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dramtico
Me propongo estudiar el Teatro del Absurdo ' desde el
punto de vista de la Teora y la Crtica Literaria. Esto no
quiere decir que vaya a dejar de considerar la teatralidad del
Teatro del Absurdo, sino simplemente que el bagaje terico
y doctrinal que voy a utilizar ha sido construido pensando
fundamentalmente en la literatura, aunque espero que permita explicar tambin los factores especficamente teatrales.
Lo que pretendo, ms concretamente, es comprobar cmo
funciona el Teatro del Absurdo, qu tipo de operaciones debe
realizar el lector o el espectador para alcanzar una percepcin adecuada y lo ms completa posible y, en suma, cmo
una obra de Teatro del Absurdo puede acomodarse a las expectativas de los receptores para volverse inteligible y artstica.
Puesto que las expectativas del lector estn determinadas
por las cOnvenciones del gnero en el que el Teatro del Absurdo se inscribe como subgnero, analizar su inteligibilidad
equivale a poner de manifiesto el peculiar funcionamiento,
en las obras del Teatro del Absurdo, de los elementos constitutivos del gnero dramtico. Es decir, consideramos al Teatro del Absurdo como una especificacin de una clase ms
(1) Con este termino nos referimos principalmente a las obras que Ionesco,
Beckett y Adamov escribieron hacia 1950.
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amplia, el gnero dramtico, con la que tiene en com n determinados elementos (lo que lo une a la clase) y de la que
se diferencia por las variaciones, las especificaciones a que
esos elementos se ven sometidos. Los elementos comunes
constituyen lo que podramos llamar la infraestructura teatral o dramtica, que, para simplificar, reduciremos a la accin, los personajes y el espectculo. Las diferencias proceden del tratamiento peculiar que esa infraestructura recibe
en cada gnero o subgnero. Tan peculiar en el caso del Teatro del Absurdo que se ha llegado a hablar de antiteatro, es
decir, que la misma infraestructura se ha vuelto casi irreconocible. Porque el Teatro del Absurdo es, ante todo, un gnero anti-convencional y anti-tradicional, que se plantea de
entrada la subversin de las categoras dramticas aristotlicas; subversin que, por otra parte, no significa destruccin
y sustitucin de esas categoras por otras, pero s una transformacin radical en la forma de concebirlas.
La accin
En la dramaturgia tradicional la accin se rega por la
lgica de la causa y el efecto y consista en una concatenacin de acciones solidarias, i.e. consecuencia unas de las otras.
Esta dependencia mutua garantizaba la unidad de accin: todos los actos se encontraban subordinados entre s formando
un conjunto unitario.
Si la unidad de accin fue puesta en duda, desde luego
menos veces de lo que se cree, y entendida de diversas formas segn las pocas, el concepto mismo de accin, tal como
lo entenda Aristteles, se ha conservado siempre y est en
la base, por ejemplo, del anlisis estructural del relato, particularmente en la lgica de los posibles narrativos de Bremond. Recordemos que para Aristteles la accin se iniciaba
con un propsito y no finalizaba hasta que ste se alcanzaba;
toda accin tena, pues, un comienzo, un medio y un fin o,
para decirlo a la manera tradicional, un planteamiento, un
nudo y un desenlace. De la misma manera, para Bremond los
relatos (y el teatro es una forma particular de relato) se es-
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RAFAEL N EZ RAMOS
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va)4.
3.Inversin , del principiode causalidad. Las causas producen efectos contrarios a los que cabra esperar; por ejemplo, en Jacoho o la sumisin l protagonista no quiere casarse porque no encuentra sficientemente fea a su futura esposa.
4. Enfasis rtmico y/o emocional: para crear una impresin de desenlace, para producir la ilusin de que la accin
avanza, evoluciona, Ionesco, particularmente, acelera de pronto el ritmo y/o aumenta la tensin emotiva. As, por ejemplo,
en La Leccin la agresividad del profesor hacia la alumna va
aumentando progresivamente hasta llegar al asesinato5.
Es preciso notar a estas alturas cmo en el Teatro del
Absurdo ms que en ningn otro subgnero dramtico, la fbula, el desarrollo de la accin, es un factor teatral ms
que verbal. No hay conflictos que conozcamos por los dilogos, sino por la expresin general del actor y por otros factores audiovisuales no lingsticos. Por ejemplo, la fbula de
Las sillas halla sus elementos nucleares, sus progresos, en las
acotaciones, i.e. en la luz, en los ruidos ,en los gestos, etc. Re,produzco a continuacin, separadas por una lnea, las que en
mi opinin forman el esqueleto de la pieza, una especie de
resumen:
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del Absurdo ,seriala la repeticin y la variacin como dos formas de progresin. Para la disposicin sonora de la obra el
msico cuenta con tres recursos: la repeticin de un tema, su
variacin y su desarrollo. Dejando aparte la nocin de desarrollo, en el Teatro del Absurdo se pueden distinguir: a. La
repeticin pura y simple, i.e. la recurrencia de elementos equivalentes, y b. la variacin o repeticin parcial acompariada de
variaciones.
5.a. La repeticin slo existe desde un punto de vista
formal (repeticin de formas idnticas), pero funcionalmente
no existe, pues esas formas idnticas poseen distintas funciones segn su lugar de aparicin. Los golpes del tambor, por
ejemplo, son rigurosamente idnticos, pero precisamente por
serlo son obsesivos, es decir cada golpe tiene ms efecto que
el anterior y menos que el siguiente. Lo mismo sucede en el
Teatro del Absurdo con el lenguaje (iQu curioso, qu extrao
y qu coincidencia! repiten los Martin en La cantante calva),
con los ruidos (el pndulo en la misma obra) y con los objetos. Todo puede ser objeto de repeticin y, por ello, volverse significativo. En Las sillas hay repeticin de los objetos, los
movimientos y los gestos.
5.b. La variacin supone la misma progresin obsesiva,
pero supone simultneamente una amplificacin, la introduccin de un nuevo aspeto que estaba ausente antes y que transforma una situacin que bsicamente no deja de ser idntica, es como si las escenas fuesen ampliaciones sucesivas de
una fotografa, ampliaciones que nos van descubriendo nuevos aspectos. Es la forrna de progresin ms com n a todas
las obras.
En resumen, se podra decir que el nexo entre dos situaciones, dos escenas o, ms simplemente, dos momentos no es
*un nexo lgico, una escena no es consecuencia de la anterior.
Entre las escenas la relacin es de identidad y cie continuidad,
identidad de elementos que se comportan distintamente en
instantes sucesivos, de manera que la accin conserva su dinamismo temporal, pero no su coherencia lgica. Por tanto,
no hay unidad de accin, en el sentido aristotlico del trmino.
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El personaje
Dada la solidaridad entre accin y carcter, de todo lo
considerado hasta ahora se deducir fcilmente que el eatro del Absurdo presenta una serie de personajes cuyos mviles y. actos resultan incomprensibles, ilgicos. Los personajes del Teatro del Absurdo son cualquier cosa menos autnticos caracteres.
En la dramaturgia tradicional el personaje se caracteriza
por': 1.Su individualidad, su riqueza psicolgica que permite
distinguirlo netamente de todos los dems personajes, igualmente individualizados; 2.Su estabilidad, el comportamiento
de un personaje debe variar para que aparezca toda su riqueza y comphijidad psicolgica, pero a la vez debe parecerse para
mantener su identidad; 3.Su funcionalidad: el personaje desemperia siempre un papel, ocupa un lugar en un juego de
fuerzas, entra en relacin con otros personajes.
El Teatro del Absurdo, que es esencialmente antipsicologista, que denuncia la falta de vida interior, que no reconoce
(8) Vid.
y siguientes.
ESSLIN,
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Pero, si el personaje no sirve de soporte a una personalidad ,a un contenido psicolgico, ni est al servicio de una ac,
cin coherente, funcin desemperia dentro de la obra?
Evidentemente, puesto que su identidad personal se dispersa,
vara, y por tanto no existe globalmente, su funcionamiento no puede exceder los lmites de una situacin. En la siguien,
te ser otro, seguramente, y all cumplir su funcin. Simplificado, resquebrajado y deshumanizado, el personaje re-1
mite a otra cosa que a s mismo, remite a la situacin. El anlisis del personaje conduce, pues, al mismo desenlace que el
anlisis de la accin: ni accin, ni caracteres, slo acumulacin de situaciones.
El espectculo
IONESCO,
E., Teatro 1, p. 51
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(eficacia), i.e. hace sensible a lo largo de toda la representacin lo que en las acotaciones se dice de manera general y como de pasada. Desconceptualiza el sentido de las indicaciones
escnicas; 2.Dramtico: la casi imperceptible accin, o mejor an la tensin dramtica de las distintas situaciones descansa en su manera de interpretar esa indicacin de una manera continuada. Algo similar puede decirse de los ruidos, por
ejemplo, pensemos en las insistentes campanadas de La cantante calva, y de la iluminacin.
En el teatro tradicional la iluminacin cumpla dos funciones, o bien asuma un papel puramente decorativo, o bien
tena una funcin realista. Ninguna de las dos, por tanto, alcanzaba una total integracin con los dems componentes de
la pieza. En el Teatro del Absurdo, en cambio, la luz (o su
ausencia) es un componente ms de la situacin, soldado intimamente con los . dems elementos escnicos y con el dilogo,
con los que colabra en busca de una unidad de efecto. El final de. La cantante calva es ilustrativo:
Todos juntos; en el colmo del furor ,se gritan los unos
a los odos de los otros. La luz se ha apagado. En la oscuridad se oye;1 con un ritmo cada vez ms rpido:
TODOS JUNTOS.--i Por all, por aqu, por allpor aqu,
por all, por aqu, por 11, por aqu, por all, por aqu,
por all, por aqu!
Las palabras dejan de orse bruscamente. Se encienden las
luces. El seor y la seora MARTIN estn sentados como
ls SMITH al comienzo de la- obra. Esta vuelve a empezar esta vez con los MARTIN, que dicen exactamente lo
mismo que los SMITH en la prith ra escena, mientras se
cierra lentamente el teln.
Decamos a propsito de la accin, repetamos a propsito de los personajes, que el Teatro del Absurdo es un teatro
de situaciones. Roland Barthes lo ha visto a propsito de un
objeto escnieo: el billar elctrico que aparece en Ping-Pong
de Adamov: El billar elctrico de Ping-pong no simboliza nada en absoluto, produce; es un objeto literal, cuya funcin es
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engendrar. por su objetividad misma, situaciOnes. Pero tambin aqu la Crtica se equivoca, en su sed de profundidad:
estas situaciones no son psicolgicas, son esenecialmerite situaciones de lenguaje. Hay aqu una realidad dramtica que
habr que acabar por admitir al lado del viejo arsenal de
intrigas, acciones, personajes, conflictos y otros elementos del
teati-o clsico. Ping-pong es una red, magistralmente montada,
de situaciones de lengaje 11.
El problema que se plantea, una vez ms, es cmo organizar todas las situaciones de la obra en una estructura unitaria que no sea ya la de la secuencia lgico-psicolgica, cmo
puede el espectador relacionar las diferentes partes para descubrir la inteligibilidad del todo.
La estructitra global d la pieza
BART H ES,
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