James

Potter

Y LA ENCRUCIJADA DE LOS MAYORES

George Norman Lippert

Traducido al castellano por LLL

Basado en los personajes y caracteres creados por J.K.

Rowling

Qu se siente al ser el hijo del mago ms

famoso de todos los tiempos?

James Potter cree saberlo, pero cuando comienza su propia

aventura en la Escuela Hogwarts de Magia y Hechicera,
descubre que es todo un desafo estar a la altura de la
leyenda del gran Harry Potter.
Como si no fuera suficiente tener que tratar con los
inusuales delegados de la escuela de hechicera americana y
lidiar con los misteriosamente corteses Slytherins, James y
sus nuevos amigos, Ralph y Zane descubren un complot
secreto que podra enfrentar a los mundos mgico y muggle
en una guerra total.
Ahora, con la ayuda de Ted Lupin y su panda de alegres
alborotadores (los Gremlins), James rebela el terrible objetivo
de "la Conspiracin Merln", corriendo contra reloj para
detener una guerra que podra cambiar el mundo para
siempre. Pero cmo podr saber si sus esfuerzos estn
ayudando a la causa o facilitando los planes de sus enemigos?
Antes de que James lo sepa con seguridad, tendr que
aprender la diferencia entre ser un hroe y ser el hijo de un
hroe.

NDICE

Las Tres Reliquias........................................................................................................................150

Tengo una silla alta de marfil para sentarme,

Casi como la silla de mi padre, que es un trono de marfil.
All me siento alto y erguido, all me siento solo.
Christina Rossetti.

Prlogo
El seor Gris se asom por la esquina y contempl el pasillo que se
extenda hacia el tenue infinito, salpicado con globos flotantes de luz
plateada. Se haba percatado de que los globos eran pantanos de fuego,
encapsulados en un encantamiento de bucle temporal de forma que
resultaran inextinguibles. Nunca haba odo hablar de un pantano de
fuego, y mucho menos de un encantamiento de bucle temporal, pero de
igual modo el seor Gris nunca haba estado en un lugar parecido a
Sala de los Misterios. Se estremeci.
No veo a nadie susurr a las dos siluetas que estaban detrs de l
. No hay puertas ni cerraduras, nada. Creis que quizs utilicen
barreras invisibles o algo as?
No respondi gravemente una voz. Se nos dijo exactamente
donde estaban los dispositivos de seguridad, verdad? Esta seccin est
limpia. El centinela es lo nico que debe preocuparnos. Si no lo ves,
adelante.
El seor Gris arrastr los pies.
S lo que se nos dijo, pero tengo un mal presentimiento, Bistle.
Tengo un sexto sentido para estas cosas. Mi mam siempre me lo deca.
No me llames Bistle, estpido medio lelo dijo la voz grave, que
perteneca a un extrao duende grisceo con camisa negra y pantalones
largos. Cuando estamos trabajando soy el seor Bermelln. Me cago
en tu sexto sentido. Es slo que eres un pedazo de cobarde cuando
ests en un lugar desconocido. Cuanto antes terminemos, antes
volveremos a la guarida para celebrarlo.
La tercera figura, un hombre alto, viejo y con una barba de chivo
blanca y puntiaguda pas al seor Bermelln y avanz con indiferencia
dirigindose pasillo abajo, examinando las puertas.
Ves cmo lo hace el seor Rosa? dijo el seor Bermelln,
siguindolo de cerca y mirando alrededor atentamente. Sabe confiar
en su informacin, as es. Sin centinela, sin problemas. Y bien, seor
Rosa?
El seor Gris se arrastr tras el seor Bermelln, frunciendo el ceo
ampliamente y observando las misteriosas puertas. Haba cientos... tal
vez miles de ellas a lo largo del interminable corredor. Ninguna posea
nombres o marcas de ningn tipo. A la cabeza, se poda or al seor
Rosa contando suavemente por lo bajo.
Por qu tengo que ser el seor Gris? dijo Gris petulantemente.
A nadie le gusta el gris. Adems casi ni es un color en absoluto.
El duende lo ignor. Despus de varios minutos, el seor Rosa dej
de caminar. Los seores Bermelln y Gris se detuvieron detrs de l,
mirando alrededor con las cejas fruncidas.
Este no puede ser el lugar, seor Rosa dijo el duende. No hay
puertas en esta seccin. Ests seguro de que has contado bien?
He contado bien dijo el seor Rosa. Mir fijamente al suelo, y a
continuacin ara una seccin de baldosas de mrmol con el pie. Se
oy un chasquido en la esquina de una de las baldosas.
El seor Rosa gru y se arrodill. Comprob la esquina rota con un
dedo. Asinti para s mismo, luego enganch el dedo en el agujero y dio
un tirn. Una seccin rectangular del alicatado del suelo se levant,
abrindose ante el tirn del dedo del seor Rosa. Hizo fuerza y el trozo
rectangular del suelo se desliz hacia arriba, como un largo cajn
vertical, alzndose con un irritante estruendo hasta que toc el techo.
Se estremeci hasta colocarse completamente en su lugar. Era tan
ancho y alto como una puerta, pero slo de unos cuantos centmetros
de espesor. El seor Gris se asom por el otro lado del cajn y pudo

observar el interminable pasillo de la Sala de los Misterios

extendindose tras l.
Cmo sabas que estaba ah? exigi el seor Bermelln,
atravesando con su mirada al seor Rosa.
Ella me lo dijo respondi el seor Rosa, encogindose de
hombros.
De veras, eso hizo? Hay algo ms que sepas y que no nos hayas
contado an?
Slo lo suficiente para sacarnos de aqu replic el seor Rosa.
T eres el experto en cerraduras, el seor Gris es la fuerza bruta, y yo
soy el gua. Todos sabemos lo que necesitamos saber, y nada ms.
Ya, ya, lo recuerdo se quej el duende. Djame ponerme con eso,
entonces, no?
El seor Rosa se hizo a un lado mientras el seor Bermelln se
acercaba a la misteriosa losa de piedra. La estudi cuidadosamente,
entrecerrando los ojos y murmurando. Puso una de sus enormes orejas
contra la piedra y golpe aqu y all. Por ltimo, busc en el bolsillo de
su camisa negra y sac un complicado dispositivo con docenas de lazos
de latn. Desdobl uno y observ a travs de l la losa de piedra.
Apenas merece el esfuerzo, la verdad murmur. Es una
cerradura homunculus. Slo se abre cuando se presentan un conjunto
preestablecido de circunstancias. Podra ser que slo se abriera cuando
una muchacha pelirroja cante el himno nacional de Atlantis a las tres en
punto de un jueves. O cuando la luz de la puesta de sol se refleje desde
un espejo agrietado sobre el ojo de una cabra. O cuando el seor Gris
atrape a una salamandra prpura. Vi algunas buenas circunstancias
homunculus en mis tiempos, s.
Esta es buena entonces? pregunt el seor Gris ms bien con
optimismo.
El duende sonri abiertamente, mostrando un montn de minsculos
dientes puntiagudos.
Es como dice el seor Rosa, no? Todos sabemos lo que
necesitamos saber para completar el trabajo. Busc en otro bolsillo y
sac un minsculo frasco de cristal lleno de un polvo rojo. Con cuidado,
el duende descorch el frasco y reg el contenido en el suelo ante la
losa de piedra. El polvo se arremolin y gir mientras caa, de modo
que cuando toc el suelo, form un antinatural patrn regular. El seor
Gris baj la mirada y vio que haba tomado la forma de una mano
esqueltica con un dedo apuntando hacia la losa.
El seor Bermelln sac una pequea herramienta de latn y
murmur, "Acculumos". Un estrecho haz de luz verdosa brill saliendo del
extremo del aparato. El duende se agach y tendi cuidadosamente la
herramienta en la mano huesuda, de modo que la luz apunt en el
ngulo exacto que sealaba el dedo esqueltico.
El seor Gris jade y dio un paso hacia atrs. Vio que la
cuidadosamente arreglada luz del instrumento del Seor Bermelln
sobre la superficie spera de piedra de la losa no haba sido colocada
de forma aleatoria. El juego de luces y sombras revelaba un grabado
adornado de un esqueleto sonriente rodeado por una danza de formas
traviesas. La mano derecha del esqueleto estaba extendida, formando
algo parecido al picaporte de una puerta. La mano izquierda faltaba, y
el seor Rosa se estremeci una vez ms, consciente de que esa mano
era la que formaba el polvo rojo en el suelo.
Es una danza macabra dijo el seor Bermelln estudiando el
grabado. La danza de la muerte. Revelada con sangre de dragn
pulverizada y la luz de una caverna. S, esta es buena, Gris.
Se puede abrir entonces? pregunt el seor Rosa
enrgicamente.

Nunca estuvo cerrada respondi el duende. Simplemente

tenamos que saber dnde agarrar. Sintete libre de hacer los honores,
seor Rosa.
El hombre alto y barbudo se acerc a la losa, cuidando de no
bloquear la luz verdosa. Extendi la mano y la cerr alrededor del puo
esqueltico extendido del grabado. Lo gir, produciendo un suave y
chirriante chasquido. La forma grabada de la puerta se abri hacia
adentro, revelando un gran espacio oscuro y un sonido de agua que
goteaba en la distancia. Un aire fri sali por la abertura, llenando el
pasillo y haciendo ondular la camisa negra del seor Bermelln. El
seor Gris tembl cuando el sudor de su frente se enfri.
Adnde lleva esto? Ese espacio ni siquiera est aqu, ya saben lo
que quiero decir.
Por supuesto que no est aqu respondi lacnicamente
Bermelln, pero claramente tambin estaba afectado. Es el depsito
oculto. Nos hablaron de l, como de todo lo dems. Ah es donde est el
cofre. Vengan, no tenemos mucho tiempo.
El seor Rosa los condujo a travs del umbral de la puerta,
agachndose para pasar a travs de l. Resultaba evidente por el olor y
el eco de sus pasos que se encontraban en una profunda caverna. El
seor Rosa sac su varita y la ilumin, pero slo revel poco ms que la
brillante y hmeda roca bajo sus pies. La negrura absorba la luz, y el
seor Gris tena la sensacin de que se encontraban en un lugar tan
profundo que nunca haba visto la luz del sol. Un spero y mohoso fro
presionaba sus pieles, hacindolos temblar tras la calidez del pasillo. El
seor Gris ech un vistazo atrs y solo pudo ver la forma de la puerta
que haban dejado tras ellos. Brillaba intensamente como una columna
de la luz plateada, casi como si se tratara de un espejismo.
D... dnde creis que estamos? pregunt.
Una bolsa de aire en una caverna bajo el ocano Atlntico
contest el seor Rosa, todava caminando.
Bajo... dijo dbilmente el seor Gris, despus trag saliva.
Tengo un mal presentimiento sobre esto. De verdad muy malo. Quiero
regresar, Bistle.
No me llames Bistle dijo el duende automticamente.
De todos modos, qu hay en ese cofre? gimi el seor Gris.
Ms ok que tenga mucho valor. No puedo pensar en nada digno de
venir a un sitio como este.
Nunca te ha importado eso dijo el seor Bermelln bruscamente.
Es ms de lo que nunca habas soado. Con esto nunca ms tendremos
que trabajar. No ms estafas insignificantes ni atracos a media noche.
Una vez nos hagamos con el cofre, estaremos bien puestos.
Pero, qu hay en l? insisti el seor Gris. Qu hay en el
cofre?
Bueno, tendremos que esperar a verlo, verdad?
El seor Gris dej de caminar.
No lo sabes, verdad?
El seor Bermelln escupi.
No importa lo que sea, pedazo de estpido. Nos dijeron que era
ms de lo que nunca podramos soar, no es as? Todo lo que tenemos
que hacer es robar la caja y darle el veinte por ciento a nuestro
informador de dentro. No nos ayudaran a irrumpir en el Ministerio de
Magia si no consideraran que su parte ok la pena, no? Adems, el
seor Rosa sabe lo que es. Por qu no le preguntas a l?
Yo tampoco lo s dijo el seor Rosa pensativamente.
Se hizo un prolongado silencio. El seor Gris oa el constante goteo
del agua resonando en la oscuridad.
Finalmente el seor Bermelln habl.
T tampoco lo sabes?

El seor Rosa sacudi la cabeza despacio, apenas visible a la luz de

su propia varita.
El duende frunci el ceo.
Cada uno sabe lo que necesita saber, eh?
Todo lo que necesitamos saber es adonde ir dijo el seor Rosa
Una vez lleguemos all, sabremos qu hacer.
El duende asinti, recordndolo.
Todo bien entonces. En marcha seor Rosa. Usted es el gua.
Ya estamos replic el seor Rosa. A partir de aqu es cosa del
seor Gris Se gir e hizo brillar su varita por encima de ellos. Un
rostro horrible y monstruoso apareci en la oscuridad, iluminado con la
dbil luz plateada de la varita. Las rodillas del seor Gris temblaron.
Es solo una estatua, lelo gru el seor Bermelln. Es la cabeza
de dragn de la que nos hablaron. Adelante, brela. Gnate tu parte,
seor Gris.
Odio ese nombre dijo el seor Gris, avanzando hacia la cabeza de
dragn. Era ms alta que l, formada curiosamente por las estalactitas
y estalagmitas de la pared de la caverna. Yo quera ser el seor
Prpura. Me gusta el prpura.
Se agach y desliz las manos entre los resbaladizos dientes de la
mandbula superior del dragn. El seor Gris posea una fuerza inusual,
pero alzar la mandbula del dragn requiri de cada gramo de su
imponente energa. El sudor resbalaba por su cara y cuello mientras se
esforzaba, pero la estatua no cedera. Finalmente, justo cuando el seor
Gris estaba seguro de que sus msculos se desgarraran soltndose de
sus huesos, se oy un sonido como de cristal destrozado y la mandbula
se solt. Las estalactitas que formaban la bisagra de la mandbula se
haban roto. El seor Gris levant la mandbula hasta que estuvo lo
bastante alta para que los otros dos la atravesaran.
Daos prisa! orden a travs de los dientes apretados.
Ni se te ocurra soltar esa maldita cosa sobre nosotros gimote el
seor Bermelln mientras l y el seor Rosa pasaban agachados al
interior de la enorme mandbula del dragn.
La abertura que haba tras la cabeza del dragn era baja y casi
perfectamente redonda. Estalactitas y estalagmitas rodeaban el espacio
formando pilares que soportaban un techo liso y abovedado. El suelo
estaba empedrado y formaba diferentes niveles que bajaban hacia el
centro, donde una extraa forma se aposentaba en medio de la
oscuridad.
Eso no es un cofre afirm rotundamente el seor Rosa.
No estuvo de acuerdo el seor Bermelln. Pero es lo nico que
hay aqu, no? Crees que podemos llevarlo entre los dos?
El seor Rosa descendi las diferentes gradas, dejando al duende
bajar con dificultad tras l. Estudiaron el objeto durante un momento, y
entonces el seor Rosa se puso la varita entre los dientes. Se inclin,
aferrando el objeto, e hizo un ademn con la cabeza para que el duende
lo agarrara del otro lado. Era asombrosamente ligero, aunque estaba
cubierto de calcio y otros minerales. Torpemente, llevaron el objeto
entre ellos, alzndolo mientras suban las gradas. La luz de la varita del
seor Rosa se balanceaba y sacuda, haciendo que sus sombras saltaran
frenticamente sobre las paredes de pilares.
Finalmente, llevaron el objeto a travs de la mandbula abierta de la
estatua de la cabeza de dragn. El seor Gris sudaba copiosamente y
sus rodillas temblaban. Cuando vio que sus compaeros haban pasado,
solt la mandbula superior que se cerr de golpe y se hizo aicos,
produciendo una nube de polvo arenoso y un estrpito ensordecedor. El
seor Gris se desplom hacia atrs sobre el pedregoso suelo de la
caverna, desmayado por el esfuerzo.
Y qu es esto? pregunt el seor Bermelln, ignorando la pesada
respiracin del seor Gris. No parece okr una fortuna.

Yo nunca dije que valiera una fortuna dijo una voz en la oscuridad
detrs de ellos Simplemente dije que era suficiente para que no
tuvieran que preocuparse durante el resto de su vida. Es curioso
cuantos significados puede tener una frase, verdad?
El seor Bermelln gir sobre sus talones, buscando la fuente de la
voz, pero el seor Rosa se dio la vuelta lentamente, casi como si lo
hubiera estado esperando. Una figura se alzaba en la oscuridad. Estaba
vestida con ropas negras. El rostro quedaba oscurecido tras una
horrible mscara centelleante. Dos figuras ms vestidas de forma
similar surgieron de la oscuridad.
Reconozco tu voz dijo el seor Rosa Debera haberlo sabido.
S estuvo de acuerdo la voz. Debi haberlo sabido, seor
Fletcher, pero no lo hizo. Sus aos de experiencia no pueden rivalizar
con a su innata codicia. Y ahora ya es demasiado tarde.
Espere grit Bermelln, alzando las manos. Tenamos un trato!
No puede hacer esto! Tenamos un trato!
Lo tenamos, mi buen amigo duende. Muchas gracias por sus
servicios. Aqu est su pago.
Un destello de luz naranja emergi de una de las figuras
enmascaradas, golpeando al seor Bermelln en la cara. Este tropez y
se aferr la garganta, dejando escapar sonidos de asfixia. Se desplom
hacia atrs, todava retorcindose.
El seor Gris se puso en pie tembloroso.
Eso no ha estado bien. No debera haber hecho eso a Bistle. l slo
hizo lo que le pidi.
Y nosotros slo estamos haciendo lo que prometimos dijo
amablemente la voz detrs de la mscara. Se produjo otro destello de
luz naranja y el seor Gris se derrumb pesadamente.
Las tres figuras enmascaradas se acercaron rodeando al seor Rosa.
l los miraba impotente.
Al menos decidme qu es dijo. Decidme que es esta cosa que
hemos conseguido para vosotros, y por qu nos lo habis encargado en
vez de hacerlo vosotros mismos.
Su ltima pregunta, me temo, no es de su incumbencia, seor
Fletcher dijo la voz, girando a su alrededor. Como dicen: si se lo
dijramos, tendramos que matarle. De hacerlo as no estaramos
cumpliendo con nuestro trato. Prometimos ocuparnos de usted durante
el resto de su vida y tenemos intencin de cumplir esa promesa. Puede
que no sea una gran vida, concedido, pero los mendigos no pueden
escoger.
Una varita apareci, apuntando a la cara del seor Rosa. No haba
utilizado el nombre de Fletcher en aos. Lo haba abandonado cuando
haba abandonado su vida como ladrn. Haba intentado duramente ser
bueno y honesto. Pero entonces haban contactado con l para realizar
este trabajo: un trabajo dentro del Ministerio de Magia, un trabajo tan
perfecto, con una paga tan grande, que simplemente no haba podido
rechazarlo. Claro est, decepcionara a todos sus viejos amigos de la
Orden, pero de todos modos la mayora de ellos estaban muertos ya.
Nadie saba siquiera su verdadero nombre. O eso pensaba. Al parecer,
esta gente haba sabido quin era l todo el tiempo. Le haban utilizado,
y ahora iban a deshacerse de l. En cierto modo, resultaba apropiado.
Suspir.
La voz sigui.
En cuanto a su primera pregunta, sin embargo, espero que
podamos responderla. Parece justo. Y despus de hoy, a quin iba a
contrselo? Vino en busca de un cofre de riquezas, porque es usted un
hombre pequeo con objetivos pequeos. Nosotros no somos pequeos,
seor Fletcher. Nuestros objetivos son grandes. Y gracias a usted y a
sus asociados, ahora tenemos todo lo que necesitamos para lograr esos

objetivos. Nuestra meta es el poder, y lo que ve aqu significa poder. Lo

que ve aqu, seor Fletcher es simplemente el final de su mundo.
La angustia invadi a Mundungus Fletcher y cay de rodillas. Cuando
el haz de luz naranja le golpe, ahogndolo y cubrindolo de oscuridad,
le dio la bienvenida. Lo abraz.

10

Captulo 1
La sombra de una leyenda

James Potter avanzaba lentamente a lo largo de los estrechos pasillos

del tren, asomndose tan indiferentemente como poda a cada
compartimiento. Para aquellos que estaban dentro, probablemente
pareciera estar buscando a alguien, algn amigo o grupo de confidentes
con los que pasar el rato durante el viaje, y esa era su intencin.
Lo ltimo que James quera era que alguien notara que, a pesar de
las bravatas que recientemente haba desplegado ante su hermano
menor Albus en el andn, estaba nervioso. Su estmago estaba revuelto
y hecho un nudo, como si hubiera mordido una de las Pastillas
Vomitivas de sus tos Ron y George. Abri la puerta corredera al final
del coche de pasajeros y pas cuidadosamente a travs del pasadizo
hasta el siguiente.
El primer compartimiento estaba lleno de chicas. Estaban charlando
animadamente unas con otras, ya aparentemente las mejores amigas a
pesar del hecho de que, muy probablemente, solo acababan de
conocerse. Una de ellas levant la vista y le descubri observando. l
rpidamente apart la mirada, fingiendo asomarse a la ventana que
haba tras ellas, hacia la estacin que todava bulla de actividad.
Sintiendo las mejillas enrojecer, continu pasillo abajo. Si al menos
Rose tuviera un ao ms estara aqu con l. Era una chica, pero era su
prima y haban crecido juntos. Habra sido agradable tener al menos
una cara familiar a su lado.
Por supuesto Ted y Victoire tambin estaban en el tren.
Ted, un chico de diecisiete aos, haba sido tan rpidamente
absorbido por la multitud de amigos reencontrados y compaeros de
clase que apenas haba tenido tiempo de saludar y hacer un guio a
James antes de desaparecer en un atestado compartimiento del cual
emanaba el sonido amortiguado de la msica de un flamante aparato.
Victoire, cinco aos mayor que l, lo haba invitado a sentarse con
ella durante el viaje, pero James no se senta tan cmodo con ella como
con Rose, y no le complaca la idea de escucharla cotorrear con las
otras cuatro chicas de su compartimiento sobre coloretes de polvo pixie
y encantamientos para el cuidado del cabello. Siendo en parte Veela *,
Victoire nunca haba tenido problemas para hacer amigos de cualquier
gnero, rpidamente y sin esfuerzo. Adems, algo en James haca que
sintiera la necesidad de reafirmarse como individuo, incluso si la idea le
haca sentirse nervioso y solitario.
No es que le preocupara ir a Hogwarts exactamente. Haba ansiado
*

Veela es la versin eslava de ninfa.

11

este da durante la mayor parte de su vida, incluso cuando era

demasiado joven para entender lo que significaba ser un mago, desde
que su madre le haba hablado de la escuela a la que un da asistira, la
escuela secreta a la que asistan magos y brujas para aprender magia.
Estaba positivamente excitado ante la idea de asistir a sus primeras
clases, de aprender a utilizar la nueva varita que llevaba
orgullosamente en su mochila. Ms que nada, ansiaba el Quidditch en
el campo de Hogwarts, conseguir su primera escoba autntica, intentar
entrar en el equipo, quizs, solo quizs....
Pero ah era donde la excitacin haba comenzado a convertirse en
fra ansiedad. Su padre haba sido buscador de Gryffindor, el ms joven
en la historia de Hogwarts. Lo mejor que l, James, poda esperar era
igualar ese record. Eso era lo que todos esperaban de l, el primognito
del famoso hroe. Recordaba la historia, contada docenas de veces
(aunque nunca por su propio padre) de como el joven Harry Potter
haba ganado su primera snitch saltando virtualmente de su escoba,
atrapando la bola dorada con la boca y casi tragndosela. Los
narradores de la historia siempre rean bulliciosamente, deleitados, y si
pap estaba all, sonrea tmidamente mientras le palmeaban la espalda.
Cuando James tena cuatro aos, encontr la famosa snitch en una
caja de zapatos, en el fondo de la alacena del comedor. Su madre le
cont que haba sido un regalo para pap del antiguo director de la
escuela. Las diminutasalas ya no funcionaban,y la bola doradaestaba
cubiertapor una fina capade polvo y descolorida,pero Jamesse haba
sentido hipnotizado por ella. Era la primerasnitch que haba visto de
cerca. Pareca a la vez ms pequea y ms grande de lo que haba
imaginado,y su pesoen la pequeamanohabasido sorprendente.
Esta
es la famosa snitch, habapensadoJamesreverentemente,la de la historia, la que cogi mi
pap. Le pregunt a pap si poda quedrsela en su habitacin, guardadaen la caja de
zapatoscuandono jugaracon ella. Su padreaccedifcilmente,alegremente,y Jamesllev
la cajade zapatosdesdeel fondode la alacenaa un lugarbajo la cabecerade su cama,cerca
de su escobade juguete. Finga que la oscuraesquinabajo la cabeceraera su taquilla de
Quidditch.Pasabamuchashorasfingiendozumbary esquivarsobreel campode Quidditch,
persiguiendo a la legendaria snitch, a la que al final siempre cazaba con un fantstico
picado, saltando, atrapando la descolorida snitch de su padre ante la aprobacin de
imaginariasmultitudesrugientes.
Pero y si James no poda atraparla snitch como haba hecho su padre? Y si no era
bueno con la escoba? To Ron deca que montar una escoba estaba en la sangre de los
Pottertan segurocomo eraparalos dragonesrespirarfuego, peroy si Jamesprobabaque
estabaequivocado?Y si eralento, o torpe,o se caa?Y si ni siquieraconseguaentraren
el equipo?Parael restode los de primerao, eso solo seraun ligerodisgusto.Aunquelas
reglashabancambiadoparaadmitirlos, muy pocos de primeroentrabanen los equiposde
las Casas. Para James, sin embargo, significara que ya estara decepcionando las
expectativas.Ya habrafalladoen ser tan grandecomo el granHarryPotter.Y si no poda
siquieraigualar a su padre en trminos de algo tan elemental como el Quidditch, cmo
poda esperarigualara la leyendadel chico que derrot al Basilisco, gan la Copa de los
TresMagos,reunilas Reliquiasde la Muertey, oh, s, acabcon el viejo Moldy Voldy, el
magomsoscuroy peligrosoquehayaexistidonunca?
El trendio un ruidosoy prolongadobandazo.Fuera,la voz del conductorllamparaque
las puertasse cerraran.James se detuvo en el pasillo, repentinamentesobrecogido por la
fra certezade quelo peorya habaocurrido,ya habafalladomiserablementeinclusoantes
de empezara intentarlo. Sinti una profunday sbitapualadade nostalgiapor el hogary
parpadeparacontenerlas lgrimas,mirandorpidamenteen el siguientecompartimiento.
Haba dos chicos dentro, ninguno hablaba, ambos mirabanpor la ventanamientrasel
andnnuevey trescuartosempezabaa pasarlentamente.Jamesabri la puertae irrumpi
rpidamente,esperandover a su familia por la ventana,sintiendounaenormenecesidadde
verles una ltima vez antes de que fuera demasiadotarde. Su propio reflejo en el cristal,
iluminadopor el fuertesol de la maana,oscurecila visin de la multitudde fuera.Haba
tantagente;nuncalos encontraraentreel gento.
Examinla multituddesesperenamentede todosmodos.Y ah estaban.Justo dondelos

12

habadejado,un pequeogrupode gentede pie entrelas carassonrientes,comorocasen un

arroyo. No le vean, no saban en qu parte del tren estaba. To Bill y ta Fleur estaba
saludandoa un punto ms atrsen el tren, aparentementedespidiendoa Victoire. Pap y
mamsonreanhaciael tren,examinandolas ventanas.Albus estabade pie junto a pap,y
Lily coga la mano de mam, extasiadaante la gigantescamquinacarmes mientrasesta
escupagrandesbocanadasde vapor, siseabay silbaba,ganandovelocidad.Y entonceslos
ojos de mamse fijaronen Jamesy su carase ilumin.Dijo algoy papse gir, mirando,y
le encontr.Ambossaludaron,sonriendoorgullosamente.Mamse limpi los ojos con una
mano, levantandola mano de Lily con la otra, saludandoa James. James no devolvi la
sonrisa, pero les mir y se sinti un poco mejor de todos modos. Retrocedieron como
llevados por una cinta transportadora, ms caras, ms manos ondeantes y cuerpos
desdibujadosinterponindoseentreellos. Jamesmir hastaquetodosse desvanecierontras
unaparedal final del andn,despussuspir, dej caersu mochila al suelo y se derrumb
en un asiento.
Varios minutos de silencio pasaron mientras James observaba Londres pasar ante
ventanas. La ciudad se convirti en multitud de suburbios y zonas industriales, to
parecan ocupados y decididos
al brillante sol de la maana. Se pregunt,
como haca a veces, como sera la vida para una persona no mgica, y
por una vez los envidi, yendo a sus no mgicas y menos intimidantes (o
eso crea) escuelas y trabajos.
Finalmente volvi su atencin a los otros dos chicos del
compartimiento.Uno estabasentadoen el mismolado que l, cercade
la puerta. Era grande, con una cabeza cuadrada
y cabello corto y
oscuro. Estaba pasando vidamente las pginas de un panfleto ilustrado
titulado "Magia Elemental: Lo que debe saber el nuevo mago o bruja". Jameshabavisto
copias de ste siendo vendidas en un pequeo quiosco en el andn. En la cubierta, un
apuesto mago adolescentecon la tnica de la escuela guiabaun ojo mientrasconjuraba
unaseriede objetosdesdeun bal. Justo acababade sacarun rbol a tamaoreal quedaba
hamburguesasde quesocuandoel chicarrndobl la portadaparaleeruno de los artculos.
Jamesvolvi su atencinal muchachoque habafrentea l y que le mirabaabiertamente,
sonriendo.
Tengoun gatodijo el chico,inesperenamente.
James parpadehacia l, y despustom nota de la caja colocadaen el asiento. Tena
una reja de alambre por puerta y un pequeo gato blanco y negro poda verse dentro,
recostadoy lamindosela pata.
No eresalrgicoa los gatos,verdad?pregunta Jamesansiosamente.
Oh. No replic James. No creo. Mi familia tieneun perro,peromi ta Hermione
tieneunagranalfombraviejade gato.Nuncahe tenidoproblemasconella.
Eso estbienrespondi.Tenaun acentoamericanoqueJamesencontrababastante
divertido. Mi madrey mi padreson los dos alrgicosa los gatosas quenuncahe podido
tener uno, pero me gustan. Cuando vi que poda traer un gato, supe que eso era lo que
quera. Este es Pulgares.Tiene dedos de ms, ves? Uno en cada pata. No es que eso sea
particularmentemgico,supongo,perole haceinteresante.Quhastradot?
Una lechuza. Ha estado en mi familia desde hace aos. Una gran y vieja lechuza p
con un montn de millas a la espalda. Yo quera una rana pero mi padre
dijo que un chico deba empezar la escuela con una lechuza. Dice que
es el animal ms til para el primer ao, pero yo creo que solo quera
que tuviera una porque l la tuvo.
El chico sonri alegremente.
Entonces tu padre tambin es mago? El mo no. Ni mi madre. Yo
soy el primero en la familia. Averiguamos lo del mundo mgico justo el
ao pasado. Apenas poda crermelo! Siempre haba credo que la
magia era el tipo de cosas que hacen en las fiestas de cumpleaos de
nios pequeos. Tipos con sombreros altos sacndote dlares de plata
de la oreja. Cosas as. Guau! T has sabido que eras mago toda la
vida?
Ms bien s. Es difcil no notarlo cuando tu primer recuerdo es de
tus abuelos llegando la maana de Navidad va chimenea respondi
James, viendo como los ojos del chico se abran de par en par. Por
supuesto nunca me pareci extrao en absoluto. As es la vida.

13

El muchacho silb apreciativamente.

Eso es salvaje y genial! Qu suerte! Por cierto mi nombre es Zane
Walker. Soy de los Estados Unidos, por si no te habas dado cuenta. Mi
padre est trabajando en Inglaterra este ao, sin embargo. Hace
pelculas, lo que no es tan excitante como suena. Probablemente vaya a
la escuela de hechicera en Amrica el ao que viene, pero me parece
que me toca Hogwarts este ao, lo que por m est bien, aunque si
intentan darme ms riones o pescado para desayunar creo que me
dar algo. Encantado de conocerte. Termin de un plumazo, y se
extendi a lo ancho del compartimiento para estrecharle la mano en un
gesto que fue tan artstico y automtico que James casi ri. Estrech la
mano de Zane alegremente, aliviado de haber hecho tan rpidamente
una amistad.
Yo tambin me alegro de conocerte, Zane. Mi nombre es Potter.
James Potter.
Zane se volvi a sentar y mir a James, inclinando la cabeza
curiosamente.
Potter. James Potter? repiti.
James sinti un pequeo y familiar ramalazo de orgullo y satisfaccin.
Estaba acostumbrado a ser reconocido, aunque fingiera que no siempre
le gustaba.
Zane mostr una expresin, medio ceo, media sonrisa.
Dnde est Q, cero cero?
James vacil.
Perdn?
Qu? Oh, lo siento dijo Zane, su expresin cambi a una de
diversin. Cre que estabas haciendo una broma por James Bond. Es
difcil decirlo con ese acento.
James qu? dijo James, sintiendo que la conversacin se le
escapaba.Y cmoqueacento?
T eresel quetieneacento!
Tu apellido es Potter?Eso habavenido del tercermuchachodel compartimiento,
quebaj su panfletoun poco.
S. JamesPotter.
Potter! dijo Zane en un intento bastante ridculo de fingir un acento ingls.
JamesPotter!Alz el puohastala alturade la cara,con el dedoanularapuntandohacia
el techocomosi fueraunapistola.
Ests emparentadocon este chico Potter? dijo el chicarrn, ignorandoa Zane.
Estoy leyendosobrel en esteartculo, "Breve historia del mundo mgico". Al parecerha
hechocosasbastantecopadas.
Ya no es un chicori James. Es mi padre.Pierdemuchocuandole ves comiendo
Wheatabixsen calzoncilloscadamaana.Eso no eratcnicamentecierto,peroa la gente
siemprele aliviabapensarque habanconseguidoun vistazo mental del granHarry Potter
en un momentocndido.
El chicarrnalz las cejas,frunciendoligeramenteel ceo.
Guau! Genial. Aqu dice que derrot al mago ms peligroso que ha existido nunca.
Un tipo llamado, hmm... baj la mirada hacia el panfleto, buscando. Est aqu en
algunaparte.Voldalo quesea.
S, es cierto dijo James. Pero en realidad, ahoraes solo mi padre. Eso fue hace
muchotiempo.
Peroel otromuchachohabavueltosu atencinhaciaZane.
T tambineresun nacidomuggle?pregunt.
Zanepareciperplejoporun momento.
Qu?Un nacidoqu?
Con padresno mgicos. Como yo dijo seriamente. Estoy intentandoaprenderel
lenguaje. Mi padredice que es importanteteneruna idea de lo bsico directamente.l es
muggle, pero ya ha ledo "Hogwarts: Una historia" de cabo a rabo. Me machaccon ella
todoel camino.Preguntadmealgo.Lo quesea.Su miradaviajabade Zanea James.
Jamesalz las cejashaciaZane,quefrunciel ceoy sacudila cabeza.
Hmm.Cuntassonsieteporcuarentay tres?
El chicarrnpusolos ojos en blancoy se derrumben su asiento.

14

QueradecirsobreHogwartsy el mundomgico.
Tengo una varita nueva dijo Zane, abandonandoy girndosepara rebuscaren su
mochila. Esthechade abedul,con unacola de unicornioo algoas. No puedoconseguir
quehaganadaan. No por falta de esfuerzo,por cierto,os lo aseguro.Se gir, haciendo
unaflorituraconla varita,queestabaenvueltaen unatelaamarilla.
Soy Ralph dijo el chicarrn, dejando a un lado el panfleto. Ralph Deedle.
Consegu mi varita ayer. Est hecha de sauce, con un ncleo de bigote de un Yeti del
Himalaya.
Jamesle mirfijamente.
Unqu?
Un bigote de Yeti del Himalaya. Muy raro, segn el hombreque nos la vendi. Le
cost a mi padre veinte galeones. Que traducido a libras es una buena suma, creo.
Estudilas carasde Zaney Jamesporturnos.Er, porqu?
Jamesalz las cejas.
Nada,solo quenuncahe odo hablarde un Yeti del Himalaya.
Ralphse irguiy se inclinhaciadelanteansiosamente.
Claro! Ya sabes lo que son. Alguna gente los llama abominables hombres de las
nieves. Yo siemprehabapensadoque eranimaginarios, ya sabes.Pero entoncesel da de
mi cumpleaos m padre y yo averiguamos que yo era un mago, y siempre haba
imaginadoque los magos eran imaginarios tambin! Bueno, ahoraestoy aprendiendoque
toda clase de locurasque crea que eranimaginariasse estnconvirtiendoen realidad.
Recogi su panfleto de nuevo y pas las pginascon una mano, gesticulandovagamente
conla otra.
Solo porcuriosidaddijo Jamescuidadosamente.Dndecomprastetu varita?
Ralphsonri.
Oh, bueno, creamosque esa iba a ser la partedifcil, saben?Quiero decir, que no
parecehabertiendasde varitasen cadaesquinade dondeyo vengo,es deciren Surrey.As
que bajamosa la ciudadantesy seguimoslas instruccioneshastael callejn Diagon. Sin
problema!Habaun hombreall en la esquinade la calleconun pequeopuesto.
Zaneestabaobservandoa Ralphconinters.
Un pequeopuestoanimJames.
S! Por supuesto no tena las varitas all mismo, a simple vista. Estaba vendiendo
mapas.Papcompruno y pidi instruccionesparallegaral mejorfabricantede varitasde
la ciudad.Mi padredesarrollasoftwarede seguridad.Paraordenadores.Lo he mencionado
ya? Como sea, preguntpor el mejor,el msconocidofabricantede varitas.Resultaqueel
hombreeraun expertofabricantede varitasl mismo.Solo haceunaspocasal ao, perolas
guardapara gente especial que ya sabe lo que est buscando. As que pap le compr la
mejorquetena.
Jamesestabaintentandomantenerla caraseria.
La mejorquetenarepiti.
S confirm Ralph. Rebuscen su propia mochila y sac algo de ms o menosel
tamaode un rodillo de amasar,envueltoen papelmarrn.
La del ncleode Yeti confirmJames.
Ralph le mir de repente fijamente, medio pensando en desenvolver el paquete que
habasacadode la mochila.
Sabes, empieza a sonar un poco tonto cuando lo cuentas, verdad? pregunt un
pocomelanclicamente.Ah, unaestafa.
Quit el papel marrn. La varita era de alrededorde dieciochopulgadasde largo y tan
gruesacomo un palo de escoba.El extremohabasido limadohastaformarun puntoromo
y pintadode verdelima. Todos la miraron.Despusde un momento,Ralph mir un poco
desesperenamentea James. En realidadno es buenaparanadamgico,verdad?
Jamesinclinla cabeza.
Bueno,estarabienparamatarvampiros,creoyo.
S? Ralphse anim.
Zanese enderezy sealla puertadel compartimiento.
Guau! Comida! Eh, James, tienes algo de ese excntrico dinero mgico? Estoy
hambriento.
La vieja bruja que llevabael carrito de la comidase asom por la puertaabiertade su
comportamiento.
Querisalgo,queridos?

15

Zane ya se haba levantado de un salto y estaba mirando ansiosamentela mercanca,

examinndolaconojo serioy crtico.Volvi la miradahaciaJamesexpectante.
Vamos,Potter,es tu oportunidadparadarnosla bienvenidaa los nacidosmugglesa la
mesacon un poco de generosidadmgica. Todo lo que tengoes un billetede diez dlares
americanos.Se volvi haciala bruja. No aceptaverdesamericanos,verdad?
Ella parpadey pareciligeramenteestupefacta.
Verdesamericanos?...perdn?
Demonios.Eso pensabadijo Zane,sacudiendolas palmasvueltashaciaarribahacia
James.
Jamesbuceen el bolsillo de sus vaqueros,divertidoy asombradopor la temeridaddel
chico.
El dinero mgico no es como el dinero de juguete, sabes dijo reprobadoramente,
perohabaunasonrisaen su voz.
Ralphlevantla miradade su panfletootravez, parpadeando.
Acabade decir"demonios"?
Oooooh! Miradesto! grit Zane alegremente. Pastelesde caldero Y Varitas
de regaliz! Ustedes los magos realmente saben como llevar a cabo una metamorfosis.
Nosotros los magos,quierodecir.Eh!
James pag a la bruja y Zane volvi a dejarsecaer en su asiento, abriendouna caja de
Varitasde regaliz. Un surtidode varitasde coloresyaca en pulcroscompartimentos.Zane
sac una roja, le quit el envoltorio, y la sacudi hacia Ralph. Se oy un pop y una lluvia
de diminutasflores prpurabrotaronde la pecherade la camisetade Ralph. Ralph baj la
miradahaciaellas.
Mejor que cualquier cosa que le haya sacado a mi varita hasta ahora dijo Zane,
mordiendoel extremode la varitacongusto.
Jamesse sinti sorprendidoy complacidoal notarqueya no estabanervioso,o al menos
no mucho. Abri la caja que contenasu propiaranade chocolate,cogi la ranaen el aire
cuandostasalt, y le arrancla cabezade un mordisco.Mir en el fondo de la caja y vio
la carade su padreasomandohacia l. "Harry Potter,el chico que vivi" pona la leyenda
del fondode la tarjeta.Sacla tarjetade la cajay se la ofrecia Ralph.
Toma.Unacosilla parami nuevoamigonacidomuggledijo, cuandoRalphla tom.
Ralph a penas lo not. Estaba masticando, sujetando en alto una de las diminutasflores
prpura.
No estoy seguro dijo, examinndola, pero creo que estas estn hechas de
merengue.
Despus del ramalazo inicial de excitacin y preocupacin,
tumulto
despus
dedel
hacer nuevas amistades, el resto del viaje en tren pareci
inusitadamente mundano. James se encontr a s mismo actuando por
turnos como gua turstico para sus dos amigos o teniendo
conversaciones en las que le explicaban las costumbres y conceptos de
la vida muggle. Le pareca increble que aparentemente hubieran
pasado gran parte de sus vidas viendo la televisin. O, si no la estaban
viendo, pareca que ellos y sus amigos estuvieran jugando a juegos en
ella, fingiendo conducir coches de carreras o correr aventuras o
practicar deportes. James haba odo hablar de la televisin, por
supuesto, y de los videojuegos, pero habiendo tenido principalmente
amigos magos, haba asumido que los nios muggles solo se ocupaban
en esas actividades cuando no haba absolutamente nada mejor que
hacer. Cuando le pregunt a Ralph por qu pasaba tanto tiempo
practicando deportes en la televisin en vez de hacerlo en la vida real,
Ralph simplemente haba puesto los ojos en blanco, haba soltado un
ruido exasperado, y despus haba mirado impotentemente a Zane.
Zane haba palmeado la espalda de James y haba dicho:
James, colega, es una cosa muggle. No lo entenderas.
James, a su vez, tuvo que explicar lo mejor que pudo en qu consista
Hogwarts y el mundo mgico. Les habl del la naturaleza intrazable del
castillo, lo que significaba que no poda ser encontrado en ningn mapa
por nadie que no conociera ya su localizacin. Describi las Casas de la
escuela y explic el sistema de puntos del que sus padres le haban
hablado. Intent, lo mejor que pudo, explicar el Quidditch, lo cual

16

pareci dejarlos a ambos confusos y frustrantemente faltos de

entusiasmo al respecto.
Zane tena la ridcula idea de que solo las brujas montaban en
escoba, aparentemente basada en una pelcula llamada "El mago de
Oz". James intent muy pacientemente explicar que magos y brujas
montaban en escoba y que no era en absoluto "cosa de chicas". Zane,
claramente insensible a la consternacin que esto estaba causando,
procedi a insistir en que se supona que todas las brujas tenan la piel
verde y verrugas en la nariz, y la conversacin se deterior
rpidamente.
Justo cuando la noche estaba comenzando a pintar el cielo de un
plido prpura y a marcar las siluetas de los rboles fuera de las
ventanas del tren, un muchacho alto y mayor, con un cabello rubio
pulcramente recortado, llam agudamente a la puerta del
compartimiento.
Estacin de Hogsmeade al frente dijo, asomndose con un aire de
enrgico propsito. Colegas, puede que queris ir ponindoos las
tnicas de la escuela.
Zane frunci el ceo y alz las cejas hacia el chico.
De veras? pregunt. Son casi las siete. Ests
totalmente seguro?
Pronuncila palabra"totalmente"consu ridculoacentoingls.
El ceodel chicomayorse oscurecimuyligeramente.
Mi nombrees StevenMetzer.Quintoao.Prefecto.Y t eres?
Zane se levantde un salto, ofreciendoal muchachosu mano en una parodiadel gesto
quehabamostradoa Jamesal principiodel viaje.
Walker.ZaneWalker.Encantadode conocerte,seorprefecto.
Steven baj la mirada a la mano ofrecida, y despus decidi, con un aparentemente
enormeesfuerzo,seguiradelantey estrecharla.Hablparatodoel compartimientomientras
lo haca.
Habrunacenaen el GranComedora nuestrallegadaa la escuela.Se exigela tnica
escolar.Asumirporsu acento,seorWalkerdijo, retirandosu manoy mirandode reojo
a Zane que vestirseparacenares un conceptorelativamentenuevo parausted.Sin duda
lo captar con rapidez. Cruz la mirada con James, le dirigi un guio rpido, y
desaparecipasillo abajo.
Sin dudalo hardijo Zanealegremente.
Jamesayud a Ralph y Zane a dar sentido a sus tnicas. Ralph se haba puestola suya
del revs, lo que hizo que pareciera el clrigo ms joven que James haba visto nunca.
Zane,gustndolesu aspecto,le habadadola vueltaa la suyaa propsito,proclamandoque
si no estabade moda an, sin duda pronto lo estara. Solo cuando James insisti en que
serairrespetuosocon la escuelay los profesores,Zaneestuvo de acuerdoreluctantemente
en ponrselabien.
Jameshabasido informadorepetidamentey con todolujo de detallesde lo queocurrira
cuandollegaran.Conocala Estacinde Hogsmeade,habaestadoall algunaque otravez
cuandoera muy pequeo,aunqueno tena recuerdosde ello. Saba lo de los botesque les
llevaran a travs del lago, y haba visto docenas de fotografas del castillo. An as,
descubri que ninguna de ellas le haba preparado lo bastante para su grandeza y
solemnidad.Mientraslos diminutosbotes se deslizabansobreel lago, formandoondasen
formade V sobreel aguavidriosa, James mirabafijamente,con una especie de maravilla
queeraquizsinclusomayorde la quesentanaquellosquele acompaaban,queno haban
venido creyendosaberlo queles esperaba.La puramasadel castillo le asombr,pesadoy
erguidosobrela grancolina rocosa.Se remontabahacia arribaen torretasy almenas,cada
estructura detalladamente iluminada de un costado por el ail de la noche que se
aproximaba, del otro por el dorado rosa de la puesta de sol. Una galaxia de ventanas
punteaba el castillo, resplandeciendo con un clido amarillo desde los costados
ensombrecidos,brillandocomo la luz del sol. La enormidadde la visin pareciaplastara
James con un temoragradable,atravesndoledirectamentey bajando, y bajando, hastasu
propioreflejoen el espejodel lago.
Huboun detallequeno habaespereno,sin embargo.A mediocaminode cruzarel lago,
justo cuandola conversacinhabacomenzadode nuevo a surgirotravez entrelos nuevos
estudiantesy habanempezadoa hablaren voz altaexcitadamentey a llamarseunosa otros

17

a travsdel agua,Jamesadvirti quehabaotro boteen el lago. Al contrarioquelos quel

y sus compaerosde primerao abordaban,esteno estabailuminadopor una linterna.No
se aproximaba al castillo. Se alejaba de las luces de Hogwarts, un enorme bote que
navegabapor s mismo,peroaunas lo bastantepequeocomoparacasi perderseentrelas
sombrasapagadasde la orilla del lago.
Haba una sola persona en l, larguirucha y delgada, casi como una araa. James p
que pareca una mujer. Justo cuando estaba a punto de darse la vuelta y olvida
decididamente poco notoria visin, la figura levant la mirada hacia l, repentinam
como consciente de su curiosidad. A la luz del anochecer, estuvo casi seguro de que
miradas se haban cruzado, y una frialdad totalmente inexplicable le sobrecogi. Er
duda una mujer. Su piel era oscura, su cara huesuda, dura, de mejillas altas y bar
afilada. Un chal estaba atado pulcramente sobre su cabeza, ocultando la mayor parte
cabello. El aspecto de su cara mientras le observaba no era ni asustado ni enfadado. P
no tener ninguna expresin en absoluto, de hecho. Y entonces se desvaneci. Jam
parpade sorprendido, antes de comprender, un momento despus, que en realidad
haba desvanecido, simplemente haba quedado oscurecida tras una maraa de jun
hierbajoscuando sus botes se haban alejado ms. Sacudi la cabeza,
sonrindose a s mismo por ser el tpico asustadizo de primer ao, y
luego volvi la mirada hacia el viaje que tena por delante.
La manada de primero entr en el patio con un coro de parloteo
apreciativo. James se encontr a s mismo rezagado, avanzando con
pies de plomo, casi inconscientemente hacia la retaguardia del grupo,
mientras suban los escalones hasta el vestbulo brillantemente
iluminado. All estaba el seor Filch, a quien James reconoci por el
cabello, el ceo, y el gato, la Seora Norris, que tena acunado en el
hueco de su brazo. Ah estaban las escaleras encantadas, que incluso
ahora crujan y rechinaban movindose hasta una nueva posicin, hacia
la mezcla de deleitados y excitados nuevos estudiantes. Y ah,
finalmente, estaban las puertas del Gran Comedor, sus paneles
brillando dulcemente a la luz de los candelabros. Mientras los
estudiantes se congregaban, la conversacin decay hasta el silencio.
Zane, de pie hombro con hombro con Ralph, que era casi una cabeza
ms alto, se gir y mir sobre el hombro a James, meneando las cejas y
sonriendo.
Las puertas crujieron y se abrieron hacia adentro, luz y sonido se
derram hacia fuera entre ellas mientras revelaban el Gran Comedor en
todo su esplendor. Las cuatro largas mesas de las Casas estaban llenas
de estudiantes, cientos de caras sonriendo, riendo, charlando, y
bromeando. James busc a Ted, pero no pudo encontrarle entre la
multitud.
El alto y ligeramente torpe profesor que les haba conducido hasta
las puertas se volvi y se enfrent a ellos, sonriendo
tranquilizadoramente.
Bienvenidos a Hogwarts, estudiantes de primer ao! grit sobre
el ruido del Gran Comedor. Mi nombre es profesor Longbotton. Van a
ser seleccionados para vuestras Casas inmediatamente. Una vez hecho,
van a buscar su mesa y se servirn la cena. Por favor, signme.
Se gir con un aleteo de su tnica y procedi a recorrer
enrgicamente el pasillo central del Gran Comedor.
Nerviosamente, los de primero comenzaron a seguirle, primero con
pasitoscortos,despuscon un enrgicotrote,intentandomantenerleel
paso. James vio las cabezasde Ralph y Zane estirarsehacia atrs, con
las barbillas apuntando ms y ms alto. Casi haba olvidado el techo
encantado. Mir hacia arriba l mismo, pero solo un poco, no quera
que pareciera como si estuviera
demasiado impresionado. Cuanto ms alto
miraba,msresplandecael cielorrasoy los huecosse volvantransparentes,revelandouna
sorprendente representacin del cielo de afuera. Fras estrellas de aspecto quebradizo
relucancomopolvo de platasobreel terciopelode un joyeroy a la derecha,justo sobrela
mesaGryffindor, poda versela media luna, su gigantescacaraparecaa la vez alocaday
jovial.

18

Dijo quesu nombreeraLongbotton? dijo Zanea Jamesporla comisurade la boca.

S. NevilleLongbotton.
Guaudijo Zane, en voz baja. Caray, realmentetienenmuchoqueaprendersobre
sutileza. Ni siquierasabra por dndeempezarcon un nombrecomo ese. Ralph le hizo
callarcuandola multitudempeza callarse,al advertira los de primeroquese alineabanen
la partedelanteradel comedor.
Jamesmir a lo largo de la mesaque habasobreel estrado,intentandodistinguira los
profesores de los que haba odo hablar. Estaba el profesor Slughorn, con aspecto tan
ridculamentebarroco como sus padreshaban descrito. Slughorn, record, haba llegado
como profesor sustituto en la poca de sus padres, aparentemente a regaadientes, y
despus simplementenunca se haba ido. Junto a l estaba el fantasmal profesor Binns,
despusla profesoraTrelawney,parpadeandocomounalechuzatrassus gigantescasgafas.
Ms all en la mesa,reconociblepor su tamao(Jamespodaver queestabasentadosobre
una pila de tres libros enormes) estaba el profesor Flitwick. Varias caras ms que no
reconociestabanesparcidaspor ah, profesoresquehabanllegadodespusde los tiempos
de sus padresy por eso no le eran familiares. Ni rastro de Hagrid, pero James saba que
estaba entre los gigantes de nuevo con Grawp, y que no volvera hasta el da siguiente.
Finalmente, en el centro de la mesa, justo entonces levantndose y alzando los brazos,
estabaMinervaMcGonagall,la directora.
Bienvenidos de vuelta estudiantes, y bienvenidos nuevos estudiantesdijo con su
voz aguday bastantetrmula a este primer banquetede este nuevo ao en la Escuela
Hogwartsde Magiay Hechicera.
Un corode alegrereconocimientose alz entrelos estudiantessentadosdetrsde James.
Mir hacia atrssobresu hombro, examinandoa la multitud.Vio a Ted sentado,aullando
entre las manos ahuecadas, rodeado por un grupo de imposiblemente guapos chicos y
chicasmayoresen la mesaGryffindor.Jamesintentsonrerle,peroTed no se dio cuenta.
Cuandolos vtoresdisminuyeron,la profesoraMcGonagallcontinu.
Me alegraverosa todostanexcitadosporestaraqu comolo estnsus profesoresy el
personal de la escuela. Esperemosque este espritu de mutuo entendimientoy unidad de
propsito nos acompaea travsde todo el ao escolar. Atisb a la multitud, fijndose
especialmenteen ciertosindividuos.
Jamesoy arrastrarde piesy el marcadosilenciode conspicuassonrisas.
Y ahora sigui la directora, girndose para observar como una silla era llevada
hasta el estrado por dos estudiantes mayores. James not que uno de ellos era Steven
Metzker, el prefecto que haban conocido en el tren. Como marca nuestra orgullosa
tradicinen nuestraprimeraasamblea,presenciemosla Seleccinde nuestrosmsrecientes
estudiantesen susrespectivasCasas.Estudiantesde primerao, porfavoraproxmensea la
plataforma.Les llamarporsu nombre.Subirna la plataformay tomarnasiento...
James apagel resto. Conoca bien esta ceremonia, habiendo
interrogado interminablemente a sus padres al respecto.
Habaestado,en los dasprevios,msexcitadopor la Seleccinde lo
que haba estado por nada nunca. En verdad, reconoca ahora que su
excitacin haba enmascarado en realidad un miedo entumecedor y
terrible. El Sombrero Seleccionador era la primera prueba que tena
quepasarparaprobarqueerael hombrequesuspadresesperabanque
fuera,el hombrequeel mundomgicoya habaempezadoa asumirque
era.No le habaasaltadodel todohastaquehabavisto el artculoen
El
Profeta variassemanasantes.Habasido un artculofrvolo y bastantealegre,del tipo "qu
pasarasi", y aun as haballenadoa Jamescon una especiede fro y espeluznantemiedo.
El artculo resuma la actual biografa de Harry Potter, ahora casado con su novia de la
escuela, Ginny Weasley, y anunciaba que James, el hijo primognito de Harry y Ginny
Potter, asistira a su primer ao en Hogwarts. James se haba sentido particularmente
embrujado por la frase que terminaba el artculo. Poda evocarla palabra por palabra:
"Nosotros, en El Profeta, junto con el resto del mundo mgico, deseamos al joven seor
Potter todo lo mejor y que siga adelante hasta igualar, y quizs incluso superar, las
expectativas que todos podramos esperar del hijo de tan amada y legendaria figura"
Qu pensara El Profeta, o el resto del mundo mgico, del hijo de la amada y
legendariafigurasi se sentabaen esasilla y el SombreroSeleccionadorle proclamabaotra
cosa que no fueraun Gryffindor?All atrs,en el andnnuevey trescuartos,Jameshaba
confiadoestemismomiedoa su padre.

19

No hay ms magiaen ser un Gryffindorque en ser un Hufflepuff o un Ravenclawo

un Slytherin, James haba dicho Harry Potter, agachndosey poniendouna mano en el
hombro del muchacho. James haba apretado los labios, saba que su padre dira algo
parecido.
Te habra consolado eso hace aos cuandoestabasa punto de sentarteen la silla y
ponerteesesombreroen la cabeza?Habapreguntadoen voz bajay seria.
Su padre no haba respondido, solo haba apretado los labios, haba sonre
apenadamente y sacudido la cabeza.
Pero yo era un chico preocupado y un poco superficial por aquel
entonces, James, muchacho. Intenta no ser como yo en ese aspecto,
ok? Se han dado grandes brujas y magos en todas las casas. Me
sentir orgulloso y honrado de tener a mi hijo en cualquiera de ellas.
James haba asentido, pero no haba funcionado. Saba lo que en
realidad quera... y esperaba... su padre, a pesar de la charla. James
tena que ser un Gryffindor, como mam y pap, como sus tos y su ta,
como todos los hroes y leyendas de los que haba odo hablar desde
que era un beb, hasta remontarse al propio Godric Gryffindor, el ms
grande de todos los fundadores de Hogwarts.
Pero ahora, de pie, observando al Sombrero Seleccionador siendo
convocado y sujeto entre los delgados brazos de la directora
McGonagall, descubra que todos sus miedos y preocupaciones de algn
modo haban desaparecido. Haba estado rondndole una idea durante
las ltimas horas. Ahora pas a primer plano en su mente. Haba
asumido todo el tiempo que no tena ms eleccin que competir con su
padre e intentar llenar sus enormes zapatos. Su consecuentemente
terrible miedo haba sido no estar a la altura de la tarea, fracasar.
Pero y si haba otra opcin? Y si simplemente no lo intentaba?
James mir a continuacin, sin ver, como los primeros estudiantes
eran llamados a la silla, como el sombrero era colocado sobre sus
cabezas, casi ocultandosus ojos intensamentecuriosos y vueltos hacia
arriba. Pareca una estatua... una estatua de un muchachito con el
indomablecabello negro de su padrey la nariz y los labios expresivos
de su madre. Y si simplemente no intentaba estar a la altura de la
gigantesca sombra lanzada por su padre? No es que no pudiera ser
grandea su propio modo. Sera solo de una forma muy diferente. Una
formadecididamente,
intencionadamente muy diferente.Y si empezabaaqu? Aqu
mismo, en la plataforma,en su primerda, siendo proclamado... bueno, algo que no fuera
un Gryffindor.Eso seratodolo quese necesitara.A menosque...
James Potter. La voz de la directorata con su distintiva formade pronunciarla
errede su apellido.
Se sobresalt,levantandola miradahaciaella comosi se hubieraolvidadode queestaba
all. Parecatenercien pies de alturaall de pie sobrela plataforma,con el brazoextendido
sujetandoel SombreroSeleccionadorsobrela silla, lanzandouna sombratriangularsobre
ella. Estaba a punto de adelantarse y trepar el pequeo tramo de escaleras hasta la
plataforma, cuando un ruido estall tras l. Le sorprendi y preocup por un momento.
Sinti el irracional temor de que de algn modo sus pensamientos haban escapado y le
haban traicionado, de que ese era el ruido de la mesa Gryffindor ponindose en pie,
abuchendole.Perono eraun abucheo.Eraun aplauso,cortsy sostenido,en respuestaa la
llamadade su nombre.Jamesse gir haciala mesaGryffindor,con unasonrisade gratitud
y felicidadya iluminandosu cara. Pero no eranellos los que aplaudan.Estabansentados
all ms bien inexpresivos. La mayorade sus cabezasse habangiradohacia la fuentedel
sonido.Jamesse gir, siguiendosu mirada.Erala mesaSlytherin.
James sinti que echaba races en el lugar. La mesa entera le estaba mirando con
sonrisasagradables,todasabiertas,felices, aplaudiendo.Uno de los estudiantes,una chica
altay muyatractivacononduladocabellonegroy grandesy chispeantesojos, estabade pie.
Aplaudaligeramenteperoconfiada,sonriendodirectamentea James.Finalmente,las otras
mesasempezarona unrseles,primerouno aqu y otro all, y despuscon una sosteniday
bastanteasombrosaovacin.
S. S, graciasgritla directoraMcGonagallsobreel aplauso.Eso sersuficiente.
Todos estamos muy, er, felices de tener al joven Seor Potter entre nosotros este ao.

20

Ahora, si queris volver a sus asientos... James empez su ascenso hasta el estrado
mientrasel aplausomora.Cuandose giry se senten la silla, oy a la directoramascullar
... as podremosterminary cenarantesdel prximoao.
James se gir para mirarla pero solo vio la oscura masa del SombreroSeleccionador
posndose sobre l. Cerr los ojos firmementey sinti la fresca suavidad del sombrero
cubrirlela cabeza,deslizndosesobresu frente.
Instantneamente todo sonido se detuvo. James estaba en la mente del sombrero, o
quizseraa la inversa.El sombrerohablaba,perono a l.
Potter, James, s, he estado esperandoa este. Otro Potterque se coloca bajo mi ala.
Siempredifcilesson estos... murmurabaparas mismo,comodisfrutandodel desafo.
Valor, s, comosiempre,peroel valores baratoen la juventud.An as, buenmaterialpara
Gryffindor,comolos anteriores.
El corazn de James salt. Entoncesrecordla idea que haba tenido antesde subir al
estrado,y vacil. No tengo que jugar a este juego, pensparas mismo. No tengo que ser
un Gryffindor. Pens en el aplauso, pens en la cara de la chica guapadel largo cabello
ondulado,de pie trasel estandarteverdey plata.
Slytherin, piensa! consider el sombrero en su cabeza. S, siempre cabe esa
posibilidadtambin.Como su padre.Hubierasido un granSlytherin,perono quiso. Hmm,
muy insegurode s mismoesteste, y eso es nuevo en un Potter.La falta de seguridadno
es un rastroni Gryffindorni Slytherin.QuizsHufflepuff seramejor...
Hufflepuff no, pens James. Las caras nadaronhacia l en su mente. Mam, pap, to
Ron y ta Hermione, todos Gryffindors. Desaparecieron y vio a la chica de la mesa
Slytherin,sonriendo,aplaudiendo.Se oy a s mismopensar,comohabapensadominutos
antes,Podra ser grande de un modo diferente, un modo intencionalmente diferente...
Hufflepuff no, hmm? Quizs tengas razn. S, ahora lo veo. Por supuesto podras
serlo,perociertamenteno lo eres.Mis instintosinicialeserancorrectos,comosiempre.Y
entonces,en voz alta,el SombreroSeleccionadorgritel nombrede su casa.
El sombrero fue arrancado de su cabeza, y James realmente crey or la palabra
"Slytherin" todava resonando entre las paredes, ya miraba con repentino horror hacia la
mesa verde y plata para verlos aplaudir, cuando comprendi que la mesa bajo el len
carmeserala quese habalevantadode un saltoy aplauda.
La mesa Gryffindor vitoreaba ruidosa y rabiosamente, y James comprendi ahora lo
muchomsquele gustabaesteaplausoqueel cortsy bienpracticadode antes.Saltde la
silla, baj corriendo los escalones, y se mezcl entre los festejadores. Muchas manos
palmearonsu espalday se extendieronparachocarcon l esoscinco. Un asientocercade la
partedelanterase despejparal y unavoz le dijo al odo cuandolos vtoresfinalmentese
apagaron.
No lo dudni por un minuto,colegasusurrla voz alegremente.Jamesse gir para
ver a Ted dedicarleun asentimientoconfiadoy unapalmadaen la espaldaantesde volvera
sentarseen su sitio. Girndoseotravez paraobservarel restode la ceremoniade seleccin,
James se sinti tan repentinay perfectamentefeliz que pens que podra partirse en dos
justo por la mitad. No tena que seguir exactamentelos pasos de su padre, pero quizs
poda empezar haciendo las cosas deliberadamente distintas maana. Por ahora, se
vanaglori en el conocimientode que mamy papestaranemocionadosal saberque l,
comoellos, eraun Gryffindor.
Cuandoel nombrede Zanefue mencionado,estesubi trotandolos escalonesy se dej
caeren la silla como si pensaraque estafueraa llevarleen un paseopor la montaarusa.
Sonrea cuando la sombra del sombrero cay sobre su cabeza, y en cuanto lo hizo el
sombrerogrit.
Ravenclaw!
Zanealz las cejasy menela cabezaadelantey atrsde un modoalegrementeconfuso
que arranc una risa alborozada a la multitud mientras los Ravenclaw celebraban y le
llamabana su mesa.
El restode los de primerose abrieronpaso hastael estradoy las mesasde las Casasse
fueronllenandosensiblemente.
Ralph fue el ltimo en subir y sentarse en la silla. Pareci encoger un poco bajo el
sombreromientrasestepensabaduranteun tiemposorprendentementelargo.Entonces,con
unafloriturade su pico, el sombreroanunci.
Slytherin!
James estabaatnito. Haba estadosegurode que al menos uno de sus nuevos amigos

21

terminarasentadojuntoa l en la mesaGryffindor.Ningunode los dos se habaunidoa l

sin embargo,y uno de ellos, el que menos esperaba,se haba convertido en un Slytherin.
Por supuesto,habaolvidadoquel mismocasi habaconseguidoquele seleccionaranall.
PeroRalph?Unnacidomugglesi es quealgunavez huboalguno?Se dio la vueltay vio a
Ralph sentndosea la mesa en el otro extremo de la habitacin, siendo palmeado en la
espaldapor sus nuevos compaerosde casa. La chica de los ojos chispeantesy el cabello
negro onduladoestabasonriendode nuevo, agradabley acogedoramente.Quizs la Casa
Slytherin ha cambiado, pens.Pap y mam a penas se lo creeran.
Finalmente,la directoraMcGonagallguardel SombreroSeleccionador.
Estudiantesde primerao llam. Su nuevaCasa es su hogar, pero todos somos
su familia. Disfrutemosde las competicionesdondequieraque podamosencontrarlas,pero
no olvidemos nunca donde reside nuestralealtad ltima. Y ahora se empuj las gafas
sobrela nariz y se dirigi a la multitud, anuncios. Como siempre,el BosqueProhibido
est fuera de los lmites para los estudiantes siempre. Les aseguro que esta no es
simplemente una preferencia acadmica. Los de primero pueden preguntar a cualquier
estudiante mayor excepto al seor Ted Lupin y al seor Noah Metzker, cuyo consejo
podrais desearevitar en esta cuestin... ellos ya saben lo que puedenesperarsi deciden
ignorarestaregla.
Jamesdej queel restode los anunciosle resbalaranmientrasexaminabalas carasde la
multitud. Zane, en la mesaRavenclaw, haba empujadoun cuenco de avellanashastal y
estabatrabajandodeterminadamenteparaacabrselo. Al otro lado de la habitacin, Ralph
capt la mirada de James y gesticul maravilladamente hacia s mismo y sus nuevos
compaerosde casa, pareciendopreguntara James si todo iba bien. James se encogi de
hombrosy asintisin comprometerse.
Dejndonoscon el ltimoasuntodel ordendel da dijo finalmentela directora,con
el acompaamientode unos pocos vtores valientes. Algunos puedenhabernotado que
hay una silla vaca entre nuestros profesoressobre el estrado. Tened la seguridadde que
tendris profesor de Defensa Contra las Artes Oscuras, y que indudablemente ser un
expertomuydotadoy biencualificadoen la materia.Llegarmaanaporla tarde,juntocon
un grupo completo de compaeros profesores, estudiantes y asociados, como parte un
intercambio internacional anual entre su escuela y la nuestra. Espero que todos estis
maanapor la tarde en el patio principal para la llegada de los representantesde Alma
Alerony el Departamentode AdministracinMgicade los EstadosUnidos.
Sonidos de mezcla de excitacin y burla hicieron erupcin en el Comedorcuando los
estudiantes se volcaron instantneamente a discutir este bastante notable giro de los
acontecimientosconsuscompaeros.Jamesoy a Ted decir:
Queva a sercapazde ensearnosun viejo yanquisobrelas artesoscuras?Qucanal
estnsintonizando?
Huboun coro de risas.Jamesse dio la vuelta,buscandoa Zane. Le encontr,cruz con
l la mirada, y le seal, encogindose de hombros. Tu gente va a venir, dibuj
silenciosamenteconla boca.Zanese pusounamanoen el corazny saludconla otra.
En mediodel debate,la cenaaparecien las largasmesas,y James,juntocon el restode
Hogwarts,la atacconfervor.

Era ya casi medianochepara cuando James se abri paso hasta el retrato de la Dama
Gordaquemarcabala entradade la salacomn Gryffindor.
Contraseacant ella. Jamesse detuvo de golpe, dejandoque su mochila verdese
deslizarade su hombroy golpearacon un ruidosordoel suelo.Nadiele habadadoninguna
contrasea.
No s la contraseaan.Soy de primero.Soy un Gryffindoraadidbilmente.
Puede ser dijo la Dama Gorda, mirndole de arriba a abajo con un aire de corts
paciencia.Perosin contraseano se entra.
Quizs podra darme una pequea pista por esta vez? dijo James, intentando
sonreranimosamente.
La DamaGordale mircompasivamente.
Pareces haber malinterpretado desafortunadamente la naturaleza de la palabra
"contrasea",querido.

22

Hubo una conmocin en las escaleras mviles cercanas. Aparecieron

oscilando y se detuvieron, dando ligeros bandazos, en el extremo del
rellano. Un grupo de estudiantes mayores las suban, riendo y
hacindose callar los unos a los otros escandalosamente. Ted estaba
Ted dijo James con alivio. Necesito la contrasea. Una
Ted vio a James cuando l y los otros se aproximaron.
Genisolaris dijo, y despus aadi para una de las chicas del
grupo. Aprisa, Petra, no dejes que el hermano de Noah te vea.
Ella asinti, pasando rozando junto a James cuando el retrato de la
Dama Gorda se hizo a un lado para revelar el brillo del fuego encendido
en la sala comn. James empezaba a seguirla cuando Ted le pas un
brazo alrededor de los hombros, dndole la vuelta y llevndole de
Mi querido James, no habrs imaginado que bamos a dejar que te
arrastraras hasta la cama a una hora tan temprana, verdad? Hay
tradiciones Gryffindor en las que pensar, por las barbas de Merln.
Qu? tartamude James. Es medianoche. Lo sabes, verdad?
Comnmente conocida en el mundo muggle como "La hora de las
brujas" dijo Ted instructivamente. Un nombre tristemente
equivocado, por supuesto, "La hora de que brujas y magos gasten
alguna broma a desprevenidos muggles" es un poco largo para que
nadie lo recuerde. Nos gusta llamarla simplemente Hora de Elevar el
Wocket"*. Ted estaba conduciendo a James de vuelta a las escaleras,
junto con otros tres Gryffindors.
El qu? pregunt James, intentando no perderse.
El chico no sabe lo que es el Wocket dijo Ted tristemente hacia el
resto del grupo. Y su padre es el propietario del famoso Mapa del
Merodeador. Piensen en lo fcil que sera esto si pudiramos poner
nuestras manos en semejante tesoro. James, djame presentarte al
resto de los Gremlins, un grupo al que ciertamente puedes esperar
unirte dependiendo de cmo vayan las cosas esta noche, por supuesto.
Ted se detuvo, se gir y onde el brazo ampliamente, sealando a los
otros tres que se escabullan con ellos. Mi nmero uno, Noah
Noah se inclin cortsmente por la cintura, sonriendo.
Nuestra tesorera continu Ted, si alguna vez nos las
arreglamos para encontrar alguna moneda, Sabrina Hildegard.
Una chica de cara agradable con un montn de pecas y una pluma
prendida en el espeso cabello rojizo asinti hacia James.
Nuestro chivo expiatorio, si tales servicios son requeridos, el joven
Damien Damascus. Ted agarr el hombro de un chico corpulento con
gafas gruesas y una cara de calabaza que sonri hacia l y gru. Y
finalmente, m coartada, mi pantalla perfecta, la favorita de todos los
profesores, la seorita Petra Morganstern. Ted gesticul
afectuosamente hacia la chica que acababa de volver por el agujero del
retrato, metindose algo pequeo en el bolsillo de sus vaqueros. James
not que todo el mundo excepto l se haba cambiado la tnica y
Afirmativo. Todos los sistemas en marcha, capitn replic ella, y
se oy una risita disimulada de Damien. Todos se volvieron y
comenzaron a descender la escalera, Ted conduca a James con ellos.
Debera ir a cambiarme o algo? pregunt, su voz temblaba
mientras bajaba las escaleras.
Ted le dirigi una mirada evaluadora.
No, no creo que sea necesario en tu caso. Reljate, colega. Vas a
tener una revelacin
. As que basta de hablar. Ser mejor que saltes
aqu. No querrs pisar ese escaln, creme. James salt, con la mochila
balancendosesobre su hombro, sintindose empujado por el entusiasmo del grupo ms
queporel apretnde Ted en su codo.Aterrizen el suelode un largopasillo iluminadopor
antorchas y se tambale para recuperar el equilibrio. Al final del pasillo, el grupo se
encontrcon tresestudiantesms,todosde pie bajo la sombralanzadapor la estatuade un
gigantescomagocon la espaldaencorvadapor una jorobay que llevabaun sombreromuy
*

"Wocket" se refiere a unas pequeas criaturas verdes de un conocido libro infantil.

23

Buenas noches, compaeros Gremlins susurr Ted a todos cuando se reunieron

bajo la sombrade la estatua. Os presentoa James, hijo de mi padrino, un tipo llamado
HarryPotter.
James sonri tmidamentea las caras nuevas, y reaccion tardamenteante la tercera
cara.
James, te presentoa nuestraramaRavenclaw, Horace, Gennifer, y el joven como se
llame.Ted se volvi haciaGennifer. Cmose llama?pregunt,gesticulandohacia
el chicodel final.
Zane dijo Gennifer, pasando un brazo alrededor del chico menor, que sonri y
permitiserjuguetonamentesacudido. Acabamosde conocerleestanoche,perotieneun
cierto no s qu que me dice que estamosante un Gremlin. Estabapensandoque podra
haberalgnpequeodemonioen algunapartede su linaje.
Vamos a jugar a cazarel Wocket! dijo Zane a James en un apartesusurradoque
recorritodoel pasillo. A m mesuenadudoso,perosi estonoshacecopados,bueno,me
imaginquebienpodramoslanzarnosde cabeza!
James no poda decir si Zane estababromeandoo no, y entonces comprendi que en
realidadno importaba.
Elevarel WocketcorrigiNoah.
Jamesdecidiqueerael momentode meterseen la conversacin.
Entoncesqu es ese Wocket? Y por qu estamostodos hacinadosen una esquina
trasunaestatua?
Esta no es solo una vieja estatua dijo Petra, mientras Ted se deslizaba tan lejos
entrela estatuay la paredcomopoda,aparentementebuscandoalgo. Es SanLokimagus
el PerpetuamenteProductivo. Estudiamossu historia el ao pasado, y eso nos llev a un
descubrimientobastanteasombroso.
Te condujo,querrsdecirdijo Ted, su voz se oa amortiguada.
Petralo considery asinti.
Bienciertoestuvode acuerdo.
En los das de tu padre dijo Noah mientras Ted se arrastrabatras la estatua,
haban seis pasadizos secretos para entrar y salir de Hogwarts. Pero eso fue antes de la
Batalla. Despus de eso, gran parte del castillo fue reconstruido, y todos los viejos
pasadizos secretosfueron permanentementesellados. Pero hay algo curioso en un castillo
mgico. Al parecerle crecennuevospasadizossecretos.Solo hemosencontradodos, y eso
solo gracias a Petra y a nuestros amigos Ravenclaw de aqu. San Lokimagus, el
perpetuamenteproductivoes unode ellos. Esttodoclaroaquen su leyenda.
Noah seal a las palabrasgrabadasen la base de la estatua: Igitur qui moveo, qui et
movea.
Ted soltun gruidode triunfoy se oy un ruidosochasquido.
Nuncaadivinariandondeestabaestavez dijo, saliendode detrsde la estatua.Con
un araarde piedraen movimiento,la estatuade SanLokimagusse endereztantocomosu
espaldajorobadale permita,baj cuidadosamentede su pedestaly despuscruzel pasillo
con un andarligeramentecojeante.Desaparecipor la puertaopuesta,que correspondaa
un baode chicosporlo quepudoverJames.
Qu significa la leyenda? pregunt James mientras los Gremlins empezaban a
agacharse para atravesar presurosamente el umbral que haba tras el pedestal de San
Lokimagus.Noahsonriy se encogide hombros.
Cuandotienesqueir, tienesqueir.
El pasadizoconducaa un cortotramode escalerascon escalonesde piedraredondeada.
Los Gremlins subieron ruidosamente los escalones, y despus se hicieron callar unos a
otroscuandoalcanzaronotroumbral.Ted abrila puertaunafraccin,asomndosea travs
de la pequeaabertura.Un momentodespusla abride paren pary sealal restoquele
siguierana fuera.
La puertase abrainexplicablementeal exteriorde un pequeocobertizocercade lo que
Jamesreconocicomoel campode Quidditch.
Las altas tributasse alzabana la luz de la luna, con aspecto yermo e imponenteen el
silencio.
El pasadizosolo funcionaen un sentidoexplic Sabrinaa Jamesy Zanemientrasel

24

grupocorraligeramentea travsdel campode Quidditchhacia las colinasde ms all.

Si entras en l sin haber venido primero por el tnel de Lokimagus solo te encuentras
entrando en el cobertizo del equipamiento. Bastanteconveniente, ya que significa que si
noscogen,nadiemspodrperseguirnosde vueltaa travsdel tnel.
Algunavez los han cogido?preguntJames,jadeandoparamantenerleel paso.
No, peroestaes la primeravez queintentamosutilizarlo. Lo descubrimosal final del
pasado curso. Se encogi de hombros como diciendo "Ya veremos como acaba esto,
verdad?".
La voz de Zanellegde la oscuridaddetrsde James,pensativamente.
Y qu pasa si San Vejiga Mgica acaba con su pequeo asunto antes de que
volvamosa pasarpor su agujero?Jamesse estremecianteel giro queproponala frase
de Zane,peroadmirsu lgica.Esaparecaunapreguntaquemerecala penahacer.
Esa es definitivamenteuna preguntaparaun Ravenclawdijo Noah hacia atrstan
calladamentecomopudo,peronadierespondi.
Despusde diez minutosde escurrirsepor los lmitesde un bosquetupido e iluminado
por la luna, el grupo trep sobre una alambradahasta un campo. Ted sac su varita del
bolsillo trasero mientrasse aproximabaa una parcela de arbustos y rastrojos aplastados.
James le sigui y vio que haba all un granero bajo, oculto entre la vegetacin. Estaba
desvencijado,inclinadoy enterradoporla hiedra.
Alohomora dijo Ted, apuntandosu varitahaciael grancandadooxidadoquependa
de la puerta.Se produjoun destello de luz amarilla. Estafloreci del cerrojo y se convirti
en la formade un relucientebrazo fantasmalque sali reptandopor el
ojo de la cerraduradel candado.El brazo terminabaen un puo con el
dedo ndice apuntando al aire. Mene el dedo adelante y atrs
reprobadoramenteduranteunossegundos,y despusse desvaneci.
El encantamiento protector todava est en su lugar, entonces anunci Ted
alegremente.Se gir haciaPetra,quese adelantsacandoalgo del bolsillo de susvaqueros.
Jamesvio queeraunallavemaestraoxidada.
Eso fue ideade Genniferdijo Horace,el segundoRavenclaw.Aunqueyo hubiera
preferidoquehicieraun gestodiferente.
Habrasidoun bonitotoqueestuvode acuerdoZane.
Nosimaginamosqueningnindividuomgicoqueintentarairrumpiraqupensaraen
algo tan aburrido como una llave explic Noah. Pusimos encantamientos
desilusionadoresparamantenerapartadosa los muggles,peroellos no vienenaqu de todos
modos.Estabandonado.
Petragir la llave y quit el candado.Las puertasdel viejo granerose abrieroncon un
sorprendentesilencio.
Las puertas chirriantes son para novatos dijo Damien presuntuosamente,
golpendoseligeramenteel lateralde su narizrespingona.
James se asom dentro. Haba algo grande entre las sombras, su masa se recortaba
contrala partede atrsdel granero.A duraspenaspodadistinguirla forma.
Genial! grit Zane alegrementecuandose le hizo evidente. Elevarel Wocket!
Tenasrazn,James.No habanadaparecidoa estoen El mago de Oz.
El magode qu?dijo Ted a Jamesporla comisurade la boca.
UnacosamugglereplicJames. No lo entenderamos.

FrankTottingtondespertrepentinamente,segurode haberodo algoen el jardn.Estaba

instantneamentealertay furioso, echandoa un lado las mantasy sacandolas piernasde la
camacomosi hubieraestadoesperandounamolestiasemejante.
Quee?mascullsu esposa,alzandola cabezasomnolientamente.
Son esoschicosen nuestrojardnotravez anunciFrankbruscamente,embutiendo
los piesen sus zapatillasde estampadoescocs. No te dije queestabancolndosepor la

25

noche,pisoteandomis begoniasy robndomelos tomates?Cros!escupi.

Se atavi con una batarada. stase agit alrededorde sus espinillasmientrasbajabaa
zancadaslas escalerasy cogasu escopetadel ganchodirigindosehaciala puertatrasera.
La puerta mosquiterase abri y golpe contra la pared exterior cuando Frank sali a
todaprisa.
Ustedes,ladrones!Tirenesostomatesy salgana la luz, dondepuedaverlos!Alz
la escopetaen unamano,apuntandocomoadvertenciahaciael cielo tachonadode estrellas.
Unaluz se encendide prontosobresu cabeza,iluminndolecon un blancohaz cegador
que parecazumbardbilmente.Frankse quedcongelado,su escopetatodavaapuntando
haciaarriba,haciael hazde luz.
Lentamente,Franalz la cabeza,entrecerrandolos ojos, su barbilla cubiertade rastrojo
lanzandounalargasombrasobrela pecherade su bata.Habaalgo gravitandosobrel. Era
difcil decir cul era su tamao. Era simplementeuna forma negraredondeada,con luces
tenuespunteandosusbordes.Estabagirandolentamentey parecaestardescendiendo.
Frank jade, tambalendose y casi dejando caer su arma. Se recobr y retrocedi
rpidamentesin apartarlos ojos del objeto que zumbabasuavemente.Bajaba lentamente,
comoamortiguadoporel rayode luz, y mientrasbajabael zumbidose profundizabay lata.
Frank vacil ante esto, sus rodillas nudosas se doblaron en una especie de posicin
alerta.Se mordisqueabael labio dubitativamente.
Entonces,con unaexplosinde vapory un siseo, la formade una puertaaparecien el
costadodel objeto.
Estaba recortada contra la luz, y esa luz se hizo ms brillante cuando la puerta se
despleg,formandouna rampacorta. Hubo un destello de luz roja y Franksalt. Eso hizo
queapretarael gatillo peronadaocurri. El gatillo habacambiado,se habaconvertidoen
un pequeobotnen vez del reconfortanteganchode metal.Baj la miradaa la escopeta,y
entoncesla sostuvoantel con sorpresa.No erasu escopetaen absoluto.Eraun pequeoy
desgastado paraguas con un mango de madera falsa. Nunca antes lo haba visto.
Reconociendoque estabaen presenciade algo verdaderamentede otro mundo, Frankdej
caerel paraguasy cayde rodillas.
La figurade la puertaerapequeay delgada.Su piel erade un verdeamoratado,su gran
cabeza casi no mostraba rasgos sobresalientes, con la sugerencia de unos grandes ojos
almendradosapenasvisiblesal resplandorde la luz de la escotillaabierta.
Agachndose ligeramente para pasar por el umbral, de repente la figura cay del
extremode la escotilla. Se tambalehaciaadelante,ondeandolos brazos,y parecia punto
de lanzarse sobre Frank. l gate hacia atrs desesperenamente, aterrado. La pequea
figurase inclin haciaadelante,su cabezadesproporcionadamentegrandezumbandohacia
Frank,llenandosu campode visin.
Un momento antes de que Frank perdiera la se
consciencia
distrajo por el hecho
bastante extrao de que la figura pareca llevar una mochila verde
oscura bastante ordinaria colgando de los hombros.
Frank se desmay con una mirada desconcertada en la cara.

James despert exhausto a la maana siguiente. Oblig a sus ojos a

abrirse, tomando nota de las formas poco familiares a su alrededor.
Estaba en una cama de cuatro postes en una habitacin grande y
redonda con un techo bajo. La luz solar brillaba alegremente,
iluminando ms camas, la mayora de las cuales estaban deshechas y
vacas. Lentamente, como una lechuza sacudindose sobre su percha,
record la noche anterior: el Sombrero Seleccionador, estar de pie ante
el retrato de la Dama Gorda y sin saber la contrasea Gryffindor,
encontrarse con Ted, y despus con el resto de los Gremlins.
Se sent en la cama rpidamente, tocndosela cara. Se palme las
mejillas, la frente,la formade los ojos, y luego suspircon alivio. Todo
parecahabervuelto a la normalidad.Algo lleg volandodesdela cama
de al lado, un peridico que Jamesno reconoci. Estabaabiertopor un
artculo con el titular:
HOMBRE LOCAL INSISTE EN QUE COHETES
MARCIANOS ROBAN SUS TOMATES. James levant la mirada. Noah Metzker estabaa

26

los piesde su cama,conunamiradasardnicaen la cara.

Han vuelto a escribir mal la palabra "wocket"1.( 1Broma intraducible referida a la
similitud entre la palabra Wocket y Rocket, que significa cohete)

27

Captulo 2
Llegada de los Alma Aleron

Para cuando James se hubo vestido y bajado al Gran Comedor para

desayunar eran casi las diez. Menos de una docena de estudiantes
podan verse movindose desconsoladamente entre los restos del
temprano apresuramiento de la maana. En la esquina ms alejada de
la mesa Slytherin, Zane se sentaba encorvado y guiando los ojos bajo
un rayo de luz solar. Ante l estaba Ralph, que vio entrar a James y le
salud con la mano.
Mientras James atravesaba el Comedor, cuatro o cinco elfos
domsticos, cada uno vistiendo grandes servilletas de lino bordadas con
el emblema de Hogwarts, rodearon las mesas, siguiendo lo que en un
principio parecan caminos al azar. Ocasionalmente, uno de ellos se
agachaba bajo la superficie de una mesa, y reapareca momentos
despus, lanzando casualmente un tenedor vagabundo o media galleta
al desorden que haba sobre la mesa. Cuando James pas junto a uno de
los elfos este se enderez, alzando sus brazos flacuchos, y despus
bajndolos velozmente. El contenido de la mesa que haba ante l gir
como atrapado por un cicln en miniatura. Con un gran estrpito de
platos y platera, las esquinas del mantel salieron disparadas hacia
arriba y se retorcieron alrededor de la pila de restos del desayuno,
creando un enorme saco rechinante que flot sobre la mesa de madera
pulida. El elfo domstico salt del suelo al banco, luego a lo alto de la
mesa y despus girando en medio del aire, aterriz gilmente en lo alto
del saco. Asi la parte superior retorcida, utilizando el nudo como si
fuera un juego de riendas, y girndolo lo condujo bamboleante hacia las
gigantescas puertas de servicio en el costado del Comedor. James se
agach cuando el saco pas sobre su cabeza.
Phew mascull Zane mientras James se dejaba caer junto a l y
se extenda hacia el ltimo trozo de tostada. Estos pequeos
camareros de ustedes son un poco raritos, pero saben cmo hacer una
buena taza de caf.
No son camareros, son elfos domsticos. Le sobre ellos ayer dijo
Ralph, masticando alegremente media salchicha. La otra mitad estaba
pinchada en el extremo de un tenedor que utiliz como puntero para
sealar a los elfos. Trabajan abajo. Son como los elfos de esos cuentos
de cros. Los que vienen por la noche y hacen todo el trabajo para el
zapatero.
El qu? pregunt Zane por encima de su taza de caf.
El tipo que hace zapatos. Los tiene todos a medio terminar y

28

esparcidos por ah y no puede ms de tanto trabajo. Conoces esa

historia, verdad? As que se queda dormido y en medio de la noche
todos esos pequeos duendes aparecen y sacan sus martillos y arreglan
todos los zapatos por l. Se levanta y Wow!, todo est genial. Ralph
mordi el resto de la salchicha de su tenedor y la mastic
ruidosamente, mirando alrededor. Sin embargo, nunca me los
imagin llevando puestas servilletas.
Eh, chico aliengena, ya veo que tu cara ha vuelto a la normalidad
dijo Zane, examinando a James crticamente.
Podramos decir que s, supongo replic James.
Doli cundo Sabrina te cambio?
No dijo James. Se sinti raro. Realmente raro. Pero no doli.
Simplemente volv a la normalidad a lo largo de la noche.
Debe de ser una artista. Te veas genial. Pies palmeados y todo.
De qu estn hablando? pregunt Ralph, mirando de uno a otro.
Le hablaron de la noche anterior, de alzar el Wocket y del granjero
que se haba desmayado cuando James, el pequeo extraterrestre, se
haba tambaleado y cado sobre l.
Yo estaba escondido en la esquina del patio, cerca del cobertizo, y
me provoqu una hernia intentando no rerme cuando caste sobre l.
El Ataque de los Marcianos Torpes! Se disolvi en risas y despus de
un momento, James se uni a l.
De dnde sacaron la nave? pregunt Ralph, dejando pasar la
broma.
Es solo un montnde alambrey papelmachdijo Zane,apurando
lo que quedabade su caf y golpeandola taza contrala mesa. Alz el
brazoy chasquelos dedosdos veces. Sabrinay Horacela hicieronel
ao pasadocomopartedel desfile de Navidaden Hogsmeade.Sola ser
un caldero gigante. Ahora, con la ayuda de un poco de pinturay algo
queJenniferllamaun encantamiento
visum-ineptio, es el R.M.S.Wocket.
Un elfo domsticomuypequeose aproxima Zane,frunciendoel ceo.
Ha, er, chasqueadousted,jovenamo?La voz del elfo erairritantementeprofunda,
a pesarde su tamao.
Aqu tienes,colegadijo Zane,ofreciendoal elfo la tazade caf vaca. Estupendo
trabajo.Sigueas. Estoes parati.
El elfo baj la miradaal trozode papelqueZanele estabaofreciendo.Alz los ojos otra
vez.
Gracias,jovenamo.Necesita,er, algoms?
Zaneagitla manoindiferente.
No, gracias.Veteun ratoa dormiro algo.Parecescansado.
El elfo mir a Ralph, despusa James, que se encogi de hombros e intent sonrer.
Poniendo los ojos en blanco apenasperceptiblemente,el elfo se meti el billete de cinco
dlaresen el interiorde su servilletay desaparecibajo la mesa.Zaneparecapensativo.
Podraacostumbrarmea esto.
No creo que se suponga que tengas que dar propina a los elfos domsticos dijo
Ralphinseguro.
No veo porqueno dijo Zane frvolamente,estirndose. Mi padreda propinasa
todo el mundocuandoestde viaje. Dice quees partede la economalocal. Y fomentaun
buenservicio.
Y no puedesdecir a un elfo domstico que se vaya a dormir sin ms dijo James,
comprendiendorepentinamentelo queacababade ocurrir.
Porqudemoniosno?
Porque eso es exactamente lo que har! dijo James con exasperacin. Estaba
pensandoen el elfo domsticode la familiaPotter,un pequeoy tristeelfo cuyo mal humor
solo erasobrepasadopor su absolutadeterminacina hacerexactamentelo quese le peda.
No es que a James no le gustara Kreacher. Era solo que tenas que saber precisamente
como pedirle las cosas. Los elfos tienen que hacer lo que les dicen sus amos. Esa es
simplementela clasede seresqueson. Probablementeeseestahoramismovolviendoa su
alacena,o estante,o a dondesea que duermae intentandopensaren cmo va a dormirsea
mediamaana.Jamessacudila cabeza,y entoncesle vio la gracia.Intentno sonrer,lo

29

quesolo empeorla situacin.Zanelo vio y lo seal.

Ja, ja! T tambinlo encuentrasdivertido! ri consatisfaccin.
No puedoimaginarmeque tenganque hacertodo lo que nosotrosles pidamosdijo
Ralph, frunciendo la frente. Solo somos estudiantes. No los dueos del lugar ni nada.
Somosde primero.
Recuerdas el nombre del hechizo que Sabrina utiliz para hacer que el Wocket
parecieraun Cohete?preguntJames,girndoseimpresionadohaciaZane.
Visum-ineptio dijo Zane,evaluandoel sonidodel mismo. Significaalgoas como
"engaaal ojo". Si sabesun poco de latn, puedesdarle algo de sentido. Horacedice que
solo ayudaa quela gentevealo quecreenquevana ver.
Jamesfrunciel ceo.
Entoncesel granjeroal ver ese rayo de luz llegandodel cielo a la granja, esperaba
verunanavealiengena?
Seguro.Todo el mundo sabequeun rayo de luz, de noche,en mediode ningunaparte
significaquelos pequeoshombrecillosverdesestnllegando.
Eresun tipoextrao,Zanedijo Ralph,no comoun cumplido.
En esemomento,Jamessinti a alguiende pie trasl. Los tresse giraron,levantandola
mirada.Erala chicaSlytherinde la nocheanterior,la quehabadirigidoel aplausoa James
antes de su seleccin. Le estaba mirando con una expresin complacida y vagamente
indulgente. Estaba flanqueada por otros dos Slytherin, un chico con rasgos apuestos y
bastanteafiladoscuya sonrisamostrabauna cargahorriblede dientes,y otrachica, que no
estabasonriendo.El calor arroblas mejillas de Jamescuandorecordque estabasentado
en la mesa Slytherin. Antes de poder pensarlo, se levant torpemente, con un trozo de
tostadatodavapegadoa la boca.
No, no! dijo la chica guapa,alzandola mano hacia l, con la palmahacia afuera,
detenindoleal instantecasi como si hubierautilizadomagia. No te levantes.Me alegro
de ver que te sientes lo bastante cmodo como para sentarte a la mesa Slytherin con
nosotros. Los tiempos son bastante distintos a los de tu padre. Pero estoy asumiendo
demasiado.SeorDeedle,seratanamablede presentarmea su amigo?
Ralphtosi, aclarndosela gargantaconembarazo.
Uh, estees mi amigoJamesPotter.Y l es Zane.Olvidsu apellido.Lo siento.dijo
estoltimoa Zanequese encogide hombros,sonria Ralph,despussaltsobresuspies
y se estirsobrela mesaparaestrecharla manode la chicaSlytherin.
Walker.ZaneWalker.Es un indiscutibley sinceroplacerconocerla,Seorita...?
La sonrisade la chica se ampli un poquito ms e inclin la cabeza,todavamirandoa
Ralph.
Oh! dijo Ralph, saltandoun poco. S. Es, hmm,TabithaCorsica.Es prefectade
la CasaSlytherin,de sexto,creo.Capitanadel equipode Quidditch.Y del equipode debate.
Y, hmm... tiene una escoba realmente copada. Habiendo agotado todo lo que se le
ocurradecirsobreella, Ralphse derrumbexhausto.
Tabithafinalmenteaceptla manode Zane,sujetndolaligeramenteantesde soltarla.
Me alegrode quenos hayanpresentadooficialmente.SeorPotter,o puedollamarte
James? dijo, girndosehacia l. Su voz era como campanasde plata y terciopelo, ms
baja que la del propio James, pero bastante hermosa. James comprendi que le estaba
haciendounapregunta,se sacudia s mismoy respondi.
S. Claro.James.
Y me encantaraqueme llamarasTabithadijo ella, sonriendocomosi estegestode
familiaridadla complacierainmensamente.Solo queradecir, en nombrede todala Casa
Slytherin, que nos alegramosde que ests entre nosotros, y esperamossinceramenteque
cualquier... levant los ojos, considerndolo prejuicio se quede en el pasado, donde
debeestar.Gir a derechae izquierda,abarcandoa los dos Slytherinquela acompaaban
. Todosnosotrosno sentimosmsqueel mayorde los respetosy s, aprecio,por ti y por
tu padre.Podemos,supongo,esperarsertodosamigos?
El chico a la derechade Tabithacontinuabasonriendoa James.La chicade la izquierda
estudiabaun puntode la mesaen algnlugarentreellos, concarainexpresiva.
C... Claro. Amigos. Por supuesto tartamude James. El silencio del resto del
comedorparecaalgoenorme.Se tragabasu voz, hacindolaminscula.
La sonrisade Tabithase caldeinclusoms.Susojos verdeschispearon.
Me alegra que ests de acuerdo. Y ahora te dejaremos terminar tu, er, desayuno.
Tom?Philia?

30

Los tresgiraronen el lugary se alejaronpasillo abajo.

Conquacabasde mostrartede acuerdo?preguntRalphmientrasse levantabany
seguana los Slytherina cautelosadistancia.
Creo que aqu James acaba de hacer o una amiga guapsima o una enemiga
encarnizada dijo Zane, observando el balanceo de la tnica de Tabitha mientras esta
doblabala esquina.No puedodecirconseguridadporcual medecanto.
Jamesestabapensandocon fuerza.Las cosasciertamentehabancambiadomuchodesde
los das de mamy pap. Aunqueen realidadno poda decir si habancambiado, a decir
verdad,a mejor.
Los trespasaronel restode la maanaexplorandolos terrenosde la escuela.Visitaronel
campode Quidditch, que a Zane y James les pareci notablementediferentea la brillante
luz del sol de lo que haba sido en la oscuridad. La boca de Zane se abri de par en par
cuandovio a un grupo de estudiantesmayoresjugandoun tres contratres. Los jugadores
volabanentrandoy saliendo de la formacin, apenasseparndoseunos de otros, gritando
jugadasy ocasionalmentejuramentos.
Brutal! proclam felizmente Zane cuando uno de los jugadores golpe
contundentementeunabludgerhaciala cabezade un jugadorcontrario,casi tirndolede su
escoba.Y yo quecreahaberlovistotodohabiendoestadoen un partidode rugby.
Pasaron junto a la cabaa de Hagrid, que pareca vaca y oscura, sin humo en la
chimeneay con la puertafirmementecerrada.Poco despus,se encontraroncon Ted Lupin
y Noah Metzker, que les condujeronal bordedel BosqueProhibido. Un gigantescosauce
de aspecto antiguo dominaba el lmite del claro. Ted extendi los brazos, deteniendo a
Ralphquese acercabaa l.
Suficientementecerca,compaerodijo. Observadesto.
Ted abri la boca de una enormebolsa de lavanderaque haba estadoarrastrandotras
l. Sacde ella un objetocon apenasla formade un animalde cuatropatascon alasy pico.
Estaba cubierto de trozos de papel cuyos colores cambiabany nadabancon la pequea
brisa.
No! Es una piata! exclam Zane. Con forma de un... un... No me lo digas!
Un...sphinxoraptor!
Es un hipogrifodijo James,riendo.
Me gustamssu nombredijo Ralph.
A m tambin!aadiNoah.
Silencio!dijo Ted, alzandola mano.Levantla piatacon la otramano,la sopes,
y despusla tir tanfuertecomopudohaciala cortinade ramasquecolgabandel sauce.Se
desvaneci entre el denso follaje. Y por un momento nada ms ocurri. Entonces se
produjo un susurroentrelas ramascon aspectode ltigos. Se contorsionaron,comosi algo
grande se estuviera moviendo bajo ellas. De repente, el rbol explot en un violento
remolino de movimiento. Sus ramas flameaban salvajemente, abofeteando, gimiendo y
rechinando. El ruido que haca era como el de una tormentamuy localizada. Despusde
unos pocos segundos la piata estaba atrapadavisiblementeentre las ramas. El rbol la
abrazaba con una docena de retorcidos y furiosos ltigos, y entonces todas las ramas
empujarona la vez. Fue como si la piatahubieracado en una batidora.Trizas de papel
multicolor y caramelomgico explotaroncuandoel encantamientobasilisco del centrode
la piatase activ. Confetiy caramelosalpicaronel rboly el clarocircundante.El rbolse
sacudi, aparentementemolesto ante el colorido desastre en sus ramas, despus pareci
rendirse.Se reacomoden su posicinoriginal.
Ted y Noahrieronestrepitosamente.
Contempladla muertedel Sphinxoraptor!proclamNoah.
James haba odo hablar del Sauce Boxeador, pero an as le impresion a la vez su
violencia y la despreocupacin de los otros dos Gryffindors al respecto. Zane y Ralph
simplementeobservabanasombrados,con las bocasabiertas.Sin mirar,Ralph se sac una
judade saboresdel cabelloy se la metien la boca.Masticdubitativamenteun momento,
y despusmira James.
Sabea taco!Genial!
Jamesse separdel grupopoco despusy subi las escalerashaciael rellanofuerade la
salacomnGryffindor.
Contraseacantla DamaGordacuandose aproxim.
Genisolarisreplic,esperandoqueno la hubierancambiadoya.
Procedafue la jadeanterespuesta,mientrasse abra.

31

La salacomnestabavaca;el fuego,apagado.Jamesascendial dormitorioy se dirigi

a su cama.Ya sentaunaclidasensacinde pertenenciaen estahabitacin,inclusocon su
indudable vaco somnoliento. Las camas ya haban sido pulcramentehechas. Nobby, la
enormelechuzapardade James,estabadurmiendoen su jaulacon la cabezametidabajo el
ala. Jamesse dej caersobrela cama,sacun trozode pergaminoy unapluma,y empeza
escribir,cuidandode no derramartintasobrelas mantas.
Queridos Pap y Mam:
Llegu anoche sin problemas. Ya conoc a algunos amigos geniales. Ralph result ser
un Slytherin, lo cual nunca habra supuesto. Zane es un Ravenclaw, y est tan loco como el
to George. Los dos son nacidos muggles, as que estoy aprendiendo un montn aunque las
clases no hayan empezado an. Con su ayuda, Estudios Muggles estar chupado. Ted nos
mostr el Sauce Boxeador, pero no nos acercamos mucho, mam. Hay algunos profesores
nuevos aqu. Vi a Neville ayer, pero no tuve oportunidad de entregarle sus saludos. Oh, y
una delegacin de magos americanos llega hoy. Debera ser interesante ya que Zane es de
Estados Unidos tambin. Es una larga historia. Despus les cuento ms.
Su hijo,
James.
Posdata: Soy un Gryffindor!
James sonri orgullosamente mientras doblaba y sellaba la carta. Se haba debatido
acercade la mejorformade anunciarsu Casaa mamy pap(y a todoslos dems,ya que
todos estaran esperando a saberlo por sus padres), y haba decidido que decirlo
directamente sera lo mejor. Cualquier otra cosa habra parecido demasiado casual o
innecesariamentegrandilocuente.
Eh, Nobby murmur. El pjaro alz un poco la cabeza, revelando un gran ojo
naranja.Tengoun mensajeparaqueentregues.Qutal un vueloa casa,hmm?
Nobby se estir, eriz las plumas tanto que pareci del doble de su tamao por un
momento, y despus estir una pata. James abri la jaula de Nobby y at la carta. La
lechuza se movi cuidadosamentehacia la ventana, despleg las alas, se encorv, y se
lanz rpidamente al brillante cielo ms all de la ventana. James, sintindose casi
absurdamentefeliz, observ hasta que Nobby fue una mota entre el distante azul de las
montaas.Silbando,se dio la vueltay corriruidosamenteescalerasabajo.
Almorz en la mesaGryffindor en el Gran Comedory despusse encontrcon Zane,
Ralphy el restode la escuelaqueempezabana reunirseen el patio principal. Unapequea
orquestaestudiantilse habareunidoparatocarel himnonacionalamericanoa la llegadade
la delegacin de Estados Unidos. La cacofona mientras afinaban sus instrumentos era
ensordecedora. Zane coment con conviccin que era la primera vez que oa Barras y
Estrellas tocadacon gaitas y acorden. Los estudiantesse arremolinabany congregaban,
llenandoel patio. Finalmente,el ProfesorLongbottony otro profesoral que Jamesan no
conoca empezarona moverseentrela multitud, presionandoa los estudiantesparaque se
colocaranordenadamentea lo largode las paredes.
James,Zaney Ralphse encontraroncolocadoscercade las verjasfrontales,esperandola
llegadade los americanoscon crecienteexpectacin. James recordabalas historiasde sus
padressobrela llegadade las delegacionesde Beauxbatonsy Durmstrangcuandoel Torneo
de los Tres Magos se haba celebradoen Hogwarts:los gigantescoscaballos y el carruaje
voladorde unosy el misteriosogalensubmarinode los otros. No pudoevitarpreguntarse
comoescogeranllegarlos americanos.
La multitudreunidaobservabay esperaba,convocessusurrantes.La orquestaestudiantil
estabade pie en unapequeatribuna,conlos instrumentoslistos,parpadeandoa la luz de la
tardenublada.La directoraMcGonagall y el restodel personaldocenteobservabael cielo,
colocadosa lo largodel prticoqueconducaal vestbuloprincipal.
Finalmente, alguien seal y las voces se alzaron. Todos los ojos giraron, afinando la

32

vista
. James entrecerr la mirada hacia la neblina dorada sobre los
distantes picos de las montaas. Un punto resuelto se haca ms grande
a medida que se aproximaba. Mientras observaba, dos ms se hicieron
visibles, siguiendo de cerca al primero. Los sonidos fueron a la deriva
por el patio, aparentemente provenientes de los objetos que se
aproximaban. James mir a Zane, que se encogi de hombros,
obviamente confundido. El sonido era bajo, un rugido ahogado,
hacindose mucho ms alto. Los objetos deban estar movindose a
gran velocidad porque ya estaban descendiendo rpidamente, tomando
forma mientras se aproximaban al patio. El sonido se volvi ms bajo,
vibrando, como el zumbido de un gigantesco insecto alado. James
observ como los objetos se detenan, bajando para encontrarse con sus
sombras sobre el csped del patio.
Genial! grit Zane sobre el ruido Son coches!
James haba odo hablar del Ford Anglia encantado de su abuelo
Weasley, que haba sido conducido una vez por su padre y su to Ron
hasta Hogwarts, donde se haba refugiado en el Bosque Prohibido y
nunca se lo haba vuelto a ver. Estos no se le parecan en absoluto. Una
diferencia era que, al contrario de las fotos del Anglia que James haba
visto, estos coches estaban relucientes e inmaculados, los cromados
lanzaban destellos a la luz del sol por todo el patio. La otra diferencia,
que produjo un sustancioso suspiro de apreciacin de la multitud de
Hogwarts, eran las alas que se desplegaban a mitad de cada vehculo.
Eran exactamente como alas de insectos gigantes, zumbando
ruidosamente, captando la luz del sol en borrosos abanicos del color del
arco iris.
Es un Dodge Hornet! grit Zane, sealando al primero de ellos
mientras aterrizaba. Las ruedas delanteras tocaron tierra primero y
rodaron ligeramente hacia adelante mientras el resto del coche se
posaba tras ellas. Tena dos puertas, y era de un amarillo feroz, con
largas alas de avispa. El segundo, segn Zane, que pareca ser un
experto en el tema, era un Stutz Dragonfly. Era color verde botella, bajo
y alargado, con guardabarros sobresalientes y adornos cromados
saliendo de la capota terminada en filo. Sus alas eran tambin largas y
afiladas, provocando un profundo y palpitante zumbido que James poda
sentir en el pecho. Finalmente, el ltimo aterriz, y James no necesit
que Zane lo identificara. Incluso l saba lo que era un Escarabajo
Volkswagen. Su cuerpo bulboso se meci hacia atrs y adelante
mientras el llamativo coche rojo descenda, sus alas achaparradas
tamborileaban bajo dos duras alas exteriores que se desplegaban en la
parte de atrs del coche igual que las de un autntico escarabajo. Se
pos sobre sus ruedas como si fueran un tren de aterrizaje, y las alas
dejaron de zumbar, se plegaron delicadamente, y desaparecieron bajo
las duras alas exteriores, que se cerraron sobre ellas.
Los hogwartianos irrumpieron en un enorme y excitado saludo en el
mismo momento en que la orquesta comenzaba a tocar el himno. Detrs
de James, la voz de una chica se mof por encima del ruido.
Americanos y sus mquinas.
Zane se gir hacia ella.
Ese ltimo es alemn. Habra pensado que sabras eso. Sonri
hacia ella, despus se gir, disfrutando del aplauso.
Mientras la banda de Hogwarts se abra paso a travs del himno, las
puertas de los coches se abrieron y la delegacin americana comenz a
emerger. Tres magos adultos idnticamente vestidos aparecieron
primero, uno saliendo de cada coche. Vestan capas oscuras de un gris
verdoso hasta el muslo, chalecos negros sobre camisas blancas de
cuello alto, y pantalones grises sueltos que se acumulaban justo sobre
los calcetines blancos y los brillantes zapatos negros. Se quedaron de
pie medio minuto, parpadeando y frunciendo el ceo, como examinando
al gento. Aparentemente satisfechos con el nivel de seguridad del

33

patio, los hombres se apartaron de las puertas abiertas de cada

vehculo y asumieron una posicin en guardia. James poda ver un poco
por la puerta abierta del coche ms cercano, el escarabajo, y no se
sorprendi ante al interior desproporcionadamente grande y suntuoso.
Se movan unas figuras dentro, y entonces la vista qued bloqueada
cuando empezaron a salir del coche.
El nmero de figuras que emergi de los coches sorprendi incluso a
James, que haba acampado en tiendas mgicas en muchas ocasiones y
saba lo flexible que el espacio mgico poda ser. Mozos de equipajes
con capas color borgoa se acercaron a los portaequipajes de cada
vehculo, sacando pequeos carritos y descargando innumerables
bales y maletas en ellos, formando tambaleantes e inestables pilas.
Jvenes brujas y magos con tnicas sorprendentemente informales,
algunos incluso con vaqueros y gafas de sol, empezaron a llenar el
centro del patio. Brujas y magos adultos con aspecto oficial los
siguieron, sus capas de un ligero gris y tnicas color carbn los
identificaban como miembros del Departamento Americano de
Administracin Mgica. Gravitaron, sonriendo, con las manos
extendidas, hacia el prtico, donde la directora McGonagall y los
profesores estaban descendiendo para encontrarse con ellos.
Los ltimos en emerger de los coches fueron tambin adultos,
aunque la variedad de vestimenta y edad implicaba que ni eran oficiales
del departamento ni estudiantes. James supuso que eran los profesores
de Alma Aleron, la escuelaamericanade hechicera.Parecahaberuno por coche. El ms
cercano,que sala del escarabajo,era tan gordo como un barril, con largo cabello
gris dividido para enmarcar una cara agradable y cuadrada. Llevaba
unas diminutas gafas cuadradas y sonrea con un aire de vaga y
arrogante benevolencia hacia los hogwartianos. Algo en l dispar las
alarmas en el recuerdo de James, pero no pudo ubicarle del todo. James
se gir, buscando al segundo profesor, y le encontr emergiendo del
Stutz Dragonfly. Era muy alto, de cabello blanco, con una cara larga y
gris, seria y severa. Examin a la multitud, sus pobladas cejas negras
trabajando sobre la tabla de su frente como un par de orugas. Un mozo
apareci cerca de l y le ofreci un maletn negro de piel. Sin mirar, el
profesor agarr el asa de la maleta con una gran mano nudosa y
avanz, aproximndose al prtico como un barco a toda vela.
Convierto en mi resolucin de Ao Nuevo evitar cualquier clase con
ese tipo dijo Zane gravemente.
Ralph y James asintieron.
James divis al tercer profesor del Alma Aleron justo cuando sala
lenta e imperiosamente del Dodge Hornet. Se alz en toda su altura,
gir la cabeza lentamente, como si examinara a cada cara de la
multitud. James jade, y sin pensar, se agach detrs de la fornida
figura de Ralph mientras la profesora recorra la multitud.
Cuidadosamente, James espi sobre el hombro de Ralph.
Qu haces? pregunt Ralph, esforzndose para ver a James por
el rabillo del ojo.
James se asom sobre el hombro de Ralph. La mujer no le estaba
mirando en absoluto.
No pareca estar mirando nada, precisamente, a pesar de la
expresin escrutadora de su cara.
Esa mujer alta de ah. La del chal en la cabeza. La vi la otra noche
en el lago!
Zane se puso de puntillas.
La que parece una momia gitana?
S dijo James, sintindose de repente estpido. La mujer del chal
pareca mucho mayor de lo que la recordaba. Sus ojos eran de un gris
embotado, su cara oscura, huesuda y marcada. Un mozo le ofreci un
largo bastn de madera y ella lo acept con un asentimiento. Empez a
abrirse paso entre la multitud del patio lentamente, golpeando con el

34

bastn hacia adelante, como tanteando el camino.

A m me parece que est tan ciega como el proverbial murcilago
dijo Zane dudosamente. Quizs fue un caimn lo que viste en el
lago en vez de a ella. Sera un error comprensible.
Tos, saben quin es ese otro profesor? interrumpi de repente
Ralph con voz baja y respetuosa, sealando al hombre rechoncho de las
gafas cuadradas. Es...! Es...! Es el de cinco... no! Espera el de
cincuenta...! balbuce.
Zane mir hacia el prtico frunciendo el ceo.
El tipo pequeo con las gafas a lo John Lennon y ese pequeo y
raro cuello andrajoso?
S! jade Ralph excitadamente, sealando a Zane como si
intentara sacar el nombre del hombre de su cabeza. Ese... oh, como
se llama! Es dinero!
Me sorprende que digas algo as, Ralph dijo Zane, golpendole la
espalda.
Justo entonces, la directora McGonagall se toc la garganta con la
varita y habl, magnificando su voz de forma que resonara a travs del
patio.
Estudiantes, profesores y personal de Hogwarts, por favor nanse a
m dando la bienvenida a los representantes de Alma Aleron y el
Departamento de Administracin Mgica de los Estados Unidos.
Otra rfaga de aplauso maquinal llen el patio. Algunos de los
estudiantes de la orquesta, tomando el anuncio como una seal,
comenzaron a tocar de nuevo el himno americano. Tres o cuatro
msicos ms se les unieron apresuradamente, intentando coger el
ritmo, antes de ser silenciados por las frenticas seas del profesor
Flitwick.
Estimados invitados de Hogwarts continu la directora,
asintiendo hacia la multitud de recin llegados. Gracias por unirse a
nosotros. Todos ansiamos un ao de aprendizaje mutuo e intercambio
cultural con tan firmes y leales aliados como son nuestros amigos de
Estados Unidos. Y ahora, representantes de Alma Aleron, si fueran tan
amables de adelantarse para que pueda presentarlos a sus nuevos
pupilos.
James asumi que el profesor alto de los rasgos severos sera el lder,
pero no era as. El mago rechoncho de las gafas cuadradas se aproxim
al prtico y se inclin galantemente ante la directora. Se gir y se
dirigi a la multitud sin utilizar su varita, su clara voz de tenor llevada
expertamente, como si hablar en pblico fuera algo a lo que estaba
bastante acostumbrado.
Estudiantes de Hogwarts, profesores y amigos, gracias por tan
clida bienvenida. No esperbamos menos, aunque os aseguro que no
necesitbamos nada tan grandioso. Sonri y gui un ojo a la
multitud. Nos sentimos emocionados por la idea de ser parte de su
educacin este ao, y djenme asegurarles que el aprendizaje ser
indudablemente en ambos sentidos. Podra, en este punto, quedarme
aqu de pie al sol y regalarles interminables e impresionantes ancdotas
sobre todas las diferencias y similitudes entre los mundos mgicos
europeo y americano y prometo que tal diatriba sera, por supuesto,
interminablemente interesante... De nuevo la sonrisa y la sensacin
de una broma mutua y privada. Pero como puedo ver que mi propia
delegacin de estudiantes est ansiosa por librarse tan rpidamente
como sea posible de nuestra supervisin, solo me queda asumir que lo
mismo se aplica a nuestros nuevos amigos de Hogwarts. As que
simplemente proporcionar las presentaciones necesarias para que
sepan quin ensear qu, y despus los liberar a todos para que
atiendan sus diversos asuntos.
Ya me gusta este to oy James que deca Ted en algn lugar tras
l.

35

Sin ningn orden en particular grit el mago regordete.

Djenme presentarles al seor Theodore Hirshall Jackson, profesor de
Tecnomancia y Magia Aplicada. Tambin es un general de tres estrellas
de la Milicia Libre de Salem-Dirgus, as que les aconsejo a todos que lo
llamen "seor" tantas veces como sea posible cuando se dirijan a l.
La cara del Profesor Jackson estaba tan impasible como el granito,
como si hiciera mucho tiempo que se hubiera insensibilizado ante las
bromas de su colega. Se inclin ligera y grcilmente, su barbilla alzada
y sus ojos oscuros gravitando hacia algn lugar sobre la multitud.
Junto a l continuel profesor,gesticulandoexpansivamentecon
un brazo. La profesorade Adivinacin, EncantamientosAvanzados y
Parapsicologa Remota, Desdemona Delacroix. Tambin hace un
delicioso gumbo, eh, bastanteintimidante, aunquese consideraranmuy afortunadossin
dudasi algunavez se les permitesaborearlo.
La mujeroscuracon el chal sobreel cabello sonri al orador,y la sonrisatransformsu
cara de vieja fea esqueltica hasta asemejar a algo parecido a una abuela disecadapero
agradablementetraviesa. Se gir y sus ojos ciegos deambularon, sin enfocarse, sobre el
gento,arrugndosemientrassonrea.Jamesse preguntcmopodahaberpensadoqueesa
mirada ciega y acuosa haba sido la misma que haba visto perforndole a travs de la
oscuridaddel lago la nocheanterior.Por otrolado, ella acababade llegar,razon.No poda
haberestadoall la nocheanterior.
Y finalmente dijo el profesor, por ltimo y posiblemente el menos relevante,
permtanme presentarme a m mismo. Su nuevo profesor de Defensa Contra las Artes
Oscuras, jefe del equipo de debate de Alma Aleron, y extraoficialmente pero muy
voluntariamente competidor de Ajedrez Mgico, Benjamin Amadeus Franklyn, a su
servicio. Se inclinprofundamente,abriendolos brazos,su canosocabellocayendohacia
adelante.
Eso es lo que estabaintentadodecir! susurrRalph speramente. Estabaen tu
billete,tonto!
Codea Zaneen las costillas,casi tirandoal sueloal chicomspequeo.
Minutos ms tarde, James, Zane y Ralph suban las escalerashacia la sala comn de
Ravenclaw.
Benjamin Franklyn? repeta Zane incrdulamente. No puede ser el Ben
Franklynoriginal. Sera... Pensun momento,frunciendoel ceo. Bueno, no s como
de viejo, perorealmente,realmenteviejo. Alocadamenteviejo. Ms viejo que McGonagall
incluso.No puedeser.
Ralphsilbaba,intentandomantenerel paso.
Te lo estoydiciendo,creoqueestosmagos...nosotroslos magos...tenemosformasde
quedarnospor aqu mucho tiempo. No es nada sorprendentecuando piensasen ello. Ben
Franklyncasi pareceun magocuandoleessobrel en los librosde historiamuggle.Quiero
decir,el tipocaptun relmpagoconunallaveatadaal cordelde unacometa.
Jamesestabapensando.
Recuerdoquemi ta Hermioneme habl de algnviejo magosobreel queestudien
su primerao. NicholasFlammelo algo as. Tena unaespeciede piedraquele hacavivir
parasiempre,o casi. Por supuesto,esaes la clasede cosaquesiemprepareceestarcayendo
en las manos equivocadas, as que al final la destruy y acab muriendo como todo el
mundo.An as, creoqueprobablementehayaun montnde formasde quebrujasy magos
prolonguenla vidamuchotiempo,inclusosin la piedrade Flammel.
Quizs debieras conseguir su autgrafo en uno de tus billetes de cien dlares
reflexionRalphparaZane.
No tengo ningunode cien. Le di mis ltimos cinco al porteroelfo de abajo. Eso era
todolo quetena.
No es un portero!Jamesintentde nuevoconvencera Zane.
Cmoqueno? Nosabrila puertadijo Zaneplcidamente.
Ralphle dio conella cuandola empujparaabrir!No estabaintentandoabrirlapara
nosotros!
Bueno, sea como sea, se me acab el dinero. Solo espero que el servicio no se
resienta.
Zane se detuvo delante de la puerta de la sala comn de Ravenclaw. El guila del
llamadorde la puertahablconunavoz altay chillona.

36

Cules el significadodel sombreroen el artede la magia?

Ahhh,Jess,se suponequetienenqueserfcilesse quejZane.
Estssegurode queestbienquenosotrosentremosaqu? dijo Ralph,arrastrando
los pies. Quhay de las reglassobrelos quese cuelanen salascomunesqueno son las
suyas?
No hay ningunaregla al respectoque yo sepadijo James. Simplementeno creo
quela gentelo hagamucho.
Esto no pareci aliviar la mente de Ralph. Miraba arriba y abajo por el pasillo
impacientemente.
El sombrero...el sombrero...mascullabaZane,mirndoselos zapatos. Sombrero,
sombrero, sombrero. Conejo saliendo de un sombrero. Sacas cosas de un sombrero.
Probablementesea una metforao algo. Te pones el sombreroen la cabeza... tu cerebro
esten tu cabeza,bajo el sombrero.hmm...Chasquelos dedosy levantla miradahacia
el llamador del guila. No puedes sacar de un sombrero lo que en realidad no hayas
puestoya en tu cabeza?
Burdo,perobastantecercareplicel llamador.La puertachasquey se abri.
Guau! dijo James, siguiendo a Zane a la sala comn. Y tus padres son
muggles?
Bueno, como ya he dicho, mi padre hace pelculas, y mi madre tiene percepciones
extrasensoriales sobre casi todo, yo intento pasar de ella, as que asumo que estoy
inusualmentepreparadoparael mundomgico dijo Zanecon un ademnde la mano.
Bueno.Estaes la salacomnRavenclaw.No hay luz elctricani unamaquinade Coca-cola
a la vista. Sin embargo tenemos una estatua realmente copada y un fuego de chimenea
parlante. Vi en l a mi padre anoche. Se est adaptandoa todo esto un poco demasiado
bien,si mepreguntana m.
Zanelos gui a travsde las habitacionesRavenclaw,aparentementeinventadodetalles
siempreque no los conoca. Ralph y Zane intentaronenseara James como se jugabaal
rummycon un mazo de cartasmuggles,pero Jamesno conseguainteresarseen las cartas
de reyes, reinasy jotas que no se atacabanrealmenteunas a otras. Cuandose aburrieron,
Ralph los llev a la sala comn Slytherin, conducindoles a travs de un laberinto de
oscuros pasadizos iluminados con antorchas. Se detuvieron ante una gran puerta que
dominabael final de un corredor.En mediode la puertaresidala esculturade latnde una
serpienteenroscada,conla cabezaproyectndoseamenazadoramente,tenala bocaabierta.
Oh, s mascull Ralph. Se sacudihaciaatrsla manga,revelandoun nuevo anillo
que llevabaen la manoderecha.El anillo estabaengastadocon una granesmeraldaverde,
en formade ojo con una pupila vertical. Ralph lo presion cuidadosamenteen una de las
rbitas oculares de la serpiente. La otra cuenca volvi a la vida, con un resplandeciente
verde.
Quieeeenbusssscaentrar?dijo la cabezade la serpienteconunafinavoz silbante.
Yo. Ralph Deedle. Slytherin, primer ao.
El brillante ojo verde pas sobre James y Zane.
Y esssstosss?
Mis amigos. Yo, uh, respondo por ellos.
El brillante ojo estudi a Zane y despus a James durante un rato
incmodamente largo, y despus finalmente se apag. Una serie de
complicados chasquidos, golpes y estruendos llegaron desde dentro de
Las habitaciones Slytherin ocupaban un espacio grande y gtico
excavado bajo el lago. Gruesas ventanas de cristal tintado en los techos
abovedados miraban hacia arriba a travs de las profundidades del
lago, haciendo que la parpadeante luz del sol se filtrara con un tono
verdoso sobre el cristal iluminando los retratos de Salazar Slytherin y
su progenie. Incluso Ralph pareca nervioso mientras les mostraba el
sitio. Solo haba unos pocos estudiantes en la sala comn, descansando
sobre el mobiliario con extravagante indolencia. Seguan a Zane y
Los cuartos de los Slytherin dieron a James la sensacin de ser de tan
buen gusto y tan ricos como la recmara en la que podra dormir un
capitn pirata. La habitacin era amplia, con un suelo hundido y techos
bajos de los que colgaban lmparas de cabeza de grgolas. Las grandes
camas tenan grandes pilares cuadrados de madera en cada esquina. El
emblema de la Casa Slytherin colgaba de los cortinajes en el extremo

37

Estos tipos son bastante elegantes y fros admiti Ralph en voz

baja, sealando a los propietarios de las otras camas. A decir verdad,
me siento un poco fuera de lugar aqu. Me gustaban ms las
No s dijo Zane, mirando alrededor admirado. Est claro que
tienen estilo decorando. Aunque ser difcil dormir con todas esas
cabezas de animales en las paredes. Esa es de un dragn?
S replic Ralph, su voz tensa y cansada. Estos tipos las traen
de sus casas. Tienen familias que realmente salen a cazar dragones.
James frunci el ceo.
Yo crea que la caza de dragones era ilegal.
S susurr Ralph severamente. Esa es la cuestin, no? Estos
tos tienen familias que tienen cotos de caza donde pueden dispararle a
cualquier cosa! Eso de ah es el crneo de un unicornio. Todava tiene
el cuerno, aunque dicen que no es un cuerno autntico. El autntico es
demasiado valioso para usos mgicos como para dejarlo colgado de la
pared. Y esa cosa que hay tras la cama de Tom es la cabeza de un elfo
domstico! Las ponen en la pared cuando les despiden! Y les juro que
me mira a veces! Ralph se estremeci y despus pareci decidir que
S, es bastante espeluznante admiti James, decidiendo no contar
a Ralph alguna de las cosas que haba odo sobre cmo vivan las
familias de los Slytherin. An as, espero que sea solo para
impresionar.
Qu es eso? dijo Zane de repente, saltando hacia adelante sobre
la cama. Es un Game Deck1? Lo es! Y tienes el uplink 2 inalmbrico
para competiciones online y todo! Rebusc en una bolsa de lona en el
extremo de la cama de Ralph, sacando una pequea caja negra de ms
o menos el tamao y la forma del mazo de cartas con el que haban
estado jugando antes. Tena una diminuta pantalla en la parte
delantera, con un imponente y abrumador conjunto de botones bajo
ella.
Qu juegos tienes? Tienes el Armaggeddon Master Tres?
No! jade Ralph, alejando la diminuta mquina de Zane. Y no
permitas que nadie ms vea esta cosa! Se ponen como locos por cosas
como estas.
Zane pareca incrdulo.
Qu? Por qu?
Cmo voy a saberlo? Qu pasa con los magos y la electrnica?
Ralph dirigi la pregunta a James, que frunci el ceo y se encogi de
hombros.
No s. Principalmente, no la necesitamos. La electrnica, como los
ordenadores y los telfonos, son solo cosas muggles. Hacemos lo que
necesitamos con magia, supongo.
Ralph estaba sacudiendo la cabeza.
No es as como actan estos tipos. Hablan de ello como si hubiera
trado algo asqueroso a la escuela conmigo. Me dijeron que si pretenda
en serio ser un autntico Slytherin tena que abandonar toda mi falsa
magia y mis mquinas.
Falsa magia? pregunt Zane, mirando a James.
S suspir l. Eso es lo que piensan algunas familias mgicas de
la electrnica y las mquinas muggles. Dicen que esas cosas son solo
sustitutos baratos de lo que hacen los autnticos magos. Creen que
cualquier mago que utilice mquinas muggles es un traidor a su
herencia mgica o algo as.
S, eso se parecemuchoa lo queme dijeronasinti Ralph. Son
bastante apasionados, al respecto! Escond mis cosas de inmediato. Imagino que se lo
dartodoa papen las prximasvacaciones.
Zanedej escaparun silbidobajo.
Apostaraa que a tus magosortodoxos no les gust ver a mis compatriotasaterrizar
1
2

Innovadora maquina de videojuegos que tambin es telfono y pueden conectarse con jugadores de todo el mundo
Utilizado para transmisin en satlite

38

hoy en esostrozosde hierrorodantes.No puedesconseguiralgo queseamsmquinaque

un DodgeHornet.
Jameslo consider.
S, puedeque no les gustaramucho, pero hay una diferenciaentrela electrnicay la
mecnica.Piensanquelos cochesson slo un manojode engranajesy pistones.No son tan
falsa magia como simplemente mquinas innecesariamente complicadas. Son los
ordenadoresy esascosaslo querealmenteodian.
Ya te digo respirRalph, bajandola miradaa su GameDeck, y despusvolviendo
a meterla en su bolsa. Suspir. Salgamos de aqu. La cena ser pronto y estoy
hambriento.
Algunavez te llenas,Ralph?preguntZanemientrassaltabade la cama.
Tengo los huesos grandesdijo Ralph automticamente, como si lo hubiera dicho
muchasvecesantes.Es un problemaglandular.Cllate.
Solo preguntabadijo Zane, levantandolas manos. Francamente,ya queestamos,
megustala ideade tenerun amigodel tamaode un contenedorde basura.
En la cena, los tres se sentaron juntos en la mesa Gryffindor. James estaba un poco
preocupadoporello hastaqueapareciTed y golpela espaldade Zaneafectuosamente.
Nuestropequeodiablillo Ravenclaw.Qutal la vidaen la segundamejorCasade la
escuela? Despusde eso, James not que Zane y Ralph no eran los nicos estudiantes
sentadosa la mesade otraCasa.
Despusde la cenadiscutieronel horariodel da siguiente.Zanese uniraa Jamesen la
clase de Tecnomancia con el Profesor Jackson, y Ralph estara con James en Defensa
Contralas ArtesOscuras.Los chicosexploraronla biblioteca,revoloteandoun ratofuerade
la seccinde librosprohibidoshastaquela bibliotecarialos espantcon su miradasevera.
Finalmente,se desearonbuenasnochesy fueronporcaminosdistintos.
Te veo maana con el Profesor Cara de Piedra! grit Zane, que tena una
predisposicinnicaparaponermotesa los profesores,mientrassubalas escalerashaciala
salacomnRavenclaw.
Entrandoen sus propias habitaciones, James encontr a Ted sentadoen el sof con el
brazo casualmente alrededor de Petra. Sabrina y Damian estaban en una mesa cercana,
discutiendocalladamentesobreunospapelesextendidossobrela mesaentreellos.
Listo para las clases de maana, Junior? exclam Ted cuando James se uni a
ellos.
S! Eso creo.
Lo hars bien dijo Ted tranquilizadoramente. El primer ao es principalmente
prctica con la varita y teora. Espera a que ests en cuarto y tengas a la profesora
Trelawney.
Al menospodremosdiluir a Trelawneycon esanuevabolsade huesosde los Estados
Unidosdijo Petra.
Jamesalz las cejas.
Ququieresdecir?
Ted respondi.
Pareceserquese van a dividirlas clases.El ltimocursoerade Trelawneyy Firenze,
el centauro,pero l se fue este ao, volvi con los centaurosdel valle en Greyhaven.As
queesteaosonTrelawneyy la reinavud,MadameDelacroix.
Imagino que sern las mejores amigas anunci Damian filosficamente. Como
guisantesen unavaina.Comocscarade huevode dragnen polvo y saviade mandrgora.
Jamesparpade,pero antesde poderpreguntara Damianqu queradecir, Ted sacudi
la cabeza,sonriendomaliciosamente.
Usatu imaginacin,colega.
Unosminutosdespus,Jamesse separdel grupoy subia los dormitorios.
Senta una mezcla agradablede nerviosismoy excitacin respectoal da siguiente.Por
un momento, simplemente se
qued de pie en la
habitacin
iluminada por la luz de la luna, empapndose de la emocin de estar all, de ser un
Gryffindor, y empezar sus estudios. Sinti una momentneay vertiginosa sensacin de
aventurasy desafosa los quese enfrentaraen los aosvenideros,y en esemomentodese
podersaltarhaciaadelante,y recibirlostodosa la vez.
Noah apareci saliendo del diminuto bao. Mir a James antes de lanzarse sobre su
cama.
Todos nos sentimos as a veces dijo, como si hubiera ledo los pensamientos de

39

James. Esperaa maanapor la noche y volvers a la normalidad. Una buenadosis de

sermonesy debereshacemilagros.Y soplla velaquehabajuntoa su cama.

40

Captulo 3
El fantasma y el intruso

James se levant temprano. La habitacin estaba silenciosa excepto

por la respiracin de sus compaeros Gryffindor y el ronquido silbante
de Noah varias camas ms all. La luz en la habitacin eran slo unas
pocas sombras sobre la noche, una especie de color rosa perlado. James
intent volver a dormir pero su mente estaba demasiado llena de todo
lo desconocido que estaba seguro iba a experimentar en las prximas
doce horas. Despus de unos pocos minutos, sac los pies de la cama y
comenz a vestirse.
Los pasillos de Hogwarts, aunque relativamente en calma y vacos,
parecan concurridos de una forma completamente diferente a la de la
maana. Un frescor cubierto de roco y sombras maaneras llenaban
los espacios, pero haba un indicio de ocupacin justo fuera de la vista,
detrs de las puertas sin marcar, bajo tramos de estrechas escaleras. A
medida que James se mova por el pasillo y pasaba junto a clases vacas
que estaran ms tarde llenas de actividad, capt pistas indirectas de la
actividad de los elfos domsticos que se desarrollaba en horas
tempranas; un cubo y una fregona, todava goteando, sostenan abierta
la puerta de un bao; el aroma a pan horneado y el estrpito de ollas y
sartenes suba por un corto tramo de escaleras; una hilera de ventanas
estaban cubiertas con tapices cuidadosamente sacados para airearse.
James serpente hasta el Gran Comedor, pero lo encontr en calma y
vaco, el techo brillando con un rosa plido a medida que el cielo de
afuera absorba la luz del amanecer. Parpade y mir otra vez. Algo se
mova entre las semi-transparentes vigas y travesaos. Una forma gris
revoloteaba, tarareando una pequea meloda un tanto molesta. James
observ, intentando averiguar lo que era. Pareca la forma de un
hombre bajito y gordo con una expresin alegremente traviesa de
concentracin. Contra toda probabilidad, la figura pareca estar
equilibrando muy cuidadosamente objetos diminutos en los bordes de
algunas de las vigas. James not que los objetos en equilibrio estaban
directamente encima de las mesas de la sala, organizados a intervalos,
y equilibrados tan delicadamente como para caer con la ms mnima
brisa.
Fi! grit de repente la figura, haciendo saltar a James. Le haba
visto. Se abalanz sobre l tan rpidamente que James casi dej caer
los librosQuin espa al espa cuando est planeando sus travesuras

41

maaneras? cant la figura, con irritacin y alegra se mezclaban en

su voz.
Oh dijo James, suspirando te conozco. Mi padre y mi madre me
hablaron de ti. Peeves.
Y yo te conozco a ti, bollito! anunci alegremente Peeves,
haciendo bucles alrededor de James Pequeo chico Potter, James!
Oooh! Saliendo a hurtadillas de madrugada, no como su pap. l
prefera la noche, la prefera! Buscando un lugar para desayunar
verdad? Oh, lo siento, todos los pequeos elfy-welfies estn todava
cocinndolo en los stanos. Hogwarts pertenece slo a Peeves esta
madrugada. A menos que quieras judas balsticas peruanas?
Peeves empuj un brazo tenue hacia la cara de James. Los objetos
diminutos que ocupaban la mano de Peeves parecan judas verdes
secas.
No! Gracias! Entonces, me... me voy James seal con el pulgar
sobre su hombro y comenz a retroceder.
Estamos seguros? Mmm! Judas, judas, la fruta musical!
Peeves despidi a James y se abalanz hacia las vigas otra vez.
Cunto ms coloco, ms pitan! Quizs, frutas pitadoras en el jugo de
calabaza del pequeo Potter! cacare alegremente.
James se alej hasta que estuvo fuera del alcance del canto de
Peeves. Despus de pocos minutos se encontr en un largo balcn con
pilares que dominaba los terrenos del colegio. La bruma surga del lago
en una gran nube dorada, desvanecindose al sol. James se apoy
contra una barandilla, absorbiendo la felicidad y el entusiasmo de
comenzar su primer da.
Algo se movi entre la calma. James mir hacia all. Haba sido en la
linde del bosque, cerca de la cabaa de Hagrid. Quizs Hagrid estaba
de vuelta. Estudi la cabaa. Todava no haba humo en la chimenea. El
jardn pareca desatendido y cubierto de maleza. James frunci el ceo
ligeramente. Por qu Hagrid no haba vuelto an? Saba que el semigigante senta una conocida debilidad por bestias y monstruos, y le
preocupaba, al igual que a sus padres, que eso tarde o temprano fuera
su perdicin. Quizs la alianza con los gigantes, provisional en el mejor
de los casos, se haba roto. Puede que hubiesen atacado a Hagrid y a
Grawp, o los hubieran apresado de algn modo, quizs
Un movimiento llam la atencin de James de nuevo. Justo detrs del
montn de lea junto a la cabaa de Hagrid se produjo un parpadeo de
color y un destello. James entrecerr los ojos, inclinndose tanto como
pudo sobre la barandilla del balcn. Ah estaba otra vez. Una cabeza
asom por encima de la lea. En la distancia, James pudo ver solamente
que era un hombre, ms o menos de la edad de su padre. La cara
pareci estudiar los terrenos, y luego el hombre se puso de pie
lentamente y levant una cmara. Se produjo otro destello cuando el
hombre tom una foto del castillo.
Estaba por irse a buscar a alguien a quien contar su extraa visin,
un profesor o incluso un elfo domestico, cuando de repente algo pas
volando ante l. James salt a un lado, dejando caer los libros de veras
esta vez. La figura era blanca, semi-transparente, y completamente
silenciosa. Pas ante l y se abalanz hacia los terrenos de abajo,
apuntando hacia el intruso de la cmara. La forma fantasmal era
imprecisa a la brillante luz del sol, pero el intruso lo vio venir como si lo
hubiese estado espereno. El hombre solt un pequeo chillido de miedo
pero no huy, a pesar del hecho de que por lo menos parte de l pareca
desearlo. Bruscamente, levant la cmara otra vez y dispar unas pocas
fotos rpidas a la forma fantasmal a medida que sta iba acercndose a
l. Finalmente, justo cuando la forma estaba a punto de alcanzarle, el
hombre gir sobre sus talones y corri torpemente hacia el linde del
bosque, desapareciendo en la oscuridad. El fantasma se detuvo en el
borde del bosque como un perro al final de su correa. Espi dentro,

42

luego merode inquietamente de ac para all. Despus de un minuto,

se gir y comenz a volver al castillo. Mientras James miraba, empez a
tomar una forma un tanto ms slida. Para cuando la figura hubo
regresado al terreno que haba frente al balcn, pareca un hombre
joven. El hombre fantasmal caminaba con paso determinado, aunque
algo desanimado, y con la cabeza gacha. Entonces levant la mirada,
vio a James, y se detuvo. Hubo un largo momento de perfecta
inmovilidad en la cual el hombre mir fijamente a James, su
transparente rostro inexpresivo. Luego la figura simplemente se
evapor, rpida y completamente.
James miro fijamente al lugar donde la figura haba estado. Saba que
no se lo haba imaginado. Los fantasmas eran tan parte de Hogwarts
como las varitas mgicas y las pinturas en movimiento. Haba visto al
fantasma de la casa de Ravenclaw, la Dama Gris, justo el da anterior,
deslizndose por un pasillo y con aspecto extraamente malhumorado.
Esperaba con impaciencia encontrarse con Nick casi Decapitado, el
fantasma de la casa de Gryffindor. Pero este fantasma era nuevo para
l. Por supuesto, sus padres no podan haberle contado todos los
pequeos detalles de la vida en Hogwarts. Mucho de esto era nuevo
para l. An as, la figura le molest, como lo haba hecho la visin del
hombre con la cmara, acechando por ah y tomando fotos. Poda
haber sido de uno de los peridicos sensacionalistas mgicos? No del El
Quisquilloso, por supuesto. James conoca a la gente que diriga esa
publicacin, y a ellos no les interesara la amodorrada vida maanera
de Hogwarts. An as, haba muchas publicaciones mgicas
sensacionalistas siempre interesadas en los supuestos sucios secretitos
de Hogwarts, el Ministerio, e incluso del padre de James.
De vuelta a la sala comn donde esperaba encontrar a Ted o a uno de
los Gremlins antes del desayuno, James record que an no haba
saludado de parte de sus padres al profesor Longbottom. Decidi
hacerlo en el desayuno, y aprovechar la oportunidad para preguntar a
Neville sobre el fantasma y el hombre de la cmara.
En el Gran Comedor, sin embargo, a Neville no se lo vea por ninguna
parte. Las largas mesas estaban ahora abarrotadas de estudiantes con
sus tnicas del colegio.
As que viste a un tipo sacando fotos en los terrenos? pregunt
Ralph en torno a un bocado de tostada francesa Qu tiene eso de
raro?
Yo estoy ms interesado en el fantasma dijo decidido Zane Me
pregunto cmo muri? Los fantasmas slo vuelven cuando han
resultado muertos de un modo realmente turbio?
James se encogi de hombros.
No lo s. Pregunta a uno de los chicos mayores. Para este tema
pregunta a Nick cuando le veas la prxima vez.
Nick Casi Decapitado? dijo Sabrina desde ms abajo en la mesa.
S. Dnde est? Tenemos una pregunta que hacerle.
Desaparecido dijo Sabrina, sacudiendo la cabeza de tal forma que
la pluma que llevaba en ella se bambole. No ha estado con nosotros
desde nuestro primer ao. Finalmente fue aceptado en La Caza sin
Cabeza despus de todos estos aos. Montamos una fiesta para l, y
entonces se fue. Nunca volvi. Debe haber sido lo que necesitaba para
seguir finalmente adelante. Bien por l, adems. An as
sin Cabeza? pregunt Ralph tentativamente, como si no
estuviese seguro de desear una aclaracin.
Nunca volvi? repiti James Pero era el fantasma de la Casa
de Gryffindor! Quin es nuestro fantasma ahora?
Sabrina sacudi la cabeza otra vez.
En este momento no tenemos ninguno. Algunos pensamos que sera
el viejo Dumbledore, pero no hubo suerte.
Perodijo James, pero no supo como continuar. Todas las casas

43

tienen un fantasma no? Pens en la forma tenue que se haba

convertido en el silencioso joven sobre el csped delantero.
El correo! grit Zane. Todos levantaron la mirada cuando las
lechuzas comenzaron a entrar por las altas ventanas. El aire estaba de
repente lleno de agitadas alas y de cartas y paquetes cayendo. Los ojos
de James se ensancharon cuando record el extrao proyecto de Peeves
de esa maana temprano. Antes de que pudiese decir algo, la primera
pequea explosin ruidosa son y una chica grit de sorpresa y enfado.
Se levant de una mesa cercana, con la tnica salpicada de amarillo.
Mis huevos han explotado! exclam.
Ms pequeas explosiones estallaron a lo largo del saln a medida
que las lechuzas pasaban volando entre las vigas.
Zane mir frenticamente alrededor, intentando ver qu estaba
pasando.
Hora de irse, colegas! grit James, intentando no rerse.
Mientras hablaba, una juda balstica peruana cay desde una viga
cercana, aterrizando en una taza medio vaca y estallando con una
ruidosa explosin. El jugo estall fuera de la taza como un diminuto
volcn. Mientras James, Zane y Ralph huan del caos, Peeves descendi
y se lanz de cabeza a travs del Gran Comedor, riendo alegremente y
cantando sobre fruta musical.

La clase de Tecnomancia tena lugar en una de las aulas ms

pequeas en los niveles sobre el saln principal. Tena una ventana
inmediatamente detrs del escritorio del profesor, y el sol de la maana
brillaba directamente a travs de ella, haciendo de la cabeza del
profesor Jackson una corona de luz dorada. Este se inclinaba sobre el
escritorio, rascando con una pluma y un pergamino cuando Zane y
James llegaron. Encontraron asientos en el incmodo silencio del aula,
teniendo cuidado de no romperlo al arrastrar sus sillas. Lentamente, el
aula se llen, pocos estudiantes se atrevan a hablar, as que ningn
ruido poda orse, excepto el atareado roce de la pluma del profesor.
Finalmente, este consult el reloj de su escritorio y se puso en pie,
alisando la parte delantera de su tnica gris oscuro.
Bienvenidos, estudiantes. Mi nombre, como ya es posible que
sepan, es Theodore Jackson. Los instruir este ao en el estudio de la
Tecnomancia. Creo mucho en la lectura, y pongo mucha atencin al
escuchar. Harn mucho de ambas cosas en mi clase. Su voz era
tranquila y comedida, ms refinada de lo que James haba espereno. Su
cabello gris acerado estaba peinado con pulcritud militar. Sus espesas
cejas negras formaban una lnea tan recta como una regla a travs de
su frente.
Se ha dicho continu Jackson, empezando a caminar lentamente
alrededor del aula que no hay tal cosa como una pregunta estpida.
Sin duda ustedes mismos lo habrn dicho. Las preguntas, se supone,
son seal de una mente inquisitiva. Hizo un alto, estudindolos
crticamente. Al contrario, las preguntas son simplemente seal de un
estudiante que no ha estado prestando atencin.
Zane dio un codazo a James. James le mir, luego a su pergamino.
Zane ya haba dibujado una simple pero notablemente exacta caricatura
del profesor. James ahog una risa, tanto ante la audacia de Zane como
ante el dibujo. Jackson continu:
Prestar atencin en clase. Coger apuntes. Leer los textos
asignados. Si pueden llevar a cabo estas tareas, encontrarn las
preguntas muy poco necesarias. Cuidado, no estoy prohibiendo las
preguntas. Simplemente les advierto que consideren si una pregunta
requiere que me repita. Si no es as, los elogiar. Si lo es,...hizo un

44

alto, dejandoquesu miradavagaraporel aula recordarn estaconversacin.

Jacksonhabacompletadosu circuitoporel aula.Se gir haciala pizarraquehabajunto
a la ventana.Sacandosu varitade unafundade su manga,hizo un movimientorpidocon
ella haciala pizarra.
Quin, ruego,seracapazde decirmequ comprendeel estudio de la Tecnomancia?
En la pizarra la palabra se escribi correctamente con una pulcra caligrafa ladeada.
Hubounalargae incmodapausa.Finalmente,unachicalevantla manotentativamente.
Jacksonle hizo gestos.
Dgalo, seorita, er...perdnenme, aprender todos sus nombres con el tiempo.
Gallows,no?
Seordijo la chicaen voz baja, aparentementepensandoen el consejode Franklyn
del da anteriorla Tecnomanciaes, creo,el estudiode la cienciade la magia?
Pertenecea la casa Ravenclaw, seorita Gallows? pregunt Jackson, mirndola.
Ella asinticon la cabeza. Cinco puntosparaRavenclawentonces,aunqueno apruebola
palabra"creo" en mi clase. La creencia y el conocimiento tienen poco, si acaso nada, en
comn.En estaaulanos aplicaremosal conocimiento.Ciencia.Hechos.Si quierencreer,la
clasede la seoraDelacroix se reuniren el salnde abajola prximahoraindic, y por
primeravez asomalgo parecidoal humoren su fachadade piedra.Unospocosestudiantes
se atrevieron a sonrer y rer discretamente. Jackson se gir, haciendo un rpido
movimientoconsu varitahaciala pizarraotravez.
El estudio de la ciencia de la magia, s. Es un comn y triste malentendido que la
magiaes un pasatiempomstico o poco natural. Aquellos que creen,y aqu uso el trmino
"creer"intencionadamente,aquellosquecreenquela magiaes simplementemisticismoson
tambin propensos a creer en cosas tales como el destino, la suerte, y el equipo de
Quidditch americano. En resumen,causasperdidassin asomo de evidencia emprica para
apoyarlas. Ms sonrisas aparecieron en el aula. Obviamentehaba ms en el profesor
Jacksonde lo quese veaa simplevista.
La magia continu, mientrasla tiza empezabaa garabatearsus notasno, repito,
no rompeningunade las leyes naturalesde la ciencia. La magiaexplotaesasleyes usando
mtodosmuyespecficosy creativos.SeorWalker.
Zane salt en su asiento, levantando la mirada del dibujo en el que haba estado
trabajando mientras los dems garabateabannotas. Jackson estaba todava de cara a la
pizarra,de espaldasa Zane.
Necesito un voluntario, seor Walker. Puedo tomar prestado su pergamino? No
eraunapeticin.Mientrashablaba,hizo un rpidomovimientocon la varitay el pergamino
de Zanezigzaguehacia la partedelanteradel aula. Jacksonlo atraphbilmentecon una
mano levantada. Se gir lentamente, manteniendo el pergamino en alto, sin mirarlo. La
clase miraba en significativo silencio la caricatura bastante buena de Jackson que Zane
haba dibujado. Zane empez a hundirse en el asiento, como si estuviese intentando
derretirsebajo el escritorio.
Es simplementemagialo que haceque el dibujo de un verdaderomagocobrevida?
pregunt Jackson. Mientras hablaba, el dibujo del pergamino se movi. La expresin
cambi de una caricatura de severa mirada acerada a una caricatura enfadada. La
perspectiva se ampli, y ahora haba un escritorio delante del dibujo de Jackson. Una
versin diminuta en caricatura de Zane se acobardaba tras el escritorio. El dibujo de
Jacksonsacun gigantescoportafoliosy empeza trazarbarrasrojasen el papel,quetena
las letrasT.I.M.O. en la partesuperior. El Zane de dibujo cay de rodillas, suplicandoen
silencio a la caricaturade Jackson, el cual sacudala cabezaimperiosamente.El Zane del
dibujollor, su bocaeraun boomeranggigantede infortunio,lgrimascmicasbrotabande
su cabeza.
Jacksongir la cabezay finalmentemir al pergaminoquetenaen la manomientrasla
claseestallabaen carcajadas.Sonriconunapequeaperogenuinasonrisa.
Desafortunadamente,seorWalker,suscincopuntosmenoscancelanlos cincopuntos
concedidosa la seoritaGallows.Mmm.As es la vida.
Empeza pasearporel aulaotravez, dejandoel dibujodelicadamenteen el escritoriode
Zaneal pasar.
No, magia no es, como quien dice, simplementeuna palabramgica. En realidad, el
verdaderomagoaprendea imprimirsu propiapersonalidaden el papel usandootro medio
aparte de la pluma. No ocurre nada antinatural. Simplemente tiene lugar otro medio
diferentede expresin. La magia explota las leyes naturales, pero no las rompe. En otras

45

palabras, la magia no es antinatural, pero es sobrenatural. Es decir, est ms all de lo

natural,perono fuerade ello. Otroejemplo.Seormm
Jackson sealo a un chico prximo a l, el cual se inclin de repentehacia atrsen su
silla, mirandobizcoal dedoquele sealaba.
Murdock,seordijo el chico.
Murdock.TienesedadparaAparecerte.Estoyen lo cierto?
Oh. S, seordijo Murdock,pareciendoaliviado.
Describela Aparicinparanosotros,quieres?
Murdockparecaperplejo.
Es bastante bsico, no? Quiero decir, es slo cuestin de conseguir un lugar
agradabley slido en tu mente, cerrarlos ojos, y, bueno hacerque pase. Entonces, bang,
estsah.
Bang,dices?dijo Jackson,conla caraen blanco.
Murdockenrojeci.
Bueno.S, mso menos.T slo te envasall. Tal cual.
As quees instantneo,diras.
S. Supongoqueesodira.
Jacksonalz unaceja.
Supones?
Murdockse retorci,mirandoa los queestabansentadoscercade l en buscade ayuda.
Eh. No. Quierodecir,s. Definitivamente.Instantneamente.Comohadicho.
Como usted ha dicho, seor Murdock corrigi Jackson afablemente. Se estaba
moviendo otra vez, procediendode vuelta al frentedel aula. Toc a otra estudianteen el
hombromientraspasaba.Seorita?
SabrinaHildegard,seordijo Sabrinatanclaray educadamentecomopudo.
Sera tan amable de hacernosun pequeofavor, seoritaHildegard?Se requierela
utilizacinde dos cronmetrosde arenadiez-segundos de la clasede pocionesdel profesor
Slughorn.Segundapuertaa la izquierda,creo.Gracias.
Sabrinase apresura salirmientrasJacksonenfrentabaal aulaotravez.
Seor Murdock, Tiene alguna idea de qu es, exactamente, lo que pasa cuando te
Apareces?
Murdockaparentementehabadeterminadoquela msabsolutaignoranciaerasu rumbo
msseguroa seguir.Sacudila cabezaconfirmeza.
Jacksonpareciaprobarlo.
Vayamosa estudiarlode estamanera.Quinpuededecirmea dndevan los objetos
Desaparecidos?
Estavez PetraMorgansternlevantla mano.
Seor,los objetosDesaparecidosno vana ningunaparte,es decir,vana todaspartes.
Jacksonasinticonla cabeza.
Unarespuestade libro de texto,seorita.Perovaca.La materiano puedeestaren dos
sitios a la vez, ni puedeestara la vez en todaspartesy en ninguna.Nos ahorrartiempoal
no sumarotrascontribucionesa la ignoranciade esta clase sobreel tema. Esta es la parte
dondeustedesescuchany yo hablo.
Alrededordel aula, las plumasestabanempapadasy listas. Jacksoncomenza caminar
otravez.
La materia, como incluso todos ustedes saben, est compuestacasi enteramentede
nada.Los tomosse renenen el espacio, tomandounaformaque, desdenuestropuntode
vista, parece slida. Este candelabro Jackson puso las manos sobre un candelabro de
broncequehabasobresu escritorio nos pareceunasencilla y muy slidapieza,peroes,
de hecho, billones de diminutasmotas cernindosecon la suficienteproximidadunas de
otras como para implicar forma y peso a nuestra torpe perspectiva. Cuando lo hacemos
desaparecer. Jackson hizo un rpido movimiento con su varita despreocupadamente
haciael candelabroy stedesaparecicon un estallido apenas. No estamosmoviendoel
candelabro, o destruyndolo, o causando que la materia que lo comprende deje de ser,
verdad?
Los ojos penetrantesde Jacksonvagaronpor el aula, saltandode caraen caramientras
los estudiantesdejabande escribir,esperandoa quecontinuara.
No. En lugarde ello, hemosalteradoel acuerdode espacio entreesos tomosdijo
significativamenteHemosexpandidola distanciade puntoa punto,tal vez mil veces,tal
vez un milln de veces. La multiplicacin de esos espacios expande el candelabro a un

46

puntode dimensionescasi planetarias.El resultadoes quepodemosrealmentecaminarpor

l, porlos espaciosentresustomos,y ni siquieranotarlonunca.En resumen,el candelabro
esta todava aqu. Ha sido simplementeampliado en gran medida, diluido a tan efmero
nivel, como para volverse fsicamenteinsustancial. Est, en efecto, en todas partes, y en
ningunaparte.
Sabrinavolvi conlos relojesde arena,colocndolosen el escritoriode Jackson.
Ah, graciasseoritaHildegard.Murdock
Murdocksaltotravez. Huborisastontasportodala clase.
Seor?
No tema, mi valiente amigo. Me gustara que realizara lo que sospecho va a
considerarunatareamuysencilla.Me gustaraquese Aparecieraparanosotros.
Murdockparecihorrorizado.
Aparecerme?Pero...peronadiepuedeaparecerseen los terrenosdel colegio,seor.
Muy cierto. Una restriccinpintorescay simplementesimblica, perounarestriccin
sin embargo. Afortunadamente para nosotros, he arreglado una concesin temporal
educativa que le permitir, seor Murdock, aparecersede ah Jackson camin hasta la
esquinadelanteradel aulasealandoal suelo a aqu.
Murdock se puso de pie y se balance ligeramente mientras consideraba lo que el
profesorestabapidiendo.
Quierequemeaparezcade estaaula...a estaaula?
De ah, donde est, a aqu. A esta esquina, si puede ser. No considero que sea un
desafo excesivo. Exceptoque me gustaraque lo hiciesellevandoesto. Jacksonrecogi
uno de los pequeosrelojesde arenaqueSabrinahabatrado. Grelo precisamenteen el
momentoantesde Aparecer.Entendido?
Murdockasinticonla cabeza,aliviado.
Ningnproblema,seor.Puedohacerloconlos ojos vendados.
No creo que eso sea necesario dijo Jackson, entregando a Murdock el reloj de
arena.Regresal frentedel aula,cogiendoel segundoreloj de arena.
A la de tres,seorMurdock.Uno...dos...tres!
Ambos Murdocky Jackson giraronsus relojes de arena.Una fraccin de segundoms
tarde, Murdock se desvaneci con un fuerte crack. Todos los ojos del aula saltaron a la
esquinadelantera.
Jackson sostena el reloj de arena, observando el flujo silencioso a travs del cristal
pinzado. Tarareaba un poco. Se permiti apoyarse ligeramente contra su escritorio.
Entonces,perezosamente,se dio la vueltay examinla esquinadelanteradel aula.
Huboun segundocrackcuandoMurdockreapareci.Con un movimientonotablemente
rpido, Jacksoncogi el reloj de arenade Murdockde su manoy puso ambosel suyo y el
de Murdock uno al lado del otro en el centro de su escritorio. Retrocedi, mirando
severamenteambosrelojesde arena.La arenadel reloj de arenade Jacksonestabadividida
casi regularmenteentre los dos receptculos. El reloj de arenade Murdock todava tena
casi todasu arenaen la partede arriba.
Me temo,seorMurdockdijo Jackson,sin quitarlos ojos de los relojesde arena
quesu hiptesisharesultadodefectuosa.Vuelvaa su asiento,y gracias.
Jacksonlevantla miradahaciael aulay gesticulhacialos relojesde arena.
Una diferencia de cuatro segundos, algunas dcimas arriba o abajo. Parece que la
Aparicin no es, de hecho, instantnea. Pero, y esta es una parte muy interesante, es
instantneaparael que Desaparece.Qu puedela Tecnomanciadecirnosacercade esto?
Es unapreguntaretrica.Yo la contestar.
Jackson reanud su pasearalrededordel aula mientrasalgunas palabras empezabana
garabatearseen la pizarraotravez. Por todael aula, los estudiantesse inclinabansobresus
pergaminos.
La Aparicin utiliza exactamente la misma metodologa que los objetos que
Desaparecen.La personaque Desaparecemanifiestala distanciaentresus propiostomos,
expandindolos a tal nivel que se vuelven fsicamente insustanciales, invisibles,
inconmensurables, en efecto en todas partes. Habiendo logrado estar en todas partes, la
personaque Aparecepor tantoreduce automticamentela distanciaentresus tomos,pero
con un nuevopuntocentral,determinadoporsu puntode referenciamentalinmediatamente
antes de la Aparicin. El mago, encontrndose en Londres se imagina Ebbets Field,
Desaparece,es decir, lograestaren todaspartes,y luego reaparececon un nuevo puntode
solidez en EbbetsField. Es fundamentalque el mago hagala predestinacin en su mente

47

antesde la Aparicin.Puedealguiendecirme,usandola Tecnomancia,porqu?

Silencio.Luegola chicallamadaGallowslevantla manootravez.
Porqueel procesode Aparicines instantneoparael mago?
Crdito parcial, seorita dijo Jackson, casi amablemente dependiendo de las
distancias, la aparicin lleva tiempo, como acabamosde ver, y el tiempo no es, hablando
relativamente,flexible. No, la razn por la que el mago debe fijar firmementesu destino
antesde Aparecersees que, mientrasel magoesten el estadode estaren todaspartes,su
mente est en un estado de perfecta hibernacin. El tiempo que lleva Aparecerse no es
instantneo,peroya quela mentedel magoesteficazmentecongeladaduranteel proceso,
pareceinstantneoparal. Puestoqueun magono puedepensaro sentirduranteel proceso
de la Aparicin, un mago que falla al fijar su slido destino antesde Aparecerse...nunca
reaparecerdel todo.
Jackson frunci el ceo y escudri el aula, buscando algn signo de que haban
comprendidola leccin. Despusde variossegundos,unamanose levantlentamente.Era
Murdock.Su caraeraunasombrade miseriamientrasaparentementeluchabapororganizar
estos conceptos radicales en su mente. Las tupidas cejas negras de Jackson se alzaron
lentamente.
S, seorMurdock?
Una preguntaseor.Lo siento. Dnde... tosi, aclarndosela garganta,y luegose
lamilos labios dndeestEbbetsField?

James se encontr con Zane y Ralph despus de la comida, los tres tenan un corto
descanso. Con demasiadotiempo paradirigirsedirectamentea sus siguientesclases, pero
no con el suficientecomoparair a sussalascomunes,dieronun paseosin rumboa lo largo
de los pasillos atestados cercanos al patio, intentando apartarse del camino de los
estudiantesmsmayoresy hablandode las clasesquehabantenidoen la maana.
Te lo digo yo, el viejo Carade Piedratienealgnchiflado efecto mgico en el paso
del tiempo! contabaZane a Ralph apasionadamente Juro que una vez vi el reloj de
verdadavanzarhaciaatrs.
Bueno, a m me gustami profesor. El profesorFlitwick. Lo habrisvisto por ah
dijo Ralph,amablementecambiandode tema.
Zaneni se inmut.
El tipo tieneojos en la partede atrsde la pelucao algo. Quinhabrapensadoque
un colegiode hechiceraseratansolapado?
El profesor Flitwick ensealos orgenes de los hechizos y el funcionamiento de la
varita,no? preguntJamesa Ralph.
S. Fue realmenteexcelente. Quiero decir, una cosa es leer sobre hacermagia, pero
vercomoocurrees otracosa.Hizo quesu silla, conlibrosy todoflotara!
Libros?intervinoZane.
S, ya sabes,ese montnde librosquetieneen su silla parapoderver por encimadel
escritorio? Debe de haber cien kilos de ellos. Hizo flotar la silla directamentefuera del
sueloconellostodavaencima,slo usandosu varita.
Qutal te fue? preguntZane.Jamesse encogi, pensandoen la ridculavaritade
Ralph.
No estuvomal, en realidaddijo Ralphligeramente.Hubounapausaen la cual Zane
y James se detuvieron para mirarlo. De verdad. No fue mal repiti Ralph Quiero
decir, no levantamos sillas ni nada. Slo plumas. Flitwich dijo que no esperaba que lo
consiguiramosla primeravez. Pero anas, lo hice tan biencomo cualquierotro Ralph
pareca pensativo puede incluso que un poco mejor. Flitwick pareca bastante
complacido.Dijo quetenaun talentonato.
Hicisteflotarunaplumacon esedisparatadoleo-de-bigote-de-hombre-de-las-nieves
tuyo?preguntZaneincrdulamente.
Ralphparecimolesto.
S. Paratu informacin,Flitwickdicequela varitaes slo un instrumento.Es el mago
quienhacela magia.Quizstengotalento.Se te ha ocurridoeso, seorexperto-en-varitasde-repente?
Jess, lo sientomurmurZane perono me sealescon ese disparatadoleo-de-

48

bigote-de-hombre-de-las-nieves. Quieroconservarel mismonmerode brazosy piernas.

Olvdenlo les tranquiliz Jamesmientrascomenzabana andarotravez Flitwick
esten lo cierto.A quinle importade dndesali tu varita?Realmenteconseguisteque
la plumalevitara?
Ralphse permitiunapequeasonrisade orgullo.
Todo el caminohastael techo.Esttodavaah arribaahora!Conseguquese pegara
a unaviga.
BienasintiJamesconla cabezaconaprecio.
Un chicomayorcon unacorbataverdegolpea James,echndolodel caminoa la hierba
del patio. Golpea Ralphtambin,peroRalpheratanalto comoel chico mayor,y bastante
msancho.El muchachoreboten Ralph,el cual ni se movi.
Lo sientomurmurRalphcuandoel chicose detuvoy le mir.
Miren por donde van , novatos dijo framente, mirando de James a Ralph Y
quizs deberastenerms cuidadode con quien te ven, Leedle. Pas rodeandoa Ralph
sin esperarrespuesta.
Ese es el esprituSlytherindel que me hablasteen el trendijo Zane Bien por el
"Esperoquetodosseamosamigos".
Ese eraTrentdijo Ralphhoscamente,observandocomo el muchachose alejaba.
Fue l quienme dijo que mi GameDeck era un insulto a mi sangremgica.Aunqueno le
llev muchotomarlaprestada.
Jamesapenasescuchaba.Estabadistradoporalgoqueel chicollevabapuesto.
Quedecasu insignia?
Oh, todoselloshanempezadoa llevaresasdijo Ralph. TabithaCorsicalas estaba
repartiendoen la salacomnestamaana.Aqu est Ralphbuscen su tnicay enseo
unainsigniasimilar Olvideponermela ma.
James estudi la insignia. En letras blancas en un fondo azul oscuro deca "Magos
Progresistas Contra la Falsa Historia". Una larga X roja cortaba repetidamente las
palabras"Falsa Historia", y luegoperdacolor.
No todasdicenesto dijo Ralph, devolviendola insigniaa su sitio algunasdicen
"Cuestiona a los Victoriosos". Otrastieneninscripcionesms largasque no tienenningn
sentidoparam. Quees un auror?
Zaneabrila boca
Una vez mi padrefue llamadoparael servicio de auror.Se libr porqueestabaen un
rodajeen NuevaZelanda.l dice quesi los aurorescobraranms conseguiramosmejores
veredictos.
Ralphmira Zanedesconcertado.Jamessuspir.
Los auroresdijo lentamentey con cuidado son brujasy magosqueencuentrany
atrapana brujas y magos oscuros. Son como una especie de polica mgica, supongo. Mi
padrees un auror.
El Jefe del Departamentode Aurores, querrsdecir dijo una voz cuando pasaban
junto a un grupo. Tabitha Corsica iba a la cabeza del grupo, mir hacia atrs
majestuosamentecuandoJamespasaba. Peroperdonadmi interrupcin.
Los dems miembros del grupo volvieron la vista hacia James con sonrisas ilegibles.
Todosellosllevabanpuestala insigniaazul.
S dijo James,fuerteperomsbieninsegurolo es.
Tu padre es el jefe de la polica mgica? pregunt Zane, mirando de los ya
desaparecidos Slytherins a James. James hizo una mueca y asinti con la cabeza. Haba
tenidooportunidadde leerotrade las insignias.Deca"Di No a la Censura de los Aurores;
Di S a la Libertad de Expresin Mgica". Jamesno sabalo quesignificaban,perotena
un mal presentimientoal respecto.
Zanese girde repentey dio un codazoa Ralph.
Mejor ponte esa insignia, compaero, o tus colegas de Casa pensarn que te has
ablandadoconla HistoriaFalsay los AuroresImperialistaso lo quesea.
Jamesparpade,finalmenteregistrandoalgoqueRalphhabadichohacaun minuto.
Hasdichoquetu compaerode habitacintomprestadatu consolaesa?
Ralphsonrisin humor.
Bueno, puede que no fuera l. Alguien lo hizo. Aunque no mucha gente est al
corrientede su existencia.A menosque lo hablarana mis espaldas.Todo lo que s es que
desapareci de mi mochila justo despus de mostrrselas, chicos. Imagino que mis
compaerosde Casaslo estabanpurgandola habitacinde falsamagiasuspir.

49

Jamesno podaquitarsede encimala desagradablesensacinqueestabacoleandoen su

vientre. Estaba relacionada con la dulce amabilidad de algunos de los Slytherins, y las
extraasinsignias. Y ahora,uno de ellos habacogido el extraoaparatode juego muggle
de Ralph.Porqu?
Estabanpasandojunto a la vitrina de trofeos de Hogwartscuando Zane, que se haba
adelantado,grit.
Eh, hojas de inscripcin a clubes. Vamos a hacer algo extraescolar se inclin,
examinandounade las lminasen particular "Lee las Runas! Predice tu destino y el de
tus amigos! Aprende el lenguaje de las estrellas". Bla, bla. Club de las Constelaciones.Se
renea las oncelos martesen la torreoeste.Me suenaa excusaparaestarfuerade noche.
All voy Agarr la plumaque haba sido fijada a un estantepor un trozo de cuerda,la
moj teatralmentey garabatesu nombreen la hoja.
James y Ralph se vieron atrapados con l. Ralph se inclin, leyendo las hojas de
suscripcinen voz alta.
Equiposde debate,Clubde ajedrezmgico,equiposde las Casasde Quidditch.
Qu?Dnde?dijo Zane,todavasosteniendola plumacomosi fuesesu intencin
intentaralgo con ella. Encontrel pergaminoparalas pruebasdel equipo de Quidditchde
Ravenclawy empeza firmarcon su nombre. Simplementetengoque subirmea unade
esasescobas.Culescreesquesonmis posibilidades,James?
Jamesle cogi la plumaa Zane,sacudiendola cabezacondiversin.
Todo es posible. Mi padrefue buscadordel equipode Gryffidoren su primerao. El
buscadorms joven de la historiadel equipo. l es en partela raznpor la que cambiaron
las reglas.Anteslos de primeraono podanestaren el equipo.Ahoraestpermitido,pero
es realmente,realmenteraro.
Jamesescribi su nombreen la parteinferiorde la hoja parael equipode Quidditchde
Gryffindor.Las pruebas,vio, erandespusde claseal da siguiente.
Ralph, Vas a firmar para los Slytherins? Venga! Todos tus amigos lo estn
haciendo!Zanemirde reojoal chicomsgrande.
No, nuncafui muybuenoen los deportes.
T? grit Zanecon ganas,tirandoun brazomsbiencon torpezasobreel hombro
de Ralph.Eresunaparedde ladrillos!Todolo quetienesquehaceres aparcartedelante
del aro y la defensaya estreforzada!Todo lo que hacefalta es encontraruna escobaque
sostenga,tu granlastre.
Cllate! dijo Ralph, desembarazndose del brazo de Zane, pero sonriendo y
ponindoserojo. En realidadestabapensandoen apuntarmeal equipode debate.Tabitha
creequeserabuenoen eso.
Jamesparpade.
TabithaCorsicate hapedidoqueentresen el equipode debatede Slytherin?
Para ser exactos dijo Zane, estudiandodetenidamentelas hojas de inscripcin del
equipo de debate. Los equiposde debateno estndivididospor casas.Son slo equipos
aleatorios A y B. Mirad, gentede las diferentesCasas estnen el mismo equipo. Incluso
hay algunosinvitadosde AlmaAleronsaqu.
Porquno te lanzasy firmas,Ralph?preguntJames.Ralphobviamentequera.
No s. Puedequelo haga.
Oh, mira, Petraesta en el equipo A dijo Zane. Empez a inscribir su nombreotra
vez.
Jamesfrunciel ceo.
Te estsuniendoal equipode debateslo porquePetraMorgansterneesten l?
Sete ocurreunaraznmejor?
Ya lo sabesdijo James,riendo, quePetraestsaliendoconTed, no?
Mi padredicequelas chicasno sabencmoles gustael heladohastaquehanprobado
todoslos saboresdijo Zanesabiamente,dejandola plumade vueltaen su funda.
Ralpharrugla frente.
Qusignificaeso?
SignificaqueZanecreequepuedehacersudara Ted en el apartadoromnticodijo
James.Admirabay le preocupabaa la vez la faltade inhibicinde Zane.
Significa replic Zane que Petrano sabrlo que quiereen un hombrehastaque
haya tenido oportunidad de llegar a conocer a tantos como le sea posible. Slo estoy
pensandoen lo mejorparaella.
Ralphestudia Zaneporun momento.

50

Sabesquetienesonceaos,no?
James se detuvo mientrasZane y Ralph empezabana andar. Una foto en la vitrina de
trofeoshaballamadosu atencin.Se inclin, ahuecandolas manosalrededorde la cara
parabloquearel resplandordel sol. La foto eraen blancoy negro,en movimiento,como
todaslas fotos mgicas.Era su padre,ms joven, ms delgado, su pelo negrosalvaje y
revuelto sobre la famosay caractersticacicatriz. Sonrea incmodamentea la cmara,
sus ojos se movan como si estuviese evitando el contacto ocular con alguien o algo
fueradel foco de la cmara.Juntoa la foto enmarcadahabaun grantrofeode metaly de
unaespeciede cristalazul quebrillabacon unaluz cambiantey ondulada.Jamesley la
placaquehababajo el trofeo.

LA COPA DE LOS TRES MAGOS

CONJUNTAMENTE CONCEDIDA A HARRY POTTER Y CEDRIC DIGGORY,
ESTUDIANTES DE HOGWARTS DE LAS CASAS DE GRYFFIDOR Y HUFFLEPUFF,
RESPECTIVAMENTE,
POR GANAR EL TORNEO DE LOS TRES MAGOS, QUE TUVO LUGAR EN ESTOS TERRENOS CON
LA COOPERACIN DE REPRESENTANTES DE LA ACADEMIA DE DURMSTRANG Y LA ESCUELA DE
BEAUXBATONS.

Habams, peroJamesno lo ley. Conocala historia.El nombrede HarryPotterhaba

sido vilipendiado como competidorfraudulento, habiendo sido situado en la competicin
por un mago oscuro llamadoCrouch. Esto haba conducido a ambos, Harry y Diggory, a
ser enviadosva Trasladora la guaridade Voldemort,lo que llev al regresocorporal del
malvadomago. No erade extraarque su padrepareciesetan incmodoen la foto. Estaba
por debajo de la edad legal parael torneo, y haba sido el aadido cuarto concursanteen
una competicin de tres magos. Haba estado en una habitacin llena de gente que
sospechabade l porfraudey magiaoscura,en el mejorde los casos.
James mir a la imagen del otro lado de la copa, la de Diggory. Su sonrisa pareca
genuinay cordial en comparacincon la de su padre.Jamesnuncahabavisto unafoto de
Diggoryantes,y sin embargole parecifamiliar.Conocala historiade Diggory,sabaque
haba muerto junto a su padreen el cementerio al que los haban enviado, asesinadopor
ordende Voldemort.Su padrepocasveceshablabade esanoche,y Jamesentendaporqu,
o porlo menoscreaquelo haca.
Suspir,y luegocorriparaalcanzara Zaney Ralph.

Mstardeeseda, cuandoJamesse detuvoen su habitacinparaintercambiarlibrospara

su clase de Defensacontralas Artes Oscuras,encontra Nobby esperndole, araandoel
alfizar impacientemente.James asi el pergaminoenroscadode la piernade Nobby y lo
ley.
Querido James:
Tu padre y yo estamos encantados de or que te ests adaptando bien, como sabamos
que haras. Tu to Ron dice que enhorabuena por ser un Gryffindor, y todos nosotros
coincidimos. No podemos esperar para escuchar como te ha ido el primer da de clases.
Tambin quiero que escuches esto de nosotros en primer lugar: han pedido a tu padre que
vaya a Hogwarts para un encuentro sobre Seguridad Internacional y otros temas de
"inters comn" con los magos americanos. Yo me quedar en casa con Albus y Lily, pero
tu padre espera verte la prxima semana. Para cerciorarse de que comes algo ms que
pasteles y empanadas y para estar seguro de que lavas tus tnicas y a ti mismo por lo
menos una vez a la semana (eso era broma. En realidad, no lo era.)
Con cario y besos,
Mam
Jamesdobl la notay la metien el libroquellevabamientrascorrahacialas escaleras.
El conocimiento de que vera a su padre la prxima semana le haba dejado con
sentimientosentremezclados.Por supuestoque le emocionabaverlo y poderpresentarloa
sus nuevosamigos. Aunque,tenamiedode que la visita tambinhicieraque fueramucho

51

msdifcil escapara la sombrade su famosopadre.Se sintifugazmenteagradecidode que

Zaney Ralphfuesenambosnacidosmuggles,y porlo tantorelativamenteignorantesde las
hazaasde su legendariopadre.
Cuandose uni a la multitudde estudiantesque entrabanen la clasede Defensacontra
las Artes Oscuras, James vio otra de las insignias en la tnica de un Slytherin. "Magos
Progresistas Contra La Discriminacin Mgica" deca. Sinti unaespeciede sensacinde
hundimientosin rumbo,y entoncesse fij en el recortede peridicoclavadocon tachuelas
a la paredcercade la puerta."Harry Potter en la Cumbre de Unin Internacional Mgica"
deca el titular. Debajo, un mecanografiado ms pequeo deca: "El Jefe de Aurores se
reunir con los representantes de Estados Unidos durante la Ceremonia en Hogwarts.
Preokcern las Cuestiones de Seguridad." Sujetaal recortede peridico, clavadode modo
que ocultabala foto de un sonrienteHarry Potteradulto habaotra de las insigniasazules.
"Cuestiona a los Vencedores", centelleaba.
VamosurgiRalph,unindosea Jamesllegaremostarde.
Mientras navegaban por el aula llena y encontraban dos asientos cerca de la parte
delantera,Ralphse inclinhaciaJames.
Eraesetu padre,el de la historiadel recortede peridico?
JameshabasupuestoqueRalphno se habadadocuentade ello. Mir a Ralphmientras
se sentaban.
S. Mi madreme acabade escribiral respecto. Estaraqu a principios de la semana
queviene.Un GranEncuentroconlos americanos,supongo.
Ralphno dijo nada,peroparecaincomodo.
Ya lo sabas,no? susurrJamescuandola clasese queden silencio.
No murmurRalph al menos, no especficamente.Aunque mis compaerosde
Casa han estado hablando de una especie de protestatodo el da. Pareceque es sobre tu
padre,supongo.
James mir fijamentea Ralph, con la boca ligeramenteabierta.As que eso era lo que
tramabanTabithaCorsicay susSlytherins,trastodasesassonrisasamistosasy habladuras.
Las tcticasde Slytherinhabancambiado,perono su propsito.Jamesapretlos labiosen
unalneainflexible y se gir haciadelantemientrasel profesorFranklynse aproximabaal
escritorio principal. El profesor Jackson caminabajunto a l, llevando su maletn de piel
negroy hablandoen voz baja.
Saludos,estudiantesdijo FranklynsecamenteSospechoque muchosde vosotros
ya habisconocidoal profesorJackson.Porfavorperdonadel pequeoretraso.
Jacksonmir por encimadel hombroa los estudiantessentados,con su carade granito.
El apodode Zaneparael hombreparecebastanteapropiado,pensJames.Franklynse gir
haciaJacksony habl con voz silenciosa.Jacksonparecadescontentocon lo quele estaba
diciendoFranklyn. Coloc su maletnen el suelo junto a l, liberandosu manoparahacer
gestos.
Jamesse fij en la maleta.Slo treintacentmetroso as de dondeestabasentadoen la
fila delantera.Jacksonno habasido visto nuncasin la maleta,lo quehabrasido corriente
en casi todos los sentidos si no fuese por el hecho de que la vigilaba muy atentamente.
Jamesintentno or la conversacinentrelos dos profesores,queevidentementepretenda
ser un secreto. Por supuesto, eso lo haca todo de lo ms intrigante.Escuchlas palabras
"oculto"y "Merln". Luego,unaterceravoz atravesel aula.
ProfesorJacksondijo la voz, y aunqueno eraunavoz fuerte,resoncon un airede
sencillo poder. James se dio la vuelta para ver quien haba hablado. MadameDelacroix
estabade pie justoen el interiorde la puertade entradaal aula,su miradaciegacernindose
en algunapartesobrelas cabezasde todos. Cre quequizsle gustarasaberquesu clase
le estesperando.Ustedes siembretan... parecibuscaren el airela palabracorrecta,
riguroso, insistenteen la puntualidad.Su voz tenaunacadencialentaque eraen cierta
formafrancesay americanasureaa la vez. Sonri vagamente,luegose gir, con su bastn
haciendoclick en el suelo,y desapareciporel pasillo.
El rostrode Jacksonse mostrincluso ms duro de lo normalmientrasmirabaal ahora
vaco umbral. Mir intencionadamentea Franklyn, y luego dej caerla mirada,alargando
la mano hacia su maleta. Se qued congelado a medio camino, y James no pudo evitar
mirara los pies del profesor. El maletn de cueronegroal parecerhaba quedadoun poco
abierto cuando lo haba dejado en el suelo. Los cierres de latn centelleaban.Nadie ms
pareca haberse dado cuenta excepto James y el profesor Jackson. Jackson reanud el
camino hastala maleta, y lentamente,accionandolos cierresla cerr con una gran mano

52

nudosa.Jamesslo obtuvounavisin fugazdel interiorde la maleta.Parecaestarllenade

plieguesde algunatela rica y oscura.Jacksonse enderez,recogiendola maleta,y cuando
lo hizo vio a James,su ptreacaraestabasombra.Jamesintentapartarla mirada,peroera
demasiadotarde.Jacksonsabaquelo habavisto, aunqueno supieralo queera.
Sin una palabra, Jackson avanz a zancadas hacia el pasillo, movindose con esa
determinaciny modode andarmarcialquetantole hacaparecerun viejo buquede guerra
a todavela, y luegogirporel pasillo sin miraratrs.
Gracias por su paciencia dijo Franklyn a la clase, ajustndose las gafas
Bienvenidos a Defensa contra las Artes Oscuras. Ahora mismo, la mayora de ustedes
sabenmi nombre,y muchosde ustedes,asumo,sabenalgo de mi historia.Slo paraquitar
algunaspreguntasobvias del camino: S, soy ese Benjamin Franklyn. No, en realidadno
invent la electricidad para los muggles, pero les di un pequeo empuje en la direccin
correcta.S, erapartedel Congresodel ContinenteAmericano,aunquepor razonesobvias,
no fui uno de los que firm la Declaracinde Independencia.Por aquel entoncesutilizaba
dos ortografas diferentes de mi nombre, slo una de ellas era conocida para el mundo
muggle,lo quemehacamsfcil saberquecorrespondenciadebaabrirprimero.S, mehe
dado cuentade que mi caraadornael billete americanode cien dlares.No, en contradel
mito popular, no llevo hojas sin cortar de los de cien para recortar y firmar a los
admiradores.S, soy en efectobastanteviejo, y s, eso se lograa travsde mediosmgicos,
aunque les aseguro que esos medios son mucho ms mundanos y prosaicos de lo que
muchoshan asumido. Enfticamenteno, no soy inmortal. Soy un hombremuy, muy viejo
que ha envejecido bastantebien con un poco de ayuda. Cubreeso la mayor partede las
preguntasobvias? finaliz Franklyn con una sonrisa socarrona, contemplando la clase
extraordinariamentellena.Huboun murmullode asentimiento.
Excelente.Adelantey arribaentonces.Y por favor continuFranklyn,abriendoun
libromuy grandesobresu escritorio Vamosa evitarcualquieratipo de bromassobre"los
Benjamins". No erangraciosashacedoscientosaos y son incluso menosgraciosasahora,
gracias.

Cruzandolos terrenosde camino a cenaren el Gran Comedor, James y Ralph pasaban

junto a la cabaade Hagrid cuando notaron la cinta de humo que sala de la chimenea.
James rompi en una sonrisa, gritando a Ralph que le siguiera, y corri a la puerta
delantera.
James! bram Hagrid, abriendo la puerta. Arroj los brazos alrededordel chico,
devorndolo completamente.Los ojos de Ralph se ensancharony dio un paso hacia atrs,
mirandoa Hagrid de arribaa abajo. Que bien tenera un Potterde vuelta en el colegio.
Cmoestntu madrey tu padre,y el pequeoAlbusy Lily?
Todosestnbien,Hagrid.Dndehasestado?
Hagrid sali, cerrando la puerta tras l. Le siguieron cruzando los terrenos hacia el
castillo.
Arribaen las montaas,con los gigantes,ah es dondehe estado.Grawpy yo, vamos
todoslos aos,no? Difundiendobuenavoluntade intentandomantenerloshonrados,valga
eso lo que valga. Hemosestadoms tiempo este ao porqueGrawpie se estababuscando
novia.Quines tu compaerode aqu, James?
James, momentneamentedistrado por la idea del hermanastrode Hagrid, que era un
gigantecompleto,realizandoritualesde apareamientoconunagigantade montaa,se haba
olvidadocompletamentede Ralph.
Oh! Este es mi amigo Ralph Deedle. Esta en primero, como yo. Hagrid, ests
diciendoqueGrawpestenamorado?
Hagridse pusovagamentelloroso.
Ahh, es encantadorver al pequeoy su amiguitajuntos. Vaya, ambosson tan felices
como un par de hipogrifos en un gallinero. Los cortejos de gigantes son cosas muy
delicadas,ya saben.
Ralphestabateniendoalgunadificultadparaseguirla conversacin.
Grawp,tu hermano,esun gigante?
Bien, claro retumbHagrid felizmente. Pero uno pequeo. Cinco metrosms o
menos.Deberaisver a su amiga.Es de la tribuCrest-Dweller, si bientienesietemetrosde

53

altura.No es mi tipo de chica,por supuesto,peroGrawpieestnoqueadoporella. No es de

extraar,en realidad, ya que el primerpaso en cualquiercortejo de giganteses golpearal
compaeroen la cabezacon un trozo grandede troncode rbol. Ella dej al pequeotipo
bien fuerade juegoparala mayorpartedel da. Despusde eso, ha estadocon los ojos tan
saltonescomoun cachorro.
Jamestenamiedode preguntar,y sospechabaqueya sabala respuesta.
HatradoGrawpa su noviade vueltaa casaconl?
Hagridparecisorprendido.
Bueno, claro que la ha trado. Esta es su casa ahora, no? Har de ella una buena
esposa, una vez hayan terminado con el cortejo. La dama se ha hecho una agradable y
pequea casucha en las colinas detrs del bosque. Grawp est ahora all, ayudndola a
instalarse,supongo.
Jamesintentimaginara Grawpayudandoa "instalarse"a una gigantade siete metros,
perosu agotadaimaginacinse apag.Sacudila cabeza,intentandoaclararla.
He odo que tu padreviene a una reunin la prxima semana,James dijo Hagrid
mientrasentrabana la sombrade las puertasprincipales Un encuentrode mentescon los
asquerososcabezahuecasdel otroladodel charco,eh?
Jamesquedasombradoporla terminologade Hagrid.
Podradecirseas.
Ahh, ser agradable tener a tu padre de nuevo para el t, igual que en los viejos
tiempos. Slo que sin todo el secreto y la aventura. Te he hablado de la vez en que tu
padre,Ron y Hermioneayudarona escapara Norberto?
Slo unos cientosde veces, Hagridri James,tirandoparaabrirla puertadel Gran
ComedorPerono te preocupes,cambiaun pococadavez quela oigo.
Ms tarde, cuando la cena estaba casi terminada, James se aproxim a Hagrid donde
creyquepodrantenerunaconversacinmsprivada.
Hagrid,Te puedohacerunaespeciede preguntaoficial?
Claro quepuedes.No puedogarantizartequesepala respuesta,perohartodo lo que
esten mi mano.
Jamesmiralrededory vio a Ralphsentadoen la mesade Slytherinal margendel grupo
de TabithaCorsica. Ella estabahablandoseriamente,su bonita caraencendidaa la luz de
las velasy la luz profundadel techooscuro.
Algunavez a la gentese la ha, no s, seleccionadomal? Es posiblequeel Sombrero
puedacometerun fallo y ponera alguienen la Casaequivocada?
Hagridse sentpesadamenteen un bancocercano,hacindologemirconsiderablemente.
Bueno, no puedo decir que algunavez haya odo que ocurrieradijo. A algunas
personaspuedequeno les gustedondehansido colocados,peroeso no significaqueno sea
un buen sitio. Puede significar simplemente que no estn contentos con lo que son en
realidad.Quete preocupa,James?
Oh, no estoy pensandoen m dijo James apresuradamente,apartandolos ojos de
Ralphparano implicarle es slo, unaespeciede, ya sabes,preguntageneral.Slo me lo
estabapreguntando.
Hagridsonri ladeadamentey palmea Jamesen la espalda,hacindoletropezarmedio
paso.
Eres igual que tu padre. Siempre atento a otras personas cuando deberas estar
vigilandotus propios pasos. Te metersen los si no te andascon cuidado, justo como le
pasa l! ri entredientes,profiriendoun sonidocomode rocassueltasen un ro rpido.
El pensamiento pareci traer a Hagrid cierta cantidad de delicioso placer. No, el
SombreroSeleccionadorsabelo quehace, supongo.Todo saldrbien.Esperay vers.
Pero cuandoJamesvolva a su mesa,cruzandola miradacon Ralphpor un momentoal
pasarjuntoa los Slytherins,lo cuestion.

54

Captulo 4
El Elemento Progresivo

James Potter se sent en su cama, sofocando un grito. Escuch muy

atentamente, espiando a travs de la oscuridad del dormitorio. A su
alrededor todo lo que oa eran los pequeos sonidos de los Gryffindors
dormidos. Ted se dio la vuelta y ronc, mascullando en su sueo. James
contuvo el aliento. Se haba despertado unos minutos antes con el
sonido de su propio nombre en los odos. Haba sido como una voz en
un sueo; distante y susurrante, como soplada sobre el humo de un
largo tnel oscuro. Justo acababa de convencerse a s mismo de que
haba, de hecho, sido la coletilla de un sueo y haba vuelto a intentar
dormirse cuando lo oy de nuevo. Pareca provenir de las propias
paredes, un sonido lejano, aunque de algn modo cerca de l, como un
coro de susurros pronunciando su nombre.
Muy calladamente, James sali a hurtadillas de la cama y se puso su
bata. El suelo de piedra estaba fro bajo sus pies cuando se levant y
escuch, inclinando la cabeza. Se gir lentamente, y cuando miraba
hacia la puerta, la figura que all haba se movi. No la haba visto
aparecer, simplemente estaba all, flotando, donde un momento antes
solo haba habido oscuridad. James se sobresalt y retrocedi hasta su
cama, casi cayendo de espaldas sobre ella. Entonces reconoci la figura
fantasmal. Era la misma figura blanca etrea que haba visto perseguir
al intruso en los terrenos de la escuela, la forma fantasmal que haba
parecido un joven cuando volva hacia el castillo. En la oscuridad del
umbral, la figura pareca mucho ms brillante de lo que haba parecido
por la maana a la luz del sol. Era etrea y cambiante, con solo una
mera sugerencia de forma humana. Habl de nuevo sin moverse.
James Potter.
Despusse giry baj rpidamentelas escaleras.
Jamesdudsolo un segundo,despusse envolvi msfirmementeen su batay sigui a
la figura,conlos piesdescalzosgolpeandoligeramentelos escalonesde piedra.
Alcanz la desiertasala comn justo a tiempo de ver la forma fantasmal deslizarse a
travsdel agujerodel retrato, pasandoa travsde la partede atrsdel retratode la Dama
Gorda. James se apresur a seguirla. Esperaba que la Dama Gorda le regaara por
despertarla para pasar, pero estabaprofundamentedormida en su marco cuando lo cerr
gentilmente.Estabaroncandocon un resoplidodiminutoy afeminado,y Jamesse pregunt
si la figurafantasmalle habralanzadoun encantamientode sueo.
Los pasillos estabansilenciososy oscuros,siendobienentradala noche.La plateadaluz

55

de la luna se filtrabaa travs de unas pocas ventanas.A James se le ocurri que debera
habertradosu varita.No podahacermuchocon ella, aunqueconocael hechizobsicode
iluminacin. Recorri con la miradael patrnde luz de luna y sombrasque era el pasillo,
buscandoa la figurafantasmal. No estabaa la vista. Escogi una direccinal azary trot
haciaella.
Varios giros despus, James estaba a punto de rendirse. Ni siquiera estaba seguro de
saberel caminode vueltaa la sala comnGryffindor.El pasillo en el queestabaeraalto y
estrecho,sin ventanasy con unanicaantorchainconstantecercadel arcopor el quehaba
entrado. Puertascerradasrevestanel pasillo a ambos lados, cada una hechade maderay
reforzadacon barrasde hierro.Trasunade ellas,unabocanadade vientonocturnohizo que
algo rechinara,bajo y largo, como el gemido de un gigantedormido. Avanz lentamente
por el pasillo, la antorcha haciendo que su sombra se extendiera tras l, parpadeando
trmulamenteen la negrura.
Hola? dijo calladamente, con voz ronca, slo poco ms que un susurro.
Todavaestsah? No puedoverte.
No hubo respuesta.El pasillo estabacadavez ms fro. Jamesse detuvo, escudriando
desesperenamente entre las sombras, y se dio la vuelta. Algo titil por el corredor a
centmetros de su cara y salt. La forma blanca fluy a travs de una de las puertas, y
James vio que esa puerta no estaba del todo cerrada. La luz de la luna se filtraba en el
espacio que poda ver a travs de la grieta. Temblando, James empuj la puertay esta se
abri con un chirrido. Casi inmediatamente,la puertase atasc con algo, produciendoun
ruido de raspado.Haba trozos de cristal roto en el suelo, cercade algo largo y negrocon
un gancho al final. Era una palanca. James la retir a un lado con la pierna y empuj la
puertaparaabrirlams,entrando.
La habitacin era grande y polvorienta, con escritorios y sillas rotas esparcidas
desordenadamente por ah, aparentemente haban sido enviados aqu para reparar, pero
haca mucho que se los haba olvidado. El techo se inclinabahacia abajo en la pared de
atrs, donde cuatro ventanasbrillaban a la luz de la luna. La ventanams alejada de la
derechaestaba rota. El cristal reluca en el suelo y uno de los batientes colgaba torcido
comoel ala rotade un murcilago.La figurafantasmalestabaall de pie, mirandoel cristal
roto, y entonces se gir para mirar a James sobre el hombro. Haba vuelvo a asumir su
formahumana,y Jamesjadecuandovio la caradel joven. Entonces,dos cosasocurrieron
simultneamente.La figurafantasmalse evaporen un ltigode humoplateado,y huboun
golpey un crujidoen el pasillo de afuera.
James salt y se dio la vuelta en el punto, espiando a travs de la puerta. No vea n
pero todava se poda or un crujido resonante en la oscuridad. Se apoy contra el in
de la puerta, con el corazn palpitando tan fuerte que poda ver embotados destellos v
en su visin perifrica. Recorri la habitacin con la mirada pero estaba completame
oscuras y vaca excepto por el mobiliario desordenado
y la ventana rota. El hombre
fantasmal se haba ido. James tom otro profundo aliento, despus se
dio la vuelta y volvi a salir furtivamente al pasillo.
Se oy otro pequeo crujido. James podra decir que el sonido haba
sido ms abajo en el pasillo, en la oscuridad. Resonaba como si llegara
de otra habitacin. De nuevo, James se recrimin a s mismo haber
olvidado su varita. Camin de puntillas en la oscuridad. Despus de lo
que pareci un ao, encontr otra puerta abierta. Aferr el marco de la
puerta y se asom dentro.
Reconoci vagamente el almacn de Pociones. Haba un hombre
dentro. Iba vestido con vaqueros negros y camisa negra. James le
reconoci como el mismo hombre al que haba visto la maana antes en
el lmite del Bosque Prohibido, sacando fotografas. Estaba de pie sobre
un taburete, examinando los estantes con una pequea linterna de
bolsillo. En el suelo junto al taburete yacan los restos de un par de
pequeos viales. Mientras James observaba, el hombre se meti la
linternita entre los dientes y busc a tientas otra jarra en el estante de
arriba, buscando un apoyo precario en el estante opuesto con la mano
libre.
Heritah Herung ley para s mismo alrededor de la linterna, irguiendo el cuello
paradirigir la luz sobrela jarra. Qu diablos jer egto? Su voz era baja, un susurro
impresionado.

56

De repenteel hombremir haciala puerta.Sus ojos se encontraroncon los de James,y

duranteun largo momento, ninguno de los dos se movi. James estabaseguro de que el
hombrele atacara. Obviamenteera un intruso, y James lo haba visto. Intent hacerque
sus pies girarany corrieran,peroparecahaberalgntipo de desconexinentresu cerebro
y sus extremidadesinferiores. Se qued all de pie mirando, aferrandoel artesonadodel
umbral como si pretendiera escalarlo. Entonces el hombre hizo lo ltimo que James
esperaba.Se giry huy.
Casi se habaido antesde queJameslo comprendiera.La cortinade la partede atrsdel
almacntodavase balanceabapordondeel hombrela habaatravesado.Paragransorpresa
de James, se lanz a perseguir al hombre. El almacnde Pociones conduca a la propia
clase de Pociones. Largas y altas mesas en medio de la oscuridad, con sus taburetes
recogidospulcramentebajo ellas. Jamesse detuvoe inclin el cuello. Resonabanpasosen
el corredor de ms all. Sus propios pies chasquearon sobre el suelo de piedra cuando
esquivlas mesasy sali al pasillo, siguiendoal hombre.
El hombre estaba dudando en un punto donde dos pasillos se cruzaban. Mir
desesperenamentehacia atrsy adelante,entonceslevant la miraday vio llegara James.
Dej escapar el mismo chillido agudo que James le haba odo cuando haba sido
perseguido por el fantasma. Resbal sobre las piedras, sus pies parecan correr en tres
direcciones a la vez, entonces las control y huy torpementepor el pasillo ms ancho.
James saba ahora donde estaba. El hombresaldra al vestbulo de las escalerasmviles.
Incluso mientras lo pensaba, oy otro pequeo chillido de sorpresa resonando hasta l.
Sonrimientrascorra.
Hizo un alto en la barandilla y se inclin sobre ella, espiando intensamente en
oscuridad de los pisos de abajo. Al principio, el sutil rechinar de las escaleras era el
sonido, y entonces oy el crujido de los zapatos del hombre. All estaba, sujetndos
pasamanos como si en ello le fuera la vida y bajando tambaleante las escaleras mie
esta rotaban laboriosamente
. James dud un momento, despus hizo algo que
siempre haba querido hacer pero nunca haba tenido la temeridad de
intentar: se subi al pasamanos de la escalera ms cercana, lo mont a
horcajadas, y se solt.
El grueso pasamanos de madera, pulido por generaciones de elfos
domsticos, brillantemente vidrioso, era como una columna de hielo
bajo James. Sali disparado pasamanos abajo, irguiendo la cabeza sobre
el hombro para ver a dnde iba. Su pelo, que haba estado lacio por el
sudor minutos antes, se sacuda sobre su cabeza mientras el aire lo
azotaba al pasar. Cuando se acercaba al fondo, se aferr de nuevo al
pasamanos con ambas manos y pies, disminuyendo la velocidad, y
despus brinc alto al llegar abajo. Mir alrededor, buscando al
hombre, y le encontr, trepando a otro rellano, un piso ms abajo.
El padre de James le haba hablado de las escaleras mviles, y le
haba explicado el secreto para navegar por ellas. James evalu el
laberinto mvil, y escogi otra escalera justo cuando esta comenzaba a
girar. Se lanz sobre el pasamanos y se solt, deslizndose por l como
si estuviera engrasado. A un lado quedaba el abismo cimbreante de
escaleras giratorias. James apret los dientes y se gir para mirar hacia
atrs de nuevo. El hombre estaba justo alcanzando el rellano de abajo.
Se tambale, desorientado, mientras se alejaba de las escaleras, y
entonces levant la mirada justo cuando James se lanzaba sobre l.
Golpe al hombre a toda velocidad, rebotando y cayendo
despatarrado sobre las losas del rellano.
El hombre chill por tercera vez, esta vez de frustracin y sorpresa,
cuando la fuerza de la colisin le derrib completamente. Se oy un
golpe penetrante, seguido de una lluvia de cristal tintineante. James
rod y se cubri la cara instintivamente. Cuando el silencio descendi
de nuevo, espi a travs de los dedos. Haba una forma muy grande y
robusta de hombre recortada en el cristal tintado de la ventana que
haba a los pies del rellano. A travs de ella, los negros dedos largos de
los rboles se balanceaban con una brisa nocturna, raspando
cordialmente hacia las estrellas esparcidas por el cielo.
Qu est pasando ah? dijo de pronto una voz spera, vibrando

57

de rabia. James gate hasta ponerse en pie, cuidando de no pisar

ninguno de los cristales rotos con los pies descalzos. Cautelosamente,
avanz tan cerca como pudo del agujero y se asom. Era difcil decir
cmo de alta estaba la ventana. No haba ningn ruido en la noche
excepto el siseo del viento en las copas de los rboles.
La Seora Norris, el gato, apareci en una escalera cercana, sus ojos
naranja atisbaban maliciosos mientras pasaba la mirada sobre la
ventana, los cristales rotos, y despus sobre James. El Seor Filch la
segua, jadeando y maldiciendo mientras escalaba.
Oh dijo, su voz goteaba sarcasmo. El chico Potter. Por qu no
me sorprende?

En qu estabaspensando,Potter, persiguiendoa un individuo sin

identificar, a travs del castillo, de noche, solo? La directoraMcGonagall estabade
pie detrs de su escritorio, apoyada en l con ambas manos, muy severa. Sus ojos se
mostrabanincrdulos,su caraceuda.
Yo empezJames,peroella alz unamano,detenindole.
No respondas. No tengo paciencia para ello esta noche. Suspir y se enderez,
empujando hacia arriba sus gafas y pellizcndose el puente de la nariz. Ya he odo
suficientesexplicacionesPottera travsde los aoscomoparasabermela frmulageneral,
de todosmodos.
Filch estabade pie cerca, la posturade su barbilla y el brillo de sus ojos mostrabansu
placerporhabercapturadoal ltimoPotterproblemticotanrpidamente.La SeoraNorris
ronroneabaentresusbrazoscomoun pequeoy peludomotor.Jamesarriesgunamiradaa
la oficinade la directora.La habitacinestabatodavaoscuracon las tempranassombrasde
la maana.Los retratosde todoslos directoresanterioresdormitabanen sus marcos.James
solo podaver el retratodel tocayode su hermano,Albus Dumbledore.Dumbledoreestaba
sentado,con la barbilla sobreel pechoy el sombrerobajadosobrelos hombros.Sus labios
se movanmientrasroncabasilenciosamente.
McGonagallbaj hastasu silla.
SeorPotter, usted, entretodos, no puededecirmeque no era conscientede que hay
reglascontrael quelos estudiantesvaguenporla escuelade noche.
No dijo Jamesrpidamente,eeh,si, conozcolas reglas.Peroel fantasma...
McGonagallalz la manode nuevo.
S, el fantasma,lo s. Todo exceptosus palabrasrealesexpresabandudasobreesa
partede la historia. Pero seorPotter,entiendaque inclusosi apareceun fantasmaen el
dormitorio de un estudiante, eso no quiere decir que el estudiante tenga va libre para
rompercualquierreglaqueestimetemporalmenteinconveniente.
El seor Filch se removi, pareciendodecidir que este era el momentoadecuadopara
presionarconsu puntode vista.
Destruyla ventanaHeracles,directora.Un trabajoprincipesco.No encontraremosun
sustitutoquela iguale,apostarase burlhaciaJamesmientrasfinalizaba.
Las ventanas son una cosa, seor Filch dijo McGonagall, sin mirarle. Pero
intrusosen los terrenosde la escuelason otra bien distinta.Presumoque ya ha realizado
unainspeccinde todo,empezandoporla zonaexteriorde la ventanaHeracles?
S, seora, y no encontramosnada. El Jardn de la Venus Rosa est inmediatamente
debajo de esa ventana.Habaun poco de lo, cristalesrotos por todaspartes,pero ninguna
seal de un intruso. Solo tenemos la palabra de este chico de que hubo tal intruso,
Directora.
S replic McGonagall. Y desafortunadamente,en estecaso, es unapalabraen la
que me siento inclinadaa confiar. Obviamentealguienatravesesa ventana,a menosque
sugieraqueel propioseorPotterentr a travsde ella.
Filch apretlos dientesy fulmin a Jamescon la miradacomo si desearaintensamente
sugerirtal posibilidad.
Peroestabaen el almacnde Pociones,seora!insisti James. Rompialgunos
viales! Debenseguirtodava all. Y rompi una ventanaparaentrarno lejos de all. Yo lo
vi. El fantasmamecondujohastaall.

58

McGonagallestudia Jamescuidadosamente.
Seor Potter, creo que vio a alguien, pero las probabilidades de que esa persona
realmente haya irrumpido en la escuela desde fuera son extremadamentepequeas. Es
usted conscientede que Hogwartsest protegidapor las mejoresmedidasde seguridady
hechizos antimagiadisponibles? Ningunabruja o mago, a pesarde sus habilidades, tiene
posibilidadde traspasarestasparedesa menosquese supongaquedebanestaraqu.
Esa es la cuestin,seoradijo Jamesansiosamente.No creo que fueraun mago.
Creoqueeraun muggle!
Esperabajadeosde sorpresade la directoray Filch, perono hubo ninguno.La directora
simplemente le mir, con expresin invariable. Filch miraba de ella a James y vuelta,
entoncesdej escaparel alientoen unarisitaasquerosa.
Tienequereconocerlo,directora.Se vuelvenun pocomscreativoscadaao.
James dijo McGonagall, con voz ms suave. La naturaleza
de intrazable
la
escuela, al igual que los innumerables encantamientos desilusionadores
que cubren los terrenos, hacen verdaderamente imposible para ningn
muggle, por muy persistente que sea, encontrar siquiera el camino de
entrada. Lo sabes, verdad?
James suspir e intent no poner los ojos en blanco.
S. Pero eso no cambia lo que vi. Era un muggle, seora. Utiliz una
palanca. Y una linterna. No una varita.
McGonagall ley su cara largo rato, y luego se puso seria.
Bueno, seor Potter, si tiene razn, entonces tenemos entre manos
una situacin que ciertamente es necesario remediar. Debe confiar en
que nosotros nos ocuparemos de la cuestin. Sin embargo, entretanto,
todava est la cuestin del quebranto del toque de queda, al igual que
la ventana daada. Bajo las presentes circunstancias, no le culpar de
lo ltimo, pero todava debe enfrentarse a las consecuencias de lo
primero. Disfrutar de dos horas de castigo con el seor Filch este
sbado por la noche.
Pero empez James, entonces la mano de Filch se pos
pesadamente sobre su hombro.
Me ocupar del caballerete, directora gru. No es demasiado
tarde para salvarlos cuando los coges pronto. No es as, jovencito?
Potter dijo McGonagall, aparentemente habiendo pasado a otras
cuestiones. Lleve al seor Filch al armario de Pociones y a la otra
ventana rota, quiere? Intentemos limpiarlo todo antes de las clases si
puede ser. Buenos das, caballeros.
James se qued de pie miserablemente y Filch le gui hacia la puerta
con la enorme y callosa mano sobre su hombro.
Vamos, caballerete. Tenemos una travesura que rectificar,
verdad?
Mientras sala, James vio que uno de los retratos de los directores no
estaba durmiendo. Los ojos de ese director eran negros, como el pelo
lacio que le enmarcaba la cara blanca. Severus Snape estudiaba a
James framente, solo sus ojos se movan, siguindoles mientras Filch
marchaba con l por la habitacin.

Tina Curry, la profesora de Estudios Muggles, conduca a la clase

enrgicamente por el csped. El da que haba empezado tan
brillantemente era ahora gris y borrascoso. Rachas de viento surgan y
agitaban los bordes de la capa de deporte de la profesora Curry y las
redes que Hagrid estaba intentando colgar sobre la estructura de
madera que justamente acababa de levantar.
Magnfico trabajo, Hagrid grit Curry mientras se aproximaba,
con la clase trotando para mantenerle el paso. Tan robusto como un
granero, dira yo.
Hagrid levant la mirada, perdiendo su agarre sobre la red mientras

59

la asa y manoteando para atraparla.

Gracias, seora Curry. No ha sido lo que podra llamarse un
desafo. Levantar esta parte por supuesto, es lo que podra ser
peliagudo.
La construccin de Hagrid era un simple armazn de madera, apenas
rectangular. Haba otra a varias docenas de yardas de distancia, su red
colgaba tensa y balancendose con la brisa.
Curry es nueva este ao, por si no lo has adivinado coment Ted
a James cuando se agruparon. Tiene algunas ideas alocadas sobre
cmo ensear sobre los muggles. Hace que un tipo desee no haber
decidido dar esta clase hasta su ltimo ao.
Como si estos trajes no fuera ya suficientemente malos dijo
Damien agriamente, bajando la mirada a sus pantalones cortos y sus
calcetines.
Cada jueves a la clase de Estudios Muggles se le peda que vistiera
pantaln corto, zapatos de deporte y un jersey de Hogwarts de
cualquiera de los dos colores del colegio. La mitad de la clase los
llevaba borgoa, la otra mitad dorados.
No pareceras tan, em, interesante, Damien, si tuvieras calcetines
blancos dijo Sabrina tan diplomticamente como poda.
Damien le lanz su mirada de dime-algo-que-no-sepa.
Gracias,querida.Se lo dira mi madrela prximavez quevaya de
comprasa Sears y Bloomyn Rey.
Zane no se molest en corregir a Damien. Sonrea con una alegra ms bien molesta,
obviamentemuchomscmodoconla vestimentaqueel resto.
Tengo un buen presentimiento con respecto a esto. La brisa os airear a algunos,
vampiros.nimo.
Damiencurvun pulgarhaciaZane.
Porquestl en estaclaseadems?
Tienerazn,Damiendijo Ted de buenhumor. Sacudamosun pocolas viejasalas
de murcilago,porquno?
Bien, clase grit Curry, dando palmas para llamar la atencin. Hagmoslo
ordenadamente,de acuerdo?Formaddos filas, por favor. Borgoaaqu, doradoall. Eso
es, muybien.
Mientraslas filas se formaban,la profesoraCurry materializ una grancestadebajo de
su brazo.Se pasehastala cabezade la fila borgoa.
Varitas fuera grit. Cada estudiantesac su varita y la sostuvo dispuesta,algunos
de primerao miraronalrededorparaver si la sujetabanbien. Jamesvio queZaneatisbaba
a Ted, y despusse pasabala varitade la manoderechaa la izquierda.
Excelente dijo Curry, ofreciendo la cesta. Adentro entonces, por favor.
Empez a paseara lo largo de la fila, observandocomo los estudiantesdejabancaer sus
varias en la cestaa regaadientes.Hubo un gemido masivo entrelos estudiantesreunidos
. Seguramente todos podrn distinguir su varita, espero. Vamos, vamos, si vamos a
aprenderalgo sobre el mundo muggle, debemos saber como piensan los sin-magia. Eso
significa, por supuesto, nada de varitas. Gracias, seor Metzker. Seor Lupin. Seorita
Hildegard.Y usted,seorMcMillan.Gracias.Ahora.Ya esttodoel mundo?
Unamuestrano muyentusiastade asentimientollegde los estudiantes.
Vamos, vamos, estudiantespi Curry mientrasdejabala cestade varitascercadel
armaznde Hagrid. Estnustedesinsinuandoqueson tandependientesde la magiaque
son incapacesde jugar a un simple, muy simple, juego? Examin a los estudiantes, su
nariz afiladaapuntandoligeramentehaciaarriba. Esperoqueno. Pero antesde empezar,
tengamosun pequeodebatesobrepor ques importanteparanosotrosestudiarlos modos
y costumbresdel mundomuggle.Alguien?
James evit los ojos de Curry mientrasella mirabade estudianteen estudiante. Haba
silencioexceptopor el soplardel vientoen los rbolescercanosy el ondearde las banderas
sobreel castillo.
Aprendemossobrelos mugglesparano olvidar el hecho de que, a pesarde nuestras
innumerablesdiferencias, todos somos humanosdijo Curry sucinta y enfticamente.
Cuando olvidamos nuestrassimilitudesesenciales, olvidamos como llevarnos bien, y eso
no puede llevar sino a los prejuicios, la discriminacin, y finalmente, al conflicto.

60

Permiti que el eco de sus palabras disminuyera, y despus aclar. Por otro lado, la
naturalezano-mgicade nuestrosamigosmuggleslos haforzadoa serinventivosen formas
queel mundomgiconuncaha logrado.El resultado,estudiantes,son juegostan simplesy
elegantesque no requierenescobas,ni snitchsencantadas,ni bludgersvoladoras.Lo nico
necesario son dos redes. Seal a las nuevas estructurasde Hagrid con una pasadadel
brazoizquierdo,mientrassujetabaalgoconla derechay unasimplepelota.
Excelentedijo Zaneirnicamente,mirandoa la pelotaen la manoalzadade Curry
. Vengoa unaescuelade magiaa aprendera jugaral soccer.
Poraqulo llamamosftboldijo Damienagriamente.
Seora Curry dijo una agradable voz femenina. James busc al orador. Tabitha
Corsicaestabade pie cercadel final de la fila contraria,todasumisinen su jerseydorado.
Llevabaunacapanegrade deportesobrel, atadapulcramenteen su garganta.Un grupode
otrosSlytherinsestabaen fila junto a ella, el disgustoeraclaroen sus caras. Por ques
necesario, exactamente, que aprendamos a jugar a un, em, deporte muggle? No sera
suficienteleer sobrela historiamuggley su estilo de vida? Despusde todo, incluso si lo
desearan, a brujas y magos no se les permite competir en competiciones deportivas
muggles,de acuerdoconla ley internacionalmgica.Estoyen lo cierto?
Ciertamente,seoritaCorsicarespondiCurry rpidamente. Y no tieneidea de
porquser?
Tabithaalz las cejasy sonricortsmente.
Estoysegurade queno, seora.
La respuesta a su pregunta reside en ella misma, seorita Corsica dijo Curry
alejndosede Tabitha.Alguienms?
Un chicoal queJamesreconocicomoun Hufflepuff de terceraoalz la mano.
Seora?Creoquees porquelos magosacabarancon el equilibrio de la competicin
si utilizaranmagia.
Curryle hizo seasparaquelo elaborase.
Siga,seorTerrel.
Bueno, mi madretrabajaparael Ministerioy dice que hay leyes internacionalespara
evitar que los magos utilicen magia para ganar eventos deportivos muggles o loteras o
concursos y cosas as. Si los magos y brujas participan en un deporte muggle y utilizan
cualquiermagia,podrancorreren crculosalrededorde cualquiermuggle,verdad?
Esthablandodel DepartamentoInternacionalparala Prevencinde VentajaInjusta,
seorTerrel, y est, ms o menos, en lo cierto. Curry dej caer la pelota al suelo a sus
pies y la pateligeramente.Rod un parde yardaspor la hierba. Paraserhonesta,no es
exacto decir que a brujas y magos se les prohbe competir en deportes mgicos. Hay
concesionespara personasde herencia mgica que deseencompetir. Sin embargo, deben
estar de acuerdo en sometersea ciertos hechizos que, ejecutadospor ellos mismo con la
ayudade oficialesmgicos,temporalmenteanulansus habilidadesmgicas.Si no fueraas
la profesoraCurrysac su propiavaritadel bolsillo internode su capay apuntcon ella
a la pelota. Velocito Expendum trin. Se guard la varita y se acerc a la pelota. La
pate de forma casual, con un ademn. La pelota virtualmentesali disparadade su pie.
Atravesvelozmentela hierbay golpela metacon un sonorogolpe, acampanandola red
haciaafueracomosi la pelotahubierasidodisparadaporun can.
Bueno, ah tienendijo Curry, volviendoa girarsehacia la fila doble de estudiantes
. El Programa de Deportes Mago-Muggle es, comopodrisimaginar,lo suficientemente
desagradablepara el gusto de cualquiermago o bruja como para participaren l. Eso no
quiere decir, sin embargo, que muchas brujas y magos no intenten circunvalar las leyes
cadaao,revolviendola justiciadel mundodeportivomuggle.
Seora Curry? dijo Tabitha de nuevo, levantando la mano. Es cierto entonc
que el Ministerio, y la comunidad internacional mgica, creen que los muggles
incapaces de competir con las habilidades del mundo mgico, y que brujas y magos d
ser entorpecidos
para ser considerados en trminos de igualdad?
Por primera vez, la profesora Curry pareci bastante desconcertada.
Seorita Corsica, esa difcilmente es discusin para esta clase. Si
desea discutir las maquinaciones polticas del Ministerio...
Lo
siento,
seora
Curry
dijo
Tabitha,
sonriendo
apaciguadoramente. Solo era curiosidad. Esta es una clase dedicada
al estudio de los muggles, cre que podramos plantearnos discutir la
obvia falta de respeto que ha mostrado la comunidad mgica para con

61

el mundo muggle al asumir que son demasiado dbiles para enfrentarse a nuestra
existencia.Porfavorperdonemi interrupciny contine.
Curry mir a Tabitha,obviamentehumeando,pero el dao ya estabahecho. Jamesoy
susurrosportodaspartesalrededor;vio las miradasde reojoy los asentimientosen acuerdo.
Notquelos estudiantesde Slytherintodavallevabansusinsigniasazules"Cuestiona a los
Victoriosos", prendidasa susjersisdorados.
S dijo Currycortante.Bienentonces.Empezamos?
Durantelos siguientescuarentaminutos, los condujo a travs de regatesy tcnicas de
manipulacin de la pelota. James haba sido poco entusiastaal principio, pero empez a
acogercon entusiasmola naturalezasimplistadel deporte.Ademsde prohibirlas varitas,
el ftbol aparentementeexiga que los jugadoresno usaransiquieralas manos. La simple
tontera de ello divirti e intrig a James. Pocos de los estudiantes eran buenos en el
deporte,lo que les permitaacometerlosin temora quedarmal. Zane, por supuesto,haba
jugadoal ftbol antes, aunquereclamabano ser muy hbil en ello. De seguro,Jamesnot
queZaneno parecamuchomejorcorriendopor el campocon la pelotaquecualquierotro.
MientrasJamesobservaba,Zanese enredlos piesalrededorde la pelotay cay sobreella.
La pelota sali disparadade debajo de l y Zane simplementese qued tendido, mirando
haciaarriba,hacialas nubesquepasaban,conunamiradasiniestraen la cara.
TabithaCorsicay susSlytherinestabade pie agrupadosen un montndesdeosoen una
esquina del campo improvisado, uno de los balones de ftbol yaca desamparado en la
hierbaentreellos. No hacan ningnintento de practicarregates, y Curry parecahaberse
rendidocon ellos, y pasabael tiempocercade la meta,dondelos estudianteshacanturnos
paradisparara la red.
Jamesdescubriquese estabadivirtiendo.Clav los talonesen la hierba,atisbla pelota
que yaca veinte pies adelante,y carg sobreella. Cronometrsus pasos cuidadosamente,
plant el pie izquierdocercade la pelota y la pate slidamentecon el derecho. El golpe
quehizo al abandonarsu pie fue sorprendentementesatisfactorio.La pelotanavega travs
de un arco suavey atraveslos brazosde la profesoraCurry, quehacade portero.Se oy
un golpey un latigazocuandola pelotagolpela red.
Muy bien, seor Potter grit Curry, respirando con dificultad. Su pelo se haba
rizadoy le colgabaen buclessueltosalrededorde la caradelgada.Se subi las mangasy se
inclinpararecuperarla pelota. Muy bien,de hecho.
Jamessonria pesarde s mismomientrastrotabahastael final de la fila.
El ojito derechode la profesoramascullZanemientrasJamespasaba.
Buenpie, Potterdijo Ted cuandola clasefinalmentese dirigade vueltaal castillo
. Tenemosque trabajarparametereso de algnmodo en la rutinadel Wocket. Sabrina,
creoquealgopodemoshacercon eso. Aliensquepateancon fuerzadel planetaGoleatrono
algo,Lo coges?
S, s grit Sabrina, saludando mientras entraba por la verja del castillo. Por
cierto,capitn,tienesmanchasde hierbaen el trasero.Buentrabajo.
Despusdel almuerzo,Jamesy Zanese unierona Ralphen la bibliotecaparaun perodo
de estudio. Mientrassacabansus libros y los extendansobre una mesa esquinada,Ralph
parecainclusomsmelanclicode lo habitual.
Qu pasa, Ralph? dijo Zane, intentando mantenerla voz baja para no atraer la
atencin del profesor Slughorn, que estaba monitoreando la biblioteca en ese perodo
Tus colegasSlytherinte handichoqueno llevasropainteriorlo suficientementemgicao
algo?
Ralphmiralrededorcautelosamente.
Me meten problemasestamaanaconel profesorSlyghorn.
Parececontagioso dijo James. Yo pas la maanaen la oficina de McGonagall
hacindomeconun castigo.
McGonagall?exclamaronRalphy Zanea la vez.
T primeroentonces,James.McGonagallsuperaa Slyghorndijo Ralph.
James les habl del fantasmade la noche anterior, y de ser conducido hastael intruso
muggley la persecucinquesigui.
Fuistet? preguntRalphincrdulamente.Todosvimos la ventanarotaal bajar
a desayunar.Filch la estabacubriendocon lonasy murmurandopor lo bajo. Parecaquerer
quele preguntramosal respectoparaas podervociferary delirarun poco.
Quincreesqueera?aguijoneZanea James.

62

No s. Todo lo que s es que erael mismotipo al que vi escondersepor el bosquela

otramaana.Y creoquees un muggle.
Y? dijo Zane, encogindose de hombros. Yo soy un muggle. Ralph es un
muggle.
No lo son. Son nacidos muggle, pero ambosson magos. Este tipo es solo un simple
muggle.Aunque,segnMcGonagall, eso es imposible.Ningnmugglepuedetraspasarlos
encantamientosdesilusionadoresde la escuela.
Porquno? Quocurre?preguntRalph.
Bueno, por una cosa, como dije en el tren, Hogwarts. es
Nointrazable
est en
ningn mapa. Adems, ningn muggle ha odo hablar de ella. E incluso
si a algn muggle simplemente se le ocurriera vagar por los terrenos,
los encantamientos desilusionadores los guiaran alrededor, de forma
que ni siquiera sabran que han pasado junto a nosotros. Si intentaran
atravesar los encantamientos desilusionadores, simplemente se
desorientaran y dudaran de s mismos. Sus brjulas enloqueceran y
terminaran dando la vuelta sin saberlo. Simplemente no puedes abrirte
paso a travs de este tipo de encantamientos desilusionadores. Todo
consiste en desviar a cualquiera que se suponga que no deba entrar, y
hacerlos creer que el desvo fue idea suya.
Zane frunci el ceo.
Entonces como es que todos nosotros podemos entrar?
Bueno, bsicamente todos somos Guardianes Secretos, no? dijo
James, que entonces tuvo que explicar la idea de ser un Guardin
Secreto, cmo solo un Guardin Secreto poda encontrar el lugar
secreto o conducir a otros hasta l. Por supuesto, todo es bastante
menos seguro con tantos de nosotros. Por eso hay leyes contra el que ni
siquiera los padres muggles de estudiantes lo cuenten a nadie.
S, mis padres tuvieron que firmar una especie de acuerdo de
confidencialidad antes de que viniera dijo Zane, como si la misma
idea fuera lo mximo que haba odo nunca. Deca que a ningn
"muggle privilegiado" como mis padres les estaba permitido hablar con
ningn otro muggle de Hogwarts o de la comunidad mgica. Si lo
hacan, el contrato se revertira y sus lenguas se enrollaran hasta que
alguien del Ministerio fuera a levantar el hechizo. Excelente.
S dijo James. Ted me habl de una chica nacida muggle que
sali con l en tercero. Sus padres mencionaron accidentalmente
Hogwarts en una cena y sus anfitriones llamaron a los paramdicos
muggles porque los dos sufrieron algn tipo de extrao ataque
exactamente al mismo tiempo. El Ministerio tuvo que modificar la
memoria a todo el mundo. Fue un lo, pero bastante divertido.
Genial dijo Ralph muy en serio. Eh, debera haber utilizado uno
de esos encantamientos desilusionadores con mi bolso. Me habra
ahorrado algunos problemas.
Zane se gir hacia l.
Entonces qu pasa, Ralphie? En qu clase de lo te has metido
ahora?
No fui yo! protest Ralph, y despus baj la voz, mirando hacia
el escritorio principal. Slughorn estaba reclinado tras l, examinando
un libro gigante a travs de un par de diminutos espculos y bebiendo
algo humeante de una taza de aspecto arenisco. Ralph hizo una mueca
y suspir. Slughorn encontr mi Game Deck esta maana. Dijo que
me lo haba dejado en la sala comn. Fue muy diplomtico al respecto,
pero me dijo que deba ser muy cuidadoso con cosas como esas. Dijo
que probablemente lo mejor fuera que dejara mis "juguetes muggles"
en casa.
James frunci la frente.
Crea que habas dicho que haba desaparecido haca unos das?
Ralph empez a animarse.
Lo hizo!Esoes lo quequeradecir!
Yo no lo dejen la salacomn!Estoy
a puntode tiraresa estpidacosa por el wter!Alguienlo cogi de mi bolso y lo dej all

63

paraqueSlughornlo encontrara.Odio a esostipos!La voz de Ralphhabadescendidoa

un spero susurro. Mir alrededorrpidamente,como si esperaraque sus compaerosde
Casaaparecierande prontodetrsde la estanterade librosmscercana.
Zaneparecapensativo.
No sabesquinlo cogi?
No dijo Ralphconsarcasmo.Estoybastantesegurode esepunto.
Lo tienesah?
S dijo Ralph, un poco desinflado. No voy a perderlo de vista hastaque pueda
librarmede l. No funcionamuy bienporaqude todosmodos.Demasiadamagiaen el aire
o algo.Sacla consolade videojuegosde su mochilay se la pasa Zanepordebajode la
mesa.
James observ como Zane accionabalos botones velozmentey la pantalla volva a la
vida.
Si alguiente ve conesacosamurmurRalph, es tuya.Feliz Navidad.
Zanepresionabalos botonesconfluidez,haciendoquela pantallacentellearay rodara.
Solo estoycomprobandosi la ltimapersonaquejughizo un perfil.
Ques un perfil? preguntJames,inclinndoseparaverla pantalla.
Zaneondela manosin levantarla mirada.
No mires.Slughornlo notar.Ralph, cuntaleal SeorMagoaqu presenteques un
perfil.
Es solo unaformade guardarun rastrode tu juegosusurrRalph. Antesde jugar,
creasun perfil, con un nombrey cosas,normalmentealgo inventado.Entonces,todo lo que
haces en el juego queda grabado en ese perfil. Cuando vuelves luego y cargas el perfil,
puedesseguirdondelo dejaste.
T eres"Ralphinator"?preguntZane,todavatrabajandoconel GameDeck.
Ni siquieravoy a respondera esodijo Ralphrotundamente.
Aqu tenemosentoncesdijo Zane, pasandoun dedo por la pantalla. El nombre
"Austramaddux"significaalgoparati?
No dijo Ralph,alzandolas cejas. Hayun perfil conesenombre?
Aqu mismo.Creadoalrededorde la medianochede anteayer.Ningunainformaciny
ningnjuegoen proceso.
Jamesparpade.
Ningnjuegoen proceso?
Ni unodijo Zane,apagandoel aparatoy volvindoseloa pasara Ralphbajo la mesa
. Bastantetiempoencendido,peroen realidadno jug. Probablementeno pudoaveriguar
queel botnD arribay el izquierdoeranparasuperataque.Novatos.
Jamespusolos ojos en blanco.
Esoququieredecir?Quines Austra-como-se-llame?
Es solo un nombreinventado,comoya dije dijo Ralph,metiendoel GameDeck en
el fondode su mochila. No significanada.Ok?
Ralph dijo esto ltimo a Zane, que estabasentadoal otro lado de la mesacon aspecto
casi cmicamente pensativo. Tena la cabeza inclinada, la frente fruncida, y una de las
comisurasde su bocaalzada,mordisquendosela mejilla. Despusde un momentosacudi
la cabeza.
No s. Me resulta familiar. Me parece que alguien mencion el nombre, pero no
puedoubicarlo.
Bueno, todo lo ques dijo Ralph, apoyandola barbillaen las manos, es quevoy
a soltarle esta cosa a mi padreen las prximasvacaciones. Lamentohaberlavisto alguna
vez.
Seor Potter. Una voz reson repentinamente cerca. Los tres saltaron. Era el
profesorSlughorn.Se haba aproximadoa la mesay de repenteestabade pie detrsde la
silla de James. Esperabaencontrarmecon usted. Me alegromuchode verle, muchacho.
Mucho,ciertamente.
Jamesforz unasonrisacuandoSlughornle palmela espalda.
Gracias,seor.
Sabe que conozco a su padre. Le conoc cuando era estudiante aqu y an no el
famoso aurorque es ahora, por supuesto. Slughornasinti sabedoramente,haciendoun
guio, como si HarryPotterno hubierasido, de hecho, enormementefamosoinclusoantes
de serjefe de aurores.Me habrmencionado,sin duda.Estbamosmuy unidosporaquel
entonces. Por supuesto, le perd la pista en los aos siguientes, yo enseando,

64

remoloneandopor ah, convirtindomeen un viejo, y l casndose,desarrollandosu ilustre

carrera, y haciendo buenos jovencitos como usted mismo. Slughorn dio un puetazo
juguetnen el hombrode James. Anso encontrarmecon l durantesu visita la prxima
semana.Le dirquemebusque,verdad?
S, seordijo James,frotndoseel hombro.
Bien, bien. Bueno, les dejo para que estudien, jovencitos. Adelante, em, muchachos
dijo Slyghorn, mirando a Ralph y Zane aparentemente sin reconocerlos, a pesar del
hechode queRalphhabahabladoconl esamismamaana.
Oh, uh, profesorSlughorn?Podrahacerleunapregunta?FueZane.
Slughornmiratrs,conlas cejasalzadas.
Sobrequ,em,seor...?
Walker,seor.Estoy en su ClaseUno de Pociones,creo. Mencionen ella a alguien
llamadoAustramaddux?
Ah, s, seor Walker. Mircoles por la tarde, verdad? Ahora recuerdo Slughorn
mir distradamente hacia el escritorio principal. S, no realmente relacionado con
pociones,perosu nombresurgi.Austramadduxeraun historiadory vaticinadordel pasado
distante.Sus escritos estnconsiderados,bueno, apcrifos en el mejor de los casos. Creo
queestabahaciendounabroma,SeorWalker.
Oh. Bien, gracias,seorexclamZane.
No hay problema,muchachole reconfortSlughorn,recorriendola bibliotecacon
la mirada.Y ahoradebovolvera mis obligaciones.No los distraerms.
Es todaunacoincidenciasusurrRalph, apoyndoseen la mesamientrasSlughorn
se alejaba.
En realidad no razon Zane. Mencion a Austramaddux en clase como una
broma. Ahora lo recuerdo. Pareca una referencia a una fuente que no es del todo de
confianza,o estun pocochiflada.Comonos referiramosa un tabloideo a la teorade una
conspiracin o algo as. Slughorn es el jefe de la Casa Slytherin, as que probablemente
utilizisesamismareferenciaentrevosotros.Ellos lo sabran.Poresoel quecogi tu Game
Deckconocael nombre.
Supongodijo Ralphdudosamente.
Pero por qu? pregunt James. Por qu utilizar un nombreque significa "no
confesen m, soy un chiflado"?
Quin sabe qu tonteras
acechan en los corazones de los Slytherins?
dijo Zane despectivamente.
Simplemente no tiene sentido insisti James. Los Slytherin
normalmente dan mucha importancia a la imagen. Les encantan esas
capas y dagas, las cabezas de dragn y las contraseas secretas.
Simplemente no se me ocurre por qu uno de ellos utilizara un nombre
que su propio Jefe de Casa considera una broma.
Sea como sea dijo Ralph. Tengo deberes que hacer, as que si
no les importa...
Pasaron la siguiente media hora trabajando en sus deberes. Cuando
lleg el momento de recoger, Zane se gir hacia James.
Las pruebas de Quidditch son esta tarde, verdad?
La ma s. La tuya tambin?
Zane asinti.
Al parecer compartiremos campo. Buena suerte, colega Zane
estrech la mano de James.
James se sinti sorprendentemente conmovido.
Gracias! T tambin.
Por supuesto, t te lucirs. declar Zane frvolamente. Yo
tendr suerte si me mantengo sobre la escoba. Desde cundo vuelas,
por cierto?
Solo vol una vez en una escoba de juguete cuando era pequeo
dijo James. Las leyes solan ser bastante imprecisas sobre las escobas.
Haba restricciones de altura y distancia, pero cualquiera de cualquier
edad poda coger una mientras tuviera cuidado de no dejarse ver por
ningn muggle. Entonces, ms o menos para cuando mi padre
consigui su diploma honorario de Hogwarts, algunos adolescentes se
emborracharon con whisky de fuego e intentaron jugar al Quidditch en

65

Trafalgar Square. Desde entonces, las leyes se han endurecido. Ahora,

es casi como conseguir un permiso de conducir muggle. Tenemos que
tomar lecciones de vuelo y conseguir un certificado antes de poder
volar legalmente. Algunas familias mgicas todava dejan a sus hijos
subirse a una escoba en el patio y esas cosas, un poco de prctica. Pero
siendo mi padre auror...
T padre y tu madre eran los dos grandes jugadores de Quidditch,
verdad? pregunt Zane, codeando a James y sonriendo. Incluso si
no distingues un extremo del otro de una escoba, sers un peligro con
una cuando ests en el campo. Metafricamente hablando, por
supuesto.
James sonri incmodamente.
Se dirigieron a sus clases. James no poda evitar el nerviosismo. Casi
haba olvidado las pruebas de Quidditch. El conocimiento de que estara
all afuera en unas horas, con una de las escobas del equipo por
primera vez e intentando ser uno de los pocos de primero que entraban
en el equipo Gryffindor le haca sentir vagamente enfermo. Pens en la
snitch con la que haba crecido jugando, la famosa primera snitch de su
famoso padre. Por aquel entonces, nunca haba dudado de su futuro.
Por como hablaba el to Ron, era casi derecho de nacimiento de James
estar en el equipo de Quidditch Gryffindor su primer ao, y James
nunca lo haba cuestionado. Pero ahora que era inminente, tena miedo.
Los miedos que haba sentido durante la ceremonia de seleccin
volvieron todos. Pero eso haba acabado resultando bien, se record a s
mismo. Haba estado tan preocupado por ello, que casi haba
conseguido que el Sombrero Seleccionador le pusiera en la Casa
Slytherin con Ralph, y ahora saba el gran error que eso habra sido. La
clave era relajarse. El Quidditch, como ser un Gryffindor, estaba en su
sangre. Solo tena que dejar que ocurriera y no preocuparse.
Para la cena, tuvo que admitir que su plan no estaba funcionando.
Apenas pudo comer.
Eso est bien, Potter asinti Noah, viendo el plato sin tocar de
James. Cuanto menos comas, menos tendrs para vomitar cuando
ests en el aire. Por supuesto, algunos vemos una pequea vomitona
como una estupenda tcnica defensiva. Has tenido la primera leccin
de escoba con el profesor Ridcully, verdad?
James se encorv y puso los ojos en blanco.
No, an no. La primera clase es el lunes.
Noah pareci serio un momento, y despus se encogi de hombros.
Eh, lo hars bien. Las escobas son fciles. Inclinarse hacia adelante
para avanzar, tirar hacia atrs para detenerse. Apoyarse y rodar en los
giros. Pan comido.
S estuvo de acuerdo Ted. Y toda la lluvia y el viento de ah
afuera lo hacen ms fcil. Probablemente no seas capaz siquiera de ver
el suelo con la niebla. Ms fcil que confiar en tus agallas.
Siempre y cuando puedas mantenerlas dentro grit alguien ms
abajo en la mesa. Hubo un coro de risas. James agach la cabeza sobre
los brazos cruzados.

El campo de Quidditch estaba empapado y enlodado. La lluvia caa en

grandes sbanas, golpeando el suelo y creando una densa niebla que
empap a James hasta la piel en el primer minuto. Justin Kennely, el
capitn de Gryffindor, conduca a su grupo hasta el campo, gritando
algo sobre el firme rugido de la lluvia.
En el Quidditch no cuenta la lluvia bram. Algunos de los
mejores partidos de Quidditch han tenido lugar con un tiempo como
este, y mucho peor. La Copa de Quidditch del noventa y cuatro se

66

celebr con un tifn en la costa de Japn, ya saben. Los buscadores de

ambos equipos volaron ms de sesenta millas persiguiendo a la snitch
con vientos con fuerza de vendaval. Esto es poca cosa en comparacin.
El tiempo perfecto para las pruebas.
Kennely se detuvo y se gir en el centro del campo, la lluvia corra
por la punta de su nariz y barbilla. Haba un gran bal de Quidditch a
sus pies, al igual que una fila de escobas pulcramente tendidas sobre la
hierba hmeda. James vio que la mayora de las escobas eran Nimbus
dos mil; servibles, pero modelos bastante obsoletos. Fue un pequeo
alivio. Si se le hubiera pedido volar en una Estela de Trueno nueva
estaba seguro de que habra terminado a trescientas millas de
distancia. En el lado opuesto del campo, James vio al equipo Ravenclaw
reunindose. No pudo reconocer a ninguno entre la lluvia y la niebla.
Buen entonces grit Kennely. Los de primero, vosotros antes.
Me han dicho que algunos de vosotros an no habis tenido vuestra
primera clase de escoba, pero gracias a las nuevas normas y a los
descargos de responsabilidad que todos firmaron antes de venir a la
escuela, no hay razn para que no puedan subirse y probar. Veamos
qu pueden hacer antes de intentar nada con el resto del equipo. No se
preocupen por formaciones o hazaas, veamos si consegus tomar aire y
navegar por el campo sin tropezaron los unos con los otros.
James sinti su estmago caer en picado. Esperaba pasar algn
tiempo observando a los mayores practicar. Ahora que estaba a punto
de subir a su primera escoba, dese haber prestado ms atencin a
cmo las manejaban los jugadores en los partidos que haba visto, en
vez de centrarse en las hazaas espectaculares y los golpes de las
bludger vagabundas. Los dems de primero estaban ya adelantndose,
escogiendo escoba y extendiendo la mano para convocarlas. James se
oblig a unirse a ellos.
Se detuvo cerca de una escoba y la mir. Por primera vez, la cosa no
pareci ms que un trozo de madera con un cepillo al final en vez de un
preciso aparato volador. La lluvia goteaba de las crines empapadas.
James extendi la mano sobre ella.
Arriba! dijo. Su voz le pareci diminuta y tonta. No pas nada.
Trag algo que pareca un trozo de mrmol acerado en su garganta.
Arriba! grit de nuevo. La escoba oscil, y despus volvi a caer en
la hierba con un golpe apagado. Ech un vistazo alrededor a los dems
de primero. Ninguno pareca estar teniendo mucha suerte. Solo uno
haba conseguido levantar su escoba. Los mayores se reunan alrededor
observndoles con diversin, codendose unos a otros. Noah cruz la
mirada con James y alz el pulgar en el aire, asintiendo
alentadoramente.
Arriba! grit James de nuevo, reuniendo tanta autoridad como
poda. La escobaoscil haciaarribade nuevo y Jamesla cogi antesde
que volviera a caer.
Que cerca, pens. Solt un enormesuspiro, despuspas una
pierna sobre la escoba. Esta flotaba inciertamentebajo l, apenas aguantando su propio
peso.
Algo pasa su lado.
Vaya forma de salir! grit Ted sobre la lluvia cuando una chica de primero
llamadaBaptistese lanz haciaadelante,bambolendoseligeramente.Dos msde primero
dieronunapatada.Uno de ellos se desliz de lado y se meci, colgandodel extremode su
escoba. Se qued colgado un segundo o dos, despus sus dedos resbalaronde la escoba
hmeday cayal suelo.Huboun rugidode risaamigable.
Al menosdespegaste,Klein! gritalguien.
James apretlos labios. Aferrandola escobatan fuerteque los nudillos se le quedaron
blancos, pate. La escoba oscil hacia arriba y James vio la hierba deslizarse bajo l,
entoncesempeza descenderde nuevo. Sus pies patinarony se tambale,intentandosubir
de nuevo. La escobase arquehaciaarribay ganvelocidad,peroJamesno parecapoder
mantenerla altura.Estabarozandola hierbade nuevo, salpicandotallos y aguaembarrada.
Aullidos de nimo estallarontras l. Se concentrfuriosamente,conteniendoel aliento y

67

pateando mientras la escoba se diriga hacia los Ravenclaw, que se volvieron a mirar.
Arriba, pensdesesperenamentearriba, arriba, arriba! Recordel consejode Noahen la
cena: inclinarsehacia adelanteparaavanzar, tirar hacia atrsparaparar. Comprendi que
estabatirandode la escoba, intentandoque se alzara, pero no era as, verdad?Tena que
inclinarsehaciaadelante.Perosi se inclinabahaciaadelante,el sentidocomnle decaque
simplementese enterraraen el suelo. Los Ravenclaw empezarona apartarsemientrasse
aproximaba, intentando salir de su camino. Todos estaban gritndole consejos y
advertencias.NingunotenasentidoparaJames.Finalmente,desespereno,Jamesabandon
su propialgica,alz los piesy se inclinhaciaadelantetantocomopudo.
La sensacinde velocidadfue sorprendentecuandola escobasali despedida.Niebla y
lluvia golpearonla carade Jamesy la hierbabajo l se convirti en un borrnverde.Pero
no estabasubiendo,simplementeestabavolandoa rasde suelo.Oy gritosy exclamaciones
cuando pas entre los Ravenclaw. Se apartaron y saltaron fuera de su camino. Todava
estabaganandovelocidadcuandose inclinhaciaadelante.Antel, los pilaresde la tribuna
llenaronsu visin, alarmantementecerca.Jamesintentinclinarse,virara un lado. Se sinti
girar, pero no lo suficiente. Arriba, pens furiosamente, necesitabasubir! Finalmente, a
faltade unaideamejor,se inclinhaciaatrs,tirandode la escobatanfuertecomopudo.La
escoba respondi instantneamentey con una fuerza enfermiza, se inclin en un ngulo
vertical pronunciado. Las gradas pasaron volando. Filas de asientos y estandartes
flameandoal pasardieronpasodespusa un cielo enormey gris.
El movimiento pareci detenerse, a pesar del aire y la lluvia que pasaban zumbando
lado. James se arriesg a mirar atrs. El campo de Quiddich pareca un
sello de correos, encogindose y hacindose ms borroso tras una balsa
de nubes y niebla. James jade, inhalando viento y lluvia, el pnico le
aferr con sus gigantescas garras. Todava estaba subiendo. Grandes
cmulos grises de nubes pasaban zumbando, abofetendole con
sorprendente oscuridad y fro. Empuj de nuevo la escoba hacia abajo,
apretando los dientes y gritando de terror.
Sinti la escoba caer enfermizamente, casi arrojndole fuera. No
pareca haber conseguido ms que un cambio drstico de altitud. Haba
perdido todo sentido de la direccin. Estaba rodeado de lluvia y densas
nubes. Por primera vez, entrar en el equipo de Quidditch de Gryffindor
pareca mucho menos importante que simplemente volver a posar
ambos pies en tierra, dondequiera que fuera. No poda calcular como
de rpido iba o en qu direccin. El viento y la niebla le araaban la
cara, haciendo que sus ojos lloraran.
De repente, haba formas cerca. Se abalanzaban hacia l saliendo de
las nubes. Oy llamadas distantes, gritando su nombre. Una de las
formas se inclin hacia l y James se sorprendi al ver a Zane sobre una
escoba, con la cara blanca como la tiza y el pelo rubio azotado
salvajemente alrededor de su cara. Haca seas hacia James mientras
se acercaba, pero James no poda dar sentido a sus gestos.
Sgueme! grit Zane sobre el viento mientras pasaba a su lado.
Las dems figuras se enfocaron cuando se centraron sobre James. Vio
a Ted y Gennifer, la Ravenclaw.
Se movan en formacin a su alrededor. Ted le gritaba instrucciones,
pero no poda discernirlas. Se concentr en inclinar la escoba en la
direccin en la que Zane estaba volando. Las nubes pasaron zumbando
de nuevo como trenes de mercancas, y James perdi de vista a los
dems. Hubo un golpe de aire fro, y entonces la tierra se precipit bajo
James, tambalendose con enorme finalidad. El campo de Quidditch se
estaba alzando para encontrarle, su hierba bien cortada pareca muy
dura e inclemente. Zane todava estaba delante de James, pero tiraba
hacia atrs de su escoba, ralentizando la velocidad, gesticulando
salvajemente con una mano. James tir hacia atrs de su propia escoba,
intentando emular a Zane, pero la fuerza del viento al pasar se opona a
l. Luch contra ella, girando, forcejeando con la escoba para que
subiera, hasta que pens que iba romperse bajo l. Y entonces sus
manos mojadas por la lluvia resbalaron, tanteando a ciegas, y cay
hacia atrs, aferrando la escoba desesperenamente solo con las

68

piernas.Estabagirandosalvajemente,y se acercabael fin. Jamessinti la fuerzade Zaneal

pasarle,sus gritos disminuyendocon horrendavelocidad. La tierragirabaalrededorde su
cabeza, extendindosepara abrazarle, y James oy su sonido, un enorme y bajo rugido,
hacindosemsy msaltohastaque...
Huboun horriblesalto.Jamescerrlos ojos confuerza,intentandono or el sonidode su
cuerpo golpeando el suelo. No hubo sonido. Se arriesg a abrir los ojos solo un poco y
entoncesmir alrededorcon alivio y sorpresa.Estabacolgandoa metro y medio sobre el
centrodel campode Quidditch,todavamontadoen su escoba,pero no sostenidopor ella.
Zane, Ted y Gennifer volabana su alrededor, mirndole estpidamente.EntoncesTed se
gir. Jamessiguisu mirada.
Ralphestabade pie en el bordedel campo,con la tnicaempapaday pegadaal cuerpo,
un paraguasabandonadoyaca al bordede las gradas.Cada msculo del cuerpode Ralph
pareca tenso, cansado, mientrassostenasu ridcula y enormevarita, apuntandoa James.
Temblabavisiblemente.La lluviacaaporsu cara,pegndoleel pelo a la frente.
Tengo que mantenerloarriba?dijo entrelos dientesapretados O puedosoltar
ya?

69

Captulo 5
El libro de Austramaddux

No pienses en ello como un lamentable fracaso con la escoba dijo

Zane ms tarde, mientras todos estaban sentados en la sala comn
Ravenclaw. Considralo una oportunidad para dar a Ralphie aqu
presente la posibilidad de mostrarse absolutamente brillante!
James no dijo nada. Estaba derrumbado en un extremo del sof, con
la cabeza apoyada mseramente en una mano.
Por otro lado, si no hubiera saltado sobre mi escoba he ido tras de
ti, no creo que hubiera sido capaz de averiguar cmo hacerlo. Era solo
cuestin de no pensar en ello, en realidad.
Espectacular ah afuera, Walker dijo un estudiante mayor al
pasar junto al sof, revolviendo el pelo hmedo de Zane.
S dijo otro desde el otro lado de la habitacin. Normalmente
las pruebas de primero son solo risas. Contigo hemos tenido risas
y
Se produjo una ronda de risas y algn que otro aplauso. Zane sonri ampliamente,
empapndoseen ello.
En seriodijo Ralphdesdedondeestabasentadoen el suelo, de espaldasal fuego.
Cmolo hiciste?Se suponequevolara de serbastantedifcil de controlar.
Honestamente, no lo s dijo Zane. Vi a James dirigindose a la estratosferay
simplemente le segu. Apenas saba siquiera qu estaba haciendo hasta el mismo final,
cuandocomprendque iba a estamparmede naricescon el campo. Tir hacia arribaen el
ltimo segundo, justo cuando el torpedo humano aqu presentepas a mi lado, y pens,
"miradme, estoy volando! Estoy volando!" Quizs hayan sido todos esos juegos de
carrerasy simulacionesde vuelos con los quecrec jugandocon mi padre.Simplementela
sensacin tena sentido param. Zane comprendi de repenteque esta conversacinno
estabamejorandomuchoel humorde James. Pero ya bastade m y de mi escoba.Qu
hay de ti, Ralphie?
Ralph parpade pensativamente, y despus recogi su varita de donde yaca sobre su
capa hmeda. Era igual de grande y ridcula que siempre, todava con la punta roma y
pintadade verdelima,peronadiese reiramsde ella.
No s. Fue como dices, no? Simplementeno pensen ello. Vi a Jamescaery pens
en la plumade la clasede Flitwick.Lo siguientequesupees queestabaapuntndoleconmi
varitay gritando...
Varios estudiantes,incluyendoa Zane, se agacharony gritaroncuandoRalph onde la
varitaantel.
Ralphsonritmidamente.
Tranquilostodos.No iba a decirlo.

70

Ralph, eres realmentela caa, colega dijo Zane, recuperndose. Has pasadode
hacer flotar una pluma a un cuerpo humano en una sola clase, sabes? Mi chico tiene
talento.
Jamesse removi.
Si hubierandejadode felicitarsea ustedesmismos,yo voy a encontrarun agujeroy a
vivir en l el restodel ao.
Oye, apuestoa que la novia de Grawptiene sitio en su cueva dijo Ralph. Zane se
quedmirandoa Ralph,conla bocaabierta.
Qu?dijo Ralph. Le ahorrartiempo!
Estbromeandodijo Zane,mirandoa James. No medi cuentaal principio.
Felicidadespor entraren el equipodijo Jamestranquilamente,ponindosede pie y
recogiendosu capade un ganchojuntoal fuego.
Oye, de verdaddijo Zane torpemente. Lamento como han salido las cosas. No
sabaqueeratanimportanteparati, de veras.
James se qued de pie todava varios segundos, mirando al fuego. La expresin de
arrepentimientode Zanele golpeprofundamente.Le dola el corazn.Su carase calenty
susojos ardieron.Parpadey apartla mirada.
Esto no era importante para m, en realidad dijo. Solo realmente, realmente
importante.
Cuandola puertase cerrabatrasJames,oy a Ralphdecir:
Entoncesparaquineraimportante?
Jamescaminabalentamente,con la cabezagacha.Su ropatodavaestabaempapada,y el
cuerpo le dola por la sacudidade la levitacin de Ralph al final de su larga cada, pero
apenas notaba esas cosas. Haba fracasado. Despus de la victoria de convertirse en un
Gryffindor, se haba sentido cautelosamente confiado en que el Quidditch tambin
funcionara.En vez de eso habaterminadoquedandocomoun completoimbcil delantede
los Gryffindorsy los Ravenclaws. Lejos de las espectacularesacrobaciasdesplegadaspor
su padreen esa legendariaocasin, Jameshabasido rescatadode matarsea s mismo. No
habaformade sobrevivira estetipo de fracaso.Nuncalo superara.Nadiese burlabade l
ahora,al menosen su cara,peroqudiranel aosiguientecuandose volvieraa presentar
a las pruebas?No podasoportarpensaren ello.
Cmose lo contaraa su padre?Su padre,quevendraal inicio de la semanaqueviene
paraverley or susnoticias.Lo entendera,porsupuesto.Le diraqueel Quidditchno tena
importancia,que lo importanteera que fueral mismoy que se divirtiera.Y hastalo dira
en serio.Y anas, saberlono hacaqueJamesse sintieramejor.
Sin embargo,Zanehabaentradoen el equipoRavenclaw.Jamessinti unapualadade
amargos celos ante eso. Lo lament inmediatamente, pero eso no hizo que los celos
desaparecieran.Zaneeraun mugglepornacimiento.Y americano,adems!Se suponaque
el Quidditchdebaserun misteriodesconcertanteparal, y se suponaqueJamesdebaser
un voladorinstintivo, el hroerescatador.No todo lo contrario.Cmohabanacabadolas
cosasyendotanabsolutamentemal tanrpido?
Cuandoalcanz la sala comnGryffindor, Jamespas agachadopor el permetrode la
habitacin, evitando los ojos de los all reunidos, que rean con sus amigos, escuchaban
msica, discutan sobre los deberes, y haraganeaban en el sof. Subi rpidamente las
escalerasy entr en el dormitorio, que estabaoscuro y silencioso. En los tiempos de su
padre, los dormitorios haban estado separados por cursos. Ahora, James se alegrabade
compartir habitacin con algunos de los mayores. Ellos normalmente daban un aire de
consueloquehacaquetodo esto fuerasoportable.Necesitabaalgo de consueloahora,o al
menosquealguiennotarasu desdichay la validara.Suspirprofundamenteen la habitacin
vaca.
Jamesse aseen el pequeobao,se cambi,y despusse senten su cama,mirandoa
la noche.
Nobby le observabadesde su jaula junto a la ventana, chasqueandoel pico de vez en
cuando, deseandosalir y buscar un ratn o dos, pero James no se fij en ella. La lluvia
finalmente se agot. Las nubes se estabanseparando, revelando una gran luna plateada.
Jamesla observdurantemuchorato, sin sabera quesperaba,sin comprenderen realidad
siquieraquestabaesperando.Al final, lo queestabaesperandono ocurri.Nadiesubilas
escaleras. Oa sus voces abajo. Era Viernes noche. Nadie ms se iba a ir a la cama
temprano.Se sinti absolutamentesolo y miserable.Se desliz bajo las mantasy observla
lunadesdeall.

71

Finalmente,se durmi.

James pas la mayor partedel fin de semanarondandomelanclico por la sala comn

Gryffindor. Saba que ni Ralph ni Zane podan entrar sin la contrasea, y no estaba de
humorparaverlesa ellos ni a nadiems.Ley los captulosde lecturaasignadosy practic
movimientos de varita. Se sinti particularmentemolesto al descubrir que en su prctica
con la plumano podallegara msqueunapatticacarreraalrededorde la mesa.Despus
de veinte minutos, se empez a exasperar,gru una palabraque su madreno saba que
conoca, y estamp la varita contra la mesa. La varita produjo una rfaga de chispas
prpura,comosorprendidaporel estallidode James.
El castigode la nochedel sbadocon ArgusFilch lleg. Jamesse encontrsiguiendoa
Filch por los pasillos con un cubo y una gigantescafregona. De vez en cuando, Filch se
detenay, sin girarse,sealabaun punto en el suelo, la pared,o un detalle de una estatua.
Jamesmirabay all habaun graffiti o un parchede chiclebienpisoteado.Jamessuspiraba,
sumergala fregona,y empezabaa fregarcon ambasmanos.Filch tratabaa Jamescomo si
este fuera personalmente responsable de cada pintada que fregaba. Mientras James
trabajaba,Filch mascullabay echabahumo, lamentndosepor la grancantidadde tipos de
castigo mejores que se le haba permitido asignar aos atrs. Para cuando a James se le
autoriz a volver a su cuarto,sus dedosestabanfros, rojos y escocidos,y ola al horrendo
jabnmarrnde Filch.
El domingo por la tarde, James dio un paseo sin rumbo por los terrenosy se encontr
con Ted y Petra,que estabantendidossobreuna manta,aparentementedibujandopatrones
de estrellasen pergaminos.
Ahora que Trelawney comparte Adivinacin con Madame Delacroix, tenemos
autnticos deberesse quej Ted. Antes solo tenamos que mirar hojas de t y hacer
oscurasy condenatoriaspredicciones.En realidad,erabastantedivertido.
Petraestabaapoyadacontraun rbol, con mapasarrugadosy grficas sobreel regazo,
comparndolosconun enormelibrode constelacionesqueyacaabiertosobrela manta.
Al contrarioqueTrelawney,Delacroixparecetenerla curiosay arcaicanocinde que
la Astrologaes unacienciapuradijo, sacudiendola cabezacon disgusto. Como si un
montnde rocasrodandopor el espaciofuerana saberalgo sobreel futuroquese extiende
antem.
Ted le dijo a Jamesquese quedarapor ah cercay evitaraque hicierandemasiado.Con
la impresinde no estarinterrumpiendonadapersonal,y de queni Ted ni Petraibana sacar
el temade la desastrosapruebade Quidditch,se dej caeren la mantay estudiel libro de
grficas de estrellas. Diagramasen blanco y negro de planetas, cada uno etiquetadocon
nombres e ilustraciones de criaturas mticas que rodeaban y giraban lentamente en las
pginasconsusrbitasdibujadasconelipsesrojas.
De culde estosplanetasprocedeel Wocket?dijo Jamessecamente.
Petragirunapgina.
Ja, ja.
James pasabalas enormespginasdel libro de constelacioneslentamente,examinando
los planetasen movimientoy otrossmbolosastrolgicos.
Entoncescomo les va a la profesoraTrelawneyy a MadameDelacroix? pregunt
James despus de un minuto. Record a Damien insinuando que habra alguna friccin
entreellas.
Aceitey aguareplicTed. Trelawneyintentaseramable,peroobviamenteodiaa
la reinavud.En cuantoa Delacroix, ni siquieraintentafingir quele gustaTrelawney.Son
de dosescuelasde pensamientodiferentes,en todoel sentidode la palabra.
Me gustamsla escuelade TrelawneymascullPetra,garabateandounanotaen su
pergamino.
Todos sabemos lo que piensas, querida la acall Ted. Se gir hacia James. A
Petrale gustaTrelawneyporqueella sabeque, en el fondo, la Adivinacin es en realidad
solo un montn de variables al azar que utilizas para ordenartus propios pensamientos.
Petraes una chica prctica,as que le gustaeso porquea pesarde que Trelawneyse toma
todoesteasuntomuyen serio,no lo hace,ya sabes,rgidamente.
Petrasuspiry cerrsu librode golpe.

72

La Adivinacin no es una ciencia. Es psicologa. Al menos Trelawney lo demuestra

en la prctica,aunqueno lo crea.Delacroix... Tir el libroa la pila quehabajuntoa ella,
poniendolos ojos en blanco.
Tenemosun examenestasemanadijo Ted tristemente. Un autnticoexamende
adivinacin.Va todo sobreno se queacontecimientoastrolgicoquetendrlugaresteao.
Los planetasse estnalineandoo algoas.
Jamesle mirinterrogativamente.
Los planetasse estnlineando?
Alineacin de planetas dijo Petra pacientemente. En realidad, es un gran
acontecimiento.Solo ocurreunavez cadapocoscientosde aos. Eso es ciencia. Saberqu
estpida criatura mtica representa cada planeta, cul es un dios de alguna panda de
primitivosdotty, y qusignifica"los armnicosde la matrixde precognicinastrolgica"...
esono lo es.
Ted mira Jamesy frunciel ceo.
Algnda conseguiremosquePetrarevelesusautnticossentimientosal respecto.
Petrale golpeen la cabezaconunode los diagramasde estrellasmsgrandes.

Despus,en la cena, Jamesvio a Zane y Ralph sentadosjuntos en la mesaRavenclaw.

Vio a Zane mirarleuna vez, y se alegrde que no intentaraacercarsea hablar. Saba que
era extremadamente mezquino por su parte, pero todava estaba enfermo de celos y
vergenzaporsu embarazosaactuacin.Comi rpidamente,y despussali sin rumbodel
GranComedor,sin sabera dndeir.
La tardeera apacible y frescay el sol se sumergatras las montaas.James explor el
permetrode los terrenos,escuchandola cancinde los grillos y lanzandopiedrasal lago.
Fue a llamara la puertade la cabaade Hagrid, pero haba una nota en la puerta,escrita
con letragrandey torpe.La notadecaqueHagridestaraen el bosquehastael lunespor la
maana. James se figur que estara pasando el tiempo con Grawp y su novia gigante.
Estabaempezandoa oscurecer.Se giry se dirigiabatidohaciael castillo.
Estabade caminoa la salacomncuandodeciditomarun desvo. Sentacuriosidadpor
algo.
La vitrinade trofeos estabailuminadapor una serie de faroles, de formaque las copas,
placasy estatuasbrillabancentelleantes.Jamespaslentamentea lo largode ella, mirando
las fotos de los equiposde Quidditchde dcadasatrscon sus uniformespasadosde moda
pero sus sonrisas y expresiones de sincera invencibilidad eternamente imperturbables.
Haba trofeos de oro y bronce, antiguas snitchs, juegos de buggers sujetas por sus
cinturonesde cueroperotodavamenendoseligeramentecuandol pasaba.
Jamesse detuvocercadel final y examinel desplieguedel Torneode los Tres Magos.
Su padre sonrea con la misma incmoda sonrisa, pareciendo imposiblemente joven y
revoltoso. Jamesse inclin hacia adelantey examinla imagenal otro lado de la copa de
los TresMagos,la de CedricDiggory.El chico de la foto eraguapo,cndido,con la misma
expresinen la caraqueJameshabavisto en las fotos de los viejos equiposde Quidditch,
esaexpresinde eternajuventudy absolutaconfianza.Jamesestudila foto. La expresin
fue lo quele habahechohacerla conexinla primeravez quehabavistola foto.
Erast, verdad?susurrJamesa la foto. No fue realmenteunapregunta.
El chicode la foto sonri,asintiendoligeramente,comomostrndosede acuerdo.
Jamesno esperabaunarespuesta,perocuandoempezabaa enderezarse,algo cambien
la placaque hababajo la Copade los Tres Magos.Las palabrasgrabadasse hundieronen
la placa dorada, luego, despusde un momento, nuevas palabrassalieron a la superficie.
Deletreandolentay silenciosamente.
James Potter.
El hijo de Harry.
Un escalofrobaj porla espaldade James.Asinti.
S susurr.
Las palabrasse hundieronen la nada.Pasaronvarios segundos,y despusmspalabras
surgieron.
Cunto
ha pasado?

73

Jamesno entendila preguntaal principio.Sacudila cabezaligeramente.

Lo... lo siento.Cuntoha pasadodesdequ?
Desde que mor
Jamestragsaliva.
No lo s exactamente.Diecisieteo dieciochoaos,creo.
Las letraspalidecieronlentamente.No se formaronmsen casi un minuto.Despus:
El tiempo es extrao aqu
ms largo
ms corto
Jamesno sabaque decir. Una sensacinde enormesoledady tristezase arrastrpor el
pasillo, llenandoel espacio,y al propioJames,comounanubefra.
Mi... La voz de Jamesfall. Se aclar la garganta,trag, y lo intentde nuevo.
Mi padre y mi madre, Ginny, que antes se apellidaba Weasley... hablan de ti. A veces.
Ellos... te recuerdan.Les gustabas.
Las letrasse desvanecieron,surgieron.
Ginny y Harry
siempre lo supe
haba algo ah
El fantasmade Cedric parecaestaralejndose,filtrndoseal aire del pasillo. Las letras
palidecieron lentamente. James habra deseado hacer ms preguntas, habra querido
preguntarporel intrusomuggle,porcmohabaentrado,peroahorano parecaimportante.
Slo deseabadecir algo que aliviara la sensacin de tristeza que senta en presencia de
Cedric, perono se lo ocurranada.Entonceslas letrasacudieronunavez ms, deletreando
dbil y lentamente.
Son felices?
Jamesley la pregunta,la consider.Asinti.
S, Cedric.Sonfelices.Somos felices.
Las letrasse evaporarontanprontocomoJameshabl,y se oy algoparecidoa un largo
suspiroa su alrededor,en ciertomodo exhausto.Cuandoacab,Jamesmir al pasillo a su
alrededor. Poda ver que estabasolo de nuevo. Cuando volvi a mirar a la placa bajo la
Copa de los Tres Magos, esta haba vuelto a su estado normal, cubierta con elaboradas
palabrasgrabadas.James se estremeci, se abraz a s mismo, despusse dio la vuelta y
comenz a volver al saln principal. El fantasmafinalmentehaba hablado, y era Cedric
Diggory.
Somos felices, pens James. Mientras suba los escalones hasta la sala comn,
comprendiqueeracierto.
Se sentaun pocotontoporla formaen quehabaestadorondandoporah todoel fin de
semana,avivandosus celos y su sensacinde fracasocomo un brebaje.En estemomento,
todo eso parecapoco importante.Simplementese alegrabade estarall, en Hogwarts,con
nuevos amigos, desafos e interminables aventuras ante l. Corri a lo largo del pasillo
hacia el huecodel retrato,sin desearotracosa en ese momentoque pasarel ltimo par de
horas de su primer fin de semana en Hogwarts teniendo algo de diversin, risas, y
olvidandola tonterade todo el desastredel Quidditch.Comprendi,a regaadientes,quea
algnnivel, inclusohabasidoun pocodivertido.
Cuandoentr en la sala comn, se detuvo y mir alrededor.Ralph y Zane estabanall,
sentados con el resto de los Gremlins alrededor de la mesa junto a la ventana. Todos
levantaronla mirada.
Aqu est nuestro pequeo alien dijo Zane alegremente. Estbamosintentando
implementartus habilidadescon la escobaen la rutina. Qu te pareceuna especiede gag
en planaccidentede Roswell?Ralphtienela varitalistaparaatraparte.
Ralphmenesu varitay sonri tmidamente.Jamespuso los ojos en blancoy se uni a
ellos.

James despert tarde el lunes por la maana. Entr corriendo al Gran Comedor
esperandoagarrarun trozo de tostadaantesde la clasede Transformacionesy encontrarse
conRalphy Zane,quejustamentesalan.
No hay tiempo, colega dijo Ralph, enganchandoel brazo de James y dndole la

74

vuelta. No puedes llegar tarde el primer da de clase con McGonagall, he odo cosas
muy, muymalassobrelo queles hacea los estudiantesretrasados.
Jamessuspiry trotjuntoa ellosa travsde los ruidososy ajetreadospasillos.
Esperoqueno hagacosasterriblesa los estudiantescuyos estmagosgruanen clase
tambin.
Zaneofrecialgoa Jamesmientrascaminaban.
Examnalo cuando tengas oportunidad. Ya se lo he mostrado a Ralphie y flipl,
verdad?Lo he marcadoparati. Era un libro gruesoy desvencijado. La portadaestaba
empastadacon tela deshilachadaqueunavez probablementehubierasido roja. Las pginas
estabanamarillentas,amenazandoconcaersea trozosdel encuadernado.
Qu es? dijo James, incapaz de leer el ttulo grabado en relieve, que estaba
apagadopor la edad. Entre Jackson y Flitwick, he tenido suficiente lecturacomo para
quemedurehastael aoqueviene.
Este te interesar,creme. Es el Libro de las Historias Paralelas, volumensiete
dijo Zane. Lo cog de la bibliotecade Ravenclaw.Lee slo la seccinquehe marcado.
Ravenclawtiene una bibliotecaprivada? preguntRalph, forcejeandopara sacar
su librode textode Transformacionesde la mochilaatestada.
Tienen los Slytherins cabezas de dragones en las paredes? Zane se encogi de
hombros.Claro.A cadacuallo suyo.
Mientrasenfilabanhacia la clasede Transformaciones,pasarona travsde un grupode
estudiantesde pie juntoa la puerta.Variosde ellos llevabanlas insigniasazules"Cuestiona
a los Victoriosos". Ms y ms estudiantes parecan llevarlas estos das. Las firmas en
alguno de los tablonesde anuncios habanidentificado las insigniascomo la marcade un
club llamado"El ElementoProgresivo". Jamesquedconsternadoal ver que no todos los
estudiantesquelas llevabaneranSlytherins.
Tu padreviene hoy, eh, Potter?grit un chico mayor, sonriendosocarronamente
. A tenerunareuninconsusamiguitosde EstadosUnidos?
Jamesse detuvoy miral quehablaba.
Viene hoy, s dijo, sus mejillas empezaban a ponerse rojas. Pero no s qu
quieres decir con su "amiguitos". No conoce an a los americanos. Quizs deberas leer
msantesde abrirla boca.
Oh, hemosestadoleyendo, cremereplic el chico, su sonrisadesapareci. Ms
de lo que t y tu padredesearan,estoy seguro. Tu clase no puedeocultarla verdadpara
siempre.
Ocultar la verdad? dijo James, la furia se impuso a la precaucin. Qu se
suponequesignificaeso?
Lee las insignias, Potter. Sabes exactamentede qu estoy hablando dijo el chico
colgndoseal hombrosu mochila y avanzandodespreocupadamentepasillo abajo con sus
amigos. Y si no lo sabes, eres incluso ms estpido de lo que pareces. Volvi la
espaldaa James.
Jamesparpadeconrabiay asombro.
De questhablando?
Ralphsuspir.
Vamos,cojamosun asiento.Te lo contar,aunqueyo mismono entiendomucho.
Perono tuvierontiempode discutirloantesde clase.La directoraMcGonagall,quehaba
enseado Transformaciones a la madre y al padre de James, la enseaba an, y
aparentementecon el mismo grado de severo bro. Explic los movimientos bsicos de
varita y las rdenes, ilustrndolo al transformarun libro en un emparedadode arenque.
Incluso pidi a uno de los estudiantes,un chico llamadoCarson,que comieraun trozo del
emparedado.
Despus,transformel emparedadootravez en el libro y mostra la claseel libro con
las marcasde mordiscosqueCarsonle habahecho.Hubomuestrasde respetoy diversin.
Carsonmirel trozomordidoy se presionla manocontrael estmago,con unamiradade
pensativodesmayoen la cara.Casi al final de la clase,McGonagallindica los estudiantes
quesacaranlas varitasy practicaranlos movimientosy rdenescon un pltano,quedeban
intentartransformaren un melocotn.
Persica Alteramus, enfatizando slo las primerasslabas. No esperenhacer muchos
progresossu primeravez grit por encimadel ruido de los intentosde los estudiantes.
Si consiguenal menosun pltanocon un indicio de piel de melocotn, lo consideraremos
un xitoporhoy. Tengacuidado,seoritaMajaris!Slo pequeoscrculos,porfavor!

75

Zanemirfuriosamentea su pltanoy ondesu varitahacial.

Persica Alteramus! No hubo cambio aparente. Apret los labios. Veamos tu
intento,James.
Encogindosede hombros, James alz su varita y la onde, pronunciandola orden. El
pltanose movi, perosiguisiendodecididamenteun pltano.
Quizs se hayan transformado por dentro dijo Zane esperanzado. Tal vez
deberamospelarlosy versi hay algode melocotnen ellos, eh?
Jamespensen ello, y luego neg con la cabeza.Ambos lo volvierona intentar.Ralph
observaba.
Msmovimientode mueca.Chicos,parecequeestndirigiendoa un avin.
Que fcil es criticar,que duro es creardijo Zaneentreintentos. Veamosque tal
t, Ralphinator.
Ralphparecareacio a intentarlo.Manoseabasu varita, mantenindolabajo el bordedel
escritorio.
Vamos, Ralph dijo James. Te has mostradoexcelentecon la varita hastaahora.
Qute preocupa?
Nadadijo Ralph,un pocoa la defensiva. No s.
Cscaras!dijo Zane, dejandocaerla mano de la varitay aferrandoel pltanocon
la otra. Dej caer la varita sobre la mesa y apunt el pltano hacia ella. Quizs tenga
mejorsuertede estemodo,qucreen?
Jamesy Ralphle miraronfijamente.l pusolos ojos en blanco.
Oh, Jess, vamos Ralph. Ve por el melocotn. Sabes que puedes hacerlo. Qu
esperas?
Ralph hizo una mueca, despus suspir y alz su gigantesca varita. La onde
ligeramentehacia su pltano y pronunci la orden rotundamente, casi como si estuviera
intentadoque le salieramal. Hubo un destello y un ruido como de una pia explotandoal
fuego. El resto de la clase lo oy y mir hacia Ralph. Una columnade pesado humo se
erguasobrela mesadelantede Ralph, el cual habaretrocedidoalejndosede ella, con los
ojos abiertos de par en par y preocupados. Cuando el humo se disip, James se inclin
haciaadelante.El pltanode Ralphtodavayacaall, completamenteileso.
Buenodijo Zaneen mediodel atnitosilencio. Eso hasidotodoun...
Un pequeoruidosuavesali del pltanode Ralph.Estese pel lentamentey empeza
separarse,abrindosecomo una pulposaflor amarilla. Se oy un prolongadojadeo de los
estudiantes cuando surgi un tallo verde del centro del pltano pelado. Este pareci
olisquearel aire mientrascrea, retorcindosey alargndosecomo una enredadera.El tallo
comenz a enderezarse mientras se alzaba, reptando hacia arriba desde la mesa con un
gracioso y sinuoso movimiento. Ms tallos surgieron del pltano. Se extendieron por la
superficie de la mesa en un patrn expansivo, encontrandolos bordesy curvndosebajo
ella, aferrndosefirmemente. Empezarona separarseramas de la raz principal mientras
esta creca y engrosaba, volvindosems clara, hasta alcanzarun gris amarillento. Brot
follaje de las ramasen grandesy sbitasexplosiones,pasandode brotea hoja en cuestin
de segundos.Finalmente,cuandoel rbol alcanzla alturade alrededorde metroy medio,
se produjeronunaseriede suavespops. Mediadocenade melocotonesbrotarondel final de
las ramas ms bajas, combndolas con su peso. Cada uno era aterciopelado, regordetey
prstino.
Jamesarrancla miradadel rbol y observ la habitacin. Todos los ojos estabanfijos
en el perfectoy pequeomelocotoneroqueRalphhabaconjurado,las bocasabiertasde par
en par,las manosconlas varitastodavacongeladasen mediode un movimiento.
La directora McGonagall clavaba la mirada en el rbol, con la boca fruncida en una
mueca de absoluta sorpresa. Entonces, el movimiento regres a la habitacin. Todo el
mundoexhaly espontneamente,estallun aplausorespetuoso.
Es mo! grit Zane, ponindose en pie y lanzando un brazo alrededor de los
hombrosde Ralph. Yo lo vi primero!
Los ojos de Ralph se separaron del rbol, miraron a Zane y sonri ms bien
distradamente.Pero James recordel aspectode la cara de Ralph cuandoel rbol estaba
creciendo.Entoncesno habaestadosonriendo.
Momentosdespus,fueraen el pasillo, Zanehablabaconla bocallenade melocotn.
En serio, Ralph.Me estsasustandoun poco, sabes?La magiaqueestshaciendoes
algoserio.Cules el secreto?
Ralphsonriinseguro,la sonrisapreocupadade nuevo.

76

Bueno,en realidad...
Jamesmira Ralph.
Qu?Cuenta,Ralph!
Ok dijo l, detenindosey empujndolosal hueco de una ventana. Pero slo es
unasuposicin,ok?
Jamesy Zaneasintieronconentusiasmo,gesticulandoparaqueRalphsiguiera.
He estadopracticandomuchocon algunosotros Slytherinspor la noche,ya saben
explic Ralph. Slo lo bsico. Me han estado enseando algunas cosas. Hechizos de
desarmey algunostrucosy bromas,cosasparausarcontusenemigos.
Qu enemigos tienes ya, Ralph? pregunt Zane incrdulamente, lamindose el
jugode melocotnde los dedos.
Ralphondela manoimpacientemente.
Ya sabes,enemigospotenciales.Slo es la formade hablarde los tos de mi Casa.De
todasformas, dicen que soy mejor que la media. Creenque no soy simplementeun chico
muggle que tuvo la suerte de tener genes mgicos. Creen que quizs uno de mis padres
pertenecea unade las grandesfamiliasmgicasy simplementeyo no lo s.
Parecealgoimportantecomoparaqueno lo supieras,no? dijo Jamesdudosamente
. Quierodecir,dijistequetu padrefabricaordenadoresmuggles,no?
Bueno, s dijo Ralph despectivamente,y despusbaj la voz. Pero mi madre...
No les dije quehabamuerto,verdad?No se respondia s mismo. Por supuestoque
no. Bueno, pues s. Muri cuando yo era muy pequeo. Nunca la conoc. Y si era una
bruja?Quierodecir,y si pertenecaa unade las grandesfamiliasmgicasde sangrepuray
mi padrenuncalo supo?Podraser,ya saben.Los magosse enamorande mugglesy nunca
les cuentanel secreto en toda la vida. A los sangrepurano les gusta, supongo, pero an
as... se interrumpiy mirde Zanea James.
Bueno dijo James lentamente. Claro. Supongo que es posible. Cosas ms
extraashanpasado.
Zanealz las cejas,considerndolo.
Eso explicaramuchascosas,no? Quizsseascomoun prncipeo algo. Quizsseas
el herederode unafabulosariquezay podery todoeso!
Ralphhizo unamuecay sali del hueco.
No llevemoslas cosastanlejos. Comoya he dicho,slo es unasuposicin.
Jamespasecon Zaney Ralphhastaquefue horade su siguienteclase.Ningunode los
otrosdos tenaHerbologacon l, as queles dijo quelos veraporla tardey corria travs
de los terrenoshacialos invernaderos.
El profesor Longbotton salud a James por su nombre cuando entr, sonriendo
clidamente.A James siemprele haba gustadoNeville, aunqueera mucho ms callado y
pensativo que su padre o el to Ron. James conoca las historias de como Neville haba
luchadodurantesu ltimo ao de escuela, cuandoVoldemorthaba tomadoel control del
Ministerio y Hogwarts haba estado bajo su control. Al final, Neville haba sido el que
cortara la cabeza a la gran serpiente, Nagini, el ltimo vnculo de Voldemort con la
inmortalidad. An as, era difcil imaginar al flaco y ms bien torpe profesor haciendo
semejantescosasmientrasarreglabamacetasy cuencossobrela mesaal frentede la clase
de Herbologa.
La Herbologaes empezNeville, gesticulandoy golpeandouno de los cuencos
ms pequeos. Se interrumpi a s mismo, enderezando el cuenco rpidamente y
desparramandotierrasobresus papeles.Levantla miraday sonri de formaalgo torpe.
La Herbologaes el estudiode... bueno, de las hierbas,por supuesto.Como puedenver.
Asinti hacia el invernaderoque estaballeno hastaarribade cientos de plantasy rboles,
todos creciendo en una desconcertante variedad de contenedores. James pens que
probablemente el profesor Longbotton estuviera bastante interesado en examinar el
melocotoneroqueactualmentecrecasobrela mesade Transformaciones.
Las hierbas son la raz, em, por as decirlo, de muchas de las prcticas ms
fundamentalesde la magia. Pociones, medicina, construccin de varitas, incluso muchos
encantamientos, todos relacionadosen esencia con el cultivo y procesamiento de plantas
mgicas. En esta clase, estudiaremos los mltiples usos de algunos de nuestros ms
importantes recursos vegetales, desde la corriente Bubotuber a la rara Mimbulus
Mimbletonia.
Por el rabillo del ojo, Jamesvio algo moverse.Una plantaestabaextendiendounarama
a lo largo de la repisa de una ventana junto a una chica de primero, que garabateaba

77

frenticamentelos nombresqueNeville estabaenumerando.La ramase separde la repisa,

la golpeligeramenteen la espalday despusse curv alrededorde su pendiente.Los ojos
de la chicase abrieronde paren pary dej caersu plumacuandola ramaempeza tirar.
Uy! Uy, uy, uy! grit, cayendo de lado de su silla y llevndoseuna mano a la
oreja.
Nevillemiralrededor,vio a la chicay se acercde un saltohaciaella.
S, sujete la rama, seorita Patonia! As est bien Extendi el brazo hacia ella y
comenz a extraer cuidadosamente la rama del pendiente. Esta se retorci lentamente
cuandol la solt.
Ha descubiertoustednuestraLarcenous Ligulous, o msbien ella la ha descubiertoa
usted. Perdone por no advertirla antes de que se sentaradebajo. Criada por piratas hace
cientosde aos a causade su innataatraccinpor los objetosbrillantes,los cualesutilizan
paramagnificarla luz solar parapropsitosde fotosntesis. Casi extinta,despusde haber
sido sistemticamentecazaday quemadadurantelas Purgas. Neville encontrla basede
la plantay envolvi la ramametdicamentealrededorde la misma,pinchandosu puntaen
la tierracon un arode diamanteencima.Patoniase frotla orejay fulmina la ramacon la
miradacomosi desearahacerarderalgunaella misma.
Neville volvi a la mesa principal y empez a hablar a la clase de la larga lnea de
plantas en macetas que haba colocado all. James bostez. El calor del invernadero le
estabadando bastantesueo. En un intento por permanecerdespierto, busc pergaminoy
plumaen su mochila. Su manotropezcon el libro queZanele habadado. Lo sac, junto
consuspergaminos,y lo acunen su regazo.Cuandoestuvosegurode queNevillese haba
internadolo suficienteen la charlasobresu temafavoritocomoparanotarlo,Jamesabriel
libro por donde Zane lo haba marcado. Su inters se aviv inmediatamente ante la
cabecerade la pgina:Feodre Austramaddux. Se inclinsobreel libroy ley rpidamente.
Precursor de la Precognicin Inversa, o el arte de recordar la historia a travs de la
adivinacin contracronolgica, el vaticinador e historiador Austramaddux es conocido por
la hechicera moderna principalmente por sus fantsticos cuentos sobre los ltimos das de
Merln Ambrosius, legendario hechicero y fundador de la Orden de Merln. Segn
Austramaddux, tal y como est recogido ntegramente en su famosa Historia Inversa del
Mundo Mgico (ver captulo doce) conoci personalmente a Merln al final de su carrera
como regente especialista mgico de los Reyes de Europa. Habiendo quedado
desencantado por la corrupcin del mundo mgico cuando este comenz a "infectarse" con
influencias de los crecientes reinos no-mgicos, Merln anunci su plan de "abandonar el
reino terrenal". Despus, clam que volvera a la sociedad de los hombres, siglos o incluso
milenos despus, cuando el equilibrio entre los mundos, mgico y no-mgico estuviera
ms, segn palabras de Austramaddux: "maduro para sus manos". Tales predicciones han
sido fuente de muchos planes y conspiraciones a lo largo de los siglos, normalmente
perpetrados por una faccin revolucionaria, que cree que el retorno de Merln facilitara
sus planes para controlar y subyugar el mundo no-mgico por medio de la poltica o la
guerra categrica.
James dej de leer. Miles de pensamientosinvadansu mentemientrasconsiderabalas
implicacionesde lo que acababade leer. Haba odo hablarde Merln toda su vida, como
los nios mugglesoyen hablarde PapNoel; no como unafigurahistrica,sino como una
especie de personaje mtico. A James nunca se le haba ocurrido dudar de que Merln
hubierasido una figura real, pero tampoco se le haba ocurrido preguntarsequ clase de
hombrepodrahabersido. Sus nicasreferenciaseranlos dichos tontoscon los que haba
crecido, como "por las barbas de Merln" o "en nombre de los pantalones de Merln",
ninguno de los cuales deca mucho del carcter del gran hechicero. De acuerdo con
Austramaddux, Merln haba sido una especie de consejero mgico de reyes y lderes
muggles.
Era posible que en tiempos de Merln, brujas y magos vivieran abiertamente en el
mundo muggle, sin leyes de secretismo, ni encantamientos de ocultamiento o
desilusionadores?Y si as era, qu haba queridodecir Merln con que el mundomgico
haba sido "infectado" por los muggles? An ms, qu haba querido decir con la
espeluznante prediccin de que volvera cuando el mundo estuviera "maduro para sus
manos"? No era de extraarque magos oscurosa travs de la historia hubieranintentado
convertiren realidadla prediccinde Merln, traeral granhechicerode vueltaal mundode

78

algnmodo.
Los magos oscuros siempre buscaban controlar el mundo muggle, y aparentemente
haba alguna base para creer que Merln, el ms grande y poderoso mago de todos los
tiempos,les ayudaraen esaempresa.
De repente a James se le ocurri una idea, y sus ojos se abrieron de par en par. La
primeravez quehabaodo el nombrede Austramadduxhabasido en un perfil creadopor
un Slytherin. Slytherinsiemprehaba sido la Casa de los magososcuroscon intencin de
dominarel mundomuggle. Y si la enigmticamencin a Austramadduxno era solo una
coincidencia sin sentido? Y si era una seal de un nuevo complot oscuro? Y si el
Slytherinquehabahechoeseperfil erapartede un planparafacilitarel retornode Merln
Ambrosius,quienlideraraunaguerradefinitivacontrael mundomuggle?
Jamescerrel libro lentamentey apretlos dientes.De algnmodo, en el momentoen
quelo pens,pareciabsolutamentecierto.Eso explicabaporquun Slytherinutilizaraun
nombrequeinclusosu Jefe de Casaconsiderabaun chiste.El Slytherinsabaqueno lo era,
y prontose reivindicaraen un planquelo probara.
El coraznde Jamespalpitabamientrasse quedabasentadoy pensabafuriosamente.A
quincontrselo?Zaney Ralph, por supuesto.A ellos se les podrahaberocurridoya. A
su padre? James decidi que no poda. An no, al menos. James era lo bastante mayor
como para saberque la mayora de los adultos no creeransemejantehistoria de un cro,
inclusosi el cro proporcionabafotosquelo probaran.
Jamesno sabaexactamentequ poda hacerparadetenerun complotas, pero sabalo
que tena que hacera continuacin. Tena que averiguarquin era el Slytherin que haba
cogido el Game Deck de Ralph. Tena que encontraral Slytherin que haba utilizado el
nombrede Austramaddux.
Con eso en mente, James sali corriendo del invernadero tan pronto como la clase
termin, olvidndosepor completo de que esa tarde era la tarde en que su padre, Harry
Potter,llegabaparasu reuninconlos americanos.
Mientrascorra por los terrenos, comenz a ser conscientedel ruido de una multitud.
Desaceler, escuchando. Gritos y cnticos mezclados con el balbuceo de voces roncas y
excitadas. Cuando gir la esquina del patio, el ruido se hizo mucho ms fuerte. Una
multitud de estudiantesrondabanpor el patio, reunindosellegados de todas direcciones,
inclusomientrasJamesobservaba.La mayoraeransimplementecuriososquevenana ver
de qu iba la conmocin, pero haba un grupo muy activo en el centro, marchando,
cantando eslganes, algunos sujetando grandes pancartaspintadas a mano y estandartes.
Jamesvio uno de los estandartescuandose aproximabaal gento, y su coraznse hundi.
"Fin al Fascismo de los Aurores del Ministerio". Otrapancartaondeabay sealabahaciael
cielo: Di la VERDAD Harry Potter!
Jamesrodeal grupo,intentandopasarinadvertido.Cercade los escalonesdel vestbulo
principal,TabithaCorsicaestabasiendoentrevistadapor unamujercon unasgafasprpura
en forma de ojos de gato y una expresin excesivamente atenta. Con creciente
intranquilidad,Jamesla reconocicomoRitaSkeeter, reportera de El Profeta, y unade
las personasmenosfavoritasde su padre.
Cuando pas a su lado, Tabitha le mir de reojo e hizo un ligero encogimiento de
hombrosy le dirigiunasonrisa,comosi dijeralo siento, pero son tiempos difciles y todos
hacemos lo que tenemos que hacer.
Justo cuando James estaba a punto de subir los escalones, apareci la directora,
avanzandoresueltamentea la luz del da con unaexpresinmuy severaen la cara.Apunt
la varita hacia su gargantay habl desde el escaln superior, su voz reson por todo el
patio,cortandoa travsdel ruidode la multitud.
No preguntarque significa esto, ya que lo encuentrodecepcionantementeobvio
dijo severamente,y James,quehabaconocidoa MinervaMcGonagall de formaperifrica
la mayor parte de su vida, pens que nunca la haba visto tan enfadada. Su cara estaba
mortalmenteplida, con un rojo vivo en las mejillas. Su voz, todava recorriendoel patio,
era controlada pero acerada por la conviccin. Lejos de mi contradecir su derecho a
mantenercualquieraque seanlas absurdasy disparatadasnocionesque muchosde ustedes
puedenhaberrecogido pero permtanmeasegurarles, que a pesarde lo que puedanhaber
escogido creer, no es poltica de esta escuela permitir que los estudiantes insulten a
invitadosestimados.
Las pancartas bajaron, pero no completamente. James vio que Rita Skeeter estaba
observando a la directora con una mirada de hambrienta excitacin en la cara, su

79

vuelapluma garabateandosalvajementesobreun trozo de pergamino.McGonagall suspir,

recuperandola compostura.
Hay formas apropiadas de expresin del desacuerdo, como todos sabrn. Este...
despliegue...no es ni necesarioni apropiado.Esperoquetodosustedes,porconsiguiente,se
disperseninmediatamenteconel conocimientode quehandejadoclaro...permitiquesu
miradacayerasobreRitaSkeeter...su puntode vista.
Seoradirectora?gritunavoz, y Jamesno necesitdarsela vueltaparasaberque
era TabithaCorsica. Se hizo un pesadosilencio cuandoel patio enterocontuvo el aliento.
Jamespodaor la plumade RitaSkeeterrascandovidamente.
McGonagallhizo unapausa,estudiandoa Tabithasignificativamente.
S, seoritaCorsica?
No podra estarms de acuerdocon usted, seoradijo Corsicallanamente,su voz
hermosaresonandoalrededordel patio. Y por mi parte,esperoque a todosse nos pueda
permitirqueestosasuntosseantratadosde un modomsrazonabley relevante,comousted
sugiere.Podraser demasiadoprontoparaproponerque hagamosde estetemael primero
del DebateEscolar? Eso nos permitira aproximarnosa un tematan sensible respetuosay
concienzudamentecomo,estoysegurade queustedestarde acuerdo,se merece.
La mandbulade McGonagallparecade hierrocuandomira Corsica.La pausafue tan
larga que Tabitha realmente apart la mirada. Mir alrededor del patio, su compostura
vacilando ligeramente. La vuelapluma se haba puesto al corriente gracias a la pausa.
Gravitabasobreel pergamino,esperando.
Aprecio su sugerencia,seoritaCorsicadijo McGonagalrotundamenteperoeste
no es ni el momentoni el lugarapropiadoparadiscutirel calendariodel equipode debate,
como seguramente puede imaginar. Y ahora dej que su mirada recorriera el patio
crticamente, considero la cuestin zanjada. Cualquiera que desee continuar esta
discusinpuedehacerlomuchomsconfortablementeen la privacidadde sushabitaciones.
Les aconsejaraquemarcharanahora,antesde queenveal seorFilcha levantarcenso.
La multitudcomenza dispersarse.McGonagalvio a James,y su expresincambi.
Vamos, Potterdijo, haciendoseasimpacientemente.James subi los escalonesy
la sigui de vuelta a las sombras del vestbulo. McGonagall estaba murmurando
furiosamente, su tnica de tartnse balanceabamientrascaminabapor un pasillo lateral.
ParecaesperarqueJamesla siguiera,as quelo hizo.
Ridculosagitadorespropagandsticosdespotricaba,todavaconduciendoa Jamesa
lo quereconocicomo la sala de profesores. James,lamentoquehayaspresenciadoeso.
Pero lamentoincluso ms que tan asquerososrumoreshayan encontradoapoyo dentro de
estasparedes.
McGonagall se gir y abri una puertasin interrumpirsu zancada. James se encontr
entrandoen unahabitacingrandellenade sofs y sillas, mesitasy estantesde libros, todo
organizado fortuitamente alrededor de una enorme chimenea de mrmol. Y all,
levantndoseparasaludarlecon unasonrisaladeadaestabasu padre.Jamessonri y corri
pasandode largoa McGonagall.
James dijo Harry con gran deleite, tirando del chico a un rudo abrazo y
revolvindoleel pelo. Mi muchacho.Me alegrode verte,hijo. Qutal la escuela?
James se encogi de hombros, sonriendo alegremente pero sintindose de repente
tmido. Haba varias personas ms presentes a las que no reconoci, todas mirndole
mientrasestabade pie consu padre.
Todos conocen a mi chico, James dijo Harry, apretando el hombro de James.
James, hay algunos representantesdel Ministerio que han venido conmigo. Recuerdasa
Titus Hardcastle, verdad? Y este es el seor Recreant y la seorita Sacarhina. Ambos
trabajanparala Oficinade RelacionesInternacionales.
James estrech manos cumplidoramente. Record a Titus Hardcastle cuando le mir,
aunqueno le habavisto desdehacamucho.Hardcastle,unode los auroresde su padre,era
compactoy grueso,con unacabezacuadraday rasgosmuyrudosy marcadosporel tiempo.
El seor Recreantera alto y delgado, vestido bastanteremilgadamentecon tnica a raya
diplomtica y un bombn negro. Su apretn de manos fue rpido y flojo, algo as como
sujetarun pez muerto. La seoritaSacarhina,sin embargo,no le estrechla mano. Sonri
abiertamentehacia James y se agach hasta quedara su nivel, examinndole de arriba a
abajo.
Veo mucho de tus padres en ti, jovencito dijo, inclinando la cabeza y de forma
conspiradora.Tal promesay tal potencial.Esperoquete unasa nosotrosestanoche.

80

En respuesta, James mir a su padre. Harry sonri y coloc ambas manos sobre los
hombrosde James.
Cenamosesta noche con los visitantesde Alma Aleron. Quieres venir? Al parecer
disfrutaremosde unaautnticacomidaamericana,lo cual quieredecircualquiercosadesde
hamburguesasa, bueno,hamburguesasconqueso,es cuantopuedosuponer.
Claro!dijo Jamessonriendo.Harryle devolvi la sonrisay le guiun ojo.
Pero primero dijo, dirigindose al resto del grupo, nos uniremos a nuestros
amigos de Alma Aleron para echar un vistazo a un poco de magia de su propiedad. Se
suponeque nos encontraremoscon ellos en los prximosdiez minutosy he pedidoa unos
pocosmsquese unana nosotrostambin.De acuerdo?
Yo no los acompaar, me temo dijo McGonagall enrgicamente Al parecer
tendrquemantenerun ojo atentoa ciertoselementosde la poblacinestudiantildurantesu
visita,seorPotter.Mis disculpas.
Entiendo,Minervadijo Harry.A Jamessiemprele sonabararoquesu padrellamara
a la directorapor su nombre,peroella parecaesperarloas. Haz lo quedebas,perono te
preocupesporaplastarcadapequeoestallido.Difcilmentevalgala penael esfuerzo.
No estoy segurade estarde acuerdocontigo en eso, Harry, pero esperoser capaz de
mantenerel ordende formaimparcial. Los ver estanoche. Con eso, la directorase dio
la vueltay abandonla habitacinbruscamente,todavarumiandosu enfado.
Vamos entonces? pregunt la seorita Sacarhina. El grupo comenz a avanzar
haciaunapuertaen el lado opuestode la habitacin.Mientrascaminaban,Harryse inclin
haciasu hijo y susurr:
Me alegro de que vengas esta noche. Sacarhinay Recreantno son exactamentelos
compaerosde viaje ms agradables, pero Percy insisti en que los trajera. Me temo que
todoesteasuntose ha convertidoen unacuestinpoltica.
James asinti sabiamente, sin saber lo que quera decir eso, pero contento de que su
padrele hubierahechounaconfidencia,comosiempre.
Entoncescomoviajaron?
Red Flu respondi Harry. No quera hacer una entrada ms visible de lo
necesario.Minervanosadvirtide la demostracinquelos tiposde E.P. tenanplaneada.
A James le llev un momentocomprenderque su padreestabahablandodel Elemento
Progresivo.
Ella sabelo de esostipos?pregunt,sorprendido.
Su padre se puso un dedo en los labios, asintiendo ligeramente con la cabeza hacia
Sacarhinay Recreant,queibandelantede ellos, hablandoen voz bajamientrascaminaban.
DespusdibujHarrysilenciosamenteconla boca.
Despusde unaspocasvueltas, el seorRecreantabri una granpuertay sali a la luz
del sol, el restolo sigui.
Descendieronunaampliaescalerade piedraqueconducahaciaabajohastaunazonade
hierbaque limitabacon el BosqueProhibido a un lado y un muro bajo de piedraal otro.
Neville Longbottony el profesorSlughornestabande pie cercadel muro,hablando.Ambos
levantaronla miradacuandoel grupose aproxim.
Hola, Harry!dijo Neville, sonriendoy adelantndoseparaencontrarsecon ellos.
Graciaspor invitarnosa Horacey a m a esto. Hemossentidocuriosidadal respectodesde
quelos americanosllegaronaqu.
Harry Potter, vivito y coleando dijo Slughorn clidamente, tomando la mano de
Harrycon las dos suyas. Ciertamentemuy acertadopedirnosque viniramos.Sabesque
siempremehaninteresadolos nuevosavancesen la comunidadmgicainternacional.
Harry condujo al grupo a la verja que haba en el muro de piedra,la abri a un pulcro
caminoenlosadoqueconducahaciael lago.
No me lo agradezcana m. Slo los traje paraque puedanhacertodaslas preguntas
inteligentesy quedensentidoa lo quenosmuestren.
Slughornri indulgentemente,pero Neville slo sonri. James se figur que su padre
probablementeestabadiciendoal menosen partela verdad,y slo Nevillelo saba.
El grupose aproxim a una grantiendade campaade lona que estabamontadasobre
unaloma baja con vistasal agua.Una banderaamericanacolgabasin viento en uno de los
postesde la tienda,sobreuna banderaadornadacon el escudode Alma Aleron. Un par de
estudiantesamericanosestabacharlandocerca. Uno de ellos vio al grupo y los reconoci
conun ligeroasentimientode cabeza.Grithaciala tienda:
ProfesorFranklyn?

81

Despusde un momento,Franklynemergipor un costadode la tienda,limpindoselas

manosconun trapogrande.
Ah! Saludos,visitantesdijo graciosamente.Muchasgraciasporvenir.
Harry estrech la mano extendidade Franklyn. Aparentementese haban conocido ya
antesy habanacordadoeste encuentro.Harry se gir y presenta todos, terminandocon
James.
Por supuesto,por supuestodijo Franklyn, sonriendohaciaJames. El joven seor
Potteresten mi clase.Qutal estshoy, James?
Bien, seorrespondiJames,sonriendo.
Como debe ser, en un da tan estupendodijo Franklyn seriamente,asintiendocon
aprobacin. Y ahora que hemos cumplido con las buenas formas, sganme, amigos.
Harry,estabasinteresadoen vercomocuidamosde nuestrosvehculos,cierto?
Muchodijo Harry. No estuveaquparaversu llegada,porsupuesto,perohe odo
hablar mucho de sus interesantesvehculos voladores. Estoy ansioso por verlos, al igual
que vuestras instalaciones de almacenamiento. He odo muchsimas especulaciones al
respecto,aunqueadmitoqueentendmuypoco.
Nuestro Garaje Transdimensional, s. Virtualmente ninguno de nosotros entiende
mucho de l me temo dijo Franklyn dudosamente. De hecho, si no fuerapor nuestro
expertoen Tecnomancia,TheodoreJackson,ningunode nosotrostendrala msligeraidea
de cmo ocuparsede l. Por cierto, les enva sus disculpaspor no poderestaraqu parasu
visita. Se unir a nosotros esta noche y estarencantadode discutirlo entonces, si tienen
algunapreguntaparal.
Estoysegurode quelas tendremosdijo TitusHardcastleconsu voz bajay grave.
James sigui a su padre hasta el costado abierto de la tienda y casi tropieza con sus
propiospies cuandomir dentro.La tiendaerabastantegrande,con complicadospostesde
maderay armazonesquela sujetaban.
Los tres vehculos voladores de Alma Aleron estaba aparcados dentro, dejando
suficienteespacio parapulcraslneasde cajasde herramientas,equiposde mantenimiento,
repuesto y varios hombres con ropa de trabajo que se movan entre los vehculos
activamente.Lo msextraode la tienda,sin embargo,eraquela partede atrsno exista.
Donde James estabasegurode que deberahaberestado la paredde lona que haba visto
desde fuera, haba simplemente aire libre, mostrando una vista que definitivamente no
corresponda a los terrenos de Hogwarts. Pulcros edificios de ladrillos rojos y enormes
rbolesrugosospodanverseen la distanciamsall de la pareddesaparecidade la tienda.
Incluso ms extrao an, la luz que iluminaba la escena era completamentediferente al
brillantesol de mediodade los terrenosde Hogwarts.Al otro lado de la tienda,la escena
estabailuminadapor unaplidaluz rosa, las enormesnubesmullidasse teande oro a lo
lejos. Los rbolesy la hierbaparecancentellear,comocubiertosporel roco de la maana.
Uno de los trabajadores asinti hacia Franklyn, y despus se gir y entr en la extraa
escena,limpindoselas manosen su sobretodo.
Bienvenidos a una de las pocas Estructuras Transdimensionales del mundo dijo
Franklyn, gesticulandoorgullosamente. NuestroGaraje, que est simultneamenteaqu,
en su residencia temporal en los terrenos del Castillo Hogwarts, y en su localizacin
permanente en el ala este de la Universidad Alma Aleron, Philadelphia, Pensilvania,
EstadosUnidos.
Gran Fantasmade Golgamethedijo Slughorn, adelantndoselentamente. Haba
ledo sobre tales cosas pero nunca pens que vivira para ver uno. Esto es parte de una
anormalidad temporal natural? O est orquestado va encantamientos de transferencia
cuntica?
Por eso es por lo que le invit, profesor dijo Harry, sonriendo y examinando el
interiorde la tienda.
El Garaje dijo Franklyn, colocndose entre el Dodge Hornet y el
Escarabajo Volkswagen para dejar espacio al grupo. Esta es una de
las tres nicas burbujas de pluralidad dimensionales conocidas. Lo que
significa, digamos, que esta tienda existe dentro de un puente
dimensional, permitiendo estar en dos lugares simultneamente. As,
podemos ver a un lado los terrenos de Hogwarts al medioda seal
hacia el lado abierto de la tienda a travs del cual haban entrado,
que es lo que podramos llamar nuestro lado de la burbujatransdimensional. Y al
otrolado extendila manohaciael paisajeoscurovisto mgicamentea travsde la parte

82

posterior de la tienda, el amanecer de la Universidad Alma Aleron, al

otro lado de la burbuja. Les presento al seor Peter Graham, nuestro
Un hombre se enderez de debajo del cap del Stutz Dragonfly.
Encantado de conocerles damas y caballeros.
Lo mismo digo dijo dbilmente Neville, que era el que ms cerca
El Seor Graham y sus hombres estn todos en la mitad americana
de la burbuja explic Franklyn. Ya que estn especficamente
entrenados para trabajar en nuestra flota, lo consideramos el mejor
modo de permitirles ocuparse del mantenimiento incluso mientras
viajamos. Como pueden suponer, sin embargo, ellos no estn
tcnicamente aqu. Para ilustrarlo Franklyn extendi la mano hacia
uno de los trabajadores que estaba en cuclillas cerca del Hornet. La
Entonces dijo Harry, frunciendo el ceo ligeramente. Pueden
ornos, y vernos, y nosotros podemos verlos y orlos tambin, pero
todava estn all, en Amrica, y nosotros todava estamos aqu, en
Precisamente dijo Franklyn.
James habl:
Entonces cmo podemos tocar nosotros los coches, y tambin sus
mecnicos en Amrica?
Excelente pregunta, muchacho dijo Slughorn, palmeando a James
Ciertamente lo es estuvo de acuerdo Franklyn. Y es ah donde
las cosas se ponen un poquito, em, cunticas. La respuesta simple es
que estos coches, al contrario que nosotros, son multi-dimensionales.
Todos habrn odo, espero, la teora de que hay ms de una dimensin,
Hubo asentimientos. James no tena noticias de una teora semejante,
pero no obstante crey entender la idea.
Franklyn sigui.
La teora manifiesta que hay dimensiones extra, desconocidas para
cualquiera de nuestros sentidos, pero an as reales. Efectivamente, el
profesor Jackson ha creado un hechizo que capacita a estos vehculos
para conectarse con esas dimensiones, permitindoles existir
simultneamente en dos espacios siempre y cuando estn dentro de las
paredes de este Garaje. Mientras estn aparcados aqu, cruzan la
Impresionante dijo Slughorn, pasando las manos a lo largo del
guardabarros del Hornet. As, efectivamente, su tripulacin puede
reparar los vehculos a pesar de donde estn en ese momento, y
adems pueden ustedes permitirse una vista del hogar, incluso si no
Muy cierto estuvo de acuerdo Franklyn. A la vez muy
conveniente y con un toque de comodidad.
Neville estaba interesado en los propios coches.
Son realmente criaturas mecanizadas, o son mquinas
James perdi inters cuando Franklyn se lanz a una detallada
explicacin sobre los coches alados. Paseando por el otro lado de la
tienda, mir a los terrenos de la escuela americana. El sol justamente
acababa de asomar sobre el techo del edificio de ladrillo rojo ms
cercano, lanzando su luz rosa sobre el reloj de una torre. Eran poco
ms de las seis de la maana all. Qu increblemente extrao y
maravilloso, pens James. Con vacilacin, extendi la mano hacia
afuera, curioso por ver si poda sentir la frescura del aire maanero en
ese otro lugar. Sinti un extrao entumecimiento en las puntas de los
Que pena que no puedas venir, amigo dijo una voz. James levant
la mirada. El jefe de mecnicos estaba apoyado en el guardabarros del
Escarabajo, sonriendo. Casi es la hora del desayuno y hoy hay tortilla
James sonri.
Suena bien. Aqu es hora de almorzar.
Profesor Franklyn. oy James decir al seor Recreant, con voz
ms bien ruidosa. Cmo encaja esta, em, estructura con la
prohibicin de la Coalicin Internacional Mgica sobre magia oscura o
no comprobada? Siendo virtualmente nica en su especie, parece difcil
Ah, muy cierto estuvo de acuerdo Franklyn, mirando firmemente

83

al seorRecreant. Hemossido lo bastanteafortunadoscomo parano

haber experimentado ningn problema hasta ahora, as que hemos
pasado ms o menos inadvertidos a la Coalicin. En cualquier caso,
sera difcil probar la amenaza de algn peligro. Incluso un fallo total
del hechizo transdimensional del profesor Jackson significara, en el
peor de los casos, que tendramosque tomarun taxi a casa en vez de
utilizarnuestrosamadoscoches.
Perdneme intervino la seorita Sacarhina, mostrando una
sonrisamsbiende plstico. Unqu?
Lo siento, seorita dijo Franklyn. Un taxi. Un vehculo muggle
alquilado.Estabasiendoun pocoridculo,porsupuesto.
Sacarhinatenssu sonrisaunamuescamsapretada.
Ah. S, por supuesto. Tiendo a olvidar la fascinacin de los magos
americanos por la ingeniera muggle. No puedo imaginar cmo se me
pasporalto.
Franklynparecino notarsu sarcasmo.
Bueno, no voy a hablar por mis compatriotas, pero yo admito que
disfruto trasteando. Parte de mi aprecio por el Garaje es que me
permite supervisar el mantenimiento de mi flota. Nunca me canso de
averiguar cmo funcionan las cosas, e intento hacerlas funcionar un
poquitomejor.
Mm-hmm Sacarhina asinti remilgadamente, mirando a los
cochesa su alrededor.
Uno de los mecnicos toc un alambre bajo el cap del Stutz
Dragonfly y se produjoen estallidode chispasazules.Con un chirridoy
un tirn, las largas alas del coche se desplegaron, batiendo el aire
varias veces antes de chillar hasta detenerse otra vez. Neville haba
tenidoqueagacharserpidamenteparaevitarsergolpeadoporellas.
Buenos reflejos, Neville dijo Harry. Eso fue casi un caso de
"moscaestampaa hombre".
Neville mir a Harry y vio la sonrisacontenida.Hardcastlese aclar
la garganta.
Deberamoscontinuar,seora,caballeros.
Porsupuestoestuvode acuerdoHarry. SeorFranklyn.
Franklynalz unamano.
Insisto en que me llames Ben. Tengo trescientos o cuatrocientos
aos, ms o menos, y que me llamen seor slo me lo recuerda.
Querrscomplacerme?
Harrysonriampliamente.
Por supuesto, Ben. Espero verte esta noche en la cena. Muchas
graciaspormostrarnostu notableGaraje.
Un placerdijo Franklyn, sonriendoorgullosamente. Tengo una
imprenta muy interesante
all en casa que me encantara mostrarte
cuando vengas a visitarnos a los Estados Unidos. Incluso te mostrar la
campana que ayud a fundir durante el nacimiento de nuestro pas,
pero la maldita cosa se rompi y no me dejaron arreglarla.
No le hagan caso dijo tras ellos Graham, el mecnico. O har
que crean que l mismo forj el cobre para la Estatua de la Libertad.
Hubo risas del resto de la tripulacin.
Franklyn hizo una mueca, y luego salud a Harry y al grupo.
Hasta esta noche, amigos. Traigan su apetito. Y quizs un hechizo
de congelacin competente. Tengo entendido que Madame Delacroix
est supervisando el gumbo.

84

Captulo 6
La reunin a medianoche de Harry

James se apresur a volver a la sala comn Gryffindor despus de las

clases, quitndose la tnica escolar mientras suba corriendo las
escaleras. Se puso una chaqueta y una capa de noche, aplastando su
pelo con agua de la palangana, se mir crticamente en el espejo, y
despus volvi a bajar corriendo las escaleras de dos en dos para
encontrarse con su padre.
Harry estaba esperando con Neville junto al retrato de sir Cadogan.
Un animado altercado fue aquel estaba diciendo Cadogan,
apoyado despreocupadamente contra el marco de su pintura y
ondeando su espada ilustrativamente. Estaba hablando con Neville, que
pareca sumamente incmodo. Yo lo vi todo, por supuesto. Tuvo lugar
aqu mismo. Bollox Humphreys era su nombre, y luch como un poseso.
Perdi, por supuesto, pero fue noble como mil reyes. La mayor parte de
sus intestinos se desparramaron ah mismo, donde ests t y todava
balanceaba su espada con ms fuerza que un troll de montaa. Gallardo
hombre. Gallardo!
Ah, James, aqu estas dijo Neville ruidosamente mientras James
se aproximaba. Harry y sir Cadogan levantaron la mirada. Harry sonri,
mirando a su hijo de arriba a abajo.
Tu madre se alegrar de saber que le ests dando uso a esa capa.
Para ser honestos, esta es la primera vez que la saco del bal
admiti James, sonriendo tmidamente.
Harry asinti con la cabeza.
Y volver directa al bal despus de esta noche, no?
Garantizado.
Bien hecho reconoci Harry. James empez a caminar junto a su
padre mientras se dirigan a las escaleras.
Esperen! chill Cadogan, enfundando su espada y saltando al
centro de su marco. Nunca les he hablado de la batalla de los Magos
Rojos? La masacre ms sangrienta que han visto nunca estas paredes!
Ocurri justo al pie de esas escaleras! La prxima vez, entonces.
Valor!
Quin es ese? pregunt James, mirando sobre su hombro.
Acabars conocindole dijo Neville. Disfruta de tu ignorancia
mientras puedas.
Mientras caminaban, James oy a su padre contar a Neville los
recientes acontecimientos que se estaban sucediendo en el Ministerio.
Haba habido un arresto de varios individuos involucrados en una

85

operacin de falsificacin de Trasladores. Ms trolls haban sido vistos

en las estribaciones, y el Ministerio estaba enviando patrullas para
evitar que los problemticos idiotas se aventuraran en territorio
muggle. El nuevo Ministro, Loquacious Knapp, se estaba preparando
para dar un discurso sobre expandir el comercio con las comunidades
mgicas de Asia, lo que incluira el levantamiento de la prohibicin de
alfombras voladoras y de algo llamado "sombras".
En otras palabras dijo Harry, suspirando. Las cosas van ms o
menos como siempre. Unos pocos estallidos aqu y all, pequeas
conspiraciones y conflictos. Poltica y papeleo.
Lo que quieres decir dijo Neville, sonriendo socarronamente, es
que ese lugar puede ser bastante aburrido para un auror.
Harry sonri abiertamente.
Supongo que tienes razn. Debera estar agradecido de que mi
trabajo no sea ms interesante, verdad? Al menos paso la mayor parte
de las noches en casa con Ginny, Lily y Albus. Baj la mirada hacia
James. Y tener una misin de embajador como la de ahora me permite
la oportunidad de ver a mi chico durante su primera semana en
Hogwarts.
Tengo entendido que slo ha estado una vez en la oficina de
McGonagall por ahora coment Neville suavemente.
Oh? dijo Harry, todava mirando a James. Y eso por qu?
Nevillearquelas cejashaciaJamescomodiciendo
tienes la palabra.
Yo, em,rompunaventana.
La sonrisade Harryse tensun pocoen los bordes.
Anso or la historiacompletadijo pensativamente.
Jamessintila miradade su padrecomosi fueraun juegode diminutaspesas.
Alcanzaron una puerta doble cuyas dos hojas estaban abiertas de par en par. Olores
deliciososvagabanhastael pasillo.
Aqu estamosdijo Neville, hacindosea un lado parapermitir que Harry y James
entraranprimero. El cuartel general de los americanosdurantesu estancia. Les hemos
asignadola mayorpartede la torretasudoeste.Se la ha acondicionadotemporalmentecon
un rearecreativa,unasalacomn,cocinay demsparasusnecesidades.
Suena bien dijo Harry, examinando el espacio. La sala comn era, de hecho,
bastantepequea,con paredescirculares,altos y redondeadostechos,un hogarde piedray
solo dosventanasmuyaltasy estrechas.
Los americanos,sin embargo,habanestadomuy ocupados.Habaalfombrasde piel de
oso en el suelo y tapicesde vibrantescolorescolgadosde las paredesy colocadossobrela
escalerade piedraque rodeabala habitacin.Una estanterade trespisos estabarepletade
gigantescos volmenes, la mayor parte accesibles solo por medio de una escalera con
ruedasde aspectodesvencijado.
El detalle ms asombroso, sin embargo, era un impresionantey complejo armazn de
engranajesde latn, juntasy lentesde espejo que colgabadel techo, llenandola partealta
de la habitaciny movindosemuylentamente.
James levant la mirada hacia l, deleitado y asombrado. Produca unos chirridos y
chasquidosmuylevesmientrasse mova.
Has descubierto mi Aparato de Acumulacin de Luz Solar, muchacho dijo Ben
Franklyn, saliendode un granarco bajo la escalerade caracol. Una de mis necesidades
absolutas siempre que viajo durante largos perodos, a pesar de que es un engorro para
empacar,y las calibracionescuandolo vuelvoa montarsonsimplementeun espanto.
Es maravillosodijo Neville, tambinlevantandola miradahaciala redde espejosy
ruedasquegirabanlentamente.Quhace?
Dejadme demostrarlo dijo Franklyn ansiosamente. Funciona mejor a plena luz
del da, por supuesto, pero incluso las estrellas y la luna de una noche brillante pueden
proporcionarluz adecuada. Una noche como sta debera resultar satisfactoria. Dejadme
ver...
Se movi hasta una maltratada silla de cuero de respaldo alto, colocndose en ella
cuidadosamente,y despusconsultun grficoen la pared.
Tres de septiembre,s. Lunaen la cuartacasa,son, djamever... aproximadamentela
sietey cuarto.Jpiterse estaproximandoal final de la etapade... mmmhmm...

86

MientrasFranklyn murmuraba,sac su varita y comenz a sealarcon ella trozos del

aparato.Empezarona girarengranajesmientraspartesdel aparatovolvana la vida. Trozos
del armaznse desplegaronmientrasotros girabansobres mismos, dejandoespacio. Los
espejos empezaron a deslizarse, colocndose tras grupos giratorios de lentes, que los
magnificaron.
Unas ruedas chasquearon y se pusieron .en
El marcha
aparato entero pareci
danzar lentamente sobre s mismo mientras Franklyn lo diriga con su
varita, aparentemente haciendo clculos de cabeza mientras prosegua.
Y mientras se mova algo empez a formarse dentro de l. Haces
fantasmales de luz rosa comenzaron a aparecer entre los espejos,
delgados como lpices, motas de polvo convirtindose en diminutos
fuegos. Haba docenas de haces, brillando, dando vueltas en el lugar, y
finalmente formando un complicado trazado geomtrico. Y entonces, en
el centro del trazado, centellearon formas.
James gir sobre s mismo, observando embelesado como diminutos
planetas coaligados se formaban con la luz coloreada. Giraban y
orbitaban, trazando dbiles arcos tras ellos. Dos grandes formas se
condensaron en el mismo centro, y James los reconoci como el sol y la
luna. El sol era una bola de luz rosa, su corona se extenda hasta varios
pies de distancia. La luna, ms pequea pero ms slida, quaffle
era como
plateada,
una
igualmentedivididaentresusladosluminosoy oscuro,girandolentamente.La constelacin
entera se entrelazaba y
giraba
majestuosamente,
iluminando
dramticamente el aparato de latn y desplegando maravillosos
patrones de luz por toda la habitacin.
Nada hay tan saludable como la luz natural dijo Franklyn.
Capturada aqu, a travs de las ventanas, y despus condensada dentro
de una red cuidadosamente calibrada de espejos y lentes, como pueden
ver aqu. Excelente para la vista, la sangre, y la salud de uno en
general, obviamente.
Este es el secreto de tu longevidad? pregunt Harry, casi sin
aliento.
Oh, ciertamente es una pequea parte de l dijo Franklyn sin
darle importancia. Principalmente, es solo que prefiero leer por la
noche. Indudablemente esto es mucho ms divertido que una antorcha.
Capt la mirada de James y le gui el ojo.
El profesor Jackson apareci en el arco. James le vio mirar fijamente
de Franklyn al despliegue de luz en lo alto, con una mirada de cansado
desdn en la cara.
La cena, como ya he dicho, est servida. Trasladamos la reunin al
comedor o debo traerla aqu?
Junto con Harry, James, Neville, y los representantes del Ministerio,
la mayor parte de la plantilla de profesores de Hogwarts estaba
presente, incluyendo a la profesora Curry. Para consternacin de
James, Curry cont a Harry todo sobre las habilidades de James en el
campo de ftbol, asegurndole que se ocupara de ver que esas
habilidades se desarrollaran en toda su amplitud.
Contrariamente a las sospechas de su padre, la comida fue
notablementediversay apetitosa.El
gumbo de MadameDelacroix fue el primer
plato. Lo llev a la mesaella misma, de algn modo sin derramaruna gota a pesarde su
ceguera.Incluso ms curioso, dirigi el cucharncon su varita, una informey largavarita
de mal aspecto, sirviendo una porcin en cada cuenco de la mesamientrasella mirabaal
techo y canturreaba de forma bastante desconcertante. El gumbo estaba ciertamente
sazonado,congrandestrozosde camarny embutido,peroa Jamesle gust.
A continuacin llegaron rollos de carne y cierta variedad de mantequillas, incluye
una sustancia
marrn y pegajosa que Jackson identific como mantequilla
de manzana. James la prob cautelosamente sobre un trozo de pan, y
despus extendi un gigantesco pegote sobre lo que quedaba de su
rollo.
El plato principal fue costillas de cordero con jalea de menta. James
no consideraba esto comida tpicamente americana, y lo coment.

87

No existe la comida americana, James dijo Jackson. Nuestra

cocina, como nuestra gente, es simplemente la suma total de las
variadas culturas de los pases de los que procedemos.
Eso no es enteramente cierto intervino Franklyn. Estoy
bastante seguro de que podemos reclamar incontestablemente las alitas
de pollo picantes con queso roquefort.
Tendremos de eso esta noche? pregunt James esperanzado.
Mis disculpas dijo Franklyn. Es bastante difcil conseguir los
ingredientes para tales cosas a menos que poseas las capacidades vud
nicas de Madame Delacroix.
Y cmo es eso? inquiri Neville, sirvindose ms jalea de menta
. Qu habilidades son esas, madame?
Madame Delacroix se recompuso, tras haber dedicado al profesor
Franklyn una ciega mirada fatigada y fra.
Es un viejo, no sabe de qu habla. Solo resulta que conozco fuentes
con las que l no est familiarizado, est ms interesado en sus
mquinas y cachivaches.
Franklyn sonri, por primera vez, pareca fro.
Madame Delacroix est siendo modesta. Ella es, como puede que
ya sepan, una de las ms importantes expertas de nuestro pas en
fisioapariciones remotas. Sabes lo que es eso, James?
James no tena la ms ligera idea, aunque algo en la mirada lechosa
de Madame Delacroix haca que se sintiera renuente a admitirlo.
Franklyn le estaba observando ansiosamente, esperando una respuesta.
Finalmente, James neg con la cabeza. Antes de que Franklyn pudiera
explicarlo, sin embargo, Harry habl.
Significa que madame tiene, digamos, diferentes formas de ir por
ah.
"Diferentes formas" es una forma de decirlo ri ahogadamente
Franklyn. James se sinti intranquilo oyendo esa risita. Haba algo
malicioso en ella. Not que Franklyn estaba vaciando lo que
probablementefuera su terceracopa de vino. Piensa en ello, James.
Fisioaparicin remota. Puedes imaginarlo? Quiere decir que esta
pobrevieja ciega de MadameDelacroix puedeproyectarsea s misma,
enviar una versin de s misma al amplio mundo, recoger cosas, e
inclusotraerlasde vuelta.Y la bellezadel hecho,es quela versinde s
misma que puede proyectar no es pobre, ni vieja,
ni ciega. No es as,
madame?
Delacroix mirabaciegamentea un punto sobreel hombrode Franklyn, su caraera una
mscarasombrade clera.Entoncessonri, y como Jameshabavisto el da de la llegada
de los americanos,la sonrisatransformsu cara.
Oh, querido profesor Franklyn, cuenta tales historias dijo, y su extrao acento
bayou pareci incluso ms acentuadode lo normal. Mis habilidades nunca fueron tan
grandescomo dice, y son muchomenoresahoraque soy la vieja que ven ante ustedes.Si
pudieraproyectartal visin, no creo que se me ocurrieradejar que nadie me viera como
realmentesoy.
La tensinen la habitacinse rompiy huborisas.Franklynsonriun pocotensamente,
perodej queel momentopasara.
Despusdel postre,Harry, Jamesy el restode los hogwartianosse retiraronde nuevo a
la sala comn, donde el Aparato de Acumulacin de Luz Solar de Franklyn haba
reproducidouna condensaday brillanteversin de la Va Lctea. Iluminabala habitacin
con un brillo plateadotanfuertequeJamespensquecasi podasentirloen la piel. Jackson
ofrecia los adultosun cockteltrasla cena,en copasdiminutas.Neville a penaslo toc. La
seorita Sacarhina y el seor Recreant tomaron pequeos sorbos y mostraron sonrisas
bastantetensas. Harry, despus de sostenerlo a contraluz para mirar a travs del lquido
mbar, se la bebi de un trago. Entrecerr los ojos y sacudi la cabeza, despus mir
inquisitivamentea Jackson,incapazde hablar.
Slo un poco del msfino licor de Tenessee,con algo de lagartode fuego explic
Jackson.
Finalmente,Harryagradecila veladaa los americanosy desebuenasnoches.

88

Volviendo sobre sus pasos a travs de oscurecidos corredores, Harry camin con la
manosobreel hombrode James.
Quieres quedarteconmigo en las habitaciones de invitados, James? pregunto.
No puedogarantizarquepuedavertedespusde estanoche.Estarocupadotodo el da de
maana, reunido con los americanos, evitando que nuestros amigos del Departamentode
RelacionesInternacionalesprovoquenun "incidenteinternacional" ellos mismo, y despus
de vueltaa casaotravez. Qumedices?
Claro! estuvo de acuerdo James instantneamente. Dnde estn tus
habitaciones?
Harrysonri.
Mira dijo quedamente, detenindose en medio del pasillo. Se gir y pase
ociosamente, contemplandopensativamenteel techo oscuro. Necesito... una habitacin
realmentecopadaconun parde camasparaquemi chicoy yo durmamosestanoche.
James miraba a su padre enigmticamente. Varios segundos pasaron mientras Harry
continuabapaseandoadelantey atrs.Parecaestaresperandoalgo.Jamesestabaa puntode
preguntarlequ pasaba,cuandooy un ruido repentino. Un roce dbil y un retumbarque
provenan de la pared que haba tras l. Se dio la vuelta justo a tiempo de ver la piedra
alterarse y cambiar, formando una enorme puerta que no haba estado ah un momento
antes. Harry baj la mirada hacia su hijo, sonriendo sabedoramente,despusextendi el
brazo y abri la puerta. Dentro haba un gran apartamento, completado con un juego de
literascon dosel, pstersde Gryffindoren las paredes,un armarioque contenael bal de
Harry y la tnica escolar de James, y un bao totalmente equipado. James atraves la
puerta,abriendoy cerrandola boca,sin palabras.
La Sala de los Menesteres explic Harry, dejndose caer sobre un sof bajo y
acolchado.No puedocreerquenuncate hayahabladode ella.

Jamesestabalisto parairsea la cama,perosu padresimplementese cambiy se pusoun

parde vaqueros,un jerseyy se refrescen el lavabo.
Tengo que salir un rato dijo a James. Despus de la cena de hoy, el profesor
Franklyn me pidi que me reunieracon l en privado. Quera algn tiempo para discutir
unaspocascosasfuerade las reunionesoficialesde maana.Haba algo en la formaen
queHarrylo dijo queindica Jamesquesu padrepreferaunacharlaprivadaa unareunin
oficial de todos modos. No debera llevar mucho, y estar justo pasillo abajo, en las
habitacionesde los americanos.Desayunomaanat y yo?
Jamesasintifelizmente.Todavano se habaobligadoa s mismoa contara su padresu
fallo abismal en el campo de Quidditch, y se alegraba de aplazarlo tanto como fuera
posible.
Cuando Harry se fue, James se tendi en la litera superior, pensando en los
acontecimientos de la noche. Record la sbita mezquindad de Franklyn, que le haba
sorprendido.Era un cambiode carctercasi tan grandecomo el de la reinavud, Madame
Delacroix, cuando sonrea. Pensaren MadameDelacroix le record a James la forma en
que haba servido el gumbo, a ciegas, manejando el cucharncon su espeluznantevarita
negra,sin derramarnuncaunagota.
Jamescomprendique simplementeestabademasiadoexcitadoparadormir. Baj de la
literay rondpor la habitacinintranquilo. El bal de su padreestabaabiertoal fondo del
armario.Jamesmirdentroociosamente,entoncesse detuvoy mirmsatentamente.Supo
lo queeraen cuandola vio, perole sorprendiquesu padrela hubieratradocon l. Qu
uso podradarleaqu? Jameslo consider.Finalmente,meti la manoen el bal y retirla
Capade invisibilidadde su padre,quese desplegfcilmente.
Cuntasveceshabraexploradoel joven HarryPotterlos terrenosde Hogwartsa salvo
oculto bajo esta capa? James haba odo suficientes historias de su padre, to Ron y ta
Hermione, como para saber que esta era una oportunidadque no deba desaprovecharse.
Peroadndeir?
Pens un momento, y despussonri con una larga y maliciosa sonrisa. Se desliz la
capa sobre la cabeza, justo como sola hacer en las raras ocasiones en las que Harry le
dejaba jugar con ella. Se desvaneci. Un momento despus, la puerta de la Sala de los
Menesteres pareci abrirse por s misma, mecindose lentamente sobre sus enormes

89

goznes.Despusde unapausa,se cerrde nuevo,cuidadosay silenciosamente.

De puntillas, se dirigi a las habitacionesde los representantesde Alma Aleron. Solo
haba recorridomedio pasillo cuandose produjo un ligero movimiento. La SeoraNorris,
el horrible gato de Filch, haba cruzadovelozmenteel pasillo que cortadacon el corredor
veintepasosadelante.Jamesse detuvo,conteniendoel alientoen el pecho.
No deberasestarya muertapor estasfechas,t, vieja muestrade alfombrainfestada
de ratas? susurr para s mismo, maldiciendo su suerte. Entoncesalgo peor, la voz de
Filchllegresonandopasillo abajo.
Qu es querida?dijo con voz cantarina. No dejes que esas pequeasalimaas
escapen.Oks unaleccinqueharquesuspequeosbigotesde ratntiritende miedo.La
sombra de Filch cruz el suelo de la interseccin, ondeando la mano mientras se
aproximaba.
James saba que era invisible, pero no pudo evitarla sensacinde que deba aplastarse
contrala pared.
Avanz furtivamente por un espacio estrecho entre una puerta y una armadura,
intentando mantener la respiracin superficial y silenciosa. Espi por el codo de la
armadura.
Filchatravesabala interseccin,conpasomsbieninestable.
Has encontrado un escondrijo, verdad, preciosa? pregunt a la invisible Seora
Norris. Meti la manoen su abrigoy sac un frascoplateado.Tom un sorbo,se limpi la
bocacon la manga,y despusvolvi a enroscarla tapa. Ah estn,viniendopor aqu de
nuevo,querida.Vamos,vamos.
Dos ratones se escabulleron por la interseccin, saltando y esquivando mientras se
aproximabana los piesde Filch.La SeoraNorrissaltal ataque,cayendosobreellos, pero
los ratones escaparon, corriendo rpidamente a lo largo de la pared hacia donde James
estaba oculto. La Seora Norris los sigui, gruendo. Para gran desazn de James, los
ratonesse escabullerontrasla armaduray se colaronbajo la Capade Invisibilidad.Susfras
patitas corrieronsobre los pies descalzos de James, despusse detuvieronentre sus pies,
olisqueandoel airecomopresintiendoun lugaroculto.Jamesintentempujarlosfuerade la
capaconlos pies,perose negabana irse.
La SeoraNorrisrecorrael pasillo atentamente,susbigotessacudindose.Se agazapa
lo largo de la base de la armadura, con una pata extendida, despus salt alrededor,
detenindosea centmetrosdel bordede la Capade Invisibilidad.Mir alrededor,sus ojos
centelleaban,presintiendoquelos ratonesestabancerca,perosin verlos.
No me digas que esos estpidos animales te han superado, querida dijo Filc
arrastrndose el
por
pasillo hacia ellos.
James observaba a la Seora Norris. La gata ya se haba tropezado
con la Capa de Invisibilidad antes, aos antes. James conoca las
historias, habindolas odo de boca de ta Hermione y to Ron. Quizs
recordara su olor. O quizs estaba sintiendo al propio James, su calor u
olor, o el latido de su corazn. Alz los ojos, entrecerrndolos, como si
supiera que l estaba all y estuviera intentado con fuerza verle.
No seas mala perdedora, mi querida Seora Norris dijo Filch,
todava acercndose. Casi estaba lo suficientemente cerca como para
tocar a James inadvertidamente si extenda el brazo. Si han escapado,
hablaran a sus amigos roedores de ti. Es una victoria si lo miras bien.
La Seora Norris se acerc ms. Los ratones entre los pies de James
se estaban poniendo nerviosos. Intentaban ocultarse uno bajo el otro,
escurrindose ms atrs entre los pies de James. La Seora Norris alz
una pata. Para horror de James, roz el borde de la Capa de
Invisibilidad con ella. Sise.
Los ratones, oyendo el siseo, cedieron al pnico. Salieron corriendo
de debajo de la capa, pasando directamente entre las patas de la
Seora Norris. Esta salt al verlos, agachndose para observarlos
escurrirse pasillo abajo. Filch ri speramente.
Te han asustado, preciosa! Nunca lo hubiera esperado. Ah van!
Tras ellos, vamos!
Pero la Seora Norris medio se gir hacia James, con sus malignos
ojos naranja entrecerrados, sus pupilas verticales abiertas. Alz la pata
de nuevo.

90

Vamos, Seora Norris, vamos! dijo Filch, su humor empezaba a

agriarse. La empuj con el pie, envindola lejos de James y hacia los
ratones, que haban desaparecido por el pasillo. El pie de Filch dio con
el borde de la capa, apartndola de los pies de James. Este pudo sentir
el aire fro en los pies.
La Seora Norris volvi a mirar hacia James y sise de nuevo. Filch,
sin embargo, estaba demasiado embebido como para notarlo.
Se fueron por ah, vieja cegata. Nunca habra supuesto que un par
de estpidos animales te haran saltar. Vamos, vamos. Siempre hay ms
de ellos cerca de las cocinas. Deambul entre las sombras del pasillo
y finalmente la Seora Norris le sigui, lanzando ocasionales miradas
irritadas hacia atrs.
Cuando doblaron la esquila, James exhal temblorosamente, se
tranquiliz, y luego continu corredor abajo, corriendo gilmente y
sintindose extremadamente afortunado.
Cuandoalcanz la puertade las habitacionesde los americanosesta
estabacerraday asegurada.En la oscuridad,Jamespoda or las voces
de su padre y Franklyn dentro, pero quedaban amortiguadas y eran
ininteligibles. Estaba a punto de seguir y dirigirse escaleras abajo,
pensando que quizs encontrara al fantasma de Cedric otra vez, o
incluso al intruso muggle, cuando las voces de dentro se hicieron ms
fuertes. El cerrojo se abri y James se escurri fuera del camino,
olvidandopor un momentoque estabaoculto bajo la capa. Se presion
contrala pareden el lado opuestodel corredorjusto cuandola puerta
se abri. Franklyn emergi primero, hablando quedamente. Harry le
sigui, cerrando la puerta con el sigilo practicado de cualquier buen
auror. Practica el ser silencioso cuando no lo necesites, haba dicho Harry a su hijo en
muchasocasiones,y no necesitars pensar en ello cuando lo necesites.
Encuentro que es ms seguro moverse durante una conversacin privada estaba
diciendoFranklyn. Inclusonuestrashabitacionessonsusceptiblesa escuchasporpartede
aquellos cuya filosofa difiere de la ma. Al menosde este modo ningunaoreja indeseada
puedeor todanuestraconversacin.
Curioso dijo Harry. Pas tanto tiempo escabullndome por estos pasillos y
salones cuando era estudiante que incluso de adulto me es difcil evitar el instinto de
acechary esconderme,pormiedoa podersercapturadoy ganarmeun castigo.
Los doshombrescomenzarona caminarlentamente,aparentementevagandosin ninguna
direccin en particular. James los sigui a una distancia segura, cuidando de no respirar
demasiadopesadamenteo tropezarcontracualquierade las estatuaso armadurasalineadas
contralas paredes.
Las cosas no han cambiado mucho, sabes dijo Franklyn. Ahora, sin embargo,
tenemoscosaspeoresqueun castigode las quepreocuparnos.
No s dijo Harry, y Jamespudo or la sonrisasardnicaen su voz, tuve algunos
castigosbastantehorribles.
Mmm murmur Franklyn sin comprometerse. La historia de nuestras dos
escuelasincluye a algunospersonajesdesagradablese innecesariamentehorribles. Vuestra
seora Umbridge, nuestro profesor Magnussen. Su Voldemort, nuestro... bueno,
honestamente, no tenemos nadie en nuestra historia que pueda compararse con l.
Ciertamente,fue unaterribleamenazaparatodosnosotrosmientrasvivi. Nuestrodeberes
asegurarnosde quetalescosasno vuelvana ocurrir.
Asumoqueestareunin,entonces,es unaoportunidadde compararnotassobretales
amenazas?Extraoficialmente,poras decirlo?preguntHarryseriamente.
Franklynsuspir.
Uno nunca tiene demasiadosamigos o demasiadasfuentes, seor Potter. Yo no soy
auror, y no tengo ningunaautoridad real o jurisdiccin policial ni siquiera en mi propio
pas. Slo soy un viejo profesor. Los viejos profesores, sin embargo, con frecuencia son
subestimados,comoindudablementesabe.Los viejosprofesoresvenbastante.
Tienensu propiaversindel ElementoProgresivoen AlmaAleron?
Oh, msqueeso, desafortunadamente.Parala mayorpartede los estudiantese incluso
del profesorado,los hechosde Voldemorty sus mortfagosestnabiertosa conjeturas.Es
increbleel poco tiempoque debepasarantesde que una ciertaclasede mentalidadsienta

91

quees segurodarla vueltaa la historia.

El ElementoProgresivo sabe que aqu tiene que ser muy cuidadosodijo Harry en
voz baja. Todavavive suficientegentequerecuerdade primeramanoa Voldemorty sus
atrocidades. Suficiente gente todava recuerdaa familiares y amigos perdidos, muertos a
manos de sus mortfagos. An as, el atractivo de desafiar el status quo, cualquiera que
pueda ser este, es fuerte en la juventud. Es natural, pero tpicamente de corta vida. La
historiadir,comodicen.
La historia es basura dijo Franklyn asqueado. Yo debera saberlo. He vivido
durantebuenapartede ella, y puedodecirte,ciertamente,quealgunasveces,de hecho,hay
muchotrechoentrelo quese recogey lo querealmenteocurri.
Esperoqueesoseala excepciny no la regladeclarHarry.
Franklynsuspiry doblunaesquina.
Supongo.La cuestines, sin embargo,quelas excepcionesdana alborotadorescomo
el Elemento Progresivo la municin que necesitan para desafiar cualquier informacin
histrica que deseen. La historia de Voldemorty su ascenso al poder, como sabemos, no
encaja en su agenda. As que, cuidadosamentela atacan, plantandola semilla de la duda
entrementestanpocoprofundascomoparacreertalesdistorsiones.
Suena dijo Harry, manteniendo la voz baja y corts como si tuviera una idea
bastanteclarade cual es su agenda.
Por supuestoque la tengo, y ustedtambin,seorPotter. La agendano ha cambiado
en mil aos,no?
No, no lo ha hecho.
Harry PotterFranklyn se detuvo en la oscuridaddel pasillo, mirandoa Harry a la
cara. Incluso ahora, una considerable minora en mi pas cree que Lord Tom Riddle,
como ellos prefieren llamarle, ha sido injustamente demonizado por aquellos que le
derrotaron.Prefierencreerque Voldemortera un hroerevolucionario, un libre pensador,
cuyas creenciaseran simplementedemasiadopara que la tradicional clase gobernantelas
tolerara. Creen que fue destruido porque amenazaba con mejorar las cosas, no con
empeorarlas,peroquelos ricosy poderososse resisteninclusoa un cambioa mejor.
James,de pie a varios pasosde distancia,oculto bajo la capa,pudover la mandbulade
su padre tensarse mientras Franklyn hablaba. Pero cuando Harry respondi, su voz
permanecitranquilay mesurada.
Sabesqueesosonmentirasy distorsiones,asumo.
Por supuestodijo Frankly, ondeandounamanodespectivamente,casi furiosamente
. Pero la cuestin es que son mentiras atractivas para un cierto tipo de personas.
Aquellosquepredicanestasdistorsionessabencomoapelara las emocionesdel populacho.
Creenquela verdades un alambrequedoblara su voluntad.Su agendaes lo nico queles
preocupa.
Harrypermaneciestoicoe inmvil.
Y la agenda, creest, es la dominacindel mundomuggle?
Franklyn ri bastante speramente, y James pens en la asquerosa risita del profesor
durantela cena,cuandodiscutalos poderesde MadameDelacroix.
No les oirs decirlo. No, son taimados estos das. Reclaman ser exactamente lo
opuesto.Su gritoproselitistaes igualdadabsolutaentrelos mundosmuggley mgico.Total
divulgacin, la abolicin de todaslas leyes de secretismoy no competicin. Predicanque
cualquierotracosaes injustaparalos muggles,un insultoa ellos.
Harryasintisombramente.
Como vemosaqu. Por supuesto,es un armade doble filo. Prejuicio e igualdaden un
mismomensaje.
Ciertamenteestuvo de acuerdoFranklyn, reasumiendosu paseopor el corredor.
En Amrica, estamosviendo el resurgirde historiassobre brujas y magos capturadospor
cientficosmuggles,torturadosparadescubrirel secretode su magia.
Unretrocesoa los viejosjuiciosde Salem?preguntHarry.
Franklynri, y estavez no habamaliciaen ello.
Difcilmente. Aquellos eran los buenos viejos tiempos. Claro, las brujas fueron
sometidasa juicio, y montonesde ellasardieron,perocomoya sabes,ningunabrujaquese
preciede su varitase dejaradaarporunahogueramuggle.Se quedabanentrelas llamasy
chillaban un rato, solo para dar a los muggles un buen espectculo, despus se
transportabande la piraa su propiachimenea.Esefue el origende la redFlu, porsupuesto.
No, actualmentelas historiasde brujasy magoscapturadosy sistemticamentetorturados

92

son puras fabulaciones. Eso no tiene importanciapara los fieles, sin embargo. La cultura
del miedo y el prejuicio funciona mano a mano con su misin de "igualdad". La
transparenciatotal, reclaman, traerpaz y libertad. Continuarel programade secretismo,
por otro lado, solo puede traer ms ataques sobre la sociedad mgica por parte del
crecientementeinvasivomundomuggle.
Harryse detuvojuntoa unaventana.
Y unavez consigansu metade totaltransparenciaconel mundomuggle?
Bueno,solo hay un nicoresultadoparaeso, verdad?respondiFranklyn.
La carade Harryestabapensativaa la luz de la luna.
Muggles y magos transcenderan en competiciones y celos, como ocurri pocas
atrs. Los magos oscuros se aseguraran de ello. Empezara como pequeos desafos y
estallidos. Se aprobaranleyes, obligando a un tratamiento igualitario, pero esas leyes se
convertiranen base para nuevas argumentaciones. Los magos exigiran ser colocadosen
las estructuras de poder muggles, todo en nombre de la "igualdad". Una vez all,
empujaranparalograrun mayorcontrol, mspoder.Venceransobrelos lderesmuggles,
utilizandopromesasy mentirasdondepudieran,amenazandoy con la maldicinImperious
donde no pudieran. Finalmente, el orden se derrumbara. Inevitablemente, habra una
guerratotal. La voz de Harryse habasuavizado,considerndolo.Se gir haciaFranklin,
que estaba observndole, con cara tranquila pero temerosa. Y eso es lo que quieren,
verdad?Guerraconel mundomuggle.
Eso es lo que siemprehan queridoestuvo de acuerdoFranklyn. La luchanunca
se detiene.Solo tienediferentescaptulos.
Quinestinvolucrado?preguntHarrysimplemente.
Franklynsuspirde nuevo,profundamente,y se frotlos ojos.
No es tan simple. Es virtualmente imposible decir quienes son los instigadores y
quienes los seguidores. Hay algunos individuos a los que sera instructivo observar
estrechamente,sin embargo.
MadameDelacroix.
Franklynlevantla mirada,estudiandola carade Harry.Asinti.
Y el profesorJackson.
Jamesjade,y despusse apretla manosobrela boca.Su padrey el profesorFranklyn
estabande pie muy quietos. James estabaseguro de que le haban odo. Entonces, Harry
hablde nuevo.
Alguienms?
Franklynsacudila cabezalentamente.
Por supuesto. Pero entoncestendrasque vigilar a todo el mundoy a todo. Es como
una infestacinde cucarachasen las paredes.Puedesvigilar las grietas,o quemarla casa.
Eligeal gusto.
Jamesretrocedimuy cuidadosamente,entonces,cuandoestuvosegurode estarfuerade
alcance del odo, gir y volvi sobre sus pasos de vuelta a las habitaciones de los
americanos.Su coraznpalpitabatanpesadamentequehabaestadosegurode quesu padre
o el profesorFranklynlo oira.
Saba que el as llamado Elemento Progresivo no era bueno, pero ahora saba adems
que debanser ellos los que estabanplaneandoel retornode Merln Ambrosius, creyendo
que l les ayudaraa lograrsu falsa metade igualdad,que conducirainevitablementea la
guerra. Merln haba dicho que volvera cuando el equilibrio entre muggles y magos
estuviera " maduro para sus manos ". Qu ms poda significar eso? No le haba
sorprendido que Madame Delacroix pudiera estar involucradaen un complot semejante.
Peroel profesorJackson?Jameshaballegadoa simpatizarcon el profesor,a pesarde su
duro exterior. Era difcil imaginar que Jackson pudiera estar planeando en secreto la
dominacindel mundomuggle.Franklyntenaqueestarequivocadoconl.
Jamespascorriendoligeramentelas habitacionesde los americanos,buscandola puerta
de la habitacinde invitadosen la que l y su padrese alojaban.Con una sbitapualada
de miedo, record que la puerta se haba desvanecido cuando l haba salido. Era una
habitacinmgica,despusde todo.Cmose suponaqueiba a volvera entrar?Tenaque
estar dentro de la habitacin, aparentementedormido, para cuando su padre volviera. Se
detuvo en el pasillo, sin estarsiquieraseguro de en que paredhaba aparecido la puerta.
Mir alrededorimpotente, incapaz de evitar buscar alguna pista sutil o indicio de donde
podaocultarsela puerta.Quhabadichosu padre?La Salade Menesteres?Estavez se
haba acordadode su varita. La sac y sacudi la mano sacndola de debajo de la capa,

93

revelndola.
Uh empez,susurrandosperamentey sealandocon la varitaa la pared.Salade
Menesteres...brete?
No ocurri nada, por supuesto.Y entoncesJamesoy un ruido. Sus sentidosse haban
vuelto casi dolorosamenteagudos mientrassu cuerpo se llenaba de adrenalina. Escuch,
con los ojos abiertosde par en par. Voces. Franklyn y su padreya volvan. Deban haber
empezadoel viaje de vuelta casi en el mismo momento exacto que James, pero un poco
ms lento. Les oy hablarcon voces bajas, probablementemientrasestabande pie junto a
la puertade las habitacionesde Franklyn.Su padrevolveraen cualquiermomento.
Jamespensfuriosamente.Qu habahechosu padreparaabrirla puerta?Solo haba
estadode pie ah, no, un momento, esperando,y entoncesbang, ah estabala puerta?No,
record James, haba hablado primero. Y paseado un poco. James evoc la noche en su
memoria,intentandorecordarquhabadichosu padre,peroestabademasiadoazorado.
Unaluz florecial final del corredor.Se aproximabanpasos.Jamesmir corredorabajo
frenticamente.Su padrese estabaaproximando,con la varitailuminabapero baja, con la
cabezaagachada.Jamesrecordque tena su propiavaritaempuada,el brazo fuerade la
capa. Lo meti dentro de un tirn tan rpiday silenciosamentecomo pudo, arreglandola
capa para que le cubrieracompletamente.Era intil. Su padreentraraen la habitacin y
vera que James no estaba all. Quizs pudiera seguirle y reclamarque haba ido a su
habitacina cogerun libroquenecesitaba?Casi gimien voz alta.
HarryPotterse detuvoen el pasillo. Alz la varitay mira la pared.
Necesitoentraren la habitacindondemi hijo duermedijo. No ocurrinada.Harry
no parecisorprenderse.
Hmm dijo, aparentementepara s mismo. Me pregunto por qu no se abre la
puerta. Supongo... Mir alrededoralzando las cejas y sonriendo ligeramente, que es
porquemi hijo no estdurmiendoen la Sala de los Menesteresen absoluto, sino que est
aqu de pie en el pasillo conmigo, bajo mi Capade Invisibilidad, intentadotan duro como
puederecordarcmodemoniosse abrela puerta.Cierto,James?
Jamesdej escaparel alientoy se quitde un tirnla Capade Invisibilidad.
Lo hassabidotodoel tiempo,verdad?
Lo supusecuandoo tu jadeoah abajo.No lo supesegurohastael trucoconla puerta.
Vamos,entremosri Harrycansadamente.Pasetresvecesy pronuncilas palabrasque
abrieronla Salade los Menesteresy entraron.
Cuando ambos estabanen sus camas, James en la litera de arriba, mirando al oscuro
techo,Harryhabl.
No tienesqueseguirmis pasos,James.Esperoquelo sepas.
Jamestensla mandbula,no estabalisto pararespondera eso. Escuchy esper.
Estabas ah abajo esta noche, as que oste al profesor Franklyn dijo finalmente
Harry. Hay una partede lo que dijo que quiero que recuerdes.Siemprehay complotsy
revolucionesen marcha.La batallaes siemprela misma,solo quecon diferentescaptulos.
No es tu misin salvar el mundo, hijo. E incluso cuandolo haces, l vuelve a ponerseen
peligrounay otray otravez. Es la naturalezade las cosas.
Harryhizo unapausay Jamesle oy rerquedamente.
S lo que se siente. Recuerdo el gran peso de la responsabilidad y la intoxicante
emocin de creer que yo era el elegido que detendra al mal, que ganara la guerra, la
batallaporel bienltimo.PeroJames,inclusoentonces,no erasolo debermo. Erala lucha
de todos.Todo el mundohizo sacrificios.Y estnaquellosquesacrificaronmuchomsque
yo. No es deberde un slo hombresalvarel mundo. E indudablementeno es deberde un
nioqueno puedeanni siquierafigurarsecomoabrirla Salade los Menesteres.
Jamesoy movimientoen la literade abajo. Su padrese puso en pie, su cabezase alz
para mirar a James en la litera superior. En la oscuridad, James no pudo adivinar su
expresin, pero la conoca no obstante.Su padreluca una sonrisaladeaday sabedora.Su
padrelo sabatodo.Su padreeraHarryPotter.
Enqupiensas,hijo?
James tom un profundo aliento. Quera contarle a su padretodo lo que haba visto y
odo. Lo tena en la punta de la lengua, todo sobre el intruso muggle, y el fantasmade
Cedric Diggory, y el secretode Austramaddux,el plan parael retornode Merln y su uso
paraempezarunaguerradefinitivacon los muggles.Peroal final, decidi queno. Sonri a
su padre.
Lo s, pap.No te preocupesporm. Si decidosalvaral mundoyo solito, les enviara

94

mamy a ti unanotaantes,ok?
Harry sonri abiertamentey sacudi la cabeza, sin crerselo realmentepero sabiendo
queno servade nadapresionarms.Volvi a ocuparla literade abajo.
Cincominutosdespus,Jameshablen la oscuridad.
Eh, pap,hay algunaposibilidadde queme dejesquedarmela Capade Invisibilidad
el primeraode escuela?
Ningunaen absoluto, pequeo.Ningunaen absolutodijo Harryadormilado.James
lo oy darsela vuelta.Unosminutosdespus,ambosdorman.

CuandoJamesy Harryentraronen el Gransaln a la maanasiguiente,Jamessinti el

cambio de humor en la habitacin. Estaba acostumbradoa la reaccin de la comunidad
mgica donde fuera que saliera con su padre, pero esto fue diferente. En vez de girarse
hacia ellos, James tuvo la sensacin de que la gente miraba intencionadamenteen otra
direccin. Las conversacionescallaron. Haba una extraasensacin de gente mirndoles
de reojo, o girndoseparamirarlesuna vez pasabanjunto a ellos. Jamessinti una oleada
de rabia. Quin se crea esta gente?La mayora de ellos eranbuenasbrujas y magos, de
padres trabajadores que siempre haban apoyado a Harry, primero como El Chico Que
Vivi, despuscomo el joven que ayud a la cada de Voldemort, y finalmentecomo el
hombrequeeraJefe de Aurores.Ahora,solo porquealgunosagitadoreshabapintadounas
pocaspancartasy extendidounosestpidosrumores,tenanmiedode mirarledirectamente.
Incluso mientraslo pensaba,sin embargo,vio que estabaequivocado. CuandoHarry y
Jamesse sentaronal final de la mesaGryffindor(Jameshabasuplicadoa su padrequeno
le hicierasentarseen la mesade los profesoressobreel estrado)hubounaspocassonrisasy
saludosde corazn.Ted vio a Harry,gritde alegra,y corria lo largode la mesa,dandoa
Harry un complicado apretnde manos que involucrabaun montn de choquede puos,
sacudidasde manoy finalmente,un saludoqueeraen parteabrazoy en partesacudida.
Harryse derrumbsobreel banco,riendo.
Ted, unade estasveceste vasa tumbart mismo.
Eh todo el mundo,estees mi padrinodijo Ted, comopresentandoa Harrya todala
habitacin.Anno conocesa Noah,Harry?Es un Kremlin,comoPetray yo.
Harryestrechla manode Noah.
Creoquenosconocimosel aopasadoen el Campeonatode Quidditch,no?
Claro dijo Noah. Fue el partido en el que Ted marc el tanto ganador para el
equipocontrario.Cmopodraolvidarlo?
Tcnicamente, fue una asistencia dijo Ted remilgadamente. Ocurre que golpe
quaffle de su equipo a travs de por
la meta
accidente. Estaba apuntando a la
tribuna de prensa.
Odio interrumpir, chicos, pero os importa si James desayuna un
poco? Harry gesticul hacia la mesa.
Adelante replic Ted magnnimamente. Y si alguno de estos
descontentos te da algn problema, hzmelo saber. Hay Quidditch esta
tarde, y guardamos rencores. Recorri la habitacin con la mirada
sombramente, despus sonri y se alej paseando.
Le dira que no se haga mala sangre, pero eso acabara con su
diversin, verdad? dijo Harry, observando la partida de Ted. James
sonri. Ambos empezaron a llenar sus platos de las humeantes fuentes
a lo largo de la mesa.
Cuando empezaron a comer, James se alegr de ver entrar a Ralph y
Zane. Les saludo entusiastamente.
Eh, pap, estos son mis amigos, Zane y Ralph dijo James cuando
se colocaron en el banco, uno a cada lado. Zane es el rubio, Ralph es
la pared de ladrillos.
Encantado de conoceros, Zane, Ralph dijo Harry. James habla
muy bien de ustedes.
He ledo sobre usted dijo Ralph, mirando fijamente a Harry.
Realmente hizo todas esas cosas?
Harry ri.

95

Directamente al grano, eh? dijo, alzando una ceja hacia James.

La mayor parte s, probablemente sean verdad. Aunque si hubieras
estado all, te habra parecido menos heroico en ese momento.
Principalmente, mis amigos y yo solo intentbamos evitar que nos
hechizaran, comieran o maldijeran.
Zane pareca inusualmente callado.
Eh, qu pasa? dijo James, codendole. Es un poco nuevo en ti
tener complejo de dolo con el gran Harry Potter.
Zanehizo unamueca,y sacunacopiade
El Profeta de su mochila.
Esto apesta dijo, suspirando y dejando el peridico desplegado sobre la mesa.
Peroibana verlo tardeo temprano.
James se inclin y lo mir "Demostracin anti-auror en Hogwarts ensombrece
Conferencia Internacional" rezaba el titular principal. Abajo en letra ms pequea "La
visita de Potter provoca una amplia protesta escolar para que la comunidad mgica
reevale las polticas de los aurores". James sinti que sus mejillas enrojecan de furia.
Antesde quepudieraresponder,sin embargo,su padrele colocunamanoen el hombro.
Hmmmdijo Harrysuavemente.Estosuenaa RitaSkeeterportodaspartes.
Zanefrunciel ceohaciaHarry,despusvolvi a mirarel peridico.
Puededecirquinlo haescritoporel titular?
No ri Harry, descartando el peridico y lanzndose sobre un trozo de tostada
francesa. Su nombre est junto al titular. An as, s, es su tpica lnea de bobadas.
Apenastieneimportancia.El mundolo habrolvidadola semanaqueviene.
Jamesestabaleyendoel primerprrafo,conel ceofruncidofuriosamente.
Dice que la mayor parte del colegio estaba all, protestando y gritando. Es una
completabasura!Yo lo vi, y si habamsde cienpersonasall, besarun escregutode cola
explosiva! Adems,casi todosestabanall solo paraver qupasaba!Habasolo quinceo
veintepersonasconlas pancartasy los slogans!
Harrysuspir.
Es solo una historia, James. No se suponeque tengaque ser precisa, se suponeque
tienequevenderperidicos.
Perocmopuedesdejarquediganestascosas?Es peligroso!El profesorFranklyn...
La miraqueHarryle dirigi le impidi decirms. Despusde un segundo,la expresin
de Harryse suaviz.
S lo quete preocupa,James,y no te culpo. Perohay formasde tratarcon estascosas,
y unade ellases no discutircongentecomoRitaSkeeter.
SuenascomoMcGonagalldijo James,dejandocaerlos ojos y atacandoun trozo de
embutido.
Debera replic Harry rpidamente. Ella me ense. Y creo que es directora
McGonagallparati.
Jamesse dedic a su plato malhumoradamenteduranteun rato. Entonces,no queriendo
mirarloms,doblel peridicorudamentey lo apartde la vista.
Primer partido de Quidditch de la temporadaesta tarde entonces, eh? pregunt
Harry,ondeandosu tenedorhacialos treschicosen general.
RavenclawcontraGryffindor!anunciZane Mi primerpartido!A penaspuedo
esperar.
Jameslevantla miraday vio a su padresonrera Zane.
Ests en el equipo Ravenclaw entonces! Eso est muy bien. Si puedo terminar lo
bastante temprano, tengo planeado ir al partido. Anso verte volar. En qu posicin
juegas?
Golpeadordijo Zane,fingiendogolpearunabludgerconsu bate.
Es bastante bueno, seor Potter dijo Ralph ansiosamente. Yo le vi volar su
primeravez. Estuvo a punto de hacerun crteren medio del campo, pero remont en el
ltimosegundo.
Eso requiereun serio control reconoci Harry, estudiandoa Zane. Has tomado
leccionesde escoba?
Ni una! grit Ralph, como si fuera el relaciones pblicas de Zane. Lo cual es
bastanteasombroso,verdad?
Jamesmir a Ralph, con la carasombra,intentandocaptarsu miraday advertirlesobre
el tema,peroya erademasiadotarde.
Probablementeno se hubierafiguradocomohacerlodijo Ralph si no hubieraido

96

detrsde Jamescuandolo de su ataque-cohete-fuera-de-control. Ralph se retorci en el

banco,simulandocongestosel vueloinauguralde Jamesen escoba.
Pero usted apoyar a Gryffindor, por supuesto! interrumpi Zane de repente,
plantandola palmade la manoen la frentede Ralphy empujndolehaciaatrs.
Harry mir alrededor de la mesa, masticando un trozo de tostada, con una mirada
interrogativaen la cara.
Em, bueno,s. Porsupuestoadmiti,todavamirandode un chicoa otro.
S, bueno,estbien. Lo entiendocompletamentedijo Zanerpidamente,meneando
las cejas hacia Ralph que estabasentadoalgo desconcertado. Ser leal a tu Casa y todo
eso. Guau.Miraquehoraes. Vamos,Ralphinator.Horade ir a clase.
Tengolibrela primerahoraprotestRalph. Y no he desayunadoan.
Vamos, cabezahuevo! insisti Zane, rodeandola mesay enganchandoel codo de
Ralph.Zanedifcilmentehubierapodidomovera Ralph,peroRalphse permitia s mismo
serarrastrado.
Qu?dijo Ralphruidosamente,frunciendoel ceoantela miradasignificativaque
Zanele estabadedicando. Quhe hecho?He dicho algo queno deba...? Se detuvo.
Sus cejas se alzaron y se volvi hacia James, con aspecto mortificado. Oh. Ah dijo
mientrasZanele empujabahaciala puerta.Cuandodoblaronla esquina,Jamesoy a Ralph
decir. Soy un completoidiota,verdad?
Vaya, s, apestoen Quidditch.Lo lamento.
Harryestudia su hijo.
Es un asco, no? Jamesasinti con la cabeza. Lo s dijo. No es paratanto.
Es solo Quidditch.Siemprequedael prximoao. No tengoque hacerlosolo porquet lo
hiciste.Lo s, lo s. No tienesquedecirlo.
Harrycontinumirandoa James,su mandbulase mova ligeramente,comosi estuviera
pensando.Finalmentese recosthaciaatrsy cogisu jugode calabaza.
Bueno, es unacargamenosa mi espaldaentonces.Parececomo si ya hubierashecho
mi trabajo.
Jameslevantla miradahaciasu padre.Harryle devolvi la miradamientrastomabaun
sorbomuy largo y lento de su vaso. Parecaestarsonriendo,y ocultandosu sonrisatrasel
vaso. James intent no rerse. Esto es serio, se dijo a s mismo. No es divertido. Esto es
Quidditch. Ante ese pensamiento,su composturase agrietligeramente.Sonri, y despus
intentcubrirla sonrisaconunamano,lo cualsolo lo empeor.
Harrybaj su vasoy sonriendo,sacudilentamentela cabeza.
Realmentehasestadopreocupadoporesto,verdad,James?
La sonrisade Jamespalidecide nuevo.Tragsaliva.
S, pap. Por supuesto. Quiero decir, es Quidditch. Es tu deporte y el del abuelo
tambin.Yo soy JamesPotter.Se suponequetengoqueserexcelentesobreunaescoba.No
un peligroparam mismoy todoslos quemerodean.
Harryse inclinhaciaadelante,bajandoel vasoy mirandoa Jamesa los ojos.
Y todavapodrassergenial en la escoba,James.Por las barbasde Merln, hijo, es tu
primerasemanay ni siquierahas dado an tu primeraleccin de escoba,verdad?En mis
tiempos,ni siquierase nos habrapermitidopracticarcon la escobasin lecciones,y mucho
menosintentarentraren los equiposde las Casas.
Inclusoas interrumpiJames, t habrassidoexcelenteen ello.
Esano es la cuestin,hijo. Eststanpreocupadoporigualaral mitoquese suponeque
fui yo queni siquierate estsdandoa ti mismounaoportunidadparaserinclusomejor.Te
derrotasa ti mismoantessiquierade empezar.No lo ves? Nadiepuedecompetircon una
leyenda.Inclusoyo desearaser la mitadde magode lo que las historiashan hechode m.
Cadada me miro al espejoy medigo a m mismoqueno tengoqueintentartanduroserel
famosoHarryPotter,quesolo tengoquerelajarmey permitirmeser su padre,el maridode
tu madre,y el mejoraurorquepuedaser,lo quealgunasvecesno parecesertangenial,si te
digo la verdad.Tienesque dejar de pensaren ti mismo como el hijo de Harry Potter...
Harry hizo una pausa, viendo que James realmente le estaba escuchando, quizs por
primeravez. Sonri un poco de nuevo.... y darmela oportunidadde pensaren m mismo
simplementecomo el padrede JamesPotter,en vez de eso. Porquede todaslas cosasque
he hechoen mi vida, t, Albusy Lily sonlas trescosasde las quemsorgullosoestoy. Lo
entiendes?
James sonri de nuevo, una sonrisaladeada.l no lo saba, pero era la mismasonrisa
quecontantafrecuenciaveaen la carade su padre.

97

Del todo,pap.Lo intentar.Peroes difcil.

Harry asinti mostrando su comprensin y se recost hacia atrs. Despus de un
momentodijo,
Siemprehe sidotanpredecible?
Ahorafue el turnode Jamesde sonrersabedoramente.
Claro, pap. Mamy t, los dos. No vas a salir llevando eso, verdad?"Harryri
ruidosamenteantela imitacinde Ginny. Jamescontinu. Ah fuerahacefro, ponteun
jersey!No digasesapalabradelantede tu abuela!Dejade jugarconlos gnomosdel jardn
o se te pondrnlos pulgaresverdes!
Harrytodavaestabariendoy limpindoselos ojos cuandose despidi,prometiendoque
se encontraranesatardeen el partidode Quidditch.

98

Captulo 7
Lealtad rota

La primera clase del lunes de James, irnicamente, fue Escoba

Bsica. El profesor era un gigante compacto llamado Cabriel Ridcully.
Llevaba puesta una descolorida capa de deporte sobre su tnica oficial
de Quidditch, que mostraba sus enormes antebrazos y bceps.
Buenos das, estudiantes de primero! bram, y James supuso que
Cabe Ridcully era uno de esos grandes madrugadores. Bienvenidos a
Escoba Bsica. La mayor parte de ustedes ya me conocen, de haberme
visto en partidos de Quidditch y torneos y eso. Pasaremos este ao
familiarizndonos con los fundamentos del vuelo. Creo en un
acercamiento basado en la participacin activa, as que saltaremos
directamente a lo esencial, el manejo y control de la escoba. Que todo
el mundo se acerque a su escoba, por favor.
James haba estado temiendo el volver a subirse en una escoba, pero
a medida que progresaba la clase, descubri que con la gua apropiada,
era capaz de hacer levitar su escoba y que esta le sostuviera, e incluso
controlar su altitud y velocidad en pequeas formaciones. Comprendi
que haba variaciones sutiles a las que responda la escoba, basadas en
velocidad e inclinacin. Si la escoba estaba simplemente levitando,
inclinarse hacia adelante sobre el palo la lanzaba hacia adelante,
mientras que tirar hacia arriba la haca retroceder. Una vez la escoba
estaba en movimiento, sin embargo, esos mismos controles empezaban
tambin a controlar la altura. Cuando ms rpido se mova la escoba,
ms controlaba la postura de James la altitud en vez de la velocidad.
Encontrar la lnea sutil entre velocidad-inclinacin y altitud-inclinacin
dependa completamente de la velocidad de la escoba en un momento
dado. James presenta que el ms ligero pnico causara que perdiera el
mnimo grado de control que ya haba aprendido, y empez a entender
por qu le haban salido tan mal las pruebas de Quidditch.
Por mucho que le complaciera su tentativo control sobre la escoba,
todava senta un ramalazo de celos cuando vea a Zane manejar su
escoba en elaborados rizos y picados sin esfuerzo.
Evitemos alardear, seor Walker grit Ridcully con reproche, y
James no pudo evitar sentir una oleada de mezquina satisfaccin.
Gurdeselo para el partido de esta tarde, quiere?
El cuerpo entero de Ralph estaba tenso mientras luchaba por
permanecer sobre su escoba. Haba conseguido flotar a ms o menos un
metro del suelo y pareca estar atascado all.
Cmo consigo moverme as? pregunt, observando a Zane.
James sacudi la cabeza.
Yo que t me preocupara solo por mantenerme sobre la escoba,

99

Ralph.
Las clasesdel restode la maanafueronmuchomenosinteresantes,HechizosBsicosy
AntiguasRunas.
Duranteel almuerzo,Jamesnarra Ralphy Zanelos acontecimientos
de la noche anterior. Les habl del Aparato de Acumulacin de Luz
Solarde Franklyn, y la conversacinen la cenasobrelos poderesvud
de Madame Delacroix. Finalmente, explic la conversacin que haba
odo entresu padrey el profesorFranklyn, y cmo encajabastaen la
historiade Austramadduxsobreel ansiadoretornode Merln.
Entonces dijo Zane, entrecerrando los ojos y mirando
pensativamente a la pared que haba tras la cabeza de James.
Entiendoquetu padretieneunacapa... quehacequecualquieraquela
lleveseainvisible.
Jamesgimi, exasperado.
S! Aunqueesano eraprecisamentela cuestin.
Hablapor ti. Quiero decir, olvdatede los rayos X. Solo piensanen
lo que hara un chico con una Capa de Invisibilidad. Es resistente al
vapor,verdad?
Jamespusolos ojos en blanco.
No creo que el mago que pasarasu vida creando el ms perfecto
artilugiode invisibilidaddel mundolo hicieraparaespiaren las duchas
de las chicas.
Perono lo sabes, verdad?dijo Zane,impertrrito.
Ralphmasticabalentamente,pensando.
As queFranklyndijo a tu padrequehabamagosen los EstadosUnidosqueapoyan
algoparecidoal ElementoProgresivo?Igualdadmuggley magoy todoeso?
Jamesasinti.
S, peroes solo unafarsa,no? Quierodecir,desdecundolos Slytherindeseanalgo
buenoparael mundomuggle?Todaslas viejas casassangrepurade Slytherinsiemprehan
queridosalir al descubierto,solo paraasaltarel mundomuggley controlarlo.Creenquelos
mugglessonunaespecieinferior,no iguales.
Ralphparecaextraamentepreocupado.
Bueno,quizs.No s. Sin embargola mayorade la gentedel patioel otroda no eran
siquieraSlytherins.Te fijaste?
En realidadJamesno lo habahecho.
Eso no importarealmente. Fueron los Slytherins los que empezarontodo el asunto,
con los eslganesdel ElementoProgresivo y las insigniasy todo eso. Lo dijistet mismo,
Ralph. Tabitha Corsica estaba ofreciendo las insignias a todos los Slytherins. Ella est
detrsde todo.
No creo que ella est detrs de todo como t crees dijo Ralph, de todo este
retornar-a-Merln-de-la-muertey eso. Ella solo creeque deberamosser justos con todo el
mundo, muggles y magos por igual. No est intentado empezar una guerra o alguna
estupidezsemejante.Quierodecir,realmenteno parece justoqueno podamostrabajaren el
mundo muggle, verdad? O competir en juegos y deportes muggles? Solo porque
tengamosla magiade nuestroladoesono nosconvierteen parias.
Suenascomounode ellosdijo Jamesfuriosamente.
Y qu? dijo Ralph repentinamente,la carase le estabaponiendoroja. Soy uno
de ellos, por si no te habasdadocuenta.Y no me gustala formaen queestshablandode
mi Casa.Las cosasson muy distintasahorade lo queerancuandotu padreestuvoaqu. Si
tanto te preocupala verdad y la historia, deberas estar totalmentea favor de debatir el
tema.QuizsTabithatengaraznacercade ti.
Jamesse recosthaciaatrs,conla bocaabiertade paren par.
Ralphbaj los ojos.
Ella quiere que est en el primer debate escolar con el equipo A. Supongo que
conoces el tema. Ellos lo llaman "Reevaluacin de las Presunciones sobre el Pasado,
Verdado Conspiracin?
Y vas a estaren el quipo con ellos entonces?Vas a defenderque mi padrey sus
compinches se inventaron toda la historia de Voldemort solo para asustar a la gente y
mantenerel mundomgicoen secreto?
Ralphtenaun aspectomiserable.

10

Nadie creeque tu padrese lo inventara,pero... No parecasabercmo terminarla

frase.
Bien! grit James, alzando las manos. Gran discusin entonces! Estoy sin
palabras!SeguroqueTabithatendrun buencompaeroen ti, verdad?
Quizs tu padre no estuviera en el lado correcto despus de todo! dijo Ralph
acalorado. Nuncase te ha ocurridopensarlo?Quierodecir, claro, muri gente.Era una
guerra.Peropor qu cuandotu lado pateaa la gentees el triunfo del bien pero cuandolo
haceel otro lado es unamalvadaatrocidad?Los victoriososescribenlos librosde historia,
ya sabes. Quizs la verdad de todo el asunto fuera tergiversada. Cmo lo sabes? Ni
siquierahabasnacidoan.
Jamestir su tenedorsobrela mesa.
Conozco a mi padre! grit. l no mat a nadie! Estaba en el lado correcto
porque mi padre es un buen hombre! Voldemort era un monstruo sanguinario que solo
ansiabapoder y estabadispuesto a matar a cualquieraque se interpusieraen su camino,
incluso a sus amigos! Puede que quieras recordarlo, ya que parecesestar escogiendo el
ladode la gentecomol!
Ralphmir fijamentea Jamesy tragsaliva. Jamessaba, en algunapequeay distante
partede su mente,quese estabapasando.Ralpheraun nacidomuggle,todolo quesabade
Voldemorty HarryPotterlo habaledo en las dos ltimassemanas.Adems,Ralphestaba
siendoalimentadopor sus compaerosde casa,que estabandesesperadosporquese uniera
a ellos. An as, estabafurioso hastael puntoque querergolpearle,principalmenteporque
no se atreva a golpeara ningunode los Slytherinsque erandirectamenteresponsablesde
las maliciosasy egostasmentirassobresu padre.
Jamesapartla miradaprimero.Oy a Ralphrecogersuslibrosy su mochila.
Bueno dijo Zanetentativamente. Yo vena a ver si queranque nos reuniramos
despusdel partido esta tardeparatomarunas cervezasde mantequilla con los Gremlins,
peroquizsmejordejo la propuestaparaotraocasin,eh?
Ni Ralphni Jameshablaron.Despusde un momento,Ralphse alej.
Hassidobastantehorribleconl, sabesdijo Zanellanamente.
Yo? exclamJames.
Antesde saltara defendertedijo Zane, alzandola manoen un gestoconciliador,
solo djamedecirquetienesrazn.Por supuestoquees todo un montnde basura.Peroes
Ralph.Solo estintentadoencajar,ya sabes.
No dijo James rotundamente. No cuando "encajar" significa ir contando un
montnde mentirassobremi padre.
l no sabeque son mentirasdijo Zane razonablemente. Solo es un tipo que oye
todo esto por primera vez. Quiere creerte, pero tambin quiere encajar en su Casa. Por
desgraciaparal todosellossonun atajode lunticosvidosde poder.
Jamesse sinti ligeramenteanimado.SabaqueZanetenarazn, peroanas no poda
lamentarrealmentesu accesocontraRalph.
Entonces?T eres un tipo que oye todo esto por primeravez tambin. Por qu no
estscorriendoa unirteal ElementoProgresivoy cantandoeslganes?
Porqueporsuerteparati dijo Zane,pasandoun brazoalrededordel cuello de James
. Me seleccionaronen Ravenclawy todosellos odianal viejo Voldy tantocomo ustedes
los Griffindors. Adems pareci ligeramente anhelante, sucede que considero que
PetraMorganstenest,en todoslos sentidos,muchomsbuenaqueTabithaCorsica.
Jamesaparta Zaneconel codo,gimiendo.
Ambos fuerona la bibliotecaparaun perodode estudio. KnossusShert,el profesorde
Antiguas Runas, estaba vigilando el perodo, sus gruesas gafas y sus largas y flacas
extremidadesdentrode la tnicaverdele hacanparecerunamantisreligiosasentadatrasel
escritorioprincipalde la biblioteca.
Zaneestabacopiandoteoremasde Aritmancia,frunciendoel ceo mientraslos resolva.
James, no queriendo molestarle pero igualmente desinteresado en embarcarse en sus
deberes, sac la copia de El Profeta de la maanade su mochila, donde lo haba metido
duranteel desayuno.Mir el artculode nuevo,apretandolos labioscondisgusto.Cercadel
final de la portadaa Jamesle molestver unafoto de TabithaCorsica.Tena el aspectode
siempre; razonable, pensativa y corts. "Prefecta de Hogwarts Discute sobre los
Movimientos Progresistas en el Campus" decael titularquehabacerca.Sabiendoqueno
debaleerlo,Jamesse fij al azaren un parde lneasen mediodel artculo.
"Por supuesto que mi Casa no cree en perturbar la armona de la escuela con estas

10

discusiones, pero respetamos a los miembros de otras Casas cuando expresan sus
preocupaciones". Explic la seorita Corsica, con los ojos llenos de pesar por los
acontecimientos del da, pero obviamente reconociendo la validez de las motivaciones de
sus compaeros estudiantes. "A pesar de la reluctancia de la directora a aclarar el
calendario de debates, confo en que se nos permitir seguir adelante con nuestro plan de
fomentar una discusin sobre las prcticas y polticas de los aurores, y las presunciones en
las que estas se basan, en el marco de un debate abierto y libre".
La seorita Corsica, una estudiante Slytherin de quinto ao, es tambin capitana de su
equipo de Quidditch. "Tengo una escoba elaborada por artesanos muggle", explica
tmidamente, "Ellos no tenan ni idea sobre las propiedades mgicas de la madera, y por
supuesto tuve que registrarla en la escuela como artefacto muggle. Pero an as, cre que
sera agradable experimentar algo fabricado por nuestros amigos muggles. Adems es una
de las escobas ms rpidas del campo", aade, mordindose el labio modestamente, "pero
creo que eso es crdito tanto de las manos que la hicieron como de los hechizos que se le
infundieron a la madera".
Jamescogi el peridicoy lo levantfuriosamente,golpendolodespuscontrala mesa
y ganndoseun ruidosocarraspeodel profesorShert.
Mir fijamente sin ver el reverso del peridico. Cmo poda alguien creerse tan
obviamente inventadas estupideces? Tabitha Corsica y su escoba especial hecha por
muggleseransolo la guindadel pastel, y ella lo saba. CuandoJames la haba visto en el
patio, Tabithahabaestadohaciendola entrevistacon Rita Skeeter.Jamesrecordabala cara
ansiosa de Skeeter y su pluma danzando sobre el pergamino. Estpida e incauta mujer,
pens James. Aunque aparentementeera escrupulosamentesincera consigo misma y sus
lectores.
A James le haban hablado del primer encuentro de su padre con Skeeter, durante el
Torneode los Tres Magos.Ta Hermionehabaaveriguadoel secretode Rita Skeeter,que
eraunaanimagosin registrar,y su formaanimaleraun escarabajo.Al final Hermionehaba
capturadoa Skeeteren su formade escarabajo,evitando,duranteun tiempo,quecontinuara
su asalto a la verdadpor medio de sus artculos en El Profeta. Esta maana,sin embargo,
Harry haba dicho a James que haba formas de luchar por la verdad que no incluan
discutir con gente como Rita Skeeter. Francamente, James prefera los mtodos de ta
Hermionea los quesu padrereclamabapreferirestosdas.
Mientrasrumiabaesto, los ojos de James vagarondistradossobre los titularesy fotos
del reversodel peridico. De repente,sin embargo,un titularcaptsu atencin.Se inclin
sobrel, conla frentefruncida.
EL ALLANAMIENTO EN EL MINISTERIO SIGUE SIENDO UN MISTERIO
Londres: La semana pasada un allanamiento en la sede del Ministerio de Magia dej a
aurores y oficiales perplejos por igual sobre los motivos de los allanadores y la posibilidad
de que tuvieran cmplices dentro. Como se inform en este mismo medio la semana
pasada, tres individuos de dudosos antecedentes fueron arrestados la maana del lunes 31
de agosto, en relacin con un allanamiento y robo en varios departamentos del Ministerio
de Magia. Los tres presuntos allanadores, dos humanos y un duende, fueron encontrados
durante una bsqueda por los alrededores horas despus de que el allanamiento fuera
descubierto.
Dado que los individuos haba cado bajo la Maldicin Lengua Atada, lo que los
incapacitaba para responder a cualquier interrogatorio, los tres fueron enviados bajo
vigilancia al Hospital St. Mungo para Enfermedades Mgicas. Una bsqueda en los
departamentos saqueados, que incluan el Departamento de Cooperacin Mgica, la
Oficina de Conversin de Moneda, y el Departamento de Misterios, sin embargo, revel
que aparentemente no haban desaparecido objetos ni dinero.
Los cargos criminales fueron subsecuentemente reducidos a destruccin de propiedad y
allanamiento, y la historia, curiosamente, haba sido desechada hasta la semana pasada,
cuando se supo que ninguna contramaldicin o maleficio haba tenido ningn efecto sobre
los maldecidos acusados.
"Estas maldiciones notablemente poderosas implican un alto grado de magia oscura"
dijo el Doctor Horatio Flack, jefe del Departamento de Contramaldiciones de St Mungo.
"Si somos incapaces de levantar la maldicin a estos hombres para este fin de semana, me
temo que los hechizos pueden volverse permanentes".
Como resulta de esto, uno de los acusados, identificado por este reportero como el

10

duende, un tal seor Fikklis Bistle de Sussex, empez a responder a los contramaleficios en
el transcurso del fin de semana. "Est produciendo sonidos y gruidos, llegando bastante
cerca de las autnticas palabras", inform una de sus enfermeras, que pidi permanecer
en el anonimato. Poco despus del amanecer de esta maana, sin embargo, el seor Bistle
fue encontrado muerto en su habitacin, aparentemente vctima de una medicacin no
recetada. Esto da amplio campo a la especulacin, y ha dado como resultado una nueva
investigacin del allanamiento. Quorina Greene, a cargo de la investigacin del caso, ha
dicho, citando sus palabras. "Ahora estamos principalmente preocupados por determinar
cmo, exactamente, estos tres individuos fueron capaces de entrar en las oficinas del
Ministerio. Eran tres criminales de baja estofa, ninguno haba intentado algo de esta
magnitud en el pasado. No podemos descartar la probable ayuda exterior, ni siquiera un
cmplice en el Ministerio. La muerte del seor Bistle, sin embargo, aunque sospechosa, se
ha dictaminado como accidente. Solo podemos estar agradecidos", agreg la seora
Greene, "de que los ladrones aparentemente fracasaran en sus esfuerzos, viendo que segn
parece no falta nada".
VamossusurrZane,sobresaltandoa Jamesen medio de su lectura. Quierosalir
prontoparapracticarun ratocon la escoba.Quieresvenir? Puedequeun Potterme venga
biencomoamuletode la suerte.
James decidi que estara bien tragarsesu orgullo y acompaara Zane. Incluso pens
que tambin l podra practicar un poco. Dobl el peridico otra vez y lo meti en la
mochila.
Creesque puedesensearmecomo haceresa paradaen seco y giro que te vi en la
clasede EscobaBsicade hoy? preguntJamesa Zanemientrassubanlas escaleraspara
cambiarsede tnica.
Claro, colega estuvo de acuerdoZane confiadamente. Pero no se lo muestresa
Ralphhastaquepuedamantenerla escobabajo l mientrastodavaestflotando.
James sinti una punzadadesagradableante la mencin del nombrede Ralph, pero la
empuj a un lado. Minutos despus, ya cambiados con vaqueros y camisetas, los dos
corrieronexultanteshaciala luz del sol de la tarde,dirigindoseal campode Quidditch.
James pas la tarde en el campo con Zane, practicando un poco con la escoba, pero
principalmente observando a los equipos de Ravenclaw y Gryffindor calentar. Cuando
Zanese uni a su equipo paracenaralgo y ponerseel uniforme,Jamesacompaa Ted y
los Gryffindorsde vuelta a la sala comnhastaque se cambiarony bajarona cenarellos
mismos. La atmsferaantesdel primerpartidode la temporadaestabasiemprecargadade
excitacin. El Gran Comedor estaba alborotado con burlas animadas, gritos y los
intempestivosestallidosde los himnosde las Casas. Duranteel postre,Noah, Ted, Petray
Sabrina, todos vestidos con sus jersis de Quidditch, se alinearon delante de la mesa
Gryffindor,con los brazosentrelazadosy sonriendocomo si estuvierana puntode realizar
unaactuacin.Al unsono,estamparonlos piesen el suelode piedra,ganndosela atencin
de la habitacin, entonces se lanzaron a bailar una giga irlandesa penosamente
coreografiada pero muy entusiasta, cantando una tonada que Damien haba escrito para
ellosesemismoda:
Ohhh, nosotros los Gryffindors bromeamos y nos divertimos,
Pero en el campo de Quiddich somos insuperables,
Y esperamos que los Ravenclaw sepan qu hacer,
Cuando el equipo del len los aplaste como una tonelada de ladrillos.
Ohhh, el juego puede ser duro y los cuerpos machacarse,
Y puede que se encuentren con que su buscador ha sido lanzado a un pantano,
Pero nosotros los Gryffindor con nuestra buena voluntad no somos tacaos,
As que les advertimos antes de patearos el...
Las ltimas palabras quedaron ahogadas por la mezcla de rugidos y gritos de los
Gryffindors y los abucheos y silbidos de los Ravenclaw. Los Gremlins hicieron una
profundareverencia, sonriendo, obviamentecomplacidos consigo mismos, y se unieron a
sus compaeros de equipo que salan corriendo hacia el campo de Quidditch para los
preparativosfinales.
El primery el ltimo partidode la temporadade Quidditch,como Jamessaba, siempre
tenan mucha asistencia. Al final del ao, al final del torneo, todo el mundo saba que
fueran cuales fueran los equipos que jugaran, seran partidos excitantes. Al principio del

10

ao, sin embargo,la genteestabaexcitaday esperanzadacon los equiposde sus Casas.La

mayorpartede los partidosveanlas gradasllenasde estudiantesy profesores,engalanados
con los coloresde su equipoy ondeandobanderasy estandartes.CuandoJamesentren el
campo,le encantver y or al entusiasmadogento. Los estudiantesaullabany se gritaban
unosa otrosmientrasocupabansus asientos.Los profesoresprincipalmentese sentabanen
lo alto de las secciones dedicadasa sus Casas. Cuando subi las escalerasde la seccin
Gryffindor,vio a su padresentadocercade la cabinade prensa,flanqueadoporlos oficiales
del Ministerio a la derecha y la delegacin de Alma Aleron a la izquierda. Harry vio a
James y le salud, sonriendoampliamente.CuandoJames le alcanz, Harry orquestuna
complicadareasignacinde asientos,ya quesolo liberarun asientoparaJamesrequirique
casi todoel grupose moviera.Jamesmurmurdisculpas,peroen realidadno le importver
la miradade disgustoen la carade la seoritaSacarhina,enmascaradapor su omnipresente
sonrisade plstico.
Comoestabadiciendo,s, tenemosQuidditchen los EstadosUnidosdijo el profesor
Franklyn a Harry, su voz viajabasobreel rugido apagadodel gento que se acomodaba
pero por alguna razn no es tan popular como deportes como el tenis en escoba, el
grungeballo el gauntletcon escoba.NuestraCopaMundial muestraalgunaspromesaseste
ao,sin embargo,o esomehandicho.Yo tiendoa serescptico.
James mir a los americanos,sintiendocuriosidadpor ver quin asista y qu parecan
pensardel partidohastaahora.MadameDelacroix estabasentadaal final de la fila, su cara
se mostrabainexpresivay tena las manoscogidasfirmementeen su regazo de formaque
parecandesagradablementeunabolade nudillosmarrn.El profesorJacksonmira James
y asintien un saludo.Jamesvio quesu maletnde cueronegro,con su inexplicablecarga,
estaba colocado a sus pies, seguramente cerrado esta vez. El profesor Franklyn estaba
vestido con lo que pareca ser su tnica de gala, con un alto cuello blanco y un bufanda
blanca plisada en la garganta, y sus gafas cuadradas que captaban la luz alegremente
mientrasmirabaa las gradasde alrededor.
Dndeest Ralph? preguntHarry a James. Pensabaque le vera contigo esta
tarde.
Jamesse encogide hombrossin comprometerse,evitandola miradade su padre.
Ah! Aqu estamosanunciFranklyn,sentndoseerguidoy estirandoel cuello para
ver.
El equipoGryffindorsali a granvelocidadporel anchoportnen la basede su tribuna,
suscapasrojasondeandotrascadaunode elloscomounabandera.
El EscuadrnGryffindor, conducido por su capitnJustin Kennely, es el primeroen
saliral campoLa voz de DamienDamascustafirmementedesdela tribunade prensa.
El equipo tom una formacinvertical en espiral que se apretabamientrasse alzaba,y
despustiraronde susescobasparadetenersehastaformarunaenormeletraG justodelante
de la seccinGryffindorde las gradas.
Despus,la formase disolvi cuandolos jugadoresrompieronla formacin,regateando
unos alrededor de otros en una vertiginosa rfaga de acrobacias areas, y volviendo a
formarla letraP. Todoslos jugadores,sentadosbienerguidossobresus escobas,mirarona
Harry y James y saludaron, sonriendo ampliamente. La grada Gryffindor aplaudi
frenticamente,ruidosamente,y Jamesviendolas docenasde sonrientesy gritonascarasse
gir para ver la reaccin de Harry. Este salud y asinti bruscamente, levantndose a
mediaspararecibirla ovacin.
Cualquierapensaraque estpresentela reinaoy Jamesque mascullabasu padre
mientrasvolva a sentarse.
Y ahoravienenlos Ravenclawgrit Damien, su voz resona travsdel campo.
Lideradosporla capitanaGennigerTellus,frescatrasla victoriadel torneodel aopasado.
El equipo Ravenclawexplot desdelas gradasdel lado opuestocomo si fueranfuegos
artificiales, cada uno volando en diferente direccin, cruzndose unos con otros y
pasndoseuna quaffle con una velocidadque desafiabaal ojo humano.Despusde varios
segundos de girar frenticamente y aparentemente al azar alrededor de las gradas, los
Ravenclaws confluyeron simultneamente en el centro del campo, haciendo una sbita
parada,y girandocon sus escobasparaenfrentara la multituden todasdirecciones.Cada
jugadoralz el brazoderecho,y Gennifer,en el centro,sostuvola quaffle sobrela cabeza.
Hubo un gritero salvaje en la grada Ravenclaw, y vtores de apreciacin y respeto del
resto.
Finalmente, Gennifer y Justin volaron hasta tomar posiciones en el centro del campo,
saludndosecon un asentimientomientraslos equiposse colocabanen formacintras sus

10

capitanes.Bajo ellos, de pie en la marcadel centrodel campocon su tnicaoficial, Cabriel

Ridcully sostena la quaffle bajo el brazo, con el pie descansando sobre un bal de
Quidditch.
Quierover un partidolimpio grita los jugadores.Capitanes,listos?Jugadores
en formacin?Yyyyy..... Levantla quaffle en su enormepalma,con el brazoextendido
. Quaffleen juego!
Ridcully lanz la quaflle hacia arriba y simultneamente levant el pie del bal de
Quidditch. El bal se abri de golpe, liberandodos bludgersy la snitch. Las cuatrobolas
salieron disparadas, mezclndose con los jugadores al entraren movimiento. Las gradas
explotaron con vtores y gritos desaforados. James record buscar a Zane entre los
Ravenclaw.Su pelo rubio no eradifcil de distinguircontrael azul marinode su capa.Pas
a travs de un nudo de jugadores, ejecutando un giro en barrena sorprendentemente
apretado, despus se inclin precariamente y golpe una bludger cuando esta vagaba
alrededor del grupo. La bludger fall por poco su objetivo, pero solo porque Noah se
agach y gir en el momento justo. La multitud rugi con una mezcla de deleite y
desilusin.
El calordel la tardede veranoerainusualmenteintenso.El sol quese ocultabase abata
sobrejugadoresy espectadorespor igual. En el suelo, ambosequipostenanasignadauna
zonaparael equipode apoyo, cadaunaal final del campo.Cadareacontenaunadocena
de enormescubos llenos de agua. Ocasionalmente,un jugadorejecutabauna seal con la
varita, alertandoal equipo de tierra. Un miembrodel equipo de apoyo utilizabasu varita
para levitar el agua desde uno de los cubos, hacindola flotar alrededor de diez metros
sobreel campocomounaburbujasliday bamboleante.Entonces,justo cuandoel jugador
se ponaen posicin,otro miembrodel equipode apoyo apuntabasu varitahastala bola de
agua, hacindola explotar en una nube de gotas justo cuando el jugador la atravesaba
volando.La multitudrea deleitadacadavez queun jugadoremergade la nieblaarco iris,
sacudindoseel aguadel pelo y unindosede nuevoa la refriega,felizmenterefrescado.
Gryffindor tom pronto la delantera, pero Ravenclaw empez a recuperarterreno de
formaestableya avanzadala tarde.El sol se ponacuandoRavenclawalcanza Gryffindor,
el partido cobr el tono febril y frentico que solo los partidos muy reidos pueden
sostener. James observaba a los buscadores, intentando captar un vistazo de la elusiva
snitch,perono podaver sealde la diminutabola dorada.Entonces,justocuandoapartaba
la mirada,hubo un destello de luz sobrealgo en la gradaHufflepuff. Jamesentrecerrlos
ojos, y ah estaba, entrando y saliendo de entre los estandartes. El buscador del equipo
Ravenclaw ya la haba visto. James grit a Noah, el buscadorGryffindor, saltandosobre
sus pies y sealando. Noah gir sobre su escoba, buscandofrenticamente.Vio la snitch
justocuandostabajabaen ngulo,directamentehaciala melede jugadoresquevolabany
bludgersvagabundas.
El buscadorRavenclawse inclinhaciaella cuandola snitchle pasa todaprisa.Casi se
caede su escoba,girandoy lanzndoseen un rizo en picadoy dirigindosehaciael campo.
Ted, uno de los golpeadoresGryffindor,apuntunabludgerhaciael buscadorRavenclaw,
haciendo que el chico se agacharay esquivara pero sin desviarle de su curso. Noah se
aproximabadesde el otro lado del campo, agachndosey zigzagueandofrenticamentea
travsde los demsjugadores.El resto de la multitudcapt lo que estabapasando.Como
uno, los espectadoresse pusieronen pie de un salto, gritandoy vociferando. Y entonces,
justo en la mismacspidede la accin, James vio algo que le distrajo completamentedel
partidoporprimeravez desdequehabaempezado.
El intruso muggle estabaabajo, en el campo, de pie justo al lado del reade descanso
Ravenclaw. James apenas poda creerse lo que estaba viendo, pero el hombre estaba
simplementeah de pie, vistiendola capadescartadade uno de los miembrosdel equipode
apoyo, observandoel partidocon unaexpresinde absolutotemory desconcierto.Sujetaba
algo ante sus ojos, y James lo reconoci vagamentecomo algn tipo de cmarade mano
muggle.Estabafilmandoel partido!Jamesarrancla miradadel intrusoy mira su padre,
queestabade pie junto a l, gritandoalegrementeanteel final del partido.Jamestir de la
tnicade Harryy le grit.
Pap! Pap, hay alguien ah abajo! seal frenticamente, intentando indicar el
campode Quidditcha travsde la fila de gradasy espectadores.
Harrymira James,todavasonriendo,intentandoorle.
Qu?grit,inclinndosehaciaJames.
Ah abajo! grit James,todavasealando. Se suponequeno deberaestarah!
Es un muggle!Le he vistoantes!

10

La cara de Harry cambi instantneamente.La sonrisa desapareci. Se puso en pie en

toda se estatura y escane el campo. James volvi a mirar abajo tambin, buscando al
intrusomuggle.Estabasegurode quese habraido, hacindolequedarcomoun tonto,pero
el hombretodava estabaall, mirando a la mele de arriba. Haba bajado la cmara, vio
James.stacolgabade su manoderecha.Jamesmir msatentamentey vio queel hombre
tenaun vendajeen la partesuperiordel brazo, y pequeastiritasen dos lugaresde la cara.
Se haba hecho dao al atravesarel ventanal, pero aparentementeno el suficiente como
paraevitarquevolviera.
Harry pas empujandoa travs de la delegacin americana, disculpndosecorts pero
firmemente,dirigindosehacia las escaleras.James le sigui, trotandoparamantenerleel
paso. Juntos, recorrieronlos escalonesde dos en dos, bajando al nivel del campo. James
not que su padre estaba ahora completamenteen "modo auror", sin pensar, preparado,
dejandoqueel instintotomarael control.No habasensacinde pnico,ni preocupacin,ni
furia, solo un propsito decidido e imparable. Harry alcanz el campo con James a sus
talones justo cuando el partido terminaba. Hubo una estruendosa ovacin y de repente
haba gente corriendo por el campo. Los equipos de apoyo salan a recoger los cubos
vacos. Los jugadores comenzaban a tomar tierra, cayendo sobre el campo dispersados
comosemillasde dientede len. CabeRidcully se acerca grandespasosa la lneacentral
utilizandola varita paraconvocara las bolas. Impertrrito, Harry caminabaresueltamente
hacia el final del campodondel y Jameshabanvisto al extraohombre,pero ahoraque
estaban en el campo ya no podan verle. Haba demasiada gente movindose alrededor,
demasiado ruido y confusin. James saba que haba cientos de maneras mediante las
cualesel hombrepodahaberseescabullidoya, desapareciendoentrelas crecientessombras
de las colinasy bosquesde msall del campo.Harryno dej de moversehastaqueestuvo
de pie en el punto dondehabanvisto al hombre.Se gir lentamente,evaluandolas vistas
quehabatenidoel hombredesdeesaperspectiva.
All seal.Jamesmir y vio quesu padreestabasealandoa la basede unade las
gradas,hacia la puertaque conducaal vestuariode los Ravenclaw. O all. O all dijo
Harry,hablandoparcialmentecon Jamesy parcialmenteconsigomismo,sealandoprimero
al caminoquediscurraentrelas gradasde Hufflepufy Slytheriny despusal cobertizodel
equipo. Probablementeno escogerael cobertizo, ya que sabraque no tendraformade
escaparde ah. En el mejorde los casosserviracomoescondite,y l quieremarcharse,no
ocultarse. La salida de las gradasle llevara ms hacia adentro. No, escogera el camino
entonces.Solo hansidodosminutos.James?
Jameslevantla miradahaciasu padre,conlos ojos abiertosde paren par.
S?
Cuentaa la directoralo que hemosvisto y haz que Titus se encuentreconmigoen la
entradade ese caminoen cinco minutos.No corras.No sabemoslo que estpasandoy no
hay necesidadde causarningunaalarmaan. Solo caminarpido y cuntaleslo que te he
dicho.De acuerdo?
James asinti enrgicamente,y despusvolvi por el camino por el que l y su padre
haban venido, recordndose a s mismo no correr. Mientras suba los escalones,
presionandoa travsde la multitudque sala, sin sabersiquieraan quienhabaganadoel
partido, comprendi lo absolutamente satisfecho que estaba de que su padre le hubiera
credo. En algunapequeapartede su mente,a Jamesle habaestadopreocupandoque su
padredudarade l, quizsinclusoquedespreciarasus preocupaciones.Pero habacontado
con la esperanzade quesu padrele conocieramejorqueeso, de queconfiaraen l. Y eso
haba sido precisamente lo que haba hecho, haba bajado al campo a investigar al
desconocido sin ningunapreguntay sin dudar. Por supuesto, as era como trabajabanlos
aurores. Investigar primero, despus hacer preguntas si hace falta. An as, James se
alegrabaextremadamentede quesu padrehubieraconfiadolo suficienteen l comoparair
trasel hombrebasndosesolo en la palabrade James.
A pesarde su alivio antela respuestade su padre,sin embargo,Jamesestabaseriamente
decepcionado porque el hombre hubiera escapado tan fcilmente. De algn modo, saba
que Harry y Titus no encontraranningunaseal del hombre, ni ningunapista de adnde
haba ido. Entonces James se encontrara justo como al principio, con nada ms que el
brevevistazode unapersonasobreel campode Quidditchpararespaldarsu historia.
Pensandoen eso, finalmentealcanza Titus Hardcastley al restodel grupo. Cuandole
pas el mensaje de Harry, Titus se disculp con una palabra y se dirigi enrgicamente
escaleras abajo, con la mano en el bolsillo para mantener su varita dentro de l.
McGonagall y los oficiales del Ministerio escucharon la explicacin de James sobre

10

hombreal que Harry y l habanvisto en el campo, la directoracon una miradade severa

atencin,la seoritaSacarhinay el seorRecreantconmiradasde francaperplejidad.
Dices que tena algn tipo de cmara, querido muchacho? pregunt Sacarhina
suavemente.
S, las he vistoantes.Hacenpelculas.Estabafilmandoel partido.
Sacarhinamir a Recreantcon unaextraaexpresinqueJamestom por incredulidad.
No le sorprenda, y no le importaba en realidad. Estaba ms preocupado porque
McGonagall le creyera. Estuvo a punto de decirle que era el mismo hombre al que
accidentalmente haba lanzado a travs de la ventana de una patada, pero algo en la
expresin de la cara de Sacarhina hizo que se decidiera a esperar a que estuvieran en
privado.
De camino otra vez escaleras abajo, flanqueado por McGonagall, los oficiales del
Ministerio, y los profesores de Alma Aleron, James finalmente se enter del resultado.
ResultaqueRavenclawhabaganadoel partido.Jamesse sinti molestoy humillado,pero
le reconfortsaberqueal menoseraprobablequeZaneestuvierapasandounabuenatarde.
Cuando alcanzaron el camino que conduca de vuelta al castillo, la directora
McGonagallse separde los dems.
Profesorese invitados,por favorsintaselibresde volveral castillo por su cuenta.Yo
prefiero atenderesta situacin en persona dijo enrgicamentey se gir para cruzar el
campo.Jamesla siguia todaprisa.Cuandola alcanz,ella baj la miradahacial.
Supongoque sera una estupidezdecirteque esto no es asuntoparaun estudiantede
primerao dijo, aparentementeescogiendo,contrasu buenjuicio, no enviara Jamesde
vuelta al castillo. Siendo tu padre el auror a cargo, probablementepreguntarapor qu
estsall y no aqu. Uno se preguntacmo es capazde mantenerla cabezarectasobrelos
hombrossin la seoritaGrangerparaenderezrsela.
A Jamesle llev un momentocomprenderquela "seoritaGranger"erala ta Hermione,
cuyo apellido era ahora Wesley. No pudo evitar sonrer ante la idea de que la directora
todava pensaba en su padre, su ta y su to como jovencitos problemticos, aunque
generalmenteagradables.
Para cuandoalcanzaronel camino que cortabaentrelas gradasSlytherin y Hufflepuff,
Harryy Titus habanvuelto ya de su exploracinsuperficial de la zona. McGonagallhabl
primero.
Algunasealdel intruso?
Nada por ahora dijo Hardcastle bruscamente. Demasiado seco para pisadas y
demasiadooscuroparacaptarsu rastrosin un equipoo un perro.
Seoradirectoradijo Harry,y Jamespudover quesu padreestabatodavaen modo
auror. Tenemossu permisoparallevara cabounabsquedamsexhaustivade la zona?
Precisaramosla ayudade un pequeogrupode su eleccin.
Creesque este individuo es una amenaza?preguntla directoraa Harry antesde
responder.
Harryextendilas manosy se encogide hombros.
No hay forma de saberlo sin ms informacin. Pero s que el hombreal que vi era
demasiadomayor paraser un estudiante,no lo reconoc como miembrodel personal o el
profesorado.Llevabala capade un miembrodel equipode apoyo como intentode disfraz,
as queindudablementese ocultabade alguien,o de todoel mundo.Y Jamesdicequehaba
vistoa estapersonaen los terrenosantes.
Todo el mundomira James.
Era ese del que le habl la otra maana, seora explic James, dirigindosea la
directora. Estoy seguro. Tena vendas en el brazo y la cara. Creo que se hizo dao
cuandole patea travsde la ventana.
SabaqueseraunahistoriainteresantemurmurHarry,conteniendounasonrisa.
Pero indudablemente,seorPotter,seorHardcastledijo MacGonagall, mirandoa
los adultos, comprenden que no hay forma concebible de que alguien pueda haber
traspasadoel permetroprotectorde la escuela.Fueraquienfueradebehabrselepermitido
estaren los terrenos,de otromodo...
Tienesrazn,Minervadijo Harry. Peroel individuoal quevi no actuabacomosi
creyeraquele estabapermitidoestaraqu. As quela preguntaes, si se le permitientrar,
quinle dio permiso, y cmo? Esasson preguntasque me gustaramuchoresponder,pero
nuestra nica esperanza de hacerlo reside en que comencemos una bsqueda por los
terrenosinmediatamente.
McGonagall sostuvo la mirada de Harry, asintiendo a regaadientes, despus ms

10

segura.
Porsupuesto.A quinnecesitas?
Hagrid,paraempezar.Nadieconoceestosterrenoscomol, y por supuestoTrife. Me
gustaraque nos dividiramosen tresequipos: Hagridcon Trife y yo mismodirigiendoun
equipo al interior del Bosque Prohibido, y Titus dirigiendo otro equipo alrededor del
permetrodel lago. Necesitamosms ojos para buscarindicios. Lstima que Neville est
fueraestanoche.
Podraconvocarlede vueltacomentHardcastle.
Harrysacudila cabeza.
No creo que sea necesario. Buscamosa un solo individuo, posiblementeun muggle.
Todo lo quenecesitamosson un parde personasquesepancmoseguirun rastro.Qutal
TeddyLupiny t, James?
James intent no parecer demasiado complacido, pero un ramalazo de orgullo le
traspas. Asinti hacia su padre con la cabeza con lo que esperaba fuera presteza y
confianza,en vez de frvolaexcitacin.
La escuela tiene algn hipogrifo en este momento, madame?retumb la voz de
Titus. Una vista desdeel cielo es lo que necesitamosaqu. Si el hombreha estadoantes
en los terrenos,debeestaracampandocerca.
No, ningunoen estemomento,seorHardcastle.Tenemosthestrals,porsupuesto.
Harrynegconla cabeza.
Demasiado ligeros. Los Thestral solo pueden llevar a una persona, y a nadie tan
pesadocomoTituso yo. Hagridromperaa cualquierade ellosdirectamenteporla mitad.
Jamesestabapensandoconfuerza.
Cmode altotienequeser?
Hardcastlemirde reojoa James.
Ms alto que un hombrerealmentesera una cuestin a teneren cuenta.Lo bastante
alto como parateneruna vista de pjarodel suelo, pero lo bastantelento como parapoder
estudiarlo.Tienesunaidea?Escpela,hijo.
Y qu hay de los gigantes?dijo Jamesdespusde una pausa.Le preocupabaque
fuera una idea estpida. Ms que nada, tema perder el respeto que su padre le haba
mostrado al invitarle a participar en la bsqueda. Est Grawp, que es tan alto como
algunosrboles,y su nuevanovia.Hagriddicequeella es inclusomsgrande.
Hardcastlemira Harryconunaexpresinilegible.Harrypareciconsiderarlo.
CuntocreesquetardarHagriden traerlosaqu?pregunt,dirigiendola pregunta
a la directora.
Indudablemente eso es algo que vale la pena preguntar dijo ella, un poco
picaronamente. Ya que no tena ni idea de que ahora tenamos dos gigantes viviendo
entrenosotros.Ir y requerirsus serviciosa Hagridpersonalmente.Se gir haciaJames
. Ve y traeal seorLupin, y no le cuentesa nadielo quetramas.Ambos os encontraris
con tu padreen la cabaade Hagridcon capay varitadentrode quinceminutos.Yo tendr
quevolveral castillo paraocuparmede nuestrosinvitados.
Y James dijo Harry, sonriendo con esa sonrisa ladeada suya. Ahora puedes
correr.

Jamesestabasin alientoparacuandoalcanzla salacomn.Encontra Ted todavacon

su jerseyde Quiddichrumiandosu melancolacon variosjugadoresmsen el nichode una
esquina.
Ted,venaqu!llamJames,cogiendoaliento. No tenemosmuchotiempo.
Esa no es forma de entrar en una habitacin dijo Sabrina, girndose para ver a
James sobre el respaldo del sof. Uno podra tener la inconfundible impresin de que
eststramandoalgo.
Lo estoy. Lo estamosdijo James,inclinndosehaciaadelante,con las manosen las
rodillas. Pero no puedo controslo ahora mismo. No me est permitido. Despus. Pero
quierenquevengas,Ted. Se suponequetenemosqueestaren la cabaade Hagriden cinco
minutos.Con varitay capa.
Ted se levant de un salto, aparentemente feliz de olvidar la primera derrota de la
temporaday siemprelisto paraapuntarsea unaaventura.

10

Bueno, todos sabamos que este da llegara. Finalmente mis habilidades nicas e
intuitivas estn siendo reconocidas. Os regalaremos con la historia de nuestra aventura,
asumiendoquevivamosparacontarla.T primero,James.
Ted se meti la varita en el bolsillo y se colg la capa del hombro. Mientras ambos
chicossalana travsdel agujerodel retrato,Jamestodavajadeando,Ted pavonendosey
apretandola mandbula,Sabrinales llam.
Traiganmscervezade mantequillacuandovolvis,oh poderososguerreros.
Eh, Ted, granpartido!
Ted gru,molestoporquese lo recordaran.
Adndevais?preguntZane,trotandoparamantenerel pasode Jamesy Ted.
A la aventuray al peligromortal,creoreplicTed. Quieresvenir?
S! Cules el plan?
No! exclam James. Lo siento. Se suponeque no tena que contrselo a nadie
msquea Ted. Mi padredijo...
Las cejasde Zanese dispararonhaciaarriba.
Tu padre? Genial! Asuntos serios de aurores! Vamos, no puedes correr a tener
aventurasal estilo HarryPottersin tu camaradaZane,verdad?
Jamesse detuvoen mediodel vestbulo,exasperado.
Bien! Puedesseguirnos,perosi papdicequetienesquevolverlo harssin quejarte,
estclaro?
Woohoooo! grit Zane, corriendo por delante de ellos mientras bajaban los
escaloneshastael patio. Vamos,tos. La aventuranosespera!

Harry y Titus Hardcastle estaban de pie junto a la cabaa de Hargid con las varitas
iluminadascuandolos treschicosllegaron.
Graciaspor venir, Ted dijo Harry con caraestoica, y tambinZane, a quien no
esperaba.
Yo le ped que viniera, Harry dijo Ted, asumiendo una expresin grave. Es
nuevo, pero listo. Pensque podra servir, dependiendode lo que estsplaneando.Ted
estudi a Zane crticamente. Zane borr la sonrisa de su cara e intent parecerserio, sin
muchoxito. Harrylos estudia ambos.
Principalmente,necesitamosojos. Ya queZanetienetantoscomoel restode nosotros,
supongo que est cualificado. Solo espero que Minerva no averige que llev a otro
estudiantede primeroal bosqueo darcon unaformade castigarnosa todos.Jamesno os
ha contadolo queestamoshaciendoestanoche?
Ted negconla cabeza.
Ni unapalabra.Solo dijo altosecreto,muy, muysecreto.
Harrymirde reojoa James.
La directorate dijo queno dijerasnada,hijo.
No lo hice! protestJames, lanzandouna miradaasesinaa Ted. Solo dije que
no se mepermitacontarlea nadielo quehacamos!
La mejorformade hacerque la gentesospeche,James,es decirlesque no pregunten.
PeroHarryno parecaenfadado.De hecho,parecaun poco divertido. No importa,sin
embargo.Acabaremosy volveremosal castillo antesde que sus amigos Gremlins monten
un escuadrnde reconocimiento.Verdad,Ted?
Probablementese estn metiendo en sus camitasmientrashablamos, padrino dijo
Ted remilgadamente.Harrypusolos ojos en blanco.
James empezaba a ser consciente de un embotado retumbar del suelo. Momento
despus,oy el ladridodistantede Trife, el bullmastiff de Hagrid,quehabasustituidoa su
amadosabueso, Fang. Todos los presentesse volvieronhacia los bosquescuandoel pisar
retumbantese convirtien un palpitarrtmico.Despusde un minuto,unasformasenormes
se recortaroncontrala oscuridad, avanzandoentrelos bosques, sus pisadassacudiendoel
suelo. Trife vagabaentrelas piernasde los gigantes,aparentementeignorantedel hechode
que poda acabar aplastado si uno de ellos le pisaba accidentalmente. Les ladr
excitadamente,su formanormalmenteimponentequedabaempequeecidapor las enormes
y torpes figuras. Hagrid les segua, gritando ocasionalmentea Trife para que se callara,
perosin autnticaconviccin.

10

Grawp fue fcil de convencergrit Hagrid, saliendo del bosque. Siempre est
deseandoayudar.Un grancoraznde oro, eso es. Cadavez hablamejor,adems.Su novia,
sin embargo... dej caer la voz mientras se aproximabaa Harry, fingiendo la postura
propiade unaconfidencia,queJamesconsidertan sutil como unabansheemetidaen una
caja de cerillas. No esttan acostumbradaa estarcon gentecomo Grawp.Ademsno le
sientademasiadobienquela despierten.Ayudar,mientrasnos lo tomemoscon calmacon
ella.
Jamesse recorda s mismoque steera el mismoHagridque habacriado escregutos
de cola explosivapordiversin,y queseguapensandoquela caractersticaprincipalde los
dragoneseralo monosqueeran.Cualquieradvertenciade Hagridsobreel temperamentode
una criaturaera, por tanto, definitivamentealgo que tenasque atender.Todo el mundose
gir para saludar a los gigantes cuando emergieron de entre los rboles. Grawp lleg
primero,parpadeandoy sonriendoa la luz de las varitas.Ondeunamanodel tamaode un
pianohaciaHarry.
Hula,HarryLa voz de Grawperaprofunday lenta.Jamestuvo la impresinde que
formar palabrasno era en absoluto la funcin para la que esa boca haba sido creada.
CmoHermani...Her..mine...nin?
Harryintentevitarlea Grawpel esfuerzo.
Hermioneestbien, Grawp.Te hubieraenviadoun saludosi hubierasabidoqueiba a
verte.
Estoparecidemasiadoparaquela mentede Grawplo procesara.
Hula,Hermiii...meee....
Continu luchando con el nombre de Hermione hasta que la giganta emergi
tentativamente del bosque tras l. James estir el cuello, sintiendo un involuntario
escalofro de miedobajarpor su espinadorsal. La gigantaeratanaltaquetuvo queseparar
la copa de los rbolesparasalir del bosque, aplastandoy rompiendoramas.La luz de las
varitassolo le llegabaal pecho,queestabamso menosa la mismaalturaquela cabezade
Grawp. Su cabezasolo era una formasombramovindosesobrelas copasde los rboles,
recortadacontrael cielo estrellado.Se movamslentamentequeGrawp,pesadamente,sus
grandespies cayendosobreel suelo como piedrasde molino, sacudiendolas hojas de los
rbolescercanosa cadapaso.
Aqu se acaba el sigilo coment Hardcastle, levantando la mirada hacia la
monstruosafigura.
Harry, Titus, James, Zane y Ted grit Hagridmuy lentamente. Esta es Prechka.
Prechka,estossonamigos.
Prechka se agach lentamente de forma que su cabeza flotara sobre el hombro de
Grawp. Solt un gruidobajo e interrogativo que Jamespensque realmentehaba hecho
traquetearlas ventanas de la cabaa de Hagrid. Harry alz su varita iluminada sobre la
cabezay sonri.
Prechka,Grawp,graciasa los dos por venir y ayudarnos.No os retendremosmucho,
espero.Hagridos ha explicadolo queos pedimosestanoche,verdad?
Grawpse anima hablar.
Harrybuscahombreescondido.Grawpy Prechkaayudan.
Excelentedijo Harry,girndoseparadirigirseal grupo. Hagrid,tu cogea Trife y
hazqueolisqueeel camino.Miraa versi captaalgoqueconduzcaal bosqueo alrededordel
algo. Si es as, lanza una seal roja. Ted, t vendrs conmigo y con Prechka al bosque.
Zane, James, ustedes os uniris a Titus y Grawp buscando por el permetro del lago.
Buscamostantoun rastrocomoal propio intruso,as quebuscadramasrotas,tierray hojas
removidas, y cualquier cosa relacionada con humanos como trozos de ropa, basura,
papeles,o cualquiercosade esanaturaleza.Todoel mundolisto?
A quinestamosbuscando,Harry?preguntTed.
Harryya se estabaaproximandolentamentea Prechka.
Lo sabremoscuandole encontremos,verdad?

11

Captulo 8
El Santuario Oculto

Zane, James y Hardcastle subieron a la espalda de Grawp cuando el

gigante se puso en cuclillas. James y Zane treparon cada uno sobre un
hombro, aferrando la harapienta camisa de Grawp como apoyo.
Hardcastle, aparentemente ignorando lo ridculo que poda parecer, se
sent a horcajadas sobre la nuca de Grawp, como un nio siendo
llevado a hombros por su padre. Sostuvo la varita en alto, extendiendo
un halo de luz sobre el suelo alrededor de ellos, y despus dirigi a
Grawp hacia el lago. Cuando se marcharon, Harry y Ted todava
buscaban el mejor mtodo para subir a los hombros de Prechka.
Necesitamos una escalera, no crees? grit Ted.
Hagamos que se incline, con las manos sobre el suelo grit Harry,
haciendo seas a la giganta, que se arrodill pero se distrajo con el
jardn de Hagrid. Arranc un manojo de calabazas, con races y todo, y
empez a metrselas en la boca.
Est bien, est bien gritaba Hagrid consoladoramente. Solo
inclnate un poco. All vamos. Oh!
Se produjo un crujido de madera rota cuando Prechka se apoy sobre
la carreta de Hagrid. Reducindola a astillas.
Hagrid palme el gigantesco codo, sacudiendo la cabeza.
En fin, al menos ahora puedes subir, Harry. Utiliza esa parte de ah
como escaln. Vamos.
Prechka estaba siendo persuadida para que se enderezara de nuevo,
con Harry y Ted posados sobre sus hombros, cuando Grawp entr en
los bosques que cubran el lado oeste del lago y la vista de los terrenos
de Hogwarts se desvaneci tras densos y robustos rboles.
Grawp era sorprendentemente gentil, girndose y agachndose para
evitar ramas que podran golpear a la carga que llevaba. James poda
sentir el peso de las pisadas de Grawp presionando el suelo, pero no
experiment las sacudidas y golpes que haba espereno sentir
montando sobre la espalda de un gigante. Hardcastle diriga a Grawp
tranquilamente, sentado casi junto a la oreja del gigante. Les conduca
en un ordenado zigzag, aproximndose al lago, y despus girando de

11

vuelta hacia la espesura del bosque otra vez. Su progreso era lento y el
movimiento de Grawp al caminar empezaba a mecer a James
provocndole sueo. Se sacudi a s mismo para despertarse,
estudiando el suelo en busca de las seales que su padre haba descrito.
En un intento de mantenerse despierto, explic a Hardcastle y Zane
cmo haba visto al hombre en el campo de Quidditch. Les habl de la
cmara, y describi las otras dos veces que haba visto al hombre en la
zona.
Has visto a esa persona tres veces entonces? pregunt Hardcastle,
con voz gravemente montona.
S asinti James.
Pero aparte de tu padre esta noche, nadie ms le ha visto en
absoluto?
James se sinti irritado por el comentario, pero respondi
directamente.
No. Nadie.
Se quedaron en silencio un rato. James supona que haban recorrido
aproximadamente un tercio del permetro. Captaba destellos del castillo
irguindose sobre el lago cada vez que se acercaban a la orilla. Los
bosques parecan molestamente inmaculados y normales. Se oan
grillos zumbando y rechinando, llenando el aire nocturno con sus
extraos coros. En todas partes donde James miraba, las lucirnagas
punteaban las sombras, ocupndose de sus negocios nocturnos. No
haba seal de que nadie hubiera atravesado ese bosque, y mucho
menos recientemente.
Alto, Grawp dijo Hardcastle de repente, con voz tensa. Grawp se
detuvo obedientemente y se qued quieto. Su enorme cabeza gir
lentamente cuando mir alrededor. James se asom alrededor de la
enorme y sucia oreja de Grawp, intentando ver lo que Hardcastle
estaba mirando o escuchando. Pas medio minuto. James saba que no
deba hablar. Entonces, en algn lugar cercano, se oy un spero
sonido escurridizo. Algo se arrastraba, invisible, a travs de las hojas
cadas y se detena otra vez. Una rama cruji, como si hubiera sido
pisada. El corazn de James estaba de repente palpitando. Sin
embargo, ni Grawp ni Hardcastle se movieron. James vio que
Hardcastle mova la cabeza ligeramente, intentando precisar la
direccin del sonido.
Se oy de nuevo, ms cerca esta vez, pero todava invisible. Estaba
delante de ellos, tras una loma baja cubierta de bosque que haba en su
camino. James no pudo evitar pensar que haba algo claramente
inhumano en ese sonido escurridizo. Era, en cierto modo, demasiado
desenfrenado. El pelo de la base de su nuca se eriz. Hardcastle palme
ligeramente la parte de atrs de la cabeza de Grawp y seal hacia el
suelo, inclinndose de forma que Grawp pudiera ver su mano. James
sinti como el gigante bajaba ms, y se sorprendi de nuevo por la lenta
gracilidad del movimiento. Las hojas a sus pies crujieron solo
ligeramente cuando Grawp puso las manos en el suelo. Hardcastle se
desliz silenciosamente por la espalda de Grawp. Sus ojos estaban fijos
en la loma de ms adelante.
Quedaos con...
Fue interrumpido por el ruido de ese movimiento escurridizo de
nuevo. Estaba mucho ms cerca esta vez,
y ahora James vio
movimiento. Hojas muertas se esparcieron por el aire cuando una forma
grande y sombra corri por la loma, movindose con horrible
velocidad. Asomaba de vez en cuando entre los troncos de los rboles,
atravesando arbustos. Pareca tener demasiadas patas, y haba una
extraa incandescencia azulada que emanaba de su parte delantera.
Titilaba frenticamente cuando la cosa se mova. Hardcastle salt
delante de Grawp cuando la cosa se aproxim. Onde su varita con la
prctica economa de movimientos de un auror entrenado, enviando un

11

hechizo aturdidor rojo al amasijo de arbustos y hojas. La criatura

cambi de rumbo, rodendoles y metindose en una depresin. El
parpadeante brillo azul marcaba su progreso mientras esquivaba leos
muertos, retirndose ms profundamente hacia el interior del bosque.
Quedaos con Grawp, los dos gru Hardcastle, partiendo tras la
criatura a la carrera. Grawp, si se acerca cualquier cosa que no sea yo,
aplstala. Se mova con sorprendente agilidad para su tamao. En
quince segundos, ni l ni la criatura a la huda podan ser vistos u odos
ya. Los dos chicos saltaron de los hombros de Grawp para asomarse a
la depresin.
Quera eso? preguntZanesin aliento.
Jamessacudila cabeza.
Ni siquiera estoy seguro de querer saberlo. Definitivamente no era el tipo al que
estamosbuscando.
Me alegrodijo Zaneconconviccin.
Vigilaron la depresin por la que Hardcastle y la criatura se haban desvanecido. El
incesante coro de insectos y el destello de las lucirnagasllenaron el bosque de nuevo,
pareciendo negar que nada inusual estuviera ocurriendo. No llegaba ningn ruido o
movimientode la depresin.
Cuntoratova a perseguira esacosa?preguntfinalmenteZane.
Jamesse encogide hombros.
Hastaquela atrape,supongo.
O ella le atrapea l aadi Zane, estremecindose. Sabes, me senta mucho mejor
cuandoestbamossubidosa los hombrosde estetiarrn.
Buenaideaestuvode acuerdoJames,girndose.Eh, Grawp,qutal si...?
Se detuvo, Grawp se haba ido. Zane y James miraron alrededor durante varios
segundos,ambosdemasiadoatnitosy atontadoscomoparadecirnada.
All! dijo Zanede repente,apuntandocon un dedoen direccinal lago. Jamesmir.
Grawpjusto estabadesapareciendoalrededorde una gigantescapiedracubiertade musgo,
agachndoselentamente.
Vamos!No dejemosquese pierdade vista!
Amboschicoscorrieronrpidamentetrasel gigante,gateandosobrelos enormesrboles
cadosy deslizndoseporlas rocascubiertasde verdor.Rodearonla rocadel tamaode una
casa junto a la que haban visto pasar a Grawp. Grawp estaba ahora incluso ms lejos,
agachndosebajo un rbolmuerto.
Adndeva? gritZaneexasperado.
Grawp! chill James, dudando si gritar ms alto por miedo a atraer a alguna otra
criaturahorrible y furtiva. La noche se haba vuelto oscura. Pesadasnubes oscurecanla
luna, reduciendo los bosques a una maraa de sombras grises. Grawp, vuelve! Qu
haces?
Pasados varios minutos, Zane y James siguieron el rastro de Grawp, luchando por
abrirsepaso a travsde lechos de arroyos y sobretroncosde rbolesque el gigantehaba
atravesadode un solo paso. Finalmente,le alcanzaroncerca del lago, donde un grupo de
pequeasislas boscosas oscurecan la visin a travs del agua. El aire ola a hmedo y
mohosoy estabadensopor los insectosque zumbabanen l. Grawpestabade pie bajo un
rbol nudoso,extrayendometdicamentenuecesde las ramasy dejndolascaeren su boca,
concscaray todo.Las triturabaaudiblementecuandolos chicosse aproximaron,jadeando.
Grawp!gritZane,luchandoporrecobrarel aliento. Quhaces?
Grawpbaj la miradaanteel sonidode la voz de Zane,conexpresininterrogativa.
Grawp hambriento respondi. Grawp huele comida. Grawp come y espera.
Hombrecillovuelve.
Grawp,ahoranos hemosperdido!Titusni siquierasabedondeestamos!dijo James,
intentando controlar su furia. Grawp le mir fijamente, todava triturando nueces, su
expresinmostrabaun humildedesconcierto.
No importadijo Zane. Dejmosle masticaralgunasnueces, despusconseguiremos
quenosllevede vueltapordondevinimos.Se dej caersobreunarocacercanay examin
los araazos y magulladurasque se haba hecho durantela persecucin. James hizo una
mueca,molesto.Sabaqueno tenasentidodiscutirconel gigante.
Buenodijo tensamente.Grawp,solo llvanosde vueltacuandotermines.Dale?
Grawp gru mostrandosu acuerdo, tirando de una de las ramasdel gran rbol hacia

11

abajohastaqueestacruji amenazadoramente.
James vag desconsolado hacia el borde del agua, empujando ramas y arbustos a un
lado. El lago pareca aqu ms bien un riachuelo, con solo un estrecho hilo de agua
enfangada entre la costa y una de las pantanosas islas. La isla era agreste, cubierta de
arbustosdensosy rboles.Tenael aspectode un lugarqueestuvierabajo el aguaal menos
partedel ao. A sietemetrosde distancia,un grupode rboleshabacadode la isla. James
asumi que haban sido arrancados de sus acuosas races por una tormenta reciente. La
escenaeranotablementefea y apocalpticaen mediode la nocheoscura.
Justo acababa de decidir volver, preocupado porque Hardcastle les estuviera ya
buscando, cuando sali la luna. A la luz plateadaesparcida sobre los bosques, James se
detuvo,un lentoy excitadoestremecimientole sacudide la cabezaa los pies. Los insectos
haban callado de repente y todo estaba completamente en silencio. James se senta
enraizado en el sitio, congelado del todo excepto por los ojos, que recorranlos bosques
circundantes. El silencio de los grillos no era el nico cambio. La perpetua mirada de
destellos de las lucirnagastambinhabacesado.El bosquese habaquedadocompletay
repentinamenteinmvil a la luz de la luna.
James? lleg la voz de Zane, tentativa en el repentino y opresivo silencio. Esto
es... ya sabes... normal? Se uni a Jamesa la orilla del lago. Y qu es lo que pasacon
ese lugar?
Qulugar?siguilos ojos de Zane,y entoncesjade.
La isla que estaba justo en la orilla haba cambiado. James no poda precisar con
exactitudquparteeradiferente.Erasolo quelo queminutosanteshabanparecidorboles
y arbustos colocados al azar, ahora, a la luz plateada de la luna, pareca ms bien una
antigua estructura oculta. Se notaba la incuestionable sugerencia de pilares y puertas,
contrafuertesy grgolas,todocubiertoporla vegetacinnaturalde la isla comosi fuerauna
especiede complicadailusinptica.
No megustael aspectode esodijo Zaneenfticamente,en voz baja.
Jamesmir ms all. El grupode rbolesque haba cado sobreel agua, conectandola
isla con la costa, haba cambiado tambin. Poda ver que haba un orden en ellos. Dos
haban cado juntos haciendo que formaranlo que obviamenteera un puente. El puente
resultabainclusoestilizado,modeladoparaparecerla cabezade un gigantescodragn.Una
roca marrn que se destacabanentre las races arrancadasserva como ojo. Dos rboles
ms, solo medio cados, formabanla mandbula superior, proyectndosesobre el puente
comoparacomersea cualquieraqueintentaracruzar.
Jamesse acerccuidadosamenteal puente.
Eh, no irsa ir all, verdad?dijo Zane. A m no mepareceunaideamuysaludable.
Vamos dijo James, sin mirar atrs. Dijiste que queras aventuras y experiencias
realmentesalvajes.
Bueno, en realidad creo que solo deseabaesas cosas en muy pequeasdosis. Ya he
tenidosuficienteconesemonstruoquehemosvisto, si no te importa.
Jamesesquiv un afloramientode arbustosy rbolesdelgadosy se encontrde pie ante
la boca del puente. De cerca, era incluso ms perfecto. Haba un pasamanosformadopor
abedules cados, lisos y fciles de agarrar, y los dos rboles que formabanel suelo del
puenteestabantancerca,queenredaderasy hojasse apiabanentreellos, lo quedabalugar
a unasuperficiesobrela queresultabafcil caminar.
Bien, qudateaqu dijo James, sin culpar a Zane por su renuencia. Sin embargo el
misteriode estole resultabaextraamenteatractivo.Pis el puente.
Ahhh,Jessgimi Zane,siguindole.
En el lado de la isla, un complicado crecimiento de enredaderas y arbolillos haban
formadoun juego de altasy ornamentadasverjas. Ms all de ellas solo habauna sombra
impenetrable. James se acerc ms, poda ver que las enredaderas formaban un patrn
reconociblea lo largode las verjas.
Creoquedicealgo dijo, su voz fue casi un susurro. Mira.Es un poema,o unarunao
algo.
Tan pronto como fue capaz de descifrarla primerapalabra,el resto apareci claro a la
vista,comosi hubieraentrenadosusojos paraverlo. Se detuvoy ley en voz alta:
Con la luz majestuosa de la hermosa Sulva
Encontr el Santuario Oculto
Antes de que la noche de los tiempos retorne
Despierta de su lnguido sueo.

11

Una vez haya vuelto el agitado amanecer

Sin una reliquia perdida;
Ha pasado toda una vida, un nuevo en,
La Senda a la Encrucijada de los Mayores.
Algo en el poemahizo estremecera James.
Qusignifica?preguntZanecuandolo huboledoporsegundavez.
Jamesse encogide hombros.
Sulva es una palabra antigua para la Luna. Eso lo s. Creo que la primera parte
significa que solo puedesencontrareste lugarcuandola luna brilla sobrel. Eso debeser
cierto, porquecuandolo vi por primeravez en la oscuridad,solo parecauna isla fea. As
queestodebeserel SantuarioOculto,seaesolo quesea.
Zanese inclinhaciaadelante.
Y qu hay de estaparte?"Una vez haya vuelto el agitado amanecer". Suenacomo si
debiramosvolvercuandosalgael sol, no? A m meparecebien.
Ignorandoa Zane, Jamescerrlas manosalrededorde la verja y les dio un fuertetirn.
Traquetearonpero no se movieron.La accinpareci dispararuna respuestaen la isla. Un
sbito sonido furtivo surgi bajo los pies de los chicos. Jamesmir abajo, y entoncessalt
haciaatrscuandozarcillos de enredaderasespinosascrecieronde la partebaja del puente.
Las enredaderasse entretejieronalrededorde la verja, cubrindolacon un sonido como de
peridicoal quemarse.Las espinaserande un feo colorprpura,comosi pudierancontener
algn tipo de veneno. Se hicieronms grandesmientrasJames observaba.Despusde un
minuto,las verjasestabancompletamentecubiertaspor ellas, oscureciendolas palabrasdel
poema.El ruidode crecimientomuri.
Bueno, eso resuelveel asuntodijo Zanecon voz aguday estrangulada.Estabade pie
detrsde James, retrocediendolentamente. Creo que estelugarquiereque lo dejemosen
paz, no?
Quiero intentar algo ms dijo James, sacando la varita de debajo de la capa. Sin
pensaren realidaden ello, apuntla varitahaciala puerta.Alohomora.
Hubo un destello de luz dorada,y esta vez, el resultadofue inmediatoy poderoso. Las
verjas repelieron el hechizo, devolviendo una rfaga de chispas, y la isla entera pareci
temblar, tensarse amenazadoramente. Se produjo un sonido, como de miles de personas
inhalando,y entoncesunavoz, unavoz completamenteinhumanay pantanosa,habl:
Fuera...de... aqu!
James retrocedi tambaleanteante la vehemencia de la respuesta, tropez con Zane y
cayeronambosal suelodel puente.El puentese estremecibajo ellos, y entoncesJamesvio
que las puertasse estabancombando, inclinndosesobre ellos. Los rboles de arriba, los
que parecan formar la mandbula superior de la cabeza de dragn del puente, estaban
bajando,amenazadores,susramasrotasse parecancadavez a msdientes.
Fuera...de... aqu! dijo otravez la isla. La voz sonabacomoformadapor millonesde
diminutasvoces,susurrandoy cuchicheandoal unsono.
El suelo del puente se arque, separndose de la costa. Las mandbulas superiores
crujierony empezarona cerrarse,listasparadevorara los dos chicos. Ellos gatearonhacia
atrs, tropezandoa lo loco uno con otro, y cayendo a la orilla cubiertade malas hierbas
justo cuando el puente se soltaba. Las gigantescasmandbulas chasquearony rechinaron
ferozmente. Ramas rotas y pedazos de corteza salieron despedidas de la figura que se
contorsionaba,acribillandoa Jamesy Zanemientrasescapabana la carrera,con las manos
resbalandosobrelas hojasmuertasy las agujasde pino.
La tierraretumbbajo ellos. Empezarona brotarracesde la tierra,desgarrandoel suelo.
James sinti como la orilla se desintegraba bajo l. Sus piernas cayeron en un sbito
agujeroy las subi de un tirn, evitandopor poco una sucia raz que se contorsionhacia
afueraparacogerle.Luch por ganarla orilla que se derrumbaba,perostase hundabajo
l, arrastrndole de vuelta al borde del agua. La superficie del lago se enturbi, girando
hasta formar un sumidero. Los pies de los chicos salpicaban en el cieno, y ste los
succionaba,tirandode ellos. Zanetratabade asir la orilla mientrasel aguaespumosatiraba
lentamentede l. James buscabaa tientas, pero nada pareca slido. Incluso las races de
rbol reveladaspor la tierraque se derrumbabase soltabany resbalabanbajo sus manos,
cubiertasporun horriblelimo quese desprendaen costras.
Entonces,de repenteapareciGrawp.Se dej caerde rodillas,aferrandoel troncode un
rbol cercanocon una mano y extendiendola otra hacia Zane, que era el que estabams
cerca.Sacal chico del barroy lo dej caersobresu hombro.Zanese aferra la camisade

11

Grawp mientras el gigante se agachaba para recuperar a James, que estaba ya casi
sumergido entre las sucias aguas. Una horrible y peluda raz culebre por el agua y se
enroscalrededordel tobillo de James,tirandode l. Se quedall colgado,atrapadoentre
la garrade Grawpy la horrible raz, y estabasegurode que se partira por la mitadde lo
fuertequetiraban.La raz se resbalsobrela pernerade su pantalny le arrancel zapato.
James vio como se retorca vidamente alrededor de su zapato y lo hunda bajo la
superficie.
Grawp le puso sobre su hombro libre e intent levantarse, pero ms races haban
brotando a su alrededor. Enormes tentculos de madera le envolvan las piernas.
Enredaderasverdescrecancon la velocidadde un rayo sobrelos tentculosms gruesos,
afianzndose en la tela de sus pantalones con diminutas races. Grawp rugi y tir,
desgarrando los pantalones y arrancando las races ms an de la tierra, pero su fuerza
combinadaera demasiado.Tiraronde l hastahacerque volvieraa arrodillarse,y despus
se abalanzaronhaciaarriba,rodendolela cintura,subiendopor su espalday hombros.Las
enredaderasse abatan sobre James y Zane, amenazandocon tirarles de los hombros de
Grawp. Grawp rugi de nuevo cuando una de las enredaderas verdes se le enrosc
alrededordel cuello, obligndolea bajaranms,tirandode l haciael sumidero.
Justo cuando James empezaba a resbalar del hombro de Grawp, empujado de vuelta
hacia el suelo por una docena de musculosas enredaderas, de repente, una luz cegadora
llen el aire. Era de un vibranteverde dorado, y lleg acompaadapor un zumbido bajo.
Las enredaderasy racesretrocedieronfrentea la luz. Se soltaron,repelidaspor ella, pero
renuentesa abandonarsu presa. Oleadasde luz los baaban,y cada onda liberabams la
enredadamasahastaque las enredaderasmspequeascayeroncomo muertasy las races
ms grandes se retiraron, succionadas otra vez de vuelta a la tierra con un asqueroso
burbujeo.
Grawp,Jamesy Zanemediocayeron,mediogatearonporla orilla hastaqueencontraron
tierra firme. All se derrumbaron, jadeando e intentando levantarse, en medio de hojas
muertasy ramasquebradas.
CuandoJamesrod y se arrodill, vio que habauna figuracerca,brillandodbilmente
con la misma luz verde dorada que haba repelido a las enredaderas. James poda ver a
travsde la luz, aunquelo quevio estabaa la vez sobreiluminadoy refractado,visto como
se vean las cosas a travsde una gota de lluvia. La figuraparecauna mujer, muy alta y
muy delgada, con un vestido verde oscuro que caa directamente desde sus caderas y,
aparentemente, atravesaba el suelo. Su pelo verde blanquecino se extenda y floreca
alrededorde su cabezacomounacorona.Erahermosa,perosu caraestabaseria.
James Potter, Zane Walker, Grawp, hijo de la tierra, estis en peligro aqu. Debis
abandonarestebosque.Ningnhumanoestahoraa salvo bajo estacanopia.
Jamesluchporponerseen pie.
Quineres?Queres?
Soy unadrada,un espritudel bosque.Me las he arregladoparasilenciarla Voz de la
Isla, pero no ser capaz de contenerlamucho ms. Se inquietams y ms a cada da que
pasa.
Un espritu del bosque? pregunt Zane mientras Grawp le ayudaba bastante
rudamentea ponerseen pie. Los bosquestienenun fantasma?
Soy una drada, un rbol hada, el espritu de un solo rbol. Todos los rboles del
bosque tienen espritus, pero han estado adormecidos desde hace muchas, muchas
generaciones,languideciendolentamenteen la tierra,casi desapareciendo.Hastaahora.Las
nyadesy las dradashan sido despertadas,aunqueno sabemospor qu. Aquellos pocos
humanosque una vez se comunicaroncon los rbolesestnmuertosy olvidados. Nuestro
tiempoes el pasado.Perohemossidoconvocados.
Quinos convoc?preguntJames.
No hemospodido averiguarlo, a pesarde nuestrosmayoresesfuerzos. Hay disonancia
entre nosotros. Muchos rboles recuerdansolo el hacha del hombre, no su replantacin.
Son viejos y estn enfadados, solo desean hacer dao al mundo de los hombres. Estn
pasados.Habisexperimentadosu furia,aunqueno comoellosqueran.
Qu quiere decir "estn pasados"? pregunt Zane, dando medio paso adelante,
mirando de reojo la belleza de la drada. Es ese lugar? La Isla? El... la Senda a la
Encrucijadade los Mayores?
El tiempodel hombrees cortoen la tierra,perolos rbolesven pasarlos aoscomo si
fueran das. Las estrellas estn inmviles para ustedes, pero nosotros observamos y
estudiamoslos cielos como si fueraunadanzadijo la drada,su voz se volvi suave,casi

11

soadora. Desde nuestro despertar, la danza de las estrellas se ha vuelto horrenda,

mostrandomil destinososcurosparael mundode los hombres,todosbalancendosecon el
equilibrio de los prximos das. Solo un posible destino ser para bien. El resto conlleva
derramamiento de sangre y prdida. Gran pesar. Tiempos oscuros, llenos de guerra y
avaricia, poderosos tiranos, carestas de terror. Mucho se decidir con el final de este
crculo. El pueblode los rbolessolo puedeobservar,por ahora,peroaquellosde nosotros
que conservamosesperanzadosel recuerdode la armonaentrenuestromundoy el de los
hombres,cuandollegueel momento,ayudaremosen lo quepodamos.
Jamescasi estabahipnotizadopor la voz de la drada,perosinti nacerunasensacinde
impotenciay frustracinantesuspalabras.
Pero dijiste que haba una oportunidad de evitar esa guerra. Qu podemos hacer?
Cmopodemoshacerqueel nicodestinobuenoocurra?
La carade la dradase suaviz.Susgrandesy lquidosojos sonreantristemente.
No hay formade predecirel caminoal queconduceunasola accin. Podraser que lo
queya estshaciendosealo quetraerla paz. Tambinpodraserquelas mismascosasque
haces por el bien sean las que den como resultado la guerra. Debes hacer lo que sabes
hacer,perosolo conunamentedespejada.
Zanese arriesga soltarunarisaburlona.
Muy til, este...Sensei.
En la teladel destinohay peligrosmayoresde los quet conoces,JamesPotterdijo la
drada, acercndosea James hastaque su luz le ba la cara. El enemigo de tu padre, y
todos aquellos que le amaban, han muerto. Pero su sangre palpita dentro de un corazn
distinto.La sangrede su mayorenemigoanvive.
Jamessintiquesusrodillasse aflojaban.
Vol... Voldemort?
La dradaasinti,al parecerno estabadispuestaa pronunciarel nombre.
Su plan preferido fue frustrado para siempre por tu padre. Pero era infinitamente
maoso.Preparun segundoplan.Un sucesor,unalneade sangre.El coraznde eselinaje
latehoy, en estemomento,a no msde unamilla de distancia.
Los labiosde Jamesestabantemblando.
Quin?preguntconunavoz apenasaudible. Quines?
Perola dradaya estabasacudiendola cabezatristemente.
Nos es imposible saberlo. Ni desde fuera, ni desde dentro. Aquellos rboles que han
vencido trabajan contra nosotros, embotan nuestra visin, nos mantienen a muchos
dormidos. Slo sabemos que ese corazn est aqu, pero no ms. Debes ser cauteloso,
JamesPotter.La batallade tu padrehaterminado.La tuyacomienza.
La dradase estabadesvaneciendo.Sus ojos se cerrabanmientrasse funda en la nada,
ya parecadormir.
Se oy un gemidorechinante,despusunasalpicaduraen la isla.
Bueno dijo Zane con manaca alegra. Qu me dices de saltar a los hombros de
nuestrocolegagigantey convertirestelugaren un recuerdoantesde quel hagaesomismo
connosotros?

Los tres se encontraroncon Titus Hardcastleantes de llegar a la mitad del camino de

vueltaa su lugarde partida.Su caraparecatormentosa,perotodolo quedigofue:
Todoel mundobien?
Claro grit Zane desde los hombros de Grawp. Pero djeme decirle que hemos
tenidounaexperienciade lo msrara.
Grawpse agachparapermitirqueHardcastletreparaa su espalda.
Lo normalporaquentonces,no? gruHardcastle.
Zaneextendila mano,intentandoayudara Hardcastlea trepary casi consiguicaerde
su sitio en lugarde eso.
Querala cosaa la quepersegua,porcierto?dijo, jadeando.
Una araa. Uno de los hijos del viejo Aragog, sin duda. Se han mantenidotranquilos
las dos ltimas dcadas, pero uno haba salido y se haba conseguido un juguetito.
Hardcastlesostenaalgoen alto, y Jamesvio queerala pequeavideocmaraqueel intruso
habaestadoutilizandoen el campode Quidditch. Todava funcionabacuandoalcancal

11

bruto, la pequea pantalla estaba toda iluminada. Se rompi cuando, er, despach a la
bestia.Al menostuvo unabuenaltimacomida.
Jamesse estremeciinvoluntariamentemientrasGrawpcomenzabaa abrirsepaso entre
los bosques.
Realmentecreeque...se comial tipo?
Hardcastletensla mandbula.
El crculode la vida, James.Estrictamentehablando,sin embargo,las araasno comen
gente. Solo les succionan los jugos. Mala forma de irse, pero al menos ya no dar ms
problemas.
James no lo dijo, pero tena el presentimiento de que los autnticos problemas solo
estabanempezando.

El mircoles por la maana, James se senta torpe e irritable cuando entr en el Gran
Comedor para desayunar. Era una maana sombra, con un cielo bajo y amoratado que
llenabala porcinalta del comedory una fina neblinaque salpicabalas ventanas.Ralph y
Zane estabansentadosen la mesaSlytherin, Zane soplandosu tradicional caf matutinoy
Ralphatacandounanaranjaconun cuchillo de mantequilla,aserrndolaparapelarlay todo.
No parecanestarhablandomucho.Zaneno eranormalmenteunapersonamadrugadora,y
haba estado levantando hasta tan tarde como James. Ni Zane ni Ralph levantaron la
mirada,y Jamesse alegr.Todavaestabaenfadadoy disgustadocon Ralph.Bajo todoeso,
sin embargo, se senta triste y dolido por la traicin del chico. Intentaba no sentir
resentimiento hacia Zane por sentarse con Ralph, pero estaba demasiado cansado como
parahacermuchoesfuerzo,y el humorde la maanano estabaayudando.
James se abri paso hasta la mesa Gryffindor, mirando hacia el estrado mientras lo
haca.Ni su padreni TitusHardcastleestabana la vista.Se figurabaque,a pesarde lo tarde
quese habanacostadola nocheanterior,se habranlevantadoy desayunadopoco despus
del amanecery ya estaranocupndosede sustareasde la maana.La ideade queel da de
su padrey Titusprobablementehacaya ratoqueestabanen marcha,llenode emocionantes
reunionese intrigas secretas, mientrasque l estabajusto ahora tomando el desayuno de
camino a sus sombras clases del da y sus deberes, le llen de melancola. Encontr un
asientorodeadopor felicesGryffindorscharlatanes,se dej caeren l, y comenza comer
metdicamente,sin nimo.
La nocheantes, James se haba quedadolevantadocon Titus Hardcastle, su padrey la
directoraMcGonagall hasta casi dos horas despusde su regreso del permetrodel lago.
Titus habahechounasealde varitatanprontocomoalcanzaronel castillo, convocandoa
Harry, Ted, Prechka y a Hagrid de vuelta de sus correras. Cuando todos volvieron a
reunirse junto a la cabaa de Hagrid, la directora despidi a Grawp y Prechka,
agradecindoles formalmentea ambos su ayuda y ofrecindoles un barril de cerveza de
mantequillapor sus esfuerzos.Despusde eso, el grupoconvergien la cabaade Hagrid,
congregados alrededor de la enorme y rstica mesa, bebiendo el t de Hagrid, que era
sospechosamentehumeantey marrn y tena un sabor vagamentemedicinal, y evitando
unospanecillosmsbienrancios.
Hardcastlehabl primero. Explic a todos los presentescomo primerohaba odo a la
araa,y despusla habaperseguido,dejandoa Jamesy Zanebajo la proteccinde Grawp.
Harry se haba removido en su asiento, pero refren cualquier comentario. Despus de
todo, haba sido l quien haba pedido a James que se uniera a la expedicin, y haba
consentido, si bien a regaadientes,la compaade Zane. La directorahaba dirigido una
miradabastantelargay penetrantea Harry cuandohaba visto a Zane entraren la cabaa.
Ahora, McGonagal se gir hacia Hardcastle, preguntndole cmo se las haba arreglado
paramatara la araa.
Los ojos redondosde Hardcastlecentellearonun pococuandodijo:
La mejor formade matara una araaque no cabebajo tu bota es arrancarlelas patas.
La primerafue la msdifcil. Despusde eso, se hizo cadavez msy msfcil.
Hagridse pasunamanoporla cara.
Pobreviejo Aragog.Si vivieraparaver a susjovencitosvolversesalvajes,eso le habra
matado.Los pobressolo hacenlo quehacenlas araas.No se les puedeculpar.
La araa tena la cmaradel intruso dijo Harry, mirando al objeto roto que estaba

11

sobre la mesa. La lente estaba hecha pedazos y la pequeapantalla de la parte de atrs

estabaagrietada.As quesabemosqueel hombreescapporlos bosquesdel lago.
Un modorepugnantede morir,quienquieraquefueradijo McGonagall.
La expresinde Harryno cambi.
No sabemosseguroquela araacogieraal hombre.
Parece improbable que la cosa esa le pidiera prestadala cmarapara hacer pelculas
caserasde sus cras, verdad?retumbHardcastle. Las araasno son del tipo educado.
Sondel tipohambriento.
Harryasintipensativamente.
Probablementetengas razn, Titus. An as, siempre existe la posibilidad de que el
intruso dejara caer la cmara y la araa simplemente la encontrara. No har dao
incrementarla seguridad duranteun tiempo, Minerva. An no sabemos cmo entr esta
persona,o quinera.Hastaquesepamosms,tenemosqueasumirquehay riesgo.
Yo estoy particularmenteinteresadaen sabercmo estacmarapudo funcionardentro
de los terrenosresopl la directora,mirandocon durezaal aparatoen la mesa. Es bien
sabido que el equipamientomuggle de este tipo no funcionaen el ambientemgico de la
escuela.
Es bien sabido, seoradirectorarumb la voz de Hardcastle, pero se entiendemuy
poco al respecto. Los mugglesson infinitamenteinventivos con sus herramientas.Lo que
una vez fue cierto puedeque ya no lo sea. Y todos sabemosque los hechizos protectores
erigidosalrededorde los terrenosdesdela Batalla no son tan perfectoscomo aquellos que
mantenael viejo Dumbledore,queDios le tengaen su gloria.
Jamespensen el GameDeck de Ralph, perodecidi no mencionarlo. La videocmara
rota era toda la prueba que necesitaban de que al menos algunos aparatos modernos
funcionabanen los terrenosde la escuela.Finalmente,la atencinse volvi hacia Jamesy
Zane. James explic como Grawp se haba alejado en busca de comida, y como los dos
chicosle habanperseguido,encontrndolejuntoal lago y la pantanosaisla. Zaneintervino
entonces en la conversacin, describiendo la misteriosa isla y el puente. Se salt
cuidadosamente la parte en la que James haba intentado abrir las verjas utilizando la
magia, y James se alegrde ello. Haba parecido una estupidezen el mismo momentoen
que lo hizo, y se arrepentade ello. An as, en ese momento,lo habasentido como algo
natural. Por turnos contaron lo de la cabeza de dragn encantadadel puente que intent
comerles,y despusel ataquede las enredaderasque casi les habaempujadoal sumidero.
Finalmente,Jamesexplicla historiadel espritudel rbol.

Nyades y dradas? exclam Hagrid incrdulamente. James y Zane se detuvieron,

parpadeandohacial. Hagridcontinu. Bueno, no son reales,verdad?Slo son historias
y mitos.No?Dirigi la ltimapreguntaa los adultospresentes.
Los bosquesdel lagosonsolo unaextensindel BosqueProhibidodijo Harry. Si hay
un lugaren el que cosas como las nyadesy dradaspuedenexistir, es ese. An as, si es
cierto, no han sido vistas desdehace cientos de aos. Por supuesto, creamosque eranun
mito.
Qu quiere decir "si es cierto"? pregunt James, un poco ms alto de lo que
pretenda.La vimos.Hablconnosotros.
Tu padrese comportacomoun auror,Jamesdijo McGonagall aplacadora.Todaslas
posibilidadesdebenser consideradas.Todos estabaisbajo un granestrs.No es que no os
creamos.Simplementedebemosdeterminarla explicacinmsprobablea lo quevisteis.
Puesparam la explicacinmsprobablees queella eralo quedijo queeramascull
Jamesporlo bajo.
No habacontadoa propsitoa su padreni a ningunode los otrosadultoslo ltimoque

11

le haba dicho la drada, la parte del sucesor, la sangre del enemigo latiendo en otro
corazn.Partede su renuenciase debaal recuerdode las historiasde su padresobrecmo
el mundomgico le haba tratadoa l, Harry Potter,cuandohaba salido del laberintodel
Torneo de los Tres Magos con la historia sobre el retorno de Voldemort, cmo haban
dudadode l y le habandesacreditado.Por otrapartesu padreni siquieraestabadispuesto
a creer la parte de la drada. Si dudabade eso, como iba a aceptarque la drada haba
predicho el retorno de una nueva especie de Voldemort, a travs de un heredero, un
descendiente? Pero lo que haba decidido finalmente a James a no contarlo haba sido
recordarlas ltimas palabrasde la drada: La batalla de tu padre ha terminado. La tuya
comienza.
La conversacin haba seguido hasta bastantetarde despus de que todos los detalles
hubieransido descritosy discutidos,lo bastantecomoparaqueJamesse aburrieracon ella.
Queravolver al castillo parapoderdormir, pero ms que nada,queratiempoparapensar
en lo que la dradahabadicho. Queraaveriguarparaquservala isla, qu significabael
poemade la verja. Intentabarecordarlo, se mora por escribirlo mientrastodava lo tena
frescoen la mente.
Estabaseguro,de algnmodo, de que todo encajabacon la historiade Austramadduxy
el plan secretode los Slytherinsparatraerde vuelta a Merln y empezaruna guerrafinal
con el mundo muggle. Ni siquierase preguntabaya si esa parteera cierta. Tena que ser
cierta,y l estabadispuestoa evitarla.
Finalmente, los adultos terminaron de hablar. Haban decidido que la misteriosa isla,
aunque obviamente peligrosa, era precisamente uno de los muchos misterios e
inexplicables peligros que hacan que el Bosque Prohibido estuviera prohibido. La
preocupacinprincipaltodavaeradescubrircmohabaentradoel intruso,y asegurarsede
quenadiemseracapazde repetirlo.Con esoresulto,la reuninse disolvi.
La directoraMcGonagall haba acompaadoa James, Zane y Ted de vuelta al castillo,
instruyndolesparaque hicieranlo posible por mantenerlos acontecimientosde la noche
en secreto.
Especialmenteusted,seorLupin dijo severamente.Lo ltimo quenecesitamoses a
ustedy su pandade hooliganscorriendopor los terrenosen medio de la nocheintentando
emularlas experienciasdel seorPottery el seorWalker.
Afortunadamente,Ted eralo bastantelisto comoparano intentarnegarla posibilidadde
algosemejante.Simplementeasinticonla cabezay dijo "S, seora".

Jamesslo vio a su padreunavez msen el transcursode su visita,y eso despusde las

clases de la tarde, justo cuando Harry, Titus y los oficiales del Ministerio se preparaban
parapartir.Neville habavuelto a Hogwartsesatarde,y acompaa Jamesal despachode
la directoraparadespedirsede Harryy el resto.El grupoplaneabaviajarva redFlu, como
habanllegado,y habanescogidola chimeneade la directoraparapartirya queerala ms
segura.Si a Neville se le hacararoquela oficinapertenecieraahoraa su antiguaprofesora,
a la quehabaconocidocomoprofesora McGonagall,en vez de a AlbusDumbledore,no lo
dejaba entrever. Pero hizo una pausa durante un momento ante el retrato del anterior
director.
Estfueraotravez? pregunta Harry.
Creoquegeneralmentesolo duermeaqu. Hay retratosde Dumbledorepor todaspartes
suspir Harry. Eso sin mencionar todas sus viejas cartas de las ranas de chocolate.
Todavaapareceen ellasalgunasvecessolo pordiversin.Guardola ma en mi cartera,por
si acaso.Sac su carteray mostrunacartamuy usadaquehabaen ella. El espaciode la
imagenestabavaco. Harrysonria Nevillemientrasla volva a guardar.
Neville se acerc al grupo congregado alrededor del fuego. Harry se agach junto a
James.
Queradartelas gracias,James.
Jamesdisimulel orgulloquese transparentabaen su cara.
Solo hicelo quenospedistequehiciramos.
No solo quera decir por venir con nosotrosy ayudarnosa averiguarlo que pasaba
dijo Harry, posando una mano sobre el hombro de James. Quera decir por divisar al
intrusoy sealrmelo.Y porestarlo suficientementealertacomoparaverlelas otrasveces.

12

Tienesbuenojo y unamentedespierta,hijo. No deberasorprenderme,y en realidadno lo

hace.
Jamessonriampliamente.
Gracias,pap.
No olvideslo quehablamosla otranoche,sin embargo.Recuerdas?
Jameslo recordaba.
Nadade lanzarmea salvarel mundopormi cuenta.Contar al menos con la ayuda de
Zane, pens,perono lo dijo, y quizs tambin de Ted, ahora que Ralph me ha abandonado.
Harryabraza su hijo, y Jamesle devolvi el abrazo.Se sonrieronel uno al otro, Harry
tena las manossobrelos hombrosde su hijo, y se puso en pie, llevandoa Jameshacia el
fuego.
Dile a mamquemeportobieny mecomomis verdurasinstruyJamesa su padre.
Y lo haces?preguntHarry,arqueandounaceja.
Bueno.S y no dijo James,un pocoincmodocuandotodoel mundole mir.
Haz queseaciertoy se lo dirdijo Harry,quitndoselas gafasy metindoselasdentro
de la tnica.
Momentos despus, la habitacin qued vaca excepto por James, la directora
McGonagally Neville.
ProfesorLongbottondijo la directora, sospechoquesermejorquele informesobre
todolo quehaocurridodurantelas pasadasveinticuatrohoras.
Quieredecirlo referenteal intrusoen el campus,madame?preguntNeville.
La directoraparecinotablementesorprendida.
Ya veo. Quizs simplemente pueda repetirme entonces. Cunteme lo que ha odo,
profesor.
Simplementeeso, madame.Correel rumorentrelos estudiantesde queun hombrefue
visto o capturadoen el campo de Quidditch ayer. La teora ms extendidaes que era un
representantede la comunidadde juegosde azarque o informabao pretendainfluir en el
partido. Pura basura, por supuesto, pero asumo que ser mejor dejar que las lenguas se
entretenganconunahistoriatanridculaen vez de negarlotodo.
El seor Potter sin duda estara en desacuerdo con usted dijo la directora con
mordacidad. Aunque, ya que requerirsus servicios paraincrementarla seguridadde los
terrenos,deberaexplicarlecon precisinlo que ocurri. James, no te importaesperarun
momento, verdad? No retendr al profesor mucho rato, y despus l te acompaarde
vuelta al pasillo. Sin esperar respuesta, le dio la espalda volvindose hacia Neville,
Lanzndosea detallarla nocheanterior.
James conoca toda la historia, por supuesto, pero an as sinti que era ms correcto
esperarcercade la puerta,tanlejos de la conversacincomofueraposible.Eraincmodoy
vagamentemolesto. Se sentaun poco propietariodel intruso,habiendosido el primeroen
verle, y habiendo sido el que lo sealara en el campo de Quidditch. Siempre pasaba lo
mismo, los adultosnegabanalgo que un nio deca, y despus,cuandose probabaque era
cierto, tomabantotalmenteel control y descartabanal nio. Comprendaque sta era otra
razn por la que no haba habladoa ningnadulto de sus sospechasen lo concernienteal
complotSlytherinsobreMerln.Ahorase sentainclusomssegurode quedebaguardarel
secreto,al menoshastaquepudieraprobaralgo.
Jamesse cruz de brazosy revolotecercade la puerta,girndoseparamirara Neville,
que estabasentadodelantedel escritorio de la directora,y a McGonagall, que se paseaba
ligeramentetrasstemientrashablaba.
Qu ests tramando, Potter? Una voz baja y arrastrada son detrs de James,
hacindolesaltar.Se gir de golpe,con los ojos muy abiertos.La voz le cortantesde que
pudieraresponder. No preguntesquin soy y no malgastesel tiempo con un montn de
mentirasintiles. Sabes exactamentequin soy. Y yo s, incluso mejor que tu padre, que
eststramando algo.
Era, por supuesto, el retrato de Severus Snape. Los ojos oscuros evaluaban a James
framente,la bocase curvabahaciaabajoen unamuecaburlonay sabedora.
Yo... empez James, y entoncesse detuvo, presintiendo que si menta, el retrato lo
sabra. No voy a contarlo.
Una respuestams honestaque cualquierade las que daba tu padre, al menos dijo
Snape,manteniendola voz lo bastantebajacomoparano atraerla atencinde McGonagall
o Neville. Una penaque no est vivo todava paraser directoro encontrarala formade

12

sacartela historiade un modo...u otro.

Bueno susurrJames, sintindosems valienteahoraque la sorpresahaba pasado.
Supongoquees unasuertequeya no seael directorentonces.Pensqueseramejordecir
eso que es una suerte que est muerto. El padre de James senta un gran respeto por
SeverusSnape.Inclusohabapuestosu nombrea Albus.
No intentes hacerte el listo conmigo, Potter dijo el retrato, pero ms cansada que
furiosamente. T, al contrario que tu padre, sabes bien que fui un fiel aliado de Albus
Dumbledore y tan responsable de la cada de Voldemort como l. Tu padre crea que
dependaenteramentede l ganartodas las batallas. Era estpido y destructivo. No creas
queno he vistoesamismamiradaen tus ojos no haceni cincominutos.
A Jamesno se le ocurriqucontestara eso. Solo sostuvola oscuramiradadel retratoy
frunciel ceotestarudamente.Snapesuspirteatralmente.
Sigue tu camino entonces. De tal Potter, tal hijo. Sin aprendernuncade las lecciones
del pasado. Pero debes saber esto: te estar vigilando, como vigil a tu padre. Si tu
innombrable sospechaes, contratoda probabilidad, acertada,ten por seguroque trabajar
por el mismoobjetivo que t. Intenta,Potter,no cometerlos mismoserroresque tu padre.
Intentano dejarqueotrospaguenlas consecuenciasde tu arrogancia.
Eso ltimo pic a James hasta la mdula. Asumi que Snape abandonara su retrato
despusde una frase como esa, satisfecho de tenerla ltima palabra, pero no lo hizo. Se
qued, con esa misma mirada penetrante en la cara, leyendo a James como a un libro
abierto. An as, no haba nada especficamentemalicioso en esa mirada, a pesar de las
palabraspunzantes.
S Jamesfinalmenteencontrsu voz, bueno,lo tendren cuenta.Era unarespuesta
penosay lo saba.Despusde todosolo tenaonceaos.
James?dijo Neville trasl. Jamesse gir y mir al profesor. Al parecertuvisteuna
noche excitante ayer. Siento curiosidad por esas enredaderas que os atacaron. Quizs
pudierascontarmealgomsde ellasen algunaocasin,teparece?
Claro dijo James, senta los labios entumecidos. Cuando se gir hacia la puertaotra
vez, siguiendo a Neville afuera, el retrato de Snape todava estabaocupado. Los ojos le
siguieronmisteriosamentemientrassalade la habitacin.

12

Captulo 9
Traicin en el Debate

A medida que James se iba familiarizando ms con la rutina de la

escuela, el tiempo pareca pasar casi sin que lo notara. Zane continuaba
siendo genial en Quidditch, y James continuaba sintiendo una incmoda
mezcla de emociones ante el xito de Zane. Todava senta una
pualada de celos cuando oa a la multitud vitorear uno de los golpes de
Zane a la bludger, pero no poda evitar sonrer ante lo mucho que el
chico amaba el deporte, cmo se deleitaba con cada partido, el trabajo
en equipo y la camaradera. Adems, James empezaba a confiar cada
vez ms en sus propias habilidades con la escoba. Practicaba con Zane
en el campo de Quidditch muchas tardes, pidiendo a su amigo que le
enseara trucos y tcnicas. Zane, por su parte, siempre se mostraba
entusiasta y dispuesto, afirmando que James definitivamente entrara
en el equipo Gryffindor al ao siguiente.
Entonces tendr que dejar de practicar contigo y darte pistas, ya
sabes dijo Zane, volando cerca de James y gritando sobre el rugido
del aire. Eso sera confraternizar con el enemigo.
Como de costumbre, James no pudo decir si Zane bromeaba a no.
James disfrutaba de ms confianza sobre la escoba, pero le
sorprendi descubrir que le encantaba el ftbol. Tina Curry haba
dividido la clase en equipos y haba establecido un calendario de
partidos para que jugaran unos contra otros. Muchos estudiantes
habancaptadolos conceptosesencialesdel juego y, siendo como eran
competitivos de corazn, se haban empeado en hacer los partidos
interesantes.Ocasionalmente,un estudiantepodaolvidarla naturaleza
no mgica del deporte y ser visto buscando frenticamente en los
bolsillos su varita, o simplementesealandoa la pelotay gritandoalgo
como "accio pelota! lo quegeneralmenteprovocabala interrupcindel partidomientras
todo el mundo rea. Una vez, una chica de Hufflepuf haba agarradoel baln con ambas
manos, olvidando las reglas bsicas del juego, y haba cargado por el campo como si
estuviera jugando al rugby. James haba descubierto, bastante a regaadientes, que las
afirmacionesde la profesoraCurry sobresus habilidadeshabanestadobastanteacertadas.
Tena talento. Poda controlarla pelotafcilmentecon la puntade las deportivasmientras
zigzagueabapor el campo. Su nivel de control del baln se considerabamejor que el de
cualquierotro de los nuevos jugadores, y estabael segundoen la lista de goleadores,tan
solo superado por la alumna de sptimo Sabrina Hildegard, quien como Zane era una
nacidamuggley, al contrarioqueZane, habajugadoen las ligas mugglescuandoerams
pequea.
James y Ralph, sin embargo, apenas se hablaban. La furia inicial de James y su
resentimientohaban disminuido hastaconvertirseen terco distanciamiento. Una pequea
partede l sabaque deberaperdonara Ralph, e incluso disculparsepor gritarleaquel da
en el GranComedor.Sabaquesi hubieramantenidola calma,probablementeRalphhabra
visto el error que cometa al dejarse guiar por sus compaeros Slytherin. Sin embargo,

12

Ralphparecaconsiderarqueerasu deberapoyara los Slytherinsy al ElementoProgresivo

tan ansiosamentecomo poda. Si no fuerapor el hechode que el entusiasmode Ralph era
bastanteapticoy tristn,Jameshabraencontradomsfcil seguirenfadadocon l. Ralph
llevabalas insigniasazules, y asistaa las reunionesdel equipo de debateen la biblioteca,
perolo hacacon tal actitudde tenazobligacinqueparecaproducirmsmal quebien. Si
alguno de los Slytherins hablabacon l, levantabala cabeza de un tirn y respondacon
manitica ansiedad, para despus desinflarse tan pronto como dirigan la atencin hacia
algn otro. A James le dola un poco verlo, pero no lo suficiente como para cambiar de
actitudhaciaRalph.
En su habitacin por la noche o en una esquina de la biblioteca, James estudiaba el
poemaque l y Zanehabanvisto en la verja del SantuarioOculto. Con la ayudade Zane,
lo haba escrito de memoria y confiaba en que fuera preciso. An as, no quera que
pareciera que le daba demasiada importancia. Todo lo que saban seguro era que las
primerasdos frasesse referanal hechode queel SantuarioOcultosolo podaserhalladoa
la luz de la luna.El restoeraun acertijo. Seguaatascadoen la lneaquepona"Despertar
de su lnguido sueo", preguntndosesi poda referirsea Merln. Pero Merln no estaba
dormido,verdad?
Hace que parezca como si fuera Rip Van Winkle susurr Zane un da en la
biblioteca. Durmiendo durante unos cuantos cientos de aos bajo un rbol en alguna
parte.
Zane tuvo que explicar el cuento de Rip Van Winkle, y James lo sopes. Saba, por
haber odo conversacionesde su padre con otros aurores, que gran parte de la mitologa
muggle derivaba de encuentros distantes en el tiempo con brujas y magos. Historias de
seoresde la hechicerase abranpasohastalos cuentosde hadasmuggles,quehabansido
estilizados y alterados, y que terminaban convirtindose en leyendas o mitos. Quizs,
filosof James,la historiadel durmientequedespertabacientosde aosdespus,eraun eco
muggle de la historia de Merln. An as, eso no consigui que ni Zane ni James se
acercaranmsa averiguarcmo podravolverMerln trastantossiglos, ni ofrecaninguna
pistasobrequinpodraestarinvolucradoen tal conspiracin.
Por la noche, mientrascomenzabaa dormirse,con frecuenciaJames descubraque sus
pensamientos volvan, extraamente, a su conversacin con el retrato de Severus Snape.
Snapehabadichoqueestaravigilandoa James,peroJamesno podaimaginarcmoiba a
hacerlo.Solo habaun retratode Snapeen Hogwarts,porlo queJamessaba,y estabaen la
oficina de la directora.Cmo podravigilarle? Snapehabasido un mago poderoso, y un
genio con las pociones segn sus padres, pero de qu maneraalguna de esas dos cosas
poda permitirque vieralo que ocurraen el castillo? An as, Jamesno dudabade Snape.
Si haba dicho que estaraobservndole, James confiabaen qu, de uno u otro modo, era
cierto.Fuesolo dos semanasdespus,dandovueltasen la cabezaa la conversacin,cuando
se dio cuentade lo ms chocantedel asunto. Snape, a diferencia de James y el resto del
mundomgico, haballegadola conclusinde que se parecaa su padre. De tal Potter tal
hijo, haba dicho, resoplando. Irnicamente, sin embargo, para Snape, esto no constitua
precisamenteun cumplido.
Paracuandolas hojasdel BosqueProhibidoempezarona tornarsede los coloresmarrn
y amarillo del otoo, el azul del Elemento Progresivo se desplegaba en psters y
estandartes para el primer Debate Escolar. Como Ralph haba predicho, el tema era
"Reevaluacinde las Presuncionesdel Pasado;Verdado Conspiracin".Comosi las meras
palabrasno fueran suficientes, en el lado derecho de cada estandartey pster un dibujo
encantado de un relmpago cambiaba para formar una interrogacin durante solo unos
segundos.Zane, quien, segnPetra, era bastantebuenodebatiendo,le dijo a Jamesque el
comitde debatede la escuelahabadiscutidobastantetiemposobreel temade la primera
discusin.TabithaCorsicano estabaen el comit, perosu compinche,Philia Goyle, era la
presidentadel mismo.
As que al final inform Zane a James el equipo de debateresult ser un gran
ejemplo de democracia en accin: discutieron toda la noche, y despus ella eligi. Se
encogide hombroscansinamente.
La visin de los signos y estandartes,y especialmenteel inequvoco relmpago, haca
que la sangrede James ardiera. Ver a Ralph terminandode colocar l mismo uno de los
estandartesjusto fuera de la puerta de la clase de Tecnomancia fue ms de lo que pudo
soportar.
Me sorprende que puedas alcanzar tan alto, Ralph dijo James, la furia le hizo

12

vomitarlas palabras,conla manode TabithaCorsicatanmetidaen el culo.

Zane, que haba estado caminando junto a James, suspir y entr agachndose en la
clase. Ralph no se haba fijado en James hasta que ste habl. Baj la mirada, con
expresinsorprendiday herida.
Quse suponequesignificaeso?exigi.
Significa, que crea que para estas fechas ya te habras hartado de ser su pequeo
tterede primero. Jamesya se arrepentade haberdicho nada. La cndidamiseriaen la
carade Ralphle avergonz.
Ralphtenasu mantrabienaprendido,sin embargo.
T eresel quetieneun titiritero,alentandolos miedosde los dbilesparamantenerla
demagogiadel prejuicio y la injusticia dijo, pero sin muchaconviccin. Jamespuso los
ojos en blancoy entren clase.
El profesor Jackson estabaausentede su lugar habitual tras el escritorio del profesor.
Jamesse sentjunto a Zaneen primerafila. Mientrasse sentaba,se esforz por bromeary
rer con otrosGryffindorsque habacerca,sabiendoqueRalphestaraobservandoa travs
de la puerta. El placer que eso le proporcion fue hueco y crudo, pero no obstante fue
placer.
Finalmentela habitacin se qued en silencio. James levant la miraday vio entraral
profesorJackson,llevandoalgobajo el brazo.El objetoeralargo,planoy envueltoen tela.
Buenosdas,clasedijo con susacostumbradosmooksbruscos. Susensayosde la
semana pasada estn calificados y sobre mi mesa. Seor Murdock, le importara
distribuirlos, por favor? En general, estoy terriblementedecepcionado,aunquecreo que la
mayor parte de ustedes pueden sentirse aliviados por el hecho de que Hogwarts
generalmenteno calificaen la curva.
Jacksoncoloccuidadosamentesu cargasobreel escritorio.Cuandoapartla telaquela
rodeaba,James pudo ver que era una pila compuestapor tres pinturasbastantepequeas.
Pensen la pinturade SeverusSnapey su atencinse afin.
Hoy es da de tomar notas, puedo tranquilizaros dijo Jackson ominosamente.
Coloc las pinturasen fila sobreel estanteporta-tizasde la pizarra.El primercuadroerade
un hombredelgadocon gafas redondasde lechuzay una cabezacasi perfectamentecalva.
Parpadeabahacia la clase, con expresin alerta y ligeramentenerviosa, como si esperara
que alguien,en cualquiermomento,saltaray le gritara"Buu!". El siguientecuadroestaba
vaco exceptopor un fondo de maderabastantemontono.El ltimomostrabaa un payaso
ligeramentefantasmal de cara blanca y horrenda sonrisa grande y roja pintada sobre la
boca. El payaso mirabaestpidamentede reojo a la clase y sacuda un poco un pequeo
bastncon unabola en uno de sus extremos.La bola, not Jamescon un estremecimiento,
eraunaversindiminutade la propiacabezadel payaso,quesonreaanmslocamente.
Murdockterminde repartirlos trabajosde todo el mundoy volvi a su asiento.James
baj la miradaa su trabajo. Delantedel todo, con la perfectae inclinadahaciala izquierda
letracursivade Jackson,estabanescritaslas palabras:Tibio, pero en una lnea convincente.
Hay que trabajar la gramtica.
Como siempre, las preguntassobre las calificacionesse me enviarnpor escrito. Se
realizaran discusiones ms intensas, cuando sea necesario, durante mis horas de tutora,
asumiendo que alguno recuerde donde est mi oficina. Y ahora, prosigamos. Jackson
paseabalentamentea lo largo de la lnea de pinturas, gesticulando hacia ellas. Como
muchosde ustedesrecordarn,en nuestraprimeraclasetuvimosun cortodebate,propuesto
por el seor Walker. Atisb bajo sus pobladas cejas en direccin a Zane, sobre la
naturalezadel arte mgico. Expliquque las intencionesdel artistason imbuir al lienzo a
travsde un procesomgicoy psicoquintico,lo cual permiteal artetomarunasemblanza
de movimientoy actitud.El resultadoes unapinturaquese muevey gesticulaal antojo del
artista. Hoy, examinaremos una clase distinta de arte, una que representala vida de un
modototalmentediferente.
Las plumasrascabanfervorosamentemientrasla clase luchabapor mantenerel paso al
monlogode Jackson.Comoeraacostumbrado,Jacksonpaseabamientrashablaba.
El artede la pinturamgicase presentaen dos formas.La primeraes solo unaversin
msextravagantede la representadapor aquellasobrela queya ilustra la clase,quees la
creacinde unaimagenpuramenteimaginariabasadaen la imaginacindel artista.Estaes
diferentedel artemugglesolo en cuantoa que la versinmgicapuedemoversey mostrar
emocin, basada en la intencin.... y solo dentro de los lmites de la imaginacin... del
artista.Nuestroamigo de aqu, el seorBiggles, es un ejemplo. Jacksongesticul hacia

12

la pintura del payaso. El seor Biggles, gracias a Dios, nunca existi fuera de la
imaginacindel artistaquelo pint.
El payasorespondi a la atencin, brincandoen su marco, meneandolos dedos de una
mano enguantada de blanco y ondeando el bastn con la otra. La diminuta cabeza de
payaso del extremo del bastn sac la lengua y bizque. Jackson mir a la cosa un
momento,despussuspiry empeza pasearsede nuevo.
El segundotipo de pinturamgica es mucho ms preciso. Dependede un avanzado
hechizo y pinturasmezcladascon pocionespararecreara un individuo o criaturaviva. El
nombre en tecnomancia de este tipo de pintura es imago aetaspectulum, que significa...
alguienpuededecrmelo?
Petralevantla manoy Jacksonasintihaciaella.
Significa,creo,algoparecidoa unaimagenviva en un espejo,seor?
Jacksonsopessu respuesta.
Casi, seorita Morganstein. Cinco puntos para Gryffindor por el esfuerzo. La
definicin ms precisadel trminoes una pinturamgicaque captauna improntaviva del
individuo que representa,pero confinadadentrodel aetas, o tiempo, de la vida del propio
sujeto. El resultadoes un retratoque, aunqueno contienela esenciaviva del sujeto, refleja
cadacaractersticaintelectualy emocional de ese sujeto. Es decir, el retratono aprendeni
evolucionams all de la muertedel sujeto, pero retieneexactamentela personalidaddel
sujeto mientrassea estrictamentedentrode la duracinde su vida. Aqu tenemosal seor
CorneliusYarrowcomoejemplo.
Jackson seal ahora al hombre delgado y nervioso del retrato. Yarrow se sobresalt
ligeramenteanteel gestode Jackson.El seorBiggleshacacabriolasfrenticamenteen su
marco,celosode la atencinprestadaal otro.
Seor Yarrow, cundo muri usted? pregunt Jackson, pasando junto al retrato
mientrasvolva a pasearporla habitacin.
La voz del retrato era tan fina como el hombreque haba en l, con un tono agudo y
nasal.
Veintede septiembre,mil novecientoscuarentay nueve. Tena sesentay sieteaosy
tresmesesde edad,redondeando,porsupuesto.
Y cul, si se mepermitepreguntar,erasu ocupacin?
Fui secretario de finanzas de la escuela Hogwarts durante treinta y dos aos
respondiel retratoconun resoplido.
Jacksonse girparamirara la pintura.
Y quhaceahora?
El retratoparpadenerviosamente.
Disculpe?
Con todo el tiempoque tienenen sus manos, quierodecir. Ha pasadomuchotiempo
desde mil novecientos cuarenta y nueve. Qu hace ahora mismo, seor Yarrow? Ha
desarrolladoalgunaaficin?
Yarrowparecimorderselos labios,obviamenteconfusoy preocupadoporla pregunta.
Yo... aficin? Nadade aficiones. Yo... siempreme gustaronlos nmeros. Tiendo a
pensaren mi trabajo. Eso es lo que siemprehice cuandono estabaocupadocon los libros.
Piensoen presupuestos,nmerosy trabajoconellosen mi cabeza.
Jacksonmantuvocontactoocularconla pintura.
Todava piensa en nmeros? Pasa su tiempo trabajando en los libros de los
presupuestosde la escuelacomohacaen mil novecientoscuarentay nueve?
Los ojos se Yarrow saltaron de ac para all por la clase. Pareca sentir que de algn
modole estabantendiendounatrampa.
Er. S. S, eso hago. Es justamentelo que hago, ya me entiende.Como siemprehice.
No veo raznparadejarlo. Soy el secretario,ya ve. Bueno, era, por supuesto.El secretario
de finanzas.
Muchasgracias,seorYarrow. Ha ilustradola cuestinprecisamentedijo Jackson,
reasumiendosu circuitoporla habitacin.
Siemprecomplacidode sertil dijo Yarrowun pocorgidamente.
Jacksonse dirigide nuevoa la clase.
El retratodel seorYarrow, estcolgado, como probablementealgunode ustedesya
sabr, en el pasillo justo fuera de la oficina de la directora, junto con muchos otros
miembrosdel personalde la escuelay miembrosdel personaldocente.Sin embargo,hemos
entradoen posesindel segundoretratodel seorYarrow, uno quenormalmentecuelgaen

12

la casade su familia. El segundoretrato,comomuchospuedensuponer,es estede aqu, el

del centro. Seor Yarrow, le importa? Jackson gesticul hacia el retrato vaco del
centro.
Yarrowalz las cejas.
Hm? Oh. S, por supuesto.Rgidamente,se puso de pie, se sacudi algunapelusa
inexistente de su pulcra tnica, y despus sali cuidadosamente del marco del retrato.
Durante unos pocos segundos, ambos retratos permanecieron vacos, entonces Yarrow
apareci en el retrato del centro. Vesta ropas ligeramente diferentes en este cuadro, y
cuandose sentestabagiradoen ngulomostrandola protuberanciade su narizde perfil.
Gracias de nuevo, seor Yarrow dijo Jackson, apoyndose contra el escritorio y
cruzndose de brazos. Aunque hay excepciones, tpicamente, un retrato solo entra en
actividad tras la muertedel sujeto. La tecnomanciano puede explicarnos por qu es as,
salvo que parecerespondera la ley de Conservacinde Personalidades.En otraspalabras,
un seor Cornelius Yarrow a la vez es, csmicamentehablando, suficiente. Hubo un
murmullo de risa contenida.Yarrow frunci el ceo mientrasJackson continuaba. Otro
factorque entraen juego una vez el sujeto ha muertoes la interactividadentreretratos.Si
hay msde un retratode un individuo,estosse conectan,compartiendoun sujetocomn.El
resultadoes un retratomutuo quepuedemaniobrarentresus marcos.Por ejemplo, el seor
Yarrowpuedevisitarnosen Hogwarts,y despusvolveral retratode su casacuandoquiera.
James luchabapor escribir todos los comentariosde Jackson, sabiendoque el profesor
era famoso por sus creativas preguntasde examenque exigan el ms mnimo detalle de
cada uno de sus sermones.Se distrajo de la tarea, sin embargo,pensandoen el retratode
Snape.Jamesse arriesga alzarla mano.
Jacksonle divisy suscejasse alzaronligeramente.
Unapregunta,SeorPotter?
S, seor.Puedeun retratoabandonarsus propiosmarcos?Puede,quizs, ir a otras
pinturasdiferentes?
Jacksonestudia Jamesduranteun momento,conlas cejastodavaalzadas.
Excelentepregunta,seorPotter.Averigmoslo, le parece?SeorYarrow, podra
ayudarnosunavez ms?
Yarrow estabaintentandomantenerla pose de su segundoretrato, que era estudiosay
pensativa, mirando ligeramente a lo lejos. Sus ojos se deslizaron a un lado, mirando a
Jackson.
Supongo.Enqumspuedoayudar?
Es ustedconscientede la pinturadel bastanteodioso seorBiggles que hay junto a
su marco?
El seor Biggles respondi a la mencin de su nombrefingiendo una gran sorpresay
timidez. Se cubri la boca con una mano y gui los ojos. La diminutacabezade payaso
del extremo del bastn mirabacon ojos saltones y haca una pedorretatras otra. Yarrow
suspir.
Soy conscientede esapintura,s.
Seratanamablede entraren la pinturasolo un momento,seor?
Yarrowse girhaciaJackson,consusojos acuososamplificadostraslas gafas.
Inclusosi fueraposible, no creoquepudieraimponermea m mismotal compaa,lo
siento.
Jacksonasinti,cerrandolos ojos respetuosamente.
Gracias, s, no le culpo, seor Yarrow. No, como podemosver, por consiguiente, y
aunquese requiereunamagiamuchomspoderosaparacrearlo,el imago aetaspeculum, no
est diseado para permitir que el retrato entre en la pintura de un sujeto puramente
imaginario. Sera, en cierto sentido, como intentarobligarsea uno mismo a atravesaruna
puertapintada.Por otro lado, seorBiggles?El payasosalt otravez extasiadoantela
mencinde su nombre,y mir a Jacksoncon la caricaturade unaintensaatencin.Jackson
extendi un brazo hacia el marco de en medio. Por favor, naseal seor Yarrow en su
retrato,le importa?
Cornelius Yarrow pareci sorprendido, despushorrorizado, cuandoel payaso salt de
su propiapinturay entren la de l. El seorBigglesaterrizdetrsde la silla de Yarrow,
aferrndola y casi tirando a Yarrow de ella. Yarrow balbuce cuando Biggles se inclin
haciadelante,con la cabezasobreel hombroizquierdode Yarrowy la cabezade payasoen
miniaturaporel derecho,haciendopedorretasen la orejadel hombre.
ProfesorJackson! exclam, su voz se habaalzadoun octavo y temblabaal borde

12

de la inaudibilidad. Insisto en que saque a este... este febril

imaginado de mi retrato al instante!
La clase irrumpi en vendaoks de risa cuando el payaso salt sobre el
hombro de Yarrow y aterriz en su regazo, lanzando ambos brazos
alrededor del flaco cuello del hombre. El payaso del bastn besaba
Seor Biggles dijo Jackson ruidosamente. Es suficiente. Por
favor vuelva a su propia pintura.
El payaso pareca poco dispuesto a obedecer. Se levant del regazo
de Yarrow y se ocult elaboradamente tras la silla del hombre. Los ojos
de Biggles se asomaban sobre el hombro derecho de Yarrow, la cabeza
Yarrow se dio la vuelta y dio una palmada remilgada al payaso, como
si este fuera una araa que le daba asco tocar pero a la que estaba
ansioso por matar. Jackson sac su varita... doce pulgadas de nogal...
de la manga y apunt cuidadosamente al marco vaco del payaso.
Tendr que alterar su medioambiente mientras est usted fuera,
seor Biggles? Tendr que volver tarde o temprano. Preferira
El payaso frunci el ceo petulantemente bajo el maquillaje y se puso
de pie. Contrariado, sali del retrato de Yarrow y volvi a su propia
Una regla general muy simple dijo Jackson, observando al payaso
que le lanzaba una muy entusiasta mirada atravesada. Una
personalidad unidimensional puede introducirse en el ambiente de una
personalidad bidimensional, pero no al contrario. Los retratos estn
confinados en sus propios marcos, mientras que los sujetos imaginarios
pueden moverse libremente dentro o a travs de cualquier otra pintura
S, seor respondi James, despus se apresur a continuar.
Una cosa ms. Puede un retrato aparecer en ms de uno de sus
Jackson sonri a James mientras simultneamente su frente se
Su curiosidad acerca del tema no tiene lmites al parecer, seor
Potter. De hecho es posible, aunque sea una rareza. En el caso de
grandes magos, cuyos retratos han sido duplicados muchas veces, al
parecer puede producirse una especie de divisin de personalidad, lo
que permite que el sujeto aparezca en mltiples marcos a la vez. Tal es
el caso de su Albus Dumbledore, como pueden suponer. Este fenmeno
es muy difcil de medir y, por supuesto, depende enteramente de la
Profesor Jackson, seor dijo una voz diferente. James se gir para
ver a Philia Goyle que estaba cerca, con la mano levantada.
S, seorita Goyle dijo Jackson, suspirando.
Si he entendido correctamente, el retrato sabe todo lo que sabe el
Creo que eso es evidente, seorita Goyle. La pintura refleja la
personalidad, conocimiento y experiencias del sujeto. Ni ms ni menos.
Entonces un retrato puede hacer a ese sujeto inmortal?
pregunt Philia. Su cara, como siempre, se mostraba estoica e
Me temo que confunde las
apariencias con lo cierto, seorita Goyle dijo
Jackson, mirandoa Philia atentamente, y ese es un error atroz para que lo cometauna
bruja.Granpartede la magia,comode la vidaen generalpodraaadir,es primordialmente
ilusin. La capacidad para separarilusin de realidad es una de las reglas bsicas de la
tecnomancia.No, un retratoes simplementeunarepresentacinde un sujetoquevivi una
vez, no ms vivo que su propia sombra cuando cae sobre el suelo. No tiene forma sin
embargode prolongarla vida del sujetodifunto.A pesarde las apariencias,el retratode un
magoes simplementeunapinturasobreun lienzo.
Cuando Jackson termin de hablar, se gir hacia la pinturadel seor Biggles. Con un
veloz movimiento, apunt con la varita a la pintura sin siquiera mirarla. Un chorro de
lmpidoy amarillentolquidosurgidel extremode la varitay se estampcontrael lienzo.
Instantneamente, la pintura se disolvi. El seor Biggles dej de moverse mientras su
imagense emborronabay la pinturase corradel lienzo.Un inconfundibleolor a trementina
llenla habitacin.La claseestabamortalmentecallada.
El profesorJacksonse paselentamentehastaquedardetrsde su escritorio.
Me creatodoun artistaen mi juventuddijo, inspeccionandoel extremode su varita
mientrasse giraba. El seorBiggles,horriblecomoera,fue uno de mis mejorestrabajos.
Puedensuponercon libertadqu clasede circunstanciasde la vida pudieronconducirmea

12

crear semejantecosa, ya que yo mismo lo he olvidado. Crea haber olvidado tambin al

seor Biggles, hasta que lo encontren el fondo de mi bal mientrasempacabapara mi
viaje. Pens dijo, mirando a la masa pintarrajeadaque chorreabadel marco y goteaba
sobreel sueoqueesteseraun final apropiadoparal.
Jackson se sent tras su escritorio, posando cuidadosamentesu varita sobre el papel
secantedelantede l.
Y ahora, clase, qu verdadde la tecnomanciapodemosderivar de lo que acabo de
ilustrarles?
Nadiese movi. Entoncesunamanose alz lentamente.
Jacksoninclinla cabeza.
SeorMurdock?
Murdockse aclarla garganta.
No intentar ser artista si se supone que tienes que ser profesor de Tecnomancia,
seor?
Eso no es exactamentelo quetenaen mente,seorMurdock,peroigualmentees una
verdad indiscutible. No, la verdad que he ilustrado es esta, mientras un mago pinta, un
retratou otracosa, no estsolo pintandoen un lienzo. La miradade Jacksonrecorri la
clase,parafinalmenteposarseen James. Solo el artistaoriginalpuededestruirsu pintura.
Nadani nadiems. El lienzo puedesercortado,el marcodestruido,puedenserarrancados
los soportes del lienzo, pero la pintura resistir. Continuar representando al sujeto, sin
importarlo que le ocurra, incluso en un millar de pedazos. Solo el artista original puede
destruiresaconexin,y unavez lo hace,se destruyeparasiempre.
La clase se disolvi, James no pudo evitar ralentizar el paso cuando pas junto a la
pintura destruida del seor Biggles. La cara del payaso no era ms que un embarrado
borrngrisen el centrodel lienzo.
Vetas de pinturacorransobreel bordeinferiordel marco, encharcandoel estantede la
tiza, y cayendoal suelo, formandouna salpicadurade blanco y sangrientorojo. James se
estremeci,y siguiadelante.Pensquenuncavolveraa mirariguala ningunaotrapintura
mgica. Mientrasse diriga a su siguienteclase, pas junto a una pinturade varios magos
reunidos alrededor de un gigantesco globo. Irnicamente, James not que uno de los
magos, un hombre severo con un mostacho negro y gafas, le estaba observando
atentamente.James se detuvo y se inclin hacia l. El mago se mantuvo impertrrito, sus
ojos eranpenetrantes.
No tienesnadade que preocupartedijo Jamesquedamente. Ni siquieras quin
te pint.El artees el departamentode Zane.
El mago de la pintura hizo una mueca hacia l, molesto, como si James lo hubiera
entendido todo mal. Solt un resoplido y seal en la direccin en la que James haba
estadocaminando,comodiciendo"muvete, no hay nada que ver aqu".
Jamesreanudsu caminoa clasede Encantamientos,pensandoociosamenteen el mago
de la pintura.Le parecafamiliar,perono podaubicarle.Paracuandoentren la clasedel
profesorFlitwick,ya habaolvidadoal pequeomagopintadoy su miradapenetrante.

El da del famosoprimerdebateescolarlleg y Jamesse sorprendide ver cuantagente

tena planeando asistir. Haba asumido que los debates eran tpicamente asuntillos
ordinariosa los que asistansolo los propios equipos, algunosprofesores,y un puadode
los estudiantes de mentes ms acadmicas. A la hora del almuerzo de ese viernes, sin
embargo,el debatehabageneradoel tipo de tempestuosatensinqueacompaabaa ciertos
partidosde Quidditch. Lo nico que parecafaltar, sin embargo,eranlas bromasburlonas
entrelas aficiones.
Gracias a los estandartes y psters cuidadosamente colocados y que anunciaban el
debate,la poblacinestudiantil habaquedadoclaramentedivididaentrelos dos puntosde
vista, que al parecer, no eran compatibles a ningn nivel. El resultado era una tensin
ttrica que llenaba los silencios donde de otra forma las bromas y alardes competitivos
podranhaberestado. James no haba estadoconsiderandoseriamenteel asistir al debate.
Ahora,sin embargo,comprendiqueel resultadodel eventoprobablementeafectaraa toda
la culturade Hogwarts.Por esa razn, sentala obligacinde ir, al igual que debidoa una
crecientecuriosidad. Adems, si Zane iba a estardiscutiendo delantede gran parte de la

12

poblacin de la escuela, en parte defendiendo a Harry Potter, James saba que sera
importantequel estuvieraall paramostrarsu apoyo.
Despusde la cena,se uni a Ted y el restode los Gremlinsde caminoal evento,junto
conmuchosde los demsestudiantes.
El debatese celebrabaen el Anfiteatro,dondese representabanocasionalmenteobrasy
conciertos.Jamesnuncahabaestadoen el Anfiteatroantes.El reade asientosal airelibre,
esculpidosen la laderaque estabadetrsde la TorreEste, descendaen escaloneshastaun
largo escenario. Cuando James se abra paso trabajosamentea travs del arco abarrotado
que se abra sobrela ltimafila de distribucinde asientos, vio que el escenariode abajo
estabacasi vaco. Una silla de respaldo alto y aspecto oficial estabacolocadaen la parte
posteriorcentraldel escenario,flanqueadapordos pdiumsy dos largasmesas,con filas de
sillas detrs. El profesor Flitwick estabaen el escenario, guiando un globo fosforescente
que flotaba en medio del aire con su varita, colocndolo junto con otros ms que
iluminabanel espacioen localizacionesestratgicas.
El pozo de la orquestahabasido cubiertocon unagranplataforma,y despusarreglado
con una mesade bibliotecay seis sillas. Zane haba explicado que los juecesse sentaran
ah. El ruido de la multitudde estudiantesera un balbuceoapagado,casi perdidoentrelos
ruidosnormalesde la tardequeemanabande las colinasoscurasy el bosquecercano.Ted,
Sabrinay Damienlideraronel camino hacia una fila a medio caminode la seccinmedia,
unindosea un grupode otrosGryffindors.Noahya estabaall. Ondela manohaciaJames
cuandotomaronasiento."SaludoGremlin", dijo Noah,efectuando,con caraseria,unaserie
de complicadosgestosmanualesqueincluanel tradicionalsaludocon la manoen la frente,
un puo alzado, un meneo de ambos codos que se pareca un poco a la danza de una
gallina, y terminaba con ambas manos enmarcando la cara, con los dedos y pulgares
extendidos,simulandocongestosunasorejasde gremlin.
Ted asinti, respondiendocon solo el gestode las orejasgremlin,queeraaparentemente
la sealde respuesta.
Nuestrosamigostenanalgoparanosotros?
Noahasinti.
Efectuamos una pequea prueba esta tarde bajo condiciones controladas. Parece
incluso mejor de lo que esperbamos. Y aadi sonriendo, nos proporcionaron sus
servicios gratis adems. George envi una nota con un paquete pidiendo solo que le
contemosexactamentecomoresultala cosa.
Ted sonrimsbiensin humor.
Le bamosa darun informecompletode todasformas.
Jamescodea Ted.
Qupasa?
James, muchachodijo Ted, examinandoa la multitud, sabeslo que significa el
trmino"negacinplausible"?
Jamessacudila cabeza.
No.
Preguntaa tu colega,Zane.Lo inventaronlos americanos.Digamosquealgunasveces
es mejorno sabernadahastadespusdel hecho.
Jamesse encogi de hombros,figurndoseque estabasentadolo suficientementecerca
de la accincomoparaaveriguar,probablementeantesquenadie,lo queestabantramando
los Gremlins. Alguien en las cercanas tena una pequea radio sintonizada con Red
Inalmbrica Mgica. La diminuta voz del locutor balbuceaba, formando parte del ruido,
hasta que James oy la frase "atestado Anfiteatro". Su miraba recorri los grupos
apelotonadoscercadel escenario, y encontrlo que estababuscando.Un hombrealto que
llevaba un bombn prpura estaba hablando a la punta de su varita. La cadencia de su
discurso extraa pequeanubes de humo del extremo de su varita, las nubes tomabanla
forma de palabrasmientrasflotabana travs del aire. Sobre una pequeamesa cerca del
hombrehaba una mquinaque se parecaen cierto modo a una grabadoraantiguacon un
enorme embudo. Las palabras etreas eran succionadas por el embudo tan pronto como
abandonabanla varitadel hombre.Jamesnuncahabavisto unaemisinmgicaen accin.
Ley las palabras que el mago estaba pronunciando un segundo antes de que fueran
emitidasporla radio.
Curiosos y contenciosos parecenhabersecongregadopor igual en manadaspara el
acontecimientode esta nochedijo el locutor, ilustrandoel debatede actualidadestos
das en todo el mundomgico, tanto las polticasdel Ministerio como las prcticasde los

13

auroresse cuestionanen referenciaa la recientehistoriamgica.Estanoche,por medio de

esta emisin especial de Noticias Mgicas de Actualidad, veremoslo que uno de los ms
afamados centros de aprendizaje mgico de este pas piensa al respecto. Su anfitrin,
Myron Madrigal, hablandocon el patrocinio de nuestrosponsorde esta noche, Pulido de
Varitas y Encantamientos Realzadores Wymnot: los mejores hechizos provienen de una
varita Wymnot. Estaremos de vuelta para los comentarios de apertura despus de este
importantemensaje.
El locutorgir un dedo hacia su ayudante,que taponel embudocon un granmbolo,
despusaadiunagrabacinal aparato.Un anunciode Pulidode VaritasWymnotempez
a sonar por la radio cercana. A James le preocup el hecho de que el debatefuera a ser
emitido para todo el mundo mgico, pero despus decidi que mejor eso a que fuera
recortadoy manipuladoporalguiencomoRitaSkeeter.Al menosas, todoslos argumentos
se oiran en su totalidad. Solo poda esperarque Zane, Petra y su equipo discutierabien
contraTabithaCorsicay su bientramadaagendade dudasy mediasverdades.
Justo cuandoel anuncio estabaa puntode terminar,BenjaminFranklyn se aproximal
pdiumizquierdoquehabasobreel escenario.Desdela radio, la voz del locutorhablcon
un tonoapagado.
En un atrevido giro de los acontecimientosse le ha pedido al portavoz de la escuela
americanade hechiceraAlma Aleron, Benjamin AmadeusFranklyn, que oficie el debate
de estanoche.Se estaproximandoal pdium.
Buenastardes,amigos,estudiantes,invitadosdijo Franklyn,desechandosu varitay
alzando su clara voz de tenor. Bienvenidos a este, el Debate Estudiantil Inaugural de
Hogwarts. Mi nombrees Benjamin Franklyn, y me siento honradode habersido elegido
parapresentara los equipos de esta noche. Sin ms dilacin, podranlos equipos A y B
tomarsuslugaressobreel escenario?
Un grupode diez personasse pusode pie en la primerafila. El grupose dividi, la mitad
ascendial escenariopor el lado derechoy la otramitadpor el izquierdo.Se colocaronen
las sillastraslas dosmesasmientrasFranklynles presentaba.
El equipo A lo formabanZane, Petra, Gennifer Tellus, un Hufflepuff llamadoAndrew
Haubert, y un estudiante de Alma Aleron llamado Gerald Jones. El equipo B estaba
formado, qu sorpresa, principalmente por Slytherins de sptimo curso, que incluan a
TabithaCorsica,su colegaTom Squallus,y a otrosdos, HeatherFlacky NolanBeetlebrick.
La quintapersonaa la mesa,y el nicomenorde quinceaos,eraRalph.Estabasentadoen
su silla tanrgidocomounaestatua,mirandofijamentea Franklyncomohipnotizado.
El debate de esta noche continu Franklyn, ajustndose sus gafas cuadradas,
comopuedeasumirsepor la granasistenciay la coberturade la prensa,tratatemasa la vez
graves y de largo alcance. Se ha dicho que la disensin es el combustible para que una
poblacinhonradamantengaun gobiernojusto. Esosson los axiomasquenos definen,esta
noche,los veremosen accin.Asumamosunaactitudde respetoy razonamiento,a pesarde
nuestrasopiniones,a fin de quelo queocurraaqu estanocheseaen beneficiode la escuela
y de todoslos quehanpasadoporsusmuros.No importael resultadoFranklynse giren
este punto, recorriendo a los dos equipos de debate a ambos lados, salgamos de aqu
comohemosentrado:amigos,compaerosde clasey colegasbrujasy magos.
Hubounarondade aplausosque, en opininde James,son bastantemsmaquinalque
apreciativo.Franklynsacun papelde su tnicay lo examin.
Como se determinantespor medio de sorteogrit con voz oficial. El equipoB
comienza con sus declaraciones de apertura. La seorita Tabitha Corsica, creo, ser su
representante.SeoritaCorsica.
Franklynretrocedialejndosedel pdium,tomandoasientoen la silla de respaldoalto
en el centro de la parte posterior del escenario. Tabitha se aproxim al pdium, con las
manosvacas.Mostrsu maravillosasonrisaal pblico,pareciendodirigirsea cadapersona
individualmente.
Amigos y compaerosde clase, profesoresy miembrosde la prensa,puedoser tan
atrevida como para empezar remarcando que las palabras de nuestro estimado profesor
Franklyn, de hecho, representanel mismocorazndel errorque subrayanuestradiscusin
de estanoche?
La multitud reaccion con algo parecido a un jadeo colectivo o un suspiro de
expectacin.Tabithase tomun momentoparagirarsey sonrera BenjaminFranklyn.
Con mis disculpas,profesor.
Franklyn parecaabsolutamenteimperturbable.Alz una manohacia ella, con la palma

13

haciaarriba,y asinti.Adelante, parecadecirel gesto.

Por supuestoel decoro y el respetodebenser la regla del da duranteuna discusin
comostadijo Tabitha,volviendosu atencina la audiencia. Y a eserespectoestamos
ms que de acuerdo con el profesor. No, el error yace en la ltima frase del profesor
Franklyn.Nosanima,a todos,a recordarquesomostodos,al fin y al cabo,colegasbrujasy
magos. Amigos, es esta la base esencial de nuestra identidad? Si as es, desde luego
consideroquesomoslos peorestiranos,la msbajaformade fanticos.Porquno somos,
bajo las varitas y hechizos, ms humanos que brujas y magos? Permitirnos a nosotros
mismos ser primordialmente definidos por nuestra magia es negar la humanidad que
compartimos con el mundo no mgico. Peor an, es relegar, por omisin, al resto de la
humanidad a un estatus ms bajo y menos importante que el nuestro. Ahora bien, no
atribuyo estos prejuicios al profesor Franklyn en particular. Estos perjuicios estn tan
arraigadosen los mtodosy mooks de la poltica como la magia a las escobas.No es la
creenciainnatadel mundomgicoquela humanidadmugglees inferiora la nuestrasino el
desafortunadoe inevitableresultadode las actualespolticasdel Ministerio?
"Nuestroargumentoesta nochees que esas presuncionesde la actual clase dirigente
hanconducidoa esteprejuicio. Estasafirmacionestienentresvertientes.La primeraes que
la Ley de Secretismo es necesaria para salvaguardar al mundo muggle de su supuesta
incapacidad para asumir nuestra existencia. Aunque posiblemente necesaria en pocas
anteriores,mantenemosque esa Ley de Secretismoes obsoleta,dandocomo resultadouna
sociedad segregada que niega injustamente a la vez al mundo mgico y al muggle los
beneficiosquepodranobtenerel unodel otro.
"La segundapresuncines que la historia pruebala idea de que ese hermanamiento
muggle-mago solo puede dar como resultado una guerra. Argumentaremos que este
reclamo ha sido vastamente orquestado basndose en una serie de incidentes histricos
aislados y sin conexin alguna, que fueron desafortunados pero relativamentede escasa
importancia.El espectrodel todopoderosomagomalvadoque buscadominarel mundoha
sido colocado en el mismo estanteque el consabido prejuicio de la debilidad mental del
mundomuggle, incapazde aceptarla existenciade la sociedadmgica. Ambas amenazas,
afirmamos,hansido cultivadaspor la clasemgicadirigenteparamantenerunaculturadel
miedo,cimentandoas su propiaagendade podery control.
Y la presuncin final que deseamos cuestionar es la existencia de la as llamada
"magia oscura". Afirmaremos que la magia "oscura" es simplemente una forma de
compleja y s, ocasionalmente peligrosa magia, solo considerada malvada porque es
principalmenteutilizada por aquellos que en su momento se opusieron a la clase mgica
dirigentede la poca.La magia"oscura"es al fin y al cabounainvencindel Departamento
de Aurores, utilizada para justificar el aplastamiento de cualquier individuo o grupo que
amenacea esaclasedirigente.
Afirmamosque stas tres suposicionesformanla base de las polticas de prejuicio
contrael mundomuggle.Nuestrametaes la igualdad,nadamenos,paralos mugglesy para
nosotros mismos. Despus de todo, antes de ser brujas o magos, muggles o no, somos
primeroy antetodo... humanos.
Con eso, Tabitha se gir y volvi a su asiento en la mesa del equipo B. Hubo un
momentode silencio bastanteimpresionado,despus,paradesmayode James, la multitud
irrumpien un aplauso.Jamesmir alrededor.No todo el mundoestabaaplaudiendo,pero
los ques, mso menosla mitad,lo hacanconsombrovigor.
... efusivo apoyo por partede la asambleade estudiantespoda orsedecir a la voz
de la radio mientrasla seoritaCorsica,la viva imagende la composturay la seguridad,
tomaasiento.La seoritaPetraMorganstern,capitanadel equipoB, se aproximaahoraa...
Petra arregl un pequeo taco de notas sobre el pdium mientras el aplauso mora.
Levantla mira,sin sonrer.
Seorasy caballeros,compaeros,saludosdijo, su voz sonabaprecisay resonante
. Los miembrosdel equipo B reclamanque hay tres puntosde argumentacin,sus "tres
presunciones". El equipo A demostrarque hay, en realidad,solo una "presuncin" vlida
para el debate de esta noche, sus otras dos lneas de argumentacin son completamente
dependientesde esta.Esa"asuncin"es quela nocinde la historia,comounacienciay un
estudio, no es digna de confianza. El equipo B debe convencernos de qu esa historia,
ademsde no serdignade confianza,es unacompletainvencin,tramadapor los antojosy
las manipulaciones deliberadas de un pequeo grupo de brujas y magos dirigentes e
increblementepoderosos. Estos individuos debieronser poderososciertamente,porquela

13

historiaquesupuestamenteinventaronest,de hecho,todavaen la memoriade muchosde

los que viven hoy en da. Nuestros padres y abuelos, nuestros profesores, y s, nuestros
lderes. Ellos estabanall cuando esta historia supuestamenteinventadatuvo lugar, sin ir
ms lejos, aqu mismo en estos mismos terrenos. Utilizando la lgica del equipo B, la
Batalla de Hogwartsnuncaocurri, o transcurride modo tan diferentecomo paracarecer
completamente de sentido. Si as fuera pueden muy bien defender que sus otras
"presunciones",talescomola aseveracinde queno hay necesidadde Ley de Secretismoy
de que la magia oscura es una invencin del Departamentode Aurores. S, sin embargo,
nosotrospodemosdemostrarquelos informeshistricosdel ascensodel SeorTenebrosoy
su sangrientabsquedade podery dominiosobreel mundomugglesonprecisos,el restode
las afirmacionesdel equipo B caernpor su propio peso tambin.Por tanto, emplearemos
todasnuestrasenergasen discutirslo eso, connuestrasdisculpasal equipoB.
Se produjo otro silencio cargado, precipitado por la mencin de Seor Tenebroso,
despus otro estallido de aplausos, igual en volumen que el anterior, pero salpicado por
exuberantesaullidosy silbidos.
Unacortaperodirectadeclaracinde la seoritaMorgansterndijo el locutor.James
vio al hombre del sombrero prpura y ley sus palabras mientras fluan de la varita al
embudo. Aparentementecentradaen un punto como respuestaa las tres ramificaciones
de la seorita Corsica. Esto promete ser una discusin directa y apasionada, damas y
caballeros.
Durante los siguientes cuarenta minutos, los miembros de cada equipo ocuparo
pdium, ofreciendo argumentos y contra argumentos, todo regulado y oficiado po
profesor Franklyn. A la audiencia se le haba indicado que refrenara los aplausos,
estos haban sido imposibles de impedir. Una vez sonaba una ronda de aplausos provo
por la argumentacin de un equipo, esta
animar
pareca
a los defensores del punto
de vista opuesto a vitorear a su propio lado igualmente.
La noche descendi sobre el Anfiteatro, amenazadoramente oscura,
con solo un ralo rayo de luna en el horizonte. Flotaban linternas
encantadas sobre las escaleras y arcos de entrada, dejando las zonas de
los asientos entre las sombras. El escenario reluca en el centro,
iluminado casi como si fuera medioda por los globos fosforescentes del
profesor Flitwick que flotaban gentilmente en el aire. Zane se
enfrentaba a Heather Flack, debatiendo la afirmacin de que los
informes histricos siempre eran alterados por los vencedores.
Yo soy de los Estados Unidos, ya sabes dijo Zane, dirigindose a
Heather Flack desde el otro lado del escenario. Si tu afirmacin es
cierta, resulta que es mentira todo lo que he aprendido sobre el
ocasionalmente terrible pasado de mi pas, desde nuestro trato a los
nativos americanos, a las cazas de brujas de Salem, o los tiempos de la
esclavitud. Si los vencedores escriben la historia, cmo es que s que
incluso Thomas Jefferson tuvo una vez esclavos?
Benjamin Franklyn hizo una mueca ante eso, despus asinti
lentamente, aprobadoramente. Los seguidores del equipo A aplaudieron
a rabiar.
Finalmente, sin haber sacado nada en claro, los capitanes de ambos
equipos se aproximaron a los pdiums para la argumentacin final.
Tabitha Corsica segua teniendo el primer turno.
Aprecio empez, mirando fijamente a Petra, que mi oponente
en este debate haya restringido la discusin a esta doctrina central: que
la historia reciente del mundo mgico ha sido realzada y estilizada para
instigar el terror a algn monstruoso y legendario enemigo. Para ser
ms especficos, continuamente sacan a colacin la imagen del Seor
Tenebroso, como prefieren llamarlo. Si la seorita Morganstern desea
evadir las dems facetas vlidas de la discusin de esta noche, la
complacer. Si, como parece, est dispuesta a debatir los detalles de la
figura de la que se derivan todos los dems detalles, discutamos el
tratamiento dado a Lord Tom Riddle.
Un jadeo de inconfundible sorpresa y temor recorri la multitud ante
la mencin del nombre de Voldemort.
Hasta para Tabitha Corsica, pens James, sacar a colacin a Tom

13

Riddle pareca un riesgo terrible, incluso si l estaba, de hecho, en el

corazn del asunto. James se sent inclinado hacia adelante en su
asiento, con el corazn palpitante.
El Seor Tenebroso, como al Departamento de Aurores le gusta
llamar a Tom Riddle dijo Tabitha hacia la apagada oscuridad fue de
hecho un mago poderoso, y quizs incluso desencaminado. Demasiado
entusiasta, puede ser. Pero en realidad, qu sabemos seguro sobre sus
planes y sus mtodos? La seorita Morganstern les dir simplemente
que era malvado. Que era un mago "oscuro", dir, que anhelaba slo
poder y muerte. Pero existe en realidad gente as? En los libros de
cmics, quizs. Y en las mentes de aquellos que alimentan el miedo.
Tom Riddle andaba desencaminado, pero era un mago bienintencionado
cuyo deseo de la igualdad mago-muggle fue simplemente una nocin
demasiado radical para la clase mgica dirigente. Los poderes urdieron
una campaa muy cuidadosa de medias verdades y mentiras
categricas diseadas para desacreditar las ideas de Riddle y
demonizar a sus seguidores, a quienes los medios de comunicacin
controlados por el ministerio apodaron "mortfagos". A pesar de todo,
las reformas de Riddle finalmente ganaron suficiente apoyo como para
asumir el control del Ministerio de Magia durante un corto tiempo. Slo
despus de un cruento y vicioso enfrentamiento los viejos poderes
derrotaron a Riddle y sus reformistas, matando a Tom Riddle en el
proceso y difamndolo tan implacablemente como pudieron.
Mientras Tabitha hablaba, un gruido se propag por la asamblea
reunida. El gruido creci hasta convertirse en gritos aislados de rabia,
otros gritaban "Dejadla hablar!". Finalmente, justo cuando terminaba,
la multitud estall en un agitado frenes que James encontr aterrador.
Mir alrededor. Muchos estudiantes estaban de pie y gritando con las
manos ahuecadas sobre la boca. Varios se haban subido a sus asientos,
machacando o sacudiendo los puos. James no poda ver quin, entre la
multitud, estaba gritando en apoyo o contra Tabitha.
A esas alturas del disturbio, tuvo la vaga sensacin de que Ted Lupin
y Noah Metzker estaban acuclillados alrededor de algo. De repente, se
produjo un estallido de luz cegadora entre ellos, lo que los convirti en
siluetas recortadas. El rayo de luz ascendi, llenando el anfiteatro con
su brillo. A alrededor de cien pies de altura, la bola de luz explot en un
milln de diminutas luces. La gente se qued en silencio,
desconcertada, todos con los ojos en alto. Las luces diminutas se
unieron, tomando forma. Se oy un jadeo colectivo cuando las luces
formaron la enorme forma de la legendaria Marca Oscura: una calavera
con una serpiente saliendo de su boca. Despus, casi instantneamente,
la forma qued apagada por la forma estilizada de un relmpago. El
relmpago pareci golpear la calavera, que mordi, partiendo la
serpiente por la mitad. La mitad delantera de la serpiente dio vueltas, y
sus ojos se convirtieron en pequeas cruces, y entonces la calavera se
parti por la mitad. El relmpago se desvaneci mientras el siguiente
mensaje sala de la calavera rota:
"Vuestra Calavera de la Risa solo en Sortilegios Weasley!"
Tiendas en el Callejn Diagon y Hogsmeade
Los pedidos por correspondencia son nuestra especialidad"
Se hizo un largomomentode silencio,de absolutodesconcierto,mientrastodoel mundo
se quedabacon la mirada fija en las letras brillantes. Entonces las letras se quebrarony
cayeron, lloviendo hermosamente sobre el Anfiteatro. Se oy una risita disimulada en
algunaparte.
Bueno dijo el profesor Franklyn, habindose puesto en pie y avanzado hasta el
centro del escenario. Esa ha asido, debo admitirlo, una oportuna y en cierto modo
asombrosadiversin. Hubo algunasrisas desperdigadasy avergonzadas.Lentamente,la
genteempeza volver a sus asientos. Jamesse gir hacia Ted y Noah, que estabanahora

13

parpadeando y guiando los ojos deslumbrados, cegados por los fuegos artificiales por
encargoHermanos Weasley.
MalditosWeasley,lo hanconvertidoen un serviciode anunciospblicomascullaba
Ted.
Noahse encogide hombros.
Supongoqueporesofue gratis.
Damas y caballeros continu Franklyn. Este es ciertamente un tema que
despiertamuchapasin entremuchos de nosotros, pero no debemospermitirnosdejarnos
llevar. La seorita Corsica ha hecho algunas afirmaciones que muchos encontramos
difciles de or. Sin embargo,esto es un debate,y de dondeyo vengo no dijo con gran
nfasis acallamosun debatesimplementeporqueel temanos resulte incmodo. Espero
que podamoscompletarestadiscusincon dignidad,de otro modo, estoy seguroen que la
directoraestarde acuerdoconmigo en que posponerlas argumentacionesfinales sernel
nicorecursoquenosquede.SeoritaMorganstern,creoquees su turno.
Franklyn volvi a sentarse, y James tuvo el presentimiento de que estabamucho ms
enfadadode lo que dejabaentrever.Petrase quedde pie trasel pdiumvarios segundos,
conlos ojos bajos.Finalmente,levantla mirada,obviamentesacudida.
Admito queno s por dndeempezara respondera la francamenteincreblehiptesis
de la seorita Corsica. El Seor Tenebroso no era malvado simplemente porque fuera
convenienteparalos que estabanen el poderafirmarlo as. Utiliz mtodos infamespara
ganar y mantener poder. Era conocido por utilizar libremente, y por instruir a sus
seguidoresa queutilizaran,las tresMaldicionesImperdonables.Lord Voldemortno estaba
ms interesado en la igualdad para los muggle que... que... se detuvo, buscando la
palabra. James apret los labios furioso. Lo senta por ella. Haba tantas mentiras que
rebatir.Y eseresbalnserainterpretadocomorenuenciaa admitirla verdad.
Seorita Morgansterndijo Tabitha, su voz imploraba. Tiene alguna base para
esasreclamaciones,o simplementeestrepitiendolo quese le ha dicho?
Petramira Tabitha,conla carapliday furiosa.
Solo la totalidad de la historia escrita, y los recuerdos vivos de los que lo
experimentaron de primera mano escupi. Y le corresponde a usted, supongo,
proporcionar pruebas de su reclamacin de que Lord Voldemort no era todo lo que la
historiadicequefue.
Ya que lo mencionadijo Tabithallanamente. Creo que hay individuosaqu esta
noche que presenciaron de primera mano la Batalla de Hogwarts. Podramos aclararlo
ahora mismo, si lo desean, entrevistndolos en persona. Esto no es un juzgado, sin
embargo,as quesimplementepreguntarlo siguiente:Puedealgnasistente,alguienque
estuvieraen la Batalla, negarque el propio Lord Tom Riddle declar de formaque todos
pudieran orle que deploraba la prdida de cualquier vida en la batalla? Puede alguien
negar que suplic a sus enemigos que se reunierancon l personalmente, para que tanta
violenciapudieraevitarse?
Tabitha examin a la audiencia. Haba un silencio perfecto excepto por el sonido
distantede los grillosy el crujirdel vientoentrelos rbolesdel BosqueProhibido.
No, nadie lo niega porquees cierto dijo, casi amablemente. Muchos murieron,
por supuesto. Pero es un hecho para los que le conocieron qu l era ms que un loco
asesino.
Petrahabarecuperadola compostura.Hablahora,claray firmemente.
Y es tambinun hechoqueesereformadoramantede la paz asesinpersonalmentea
la familiade un beb,e intentasesinaral propioniotambin?
Hablasde HarryPotterentonces? dijo Tabitha,sin perderun latido. El hombre
que,irnicamente,encabezael Departamentode Aurores?
Niegasquees ciertoentonces?
No niego nada. Simplementecuestiono y desafo. Solo puedosuponerque la verdad
es muchoms complejade lo que se nos ha permitidocreer.Expongoque las alegaciones
de asesinatoa sangrefra y ataquesa nios, todaslas cualescarecenconvenientementede
pruebas, encajan muy favorablemente con la doctrina de miedo que nos ha controlado
durantelos pasadosveinteaos.
Cmo te atreves! James oy su propia voz antes de comprender que estaba
hablando. Estaba de pie, sealando a Tabitha Corsica, temblando de rabia. Cmo te
atreves a llamar mentiroso a mi padre! Ese monstruo mat a sus padres! Mis abuelos
fueronasesinados por l y t te ponesah de pie y nos dicesquees unaespeciede historia

13

inventada!Cmote atreves!Su voz se rompi.

Lo siento dijo Tabitha,y su cara, de hecho, era el vivo retratode la compasin.
S quecreesquees cierto,James.
El profesorFranklynestabade pie y se adelantaba,pero Jamesgrit de nuevo antesde
queFranklynpudierahablar
Mi padremata tu granhroe!grit, sus ojos ardancon lgrimasde rabia. Ese
monstruointentmatarledos veces,la segundaporquemi padremismose entrega l. Tu
gransalvador eraun monstruo, y mi padrefinalmentele derrot!
Tu padredijo Tabitha, su voz se alz y se volvi severa era un mago mediocre
con un gran departamentode relacionespblicas. Si no fuera por el hecho de que estuvo
rodeadode grandesmagosen todomomento,ni siquieraconoceramossu nombrehoy.
Ante eso, la multitudexplot de nuevo, gritandofuriosay los gritosllenaronel espacio
como un caldero. Hubo un estrpito en el escenario. James mir y vio que Ralph, que ni
siquiera haba hablado an, se haba levantado de un salto, volcando su silla. Tabitha se
gir y le mirfijamente,y susojos se encontraronduranteun segundo.Sintate, dibujella
silenciosamentecon los labios, su cara estabalvida. Ralph le devolvi la miradafuriosa,
despusse gir resueltamentey abandonel escenario.Jameslo vio, e inclusoen mediode
la angustiay del gentoamotinado,su coraznse regocij.
No tenasentidocontinuarya conel debate.La directoraMcGonagallse uni al profesor
Franklynsobreel escenarioy ambosdispararonchispasrojascon las varitas,reinstaurando
el orden en el anfiteatro. Sin prembulos, la directoraorden a todos los estudiantesque
volvieran inmediatamentea sus salas comunes. Su cara era severa y estaba muy plida.
Mientras la multitud murmuraba y grua, dirigindose hacia las entradas de vuelta el
castillo propiamentedicho, Jamesvio a Ralphabrindosepasoentreella. Se hizo a un lado
hastaqueel otrochicole alcanz.
No podamsdijo Ralpha James,su voz erabajaal igual quesusojos. Lamento
queella hayadichoesasterriblesestupideces.Puedesseguirodindomesi quieres,perono
podamscon todaestabasuradel ElementoProgresivo. No s muchode ello en realidad,
exceptoquees demasiadotrabajosertan...tanpoltico.
Jamesno pudoevitarsonrer.
Ralph,eresun ladrillo. No te odio. Soy yo el quedeberadisculparse.
Bueno,dejemoslas disculpasparaluego,ok? dijo Ralph,abrindosepasohaciael
arco mientrasJames segua su estela. Ahora mismo, solo quiero salir de aqu. Tabitha
Corsicame ha estadoperforandocon la miradadesdequeabandonel escenario.Adems,
Zane dice que Ted nos ha invitado a vuestra sala comn. Quiere presumir de haber
conquistadoa un miembrodel equipoB.
Y esono te molesta?preguntJames.
No replic Ralph, encogindosede hombros. Ok la pena. Gryffindor tiene los
mejoresaperitivos.

13

Captulo 10
Vacaciones en Grimmauld Place

El siguiente lunes, James, Zane y Ralph se quedaron de pie ante la

puerta del aula de Transformacin Avanzada, de la directora
McGonagall, hasta que el ltimo de sus estudiantes se hubo ido y ella se
qued recogiendo sus cosas.
Entrad, entrad llam a los tres chicos sin levantar la mirada.
Dejad de acechar en la puerta como buitres. En qu os puedo ayudar?
Seora directora empez James tentativamente, queramos
hablarle sobre el debate.
De veras?, ahora? pregunt, levantando la mirada hacia James
durante un momento, y despus echndose al hombro su bolso. Vaya
por Dios, no me imagino por qu. Cuanto antes podamos olvidar todos
ese fiasco, mejor.
Los chicos se dieron prisa para seguir a la directora mientras sta
avanzaba a zancadas hacia la puerta.
Pero nadie lo est olvidando, seora dijo James rpidamente
Todos han estado hablando de ello el fin de semana. La gente est
realmente agitada por esto. Casi hubo una pelea en el patio ayer,
cuando Mustrum Jewel oy a Reavis McMillan llamar a Tabitha Corsica
cochina mentirosa. Si el profesor Longbottom no hubiese estado cerca,
Mustrum probablemente hubiese matado a Reavis.
Esto es un colegio, seor Potter, y un colegio es, en su forma ms
simple, un lugar donde se rene gente joven. La gente joven es, de vez
en cuando, propensa a tener disputas. Por eso, entre otras razones,
Hogwarts emplea al seor Filch.
No fue una disputa, seora dijo Ralph, siguiendo a la directora
fuera, al pasillo. Estaban realmente enfadados. Como locos, si
entiende lo que quiero decir. La gente est perdiendo el control con
todo este asunto.
Entonces como ha dicho el seor Potter, fue una suerte que el
profesor Longbottom estuviese cerca. No consigo ver, precisamente,
por qu esto es problema su.
Zane trot para mantener el ritmo de la zancada de la directora.
Bueno, la cuestin es, seora, que slo nos estbamos preguntando
por qu deja usted que contine todo esto. Quiero decir, usted estaba
all cuando la Batalla tuvo lugar. Usted sabe como era ese tal

13

Voldemort. Puede contar a todos como fue y poner a Tabitha en su sitio,

en cuanto le plazca.
McGonagall se detuvo de repente, haciendo que los chicos
tropezaran para detenerse cerca de ella.
Y qu, si puedo preguntar, os gustara que hiciera? dijo, dejando
caer su voz y mirando a cada uno atentamente. La verdad sobre el
Seor Tenebroso y sus seguidores ha sido de conocimiento comn
durante treinta aos, desde que asesin a sus abuelos, seor Potter.
Suponen que el que yo la repita una vez ms, disipar toda esa basura
revisionista que ha estado esparcindose, no slo por este colegio, si no
a lo largo de todo el mundo mgico? Hmm? Sus ojos eran duros
como diamantes mientras les miraba fijamente. James comprendi que
la directora estaba, si acaso, incluso ms agitada por el debate que
ellos. Y supongamos que llamo a la seorita Corsica a mi despacho y
le prohbo difundir esas mentiras y distorsiones de la verdad. Esperan
que este Elemento Progresivo suyo renuncie sin ms? Cunto
suponen que tardaramos en leer un artculo en El Profeta sobre como la
administracin de Hogwarts est trabajando con el Departamento de
Aurores para reprimir el libre intercambio de ideas en los terrenos del
colegio?
James estaba atnito. Haba asumido que la directora estaba siendo
indulgente con Tabitha Corsica por alguna razn, permitiendo, durante
un tiempo, que continuase su farsa. Simplemente no se le haba
ocurrido que McGonagall poda no ser, de hecho, capaz de reprimir el
asunto sin empeorar la situacin.
Entonces qu hacemos, seora? pregunt James.
A pesar de lo que pueda usted creer, seor Potter, el futuro del
mundo mgico no descansa sobre sus hombros y los de sus dos amigos.
Vio la mueca molesta de su cara, y les dedic una de sus raras
sonrisas. Se gir un poco para hablar ms conspiradoramente,
dirigindose a los tres chicos. El recuerdo revivido del Seor
Tenebroso no supone una gran preocupacin para aquellos de nosotros
que una vez nos enfrentamos al ser vivo. Esto es un capricho en la
mente de un populacho inconstante, y por irritante como pueda ser,
pasar. Mientras tanto, lo que pueden ustedes hacer es asistir a sus
clases, hacer sus deberes y seguir siendo los chicos perspicaces y de
buen nimo que obviamente son. Y si os a alguien decir que Tom
Riddle fue mejor hombre que Harry Potter, tenis mi permiso... mis
rdenes, incluso... para transformar su jugo de calabaza en agua
pestilente mir a los tres chicos seriamente, uno por uno. Decid
simplemente que os he encargado practicar ese hechizo en particular.
Entendido?
Zane y Ralph se sonrieron mutuamente. James suspir. McGonagall
asinti secamente con la cabeza, se enderez, y continu
enrgicamente su camino. Despus de cinco pasos se gir.
Ah, y chicos?
S, seora? dijo Zane.
Dos golpecitos bruscos y las palabras pestimonias. El nfasis en la
primera y tercera slabas.
S, seora! respondi Zane otra vez, sonriendo.

El ao escolar transcurri a travs del otoo, aproximndose a las

vacaciones de invierno. El campo de ftbol se convirti en una alfombra
de hojas, que crujan y se alzaban bajo los pies de los equipos de
Estudios Muggle de la profesora Curry. El torneo extraoficial de ftbol
termin con la victoria del equipo de James. El propio James marc el
gol ganador, su tercero del da, contra el portero Horace Birch, el

13

Gremlin Ravenclaw. Su equipo se reuni a su alrededor, saltando y

aullando como si acabaran de ganar la Copa de las Casas. De hecho, la
Casa del equipo ganador fue recompensada con cien puntos por la
profesora Curry, ese haba sido el mejor premio que haba podido
ofrecer. El equipo rode a James, subindolo a hombros y llevndolo al
patio como si acabara de regresar de matar a un dragn. l sonrea
enormemente, con las mejillas arreboladas por el viento fresco de
otoo, y el nimo ms alto de lo que lo haba tenido en todo el ao.
La rutina de las clases y los deberes, que haba sido desalentadora
durante las primeras semanas, se volvi aburrida y predecible. El
profesor Jackson asignaba interminables y aterradoras redacciones y
llevaba a cabo exmenes sorpresa cada dos semanas durante sus
clases. Zane contaba a James y Ralph divertidas ancdotas de
confrontaciones entre la profesora Trelawney y Madame Delacroix
durante sus noches del martes en el Club de Constelaciones, el cual,
como la clase de Adivinacin, las dos profesoras se las arreglaban para
compartir. En el campo de Quidditch, James continuaba progresando en
sus habilidades con la escoba, con la ayuda de Ted y Zane, hasta que
comenz a sentirse cautelosamente seguro de que podra, en efecto,
entrar en el equipo de Gryffindor el prximo ao. Empez a imaginar lo
magnfico que sera presentarse a las pruebas la prxima primavera y
borrar de sopetn el recuerdo de la intentona de su primer ao. Zane,
por su parte, continuaba volando extraordinariamente bien para los
Ravenclaws. Basndose en sus bastante nicos antecedentes muggle,
invent un movimiento al que llam zumbar la torre, en el que
golpeaba una bludger alrededor de la tribuna de prensa, dejndola
coger velocidad mientras la rodeaba por detrs, para luego encontrarla
en el otro lado, y golpearla otra vez para aadirle incluso ms velocidad
y un poco de direccin. Utilizando ese truco, haba conseguido derribar
a dos jugadores completamente fuera de sus escobas, lo que dio lugar a
unas cuantas visitas de disculpa a la enfermera.
La vida para Ralph en la casa de Slytherin haba sido accidentada
durante un tiempo. Tabitha nunca le haba hablado en realidad sobre su
desercin en el escenario del debate, o de su abandono de las reuniones
del Elemento Progresivo. James y Zane se figuraron que haba dejado
de ser de alguna utilidad para ella cuando haba vuelto a ser amigo de
James. Con el tiempo, los Slytherins ms mayores simplemente se
olvidaron de Ralph, exceptuando algunas miradas fras y comentarios
despectivos
en
la
sala
comn
de
Slytherin.
Entonces,
sorprendentemente, Ralph empez a hacer amistad con algunos otros
Slytherins de primer y segundo ao. A diferencia de los que llevaban la
insignia azul, ninguno de ellos pareca muy interesado en el ms amplio
mundo de polticas y causas. A decir verdad, haba una especie de
astucia sospechosa incluso en los Slytherins de primer ao, pero un par
de ellos se parecan genuinamente a Ralph, e incluso James tuvo que
admitir que eran divertidos, de un cierto modo escurridizo.
Defensa Contra las Artes Oscuras se haba convertido en la clase
favorita de James, Zane y Ralph. El profesor Franklyn enseaba una
clase muy prctica, con muchas historias emocionantes y ejemplos de la
vida real extrados de sus propias largas y desaforadamente variadas
aventuras. James result ser un duelista muy bueno, cosa que no
sorprendi a nadie. Admita, con una avergonzada sonrisa, que haba
aprendido bastante tcnica defensiva de su padre. Aunque nadie,
incluyendo a James, estaba dispuesto a enfrentarse a Ralph en un
duelo. La habilidad de Ralph con la varita pareca bastante errtica
cuando se trataba de lanzar hechizos defensivos. La primera vez que
particip en un duelo, Ralph haba intentado un simple hechizo
expeliarmus contra Victoire. Golpe con su varita, un poco salvajemente, y
un relmpago azul brot de su extremo, chamuscando el pelo de
Victoire y dejndole una andrajosa raya calva que le corra

13

directamente por la parte superior de la cabeza. Victoire se haba

pasado entonces la mano por la cabeza, y los ojos casi se le haban
salido de las cuencas. Solt un chillido de rabia y tuvo que ser sujetada
por otros tres estudiantes para evitar que saltara sobre Ralph, el cual
era tres veces ms grande que ella. Ralph haba retrocedido,
disculpndose profusamente, con la varita todava humeando.
Slo una vez, una tarde en la sala comn de Ravenclaw, tuvo alguien
la audacia de mencionar algo a James, Zane y Ralph sobre el debate.
Justo estaban terminando los deberes cuando un chico alto de cuarto
ao llamado Gregory Templeton se sent en la mesa frente a ellos.
Hola, ustedes dos estabais en el debate, no? dijo, sealando a
Zane y Ralph.
S, Gregory dijo Zane, metiendo sus libros en la mochila, su voz
traicionaba la antipata general que senta haca el chico mayor.
T eras el que estaba en la mesa con Corsica, verdad? dijo
Gregory, girndose hacia Ralph.
Eh. S dijo Ralph pero
Dile de mi parte que dio justo en el blanco, eh? He estado leyendo
un libro que habla de todo ese asunto. Se llama El Complot
Dumbledore, y va de como el viejo y ese Harry Potter lo tramaron
todo, de principio a fin. Sabas que se inventaron toda la historia de
Riddle y los horrocruxes la noche que el viejo muri? Algunos incluso
dicen que fue el propio Harry Potter el que lo mat, una vez fijaron
todos los detalles.
James luchaba por controlar su genio. Mir abiertamente a Gregory.
No sabes quin soy, verdad?
Zane miraba con dureza a la botella en la mano de Gregory.
Eh pregunt con forzada despreocupacin, sacando a escondidas
la varita. Qu ests bebiendo?
Noventa segundos ms tarde, James, Zane y Ralph se escabullan
mientras Gregory escupa agua pestilente por toda la mesa de la sala
comn.
Practicando! grit Zane, agachndose bajo los brazos estirados
de Gregory Lo juro! Se supone que tena que practicar esa
transfiguracin! Tu bebida se puso justo en medio! Pregunta a
McGonagall!
Los tres chicos consiguieron escapar de la habitacin con xito,
riendo a rabiar ante el caos consiguiente.
Para cuando llegaron las vacaciones de Navidad, James estaba listo
para un descanso. Despus de la comida de su ltimo da de clase, fue a
su habitacin para empaquetar sus cosas. El cielo fuera de la ventana
de la torre se haba ido poniendo fro y gris, hacindole aorar la genial
chimenea del nmero doce de Grimmauld y uno de los muy complicados
chocolates calientes de Kreacher, el cual consista, en el ltimo
recuento, en catorce ingredientes innombrables, que incluan, se haba
asegurado, por lo menos una pizca de chocolate autntico.
Hola James llam la voz de Ralph desde las escaleras. Ests
ah arriba?
S. Sube, Ralph.
Gracias jade Ralph, subiendo los escalones Sub con Petra
despus del almuerzo. Dijo que estaras aqu haciendo las maletas. Con
muchas ganas de irte, supongo.
S! Todo el mundo ir al viejo cuartel general para las vacaciones
de este ao. Los tos George y Ron, las tas Hermione y Fleur, Ted y su
abuela, Victoire, incluso Luna Lovegood, a la que no conoces, pero te
caera bien. Es la adulta ms rara que he conocido jams, pero en el
buen sentido. Casi siempre. Aunque la abuela y el abuelo no estarn
all. Estn visitando a Charlie y a todos los dems en Praga este ao. De
todas formas, creo que incluso Neville ir. El profesor Longbottom,
quiero decir.

14

Ralph asinti con tristeza, mirando fijamente al interior del bal de

James.
Suena genial. S, bueno, espero que tengas unas felices navidades y
todo eso entonces.
James dej de recoger, recordando que el padre de Ralph estara en
viaje de negocios durante las vacaciones.
Oh, s. Y t que hars, Ralph? Pasars la Navidad con tus abuelos
o algo?
Mmm? dijo Ralph, levantando la mirada. Oh. Nah. Me parece
que me quedar rondando por aqu estas vacaciones. Zane no se va
hasta la semana que viene, as que por lo menos le tendr a l el fin de
semana. Despus de eso bueno, encontrar algo que hacer por mi
cuenta suspir enormemente.
Ralph dijo James, lanzando un par de calcetines desparejados a
su bal. Quieres venir a pasar la Navidad con mi familia y conmigo?
Ralph intent mostrarse sorprendido.
Qu? No, no, nunca querra molestar a tu gran familia, que con
todo el, ya sabes no puedo. No
James frunci el ceo.
Ralph, ladrillo, si no vienes a casa conmigo por vacaciones, yo
personalmente llevar a cabo una transformacin al azar sobre ti con tu
propia varita. Qu te parece, entonces?
Bueno, no tienes que ponerte agresivo! exclam Ralph, luego su
cara cambi a una sonrisa. No les importar a tus padres?
No. A decir la verdad, con toda esa gente entrando y saliendo, ni
siquiera estoy seguro de que se den cuenta.
Ralph puso los ojos en blanco.
Quera decir por haber estado ya sabes, en el lado equivocado del
debate y todo eso.
Lo oyeron por la radio, Ralph.
Lo s!
Y t no dijiste ni una palabra.
Ralph abri la boca, luego la cerr. Pens por un momento.
Finalmente sonri y se dej caer sobre la cama de Ted.
Ya veo. Entonces, dices que Victoire estar all?
No te hagas ilusiones. Ya sabes que es parte Veela. Vuelve loco a
cualquier chico que se acerque a menos de tres metros de ella.
Slo quiero intentar reconciliarme con ella de algn modo. Ya
sabes, por lo del incidente en D.C.A.O.
James cerr de un golpe el bal.
Ralph, compaero, cuanto menos digas al respecto, mejor.

La siguiente maana, el desayuno en el Gran Comedor estuvo poco

concurrido. A primera hora haba cado una pesada escarcha, que haba
dibujado hojas de helecho plateadas en las esquinas de las ventanas y
haba envuelto la vista de ms all en un blanco fantasmal. James y
Ralph llegaron al mismo tiempo y encontraron a Zane en la mesa
Ravenclaw.
Eres un maldito afortunado, Ralph refunfu Zane, encorvndose
sobre su taza de caf Yo me muero por ver como es una navidad
mgica.
A decir verdad dijo James, sirvindose un jugo de calabaza,
dudo que iguale a tu imaginacin.
Quizs ests en lo cierto. Incluso en los mejores momentos, tengo
que admitir, que uno se siente un poco como en Halloween por aqu.
Eh, Ralph dijo James, codeando al chico ms grande espera a
ver nuestra costumbres tradicionales de Navidad! Tendremos caas de

14

caramelo rellenos de murcilagos para comer y beberemos chocolate

caliente en crneos de elfos!
Ralph parpade. Zane pareci agriarse y puso los ojos en blanco.
S, s, que risa. No tiene gracia.
Venga dijo Ralph, finalmente pillando la broma, t pasars una
fantstica navidad con tu familia. Por lo menos podrs ver a tu madre y
a tu padre.
S, claro. Un vuelo de ocho horas de vuelta a los Estados Unidas
con mi hermana Greer fastidindome todo el camino sobre la vida en
ese loco colegio mgico. Le decepcionar saber que, hasta ahora, la
nica forma en que puedo afectar a las cosas con mi varita sea
golpearlas con ella.
De todos modos no se nos permite hacer magia fuera de Hogwarts
dijo Ralph instructivamente.
Zane le ignor.
Y despus, Navidad con los abuelos y todos mis primos en Ohio. No
tenis ni idea de qu tipo de locura es eso siempre.
James no pudo evitar preguntar.
Qu quieres decir?
Imaginad el tradicional cuadro americano, escena navidea tipo
Norman Rockwell, ok? dijo Zane, levantando las manos como si
enmarcara una foto Abrir regalos, trinchar el pavo y villancicos junto
al rbol de Navidad. Lo pillis? Ralph y James asintieron con la
cabeza, intentando no rerse ante la expresin grave de Zane.
Bien continu Zane Ahora imaginad hinkypunks en vez de
personas. Os haris una idea.
James estall en carcajadas. Ralph, como de costumbre, solo
parpade y mir de uno a otro.
Eso es fantstico! grit James.
Zane sonri con reticencia.
S, bueno, es bastante divertido, supongo. Los chillidos y zarpazos,
todos esos trocitos de papel de regalo volando por todo el lugar,
aterrizando en la chimenea y casi quemando la casa hasta los
cimientos.
Qu es un hinkypunk? pregunt Ralph, intentado seguirlos.
Pregunta a Hagrid en la prxima clase de Cuidado de las Criaturas
Mgicas dijo James, todava rindose por lo bajo todo cobrar
sentido.

Ms tarde esa maana, Ralph y James se despidieron de Zane, y

luego arrastraron sus bales hasta el patio. Ted y Victoire estaban ya
all, sentados sobre sus equipajes en el escaln superior, enmarcados
contra los terrenos extraamente silenciosos y cargados de escarcha.
Madame Curio haba hecho crecer el pelo de Victoire tan bien como
haba podido en la enfermera, pero el nuevo pelo era lo bastante
diferente en textura y color como para que se pudiera apreciar. Como
resultado, Victoire haba empezado a ponerse una variedad bastante
sorprendente de sombreros. Los sombreros, si acaso, realzaban su
apariencia, pero ella se quejaba de ellos a la menor oportunidad. Ese
da se haba puesto una pequea boina de armio, atrevidamente
ladeada sobre su ceja izquierda. Mir framente a Ralph cuando ste
dej caer su bal sobre el escaln. Pocos minutos ms tarde, Hagrid
lleg a la cabeza de un carruaje. Ralph se qued boquiabierto cuando
vio que nada, aparentemente, tiraba de l.
Se supone que no tendrais que ver esto hasta el ao que viene, no
importa dijo Hagrid a James, Ralph y Victoire. Tir de la palanca del
freno, baj y empez a lanzar con facilidad sus bales a la parte trasera

14

del carruaje Pero os aseguraris de parecer sorprendidos cuando los

veis la prxima primavera, verdad?
Oh, Hagrid dijo Victoire altaneramente De todos modos, si esas
horribles cosas son tan feas como mama me cont, me alegro de no
poder verlas tendi una mano y Ted se la cogi, ayudndola bastante
innecesariamente a entrar en el carruaje.
Algunos otros estudiantes se apiaban dentro del carruaje, todos
partiendo para las vacaciones de forma similar. Hagrid les condujo a la
estacin de Hogsmeade, donde subieron al Expreso de Hogwarts otra
vez. El tren estaba mucho ms vaco de lo que haba estado en su viaje
de llegada. Los cuatro encontraron un compartimiento cerca del final, y
se acomodaron para el largo viaje.
As que Hogsmeade es un pueblo de magos? pregunt Ralph a
Ted.
Claro. Las Tres Escobas y la Tienda de Golosinas Honeyduke. Las
mejores chucheras del mundo. Y muchas otras tiendas, tambin.
Podris ir a Hogsmeade los fines de semana cuando empecis el tercer
ao.
Ralph pareca pensativo, lo que significaba que su frente se frunca
mientras su labio inferior sobresala, apretando toda su cara contra la
nariz.
Y cmo hacen los magos para mantener a los muggles fuera del
pueblo mgico? Quiero decir, no llega all alguna carretera o algo?
Complicada pregunta, compaero dijo Ted, sentndose y
relajando los hombros en su asiento y quitndose los zapatos de una
patada.
Victoire arrug la nariz.
Mantenga esas sucias zapatillas lejos de m, seor Lupin.
Ted la ignor, estirando las piernas de un lado a otro del
compartimento y apoyando los pies en el asiento opuesto.
Este semestre estoy en la clase Aplicada de Tecnomancia Avanzada
del viejo Cara de Piedra, y todo lo que puedo decirte es que lugares
como Hogsmeade no estn solo ocultos porque los muggles no puedan
encontrar una carretera. Es todo cuestin de quantum. Si Petra
estuviera aqu, podra explicarlo mejor.
James senta curiosidad.
Qu es el quantum?
Ted se encogi de hombros.
Es una broma en A.T.A. Cuando tengas dudas, slo di quantum.
Suspir resignadamente, reuniendo sus pensamientos Bien,
imaginad que hay lugares en la tierra que son como un agujero en el
espacio remendado con goma, lo veis? No puedes decir que alguna
parte sea diferente de la parte superior, pero quizs est un poco
mullida o algo. Entonces, digamos, que aparece un mago que realmente
conoce su quantum. Dice, "oh, aqu hay un sitio donde podemos
levantar un estruendoso pueblo de magos". As que lo que hace es
conjurar una especie de gran peso mgico, pero es realmente,
realmente diminuto, ok? Y el peso se deja caer en un trozo de la
realidad de goma y se baja y baja y baja. Bien. As el peso agujerea esa
realidad de goma hasta pasar a otra dimensin, haciendo un embudo en
la forma del espacio-tiempo.
Espera dijo Ralph, frunciendo el ceo con concentracin Qu
es el espacio-tiempo?
Olvdalo dijo Ted, agitando la mano con desdn No importa. Es
todo quantum. Nadie lo pilla excepto las crujientes viejas cabezas
apergaminadas como la del profesor Jackson. Sea como sea, est ese
embudo en el espacio-tiempo donde el peso empuja hacia abajo la
realidad de la goma. Los muggles, fijaos, slo pueden operar en la
superficie de la realidad. Ellos no ven donde el embudo se mete hacia
abajo en el nuevo espacio dimensional. Para ellos, simplemente nunca

14

ha estado ah. Nosotros, la gente mgica, sin embargo, podemos seguir

el embudo por debajo del espacio principal, si sabemos qu buscar y
compartimos el secreto. As construimos lugares como Hogsmeade.
As que Hogsmeade est bajo algn tipo de valle con forma de
embudo dijo Ralph experimentalmente.
No dijo Ted, incorporndose otra vez. Es slo, ya sabes, una
metfora. El paisaje se ve exactamente igual, pero dimensionalmente,
atravesamos el espacio-tiempo, donde los muggles no pueden ir.
Muchos pueblos de magos han sido construidos de esta forma. Criamos
criaturas mgicas en reservas quantum. Todas las cordilleras
montaosas donde viven los gigantes, todo enterrado en quantum,
fuera de los mapas muggles. Se parece mucho a como funciona lo de la
intrazabilidad. Tan simple como eso.
Simple como qu? dijo Ralph, frustrado.
Ted suspir.
Mira, compaero, es como las chucheras de Honeyduke. No tienes
que entender como las hacen. Slo tienes que comrtelas.
Ralph se desplom.
No estoy seguro de que pueda hacer eso tampoco.
Este tipo es un verdadero barril de risas, no? pregunt Ted a
James.
Si los muggles no pueden entrar replic James Cmo
consigui ese muggle entrar en los terrenos del colegio?
Oh, s dijo Ted, recostndose hacia atrs otra vez El misterioso
intruso del Quidditch. Es eso lo que dice la gente ahora? Que era un
muggle?
James haba olvidado que no todo lo que saba sobre el intruso era de
conocimiento comn. Record en ese momento lo que Neville
Longbottom haba dicho sobre los disparatados rumores que rodeaban
al misterioso hombre del campo de Quidditch.
S dijo, intentando parecer despreocupado O que poda haber
sido un muggle. Slo me estaba preguntando como un muggle podra
entrar, con todo este rollo del, ya sabes, quantum.
En realidad dijo Ted, entrecerrando los ojos para mirar por la
ventana hacia el luminoso da, supongo que incluso un muggle podra
entrar si va acompaado de un mago, o si es dirigido de algn modo.
No es que no puedan entrar, exactamente. Es slo que, mientras sus
sentidos estn afectados, para ellos estos espacios ni siquiera existen.
Aunque si una persona mgica le guiara, y el muggle pasara a travs, a
pesar de lo que le dicen sus sentidos claro, sera posible, supongo.
Pero quin sera lo suficientemente estpido como para hacer algo
as?
James se encogi de hombros y mir a Ralph. La expresin de la cara
de Ralph reflejaba lo que James estaba pensando. Estpido o no,
alguien haba, en efecto, guiado a un muggle hasta los terrenos de
Hogwarts. Cmo o por qu haba sido organizado todo era todava un
misterio, pero James tena intencin de hacer todo lo posible por
averiguarlo.
Los cuatro almorzaron sndwiches envueltos en papel de envolver,
cogidos de las cocinas de Hogwarts esa maana, luego se instalaron en
un silencio amistoso. El da se volvi duro y soleado, con el sol brillando
como un diamante sobre campos y bosques que pasaban en sucesin.
La helada se haba derretido dejando el terreno crudo y gris. Los
rboles esquelticos peinaban el cielo, levantndose sobre alfombras de
hojas muertas. Ralph lea y cabeceaba. Victoire ojeaba un montn de
revistas, luego sali en busca de unos pocos amigos que supona
estaban en algn lugar de a bordo. Ted ense a James a jugar a un
juego llamado Winkles y Augers, que inclua el uso de varitas para
levitar un trozo de pergamino doblado con forma de un grueso
triangulo. Segn Ted, ambos jugadores usaban sus varitas (los winkles)

14

para levitar simultneamente los pergaminos doblados (los augers)

cada uno intentando guiar el papel hasta sus designadas reas de
portera, por lo general un crculo dibujado en un trozo de pergamino y
situado cerca de su oponente. James haba conseguido mejorar
parcialmente en levitacin, pero no era rival para Ted, que saba
exactamente como cortar a James, haciendo botar el auger fuera de su
alcance y hacindolo volar hasta su portera con un golpe resonante.
Todo es cuestin de prctica, James dijo Ted Yo llevo jugando a
esto desde mi primer ao. Hemos tenido hasta cuatro personas en un
equipo a veces, y hemos llegado a utilizar augers tan grandes como el
busto de Godric Gryffindor de la sala comn. Soy personalmente
responsable del hecho de que su oreja izquierda haya tenido que volver
a ser pegada. Por aquel entonces no conoca el hechizo reparo, y ahora
hemos llegado a preferirlo as.
Para cuando el tren lleg al andn nueve y tres cuartos, el crepsculo
haba comenzado a teir el cielo de un lila soador. James, Ted y Ralph
esperaron a la sacudida que indic que el tren se haba detenido,
despus se pusieron de pie, se estiraron y se abrieron paso hasta el
andn.
El mozo cogi sus tickets, luego sac sus bales con un hechizo accio,
sacando cada bal bastante bruscamente del compartimiento de
equipaje y ponindolo a los pies de su propietario. Victoire les alcanz
cuando estaban amontonando sus bales en un gran carro.
Voy a escoltaros a todos hasta el viejo cuartel general dijo Ted
dndose importancia, irguindose en toda su altura. Est bastante
cerca, y tus padres estn muy ocupados esta noche, James, con la
llegada de todos los dems, y Lily y Albus que salen del colegio hoy
tambin.
Pasaron en fila a travs del portal oculto que separaba la plataforma
nueve y tres cuartos de las plataformas muggles de la estacin de King
Cross.
T no conduces, Ted dijo Victoire con reproche. Y difcilmente
vamos a caber los cuatro en tu escoba. Qu tienes pensado hacer?
Supongo que ests en lo cierto, Victoire dijo Ted, detenindose
en el centro de la estacin y mirando alrededor. Los viajeros muggle se
movan alrededor de ellos, apresurndose de ac para all, la mayora
abrigados con pesadas chaquetas y sombreros. La gran estacin
resonaba con el sonido de los anuncios de los trenes y el estruendoso
tintineo de villancicos grabados.
Parece que estamos atascados dijo Ted con suavidad. Yo dira
que esto es una emergencia en cierto modo, no os parece?
Ted, no! rega Victoire cuando Ted levant su mano derecha,
con la varita alzada en ella.
Su oy un fuerte crack que reson por toda la estacin, aparentemente
inaudible para los muggles. Una gran forma morada brot a travs de
las puertas enmarcadas por el gigantesco arco de cristal del techo de la
estacin. Era, por supuesto, el Autobs Noctmbulo. James lo haba
sabido en cuanto Ted haba hecho la seal, pero no saba que pudiera
viajar por fuera de la carretera. El enorme autobs de tres pisos
esquiv y se estruj a travs de la inconsciente multitud, sin perder
nunca velocidad para chirriar violentamente hasta detenerse justo
delante de Ted. Las puertas se abrieron de golpe y un hombre con un
pulcro uniforme morado se asom.
Bienvenidos al Autobs Noctmbulo dijo, un poco enfurruado.
El transporte de emergencia para la bruja o mago abandonado a su
suerte. Saben que esto est en el medio de la maldita estacin de King
Cross, no? Al parecer no podais haber llamado al menos en la entrada.
Tarde, Frank dijo Ted frvolamente, alzando el bal de Victoire
hasta el conductor. Es esta pierna mala ma otra vez. Una antigua
herida de Quidditch. Da guerra en el peor de los momentos.

14

La vieja herida de Quidditch, la ltima muela de mi abuelita ms

bien murmur Frank, amontonando los bales en un estante justo
dentro de la puerta. Intenta echar esa trola una vez ms y voy a
cobrarte un galen slo por ser un fastidio.
Ralph era reacio a entrar al autobs.
Dices que est cerca ese cuartel general? Quizs podamos, ya
saben, andar?
Con este fro? replic Ted animosamente.
Y con su pierna mala? aadi Frank agriamente.
Ralph subi y apenas haba cruzado el umbral cuando las puertas se
cerraron de golpe.
Esquina de Pancras y San Chad, Ernie declar Ted, agarrando un
asa de latn cercana.
El conductor asinti, adopt una expresin grave, aferr el volante
como si tuviese intencin de hacerle una llave de lucha libre, y despus
apret el acelerador. Ralph, a pesar del consejo de James, haba
olvidado agarrarse a algo. El Autobs Noctmbulo sali disparado hacia
delante, lanzndolo hacia atrs sobre una de las camas de latn que,
aunque parezca extrao, parecan ocupar el nivel ms bajo del autobs
en lugar de asientos.
Mmm? Murmur el mago dormido sobre el que Ralph haba
aterrizado, levantando la cabeza de la almohada La Plaza Grosvenor
ya?
El autobs realiz una inconcebiblemente apretada vuelta de
horquilla, rodeando a un grupo de turistas que estaban mirando el
tabln de salidas, luego se dispar a travs de la estacin otra vez,
esquivando a hombres de negocio y viejas damas como una rfaga de
viento. El techo de cristal se cerna sobre ellos, y James estaba seguro
de que era imposible que el Autobs Noctmbulo cupiese a travs de
las puertas abiertas, por grandes que estas fueran. Entonces record
que el autobs haba, de hecho, entrado a travs de esas puertas. Se
prepar. Sin frenar, el autobs se estrech hasta atravesar la puerta
como un globo de agua una ratonera, saliendo de repente a la calle
atestada y girando bruscamente.
He odo que tendremos ganso para cenar esta noche! grit Ted a
James cuando el autobs se escor en una interseccin abarrotada.
S! grit de vuelta James Kreacher insisti en hacer una
comida en toda regla para nuestra primera noche de vuelta!
Hay que querer a ese brutito feo! grit Ted agradecidamente
Cmo le va a Ralph?
James mir alrededor. Ralph estaba todava despatarrado en la cama
con el mago dormido.
Todo bien grit Ralph, agarrndose a la cama con ambas manos
. Vomit en el gorro de dormir que me dieron de regalo.
El autobs Noctmbulo rode la esquina donde la calle San Chad se
encontraba con la plaza Argyle, y luego se detuvo de golpe. Si acaso, el
repentino cese del movimiento fue tan violento como el paseo en s
mismo. El gigantesco autobs morado se aposent silenciosa y
remilgadamente, escupiendo una fina nube por el tubo de escape. Las
puertas se abrieron de golpe y Ted, Victoire, James y Ralph salieron
tambalendose, ste ltimo un poco borracho. Frank, a pesar de la
mirada resentida que lanz a Ted, apil sus bales con cuidado en la
acera y les dese una feliz navidad. Las puertas se cerraron con un
crujido y un momento ms tarde, el Autobs Noctmbulo saltaba calle
abajo, pasando como un rayo alrededor de un camin y realizando algo
parecido a una pirueta en el cruce. Tres segundos ms tarde, se haba
ido.
Ha ido tan bien como se poda esperar dijo Ted alegremente,
agarrando su bal y el de Victoire por el asa y tirando de ellos hacia
una hilera de casas destartaladas.

14

Qu nmero es? dijo Ralph, jadeando y agarrando su gran bal.

Nmero doce. Justo aqu replic James. Haba estado en el
antiguo cuartel general tantas veces que haba olvidado que era
invisible para la mayora de la gente. Ralph se detuvo en la base de los
escalones, frunciendo el ceo.
Oh s dijo James, dndose la vuelta. Bueno, Ralph. An no la
puedes ver, pero esta justo aqu. Nmero doce de Grimmauld Place,
justo aqu entre el once y el trece. Perteneca al padrino de mi padre,
Sirius Black, pero se lo leg a pap en su testamento. Era la sede de la
Orden del Fnix, all por los das en los que luchaban contra
Voldemort. Lo enterraron bajo los mejores encantamientos de
secretismo y desilusionadores que los ms poderosos magos de aquel
entonces pudieron conjurar. Era el mejor escondite de la Orden, hasta
justo el final, cuando un mortfago sigui a mi ta hasta aqu utilizando
una Aparicin Lateral. De todos modos, oficialmente an pertenece a mi
padre, pero no vivimos aqu la mayor parte del tiempo. Kreacher la
cuida cuando no estamos.
No entend una de cada tres palabras de eso dijo Ralph,
suspirando pero tengo fro. Cmo entramos?
James extendi la mano pidiendo la de Ralph. Ralph se la dio, y James
le subi al primer escaln del rellano conducindole hasta el nmero
doce. Ralph tropez, recuper el equilibrio y levant la mirada. Sus ojos
se ensancharon y una sonrisa de placer se extendi por su cara. James
no recordaba su primera visita a la antigua sede, pero saba por las
descripciones de otra gente como la puerta se revelaba la primera vez
que llegabas, cmo el nmero doce simplemente empujaba a un lado a
los nmeros once y trece como un hombre abrindose paso a travs de
una multitud. No pudo evitar devolver la sonrisa de asombro de Ralph.
Me encanta ser mago dijo Ralph francamente.
Cuando James cerr de golpe la puerta, su madre atravesaba
rpidamente el vestbulo hacia l, limpindose las manos en una toalla.
James! grit, arrastrndole a sus brazos y casi levantndole los
pies del suelo.
Mam dijo James, avergonzado y contento. Venga, vas a
derretir la rana de chocolate que llevo el bolsillo de la camisa.
No eres demasiado mayor para dar a tu madre un beso despus de
haber estado fuera cuatro meses, sabes? le reprendi.
Ya sabes como es esto exclam Ted tristemente En un momento
estn tirndote de las cintas del delantal, y al siguiente te piden
prestada la escoba para ir a morrearse con algn pastelito. A dnde se
va el tiempo?
La madre de James sonri, girndose hacia Ted y abrazndole
tambin.
Ted, nunca cambiars. Oh, calla. Bienvenidos. Y t, tambin,
Victoire. Un sombrero adorable, por cierto. Ralph gimi, pero la
madre de James continu antes de que Victoire pudiera ofrecer alguna
explicacin mordaz.Y t debes de ser Ralph, por supuesto. Harry te
mencion, y claro, James me ha hablado mucho de ti en sus cartas. Mi
nombre es Ginny. He odo que eres bastante bueno con la varita.
Por cierto, dnde est pap? pregunt James rpidamente,
cortando a Victoire otra vez.
Recoga a Andrmeda hoy despus del trabajo. Estarn en casa en
cualquier momento. Todos los dems llegarn maana.
James! Intervinieron al unsono dos vocecillas, acompaadas de
estruendosos pasos Ted! Victoire! Lily y Albus empujaron para
pasar por delante de su madre.
Qu nos has trado? exigi Albus, detenindose ante James.
Directo desde el Colegio Hogwarts de Magia y Hechicera dijo
James grandilocuentemente Os traigo a los dos abrazos! agarr a
Albus en un abrazo de oso. Albus empuj y forceje, divertido e irritado

14

a la vez.
No! Yo quera algunos chicles droobles del carrito del tren! Te lo
dije!
Ted se agach y abraz a Lily
Yo te he trado algo que te encantara, corazn.
Qu es? pregunt ella, de repente tmida.
Tendrs que esperar hasta Navidad, lo hars? Tu mam est bien
aprovisionada de pienso para dragn, verdad?
Ted Lupin! salt Ginny, no avives sus esperanzas, granuja.
Ahora vamos, todos ustedes. Kreacher ha estado en el stano toda la
tarde preparando lo que l llama un apropiado y autntico servicio de
t. Pero no os llenis hasta arriba, o no tendris hambre para el ganso
que ha cocinado y se enfurruar para toda la semana.
Harry y la abuela de Ted, Andrmeda Tonks, llegaron media hora
ms tarde, y el resto de la noche fue un torbellino de comida, risas
felices y puestas al da. Result que Harry y Ginny ni siquiera haban
escuchado el debate de Hogwarts, a pesar de lo que James haba
asumido. Aunque Andrmeda Tonks s que lo haba escuchado, y estaba
llena de un sinfn de amargos reproches para Tabitha Corsica y su
equipo. Afortunadamente, no tena ni idea de que Ralph tambin haba
estado en ese equipo, y Ralph estaba ms que dispuesto a dejarla
disfrutar de su ignorancia.
No te preocupes murmur Ted a Ralph por encima del postre.
Si alguien se lo cuenta, le dir que eras un espa actuando en secreto.
Le encanta el espionaje, por los viejos tiempos.
Kreacher no haba cambiado ni una pizca. Hizo una profunda
reverencia ante James, con una mano en el corazn, y la otra
ampliamente extendida.
Amo James, vuelve de su primer ao de colegio, ha vuelto trin
con su voz de sapo. Kreacher ha preparado las habitaciones del amo
justo como al amo le gustan. Le apeteceran al amo y a su amigo tomar
un sndwich de berro?
Kreacher haba, como de costumbre, mantenido la casa en un orden
excepcional, e incluso se haba tomado la molestia de decorarla para las
vacaciones. Desafortunadamente, el concepto de Kreacher de una
buena guirnalda era un poco rstico, y el resultado habra divertido a
Zane interminablemente. Las cabezas cortadas de los antiguos elfos de
la casa, que colgaban permanentemente en el pasillo como testamento
a los sangrepura, dueos originales de la propiedad, haban sido
cubiertas con falsas barbas blancas y sombreros cnicos verdes con
campanas tintineantes en las puntas.
Kreacher los haba hechizado para cantar villancicos, tambin, as
es les dijo Kreacher a James y Ralph un poco caprichosamente, pero
los amos decidieron que era quizs un poco demasiado... festivo.
Aunque a Kreacher le gustaba igual. Pareca ansioso de que se le
permitiera reinstaurar las cabezas cantarinas. James asegur a
Kreacher que haba sido una idea maravillosamente inventiva y que
hablara con su madre de ello. Senta, de hecho, una morbosa
curiosidad por ver y escuchar a las cabezas en accin.
Lily y Albus rondaron a James y Ralph casi toda la noche, pidiendo
ver lo que los chicos podan hacer con sus recientemente aprendidas
habilidades.
Venga James! exigi Albus. Mustranos una levitacin! Levita
a Lily!
No! grit Lily. Levita a Albus! Hazle salir volando por la
ventana!
Ambos saben que no puedo hacer magia fuera del tren y por tanto
oficialmente fuera de Hogwarts dijo James cansinamente Me
meter en los.
Papa es el Jefe de Aurores, tonto. Seguramente ni recibirs un

14

aviso.
Sera una irresponsabilidad dijo James seriamente, cuando
crezcas, sabrs lo que significa eso.
No puedes hacerlo, verdad? se burl Albus. James no puede
hacer una levitacin! Menudo mago ests hecho. El primer squib en la
familia Potter. Mam se morir de vergenza.
El mismo Albusblabbus de siempre, pequeo escreguto.
No me llames eso!
Qu, escreguto o Albusblabbus? sonri James. Sabes que
Albusblabbus es tu verdadero nombre, verdad? Est en tu certificado
de nacimiento. Lo he visto.
Albusblabbus! cant Lily, bailando alrededor de su hermano
mayor.
Albus salt sobre James, luchando con l en el suelo.
Ms tarde, cuando James y Ralph se dirigan hacia el dormitorio de
James para pasar la noche, pasaron junto a una cortina que pareca
cubrir una seccin de pared. Un murmullo amortiguado llegaba de
detrs de ella.
La anciana seora Black explic James Vieja loca chiflada.
Divaga sobre gente profanando la casa de sus padres y todo eso cada
vez que nos ve a cualquiera. Papa y Neville han hecho todo lo que se les
ha ocurrido para quitar a la vieja murcilago de la pared, pero est
incrustada ah. Incluso se consider cortar la seccin de pared con el
retrato en ella y todo, pero es una pared maestra. Cortarla
probablemente hara que el piso de arriba se desplomara sobre
nosotros. Adems, por extrao que pueda parecer, Kreacher le tiene
bastante cario, ya que ella fue su propietaria original. As que supongo
que es parte de la familia para siempre.
Ralph ech un vistazo tentativamente tras la cortina. Frunci la
frente.
Est viendo la televisin?
James se encogi de hombros.
Lo descubrimos hace unos aos. Tenamos la puerta delantera
abierta porque estbamos metiendo un nuevo sof. Vio una tele a travs
de la ventana al otro lado de la calle y se call por primera vez en
semanas. As que pagamos a un artista mago para que viniera y pintara
una directamente en su retrato. A la vieja murcilago le encantan los
programas de entrevistas. Desde entonces, bueno, ha sido mucho ms
soportable.
Ralph dej caer lentamente la cortina otra vez sobre el retrato. Una
voz de hombre estaba diciendo,
Y cundo se dio cuenta por primera vez de que su perro tena el
Sndrome de Tourrete, seora Drakemont?
Kreacher haba preparado una cama para Ralph en la habitacin de
James. Su bal estaba pulcramente colocado en un extremo, y haba
una pia envuelta en cinta en cada almohada, al parecer esa era la idea
Kreacher de una golosina navidea.
Esta sola ser la habitacin del padrino de mi padre dijo James
medio dormido, una vez que se establecieron.
Genial murmur Ralph Era buen tipo? O un chiflado, como la
vieja bruja del retrato?
Uno de los mejores tipos que ha habido nunca, segn pap.
Tendremos que hablarte de l alguna vez. Estuvo encarcelado por
asesinato durante ms de una dcada.
Hubo un minuto de silencio, y luego la voz de Ralph habl en la
oscuridad.
Ustedes los magos pueden ser endemoniadamente confusos, lo
sabas?
James sonri. Un minuto ms tarde, ambos estaban dormidos.

14

Captulo 11
LasTresReliquias

Tras la excitacin inicial del viaje y la llegada, la Navidad en Grimmauld Place se volvi
bastante montona. James present a Ralph a todo el mundo, y Ralph en poco tiempo se
convirti simplemente en uno ms de la multitud de amigos y familia que atestaban la casa.
El mircoles antes de Navidad llegaron to Ron y ta Hermione, junto con sus hijos Hugo y
Rose. Fueron seguidos al poco tiempo por to Bill y ta Fleur, los padres de Victoire. James
estaba muy encariado con todos ellos, y aunque la capacidad de la casa empezaba a
flaquear, le excitaba que estuviera a punto de resquebrajarse.
Menos mal que mam y pap estn con Charlie este ao coment
Ron, tirando de su equipaje y el de Hermione escaleras arriba hasta su
dormitorio en el tercer piso. Este lugar parece mucho ms pequeo
que cuando ramos cros.
Eres t el que es mucho ms grande, Ron le rega Hermione,
codendole afectuosamente en el estmago. Deja de quejarte.
No me quejo. Al menos nosotros tenemos habitacin. Si Percy
hubiera venido habra tenido que dormir con Kreacher.
James y Ralph, junto con sus primos y primas, pasaban los das junto
al fuego, jugando al ajedrez mgico con to Ron, o vagando por las
calles cercanas, llevando a cabo recados de ltimo momento y haciendo
compras navideas con Ginny o ta Hermione. Fleur y Bill reclutaron la
ayuda de James y Ralph para recoger y transportar un rbol de
Navidad, que haba parecido encantador fuera, pero que ocupaba dos
tercios del saln cuando consiguieron meterlo dentro.
Parece una vergenza hacerlo dijo Bill, sacando la varita y
sealandoal rbol.
Reducio!
El rbol se encogi un tercio, pero se las arregl para mantenersu densidad, as que
termin pareciendo ms un arbusto de navidad que un rbol de navidad. Ralph, James,

15

Rose y Victoire pasaronla mayor partedel da antesde Nochebuenahaciendocadenasde

palomitas,decorandoel rbol, y envolviendoregalos.Esanoche,Hermionereunia todala
casaconla intencinde levantarel nimode todoel mundoy salira cantarvillancicos.
Sin embargo,ni Ron ni Harryparecanparticularmenteentusiasmadosconla idea.
Danos un respiro, Hermionedijo Harry, dejndosecaeren una silla junto al fuego
. Hemosestadode pie todoel da.
S intervino Ron, algo alentado. Acabande empezarlas vacaciones.Ni siquiera
hemostenidooportunidadde sentarnosan,verdad?
Ronald Weasley, levantael culo y coge el abrigoy el sombreroreplic Hermione,
tirando ambas cosas a Ron en el regazo. La familia solo se rene una vez al ao, si
tenemos suerte, y no voy a dejar que te sientes sobre el trasero toda la noche como si
estuvieras en casa. Adems aadi bastante truculentamente, de camino hacia aqu
pensabasquelo de cantarvillancicossonabadivertido.
Eso fue antes de saber que ibas en serio mascull Ron, ponindose en pie y
embutindoseen su abrigo.
T tambinsonri Ginny, agarrandola manode Harryy tirandoparasacarlede la
silla. Puedesechartetodoel da de Navidadsi quieres.Estanochevamosa divertirnosun
poco,te gusteo no.
Harry gimi, pero dej que Ginny le pusiera el abrigo. Ella le dio un puetazo
juguetonamente en el estmago y l sonri, cogiendo la bufanda. En contraste con la
aparente molestia de Ron y Harry, Bill estaba ansioso por ir, ensayaba escalas en el
vestbulo con la mano en el pecho. Fleur, vestidatan esplendorosamentecomo su hija, le
sonrea con adoracin. Mientrassalan por la puerta,James oy a to Ron murmurara su
padre.
Tu juroqueactatantoparafastidiarnoscmoparaimpresionarla.
La noche se haba convertido en tal perfecta e ideal noche navidea que James se
preguntsi su madrey la ta Hermioneno la habranembrujadode algnmodo. Gordosy
silenciosos copos de nieve empezaron a caer, amortiguando los sonidos distantes de la
ciudad y cubriendo las mugrientas aceras y paredes de centelleante blanco. Hermione
reparti unas partituras de msica y despus coloc a todo el mundo para que los ms
jvenesestuvierandelantey los mayoresy msaltosdetrs.
Si mamno estuvieratodavaentrenosotrosdijo Ron a Harryen voz baja, jurara
queHermionees su reencarnacin.
Durante las prcticas del coro, Hermione empez a sermoneara Ted, que insista en
cantardivertidasvariacionesde las letras, paragran deleite de Albus y Hugo. Finalmente
satisfecha, condujo a la tropa a travs de las calles que rodeaban a Grimmauld Place,
llamando a los timbres y dirigiendo los coros. La mayor parte de los muggles que
respondana la puertase quedabande pie y escuchabancon algo parecido a una cansada
diversinen la cara.Unavez un viejo quellevabaun gransonotoneen la orejales gritque
no contribuaa ningunacausade caridadexceptoa la Casa Hortnese para Felinos Feroces,
y les cerrla puertaen las narices.
McGonagall le debe una postal navideaentoncesdijo Ted, apenasperdiendoun
latido.
JamesondeunamanohaciaRalphantesde queestepudierapreguntar.
Animagos.Te lo explicoluego.
La maana de Navidad amaneci con un brillo brumoso, el sol haba cubierto de
escarchalas ventanasconvirtindolasen un tablerocegador.Ralphy Jamesse encontraron
conAlbusy Roseen las escaleras,de caminoa desayunar.
Es intil dijo Rose apenada. Mam ha jurado que maldecir a cualquiera que
intenteabrirun regaloantesdel desayuno.
Jamesparpade.
Qudijo ta Hermionea eso?
Bueno respondi Albus, no dijo mucho. Pero est realmenteirritabledesdeque
nos pill utilizandoun parde gafasde rayosZ del to Georgecon los regalosparaver qu
habadentro.Dijo algode enviarleun Dementor.Fueespeluznante!
To George est aqu? pregunt James, mientras bajaba trotando el resto de las
escalerasy se dirigaa la cocina. Excelente!
S, pero trajo a Katie Bell con l dijo Albus, pronunciandoel nombrecon su voz
ms melosa. Albus desaprobabaa Katie Bell tanto como a cualquieraque amenazaracon
alterarla traviesasolterade GeorgeWeasley.

15

CuandoJamesy Ralphgiraronla esquinaparaentraren la viejacocina,oyeronla voz de

Georgediciendo:
Esaes la clasede publicidadqueha permitidoqueW crezcahastatenerdossucursales
y se haya convertido en lder de las tiendasde artculos de bromadel mundo mgico, ya
saben. No puedes rechazar una demostracin como esa en un evento transmitido
radiofnicamentecomofue el debate.De esova el espectculo.
KatieBell, unamujeratractivaconun largopelo castao,removisu t.
Deberashaberodo como lo describi Myron Madrigal en antenadijo, ahogando
unasonrisa.
Ted frunciel ceo,entoncesla curiosidadle super.
Qudijo?
Lo llam "un despliegue pueril de un mal gusto monumental" dijo George
orgullosamente,alzandosu vasode jugoen un saludo.
Esoes genial!sonriTed, chocandosu vasoconel de George.
James, me alegro de verte! dijo George, dejando su jugo sobre la mesa y
palmeandoel asientoque tena al lado. Toma asientoy cuntanoscomo te esttratando
la viejaalmamter.
Genial dijo James, sentndosey agarrandoun trozo de tostada. George, este es
mi amigoRalph.
Oh, lo sabemos todo de ti, verdad? dijo George, inclinndose hacia Ralph, y
golpendoseun lado de la nariz. Nuestrohombrede dentro,eh? Infiltradoen la viscosa
barrigade la mquinade guerraSlytherin. Espiandoy saboteandopor aqu y por all, sin
duda.
Ralphpusolos ojos en blancohaciaTed.
Yo no he dicho nadadijo Ted petulantemente. Solo le mencionque estabasen
el equipo B, antes, cuandoencargamosnuestropaquetesorpresa.Se figur el resto por s
mismocuandoaveriguqueestabasaqu.
Ralphse removi.
Bueno.No es realmentecierto,ya sabe.Slo soy un cro.
Nuncasubestimeslo queun cro puedehacer,Ralphiedijo Georgeseriamente.
Eso es cierto asinti Kate. George y su hermano Fred provocaron el mayor
altercadoen la historiade Hogwartsen mediodel reinadode Umbridgela Terrible.
Comohe dicho,en esoconsisteel espectculodijo George.
Con un pocode venganzaparacondimentarlodijo Katie,sonriendo.
Cmote atrevesa sugerirsemejantecosa?
Ralphy Jamesintercambiaronmiradas.
James, Ralph, Ted y Georgefueronlos ltimosen la mesadel desayuno.Los primosy
primasmspequeoslos echarona todos de la mesa,consiguiendofinalmenteque la casa
enterase reunieraparaabrirlos regalos.
No hicistelo que te dije dijo George,riendomientrasAlbus le empujabahastala
sala. Abrir los regalos en medio de la noche y despus volver a envolverlos con el
encantamientoreparo?
Lo intent!replic Albus seriamente. Le escamotela varitaa Jamesy practiqu
con una caja de galletas. No pude hacerque funcionara!Qued hecho un lo. Mamme
habramatado.
Me cogistela varita!grit James,abalanzndosesobreAlbus. Te voy a daruna
paliza!Devulvemela!
Aullando,Albussali corriendoconJamesa la zaga.
Hubo muchos gritos y rotura de papel, y James no pudo evitar pensar en que las
navidades en Grimmauld Place probablementeno fueran muy diferentes a las que Zane
haba descrito con su familia en los EstadosUnidos, con hinkypunksy todo. Cuando los
Weasleys y Potters ms jvenes hubieron abierto sus regalos y partieron corriendo a
disfrutarlos, el resto de los regalos fueron abiertos con algo ms de reserva. Harry haba
regalado a Ginny un nuevo caldero de lo ms inusual, que ella desenvolvi y mir
fijamentede formabastanteinexpresiva.
Es un CalderoConjuradorexplic l, un pocoa la defensiva. Hacela cenaen un
chasquido!Solo tienesquetirarledentroalgunosingredientescadamaana,cualquiercosa
quetengasen la alacena.No importaqu. El CalderoConjuradoraveriguacual es el mejor
platoquese puedehacercon ellos y lo preparay cocinaduranteel da. Todosllegana casa
parala cenay voil, comidamisteriosa.Idealparalas mamstrabajadoras.

15

Al menoseso es lo que dice el cartel de Tristan's and Tupperworth remarcRon,

sonriendo.Harryle dio unapalmadaen la partede atrsde la cabeza.
Fleurresopl.
De donde yo vengo, se considega impgopio que un hombge regale utensilios de
cocina.
Oh, vamos,abreel siguientedijo Harry,molesto.
El siguiente regalo de Ginny result ser un par de pendientes de perlas marinas, que
tuvieronmuchomsxito.
Ginnyparecia la vez perturbaday muycontentaconellos.
Harry! Cmo los has pagado? Perlas marinas! Nuncahubieraespereno...! Los
ojos le brillabancuandoparpadeparacontenerlas lgrimas.
Pntelos sonri Harry. Si te hace sentir mejor, son falsos. Perlas leprachaun.
Vinieronde regaloconel CalderoConjurador.
No es ciertosonriella y le bes.
Ron habaregaladoa Hermioneun pequeoperoaparentementecarofrascode perfume
llamando"EncantamientoWhimsies" con el que Hermionequedmuy complacida.Ginny
y Hermione haban comprado juntas para Harry y Ron entradas para el Campeonato
Mundialde Quidditch.
Sabamos que los dos habis estado deseando ir desde hace varios aos explic
HermionemientrasHarry y Ron se felicitabanel uno al otro. Pero nuncase os ocurra
comprar por adelantado las entradas. Tenemos nueve entradas en total, as que pueden
llevara los chicos,si queris.Les encantar.Y a vuestrasesposas,porsupuesto,si queris.
Es cosavuestra.
Pero Harry y Ron ya haban empezado a discutir sobre qu equipos estaran en el
Campeonatoy apenasoyeronlo ltimo.
Jamesabri su regalo y le sorprendiver que sus padresle habanregaladouna escoba
nueva.
Guau jade. Una Thunderstreak! Mam, pap, me habis
regalado una Thunderstreak?
Bueno dijo Harry lentamente. S que tuviste algunos problemas
al principio con la escoba, pero habl con tu amigo Zane y l me dijo
que ya lo estabas haciendo realmente bien. Pens que podras querer
practicar con tu propia escoba. Esas escobas de la escuela son
demasiado viejas. Lentas, poco manejables, y los mangos estn todos
Por supuesto, si no la quieres se ofreci George, siempre
puedescambirselaa Ted. Esa vieja Nimbus suya puede ser tan lenta
comoun gusarajo, perotieneel valor de todaunaantigedad.
Ted arroj una bola de papel de regalo hacia George, acertndole directamenteen la
cara.
Jamessentaun poco de penapor Ralph, queno habatenidonoticiasde su padredesde
el mensaje en el que le haba dicho que estarade viaje durantelas vacaciones. Ralph se
haba encogido de hombros, diciendoque probablementesu padrele enviarasu regalo de
navidada la escuela.Jamesy Ralphse sorprendieronlos dos cuandoGinny ofrecia Ralph
un pequeopaqueteenvuelto.
No es muchosonriGinny, peropensamosquete gustara.
Ralph desenvolvi el paquete y lo examin. Era un libro muy usado y ruinoso, las
palabrasde la portadaerancasi ilegiblesporla edad.Se titulabaPociones Avanzadas.
Perteneci a un gran Slytherin, como sers t, sin duda dijo Harry seriamente.
Francamente,crea que lo haba perdido, pero apareci hace unas semanas.No saba qu
hacercon l hastaque llegaste.Entoncespareci tenersentido que lo tuvierast. Pero no
dejesqueel profesorSlughornlo vea.Solo salocomo...referencia.
Ralph hoje cuidadosamenteel viejo libro. Los mrgenesestabanrepletosde dibujos y
anotaciones.
Quinescribitodasestascosasde dentro?
En realidad no tiene importancia dijo Harry enigmticamente. No le conoces.
Peroten cuidadocon l, y cuidadocon cmoutilizasalgunasde esascosas.Son un poco...
cuestionables, a veces. An as, parece correcto que est en manos de un buen hombre
Slytherin.Feliz Navidad,Ralph.
Ralphdio las graciasa Harryy Ginny, un poco desconcertadoporlas miradasseriasque
l y el libro estabanconsiguiendo.Habaque reconocerque, misteriosocomo era el libro,

15

aparentementeescondaalgn significado. Lo envolvi con un trozo de tela que Ginny le

dio y lo colocen el fondode su bal.
James se mostr entusiasmadocuandoNeville y Luna Lovegood llegaronpor la tarde.
Los dos se haban estado viendo durantelos ltimos meses, pero James haba odo a su
madre decir a Andromeda Tonks que "eso no va a ninguna parte". James no poda ni
adivinarcmosabasu madrecosasas, peronuncadudabade quetuvierarazn.Porlo que
a Jamesconcerna,Nevilley Lunaparecanmshermanoy hermanaqueunapareja.
Despusde la cena, la abuela Weasley apareci en la chimeneapara deseara todo el
mundofeliz navidad.
Estamos pasando unos das deliciosos aqu con Charlie dijo desde la rejilla. Y
Pragaes simplementeencantadora.Sin embargochicos, creo que tenisque hablarcon su
padre.Se ha encariadocon la arquitecturamugglede aqu y esthablandode quedarnos
unas semanasms. Se ha vuelto tan impredecibleahoraque se ha retiradodel Ministerio.
Oh, es tandifcil tenera tushijosrepartidosportodoel mundo.Cmose suponequevoy a
seguirla pistaa todosmis nietecitos?
Cmo estn Charlie, Claire y los nios, Molly? pregunt Hermione, esquivando
gentilmenteel tpicoparapasara temasmsplacenteros.
Bastante bien, aunque Charlie insiste en llevar a los pequeos Harold y Jules a
trabajar con l en ocasiones. Cmo pueden soportar esos pobres nios la visin de
semejantescriaturassin tenerpesadillasconstanteses simplementealgoquemesobrepasa.
James, que habavisto a sus primospocasveces, sabaque era probableque, de hecho,
fueranelloslos queprovocaranpesadillasa los dragonesy no a la inversa.
Ms tardeese da, cuandola mayorpartede la casaestabaempezandoa irse a la cama,
Jamesy Ralph se encontraronsentadosjunto al fuego con Luna Lovegood, que les estaba
hablandode su ltimaexpedicina las montaasde las Highlandsen buscadel umgubular
slashkitler.
Todava no hay identificacinpositiva dijo pero he descubiertouna vastared de
huellas y desechos. Su dieta parece consistir casi exclusivamente de blusterwermps y
figgles,as quees bastantefcil identificarsusexcrementosslo porel olor. Unaespeciede
olora menta.No es desagradableen absoluto.
Unglubulous...slashkillers?intentRalph.
Casi dijo Luna amablemente. Son una especie de aves de rapia incapacesde
volar, lejanamenteemparentadascon los hipogrifosy los octogators.Hiceun moldede una
de sushuellasy cog unamuestrade unode susexcrementos.Os gustaraolerlo?
Luna dijo James, inclinndose hacia adelante en su silla y bajando la voz.
Podemospreguntartealgo?Nadiesabemuchodel tema.
Estoy especializada en cosas de las que nadie parece saber mucho dijo Luna
suavemente.
Quierodecir,quequieromantenerloen unaespeciede secreto.
Oh dijo Luna, con caraplcida. Jamesesper,pero Luna simplementese le qued
mirando,sonriendocortsmente.
Luna, record, en ocasiones tena una forma bastanteparticular de aproximarsea una
conversacin.Decidiplantearlo.
No es sobreslashkilterso warkspurtsni nadade eso. En realidad,seramejorpregunta
paratu padre,si todava estuvieraentrenosotros, pero supongoque t podrsresponderla
tambin.Qupuedescontarnossobre...Austramadduxy MerlnAmbrosius?
Luna era la nica persona que James conoca que no se sorprenda con facilidad.
Simplementemiral fuegoy dijo.
Ahhh, s, no es exactamentemi especialidad. Sin embargo fue el hobby de toda la
vida de mi padre.Austramadduxfue el historiadorquerecogilos ltimosdasde Merlny
su promesade retornar, por supuesto. Tema de muchasespeculacionese intrigas durante
siglos,ya saben.
S dijo James. Lo sabemos.Hemosledo sobrel y la prediccindel retorno.Nos
preguntbamoscomopodraocurrir.Quharafalta?
Lunaparecipensaren ello.
Es unapenaquemi padreno estaqu. Podahablardel temadurantedas. De hecho,
lo hizo unavez, en unareuninde editoresy locutoresalternativosmgicosen Belfast.Dio
un discurso sobre las implicaciones de las conspiraciones Merln y su hipottica
plausibilidad,si no recuerdomal. Durtresdasy medio, hastaquese queddormidoen el
pdium.En realidad,creoqueya estabadormidodesdemuchoantesde quelo notaran.Era

15

un notableorador.Dio msde un discursoen camisn.La mayorpartede la gentepensaba

queeraexcntrico,peroyo creoqueerasimplementemultitarea.Suspircariosamente.
James saba que no tena mucho tiempo antes de que alguien, George, o peor an, su
padreo su madre,entraraen la habitacin.
Luna,qudecal sobreel tema?Creaqueel retornode Merlneraposible?
Oh, indudablemente.Tena cientosde teorasal respecto.Esperabavivir paraver ese
da, de hecho, aunque ni siquiera estaba seguro de que cuando Merln retornara fuera
exactamentelo que l llamara un mago bueno. Escribi una serie completade artculos
para El Quisquilloso hablando de las tres reliquias y ofreciendo una recompensade cien
galeonesparacualquieraqueproporcionarapistasvlidassobresu paradero.
Jamesintentno interrumpira Luna.
Qusonlas tresreliquias?
Oh dijo Luna,mirndole.Creaquehabasledoal respecto.
Ralphtomla palabra.
Lo hicimos, pero no decan nada de ninguna reliquia. Solo decan que Merln
abandonel mundode los hombresy quevolveracuandolos tiemposestuvieranmaduros
paral o algoas.
Ah, bueno, esa es la clave entonces,no? dijo Luna plcidamente. Las reliquias
determinancuando el momento est maduro. Merln requera tres elementosmgicos, su
trono, su tnica y su bculo. Los dej a cargo de Austramaddux. De acuerdo con la
prediccin, una vez las tres reliquiasse renande nuevo en un lugarllamadoSendade la
Encrucijadade los Mayores,Merlnreaparecerparareclamarlas.
Jamesjade.La Encrucijadade los Mayores,pens,recordandola leyendainscritaen la
verjade la isla secreta.Sentael coraznpalpitary estabasegurode queLunalo oiraen su
voz. Luchporparecersimplementecurioso.
Y dndeestnlas tresreliquiasde Merlnentonces?
Nadie lo sabe seguro contest Luna frvolamente, pero mi padre haba
desarrolladoalgunasteorasbastantefirmes. De acuerdocon la leyenda,La Tnica Negra
ceremonial de Merln estaba hecha de una tela incorruptible, lo que permita que
sobrevivieraeternamente.Se suponequese utiliz comomortajaparael cuerpode Kreagle,
el primerrey del mundomgico,con la creenciade queevitarasu corrupcin.Oh, destino,
nadie sabe la localizacin de la tumbade Kreagle, su guardianesse inhumarondentro de
ella a fin de conservarel secretoparasiempre.Ralphse estremecimientrasLunasegua
. El trono de Merln como consejero de los reyes de los muggles pas de rgimen en
rgimensiemprelisto para el retorno del mago, hasta que finalmentese perdi entre las
neblinas del tiempo. Algunos creen que fue recuperado por un rey mago en el siglo
diecisis,y quehoy en da estguardadoen el Ministeriode Magia,olvidadoen unade las
interminables cmaras del Departamento de Misterios. Finalmente dijo Luna,
entrecerrandolos ojos mientrasbuscabaen su memoria, la msgrandede las reliquiasde
Merln, su bculo. Por aquelentonces,los magosutilizabanvarasen vez de varitas.Largas
ramas tan altas como el propio mago. La de Merln estabatallada del tronco de un raro
rbol knucklewoodparlante.Se dice que hastapoda hacerque su varahablaracon la voz
de la dradaquese la habadado.Austramadduxse quedconla vara,reclamandoquesera
su nico guardin hasta el da en que Merln retornara. La ocult, y el secreto de su
localizacinse dicequemuriconl.
Guaudijo Ralphen voz baja.
Pero an as dijo James digamosquealguienconsiguereunirtodaslas reliquias.
Dndeestarala Encrucijadade los Mayores?
Una vez ms, nadielo sabecontestLuna. Austramadduxhablade ello como si
esperaraquelos lectoresla conocieran,comosi fueraun lugarfamiliar.Quizslo fuerapor
aquelentonces,peroahoraestcompletamenteperdidoparanosotros.
Pero tu padre crea que sera posible traer a Merln de vuelta? Crea que poda
ocurrir?animJames.
Porprimeravez, la carade Lunase pusoseria.Mira James.
Mi padre crea en una gran variedad de cosas, James, y no todas ellas eran
tcnicamenteconsistentescon la realidad.Crea en el retornode Merln. Tambincreaen
el poder curativo de los nargle warts, en la fuente de la respiracin agradable, y en la
existencia de toda una civilizacin subterrnea de criaturas medio humanas a los que
llamaba Mordmunks. En otras palabras, slo porque mi padre lo creyera, eso no lo
convierteen verdad.

15

S, supongodijo James,perodistradamente.
Lunasigui.
Ningn mago ha vuelto nunca de la muerte. Muchos la han engaado un tiempo,
utilizandoartesque se extiendende lo creativo a lo cuestionable, hastael mal categrico.
Peroni un solo magoen la historiaha saboreadola muertey vueltoparacontarlo.Es la ley
de la mortalidad.Unavida,unamuerte.
Jamesasinti, peroapenasestabaescuchandoya. Su mentecorra.Finalmente,Ginny se
asomy envi a los doschicosa la cama.
Entoncesqu piensas?preguntRalph mientraspasabanjunto al cuadrocubierto
por cortinasde la vieja seoraBlack y subanlas escaleras. Todavacreesque hay una
granconspiracinMerln?
Jamesasinti.
Definitivamente. Recuerdas nuestra primera clase de Defensa Contra las Artes
Oscuras?Cuandoel profesorJacksonentrparahablarcon el profesorFranklynde algo?
Ambosestabande pie y entoncesla reinavudapareciparadecira Jacksonquesu clasele
estabaesperando.Recuerdas?
S, claro.
Bueno, sabesese maletnque Jacksonlleva a todaspartes?Echunamiradadentro.
Estabaun poco abiertoy solo a unospocoscentmetrosde m. Habaun granbulto de tela
negrade algn tipo en l. Jackson me vio mirar y me lanz una miradaque derretira a
cualquiera!
Jamesabrila puertade su habitaciny Ralphse lanzsobresu catre.
Y? No lo capto.
Recuerdas lo que os cont sobre la noche en que me ocult bajo la Capa de
Invisibilidadde mi padrey le segua l y al profesorFranklyn?Franklynle dijo a mi padre
que deba mantenervigilado al profesor Jackson. Dijo que Jackson estaba implicado en
todoesemovimientode la propagandaanti-auror.No lo ves?
Ralphfrunciel ceode nuevo,pensandoconfuerza.
No s. No puedo creer que el profesor Jackson forme parte de un complot para
empezarunaguerracontralos muggles.Es duro,peroparececopada.
Eso es lo queyo creatambin,peroRalph,sabesqucreoquees esacosaquetiene
en su maletn? Creo que es una de las reliquias! Creo que es la tnica de Merln! La
mantienea salvo hastaquepuedaconseguirel restode las reliquias.
Los ojos de Ralphse abrieronde paren par.
No! dijo con un susurro bajo. No puede ser! Quiero decir, el profesor
Jackson...!
Eso no es todo dijo James, escarbandoen su mochila. Echa un vistazo a esto.
Sac El Profeta doblado que Zane le haba dado, el que tena la historia sobre la
manifestacincontrala visitade HarryPotter. Ha estadoen el fondo de mi mochilatodo
el rato. Olvid inclusoquelo tena, peroechaun vistazoal artculo de la partede atrs.
James dio un golpecito al artculo sobre el allanamiento en el Ministerio de Magia y los
ladrones extraamentemalditos que aparentementehaba entrado para no llevarse nada.
Ralphlo ley lentamente,despuslevantla miradahaciaJames,conlos ojos abiertos.
Dice que uno de los lugaresen los que forzaron la entradafue el Departamentode
Misteriosdijo. Creesqueestostiposestabanbuscandoel tronode Merln?
Quizs admiti James, pensandocon fuerza. Pero no lo creo. Creo que fueron
contratadoscomo diversin. Dicen que ningunode ellos tena grandesantecedentes,no?
No podranhaberentradoen el Ministeriopor su cuenta.Quizseransolo unadistraccin,
alborotandolas cosasy armandoun poco de jaleo mientrasalguien msbuscabael tronoy
lo sacabade all.
Perodicequeno se robnadadijo Ralph,volviendoa mirarel artculo.
Bueno, no iban a admitir que el trono de Merln haba sido robado, no? replic
James. Quiero decir, que sera un poco inquietanteadmitir que un artilugio de magia
oscuraha desaparecido,con todasesashistoriasde magosmalvadosintentandoutilizarlas
reliquiasparatraerde vuelta a Merln durantesiglos. Adems.... Pens en lo que Luna
les habacontado. Si ha estadoguardadoen las cmarasdel Departamentode Misterios
desdeel siglo diecisis,quizsni siquierasabenqueya no estall. Cmoibana saberque
faltaun artculoen eseenormelugar?Lunalas llamlas "cmarasinterminables",verdad?
Entoncesdijo Ralph, todavaexaminandoel artculo. Alguiencontrata los tres
matonesparaqueirrumpierany revolvieranlas cosas,mientrasel autnticoladrnse haca

15

con el tronode Merln. Luegoel autnticoladrnmaldicea esos tipos paraqueno puedan

hablar, y les tiende una trampa. Correcto? Bastante marrullero. Pero an as, dnde
ocultaralgo comoel tronode Merln?Los objetosmgicos,especialmentelos oscuros,no
dejan una improntabastantenotable? Quiero decir, tu padrey sus auroreslo captarande
algnmodo,no?
S estuvo de acuerdoJames dubitativamente. Tienenque tenerlo en algn lugar
que est o realmente lejos de la civilizacin, u oculto bajo capas de encantamientos
desilusionadoresy hechizosde secretismo.Ms de los que cualquierbrujao magopodran
erigir por su cuenta. Necesitaranun lugar totalmenteprotegido y absolutamentesecreto,
como... se detuvo, la comprensin floreca en l. Su boca colg abierta y sus ojos se
ampliaronmsy ms.
Qu? preguntfinalmenteRalph. James le mir, y despusle quit el peridico.
Le dio la vuelta,examinandola portada.
Eso es! dijo con un susurro sin aliento. Mira! El allanamiento fue la noche
antesde nuestrallegadaa la escuela!Recuerdascuandoestbamosen los botescruzando
el lagoporprimeravez? Vi a alguienen un boteal bordedel lago!
S dijo Ralph lentamente, entrecerrando los ojos. Supongo. Al da siguiente,
cuandollegaronlos americanos,vistea la vieja MadameDelacroix y crestequehabasido
ella. Yo pensqueestabasexagerandoun poco.
Jamesle ignory sigui.
Decid queno podahabersido ella, porquela mujerquevi en el lago eramuchoms
joven. An as, el parecido era espeluznante. Sabes donde vi ese bote, no? Fue donde
Zane y yo encontramos la isla! El Santuario Oculto! Creo que despus de todo era
MadameDelacroix!
Cmo?preguntRalphsimplemente.No lleghastael da siguiente.
James explic a Ralph lo que el profesor Franklyn haba revelado sobre Madame
Delacroixdurantela cenaen las habitacionesde los AlmaAleron.
Erasu espectroconcluy. Se proyecta s mismahaciael lago,en eselugarde la
isla, utilizando la habilidad de la que Franklyn nos habl. No me sorprende que se
enfadara tanto cuando l nos explic que poda proyectar una versin ms joven de s
mismaen cualquierlugarquequisiera!
Ralphparecidudar.
Peroporqu?Quiba a hacerflotandoporah en un boteen mediodel lago?
No lo ves? exclam James, intentandomantenerla voz baja. Quienquieraque
robarael trono de Merln necesitaraocultarlo en un lugartan seguroy secretoque nadie
mspudierapresentirlo.Qumejorlugarquelos terrenosde Hogwarts?Porqucrearun
lugar ultra poderosamenteoculto cuando ya existe uno, y vas a ir all de todos modos?
MadameDelacroixenvi a su espectroa la isla esanocheparaentregarel tronorobado.Lo
ocult all mismoen los terrenosde Hogwarts,all en la isla. El BosqueProhibidoya est
tan lleno de magia que el trono probablementese pierdaentreel ruido de fondo para los
magosde la escuela.El SantuarioOcultodebesersu escondite!
Ralphmira James,mordindoselos labiosy abriendolos ojos. Finalmentedijo:
Guau, esto es tan espeluznanteque tiene sentido. Crees que est compinchadacon
Jacksonentonces?
De unaformau otra,estnjuntosasintiJames.
Estoapestadijo Ralphrotundamente.Realmenteestabaempezandoa gustarmeel
profesorJackson.Peroanas, de qusirve todo esto?QuierodecirqueLunadice quees
imposible traerde vuelta a Merln. Pareca pensarque cualquieraque lo intentaraestaba
directamente chalado. Muerto una vez, muerto para siempre. Por qu no dejar que
Delacroixy Jacksondisfrutende susfantasas?
Jamesno podadejarlocorrer.Sacudila cabeza.
No s Delacroix, peroel profesorJacksones mslisto queeso. EnseaTecnomancia,
no? No se unira a un plan alocado si no pensaraque iba a funcionar. Adems, todo el
mundo sigue hablando como si Merln hubiera muerto. Pero Austramaddux no dice que
muriera,no? Slo abandonel mundode los hombres.
Ralphse encogide hombros.
Lo quesea.A m meparecebastantedudoso.Se recosthaciaatrsen su catre.
Vamos, Ralph! dijo James, tirndole el peridico. Estn intentando traer de
vueltaa Merlnparacomenzarunaguerraconlos muggles!Tenemosquedetenerlos!
Ralphrodde costadoy le frunciel ceo.

15

Qu quieresdecir? Tu padrees jefe de aurores.Si te preocupaesto, cuntaselo. Su

trabajoes detenercosascomosta,no? Y qubamosa hacernosotrosde todosmodos?
Jamesestabaexasperado.
Podemosintentardetenerles!Nadienos creersi se lo contamosahora.Intentaremos
reunirlas reliquiasnosotrosmismos.Si lo hacemos,al menostendremospruebas!
Ralphcontinumirandoa James.Despusde un minutohabl.
No crees que podras estarhaciendo una montaade un grano de arena?Es decir,
entiendoquequierasseguirlos pasosde tu padrey todo eso, intentarsalvarel mundoy ser
el hroe...
Cllate, Ralph dijo James, de repente enfadado. No sabes de lo que ests
hablando.
Ralphrodsobresu espalda.
S, tienes razn. Lo siento James lo saba, desde su anterior pelea Ralph pona
muchocuidadoen no decirnadademasiadocontrovertido.
Estbien admiti James. S porquediceseso. Pero esto es diferente.De verdad
que no solo estoy intentando ser pap, ok? Quizs no haya forma de traer de vuelta a
Merln. Pero an as, estostipos del ElementoProgresivo no son trigo limpio. Si podemos
probar que estn intentando empezar una guerra, al menos podremos acallarlos, no? Si
podemoshacerlo,creoquedeberamos.Estsconmigo?
Ralphsonria James.
Porsupuesto.De qusirveserun magosi no hay unamisinparasalvarel mundo?
Jamespusolos ojos en blanco.
Callay durmete,Ralphinator.
Pero James no pudo dormir, no durantemucho tiempo. Pensabay pensabaen todo lo
que haba aprendido esa noche, en las conexiones que Ralph y l haban hecho. Tena
demasiado sentido. Tena que ser cierto. Y por mucho que confiara en Luna, no poda
aceptardel todo quefueraimposibletraera Merln al mundode algnmodo. Habasido el
mayormagode todoslos tiempos,no? Estabasegurode quehabasido capazde cosasque
incluso los magos ms poderosos encontraran imposibles. James no estaba dispuesto a
dejarlo correr. An as, partede l se haba sentido picadapor la sugerenciade Ralph de
quesimplementebuscabaunaformade hacerseel hroe,comosu padre.No porquesupiera
que fueracierto, sino porquetemaque pudieraserlo. Finalmente,variashorasdespusde
quela casaquedaraen silencio,sintindoseconfusoy exhausto,Jamesse queddormido.

El da antesdel viaje de vueltaa la escuela,Jamesestabavagandopor las habitaciones

superiores de Grimmauld Place, aburrido e intranquilo. Los ltimos invitados se haban
marchadoel da anterior,y Ralphhabaido con Ted y Victoirea ver la oficinade Harryen
el Ministerio. Jamesya haba estadoall un montnde veces, pero la razn principal para
no acompaarleshaba sido que quera tiempo parapensar.Despusde una hora de estar
tendido sobrela camagarabateandonotassin sentido y dibujandoen hojas de pergamino,
se levant y subi las escaleras hasta el cuarto piso. Los pisos superiores estaban en
silencio y somnolientos, con motas de polvo nadandoperezosamenteen los rayos de sol
que se colaban a travs de las ventanas cubiertas de escarcha. Todas las camas estaban
hechas, los bales casi preparados. Todo el mundo abandonaraGrimmauld Place en los
prximos das, reducindolo de nuevo al vaco temporal. Incluso Kreacher haba sido
convencidoparaacompaara la familia de vueltaa la residenciaprincipalen MarbleArch
duranteun par de meses.La edady la quietudde la casaparecanllenarlos cuartos,como
unaneblina.Jamesse sentacomoun fantasma.
Estabapasandojunto a la puertadel dormitoriode sus padrescuandose detuvo. Dio un
paso atrs y se asom dentro. Las cortinas haban sido abiertas y un duro rayo de sol
atravesabael airecomounalanza,dibujandola siluetade la ventanasobreel bal de Harry
Potter.Jamesmir hacialas escalerasparaasegurarsede queno venanadie,y luegoentr
de puntillasen la habitacin.El bal no estabacerradodel todo. Ni siquieratenacandado.
Jamesalz la tapalentamente,asomndosedentro.All, en el mismolugarde la ltimavez,
estabala Capa de Invisibilidad de su padre. Estabafirmementedoblada, encajadaen una
esquina, casi cubierta por una pila de calcetines. Mir de nuevo hacia la puerta, ya
sintindose culpable. No deba, por supuesto. Absolutamente no. Cuando su padre lo

15

averiguara,se vera metidoen un buenproblema.Pero unavez ms, quizssu padreno lo

notara.HarryPotterparecallevarla legendariacapacon l simplementepor hbito. James
no poda recordarla ltimavez que su padrela habausadoen realidad.Parecaestarmal,
en ciertomodo,queun tesorotantil no fuerautilizadopornadie.Jamesmeti la manoen
el baly la toc, despus,sin permitirsea s mismopensaren ello, sacla capade un tirn.
Estabaa punto de girarsey huir a su habitacin cuando algo dentro del bal capt su
atencin. Haba estadobajo la Capade Invisibilidad, slo reveladoporqueJames la haba
sacado. Poca gentereconocerasiquieralo que era. A primeravista, parecasolo un viejo
pergamino,dobladomuchasveces.Como un mapa.Jameslo consider.Lo quefinalmente
le decidi fue pensar en lo que Ted Lupin podra decir si averiguaba que James haba
vueltola espaldaa tandoradaoportunidad.
Agarr el Mapa del Merodeador, aferrndolo firmemente junto con la Capa de
Invisibilidad contra su pecho, despus cerr cuidadosamenteel bal de su padre. Corri
escalerasabajoy de vueltaa su habitacin.Paracuandohuboocultadosu contrabandoen el
fondode su propiobal,se sentaa la vez excitadoy aterradoa partesiguales.
Estabasegurode quese ganaraunabuenacuandole pillaran,y no habadudade quele
pillaran.
An as, saba que su padreno sera capaz de negarque l habra hecho lo mismo de
estar en los zapatos de James. Contabacon eso para atemperarla cosa cuando llegarael
momento. Hastaentonces, dara buen uso a ambos artculos. No saba exactamentecomo
an,perono habadudaal respecto,con la Capay el Mapadel Merodeadoren su poder,se
sentamuchomejorequipadoparaacometercualquieraventuravenidera.

El viaje de vueltaa la escuelafue, comotodoslos viajespostvacacionales,melanclico

y tranquilo. De vueltaen Hogwartsa la semanasiguiente,Jamesy Ralph relatarona Zane
todo lo que Luna les haba contadoy las conexionesque subsecuentementehabanhecho.
Jamesse sintigratificadocuandoZanecaptinmediatamentelas implicaciones.
Quizs MadameDelacroix haya puesto a Jackson bajo la Maldicin Imperious?
pregunten tonobajo, mientraslos tresse apiabanalrededorde unamesaen la esquinade
la biblioteca.
S estuvo de acuerdo Ralph. Eso tiene sentido. Podra estar simplemente
utilizndolecomoherramienta.
Jamessacudila cabeza.
Papdicequela MaldicinImperiouses bastantefcil de lanzar,perorequieremucho
poder mantenerla durante un largo perodo de tiempo. Todo un ao escolar es mucho
tiempo. Adems, un mago lo bastantefuerte puede aprendera rechazarla o resistirla del
todo.Jacksones demasiadolisto comoparaserun blancofcil paraalgoas.
Ralph se encogi de hombros y despus insisti, bajando la voz cuando un grupo de
estudiantespasjuntoa ellos.
De cualquiermodo, todava pienso que todo el asunto es una tontera. Quiero decir,
los magoshanestadointentandotraerde vueltaa Merlndurantesiglos,no? Y los mejores
magosvivos hoy en da piensanque todo el asuntoes una especiede cuentode hadas.El
profesor Franklyn dijo en Defensa Contra las Artes Oscuras que los mejores informes
demuestranque Merln acab involucrado con alguien llamado la Dama del Lago, que
tomsuspoderesy le aprision.Podraserpartede la leyendaperoanas, supuestamente
murihacemso menosdocesiglosy fue enterradocomocualquierotrotipo.
Zane, que siempreera propensoa mostraruna mrbidaimaginacin, abri los ojos de
paren par.
Y si el plan es traerle de vuelta como un inferius? Quizs solo vayan a alzar su
cuerpocomounaespeciede zombio algoas!
Jamespusolos ojos en blanco.
Los inferi son solo cadveresanimados.Nadiedira que ha sido devueltoa la vida si
solo le han convertido en inferi. Sera lo mismo que coger el esqueleto de Merln y
convertirloen unamarioneta.
Zanealz la manoe hizo gestosimitandounabocaconlos dedos.
Eh, tos. Soy Merln. Acabode volvervolandode la muerte,y chico, tengolos brazos
agotados.

15

Jamescontuvounarisa.
Ok, en serio, quizs todo el asunto del retorno de Merln sea solo una leyenda
estpida. Pero Jackson y Delacroix y quienquiera que est trabajando con el Elemento
Progresivo cree en ella, y mientras lo hagan, seguirnadelante. Si el plan de Merln no
funciona, simplemente tramarn alguna otra cosa. Si podemos probar lo que estn
intentandohacer,entonces...
Al menospodremosacallarlosasinti Ralph. Correcto?Desacreditarlosanteel
mundomgico?
S. Y si podemoshacerlo,necesitarnmuchahabilidadparalograrsu meta.
Zaneentrelazlos dedostrasla cabezay se echhaciaatrs.
Ok. Parece que necesitamos poner las manos sobre esas reliquias. El trono est
demasiadoprotegidoparanosotros,si esten la isla. An no sabemosquintieneel bculo
de Merln o s alguien sabe dndeest. Eso nos deja la tnica. Al menos sabemosdonde
est, y por lo que sabemos,el maletnde Jacksonno intentararrancarnosla piernade un
mordiscosi lo abrimos.
Ralphparecasombro.
Porlo quesabemos.
Tenemos que cogerlo sin que Jackson sepa que ha desaparecido. Si se da cuenta,
tendremostiempoparadevolverlo y cubrir las huellas dijo James, pensandocon fuerza
. Ojal supiramos donde estn planeando llevar todas las reliquias. Tenemos que
conseguirlasantesde quelo intenten.
Y dndeestla Encrucijadade los Mayores?aadiRalph.
Me figuroqueesaserla propiaIsla respondiJames,alzandolas cejas.
Fueel turnode Zanede sacudirla cabeza.
Nah. No puedeser. El letrerode la verjadecaqueerael SantuarioOculto. Al fondo,
decaalgosobrela Encrucijadade los Mayores,comosi fueraalgnotrolugar.
James busc en su mochila, sacandola hoja de pergaminoen la que Zane y l haban
reproducidoel poemade la verja.Lo extendientreellos. A la luz de lo queLunales haba
contadosobrelas reliquias, el poemacobrabamucho ms sentido. Lo ley, junto con sus
anotacionesmanuscritas,unavez ms.
Con la luz majestuosa de la hermosa Sulva --- sulva=luna
Encontr el Santuario Oculto --- significa que solo se puedeencontrarel Santuarioa la
luz de la luna.
Antes de que la noche de los tiempos retorne --- retorne?unafechaconcreta?
Despierta de su lnguido sueo ---- Merlndormido?Rip Van Winkle
Una vez haya vuelto el agitado amanecer --- ocurreporla noche?
Sin una reliquia perdida; --- Lastresreliquias!Reunirlas
Ha pasado toda una vida, un nuevo en --- unavidadesdeel pasadoa unanuevaera,el
origende la leyenda?
La Senda a la Encrucijada de los Mayores --- aqu?dnde?
S estuvode acuerdoJamesa regaadientes.Suenacomosi la Encrucijadade los
Mayoresfueraun lugartotalmentediferente.Quizsel SantuarioOcultose conviertaen la
Encrucijadade los Mayoresde algnmodo?
Zanese encogide hombros,no muyconvencido.
Puede.
En realidadno hay ningunadiferenciadijo Ralph despusde pensarun minuto.
Es solo un viejo poema.Partede la leyenda.
T no visteesaisla dijo Zanecon un estremecimiento,despusse gir haciaJames
. Creesquetodaaquellavegetacinquecreci en la isla fue en respuestaa queel trono
estall?
Podraserasinti James. Seaciertao no la leyenda,eseasuntotuvo quesercosa
de alguna magia seria. Probablemente, MadameDelacroix aadi sus propios maleficios
protectoresy encantamientostambin.
De cualquiermodo insisti Ralph, tenemosque conseguirla tnica del maletn
de Jackson.Tenemosquesacarla tnicadel maletnAlgunaidea?
Los treschicosse miraronunosa otros.FinalmenteJamesdijo:
Trazarun plan.Sin embargo,vamosa necesitaralgoparareemplazarla tnica.
Dijiste que era solo un montnde tela negra,no? dijo Ralph. Podemosutilizar

16

mi capa de gala. Mi padre me compr todo un guardarropade mago cuando fuimos al

Callejn Diagonantesde que empezarala escuela,y a menosque vaya a ir a la bodao el
funeral de alguien,no puedoimaginarmeparaqu necesitaresa cosa. Es ms grandeque
la colchade mi cama.
Jameslo consider.
Claro, supongo que servir tan bien como cualquier otra cosa. Aunque aadi,
mirandoseriamentea Ralph, si le siguenel rastrohastati...
Ralphse queden silencioun momento,y despusse encogide hombros.
Ah, bueno.No tengoescasezde enemigosya. Uno o dosmsno puedenhacerdao.
Considerandoel calibrede los enemigosque podra conseguirseRalph participandoen
semejante plan, James pens que podan ciertamente hacer dao, pero decidi no decir
nada. Se orgulleca de Ralph por presentarsevoluntario, y senta que eso demostrabaque
Ralphtenagrancantidadde confianzaen l. Jamesesperabaserdignode ella.

Duranteel restode la semana,Jamestuvo muy pocotiempoparapensaren el maletnde

Jackson y la tnica. Como si supieralo que estabantramando, el profesor Jackson haba
marcado ms deberes de lo habitual, asignando casi cinco captulos y un ensayo de
quinientaspalabrassobre la Ley de Inercia Desplazada de Hechtor. Al mismo tiempo, el
profesorFranklyntenaplaneadoun examenprcticoparala tardedel viernes,dejandosolo
un da para que James, Zane y Ralph practicaranhechizos desarmadoresy de bloqueo.
Ralph se vio obligado a practicar con un maniqu. Despus de dos horas, finalmente
consigui lanzarcon xito un hechizo expeliarmus sin quemarun crteren el maniqu de
pasta.Afortunadamente,el propioFranklynse digna actuarcomocompaerode duelode
Ralphduranteel examen.Ralph, ligeramentemsconfiadoen queFranklynpodradesviar
cualquier hechizo errtico con ms facilidad que cualquiera de sus compaeros, pudo
concentrarseun poco msen su juegode muecas.Nadiese sorprendimsquel, cuando
su hechizo expeliarmus realmente consigui arrancarle a Franklyn la varita de la mano.
Estase claven el techocomosi fueraunaflecha.
Bien hecho, seorDeedledijo Franklyn, un poco desmayado,mirandofijamentea
su varita. Seor Potter, sera tan amable de recuperarmi varita? Hay una escalerade
manojuntoal armariode suministros.Esees mi chico.
Cuando James y Ralph abandonaban la clase de Defensa Contra las Artes Oscuras,
James not que una vez ms estaba siendo observado atentamente por el hombre del
mostachode la pinturade los magosreunidosalrededordel granglobo. Durantela ltima
semana, haba empezado a notar miradassimilares de las pinturasde los pasillos. No de
todas,peros de algunas,las suficientescomoparallamarlela atencin.El magogordode
la esquinaen la pinturadel envenenamientode Pereclasehaba parecidoestarescuchando
atentamente mientras Ralph, Zane y l haban estado discutiendo sobre el maletn de
Jacksonen la biblioteca.Un jinetede caballeraen la pinturade la Batallade Bourgenoigne
haba trotado con su caballo hasta la esquina de la pinturapara observarcomo James se
perdade vistamientrasse dirigaa EstudiosMuggles.Quizslo msextraode todohaba
sido el retrato de un retrato en la pintura de la coronacin del Rey Cyciphus que haba
estudiadoa Jamesdesvergonzadamentedesdela pareddel GranComedormientrasZaney
l se tomabanel desayuno.
James se detuvo de camino a la sala comn y se aproxim a la pinturade los magos
reunidosalrededordel globo. El magodel mostachooscuroy gafasle estabamirandocon
unaexpresindurae ilegible.
Qu?exigi James. Tengomostazaen la corbatao qu?
La expresindel mago pintadono cambi, y una vez ms, Jamespensque haba algo
incmodamentefamiliaren l.
Te conozco,de algnmododijo. Quineres?
EstshablandoconunapinturasealRalph.
Hablo con una pinturatodos los das para entraren la sala comn dijo James sin
darsela vuelta.
S asinti Ralph. An as, parece un poco raro ir por ah empezando
conversacionesconpinturasal azaren las paredes.
De qute conozco?preguntJamesa la pintura,molesto.

16

Jovencito habl otro mago de la pintura, ese no es un tono al que estemos

acostumbrados.Respetoy deferencia,si no te importa.Somosmayoresquet.
Jamesle ignor,todavaestudiabaal magodel mostachoy las gafas,quesimplementele
devolva la miradaen silencio. A Jamesse le ocurri que el mago solo le parecafamiliar
porque,en ciertomodo, se parecaal restode las pinturasque habanestadoobservndole.
Pero eso era obviamenteridculo, no? Estaba el gordo de la calva y el mago flaco del
retratodel retrato, que tena una granbarbarubia alborotada.Todas las pinturasa las que
haba pillado mirndole eran absolutamente distintas. Unas cuantas hasta haban sido
mujeresfeas. An as, haba algo en los ojos y en la forma de la cara. James sacudi la
cabeza. Presenta que estaba cerca de averiguarlo, aunque permaneca ms all de su
alcance.
Vamos dijo finalmente Ralph, agarrndole del brazo. Discute con las pinturas
luego.Hay bistecy rionesestanoche.

Ese fin de semana,James dio una vuelta de pruebaen su nueva Thunderstreakpor el

campode Quidditch. Ciertamentefue una experienciatotalmentediferentea la de montar
cualquierade las escobasde la Casa. La Thunderstreakera notablementems rpida,pero
lo queeramsimportante,respondaa la direccinde Jamescon unaexactitudy facilidad
que rayaba en la precognicin. James simplemente estaba pensando en que quizs le
gustarahacerun picado y giro, y de repentedescubri que eso mismo estabaocurriendo.
Ted explic, ms bien jadeante, que la Thunderstreak estaba equipada con una opcin
llamadaRealzamientoExtra-Gestual.
Bsicamentedijo con tono impresionado, la escoba puede leer la mente de su
propietario,solo lo suficientecomo paraquecon el msligerotoquevaya a dondequieres
ir. Ella ya sabelo quequieres,as queen el momentoen quelo admites,ya estsall.
James se ofreci a dejar que Ted diera una vuelta en la escoba, pero Ted sacudi la
cabezatristemente.
Est unida a ti. T eres el dueo. Si cualquier otro intenta volar con ella, todo le
saldramal. Es el inconvenientede la opcinREG. O la ventaja,si te preocupaquealguien
intenterobrtela.
Yo quieeeeroooounaaaaaadijo Zaneen voz baja. Cuntocuestan?
Cuntotienes?preguntTed.
Zanelo pensun momento.
Desdequedi mis ltimoscincoal elfo domsticode la puerta,er, nada.
Cuestamsqueesodijo Ted, asintiendoconla cabeza.
De regreso al castillo, Zane le dijo a James que haba tenido una idea sobre como
cambiarla tnicaporla capade Ralph.
Reneteconmigoestanocheen la sala comnRavenclawdijo. Dile a Ralphque
vengatambin,cuandole veas.Os veren la puertaa las nueve.
Esanoche,la salacomnRavenclawestabainusualmentevaca. Zaneexplic quehaba
un torneode ajedrezmgicoen el GranComedor.
HoraceBirchestjugandocon el profesorFranklynpor el ttulo del grancampende
ajedrez mgico del universo, o algo as. Extraoficialmente, creo. Sea como sea, todo el
mundo est abajo animndole. Entonces, ninguno de los dos ha dado con una forma de
quitarlela tnicaa Jacksonan?
Cre quehabasdichoquetenasun plandijo James.
Lo tengoperoes bastantedudoso.Pensen escucharideasprimero,por si acasoeran
mejores.
Jamessacudila cabeza.Ralphdijo:
Heestadoobservandoal profesorJackson.Nuncadejael maletnfuerade su vista.
En realidaddijo Zane, sentndoseen una silla junto al fuego, eso no es del todo
cierto.
Ralphy Jamesse sentaronen el sof. Jamesdijo:
Ralph tiene razn. Hastalo lleva a los partidos de Quiddtich. Se lo coloca entrelos
piesen las comidas.Lo llevaconl constantemente.
Lo lleva con l constantementeestuvo de acuerdoZane, pero hay una situacin
en la queno estprecisamenteconun ojo puestoen l.

16

Qu?exclamJames. Dnde?
La clase de Tecnomancia respondi Zane simplemente. Piensa en ello. Qu
hacedurantetodala clase?
Jameslo considerun momento,entoncessusojos se abrieronligeramente.
Pasea.
Bingo dijo Zane, sealando a James. Pone el maletn en el suelo junto a su
escritorio, cuidadosocomo siempre,pero entoncesse ponea pasear.Recorrela habitacin
diez veces por clase, supongo. He estado observando. Le lleva alrededor de un minuto
hacertodo el recorridopor la habitacin,lo quesignificaqueduranteveintesegundos,est
de espaldasal maletn.
EsperaintervinoRalph, creesquedeberamosintentarcambiarlojustoen medio
de la clase?
Zanese encogide hombros.
Comoya he dicho,no es unagranidea.
Cmo?Hayveintepersonasen esaclase.No podemosmeterlosa todosen el ajo.
No estuvode acuerdoJames. Philia Goyle esten esaclase.Es ntimade Tabitha
Corsica, y es posible, incluso probable, que estnmetidasen el complot de Merln. Philia
podrainclusosaberquhay en el maletn.Nadiepuedesaberlo queplaneamos.
Eso no lo convierteen imposibledijo Zane.
Ralphfrunciel ceo.
Crees que seremos capaces de abrir el maletn de Jackson, cambiar las tnicas, y
cerrarlo de nuevo, todo mientrasJackson est de espaldasduranteveinte segundos, y sin
quenadiemsen la clasese d cuenta?
Hmmdijo James,frunciendoel ceo. Quizsno necesitemosabrir el maletn.Y
si encontramosotromaletn?Podramosmeteren l la capade Ralphy de algnmodosolo
cambiarlos maletinesmientrasJacksonestde espaldas.
Ralphtodavadudaba.
Jackson lo notara. Lleva esa cosa con l a todas partes. Probablementeconoce de
memoriacadaaraazoy rozadura.
En realidad dijo Zane pensativo, es un maletn de cuero de aspecto bastante
estndar.He visto otros casi exactamentecomo ese aqu mismo en Hogwarts. Podramos
encontrar alguno que se acerque lo bastante... De repente Zane se sent erguido y
chasquelos dedos. Horace!
Horace?parpadeJames. HoraceBirch?El gremlinjugadorde ajedrez?Qu
tienequeverl?
Zanesacudila cabezaexcitado.
Recuerdasel Wocket?Horaceutiliz un encantamientovisum-inepto parahacerque
parecieraun platillo volante. Es un encantamientoengaa-a-la-vista! Dijo que la mayora
de la genteve lo queesperanver. Si encontramosun maletnquese parezcalo suficienteal
de Jackson, y despus le lanzamos un encantamiento visum-ineptio, apuesto a que ser
suficientecomoparaengaaral buenoCarade Piedra!Quierodecir, nuncaesperarquele
vayaa ocurriralgoa su maletnduranteunaclase,as queel encantamientole ayudara ver
el falso maletncomosi fuerael suyo. Verdad?
Ralphpensen ello y parecialiviado.
Es tanalocadoquepuedefuncionar.
S aadi James, pero an as, cmo cambiamoslos maletinesdurantela clase
sin quenadiemslo note?
Necesitamosunadiversindijo Zanefirmemente.
Ralphhizo unamueca.
T hasvistomuchatele.
Jamesfrunciel ceopensandoen la Capade Invisibilidad.
Sabendijo tengounaidea.
Les hablde su hallazgode la Capade Invisibilidady el Mapadel Merodeador.
Liberados del bal de tu padre! sonri Zane deleitado. Pequeo bribn! Ted
querrbesarteporesto.
l no lo sabe,y quieroquesigaas, por ahora,al menosdijo Jamesseveramente.
Perola cuestines quecreoquepodemosutilizarla capaparahacerel intercambiosin que
nadielo sepa.Harfaltaqueparticipemostodos,sin embargo.
Yo ni siquieraestoyen esaclasedijo Ralph.
Jamesasinticonla cabeza.

16

Lo s. Qu clase tienes a esa hora? La primera del mircoles?

Ralph pens.
Hmm. Aritmancia. Ugh.
Puedes saltrtela?
Supongo. Por qu?
James explic su plan. Zane comenz a sonrer, pero Ralph pareca
Soy un mentiroso terrible. Nos pillarn gimi. No puede hacer
Zane mi parte? l tiene talento para eso.
James sacudi la cabeza.
Est en clase conmigo. No funcionara.
Puedes hacerlo, Ralph dijo Zane animoso. El truco est en
mirar directamente a los ojos y nunca parpadear. Te ensear todo lo
Esa noche,mientrasJamesse preparabaparair a la cama,repasel
plan en su mente. Ahora que se haba permitido a s mismo considerar
la imposibilidad del retorno literal de Merln, se senta bastantetonto
por haber estado tan seguro de ello. Obviamente, era slo una falsa
ilusin alocada de magos oscuros vidos de poder. An as, resultaba
evidenteque Jacksony Delacroix, al menos, creanen ello lo suficiente
como para intentarlo. Si James, Ralph y Zane podan hacerse con la
tnica de Merln, esta sera pruebasuficientepara que su padrey sus
auroresbuscaranla isla del SantuarioOculto. Encontraranel trono de
Merln, y la conspiracin quedara revelada. Aparecera en la portada
de El Profeta, y el Elemento Progresivo de Tabitha Corsica, que seguramenteformaba
parte del complot, se revelara como una campaa de mentiras y propagandaque tena
Mientras evaluaba el plan, sin embargo, tuvo sus dudas. Ciertamente era un plan
bastanteembrollado,con muchasvariables.Muchodependaenteramentede la purasuerte.
En un minutoJamesestabasegurode quefuncionaraperfectamente,y al siguientede que
sera un estrepitoso fracaso en el que los tres seran capturados. Qu diran entonces?
Jackson sabra que eran conscientes de su plan. Sera eso suficiente para detener el
complot?Jamesera, despusde todo, el hijo del Jefe de Aurores.Creaqueno. Si Jamesy
sus amigos eran atrapadosintentandorobarla reliquia, Jackson sabra que an no haban
contadonadaa Harry Potter. Se rebajaranJackson y sus compaerosde conspiracinal
asesinato para mantenersu plan en secreto? Apenas poda creerlo, pero de todas formas,
tambin le haba asombrado descubrir que Jackson estaba involucrado en un plan tan
terribleparaempezar.Fueracomo fuera, Jamesestabasegurode una cosa; probablemente
l msqueZaneo Ralph,perolos tresestaranen granpeligrosi su planfracasaba.
Por primeravez, considerel contrselotodo a su padre.Podaenviara Nobbycon una
carta, explicandotodo lo que habanaveriguadohastaahora.Si tenanxito en su plan de
recuperar la tnica, tendran pruebas para cuando llegara la carta. Si fracasabany eran
capturados, al menos alguien sabra lo del complot Merln. Era demasiado tarde para
escribirla cartaesanoche,perose sinti tranquilizadohabiendotomadola decisinde que
seraunabuenaidea, y estabadecididoa hacerlomaanaa primerahora.Pensandoen eso,
caydormido.
A la maanasiguiente, sin embargo, se senta perfectamenteconfiado en que su plan
funcionara.El fracasoera inconcebible. Tena tan alto el nimo al respectoque apenasse
fij en el mago plido de la pinturade la Inauguracinde Saint Mungo que le observaba
atentamente,frunciendoel ceoy concarade piedra.

16

Captulo 12
Visum-Ineptio

La primera dificultad a la que James, Ralph y Zane se enfrentaron

para apoderarse del maletn de Jackson fue el simple hecho de
encontrar uno lo suficientemente parecido como para realizar el
cambio. Era, como Zane haba indicado, un maletn de cuero negro
bastante modesto, ms parecido a un bolso de mdico que a un
verdadero maletn. La noche del lunes durante la cena, lo estudiaron
cuidadosamente ya que estaba debajo de la mesa del profesorado, entre
las botas negras del profesor. En la parte superior, tena dos asas de
madera, un cierre metlico articulado, y ciertamente estaba bastante
desgastado y ajado. Se sintieron desanimados al descubrir que en uno
de los lados tena adosada una pequea placa de bronce deslucida
dnde figuraba impreso T. H. Jackson. Aunque en la mayora de los
aspectos pareca un elemento de transporte absolutamente
intrascendente, los muchachos pronto descubrieron que no era, de
hecho, fcil encontrar uno exactamente igual. Muchos estudiantes y
profesores tenan maletines y portafolios de cuero, pero todos eran muy
estrechos o del color incorrecto, o de un tamao o forma bastante
distinto. Llegado el martes por la noche, an no haban encontrado un
maletn que pudieran emplear para realizar el intercambio. Ralph
insinu que posiblemente tuvieran que esperar hasta la semana
siguiente para hacerlo, pero James insisti en que deban seguir
intentndolo.
No sabemos cundo planean reunir todas las reliquias explic,
si esperamos demasiado, lo intentarn y entonces no tendremos acceso
a ninguna de las reliquias en absoluto. Imaginarn que no funcionan y
por lo tanto las escondern o las destruirn.
Ralph y Zane estuvieron de acuerdo aunque este hecho no los hizo
estar ms cerca de encontrar un maletn apropiado para el intercambio.
Entonces, el mircoles por la maana, el da que tenan clase de
Tecnomancia, Ralph lleg a la mesa del desayuno con un brillo manaco
en los ojos. Se dej caer frente a Zane y James y los mir fijamente.
Qu? pregunt James.
Creo que encontr un maletn que podemos usar.
James se qued boquiabierto y Zane trag audiblemente el caf que
haba estado tomando.

16

Qu? Dnde? pregunt James en un spero susurro. Haba

decidido que despus de todo iban a tener que esperar, lo cual lo haba
hecho sentir preocupado y aliviado al mismo tiempo. En ese momento la
adrenalina se dispar en su interior. La palidez y los ojos enormes en el
rostro de Ralph indicaban que estaba sintiendo lo mismo.
Conoces a mi amigo Rufus Burton?
James asinti.
S, otro Slytherin de primer ao. Un chico con el pelo engominado
verdad?
S. Bueno colecciona rocas y cosas as. Se llama a s mismo sabueso
cazador de rocas. Tiene un montn de piedrecitas pulidas dispuestas en
un estante junto a su cama; cristales, cuarzos, zafiros con forma de luna
y cosas as. Anoche le o hablar de ello durante casi una hora. En fin,
obviamente, trajo a la escuela todas sus herramientas de recoleccin de
piedras. Tiene un pequeo martillo con forma de pico por un lado, un
conjunto de pequeos raspadores, cepillos y muchas toallitas y
sustancias para pulir
Est bien, est bien dijo Zane, captamos el panorama. El chico
es un experto en herramientas. Estoy embelesado. Cul es el punto?
Bueno dijo Ralph, impertrrito, transporta todas sus
herramientas y equipo en un maletn. Anoche lo haba sacado y lo tena
sobre la cama
Y es del tamao y forma adecuados? incit James.
Ralph asinti, an con los ojos desorbitados.
Es casi perfecto. Hasta tiene una pequea placa en uno de los
lados! Tiene el nombre del fabricante en ella, pero est en el mismo
lugar que la pequea placa del maletn de Jackson. Es de distinto color,
y las asas son de marfil, pero aparte de eso
Entonces cmo lo conseguimos? pregunt James sin aliento.
Ya lo consegu, respondi Ralph, pareciendo bastante asombrado
de s mismo. Le dije que quera un bolso para llevar mis libros y
pergaminos. Que mi mochila no pareca muy, ya saben, Slytherin. Me
dijo que saba exactamente lo que quera decir. Tambin dijo que le
haban regalado otro maletn de herramientas por navidad, as que
poda quedarme con el viejo. Por eso lo haba sacado; estaba quitando
todo el contenido del viejo para ponerlo en el nuevo maletn, que es ms
grande y tiene una dura cubierta de piel de dragn. Me dijo que era
hermtico. Ralph estaba empezando a divagar.
Te dijo que podas quedrtelo as sin ms? pregunt Zane
incrdulo.
S! Debo confesar que me puso de los nervios. Quiero decir, no es
un poquito demasiada no s
Un poquito demasiada casualidad asinti Zane.
Despus de pensarlo James se decidi.
Dnde est el maletn en este momento?
Ralph se sobresalt un poco.
Lo traje conmigo, pero lo escond en uno de los armarios que hay
debajo de las escaleras. No quera que nadie me viera con eso aqu
adentro. Por si acaso.
Bien pensado. Vamos dijo James, levantndose.
Todava queris hacerlo? pregunt Ralph, siguindolos
renuentemente. Es decir, de todas formas, bamos a esperar hasta la
semana que viene
Eso era solo porque no tenamos otra opcin.
Bueno murmur Ralph, siempre hay opciones. Quiero decir, no
tenemos porque hacerlo de esta forma, o s? No podra uno de
nosotros esconderse bajo la Capa de Invisibilidad y hacer el
intercambio cuando Jackson no est mirando?
Zane neg con la cabeza:
De ninguna manera. Hay muy poco espacio ah dentro. Jackson se

16

topara contigo en una de sus vueltas. Si vamos a hacerlo, esta es la

nica forma.
Mira, creo que estamos destinados a hacer esto dijo James,
volvindose para enfrentar a Ralph y a Zane, cuando llegaron a la
puerta. Si existe algo as como el destino, entonces eso fue lo que
anoche puso ese maletn en tus manos, Ralph. No podemos perder esta
oportunidad. Sera como como escupirle en la cara al destino.
Ralph parpade, tratando de imaginrselo. Zane frunci el ceo
pensativamente.
Suena serio.
Aun estis conmigo? pregunt James.
Ambos chicos asintieron.
El maletn todava estaba en el armario debajo de la escalera
principal, y era tan similar al de Jackson como Ralph haba descrito. Era
de color rojo encendido, y estaba mucho ms ajado por haber sido
arrastrado por el suelo y las piedras, pero era exactamente del mismo
tamao y forma, con un cierre metlico articulado en el centro.
Ralph ya haba metido su capa de vestir dentro de l, y cuando James
lo abri para comprobarlo, tena casi exactamente el mismo aspecto
que haba tenido la tela que haba en el maletn de Jackson cuando se
haba abierto aquel da en la clase de Franklyn.
Llevmoslo al bao de los chicos en los stanos superiores dijo
James, mientras bajaba la escalera precediendo a los otros dos. Est
justo debajo del aula de Tecnomancia. Necesitas algo en particular,
Zane?
Solo mi varitay mis apuntesrespondiZane. HoraceBirch haba
estado ms que dispuesto a explicarle el encantamiento
visum-ineptio a
Zane, pero esteno habatenido oportunidadde practicarlo. Ademsel encantamientosolo
funcionara si es que funcionaba en una persona que no supiera que se haba
practicado. En consecuencia James, Ralph y Zane no sabran si el encantamiento estaba
funcionando.Solo les restabatenerconfianzaen la habilidadde Zanehastaque se hubiera
llevado a cabo el intercambio y Jackson hubiera recogido el maletn falso. Solo en ese
momento,de unaformau otra,la efectividaddel encantamientoquedaraprobada.
En el baode los chicos,Jamesapoyconfuerzael maletnen el bordedel lavabo.Zane
busc dentro de su mochila la varita y el trozo de pergaminodondehaba garabateadoel
encantamientovisum-ineptio. Le entregel pergaminoa Ralph.
Sostenloen alto paraquelo puedaver le instruynervioso.Cuandoapunthaciael
maletncon la varitale temblabavisiblementela mano. Despusde un momentodej caer
el brazo nuevamente. Esto est todo mal. Ralph es el maestro de la varita. No puede
intentarlol?
Horace te lo ense a ti dijo James con impaciencia. Es demasiado tarde para
ensearlelos movimientosde varitaa Ralph.En quinceminutostenemosunaclase.
S protestZane, pero qupasasi no puedolograrque funcione?Si a Ralphle
salebien,sabremosqueresultarlo suficientementebuenocomoparaengaara cualquiera.
Y si le salemal insistiJames, nos pasaremosla prximahorasacandopedacitos
de cuerode las paredes.
Estoyjustoaqu, recordis?dijo Ralph.
Jameslo ignor.
Debeshacerlo,Zane.Puedeshacerlo.Solo intntalo.
Zane respir hondo, y luego volvi a levantarla varita, apuntandoal maletn. Mir el
pergaminoqueestabasosteniendoRalph.Despus,en voz bajay entonadadijo:
La luz inmortal acelerael ojo, inutilizando la comprensin. Discordia, la aliadadel
tonto,hacede la expectativaunagaranta.
Zane agit la varita realizando tres pequeos crculos para luego tocar con ella el
maletn.Se produjoun estallidoy de la puntade la varitaemanun dbil arode luz. El aro
crecideslizndosesobreel maletn.Luegose hizo msdbil hastadesaparecer.Zanesolt
el aliento.
Funciona?preguntRalph.
Debe haber funcionado dijo James. A nosotros nos parece el mismo, por
supuesto,peroalgohaocurrido,no es as? El encantamientodebeestarfuncionando.

16

Eso esperodijo Zane. Vamos,debemosllegaral aulaantesquelos dems.

Corrieron por el pasillo, Zane y James en estado de alerta por si vean al profesor
Jacksony Ralphllevandoel maletnfalso envueltoen su capade invierno.
Esto es una estupidez dijo Ralph rechinandolos dientes. Tengo un aspecto tan
casualcomoGrawpvestidocontut.
Jameslo hizo callar:
No importa,ya casi llegamos.
Se detuvieronantela puertade la clasede Tecnomancia.Zanese asomdentro,luegose
volvi haciaJamesy Ralph.
Plan B dijo en voz baja. Hay alguienadentro.Un Hufflepuff. No puedorecordar
su nombre.
James se inclin por el hueco
de la puerta. Era un chico que reconoci
vagamente de la clase de Estudios Muggle. Su nombre era Terrence y
ante el escrutinio de James levant la vista.
Eh, Terrence llam James, sonriendo. Entr en la habitacin con
paso tranquilo. Detrs de l, oy los susurros de Ralph y Zane. Trat de
ahogar el sonido de sus voces. Qu tal tus vacaciones? Viajaste
mucho?
Supongo que s murmur Terrence.
Esto va a ser ms difcil de lo que haba espereno, pensJames.
Adnde fuiste? Yo fui a Londres en tren. Vi a la familia y a todo el mundo. Me
divertmucho.T fuistea algnsitio divertido?
Terrencese revolvi en su asiento.
Fui a York con mi madre. Llovi durante la mayor parte del viaje. Asist a un
conciertode flauta.
James asinti alentndolo. Afortunadamente, Terrence, que estaba sentado a medio
caminodel frentede la clase, se gir haciaJames. Por el rabillo del ojo, Jamesvio a Zane
cerca del escritorio de Jackson, colocandoel falso maletn. Terrencecomenz a volverse
haciael frentede la habitacin.
Un conciertode flauta!dijo rpidamenteJamesen voz muyalta, Genial!
Terrencese volvi hacial.
No dijo, no lo fue.
Zanese pusode pie, dndolea Jamesla sealde va libre.
Jameslo vio y suspiraliviado.
Oh. Bueno.Sientoorlo dijo, alejndosede Terrence.Comosea.Nosvemos.
Zane y James tomaronasiento en la primerafila como habanplaneado. Era una clase
pequeay el escritoriode Jacksonestabaa solo unospocoscentmetrosde distancia.James
examin el frentede la habitacin, contentode ver que nada pareca habersido alterado.
Esperhastaqueentraronalgunosestudiantesms, riendoy hablando,y luegole susurra
Zane:
Dndeest?
Esten ese pequeorincnjunto al pizarrn.Dej la capaun poco dobladaparaque
no colgara sobre el suelo. Solo espero que el viejo Cara de Piedra no tropiece con ella
cuandovayaa colocarsedetrsde su escritorio.
Jamesmirhaciael rincnquele habasealadoZane.Erasolo un nichosuperficialque
se formaba donde el armario de la habitacin contigua se embuta en la pared. Era
improbablequeJacksonse aventurarahastaall, perono imposible.
A vecesni siquierase ponedetrsde su escritorioen todala clasesusurrJames.
Zanelevanty dej caerlos hombros,comodicindolequedebanteneresperanzas.
Unos minutos ms tarde, el profesor Jackson entr en la habitacin dando zancadasy
llevando su onmipresentemaletn de cuero. James y Zane no pudieron evitar observarlo
intensamente mientras dejaba caer la capa sobre el escritorio y pona el maletn en el
acostumbradoespacioen el suelocercadel escritorio.
Bienvenidos, clase dijo Jackson vivamente. Confo en que todos hayan tenido
unasinstructivasvacaciones.A uno solo le cabeesperarqueno hayanolvidadotodolo que
he trabajado tanto por grabar en sus mentes antes del perodo de descanso. Lo que me
recuerda. Por favor pasen sus ensayos hacia la izquierda y luego hacia delante. Seor
Walker,cuandolos tengatodosyo los recoger.
Zane asinti, con los ojos un poco desorbitados. Tanto James como Zane tenan las
varitasmetidasdentrode las mangas.Si Jackson lo notaba,simplementele diran que las

16

llevabande esa formaen honor a su maestropreferido de Tecnomancia,ya que el mismo

Jacksonllevabala suyaen unafundacosidadentrode la manga.Por suerteJacksonpareca
un pocodistrado.
Corregirsusensayosestanoche,comosiempre.Mientrastanto,echmosleun furtivo
vistazo a la comprensin que han acumulado con respecto de la materia. Seor Hollis,
hgameel favor de obsequiarnoscon unabrevedefinicinde la Ley de InerciaDesplazada
de Hechtor.
Hollis, un Ravenclaw de mejillas sonrojadas de primer ao, se aclar la garganta y
comenz a brindarsu explicacin. James apenaslo oa. Baj la vista hasta el maletn de
Jackson, situado tentadoramentea solo unos centmetros de distancia. James pens que
probablemente podra propinarle una patada si lo deseaba. Le palpitaba el corazn con
fuerza y lo embarg la horrible y helada certeza de que no exista ni la ms mnima
posibilidad de que el plan funcionara. Haba sido ridculamentetonto y temerario por su
parte pensar que podran llevar a cabo semejante travesurabajo las narices del profesor
Jackson.Y anas, sabaque tenanqueintentarlo.Se sentavagamenteenfermodebidoa
la ansiedad.Jacksoncomenza pasearse.
Demasiadapalabrerainnecesaria,seorHollis, perorelativamentecorrecto.Seorita
Morganstern, podra explicarnos un poco la transferencia de inercia entre objetos de
diferentesdensidades?
Bueno,las diferentesdensidadesrespondena la inerciade diferenteforma,basndose
en la proximidadde sustomosrespondiPetra.Unapelotade plomoseralanzadaen
unanicadireccin.Unapelotade digamos,malvavisco,sencillamenteexplotara.
Jacksonasinti.
Hayalgnrodeotecnomnticoparaestehecho?Alguienlo sabe?SeoritaGoyle?
PhiliaGoyle baj la mano.
Un hechizo de sujecin ligado al hechizo de transferencia de inercia mantendra
intactasinclusolas sustanciasde msbajadensidad,seor.Estoconllevala ventajaaadida
de quelos proyectilesde bajadensidadviajarnmuchomslejos y msrpidoen un factor
dadode inerciaqueun proyectil de mayordensidad,comola pelotade plomode la seorita
Morganstern.
Es cierto, seorita Goyle, aunque no sea algo necesariamente ventajoso dijo
Jacksoncon unasonrisacarentede humor. Unaplumaseguirsiendoinofensiva,aunque
seadisparadaporun can.
Ante esaobservacinla claseri un poco. Jacksoncomenzsu segundorecorridopor la
habitacin.Entonces,repentinamenteapareciRalphen la puerta.
Disculgen dijo con un tono de voz extraamente gorgoteante. Toda la clase se
volvi hacial a excepcinde Jamesy Zane.
Lo siendo, padece que dengo una hemodagia nasal. La nariz de Ralph estaba,
ciertamenteburbujeandosangreen unaproporcinalarmante.Tenaun dedodebajode ella,
quese vea cubiertoy resbaladizoporla sangre.Huboun corode oohsy aahhsproveniente
de la clase,algunosdivertidosy otrosasqueados.Zaneno perdiel tiempo.En cuantooy
a Ralphy vio queJacksonse habagirado,encaminndosehaciael ladoderechode la clase,
sacla varitade la manga.
Wingardium Leviosa! susurren voz bajaperotanimperiosamentecomopudo.La
Capade Invisibilidadse hizo visible en el mismomomentoen quese sacudihaciaarriba,
alejndoseflotandopor encimadel falso maletn que estabaen el rincn. Zane la sostuvo
all mientrasJamesmanoteabaen buscade su propiavarita.Detrsde ellos, oana Jackson
hablandoconRalph:
Dios bendito,muchacho,qudatequieto.
Lo siendo tartamude Ralph. Quera una pastilla pada la tos y en vez de ezo
tedmincomiendounade esasPastillasHemoddagiaNasal Weadely. Cdeo quedebedaig
a la enfegmegia.
Jamesapuntla varitaen direccinal falso maletny susurrel hechizode levitacin.El
maletneramuchomspesadoquenadaqueJameshubierahecholevitarantes,y ni en las
mejorescircunstanciaseramuy buenoen ello. El maletnse desliz porel suelo, arrastrado
porunade susesquinas.Lo situtancercadel maletnverdaderocomopudo,empujandoel
verdaderoa un lado parameterloparcialmentebajo el escritorio. Jade, y luegocontuvoel
aliento.Detrsde l, los estudiantesse estabanriendoo haciendosonidosde disgusto.
Dios santo, no necesitas ir a la enfermeradijo Jackson, irritado. Solo qudate
quietoy apartael dedo.

16

Ralphcomenza balancearsesobresuspies.
Cdeoquesoy hemofedino!Grit. Eso habasidoideade Zane.
No ereshemoflicogruJackson, ahoraporltimavez qudatequieto!
Jamesagitabala varitaintentandomoverel maletnverdaderoparaquerodearaal falso.
Era imperativo que lo llevarahacia el rincny lo escondierabajo la Capade Invisibilidad
queZanetodavaestabahaciendolevitar.No obstante,el verdaderomaletnestabaatorado,
aprisionadobajo una esquinadel escritorio. James se concentrenormemente.El maletn
levit bajo el escritorio, haciendoque la esquinade estese elevaracon l. Jameshizo una
mueca,bajandola varita,y tantoel maletncomo el escritoriocayeronresonandocontrael
suelo. Nadiepareci notarlo. Zane estabamirandoa Jamescon una expresinde terroren
los ojos. James hizo una mueca de impotencia. Desespereno, a Zane se le ocurri hacer
descenderla Capade Invisibilidadsobreel lugardondese encontrabael maletnverdadero,
aprisionado bajo el escritorio. Sin embargo, de alguna forma, la capa tambin se haba
enganchado, quedando atrapadaen un perchero para colgar abrigos que haba cerca del
pizarrn. Nada estaba saliendo segn lo planeado. Si alguien se volva en ese preciso
momento, no tendran ni la ms mnima oportunidadde cubrir su rastro. James no pudo
resistirse a echar un vistazo a su alrededor. La nariz de Ralph todava estaba soltando
sangre.Jacksonestabamedio agachadodelantede l, con una manoen el brazo de Ralph,
tratandode apartarleel dedo de la nariz, y la otra sosteniendola varita de nogal lista. La
claseenteraestabaobservndolos,evidenciandodistintosnivelesde diversiny repulsin.
Demonios, chico, ests montando un lo. Quita el dedo, te lo ordeno exclam
Jackson.Jamesintentliberarel maletnverdaderohacindolooscilarhaciadelantey hacia
atrs con la varita. Estaba sudando y senta la mano que sostena la varita resbaladiza.
Finalmenteel maletnse liberjustocuandoJamesoa a Jacksondecir:
Artemisae.
Oh! dijo Ralph, con un tono de voz innecesariamentealto. As, si, est mucho
mejoras.
Te la hubiera podido arreglar antes si me hubieras escuchado dijo Jackson de
malhumor, devolviendo la varita a su manga. La escena haba terminado. Zane dio un
ltimo tirn a su varita. La Capa de Invisibilidadse zaf del percheroy cay al suelo en
una pila, que en seguida se desvaneci. James no tena tiempo de esconder el maletn.
Sintiquela clasese volva haciaadelante.
Por favor ve a lavarte,muchachoestabadiciendoJackson, su voz son ms alta al
despedira Ralph, y girarsehaciael frentede la habitacin. Tienesun aspectoespantoso.
La gente pensar que te ha magullado un quintaped. En voz baja aadi. Pastillas
HemorragiaNasal...
Desespereno,Jamesvolvi a escondersela varitaen la manga.Zane,en un actode pura
inspiracin de ltimo minuto, estir las piernashacia delantepor debajo de su escritorio.
Cogi el maletnverdaderoentrelos tobillos, y luegodio un tirnmetindolodebajode su
escritorio. James oy el forcejeo mientras Zane intentaba meter el maletn bajo su silla
utilizando solo los pies. Jackson se detuvo cerca de Zane y la habitacin se qued
totalmenteen silencio.
James intent no levantarla vista. Tena la apremiantesensacinde que el profesorle
estaba mirando. Al final, impotente, levant los ojos. Jackson indudablementele estaba
mirandopor encimade la nariz, deslizandopensativamentela miradaentreZane y James.
A James se le hizo un nudo en el estmago. Finalmente, despusde lo que pareci una
eternidad,Jacksoncontinusu caminohaciael frentedel aula.
Sinceramentedijo a la claseen general, los extremosa los quelleganalgunosde
ustedes para saltearseuna clase. Pueden llegar a sorprenderincluso a alguien tan cnico
comoyo mismo.En cualquiercaso,dndeestbamos?Ah s
La clasecontinu.Jamesse negabaa mirara Jacksona los ojos. Su nicaesperanzaera
salir del aula lo ms rpido posible. No haba formade recogerel maletn verdaderoni la
Capade InvisibilidadmientrasJacksonpermanecieraall. Sin embargo,cabala posibilidad
de que Jackson no viera su propio maletn metido bajo la silla de Zane. Todo dependa,
obviamentede la efectividaddel encantamientovisum-ineptio de Zane. Jamesbaj la vista
hacia el falso maletn, que descansabasobreel suelo aproximadamenteen el mismo lugar
en el quehabaestadoel verdadero.A susojos, parecaabsolutamentefalso, el cueroerade
distinto color y en la placa de bronce se lea MARROQUINERA HIRAM &
BLATTWOTTS, CALLEJN DIAGON, LONDRES, en vez de T. H. Jackson.
EvidentementeJacksonhabapercibidoalgo. Pero si el encantamientofuncionaba,todava

17

existaunaleve posibilidadde quepudieranllevara caboel planexitosamente.

Finalmentela clase concluy. James se levant de un salto, arreandoa Zane para que
fueradelantede l. Zanele lanz unamiradade purodesconsuelo,desviandola vistahacia
las patas de su silla, pero James lo empuj hacia delante, sacudiendo la cabeza
decididamente.La clasese apiabaen su caminohaciala puerta,y Jamesy Zanehabiendo
estado sentadosen la primerafila, quedaronatrapadosal final de la pequeamultitud. A
Jamesle dabapavormirarhaciaatrs.Al final, la paredde hombrosy mochilasse dispers
y Jamesy Zanesalieronprecipitadamenteal corredor.
Quvamosa hacer?susurrZanefrenticomientrastrotabanporel pasillo.
Volveremosmstardedijo James,luchandopormantenerla voz bajay tranquila.
Tal vez no vea nada. Cuandosalimos estabarecogiendolos ensayos. Si nos demorramos
poraqudetrsde la esquinapodramosver
SeorPotter?dijo unavoz autoritariaa susespaldas.SeorWalker?
Ambos chicos detuvieronsus pasos. Se volvieronmuy lentamente.El profesorJackson
se asomabaporla puertadel aulade Tecnomancia.
Creo que ustedes dos se han dejado algo en mi clase. Les importara volver a
buscarlo?
Ningunode los dos respondi.Recorrieronpesadamenteel caminoquehabanutilizado
parasalir. Jacksonvolvi a desaparecerdentrode la clasey cuandollegaronall los estaba
esperandodetrsde su escritorio.
Acrquense muchachos dijo Jackson con un animado tono de voz. Pnganse
justoah, frenteal escritorio,si mehacena favor.
Sobreel escritorio frentea Jacksonestabanlos dos maletines,tantoel original como el
falso. CuandoJamesy Zanese situarondelantedel escritorio,Jacksonvolvi a hablar,esta
vez convoz bajay fra:
No s quienles ha estadocontadohistoriasacercade lo quellevo en el maletn, pero
puedo asegurarles a ambos que el suyo no es ni el primer ni el ms original intento de
descubrirlo. James arque las cejas sorprendido, y Jackson asinti. S, he odo los
cuentos que algunos de mis estudiantes han inventado. Historias de horribles bestias
secretas,o armasapocalpticas,o llavesa dimensionesalternativas,cadaunamsterribley
alucinantequela anterior.No obstante,djenmeasegurarlesunacosa,mis extremadamente
curiososamiguitosEn ese momentoJacksonse inclin sobreel escritorio, acercandola
nariz a menosde treintacentmetrosde distanciadel rostrode los muchachos.Baj la voz
anmsy habl muy claramente,lo quemantengooculto en mi maletnes mucho,pero
que muchopeorde lo que incluso sus muy febrilesimaginacionespudieranconcebir.Esto
no es unabroma.No estoyhaciendoamenazasvanas.Si vuelvena intentarentrometerseen
mis asuntos, es muy probable que no vivan para lamentarlo. Estoy siendo lo
suficientementeclaro?
James y Zane asintieron enmudecidos. Jackson continu mirndolos fijamente,
respirandofuertementeporla nariz,obviamentefurioso.
CincuentapuntosmenosparaGryffindory cincuentapuntosmenosparaRavenclaw.
Los mandara a ambos a detencin si eso no condujera a que se formularan preguntas
acerca de mi maletn que no tengo deseos de responder. Por tanto, djenme concluir
dicindoles, mis jvenesamigos, que si tan siquieravuelven a mirarmi maletn otra vez,
todavapuedollegara optarpor hacersus vidasextremadamenteinteresantes. Por favor
tnganlo en mente. Ahora dijo volvindosea erguir y bajando la vista, llvenseeste
patticoartificio y vyanse.
Con ostensibledisgusto,Jacksonempujsu maletnhaciaelloscon el dorsode la mano.
El falso maletnpermanecifrentea l. Apretlas asasde marfil con los nudososdedosde
la manoderechay lo alz. CuandoJacksonrodeel escritoriola placade broncedondese
lea MARROQUINERA HIRAM & BLATTWOTTS, CALLEJN DIAGON, LONDRES
centelle apagadamente.Ni James ni Zane podan obligarsea tocar el maletn que tenan
delantede ellos.
Y bien?exigi Jackson,levantandola voz, Llvenseesacosay vyanse!
S-s, seor tartamudeZane, agarrandoel maletn del profesor y bajndolo de la
mesa.l y Jamesse girarony huyeron.
Tres pasillos despus,dejaronde correr.Se detuvieronen medio de un pasillo vaco y
miraronel maletnque Jacksonhabainsistidoen que tomaran.No cabadudade ello. Era
el maletn de cuero negro del profesor. En la placa brillabaclaramenteel nombre,T. H.
Jackson. James comenz a comprender que increblemente, de alguna forma haban

17

triunfado.Se habanhechoconla tnicade Merln.

Fueel encantamientovisum-ineptio dijo Zaneresollandoy levantandola vistahacia
James. Debe haber sido eso. Jackson saba que estbamostramandoalgo, pero no se
esperabaeso!
Jamesestabaabsolutamentedesconcertado.
Perocmo?Tenaambosmaletinesjustodelantede l!
Bueno en realidad, es bastante sencillo. Jackson asumi que estbamos intentando
cambiar los maletines, pero que todava no lo habamos hecho. Encontr el maletn que
estababajo mi silla y creyqueerael falso. El encantamientovisum-ineptio quependadel
maletnfalso funcion sobreambos maletines,hacindolever lo que l esperabaver. As
es comose mantuvola ilusinde queel falso erael verdadero!
Jamescayen la cuenta.
El encantamientoengaa-a-la-vista se extendihastael maletnverdadero,haciendo
que parecierael falso, ya que eso era lo que Jacksonesperabaver! Es brillante!James
palmea Zaneen el hombro.Bienhecho,cabezahueca!Y dudabasde tu capacidad!
Zaneparecainusualmentehumilde.Sonri.
Vamos, vayamosa buscara Ralph y asegurmonosque est bien. Realmentecrees
quehacafaltaquese comieradosde esasPastillasHemorragiaNasal?
Fuistet el quedijo quenecesitbamosunadistraccin.
Jamesmetiel maletnde Jacksonbajo su tnica,colocndoselobajo el brazo,y los dos
muchachos corrieron al encuentro de Ralph, detenindosesolamenteel tiempo necesario
para recoger la Capa de Invisibilidad del suelo del aula vaca de Tecnomancia. Cinco
minutos despus, los tres muchachos se abalanzaban hacia la sala comn Gryffindor,
apresurndose a esconder el maletn de Jackson antes de su siguiente clase. James lo
enterren el fondode su bal,luegoZanesacsu varita.
Acabo de aprendereste nuevo hechizo de Gennifer explic, es un tipo especial
de hechizocerradura.
EsperaJamesdetuvoa Zaneantesde quepudieraconjurarel hechizo. Cmolo
volvera abrir?
Oh. Bueno, a decir verdadno lo s. Es el contrahechizode alohomora. Sin embargo
no creo que funcionecontrael dueodel bal. Solo con el restode la gente.Los hechizos
sonen ciertomodointeligentes,no es verdad?
Mira dijo Ralph, cruzandola habitacin. Abri y cerr la ventanaluego se apart
. Prubalo en el cerrojo de la ventana.De todasformasno necesitasabrirla. Ah afuera
haceun fro de muerte.
Zanese encogide hombrosy luegoapuntoa la ventanaconla varita.
Colloportus. El cerrojode la ventanase cerrde golpe.
Bueno,funciona,todobienobservRalph. Ahoratratade abrirla.
Zane,conla varitaanen alto, dijo:
Alohomora. El cerrojo se sacudi una vez, pero sigui cerrado. Zane guard la
varita. Intntalot, James.Es tu ventana,verdad?
James us el mismo hechizo sobre el cerrojo de la ventana. El cerrojo se deslig
hbilmentey la ventanase abri.
Ves? dijo Zane sonriendo. Los encantamientosson inteligentes.Apuestoa que
el viejo Cara de Piedra podra decirnos como funciona eso pero no voy a hacerle ms
preguntas,os lo aseguro.
James cerr el bal con el maletn de Jackson dentro y Zane conjur el hechizo
cerradurasobrel. De caminoa susclases,Ralphpregunt:
No notaralguienque Jackson lleva una maletn distinto? Qu sucedersi uno de
los otrosprofesoresse lo comenta?
Eso no suceder, Ralphinatordijo Zane confiado. Ha llevado esa cosa durante
tantotiempoquetodoel mundoesperaverloconella. En tantoesperenverlo consu maletn
en la mano,el encantamientovisum-ineptio se asegurarqueseaeso lo quevean.Nosotros
seremoslos nicosqueveremosquellevael viejo maletnporta-rocasde tu amigo.
Ralphanparecapreocupado.
Se desvanecerel encantamientocon el transcursodel tiempo?O funcionartanto
tiempocomola gentecreaqueel maletnfalso es el verdadero?
Ni Jamesni Zanesabanla respuestaa eso.
Solo nosquedaesperarquedureel tiemposuficientedijo James.

17

17

Captulo 13
La Revelacin de la Tnica

Esa noche despus de la cena, los tres chicos corrieron nuevamente

hacia los dormitorios Gryffindor, detenindose solo cuando James se fij
en una mujer de mirada fija al fondo de un cuadro con unas doncellas
ordeando un par de vacas ridculamente regordetas. Reprendi a la
alta y fea mujer, que iba vestida como una monja, exigiendo saber que
era lo que estaba mirando. Despus de transcurrido medio minuto,
Zane y Ralph se impacientaron y cada uno tom uno de los codos de
James, y se lo llevaron a rastras. En los dormitorios, se agruparon
alrededor del bal de James mientras que ste lo abra y sacaba el
maletn de Jackson. Lo puso en el borde de la cama y los tres se
quedaron mirndolo fijamente.
Tenemos que abrirlo? pregunt Ralph.
James asinti.
Debemos asegurarnos de tener la tnica, no? Ese asunto me ha
estado volviendo loco todo el da. Y si estuviera equivocado y lo que
hay ah dentro es solo la ropa sucia de Jackson? No puedo evitar pensar
que es el tipo de persona que llevara consigo un maletn absolutamente
intrascendente solo para que la gente hable de ello. Deberas haberlo
visto esta maana cuando crey que nos haba atrapado a Zane y a m.
Estaba verdaderamente encolerizado.
Zane se dej caer sobre la cama.
Y si ni siquiera podemos abrirlo?
No debe ser un cerrojo muy bueno ya que ese da en D.C.A.O. se
abri fcilmente razon James.
Ralph se levant para dejar espacio a James.
Entonces hagmoslo de una vez por todas. Intenta abrirlo.
James se aproxim al maletn y prob el cerrojo. Supona que no iba a
funcionar y estaba preparado para intentar con toda la gama de
hechizos reveladores y de apertura que haban recolectado entre los
tres. En cambio, el cierre metlico que tena el maletn se abri
fcilmente. De hecho, tan fcilmente, que durante un momento James
estuvo seguro que se haba abierto un segundo antes de que llegara a
tocarlo. Se qued helado, pero ninguno de los otros dos chicos pareci
notarlo.
Y bien? susurr Ralph. Zane se inclin sobre el maletn. La boca
del mismo se haba abierto ligeramente.
No puedo ver nada all dentro dijo Zane. Est demasiado
oscuro. Abre la podrida cosa, James. Es ms tuya que de ninguno de
nosotros dos.
James toc el maletn, agarr las asas y las utiliz para abrirlo. Poda
ver los pliegues de tela negra. Un vago y mohoso olor sali flotando del
maletn abierto. James pens que ola como el interior de una calabaza

17

linterna una semana despus de Halloween. Se estremeci al recordar

que Luna haba dicho que en cierta ocasin la tnica haba sido
utilizada para cubrir el cuerpo de un rey muerto.
La voz de Zane son muy baja y algo ronca al decir:
Eso es todo? No podra asegurar que demonios es.
No lo hagas advirti Ralph, pero James ya haba metido la mano
dentro del maletn. Sac la tnica. La tela se desdobl suavemente,
inmaculadamente negra y limpia. Pareca haber acres de la misma.
Ralph se apart ms mientras James dejaba que la tnica cayera al
suelo formando un charco a sus pies. La ltima parte sali del maletn y
James se dio cuenta de que estaba sosteniendo la capucha. Era una
gran capucha, con trenzas doradas en el cuello.
Zane hizo un gesto afirmativo con la cabeza, tena el rostro plido y
serio.
Esta es, sin duda. Qu hacemos con ella?
Nada. Respondi Ralph con firmeza. Mtela nuevamente en el
maletn, James. Esa cosa es aterradora. Se puede percibir la magia en
ella, verdad? Apuesto a que Jackson puso algn tipo de hechizo escudo
o algo as en el maletn para contenerla. De otra forma, alguien la
hubiera percibido. Vamos, gurdala. No quiero tocarla.
Espera dijo James, dudando. Ciertamente poda sentir la magia
de la tnica, exactamente como haba dicho Ralph, pero no la senta
aterradora. Era poderosa, pero curiosa. El olor de la capa haba
cambiado mientras James la sacaba. Lo que al principio ola como algo
levemente podrido ahora ola sencillamente a tierra, como hojas cadas
y musgo hmedo, salvaje, incluso se podra decir que excitante.
Sosteniendo la capa en sus manos, James tuvo una sensacin de lo ms
extraordinaria. Era como si pudiera sentir, en lo ms profundo de su
ser, el mismo aire que haba en la habitacin, llenando el espacio como
agua, manando a travs de las rendijas que haba en el marco de la
ventana, fro, como una niebla celeste. La sensacin se extendi y pudo
sentir el viento movindose alrededor de la torrecilla que contena los
dormitorios. Estaba vivo, arremolinndose alrededor del techo cnico,
canalizndose a travs de tejas faltantes y vigas expuestas. James
record vagamente los cuentos para nios que hablaban de que Merln
era el amo de la naturaleza, de como la senta, como la utilizaba, y
como sta obedeca a sus caprichos. James saba que en cierta forma
estaba palpando ese poder, como si estuviera incrustado en la misma
tela de la tnica. La sensacin creci y subi en espiral. Ahora, James
poda percibir a las criaturas del anochecer de las inmediaciones, los
pequeos sonidos producidos por el latido del corazn de los ratones
que haba en el tico, el mundo sangre-prpura de los murcilagos que
habitaban en el bosque, la confusin soolienta de un oso hibernando, y
hasta la vida latente en los rboles y el csped, sus races eran como
manos agarrndose a la tierra, aferrndose a la vida ante la muerte que
significaba el invierno.
James era consciente de lo que estaba haciendo, pero pareca haber
perdido el control de sus propios brazos. Levant la capucha, y se meti
dentro de ella. La tnica se desliz sobre sus hombros, y en el momento
en que la capucha se asentaba sobre su cabeza, escondiendo sus ojos,
James oy los gritos de alarma y advertencia de Zane y Ralph. Estaban
decayendo, como si provinieran de un tnel largo y sooliento. Haban
desaparecido.
Estaba caminando. Las hojas crujan bajo sus pies, que eran grandes
y estaban descalzos, y curtidos por los callos. Inspir, llenndose los
pulmones, y su pecho se expandi como un barril. Era grande. Alto,
tena brazos musculosos que senta como colas de pitones enrolladas y
senta las piernas tan gruesas y fornidas como troncos de rboles. La
tierra permaneca en silencio a su alrededor, pero viva. La senta a
travs de la planta de los pies mientras caminaba. La vitalidad del

17

bosque flua dentro de l, fortalecindole. Pero haba menos de lo que

debera haber habido. El mundo haba cambiado, y segua cambiando.
Estaba siendo domado, perdiendo su salvajismo silvestre y su fuerza.
Del mismo modo su poder tambin estaba disminuyendo. Todava
segua siendo nico, pero haba puntos ciegos en su comunin con la
tierra, y esos puntos ciegos estaban creciendo, aislndolo poco a poco,
reducindolo. Los reinos de los hombres estaban expandindose,
barriendo la tierra, fraccionndola en parcelas y campos sin sentido,
rompiendo la polaridad mgica de la tierra salvaje. Se enfureci. Se
haba desplazado entre los nacientes reinos de los hombres, les haba
aconsejado y ayudado, siempre a cambio de un precio, pero no haba
previsto este resultado. Sus hermanos y hermanas mgicos no eran de
ninguna ayuda, su magia era diferente a la de l. Eso que lo haca tan
poderoso, su conexin con la tierra, tambin se estaba convirtiendo en
su nica debilidad. Con una furia helada, sigui caminando. Mientras
pasaba, los rboles le hablaban, pero incluso las boscosas voces de las
nyades y las dradas sonaban cada vez ms empaadas. Su eco era
confuso y quebradizo, dividido.
Ante l, manifestndose solo a la luz de la luna, se abra un claro,
rodeado por una depresin rocosa en la tierra. Descendi hacia el
centro de la depresin y mir hacia arriba. El brillante cielo nocturno se
derram sobre el claro con forma de copa, pintando todo de un color
blanco hueso. Su sombra formaba un charco debajo de l como si fuera
medioda. Ya no haba lugar para l en este mundo. Dejara la sociedad
de los hombres. Pero regresara cuando las cosas fueran diferentes,
cuando hubieran cambiado las circunstancias, cuando el mundo
volviera a estar preparado para su poder. Entonces, volvera a
despertar a la tierra, a revivir a los rboles y sus espritus, renovara su
poder, y con el de ellos el suyo propio. Entonces llegara el tiempo de
ajustar las cuentas. Podra llevar dcadas o incluso siglos. Hasta podra
ser una eternidad. No importaba. No poda quedarse en esta poca
durante ms tiempo.
Se oy un ruido, un rozar de pisadas torpes en las cercanas. Haba
alguien ms all, en el claro con l; alguien a quien odiaba, pero a quien
necesitaba. Le habl a esa persona, y mientras lo haca, el mundo
comenz a debilitarse, a oscurecerse, a desvanecerse.
Instruye a los que vienen detrs. Conserva mis vestiduras, mi trono
y mi talismn listos. Esperar. En la Encrucijada de los Mayores, a que
llegue la hora de mi regreso, congrgalos nuevamente y yo lo sabr. Te
he elegido para que salvaguardes esta misin, Austramaddux, ya que al
ser mi ltimo aprendiz tu alma est en mis manos. Ests ligado a esta
tarea hasta que se complete. Pronuncia tu juramento solemne ante m.
Saliendo de la creciente oscuridad, la voz habl solo una vez:
Es mi voluntad y mi honor, Maestro.
No hubo respuesta. Se haba ido. Sus vestiduras cayeron a tierra,
vacas. Su bculo oscil durante un momento, Luego cay hacia delante
y antes que pudiera golpear el suelo rocoso, fue atrapado por una
fantasmal mano blanca, la mano de Austramaddux. Entonces, hasta esa
escena se desvaneci. La oscuridad se comprimi hasta consumirse. El
universo salt, monstruoso y girando, y solo hubo olvido.
James forz a sus ojos a abrirse y jade. Senta los pulmones
aplastados, como si durante varios minutos no hubiera entrado aire a
ellos. Unas manos lo agarraron, dndole un tirn a la capucha para
apartarla y quitndole la tnica de los hombros. La debilidad se
apoder de James que comenz a derrumbarse. Zane y Ralph lo
atraparon torpemente y lo lanzaron sobre la cama.
Qu ha pasado? pregunt James, an tragando grandes
cantidades de aire.
Dnoslo t! dijo Ralph con un tono de voz alto y atemorizado.
Zane estaba metiendo la tnica dentro del maletn con movimientos

17

bruscos.
Te pusiste esta maldita cosa y entonces, pop! Desapareciste.
Sabes, no fue lo que yo considerara una sabia eleccin.
Me desmay? pregunt James, recobrndose lo suficiente como
para poder apoyarse sobre los codos.
Nada de desmayos. Simplemente desapareciste. Poof dijo Ralph.
Es verdadasinti Zane, viendo la expresinaturdidaen el rostro
de James. Desapareciste durante tres o cuatro minutos. Luego
apareci l dijo Zane sealando a un rincn detrs de la cama de James con un
movimiento preocupado de cabeza. James se volvi y all estaba la silueta semitransparente de Cedric Diggory. El fantasma baj la vista hacia l, luego sonri y se
encogide hombros.Cedricparecaun poco msslido quelas ltimasvecesqueJameslo
habavisto.
Zanecontinu:
Simplementeapareciatravesandola pared,comosi hubieravenidoa buscarte.Ralph
grit como bueno,iba a decircomo si hubieravisto un fantasma,peroconsiderandoque
desayunamoscon fantasmasla mayora de las maanasy tenemosclases de historia con
unotodoslos martes,la fraseya no parecemuyimpresionante.
Nos ech un vistazo, luego mir al maletn, y entonces l simplemente, como que,
perdi densidad. Al minuto siguiente, estabasde regreso, justo en el mismo lugar donde
habasestado,blancocomounaestatuadijo Ralphen voz alta.
Jamesse girhaciael fantasmade Cedric:
Quhiciste?
Cedric abri la bocaparahablar,tentativay cuidadosamente.Como venidade unagran
distancia, su voz se filtr en la habitacin. Jamesno estabasegurode si lo escuchabacon
los odoso conla mente.
Estabas en peligro. Me enviaron. Cuando llegu aqu, vi lo que estaba ocurriendo.
Qu era? pregunt James. Tena un recuerdo turbio de la experiencia en su
memoria,peropresentaquerecordaramscosascuandola magiase hubieraagotado.
Un Delimitador de Umbrales. Una magia muy poderosa. Abre una entrada
dimensional, diseada para trasmitir un mensaje o un secreto a travs de una gran
distancia o tiempo. Pero su poder es descuidado. Casi te traga entero.
James saba que era cierto. Lo haba sentido. Al final, la oscuridad haba sido
absorbente,continua.
Cmoregres?pregunt,tragndoseel nudoquetenaen la garganta
Te encontr, dijo Cedricsencillamente. Me sumerg en la nada, donde he pasado mucho
tiempo desde mi muerte. Estabas all, pero lejano. Estabas alejndote. Te persegu y
regres contigo.
Cedricdijo James,sintindoseestpidopor habersepuestola tnica,y aterrorizado
porlo quecasi habasucedido. Graciasportraermede regreso.
Te lo deba. Se lo deba a tu padre. l me trajo de regreso una vez.
Eh dijo repentinamenteJames,animndose.Ahorapuedeshablar!
Cedric sonri, y fue la primera sonrisa genuina que James haba visto en el rostro
fantasmal.
Me siento diferente. Ms fuerte. Ms aqu, en cierta forma.
Esperadijo Ralph, alzando la mano. Este es el fantasmadel que nos hablaste,
verdad?El quepersiguial intrusoen los terrenoshaceunospocosmeses?
Oh, s dijo James. Zane y Ralph, este es Cedric Diggory. Cedric, estos son mis
amigos.Entoncesqucreesquete estocurriendo?Ques lo queprovocaqueestsms
aqu?
Cedricvolvi a encogersede hombros.
Durante lo que pareci un largo tiempo, me sent como si estuviera en una especie de
sueo. Me mova por el castillo, pero ste estaba vaco. Nunca tena hambre, ni sed, ni
fro, ni necesitaba descansar. Saba que estaba muerto, pero eso era todo. Todo estaba
oscuro y silencioso y no pareca que pasaran das o estaciones. No exista el paso del
tiempo. Entonces comenzaron a suceder cosas.
Cedricse gir y se senten la cama,sin dejarningunamarcaen las mantas.James,que
erael que estabamscerca,poda sentiruna caractersticafrialdademanandode la silueta
de Cedric.El fantasmaprosigui:
Haba perodos de tiempo en los que me senta ms consciente de las cosas. Comenc a

17

ver personas en los salones, pero eran como humo. No poda orlas. Me fij en que esos
perodos de actividad sucedan en las horas del da posteriores a la hora de mi muerte.
Cada noche me senta despierto. Notaba el paso del tiempo, porque eso era lo que ms
significado tena para m, la sensacin del transcurso de minutos y horas. Busqu un reloj,
el que est fuera del Gran Comedor, y observ pasar el tiempo. Estaba bien despierto
durante toda la noche, pero al llegar la maana, comenzaba a desvanecerme. Entonces,
una maana, justo cuando me estaba evaporando, perdiendo el contacto, le vi a l.
Jamesse enderez.
Al intruso?
Cedricasinti.
Saba que se supona que no deba estar aqu, y de alguna forma saba que si realmente
lo intentaba poda hacer que me viera. Lo espant.
Cedricvolvi a sonrer,y Jamespensquepodaver trasesasonrisaal muchachofuerte
y agradablequesu padrehabaconocido.
Pero regres dijo James. La sonrisa de Cedric se transform en un ceo de
frustracin.
Regres, s. Lo vi, y volv a espantarlo. Comenc a vigilar todas las maanas a ver si
apareca. Y entonces una noche irrumpi a travs de una ventana. En ese momento, yo ya
estaba ms fuerte pero decid que alguien ms deba saber que estaba dentro del castillo.
As que acud a ti, James. T me habas visto y yo saba quien eras. Saba que me
ayudaras.
Esa fue la noche que rompistela cristaleradijo Zane, sonriendo. Pateastea ese
tipo comoBruceLeehaciendoqueatravesarala ventana.Muy bueno.
Quinera?preguntJames,peroCedricse limita sacudirla cabeza.No lo saba.
Buenoahorason casi las sietede la tardesealRalph. Cmohacesparaquete
veamos?No es estatu horamsdbil?
Cedricparecipensarlo.
Me estoy volviendo ms slido. Sigo siendo solo un fantasma, pero parece ser que me
estoy convirtiendo en algo as como un verdadero fantasma. Ahora puedo hablar ms. Y
cada vez hay menos perodos de esa extraa nada. Creo que es as como se forman los
fantasmas.
Peroporqu?Jamesno pudoevitarpreguntarlo. Quprovocaquese formeun
fantasma?Porqusimplementeno, ya sabes,continuastetu camino?
Cedriclo mir atentamente,y Jamespercibi queel mismoCedricno sabala respuesta
a esapregunta,o al menos,no muyclaramente.Sacudila cabezalentamente.
An no haba concluido. Tena tanto por lo que vivir. Sucedi tan rpido, tan
repentinamente. Es solo que yo no haba concluido.
Ralphlevantel maletndel profesorJacksony lo tir dentrodel balde James.
Entonces, adndefuiste cuando desapareciste, James? dijo, encaramndosea los
piesde la cama.
Jamestomun profundoaliento,agrupandolos recuerdosde su extraoviaje. Describi
el sentimientoinicial al sostenerla tnica,comoparecipermitirlesentirel airey el viento,
luegolos animalesy los rboles.Luegoles habl de la visin quetuvo, de estardentrodel
cuerpo de Merln y en sus mismos pensamientos. Se estremeci, recordandola furia y la
amargura, y la voz de su sirviente, Austramaddux, quien le prometiera solemnemente
servirlehastael momentodel ajustede cuentas.Mientrashablaba,lo recordvvidamente,
y termindescribiendocomola negrurade la nochese habaenvueltoa su alrededorcomo
un capullo,encogindosey convirtindoseen la nada.
Zaneescuchabaconintensointers.
Tienesentidodijo finalmenteconvoz bajay sobrecogida.
El qu?preguntJames.
Como podrahaberlologradoMerln. No lo veis? El propio profesorJacksonhabl
de ello el primer da de clase! se estaba excitando. Tena los ojos muy abiertos, y
pasabande James a Ralph y al fantasmade Cedric, que segua sentadoen el borde de la
cama.
No lo entiendo.No doy Tecnomanciaesteaodijo Ralphsacudiendola cabeza.
Merlnno muridijo Zaneenfticamente.Se Apareci!
Jamesestabaconfundido.
Eso no tienesentido.CualquiermagopuedeAparecerse.Qutieneesode especial?
Recuerdas lo que nos dijo Jackson ese primer da de clase? La Aparicin es
instantneapara el mago que la est efectuando, an cuando a los pedacitos de mago les

17

lleveun ciertotiempodesunirseparaluegovolvera ensamblarseotravez en el nuevolugar.

Si un mago desaparecesin determinarsu nuevo punto central, nuncavolvera reaparecer
correcto?Simplementese quedaatrapadoen la nadaparasiempre!
Bueno,claroestuvode acuerdoJames,recordandola leccinperosin entender.
Zanecasi vibrabade excitacin.
Merlnno se Aparecihaciaun lugardijo significativamente.Se Aparecihacia
unapocay un conjuntode circunstancias!
Ralphy Jamesalucinaronconsiderandolas consecuencias.
Zanecontinu:
Y al final de tu visin, dijiste que Merln le dijo a Austramadduxque conservaralas
reliquiasy que cuidarade que el momentofuera el adecuado.Entonces, cuandollegue el
momento, las reliquias supuestamente se volvern a reunir en la Encrucijada de los
Mayores. Lo veis? Merln estaba estipulando el momento y las circunstancias para su
reaparicin. Lo que describisteal final James, era a Merln desapareciendoen la nada.
Zane hizo una pausa, reflexionando intensamente. Durante todos estos siglos solo ha
estado suspendido en el tiempo, atrapado en la ubicuidad, esperando a que se den las
circunstanciasadecuadasparasu Aparicin.Paral, no hapasadoel tiempoen absoluto!
Ralphmiral balqueestabaal pie de la camade James.
Entonces es cierto dijo. Efectivamente podran hacerlo. Podran traerlo de
regreso.
Ya no dijo James,sonriendomelanclicamente.Tenemosla tnica.Sin todaslas
reliquias,las circunstanciasnuncase darn.No puedenhacernada.
En cuando James hubo escuchadola explicacin de Zane, todo tuvo perfecto sentido,
especialmente en el contexto de la visin del Delimitador de Umbrales. Sbitamenteel
poseerla tnica se haba vuelto an ms importantey no pudo evitar maravillarsepor la
extraordinariaserie de circunstanciasafortunadasque habanllevado a que la obtuvieran.
Desdeel maletn que Ralph haba descubiertojusto a tiempo, a la notable efectividaddel
encantamiento visum-ineptio de Zane, James tena la fuerte impresin de que l, Zane y
Ralph estabansiendo guiados hacia su meta de frustrarla conspiracin de Merln. Pero
quinestabaayudndoles?
A propsito dijo James al fantasmade Cedric, una vez Ralph y Zane se hubieron
enfrascado en una animadadiscusin acerca de la Aparicin de Merln, dijiste que te
enviarona ayudarme.Quinte envi?
Cedricse habapuestode pie y se estabadesvaneciendoun poco,perono mucho.
Alguien al que se supone que no debo mencionar, aunque creo que es muy probable que
lo adivines. Alguien que ha estado velando por ti dijo, sonriendoa James.
Snape pensJames.El retratode Snapehabaenviadoa Cedrica ayudarlecuandose vio
absorbido dentro del Delimitador de Umbrales. Pero como lo haba sabido? James se
qued pensandoen ello largo tiempo despusde que Zane y Ralph se hubieranido a sus
propias habitaciones,mucho despusde que el resto de los Gryffindor hubierasubido las
escalerasy se hubieranderrumbadoen sus camas.Sin embargo,esanocheno se le ocurri
ningunarespuesta,y finalmenteJamesse durmi.

En los das siguientes, los tres chicos continuaron con sus actividades escolares
habitualesen medio de unaespeciede brumatriunfante.Jamesdej el maletnde Jackson,
con la tnica en su interior, encerrado dentro de su bal y protegido por el hechizo
cerradurade Zane.Considerandola efectividaddel encantamientovisum-ineptio quependa
sobreel falso maletn, no les preocupabaque alguienpudieraestarbuscandoel verdadero.
Jacksoncontinuaballevandoa las clasesy a las comidasel viejo maletnrojo del sabueso
cazadorde rocasque luca orgulloso la placade Hiram& Blattwotts, sin dar muestrasde
pensarque pasaraalgo fuerade lo normal. Adems,ningunaotra personale dedicabauna
segundamirada, ya que habanvisto a Jackson cargandoel maletn negro con su nombre
grabadoen la placadel costadodurantemeses.Finalmente,un sbadopor la tarde,James,
Ralphy Zanese reunieronen la salacomnGryffindorparadiscutirsu siguientepaso.
Ahora en realidad solo nos quedan dos preguntas que hacernos dijo Zane,
inclinndosea travsde la mesasobrela cual, aparentemente,estabanhaciendosusdeberes
escolares. Dndeestubicadala Sendaa la Encrucijadade los Mayores?y dndeest

17

la tercerareliquia,el bculode Merln?

Jamesasinti.
He estado pensando en esto ltimo. El trono est bajo la vigilancia de Madame
Delacroix. La tnicaestababajo la vigilanciadel profesorJackson.La tercerareliquiadebe
estar protegida por el tercer conspirador. Tengo que suponer que es alguien que se
encuentra en la escuela, una persona de dentro. Podra ser el Slytherin que utiliz el
nombrede Austramadduxen la consolade juegosde Ralph?Debande estaral tantode la
conspiracin si utilizaron ese nombre, y si tienen conocimiento de la misma, estn
implicadosen ella.
Peroquin?preguntRalph. Yo no vi quienla cogi. Simplementedesapareci.
Adems, el bculo de Merln debe ser bastantedifcil de esconder,no? Si es tan grande
como dijiste que era en tu visin, James, entoncesla cosa debetenercomo metroochenta
de altura. Cmo escondesun cetro mgico lanzarayos, de metro ochentade alturacomo
ese?
Jamessacudila cabeza.
No tengoni la menoridea. An as, de ti dependemantenerlos ojos abiertos,Ralph.
Comodijo Ted, eresnuestroinfiltrado.
Ralph se desplom sobre la mesa. Zane se puso a hacer garabatos en un pedazo de
pergamino.
Y quhay de la preguntanmerouno? dijo sin levantarla vista. Dndeestla
Sendaa la Encrucijadade los Mayores?
Jamesy Ralphintercambiaronmiradasinexpresivas.
Otravez la respuestaes: no tengoni idea. Pero creo que hay una tercerapreguntaen
la quetambintendramosquepensar.
Comosi las dosprimerasno fueranlo suficientementedifciles murmurRalph.
Zanelevantla vista,y Jamesvio quehabaestadogarabateandoun dibujo de las verjas
del SantuarioOculto.
Cules la tercerapregunta?
Porquno lo hanhechoan?susurrJames. Si creenteneren su poderlas tres
reliquias,porquno hanido a dondeseaqueestla Sendaa la Encrucijadade los Mayores
paratratarde hacerregresara Merlnde susmil aosde Aparicin?
Ninguno de ellos tena repuesta a eso, pero estuvieron de acuerdo en que era una
pregunta importante. Zane dio la vuelta a su dibujo, revelando un borrn de notas
garabateadasy diagramasde la clasede Aritmancia.
Estoy buscandoen la bibliotecade Ravenclaw, pero entre los deberes, las clases, el
Quidditch,los debatesy el Club de las Constelaciones,apenassi tengodos minutoslibres
paracodearmeconustedes.
Ralphdej caeral plumaen la mesay se reclinhaciaatrs,estirndose.
Por cierto, cmo va eso? Eres el nico que tiene algn contacto con Madame
Delacroix.Cmoes ella?
Como una momia gitana con pulso respondi Zane. Se supone que ella y
Trelawneycompartenel Club de las Constelaciones,al igual que la clase de Adivinacin,
pero han optado por dividirlo en vez de ensearlo juntas. De todos modos, as funciona
mucho mejor, ya que en cierta forma se neutralizan la una a la otra. Trelawney solo nos
hace dibujar smbolos astrolgicos y mirar los planetas a travs del telescopio para
determinarel nimo y lo mooks de los hermanos planetarios James, que conoca a
Sybil Trelawneycomo a una amigalejanade la familia, sonri antela cariosaimpresin
quetenaZanede ella. Zanecontinu: En cambioDelacroix, nos tienedividiendocartas
astralesy midiendoel color de la longitudde ondade la luz de las estrellas,trabajandoen
descubrirel momentoexactode algngraneventoastronmico.
Oh, s recordJames. La alineacinde los planetas.Petray Ted me hablaronde
ello. TienenAdivinacincon ella. Parecequela reinavudestrealmenteinteresadaen ese
tipo de cosas.
Es la anti-Trelawneyeso seguro.Con ella todo es matemticasy clculo. Sabemosel
da que ocurrir,pero quiereque factoricemosel momentoexacto hastael ltimo minuto.
Puro trabajoparaocuparnuestrotiempo, si quieresmi opinin. Es un poco excntricacon
eso.
Yo diraquees excntricaen trminosgeneralesdeclarRalph.
Yo creo que podra ir tras nosotros dijo James en voz baja. A veces la veo
mirndome.

18

Zanearquelas cejasy se seallos ojos.

Porsi no lo recuerdas,estciega.No estmirandonada,compaero.
Lo s dijo James,sin inmutarse. Pero podrajurarque sabealgo. Creo que tiene
otrasformasde verqueno tienennadaqueverconlos ojos.
No nos pongamos histricos dijo Ralph rpidamente. Esto ya es lo bastante
enloquecedor por s mismo. No puede saber nada. Si lo supiera, hara algo al respecto,
verdad?As queolvidaosde ella.
Al da siguienteJames y Ralph fueron a visitar a Hagrid en su cabaa, aparentemente
parapreguntarlepor Grawpy Prechka.Hagrid estabareconstruyendola carretaque haba
destruidoPrechkaaccidentalmentey se alegrde hacerunapausa.Los invit a entrary les
sirvi t y galletas mientrasse calentabanfrente al fuego, Trife descansabaa sus pies y
ocasionalmentele lamala mano.
Oh, para ellos son todo altibajos dijo Hagrid, como si los pormenoresdel cortejo
entregigantesfueranun curioso misterio. Durantelas vacacionespelearonun rato. Una
ria de enamoradossobreel esqueletode un alce. Grawpiequerala cabeza,pero Prechka
querahaceralhajasconlos cuernos.
Ralphdej de soplarel vaporquedesprendasu t paradecir:
Querahaceralhajasconlos cuernosde un alce?
Bueno, dije alhajas dijo Hagrid, levantandolas enormespalmasde sus manos.
Es un conceptoun poco engaoso.Los gigantesusanel mismotrminoparaalhajasy para
armas.Supongoquecuandomidesveintepiesde alturavienea serla mismacosa.De todas
formas,arreglaroneseasuntoy ahoranuevamentevuelvena estartanfelicescomopodran
estarlo.
Ella todavasigueviviendoen las colinasal pie de la montaa,Hagrid?pregunt
James.
Claro que s. respondi Hagrid, con tono de reproche. Es una muchacha
honorable, nuestra Prechka. Y mientras tanto Grawp pasa la mayor parte de sus das
tratandode hacersu cabaa.Se fabric un buen lugarparasituarel fogn y un cobertizo
con varasde abedul. Esascosasllevantiempo.El amorde gigantes bueno,es un asunto
delicado,ya saben.
Ralphtosi un pocosobresu t.
Eh, Hagriddijo James, cambiandode tema. T has estadoen Hogwartsdurante
muchotiempo.Probablementeconozcasmuchossecretossobreel colegio y el castillo, no
es verdad?
Hagridse acomoden la silla.
Bueno,seguro.Nadieconocelos terrenostanbiencomoyo. Salvo quizsArgusFilch.
Yo empeccomoestudiante,muchotiempoantesde quetu padrehubieranacido.
Jamessabaquetenaquesermuycuidadoso.
S, eso fue lo quepens.Dime,Hagrid,si alguientuvieraalgo realmentemgicoque
desearaesconderen algnlugardel castillo?
Hagriddej de acariciara Trife. Lentamentegirsu grancabezapeludahaciaJames.
Y qutendraqueocultarun cachorrode primeraocomot, si puedopreguntar?
Oh, yo no, Hagrid dijo James a toda velocidad. Otra persona. Solo siento
curiosidad.
Los ojos negroscomoescarabajosde Hagridcentellearon.
Ya veo. Y esaotrapersona,me preguntoen quandarmetidoentonces,escondiendo
artefactosmgicossecretos,poraquy porall
Ralph tom un largo y deliberadotrago de t. James mir por la ventana, evitando la
miradasbitamentepenetrantede Hagrid.
Oh , ya sabes,nadaen particular.Solo mepreguntaba
Ah dijo Hagrid, sonriendolevementey asintiendo. Supongo, que tu padrey tus
tos Hermioney Ron te han contadomuchashistoriassobreel viejo Hagrid. Hagrid sola
dejar escapar algunos detalles que probablemente se supona que deba mantener en
secreto.Y son historiasciertas.A vecespuedoser un poco torpe,olvidandolo que debo y
lo queno debodecir. Seguroquerecuerdasla historiade ciertoperrollamadoFluffy, entre
otras verdad? Hagrid estudi atentamente a James durante unos momentos, y luego
lanz un gran suspiro. James, mi muchacho, soy bastantems viejo de lo que era por
aquelentonces.Los viejosCuidadoresde los Terrenosno aprendenmuchascosasperoalgo
aprendemos.Adems,tu padreme advirtiquetal vez podrasllegara meterteen los y me
pidi que te mantuviera vigilado. Lo hizo en cuanto not que t, er, habas tomado

18

prestados la Capade Invisibilidady el Mapadel Merodeador,en esemismomomento.

Qu?dijo Jamesatnito,girndosetanrpidoquecasi tirael t.
Hagridarquelas pobladascejas.
Oh. Bueno.Ah tienes.Supongoqueno deberahabertedichoeso. Frunciel ceo,
pensativo, luego pareci descartarlo. Ah, bueno, en realidad no me dijo que no lo
mencionara.
Lo sabe?Ya? farfull James.
Jamesri Hagrid, tu padrees el Jefe del Departamentode Aurores,por si lo has
olvidado. Habl de esto con l la semanapasadaaqu mismo, frenteal fuego. Lo que ms
curiosidad le produce es saber si lograste que el mapa funcionara, ya que gran parte del
castillo fue reconstruido.Olvidprobarlocuandoestuvoaqu.Y bien,hastenidosuerte?
Con la aventura de conseguir la tnica de Merln, James se haba olvidado
completamentedel Mapa del Merodeador. Malhumorado, le dijo a Hagrid que an no lo
habaprobado.
Probablementesealo mejor,ya sabesrespondiHagrid. Solo porel hechode que
tu padresepaque lo robasteno quieredecir que estcontentopor ello. Y por lo que pude
entender, tu madre ni siquiera lo sabe todava. Si tienes suerte, tampoco tendr que
enterarse, aunque, no puedo imaginar que tu padre le oculte ese tipo de secreto durante
muchotiempo.Es mejorquemantengastu contrabandoempacadoen vez de esconderloen
algunapartede los terrenos.Confa en m, James.Ocultarobjetosmgicossospechososen
el colegiopuedecausardemasiadosproblemascomoparaquevalgala pena.
En el camino de regreso al castillo, arropadopara protegersedel viento fro, Ralph le
pregunta James:
Ququisodecirconesode si lograstequeel mapafuncionara?Ques lo quehace?
James le explic a Ralph como funcionaba el Mapa del Merodeador, sintindose
vagamentepreocupadoy molestoporquesu padreya supieraque se lo haballevadojunto
con la Capade Invisibilidad.Sabaquetardeo tempranolo atraparan,perohabaasumido
que obtendra un Vociferador a cambio, en vez de una tomadura de pelo por parte de
Hagrid.
Ralphmostrintersporel mapa.
Realmentemuestraa todaslas personasque estnen el castillo y el lugardndese
encuentran?Esoes tremendamentetil! Cmofunciona?
Debes decir una frase especial. Pap me la dijo hace mucho tiempo, pero en este
momentono puedorecordarla.Lo probaremosalgunaotra noche. Ahora no quiero pensar
en ello.
Ralphasintiy dej el tema.
Entraronal castillo por la puertaprincipaly se separaronen las escalerasquellevabana
los stanosy a los alojamientosde Slytherin.
Se estaba haciendo tarde y James se encontr solo en los pasillos. Era una noche
invernalnubladay sin estrellas.La oscuridadse apiabacontralas ventanasy succionabala
luz de las antorchasquehabaen los corredores.Jamesse estremeci,en partede fro y en
parte por una sensacin de helado temor que pareca estar filtrndose en el pasillo,
llenndolocomounaespesanieblaquesubadesdeel suelo. Apretel paso,preguntndose
cmo poda ser que los pasillos estuvierantan oscuros y vacos. No era particularmente
tarde,y anas el aire te dabaunasensacinde heladaquietudquete hacasentircomo si
fuera de madrugada,o como si fuera el aire de una cripta sellada. Se dio cuenta de que
habaestadoavanzandomsde lo queel pasillo debierahaberlepermitido.Seguramenteya
deberahaberllegadoa la interseccinen la que estabala estatuade la bruja tuertadonde
doblara a la izquierda hacia la sala de recepcin, que llevaba a las escaleras. James se
detuvo y mir hacia atrs, al camino por el que haba venido. El pasillo tena el mismo
aspectode siempre,y sin embargoalgo estabamal. Parecademasiadolargo. Las sombras
parecanestarmal colocadas,burlndosede sus ojos de algunaforma. Entoncesnot que
no habaantorchasen las paredes.La luz colgabadel vaco, fantasmalmente,perdiendosu
color desde el vacilante amarillo al trmulo plateado, desvanecindose mientras la
observaba.
El miedo le recorri la espalda, un fro helado e innegable. Se gir nuevamentehacia
delante, con intencin de echara correr, pero cuandovio lo que tena enfrentele fallaron
los pies. El pasillo an estaba all, pero los pilares se haban convertido en troncos de
rboles. Los rebordes de los techos abovedados se haban convertido en ramas y
enredaderas,con nadatrasellassalvo el vastorostrodel cielo nocturno.Hastael diseodel

18

suelo de azulejosse fundi formandoun entramadode racesy hojasmuertas.Y entonces,

antelos ojos de James,la ilusindel pasillo del colegiose evaporcompletamente,dejando
solo el bosque.El vientofro pasrpidamentea su lado, azotandosu tnicay echndoleel
pelo haciaatrsapartndolode sus sienescon dedosfantasmales.Jamesreconociel lugar
dondese hallaba,aunquela ltimavez quehabaestadoall las hojastodavaestabanen los
rbolesy los grillos habanestadocantandoa coro. Esteerael bosquequerodeabael lago,
cercade la isla del SantuarioOculto. Los rbolesgeman, frotandosus desnudasramasal
compsdel viento,y el sonidoeracomovocesbajasgimiendomientrasdorman,envueltas
en sueosfebriles. Se dio cuentade quehabacomenzadoa caminarotravez, dirigindose
hacia el lmite de los rboles,dondelos junquillos crujany se golpeabanentres al borde
del lago. Una gran mole oscura se alzaba ms all, interrumpiendola vista. Mientrasse
acercaba,aparentementeincapazde detenersu andarlento y pesado,sali la luna de entre
un bancode densasnubes.A la luz de la lunala isla del SantuarioOcultoquedexpuesta,y
James contuvo el aliento en su pecho. La isla haba crecido. La impresin de un edificio
escondido era ms fuerteque nunca. Era una monstruosidadgtica, cubiertade siniestras
estatuasy sdicasgrgolas,todasnacidasde algunaformade las enredaderasy los rboles
de la isla. El puentede las faucesde dragnestabafrentea l, y Jamesse obliga s mismo
a detenerseall antesde ponerun pie sobrel. Recordabalos rechinantesdientesde madera
quehabanintentadodevorarlosa Zaney a l. A la luz plateadade la luna, las puertasque
estaban al otro extremo del puente resultaban bien visibles, as como las palabras del
poema. Con la luz majestuosa de la hermosa Sulva encontr el Santuario Oculto. De
repentelas verjastemblarony se abrieronde golpe, revelandounanegruraparecidaa la de
una garganta.Una voz surgi de la oscuridad,claray hermosa,puracomo una campanilla
resonante.
Guardinde la reliquiadijo la voz. Tu deberha sidosatisfecho.
MientrasJamespermanecaall observandola oscuridadtrasla verjaabierta,al otrolado
del puente,se form una luz. Se condens,solidific y asumi una forma.Era, reconoci,
James,la formasuavey brillantede unadrada,unamujerde los bosques,un duendede los
rboles.No obstante,no erala mismaquehabaconocidoantes.Aquellahababrilladocon
unaluz verde.La luz de staeraceleste.Palpitabatenuemente.El cabello flotabaalrededor
de su cabezacomo si estuvierasumergido en una corrientede agua. Tena una tranquila,
casi amorosasonrisaen los labiosy susojos enormesy lquidoschispeabasuavemente.
Has cumplido tu partedijo la drada,su voz tan soadae hipnticacomo lo haba
sido la de la otradrada,sino ms. No tienesquecuidarde la reliquia.Esano es tu carga.
Trenosla. Nosotras somos sus guardianas. Nuestra es la tarea, concedida desde el
principio.Libratede su carga.Trenosla reliquia.
James baj la vista y vio que, sin darsecuenta,haba dado un paso adentrndoseen el
puente.Las faucesdel dragnno se habancerradosobrel. Mir haciaarribay vio queen
realidadse habanlevantadoun poco,dndolela bienvenida.La uninde los rbolescados
queformabanla mandbulacruji levemente.
Trenosla reliquiavolvi a decirla drada,y levantlos brazoshaciaJamescomo
si tuvieraintencinde darle la bienvenidacon un abrazo. Sus brazoseraninhumanamente
largos,casi parecacomosi pudieranestirarsehacial a travsdel puente.Susuaserande
un azul tan profundo que casi pareca violeta. Las tena largas y sorprendentemente
irregulares.Jamesretrocediun paso,saliendodel puente.Los ojos de la dradacambiaron.
Brillarony se endurecieron.
Trenos la reliquia dijo una vez ms, y su voz tambin haba cambiado. El tono
melodioso haba desaparecido. No es tuya. Su poderes ms grandeque t, ms grande
quetodosustedes.Trelaantesde quete destruya.La reliquiadestruyea aquellosa quienes
no necesita,y ya no te necesitaa ti. Trenoslaantesquedecidausara alguienms.Trenos
la reliquiamientrasanpuedas.Sus largosbrazosse extendierona lo largodel puentey
James estaba seguro que podra tocarlos si estiraba las manos. Retrocedi an ms,
enganchndoseel tobillo en una raz y tropezando. Se volvi, haciendo girar los brazos
como aspas de molino para conservar el equilibrio, y cay contra algo ancho y duro.
Presionlas manoscontraello y empuj, enderezndose.Era la piedrade un muro. Cinco
metrosms all, una antorchacrepit en su soporte.Jamesmir a su alrededor.El pasillo
de Hogwartsse extendaantel, clido y mundano,como si nuncase hubieraido. Tal vez
nunca lo hubiera hecho. Mir en direccin contraria. All estaba la interseccin, con la
estatuade la bruja tuerta.La sensacinde temorhabadesaparecido,y sin embargoJames
tena la certezade que lo que haba ocurrido no haba sido solo una visin de algn tipo.

18

An podasentirel fro del vientonocturnoen los plieguesde su tnica.Cuandomirhacia

abajo,tenaun pocode lodo secoen la puntadel zapato.Se estremeci,luegose recompuso
y corri el resto del camino hastalas escaleras, las cuales subi de dos en dos escalones
hastallegara la salacomn.
Lo nico de lo que Jamesestabaseguroera de que habaalgo que queraque entregara
la tnica de Merln. No estaba del todo seguro que eso fuera algo conveniente.
Afortunadamentela tnica todava estaba guardadaen el maletn de Jackson que estaba
dentro de su bal. Despus de la experiencia vivida al tocarla, James no tena planeado
volvera sacarladel bal hastaque,llegadoel momento,fueraa entregrselaa su padrey al
Departamento de Aurores. Todava no haba llegado el momento adecuado, pero ya
llegara. Pronto. De todas formas no estaba dispuesto a entregrsela a ninguna entidad
misteriosa,aunquese tratarade un duendede los rboles.Segurode ello, Jameslleg a la
sala comnGryffindory se preparparairse a la cama. De todasformas, mucho despus
de habersemetido bajo las mantas,an le parecaseguiroyendo, en el viento que soplaba
fuerade su ventana,la voz susurrada,implorandointerminabley montonamente:trenos
la reliquia trenos la reliquia mientras an puedas Le daba escalofros, y cuando
finalmente logr conciliar el sueo, so con esos ojos inolvidables y hermosos y esos
largos,largosbrazosde manosdelgadasy uasvioletase irregulares.

El viernes siguiente, en clase de Herbologa, a James le divirti observar que Neville

Longbottom haba sacado el melocotonero transfigurado de Ralph de la clase de
Transformaciones,dnderesultabaun poco incmodo, y lo haba colocado en uno de los
invernaderos.
Todo esto de un pltano? dijo Neville a James despus de clase, solicitando
confirmacin.
S. Apuesto a que Ralph estabams sorprendido que nadie. En realidad es un tipo
asombroso, pero no creo que comprendael alcance de su propio poder. Algunos de los
otros Slytherins creen que proviene del linaje de una antiguay poderosafamilia mgica.
Podraser,supongo,dadoquenuncaconocia su madre.
Esa es la clasede cosaquesupondranlos Slytherinsdijo Neville con su franqueza
habitual. Los nacidosmugglespuedenser tan poderososcomo cualquierotro nacido de
unaantiguafamiliade sangrepura.No obstante,algunosprejuiciosnuncacambian.
Jamesmir al rbol de melocotones,que se habahechobastantegrandea pesarde que
susracesanseguanenroscadasirremediablementealrededorde unade las mesasdel aula
de Transformaciones. Saba que Neville tena razn, pero no poda evitar pensar en la
expresin que haba visto en el rostro de Ralph el da que haba transformadoel pltano.
Ralph nunca lo haba mencionado, pero James tena la sensacin de que le asustabaun
poquitosu propiopoder.
Al da siguiente, el equipo de Quidditch de Gryffindor tena programado un partido
contra los Slytherin. James se sent en las tribunas de Gryffindor con Zane y Sabrina
Hildegard.Ralph, a fin de conservarlos pocos amigosSlytherinque tena, se sent en las
gradascubiertasde verdequeestabanal otroladodel campo.Jamesentablcontactovisual
con Ralph una vez y lo salud. Ralph le devolvi el saludo, pero sigilosamente,
asegurndosede queno le vieransuscompaerosde casamayores.
Abajo, en el campo, los capitanesde equipo fueronhacia la lnea central a encontrarse
con CabeRidcully paraor las reglasy parael apretnde manos;unatradicina la queya
nadieprestabamuchaatencin.Jamesobserva JustinKennely estrecharceremonialmente
la mano a TabithaCorsica. An desdesu posicin elevadaen lo alto de las gradas,James
pudo apreciar la aduladora y atenta sonrisa que Tabitha luca en el reconocidamente
hermosorostro.Luegoambosse girarony caminaronen direccionesopuestas,regresandoa
suslugaresbajo las gradas,dejandoa Ridcully solo conel balde Quidditch.
Zanemasticabaalegrementeuna bolsa de palomitasque haballevadocon l, habiendo
convencidode algunaformaa los elfos domsticosde la cocinaparaquese las prepararan.
Estedeberaserun excelentepartidoobserv,mirandoa la entusiastamultitud.
GryffindorcontraSlytherinsiemprearrastramultitudesdijo Sabrina,alzandola voz
para hacerse or sobre el ruido. En la poca de mi madre, todo el mundo odiaba a
Slytherinporquejugabansucio. En aquellapocael capitndel equipoeraun tipo llamado

18

Miles Bletchley, y jug con los TruenosAtronadoresduranteun par de aos, hastaque le

echaronde la ligaporusarunaescobatrucada
Unaqu?InterrumpiZane. Cmotrucasunaescoba?
Es unaformade hacertrampaen la quese taladraun agujeroen el centrode la escoba
y se le enhebraalgo mgico, como la costilla de un dragno el colmillo de un basilisco.
Bsicamenteconviertea todala escobaen unavaritamgica.La usabaparalanzarhechizos
de desvo y hechizos expeliarmus modificados, que hacan que el equipo contrario dejara
caerla quaffle.Realmenteeraun tramposoretorcidoexplicJames.
Mientrashablaba,el equipo Slytherinsali y fue recibido por los vtoresde su tribuna.
Damien, sentado en la cabina de transmisin con su varita sobre la garganta, anunci al
equipo,y su voz resonen el frescoairede enero.
Buenogrit Zane por encima de los vtores, pareceser que ya nadie odia a los
Slytherin.
Eso seguro, se oan aplausos aislados provenientes del resto de las tribunas. Solo las
gradasde Gryffindorabucheabany silbaban.Jamesse encogide hombros.
No parecenjugartansucio comosolanhacerlo.Peroanson un equipoinusualmente
fuerte.Hayalgoun pocomarrulleroen ellos, solo queno es tanobvio comosolaserlo.
Yo dira lo mismo estuvo de acuerdo Zane. Cuando jugamos contra Slytherin
antes de las vacaciones fue el partido ms limpio que se jug en todo el ao. Ridcully
apenassi les seal una sola falta. Y an as haba algo un poco demasiado maoso en
ellos. O es el grupo ms afortunadode canallas que se haya subido jamsa una escobao
hanhechoun pactoconel mismodiablo.
Jamesrechinlos dientes.
Al otro lado del campo,HoraceSlughorn,con las mejillassonrosadasy envueltoen una
capacon cuello de piel y un sombreroa juego, ondeabauna pequeabanderade Slytherin
adheridaa unavarillay animabaa gritosal equipode su Casa.Ralph,sentadodosfilas ms
abajo,aplaudarespetuosamente.JamessabaqueRalphno eramuyfanticodel Quidditch,
a pesar de la casi estudiadaatencin que prestabaa los partidos, y supona que por eso
Ralph no poda elegir un equipo al que serle fiel. Sus amigos, incluido Rufus Burton,
vitoreabany gritabanfrenticamente.
El equipode Gryffindorfue el siguienteen salir al campo,emergiendodel vestuarioque
estaba bajo su tribuna, y los espectadores alrededor de James entraron en erupcin,
ponindoseen pie de un salto como si fueranuna sola persona.James grit junto a ellos,
sonriendo extasiado y convencido de que Gryffindor ganara. Cuando el equipo dio la
vueltaal camposaludandoy sonriendo,zapatey grithastaquedarseronco.
Los equiposvolarona tomarsus posiciones.Despusde decirlesquejugaranun partido
limpio y de asegurarse de que todo el mundo estuviera en posicin, Ridcully solt las
bludgers y la snitch y tir la quaffle al aire. Noah y Tom Squallus, los dos buscadores,
salieronvelozmentetras la snitch, que haba salido disparadarodeandolos estandartesde
Ravenclawparaluegodesaparecer.
Casi inmediatamente,la diferenciaentrelos equiposse hizo evidente.Gryffindorlibraba
un partido de libro de texto, basado enteramente en movimientos cuidadosamente
practicados.Se poda or a Justin Kennely gritandojuegosy formacionessobrelos vtores
de la multitud,apuntandoy haciendoseas.Por otrapartelos Slytherin, parecantenerun
estilo de juego grcil, casi misterioso, que lo llevaba a moverse por el campo como un
bancode peces.TabithaCorsicano gritabainstruccionesdesdesu escoba,y de todasforma
sus jugadores se desplegaban y reagrupaban con precisin de bailarines. Durante un
momento, mientras estaba en posesin de la quaffle, Tabitha se agach para evitar una
bludgery simultneamentela lanzporencimadel hombro.La pelotaformun arcoa en el
aire y fue gilmente atrapada por un compaero de equipo que haba estado volando
directamente debajo de ella en una trayectoria perpendicular. El compaero de equipo
solapadamentehizo pasar la quaffle a travs del arco central antes de que el portero de
Gryffindor llegara a percatarsede que Tabitha ya no la tena. James gimi mientras los
Slytherin se ponan de pie y festejaban.Justin Kennely tena pinta de querersaltaruna y
otra vez sobre la escoba para desahogar la frustracin. De todas formas, despus de
transcurridauna horade partido, el marcadorera de ciento treintacontracientocuarentaa
favor de Gryffindor; lo suficientementecercanosel uno del otro como paraque la ventaja
ya hubieracambiadocincovecesde bando.
En un partido as todo depende de los buscadores grit Sabrina exultante, sin
apartarla vista de los jugadores. Y Squallus es nuevo en esa posicin ya que Gnoffton

18

termin el ao pasado. Noah tendra que ser capaz de atraparlo contra la pared con su
propiaescoba.
Efectivamente, un sbito rugido se elev desde la multitud y James vio a Noah
persiguiendo la snitch. Al otro lado del campo, Tom Squallus estaba doblado sobre la
escoba,desnudandolos dientescontrael aireheladoapresurndoseparainterceptara Noah.
Se lanz a toda velocidad entre los jugadores, apenas evitando una bludger golpeada
violentamentepor Justin Kennely. A pesarde su velocidad,Jamesestabasegurode queno
habaformaqueSquallusganaraa Noahen su carrerahaciael premio. Una lneadoraday
un aleteode diminutasalaszumbaronfrentea la tribunade Gryffindor,seguidaun segundo
despuspor Noah.Los queestabanen las primerasfilas se agacharon,luegosaltaronsobre
sus pies vitoreando a Noah mientras ste haca una fuerte entradaapenas esquivando la
tribunay estirndosehaciadelantesobresu escoba,con el brazoextendido.Huboun largo
momento en el que todo el mundo contuvo el aliento cuando pareci que Noah era
remolcado por la diminutabola dorada, la distancia disminua cada vez ms, la mano de
Noahtemblabade tantoquese estiraba.Luego, con un torbellino de capasy escobas,algo
cambi.Noahse vio forzadoa erguirsesbitamentesobresu escoba,paradetenersecon un
bruscogiro que destrozsu control. Una nubede Slytherins,guiadospor TabithaCorsica,
se habadeslizadofrentea l provenientesde todaslas direcciones,entretejiendounapared
virtual en medio del aire. Noah choc con un corpulentoSlytherin y rebot, perdiendoel
asiderode su escoba.Se cay de costado,quedandoagarradode unamanoy colgandopor
debajode la escoba.La multitudrugi.
TabithaCorsicase lanz disparadaa travsde la paredde Slytherins,que se abri para
ella como un lirio. Con la capa batindosetras ella, James qued atnito al ver la snitch
volandodetrs,en las sombrasde su capa. Se dirigi hacia arribay Tabithala sigui casi
instantneamente, muy inclinada sobre su escoba. De alguna forma, sin siquiera mirar,
estaba ensombreciendo la snitch, marcndola para Tom Squallus. l la vio, se lanz en
picado,y se abalanzhaciaella pasandoa su lado. Cuandosali al otro lado tenala mano
levantada y la snitch brillaba dentro de ella. Las tribunas de Slytherin vitorearon
estruendosamente.El partidohabaterminado.
Noahse balanceababajo la escoba,y enganchun pie sobreella. Luchhastaconseguir
ponersederecho, logrndolo en el momentoen que Ted y Justin Kennely se precipitaban
hacia l, hablandoy gesticulando.Jamesentendael sentido de lo que le estabandiciendo
aunque no pudiera escuchar las palabras debido a los vtores y los abucheos. Algo
extremadamenterarohabaocurrido, a pesarde que los Slytherinno hubierancometidoni
una falta. En el csped del campo, Petra Morganstern, que jugaba de cazadora, haba
acorraladoa Cabe Ridcully y estabasealandoanimadamentea Tabitha Corsica que an
estaba sobre su escoba, siendo felicitada por sus compaeros de equipo junto a Tom
Squallus.Ridcully sacudila cabeza,incapazo renuentea reconocerlos alegatosde Petra.
No parecahaberningnrecursoparalos Gryffindor, dado que no podanprobarque algo
ilegalhubieraocurrido.
Qu, en nombredel traseroblancoy fofo de Voldy, ha sido eso? reclamDamien
Damascusquehabaabandonadola cabinade transmisiny se habaunidoa James,Zaney
Sabrina.
Sabrinasacudila cabeza.
Ha sido sencillamenteespantoso.Vistelo queyo? Corsicaencerra la snitch!No la
toc, perovol juntoa ella, marcndolahastaqueSqualluspudoponersu escobaa tiro.
No existenreglascontraeso? preguntZane mientrasse unan a la multitudque
abandonabalas gradas.
No tienesentidohacerreglascontracosasque son imposiblesdijo Damiende mal
humor. En tanto no la haya tocado, esta salvo. Ni siquieraestabamirando a la snitch.
Podrajurarlo.
Ralph estabacruzando el campo al trote cuando James y Zane pisoteabanlos ltimos
escalones. Jadeando, los apart de Sabrina y Damien cuyo estado de nimo estaba
empeorando.
Visteis eso? pregunt Ralph, luchando por recobrar el aliento. Pareca
extremadamenteagitado.
Vimosalgo dijo James, aunqueno estoysegurode si confiaren mis propiosojos.
Zanefue menosdiplomtico:
Los Gryffindor creen que tus compaeros hicieron trampa de alguna manera. Esto
tambin va a afectar a las finales. Ahora parece que Ravenclaw jugar la final contra

18

Slytherin.Yo esperabaquefueraentreGryffindory Ravenclaw.

Puedenolvidarosdel maldito Campeonatode Quidditchduranteun minuto? dijo
Ralph girndose para enfrentarlos a ambos al pie de las gradas. Por si ya lo habis
olvidado,tenemoscosasmsimportantesen las quepensar.
Estbien,entoncesescpelo,Ralphdijo Jamesintentandono mostrarseirritado.
Ralphtomun profundoaliento.
Me dijiste que era tu infiltrado verdad? As que he estado observndolo todo
detenidamentebuscandoindicios y pistassobrequienpuedeestarinvolucradoen todaesta
conspiracinde Merln,correcto?
Y crees que este es el momento adecuado para discutir eso? pregunt Zane,
arqueandolas cejas.
No, no, est bien intervino James. Qu viste, Ralph? Ha ocurrido algo en la
CentralSlytherin?
No! dijo Ralph con impaciencia. No en la sala comn ni nada por el estilo.
Justoaqu, haceunospocosminutos!Recordislo quese suponequeestamosbuscando?
S dijo Zane,mostrandointers.El bculode Merln.
Ralphasinti significativamente.En las proximidadesse oy un vitoreo.Los treschicos
se giraron en el momento en que los Slytherin abandonabanel campo, rodeadospor una
multitud de estudiantes que llevaban bufandas verdes. Tabitha caminaba al frente del
grupo,sosteniendola escobatriunfalmentesobreel hombro.
Metroochentao ms de maderainusualmentemgicadijo Ralph en voz baja, an
observandoa Tabithasalirdel campode juego. Orgenesdesconocidos.
Es cierto!respondiJames,cuandose le hizo la luz. Tabithadijo quesu escoba
era un modelo por encargo, fabricadapor un artistamuggleo algo as! La registrcomo
artefactomuggle,dadoqueno eraun modeloestndar!
Y no cabeningunadudade que hay algo decididae inusualmente mgico en ella
aadiRalph.Jamesasinti.
Estisdiciendolo quecreoqueestisdiciendo?preguntZaneincrdulo.
Ralphle devolvi la mirada.
Tiene sentido, no? Es el escondite perfecto! Por eso vine corriendo en cuanto
terminel partido.Queraqueamboslo vieraistambin,paraversi encajaba.
Zanesilbasombrado.
Hablando de escobas trucadas! Ah tienes, todo este tiempo Corsica ha estado
volandoporah en el mismsimobculode Merln.
MientrasTabithasubala colinaencaminndosehaciael castillo Jamesno podaquitarle
la vista de encima. El sol invernal brillaba sobre la hirsuta cola de la escoba. Era
ciertamenteel disfraz perfecto para una maderasumamentemgica de metro ochentade
largo. Y ahoraestabansegurosde quienerael tercerconspiradoren el complotde Merln,
el Slytherin que responda al nombrede Austramaddux. A James le palpitabael corazn
conunasensacin de excitaciny anticipacin.
Entonces dijo mientras los tres comenzaban a seguir a los Slytherins a una
distanciaprudencial,dirigindosede regresoal castillo, cmovamosa quitarleel bculo
de Merlna TabithaCorsica?

18

Captulo 14
La Encrucijada de los Mayores

Qu?De todosmodos,por qutenemosquerobarlela escoba?

exclamRalph en el desayunoa la maanasiguiente.Estabainclinado
sobrela mesa,extendiendola manoen buscade un plato de salchichas
. Eso sera mucho ms difcil de lo que fue robar el maletn de
Jackson. A los chicos no se les
permite entraren el dormitorio de las chicas. Ni
siquiera podemos acercarnos! Adems, ya tenemos la tnica. No pueden hacer nada sin
todaslas reliquias.
Es el bculo de Merln, por eso tenemosque conseguirlo replic James. Incluso
por s mismo, debeser uno de los objetosmgicosms poderososdel mundo. Ya viste lo
que Tabitha Corsica hizo con l en el partido. Y si no es slo encerrarla snitch lo que
busca? Su equipo entero parece responder al bculo de algn modo, o al menos sus
escobas. Saben justo cuando hacer el movimiento correcto. Esa es una magia realmente
poderosa. Por ahora, solo lo utiliza para ganar partidos de Quidditch, pero realmente
quieresalgoas en las manosde alguiencomoella y el ElementoProgresivo?
Ralphparecaserio.Zanebaj su tazade cafy mirfijamentea la mesa.
No s... dijo.
Qu?dijo Jamesimpacientemente.
Zanelevantla mirada.
Bueno, en realidad parece demasiado fcil. Quiero decir, primero el maletn portarocasdel colegade Ralphqueaparecijustoen el momentooportuno.Despus,no importa
cmo lo mires, tuvimos una suerte realmente endiablada con el encantamiento visumineptio. Inclusoantesde eso, miratodaslas coincidenciasquenoscondujerona descubrirel
esconditedel tronode Merln,desdecaptarun vistazode la reinavuden el lago esanoche
a encontrar ese artculo de El Profeta sobre el allanamiento en el Ministerio. Y ahora,
resultaqueaveriguamosquela escobade Tabithaes el bculode Merln.Odio decirlo,pero
no puedeser unaconspiracinmuy oscurasi un tro de novatosde primerocomo nosotros
lo hemosdescubiertotodo.
Jamesechabahumo.
Ok, s, as quehemostenidosuerteaqu y all. Hemostrabajadorealmenteduroy sido
extremadamentecuidadosos tambin. Y por otro lado, todo encaja, no? Solo porque la
gente que hay tras el complot Merln sea demasiado arrogante como para pensar que
alguien puedapillarles eso no significa que el complot no sea autntico. Y qu ocurrir
cuando Jackson abra el maletn? Y ni siquieraos he contado lo que me pas la semana
pasada!
Ralph salt, casi derramando su jugo de calabaza, con los ojos salvajes durante un
segundo,y luegose control.
La semanapasada?Cundo?

18

La nochequefuimosa ver a Hagrid,justo despusde separarnosrespondiJames.

Describicmolas paredesde Hogwartsse habantransformadoen bosquea su alrededor,
su extraoviaje a la Isla del SantuarioOculto, y la misteriosafigurafantasmalquele haba
ordenado llevarle la tnica. Zane escuchabacon marcado inters, pero la cara de Ralph
estabablancay plida.
CuandoJamestermin,Zanepregunt.
Creesqueerarealmenteunadrada?
Jamesse encogide hombros.
No s. Se parecamuchoa la quevimosen el bosque,perodiferente.Pulsaba, no s si
sabeslo quequierodecir.Podasentirloen mi cabeza.
Quizsfue un sueodijo Zanecuidadosamente.Suenacomoun sueo.
No fue un sueo. Estaba en el pasillo que conduce a la sala comn. No soy
sonmbulo.
Yo solo decadijo Zanedcilmente,bajandola vista.
Qu?animJames. Creesquetodo el asuntode Merlnfue un sueotambin?
Cuando desaparec de la habitacin justo delante de ustedes y el fantasma de Cedric
Diggorytuvo quetraermede vuelta?
Por supuestoque no. An as, suenaa locura. Estabasen el bosqueo en el pasillo?
Cul era el real? O no lo era ningunode los dos? Quiero decir, has estadopensandoun
montnen todoesto.Quizs...
Ralphestabaestudiandosu platovaco. Hablsin alzarla cabeza.
No fue un sueo.
Jamesy Zanemirarona Ralph.
Cmolo sabes,Ralph?preguntZane.
Ralphsuspir.
Porquea m meocurrilo mismo.
Los ojos de Jamesse abrierony la bocase le quedabierta.
Visteel SantuarioOculto?Y a la dradatambin?Ralph,porquno dijistenada?
No saba lo que eran! dijo Ralph, levantandola mirada. No estabacon ustedes
dos cuandofuisteisal bosquey visteisla isla y conocisteisa la drada,recordis?As que
la semanapasada,estabade caminoa travsde los stanoshacialos dormitoriosSlytherin
y de repentetodose desvaneciy se convirtien un bosque,comodescribiste,James.Vi la
isla y a la damadel rbol, perono los reconoc. Pensqueeraun fantasmao algo. Me dijo
quele llevarala reliquia,peroyo tenamiedo.No acostumbroa tenerextraasexperiencias
mgicas extracorporales ni nada parecido. Intent correr, pero entonces, de repente, me
encontrde pie frentea la puertade la salacomnSlytherin,directamente.Me preocupaba
un poco mi cordura, si os digo la verdad. Pens que toda esta mierdamgica me estaba
reblandeciendoel cerebro.Francamente,me alivia un poco quete hayapasadolo mismoa
ti tambin.
Puedoentenderlodijo Zane,asintiendo.
Peroporqut? preguntJames. T no tienesla reliquia.La tengoyo.
Zane inclin la cabeza a un lado y se mordi la comisura de la boca con esa rara
expresinde cmicaconcentracinqueponancuandose concentraba.
Quizs es tan simple como el hecho de que Ralph es un Slytherin. Quiero decir, l
estaba en el debateoponindosea Petray a m. QuizsquienquieraqueseacreequeRalph
es el eslabnmsdbil. QuizscreequepuedeconseguirqueRalphte traicioney te robela
tnica y despus la lleve a la isla. No es que fueras a hacerlo, Ralph aadi Zane,
mirandoa Ralph.
De ningnmodo.Nuncatocaraesacosaestuvode acuerdoRalph.
SupongoquetienesentidoadmitiJamesPeroporquno t entonces,Zane?
Zaneadoptunaexpresinangelical,alzandolos ojos haciael techo.
Porqueyo soy tanpurocomola nievevirgen.Y por otro lado, nuncavolveraa poner
un pie sobreesaisla. Demasiadofreakyparam.
Pero yo no podra haber robado la tnica ni aunque hubiera querido dijo Ralph,
frunciendoel ceo. No con el hechizocerrojode Zane.Jameses el nicoquepuedeabrir
el bal.
Podras simplementearrastrarel bal hastaall, supongo replic James. Querer
es poder.
Afortunadamenteno quierodijo Ralphgravemente.
Zaneapartsu tazade cafvaca.

18

De todosmodos,la drada,o quienquieraquefuera,no tienequesabernecesariamente

lo del hechizo cerrojo extra en el bal. Pero el hecho de que os haya ocurrido a los dos
pruebade seguroque alguien quiereesa tnica, y sabe que nosotrosla tenemos. Si no es
Jacksonni ningunode los suyos,entoncesquin?
Jamesdijo:
Recuerdaslo quenos dijo la dradaverde?Dijo quelos rbolesestabandespertando,
peroquemuchosde ellos... cmolo dijo?
Zaneasinti,recordando.
Dijo queestaban"pasados"comolechea la quese le ha pasadola fechade caducidad
o algo as. En otraspalabras,algunosde los rbolesson malos. Estndel lado del caosy la
guerra. Crees que la drada azul de Ralph era una de los malos intentando parecer
agradable?
Tiene sentido dijo Ralph. Era toda hermosura y sonrisas y todo eso, pero tuve
fuerte presentimiento de que si no le llevaba la tnica, esa sonrisa se convertira en
mueca hambrienta
muy rpidamente. Eso fue lo que me asust. Eso y sus
uas. Se estremeci.
Entonces esto es ms grande que simplemente nosotros y los
conspiradores Merln dijo Zane serio. Los espritus de los rboles
estn involucrados. Y cualquiera sabe quin ms tambin. Por lo que
sabemos, todo el mundo mgico podra estar tomando posiciones en
uno u otro bando.
No entiendo por qu no acudimos simplemente a tu padre
intervino Ralph. Su trabajo es tratar con esta clase de cosas, no?
Porque ellos tienen reglas que deben seguir replic James
cansinamente. Traeran un equipo de aurores para registrar la
escuela. No requisaran sin ms la escoba de Tabitha solo porque
nosotros digamos que es el bculo de Merln, incluso si devolvemos la
tnica. Hay barridos mgicos, que investigan cualquier fuente inusual
de poder. Llevara das. Para cuando volvieran a por la escoba de
Tabitha, ella podra haberla sacado de aqu. Jackson y Delacroix oleran
los problemas y escaparan tambin. Podran incluso hacer que todos
los conspiradores se reunieran en esa Encrucijada de los Mayores e
intentaran traer de vuelta a Merln. No funcionara sin la tnica, por
supuesto, pero entonces el trono y el bculo estaran perdidos, ocultos y
bajo el control de magos oscuros.
Ralph suspir.
Est bien, est bien. Quedo convencido. As que intentaremos
quitarle el bculo de Merln a Corsica. Es eso, no? Despus se lo
entregaremos todo a tu padre y a sus profesionales. Ellos arreglarn
todo el lo y nosotros seremos hroes. O lo que sea. De acuerdo?
Zane asinti.
S, estoy contigo. Conseguir la escoba y listo. Ok?
James estuvo de acuerdo.
Pues necesitamos un plan. Alguna idea?
No ser fcil dijo Ralph firmemente. Si tuvimos suerte con el
maletn de Jackson necesitaremos un acto divino para esto otro. Las
habitaciones de los Slytherins estn tan cargadas de maldiciones y
hechizos anti-espa que casi zumban. Son la panda ms recelosa que he
conocido jams.
Los timadores siempre esperan ser timados dijo Zane sabiamente
. Pero hay algo que estamos olvidando, y que podra ser incluso ms
importante que conseguir el bculo de Merln.
Qu es ms importante que eso? pregunt James.
Conservar la reliquia que ya tenemos respondi Zane
simplemente, enfrentando la mirada de James. Algo ah afuera sabe
que tenemos la tnica, y ya ha intentado conseguirla una vez. No
sabemos que clase de magia es esa, pero ambos estis bastante
convencidos de que os transport hasta la isla directamente desde los
pasillos de Hogwarts, verdad?
James y Ralph intercambiaron miradas y despus asintieron hacia

19

Zane.
Entonces continu Zane, ya que la Aparicin es imposible en
los terrenos de Hogwarts, deben haber utilizado otro tipo de magia
para llevaros all. Ese debe ser un mojo poderoso. Qu nos dice que no
lo intentar otra vez?
Ralph se puso plido.
No haba pensado en eso.
Quizs agotara todo su poder la primera vez dijo James un poco
dubitativo.
Ser mejor para ustedes dos dijo Zane, mirando de uno a otro.
Porque ya intent pedirlo amablemente. La prxima vez no ser tan
corts.
Una idea golpe a James y se estremeci.
Qu? pregunt Ralph, viendo el cambio de cara de James.
Fisioaparicin remota dijo James con voz ronza. As llam el
profesor Franklyn al poder de Delacroix de proyectar un espectro de s
misma. Es diferente a la Aparicin habitual, porque simplemente enva
a un fantasma de s misma, pero el espectro an puede parecer slido y
afectar a las cosas. Lo busqu. El fantasma es una versin slida de
cualquier material que se tenga a mano, y se utiliza como un ttere. De
algn modo lo utiliz para traer aqu el trono de Merln y ocultarlo en la
isla sin ser detectado.
Zane frunci el ceo.
Ok, y qu?
Y si fuera as como Ralph y yo fuimos transportados al Santuario
Oculto? Ralph, t lo llamaste una experiencia extracorporal. Y si es eso
lo que fue en realidad? Quizs nos vimos forzados a una fisioaparicin
remota! Solo un espectro de nosotros mismos fue al Santuario, pero
nuestros cuerpos permanecieron en los pasillos como... congelados.
Ralph estaba claramente horrorizado ante la idea. Zane pareca
pensativo.
Parece encajar. Los dos decs que ocurri cuando estabais solos en
los pasillos. Nadie os vio all de pie con el piloto automtico mientras
vuestras almas o lo que sea se estiraban hasta el Santuario.
Pero esa es la especialidad de Delacroix dijo Ralph,
estremecindose. Crees que ella sabe que de algn modo
conseguimos la tnica?
James respondi.
Quizs. Es escurridiza como una serpiente. Podra habrselo
figurado y no decrselo siquiera a Jackson. Quizs quiere toda la gloria
para s misma.
Una cosa es segura entonces anunci Zane. No podemos
permitir que estis a solas. Mi teora es que quienquiera o lo que quiera
que est haciendo esto no quiere que se revele el secreto. Por eso
esperaron a que estuvierais solos unos minutos. Si mantenemos a
mucha gente alrededor de los dos, tal vez no vuelvan a intentarlo.
Ralph estaba blanco como una estatua.
A menos que estn realmente, realmente desesperenos.
Bueno, s estuvo de acuerdo Zane. Siempre cabe esa
posibilidad. Pero no podemos hacer nada en ese caso, solo esperar que
no se llegue a eso.
Eso me hace sentir mucho mejor gimi Ralph.
Vamos dijo James, levantndose de la mesa del desayuno. Se
hace tarde y los elfos domsticos estn echndonos miraditas. Ya es
hora de que salgamos de aqu antes de que alguien note que andamos
planeando algo.
Los tres chicos salieron al fro de los terrenos y charlaron de otras
cosas un rato, despus, al tener distintas obligaciones relacionadas con
sus Casas, tomaron caminos separados durante el resto del da.

19

La semana siguiente estuvo frustrantemente ocupada. Neville Longbotton asign un

sus muy inusuales pero extremadamente exigentes ensayos. Esto llev a James a pasa
desmesurada cantidad de tiempo en la biblioteca, buscando los interminables usos
spynuswort,
un empeo mucho ms complicado debido al hecho de que
muchas partes de la planta, desde las hojas al tronco, la raz e incluso
sus semillas, tenan gran nmero de aplicaciones, desde aliviar
afecciones de la piel a encerar escobas. James acababa de aadir la
sextuagsima novena entrada en su lista garabateada cuando Morgan
Patonia se sent a la mesa frente a l con un pesado suspiro. Morgan,
un chico de primero de Hufflepuff, tambin estaba en Herbologa y
trabajaba en su ensayo sobre la spynuswort.
Solo tienes que poner cinco usos declar Morgan cuando vio la
lista de James. Lo sabes, verdad?
Cinco? dijo James dbilmente.
Morgan lanz a James una mirada de alegre desdn.
El Profesor Longbotton nos encarg escribir precisamente sobre la
spynuswort porque es una de las tres plantas ms tiles del mundo
mgico. Si escribimos sobre cada uno de sus usos acabara pareciendo
una enciclopedia, estpido.
La cara de James se acalor.
Lo saba! dijo, intentando aparentar arrogancia y petulancia
herida. Solo que lo olvid. No puedes culparme por ser concienzudo,
verdad?
Morgan se ri disimuladamente, obviamente encantado de que James
hubiera perdido tanto tiempo. James recogi sus cosas pocos minutos
despus y se mud a la sala comn Gryffindor, molesto a la vez que
aliviado. Al menos el ensayo estaba acabado. De hecho, ya que ya haba
escrito alrededor de veintitrs usos de la spynuswort, probablemente
consiguiera crditos extra. Mientras Neville no imaginara que la
minuciosidad del ensayo se deba simplemente a que no haba estado
prestando mucha atencin en clase.
Dos vecesvio Jamesa la profesoraDelacroix en los pasillos y tuvo la
inconfundible sensacin de que le estaba observando. Nunca vio sus
ojos posados en l, pero ya que estaba ciega, eso apenas importaba.
James recordabacomo Delacroix haba manipulado la soperade
gumbo
con su fea varitacon aspectode raz durantela cenacon los Alma Aleron, sin derramarni
una gota. Tena la sospechade que Delacroix tena formasde ver que no tenannadaque
ver con sus ojos intiles. De hecho, eso poda explicar cmo podra habernotado que el
maletnde Jacksoneradiferente.El encantamientovisum-inepto solo funcionabaconlo que
la gentevea con los ojos, verdad?An as, nuncale dijo nada, o siquieraperdi el paso
cuandopasabajunto a l. Jamesdecidi que simplementeestabaparanoico. Por otro lado,
tal como seal Zane, qu diferencia habra? Poda ser ella la que estaba intentando
engaara Ralph y Jamesparaque llevaranla tnicaal SantuarioOculto, o podraser otra
fuerza totalmentedistinta. Fueracomo fuera, tena que estaren guardia para no quedarse
nuncasolo, y al fin y al cabono importabacualfuerala amenazaen realidad.
James haba empezado a notar lo difcil era que no quedarsenunca solo. Cualquiera
pensara, en una escuela del tamao de Hogwarts, que sera algo raro, de todos modos.
Ahora que prestabaatencina ello, comprendique habaestadoa solas en los terrenosy
los pasillos variasvecestodoslos das, ya fueracruzandolos terrenosparallegara la clase
de Herbologade Neville Longbottondespusde Transformaciones,o simplemente yendo
al bao en medio de la noche. Arreglrselas para no estar nunca a solas incluso en esas
circunstancias era una tarea molesta, pero Zane, para sorpresa de James, haba sido
absolutamenteinflexibleal respecto.
An si nos hicimoscon esatnicagraciasunaasombrosacadenade golpesde suerte,
no voy a dejarque se nos escurrade entrelas manospor nuestrodescuidodijo a James
un da, caminandocon l hacia los invernaderosde Herbologa. Es la falta de previsin

19

de los conspiradores lo que ha estado jugando a nuestro favor. No voy a

devolverles el favor.
Un da, James present a Ralph y Zane el encantamiento proteico
como forma de comunicacin si fuera necesaria una compaa de
emergencia. James haba encargado tres patos de goma de Sortilegios
El encantamiento proteico hace que si aprieto mi pato, los de
ustedes dos suenen igual explic James, dando a su pato un apretn.
Que te den! graznaron los tres patos a la vez.
Excelente dijo Zane, dando a su propio pato un apretn firme,
consiguiendo como resultado un coro de felices insultos. As si alguno
de ustedes se encuentra solo o necesita ir al bao, solo tiene que
Ugh dijo Ralph, mirando a su pato con disgusto. Odio esto. Es
como volver a tener tres aos.
Eh, si quieres volver a salir pitando para disfrutar de una reunin
con algn espritu arbreo insatisfecho... dijo Zane, encogindose de
No dije que no fuera a hacerlo exclam Ralph, molesto. Solo
que lo odio, eso es todo.
Zane se gir hacia James.
Y cmo sabr cual de los dos me est graznando?
James sac un rotulador negro y dibuj una J en la parte de abajo de
Mira el tuyo ahora. Cualquiercosa que hagamosa un solo pato se
mostraren todos los dems.Cuandooigasel
quack, solo compruebala parte
de abajodel patoy mirala inicial queaparece.
Bienpensadodijo Zaneaprobadoramente.Alz su patoy pellizccomosi estuviera
saludandoconl.
Comemierdapixie! graznel patoalegremente.
Muy bien dijo James, metiendo su propio pato en la mochila. Esto solo
funcionarsi los utilizamossolo en casode emergencia.De acuerdo?
Porqusolo graznan?preguntRalphmientrasse lo metaen el bolsillo.
Preguntaa un WeasleyrespondiJamesdistradamente.
Al principio, estarobligado a tenera Zane o a algn otro alrededortodo el tiempo era
tan molesto paraJames como paraRalph, pero finalmentese acostumbra ello e incluso
empeza gustarle. Zane se sentabaen una silla en la esquinadel cuartode bao mientras
James se baaba, interrogndole sobre pronunciacioneso terminologa y restricciones de
Transformaciones.Jamesdescubriquemuchosde suscompaerosde clasede Herbologa,
incluyendo a Morgan Patonia, tenan clase de Encantamientos antes de Herbologa.
Sabiendo esto, era capaz de apresurarsea salir de su clase de Transformacioneshasta el
aula de Encantamientosy despusacompaara Patoniay sus amigoshastael invernadero,
evitando as el trayecto solitario por los terrenos. Estar constantementecerca de gente se
convirti en un hbitofcil paraJames,y al final casi olvidabaquelo estabahaciendo.De
estemodo, las semanaspasaroncon facilidad. La crudezadel inviertocomenza fundirse
hastaconvertirseen la frgil calidez de la primavera.An as, ni James, ni Ralph, ni Zane
habadadocon un planparaconseguirla escobade TabithaCorsica.Al final decidieron,si
biena regaadientes,quese precisabaunamisinde reconocimiento.
No me gustaestodijo Ralphmientrasse dirigacon los otrosdos chicosa la puerta
de la sala comnSlytherin. No he visto a nadie que no fueraSlytherinaqu desdehace
meses.
No te preocupespor eso, Ralphdijo Zane,perosu voz se mostrabamenosconfiada
de lo habitual. Tenemosaquel mapamgicode James.Podemoscomprobarlode nuevo,
perosegnl, la mayorpartede tus colegasestnviendoel entrenamientode los Slytherin
parael campeonato.Verdad,James?
Jamestenael Mapadel Merodeadordesplegadoentrelas manos.Lo estudiabamientras
caminaban.
Por lo que puedo ver solo hay un par de personas en los dormitorios Slytherin, y
ningunosongentede la quetengamosquepreocuparnos.
Estssegurode estarleyendo bien esa cosa? preguntRalph, metiendosu anillo
en la cuencadel ojo de la serpienteesculpidaen la gigantescapuertade madera. Por lo
queo, dijistequeni siquierarecordabascomohacerlofuncionar.
Bueno, est funcionando, no? replic James malhumoradamente. En realidad,
estabapreocupado por la exactitud del mapa. Haba recordado la frase que haca que el

19

mapase abrieray mostrarael colegio,perocomosu padrese habatemido,el castillo haba

cambiadomuchodesdequeel mapahabasido creadoporLuntico,Cornamenta,Canutoy
Colagusano.Trozosirregularesdel mapaestabancompletamenteen blanco,y cadaseccin
en blancoestabamarcadacon una anotacinque deca Se requiere redibujado; por favor,
consulte a los Merodeadores Cornamenta y Canuto en busca de ayuda. James solo poda
suponerquesu abueloy SiriusBlack habansido los artistasquehabandibujadoel mapa,
pero ya que haca bastante que ambos estaban muertos, aparentemente no haba quien
redibujarael mapay llenaralas reasreconstruidas.Los nombresdiminutosquemarcaban
la localizacinde todo el queestabaen el campustodavase veanmovindoseaqu y all,
perocuandoentrabanen unade las reasen blanco,sus marcasy nombresse desvanecan.
Afortunadamente,las habitacionesSlytherinestabanbajo el lago,y porconsiguientehaban
resultadomuy poco daadasdurantela Batalla de Hogwarts(Ralph se haba enteradode
que solo la entradaprincipal haba resultadodestruidaduranteel asedio). Jamespoda ver
todoel entramadode habitacionesy salasde Slytherinen el Mapadel Merodeador.
La serpienteesculpidahizo su pregunta.Ralphse anuncia s mismoy explic quienes
eranJamesy Zaney que eransus amigos. El brillanteojo verdede la serpienteexamina
Zaney Jamesduranteun largomomento,y despusabriel complicadosistemade cerrojos
y barras que asegurabanla puerta. Los tres chicos no pudieron evitar ocultarse un poco
mientrasatravesabanla aparentementedesiertasala comnSlytherin.La ensombrecidaluz
verdedel sol, filtradapor el aguadel lago que habasobrelos techosde cristal, llenabala
habitacin de sombras lbregas. El fuego era un brillo rojo apagado en la gigantesca
chimenea,cuyo mrmol estabaesculpidoparaasemejarla formade la bocaabiertade una
serpiente.
Nada como leer un buen libro ante unas fauces abiertas murmur Zane mientras
pasabajuntoal fuego. Y dndeguardanlas escobas,Ralph?
Ralphsacudila cabeza.
Ya os lo he dicho, no lo s. Solo s que no hay un casillerocomno algo as, como
los de Gryffindoro Ravenclaw. La mayor partede estos tipos no confan mucholos unos
en los otros. Todo el mundotienearmarioprivadocon unallave mgicaespecial. Adems,
sus escobasno estnaqu ahorade cualquiermodo, verdad?Estn todas con ellos en el
campode Quidditch.
No estamosaqu paracogerlaahorarespondiZane, examinandola sala comn.
Solo paradescubrirdondepodranocultarlas.
Incluso en medio de un da primaveral, las habitacionesSlytherin eran una mortaja de
cambiantesemioscuridadverde.
Lumos dijo James,iluminandosu varitay sostenindolaen alto. Estepasillo lleva
a los dormitoriosde los chicos,verdad,Ralph?
S, el de las chicasesten el otrolado,escalerasarriba.
Zanese lanzporentreel mobiliariode la salacomn,apuntandoa las escaleras.
Redadade bragasen los dormitoriosde las chicas.Yo meencargo.
Esperadijo Jamesagudamente.Estarhechizado,ya sabes.A ningnchico se le
permite entraren ningn dormitorio de chicas. Sube ah, y seguro que dispararsalguna
alarma.
Zanese detuvo,mirandofijamentea James,y despusdio la espaldaa las escaleras.
Demonios.Hanpensadoen todo,verdad?
Ademsdijo Ralph desdeel otro lado de la habitacin, aqu lo llamamos"ropa
interior".
T dicespotato,yo digopatata...mascullZane.
Podemos volver a lo que estbamos?dijo James tan alto como se atrevi. Se
suponeque estamosbuscandoformasde hacernoscon la escobade Tabitha.Aunquetodo
lo quepodamoshacerseaaveriguardondela guarda.
Aunque parezcamentiradijo Zane remilgadamente, es en eso en lo que estaba
pensando.Por lo quesabemosduermecon esacosa.Inclusosi no lo hace,puedesapostara
que la mantienelo suficientementecercacomo paraprotegerla.Eso significa entraren los
dormitoriosde las chicas,no?
Jamessacudila cabeza.
No es posible. Estoy empezando a ver lo til que fue para mi padre tener a ta
Hermionecomo partede su pandilla. Poda enviarlaa comprobaresascosas. Sin embargo
nosotrosestamosatascadosen esto.
MientrasJamesterminabade hablarun ruidollegdesdelas escaleras.Los treschicosse

19

quedaron congelados culpablemente, mirando hacia los escalones. Se oy un roce de

pequeos pies, y entonces un diminuto elfo domstico lleg bajando y balanceandouna
cestade ropa arrugadasobrela cabeza.El elfo se detuvo, viendo a los tres chicos mirarlo
fijamente.
Mil perdones,amosdijo el elfo, y Jamespudo ver por el timbrede su voz que era
una hembra. Solo estaba recogiendo la colada, si tienen la amabilidad. Sus ojos
bulbosos saltaban de uno a otro. Pareca desconcertadapor haber despertado tan agudo
inters. James comprendi que probablementeestabaacostumbradaa ser completamente
ignorada,si es quese la llegabaa veren absoluto.
No hay problema,seorita...?dijo Zane,haciendounapequeareverenciay dando
un paso atrs alejndose de las escaleras. La elfo no se movi. Sus ojos seguan los
movimientosde Zaneconcrecienteconsternacin.
Disculpe,amo?
Sunombre,seorita?respondiZane.
Ah. Er. Figgle,amo.Disculpe,amo.Figgleno estacostumbradaa quelos amosy las
amasle hablen,amo.La elfo parecacasi vibrarde nerviosismo.
Estoy segurode quees cierto,Figgledijo Zaneporlo bajo. Ya ves, soy miembro
de una organizacin de la que tal vez hayas odo hablar. Nos llamamos... uh... Zane
volvi la miradahaciaJames,con los ojos muy abiertos.Jamesrecordhaberhabladocon
Zaney Ralphsobrela organizacinde su ta Hermioneparala igualdadde derechosde los
elfos.
Jamestartamude.
Oh. S. P.E.D.D.O. Plataformalficade Defensade los DerechosObreros?
S, eso dijo Zane, girndose otra vez hacia Figgle, que se sobresalt. Pedo.
Habrsodo hablarde nosotros,sin duda.Ayudamosa los elfos domsticos.
Figgleno lo ha hecho,amo.Ni un poquito.Figgletienemuchotrabajo,amo.
Esa es exactamente la cuestin, mi querida Figgle. Nosotros en P.E.D.D.O.
trabajamosparaaliviar esa carga.De hecho, como acto de buenafe, me gustaraayudarte
ahora.Porfavor,medejasayudarteconeso?
Figgleparecapositivamentehorrorizada.
Oh, no, amo.Figgleno podra!El amono deberaburlarsede Figgle,seor!
James poda ver a donde se diriga Zane con esta charada, pero dudaba que pudiera
llegar a ninguna parte. Los elfos domsticos, especialmentelos que trabajabanentre los
Slytherins,solan estaracostumbradosa ser maltratadosy engaadospor sus amos. Figgle
tenaaspectode estara puntode estallaren lgrimasde miedo.
Zanese arrodill, ponindoseal nivel ocularde la temblorosaelfa domsticaqueestaba
en el segundoescalnde las escaleras.
Figgle,no voy a hacertedaoni a meterteen problemas.Lo prometo.Ni siquierasoy
un Slytherin.Soy un Ravenclaw.Conocesa los Ravenclaw?
Figgle los conoce, amo. Figgle recoge la colada de los Ravenclaw los martesy los
viernes. Los Ravenclaw suelen oler menos que los Slytherin, amo. La elfa estaba
balbuceando,peroparecamscalmada.
Me gustaraayudarte,Figgle. Seguroque hay mscosasque cargar.Puedollevarlas
porti?
Figgleapretlos labiosmuy fuerte,obviamentebailandoen el filo entresu miedoa una
broma y su deber de hacer lo que le decan. Sus ojos del tamao de pelotas de tenis
estudiabana Zane;entonces,finalmente,asintiunavez, rpidamente.
Excelente,Figgle. Eresunabuenaelfa dijo Zanetranquilizadoramente.Hay ms
colada arriba, verdad? Veo que la ests apilando aqu junto a la puerta. Yo recogerel
restoporti. Dio un pasohacialas escaleras.
Oh, no, amo! Espere! dijo Figgle, alzando la mano. La cesta de su cabeza se
bambole un poco y ella la estabiliz con facilidad. El amo romperel encantamiento
limitador.Figgleno debedejarqueotrosveanquela estayudando.
Figgle salt ligeramentelos ltimosdos escalonesy se gir hacia las escaleras.Alz la
manoy chasquelos dedos.Algo cambien el umbralde las escaleras.Jameshabrajurado
que algo parecido a una luz se haba apagado, aunquela iluminacin de la habitacin no
haba cambiado. Ahora el amo puedesubir. Pero por favor, amo... De nuevo, Figgle
parecatorturadaal filo del miedoy la obediencia. Por favor, el amo no debetocarnada
aparte de la cesta. Despus Figgle llevar toda la colada a los stanos. Por favor?
Parecaestarsuplicandoparalograracabarconestolo antesposible.

19

Por supuestorespondiZane,sonriendo.Con solo la msligerade las pausas,puso

un pie en el primerescaln.No pasnada. Ahoravuelvo, tos dijo sobreel hombro,y
despustrotescalerasarriba.
James dej escapar un suspiro
y oy a Ralph hacer lo mismo. Figgle observ
a Zane trepar por las escaleras, despus volvi a mirar horrorizada a
James y Ralph. Ralph se encogi de hombros y le sonri. Fue, en
opinin de James, una sonrisa bastante espeluznante. Figgle no pareci
notarlo. Se movi a travs del mobiliario, balanceando la enorme cesta
con facilidad, y despus la coloc en una gran pila cerca de la puerta.
James dijo Ralph quedamente. El mapa.
James asinti y abri de nuevo el Mapa del Merodeador. Primero
mir hacia la zona superior derecha del mapa, donde un grupo de
pulcros dibujos ilustraban el campo de Quidditch y las gradas. Docenas
de nombres estaban apiados all, la mayor parte dentro y alrededor de
las gradas, pero unos cuanto se movan en torno al campo. La sesin de
entrenamiento de Slytherin todava estaba en marcha, aunque pareca
haber pocos en las escobas en ese momento. Probablemente estaban
reunidos en el suelo comprobando la estrategia, hablando o algo as.
Comprob los nombres diseminados entre el campo y las gradas. All
estaba Squallus, Norbert y Beetlebrick y unos pocos ms a los que
James no conoca.
Figgle alz las manos en el mismo gesto que James haba visto a los
elfos en el Gran Comedor para recoger los manteles. Una pila de colada
se apeloton en una gran bola y las sbanas de las camas se cerraron a
su alrededor, las cuatro esquinas se ataron en lo alto. Figgle lanz un
pequeo puado de polvos rosa sobre la bola gigante de ropa y
chasque de nuevo los dedos. La colada se desvaneci,
presumiblemente para reaparecer en los stanos. La elfa mir nerviosa
hacia las escaleras.
Y bien? pregunt Ralph a James con voz tensa y preocupada.
No puedo ver a Tabitha respondi James, intentando mantener la
voz tranquila. Ni a Philia Goyle. No estn ya en el campo por lo que
puedo ver.
Qu? Bueno, y donde estn?
No s. Parecen estar fuera del mapa por el momento.
Figgle les estaba mirando, con los ojos abiertos y alerta. Pareca
tener el presentimiento de que algo iba incluso peor que haca un
minuto. James estudiaba el Mapa del Merodeador atentamente,
vigilando los grandes puntos en blanco para ver si Goyle y Corsica
aparecan fuera de ellos. Mantena un ojo alerta en el punto en blanco
de la puerta de las habitaciones Slytherin.
Oh, no dijo, sus ojos se abrieron. Aqu vienen! Qu hacemos
ahora?
Esconde el mapa! dijo Ralph, su cara se estaba poniendo de un
blanco pastoso. Venga! Zane! grit escaleras arriba. No hubo
respuesta.
La expresin de Figgle haba pasado de alarma a puro pnico.
Viene la seorita Corsica! Figgle ha hecho algo horrible! Figgle
ser castigada! Escap por las escaleras, chasqueando los dedos al
pasar. Hubo una repentina sensacin de cambio, como si una luz
invisible hubiera vuelto a encenderse, y James supo que el
encantamiento limitador de las escaleras estaba de nuevo en su sitio.
Se oy un ruido de pasos y voces amortiguadas escaleras arriba y
tambin en la puerta de la sala comn. James dobl a toda prisa y
rudamente el Mapa del Merodeador y lo meti en su mochila abierta.
Ralph se lanz sobre el sof ms cercano, intentando aparentar una
escena de perezosa indolencia. La puerta se abri justo cuando James
se haba vuelto a poner la mochila y se giraba.
Tabitha Corsica y Philia Goyle atravesaron el umbral. Sus ojos se
posaron sobre James y ambas se quedaron en silencio. Tabitha estaba

19

vestida con una capa de deporte y mallas negras, con la escoba sobre el
hombro. Su pelo estaba recogido en una pulcra cola de caballo y
aunque solo minutos antes haba estado recorriendo el campo de
Quidditch sobre su inusualmente mgica escoba, pareca tan fresca y
pulcra como un tulipn. Ella habl primero.
James
Potter
dijo
amablemente,
recobrndose
casi
instantneamente de su sorpresa al verle. Qu placer.
Qu ests haciendo t aqu? exigi Philia, frunciendo el ceo.
Philia, no seas grosera dijo Tabitha, entrando en la habitacin y
pasando junto a James jovialmente. El seor Potter es tan bienvenido
entre nosotros como seguramente nosotras lo seramos entre los
Gryffindors. Si no mostramos buena voluntad en estos tiempos difciles,
qu nos queda? Buenas tardes, seor Deedle.
Ralph cro algo desde el sof, pareca notablemente avergonzado e
incmodo. Philia continuaba mirando con dureza a James, su expresin
era abiertamente hostil, pero permaneci en silencio.
Una pena lo del equipo Gryffindor dijo Tabitha desde una esquina
de la habitacin mientras colgaba su capa. Siempre nos han
encantado los partidos Gryffindors contra Slytherins en las finales,
verdad, Ralph? Estoy segura de que a tus amigos les duele no estar ah
fuera entrenando con nosotros mientras hablamos, James. Por favor,
transmteles nuestras simpatas. Por cierto... Tabitha cruz de nuevo
la habitacin, dirigindose hacia las escaleras del dormitorio de las
chicas. Vi a unos cuantos jugadores Ravenclaw en el campo
estudiando nuestras tcticas. Interesante que su amigo Zane no
estuviera entre ellos. No le habris visto, verdad? Golpe
ociosamente el suelo con su escoba, estudiando la cara de James.
James sacudi la cabeza, sin atreverse a hablar.
Hmm murmur Tabitha pensativamente. Curioso. No importa.
Vamos, Philia.
James observ, horrorizado, como Tabitha y Philia comenzaban a
subir los escalones. Pens furiosamente, intentando inventar una
distraccin rpida, pero no le sali nada.
Que te den! graznaron de repente un par de voces
amortiguadas.
Tabitha y Philia se detuvieron al instante. Philia, en el primer
escaln, se gir furiosamente. Tabitha, que estaba delante de ella, se
gir mucho ms lentamente, con una mirada de sorpresa educada en la
cara.
Has dicho algo? pregunt lentamente a James.
James tosi.
Er. No. Lo siento, Tengo un, ah, carraspeo en la garganta.
Tabitha le observ durante un largo momento, despus inclin la
cabeza ligeramente y entrecerr los ojos hacia Ralph. Finalmente, se
dio la vuelta y desapareci por las escaleras con Philia detrs, que los
miraba colricamente. Despus de unos momentos, sus pasos pudieron
orse arriba. No hubo gritos furiosos ni seales de lucha.
Vaca estpida! graznaron de nuevo las voces amortiguadas.
Ese maldito luntico! dijo Ralph con voz ronca, levantndose de
un salto y cogiendo su mochila Qu estar haciendo?
Vamos! dijo James, abalanzndose hacia la puerta. Si todava
est ah arriba no podemos ayudarle.
Ambos corrieronpor el pasillo y se abrieronpaso a travs de varios
pasillos al azar antes de detenerse finalmente. Jadeando y con los
corazones palpitando, sacaron sus patos de goma de las mochilas,
examinandocadauno el suyo aunqueeranidnticos.Habaunapalabra
garabateada con tinta negra en la parte de abajo de los patos
:
Lavandera!
Ese maldito luntico! dijo de nuevo Ralph, pero casi rea de alivio. Figgledebe
haberlellevado a los stanosjunto con el resto de la ropa sucia. Yo digo que le dejemos

19

all.
Jamessonri.
No, saqumosleantesde quele metanen un exprimidorde ropa.Probablementese lo
merezca,peroprimeroquierosaberquehapodidoaveriguar.
Los dos chicos corrieronhastaencontrarla lavanderaen los stanos. James se detuvo
solo una vez para pedir indicacionesa un criado molestamenteatento de una pinturacon
unapandade caballeroscenando.
Apenas tuve dos minutos para mirar alrededor antes de que Figgle subiera las
escaleras como una bala de can dijo Zane a James y Ralph cuando finalmente le
encontraron.Me lanzun puadode polvosrosa,y entonespoff. Aqu estaba.
Ralph estaba mirando impresionado a las enormes tinas de cobre y las mquinas
tintineantesde lavar. Los elfos se afanabana su alrededor,ignorandocompletamentea los
treschicosmientrasse desplazabana travsdel panalqueformabasu espaciode trabajoen
los stanos.Dos elfos en unapasarelasobrelas tinasechabancarretillasde jabnen polvo
al aguaespumosa.Copos blancosllenabanel aire y se pegabancomo nieve al pelo de los
chicos.
Confiad en m, esto pierdemucho intersdespusde dos minutoso as dijo Zane
tensamente. Especialmente cuando este retaco de aqu no os deja salir. Tres elfos
estabanapelotonadosalrededorde Zane,mirndoleconfrancahostilidad.
Figgle trae a un humano a la lavandera, nosotros le retenemos hasta que alguien
expliquepor qudijo el msviejo y grunde los elfos con voz severa. Es la poltica.
Humanos interfiriendo en el trabajo de los elfos va contra el cdigo de conducta y las
prcticasde Hogwarts,seccintreinta,prrafoseis.As que,quinessois ustedesdos?
Jamesy Ralphintercambiaronunamiradaen blanco.Ralphdijo:
Somossus... bueno,somossusamigos,no? Hemosvenidoa llevarlearriba.
Hacedlo entonces dijo el elfo con una mirada penetrante. Figgle cuenta una
historia sobre este humano que intenta hacer su trabajo, eso hace. Dice que habla del
bienestarde los elfos y tonteras.Estbastanteagitada.No puedenpasarestetipo de cosas,
ya saben.Tenemosun contratode coalicinconla escuela.
No volver a hacerlo le tranquiliz James. Tiene buenaintencin, pero est un
poco confundidosobrealgunascosas, verdad?Lo siento. Os lo quitaremosde las manos
en un minuto.No volvera ocurrir.
Zane pareca ofendido, aunque permaneci sabiamente silencioso. El elfo jefe frunc
ceo pensativamente hacia James. James estaba acostumbrado a que los elfos fu
obsequiosos
y mansos, o al menos cortsmente hoscos. Aqu, en su reino
en funciones, la cosa pareca bastante diferente. Los elfos tenan un
contrato de coalicin con la escuela, haba dicho el elfo jefe. Casi
sonaba como si estuvieran sindicados, y fuera una regla esencial del
sindicato lfico que solo los elfos podan hacer el trabajo de elfo. Quizs
lo vieran como seguridad laboral. James no estaba seguro de si su ta
Hermione vera esto como un progreso o un paso atrs.
Finalmente, el elfo jefe gru:
Va en contra de mi sentido comn, saben? Los tres estis a
prueba. Cualquier otra interferencia en el protocolo lfico, y os llevar
ante la directora. Tenemos un acuerdo de coalicin, ya saben.
Eso he odo mascull Zane, poniendo los ojos en blanco.
Pero ni siquiera sabe nuestros nombres seal Ralph. Cmo
vamos a estar a prueba si no sabe quines somos?
James le code las costillas.
El elfo jefe sonri hacia sus compaeros, que le devolvieron la sonrisa
un poco desconcertados.
Somos elfos dijo l simplemente. Ahora fuera, y espero no
volver a veros.
El pasillo que sala de la lavandera era, como es lgico, pequeo y
corto, con escalones de la mitad del tamao normal que obligaron a los
chicos a pisar cuidadosamente mientras los suban.
No s si felicitarte o darte una patada dijo Ralph a Zane. Casi
haces que nos pillen Corsica y Goyle.
Pero entr en el dormitorio de las chicas de Slytherin seal Zane
con una sonrisa Cuntos pueden decir lo mismo?

19

O cuntos querran hacerlo? aadi James.

S amable o no te dir lo que he averiguado.
Mejor que sea bueno dijo Ralph.
No lo es suspir Zane. Las habitaciones de las chicas tienen
grandes armarios de madera junto a cada cama. Solo uno estaba
abierto, pero consegu echarle un vistazo. Dejadme decir solo que ya no
me pregunto donde guarda Tabitha su escoba.
Alcanzaron una puerta grande el final de un tramo de minsculos
escalones. James la empuj, agradeciendo el abandonar el calor y el
ruido de la lavandera.
Qu quieres decir?
Bueno, son armarios mgicos, por supuesto, aunque no conducen a
ningn maravilloso mundo de hadas. El que examin pareca una
combinacin de tocador y vestidor. Pareca que una boutique hubiera
explotado all, a decir verdad. Una de esas realmente cursis, pero con
un toque de vampiro gtico. Haba un bote de crema exfoliante en el
tocador, y por su aspecto, no creo que la parte exfoliante fuera una
metfora.
Todas las chicas tienen armarios as? pregunt Ralph.
Al menos lo pareca.
James frunci el ceo.
Nuestras posibilidades de volver a entrar en los dormitorios de las
chicas Slytherin otra vez se acercan mucho al cero. Y aunque
pudiramos, cmo bamos a saber cul es el armario de Corsica?, y
mucho menos bamos a conseguir abrirlo.
Te dije queiba a serimposiblerecordRalpha James.
Ademsola comoel armariode mi abueladijo Zane.
Querrasahorrartelos detalles ? exclam James. Esto va en serio. Todava no
sabemosdndeestla Encrucijadade los Mayores,o cuandoplaneanJacksony Delacroix
reunirlos elementos.Porlo quesabemos,podraserestanoche.
Y? dijo Ralph. Comodijiste,no puedenhacernadasin todaslas reliquias.
Zanesuspir,mostrndoseahorasobrio.
S, pero si lo intentany no funciona, ocultarnel resto de las reliquias y nunca las
volveremosa ver.
Ralphalz las manos.
Bueno?Tienequehaberotraformaentonces.Quierodecir, tienequesacarla escoba
del armario alguna vez, no? La vimos con ella hoy. Y si intentamos algo durante un
partidode Quidditcho algoas?
Zanesonriampliamente.
Me gusta eso. Especialmente si podemos hacerlo cuando est a treinta metros en
mediodel aire.
De nuevo imposible dijo James con frustracin. Desdelos tiemposde mi padre
hay hechizos protectores alrededor del campo para evitar que la gente interfiera en los
partidos.Hubounaspocasocasionesen las quemagososcurosintentaronutilizarhechizos
paraherirle o tirarlede la escoba.Una vez, un montnde dementoresrodearonel campo.
Desdeentonceshay reasdemarcadasvigiladaspor rbitros. Ningnhechizo puedeentrar
ni salir.
Ques un dementor?preguntRalph,conlos ojos muyabiertos.
No quieressaberlo,Ralph.Confaen m.
Bueno, entonces, parece que estamos de vuelta en la primera casilla dijo Zane
hoscamente.Estoyabiertoa ideas.
Ralph se detuvo de repente en medio del pasillo. Zane tropez con el chico mayor,
tambalendosehaciaatrs,peroRalphno parecinotarlo. Estabamirandocon fijeza a una
de las pinturasalineadasen el pasillo. Jamesnot que era aquellajunto a la que se haban
detenido a pedir instrucciones para llegar a la lavandera. El mismo criado atento en la
esquina trasera de la pintura haba captado la atencin de James antes, pero solo como
alguien a quien podan pedir instrucciones. James se haba acostumbradoa los vigilantes
personajes de pinturas al azar por todo Hogwarts. El criado miraba malhumoradamente
hacia Ralph mientras los caballeros de la pintura alzaban sus jarras y muslos de pavo,
palmendosefelizmenteunosa otrosen las espaldasparcialmentecubiertasporarmaduras.

19

Oh, genial dijo Zane, frotndoseel hombro donde haba tropezado con Ralph.
Mira lo que has hecho, James. Ahora es Ralph el que est obsesionado con cada
decimoquintapintura.Y ni siquieracon las buenas,si quieresmi opinin. Ustedesdos sois
los amantesdel artemsrarosquemeconocidojams.
James se acerc un paso a la pinturatambin, estudiando al criado que estabade pie
entrelas sombrasdel fondo con un granpao sobreel hombro. La figuradio medio paso
atrs,y Jamessinti la seguridadde queestabaintentandoconfundirsemscon las sombras
del vestbulopintado.
Qupasa,Ralph?pregunt.
Yo he vistoestoantesrespondiRalphconvoz distrada.
Bueno,acabamosde detenernosjuntoa estapinturano haceni diez minutos.no?
S. Tambinentoncesme pareci familiar, pero no saba de donde. Estabade pie en
un sitio distinto...
Ralph se dej caer de repentesobre una rodilla, arrojandosu mochila al suelo ante l.
Abri la cremallera precipitadamente y busc dentro, casi frenticamente, como
preocupado porque fuera cual fuera la inspiracin que le haba golpeado pudiera
escaprseleantesde confirmarla.Finalmentesac un libro, lo agarrtriunfante,y se puso
de pie de nuevo, pasando las pginas hasta el final. Zane y James se apiaron tras l,
intentando ver sobre los amplios hombros de Ralph. James reconoci el libro. Era el
antiguo libro de pocionesque su madrey su padrehabanregaladoa Ralph por navidad.
Mientras Ralph pasaba las pginas, James pudo ver notas y formulas que atestabanlos
mrgenes, garabateadas junto a dibujos y diagramas. De repente, Ralph dej de pasar
pginas.Sostuvo el libro abiertocon ambasmanosy lo alz lentamentehastael nivel del
criadoobservadordel fondode la pintura.Jamesjade.
Es el mismoto! dijo Zane,sealando.
Seguro,all, en el margenderechode unade las pginasdel libro de pociones,habaun
viejo boceto del criado observador. Era inequvocamentela misma figura, con la misma
nariz aguilea y la postura ttrica y encorvada. La versin de la pintura se apart
ligeramenteal ver el libro, y despuscruz la sala tan velozmentecomo poda hacersesin
correrrealmente.Se detuvo detrsde uno de los pilaresalineadosen el lado opuestode la
habitacinpintada.Los caballerosde la mesale ignoraron.James,observandoatentamente,
entrecerrlos ojos.
Saba que me resultaba familiar dijo Ralph triunfante. Estaba en una postura
diferentecuandonos tropezamoscon l por primeravez, poreso no le reconoc. Ahora,sin
embargo, estabaexactamenteen la misma posturadel dibujo de este libro. Eso s que es
raro.
Puedo verlo? preguntJames. Ralph se encogi de hombrosy ofreci el libro a
James. Jamesse inclin sobrel, pasandolas hojas hastala partede delantedel libro. Los
mrgenesde las primerascien pginas estaballenos principalmentede notas y hechizos,
muchoscon partestachadasy reescritascon un color diferente,como si quien escribi la
notas hubiera refinado su trabajo. A mitad del libro, sin embargo, dibujos y garabatos
empezaban a apiarse junto con las notas. Eran esbozos, pero bastante buenos. James
reconocimuchosde ellos. Ah estabael esbozode la mujerdel trasfondode la pinturade
la corte del Rey. Unas pocas pginas despus encontr dos dibujos detallados del mago
gordo de la calva de la pinturadel envenenamientode Peracles.Una y otra vez reconoci
los esbozos como personajes de pinturas que estaban por todo Hogwarts, las figuras
secundariasquehabanestadovigilandoa Jamesy a susamigoscon vidoy desvergonzado
inters.
Asombroso dijo James con voz baja e impresionada. Todos estos dibujos son
pinturasqueestnportodala escuela,veis?
Ralph examin de reojo
los dibujos del libro, despus volvi a mirar a la
pintura. Se encogi de hombros.
Es raro, pero no una sorpresa, no? Quiero decir, el tipo al que
perteneca este libro probablemente estudiara aqu, no? A m me
parece que era un Slytherin. Por eso tu padre me dio a m el libro. As
que quien quiera que fuera, le gustaba el arte. Muchos amantes del
arte esbozan pinturas. No hay para tanto.
La frente de Zane se frunci mientras no paraba de mirar del dibujo
del criado a su equioknte en la pintura, que todava se esconda cerca
de los pilares del trasfondo.

20

No, esto no son solo esbozos dijo, sacudiendo la cabeza

lentamente. Son los originales, o tan parecidos que es imposible ver
la diferencia. No me preguntes cmo, pero lo s. Simplemente lo s.
Quienquiera que dibujo esto era o un gran falsificador... o el autntico
artista.
Ralph pens en ello un momento, y despus sacudi la cabeza.
Eso no tiene sentido. Adems, muchas de estas pinturas son viejas.
Mucho ms viejas que este libro.
Tiene mucho sentidodijo James,cerrandode golpeel librode pocionesy mirando
la portada. El que pint esto no pint la pinturaentera. Pensaden ello: ni uno solo de
estos bocetos es un personaje dominanteen las pinturas. Todos son dibujos sin ninguna
importanciaen el trasfondo.Alguienlos aadi a pinturasya existentes.
Zanearquehaciaarribala comisurade la bocay fruncila frente.
Porquiba alguiena hacereso?Seracomoel graffiti, peronadielo notaraexcepto
el tipo quelo pint.Qugraciatiene?
Jamesestabapensandocon fuerza.Asinti ligeramenteparas mismo, bajandootravez
la miradaal viejo libroquetenaentrelas manos.
Creo que tengo una idea dijo, entrecerrando la mirada pensativamente. Nos
aseguraremos.Estanoche.

Vamos, Ralph! se quej James con un susurro rudo. Deja de tirar! La ests
levantando!Puedovermelos pies!
No puedoevitarlogimi Ralph,agachndosetantocomopudo. S quetu padrey
susamigossolanutilizarlatodoel rato,perounode ellos eraunachica,recuerdas?
S, y ella no se zampabasietecomidasal da, ademsdijo Zane.
Los tres se arrastraban por los oscurecidos pasillos, apelotonados bajo la Capa de
Invisibilidad. Se haban encontradoen la base de las escaleras, y con la excepcin de un
momentotenso cuandoStevenMetzker,el prefectoGryffindory hermanode Noah, haba
pasadojuntoa ellos por el pasillo cantandoligeramentedesafinado,no se habantropezado
con nadie. Cuandoalcanzaronla interseccincercade la estatuade la bruja tuerta,James
les indicquepararan.Los tresmaniobrarontorpementehastaunaesquinay Jamesabriel
Mapadel Merodeador.
No veo por qutenemosquehacerestoas se quej Ralph. Yo confo en ustedes
dos. Podraishabrmelocontadotodomaanaen el desayuno.
Parecas muy excitado cuando lo estbamosplaneando, Ralphinatorsusurr Zane
. No puedesperderlos nerviosahora.
Eso fue de da. Y tengonerviosde acero,paraquelo sepas.
ShhsiseJames.
Zanese inclinsobreel mapa.
Vienealguien?
Jamessacudila cabeza.
No, parecequeestamosa salvo. Filchestabajoen su oficina.No s si duermealguna
vez pero,al menosporahora,no hay morosen la costa.
Ralphse enderez,levantandola Capade Invisibilidadtreintacentmetrosdel suelo.
Entoncesporquestamosdebajode estacosa?
Portradicindijo Jamessin levantarla miradadel mapa.
Adems aadi Zane, de qu sirve tener una Capa de Invisibilidad si no la
usamosde vez en cuandoparavagarporlos pasillossin servistos?
No hay nadieparavernosde todosmodossealRalph.
Jamesles condujo haciael ngulo derechode la intersecciny ellos arrastraronlos pies
hacia all. Pronto, llegaronhastala grgolaque guardabalas escalerasque conducana la
oficina de la directora. James no poda ver si esta les estabaviendo los pies bajo la capa
alzadaporqueaunqueas fuerapermanecainmvil. James esperabaque la contraseano
hubieracambiadodesdequehabaacompaadoa Neville al despachode la directorahaca
unosmeses.
Se aclarla gargantay dijo quedamente.
Er, Gallowater?

20

La grgola, que era relativamentenueva, ya que la haban reemplazado cuando haba

resultadodaadadurantela Batallade Hogwarts,se movi ligeramente,haciendoun sonido
parecidoal de la puertade un mausoleoabrindoseunarendija.
Es ese el verde bosque, azul como el cielo y que tiene un diseo rojo? pregunt
conunavoz cuidadosamentecomedida.Nuncameacuerdo.
JamesconferencientresperossusurrosconRalphy Zane.
Verde bosque? Ni siquieras lo que es eso! Esa es la nica palabraque Neville
utiliz paraentrar!
Cmorespondia la preguntaentonces?preguntZane.
No le hizo ningunapregunta!
Es un tartn, creo habl con voz rasposa Ralph. Mi abuela se vuelve loca por
ellos. Di solo s.
Estsseguro?
Porsupuesto queno estoyseguro.Di no entonces!Cmovoy a saberloyo?
Jamesse volvi a girarhaciala grgola,queparecamirardirectamentea los zapatosde
James.
Er, s, claro.
La grgolapusolos ojos en blanco.
Buenasuerte,visitantesSe enderezy se hizo a un lado, revelandola entradaa la
escalera de caracol. Los tres chicos se apresuraron a entrar y subieron a los escalones
inferiores. Tan pronto como los tres hubieron entrado, la escalera empez a alzarse
lentamente,llevndoloscon ella. El vestbulo que haba fuerade la oficina de la directora
aparecianteellos, y se tambalearonhastal, maldiciendoy empujndoseunosa otrosbajo
la capa.
Ya est dijo Ralph con voz enfadada.Tir de la capa, saliendo trabajosamentede
debajo de ella, y entonces dej escapar un chillido ahogado. James y Zane se quitaron
tambin la capa de la cabeza y miraron nerviosamentealrededor, buscando lo que haba
sobresaltado a Ralph. El fantasma de Cedric Diggory estaba de pie delante de ellos,
sonriendotraviesamente.
De verdadquetienesquedejarde haceresodijo Ralphsin aliento.
Lo siento, dijo Cedricconvoz distante,Se me pidi que acudiera aqu.
Quin te lo pidi? interrog James, intentandosuprimir el enfado de su voz. El
pelo de su nucatodavaestabade punta.Cmoiba a saberalguienquevendramos aqu
estanoche?
Cedric solo sonri y despusgesticul hacia la pesadapuertaque conducaa la oficina
de la directora.Estababiencerrada.
Cmo pensis entrar?
Jamessintila caraun pocoacaloradaporla vergenza.
Me habaolvidadode esoadmiti. Cerrada,verdad?
Cedricasinti.
No te preocupes. Por eso estoy yo aqu, supongo. El fantasmase gir y atraves sin
esfuerzola puerta.Un momentodespuslos treschicosoyeronel sonidodel cerrojoquese
abra. La puerta se abri silenciosamente y Cedric apareci sonriendo, dndoles la
bienvenida.James entr primero, y Zane y Ralph se sorprendieronal verle dar la espalda
inmediatamente al enorme escritorio de la directora. La habitacin estaba sumamente
oscuraexceptopor la luz rojiza del fuego casi apagadode la chimenea.Jamesencendisu
varitay la sostuvoen alto.
Qutame esa cosa de la cara, Potter pronunci lenta y pesadamente una voz.
Despertarsa los dems,y sospechoqueestapretendeserunaconversacinprivada.
James baj otra vez la mano de la varita y examin al resto de los retratos. Todos
estabandurmiendoen variadasposturasy roncandogentilmente.
S, tieneraznestuvode acuerdoJames. Lo siento.
As que has deducido una versin de la verdad, por lo que veo dijo el retrato de
SeverusSnape,susojos negrosestabanfijos en James. Cuntamelo quecreessaber.
No fue una grandeduccinadmiti James, mirandoa Ralph. Fue l. l tiene el
libro.
Snapepusolos ojos en blanco.
Ese maldito libro ha dadoms problemasde los que vala. Deberahaberlodestruido
cuandotuveoportunidad.Continua.
Jamestomun profundoaliento.

20

Bueno, supe que pasabaalgo cuando not que todos esos personajesde las pinturas
nos observaban.Tambinsabaque me resultabanfamiliares,aunqueeranmuy diferentes.
Sin embargono creo que hubierahecho la conexin si Ralph no me hubieramostradolos
bocetosdel libro de pociones. Saba que el libro haba pertenecidoa un Slytherina quien
mi padre respetabamucho, as que pens en usted y lo dems vino rodado. Usted pint
todos esos personajesen cuadrospor todala escuela, y todos ellos son un retratode usted
mismo,perodisfrazado.As es comoha estadovigilndonos.Se desperdiga ustedmismo
por todas esas pinturas.Y ya que ustedes el artistaoriginal, nadie ms poda destruirlos
retratos. Esa fue su forma de asegurarse de que siempre podra vigilarlo todo, incluso
despusde la muerte.
Snapeestudiabaa James,frunciendoel ceo.Finalmenteasintiligeramente.
S, Potter, cierto. Pocos lo saben, pero tena cierta inclinacin natural para la tarea.
Siendoexpertoen pociones,mezclarlas pinturasencantadasnecesariasfue la partesencilla.
Me llev algo ms de tiempoafinarmis habilidadeslo suficientecomo paramodificarlos
cuadros,perola pintura,como cualquierotro arte,es principalmentecuestinde prcticay
estudio.Estoyde acuerdocon usted,sin embargo,en quenuncahabrahechola conexinsi
no fuera por mi propia ciega arrogancia al permitir que el libro continuara existiendo.
Puedeque yo haya sido un genio, pero el orgullo ha sido la cada de genios mayores. No
obstante,ha resultadoserunaempresamuy exitosa.He podidoobservarlea ustedy al resto
de la escuelabastantelibremente.As que dgame:por qu ha acudidoa m ahora?Para
regodearsede su suerte?
No dijo Jamesfirmemente,y despushizo unapausa.No queradecirlo quehaba
venido a decir. Tema que Snape se riera de l, o peor, que se negara a su peticin.
Nosotros...hemosvenidoa pedirsu ayuda.
La expresinde Snapeno cambi.Evalua Jamesseriamenteduranteun largorato.
Vienes a pedirme ayuda dijo, como confirmando que haba odo a James
correctamente. James asinti. Snape entrecerr los ojos ligeramente. James Potter,
lo habra sospechado, pero finalmente me has impresionado. La mayor debilidad d
padre fue su negativa a buscar la ayuda de aquellos que eran mejores y ms sabios q
Siempre recurra a su ayuda al final, pero normalmente para gran, y algunas veces,
detrimento de estos. T pareces haberte librado de esa debilidad, si bien a regaadien
hubieras llegado a esa conclusin hace unas semanas, podramos no haber tenido
depender de la pura fortuna y la buena sincronizacin
para salvarte de un destino
peor que la muerte.
James asinti de nuevo.
S, gracias por eso. S que fue usted quien envi a Cedric a
ayudarme cuando abrimos el maletn de Jackson.
Temerario e ignorante, Potter. Podras haber tenido algo ms de
sentido comn, aunque admito que de ser as me hubiera sorprendido.
La tnica es extremadamente peligrosa y t asombrosamente
negligente al retenerla aqu. Por mucho que me cueste admitirlo,
deberas entregrsela inmediatamente a tu padre.
Sabe usted lo de la conspiracin Merln entonces? pregunt
James excitado, ignorando la reprimenda.
No s mucho ms que ustedes, desafortunadamente, aparte de la
gran cantidad de conocimiento que he acumulado durante mis estudios
de la leyenda y de multitud de intentos previos de facilitar el retorno de
Merln Ambrosius. El estudio, puedo asegurarles, les resultara ms til
que sus actuales fantasas de hacerse con el bculo de Merln.
Por qu son ridculos? pregunt Zane, adelantndose un poco.
Ah, el bufn habla se burl Snape en voz baja. El seor Walker,
creo.
Es una pregunta justa dijo James, mirando fijamente a Zane.
Probablemente el bculo sea ms peligroso que la tnica. No podemos
dejarlo en manos del tipo de persona que cree que Voldemort era solo
un pobre incomprendido que quera que todos furamos colegas.
Y quin podra ser esa gente, Potter? pregunt Snape
sedosamente.
Bueno, Tabitha Corsica, por ejemplo.
Snape evalu a James con desprecio manifiesto.

20

Tpico prejuicio Gryffindor.

Prejuicio! exclam James. Qu Casa es la que cree que todos
los magos nacidos muggle son ms dbiles que los sangrepura? Qu
Casa invent el trmino "sangresucia"?
Nunca vuelvasa pronunciaresa palabraantem, Potterdijo Snapepeligrosamente
. Creessaberde lo quehablas,perodjamesalvartede tu ignoranciay recordartequeese
punto de vista es parcial. Emitir juicios fciles sobre individuos basadosen sus Casas de
origen fue otro de los mayores errores de tu padre. Tena la esperanza de que hubieras
superado eso tambin, viendo tu propia eleccin de compaeros. Los ojos negros de
Snapese clavaronen Ralph,quese habamantenidoatrs,observandoen silencio.
Bueno,Ralphes diferente,verdad?dijo Jamesdbilmente.
Snaperespondirpidamente,conlos ojos todavafijos en el chicomsalto.
Lo es? Diferenteen qu,seorPotter?Ques precisamentelo quecreesabersobre
los miembrosde la Casa del seor Deedle? O, me atrevo a preguntar, del propio seor
Deedle?
S lo que el espritu del rbol nos cont dijo James, se retrato,
pase ante
su el
voz alzndose de rabia. S que hay un descendiente vivo de
Voldemort entre estas paredes ahora mismo. Su sangre late en un
corazn diferente. El heredero de Voldemort est vivo y camina entre
nosotros.
Y qule haceestartansegurodijo Snapeagudamente,de que
esteherederoes un Slytherin?
O del gneromasculino?
James abri la boca para responder, y despus la volvi a cerrar. Comprendi que la
dradanuncahabadichoen realidadningunade las doscosas.
Bueno,solo... tienesentido.
Snapeasinti,la mofavolva a arrastrarsehastasu cara.
De veras? Quizs no has aprendido nada despus de todo. Suspir, y pareci
genuinamentedecepcionado. Qu has venido a pedir, Potter?Veo que estsdecidido a
seguiren tustrecea pesarde lo queyo diga,as quevayamosal grano.
James se senta pequeo delante del retrato del antiguo director. Zane y Ralph se
quedaronun poco atrs,y Jamessabaqueeracosasuyapreguntar.Estaerasu batallams
que la de ellos. Su batalla contrala conspiracin Merln, s, pero ms importantean, su
batallacontras mismoy contrala sombrade su padre.
Alz los ojos paraenfrentarla miradanegrade Snape.
Si no podemoshacernoscon el bculode Merln, tengoqueir a la Encrucijadade los
Mayores.Tengo que detenerlosall, antesde que puedanocultarel bculo y el trono para
siempre.
Jamesoy los movimientosde Zaney Ralphtrasl. Se girhaciaellos.
No os pido que vengis conmigo, pero yo tengo que hacerlo. Tengo que intentar
detenerlos.
Snapesoltun suspiroenorme.
Potter, realmente eres tan estpido y absurdamente pretencioso como tu padre.
Entrega la tnica. Dsela a tu padre o a la directora. Ellos sabrn qu hacer. Yo les
aconsejar.Es imposibleque esperesocupartede esto por tu cuenta.Me has impresionado
unavez. No lo lograrsotra.
No dijo Jamescon conviccin. Si lo cuento,Jacksony Delacroix y quienessean
los demsque estninvolucradosdesaparecern.Lo sabetan bien como yo. Entonces,las
otrasdosreliquiasse perdernparasiempre.
Sin las tresjuntas,el poderde las reliquiasse rompe.
Pero no se destruye insisti James. Todava son poderosas por s mismas. No
podemosdejarque seanutilizadaspor los que intentancontinuarel trabajo de Voldemort.
No podemosarriesgarnosa quecaiganen manosdel herederode Voldemort.
Snapefrunciel ceo.
Si es quetal personaexiste.
Eseno es un riesgoqueestdispuestoa aceptarcontrarrestJames. Dndeest
la Encrucijadade los Mayores?
No sabeslo queestspidiendo,Potterdijo Snapedespectivamente.
Lo averiguaremosde un modo u otro, Jamesdijo Zane, adelantndosede nuevo.
No necesitamosqueestavieja pila de pinturanos lo diga. Lo hemosaveriguadotodo hasta
ahora.Estotambinlo descubriremos.

20

Lo habis logradosolo a basede buenasuertey a la interferenciade un servidor

gruSnape.No olvidescul es tu lugar,muchacho.
Es ciertodijo Ralph. Jamesy Zanese volvieronparamirarle,sorprendidosde orle
hablar. Ralph tragy prosigui. Lo hemos hecho bastantebien hastaahora.En realidad
no s quin es usted, seor Snape, pero por agradecidos que estemos de que nos haya
ayudadocuandoJamesse pusola tnica,creoqueJamestienerazn.Tenemosqueintentar
detenerlosantesde queconsiganel restode las reliquias.Ustedes un Slytherin,y dice que
las cosas que dicen de los Slytherin no siempreson ciertas. Bueno, una de las cosas que
dicenes quesiempremiramospornosotrosmismos.Yo no quieroqueeso seacierto.Estoy
conJamesy Zane,inclusosi fracasamos.Cuestelo quecueste.
Snape haba escuchado este sorprendentediscurso de Ralph con mirada aceraday un
ceo fruncido. CuandoRalph termin, mir a los tres chicos en sucesin, y despussolt
otropesadosuspiro.
Estis todos completamentelocos dijo secamente. Todo esto es una estpiday
destructivafantasa.
Dndeestla Encrucijadade los Mayores?preguntJamesotravez.
Snapele mir,sacudiendola cabeza.
Comoya he dicho,Potter,no sabeslo queestspidiendo.
Zanehablsin temor.
Porquno?
Porquela Encrucijadade los Mayoresno es un lugar, seorWalker. Usted, ms que
nadie, debera haberlo reconocido. Si alguno hubiera estado prestando la ms mnima
atencindurantelos ltimosmeses,lo sabran.La Encrucijadade los Mayoreses un evento.
Pienseen ello un momento,seorWalker.Encrucijadade los Mayores.
Zaneparpade.
Mayores dijo pensativamente. Espera un minuto. As es como llamaban los
astrnomos de la Edad Media a los signos astrales. Los planetas. Los llamaban los
Mayores.
Entoncesla Encrucijadade los Mayores... Jamesse concentr,y despusabri los
ojos al comprender. La alineacin de los planetas! La Encrucijadade los Mayores es
cuandotodoslos planetasse colocanen lnea.Entonces...marcanunaSenda!
La alineacinde los planetasestuvode acuerdoRalphcon voz impresionada.No
es un lugar,es un momento.
Snapemircondurezaa los treschicos.
Es ambascosasdijo resignado. Es el momentoen que los planetasse alinean,y
el lugar donde las tres reliquias de Merln Ambrosius se renen. Es dnde y cundo el
retornode Merlnpuedeconsumarse.Esasfueronsuscondiciones.Y a menosqueestmuy
equivocado, si pretendenseguir adelantecon este estpido plan suyo, les quedamenosde
unasemana.
Zanechasquelos dedos.
Por eso la reina vud nos haca repetirlo una y otra vez hastacalcular el momento
exacto del alineamiento! Dijo que sera una nocheque nuncaolvidaramosy lo deca en
serio!Es cuandotienenintencinde reunirlas reliquias.
El Santuario Oculto susurr James. Lo harn all. El trono ya est all. Los
otrosdos chicosasintieron.Jamesse sentade repentelleno de miedoy excitacin.Mir al
retratode SeverusSnape.
Gracias.
No me lo agradezcas. Acepta mi consejo. Si planeas seguir adelante con esto, no
podrayudarte.Nadiepodr.No seastonto.
Jamesretrocedi,apagsu varitay se la guarden el bolsillo.
Vamos.Marchmonos.
Snape observ como James consultaba el Mapa del Merodeador. No era el primer
encuentro de Snape con el mapa. En una ocasin, ste le haba insultado bastante
descaradamente.Habindoseaseguradode que Filch estabatodava en su oficina, los tres
se apiaronbajo la Capade Invisibilidady atravesaronla puertade la oficinade la directora
hastasaliral vestbulo.Snapeconsiderel despertara Filch, quesabaestabadurmiendoen
su oficina con media botella de whisky sobre el escritorio. Uno de los autorretratos de
Snape resida en una escena de caza en la oficina de Filch, y Snape podra utilizar
fcilmente la pintura para alertar a Filch de que los tres chicos estaban rondando a
escondidasporlos pasillos.

20

A regaadientes, opt por no hacerlo. Le gustara o no, tales trucos ya no le

proporcionaban ningn placer. El fantasma de Cedric Diggory, al que Snape haba
reconocidoantesquenadie,cerrla puertatraslos chicosy pusoel cerrojo.
Gracias,seorDiggorydijo Snapetranquilamente,entrelos ronquidosde las dems
pinturas. Sintase libre de acompaarlos de vuelta a sus dormitorios. O no, no me
importamucho.
Cedric asinti hacia Snape. Snape saba que al fantasmano le gustabahablar con l.
Algo en la idea de un fantasma hablando a una pintura pareca perturbaral muchacho.
Ningunode los dos tcnicamentehumanosni acabadosdel todo, se figurabaSnape.Cedric
se despidia s mismoy sali atravesandola puertade maderacerrada.
Unade las pinturasqueestabacercade Snapedej de roncar.
No es exactamentecomosu padre,verdad?dijo unavoz ancianay pensativa.
Snapese recosthaciaatrsen su retrato.
Solo se parecea l del peorde los modos.Es un Potter.
Y ahora quin est haciendo juicios precipitados? dijo la voz con un rastro de
burla.
No es un juicio precipitado. Le he estado observando. Es tan arrogantey estpido
comolos demsquellevaronsu apellido.No finjasqueno lo ves.
Veo quevino a pedirteayuda.
Snapeasintia regaadientes.
Uno solo puedeesperarque ese instinto tengaoportunidadde madurar.Pidi ayuda
solo cuandose le acabaronlas demsopciones.Y, por si no lo has notado, en realidadno
aceptningunode mis consejos.
La voz ancianase queden silencioun momento,y despuspregunt,
Selo contarsa Minerva?
Tal vez dijo Snape, considerndolo. Tal vez no. Por ahora, har lo que hago
siempre.Observar.
Creesquehay algunaposibilidadde quel y susamigostenganxitoentonces?
Snapeno respondi.Un minutodespus,la voz ancianahablde nuevo.
Estsiendomanipulado.Y no lo sabe.
Snapeasinti.
Presumoqueno servirde nadadecrselo.
Probablementetengasrazn,Severus.Tienesinstintoparaestascosas.
Snapereplicconmordacidad.
Aprendcundono contradeciral amo,Albus.
Ciertamente,Severus.Ciertamentelo hiciste.

20

Captulo 15
El espa Muggle

Martin J. Prescott era periodista. Siempre pensando en la palabra,

como si esta pudiera dar beneficios. Para Martin, ser periodista era
algo ms que un trabajo. Era su identidad. No era slo otra cara
leyendodel teleprompter,
o el prximonombrecon fechade caducidad
u otro nombrea olvidar prximamente
. Era lo que los productores,en
estos tiempos de noticias veinticuatro horas, llamaban una
personalidad. Enfatizabalas noticias. Las enmarcaba.Les dabacolor.
No de forma negativa, o as lo crea firmemente. Simplementeaada
ese punto sutil que converta las noticias en
Noticias, en otras palabras, algo
que la gente podran querer leer o mirar. En primer lugar, Martin J. Prescott, tena el
aspecto adecuado. Vesta camisas con botones con pantalones vaqueros. Y normalmente
lleva las mangas un poco enrolladas. Si lleva corbata, era invariablemente de un estilo
impecable, pero un poquito floja, lo suficiente como para decir s, he estado trabajando
extremadamenteduro, perorespetolo suficientea mis telespectadorescomoparamantener
un cierto grado de profesionalidad. Martin era delgado, de aspecto juvenil pero de edad
desconocida,con afiladosy atractivosrasgosy un cabello muy oscuroquesiembrepareca
azotado por el viento y fabuloso. Pero, como Martin deca orgulloso a sus espectadores
durantelos ocasionalesalmuerzosen el Club de Prensa,su aparienciano le convertaen un
periodista, era su intuicin paralas personasy las noticias. Saba como conectarlas unas
conlas otrasde formaqueprodujeranla mayorsacudida.
Pero lo ltimo que haca de Martin J. Prescottun periodista, era que amabala noticia.
Dondeotrascarasnuevasbienpagadasy atractivasqueranmontarun equipode seguidores
que salieran a recopilar metraje y filmar entrevistas mientras ellos mismos se quedaban
acurrucados en sus camerinos leyendo las estadsticas, Martin se senta orgulloso de s
mismo por hacertodas sus salidas e investigaciones. La verdadera que Martin disfrutaba
del periodismo, pero lo que amaba por encima de todo era la caza. Ser miembro de la
prensaeracomosercazador,solo queel primeroapuntabacon el objetivo de unacmaray
no con un arma. A Martin le gustabaacechara su presapor s mismo. Se deleitabaen la
persecucin, en las secuencias borrosas salidas de una cmara de mano, los gritos, las
preguntas perfectamente programadas, las largas persecuciones policiales en las puertas
traserasde los juzgados o en sospechosashabitaciones de hotel. Martin lo haca todo l
mismo, normalmentesolo, a menudo filmando en el propio lugar, proporcionandoa sus
espectadoresexcitantesmomentosde alta tensiny confrontacin.Nadiemshacalo que
l, y esole habahechofamoso.
Martintena,comodecande los mejoresperiodistas,olfatoparalas noticias.Y su olfato
le deca que la historia que estabapersiguiendoen este momento, si tena xito, si poda
simplemente proporcionar el metraje autntico y sin adulterar, sera posiblemente la
historia de su vida. Incluso ahora, agachado entre los arbustos y malas hierbas, sucio y
cubierto por dos das de sudor, con su fabuloso cabello grasiento, enmaraadoy lleno de

20

ramitasy hojas, incluso despusde todos esos contratiemposy fracasos,todava presenta

que staera la historiaque cimentarasu carrera.De hecho, cuantoms duro trabajabaen
ella, ms tenazmentela persegua. Incluso despus del fantasma. Incluso despus de ser
empujado de una patadaa travs de la ventanade un tercer piso por un cro homicida.
Incluso despusde ese horrorosoroce con la araagigante.Martinvea los contratiempos
como pruebas de valor. Cuanto ms duros eran, ms valor le daba a la persecucin. Le
proporcionabauna sombrasatisfaccinsaberque, si simplementehubieracontratadoa un
equipo de investigadores,se habranvuelto atrshaca meses, cuandose hubierantopado
por primeravez con la extraay mgicaresistenciadel lugar,sin el ms mnimorastrode
historia. Esta era la clase de historia que nicamentepoda contar l. Esto, se dijo a s
mismo con satisfaccin, era material parala cabeceradel telediario. No ms reportajesde
campo. No ms segmentosde intersespecial. Si esto funcionaba,Martin J. Prescottsera
capaz de pavimentarsu propio camino a cualquierade las mejoressalas de redaccindel
pas. Pero,porqudetenerseah? Con estobajo el brazopodaserel presentadorprincipal
en cualquierpartedel mundo,no?
Pero no, se dijo a s mismo. Uno no deba pensaren ese tipo de cosas ahora. Tena un
trabajoquehacer.Un difcil y extraordinariamenteagotadortrabajoquehacer,peroMartin
sentaplaceral comprenderque lo peorya habapasado.Despusde mesesde conspirary
organizar,planeary observar,finalmentehaballegadoel momentode la granrecompensa,
del pagoinmediatode todaslas apuestas.Concedido,si estaltimafasede la cazano sala
exactamentesegnlo planeado,volvera sin nada. Haba sido incapaz de conseguiralgn
material utilizable y convincentepor s mismo, exceptopor el video de la cmaraporttil
de la increblecompeticinvoladorade unosmesesatrs.Podrahabersido suficiente,pero
incluso eso se haba perdido, sacrificadoa regaadientes! a la araagigantedurante
su huidaa travsdel bosque.No se revolcaraen sus fracasos.No, eso no servirade nada.
Todo ira segnlo planeado.Debahacerlo.l eraMartinJ. Prescott.
Todava agachadoen el permetro del bosque, Martin comprob las conexiones de su
telfono mvil. La mayor partedel equipo de campose haba ido completamentea paseo
desdeque entren el bosque.Su porttil raramentefuncionaba,y cuandolo haca, exhiba
un extraocomportamiento.La nocheanterior, haba estadointentadousarlo paraacceder
al ordenadorde su oficinacuandola pantallade repentese volvi de color rosay comenz
a mostrar la letra de una cancin soez sobre erizos. Afortunadamente, su cmara y su
telfono mvil haban funcionado relativamentebien hasta el incidente con la araa. Su
telfono era casi todo lo que le quedaba ahora, y a pesar del hecho de que la pantalla
mostrabauna extraamezcla de nmeros,smbolos de exclamaciny jeroglficos, pareca
mantenerla cobertura.Satisfecho,Martinhabl.
Estoy acurrucadofueradel castillo en estemomento,escondidoal amparodel bosque
que ha sido mi hogarocasional duranteestosagotadoresmeses.Hastaahora,simplemente
he estado observando, cuidando de no molestar en lo que pareca ser nicamente una
escuelaen el campoo unacasade huspedes,a pesarde los informesde mis fuentes.An
as, confiabaen queel tiempofinalmentetrabajaraa mi favor.Si mis fuentesse equivocan,
estosimplementese saldarcon el asombroy buenhumoracostumbradoen el mbitorural
escocs.Sin embargo,si mis fuentesestnen lo cierto,tal y comosospechobasndomeen
mis inexplicables experiencias, entonces puede ser que est caminando hacia mi propia
destruccin.Estoy de pie ahora.Es de maana,casi las nueveen punto,perono puedover
signos de nadie. Estoy abandonandola seguridadde mi escondite. Estoy entrandoen los
terrenos.
Martin se arrastr cuidadosamentealrededorde los lmites de la desvencijada cabaa
que haba en las inmediaciones del bosque. El enorme hombre peludo que a menudo
entrabay salade la cabaano estabaa la vista.Martinse enderez,decididoa seratrevido
en su aproximacin inicial. Empez a cruzar el csped pulcramenterecortado que haba
entre la cabaay el castillo. En realidad, no crea estaren grave peligro. Tena la innata
sensacin de que los mayores peligros estaban a su espalda, en ese espeluznante y
misteriosobosque.Habaacampadode hechoen los alrededoresde esebosque,lejos, en el
lado opuestoal castillo, dondelos rboles parecanbastantems normalesy haba ruidos
menosinquietantespor la noche.An as, sus viajes de ac paraall a travsde las partes
ms densasde ese bosquehabansido extraos, por decir poco. Apartede la araa,de la
quesolo habaescapadopor purasuerte,no habavisto nadaen realidad.En ciertosentido,
crea que podra haber sido mejor as. Una monstruosidad conocida, como la araa, era
muchomsfcil de aceptarquelos fantasmasdesconocidosconjuradospor la imaginacin

20

de Martin en respuestaa los extraosruidos que haba odo duranteesas largascaminatas

por el bosque.Le habanseguido a escondidas,lo saba. Cosas grandes,cosas pesadas,le
habanseguido,y tambinhabapresentidoque,al contrarioquela araa,eraninteligentes.
Puedequefueranhostiles,peroindudablementeerancuriosos.Martincasi se habaatrevido
a llamarlos, exigindolesque se revelarana s mismos. Finalmente,recordandoa la araa,
haba decidido que, despus de todo, quizs un monstruo invisible que se mostraba
meramentecurioso,eramejorqueun monstruovisiblequese sintieraprovocado.
El castillo, como ya he mencionado, es sin duda enormedijo Martin al pequeo
micrfono fijado en su solapa. El micro estaba conectado al mvil de su cintura. He
viajado mucho por este continentey he visto granvariedadde castillos, pero nuncahaba
visto nada tan simultneamente antiguo y an as inmaculadamente conservado. Las
ventanas, aparte de la que me vi forzado a atravesar hace meses, son hermosamente
robustasy coloridas.La piedrano muestrani unagrieta... Eso no eraenteramentecierto,
perose acercababastante.Es un hermosoda de primavera,afortunadamente.Despejado
y relativamenteclido. No me estoy ocultando en absoluto mientras me aproximo a las
enormesverjas,queestnabiertas.Hay... parecehaberalgntipo de reunina mi derecha,
en una especie de campo... no... No puedo verlo bien, pero parece como si estuvieran
jugando al ftbol. No puedo decir que me esperaraesto. No parecen estar prestndome
ningunaatencin.Continoatravesandolas verjas.
Cuando Martin traspas las verjas, finalmentese hizo notar. Desaceler, manteniendo
todava un curso firme hacia adelante. Su objetivo era simplementellegar tan cerca del
castillo comofueraposible.Habadejadosu cmaraatrsa propsito.Las cmaras,en casi
todas las circunstancias, incitaban a la resistencia. La gente que llevaba cmaras era
expulsada de los lugares. Alguien que simplemente entraba en un lugar, caminando
confiadamentey con determinacin,podasermiradocon curiosidad,peronormalmenteno
se le detena. Al menos, no hasta que era demasiado tarde. El patio estaba punteado de
jvenes que se movan de ac para all en grupos. Vestan tnicas negrassobre camisas
blancasy corbatas.Muchosllevabanmochilaso libros. El que estabamscercade Martin
se girparamirarle,msquenadaporcuriosidad.
Veo... veo lo que sorprendentemente parecen ser... estudiantes dijo Martin
quedamentea su micro, deslizndoseentrelos estudiantesmientrasatravesabael patio.
Jvenescon tnicas,todosen edadescolar.Parecensorprendidospormi presencia,perono
hostiles. De hecho, ahoraque me aproximo a la entradadel propio castillo, pareceque he
llamadola atencinde virtualmentetodoel mundo.Perdone.
Esto ltimo haba sido dicho a Ted Lupin, que acababade apareceren el umbral con
Noah Metzker y Sabrina Hildegart. Los tres se detuvieron instantneamente cuando el
extraohombrede la camisablancay la corbatafloja pasentreellos. La plumadel pelo de
Sabrinarevolotecuandose girparaobservarle.
A questhablndole?dijo Ted.
Y quin demonios es? aadi Sabrina. El tro se gir en el umbral, observando
como el hombre se abra paso cuidadosamente a travs del vestbulo de entrada. Los
estudiantesle abranpaso, reconociendoinmediatamenteque este hombreestababastante
fuerade lugar. An as, nadieparecaparticularmentealarmado.Habaincluso unaspocas
sonrisasasombradas.Martinseguahablandoa su micrfono.
Ms y ms cada vez de lo que, por ahora, debo llamarestudiantes.Hay docenasde
ellos a m alrededoren este momento. Estoy avanzandoa travs de una especie de saln
principal.Hay... lmparasde araa,grandesumbrales.Estatuas.Cuadros.Los cuadros...los
cuadros... los cuadros... Por primeravez, Martin pareca habersequedadosin palabras.
Olvid a los estudiantesreunidos alrededor,observndole, mientrasdaba dos pasos hacia
uno de los cuadros ms grandes alineados en el vestbulo de entrada. En la pintura, un
grupode ancianosmagosestabanapiadosalrededorde unabola de cristal, con las barbas
blancasiluminadaspor su brillo. Uno de los magosadvirti al hombrede la camisablanca
y la corbataqueles mirabafijamente.Se enderezy frunciel ceo.
No llevas uniforme, jovencito exclam el mago severamente. Ests hecho un
desastre.Me atrevoa decirquetienesunahojaen el pelo.
Los pinturas... las pinturasestn... dijo Martin, su voz eraun octavo msalta de lo
normal.Tosi y se recompuso.Las pinturasse estnmoviendo.Son... a faltade un mejor
trmino,comopelculaspintadas,perovivas.Ellas... se dirigena m.
Me dirijo a mis iguales, joven dijo el mago. A los que son como t les doy
rdenes. Fuera,rufin.

20

Huboun ligeroestallidode risasprovenientede la multitudde estudiantes,perotambin

se palpabaunacrecientesensacinde nerviosismo.Nadiese sorprendapor los cuadrosen
movimiento.Estehombreo eraun magoexcntricoo era... bueno,eso erainconcebible.Un
muggle no poda entrar en Hogwarts. Los estudiantes formaron un gran crculo a su
alrededor,comosi fueraun animallevementepeligroso.
Los estudiantesme han rodeadodijo Martin, girando, con los ojos abiertos. Sin
embargovoy a intentarromperla barrera.Deboadentrarmemsen el interior.
CuandoMartin procedi, el permetrode estudiantesse apartfcilmente,siguindole.
Habaun murmulloahora.Unacharlanerviosaseguaal hombre,y stecomenza alzarla
voz.
Estoyentrandoen unagranestancia.Bastantealta.He estadoaquantes,perotardeen
la noche,en la oscuridad.S, estees el vestbulode las escalerasmviles.Muy traicioneras.
Notableel trabajomecnicoaqu,y ni siquierasuenala maquinariaen absoluto.
Questdiciendode maquinaria?grit alguienentrela multitudde estudiantes.
Quines estetipo de todosmodos?Questhaciendoaqu?Huboun corode confusas
respuestas.
Martinsiguiadelante,alejndosede las escaleras,casi gritandoahora.
Mi presencia est empezando a causar resistencia. Puedo ser detenido en cualquier
momento.Estoy... pasandolas escaleras.
Martin dobl una esquina y se encontr en medio de un grupo de estudiantes que
jugaban a Winkles y Augers en una alcoba bien iluminada. Se detuvo de repente,
respingandohacia atrscuandoel auger,una vieja quaffle, se detuvo a trescentmetrosde
su cara,flotandoy girandolentamente.
Eh, qu creesque estshaciendometindotejusto en medio de una partida, idiota?
grit uno de los jugadores,tirandode su varitay recuperandola quaffle. Es peligroso.
Tienesquetenermscuidado.
Haciendo volar... cosas! chill Martin, enderezndose y alisndose la camisa
frenticamente. Yo... varitas. Autnticas varitas mgicas y levitando objetos! Esto es
perfectamentevisible!Nuncahabavisto!
Pero buenodijo bruscamenteotro de los jugadoresde Winklesy Augers. quin
es este?Qule pasa?
Otrogrit.
Quinle ha dejadoentrar!Es un muggle!Tienequeserlo!
Es el hombredel campode Quidditch!El intruso!
La muchedumbre comenz a chillar y empujar. Martin se agach pasando a los
jugadoresde Winklesy Augers,perdiendoa algunosde susperseguidores.
Me adentroanms.Pasillosqueconducena todoslados.Hay... er., porlo quepuedo
ver, un montnde aulas.Estoyentrandoen la primera...
Irrumpien la primeraaulade la derecha,seguidopor unamareade confusosy gritones
estudiantes.La habitacinera largay silenciosa. Los estudiantesque asistana la clase se
giraronen susasientos,buscandola fuentede la interrupcin.
Relativamentenormal, al parecer,en la superficie, al menoschill Martinsobreel
crecienteestrpito,examinandola habitacin. Estudiantes,librosde texto,un profesorde
algntipo, que...que,que...queeeee...
Una vez msla voz de Martinse alz y pareciperderel control de ella. Los ojos se le
saltaronde sus rbitasy se quedsin aliento. Su bocacontinuabatrabajando,produciendo
roncos y speros sonidos. En la parte delanterade la clase, el fantasmal profesor Binns,
cuyo asidero en el reino de lo temporal era tentativo en el mejor de los casos, no haba
notadoan la interrupcin.Seguadandola tabarra,con su voz alta y tintineante,como el
vientoen unabotella.El profesorfinalmentenot la figurajadeantede MartinJ. Prescotty
se detuvo,frunciendoel ceo.
Quin es este individuo, si se me permite preguntar?dijo Binns, espiando sobre
susgafasfantasmales.
Martinfinalmentetragunabocanadade aire.
Un fantasmaaaaaaa! declar trmulamente, sealando a Binns. Comenz a
tambalearse.Justo cuandolos estudiantesque estabancercade la puertafueronempujados
rudamentea un lado por las figuras del profesor Longbotton y la directora McGonagall
franqueadospor Ted y Sabrina, Martin cay desmayado. Aterriz con fuerza, atravesado
sobre dos escritorios en la parte de atrs del aula. Los estudiantes que ocupaban esos
escritorios alzaron las manos, apresurndosea quitarsede en medio. Una botella de tinta

21

cayal sueloy se rompien pedazos.

La directoraMcGonagallse aproximal hombrevelozmentey se detuvoa pocospasos.
Puedealguieninformarmede quines estehombredijo con unavoz estridente,
y questhaciendodesmayndoseen mi escuela?
James Potter empuj con los hombros para abrirse paso hasta el frente de la
muchedumbre.Mir al hombrederrumbadosobrelos escritorios.Suspirprofundamentey
dijo:
Creoqueyo puedo,seora.

Quinceminutosdespus,James,McGonagall, Neville Longbottony BenjaminFranklyn

irrumpieronen la oficinade la directora,con MartinPrescotttropezandoentreellos. Martin
haba recuperado la consciencia a medio camino, e instantneamente haba chillado de
horroral comprenderqueestabasiendolevitadoa lo largodel pasillo por Neville. Neville,
a su vez, se habasobresaltadotantoanteel grito de Martinque casi le habadejadocaer,
perose habarecobradoa tiempoparabajargentilmenteal hombreal suelo.A excepcinde
la explicacin de James de que el intruso era el mismo hombre al que accidentalmente
habapateadohacindoleatravesarla cristaleray al quedespushabavisto en el campode
Quidditch,el viaje a la oficinade la directorahabadiscurridocon muy pocaconversacin.
Unavez la puertade la oficinase cerrtrasellos, McGonagalltomla palabra.
Solo quierosaberquines usted,por questaqu, y lo quees msimportante,cmo
se las arregl para entrardijo furiosamente,colocndosetras su escritorio pero an en
posicin vertical. Una vez hayamosresuelto eso, ser despachadosin dilacin, y sin el
ms ligero vislumbre de algn recuerdo de lo que ha visto, puedo prometrselo. Ahora
hable.
Martintragy miralrededor,a la asamblea.Vio a Jamese hizo unamueca,recordando
los cristalesy la cadaenfermizaquesigui.Tomun profundoaliento.
Lo primero de todo, mi nombrees Martin J. Prescott. Trabajo para un programade
noticias llamadoDesde dentro. Y segundodijo, fijando su miradaen la directora, he
resultadoheridoen estosterrenos.No deseohacerde estounacuestinlegal, perodebeser
conscientede queestoy en todo mi derechode pedircompensacinpor esaslesiones.Y no
s por qu, pero tengo la impresin de que este establecimiento no est asegurado,
precisamente.
Cmose atreve?exclamMcGonagall, inclinndosesobreel escritorioy mirando
a Martina los ojos. Ha entradoustedpor la fuerzaen estecastillo, irrumpiendodondeni
el derechoni el entendimientodeberanhaberlellevado... Sacudi la cabeza, y despus
sigui en voz ms baja. No picarcon amenazas.Obviamentees de origenmuggle, as
que mostrar una mnima cantidad de paciencia con usted. Conteste a mis preguntas
voluntariamente,o estarencantadade recurrira mtodosde interrogatoriomsagresivos.
Ah dijo Martin, intentandosonar convincentea pesar del hecho de que temblaba
visiblemente.Debeestarustedpensandoen algo en la lneade esto. Meti la manoen
su bolsillo y sac un pequeovial. Jameslo reconocicomo uno de los quehabavisto en
la manodel hombrecuandole habaencontradoen el armariode Pociones. S. Veo por
sus caras que saben lo que es. A m me llev un tiempo averiguarlo. Verita-serum, de
hecho. Pusedos gotasen el t de un compaerode trabajoy no pudelograrque se callara
en doshoras.Descubrcosasde l queesperovivir paraolvidar,les dir.
Prob una pocin desconocida con una persona desprevenida? interrumpi
Franklyn.
Bueno, tena que saber qu era, no? No cre que dos gotas pudieranhacer dao a
nadie.Se encogide hombrosy alz de nuevoel frasco,mirndoloa contraluz. Suero
de la verdad.Si fuerapeligroso,no lo guardaranah en el estante,dondecualquierapodra
cogerlo.
La carade McGonagallestabablancade furia.
Entreestasparedes,confiamosen la disciplinay el respetoen vez de en rejasy llaves.
Su amigotienesuertede queno dieraustedconun frascode narglespikeo saviade tharff.
No intenteintimidarmedijo Martin, obviamentebastanteintimidadoa pesarde s
mismo. Solo quera demostrarlesque conozco sus trucos. Les he estado observando y
estudiando desde hace algn tiempo. No me convencern para beber ninguna de sus

21

pociones,ni me realizarnningntrucode lavadode cerebro.Respondera sus preguntas,

perosolo porqueesperoalgunarespuestaa las masa su vez.
Nevillemanoseabasu varita.
Y por qu, pregunto,creeque no le desmemorizaremos,borrandotodo recuerdode
estelugar,y le dejaremosdespusen el puestode peajemscercano?
Martinse palmeel diminutomicrfonode la solapa.
Estees el por qu. Mi voz, y todo lo queestndiciendo,estsiendoenviadoa travs
de mi telfonoal ordenadorde mi oficina.Todo estsiendograbado.En un pequeopueblo
a treskilmetrosde aqu hay un equipode filmaciny un grupode expertosen unaamplia
variedadde camposa los quehe pedidoquemeayudenen mi investigacin.
Investigacin!repiti la directoraincrdulamente.Absolutay inequvocamente
inadmisible!
Martingritsobresuspalabras.
Uno de esosindividuoses un agentede la PolicaEspecialBritnica.
Jamessinti comoun palpablesilenciodescendasobrela habitacinantela mencinde
la polica muggle. Saba por conversaciones odas a escondidas entre su padre y otros
oficiales del ministerio que una cosa era desmemorizara una sola persona,o incluso a un
grupo contenido, pero las cosas se complicaban en extremo si un oficial de cualquier
organismomugglese veaimplicado.
Me debenfavoresen las altasesferassigui Martin. Me costbastantearrastrara
un agentehastaaqu, peroconfo en queestaes la clasede historiaquerequierede grandes
favores.Por supuesto,anno se hanpresentadocargos.Es simplementecuriosidad,ya que
no hay registrode ningnestablecimientode estetamaoen la zona.La cuestines esta:si
no reciben una llamadade telfono ma en las prximas dos horas con directrices sobre
cmo entraren sus tierras,volverninmediatamentea la oficina, recuperarnla grabacin
de estaconversaciny todo lo que me ha ocurridohastaahora,seremitido como a ellos
les parezca.Puedeparecerabsurdoa la mayorade la gente,no obstante.Un colegio en un
castillo en medio de ningunaparteen el quese enseaa los niosa hacerautnticamagia,
con varitasy todo. Pero su secretoquedardesvelado,no obstante.Sus estudiantespueden
permaneceraqu, en esta localizacin secreta,pero algunavez tendrnque ir a sus casas,
verdad? Y estoy dispuesto a apostar a que esas casas no estn de ningn modo tan
protegidascomoestelugar.Habrinvestigaciones.Saldrna la luz. De un modou otro.
La cara de la directora McGonagall estabadura como una piedra y blanca como una
lpida sepulcral. Simplementese qued mirando fijamenteal hombreflaco de la camisa
blanca.Franklynrompiel silencio.
Mi buen seor, no comprendeusted lo que est pidiendo Se quit las gafas y se
coloc ante Martin. Su plan innegablemente dara como resultado el cierre de esta
escuelay posiblementede muchasotrastambin. Todos los presentes,y muchos, muchos
ms, perderansu sustentoy su educacin. Y lo que es ms importante,en lo que insiste
ustedes en la reintroduccinde todo el mundomgico en el mundode los muggles,estn
ambos preparadoso no. Y eso paraqu? No por el bien de la humanidad,supongo. No,
sospecho que sus aspiraciones son mucho ms... miopes. Por favor, piense antes de
continuar. Hay aqu fuerzas en funcionamiento que usted no comprende, aunque bien
podra estar actuando en beneficio de alguna de ellas. Tengo la sensacin de que no es
ustedun hombremalo, o al menosno muy maloan.Piense,amigomo, antesde haceruna
eleccinquele condenar antelos ojos de generacionesenteras.
Martin escuch las palabras de Franklyn, Y pareci estar considerndolas realmente.
Entonces,comorecobrndosede un estupor,dijo:
Ustedes BenjaminFranklyn, verdad?sonri y meneun dedo hacia Franklyn.
Saba que me resultaba familiar! Es asombroso. Mire, s que no est es posicin de
discutir esto ahora mismo, pero tengo dos palabras para usted: exclusiva... y entrevista.
Pienseen ello, ok?
SeorPrescottdijo la directora,con voz ptrea. No puedeesperarque tomemos
unadecisincomoestaen cuestinde minutos.Simplementedebemosdiscutirlo.
Ciertamenteaadi Neville. Incluso si accedemosa sus condiciones, debemos
establecerlas nuestras.Cmopuedebeneficiarnosestoconsiderandola granmagnitudde lo
quepretendeusted,es algoqueno s. Peroindependientementede eso, necesitamosalgode
tiempo.
Como ya he dicho replic Martin, queparecamuchomscmodoahoraque crea
tener la sartn por el mango, tienen dos horas. bueno, noventa y cuatro minutos, en

21

realidad.
Respndamea esto, SeorPrescottdijo Franklyn, suspirando. Cmo consigui
entraren los terrenosde la escuela?Antesde seguirconestacharadadebemossaberlo.
Martinsuspirligeramente.
Tienenunasilla? Es unahistoriabastantelarga.
Neville sacbruscamentesu varita.Sin apartarlos ojos de Martin,sealcon la varitaa
una silla de maderaque haba en la esquinay la levit bastanterudamente.La silla sali
disparadahacia adelante, casi levantando a Martin de sus pies al sentarle. El hombre se
desplomdesgarbadamentesobreel asientoy la silla golpeel sueloconfuerza.
Contine dijo Neville, sentndose a medias en la esquina del escritorio de la
directora. McGonagall se sent en su silla pero permaneci erguida. Franklyn y James
continuaronde pie.
Bueno,primerome lleg unacartahablndomede estelugarel pasadoseptiembre
dijo Martin,inclinndosehaciaadelantey frotndosela espaldamientrasmirabacolricoa
Neville. Desde dentro ofrececien mil eurosde recompensapor una pruebade actividad
paranormal, y el caballero que escribi la carta pareca creer que este lugar, Hogwarts,
ofreceratal pruebaa rauoks.Honestamente,nos lleganmilesde cartasal ao de genteque
esperaconseguirla recompensa.Incluyencualquiercosa,desdefotos borrosasde platosde
postrea trozosde tostadacon la carade santosquemadaen ellos. En realidadDesde dentro
nunca tuvo planeado pagar recompensa alguna. Les gusta un buen acopio de noticias
inexplicablesde tantoen tanto, pero cuandose tratade creer,principalmenteson la panda
mscnicade cabezotasimaginable.
Yo, porel contrario,soy el tipo de personaquequierecreer.No fue el tonode la cartalo
que llam mi atencin, sin embargo. Fue el pequeo artculo que el remitente haba
incluido en el paquete.Una cajita que contenaalgo llamadoranade chocolate. Esperaba
quepudierahaberen ella algntruconovedoso,comomucho,as quepor curiosidad,segu
adelantey la abr.Estclaro,habaunapequeay perfectaranade chocolatedentro.Estaba
a punto de agarrarla y darle un mordisco cuando la cosa esa alz la cabeza y me mir
directamente.Estuve a punto de dejar caer la caja. Lo siguienteque supe es que la rana
haba salido de un salto de la caja y haba aterrizado sobre mi escritorio. Era un da
caluroso,y esacosaacababade llegarconel correo.Y menosmal, porqueel pequeobicho
estabaun poco derretidoya. Dej pequeashuellaschocolateadaspor todo el guin de esa
noche. Tres buenos saltos, y la rana simplemente qued espachurrada. Tena miedo de
tocarla, pero cinco minutos despus todava no se haba movido. Tuve tiempo de
determinar que solo era una rana normal cubierta de chocolate. Alguna broma.
Probablementela cosase habasofocadoporel chocolate,y porel calorde estaren la caja.
As queme adelanty la toqucon cuidadoy desdeluegola cosaerasolo chocolate.Buen
chocolateadems,podraaadir.
An as podrahabermeolvidadode todo, si les digo la verdad.No importalo abiertos
de mente que creamos ser, al enfrentarnos a algo verdaderamente inexplicable an
tendemosa cerrarlos viejos circuitos crdulos. Si no hubiera sido por ese detalle de las
diminutas huellas de chocolate en mis papeles puede que nunca hubiera reunido la
determinacinnecesariaparallegarhastaaqu. Los guarden el fondo de mi escritorio, y
cadavez que los mirabarecordabaal pequeobicho saltarnatravesandomi escritorio. No
podasacrmelode la cabeza.As queescrib al tipo quela habaenviado.Bonito truco, le
dije. Tienems?
Me respondi al da siguientey dijo que si realmentequera ver trucos, solo tena que
seguirlas seasque me enviaba.Bueno, al da siguientelleg otro paquete.Uno pequeo.
Contena todo lo que necesitaba para llegar hasta aqu. No haba forma de que esos
estpidos incrdulos me asignaran un equipo para investigar el origen de una rana de
chocolate saltarina, incluso si les mostraba las huellas. Afortunadamente, dispona de
algunos das de vacaciones, as que decid hacerlo por mi cuenta. Una acampadita me
vendrabien.As queempaquetmis propiascmarasy cog un tren.
Llegara la zonaen generalfue bastantefcil, porsupuesto.Pasla primeranocheal otro
lado del bosque, sabiendopor la seal que estabaa pocos kilmetrosde la fuente. Al da
siguiente,estabaen pie al amanecer.Segu en la direccin en la que se supona que tena
que ir, perotodo el tiempome encontrabaa m mismovolviendodirectamenteal puntode
partida. Nuncaparecaque hubieradado la vuelta, o siquieraque me hubieradesviadode
mi curso. Era como si hubieraconseguidollegaral lado opuestodel bosque,perode algn
modoel planetase hubieradadola vueltadebajode m. Proba utilizarunabrjulay todo

21

pareca ir bien, hasta que de repenteme encontrotra vez en mi campamentoy la aguja

girabacomosi se hubieraolvidadode paraquserva.
As sigui la cosa tresdas enteros.Me estabaempezandoa sentirfrustrado,si les digo
la verdad. Pero tambin estaba decidido, porque saba que algo intentaba mantenerme
fuera. Querasaberqu era. As que al da siguiente,saqumi pequeoaparatoy localic
las coordenadas. Esta vez, sin embargo, lo mantuve delante de m todo el tiempo,
observandoesepuntitointermitente.Sin embargo,el terrenoparecaforzarmea desviarme.
Me tuvequemeteren unavieja caadacon costadosdemasiadopronunciadosparaescalar.
Me desviaba solo para meterme en un amasijo de rboles o un acantilado bajo. Todo
pareca estar empeado en desviarme de mi curso. Sin embargo yo insist. Trepando y
escurrindome.Empuj a travsde espinasy de la malezams espesaque he visto en mi
vida. Entonces,inclusola gravedadpareciponerseen mi contra.Seguasintiendocomosi
la tierra se inclinara debajo de m, intentando echarme. Ninguna de esas cosas estaba
ocurriendo,por supuesto,peroeraunasensacinatroz no obstante.Me entraronnauseasy
sentaun inexplicablemareo.Peroseguen mis trece,gateandoal final.
Y entonces, de repente, las sensaciones desaparecieron. El bosque pareci volver a la
normalidad, o al menos lo que pasa por normalidad en este rincn del bosque. Haba
entrado. Diez minutosdespus,sal por primeravez al bordedel claro desdedondese ve
estemismocastillo. Estabaatnito, no hacefaltadecirlo. Perolo queme asombrmsque
el castillo fue la escenaen la quecasi mehabametidode lleno.
All, a no msde seis metrosde m, estabael hombremsgrandequehabavisto nunca.
Casi parecaun oso pardoal que hubieranenseadoa caminarerguido. Pero entonces,de
pie junto a l... por primera vez en su narracin, Martin hizo una pausa. Trag.
Obviamentesacudido por el recuerdo. Haba algo tan monstruosamenteenormeque al
principiopensqueeraunaespeciede dinosaurio.Tenacuatropatas,cadaunadel tamao
de un pilar.Alc los ojos y vi queeran,de hecho,dos criaturasde pie unajuntoa la otra,y
ambos tenan forma humana. La cabeza de la ms alta sobresala sobre la copa de los
rboles.Ni siquierapodaverlela cara.Me arrastrhastaun lugaroculto,segurode queme
oiran, pero parecerser que no fue as. La ms pequea,el que me haba parecidoun oso
andando, hablaba a los otros dos, y ellos respondan, en cierto modo. Sus voces hacan
vibrar el suelo. Entonces, para mi horror, se giraron y se dirigieron hacia m, hacia el
bosque. El pie de la ms grandeapareci justo junto a m, sacudiendola tierracomo una
bomba y dejando una huella de treinta centmetros de profundidad. Entonces
desaparecieron.
Martin solt un enorme suspiro, obviamente satisfecho con su forma de contar la
historia.
Y fue entoncescuandosupe lo que haba encontrado. La historia ms grandede mi
vida. Posiblementela historiams grandedel siglo. Mir alrededorcomo esperandoun
aplauso.
Hay un pequeo detalle que no ha explicado a mi satisfaccin dijo framente la
directoraMcGonagall. Ese artefacto que ha mencionado. Era de algn modo capaz de
sealarleestaescuela.Debosaberques y cmofunciona.
Martinalz las cejas,y despusri ahogadamentey se pusoderecho.
Oh, s. Eso. Ha estadoactuandode formaalgo errticadesdequelleguaqu, peroal
menos mantiene la seal. Es un simple GPS. Er, por favor, perdone. Probablementeno
estn familiarizados con el trmino. Un sistema de posicionamiento global. Me permite
localizarcualquierpuntodel planetacon un margende un metromso menos.Un pocode,
er, magiamuggle muytil, si lo prefiere.
Jameshablporprimeravez desdequeentren la habitacin.
Perocmodio con la escuela?Cmopudosabereseaparatodndeencontrarla?Es
intrazable.No esten ningnmapa.
Martin se gir paramirarle, con la frentefruncida, aparentementeinsegurode si deba
dignarsea contestara James. Finalmente,viendo que todos los ocupantesde la habitacin
esperabansu respuesta,Martinse pusoen pie.
Como ya he dicho, me enviaronlas coordenadas.Fueronproporcionadaspor alguien
de dentro.En realidad,muysimple.
Martinmeti la manoen el bolsillo de sus vaquerosy sac algo. Jamessupo lo que era
antesde verlo. De algn modo lo saba incluso antesde hacerla pregunta.Su coraznse
hundihastaatravesarel mismosuelo.
Martin sostena una Game Deck. Era de un color diferente a la de Ralph, pero

21

exactamente de la misma marca. La dej ceremoniosamente sobre el escritorio de la

directora.
Conexin inalmbrica para competiciones online, incluyendo capacidad para chat.
Mso menosestndar.Bueno,alguienaqurespondeal nick"A
Austramaddux"?

No pueden hacerme esto! exclamaba Martin mientras Neville le conduca sin

muchasceremoniasa la Sala de los Menesteres,que se haba equipadoa s mismacomo
celdade prisinde mximaseguridad,completadacon unaventanacon barrotes,un catre,
un tazn de agua y una rebanadade pan en un plato. Esto es retencin ilegal! Es un
ultraje!
Piense en ello como investigacin de campo instruy Neville cortsmente.
Tenemosmuchoquediscutir,y despusde su ordalaen el bosque,cremosquele vendra
bienun respiro.Tmeseloconcalma,amigo.
James,queestabaen el pasillo detrsde Neville, no pudoevitarsonrerun poco. Martin
le vio, frunci el ceo furioso, y empuj parapasarjunto a Neville. Neville sac su varita
tanrpidoqueJamesa penasvio retorcersesu tnica.
He dicho repiti Neville con nfasis, sin sealardel todo a Martincon su varita,
tmeseloconcalma.Amigo.
La sonrisa de James se marchit. Nuncahaba visto a Neville Longbottontan intenso.
Por supuesto, conoca las historias sobre como Neville haba cortado la cabeza de la
serpientede Voldemort,Nagini, pero eso haba sido antesde que Jamesnaciera.Y por lo
quel recordabadel hombre,Nevillesiemprehabasido unafiguraamable,de hablarsuave
y un poco torpe.Ahora,la manode la varitade Neville se mostrabataninmvil y decidida
que podra haber sido tallada en mrmol. Martin parpadehacia Neville, vio algo en la
posturadel hombrey en la expresinde su caraque no le gust, y retrocedi. La partede
atrsde sus rodillas golpe el catrey se sent bruscamente.Neville se guardla varita y
retrocedi hastael pasillo, cerrandola puertade la Sala de los Menesterestras l. Martin,
viendoquela varitahabadesaparecido,se levantinmediatamentede un salto y empeza
chillarde nuevo,perosu voz se cortcuandola puertase cerrde golpe.
Sabe,tenemosmazmorras,seoradirectoradijo Nevilleconsu voz normal.
Viendo la puertaya cerrada,la directoraMcGonagall gir sobre sus talones y camin
enrgicamentepasillo abajomientraslos demsla seguan.
Tenemosalgunosaparatosde torturabastanteantiguostambin,profesorLongbotton,
pero creo que esto ser suficientepor el momento. Solo tenemosque retenerlehastaque
recibamos noticias del Ministerio de Magia sobre el curso de accin que debemos o no
debemosseguiranteestedilemaque el seorPrescottnos ha planteado.Entretanto, seor
Potter, debo preguntarle: sabe algo de ese dispositivo de juegos que aparentemente
condujoa esta...persona hastanosotros?
James trag saliva mientrasluchabapor mantenerel paso a la directora.Abri la boca
pararesponder,perono sali nada.
Er, bueno...
Nevilletocel hombrode Jamesmientrascaminaban.
Todos vimos como tu cara palideci como la luna cuando el seor Prescott sac el
Game Deck. Pareca que casi lo esperaras.Hay algo que sepas y que puedaayudarnos,
James?
James decidi que no tena sentido intentar proteger a Ralph. No era culpa suya, de
todosmodos.
Mi amigotenauno.Es de primerao,comoyo, peroun nacidomuggle.No sabaque
poda ser peligroso traerlo aqu. Ninguno de nosotros lo saba en realidad. Incluso me
sorprendiquefuncionaraen el castillo.
Lo usaba para comunicarse con alguien de la comunidad muggle? pregunt
Nevillerpidamente.
No! Por lo que yo s, ni siquieralo us en absoluto! Tan pronto como lleg, sus
compaerosde Casa lo vieron y eso le caus un montnde problemas.Son Slytherin, as
quetodosse metancon l por sus aparatosde falsa magia,sobrecomoeraun insultopara
los sangrepuray todoeso.

21

La directoradoblunaesquina,dirigindosehaciasu oficina.
Asumo que estshablandodel seor Deedle. S. Estoy bastantesegurade que l no
esta la cabezade estaconspiracinen particular,aunquesu aparatopuedeques. Quizs
emitaalgntipode seal?
Jamesse encogide hombros.
Sera mejor preguntrseloa Ralph, o incluso a mi otro amigo, Zane. l sabe mucho
sobrecomofuncionanestascosas.Perono creoqueenveinformacinpors mismo.Ralph
dice que alguien cogi su Game Deck y lo utiliz. Otro Slytherin, creemos. Zane pudo
comprobarque alguien haba pasado algn tiempo manipulndolo, y haban utilizado el
nombre Austramaddux. Sin embargo, no haba jugado a ningn juego. Deben haberlo
utilizado solo para enviar informacin. Probablementelas coordenadasque ese tipo dijo
quehabautilizadoparalocalizarla escuelaconsu cosaesadel GPS.
Estsbastantesegurode esto,verdad,James?dijo Neville, siguiendoa la directora
de vuelta al interior de su oficina. Has consideradoque el seor Deedle podra haber
utilizado ese aparato en los terrenos de la escuela y sin querer podra haber compartido
informacinqueno debera?Es posiblequetodaesahistoriadel robode la GameDeck sea
unatreta.
Jamesnegfirmementeconla cabeza.
De ningn modo. Ralph no. Ni siquiera se le habra ocurrido, ni a ninguno de
nosotros,que esa cosa pudierautilizarseparatraergenteaqu. l solo saba que haca que
suscompaerosSlytherinse enfadaran.
Todos olvidamos una cuestin importante dijo McGonagall, dejndose caer
casadamenteen su silla. Inclusosi el seorDeedleo el desconocidoque cogi prestado
el aparatointentaroncompartirinformacinsobreesta escuelacon un muggle, el voto de
secretismotendraquehaberloimpedido.
El profesorFranklyn,quese habaquedadoen la oficinade la directoraparatrastearcon
el Game Deck, volvi a colocar el aparato sobre el escritorio y lo mir fijamente,
aparentementeincapazde sacarnadade l.
Cmofuncionaesevoto exactamente,seoradirectora?
Es bastantesimple,profesor.Cadaestudiantedebefirmarel voto proclamandoqueno
revelarn a sabiendas ninguna informacin que descubra la existencia de Hogwarts a
ningn individuo o agencia muggle. Si lo hacen, las propiedades mgicas del voto se
activarn,impidiendocualquiercomunicacin. Esto podra significarla maldicin Lengua
Atada, o cualquierotra maldicin que incapaciteal individuo paracompartirinformacin.
En estecaso,podramosasumirqueel queutiliz el aparatopodrahaberexperimentadoun
entumecimientode los dedos, o parlisis de la mano, o cualquiercosa que impidieraque
introdujeracualquierinformacinpeligrosaen eseaparato.
Franklynestabapensativo.
Usamosalgo similaren Alma Aleron. La redaccindel voto debesermuy especfica,
porsupuesto.Sin lagunas.An as, aparentementealguienha podidoutilizarel aparatopara
comunicarinformacinmuy especficasobrela escuela.Yo supongoquecadauno de estos
dispositivos de juegos est equipado con un rastreador que responde al mecanismo de
posicionamientoglobal del que el seor Prescottha hablado. Quienquieraque utilizarael
aparatodel seor Deedle al parecerpudo enviar las coordenadasgeogrficasde un Game
Deck a otro. El seor Prescott solo tuvo que meter la informacin en su GPS y seguirlo
muy cuidadosamente.A pesarde la naturalezaobviamentemuggledel seorPrescott,esto
le convirti en unaespeciede guardinsecretofortuito.Puede,si as lo desea,compartirel
secreto de la localizacin de esta escuela con cuantos quiera. Que estos sean capaces de
atravesarel permetrode proteccinde la escuelaes ya otracuestin,sin embargo.No todo
el mundoes tanpersistentecomol. Estopodraexplicarporqunecesitade nuestraayuda
paratraerhastaaqua susacompaantes.
No podemospermitir que ocurraalgo as, por supuestodijo Neville, mirandoa la
directora.
No estoy totalmente segura de que podamos evitarlo dijo ella pesadamente.
NuestroseorPrescottes ciertamenteun individuosumamentetenaz.Sabelo suficienteya
como para hacernosmucho dao. Incluso si descubriramossu paraderoa su equipo, los
desmemorizramosa todosy los enviramosde vuelta,encontraranlas grabacionesquese
hanhechode todolo queel seorPrescottha visto hastaahora.Inevitablementevolvera,y
quizs la prximavez se le ocurrieratraercmarasen directo en vez de solo un telfono.
No veo ms recursoque dejarlecontinuarcon estainvestigacin, y esperoconvencerlede

21

queno la emita.
Nevillesacudila cabeza.
Confo ms en que podamosconvencera las sirenasde que dejende vivir en el lago
quede convencera estemalditotontoretorcidode queno emitasu granhistoria.
Franklynse ajustlas diminutasgafasy miral techo.
Por supuesto,hay mtodosms, er, cuestionables paratratarcon estaclasede cosas,
seora directora. Podramos simplemente poner al seor Prescott bajo la maldicin
Imperius.De esaformaharamosque despidieraa su equipoe inclusoqueles acompaara
de vuelta a su oficina paraayudarlea destruircualquiergrabacinde esta visita. Una vez
consumado,podramossentirnosen libertadde desmemorizaral seorPrescottsin miedoa
querepitasu hazaa.
McGonagallsuspir.
Este no es el tipo de decisin que estemos exactamente autorizados a tomar, y
francamente,me alegrode ello. El Ministeriode Magiaha sido notificadode la situaciny
asumoque nos instruirnsobreel cursode accin apropiadodentrodel plazo de una hora.
Esperonoticiasde su padredirectamente,seorPotter,y en cualquiermomento.
Comoconjurada,en esemismoinstante,unavoz de mujerhabldesdela chimenea.
Saludosa todos. Esta es una comunicacinoficial del Ministerio de Magia. Se nos
puedeasegurarqueestaes unaasambleasegura?
McGonagallse pudoen pie y rodesu escritorio,situndosede caraa la chimenea.
Lo es. Los que estn aqu son las nicas personas en la escuela completamente
conscientesde lo queestocurriendo,aunqueen estosmomentostodala escueladebesaber
quetenemosa un muggleentrenosotros.Su entradano fue precisamentesutil.
La cara en los carbones encendidos de la chimenea de la directora mir alrededor a
Neville, Jamesy al profesorFranklyn.
Soy la subsecretaria de la seorita Brenda Sacarhina, co-directora del Consejo de
RelacionesInternacionales.Porfavor,permanezcana la espera.
La carase desvaneci.
James vio que la cara de McGonagall se tensaba solo un poco ms cuando la
subsecretariahabamencionadoa la seoritaSacarhina.Pasaronsolo unos segundosantes
de la carade la mujeraparecieraen el fuego.
Seora McGonagall, profesores Franklyn y Longbotton, saludos. Y el joven seor
Potter, por supuesto. Una sonrisaaduladoraapareci en los labios de Sacarhinacuando
habl a James. La sonrisadesapareci casi tan de repentecomo haba aparecido, como si
pudiera apagarla y encenderla como si fuera una luz. Hemos conferenciado sobre la
situacinquese ha abatidosobreustedesy hemosalcanzadounaconclusin.Comopueden
suponer, estamos preparados para contingencias de este tipo. Por favor, digan al seor
Prescott que puede contactar con sus asociados. No tenemos ms opcin que dejarle
proceder con su investigacin, sin embargo a nadie ms que al seor Prescott le estar
permitidoentraren los terrenosde Hogwartshastaque lleguela delegacindel Ministerio
para supervisarlos. Llegaremoscomo mucho maanapor la tarde, y en ese momentonos
haremoscargode todaslas negociacionesconel seorPrescotty su equipo.
Seorita Sacarhina dijo McGonagall, est usted sugiriendo que el Ministerio
bien podra permitir que este hombre lleve a cabo una investigacin y la emita para el
mundomuggle?
Lo lamento, seora McGonagall dijo Sacarhina dulcemente, no pretenda
insinuar eso, ni ninguna otra cosa. Puede descansartranquila confiando en que estamos
preparadospara tratarcon esta situacin, sea cual sea el mtodo que escojamos. Odiara
agobiarlaconmsdetallesde los queya se ve forzadaa soportar.
La carade la directorase sonroj.
Agbieme,seoritaSacarhina,puespuedoprometerleque el futurode estaescuelay
susestudiantessondifcilmenteel tipode detallesqueyo podradescartarsin ms.
Sacarhinari ligeramente.
Mi querida Minerva, sospecho que el futuro de Hogwarts, los estudiantes y usted
misma, est tan seguro como siempre. Como ya he mencionado, tenemos contingencias
parataleseventos.El Ministerioestpreparado.
Perdneme,seorita Sacarhinaintervino Franklyn, dando medio paso adelante,
peropretendehacernoscreerqueel Ministeriode Magiaha preparadocontingenciaspara
un reportero de investigacin muggle que penetre en la escuela Hogwarts a pie con un
equipode cmaraslisto y conla intencinde difundirlos secretosdel mundomgicoa todo

21

el mundomuggle?
La sonrisaindulgentede Sacarhinase tens.
Puedecreer,seorFranklyn, que el Ministerio ha preparadotcnicasde respuestade
emergenciaparatratarcon una amplia variedadde confrontaciones.Los detallesson lo de
menos.
Siento disentir, seorita. Los detalles en esta instanciahan reveladouna granbrecha
en la seguridadque podra, en este punto, ser utilizada virtualmentepor cualquiera. Esta
escuelaya no puedeconsiderarsesegurahastaquela brechaseareparada.
Cada cosa a su tiempo, profesor. Apreciamossu preocupacin, pero le aseguro que
estamosbien equipadospara tratarcon la cuestin en toda su extensin. Sin embargo, si
sienteque ustedy su personalno estna salvo, posiblementepodamosarreglarsu partida
anticipada.Eso noscausaraun grandisgustoy seraun inconvenienteparala escuela...
Mi preocupacin, seorita Sacarhina dijo Franklyn serenamente, quitndose las
gafas, es porla seguridadde todoel mundodentrode estasparedes,y porla seguridadde
los mundosmgicoy muggleen general.
Otravez exagerandosonriSacarhina.Porfavor,todos,tranquilcense.Yo, junto
con el seorRecreant,llegarmaanapor la tarde.Nos reuniremoscon esteseorPrescott
y me siento confiada... positiva incluso... en que alcanzaremos un acuerdo amigable
mutuamenteconveniente.No tienenquemolestarsemsconesto.
Y quhay de mi padre?preguntJames.
Sacarhinaparpade,aparentementeconfundida.
Tu padre,James?Ququieresdecir?
Bueno,no creequel deberavenirjuntoconustedy el seorRecreant?
Sacarhinavolvi a mostrarsu sonrisaaduladora.
Por qu? T padre es el Jefe del Departamentode Aurores, James. No hay magia
oscuraimplicadaen estadesafortunadaseriede circunstancias,porlo quesabemos.No hay
raznparamolestarleconesto.
Pero l ha tratadocon estehombreantesdijo Neville. Jamesy l le vieronen el
campode Quidditchel aopasadoy Harrycondujounabsquedaparaintentarcapturarle.
E hizo un buentrabajodijo Sacarhina,su sonrisadesaparecide golpe. Comoera
su obligacin en ese momento. Esto, sin embargo, deben comprender, es una cuestin
diplomtica.Las habilidadesde Harry Potterpuedenser muy variadas,pero la diplomacia
no estentreellas.Adems,el seorPotterestactualmenteen unamisiny no se le puede
molestar. Sin embargo, tenemos especialistas en este tipo exacto de negociacin. Junto
conmigomismay el seorRecreant,arreglaremosqueotroembajadorse unaa nosotros.Es
un expertoen relacionesmago-muggle.Esperamosquel liderenuestrasnegociacionescon
el seor Prescott y su equipo, y todos confiamos plenamenteen que servir a todas las
partesporigual.
McGonagallondela manodespectivamente.
Qudebemoshacerconel seorPrescotthastasu llegada,seoritaSacarhina?
Que estcmodo.Permtanlehacersu llamadatelefnica.Apartede eso, quehagalo
quequiera.
Seguramenteno querrdecir que le permitamoslibre acceso a la escuela dijo la
directora,comosi fueraunadeclaracinfuerade todacuestin.
Sacarhinapareciencogersede hombrosen el fuego.
Cualquier dao que pueda hacer observando es seguramentemenor del que podra
hacersi presentacargoslegalesmugglecontranosotros.Debemos,porel momento,tratarle
comoa un invitado.Adems,parecerserqueya havistomucho.
La carade McGonagallerailegible.
Muy bien entonces. Buenas tardes, seorita Sacarhina. Esperamos con ilusin su
llegadamaanaporla tarde.
Sacarhinasonride nuevo.
Indudablemente.Hastaentonces.
La carase desvanecidel fuego.La directoraextendila manoen buscade su atizadory
removi meticulosamentelas ascuasdurantevarios segundos,esparcindolashastaque no
quedni rastrode la cara.Volvi a colocarel atizador,dio la espaldaal fuegoy dijo:
Insufribleestupidezburocrtica.
Me encantar alojar al seor Prescott en las habitaciones de Alma Aleron dijo
Franklyn, volviendo a ponerse las gafas. Preferira mantenerle vigilado, de cualquier
modo. Sospechoquepodemosmantenerlolo bastanteocupadocomo paraevitarquecause

21

msproblemas.
No megustatodoestodijo Neville, todavamirandoal fuego. Harrydeberaestar
aqu. Prescott no es un mago oscuro, por supuesto, pero hay algo extremadamente
escurridizo en el modo en que lleg hasta aqu. Alguien le condujo hasta aqu, y esa
personade algnmodosorteel voto de secretismo.No me importalo quedigala seorita
Sacarhina,mesentiramuchomejorconun aurordecenteocupndosede ello.
La directoraabrila puerta.
Esa cuestin no est en nuestras manos. Profesor Franklyn, su idea es buena de
cualquiermodo.Escoltaremosal seorPrescotthastalas habitacionesde Alma Aleron.Y a
pesarde lo quela seoritaSacarhinapuedacreer,serapreferibleparanosotrosencargarnos
de queel seorPrescottestmuy ocupadodurantelas prximasveinticuatrohoras.Cuanto
menostiempotengaparaexplorarla escuela,mejor. SeorPotter,por favor, sintaselibre
de regresara sus clases, y aunquesospechoque no puedo impedirle que no hable de esto
con el seor Walker y el seor Deedle, me hara inmensamentefeliz que se las arreglara
parano hablarde ello connadiems.Especialmente conTed Lupino NoahMetzker.
CuandoJamesseguaa los adultosfuerade la oficina, una voz quedale habl desdela
pared.
Maanava a serun da muyocupado,Potter.
James se detuvo y mir fijamente al retrato de Severus Snape, sin estar totalmente
segurode lo quequeradecir.
Supongo.Al menosparala directoray todoslos dems.
Los ojos negrosde Snapele taladraron.
Respndemesinceramente,Potter:todavaestsoperandobajo la falsailusinde que
TabithaCorsicaesten posesindel bculode Merln?
Oh dijo James, mire, usted diga lo que quiera, pero tiene sentido. Vamos a
quitrselotambin,de un modou otro.
Snapehablrpidamente.
No seas tonto, Potter. Concntrate en la reliquia que tienes. Dsela a la directora.
Seguramenteves lo peligrosoquees conservarla tnica,especialmenteahora.
Jamesparpade.
Porqu?Qupasaahora?Tienealgoqueverconestetipo, Prescott?
Snapemirdesilusionadoa James.
No lo ves, entoncessuspir. Hay unamuy buenaraznpor la quetu padre,tonto
como es, no viene acompaandoa la delegacinde maana.Hay miembrosdel Elemento
Progresivoinclusodentrodel Ministerio,aunqueno se llamana s mismospor esenombre.
Sacarhinaes uno de ellos. Recreantpuedequetambin,aunqueno estrealmenteal cargo.
O Sacarhinaest aprovechndosede una muy sospechosacoincidencia, o todo esto lo ha
planeadoella desdeel principio.
Qu?Cules su plan?preguntJames,bajandola voz y acercndoseal retrato.
Los detallesson lo de menos. Lo que importaes que a menosque aseguresla tnica
de Merlnparamaanaporla noche,muyprobablementetodose perder.
Pero est segura replic James. Ya la tenemos. Lo sabe. Ahora tenemos que
conseguirel bculode Merln.
Olvida el bculo! sise Snape furioso. Ests dejando que te manipulen! Si
algunavez hubieratenidola msligeraesperanzade quefuerasen ello mejorde lo quefue
tu padre, te habra enseado oclumancia ya. Cuando te digo que asegures la tnica de
Merln, quiero decir que debes entregarla a aquellos que saben como cegarla, no solo
ocultarla. El enemigo tiene las otras dos reliquias. La tnica desea reunirsecon ellas. No
podrsevitarlo,Potter.No seasun estpidoarrogantecomofue tu padre!
Jamesfrunciel ceo.
Mi padrenunca fue el tontoarrogantequeustedcreequefue, y yo tampoco.No tengo
por qu escucharle. Adems, maanano es el alineamiento de los planetas. Es la noche
siguiente.El propioZanemelo dijo.
Snapesonrimaliciosamente.
Que ingenuos. Y de dnde, si se me permite preguntar, sac el seor Walker su
informacin?
De su Club de las Constelacionesreplic Jamesenfadado. MadameDelacroix ha
estado utilizando a todo el club para que la ayuden a sealar el momento exacto del
alineamiento.
Y nuncase les ha ocurridopensarque ella podrahaberalteradodeliberadamentela

21

informacin solo lo suficiente como para desencaminara aquellos tan

ignorantescomo para notarlo? Ella ya saba el
da del alineamientodesdeel
ao pasado. Solo necesitabaayuda para averiguarla hora. Incluso usted ha comprendido
que est involucrada en el complot Merln. Cree que desea a docenas de estudiantes
embobados mirando a las estrellas y zumbando por los terrenos la misma noche en que
planeaescabullirseparafacilitarel retornodel magomspeligrosode todoslos tiempos?
James se sinti intimidado. Por supuesto que no lo querra. Simplemente no haba
pensadoen ello. Su boca se abri parahablar,pero no se le ocurri nadaque decir. Snape
sigui.
Os ha desencaminadoa todosen cuantoal da exacto. La Sendade la Encrucijadade
los Mayoresno ocurrirla nochedel jueves,sinola del mircoles.Maana,Potter.Hassido
embaucado, y todava lo ests siendo ms an. No hay tiempo para ms delirios de
grandeza.Debesentregarla tnica.Si no lo haces,fracasars,y nuestrosenemigostendrn
xitoen su plan.
James?EraNeville. Asomla cabezaporla puertade la directora.Te perdimos,
al parecer.Olvidastealgo?
La mente de James corra a toda velocidad. Mir con la mente en blanco a Neville
duranteunossegundos,y finalmentese recompuso.
Er, no. No, lo siento,solo estaba...pensandoen voz alta.
Nevillemiral retratode Snape.Snapesuspiry cruzlos brazos.
Vamos,Longbotton,y llvateal chicocontigo.No mesirvede nada.
Nevilleasinti.
Vamos, James.Todavatienestiempode asistira tus clasesde la tardesi te dasprisa.
Ir contigoy explicartu tardanza.
James sigui a Neville fuera de la habitacin, pensandosolo en lo que Snapele haba
dicho. Solo tenanun da; un da paraquitarlea Tabithael bculo de Merln. Un da antes
de la Encrucijadade los Mayores,y resultaqueerael mismoda quevena Sacarhinapara
tratarcon Prescott.Mientrascabalgabapor las escalerasmviles y sala al pasillo, a James
se le ocurriqueSnapetenaraznen unacosa:maanaiba a serun da muyocupado.

22

Captulo 16
El desastre del bculo de Merln

A la maana siguiente, James, Ralph y Zane entraron en el Gran

Comedor a desayunar y se dirigieron decididamente hacia el extremo
ms alejado de la mesa Gryffindor.
Ests seguro de esto? pregunt Ralph mientras cruzaban el
Comedor. No podremos echarnos atrs despus de esto, lo sabes.
James apret los labios pero no respondi. Se reunieron con Noah,
Ted y el resto de los Gremlins, todo los cuales estaban sentados
conspicuamente en un apretado nudo.
Ah, el gran hombre anunci Ted cuando James se apretuj entre
l y Sabrina. Estamos haciendo apuestas sobre por qu nos has
pedido a todos que nos reunamos contigo para desayunar. Noah cree
que quieres unirte oficialmente a las filas de los Gremlins, en cuyo caso
hemos preparado una serie de penosos desafos que tendrs que
completar. Mi favorito es ese en el que te pones el viejo vestido de gala
de Sabrina y recorres la escuela cantando el himno de Hogwarts tan
alto como puedas. Hay muchos ms, aunque los desafos de Damien
tienden a implicar demasiados porrazos y mostaza para mi gusto.
James hizo una mueca.
A decir verdad, la razn por la que os he pedido que vinierais es
que Ralph, Zane y yo tenemos algo que pediros.
En su favor hay que decir que ninguno de los Gremlins pareci
sorprenderse. Simplemente se inclinaron un poco ms hacia adelante
mientras continuaban comiendo. James no saba exactamente por
donde empezar. Se haba levantado esa maana con la simple
comprensin de que por su cuenta, l, Ralph y Zane no podran hacerse
con xito con el bculo de Merln en un solo da. No tenan plan. El
retrato de Snape haba sido de alguna ayuda, pero Snape ni siquiera
crea que Tabitha Corsica tuviera el bculo. As que a quin podan
recurrir? Actu siguiendo su primer impulso. Poda acudir al nico
grupo de personas en toda la escuela expertos en el sutil arte del caos y
las travesuras. Podra llevar demasiado tiempo explicrselo todo a Ted
y sus compaeros Gremlins, e incluso si lograba hacerlo, puede que no
accedieran a ayudar, pero era su mejor y ltima esperanza. James
suspir enormemente y mir fijamente a su vaso de jugo de calabaza.
Necesitamosayudapara...para
tomar prestado algo.
Tomar prestado algo? repiti Noah, con la boca llena de tostada. Qu?
Dinero? Una taza de azcar? Un corte de pelo decente? No suena como si nos
necesitarasa nosotrosexactamente.

22

Calla, Metzkerdijo Ted suavemente. Qu es lo que quieres"tomarprestado",

James?
Jamestomun profundoalientoy lo soltsin ms.
La escobade TabithaCorsica.
Damientosi en su jugo. Todos los demsGremlinsmirarona Jamescon los ojos muy
abiertos.TodosexceptoTed.
Paraqu?preguntSabrinaen voz baja. Estatardees la final entreRavenclawy
Slytherin. Es eso? Estsintentandoarruinarlas posibilidadesde Slytherin? Admito que
hay algo altamentesospechosoen esa escobasuya, pero hacertrampano es exactamente
nuestroestilo, James.
No! No tienenadaquever con el partidodijo James,y luegovacil. Es largode
explicar. Y ni siquierase me permitehablarde algunaspartes. McGonagall me pidi que
no lo hiciera.
Cuntanoslo quepuedasentoncesdijo Petra.
Ok. Zane,Ralph,echadmeunamano.Llenadlos huecosquedeje.Va a sonara locura,
peroall va.
Entre los tres, explicaron la historia enterade la conspiracin Merln, desde el primer
vistazo a la sombrade MadameDelacroix en el lago, a la aventuraen el SantuarioOculto,
terminandocon la misteriosaconfrontacin de Ralph y James con la espeluznantedrada
que exiga la tnica de Merln. Tuvieron que volver atrs entonces, y explicar como se
habanhechocon la tnicaquitndoselaal profesorJackson.A Jamesle preocupabaquela
historia estuviera tan fragmentadaque los Gremlins no fueran capaces de seguirla. Ted
escuchabaatentamentetodo el rato, comiendo sin ms y observando a quienquiera que
estuvierahablando.El restode los Gremlinshacanpreguntasesclarecedorasy respondan
conunamezclade escepticismo,respetoy excitacin.
Habis estado trabajado en este plan todo el ao y solo ahora nos lo contis?
preguntDamien,entrecerrandolos ojos.
Como ya he dicho, McGonagall nos advirti que no contramos a nadie lo del
Santuario Oculto dijo James sinceramente. Y nos preocupabaque no os creyerais el
resto de todas formas. Nos cost creernosla mayor partea nosotrosmismos. Duranteun
tiempo,al menos.Entonces,qupensis?
Estoy confusadijo Sabrina,frunciendoel ceo, todo el asuntoparececogidocon
tiritas. Una cosa es dispararfuegos artificiales Weasley duranteel debate, pero otra muy
distintaes ir y robarla escobade unade las msprominentes,y francamenteespeluznantes,
brujasde la escuela.Eso es robar,esoes lo quees.
Solo es robarsi lo quedecimosno es ciertorazonZane. Si la escobade Tabitha
es el bculo de Merln, entoncesno es suya en realidad.No sabemosde quines, pero no
importa,ella se la habrarobadoa algnotro.
Damienno parecamuyconvencido.
Incluso si lo hizo, nosotrosseramoslos nicos que lo sabramos.Si nos arrastraraa
todos a la oficina de McGonagall reclamando que le hemos robado la escoba, qu
diramos? Que est bien porqueella rob la escobaa algn otro, no sabemosa quin, y
ademsla escobaes en realidadel bculomgicode uno de los magosmspoderososde la
historia,as queen realidadestbamoshaciendoun favor al mundoal sacarlade las manos
de Corsica?Eso vuelacomounalechuzamuerta.
Bueno,porquno? intervinoRalph. Si es cierto,es cierto.
Y esosalede la bocade un Slytherindijo Noah,conunasonrisaladeada.
Quse suponequesignificaeso?dijo Ralph,tensandola mandbula.
Jamessacudila cabeza.
Estbien, Ralph. Te esthaciendorabiar.La cuestines que, incluso si es cierto, no
podramosprobarlo. No os he dicho que no vayis a meterosen problemaspor esto. Solo
puedo deciros que si es cierto, entoncesque nos lleven a la oficina de McGonagall y nos
acusende ladronesserla menorde nuestraspreocupaciones.No puedopedirosa ninguno
queos metisen estosi no queris.Es arriesgado.Podramosmeternostodosen un montn
de problemas.Podramosinclusofracasara pesarde nuestrosmejoresesfuerzos.
Esperaun minutodijo Noah, es conlos Gremlinsconlos queestshablando.
Petrase senterguiday miral grupo.
La cuestin es que si James, Zane y Ralph estn equivocados, lo sabremosmaana
por la maana.Si "tomamosprestada"la escobade Corsica,podemosdevolverla,de algn
modo.Probablementeannimamente.Si no hay dao,no hay falta.Todo el mundopensara

22

que fue solo una bromade Quidditch, no? Pero, si esta historia es cierta, y la escobaes
realmenteel bculode Merln,entoncesnadiearrastrara nadiea la oficinade la directora.
Porquno? preguntSabrina,interesada.
PorqueTabithaserael pez msgrandede la satnrespondiNoahpensativamente
. Si ella es partede algunagranconspiracinMerlny fracasacon el bculo,se meteren
serios problemascon sus colegas.La gentecomo esa no tiendea ser de las que perdonan,
ya saben.Hastapuedequenuncavolviramosa verla.
No caeresasuertemascullPetra.
Ted se movi.
Mirad, todos. Todo eso est muy bien, pero en lo que a m concierne, solo hay una
cosaquedecidir. Podemosconfiaren James?No conozcoa Zaney Ralphmuy bien, pero
he crecidocon James.Puedequealgunasvecesseaun aborreciblebichejo,perosiempreha
sido honesto.Y adems,es el hijo de mi padrino. Recordisa ese tipo, verdad?Yo estoy
dispuestoa aceptarun pocode riesgoporl. No porqueseade la familia, sino porquees un
Potter.Si l dice que hay unabatallaen la que ok la penaluchar,yo me sientoinclinadoa
creerle.
Bien dicho, colega dijo Noah seriamente, palmeando a Ted en la espalda. Y
adems,no olvidemosqueestoimplicael beneficiode jugrselaa TabithaCorsica.
Y quizsinfluiren el equilibriodel partidode estanocheadmitiSabrina.
Y quizsincluso podramosderribarlade algnmodo de la escobacuandoestbien
altoen el aire!sonriDamienmalvadamente.
Esodigoyo! exclamZane.
Estislos doslocosdijo Petraconreproche.Sois tanmaloscomoella.
No queremosmatarla replic Zane con tono herido. Solo verla caerunos pocos
metros aterrada.Ridcully la levitara en el ltimo momento, justo como Ralphinatorhizo
conJames.Honestamente,debespensarquesomosmonstruos.
Estamos todos de acuerdo entonces? pregunt Ted al grupo. Todo el mundo
asinticonla cabezay murmurun asentimiento.
Es maravillosoy todoesodijo Ralph, perocmovamosa hacerlo?
Ted se recost hacia atrs y levant la mirada hacia el techo encantado del Gran
Comedor,acaricindosela barbilla.Sonrilentamente.
Alguiensabequtiempoharestatarde?

Era muy poco lo que el grupo tena que hacerpara prepararse.Despusdel almuerzo,
Sabrinay Noah se dirigierona los stanospara hablarcon los elfos domsticos. James y
Ted, que tenanlos dos una hora libre por la tarde, pasaronalgn tiempo en la biblioteca
estudiando una coleccin de libros gigantescos sobre hechizos atmosfricos y
encantamientosclimticos.
Esto es el departamento de Petra en realidad se lament Ted. Si no estuviera
ocupadatodala tardeconadivinaciny runas,nosira mejor.
Jamesrepassusnotas.
Sin embargoparecequetenemoslo quenecesitamos,no?
Supongo replic Ted frvolamente, pasando ruidosamente unas pocas pginas
enormes. Un minuto despus, levant la mirada hacia James. Ha sido realmenteduro
parati pedirayuda,verdad?
James mir a Ted y enfrent su mirada, despus la apart y mir por una ventana
cercana.
Un poco, s. No saba si podra explicarlo. No estaba seguro de que ninguno de
ustedesse lo creyera.
Ted fruncila frente.
Esoes todo?anim.
Bueno... empez James, luego se detuvo. Juguetecon su pluma. No, supongo
queno. Es solo queparece...parecealgoquedebierahacerpormi cuenta.Quierodecir,con
la ayudade Zaney Ralph,claro.Ellos estabanen el asuntodesdeel principio.Peroanas.
Era como si tuviramos que ser capaces de averiguarlo, nosotros tres. Tenamos que
hacerlo o pareceraun poco... se detuvo, comprendiendolo que habaestadoa puntode
decir,sorprendidoporello.

22

Unpocoqu?preguntTed.
Jamessuspir.
Un fracaso.Como si al no poderhacerlopor nuestracuentahubiramosfracasadode
algnmodo.
Los tres.Comotu padre,Ron y Hermione,quieresdecir.
Jamesmira Ted agudamente.
Qu?No... no dijo, perode repenteno estabaseguro.
Solo deca replic Ted. Tiene sentido. Es lo que tu padre hubiera hecho. Era
nico arrastrandotodala responsabilidaddel mundosin compartirla cargacon nadiems.
l, Ron y Hermione. Siempre haba un montn de gente alrededor, lista y dispuesta a
ayudar,y algunasveces lo hacan, pero no hastaque se vean forzadosa entraren accin.
Ted se encogide hombros.
Suenas como Snape dijo James, manteniendo el nivel de su voz. Se senta
incmodamentevulnerablede repente.
Bueno, quizs Snapetuvierarazn, a veces dijo Ted suavemente, incluso si era
un viejo carcamalaceitosola mayorpartedel tiempo.
S, bueno, que le den dijo James, sorprendido al sentir una punzadade lgrimas.
Parpadepara deshacersede ellas. Fue de muchaayuda, verdad?Acechandopor ah,
trabajandoparaamboslados, sin dejarnuncaclarodonderesidarealmentesu lealtadhasta
que fue demasiadotarde. No se puedeculparen realidada mi padrepor no confiar en l,
verdad?As que yo no confo en l tampoco.Quizs mi padrehizo la mayorpartede las
cosassolo con ta Hermioney to Ron. Esa fue todala ayudaque necesit, no? Ganaron.
Encontra dos personasen las quepodaconfiarcontodo.Bueno,yo los encontrtambin.
Tengo a Ralph y a Zane. As que tal vez cre que poda ser tan bueno como pap. Sin
embargo no lo soy. Necesito algo de ayuda. Haba ms cosas que James quera decir,
perose detuvo,insegurode si podracontinuar.
Ted mir a James duranteun largo y pensativo momento, y despus se inclin hacia
adelante,descansandolos codossobrela mesa.
Es duro vivir a la sombra de tu padre, verdad? dijo. James no respondi. Un
momento despusTed continu. Yo no conoc a mi padre. Muri aqu mismo, en los
terrenosde la escuela.l y mam,los dos. Estuvieronen la Batallade Hogwarts,ya sabes.
Cualquierapensaraque es difcil sentirseresentido con gentea la que nuncase conoci,
pero se puede.Estoy resentidocon ellos por morir. A veces me siento resentidocon ellos
por estaraqu paraempezar.Quiero decir, en qu estabanpensando?Los dos lanzndose
en medio de una gran batalla, dejando a su hijo solo en casa. Llamaras a eso
responsabilidad?Yo seguroque no. Ted mir por la ventana,como haba hecho James
un minuto antes. Despussuspir. Ah, bueno, la mayor partedel tiempo, sin embargo,
me sientoorgullosode ellos. Alguiendijo unavez quesi no tienesalgo por lo quevalgala
penamorir, no has vivido realmente.Mamy paptenanalgo por lo que merecala pena
morir, y lo hicieron. Yo les perd, pero me quedun legado. Un legadoes algo que ok la
pena,no? Mir a Jamesde nuevo a travsde la mesa,buscandosu cara.Jamesasinti,
insegurosobrequ decir. FinalmenteTed se encogi de hombrosun poco. La razn de
quehayasacadoestetema,sin embargo,es mi padre,l medej algoms.
Ted se qued en silencio casi un minuto, pensando,aparentementedebatiendoconsigo
mismo.Finalmentehablde nuevo.
Mi padre era un hombrelobo. Supongo que es tan simple como eso. No lo sabas,
verdad?
Jamesintentqueno se le notaraen la cara,peroestababastantesorprendido.Sabaque
habahabidoalgnsecretoen tornoa RemusLupin, algo quenuncale habanexplicado,o
siquiera mencionado directamente. Todo lo que James saba seguro era que Lupin haba
sido un granamigode SiriusBlacky JamesPotter,y de un hombrellamadoPeterPettigrew
que al final les haba traicionado a todos. James saba que Lupin haba dado clases en
Hogwartscuandosu padreasistaa la escuela,y quehabaenseadoa su padrea convocar
su Patronus. Fueracual fuera el secretodel pasadode RemusLupin, no poda habersido
nada terriblementeserio, haba razonadoJames. Haba credo que quizs el padrede Ted
habaestadoen Azkabanun tiempo,o que habaflirteadoalgunavez con las artesoscuras
cuandoerajoven. Nuncase le habacruzadoporla cabezaqueRemusLupinpudierahaber
sidoun hombrelobo.
A pesarde la intencinde Jamesde enmascararsu sorpresa,Ted vio su caray asinti.
S, menudosecreto,eh?Tu padremeconttodala historial mismohaceunosaos,

22

cuando fui lo bastante mayor como para entenderla. La abuela nunca habla de ello, ni
siquiera ahora. Creo que tiene miedo. No tanto por lo que fue, sino... bueno, por lo que
podraser.
Jamestenaun pocode miedode preguntar.
Y qupodraser,Ted?
Ted se encogide hombros.
Ya sabes lo que pasa con los hombreslobo. Solo hay dos formas de convertirse en
uno. Puedessermordidopor uno, o puedesnaceras. Por supuesto,nadiesaberealmentelo
queocurrecuandosolo tu madreo tu padrees un hombrelobo.Tu padredice quemi padre
se alter bastante cuando descubri que mi madre estaba embarazada. Estaba asustado,
sabes?No queraquesu hijo fueracomol, quecrecieracomoun paria,malditoy odiado.
Crea que no deba habersecasadonuncacon mi madre, porqueella quera hijos, pero l
tema pasarlesla maldicin. Bueno, cuandonac yo, supongoque todo el mundosolt un
gransuspirode alivio. Eranormal.Inclusotengoel don parala metamorfosisde mi madre.
Dicen que siempre estaba cambiando el color de mi pelo cuando era beb. Haba
interminablesrisasal respecto,dice la abuela.Todava hoy puedohacerlo, y tambinunas
pocas cosas ms. Sin embargono lo hago normalmente.Una vez se te conoce por cosas
comoesaes difcil quete conozcanpor muchoms,no s si sabeslo quequierodecir. As
que supongo que pap muri sintindose un poco mejor por tenerme entonces. Muri
sabiendoqueyo eranormal, mso menos.Me alegrode eso. Ted estabamirandopor la
ventanaotravez. Tomun profundoaliento,y despusvolvi a mirara James. Harryme
habl de como tu abuelo James,Sirius Black y Pettigrewsolan salir con mi padrecuando
cambiaba,cmo cambiabana formasanimalesy le acompaabanpor el campocon la luna
llena,protegindoledel mundoy al mundode l. Inclusoempeca pensarqueeratodouna
especie de aventura romntica, como estos estpidos muggles que leen historias de
hombreslobo donde estos son guapos, seductores y misteriosos. Casi empec a desear
haberheredadoesacosadel hombrelobodespusde todo. Y entonces...Ted se detuvoy
pareci forcejearconsigo mismo un momento. Baj la voz y sigui. Bueno, la cuestin
es, que nadie sabe realmentecomo funciona eso de los hombrelobo, verdad? Yo nunca
habadedicadoun segundoa pensarlo.Peroel ao pasado...el ao pasadocomenca tener
insomnio. No grancosa, ok? Excepto que no era un insomnio normal. No poda dormir,
perono porqueno estuvieracansadoexactamente.Estaba... estaba... se detuvode nuevo
y se recosthaciaatrsen su silla, mirandoconfuerzahaciael muroporla ventana.
Eh dijo James, sintindosenervioso y avergonzado,aunqueno saba bien por qu
. No tienesquecontrmelo.Olvdalo.No hay problema.
No dijo Ted, volviendosu miradahaciaJames. Necesitocontrtelo.Tantoporm
comopor ti. Porqueno se lo he contadoa nadiean,ni siquieraa la abuela.Creoquesi no
se lo cuento a alguien, me volver tarumba. Vers, no poda dormir porque estaba tan
hambriento. Estaba famlico! All, acostado en la cama la primera vez, se me ocurri
decirme a m mismo eso de "esto es simplementeuna locura". Haba disfrutado de una
buena cena y todo eso, lo normal. Pero no importabalo que me dijera a m mismo, mi
estmagoseguadicindomeque queracomida.Y no cualquiercosa. Queracarne.Carne
cruda.Carne,conhuesoy todo.Ves a dndequieroir a parar?
Jameslo vea.
Haba...empez,y luegotuvo queaclararsela garganta.Habalunallena?
Ted asintisombramente,lentamente.
Finalmente,consegudormir.Perodesdeentonces,ha empeorado.Al final del ltimo
ao escolar,finalmentecomenca bajara las cocinabajo el GranComedor,dondetrabajan
los elfos. Tienen una gran despensa de carne all abajo. Empec a... bueno, ya sabes.
Comer. Tiende a ser un poco asqueroso. Ted se encogi de hombros, despuspareci
desecharla cuestin. De cualquier modo, la cuestin es, que obviamenteno me salt
completamentetodo el asuntodel hombrelobo.Mi padreme proporcionsu propiasombra
bajo la que vivir, no? No le culpo por ello. Por lo que s no ir a peor. Y no es tan malo.
Me ayuda a ganar peso para la temporadade Quidditch, al menos. Pero... da miedo, un
poco. No s como manejarloan. Y me asustaquealguienmslo averige.La gente...
Ted trag saliva y mir con dureza a James. La gente no responde bien a los
hombreslobo.
James no saba si mostrarsede acuerdo con eso o no. No porque fuera incierto, sino
porqueno estabasegurode si Ted necesitabaquese lo confirmaran.
Apuesto a que mi padre podra ayudarte dijo James. Y yo tambin. No tengo

22

miedo de ti, Ted, aunque seas un hombrelobo. Te conozco de toda la vida. Quizs
podramos, ya sabes, arreglarnos como hacan tu padre y sus amigos. l tena su James
Potterparaayudarle,y t el tuyo.
Ted sonri,y fue unaenormey genuinasonrisa.
Eresun imbcil, James.Odiaratenerquecomerte.Aprendea convertirteen un perro
gigantecomo Sirius, y quizsser un hombrelobono seatanmalo despusde todo, contigo
trotando a mi lado. Pero casi me olvido de por qu he sacado el tema. Ted se inclin
haciaadelante,con ojos serios. T tienesla sombrade tu padrebajo la que crecer,igual
que yo. Pero yo no puedo escoger ser como mi padre o no. T si puedes. No es una
maldicin, James. Tu padrees un granhombre.Escogelas partesde l que okn la pena,y
s as, si quieres.Las otraspartes,bueno,esa es tu eleccin, no? Tmalaso djalas.Esos
sonlos lugaresen los quepuedesescogerserinclusomejor.Eso es lo quete hacesert, no
simplemente una copia de tu padre. Yo creo que pedir ayuda est bastante copada, si
quieres mi opinin. Y no solo porque signifique que puedo ayudartea tomarle el pelo a
TabithaCorsica.
James se qued sin habla. Simplementese qued mirando a Ted, inseguro de lo que
sentiro pensar,insegurode si lo queTed estabadiciendoeraciertoo no. Solo sabaquele
sorprenday humillaba,en el buensentido,or a Ted decirlo quehabadicho. Ted cerrel
gigantescolibroquetenadelanteconun fuertegolpe.
Vamos dijo, ponindoseen pie y recogiendolos libros. Aydamea llevaresto a
la sala comn para que Petra pueda echarle un vistazo antes del partido. Va a tener que
ayudarmecon esteasuntoo estamoscondenados.La cenaes dentrode unahora,y despus
de eso vamosa estarbastanteocupadosduranteel restode la tarde,ya sabeslo quequiero
decir.

La tardedel ltimo partido de Quidditch de la temporadafue fra y brumosa, cubierta

porun velo de nubesintranquilasy grises.Silenciososy extraordinariamentetaciturnos,los
Gremlins trotaban a travs del tnel de detrs de la estatua de St. Lokimagus el
PerpetuamenteProductivo. Cuandoalcanzaronlos escalonesque conducanal interior del
cobertizo del equipamiento, Ted aminor la marchay avanz de puntillas. Para entonces,
Ridcully probablementeya hubierasacadoel balde Quidditchdel cobertizo,perono haca
ningn mal ser precavido. Ted se asom por la entrada, y vio solo algunos estantes
polvorientos y unas pocas escobas rotas, y despusindic por seas a los dems que le
siguieran.
Todo despejado.Deberamosestara salvo aqu, ahoraqueRidcully ya ha estadoy se
ha marchado.l es el nicoqueutilizael cobertizo.
Ralphsubilos escalonesy mircautelosamentealrededor.JamesrecordqueRalphno
habaestadola nocheen quel y los Gremlinshabanutilizadoestetnelsecretoparaalzar
el Wocket.
Es un tnel mgico. Solo funciona en un sentido susurr a Ralph, nosotros
podemosvolver por l porqueas vinimos, pero cualquierotro solo encontrarael interior
del cobertizodel equipamiento.
GenialjadeRalphseriamente.Es buenosaberlo.
James, Ralph y Sabrina se presionaron contra la parte de atrs del cobertizo para
asomarsepor la nicay mugrientaventana.El campode Quidditchyaca trasel cobertizo,
y pudieronver claramentetresde las gradas,ya casi llenasde estudiantescon banderinesy
profesores,todosabrigadoscontrael inoportunofro.
Los equiposde Ravenclawy Slytherinse apiabana lo largo de extremosopuestosdel
campo paraobservara sus capitanesestrecharselas manos y or el tradicional sermnde
Ridcully sobrelas reglasbsicasdel juego.
Habaolvidadotodoestodijo Sabrinaquedamente.Todo el asuntodel apretnde
manos.EseZanees un tipobastanteagudo.
James asinti. Haba sido idea de Zane escenificar la broma de la escoba durantelos
momentosinauguralesdel partido, en esos pocos minutosen los que ambosequipossalan
de sus vestuarios bajo las gradaspara observarel ritual de apertura.Era una idea genial,
porque era el nico momento en que las escobas de los equipos se separaban de sus
propietarios, dejadas atrs en los vestuarios hasta que los jugadoreslas recogan para su

22

granvuelode presentacin.
Es la hora dijo Ted, palmeando a James una vez en el hombro. Ah est ya
Corsica.
James trag saliva para pasar el nudo de su garganta que senta como un trozo de
mrmol. Su coraznestabaya palpitando.Sac la Capade Invisibilidadde su mochila, la
abri de una sacudiday la lanz sobresu cabezay la de Ralph. Cuandose acercabana la
puerta,Petrasusurrsperamente,
Puedovertelos pies,Ralph,agchateun pocoms.
Ralphse acuchill y Jamesvio comoel bordede la capatocabala tierraalrededorde sus
pies.
Permanecedagachadosy moveos con rapidez instruy Ted. Se gir y espi entre
las tablasde la puerta.
El cobertizo estabacolocadoen una esquinadel campo, justo dentrodel lmite mgico
erigido por los rbitrosdel partido. La puertadabaal campo, visible solo desdelas gradas
Slytherinqueestabanjustoal lado.
Parecelo bastantedespejadodijo Ted, con la carapresionadacontralas grietasde
la puerta. Esperemosquetodo el mundoestmirandoal campoy no a estecobertizo.
Con eso, abri la puertay dio un paso a un lado. Jamesy Ralph se escurrierona travsde
ella y Jamesoy la puertacerrarsea su espalda.
El vientoeraveloz e impredecible.Barraa travsdel campoy soplabainquietamentela
Capade Invisibilidad,azotndolaalrededorde las piernasde los chicos.
Alguienva a vermelos piesgimi Ralph.
Ya casi estamos dijo James por debajo del ruido de la multitud. Solo qudate
cercay agchate.
A travs de la tela transparentede la Capa de Invisibilidad, James poda ver la boca
oscuradel umbral del vestuario Slytherin. Las grandespuertasestabanabiertasde par en
par, cogidasa las paredesde las gradasparaevitarqueel vientolas cerrara.Los jugadores
Slytherin estabanalineados a lo largo del campo en el extremo de la puerta, lo bastante
cercacomo paraque una palabradescuidaday un roce de sus zapatospudieraser notado.
James contuvo el aliento y resisti la urgencia de correr. Lentamente, los dos chicos
pasaron junto al jugador Slytherin ms cercano, Tom Squallus, y se deslizaron en el
interior. Dentro, el viento desapareci y la capa colg inmvil. James dej escapar el
alientoen un cuidadososiseo.
Vamossusurrcasi silenciosamente,no tenemosmuchotiempo.
Jamessabalo quelos Gremlinstenanplaneado,aunquel no iba a ver nada.Zane,que
estabaobservandojunto con sus compaerosde equipo Ravenclawen el otro extremodel
campo, se lo cont todo despus. Cuando Tabitha y Gennifer Tellus, la capitana de
Ravenclaw se reunieron con Ridcully en la lnea central, un extrao sonido empez a
construirseen el aire en lo alto. Durantetodo el da, el cielo haba estado encapotado e
indolente, cargado de nubes grises, pero ahora, cuando los espectadores y jugadores
miraronhacia arriba, las nubescomenzarona giraren pesadoscrculos. Haba un cmulo
de nubesdirectamentesobreel campo, que girabasobres mismo, bajandocada vez ms
mientrasla multitudobservaba.El ruidogeneralde la asamblease acall, y el sonidode las
nubes en medio de ese silencio era un profundo y vibrantegemido, largo y amenazador.
Solo Zanemirabahaciael cobertizodel equipamientoen la esquinamsalejadadel campo.
Solo l pudo ver las siluetas de Ted y Petra, agachados en las esquinas de la diminuta
ventana,con las varitasalzadas,jugandocon las formasnubosas.Sonri, y entonces,en el
momentoprecisoy cuandotodoel campoestabaen silencio,grita plenopulmn,
Al Quidditchle importaun pimientoel clima,verdad,Gennifer?
Hubo una oleadade risa nerviosa que cruz las gradasms cercanas.Gennifer mir a
Zane un momento, despus volvi a mirar al embudo que bajaba hacia ella. Como a
cualquierotro Gremlin, Ted la habapuestoal tantode su plan, peroZanepodaver por su
nerviosismo que no era una buena mentirosa. Ni Ridcully ni Tabitha Corsica pareca
preparados para moverse. Corsica solo miraba a las nubes, con el pelo azotando
salvajementealrededorde su cara,y la varitavisible en la mano. La expresinde Ridcully
parecade sombradeterminacin.
Seorasy caballeros.La voz de Damienresonpor las gradasdesdesu lugaren la
cabina de prensa. Parece ser que estamos experimentando algn tipo de fenmeno
atmosfrico extremadamente localizado. Por favor, permanezcan en sus asientos.
Probablementeestn a salvo all. Los que estn en el campo, por favor qudensedonde

22

estn.Los tornadosno te vensi no te mueves.

Entrela multitud,alguiengrit,
Esossonlos dinosaurios,cabezahueca!
Es el mismoconceptorespondiDamienconsu voz amplificada.
Sabrinay Noah salieron disparadosdel cobertizo, agachndosecontrael viento fuerte.
Se escurrieron hasta la zona de mantenimiento en la base de las gradas Hufflepuff. El
marcador lo manejaban estudiantes Hufflepuff, pero los aperitivos para el evento los
preparabanlos elfos en una cocinaen la partede atrs.Noahy Sabrinapasarona lo largo
de la graday se detuvieronen unapuertaabierta.
Eh, colegas,habisvisto lo que estpasandoah? grit Sabrinasobreel creciente
ruidodel cicln. El tiempose estvolviendoun pocoloco, no?
Un elfo de aspectogrunen la partede atrsde la cocina,baj de su tubera.
Y qu queris que hagamosnosotrosal respecto, eh? Queris que disparemosuna
cargade polvospixie calmatormentasporlos odos,quizs?
Solo estabapensandoen la seccin cincuentay cinco, prrafo nuevedel Acuerdode
Coalicinde los Elfos de Hogwartsgrit Noah,apoyndoseen la puerta. Dice quelos
elfos son responsablesde la seguridaden los terrenosen momentosde clima inclemente.
Lo de ah afueraparecebastanteinclemente,dirayo. Quizsos gustaraqueSabrinay yo
cerrramosy atrancramoslas puertasde los vestuarios hastaque se acabeesto? Vamos,
Sabrina.
El elfo taponla tuberacon el nudoformadoporla servilletaquele hacade taparrabos
y salthaciaadelante.
De eso nada!Se gir y grit hacialas profundidadesde la cocina. Oi! Peckle!
Krung!Seedie!Tenemostrabajoquehacer.En marcha.
Los cuatro elfos pasaron rpidamentejunto a Sabrina y Noah. El elfo grun gritaba
sobreel hombromientrasavanzaban.
Muchasgracias,amoy ama.Ahoradisfrutendel partido.
Cuando los elfos corran entreel viento hacia las puertasde los vestuarios, el tornado
finalmentehabatocadotierra.Lamala lneacentrala tresmetrosa la derechade Tabitha
Corsica, y durante unos momentos esta lo observ, fascinada. Mucha gente coment
despuslo impresionanteque fue, era indudablementeel cicln ms pequeoque haban
visto jams. La hierba, donde la tocaba, ondeaba, pero el poder del tornado decay
significativamentedespusde treintametroso as, de formaquelos de las gradasse vieron
relativamentepocoafectados.
Gennifer haba girado y corrido hacia el extremo del campo para unirse a su equipo.
Ridcully no pareci notarlo. Todava de pie en el centro del campo junto a l, Tabitha
Corsica manoseaba su varita y mirada alrededor, ahora ignorando el contorsionante
tornado.Parecaestarbuscandoalgo.
En las profundidadesdel vestuariobajo las gradasSlytherin,Jamesy Ralphoanel ruido
del tornadoy el crujirde las gradascuandoel vientopresionabacontraellas.
Cules?preguntRalphmientrasJamesapartabala capa.Haytantas!
James recorri la fila de escobasapoyadascontralas taquillas. All, en la esquinams
alejadade la puerta,unaescobacolgabaen el airecomoesperandoa su jinete.
Tiene que ser esta dijo, lanzndosehacia ella. Se detuvieron, uno a cadalado. De
cerca, la escoba pareca estar vibrando o zumbando muy ligeramente, resultaba audible
inclusosobreel gemidodel vientoy el crujirde las gradas.
Agrralaentonces,James.Vamos,salgamosde aqu.
Jamesextendila manoy agarrla escoba,peroestano se movi. Tir de ella, despus
le envolvi ambas manos alrededor y empuj. La escoba estaba tan inmvil como si
hubierasidoenterradaen piedra.
Qu problemahay? gimi Ralph, mirando hacia la puerta. Si todava estamos
aqucuandovuelvan...
Tenemosla Capa de Invisibilidad, Ralph. Podemos escondernosdijo James, pero
sabaque Ralphtenarazn. El vestuarioerapequeoy all no habaformaobvia de salir,
ni siquiera si no podan verlos. La escoba est atascada de algn modo. No puedo
moverla.
Buenoreplic Ralph,gesticulandovagamente,es unaescoba.Quizsse suponga
quedebasmontarla.
Jamessintiquesu estmagose hunda.
No voy montarestacosa,ni aunquepudiera moverla.

22

Porquno?
No es ma! Y no me iba muy bien con la escoba hasta que consegu mi
Thunderstreak, por si no lo recuerdas. Queremoshacernoscon esta cosa, no pulverizarla
contraunaparedconmigoencima.
Hasmejoradodesdeentonces!insisti Ralph. Inclusoantesde la Thunderstreak
ya lo hacasmuchomejor. Casi erestan buenocomo Zane. Vamos! Yo... yo ir detrsy
noslanzarla capaporencima!
Jamesdej caerlas manosy pusolos ojos en blanco.
Ralph,esoes unaabsolutalocura.
De repente,un sonido retumbanteresonen el pasillo que conducaal campo. Sacudi
las vigas, levantandopolvo por todas partes. Ralph y James se sobresaltaron. La voz de
Ralphtemblabade miedo.
Quha sidoeso?
No s replic James rpidamente, pero creo que nos estamos quedando sin
opciones.Ralph,listo paramontar.
James pas la pierna sobre la escoba flotante, que zumbaba gentilmente, y aferr el
mango firmemente con ambas manos. Lentamente, pos su peso sobre la escoba,
permitiendoquele sostuviera.

Un minuto antes de eso, Tabitha Corsica, haba sospechado algo. Zane vio como su
mirada se detena en el cobertizo. De algn modo, Tabitha saba que el tornado era
sospechosoy haba identificado el nico lugar en el que alguien poda ocultarsey lanzar
hechizosdentrode los lmitesmgicosdel campode Quidditch.Zaneestabapreparadopara
saltaral campoy atajarlasi se aproximabaal cobertizo.Ya estabaimprovisandoun planen
el que finga arrastrarlaa la seguridad.Sin embargo,no se aproximal cobertizo. Zanela
vio dar un paso en esa direccin, y despus mirar de reojo a los elfos que cerraban y
asegurabanlas puertasde los vestuarios de los equipos. Tabitha gir sobre sus talones y
avanzdecididamentehaciala puertaen la basede las gradasSlytherin.
Incluso si Zane corra con todas sus fuerzas, apenas tendra tiempo de alcanzarla.
Simplemente rez porque los elfos cumplieran con sus obligaciones, a pesar de lo que
dijeraTabitha.
Noah y Sabrinahaba seguido a los elfos hastalas puertasde los vestuarios Slytherin,
observandoa distanciacomolas cerrabany colocabanla vigaquelas asegurabaen su lugar.
Sabrinavio a Tabithacruzara zancadasel campo,conla carasombray la varitalista.
Abrid las puertas grit Tabitha, con voz firme pero tranquila. Alz la varita,
apuntandoconella a la puertacerrada.
Lo siento mucho, seorita respondi el elfo grun, inclinndose ligeramente.
Requisitos de la coalicin. Estas puertas deben permanecercerradashasta que podamos
abrirlassin miedoa peligroo dao.
brelas ya o hazte a un lado grit Tabitha. Ya estaba a solo diez metros de
distanciade la puerta,y Sabrinavea su miradaasesina.Abrirade golpelas puertascon su
varita y probablementeaplastara a los pobres elfos entre estas y la pared. Obviamente,
Tabithahabasupuestolo queestabaocurriendoy sabaquesu escobaestabaen peligro.
Eh, Corsica! grit Sabrina, lanzndosehacia adelante, intentandocolocarseentre
Tabithay las puertas.Hasconvocadoun tornadoporqueeresdemasiadoorgullosacomo
paraperderconjusticiacontralos Ravenclaws?
Los ojos de Tabitha se fijaron en Sabrina, pero su cara no cambi. Su varita se haba
movido rpidamente y apuntaba a Sabrina, que se detuvo en el acto. Noah salt hacia
adelante para apartar a Sabrina pero lleg demasiado tarde. Ninguno de los dos oy la
maldicin que pronunci Tabitha, pero los dos vieron el rayo de luz verde saltar de su
varita.Golpea Sabrinadirectamenteen la cara,tirndolahaciaatrscontraNoah.Ambos
cayeronal suelo, sus gritos quedaronahogadospor el rugido del viento y los de la ahora
alteraday confusamultitud.
Damasy caballerosresonabala voz de Damiensobreel ruido, por favor, demos
un fuerteaplausoal seorCabeRidcully, nuestroamadorbitrode Quidditch,que en este
momentoestintentadocalmarel tornadocon unaespeciede... bueno,danzaritual, por lo
que puedo ver. Desde luego, Ridcully pareca estar bailando alrededor del tornado
mientrasestegirabapor el campo, levantandouna espesanubede arenay polvo. Ridcully

22

sealabacon su varitahaciael embudo,perocadavez queparecahacerlogradoapuntarle

bien,el embudocambiaba,lanzndosehacial y obligndolea alejarsedanzando.La gente
ciertamentecomenza vitorearle,as quemuy pocosse fijaronen lo queestabaocurriendo
en la basede las gradasSlytherin.
ltimaoportunidadgritTabithaa los elfos queguardabanla puerta.Estosmiraron
a Sabrina,quetodavaestabatiradasobreNoah,cubrindosela caraconlas manos.
Ahoraescuche,seoraempezel elfo grun,perofue interrumpidoporel rayo de
luz verde que golpe las puertascerradas.Los elfos se echarona un lado cuando la gran
viga de maderaquecerrabala puertaexploten medio de unadetonacinensordecedoray
una lluvia de astillas. Tabitha no haba disminuido el paso mientras se aproximabaa la
puerta. Apunt la varita una vez ms, lista para lanzar el hechizo que abrira las puestas.
Entonces,de repente,se detuvo.Inclin la cabeza,comosi escucharaalgo. Noah,luchando
por salir de debajo de la atontadaSabrina,lo oa tambin.Bajo el sonido del tornadoy el
rugido de las gradas una sola persona gritaba, y ese grito creca en volumen muy
rpidamente.
Las puertasdel vestuario Slytherin se abrieronde golpe, arrancadascompletamentede
sus goznes,mientrasalgo sala comoun coheteentreellas. Noahcaptel msbrevede los
vistazos de alguien inclinado sobre una escoba que pasaba junto a Tabitha Corsica tan
rpido que la tir al suelo. Corsica aterriz en un montn desgarbado a dos metros de
distancia.La voz del jinetequegritabase perdien la distanciamientrasla escobarecorra
comoun rayoel campo,atravesabael tornado,y salaporel otrolado.
James se aferraba la escoba de Tabitha tan firmemente como poda. Haba dejado a
Ralph atrs, al haber sido impulsado a una aceleracin salvajemente instantnea en el
momentoen quese habaposadoen la escoba.Habasentidola atronadorasacudidacuando
la escobase haba lanzado a travs del tornado, entoncesabri los ojos y tir, intentando
ganar algn control sobre la enloquecida escoba. El campo de Quiddtich giraba
enfermizamentebajo l cuando finalmente la escoba respondi, luchando contra l pero
incapazde resistir la fuerzade su presin. Las gradasRavenclawsurgieronamenazadoras
antel y Jamesluch por subir. Pas rugiendosobrela multitud,que se agacha su paso,
sombreros y banderines salieron volando a su estela. Damien estaba gritando algo en la
cabina, pero James no poda orlo sobre el rugido del viento en sus odos. Arriesg una
mirada atrs, temiendo haber lastimado a alguien. No haba lesiones obvias por lo que
poda ver. Cuandose volvi hacia adelante,se diriga directamentea las gradasSlytherin
otra vez, por donde haba venido. Se inclin en direccin opuestay tir tan fuerte como
pudo, conduciendoa la escobaque an se resistaa un salvaje e inestablerizo. Las gradas
Slytherin se alejaban girando. Con una descabellada sensacin de triunfo, James
comprendiquehabaconseguidoalgode controlsobrela escoba.Mir haciaadelantepara
ver a dndele llevabasu giro y jade. Apenastuvo tiempode agacharla cabezaantesde
traspasarla puertaabiertadel cobertizo.
La escobaparecamoversecomosi tuvieramentepropia.Pasa travsdel tneldejando
atrsel cobertizoy el airedel espacioconfinadole presionconfuerzacontralos tmpanos.
Cuandoalcanz la aberturatras el pedestalde Lokimagus,la escobagir con tal fuerzay
brusquedadinternndoseen el corredorquecasi tira James.
La sensacin de velocidad era sombrosa mientras la escoba recorra los pasillos.
Afortunadamente,la mayora de los habitantesde la escuelaestabafuera, en el campode
Quidditch para el partido de la final, lo que dejaba los pasillos casi vacos. Se lanz en
picado por el abismo de los huecos de las escaleras mientras estas se balanceaban y
pivoteaban,esquivndole por poco, obligando a James a agacharsey abrazarsetanto a la
escoba como poda. Peeves estaba cerca del fondo de las escaleras, aparentemente
dibujandomostachosa algunade las estatuas.Jamesle vio por el rabillo del ojo, entonces,
asombrosamente,se lo encontrsentadoen la escobadelantede l, mirndolede frente.
Asquerosotramposoes este chico Potter! gritabaPeevesalegrementemientrasla
escoba pasabacomo un cohete por un estrecho pasillo de clases. Estamos intentando
comenzarunaamigablecompeticinconel viejo y queridoPeeves!Heehee!
Peevesagarrunaaraade lucesal pasary le dio vueltas,dejandoa Jamesy a la escoba
descendiendo rpidamente tras l. James intent timonear, pero no serva de nada. La
escobaestabasiguiendosu propio definido, si bien manitico, curso. Se inclin y baj por
un tramode escalerasde piedrahastalas cocinasde los elfos. A diferenciadel resto de la
escuela, las cocinasestabanatestadasy bulliciosas, llenas de elfos que hacan la limpieza
trasla cena.La escobase lanz entrecazuelasgigantes,obligandoa los elfos a tambalearse

23

como bolos. Se oy una cacofona de platos rotos y platera, un ruido que decreci a una
velocidad horrible. La lavandera fue lo siguiente, sofocantementecaliente y ruidosa. La
escoba pas como un rayo entre las mquinas de lavar, esquivando gigantescas ruedas
dentadasy pasandobajo enormesbrazosy resoplantespistones.Jamesquedhorrorizadoal
ver que la escoba, aparentemente habiendo alcanzado un callejn sin salida, se diriga
directamentehaciala paredde piedraal final de la habitacin.
Estabaa punto de saltarde la escoba,esperandoaterrizaren una de las cubasde cobre
con aguay jabn,cuandola escobavir ligeramentea la izquierday en vertical. Habauna
portilla en el techo, y Jamesla reconocicomo el tobognde la ropa. Apretlos dientesy
se abrazde nuevoa la escoba.Estase lanz haciaarribapor el tobogn,en un ngulotan
pronunciadoque Jamesapenaspoda mantenerlas piernasa su alrededor,y entoncestodo
fue oscuridady presin.
Una pila de colada sali a su encuentroa medio camino y James balbuce cuando la
masa de ropa le sofoc. Luch por librarsede ella, pero no poda arriesgarsea soltar la
escoba.La escobacambide sentidode nuevo, y Jamespudover por el cambiode presin
y la frescuradel airequede algnmodohabavueltoa salir. Todo lo quepodavera travs
de la masa de ropa era un dbil patrnde luces titilantesmientrasla escobaesquivabay
saltaba.Jamesse arriesga soltarunamano.Agit violentamentela ropaquese envolvaa
su alrededor, aferrandofinalmenteun puado y tirando de ella tan fuerte como pudo. La
telase solt, dejndoleatnitoal verel borrosopaisajede luz y viento.Solo tuvo tiempode
reconocer que de algn modo, increblemente, la escoba le estaba llevando de vuelta al
campode Quidditch.Las gradasse erguanantel. En la basede la mscercanahabauna
fila de gente, muchos se giraron hacia l, sealndole y gritando. Entonces, de forma
instantnea,la escobafinalmentedej de moverse.Jamessali disparadopor un extremoy
durante lo que le pareci un rato demasiado largo simplementesurc el aire sin apoyo.
Finalmente, la tierra le reclam con un largo y sonoro golpe. Algo en su brazo derecho
estall desagradablementey al fin se detuvo, y se encontr mirando hacia arriba a una
docenade carasaleatorias.
Parecequeestbiendijo unode ellos, mirandohaciaalguienqueestabacerca.
Msde lo quese merecedijo otrapersonaenfadada,frunciendoel ceohacial.
Intentararruinarel partidorobandola escobade la capitana.Nuncalo habrapensado.
En realidad no pasa nada dijo otra voz de ms lejos. James gimi y se levant
apoyndoseen el codo izquierdo. Su brazo derecho lata horriblemente. Tabitha Corsica
estabade pie a unos siete metros de distancia, rodeadapor una multitud de asombrados
espectadores. Su escoba colgaba inmvil cerca de ella, exactamente donde se haba
detenido. Tena una mano sobre ella, y la agarrabafcilmente. Seguramentepodemos
perdonara este cro por su entusiasmode novato, sin embargo yo misma estoy bastante
asombradapor los extremosa los quelleganalgunosen nombredel Quidditch.De verdad,
James,es solo un juego.Le sonri,mostrndoletodossusdientes.
Jamesse derrumbhaciaatrssobrela hierba,aferrndoseel brazoderecho.La multitud
empeza separarsecuandoapareciRidcully, abrindosepasoa empujones.La directoray
los profesoresFranklyny Jacksonibanjusto detrs.Jamesoy a TabithaCorsicahablando
ruidosamenteconsuscompaerosde equipomientrasse dirigade vueltaal campo.
La gentepiensaque porquefue hechapor mugglesdebe ser una escobainferior, ya
veis. Pero su magia es tan fuerte como la que encontraras en cualquier Thunderstreak,
inclusoen unacon la opcinde EncantamientoExtra-Gestual.Estaescobasabe quienes su
duea.Todo lo quetuvequehacerfue convocarla.El seorPotterno podahaberlosabido,
sin embargo. En cierto modo, siento pena por l. Slo estaba haciendo lo que le han
enseado.
McGonagallse agachjuntoa James,conla caraseriay llenade consternacin.
En verdad,Potter.Simplementeno s quedecir.
Cbito roto, seora dijo Franklyn, examinandoel brazo de James a travs de un
extrao aparato formado por lentes de diferentes tamaos y anillas de latn. Lo pleg
pulcramentey se lo desliz en el bolsillo interior de su tnica. Yo sugeriraenfermera
primeroy preguntasdespus.Tenemosmuchode lo queocuparnosen estemomento.
Muy bien estuvo de acuerdo la directora, sin apartar la mirada de James.
Especialmentecuandoespero que la seoritaSacarhinay el seor Recreantestnaqu en
cuestin de horas. Debo decir, Potter, que estoy extremadamente sorprendida por su
actitud. Intentar algo tan pueril en estos momentos. Se puso en pie, sacudindose la
tnica. Muy bien, seor Jackson, le importara escoltar al seor Potter hasta la

23

enfermera, por favor? Y si fuera tan amable, indiquea MadameCurio

que el seor Potter debe quedarseall a pasar la noche. Atraves a
James con una miradaaceradamientrasJackson le pona en pie de un
tirn. Quiero saber exactamente dnde encontrarle cuando desee
interrogarle.
Y
nada
de visitas.
Pierdacuidado,
seora
directorarespondiJackson,conduciendoa Jamesde vuelta
al castillo.
Caminaroncinco minutosen silencio, entonces, cuandoentraronen el patio y el ruido
del campose desvaneci,Jacksondijo:
No te he caladoan,Potter.
El dolordel brazode Jameshabacedidohastaconvertirseen un latidoapagado,aunque
todavaerabastantemolesto.
Perdone,seor?
Quiero decir que no le he catalogadoan dijo Jacksoncon un tono conversacional
. Obviamentesabe usted ms de lo que un chico de su edad debera saber, y de algn
modo no creo que sea simplementeporquesea el hijo del jefe de auroresdel Ministerio.
Primerointentarobarmi maletn, y despusestanocheorquestaestaabsurdacharadapara
robarla escobade la seoritaCorsica.Y a pesarde lo quetodoslos demspuedanpensar,
Potter mir de reojo a James mientras entrabanen el vestbulo principal, alzando sus
oscuras cejas castaas, yo s que no pretenda robarla para dar a Ravenclaw ms
probabilidadesen el campeonato.
Jamesse aclarla garganta.
No s de queestustedhablando.
Jacksonno le estabaprestandoningunaatencin.
No importa, Potter. Sea lo que sea lo que creas saber, sea lo que sea lo que ests
tramando,despusde estanoche,no importarni un pice.
El corazn de James se salt un latido, y despuscomenz a golpearduramenteen su
pecho.
Por qu? pregunt, con los labios extraamente embotados. Qu pasa esta
noche?
Jackson le ignor. Abri una de las puertas de cristal de la enfermera y la mantuvo
abierta para James. La habitacin era larga y alta, con una fila de camas pulcramente
hechas. Madame Curio, que por razones obvias no era aficionada al Quidditch, estaba
sentadaa su escritorioen la esquinatrasera,escuchandomsicaclsicaen su radio.
MadameCurio, probablementeconozcaal seorPotterdijo Jackson,apremiandoa
Jameshaciaella. De algnmodose las ha arregladopararomperseel brazoen el partido
de Quiddtich,a pesarde queen realidadno es miembrode ningunode los equipos.
MadameCuriose pusoen pie y se aproxima James,sacudiendola cabeza.
Hooligans. Nunca entender que tiene ese deporte que convierte a individuos
normalesen Neandertales.Qu tenemosaqu? Alz el brazo de Jamescautelosamente,
tanteandola rotura.Sisea travsde los dientescuandola encontr.Chasquela lengua.
Una fracturafea, desde luego. Podra haber sido peor, sin embargo, estoy segura. Te lo
arreglaremosen un momento.
Adems dijo Jackson la directora me ha pedido que le pida que mantengaal
seorPotteraqudurantela noche,madame.
Curiono levantla miradade su inspeccinal brazode James.
El Crecehuesostardaral menoshastamaanaporla maanaen completarsu trabajo,
de todos modos. An as, es unalesin menor.Podrahaberleenviadoa su habitacincon
un entablillado.
La directoradeseainterrogaral seorPotter,madame.Quierequese le mantengabajo
supervisin hasta entonces. Al parecer, me temo, el seor Potter es sospechoso de estar
involucrado en un complot muy serio que podra poner en peligro a esta escuela. No
deberadecirms,peroyo en su lugarpondracentinelasen las puertasparamantenera las
visitas fuera y al seor Potter dentro, al menos hasta maana por la maana, yo no lo
consideraraunaexageracin.
La directorano dijo eso! exclam James, pero saba que su protestano ayudara.
De hecho,cuandomsprotestara,probablementepeorparecera.
Curiojadey se enderez.
Estotienealgo quever con la intrusinde esehorriblehombrede ayer?He odo que
es una especiede periodistamuggle, y que todava est aqu! Es as, no es cierto? Se
cubrila bocaconunamanoy mirde Jacksona James.

23

Una vez ms, en realidadno deberadecir nada ms, madamereplic Jackson.

Adems,el seorPotterpodraacabarsiendoexonerado.Ya veremos.De todos modos
Jacksonbaj la miradahacia Jamesy se distinguala ms dbil sugerenciade una sonrisa
en la comisurade su boca, hastamaanaentonces,James.
Se giry sali de la habitacin,cerrandola puertacuidadosamentetrasl.

23

Captulo 17
La noche del retorno

En favor de Madame Curio, hay que decir que no dej que las acusaciones de profesor
Jackson influenciaran su trato a James. Examin la fractura durante varios minutos,
tocando y pellizcando, y despus la entablill cuidadosamente. Cay en una ruda pero
pedante diatriba sobre las aflicciones de las lesiones de Quidditch, pero a James le son a
algo que haba dicho cientos de veces antes. Su mente estaba en otra cosa, y James no
necesitaba especular sobre lo que la preocupaba. La invasin de Martin Prescott en la
escuela haba provocado una oleada de especulacin y ansiedad. Su identidad como
reportero de noticias muggle, y el hecho de que estuviera siendo retenido en las
habitaciones de Alma Aleron haba alimentado un montn de rumores. Una nube de
intranquilidad se cerna sobre la escuela entera, y no se haba aliviado con el anuncio de la
directora de que estaban de camino oficiales del Ministerio para tratar con el seor Prescott.
Mientras Madame Curio meda la dosis de Crecehuesos, James la pill mirndole
suspicazmente, de arriba a abajo.
Alguien tena que haber dejado entrar al intruso, despus de todo. Por qu no este
novatode primero,hijo del Jefe de Aurores?Jamessabaquealgunagente...los quecrean
las mentirasdel ElementoProgresivo... esperarande l tal hazaa.Antes, ese mismo da,
haba odo una voz entre un grupo de estudiantesdiciendo "Tiene sentido, no? Toda la
lneade los auroresse basaen quela ley de secretismoes nuestranicaproteccinfrentea
los supuestoscazadoresde brujas muggles. Entoncesqu hacen? Dejan que este tipo se
cueleaqu y nos asustea todoshacindonospensarque hay mugglesocultosen el bosque,
detrsde cada arbusto, con una antorchay una pira, listos para quemarnosa todos en la
hoguera".
Ya est dijo Madame Curio, enderezndose. Terminado. Sentirs algn
hormigueoy picazn durantela noche mientrasel hueso crece. Es perfectamentenormal.
No jugueteescon la tablilla. Lo ltimo que quiero es que los huesoscrezcantorcidos. La
solucin a eso sera volver a romper el hueso y comenzar desde el principio, e

23

indudablementeno queremoseso. Ahora, gesticul hacia la fila de camas. Escogela

quemste guste.Me ocuparde quete traiganel desayunopor la maana.Puedesponerte
cmodo.
James lanz su mochila sobre una de las mesitas de noche y se subi a la cama
inusualmente alta. Era una cama muy confortable, y por una buena razn, todos los
colchonesde la enfermerahabansido imbuidoscon hechizosde relajacin.Los hechizos,
sin embargo, no haban afectado a los pensamientos de James, que eran oscuros por la
frustraciny la ansiedad.El profesorJacksonhabaadmitidoque esa nocheeraunanoche
de importanciasuprema.Ya no era simpleespeculacin.Y aqu estabaJames,atascadoen
la enfermera,pulcramenteatrapadopor la astutainterpretacindel profesorJacksonde las
instruccionesde la directoraMcGonagall. Solo por primeravez desdequehabaempezado
el asuntode la escoba,Jamessinti todo el impactode lo que habaocurridoen el campo
de Quidditch. Habaparecidoun plan alocadodesdeel principio, pero no ms que el plan
parahacersecon el maletndel profesorJackson,y ese habafuncionado,no? Todo haba
salidobien,hastaahora.
Era como si una pared de ladrillos invisible los hubiera bloqueado de repente,
deteniendosu progresoen el ltimomomento.Indiscutiblemente,el bculode Merlnerala
ms poderosa de las tres reliquias. Ahora mismo, Corsica, Jackson y Delacroix
probablemente estuvieran preparndose para reunir las reliquias, sin saber que haban
perdidola tnica,peroconlas dosreliquiasmsimportantesen su poder.
A pesar de su ansiedad, James haba empezado a vagar hacia la somnolencia bajo la
influencia del colchn embrujado. Ahora, se sent erguido, con el corazn latiendo con
fuerzaen el pecho.QupasaracuandoJacksonabrierasu maletny encontrarala capade
vestir de Ralph en vez la de tnica de Merln? La reconocera, y recordaraese da en la
clase de Tecnomancia,cuandoJames, Ralph y Zane habanutilizado el falso maletn para
engaarle. l haba credo que haban fallado, incluso se haba referido a ello mientras
llevabaa Jamesa la enfermera.Seguramentecomprenderaqueno habanfallado.Jackson
eraastuto.Sabracual de los chicostenala autnticatnica.Ni Zane,ni Ralph,sinoJames.
El chico al queno haba"calado" an. VendraJacksona la enfermeraa exigir la tnica?
No, inclusomientraslo pensaba,supoqueJacksonno ira. Se dirigiradirectamenteal bal
de James en el dormitorio de los chicos en la torreGryffindor. Probablementereclamara
estarbuscandopistassobrela implicacinde Jamesen el innombrabley peligrosocomplot
contra Hogwarts. Jackson seguramente conseguira abrir el bal de James, y entonces
recuperara la tnica. Todo lo que James, Ralph y Zane, e incluso los Gremlins haban
arriesgadohabra sido en vano. Ciertamentese acabaratodo, y no haba nadaque James
pudierahaceral respecto.
James golpe la mesilla con el puo, lleno de frustracin. MadameCurio, que estaba
sentadaen su escritorio en la esquina, jade y se llev una mano al pecho. Mir a James
perono dijo nada.Jamesfingi no verla.
Su mochila haba resbalado de lado cuando haba golpeado la mesa con el puo.
Resueltamente,la cogi y la abri. Sac su pergamino,su tintay unapluma.Sabaque, en
circunstancias normales, MadameCurio nunca permitira a un paciente tener un bote de
tinta abierto sobre sus inmaculadas sbanas blancas, pero por el momento estaba
preocupada,ya queabrigabaa un individuopotencialmentepeligroso.Mejorno provocarle.
James se inclin sobre el pergamino y escribi rpida y torpemente, con el brazo
entablillado,sin notarsiquierael modoen quesu manoemborronabalas letrashmedas.
Querido pap,
Siento haber cogido el Mapa M y la Capa I. Saba que no deba, pero los necesitaba, y
creo que t en mi lugar hubieras hecho lo mismo, as que espero que no ests muy
enfadado. S que no tengo la ms mnima posibilidad con mam, pero intercede un poco,
ok?
La razn por la que los cog fue porque descubr algo realmente preocupante y
espeluznante que est pasando aqu, en la escuela. Algunos de los profesores americanos
estn metidos en ello, aunque no Franklyn. l es genial. Tambin el E.P. est involucrado.
No quiero hablarte de ello por carta, pero incluso si me he metido en un buen lo con
mam, necesito que vengas. Puedes estar aqu maana? La seorita Sacarhina dice que
ests en una misin importante y que no se te puede molestar, as que quizs no puedas,
pero intntalo, ok? Es realmente importante y necesito tu ayuda.
Con cario,

23

James
James dobl el pergaminoy lo at con un trozo de cordel. No saba cmo lo enviara,
perose sentamejorhabindoloescrito. Recordcomohabatenidointencinde escribira
su padre hablndole del complot de Merln cuando se haban hecho con la tnica, y se
recrimina s mismono haberlohechoentonces.Habapensado,en ese momento,quesus
razonesparano contrseloa su padreeranbuenas,peroahora,atrapadoen la enfermerala
mismanoche del complot Merln, y sabiendoque, a pesarde todo, Jackson posiblemente
recuperarala tnica,parecaestpidoy arrogantequeno hubieraescritoa su padreantes.
Una idea le golpey rebuscen su mochila otravez. Un momentodespus,sostenael
pato de gomaWeasley en sus manos.Todava tenael mensajede Zaneescritoen la parte
de abajo: Lavandera! Jameshundi la plumay lo tach con una lnea. Debajo, escribi:
Enfermera: enviad a Nobby a la ventana oeste.
Cuandotermin,dio al patoun fuerteapretn. Asqueroso bastardo!, grazn.
En la esquina, Madame Curio se sobresalt una vez ms y mir acusadora a James.
Criminalpotencialo no, claramentepensabaquesu comportamientoerainconcebiblemente
grosero.
Lo siento,Madamedijo James,alzandoel patode goma.No fui yo. Fuemi pato.
Ya veo dijo ella conobviadesaprobacin.Quizsesteseaun buenmomentopara
quemeretireporestanoche.No, er, necesitarsnada,verdad?
Jamesnegconla cabeza.
No, madame.Gracias.Sientoel brazomuchomejorde todosmodos.
No jugueteesconl, comoya he dichoestarsrecuperadoporla maana,espero.
Se puso en pie y pas apresuradamentejunto a James hacia las puertasde cristal. Se
podanver dos figurasa travsdel cristal ahumado,y Jamessupo que eranPhilia Goyle y
Kevin Murdock, ambos amablemente enviados por el profesor Jackson para vigilar las
puertas.
MadameCurio abri las puertasy sali, deseando buenas noches a los centinelas. La
puertase cerrtrasella y Jamesoy el cerrojo caeren su lugar.Suspircon frustracin,y
luegosaltcuandosu patode gomagraznun insultojuntoa l. Lo alz y mir la partede
abajo. Bajo su mensaje haba una nueva lnea de letras negras: Abre la ventana: diez
minutos.
Jamesse sinti un poco mejor. No habaestadosegurode que Ralph o Zaneestuvieran
en posicin de or o responder a sus patos. De hecho, no saba nada de lo que haba
ocurrido con el resto de los Gremlins. Se senta cautelosamenteconfiado en que ninguno
habrasidocapturado,a pesarde queel apurode Ralph,abandonadoen mediodel vestuario
Slytherin,probablementefuerapeorqueel de ningnotro. An as, se imaginqueincluso
Ralphhabasalido con biende esta.Unavez todoshabanvisto a Jamessalir en estampida
del vestuario montando la escoba de Tabitha, probablemente la atencin se hubiera
enfocado en su descabellada cabalgada, y despus en Tabitha convocando a su escoba,
trayndolosa los dos de regresoal campo. Ms que probablemente,Ralph habasalido en
esepuntoy habavueltoal cobertizo,juntoconlos Gremlins.
Observaba el reloj que haba sobre el escritorio de Madame Curio mientras los diez
minutospasabancon su tictac.Luchcontrael impulsode ir y abrirla ventanaantesde que
los diez minutos hubieran pasado. Si Madame Curio volva y le vea de pie junto a la
ventanaabierta,sospecharauna traicina pesarde que la ventanaestuvieraa diez metros
del suelo.Finalmente,cuandoel minuteroestuvoen su lugar,anunciandolas ochoy cuarto,
Jamessaltde la cama.Cogi la cartade la mesillay corrigilmentehaciala ventanams
alejadade la derecha.El picaportecedicon facilidady Jamesabrila ventanaa la frescay
brumosa noche. El cielo finalmente se haba despejado, revelando un polvo plateado de
estrellas,perono habasealde Nobby.Jamesse inclinsobrela ventana,asomndosea lo
largo del alfizar, y una monstruosa forma silenciosa surgi amenazadoramente de la
oscuridadacercndosea l, apagandolas estrellas.Cay sobrel pesadamente,rodendole,
y sac su cuerpopor la ventanaantesde que tuvieratiempo de gritarpidiendo ayuda. La
figura apret, dejndole sin respiracin de forma que el aliento de se le escap en un
silbido.Muy pordebajounavoz dijo en un susurro.
No tanfuerte!Vas a machacarlelos huesos!
La gigantescamano solt un poco y James vio pasar yardas de giganta mientras era
bajadoal suelo.
Bienhecho,Prechka!gritZane,palmeandoa la gigantaen la espinilla.Ella gru

23

alegrementey abrila mano,haciendorodara Jameshastael sueloentresusenormespies.

Creaquesolo ibaisa mandara Nobby!jadeJames,levantndosea gatas.
Esto fue idea de Ted dijo Ralph, saliendode la sombrasde un arbustocercano.
Saba que querras salir y ocuparte de todo este asunto de Merln, especialmenteahora.
Sali en busca de Grawp en el momento en que vio que Jackson se te llevaba. Grawp
encontr a Prechka, que es lo suficientemente alta como para alcanzar la enfermera y
nosotros justo estbamos buscando la forma de conseguir que te acercarasa la ventana
cuandonosgraznaste.Todo hasalidoa la perfeccin,ya ves.
Yo dira dijo James, frotndoselas costillas con el taln de la palmaizquierda,
que es una suerte que sea zurda o probablemente necesitara otra dosis completa de
Crecehuesosparami brazo.Menudoapretn!Y dndeestTed, porcierto?
Arresto domiciliario en su Casa, junto con el resto de los Gremlins dijo Zane,
encogindosede hombros. McGonagall sabe que estabaninvolucradosen el plan para
robar la escoba, aunque no puede probarlo an. Probablemente lo dejar correr... est
muchomsinteresadaen diseccionara Recreanty Sacarhina...peroJacksontuvo la ideade
sacara todoslos Gremlinsde escenahastamaanapor la maana,cuandotodo esteasunto
de Prescottest arreglado.Ted fue enviadoa la sala comnGryffindoren el momentoen
quevolvi del bosquecon Grawp.Todo el mundoestas exceptoSabrina,quesufri una
maldicin bastantedesagradablede gigantismode Corsica. Su nariz es del tamaode una
pelotade ftbol. No se puedehacernadaal respectoexceptodormir, aparentemente.Creo
que nosotros tambin habramos sido puestos bajo vigilancia, solo que Jackson cree que
Ralph es demasiado tonto para estar involucrado en el asunto de la escoba y yo tena la
coartadaperfecta, habiendo estado all mismo en el campo todo el tiempo. As que aqu
estamos.Cules el plan,James?
Jamesmirde Zane,a Ralphy a Prechka,y despustomun profundoaliento.
El mismo que antes. Tenemos que acudir al Santuario Oculto y detenera Jackson,
Delacroix y a cualquierotro que estinvolucrado.Tenemosquehacernoscon el bculo de
Merln, si podemos,y lo que es msimportante,tenemosque escaparparapodertestificar
sobrequinestinvolucrado.
Eso, esoestuvode acuerdoRalph.
Pero primerodijo James, sosteniendoen alto la cartaque haba escrito a su padre
. Tengo que enviar esto. Debera haberlo hecho hace semanas, pero mejor tarde que
nunca. Ted tena razn. Si no hubiramos pedido ayuda a los Gremlins, todava estara
atrapadoah, en la enfermera.
Si no hubiramospedidoayudaa los Gremlinsno habrasacabadoall en primerlugar
mascullRalph,perosin muchaconviccin.
Zanedijo James, girndosehacia l y metindosela cartaen el bolsillo. A qu
horase suponequese producirel alineamientode los planetas?
A las nuevey mediarespondiZane. Solo tenemosunahoray media.
Jamesasinti.
Reunosconmigoen el bosquecercadel lago en quinceminutos.Traigana Prechkasi
quierevenir.
Zanelevantla miradahaciala oscuramolede la giganta.
No creo que pudiramoslibrarnosde ella ni aunquequisiramos.Al parecerle gusta
ayudar.
Excelente.Ralph,tienestu varita?
Ralph sac su varita ridculamente grande del bolsillo de atrs. La punta verde lima
brillabade formaextraaen la oscuridad.
No salgasde casasin ella dijo.
Bien, mantenla a mano. T ests de guardia. Intenta recordar todo lo que hemos
aprendidoen D.C.A.O. y estatelisto paraponerloen prctica.Ya estentonces.Vamos.

James atraves a toda prisa las sombras de los pasillos, intentando moverse a la vez
rpidamente y sin levantar sospechas, lo que era todo un desafo. Lleg al agujero del
retratojustocuandosalaStevenMetzker.
James!dijo Steven,parpadeandopor la sorpresa. Qu estshaciendoaqu? Se
suponaque tenasque estar... Se detuvo y mir alrededor,a los pasillos oscurecidos.

23

Entraantesde quealguiente vea.

Gracias,Stevendijo James,agachndoseparaentrara travsdel retrato.
De nadareplicSteven. Y lo digo en serio. No te he visto, y t no mehasvisto a
m. No hagasquemearrepientade esto.
Arrepentirtede qu?No ha pasadonada.
Stevensali al pasillo mientrasel retratode la DamaGordase cerrabatrasJames.
Los Gremlins, excepto Sabrina, estaban reunidos alrededor del fuego con aspecto
malhumoradoy agitado.Noahvio a Jamesy se senterguido.
Ya veo quePrechkaencontra su hombre.
Los demsse girarony sonrieronmaliciosamente.
Qu haces aqu? dijo Ted, ponindoseserio. Ralph y Zane acabande sacarte.
Nosllev la mitadde la nocheplanearlotododespusdel desastredel campode Quidditch,
as que ya es bastantetarde. Deberas ir de camino a la isla. Quieres que vayamos con
ustedes?
No, ya tenis bastantesproblemas. Solo quiero enviar esto Levant la carta. Ted
asinti con aprobacin, presintiendoparaquien era. Me reunircon Ralph y Zane en el
bosqueen diez minutos.
Yo quiero ir dijo Noah, levantndose. Corsica maldijo a Sabrina. Quiero
devolverleel favor.
Jamessacudila cabeza.
Ustedestrestenisun trabajodistintoestanoche,y puedequeimpliqueunamaldicin
o dos. Si Ralph, Zane y yo fallamos, Jackson o algn otro aparecerprobablementepor
aqu buscandola tnica de Merln. Ustedestres tenis que protegerla. Si alguien viene a
buscarlatenisquedetenerle,no importacomo.Odio pedirosestopero...lo haris?
Petraasintiy mira Noahy Ted.
No hay problema. Pero por mucho que nos encantara tener la oportunidad de
encargarnosde esostipos,intentano fallar,ok?
James asinti, y despusse gir y corri escalerasarriba hacia los dormitorios de los
chicos.La habitacinestabaoscuray silenciosa,exceptoporunavela cercade la puertadel
diminutobao.Nobby,no le habacogidoaficina la Lechuceray continuabaapareciendo
en la ventanade James,y durmiendoen su jaula.
NobbysusurrJamesurgentemente,tengoun mensajeparaquese lo entreguesa
pap.S quees tarde,peroes realmenteimportante.
El enormepjaroalz la cabezade debajodel ala y se lami el pico, adormilado.James
abri la puertade la jaula, dejando saltar a Nobby sobre la mesa. Cuando la nota estuvo
atadaa la pataextendidade Nobby,Jamesabrila ventana.
Y esta vez, cuando vuelvas, ve a la Lechucera. Por agradable que sea tenerte
alrededorvas a metermeen msproblemasan.Ok?
La lechuzamir a Jamescon sus ojos enormese inescrutables,despussalt al alfizar
de la venta.Con un revoloteode alas,Nobbyse lanza la oscuridad.
Jamesestabaa punto de volver escalerasabajo cuandosu miradacapt el bulto oscuro
de su bal. Estabaligeramentefuerade su posicin normal?Sinti un repentinoy helado
temor. Quizs Jackson ya tena la tnica. Quizs haba comprobadosu maletn antes de
salir hacia el Santuario Oculto, solo para asegurarse, y haba descubierto el cambiazo.
Seguramentelos Gremlins de abajo habran visto a Jackson entrary salir, pero otra vez,
quizs no. Como James haba comprendido antes, Jackson era astuto. Quizs se haba
disfrazado, o quizs haba pedido a Madame Delacroix que utilizara su habilidad de
fisioaparicin remota para aparecer sin ms en el dormitorio de los chicos y coger
directamente la tnica. Una vez ms, Ted haba mencionado que Zane y Ralph haban
estado all, planendolo todo tras el desastredel Quidditch. James tena que saberlo. Se
agach cerca del bal y sac la varita. La cerradura se abri a su orden y revolvi el
contenido hasta que encontr el maletn enterradoen el fondo. Todava estabaall, pero
ligeramenteabierto. Jamesjade de miedo, entoncestantedentro. Sus dedosencontraron
los lisos plieguesde tela. Poda incluso oler la fraganciafantasmalde las hojas, la tierray
los vientosvivos. Soltun gigantescosuspirode alivio.
Con el balabierto,Jamesse preguntsi habaalgoquepudieranecesitaren su aventura
en la isla. Mir alrededora la pila de ropadesordenaday utensiliosquehabaen el extremo
de su cama. Despus de considerarlo un momento, agarr el Mapa del Merodeadory la
Capa de Invisibilidad. Cerr de golpe el bal, utilizando su varita para asegurarlo, y
despus,habiendodejadosu mochila sobrela mesitade la enfermera,meti el mapay la

23

capaen unabolsade cueroque su madrele habadadoa principiosde ao. Se gir y baj

las escalerasrpidamente,detenindosesolo pararecordara Noah,Petray Ted los poderes
de Delacroix.
No te preocupes dijo Noah, levantndose de un salto y dirigindose hacia las
escaleras.Haremosturnosparamantenervigiladotu bal.Cambioscadahora,Ok, Ted?
Ted asinti con la cabeza. Satisfecho, James pas agachado a travs del agujero del
retratoparair al encuentrode Ralphy Zane.

Cinco minutosdespus,cuandosala del patio a los terrenos,los ojos de Jamesestaban

demasiado deslumbrados por las luces del interior como para ver claramente en la
oscuridad. Tante su camino por la cuesta hacia el lago hasta que oy silbar a Zane,
aparentementeintentando imitar a un pjaro. El sonido vena de su izquierda, y cuando
Jamesse gir haciaall, finalmentepudodivisarel bultode la gigantade pie en la lindedel
bosque.Zaney Ralphestabaagazapadoscerca.
Eso estuvo bastantebien, eh? dijo Zane, sonriendo. Lo vi en una pelcula de
JamesBond.Cre quelo apreciaras.
Copadaasinti James. El fro del aire nocturnose haba posado sobre l y senta
una descabelladasensacin de excitacin y miedo. Este era el momento. No haba vuelta
atrs.Ahoramismosu ausenciade la enfermeraprobablementeestabasiendodescubierta.
Puede que tuvieran problemas maana, pero si fracasaban ahora an habra peores
problemasporvenir.Jameslevantla miradahaciaPrechka.
Nosdejarmontarsobresushombros?Es la nicaformade llegarall a tiempo.
Prechkale oy. En respuesta,se agach, haciendoque la tierrase estremecieracuando
susrodillasgolpearonla ladera.
Prechkaayudadijo, intentandoevitarque su voz retumbara. Prechkalleva a los
hombrecillos.Sonria Jamesy su cabeza,ahoraal nivel de James,eracasi tanaltacomo
l. Zane, Ralph y James treparon por turnos por su brazo y hasta los grandes hombros
cadosde la giganta.Jamesnecesitque Ralph y Zanele ayudaran,ya que su entablillado
brazoderechocasi no le servade nada.CuandoPrechkase puso de pie, fue como montar
un elevadorhastala copade los rboles.Sin unapalabra,la gigantacomenza atravesarel
bosque. Las ramas superiores de los rboles geman ocasionalmente a su paso cuando
Prechkalas empujabaa un ladocomosi fueranenredaderas.
Cmosabea dndetienequeir? preguntJamesen voz baja.
Ralphse encogide hombros.
Grawpse lo dijo. No s cmo, pero aparentementees cosade gigantes.Simplemente
recuerdandondehanestadoy como llegarall. Probablementeseaas como encuentranlas
casuchasde cadauno en las montaas.Yo no entend el idiomadel todo, pero pareceque
ella estbastantesegurade s misma.
Montar sobre Prechka fue una experiencia totalmente diferente a la de montar sobre
Grawp. Donde el gigante haba sido cuidadoso y delicado, la giganta se tambaleaba y
aplastaba,sus pisadashacanque se estremecieratodo su cuerpo,sacudiendoa los chicos.
Jamespensquedebaparecersemuchoa montarsobreun gigantescometrnomoandante.
El bosquepasabade largo,rarodesdeestaperspectivaextraay elevada,comosi estuviera
araando hacia el cielo. Despus de un rato, James tir de la tnica de arpillera de la
giganta.
Para aqu, Prechka. Estamos cerca y no quiero que nos oigan llegar si podemos
evitarlo.
Prechka extendi una mano, detenindose contra un enorme y nudoso roble.
Cuidadosamentese agachy los chicossaltaronde sus hombros,deslizndosepor su brazo
hastael suelo.
Espera aqu, Prechka dijo James a la gigantescay torpe cara de la giganta. Ella
asintilentay seriamente,y se pusode pie otravez. Jamessolo esperabaqueentendierasus
deseos mejor que Grawp, que se haba alejado en busca de comida despusde solo unos
minutoscuandoles haballevadoel aoanterior.
Por aqu dijo Zane,sealando.Jamespodaver el destellode la luz de la lunasobre
el agua a travs de los rboles. Tan silenciosamente como fue posible, los chicos se
abrieronpasoentrelos troncosde los rbolesy la maleza.En pocosminutos,emergieronal

23

permetrodel lago. La isla del Santuario Oculto poda verse ms adelanteen el bordedel
lago. Se erguamonstruosamente,habiendocrecido hastaproporcionesde catedralparasu
ltimanoche.El puentede la cabezadel dragneraclaramentevisible, con la bocaabierta
de par en par, dando la bienvenida y amenazandoal mismo tiempo. James oy tragara
Ralph.Silenciosamente,se dirigieronhacial.
Cuandoalcanzaronla aperturadel puente,la lunasali de detrsde un montnde nubes
etreasy la isla del SantuarioOculto se desvelcompletamentebajo su brillo. No quedaba
ya virtualmenteningnindicio de la salvajey arbreanaturalezade la isla. El puentede la
cabeza del dragn era una cuidadosa escultura de horror, abriendo las mandbulas ante
ellos. En su garganta,las verjas entretejidasde enredaderastenanun aspectotan slido y
estabantan ornamentadascomo si fuerande hierro. Jamespoda leer claramenteel poema
inscritoen ellas.
EstcerradasusurrZane,bastanteesperanzadoramente.Qusignificaeso?
Jamessacudila cabeza.
No s. Vamos,veamossi podemosentrar.
En fila india, los tres cruzaronde puntillas el puente. James, a la cabeza, vio como la
mandbulasuperiordel puentese abra ms an mientrasse aproximabana las verjas. No
rechin esta vez. El movimiento fue silencioso y mnimo, casi imperceptible. Las verjas,
sin embargo, permanecanfirmementecerradas. James hizo ademnde sacarsu varita, y
entoncesse detuvo, siseandode dolor. Haba olvidadoel entablillado de su brazo derecho
fracturado.
Ralph, mejor lo haces t dijo James, hacindose a un lado para que Ralph se
adelantara.Mi manode la varitaestintil. Adems,t eresel geniode los hechizos.
Q... Quse suponequedebohacer?tartamudeRalph,sacandola varita.
Solo utilizarel hechizode apertura.
Uuoooo, espera!dijo Zane, alzando la mano. La ltima vez que lo intentamos
casi acabamoscomidosporlos rboles,recuerdas?
Eso fue entoncesdijo Jamesrazonablemente. La isla no estabalista. Estanoche
es la raznde su existencia,creo. Estavez nos dejar.Adems,es Ralph. Si alguienpuede
hacerlo,esees l.
Zane hizo una mueca, pero no poda ofrecer ningn argumento. Dio un paso atrs,
dejandoespacioa Ralph.
Ralph apuntnerviosamentecon su varitaa las puertas,la manole temblaba.Se aclar
la garganta.
Cmoes? Siempremeolvido!
Alohomora susurr James animosamente. nfasis en la segunda y la cuarta
slaba.Lo hashechoun montnde veces.No te preocupes.
Ralphse tens,intentandoquedejarade temblarleel brazo.Tomun profundoalientoy,
convoz trmula,pronuncila orden.
Inmediatamentelas enredaderasque formabanla verja empezarona soltarse.Las letras
del poemase disolvieronen rizos y hebras,apartndosede la formaarbreade las puertas.
Despusde unossegundos,las verjasse abrieronsilenciosamente.
Ralphmirhaciaatrsa Jamesy Zane,conlos ojos muyabiertosy preocupados.
Bueno,hafuncionado,supongo.
Yo dira que s, Ralph dijo Zane, adelantndose. Los tres se internaron
cautelosamenteen la oscuridadde msall de las verjas.
El interior del Santuario Oculto era circulary estabaen su mayor partevaco, rodeado
por rboles que haban crecido hasta formar pilares, que soportabanun techo grueso en
forma de cpula de ramas y hojas primaverales. El suelo estabapavimentadode piedra,
formandoescalonesquedescendanhaciael medio. All, en el mismocentro,un crculo de
tierraestabailuminadoen un haz de luz de luna, queatravesabaun agujeroen el centrode
la canopia abovedada. El trono de Merln estaba en medio de ese haz de luz de luna, y
delantede l, recortadacontrala luz, de espaldasa ellos, MadameDelacroix.
James se sinti dbil de miedo. Se qued congelado, y solo de formadistantesinti la
mano de Ralph tanteando hacia l, empujndole hacia atrs a la sombra de uno de los
pilares. Se tambaleun poco, y despusse agachtras la masadel rbol, junto a Ralph y
Zane. Cuidadosa y lentamente, James se asom, con los ojos abiertos y el corazn
palpitante.
Delacroix no se haba movido. Estaba todava de espaldas a ellos y todava estaba
mirandoinmvil al trono. El tronode Merln eraalto, de respaldorectoy estrecho.Estaba

24

hecho de madera pulida, pero en cierto modo era ms delicado de lo que James haba
espereno.Su masaestabaformadapor enredaderasy hojas, retorcidasy enmaraadas.Las
nicas partes slidas eran el asiento y el centro del respaldo. El trono pareca como si
hubieracrecidoen vez de habersido tallado, como el propio SantuarioOculto. Nadiems
estaba a la vista. Aparentemente, Delacroix haba llegado pronto. James se estaba
preguntandocuntotiempose quedaraah de pie, inmvil, observandoel trono,cuandose
oy el sonidode los pasosde alguienmstrasellos, en el puente.Jamescontuvoel aliento,
y sintia Ralphy Zaneagacharsetantocomopodanjuntoa l, ocultndoseentrela maleza
querodeabalos lmitesdel Santuario.
La voz de un hombrepronunci una ordenbaja en algnextraoidiomaque Jamesno
reconoci. Son a la vez hermosoy aterrador.Se produjo un sonido cuandolas verjas de
enredaderase desplegaronotra vez, y despus pasos chasqueandohuecamentesobre los
escalonesde piedra.El profesorJacksonsali a la vista, caminandoresueltamentehastael
centrodel SantuarioOculto,a la espaldade MadameDelacroix.
ProfesorJacksondijo MadameDelacroix, su pesadoacentotintineen el cuencode
piedra que era el Santuario. Nunca deja usted de cumplir mis expectativas dijo sin
darsela vuelta.
Ni ustedlas mas,madame.Hallegadopronto.
Estaba saboreando el momento, Theodore. Ha sido una larga espera. Me sentira
tentadaa decir "demasiadolarga", si creyeraen la casualidad.No creo, por supuesto.Esto
ha sido comodebade ser. He hecholo quetenaquehacer.Inclusot hasjugadoel papel
quehabaprevistoquerealizaras.
Realmentelo cree as, madame?preguntJackson, detenindosea varios metros
de Delacroix. JamesnotqueJacksontenasu varitade nogalen la mano. Me sorprende.
Yo, comoya sabe,no creoen la casualidadni en el destino.Creoen las elecciones.
No importaen lo quecreas,Theodore,mientrastus eleccioneste conduzcanal mismo
fin.
Tengo la tnica dijo Jackson rotundamente, abandonandola pretensin de corts
conversacin. Siempre la he tenido. No conseguir quitrmela. Estoy aqu para
asegurarme de ello. Estoy aqu para detenerla, Madame, a pesar de sus esfuerzos por
mantenermeal margen.
Jamescasi jade. Se cubri la bocacon la mano, ahogndola.Jacksonestabaaqu para
detenerla! Pero cmo? James sinti como un temor fro le acometa. Junto a l, Ralph
susurrcasi silenciosamente,
Hadicho...?
Shh!siseZaneurgentemente.Escuchad!
Delacroix estaba emitiendo un extrao y rtmico sonido. Sus hombros se sacudan
ligeramenteal comps,y Jamescomprendiquese estabariendo.
Mi querido, querido Theodore, nunca he tenido intencin de frustrarte. Pero, si no
hubieramostradoel msmnimorastrode resistenciaa tu presenciaen esteviaje, nuncase
te habra ocurrido venir en absoluto. Tu testarudez y naturaleza suspicaz fueron mis
mejores armas. Y te necesitaba, profesor. Necesitaba lo que t tenas, lo que creas tan
ardientementeestarprotegiendo.
Jacksonse tens.
No creersquesoy tantontocomoparatraerla tnicaconmigoestanoche?Entonces
eres ms arrogantede lo que pensaba. No, la tnica est a salvo. Est protegida con los
mejoresmaleficios y encantamientoscontraconvocadoresjamscreados.Lo s, porquefui
yo quienlos cre.No la encontrars,de esoestoyseguro.
Pero Delacroix rea con ms fuerza. Todava no se haba dado la vuelta. El haz de luz
que iluminabael asientoparecahabersehechomsbrillante,y Jamescomprendique era
la luz acumulada de los planetas. Se estaban colocando en su lugar. El momento de la
Sendade la Encrucijadade los Mayoresestabaal llegar.
Oh, profesor,su confianzameanima.Con enemigoscomousted,mi xito sermucho
ms delicioso. Creeque no sabaque ha guardadola tnicade Merln en su maletntodo
estetiempo?Creequeno estabapreparadaparaquela tnicame fueraentregadadesdeel
momentoen que lleguaqu? No he tenido que alzar ni un solo dedo, y an as la tnica
acudira m porpropiavoluntadestamismanoche.
James tuvo una idea horrible. Record ese da en Defensa Contra las Artes Oscuras,
cuando Jackson haba seguido a Franklyn a la clase, hablando en voz baja. Madame
Delacroix haba llegadoa la puertaparadecir a Jacksonque su clase le estabaesperando.

24

James haba bajado la mirada en ese momento, y el maletn se haba abierto

misteriosamente. Era posible que MadameDelacroix hubiera hecho que ocurriera, solo
para que James viera lo que haba dentro? Haba intentado utilizarle de algn modo?
Record a Zane y Ralph diciendo que la capturade la tnica haba sido fcil. En cierto
mododemasiado fcil. Se estremeci.
James susurr Ralph urgentemente. No habrs trado la tnica contigo esta
noche,verdad?
Porsupuestoqueno! replicJames. No estoyloco!
Zanese inclinparamantenerla voz tanbajacomoeraposible.
Entoncesquellevasen la mochila?
Jamessintiel terrory la furiamezclarseen su interior.
El Mapadel Merodeadory la Capade Invisibilidad!
Ralphlevantunamanoy aferrel hombrode James,girndolehastaquequedaroncara
a cara.La expresinde Ralpherahorrible.
James,t no tienesla Capade Invisibilidad!su voz roncase rompi. La tengo
yo! La dejaste conmigo en el vestuario Slytherin, recuerdas? La utilic para escapar!
Esten mi bal,en los dormitoriosde los chicosen Slytherin!
James simplemente se le qued mirando, petrificado. Bajo ellos, en el centro del
SantuarioOculto,MadameDelacroixcontinuabacacareando.
Seor James Potter llam entre risas. Por favor, sintase libre de unirse a
nosotros.Traigaa susamigossi lo desea.
Jamesse sinti enraizadoen el lugar.No bajara,por supuesto.Huira. Ahorasabaque
tena la tnica de Merln en la mochila, que haba sido engaado para traerla con l,
engaadoparapensarque era la Capade Invisibilidad.Era el momentode huir. Y an as
no lo hizo. Ralph le empuj, urgindole a ponerseen marcha, pero Zane, al otro lado de
James,se pusoen pie lentamentey sacsu varita.
La reina vud se cree muy lista dijo en voz alta, rodeandoel pilar y apuntndola
consu varita. Erestanfea comomalvada. Crucio!
James jade cuando el rayo de luz roja sali disparado de la varita de Zane. Nunca
haban visto una maldicin imperdonableen accin, pero Zane estabahaciendo su mejor
intento. La maldicingolpe a MadameDelacroix directamenteen la espalday Jamesvio
como se doblabade dolor. Sin embargono se movi, y Jamesvio desmayadocomo el haz
de luz roja la habatraspasado.Golpeel suelocercadel tronoy se desvaneci,inofensivo.
Delacroixtodavareacuandose girparaenfrentarsea Zane.
Fea,yo? Su risamurimientrassu miradase cruzabaconla de Zane.Ya no estaba
ciega, ni era vieja. Era, de hecho, su espectro, la versin proyectada de s misma
Malvada? Quizs, pero solo como hobby. El espectro de Madame Delacroix alz la
manoy Zanefue alzadode sus pies rudamente.La varitacay de su manoy golpecontra
un pilar,suszapatoscayeronal suelo. Pareciquedarseatascadoall, comosi colgarade un
garfio. Si fuerarealmentemalvada,te mataraahora,verdad?Le sonri, y despusse
gir, apuntandoel brazo haciael lugardondeJamesestabaescondido. SeorPotter,por
favor, es una tontera por su parte luchar conmigo. Usted es, despus de todo, casi mi
ayudante en esta empresa. Traiga al seor Deedle consigo. Disfrutemos todos del
espectculono?
Jackson se haba girado cuando Zane se adelant, observndolo todo con una notable
falta de sorpresa,con la varita todava lista pero apuntandoal suelo. Ahora observ como
James y Ralph se enderezabana sacudidas,casi como si lo hicierancontrasu voluntad,y
empezaban a marchar por los escalones hacia el centro del Santuario. Sus ojos se
encontraronconlos de James,suspobladascejasbajasy furiosas.
Alto, Potter dijo tranquilamente, alzando la varita a medias, apuntando al suelo
delantede Jamesy Ralph.Suspiesdejaronde moverse,comosi de repentehubieranpisado
sobrepegamento.
Oh, Theodore, tenemos que prolongar esto? suspir Delacroix. Onde el brazo
hacial y efectuun gestocomplicadocon los dedos.La varitade Jacksonse sacudien su
manocomo si estuvieraatadaa unacuerdade la que hubierantirado.l la agarr,pero de
todosmodossali disparaday se alej. Delacroixhizo otrogestoconla mano,y la varitase
partien mediodel aire,comosi la hubieranroto contraunarodilla. La carade Jacksonno
cambi, perobaj lentamentela mano,mirandocon durezaa los dos trozosde su varitade
nogal. Entonces,volvi a girarsehaciaDelacroix, con la carablancade furia, y comenza
acercarsea ella. La manode Delacroix se movi como un relmpago,lanzndoseentrelos

24

plieguesde su ropay saliendoconla horriblevaritaqueparecaunaraz entrelos dedos.

Puede que sea solo una representacin de la autntica dijo juguetonamente,
conjuradaa partirdel polvo de estelugar,comoestaversinde m misma,perote aseguro,
Theodore, que es exactamente tan poderosa como yo crea que es. No me obligues a
destruirte.
Jacksonse detuvoen el acto,perosu carano cambi.
No puedodejarquesigasadelanteconesto,Delacroix.Lo sabes.
Oh, pero si ya lo has hecho! cacare ella alegremente. Seal con la varita a
Jacksony la onde. Un rayo de fea luz naranjasali disparadode ella, enviandoa Jackson
volando violentamente hacia atrs. Aterriz con fuerza sobre los escalones superiores,
gruendode dolor.Luchporincorporarse,y Delacroixpusolos ojos en blanco.
Hroesdijo desdeosamente,y ondede nuevola varita.Jacksonsali volandootra
vez y choc contraotro de los pilaresque delineabanel Santuario. Se quedcolgadoall,
aparentementeinconsciente.
Y ahoradijo ella, apuntandoperezosamentesu varitaen direccina Jamesy Ralph
. Porfavor,nansea m.
Los dos chicos fueron levantados del suelo y transportados el resto de los escalones.
Cayerontorpementesobresus pies en el espaciocubiertode hierbaal fondo del Santuario,
directamentedelantedel espectrode MadameDelacroix. Sus ojos eranverdeesmeralday
penetrantes.
Dadmela tnica.Y porfavor,no meobliguisa hacerosdao.Solo lo pedirunavez.
La mochila resbal del hombro de James y golpe el suelo a sus pies. La mir,
sintindoseatontadoy absolutamenteimpotente.
Por favor dijo Delacroix, y onde su varita. James cay de rodillas como si algo
extraordinariamente pesado hubiera aterrizado sobre sus hombros. Su mano se hundi
dentro de la mochila, aferr la tnica, y la sac. Ralph intent agarrarla, pero pareca
atrapadoen su lugar,incapazde moversemsde unoscentmetrosen cualquierdireccin.
No, James!
No lo hardijo l desesperenamente.
Los ojos de Delacroix centellearon codiciosamente. Extendi la mano y tom
delicadamentela tnicade entrelas de James.
El librealbedroestsobrevaloradodijo frvolamente.
No ganardijo Jamesfurioso. No tienetodaslas reliquias.
Delacroix alz la vista de la tnica, cruzando su mirada con la de James con una
expresinde educadasorpresa.
No, seorPotter?
No! dijo James, rechinandolos diente. No conseguimosla escoba. Todava la
tiene Tabitha. Ni siquiera estoy seguro de que ella sepa lo que es, pero no la veo
trayndosela, de cualquiermodo. Esperabatenerrazn. No vea la escobapor ninguna
parte, e indudablemente Tabitha no pareca estar presente, a menos que estuviera
escondida,comohabanestadoellos.
Delacroixri ligeramente,comosi Jamesacabarade hacerun chistebuensimo.
Eseerael lugarperfectoparaocultarlo,verdad,seorPotter?Y la seoritaCorsicael
individuo perfecto para guardarlo por m. Tan perfecto que no tuvo usted nunca la ms
mnima oportunidadde descubrir que era, de hecho, una astutatreta. Por interesanteque
puedaser la escobade la seoritaCorsicano es msqueun ceboconveniente.No, al igual
que la tnica, el bculo de Merln tambinse encuentrade caminohacia m estanoche,al
contrariode lo quepuedaustedcreer.Lo hancuidadomuybien,de hecho.
El inmensamente hermoso espectro de Madame Delacroix se gir hacia Ralph y
extendila mano.
Su varita,porfavor,seorDeedle.
N... no protestRalph,su voz fue casi un gemido.Intentretroceder.
No me hagas insistir, por favor, Ralph dijo Delacroix, alzando su propia varita
hacial.
La mano de Ralph se alz de un tirn y fue a su bolsillo trasero. Temblando, sac su
ridculamente enorme varita. Por primera vez, James vio lo que era. No era solo
inusualmentegruesay redondeadaen un extremo. Era partede algo en un tiempo mucho
ms grande, desgastado por la edad, pero todava, como haba mostrado repetidamente,
extremadae inexplicadamentepoderosa. Delacroix extendi la mano, casi refinadamente,
arrebatandoel bculode Merlnde la manode Ralph.

24

No tenasentidoarriesgarmeyo mismaa sercapturadaal introducira escondidasalgo

as en la escuela.Claramentealguienla habradetectadosi hubieraestadoen mi posesin.
As, que me las arreglparaque les fueravendidaa ustedy a su encantadorpadre, seor
Deedle. Yo era el vendedor, de hecho, aunquecon un disfraz diferente. Espero que haya
disfrutadoutilizandoel bculo. Bastantepoderoso,verdad?Oh, peroahoraveo aadi,
mostrndose casi compadecida, todos crean que era usted el poderoso, verdad? Lo
siento mucho, seor Deedle. De verdad crey que se le habra permitido entrar en el
Santuario si no hubieraestadoen posesin del bculo? Seguramente,incluso ustedpuede
ver lo gracioso que resulta, verdad?Usted, un nacido muggle. Por favor, perdneme.
Ri otravez, ligeray maliciosamente.
Se dio la vueltaentoncesy muy cuidadosamenteempeza colocarlas reliquiassobreel
trono.Jamesy Ralphse miraronmiserablementeel unoal otro,y luegoJamesintentmirar
hacia atrs a Zane, que todava estaba pegado al pilar tras ellos, pero la oscuridad era
demasiadoespesa.
MadameDelacroix retrocedi alejndosedel trono, respirandocon una gran bocanada
excitada.Se colocentreRalphy James,comosi fuerancompaeros.
All vamos. Oh, estoy tan complacida. Est mal decirlo, pero todo ha funcionado
exactamentecomo yo haba planeado. Disfrutaddel espectculo, mis jvenes amigos. No
puedo garantizar que Merln no os destruya a su llegada, pero seguramente no lo
considerarisun altoprecioa pagarporpresenciaralgoas.
La tnica de Merln haba sido tendida sobre el respaldo del trono, como si Merln
simplementefuera a ponrsela encogindosede hombros cuando apareciera. El trozo del
bculo de Merln estaba apoyado contra la parte delantera del trono. El rayo de la luz
combinadade la lunay las estrellasse habavueltomuy brillante,dibujandoen el centrode
la zonacubiertade hierbade abajo unalneaapagadaque atravesabala oscuridaddesdeal
hueco del techo abovedado. Las tres reliquias resplandecana la trmula luz plateada.El
momentode la Sendade la Encrucijadade los Mayoreshaballegado.
Jamesoy algo. Sabaque MadameDelacroix y Ralph lo estabanoyendotambin.Los
tres giraron las cabezas, intentando localizar la fuente del ruido. Era bajo y susurrante,
llegabade todas direccionesa la vez. Era trmulo y distante, casi como una nota baja de
cientosde flautaslejanas,pero se haca ms fuerte.MadameDelacroix mir alrededor,su
cara era una mscarade jbilo, pero an as James estabaseguro de que, fantasmao no,
haba tambin un indicio de miedo en esa cara. De repente aferr los brazos de ambos
chicosen susmanosde acero.
Mirad!jade.
Hebrasde nieblallegabande entrelos pilaresdel Santuario,trayendoel sonidoconellas.
Jamesmiralrededor.Las hebrasse filtrabantambinentrelas ramasdel techoabovedado.
Eran tan insustanciales como humo, pero se movan de forma inteligente, con creciente
velocidad. Serpentearon hacia el trono y all comenzaron a agruparse. Las hebras se
combinaban,se contorsionabany colapsaban,formandosolo formasnebulosasal principio,
y despus endurecindose, enfocndose. Una lnea de barras horizontales ligeramente
curvadasse coaligaronen el centrodel trono. Con un estremecimientoinvoluntario,James
vio que eranlas costillas de un esqueleto.Una espinadorsal creci de ellas, hacia arribay
haciaabajo,conectandocondosformasms,el crneoy la pelvis. Esto,comprendiJames,
era una aparicinque se efectuabaa cmaraextremadamentelenta. Los tomosde Merln
estaban reunindose, luchando por oponerse a la inercia de siglos. El sonido que
acompaabaa la aparicin creca a la vez de volumen y tono, ascendiendo a travs de
octavosy volvindosecasi humano.
Eh, reinavud dijo de repenteuna voz inmediatamentedetrsde James, haciendo
quelos tressaltaran.Esquivaesto.
Un gran leo se estampcontrala cabezade Delacroix, desintegrndolaen cientos de
terronesde tierrahmeda.Instantneamente,la maldicinconfinadorasobreJamesy Ralph
desapareci. James se dio la vuelta y vio a Zane sujetando el otro extremo del leo,
arrancndolodel amasijo del espectrode Delacroix, queestabaluchandoporreconstituirse.
De los hombros para arriba, Delacroix pareca estar hecha enteramentede tierra, races
retorcidasy gusanos.Las manosdel espectroaraabanhaciael cuello arruinado,intentando
volvera reunirlos terronesde tierraparaquetomaranforma.
Se olvid de m cuandoMerln comenzformarse!grit Zane,liberandoel leo y
colocndoselo sobre el hombro. Me ca del pilar y simplementeagarrla primeracosa
pesadaqueencontr.Cojamosla tnicay el bculo!Zanebalanceel leocomosi fuera

24

un batede bisbol, arrancandouno de los brazosde Delacroix del hombro. Este golpe el
sueloy se rompien unamasade tierray gusanos.
Jamessalt haciaadelantey aferrun manojo de la tnicade Merln, estirandola mano
izquierda a travs de la forma del mago que se reconstitua. Tir, pero la tnica luch,
intentandomantenersu posicin.
Hundiendolos talonesen la suavetierra,Jamestir tan fuertecomo pudo. La tnicase
escurri a travs del trono, atravesandola forma esqueltica sentadaen l. La forma se
aferr a los brazos del trono y pareci gritar, llevando al mximo el tono fantasmal, que
subiotrooctavo.Ralphse lanz haciaadelantey aferrel bculo,queestabacreciendoen
longitud a la vez que la figura del trono ganaba solidez. Retrocedi hacia atrs con l,
sujetndoloen altosobresu cabeza.
El espectrode MadameDelacroix parecadebatirseentrerecuperarsu formae intentar
conseguirquela tnicay el bculovolvierana su lugar.Ondeabasalvajementeel brazoque
le quedaba hacia Ralph, dando zarpazos hacia la tnica que estaba entre las manos de
James. Zane danzabatras el espectro, alzando el leo en alto y despushundindolo otra
vez, enterrndolocasi hastala cinturade la desintegradafigura. Jamesmir hacia el trono
de Merln y vio que la figura que haba all, que ya tena un esqueleto completo con
musculaturafantasmalcolgandode l comomusgo,se retorcahorriblemente,empezandoa
fundirseotra vez en niebla. El sonido de la aparicinde Merln se haba convertidoen un
gritoagudo.
Y entonces, como llegada de ninguna parte, otra figura se uni a ellos. Surgi de la
oscuridad de ms all del Santuario Oculto, movindose con terrible velocidad. Era la
drada de las uas azules horriblemente largas, pero solo apenas. Haba algo ms
movindosedentrode la forma, como si la dradafuerasolo un disfraz. Una nuevavoz se
uni al aullidoagudodel Merlna medioformar.
Amo! No! No te fallar! Tu momento ha llegado al fin!
La figurase dividi de algnmodo, abandonandocompletamentela formade la drada.
Se convirti simplemente en dos enormes y negras garras. Estas se lanzaron
simultneamentesobreJamesy Ralph, aferrandola tnicay el bculo y dejandoa los dos
chicos despatarrados sobre los escalones de piedra. Las garras giraron, colocando las
reliquiasotravez en sus lugares,y despusse retrajeron,convirtindoseen polvo, como si
estuvieranexhaustas.
La figuradel trono se estremeciviolentamente,volviendoa dibujarse,y las hebrasde
niebla rugieron hacia ella, solidificndose ahora con terrible velocidad. Los huesos se
cubrieronde msculos, capa a capa. Florecieronrganosdentro del pecho y el abdomen,
formando las venas. El cuerpo llen la tnica, y la tnica tom forma sobre l. La piel
cubri el cuerpo como roco, primero una membranatransparente, pero aumentando de
grosor,ganandocolor y bronceado.Los dedosaferraronel bculo, que habacrecidohasta
tenerdos metros de largo, punteadogentilmenteabajo con un pesado y nudoso extremo.
Corranrunasportodoel bculo,pulsandoconunadbil luz verde.
El ruido del retorno de Merln se resolvi con un largo grito, y el mago finalmente
exhal, con la cabezahacia atrs,las cuerdasde su cuello tensascomo alambres.Despus
de un largomomento,cogi su primeralientoen miles de aos, llenandosu enormepecho
y bajandola cabeza.
Amo! grit una voz fantasmal. James mir de la figuradel trono a la formaen que se
habanconvertidolas horrendasgarras.Era un hombrecillo, casi invisible. Jadeaba,con la
cabezacalva brillando a la dbil luz de la luna. Has vuelto! Mi tarea est completada!
Me siento aliviado!
He vuelto estuvo de acuerdola voz de Merln. Su caraera ptrea,los ojos estaban
fijos en el fantasma.Qutiempoes esteen el quemehasretornado,Austramaddux?
E... El mundo est listo para ti, Amo!, tartamude el fantasma, con voz aguda y
asustada.Yo... yo... esper al momento perfecto para tu venida! El equilibrio entre los
mundos mgicos y sin magia est maduro para tu mano, Amo! El momento... el momento
ha llegado!
Merlnmirabaal fantasma,completamenteinmvil.
Por favor, Amo! grit Austramaddux, cayendo sobre sus fantasmales rodillas. He
estado observando durante siglos!Mi tarea... mi tarea era ms de lo que poda soportar!
Esper tanto como pude. Slo ayud un poquito! Encontr a una mujer, Amo! Su
corazn estaba abierto a m! Ella comparta nuestras metas, as que yo... yo la anim! La
ayud, pero solo un poco! Un poco!

24

La miradade Merln pas de Austramadduxal espectrode MadameDelacroix, que se

habareconstituidocasi por completo.Estase habapuestode rodillas, y cuandohabl, su
voz soncomosalidade unabocallenade tierra.
Soy tu sierva, Merln. Te he convocado para que completes tu destino, liderarnos
contralos gusanosmuggle.Estamospreparadosparati. El mundoestmaduroparati.
Este ttere hecho de suciedaddebe ser mi musa? dijo Merln, con voz baja pero
casi atronadoraen su intensidad. Vemosla como es, entonces, no como desea que la
vean.
Delacroix se enderezy empez a hablar, pero no sali nada. Su mandbulase mova,
casi mecnicamente,y entonces,profundosy ahogadossonidos comenzarona emergerde
su garganta. Las manos del espectro volaron hacia arriba, aferrndoseel cuello, despus
arandolo, hundiendo en l las largas uas hasta que este comenz a pelarse en tiras
lodosas.Su gargantase hinch,casi comola de un sapo,y el espectrose inclin de repente
porla cintura,comosi fueraa vomitar.Los ojos de Merlnestabanfijos en el espectroy su
bculo brillaba ligeramente, las runas ondeaban con su luz interior. Finalmente,
violentamente,el espectrode MadameDelacroix inhal y la mandbulase abri de par en
par,msall de los lmiteslgicos.Algo surgide la bocahorribley abierta.Se derramen
el suelo anteella. El cuerpodel espectrose encogamientrasel amasijo sala por su boca.
Eracasi comosi el espectrose estuvieravolviendodel revs,vacindosea s mismopor su
propia boca, hasta que todo lo que qued fue la cosa que yaca bocabajo en el suelo,
contorsionantey horrenda.Erala autnticaMadameDelacroix,de algnmodotransportada
desdesu remotalocalizacinseguray vomitadapor su propiamarioneta.Se retorcaen el
suelo comosi sufrieraun grandolor, con su formaextremadamentedelgaday huesuda,los
ojos veladosen susrbitas,mirandociegamenteal cielo.
Austramaddux,me has trado a un tiempomuertodijo Merln, su voz baja llenaba
el Santuario como un rugido. Dio la espalda a la pattica forma de MadameDelacroix,
volviendosu miradahaciael fantasmaacobardado. Los rboleshan despertadoparam,
pero sus voces estn casi mudas. Incluso la tierraduermeel sueo de los siglos. Me has
retornado por tu conveniencia y solo por eso. Eras ya criado deficiente cuando acced a
ensearte,y he vueltosolo paracomprenderla profundidadde eseerror.Te descargode mi
servicio.Fuera.
Merln alz la mano libre y la sostuvo en alto, con la palma hacia fuera, hacia el
fantasmade Austramaddux. El fantasmapalideci ms an y se ech atrs, alzando las
manos como para desviar el golpe. No! No, te fui fiel! Por favor! No me liberes!
Complet mi tarea! Fui fiel! No!
La ltimapalabrase alargy aumentde tono, subiendola escalamientrasel fantasma
parecagritar.Por un momento,asumila formade la dradaazul, encogindosede miedo,
desesperena,despusempeza perdercompletamentela forma. Mengu,y Jamesvio que
se contraa en la misma proporcin en que Merln cerraba la mano, como si el mago
estuvieraestrujandoa Austramadduxen su puoextendido.La ltimapalabradel fantasma
surgi en un gemido de horror, apagndose mientras el fantasma de colapsaba en un
brillantepuntode luz titilante.Merlnapretel puo,y despusabrila mano.El fantasma
estall,se desvaneci,dejandosolo el ecode su gritofinal.
Finalmente, como si se fijara en ellos por primera vez, Merln volvi su atencin a
James,Ralphy Zane.
James se adelant, sin saberqu hacer, pero sabiendo de corazn que tena que hacer
algo. Merln alz de nuevo la mano, estavez haciaJames. Jamessinti como el mundose
suavizabaa su alrededor,oscurecindose.Luch, intentandoresistirseal crecienteolvido,
perono sirvi de nada.No podalucharcontrael poderde Merlncomono podalucharun
mosquito contra un vendaval. El mundo se esfum, vertindosepor un embudo hasta un
punto, y en el centro del punto estaba la mano alzada de Merln, empujndole hacia
adentro.Habaun ojo en el centrode la mano, de un azul helado. El ojo se cerr, y la voz
de Merln pronunci una palabra,una palabraque pareci llenarel vaco dondeel mundo
habaestadounavez, y la palabrafue "Duerme".

24

Captulo 18
Asamblea en la Torre

El alba era una dbil lnea rosa en el borde del horizonte cuando James
abri los ojos. Estaba incmodamente tendido sobre la hierba en el del
Santuario Oculto, y helado hasta los huesos. Gimiendo, rod hasta sentarse
y examin su entorno. Lo primero que advirti fue que el trono de Merln
haba desaparecido. No haba ms que un desnivel en la hierba donde antes
haba estado. La segunda cosa que not cuando levant la cabeza y mir
alrededor fue que el Santuario Oculto ya no era un lugar mgico. En
ausencia del trono de Merln, la isla volva rpidamente a su salvaje y
arbitraria naturaleza. La sensacin de obsesionante y gtica arquitectura se
estaba disipando. Los pjaros cantaban en las ramas de los rboles en lo
alto.
Ah-hh gimi una voz cercana. Dnde estoy? De algn modo, tengo
la terrible sensacin de que una taza del caf y una chimenea no estn a
punto de aparecer ante mis ojos.
Zane dijo James, consiguiendo levantarse tambaleante. Ests bien?
Dnde est Ralph?
Estoy aqu refunfu Ralph. Estoy haciendo inventario de todos mis
huesos y funciones fsicas bsicas. Hasta ahora nada alarmante, pero
necesito un cuarto de bao an ms que San Lokimagus.
James subi los escalones en la penumbra de las gradas superiores del
Santuario. La luz de primera hora de de maana era dbil y gris, apenas
penetraba a travs de la maleza y los rboles de la isla. Zane y Ralph suban
tras l con paso vacilante.
Merln se ha ido dijo James, mirando alrededor. Y no veo a Jackson
ni a Delacroix tampoco. Pis los pedazos rotos de la varita de Jackson y se
estremeci.
Nos equivocamos con l, verdad? dijo Ralph.
Nos equivocamos con un montn de cosas estuvo de acuerdo James en
voz baja.
Zane se frot la parte baja de la espalda y gimi.
Eh!, no lo hicimos tan mal, considerndolo todo. Casi detuvimos el
regreso de Merln, gracias a un prctico leo y a mis reflejos felinos. Su
voz pareca hueca en el eco plano del Santuario y se call.
Los tres muchachos encontraron la apertura que conduca hacia el puente
de la cabeza de dragn, cortaron algunos hierbajos que haban crecido
taponando el espacio y salieron dando traspis al alba. El puente se haba
derrumbado parcialmente y ya no tena casi ninguna semejanza con la

24

terrorfica cabeza de dragn. La orilla que lindaba con el bosque era fangosa
y estaba mojada, cubierta del roco de la maana.
Eh!, mirad dijo Ralph, sealando. Haba huellas en el fresco y
resbaladizo barro.
Parece que dos personas pasaron por aqu alejndose de la escuela
dijo Zane, inclinndose para estudiar las descuidadas marcas. Crees que
uno de ellos era Merln?
James neg con la cabeza.
No. Merln no llevaba zapatos. Me parecen de Delacroix y Jackson.
Probablemente ella se march primero, y luego l la persigui cuando se
recuper. Adems, algo en Merln me dice que no deja huellas a no ser que
le convenga.
Espero que Jackson la parta por la mitad cuando la coja dijo Zane,
pero sin mucha pasin.
Esperoqueella no lo partaa
l contestRalphcon airetaciturno. Ya viste lo
quehizo consu varita.
No melo recuerdesrefunfuJames. No quieropensaren ello.
Comenz a avanzar dirigindose en principio hacia los bosques, donde haban dejado a
Prechka,perosin un verdaderodestinoen mente.Tenaunasospechaterriblesobreadndehaba
ido Merln,y l, James,eraresponsablede ello.
Dos vecesDelacroixle haballamadosu ayudante. Ella le habainfluido,de algnmodo,y l
lo haba permitido. Haba participado directamente en su plan, trayndole la capa. Ella tena
razn. No haba tenido que levantarni un dedo. Cierto, las cosas no habanparecido resolverse
muy bien paraDelacroix al final, pero eso no significabamucho. Un Merln solitario y granuja
podra ser an ms peligroso que un Merln aliado con gentecomo el ElementoProgresivo. Al
menos ellos intentaban funcionar bajo un manto de respetabilidad. Merln perteneca a otra
poca;unapocamsdirectay mortfera.
Una cargacasi aplastantede culpa y desesperacinaplastabaa Jamesmientrasavanzabacon
pasolento.Zaney Ralphle seguansilenciosamente.
Prechkase haba ido. Jamesno se sorprendien realidad.Sus huellasestabanimpresasen la
tierra hmeda, como las de un dinosaurio. Sin una palabra, los muchachos las siguieron,
temblandoy mojadosporel roco.
Una neblina llenaba los bosques, reduciendo el mundo a un puado de rboles negros y
empapados arbustos. Mientras caminaban, la niebla se volvi luminosa, absorbiendo el sol, y
finalmentecomenza disiparse.El bosquese despertcon el cantode los pjaros,y el corretear
de invisibles criaturasen la maleza. Y entonces, sorprendentemente,se oyeron voces distantes,
llamndolos.
Eh! dijo Zane,detenindosey escuchando.Es Ted!
Y Sabrina!aadiRalph. Quhacenaqu?Eh! Aqu!
Los tres muchachos se detuvieron y llamaron a los dos Gremlins, que respondieron con
silbidosy gritos.Unaformagigantescasurgide la niebla,movindosecasi con delicadezaentre
los rboles.
Grawp!Zanese ri, corriendoal encuentrodel gigante.
Chicos, los tres parecis sobras de inferis grit Ted desde los hombros de Grawp.
Habispasadotodala nocheaqu?
Es una largahistoria, pero s respondiZane. Versin abreviada:Merln regresado,la
reina vud huda, y Jackson era un buen tipo despusde todo. Va tras ella mientrashablamos,
pronsticodesconocido.
Hay espacioall arribaparatresms,Grawp?dijo Ralph,temblando. Es quecreoque
si tengoquedarun pasoms,mecaermuerto.
Grawp se arrodill y los tres muchachostreparona sus hombros, apindosecon Sabrinay
Ted. Antesde subir, Jamesflexionlos dedosy la muecade su manoderecha.No sentadolor,
y los huesos de su brazo parecan slidos y rectos. Se desat el entablillado y se lo meti
descuidadamenteen el bolsillo.
Cmo escapasteis ustedes dos? pregunt James a Ted cuando se embuti a su lado,
aferrandopuadosdel pelo pajizo de Grawpen buscade apoyo. Creaque todosestabaisbajo
arrestodomiciliario.
Eso fue anochedijo Ted simplemente.Las cosasse hanvueltobastantedisparatadasen
la escuela desdeentonces. Merln apareci en medio de la noche, y djameque te lo diga; ese
sujetos quesabehacerunaentrada.

24

Dirigi a Prechka derechita al patio y la hizo patear las puertas de entrada explic
Sabrina.
Obviamentehablael idiomagigante,y la puso realmentesalvaje. Entonces,descendiy la
durmi. Todava est all, roncandojunto a la entradaprincipal como el montnde coladams
grandedel mundo.
Todosnosdespertamoscuandoomosel ruidode las puertasal rompersecontinuTed.
Despus de eso, se desat un pandemnium. Haba estudiantes corriendo por todas partes en
pijama intentando averiguarqu estaba pasando. La gente estaba ya bastantetensa, con el tal
Prescotttodavaen la zona y sin sabernadiequ estabatramando.Y luego all estabaese sujeto
musculoso y vestido como una mezcla de druida y Pap Noel, que acechaba por la escuela,
durmiendo a la gente con apenas una mirada, golpeando ese enormebastn contra el suelo al
andarlo bastanteruidosamentecomoparaqueresonarapor todo el lugar.Entoncesvio a Peeves
y pasla cosamsextraa!
Qu? preguntZane esperanzado. Peeves le hizo una pedorretay consigui que le
convirtieranen unalmparade pie o algoas?
No dijo Sabrina, Peevesse le uni! No parecadesearlo,perolo hizo de todosmodos.
Merln se detuvocuandovio a Peeves,y luegole habl. Ningunode nosotrossabalo quedeca.
Hablabaen una lengua realmenteextraay florida. Nos tena preocupadosque Peeves hiciera
algo estpido y consiguiera que nos liquidara a todos con aquel bastn espeluznante, pero
entoncesPeevessonriabiertamente,y no se parecaa ningunasde sussonrisasnormales. Fuela
clase de sonrisa que ves en un elfo domstico cuando el amo es propenso a zurrarle con una
sartncuando lo ve. Toda una muestrade dientesy no demasiadohumor, saben? Y entonces
Peeves corri junto al tipo. Hablaron durante pocos segundos en voz baja, y luego Peeves se
march,lo bastantelentamentecomoparaqueMerlnle siguiera.Merlntenaun lugaren mente
al quequerair, supongo,y Peeveslo llev all.
Peeves?dijo Ralphconincredulidad.
Lo s contest Ted. No es normal. Fue cuando supimos que tratbamoscon alguien
realmenteterrorfico. La mayor partede nosotros, los Gremlins, ya habamosadivinado que se
tratabade Merln,peroesolo demostr.
Adndefueron?preguntJamesconvoz tranquila.
A la TorreSylvvencontestSabrina. Al menosas sola llamarse.Ya nadiela usa. Se
corrila voz de queesperabaun "parlamentoconel Pendragn",signifiqueesolo quesignifique.
No megustanadacomosuenadijo Zane.
A nadiele gustaestuvode acuerdoTed. Al parecercreequeese"Pendragn"es el rey
o el lder.Fueunaespeciede desafomedievalo algoparecido.SeacomoseaMcGonagallreuni
a los profesoresparaacudir y tratarcon l, y fue cuandose dio cuentade que tanto el profesor
Jacksoncomo Delacroix se habanido. Entonces,lleg la noticia de que habasdesaparecidode
la enfermera,James.Lo siguientequesupimosfue queMcGonagallnosenviabaa buscarosa los
tres. Estaba demasiado ocupada para venir ella misma, pero saba que si alguien poda
olisquearte, esos ramos nosotros. Parece sospecharque ustedestres podrais saber algo sobre
todoeste"lo infernal",comolo llamella. Menudaviejarecelosa,verdad?
ParacuandoTed terminde hablar,Grawpfinalmentelos habasacadodel lmitedel bosque.
El castillo resplandecaen la brillanteluz matinal,susventanasrelucanalegrementea pesarde la
confusin que reinaba en su interior. El garaje de Alma Aleron estaba tranquilo, sus puertas
cerradasy aseguradas.Jamesrecordla diferenciahorariaentreHogwartsy el lado de Filadelfia,
y supo que los del otro lado todava estaranprofundamentedormidos. CuandoGrawpdobl la
esquinadel patio,Ted le pidi quelos bajaraal suelo.
Buen trabajo, Grawp! dijo Sabrina calurosamente, acariciando el enorme hombro del
gigante.Ve a descansarconPrechka,teparece?
Grawp gru en conformidady se movi pesadamentehacia la giganta, que efectivamente
roncabaprofundamentejuntoa los escalonesdel castillo. Las slidaspuertasde maderacolgaban
de un goznecadauna,forzadashaciaadentroy destrozadas. El vestbuloestabamisteriosamente
vaco y silencioso. Cuando entraron, Ralph jade y aferr el brazo de James, sealando. All,
tendidos torpemente en el suelo cerca de la puerta, estaban el seor Recreant y la seorita
Sacarhina.Ambos tenanlos ojos abiertosy sonreanabiertamentehacia el techode formapoco
natural.
El brazo de Sacarhinaestabaextendido, apuntandohacia arribay se vea plido a la luz del
alba.
Estn mu muertos? tartamudeRalph.
Ted pateligeramenteel pie de Recreant.

24

Probablementeno. Todava estn calientes y respiran. Solo que muy, muy despacio. Al
parecer estaban aqu en la entrada cuando lleg Merln. Parece ser que intentaron darle la
bienveniday los liquid, de algn modo. Durmi a montonesde estudiantes,pero estos dos se
ganaronalgntratamientocongelanteespecial. De todos modos, los apartamosdel camino para
que la genteno les pasasepor encima.Se encogi de hombrosy los gui pasandojunto a las
dosfigurastendidas,hacialos pasillosde msallde las escaleras.
Dndeestla TorreSylvven?preguntJamesmientrasse apresurabanporlos pasillos.
Es la torremsaltaen la parteantiguadel castillo. La msestrechatambincontestTed,
con voz ms sombrade lo normal. No se usa mucho exceptoparala astronomaa veces. Es
demasiadoalta y peligrosaparasubir. Petradice que era una parteimportantedel castillo hace
mucho,muchotiempo.Cadacastillo tenauna,y se la considerabaterrenoneutral,unaespeciede
embajadauniversal o algo as. Las reunionesentrenacionesy reinosen guerrase sostenanall,
conun rey a un ladoy el rey enemigoal otro.Se permitaquelos acompaarancuatroconsejeros,
peroel restotenaqueesperarabajo. De vez en cuando,las guerrasse decidany terminabanall
mismo, a veces un lder matabaal otro y lanzabael cuerpo desdela cima de la torre para que
todoslo vieran.
A Jamesse le cayanmsel almaa los pies.
Quinestall conl, entonces?
Ted se encogide hombros.
No s. Nos enviaron para encontraros a los tres cuando McGonagall todava estaba
reunindolosa todos. Asumoquequerair a enfrentarloella misma.Parecabastantedispuestaa
ello, si mepreguntasa m.
Los cincoestudiantesatravesaronun amplio y bajo arco,entrandoen la seccinmsantiguay
menos utilizada del castillo. Despus de varios pasillos estrechos y curvos, finalmente se
encontraroncon la gente.Los estudiantesestabanreunidosen los pasillos, alineadosa lo largode
las paredesy hablandoen voz baja.
Finalmente, Ted los condujo a una habitacin redondacon un techo muy alto; tan alto, de
hecho, quese perdaen las oscurasy brumosasalturasde la torre.La plantabaja estabaatestada
de estudiantesque refunfuabancon nerviosa excitacin. Una desvencijadaescalerade madera
suba en espiral por la gargantade la torre. Despusde un vistazo superficial hacia arriba, Ted
comenza subir.
James,Zane,Ralphy Sabrinale siguieron.
McGonagallestah arribacon l? preguntRalph. Cmode, er, buenaes?
Es la directoracontestSabrinaseriamente.Es buena.
Eso esperodijo Jamesen voz baja.
Subieron el resto del camino en el silencio. Llev bastante tiempo, y James se senta
notablementecansadoy dolorido cuandoalcanzla cima. Ralph jadeabadetrsde l, tirandode
s mismo con ambasmanossobrela gruesabarandilla. Finalmente,sin embargo,la escalerase
abri a una habitacin que se encontrabaen la cima de la torre. Era baja, amplia, con pesadas
vigasy polvo, y siglosde guanode palomasy bhos.Estrechasventanasdesfilabanalrededordel
permetrode la habitacin,revelandoporcionesde luz matinal. Habavariaspersonaspresentes,
aunqueningunode ellosparecaserla directorao Merln.
Jamesdijo una voz espesa,y unamanocay sobresu hombro. Qu hacesaqu? Este
no es lugarparati, metemo.
Fue convocado, profesorSlughomdijo Sabrina, siguiendo a los demsal interior de la
habitacin. La mismadirectoranos pidi quelo trajramos,as comoa Ralphy a Zane.Deben
subirenseguida.
Subir?jadeRalph. Hayms?Estono es la cima?
Ah, seor Deedle dijo Slughom, atisbando a Ralph. S, me temo que hay ms, pero
slo un poco ms. Est directamentesobre nosotros. Est segurade esto, seorita Hildegard?
Difcilmenteestesealugarparanios.
James pens que Slughom pareca un poco molesto porque Ralph, Zane y l fueran subir
mientrasl mismono.
Usted estaba en la habitacin cuando la directora nos envi a buscarlos, profesor dijo
Ted, permitiendoqueunainsinuacinde severidadse filtraraen su voz.
Lo estabareconociSlughom,comosi el hechodemostrarapoco.
Djalescontinuar,Horacedijo el profesorFlitwickdesdeun bancocercade la ventana.
Si hansido convocados,hansido convocados.No estarnmuchomssegurosaqu con nosotros
si esesalvajepreokce.
Slughommir fijamentea James, y luego, con un esfuerzo de voluntadevidente,suaviz su

25

expresin.Se volvi haciaRalphy le palmeconfirmezael hombro.

Represntenosbien,seorDeedle.
Ted sealhaciaunacortaescalerade piedraquesobresaladel suelo de maderay subahasta
unatrampillaen el techo.James,Ralphy Zanese acercarony subierondespaciolos desgastados
peldaos. La trampilla no estaba cerrada. James la empuj y la luz se verti, cegndolo
momentneamentemientrassubaa la superficiesuperior.
Era casi exactamentedel mismo tamao y forma que el Santuario Oculto, construida casi
completamentede piedra, menos por el suelo de maderaen el centro, con la trampilla abierta.
Pilares de mrmol rodeabanla estancia, pero no haba ningn techo. La luz matinal llenabala
cimade la torre,brillandosobrelas gradasde mrmolblancoy de piedra.
Merln estaba sentado a pocos metros de distancia, de cara a los tres muchachos cuando
emergieronal suaveviento y la clidaluz. Su caraera glacial e estabainmvil, slo sus ojos se
movieronparamirarlos.
Seor Potter la voz de la directora son calmada. Seor Walker y seor Deedle.
Gracias por unirsea nosotros. Por favor, pngansea mi izquierda.Oiremossu relato dentrode
poco.
Jamesse gir mientrasZanecerrabala trampilla. McGonagallestabasentadatrasellos, frente
a Merln. Estabavestidaconun flamantevestidorojo muchomsllamativoy ostentosode lo que
James le haba visto usar jams. La haca parecerms joven y terrorfica, como una especie de
reinatirana.Las sillas sobrelas queella y Merln se sentabanestabanincrustadasen la piedrade
la gradamsbaja, de modo queambosse mirabanmutuamentea travsdel suelo de maderadel
centro.
A la izquierda de McGonagall, alineados a lo largo del borde de la grada ms alta, haba
cuatro asientos tallados ms, aunque estaban mucho menos ornamentados. Sentados en ellos
estabanNevilleLongbottom,el profesorFranklyn,y HarryPotter.
Pap!Jamessuspir,unasonrisade alivio y alegrailuminsu cara.Subi corriendolos
peldaoshaciasu padre.
James dijo Harry en voz baja, con cara severa, me dijeron que habas desaparecido.
Nos tenasmuy preocupados.Yo mismo habrasalido tras ustedes,pero recibimosla noticia de
quehabassidoencontradoslo momentosdespusde mi llegada.
Cmolo supieron?preguntRalph,frunciendola frente.
Harryse permitiunasonrisaladeaday mostrun patode gomaWeasley.En su parteinferior,
la letrade Ted habagarabateado:Encontrados! Estaremos all enseguida!
Estees de PetraMorganstern,perodijo quesacla ideade ustedestres.Muy prctico.
Lo siento, cog el mapay tu capa, papdijo James apresuradamente. S que no deb
hacerlo.Realmenteorganicun buenlo. Merlnregresy todoes culpama.
Harrylanzunamiradasignificativaa las sillasdel centrode la sala.
No seas tan duro contigo mismo, hijo. Tendremosmucho tiempo para hablar de eso ms
tarde.Porahora,creoquetenemosotrosasuntosqueatender.
James se volvi hacia la directoray Merln. Casi los haba olvidado con el entusiasmoy el
alivio de vera su padre.
Cierto.Lo siento.
Los tres muchachos permanecieron de pie en la grada superior, junto a Harry, Neville y
Franklyn. James advirti por primera vez que el otro lado de la grada estaba ocupado por un
nmerosorprendentede pjarosy criaturas,todosobservandofijamentea Merln.
Haba bhos y palomas, cuervos y tambin algunos halcones, todos colocados sobre el
parapeto, sobre los cuatro asientos tallados, y en el suelo de las dos primerasgradas. Sentados
incongruentemente entre ellos, tambin observando fijamente al hombre barbudo, haba una
amplia una variedadde criaturasque Jamesreconoci como animalesdomsticos.Ranasy ratas
se apretujabancuidadosamenteentrelos pjaros. Incluso el gato de Zane, Pulgares,estabaall,
sentadocercadel frente,su narizblancay negramenendosenerviosamente.
Qu deca, profesorLongbottom?dijo McGonagall, su miradatodava estabafija en la
enormee inmvil figurade Merln.
Nevillese removiy se levant.
Simplementedeseo mostrarmi objecin a su conversacincon este este intruso, que ha
entradoviolentamenteen estaescuelacon quinsabequobjetivo infameen mente,hablandoen
una lenguaque nosotros,sus compaerosy colegas,desdehacemuchono podemosentenderni
seguir. Entreesto y su, debo admitir, sorprendenteatavo bien, seguramenteusteddebesaber
lo quenosparece.
Le pido disculpas,seorLongbottom,y al restode ustedesdijo McGonagall, finalmente

25

apartandola miradade Merln y mirandoa los ojos de los reunidos a su izquierda. Lo haba
olvidado.Estecaballeroprovienede unostiemposde formalidady ritual. Le recibocomoespera
ser recibido, con la vestimenta ceremonial de mi posicin. Me temo que cuando nos vio por
primeravez asumiquetodosnosotros,incluidoslos profesoresy yo misma,ramoscampesinos
quede algnmodohabanlogradoinvadirel castillo. Erasumamenteimpropioen su tiempoque
el Pendragnse presentasecon una especiede saco descolorido que es con lo que l confundi
nuestrasropas.En cuantoal idioma
Puedo hablaren la lenguade sus siervos si as lo desea, seoraPendragninterrumpi
Merln con su voz grave y vibrante. Aunqueno adivino por qu se dignaa hablarlescomo a
igualescuandodeberanserazotadosporsemejanteimpertinencia.
McGonagall suspir y cerr los ojos. James tena el presentimiento de que este tipo de
malentendidohabavenidoocurriendodesdehacarato.
Son mis colegas, no mis subalternos, seor. Esta es otra poca, me temo que debo seguir
recordndoselo. No soy el Pendragnde un reino. Soy Pendragnslo de una pequeaporcin
de tierra, todo lo que est a la vista de esta torre. Pero s, por favor hable de modo que todos
podamosentenderle.
Comodesee,seoracontestMerln. Asumoquesu consejoesttotalmentepresente,
entonces?
As es. James Potter, Ralph Deedle, Zane Walker dijo la directora, mirando a cada
muchachosucesivamente. Este hombrereclamaser Merln Ambrosius, devuelto al mundode
los hombres desde tiempos desconocidos por la accin combinada de su aprendiz espectral y
otroscincoindividuos.Qupuedencontarnosde estahistoria?
James contest, explic, tan bien y tan sinceramentecomo pudo, cmo las tres reliquias de
Merln llegarona combinarseen la isla del SantuarioOculto. Procurproclamar,parasu propia
vergenza, como el profesor Jackson haba querido proteger la tnica y mantenerla lejos del
Santuario frustrandoal plan de MadameDelacroix, pero James sin quererhaba arruinado sus
intenciones.
Es culpama explic tristemente.Ralphy Zaneslo ayudaronporqueyo les convenc.
Quera hizo una pausay tragsaliva. Queraresolverla situacin, creo. Pero lo estrope
todo.Lo siento.
La cara de McGonagall era serenapero ilegible cuandoJames termin. l se qued abatido,
peropocodespussintila manode su padresobreel hombro,cliday fuerte.Suspir.
Merln pase la miradasobre los all reunidos y los que estabanjunto a los asientos, luego
hinchel pechodespacio.
El plan de Austramadduxabusde las intencionesde muchos,por lo queveo; unasbuenas
y otras malas. Asumo, sin embargo,que despusdel testimonio de este muchachono hay duda
sobre mi identidad. Permtanmerepetir, entonces: He sido, al parecer, blanco de una horrible
campaade mentirasy difamacin. Segnveo, ha llegado a ser popularmenteaceptadoque yo
era, en mis tiempos, una criatura caprichosa y deshonrosa, un hombre de alianzas egostas y
astuciainfinita. Eso no es ms cierto que la letana de virtudesexageradasen la historia de ese
villano Voldemortal que ustedme ha descrito. Yo no era ms malvadoque una tormenta.Mat
slo cuandono haba ningunaesperanzade arrepentimientoo esclavitud. Cobrdeudasslo de
los quemerecanpagar,y anas un tercio de mi riquezafue paralos pobresy la iglesia.No soy
ningn monstruo para ser buscado por estas patticas criaturas a las que usted gratuitamente
llama"malignas",cuya propiamaldades apenasunavela frentea las antorchasde iniquidadque
observen mis tiempos.
No dudo que usted lo crea declar McGonagall, pero seguramente sabe que las
leyendas del oscuro corazn del mago ms poderoso del mundo empezaron an antes de que
dieraun pasofuerade su propiotiempo,mientrastodavaandabasobrela tierra.Muchosvivieron
temindole.
Slo aquellos cuya maldad o ignorancia se prestarona ese error dijo Merln, con voz
grave. Y an en ese caso yo probablementeme habraacercadoa ellos con la vara en vez de
conla espada.
Puede ser, Merln, pero usted mismo sabe que se meti en artes que en su tiempo eran
permitidasen teora, pero no muy permitidas.Se expusoa corrientesde magiaque le separaron
del resto de la humanidad;corrientesque eran, de hecho, ms de lo que la mayorade los seres
humanos podra tocar y permanecercuerdos. Usted cambi tras ese chapoteo. Quizs hasta se
corrompi por ello. Incluso debe haber dudado de su propio juicio alguna vez. La moralidad
ambiguade MerlnAmbrosiuserabienconocida,comolo erasu actitudarrogantehacialas vidas
de los no mgicos.Legtimamente,se sospechquepodraponersedel lado de los quedeseaban

25

la destrucciny la subyugacindel reinomuggle.No puedohablarporsu propiotiempo,peroen

el nuestro los que desean la guerra con el mundo Muggle son nuestros enemigos jurados. Su
lealtaddebedecidirseantesde quepodamospermitirleabandonarestasala.
Se atrevea desafiara un noblecomoyo? preguntMerln, con voz planay tranquila.
Y a sugerir que no podra borrarlos a todos de la faz de la tierrasimplementecon un amplio
gestode mi brazosi lo deseara?
Me atrevo a hacerambascosas, y por una buenarazn dijo McGonagall firmemente.
Sus motivos eran dudosos en sus tiempos, como opinan incluso los mejores historiadores.
Contina siendo as en esta poca. Y en cuanto a sus poderes, pueden ser formidables, pero
incluso en su poca, la corrientede la que extraasu poderdisminuaa medidaque la tierraera
subyugada.No finja queno fue esasu mayorraznparaavanzaren el tiempo.Esperabavolvera
una edad en que las corrientes de la tierra estuvieran restauradas, cuando su poder sera
nuevamente inagotable y completo. Pero esta no es esa poca. La corriente est ahora ms
segmentadaque nunca. Su poder an puedeser grande, y en verdadpodra derrotara los aqu
reunidos, pero no es en ningn caso invencible. Escoja con cuidado con quin se ala en esta
poca,Merln.
La cara de Merln permaneci tan impasible como la piedra mientrasmirabafijamentea la
directora.
Realmentehe vuelto a un tiempode oscuridadsi la Pendragncreeque unameraamenaza
de muertepodrainfluir en las conviccionesde un mago honorable.Pero veo que es honestaen
sus motivos, incluso si sus mtodos son mezquinos. Nunca he firmado alianzas con aquellos
cuyoscorazonesse habanendurecidocontralos no mgicos.Trabajparamantenerel equilibrio
entrelos mundosmgicoy no-magico,paraimpedirquela balanzase inclinarsehaciauno u otro
lado, aunquenadieadivinaramis verdaderasmetas.Serv a todos, perosiemprecon ese objetivo
en mi corazn.La imparcialidades un mito entreun gnerohumanocado, perola igualdaden la
luchapuedemantenerse,inclusosi es slo un plidofantasmade la verdaderaimparcialidad.
Hablabien,Merlndijo la directora,perono hadeclaradosu objetivoclaramente.Est
aquparaderrocarnos,o paratrabajarconnosotros?
Por primeravez, la cara de Merln mostr emocin. Cerr los ojos y apret los labios. Su
barba brillaba con lo que James asumi era algn tipo de aceite. De vez en cuando su olor,
salvajey especiado,eracaptadoporla brisade la cimade la torre.
Austramadduxmerecael destinoquele di, y quizscien vecesms,por devolvermea este
tiempo.Abri los ojos otravez, y mir a la asamblea. Accedoa un castillo de construccin
msslidade la quealgunavez hayaatestiguado,lleno de brillantespuntosde luz endurecida, y
anno he encontradoa ningncentinela,ni guardia,ni siquieraa un criadoquepreparemi bao
o cualquierotra exigenciade protocolo. Ustedviene a mi encuentrosin el reconocimientoa mi
posicin y sin mostrarmereverencia,vestidacon ropasde bufonesy campesinos,y an as est
rodeadapor mesasrepletasa rebosar,sobreplatostanlisos y redondoscomoplanetas.La misma
Pendragn no es reverenciada ni servida, sino que se viste como sus subalternos con sacos
informesde lona. Y luego, paracolmo, mi honory lealtadson desafiados,cuandoyo mismome
abstengode exigirtributopor respetoa unapocaajena.Verdaderamente,mi misinha quedado
reducidaa polvo. Estano la pocapreparadaparam.
Austramaddux puede haber sido egosta estuvo de acuerdo McGonagall, inclinndose
ligeramentehacia adelante, pero tal vez no haya sido un error que haya sido devuelto a este
tiempo, Merln. Se crea que liderara una rebelin contra el mundo muggle, pero si sus
afirmacionesson sinceras,entoncespuedehabersido tradoaqu porunaprovidenciaanmayor,
de modo que pudieraayudarnosen la prevencinde tal tragedia.Incluso ahora, los poderesdel
caos han puesto en marchaacontecimientosque conducirna ese final. Ahora mismo, hay un
hombre entre nosotros, un hombre muggle. Ha sido conducido hasta aqu por los agentes del
desorden, y ha burlado nuestras mayores defensas usando un tipo de no-magia llamada
"tecnologa". Tiene accesoa una maquinariallamada"prensa"por medio de la cual puededar a
conocerlos secretosdel mundomgicoal restode la humanidad.Y ha sidosolo pormediode ese
secretoqueel equilibrio de poderesexiste.Si estehombrey sus cmplicestienenxito harnun
mal uso de la nuevacombinacinde los mundosmgicoy muggle.Trazarndivisiones,buscarn
el poder, y tarde o temprano, provocarnuna guerra. Usted, ms que nadie, sabe cul sera el
resultado de tal confabulacin. Debe ayudarnos. Los que traman el caos le esperan. Djeles
probarel fuegoquetenanintencinde vertersobreel mundo,Merln.Aydenos.
Merlnpermaneciinmvil durantecasi un minuto,con la barbabrillandoal sol. Los animales
se removannerviosamente,moviendolos hocicos y erizandolas plumas.Finalmente,Merln se
levant, y fue como ver surgiruna montaadesdesus cimientos.Se movi con lentay absoluta

25

gracia hastaque estuvo totalmenteerguido, con su bculo recto a su lado, sus penetrantesojos
azulesfijos en la directora.
Est en lo cierto, seora dijo Merln, con voz rotundae irrebatible. Fue mi egosta
objetivo lo queme llev a abandonarmi propiapocaslo paraencontrarun tiempoen el quemi
poderseraplenamenterestaurado.La arroganciaes mi perdicin, y eso me ha echadoa perder.
He vueltoahoraslo paraencontrarmi poderdespedazado,muchomsde lo quelo estabaen mi
poca. Le ruego me perdone,como hombrede honor, pero me siento tanto incapazcomo poco
dispuestoa elevarmeal puestoque ha descritoparam. Esteno es mi mundo.Quizspreokzcan
ustedessin m. Quizs no. No puedover ningnfuturo param en este tiempo, apartede saber
que el sol surgirmaanay viajara travsdel cielo como ha hechodurantelos mil de aos de
mi ausencia.Si brillarsobrela guerrao sobrela paz, la verdado la mentira,no lo s, peros s
esto:brillarsobreun mundoqueno meconoce,ni yo a l. Debodejarlaahora,seora.Les deseo
a todosqueles vayabien.
Merln levant los brazos, incitando a sus seguidores a alzar el vuelo. Como uno solo, los
pjarosdel parapetoy los asientosse lanzaronal aire.Se produjoun sonidoensordecedorcuando
cientosde alasbatieron.Cuandola masade pjarosse dispers,volandodesdela cimade la torre
en todaslas direcciones,no quedabani rastrode Merln.
James mir fijamente al lugar donde el gran mago haba estado. Se haba acabado. No
quedabanada.Harrygira Jamesy lo abraz.
Todo va bien,hijo le dijo.
Jamesno creaquenadafuerabien,perose alegrde or las palabrasde todosmodos.Abraz
a su padrea su vez.
Me preguntosi realmentese haido parasiemprereflexionNevilleen voz alta.
No dudoquetieneintencinde quelo creamosas contestla directora,levantndosede
su silla sobrela tribunade torre. Pero la cuestin es que no tiene ningnlugaradondeir. Su
criado,Austramaddux,al parecerha sido desterradoal mundode las tinieblas,as queMerln no
tieneningnaprendiz en estapocaal que encargarsu reaparicinsi decideviajar en el tiempo
otra vez. Me temo que debemos asumir que Merln est entre nosotros, para bien o para mal.
SeorPotter,puedeserrastreado?
Harrypensduranteun momento.
Difcil, pero no imposible. Probablementese retirara la proteccinde los bosques,donde
su poder es ms fuerte. Sin duda tiene muchos mtodos de supervivencia y huda all, pero un
mago de tales capacidadessiempredejaruna estela mgica perceptible. Creo que se le puede
localizar, con un equipo de aurores y bastante tiempo. La pregunta es: qu hacemos con l
cundolo encontremos?
Debemosasegurarnosde sus intencionesdijo Franklynsombro,aproximndosea la silla
que Merln haba ocupado. Merln es una criatura de misterio y confusin. A pesar de sus
palabrassientoqueni l mismoconfaen sus propiaslealtades.Las cosaseranmuchomsclaras
en sustiempos.No lo notanustedestambin?Se sienteinseguroen estapoca.No sabeen quien
confiar, quobjetivo refleja al suyo propio. Estasituacinse ve empeoradapor el hechode que,
comoustedindic, directora,la propiamoralidadde Merlnes ambiguaen el mejorde los casos.
Se retira ahora para examinar su propio corazn tanto como para estudiar los bandos de esta
poca.
Realmentelo creeprofesor?preguntHarry.
Franklynhabasacadoel mismodispositivo de cobrequehabausadoparaexaminarel brazo
roto de Jamesen el campode Quidditch.Mirabadetenidamentea travsde l, estudiandola silla
queMerlnhabaocupado.Asinti despacio.
As es. Merlnadmitiqueel orgullo es su mayordebilidad.No puedepermitirqueveamos
su propia carencia de seguridad. Pero no hay duda. No sabe cul es su postura en esta poca
porqueno sabecul es su posturaen su propiocorazn,y slo ahoralo comprende.
Esasdudasno durarnparasiempre,sin embargodijo Neville, bajandolas gradashastael
suelo de madera. No podemos sentarnos a esperarhasta que decida a qu bando unirse. Su
poder puede estar mermado, pero apostara a que todava es inigualable para cualquier mago
actual. Tenemosque asumirque estcon nuestrosenemigoshastaque deje claro que es nuestro
aliado.
Harrynegconla cabeza.
Estoy de acuerdo en que puede sentirse inseguro en esta poca, pero no creo que sea
malvado.O al menos,no premeditadamentemalvado.
Qu quiere decir? interpuso Zane. Ha sido buscado por los magos ms malvados
duranteel ltimomileniomso menos,no?

25

No porlo ms malvadosdijo McGonagallconirona.

Es cierto estuvo de acuerdo Harry. Slo por los que estabanlo bastanteconfusos o
corrompidoscomoparacreerquesus objetivoseranvlidos, de algnmodo. Los quesabanque
suscorazoneseranmalvados,los queeranconscientesde su propiamaldady la abrazaban,nunca
lo buscaron.Al menos,porlo quesabemos.
Por ahora ser mejor que nos ocupemos de nuestro problema ms inmediato dijo
McGonagall, suspirando. Nuestro da apenasha comenzadoy ya tenemos mucho ms para
manejar de lo que buenamente podemos. Adems, quiero librarme de este traje insoportable
cuantoantes.
Franklynlevantla trampillay el grupocomenza desfilarescalerasabajo. Los animalesque
se habanreunido sobre la plataformade la torre bajarontambin, correteandoy saltandoentre
los piesdel grupo.
Slughorny el restode profesoresse les unieronabajo saludndolescon las caraspreocupadas
y una andanadade preguntas.Ignorndolos, James sigui a su padrepor la escalerade caracol
hastael pisoinferior.
Cmollegastetanrpido,pap?pregunt. Merlnno llego hastamedianoche.Cmo
consiguiMcGonagalllocalizartetanrpidamente?
No fue la directoraquien me trajo aqu, James contestHarry, echandoun vistazo a su
hijo por encimadel hombro. Fue tu carta.Nobby la entregestamaana,y vine en cuantola
le. La directorase sorprendicomoel quemscuandoaparecen la chimeneade su oficina.
PeroSacarhinadijo queestabasen unamisinespecialy queno se te podamolestar!
Harrysonrisin humor.
Fueesedetalleen tu cartalo queme demostrquetenaquevenirenseguida,James.No he
estadohaciendomsquetrabajode despachotodala semana.Si Sacarhinadijo queestabaen una
misines solo porquequeraasegurarsede queno viniera.
S asintiJames. El retratode Snapenos dijo queSacarhinay Recreantno erande fiar.
Estnmetidosen todoesodel ElementoProgresivo.
Harryse detuvoen la escalera,volvindosehaciaJames,Ralphy Zane.
Tened cuidado con a quin mencionis esto dijo, bajando la voz. El Ministerio est
siendohostigadoltimamentepor gentecomoRecreanty Sacarhina,aunqueparala mayorparte
de ellos seasolo un modode parecerun poco audazy moderno.Hermionehacelo quepuedepor
combatir la propaganday eliminara los instigadores, pero es complicado. Recreantes slo un
instrumento,peroSacarhinaes peligrosa.Creoqueella es el cerebrotrasel regresode Merln, de
hecho.
Qu? dijo James, bajando la voz para igualar la de su padre. No puede ser. Era la
seoraDelacroixla queestabaen el Santuarioanoche.
S, Sacarhinano lleghastaayerporla tardeaadiZane.
La expresinde Harryeragrave.
Sacarhinano es la clase de personaque se ensucia las manos con el trabajo propiamente
dicho. Necesitabaa Delacroix paraeso, y Delacroix no poda conseguirel Trono de Merln del
Ministerio sin Sacarhina ayudando desde dentro. Recreant y Sacarhina solo estn aqu ahora
porque alegan escoltar a "un experto en relaciones mgico-muggle" para tratar con ese tal
Prescott.No hay ningnexperto.Esperabanpresentarsea Merln,y hacerlepasarporel experto.
Entoncesnuncatuvieronla intencin de impedir a Prescottrevelarel mundomgico a la
prensamuggle!dijo Ralphcon la carablanca.Se suponaqueSacarhinay Merlntrabajaran
juntosparaasegurarse de quePrescottconsiguierasu historia,no?
Harryasinti.
Eso creo. Esto no es coincidencia. Es exactamente el tipo de cosa que la gente como
Sacarhina ha estado esperando desde hace mucho. La reunificacin del mundo muggle y el
mgicoes esencialparasu planfinal de guerratotal.
Pero al final resultque Merln no estdel lado de nadiems que del suyo propio despus
de tododijo James. Arruinaesosu plan?
No s suspir Harry. Las cosasse han puestoen marchay sermuy difcil detenerlas
ahora.PuedequeSacarhinano necesitea Merlnparaestapartedel plan.
Qutieneustedplaneadoparadetenera Prescott?preguntZane.
Detenerlo?Se suponequeni siquieraestoyaqu,recuerdas?Sacarhinaes la responsable.
Peroella es mala!exclamJames. No puedesdejarlellevarla voz cantante!
No lo haremos, James dijo Harry, poniendo una mano sobre el hombro de James, pero
endureciendosu voz. Perotenemosquesermuy cuidadosos.Sacarhinatienemuchainfluencia
en el Ministerio. No puedodesafiarla.Ella espera que yo hagaalgo precipitado,algo que pueda

25

usaren mi contra.Deseanver el Departamentode Aurorescerradocompletamente.Impedirque

eso ocurra es una cuestin de extrema importancia. Incluso ms que proteger el secreto del
mundomgico.
EntoncesSacarhinay Delacroixganan?dijo James,mirandoa su padrea los ojos.
A corto plazo, quizs. Pero no perdis la esperanza. Neville, la directora y yo tenemos
algunos trucos en la manga. Sobreviviremos, no importa lo que pase con Prescott. La nica
preguntaahoraes quinlo condujohastaaquen primerlugar.
Bien, debiserSacarhina,no? sugiriZane.
No, no puedesersuspirJames. Ella ha firmadoel voto de secretismo,comocualquier
bruja o mago. Si hubiera intentado decir algo a Prescott, incluso por carta, el voto la habra
detenido de algn modo. Adems, ella no sabra nada sobre como funciona un Game Deck, o
comopodraserutilizadoparaconducira alguienhastaHogwarts.
Voces y pasos resonaronen la escalerade caracol. La directoray los profesoresdescendan
trasellos. Harryles hizo un gestoa los muchachosparaquele siguieranhastaabajo.
Es la nica partede esto que realmenteme confundedijo Harry mientrasdescendanla
escalera. Todaslas brujasy magosestnobligadospor el voto de secretismo.Cualquierpadre
muggle de un estudianteest obligado por su propio contrato de no-divulgacin. Eso significa
que nadie que conozca el mundo mgico sera capaz de difundir el secreto. Y sin embargo,
obviamentealguienlo hizo. Tengointencinde averiguarquin.
Paracuandose acercabana la ltimacurva de la escalera,la directora,Neville, y el resto de
los profesoreslos habanalcanzado.McGonagallse dirigia los estudiantesqueesperabanabajo.
Damasy caballeros,comopuedenver hemosregresadotodosenterosy bien.Se detuvoy
contempl la reunin desde arriba. Para disipar rumores y sofocar cualquier temor tengo
intencinde ser bastantedirectasobrelo que ha estadoy todavaestocurriendoaqu hoy. Dos
hombreshan irrumpidoms bien de improviso en estospasillos durantelos dos ltimosdas. El
primero todava est aqu. Su nombrees Martin Prescott y es un muggle. Sus intenciones son
bastantecuestionables,pero puedoasegurarlesque nosotros,el profesorado,estamospreparados
para
GraciasMinervainterrumpiunavoz fuertey sonora.De hecho,ya he informadoa los
estudiantessobre los acontecimientos de hoy. Aprecio su meticulosidad, pese a todo. nase a
nosotros,quiere?Sacarhinay Recreantemergierondel grupode estudiantesy se acercaronal
pie de la escalera.La sonrisade Sacarhinaeraampliay brillantea la polvorientaluz de la planta
bajade la torre.
McGonagall la mir durante un largo momento, y luego se volvi para dirigirse a los
estudiantesotravez.
En esecaso,supongoquetodostienenclasesa las queasistir.Susprofesoresde buengrado
les conducirna susaulas.Hagamoslo quepodamosconel restodel da, deacuerdo?
Realmentecreenecesarioseguircon las claseshoy, Minerva?dijo Sacarhinacuandola
directoray el restodel grupoalcanzaronla basede la escalera.Estees un da bastanteinusual.
Los das inusuales son los mejores para las clases, seorita Sacarhina contest
McGonagall, pasandojunto a la mujer. Recuerdana todo el mundo por qu estamosaqu en
primerlugar.Si meperdona.
Harrydijo el seorRecreant,sonriendocon un pocode demasiadoentusiasmo.Admito
queBrenday yo no habamosesperenoverteaquhoy. Unacuestinfamiliar,verdad? volvi
su sonrisahaciaJames,y luegotambinla dirigia Ralphy Zane.
Harrysonrirgidamente.
Yo estoy igualmentesorprendidode verosa los dos aqu. No he visto ningnpapeleosobre
otroviaje parareunirsecon los de Alma Alerons.Y he estadohaciendounacantidadhorrendade
papeleo,comoya saben.
Sacarhinatom el brazo de Harry, y l la dej conducirle fuera de la torre, siguiendo a los
ltimosestudiantes.
Fue muy inesperenodijo en tono confidencial. Una situacin terrible. Seguramente
Minervate habrhabladode ello? MartinPrescott,un reporteromuggle,justoaqu en la escuela.
De todosmodosel Ministeriocreequees inevitable,en realidad.
Lo es? dijo Harry,detenindosecercade la puertay mirandoa Sacarhina. Entonces,
LoquatiousKnapplo sabe?
El Ministro es consciente en lneas generales de los acontecimientos que se han estado
produciendointervinoRecreant.Habamosdecididono molestarloconlos detallesen s.
Entonces,de hecho,l no sabequeestisaqu?dijo Harry,sonriendolevemente.
Harry dijo Sacarhina sedosamente, el hecho es que este tipo de situacin entra

25

precisamente dentro de la competencia del Departamento de Relaciones Internacionales. T

mismo, desde luego, no requieres la firma del Ministro para cada pequea maniobra del
Departamentode Aurores. Tampoco nosotros necesitamossu aprobacin cuando se trata de la
ejecucinde nuestrosdeberescotidianos.Tienesintencinde quedartetodoel da?
Ya lo creo, BrendacontestHarrycon calma. Sientocuriosidadpor ver lo quehaceel
Departamento de Relaciones Internacionales en el ejercicio de sus deberes cotidianos en
semejante situacin. Adems, seguramente estars de acuerdo con que un testigo externo y
objetivo podraacabarsiendoprovechosoen casode quese produzcaalgunainvestigacin?
Como quiera,seorPotterdijo Sacarhina,cerrandode golpesu sonrisacomo si fueraun
joyero. Todo habrterminadohacia las cuatro de esta tarde. El equipo de Prescott llegary
tendr su visita turstica. Despus de todo, no hay modo de evitarlo considerando los muy
ingeniososdispositivos de seguridaddel seorPrescott.Puedeacompaarnos,pero por favor no
intenteinterferir. No sera bueno para usted. Pero estoy segurade que no tengo que decrselo,
verdad?
Disfrut usted de una agradable siestecita junto a las puertas? dijo Zane a la ligera
cuandoSacarhinase alejaba.
Ella se detuvo,y luegomuydespaciose girhaciaZane.
Quhasqueridodecir,chico?pregunt.
Harrymirabaa Zaneconunamezclade curiosidady diversin.
Ustedesdosestabanall pararecibira Merlncundoestehizo su magnficaentradaanoche,
peroal parecerl buscabaun pez msgrandeque ustedes,no?continuZane. Les lanz el
viejo mal de ojo y les congelen el acto.Vamos,to, esotienequedoler.
La sonrisade Sacarhinaaparecide nuevo en su cara,comosi fuerasu expresinpor defecto
cuandosu cerebrotrabajabaintensamenteen algunaotracosa.Susojos se volvieronhaciaHarry.
Simplementeno s con qu ha estado llenando las cabezas de estos pobres nios, seor
Potter, pero realmenteno es propio de funcionarios del Ministerio contar semejanteshistorias.
Merln, quinlo iba a decir. Sacudi la cabezavagamente,luego se volvi y atravesel arco
de entradaconel seorRecreantsiguindolanerviosamente.
Est claro que se te da bien la gente, Zane dijo Harry, sonriendo abiertamente y
revolviendoel pelo al muchacho.
Mi padredice quees un don estuvode acuerdoZane, mi madrequees unamaldicin.
Quinsabe?
Parececomo si la seoritaSacarhinaestuvierams confundidaque enfadadareflexion
Ralphmientrasandabanporel pasillo abandonandola TorreSylvven.
Podra ser contest Harry. Podra ser que todos aquellos a los que durmi Merln se
olvidarande l tambin.Puedeno tenerningnrecuerdode su llegadade anoche.
Entoncestodavaesperaqueaparezcacundollevea Prescotty a su equipoa su grantour?
Quizs. Aunque no va a entorpecerla mucho tiempo el que no aparezca. Probablemente
Merln est en este momento a mitad de camino de cruzar el Bosque Prohibido, buscando
indicacionesen los espritusde los rboles,ahoraqueal parecerhandespertado.
Jamesse detuvoen mitaddel pasillo. Pocospasosdespus,Harryse detuvotambiny se gir
paramirara su hijo. La carade Jamesestabapensativay tenalos ojos muyabiertos.
De repente,parpadey mira su padre.
Tengo que ir al Bosque Prohibido dijo. No es demasiado tarde. Pap, vendrs
conmigo?Zane,Ralph,ustedestambin?
Harryno hizo ningunapreguntaa su hijo. Estudila carade Jamesdurantevariossegundos,y
luegoechun vistazoa Zaney Ralph.
Qupensisustedesdos?Listosparahacernovillos?

Jamescaminabadecididoporel bosque,seguidode cercaporHarry,Zaney Ralph.

Pas entre los rboles ms pequeos en la periferia, dirigindose hacia el corazn ms
profundodel bosque,dondelos rboleseranenormesy antiguosy el sol casi quedababloqueado
por las ramas de denso follaje. Durante varios minutos, los cuatro anduvieron en silencio, y
entonces,finalmente,Jamesse detuvo.Gir en el acto,alzandola vistaa las silenciosashojasy a
las ramas que crujan suavemente. No haba ningn otro sonido. Harry, Zane y Ralph
permanecierona unossietemetrosde distancia,observandosilenciosamente.Jamescerrlos ojos
duranteun momento,pensando,y luegolos abriotravez y habl.

25

S que muchos no estis despiertos comenz, alzando la vista hacia las amenazantes
alturasde los rboles, y s que algunosde los que estis despiertosno estis de nuestrolado.
Perolos ques lo estnmeoirn,y esperoquemeayudis.Merlnestaqu en algnsitio. Puede
estarmuy, muylejos ahora,peroaunas, creoquesabendndeest.Hablaconustedes,y apuesto
a queustedestambinle hablisa l. S quelos espritusde los rbolespuedenhablar,porqueya
hemosconocidoa uno.Tengoun mensajeparaMerln.
James hizo un alto y tom otro profundoaliento, no estabacompletamentesegurode lo que
queradecir. Simplementese le habaocurridoque debaintentarlo. Delacroix le habautilizado
paraayudara traera Merlnal mundo,a pesarde los mejoresesfuerzosde los quehabandeseado
impedirlo.
El conocimiento de que haba permitido que le manipularanera horrible para l. Todo ese
tiempohabacredo que haca el bien, salvandoal mundodel mal, andandotraslos pasosde su
heroico padre.Y an as sus mejoresintencionesse habanvuelto contral, contrael mundoal
quehabaesperenoproteger.
Haba intentado hacerlo solo, como lo habra hecho su padre, pero haba fallado. Haba
ayudadoal mal. Y ahorael mal esperabaquel se rindiera.Jamesno tenaintencinde rendirse,
aunquetal vez ahorapodraintentarayudarde un mododiferente.Probablementeeraarriesgado,
completamentedesespereno,perotenaqueintentarlo.Tal vez erasu destino,despusde todo.
Merlndijo Jamesinciertamente,usteddijo queAustramadduxse equivocal traerlea
nuestro tiempo. Dijo que haba sido egosta, que solamentequera librarse del servicio que le
jur. Perola directoraMcGonagallcreequese equivoca.Creequeestees el tiempoal queusted
mismo se propuso volver, porque este mundo necesita su ayuda para detener una guerra que
podradestruirnosa todos.Bueno s quesolo soy un nio, perocreoquese equivocanambos.
Jamesechun vistazoa su padre.Harryse encogide hombrosligeramentey asinti.
O todo lo que dijo usted, y lo que dijeron los dems cuando se march, y creo que fue
trado a este tiempo porque usted necesita algo. No sabe seguro si realmente alguna vez ha
obradobieno mal. No sabesi controlasus poderes,o si ellos le controlan.Creoquela verdades
que el mundorealmentele necesita ahora,pero que ustednecesitaa estemundotambin.Es su
oportunidad tal vez la ltima oportunidad de demostrarque es un mago bueno despusde
todo. La gentese ha preguntadodurantesiglos si erabuenoo malvado,peroa quinle importa
lo que el restode la historiadir sobreusted?Si sabeen su propio coraznque hizo lo correcto
cuandorealmenteimportaba,entoncesno importarlo quedigan.No digoestoporque yo mismo
lo entiendaan,peroal menosintentoentenderlo.Ustedesten estetiemposeacual seala causa,
Merln. Quienquieraque le trajo aqu lo hizo paraque rescataraal mundo, pero creo que est
aqutambinparaserrescatadode ustedmismo.
Jamesterminy suspir.Alz la vista, estirandoel cuello y entornandolos ojos, buscandoen
los rbolesalgnsignode quesu mensajehabasidoescuchado,y de quepodraserentregado.
Las hojas simplemente siguieron silbando y susurrando en la brisa. Las ramas crujan
silenciosamente. Despus de un minuto, James se meti las manos en los bolsillos y regres
desconsoladamenteconsu padre,Ralphy Zane.
Zanepalmeel hombroa Jamesmientrasse dabanla vueltaparamarcharse.
Ha sido el mayormontnde chorradasquehe odo jamsdijo jovialmente. Perocreo
quelo dicesen serio.Me hagustado,inclusosi nuncallegaa odosde Merln.
Sete ocurritodoestoa ti solo? preguntRalph.
Jamesse encogide hombrosy sonriconvergenza.
Harryno dijo nadamientrasandaban,peropusoel brazoalrededorde los hombrosde Jamesy
lo mantuvoall todoel caminode regreso.Jamescreyquesignificabaquesu padrelo aprobaba,
inclusosi no erael modoen quel mismolo habrahecho. Y entoncescomprendi,con alegra,
que su padrelo aprobabaprecisamenteporque no era el modo en que l lo habrahecho. James
sonri y disfrutde ese momentode silenciosarevelacin.Tal vez aprenderesa verdad... el tipo
de la verdad que uno tiene que aprender por s mismo, a pesar de toda la gente que intenta
ensertelocon meraspalabras...hacaquevalierala penatodo lo quehabapasadohastaahora.
Slo esperabaquevalieratambintraslo quetodavaestabaporvenir.

25

Captulo 19
Secretos desvelados

Harry acompa a James, Zane y Ralph a un desayuno muy tardo en

las cocinas de los elfos domsticos bajo el Gran Comedor. James not
que el elfo domstico que manejaba el enorme fuelle de la estufa era el
elfo grun que les haba dicho a los tres que estaban a prueba. Los
mir con obvia sospecha, pero no dijo nada.
Se apiaron en una mesa diminuta bajo una ventana an ms
diminuta y comieron platos de arenques ahumados y tostada y bebieron
jugo de calabaza y t negro. Finalmente, Harry sugiri que los chicos se
tomaran un descanso para asearse.
Todava llevaban puesta la ropa que haban vestido durante la fallida
aventura de la escoba del da anterior, y estaban definitivamente sucios
tras haber pasado la noche en el bosque. James estaba cansado hasta
los huesos adems, y decidi que se poda desmayar sobre su cama por
lo menos diez minutos, con crisis escolar o sin ella.
De camino a la sala comn, James decidi tomar un desvo a la
enfermera para recoger su mochila. Philia Goyle y Murdock ya no
custodiaban las puertas, por supuesto, pero se sorprendi al ver a
Hagridrepantigadoen uno de los bancoscercanos,ojeandounarevista
gruesallamada
Bestias y Boondocks. stelevantla mirada,cerrandola revista.
James, que gustovertedijo calurosamente,aparentementetratandode mantenersu
voz baja. O quehabaisvueltosanosy salvos.Viendoa tu padreentonces,apuesto.
S, acabode dejarlo respondiJames, mirandoa travsde las puertasentreabiertas
de la enfermera.
Questshaciendoaqu,Hagrid?
Bueno, es obvio, no? Estoy de guardia, eso es lo que hago. Nadie sale o entra a
menos que sea con permiso de la directora.Necesitadescansary recuperarse,despusde
todoporlo quehapasado.
Quin? pregunt James, de repente interesado. Espi ms estrechamentepor la
grietaentrelas puertas.
Habaunaformatodavaacostadaen unade las camas,peroJamesno podaimaginarde
quinse trataba.
Pues el profesor Jackson, por supuesto! dijo Hagrid, ponindose en pie y
unindosea Jamesjuntoa la puerta.Se asomsobrela cabezade Jamescon un ojo negroy
redondo. No te has enterado? Apareci en el patio hace hora y media, con aspecto
bastanteespeluznantesusurr. Causuna granconmocincuandolos estudiantesque
estaban fuera lo vieron. Lo trajimos aqu inmediatamente y a m se me encomend la
responsabilidadde vigilarlas puertasmientrasMadameCuriole atiende.
Jameslevantla vistahaciaHagrid.
Estherido?
Eso fue lo que pensamosal principio dijo Hagrid, retrocediendo. Pero Madame
Curio dice queestbien exceptopor unaspocascostillasrotas,algunasquemadurasen los

25

brazos,un golpedesagradableen la cabezay cercade un milln de cortesy araazos.Dice

que ha estado en un duelo, y en uno muy largo. Sucedi durantela noche, afuera en el
bosque.Eso fue todolo quenospudodecirantesde desmayarse.
Un duelo? repiti James, frunciendo
la frente. Pero si Delacroix
rompi su varita!
De veras? dijo Hagrid, impresionado. Y por qu iba a hacer
algo as?
El duelo fue contra ella, Hagrid dijo James cansado. l y ella
mira, te lo explicar despus. Pero la vi romper su varita por la mitad.
Vi los pedazos. l los dej atrs.
Bueeeno dijo Hagrid, retomando su asiento y arrancando un
largo y doloroso gemido al banco. Es americano, ya sabes. Les gusta
llevar ms de una varita. Viene de todo eso de los Seores del Salvaje
Oeste y dems. Las llevan en las botas y metidas en las mangas y las
esconden en bastones y todo eso. Todo el mundo lo sabe, no?
James se asom otra vez por la grieta de las puertas la enfermera,
pero an as no pudo sacar nada en claro de la forma que haba sobre el
colchn.
Lo siento profesor dijo quedamente, pero espero que le haya
dado usted su merecido.
Qu pasa, James? dijo Hagrid, mirndolo.
Slo vine a por mi mochila, respondi James rpidamente. Me
la dej ayer por la noche.
Supongo que no querrs venir a buscarla ms tarde, no?
pregunt Hagrid ansiosamente. Tengo mis rdenes. Nadie entra o
sale. La directora cree que quien haya atacado a Jackson tal vez venga
buscndolo. No se puede descartar a ese loco de remate que pretende
ser Merln.
Fue Delacroix, Hagrid. Pero, s. Puedo volver ms tarde. Buen
trabajo.
Hagrid asinti, y despus volvi a abrir la revista sobre su regazo.
James se dio la vuelta y regres por donde haba venido.

La sala comn Gryffindor estaba vaca. El fuego en el hogar haba

ardido hasta quedar solo en brasas rojas, pero haca el suficiente calor
fuera como para que no resultara necesario de todos modos. De hecho,
mientras suba las escaleras hacia los dormitorios, James sinti una
rfaga de aire fresco y fro que pas a su lado. Al parecer alguien haba
dejado una ventana abierta arriba. Se estaba preguntando si debera
cerrarla o no cuando lleg al final de las escaleras y vio a Merln
cmodamente reclinado sobre su cama.
Aqu est mi pequeo consejero dijo Merln, levantando la mirada
y bajando el libro de texto de Tecnomancia de James. James mir a la
ventana abierta junto a su cama, despus a Merln.
Usted dijo, con la mente ligeramente atnita. Usted?
seal dudosamente a la ventana.
S entr volando a travs de ella? dijo Merln, dejando el libro a
un lado casi reverentemente. Sobre las alas de mis hermanos
voladores? T qu crees, James Potter?
James cerr la boca, comprendiendo que esto era algn tipo de
prueba. Descart su primera idea y busc otra opcin.
No respondi. En realidad, no, creo que solo abri la ventana
porque le gusta el aire.
Me gusta la fragancia del aire, especialmente en esta poca del ao
replic el gran mago, mirando hacia la ventana abierta. La esencia
del crecimiento y la vida vienen de la tierra ahora, llenando el cielo.
An los no-mgicos la sienten. Ellos dicen que el "amor" est en el aire

26

en primavera. Se acerca bastante a la verdad aunque no a la cuestin,

pero no es el amor de un hombre y una mujer. Es el amor de la tierra
por la raz, de la hoja por la luz solar, y s, del ala por el aire.
Pero usted quera que yo creyeraque haba entradopor la ventana, verdad?
dijo James,sintindosecautelosamenteenokntonado.
Merlnsonriligeramentey estudia James.
El noventa por ciento de la magia sucede en la mente, James Potter. El truco ms
grandede todoses saberlo quetu audienciaesperaver, y asegurartede quelo vean.
Jamesse acerca otracamay se senten ella.
Es de estode lo quevino a hablar?O estaquporquerecibimi mensaje?
Me he puesto al corriente de muchas cosas desde la ltima vez que me viste
respondi el mago. Me he movido adentro y afuera, y por todas
He
partes.
conversado con muchos viejos amigos, reconectado con la tierra, las
bestias y el aire. He encontrado muchas cosas extraas en el bosque,
artculos de esta era, y he aprendido mucho sobre las costumbres de
esta poca. Os he estudiado a ustedes, a ti mismo y a tu gente.
James sonri lentamente, comprendiendo algo.
Nunca se march! Se desvaneci de lo alto de la torre, nos hizo
pensar que se haba ido volando con los pjaros, pero nunca se
fue a
ningnlado,verdad?Solo se volvi invisible!
Tienes talento para ver ms all de lo evidente, James Potter dijo Merln, con v
baja y cara impasible. Pero admitir que o todo lo que tus profesores Franklyn
Longbottom, y la Pendragn, y s, tu padre, dijeron acerca de m. Me sorprendi y e
que creyeran conocerme de esa manera. Y sin embargo, no soy esclavo de la arroga
Me pregunt a m mismo si lo que suponan era verdad. Me fui, y visit. mis viejas tier
Viaj dentro y fuera, aqu y all. Estudi las profundidades de mi propia
alma, como Franklyn supuso que hara. Y descubr que haba una
sombra de verdad en sus palabras. Una sombra
Merln se detuvo durante un largo momento. James decidi no decir
nada ms, sino simplemente observar al mago. Su cara permaneca
totalmente inmvil, pero sus ojos parecan distantes. Despus de no
ms de dos minutos, Merln habl de nuevo.
Pero una sombra no era suficiente para traerme de vuelta al fango
de las hipocresas y lealtades confusas de esta poca tenebrosa. Estaba
lejos, explorando, buscando espacio, suelo, y tierra ininterrumpida,
hundindome en el profundo lenguaje del aire y de la lluvia, cuando
apareci una nueva nota en la cancin de los rboles. Tu mensaje,
James Potter.
James se sorprendi al ver que finalmente haba emocin en el
enorme rostro del mago. Miraba a James abiertamente, y de repente
sus ojos se humedecieron. James sinti vergenza por la cruda
expresin de angustia del hombre. Hasta sinti un poco de culpa por
sus propias palabras, palabras que aparente y sorpresivamente, haban
traspasado el gran corazn oculto de este hombre. Despus, como si la
angustia nunca hubiera estado ah, la enorme y ptrea cara se
recompuso. No fue cuestin de disfrazar la emocin, comprendi James.
Simplemente haba presenciado el funcionamiento de las emociones de
un hombre cuya cultura era totalmente ajena a l, en la que el corazn
estaba tan cerca de la superficie que las profundas emociones podan
inundar descarada y completamente el rostro, como una nube
oscureciendo al sol pero slo por un momento.
Por lo tanto, James Potter dijo el mago, ponindose en pie
lentamente, de forma que pareci llenar el cuarto. He vuelto. Estoy a
tu servicio. Mi alma ciertamente lo requiere. He aprendido mucho de
este mundo durante mis viajes de este da, y amo poco de l, pero hay
un mal presente, an cuando est enmascarado con duplicidad y
etiqueta. Quizs vencer al mal sea menos importante incluso que
despojarlo de su fachada de respetabilidad.
James sonri y se levant tambin de un salto, sin estar seguro de si
estrechar la mano de Merln, abrazarlo, o hacer una reverencia. Se

26

decidi por golpear al aire con un puo y proclamar,

S! Er, gracias, Merln. Er, Merln. Sr. Ambrosius?
El mago simplemente sonri, con sus ojos azul hielo chispeando.
As que dijo James, qu hacemos? Es decir, slo tenemos unas
pocas horas antes de que Prescott y su equipo se renan para filmar la
escuela y todo eso. Creo que tengo que explicrselo todo. Jess, esto va
a llevar un rato.
Soy Merln, JamesPotterdijo el mago,suspirando.Ya he aprendidotantocomo
necesito saber de este mundo y su funcionamiento. Te sorprenderabastante, creo, saber
cuntosabenlos rbolesde vuestracultura.El seorPrescottno es problema.Simplemente
necesitamosun concilio de aliadosquenosayuden.
Est bien dijo James, volviendo a dejarse caer sobre la cama. Qu clase de
aliadosnecesitamos?
Merlnentrecerrlos ojos.
Requerimoshroesde ingenio y astucia, sin miedo a transgredirlas convencionesa
objeto de defender una alianza mayor. Las habilidades de batalla no importan. Lo que
necesitamosen estemomento,JamesPotter,sonsinvergenzasconhonor.
Jamesasintisucintamente.
Conozcoal grupoadecuado.Sinvergenzasconhonor.Lo tengo.
Entonces vamos a ello, mi joven consejero dijo Merln, riendo un poco
aterradoramente.Condceme.
Entoncesdijo Jamesmientrasdirigaa Merln fueraa travsdel agujerodel retrato
, creequevenceremos?
SeorPotterdijo Merln airosamente,saliendoal rellano y colocndoselos puos
sobrelas caderas,vencisteen el momentoen quedecidunirmea ti.
Es el famosoorgullode Merlnel quehabla?preguntJamestentativamente.
Como ya he dicho replic Merln, dndose la vuelta para seguir a James con su
largay lentazancada. El noventapor cientode la magiasucedeen la mente.El diez por
ciento restante,seorPotter,es purabravuconerasin adulterar.Tome nota de eso y le ir
muybien.

Trasla brillantey neblinosamaana,el da progreshaciaunabrumade quietudy calor

inoportuno.
La directoraMcGonagall haba insistido en que las clases continuaran,an durantela
visitade MartinJ. Prescotty su squito,peroa pesarde su orden,docenasde estudiantesse
haban reunido en el patio para presenciar la llegada del equipo del reportero muggle.
Prximosa la partedelanteradel grupo,Jamesy Harryestabande pie uno al lado del otro.
Slo a unos cuantos pasos de distancia, Tabitha Corsica y sus compaeros de Slytherin
observaban con ojos decididamente brillantes y ansiosos. En lo alto de las escaleras
principalesla directoraMcGonagall estabaflanqueadapor la seoritaSacarhinay el seor
Recreant.MartinPrescott,en el escalnmsbajo, mirabasu reloj.
Estsegurade quepodrnhacerpasarsusvehculoshastaaqucomodescribiusted,
seoritaSacarhina?dijo, levantandola vista haciadondestase encontraba,y guiando
los ojos antela luz del sol. Conducirnvehculoscon ruedas, comoya he dicho.Ya sabe.
Ruedas.No hay nadaparecidoa cinagasfangosaso puentescon trolls viviendobajo ellos
o algoas, verdad?
Sacarhina estaba a punto de responder cuando el sonido de los motores de los veh
comenz a ser audible en la distancia. Prescott salt y gir en el punto, irguiendo el c
para captar un vistazo de su equipo.
James, de pie con su padre cerca del frente de la
multitud, pens que la directora McGonagall estaba conducindose bastante b
considerndolo todo. Simplemente apret los labios fuertemente cuando los enor
vehculos entraron sacudindose en el patio. Haba dos de ellos, y James los recon
como el tipo de enormes camiones todoterreno que Zane llamaba Hummers. El prim
se detuvo directamente ante las escaleras. Las cuatro puertas se abrieron y comenza
emerger hombres, parpadeando ante la turbia luz del sol y llevando grandes bolsas de
cubiertas de enormes bolsillos. Prescott
revoloteaba entre los hombres,
llamndolos por su nombre, sealando y gritando rdenes.

26

Quierolucesy reflectoresen la parteizquierdade las escaleras,en

ngulo hacia las puertas. Ah es donde har mi comentario final y
efectuarlas entrevistas. Eddie, tienes las sillas? No? Ok, est bien,
lo haremos de pie. Sentado podra parecer demasiado, ya sabes, preparado, de
todasformas.Queremosmantener la sensacinde expos en directotodo el tiempo.Qu
cmarastienes, Vince? Quiero la cmarade mano de treintay cinco milmetrosen todo.
Doble grabacinde todaslas tomascon ella, entendido?Editaremosel metrajeaqu y all
conesasensacinde cmaraoculta.DndeestGretaconel maquillaje?
El equipo ignoraba completamentea la asamblea de estudiantes, a la directora y los
oficialesdel Ministerioen las escaleras.Todo alrededorde las camionetaserabullicio bien
lubricado de hombresmontandocmaras, uniendo cables elctricos a las luces, adosando
micrfonos a largas varas, y diciendo Probando y S en pequeos micros diseados
para prenderseen la camisa de Prescott. James tom nota de que unos pocos individuos
dentro del grupo no parecan preocuparsepor los preparativos tcnicos. Estabanbastante
mejor vestidosy parecansentir curiosidadpor el castillo y sus terrenos.Uno de ellos, un
viejo calvo y de aspectoamigablecon un trajeverdeluminoso,escallos escaloneshaciala
directora.
Vaya alboroto, verdad? proclam, mirando hacia los vehculos. Se inclin
ligeramente hacia la directora. Randolph Finney, detective de la Polica Especial
Britnica.No del todoretirado,perolo suficientementecercacomoparaqueya no importe.
El seorPrescottpuedehabermemencionado?Al parecer,ha hechomuchapublicidadde
mi presenciaaqu. Entreustedy yo, sospechoque haba esperenoa alguienun poco ms,
er, inspirador,ya meentiende.As que,estoes algntipo de... escuela,deboentender?
Ciertamente eso es, seor Finney, dijo Sacarhina, extendiendo la mano. Mi
nombre es Brenda Sacarhina, Jefa del Departamento de Relaciones Internacionales del
Ministeriode Magia.Hoy serun da muyinteresanteparausted,sospecho.
Ministerio de Magia. Que pintoresco dijo Finney, estrechando la mano de
Sacarhinams bien distantemente.Su miradano se haba apartadode la directora. Y
quinserausted,madame?
Estaes replic Sacarhina,pero McGonagall, largamenteacostumbradaa ignorar
ruidosindeseables,hablporencimade ella.
MinervaMcGonagall, seorFinney. Encantadade conocerlo.Soy la directorade esta
escuela.
Encantador, encantador! dijo Finney, tomando reverentemente la mano de
McGonagall y haciendo de nuevo una reverencia. Directora McGonagall, estoy
encantadode conocerla.
Por favor, llmemeMinervadijo McGonagall,y Jamesvio queel msligerode los
dolorespasabaporsu rostro.
Indudablemente.Y usted llmemeRandolph, insisto. Finney sonri a la directora
durantevarios segundos,despusse aclar la gargantay se ajust las gafas. Se gir en el
lugar,examinandoel castillo y susterrenos.
No sabaquehubieseunaescuelaen estazona,a decirverdad.Especialmenteunatan
magnfica como esta. Yo dira, sin temor a equivocarme, que debera estar inscrita en el
registrode lugareshistricos,Minerva.Cmola llaman?
Sacarhinacomenza responder,pero no le sali nada.Hizo un pequeoruido, tosi un
poco, y despusse cubri la bocadelicadamentecon unamano, con unaleve expresinde
perplejidaden la cara.
Hogwarts,RandolphrespondiMcGonagall, sonriendocuidadosamente.Escuela
Hogwartsde Magiay Hechicera.
No me diga? replic Finney, mirando hacia ella. Qu maravillosamente
ocurrente.
Nosgustapensarques.
DetectiveFinney!dijo Prescottde repente,trotandohaciaarribapor los escalones,
con el rostrocubiertopor un masade maquillajey papelde sedacolgandodel cuello de su
camisa. Ya veo queha conocidoa la directora.La seoritaSacarhinay el seorRecreant
estn aqu para guiarnos duranteel recorrido, claro est. La directora solo est presente
para,er, darlecoloral asunto,ya sabe.
Y representa su papel bastante bien, verdad? dijo Finney, girndose hacia
McGonagallconunasonrisa.
James vio que la directora se estaba reprimiendo de forma bastante heroica para no

26

poner los ojos en blanco.

Ha conocido a la seorita Sacarhina y al seor Recreant entonces?
Prescott se abri paso a empujones, introducindose entre Finney y
McGonagall. Seorita Sacarhina, quizs podra contar al detective
Sacarhina sonri encantadoramente y dio un paso adelante,
enroscando su brazo al de Finney en un intento de alejarlo de la
dijo Sacarhina. Se detuvo, despus cerr la boca e intent
bajar la mirada hasta ella, lo cual produjo una expresin bastante rara.
Finney la observaba con la frente ligeramente fruncida.
Est usted bien, seorita?
La seorita Sacarhina est solo un poco afnica por este clima,
detective Finney dijo Recreant, adoptando una sonrisa complaciente
que no consegua igualar a la sonrisa practicada de Sacarhina.
Permtame. Esta es una escuela de magia, como la directora ya le ha
mencionado. Es, de hecho, una escuela para brujas y magos. Nosotros.
La siguiente palabra de Recreant pareci atorarse en su garganta. Se
qued de pie con la boca abierta, mirando hacia Finney y parecindose
bastante a un pez que se asfixiaba. Despus de un largo e incomodo
momento, cerr la boca. Intent sonrer de nuevo, mostrando
demasiado sus dientes largos y dispares.
La frente de Finney segua fruncida. Se desembaraz del brazo de
Sacarhina y mir tanto a ella como a Recreant.
S? Sultenloentonces,qupasa?Estn
ambos enfermos?
Prescottestabacasi saltandode un pie a otro.
Quizs deberamossimplementecomenzarla visita, vamos? Por supuesto, yo ya s
moverme un poco por el castillo. Podremos comenzar tan pronto como tan pronto
como Se dio cuentade que todavatenapapelesprendidosal cuello de la camisa.Se
los quit y los meti en los bolsillos de sus pantalones. Seorita Sacarhina, ha
mencionado usted que vendra otra persona? Un experto en explicar las cosas a los no
iniciados?Quizsesteseraun buenmomentoparapresentara dichapersona?
Sacarhina inclin
la cabeza hacia delante, con los ojos ligeramente
saltones y la boca abierta. Despus de unos segundos de tenso silencio,
la directora se aclar la garganta y gesticul hacia el patio abierto.
Ya est aqu, sospecho. Ya sabe que el seor Hubert tiende a
retrasarse a veces. Ese pobre hombre, perder su propia cabeza uno de
estos das. De todas formas es un genio a su propio modo, no es cierto,
Brenda?
Con la boca todava abierta, Sacarhina se gir para seguir la mano de
McGonagall que sealaba a algo. En la entrada del patio, otro vehculo
estaba entrando. Era antiguo, su motor traqueteaba y escupa un plido
humo azul. Finney frunci un poco el ceo mientras lo vean traquetear
lentamente por el patio. Sacarhina y Recreant observaban el vehculo
con expresiones gemelas de puro desconcierto y disgusto. La multitud
de estudiantes reunidos cerca de las escaleras retrocedi mientras el
vehculo chirriaba hasta detenerse delante del primer Hummer,
apuntando hacia l. El motor tosi, escupi, y despus muri,
lentamente.
Eso es un Ford Anglia, verdad? dijo Finney. No haba visto
uno de estos en dcadas! Me sorprende que todava funcione.
Oh, nuestro seor Hubert es muy bueno con los motores, Randolph
dijo McGonagall airosamente. Es casi un mago, en realidad.
La puerta del conductor se abri con un chirrido y una figura sali de
l. Era muy grande, tanto que el coche subi perceptiblemente sobre
sus muelles cuando se ape. El hombre bizque hacia las escaleras,
sonriendo un poco vagamente.
Tena un largo cabello rubio platino y su correspondiente barba,
ambos contrarrestados por unas gigantescas gafas negras de carey. El
cabello del hombre estaba recogido hacia atrs en una prolija y casi
formal cola de caballo.
El seor Terrence Hubert dijo McGonagall, presentando al

26

hombre. Rector de la Escuela Hogwarts de Magia y Hechicera.

Bienvenido, seor. Venga a conocer a nuestros invitados.
El seor Hubert sonri y despus mir de reojo a la puerta del
pasajero del Anglia que se abri con un chirrido.
Espero que nos les importe dijo el seor Hubert, ajustndose las
gafas. He trado conmigo a mi esposa. Di hola a todo el mundo,
querida.
James contuvo el aliento cuando Madame Delacroix sali torpemente
del coche, riendo lenta y deliberadamente.
Hola dijo con una voz extraamente montona.
Hubert sonri vagamente hacia ella.
Es un encanto, no creen? Bueno, entonces, empezamos?
Sacarhina tosi, sus ojos se abrieron de forma alarmante cuando
observ a Delacroix unirse al seor Hubert delante del Anglia. Empuj
a Recreant con su codo, pero ste estaba tan mudo como ella.
Rector? dijo Prescott, mirando una y otra vez a Hubert y
McGonagall. No existe un rector! Desde cundo hay un rector?
Me disculpo, seor dijo Hubert, subiendo las escaleras con
Delacroix a su lado. Esta sonrea un poco frenticamente. He estado
fuera la pasada semana. Negocios en Montreal, Canad, fjense, entre
todos los lugares posibles. Un maravilloso almacn de distribucin el
que tienen all. Ya saben, aqu slo utilizamos suministros mgicos de la
ms alta calidad, claro est. Inspecciono todos nuestros materiales
personalmente antes de encargar cualquier cosa. Oh, pero no debo
decir nada ms, desde luego. Eh, eh! Hubbert se toc un lado de la
nariz con el dedo ndice, sonriendo conspiradoramente a Prescott.
El rostro de Prescott estaba lleno de sospecha. Mir fijamente a
Hubert, despus a Madame Delacroix. Finalmente, alz las manos y
cerr los ojos.
Est bien, a quien le importa. Seor Hubert, si va a ser usted
nuestro gua, entonces guenos. Ech un vistazo sobre el hombro al
equipo de filmacin, gesticulando ferozmente con las cejas, y despus
sigui a Hubert a travs de las gigantescas puertas abiertas. Rector
Hubert, podra contarnos a nosotros y a nuestra audiencia qu hacen
ustedes aqu en la Escuela Hogwarts de Magia y Hechicera?
Pues claro dijo Hubert, girndose al llegar al centro del vestbulo
de entrada. Enseamos magia! Somos, de hecho, la principal escuela
de Europa de artes mgicas. Hubert pareci tomar nota de la cmara
por primera vez. Sonri un poco nerviosamente. Los estudiantes, er,
acuden de los rincones ms lejanos del continente, y an ms all, para
aprender el antiguo arte de los msticos maestros de la magia. Para
adquirir, absorber, y, er, adentrarse, por as decirlo, en las artes
secretas de la adivinacin, iluminacin, prestidigitacin, y, er, etctera,
etctera, etctera.
Prescott estaba mirando con dureza a Hubert, sus mejillas enrojecan
por momentos.
Ya veo. S, as queadmiteustedqueensean
autntica magia dentrode
estosmuros?
Pues,indudablemente,joven.Porquiba a negarlo?
Entonces no niega dijo Prescott con voz ligeramente chillona que stas
pinturas,alineadasen esta mismasala, son pinturasmgicasque se mueven? Gesticul
grandilocuentementehacialas paredes.
El cmaragir y se acerctan rpiday grcilmentecomo pudo a un grupode pinturas
que haba junto a la puerta. El operadordel gran micrfono baj su aparato, hasta estar
segurode quecapturabala respuestade Hubert.
Pinturas que se m mueven? dijo Hubert con voz distrada. Oh, O h s.
Bueno, sospechoquepodradecirsequese mueven.Porqueesapinturade all, no importa
en qu lugar de la habitacin est, sus ojos estn siempre sobre ti. Hubert alz
misteriosamente las manos, animndose con el tema. Parecen, de hecho, seguirte a
donde quiera que vayas!

26

El cmaraapartel ojo del visory frunciel ceohaciaPrescott.El rostrode Prescottse

oscureci.
Eso no es lo quequeradecir.Hagaquese muevan!Ustedsabequepuedenhacerlo!
Usted!Gir sobresustalonesy seala McGonagall. Tuvo unaconversacincon un
retratoen su oficinaayermismo!Yo la vi! O hablara la pintura!
McGonagall adoptuna expresintan cmicamentesorprendidaque James, que estaba
de pie justoen la puerta,con el restode los estudiantesreunidos,tuvo quesuprimirunarisa
tonta.
No puedoimaginara quese refiereusted,seorreplicla directora.
Veamos, deje a la damafuerade esto, me ha entendido? dijo Finney rudamente,
dandomediopasparacolocarsedelantede la directora,queeraunacabezamsaltaquel
. Simplementecontinecon su todopoderosainvestigacin, Prescott, y terminemoscon
esto.
Prescottse quedabrumadoduranteunossegundos,y despusse recompuso.
De acueeeeerdo.Olvidemoslas pinturasquese mueven.Tontode m. Se gir hacia
Hubert.Presumoquelas clasesestnactualmenteen curso,seorHubert?
Hmm?dijo Hubert,comosobresaltado.En curso?Bueno,yo, yo, supongo.No
esperaba
No esperaba que nos interesara presenciarlas, verdad? interrumpi Prescott.
Pues nos interesa. Nuestra audiencia tiene derecho a saber qu est pasando aqu
exactamente,justo bajo nuestrasnarices.
Audiencia? repiti Hubert, mirandoatrs, a la cmara. Esto es, er, en directo.
Lo es?
Prescottdej caerla cabezahaciadelantey se derrumbun poco.
No, seor Hubert. No lo es. Es que nadie le ha contado cmo funciona esto? Lo
grabamos,lo editamos,lo emitimos.SeoritaSacarhina,ustedentiendetodoesto,estoyen
lo cierto? mir de reojo a Sacarhina,quien sonri y extendi los brazos. Dibuj con la
bocaunaspocaspalabrasy despusgesticul vagamentehaciasu garganta.Recreanttens
su sonrisa un grado ms. Su frente estaba empapada de sudor. Genial murmur
Prescott. Ya veo. Maravilloso. Continuemos. Se enderez y mir furiosamente a
Hubertde nuevo. S, a nuestraaudienciale gustaramuchover lo quesucedeen estasas
llamadas"aulas",seorrector.Porfavor,mustrenosel camino.
Hubertse girhaciaDelacroix.
T quopinas,querida?Adivinacino Levitacin?
Ambas son igualmenteimpresionantes. Cario. Dijo Delacroix, pronunciando las
palabrasde formamuy torpe.Parecaquererdecirms,peroa pesarde los movimientosde
susmandbulas,suslabiospermanecanhermticamentecerrados.
Mi esposa es extranjera, como pueden ver dijo Hubert disculpndose. Pero lo
hacelo mejorquepuede.
Las aulas, por favor, seor Hubert insisti Prescott. No puede mantenera la
prensaapartada,seor.
No, no, claro que no. De hecho, apreciamosla publicidad dijo Hubert, girndose
paraconduciral equipopor el pasillo. An con lo prestigiososquesomos,algunasveces
es difcil mantenerla cabezasobreel agua. La magiaes, er, un estudio especializado, por
decir poco. Slo un cierto tipo de individuo tienela pacienciay la graciaparaaprenderla.
Ah, aquestamos.Adivinacin.
Prescottavanz rpidamentehacia la puertaabiertadel aula, seguido por su equipo de
filmaciny el operadordel granmicrfonotropezandoparamantenerleel paso. Finney se
mantuvo al final del grupo, tan cerca de la directora McGonagall como pudo. Harry y
James, a la cabezade la multitudde estudiantescuriosos, se asomaronpor la puertapara
observar.
Aqu nuestrosestudiantesaprendenel antiguoartede la prediccindel futuro dijo
Hubert grandilocuentemente. Una docena de estudiantes estaban esparcidos por la
habitacin,mirandosombramentea los objetosquehabafrentea ellos sobrelas mesas.A
la cabeza de la clase, como respondiendo a una seal, la profesora Trelawney alz los
brazos,produciendoun tintineomusicalconlas diversaspulserasde susmuecas.
Buscad, estudiantes! grit con su voz ms mstica. Mirad profundamente,
profundamenteen el rostro del omnipresentecosmosque-todo-lo-sabe, representadoen el
remolinode patronesy diseosdel infinito!Encontradsusdestinos!
Hojas de t! dijo Finney alegremente. Mi propiamadreacostumbrabaa leer la

26

fortunaen las hojasde t paralos turistas!Eso nosmantuvoen las pocasmsdifciles,por

aquellostiempos. Queperfectamentepintoresco,mantenerdichastradicionesconvida.
Tradiciones, bah! dijo Trelawney, levantndose de su asiento y arremolinando
dramticamentesus ligerasropas. Buscamosla naturalezaimplcita de perfectaverdad
en las hojas,seor.Pasado,presente,futuro,todosunidosparaaquellosquetienenlos ojos
paraverlo!
Esoexactamenteeralo quetambinmi madreacostumbrabaa decir!ri Finney.
As es comopredicenel futuro?dijo Prescott,mirandocon disgustodentrode una
de las tazasde los estudiantes.Estoes ridculoDndeestnlas bolasde cristal?Dnde
estel humoarremolinndosey las visionesfantasmagricas?
Bueno, er, tambin tenemos esas cosas, seor Prescott dijo Hubert. Verdad,
querida?
Adivinacin Avanzada. Segundo semestre. Doscientos euros la matrcula del
laboratorioreplicDelacroixmecnicamente.
Cubrelas bolasde cristaldijo Hubertescondiendolos labiostrasla manoalzada.
Esascosasno sonbaratas.Las mandamoshacerespecialmenteen China.Cristalautnticoy
todo eso. Claro que los estudiantesse las llevan a casa al final del ao escolar. Son una
especiede recuerdo.
Creo que antesmencionLevitacin! dijo Prescott, marchandofueradel aula. Su
squitolo siguirpidamente,trasteandoy desenrollandomscableselctricos.
Ciertamente,s. Un elementobsico de las artesmgicasreplic Hubert,siguiendo
a Prescott a travs del pasillo y al interior de otra aula. Combinamos esta clase con
prestidigitacinbsica.S, justoaqu.
Zanese encontrabaen el centrodel aula con unavaritaen la mano. Apenasunadocena
de estudiantesmsestabansentadosa lo largo de la pared,observandocon asombrocomo
el bustode Godric Gryffindorflotabay se bamboleabaalrededordel aula, aparentementea
instanciasde la varitaagitadapor Zane. Hubo un jadeo y un suspirode asombropor parte
del equipode Prescott.El cmarase acuclill lentamente,haciendozoomsobrela accin.
Aj! dijo Prescottconexcitacin. Autnticamagia!Realizadapornios!
Tal como promet dijo Hubertorgullosamente. Aqu el seor Walter est entre
los mejoresde su clase.SeorWalter,porcierto,enqucursoestusted?
En primero,seordijo Zane,sonriendofelizmente.
Excelenteforma,muchachoreplicHubert.Intentaconunavuelta,porquno?
Los estudiantesaplaudieroneducadamentecuandoel bustose levanty lentamentegir
en el aire. Entonces, de repente, se derrumb, cayendo sobre un colchn que haba sido
colocadoen el centrodel suelo.
Oh, qupena,seorWalter.TancercareprendiHubert.
No fue culpama! gritZane. Hansidomis asistentes!Ted, tonto,tirascuando
se suponequelo debesdejarcaer!Cuntasvecestengoqueexplicrtelo!
Eh! objet Ted, saliendoruidosamentede un armario en la partetraseradel aula.
Tena un puadode cables en la mano, los cuales serpenteabanhastauna serie de poleas
sujetas al techo del armario. Quieres ponerte t aqu atrs y hacer funcionar estos
controles en la oscuridad? Eh? Adems, Noah es quien tuvo la culpa. Fue lento con la
poleade cruz.
Desdelas profundidadesdel armariounavoz gritenfadada.
Qu?Se acab!Quieroestaren el escenariola prximavez! Ya me he cansadode
esterol de "asistente"!Quieroponermeel sombrero!
Nadiellevapuestoel sombrero,Noah!dijo Zane,poniendolos ojos en blanco.
Buenoalguien tienequeponerseel sombrero!chill Noah,su rostroaparecien la
puertadel armario. Cmova a sabersequines el magoy quinel asistente?
Muchachos, muchachos aplac Hubert, alzando las manos. Slo tenemos un
sombreropor aula, y la seoritaMorgansternlo est utilizandoparapracticarel truco del
conejo.seorPrescott,seorFinney,lesgustaraverel trucodel conejo?
Puess dijo Finneyalegremente.
No! gritPrescott.
Tabitha Corsica se haba abierto paso a empujones hacia el frente del grupo de
estudiantesaglomeradosen la puerta.Su caraestabarojade furia.
SeorPrescottempez. Usted
Hubertse girlentamenteparaenfrentarsea Tabitha.
Esteno es el mejormomentoparaautgrafos,seoritaCorsica.

26

No estoy aqu para pedirle un autgrafo, "rector" escupi Tabitha, alzando el

brazoparasealara Hubert.Habaun pequeobloc de notasy un bolgrafo aferradosa su
mano. Se detuvo en medio de la frase, mirandofijamentelos dos objetos. La cubiertadel
bloc erarosay tenala palabraautgrafos escritaen blancoen ella.
Habrsuficientetiempodespusparaese tipo de cosas, seoritaCorsica. Pero estoy
seguroqueel seorPrescottse sientehalagadoporsu, er, inters.
Rector Hubert? intervino Petra, asomndoseal interior de un sombrero de copa
negroqueestabacolocadosobreun mesaridculamentebrillante. Creo quealgo debede
ir mal conel seorBigotes.Los conejosnormalmentese tiendende espaldasas?
Ahora no, seorita Morganstern dijo Hubert, ondeando la mano con desdn.
SeorPrescott,creequele gustarvernuestrotrucode partirporla mitad?
Pero Prescott se haba marchado, pasando a zancadas junto a la repentinamente
silenciosa Tabitha Corsica y dirigindose pasillo abajo. El equipo se apresur a
trompiconesa alcanzarlo mientrasl asomabala cabeza en cada habitacin. Al final del
pasillo, solt un grito amortiguadode triunfo e indic a su equipo que se le unieranen el
aulamsalejada.
Aqu! grit Prescott,gesticulandofrenticamentecon el brazo derecho.El equipo
entral saln, seguidospor los estudiantescuriosos, que estabancomenzandoa sonrer.
Justo delantede sus ojos! Un profesor fantasma! Asegratede obtenermucho material
de esto,Vince!Pruebasde vidadespusde la muerte!
Estavez no huboningnjadeode sorpresa.Vince se acerc,enfocandocuidadosamente
conunamano.
Ah, s. Profesor Binns dijo Hubert alegremente, diga hola a estos amables
amigos.
El profesorBinnsparpadecomounalechuzay recorria la multitudconla mirada.
Saludosdijo consu finay distantevoz.
Es slo unaproyeccinen humoanunciVince,el cmara.
Bueno dijo Hubert,un poco a la defensiva. No se suponeque debaser visto tan
de cerca. Normalmente los estudiantes estn bastante lejos de l. Crea una agradable
sensacinde misterioy de lo sobrenatural,en realidad.
Ralph era uno de los estudiantessentadosen el aula. Se dirigi al cmaracon una nota
de molestia.
Estustedarruinandoel efecto,sabe.No tienequeir y arruinarloparatodoel mundo.
Saludosdijo Binnsde nuevo,mirandoal gento.
Imposible!grit Prescottfuriosamente,avanzandohastala partedelanteradel aula
. Es un fantasma!S quelo es!
Es unaproyeccin,Martindijo Vince, bajandola cmara. Las he visto antes.Ni
siquieraes muy buena. Puedesor el proyectorfuncionando.Est justo ah, bajo la mesa.
Y ves aqu?Unamaquinade hielo seco.Haceel humo.
Finneyse aclarla gargantajuntoa la puerta.
Estoes cadavez msembarazoso,seorPrescott.
Saludosdijo el profesorBinns.
Prescottse girsalvajemente.Obviamentese estabaliandobastante.
No! grit. Todo esto es un montaje! Es culpa suya! Est intentando
engaarnosa todos!seala Hubert.
Bueno, eso es lo que hacemos aqu dijo Hubert, sonriendo educadamente.
Estamos en el negocio de los trucos. Aunque preferimos el trmino "ilusin", si no le
importa.
Es maaaaagia, dijo Delacroix de repente, un poco tontamente. Mostrando una
horriblesonrisa.
Ya veo lo que todos ustedes estn intentando hacer aqu dijo Prescott, todava
sealando a Hubert, y despus a McGonagall y hasta a Sacarhina y Recreant, quienes
agitabanlas cabezas vigorosamente. Estn intentando hacermequedarcomo un loco!
Bueno, mi pblico me conoce mejor que eso, al igual que mis asociados. No pueden
esconderlo todo! Qu pasa con las escaleras mviles? O los gigantes? Hmm? O?
Prescott se detuvo, con el dedo todava en medio del aire. Sus ojos se desenfocaron
duranteun momento,y despusri maliciosamente.Ya s justo lo quenecesito.Justo lo
quenecesito,de hecho.Vince,Eddie,y el restode ustedes,venidconmigo.
Hubertlos sigui mientrasel equipo tropezabay empujabana travsde la multitudde
estudiantes.

26

Adndeva usted,seorPrescott?Yo soy su gua, por si no lo recuerda.Le ensear

cualquiercosaquedesee.
S? dijo Prescott, volviendo a girarse hacia Hubert. Los estudiantes curiosos se
habanapartadodejndolepasoa l y a su equipo,as quePrescottse gir paramirarlos,de
un lado a otro. Me enseara hizo una pausadramticae inclin la cabeza hacia
arribael Garaje?
El comenz Hubert. Parpade, y despus mir de reojo a la profesora
McGonagall.
De repenteJamessintila manode Harrytensarsesobresu hombro.Algo iba mal.
El Garaje?repitiHubert,comosi no estuvierafamiliarizadoconla palabra.
La sonrisade Prescottcrecihastaformarunamuecadepredadora.
Aj! No estaban preparados para esto, verdad? S, ech una larga mirada por
alrededores mientras todos estaban tan ocupados esta maana. Me asom aqu y a
obtuve una magnifica visin de conjunto! Hay un Garaje dijo, girndose hacia a
cmara, que penetra el tejido mismo del espacio y el tiempo, creando un portal m
entre este lugar y otro a miles de kilmetros de distancia! Amrica, si se me permit
tan audaz como para adivinar! Lo he visto yo mismo. He mirado dentro de la estructu
olido el aire de ese lugar lejano. He visto el amanecer de esa tierra, mientras el sol
estaba alto sobre el horizonte. No haba truco, ni ilusin. Esta gente nos quiere hacer
que son simples ilusionistas, mientras yo mantengo, puesto que lo he atestiguado con
propios ojos, que son
maestros en una forma de magia que es pura y
simplemente sobrenatural. Ahora lo probar! Con una floritura,
Prescott se dio la vuelta y se alej marchando, partiendo hacia el
vestbulo principal.
Harry se coloc en lnea junto a Hubert, pero no pudo captar su
atencin.
Seor Prescott! gritaba Hubert sobre el sonido de la ahora
agitada multitud. Realmente debo insistir que me permita seor
Prescott! Esto es altamente irregular!
Prescott gui a su equipo a travs del vestbulo principal y cruzando
el patio. La multitud de estudiantes haba crecido considerablemente, y
el ruido de su paso haba llegado a ser bastante alto. Todo el mundo
haba visto el exterior del Garaje de Alma Aleron, pero muy pocos
haban estado dentro o visto lo que alojaba. El balbuceo de
preocupacin y curiosidad era un rugido sordo.
Esto puede ser malo, James dijo Harry, manteniendo la voz bajo
el nivel de ruido de la multitud.
Qu podemos hacer?
Harry solamente agit la cabeza, observando como Prescott giraba
en la esquina, guiando al grupo hasta un conjunto de carpas que se
ergua junto al lago. Se dio la vuelta, enmarcado contra las paredes de
lona. Su equipo se coloc en posicin, bajando el gran micrfono hasta
l y ajustando grandes sombrillas blancas para reflejar la luz del sol
sobre su costado sombreado. Prescott se gir ligeramente, mostrando
su mejor perfil a la cmara mientras Vince se agachaba lentamente,
enfocando. Fue, James tuvo que admitirlo, un momento muy dramtico.
Damas y caballeros comenz Prescott, alzando su voz natural de
orador. Mi equipo y yo, y todos ustedes, hemos sido vctimas de un
elaborado engao. Esta no es una simple escuela de juegos de manos y
trucos de cartas. No. Yo he presenciado dentro de estas paredes
verdadera magia de las ms sorprendentes y escalofriantes variedades.
He visto fantasmas y presenciado autnticas levitaciones. He observado
como aparecen puertas mgicamente en lo que antes fueron paredes de
roca slida. He visto bestias y gigantes que abruman la mente. Hoy
hemos sido tratados como tontos, timados por un grupo de magos y
brujas... si, gente realmente mgica... que creen que pueden
engaarnos con trucos baratos. Pero ahora revelar la verdad sobre
este lugar. Detrs de esta lona hay una extraa forma de magia que los
conmocionar y sorprender. Cuando la verdad sea revelada, el seor
Rudolph Finney, detective de la Policia Especial Britnica, querr

26

realizar una investigacin a gran escala a este establecimiento, con la

ayuda de las agencias policiales de toda Europa. Despus de hoy,
damas y caballeros, nuestras vidas nunca volvern a ser las mismas.
Despus de hoy, estaremos viviendo en un mundo donde sabremos, sin
lugar a dudas, que las brujas y los magos son reales, y que caminan
entre nosotros.
Prescott hizo una pausa, dejando que sus palabras resonaran sobre la
sorprendida multitud. Entonces se gir hacia la zona donde
McGonagall, Hubert, Sacarhina y Recreant estaban reunidos. Finney
permaneca cerca de la directora, frunciendo ligeramente el ceo, con
los ojos abiertos.
Seor Hubert llam Prescott, nos abrira estas puertas? Esta
es su ltima oportunidad de hacer lo correcto.
La expresin de Hubert era grave. Miraba muy directamente a
Prescott.
Debo advertirle en contra de este curso de accin, seor Prescott.
Las abre usted o lo har yo.
Lo arruinar todo, seor dijo Hubert. Junto a l, Delacroix estaba
sonriendo an ms maniticamente.
No arruinar ms que su secreto, seor Hubert. El mundo tiene
que saber qu hay tras estas puertas de lona.
Hubert pareca petrificado en el lugar. Pareci que no iba a hacerlo.
Y entonces, se adelant, agachando la cabeza. Se oy un largo jadeo
colectivo de la multitud. Prescott se ech a un lado, mirando
triunfantemente hacia la cmara mientras lo haca. Hubert se acerc a
la carpa y se detuvo frente a ella. Suspir profundamente, y despus
extendi la mano hacia arriba, aferrando las tiras anudadas de lona que
sostenan los amplios cortinajes de la puerta de la carpa cerrados. Gir
la cabeza para mirar a Prescott. Despus de una terrible pausa, tir. El
nudo se deshizo y las lonas se abrieron, desenrollndose como
banderas, bofeteando los polos de cada costado de la amplia abertura
de la tienda. La multitud jade, y despus se produjo un largo y
perplejo silencio.
James se asom. Inmediatamente se dio cuenta de lo que era. El
interior de la carpa estaba algo oscuro, pero pudo ver que los vehculos
voladores haban desaparecido. La mayor parte del interior de la carpa
quedaba oscurecido por una forma larga y oblonga. Unas cuantas
personas cerca del frente de la multitud comenzaron a rer, y luego una
ola de carcajadas recorri la multitud.
Bueno, ya est dijo Hubert, todava mirando a Prescott. Ha
arruinado el secreto. Y esto pretenda ser nuestro gran final. Tengo que
decir, seor, que no es usted en absoluto divertido. Hubert finalmente
dio un paso hacia atrs, quitndose de en medio para que el equipo de
filmacin pudiera ver directamente el interior. Pequeas luces
navideas de colores centelleaban en secuencia alrededor de un gran
platillo volador de papel mach. Unas letras negras estaban pintadas
sobre un costado, claramente visibles entre el centelleo de las luces.
Y odio decirlo, seor Lupin dijo Hubert, volvindose hacia Ted.
Pero ha escrito usted mal la palabra rocket. Que terriblemente
embarazoso.

27

Captulo 20
La historia del traidor

Pero yo los vi! deca Prescott insistentemente, su voz se volva

ms ronca mientras segua a Vince entre los Land Rover. Gigantes!
Uno de ellos era tan alto como tres rboles! Dej huellas del tamao
de... del tamao de... ! Gesticul desesperenamente con los brazos.
Ignorndole, Vince guard su cmara en una maleta revestida de
espuma.
Ha quedado como un tonto, seor Prescott dijo el detective
Finney, limpindose gafas en la corbata. No lo empeore.
Prescott se gir hacia el hombre mayor, con los ojos desbocados.
Usted tendra que investigar este establecimiento detective! No
hay derecho! Los han engaado a todos!
Si abriera alguna investigacin, seor Prescott dijo Finney
suavemente, sera sobre usted y sus mtodos. Tena permisos para
entrar en estos terrenos en primer lugar?
Qu? Est loco? espet Prescott. Se detuvo y se recompuso a s
mismo. Por supuesto. Como ya le haba dicho, me informaron de lo
que estaba ocurriendo aqu. Alguien de dentro me condujo hasta aqu.
Y comprob los antecedentes de esa persona?
Bueno dijo Prescott, la rana de chocolate era bastante
convincente. En realidad no...
Perdone. Ha dicho "rana de chocolate"? pregunt Finney,
entrecerrando los ojos.
Yo... er, bueno. La cuestin es, que s, mi fuente estaba bastante
segura de que algo raro estaba pasando aqu.
Que aqu, de hecho, enseaban magia?
S. Er, no! No trucos! Autntica magia! Con monstruos y
gigantes y... y... puertas que se desvanecen y coches voladores!
Y la rana de chocolate confirm todo eso, verdad?
Prescott abri la boca para responder, y luego se detuvo. Se
enderez en toda su estatura, furioso e indignado.
Se est riendo de m.
Est usted haciendo difcil que no lo haga, seor. Estara
dispuesto a dejarme hablar con esa fuente suya?
Prescott pareci animarse.
S! De hecho, lo har! Lo arregl con la seorita Sacarhina para
que viniera tambin. Est justo... Mir alrededor, arrugando la frente.
Lo arregl con la seorita Sacarhina? pregunt Finney, mirando
hacia los escalones de la parte alta del patio. Gran parte del
profesorado de la escuela, junto con un buen nmero de estudiantes,
estaban observando con inters como el grupo recoga laboriosamente
su equipamiento. Ni la seorita Sacarhina ni el seor Recreant estaban

27

a la vista. Ella conoce a esta fuente suya, entonces?

Le conoce, cierto dijo Prescott, todava examinando a la multitud
. Dnde est?
Vino con su equipo? pregunt Finney, mirando alrededor. No
recuerdo haberle conocido.
Estaba all. Un tipo callado y excntrico. Tiene un tic nervioso en la
ceja derecha.
Ah, l asinti con la cabeza Finney. Pens que era un poco raro.
Me gustara mucho tener unas palabras con l.
Y yo estuvo de acuerdo Prescott hoscamente.
En lo alto de los escalones, el seor Hubert se haba girado hacia la
directora McGonagall, Neville, y Harry Potter.
Creo que podemos confiar en que nuestros amigos arreglen su
partida por s mismos a partir de ahora. Seora directora, creo que
nosotros tenemos unos pocos cabos sueltos de los que ocuparnos?
McGonagall asinti, despus se gir y condujo al grupo al interior.
Harry sonri a James.
Ven con nosotros, James. Ralph y Zane, ustedes tambin.
Est seguro? pregunt Ralph, mirando a la directora mientras
sta recorra el pasillo a zancadas.
El seor Hubert pidi especficamente que ustedes tres nos
acompaarais replic Harry.
Est bien tener amigos en las altas esferas, eh? dijo Zane
alegremente.
Buenodijo la directoramientrasentrabanen el silencio vaco del
GranComedor, ha ido tan bien como podaesperarse,a pesarde que
al seorAmbrosiusse le ha ido un poco la manocon su Encantamiento
Amoroso.El seorFinneyha
insistido en quemeunaa l paracenarla prximavez
quevayaa Londres.
Una oferta que creo debera aceptar, madame replic Merln, quitndose las
gigantescas gafas de montura de carey y sacudindose el cabello para soltar la cola de
caballo del "seorHubert". Le embrujcon el encantamientomsligeroposible.Cmo
podra haber sabido yo que el detective Finney tendra una predileccin natural por las
mujeresaltas,fuertesy hermosas?
Por Dios respondi McGonagall, creo que est usted bromeando, seor. Que
desvergenza.
Jameshabl.
Pero cmo saba usted lo del Garaje, Merln? Cre con toda seguridad que
estbamosacabados!
Merlnmirsobresu hombro.
No saba lo del Garaje, James Potter. Eso estaba ms all del conocimiento de los
rboles, a diferencia del vehculo Anglia y Madame Delacroix. La improvisacin, sin
embargo,siemprehasidounode mis mayorestalentos.
Pero como llev el Wockethastaall? preguntRalph. Eso fue absolutamente
brillante!
Los rboles saban eso, sin embargo, al igual que yo replic Merln. Fue
simplementecuestinde animarun cambiode localizaciones.
Zanesonri.
As quelos cochesde AlmaAleronestnen aquelviejo graneroen el campo?
No les harningnmal, esperoasintiMerln.
El grupo avanz resueltamentea travs del Gran Comedor y subi los escalones del
estrado.McGonagall abri una puertaen la pareddel fondo y condujo a los otros a travs
de ella, a una recmaragrandecon suelo de piedra y una chimeneaoscura. Sacarhina y
Recreantestabanall, sentadosjuntoa unatercerapersonaa la queJamesno reconoci.
Estoes unaafrenta,directoradijo Recreant,saltandosobresuspies. Primero,trae
a esta... persona que usurpanuestraautoridad,y despustiene la osada de someternosa
unamaldicinLenguaAtada!
Cllate, Trenton dijo Sacarhina, poniendo los ojos en blanco. Recreantparpade,
herido,perocerrla boca.Mirunay otravez de Sacarhinaa la directora.
Sabio consejo, si es que alguna vez he odo alguno estuvo de acuerdo Harry,

27

adelantndose.Y sospechoqueel Ministro,de hecho,oirhablarde esto.

No hemoshechonadamalo, seorPotter,como ya sabedijo Sacarhina,mirndose
las uasindolentemente. SeorAmbrosius, al parecerha aseguradoustedel secretodel
mundomgico.Todo hasalidobien.
Harryasinticonla cabeza.
Me alegrode quelo sientasas, Brenda,aunqueencuentrointeresantequeya parezcas
conocer el autntico nombre del "Seor Hubert". Sin duda no habr ningn vnculo que
puedaprobarsey que te conectecon l, y con la desafortunadaMadameDelacroix. Qu
hay de tu amigode aqu,sin embargo?
Todala atencinse dirigi al hombresentadoen la silla entreSacarhinay Recreant.Era
pequeo,rechoncho,con pelo negroy fino y un tic en la ceja izquierda.Se encogiantela
miradade todoslos ocupantesde la habitacin.
Ralph, que haba sido el ltimo en entrar,se abri paso a empujonesentreMerln y el
profesorLongbotton,conla frentesurcadaporel desconcierto.
Pap?dijo, frunciendoel ceo. Questshaciendot aqu?
El hombrehizo una muecamiserabley se cubri la caracon las manos. Merln mir a
Ralph,conla largay pedregosacarataciturna.Colocunamanoen el hombrodel chico.
Estehombredicequesu nombrees DennisDeedle.Me temoquelo reconoces.
Quest haciendol aqu?preguntNeville.
Creo que su papel en esta debacle es bastante evidente replic la directora,
suspirando.Es el responsablede conduciral seorPrescottentrenosotros.
Qu?dijo Ralph,sorteandoa McGonagall. Porqudiceeso?Es terrible!
Vino con el equipo del seor Prescott dijo Harry tranquilamente. Estaba
intentando pasar inadvertido. Quizs le preocuparaque le reconocieras, Ralph. Despus,
cuando todo acabara, ya no importara, por supuesto. Pero de todas formas, las cosas no
ocurrieroncomol esperaba.
Esto es ridculo insisti Ralph. Pap es un muggle! Firm el contrato de
confidencialidadmuggle,verdad?l no haraeso, incluso si hubierapodido! No s qu
esthaciendoaqu,perono es lo quetodospiensan!
Merlntodavatenasu manosobreel hombrode Ralph.Lo palmelentamente.
Tal vez entoncesdeberapreguntrseloustedmismo,seorDeedle.
Ralphlevantla miradahaciael enormemago, con la caratensade furia y trepidacin.
Miral restode la habitacin,de caraen cara,terminandoconsu padre.
De acuerdoentonces.Pap,porquestsaqu?
Dennis Deedle todava tena las manos sobre la cara. Durante varios segundos, no se
movi. Finalmente, tom un profundo aliento y se recost hacia atrs, dejando caer las
manos.Mira Ralphdurantelargorato,y despusa todoslos quecomponanla asamblea.
De acuerdo. S dijo, habindose recompuesto a s mismo, yo se lo cont a
Prescott. Le envi la Rana de Chocolate y el Game Deck. Lo haba utilizado para
comunicarmecon alguien en la escuela, alguien que utiliz el nombrede Austramaddux.
Unavez hechoeso, sabaquePrescottpodralocalizarla escuelaconsu GPS.
La carade Ralphestabacongeladaentrela incredulidady la miseria.
Peroporqu,pap?Porquhashechoalgoas?
Oh, Ralph. Lo siento.S queestote parecemal dijo Dennis. Perotodo es muy...
muy complicado.El programade Prescott,Desde Dentro, ofrecedineropor unapruebade
lo sobrenatural. Bueno, las cosas no nos han estado yendo muy bien, hijo. He estado
buscandotrabajo desdeque me despidieron, pero ha sido duro. Necesitbamosel dinero.
Cre que la ranade chocolateserasuficiente.De verdad!Pero Prescottquerams. Saba
que tena que mostrarle algo realmente asombroso as que... se interrumpi, mirando
nerviosamentealrededorotravez.
Peronuncavio el dinerodijo Merln con su voz baja y retumbante.Y esano era
la cuestinprincipal,verdad?
Las cejas de Dennis trabajabanfuriosamentecuando levant la mirada hacia Merln,
aparentementeluchandocon lo que debadecir. Junto a l, Sacarhinase aclarla garganta
significativamente.Dennisla mirfijamente,apartandolos ojos de Merln.
El dinero dijo inseguro, Prescottdijo que lo tendramoscuando el programase
emitiera.Lo prometi.
Peroahorano habrprogramadijo Merlntranquilamente.
Creste que valdra la pena vendera todo el mundo mgico solo para ayudarnosa
sobrevivir un tiempo, pap? dijo Ralph, su voz no era acusadora,sino verdaderamente

27

inquisitiva.A Jamesle rompiel coraznor la desilusinen la voz del chico.

No, hijo! respondiDennis, pero despusapartla mirada. No cre que fueraa
amenazar a todo el mundo mgico. Quiero decir, es slo un estpido programa de
televisin.Adems...se detuvo,masticandolas palabras,forcejeandoconsigomismo.
Ademsqu?preguntMerlncalmadamente.
Dennisvolvi a mirara Merln,conla caratensa,la cejaderechasaltando.
Adems, qu ha hecho el mundo mgico nunca por m? escupi, para despus
cubrirse la cara con las manos de nuevo. Tom un profundo y tembloroso aliento.
Dejarmesolo, eso es lo que hizo. Desplazadoy abandonado,como una especie de... una
especiede mutantesin valor! Despojadode mi nombrey mi familia, abandonadopor mis
propiospadresporqueno eracomo ellos! Se me prohibi inclusovolver a contactarnunca
con ellos o hablarles. Dijeron que sera adoptadoen el mundo muggle, donde perteneca.
Dijeron que sera feliz all. Supongo que qued demostrado, no? No queran que yo
arruinarasu reputacinen el mundomgico. Bueno, por qu deberapreocuparmeyo por
el secretodel mundomgicoen lo msmnimo?
La carade Ralpheraunamscarade infeliz consternacin.
De qu estshablando, pap? T no eres un mago. El abuelo y la abuela murieron
antes de que yo naciera. Te sorprendiste tanto como yo cuando nos lleg la carta de
Hogwarts.
Dennisintentsonrera su hijo.
Casi haba olvidado mi propio pasado, Ralph. Haba pasado tanto tiempo, y haba
intentadotan duramenteenterrarlo. Soy un squib, hijo. Tus abuelos y tu to eran brujas y
magos, pero yo no nac con sus poderes.Me criarondurantetanto tiempocomo pudieron,
pero odiaban mi naturaleza. Cuando tuve edad suficiente y qued claro de que no tena
ninguna habilidad mgica no pudieron soportarlo. Me ocultaron del resto del mundo
mgico. Yo era su asqueroso secretillo. Pero no podan ocultarme para siempre.
Finalmente,cuandocumpl doceaos,me enviaronlejos. Fui a un orfanatomuggle,bajo la
pretensinde que mis padreshabanmuertoen un accidente.Me hicieronjurarque nunca
les mencionaray nuncaintentarabuscarles.Mi madreestaba...estabatriste.Llorabay me
ocultaba la cara. Pero mi padre fue duro. Ella no pudo convencerle. Contrat a un
conductormugglequenos llev al orfanato.Madrese queden el cochemientrasmi padre
me llevabadentro.Intentabrazarme,decirmeadis, peropadreno la dej. Dijo que sera
lo mejor paraambos. Efectu modificacionesde memoriaa los trabajadoresdel orfanato.
Les hizo creerque me habadejadoall el Estadotrasla muertede mis padres.Me dieron
unacamay un juegode ropa,y entoncesmi padrese fue. Nuncavolv a verles.
Los ojos de Dennis Deedle no haba abandonadoan la carade su hijo cuandoMerln
habl.
Lo ha pasado usted muy mal, seor Deedle. Asumo que Deedle no es su verdadero
apellido,no?
No. Mi padrelo inventparam dijo Dennisblandamente.Yo lo odio.
Cules su apellido,seor?
Dolohov respondi el padrede Ralph, con voz cadavez ms distante,casi muerta
. Mi nombrees DennistonGillesDolohov.Hijo de Maximilliony WhilhelminaDolohob.
Hermanastromenorde Antonin.
Huboun momentode heladosilencio,y entoncesMcGonagallhabl.
Seor Dolohov, comprende usted que por lo que ha hecho podra ser enviado a
Azkaban?
Dennisparpade,comosaliendode un trance.
Qu? No, no, por supuesto que no. Se me prometi que nada de lo que hara iba
contrala ley.
Sacarhinatosi ligeramente.
Quizs, seor Deedle, preferira evitar responder ms preguntas hasta que su
representantelegalestpresente.
Porqu?dijo Dennis,mirndolacon alarma.Estoymetidoen algnproblema?
Usteddijo...
Seraporsu bien,seorinterrumpiSacarhina.
Dijo queestabahaciendoal mundoun favor! exclamDennis, ponindoseen pie.
Mir a Harry. Ella meprometiquese ocuparande m inclusosi Prescotty su genteno
entregabanel dinero! Dijo que esto era ms importanteque el dinero! Cuando acud a
ellos...

27

Sintese, seorDeedle!dijo Sacarhina,convoz helada.

No me llame as! Odio ese nombre!Dennis retrocedi lejos de ella, volviendo a
mirar a Harry. Me dijeron que estababien que hablaracon Prescott! Les cont lo que
estabapensandohacer. Saba que tena que comprobarlo con el Ministerio. Ellos dijeron
que el contrato que haba firmado no era vinculante porque yo no era un muggle. Y
abandonel mundomgicoantesde serlo suficientementemayorcomoparafirmarel Voto
de Secretismotambin,as queno estabarompiendoningunaley. Me prometiqueestaba
bien!Dijo queeraporel biende todosy queseraun hroe!
Seorita Sacarhina dijo Harry, sacando su varita, pero sin blandirla del todo,
qutieneustedquedeciren respuestaa las acusacionesde estehombre?
No tengo nada que decir de nada replic ella tranquila. Est claramente
desquiciado.Nadiecreerunapalabrade semejantepersona.
Seor Recreant? dijo Harry, girndose hacia el hombre estupefacto. Est de
acuerdoconla valoracinde la seoritaSacarhina?
Los ojos de Recreantse movancomomoscas,volandode acparaall entreSacarhina
y Harry.
Yo... empez, y despus baj ambos ojos y la voz. Me gustara tener la
oportunidadde discutirestolejosde la seoritaSacarhina.
SeorRecreant,comosu superior,le prohbo...
Usted no prohibir nada, madame dijo Neville severamente, sacando su propia
varitade su tnica.
En nombre de la inmunidad diplomtica, tengo que insistir... empez Sacarhina,
perose detuvocuandoHarryla apuntconsu varita.
En nombre del Ministerio de Magia y el Departamento de Aurores dijo, la
coloco, seoritaBrendaSacarhina,bajo arrestopor intento de violacin de la seccin dos
del Cdigo Internacionalde SecretismoMgico y por robo de propiedaddel Ministeriode
Magia.
Sacarhinaintentsonrer,perofue un intentorelativamentepobre.
No puedeprobarnada,seorPotter.Es un juegoestpidoy peligrosoesteal queest
jugando.Solo le advertirunavez quese retire.
Deberahabrselopensadodos vecesantesde conspirarcon gentea la quedesprecia,
seora Sacarhina dijo Merln, sonriendo con pesar. Tuve una encantadora e
iluminadoraconversacincon MadameDelacroix cuandola encontren el bosque. Tena
muchoquedecirsobreusted,metemo,y pocode ello podraconsiderarseadulador.
Neville estabaconduciendoal seorRecreantfuerade la habitacin,con la directoraa la
zaga.Harrygesticulconsu varita.
Vamos, seorita Sacarhina. Titus Hardcastle la espera para escoltarla de vuelta al
Ministerio,y la pacienciano es unode susmejoresrasgos.
La carade Sacarhinase queden blancocuandocomprendique no tenamseleccin
que ceder. Sin duda tendra una muy buena defensa preparada, pens James mientras la
vea salir de la habitacin con su padre. La gente como ella siempretena un montn de
formasde cubrirsus rastros.An as, la cosano parecapintarbienparaBrendaSacarhina.
Cuando la puertaque conduca al Gran Comedor se abri, James vio a Titus Hardcastle
sonriendoalegremente,conla varitaapuntandocuidadosamenteal suelo.
Jamesse encontra solasconMerln,Zane,Ralphy DennisDolohov.
Dennismira su hijo, y despusle tocel hombro.
Lo siento,Ralph.De veras.Estaba...confuso.
Deberashabrmelocontado,papdijo Ralph,dejandocaerlos ojos.
Dennisasinti.Despusde un momento,alz la miradahaciaMerln.
Voy a ir a la prisinmgica?pregunt,intentandomantenerfirmela voz. Yo...
ir pacficamente,supongo.
De algnmodosospechoqueno, seorDolohovdijo Merln,dndosela vueltapara
conduciral grupofuerade la recmara.Abri la puertaque conducaal GranComedor.
Pero sus acciones han dado como resultado un dilema. Al parecer la seguridad de esta
escuela, por fuerte que pueda ser, no est preparada para enfrentarse a la moderna
tecnologamuggle.Quizstendraustedalgunaideasobrecmomejorarla?
Dennisfrunciel ceo.
Questsugiriendo?Quierenmi ayuda?
Merlnse encogide hombros.
Simplementeadmito una coincidencia bastantecuriosa. Usted necesita un empleo y

27

nosotrosuna revisin del programade seguridad.Como mago que da la casualidadde ser

un expertoen tecnologamuggle, pareceustedexcepcionalmentecualificado paraservir a
esefin.
Dennissonriconalivio.
Pensaren ello, seor.
No estoy en posicinde hacerningunaofertaen nombrede estaescuela,porsupuesto
dijo Merln,cruzandoel GranComedorconsu largay exigentezancada.Peroconozco
a la directora.Verlo quepuedohacer.
Entoncesdijo James, siguiendoa Ralph y Zane hastael Gran Comedor, resulta
queal final tienesunosslidos antecedentesmgicosdespusde todo, Ralph, aunquesean
una panda de crueles sangrepurasin corazn. No es que importe, en realidad, pero eso
explicaporqueresun Slytherin.
Tal vez dijo Ralphquedamente.Esto es demasiadoparaquelo asumaen un da.
Seacomosea,nadade esamagiaerama.Fueel bculo.
Merln se detuvo cerca de las escaleras, y se gir lentamente. Mir a Ralph
especulativamente.
Fueustedel custodiode mi bculo?
S respondiRalphabatido. Evitquemataraa nadie,supongo.Peroapenas.
No le haga caso dijo Zane. Estuvo espectacularcon l. Salv la vida de James
una vez. Tambin hizo crecer un melocotonero de un pltano! Una vez le quem una
crestaen la cabezaa Victoire en D.C.A.O. Todos hemospensadoen hacereso mismo de
cuandoen cuandosolo paracallarla.
Merln se aproxima Ralph. Jamesestabasegurode que el magono llevabaencimael
bculo momentos antes, pero cuando se agach hasta arrodillarse delante de Ralph, lo
sostenaen la mano derecha.Las runasque lo recorraneranoscuras,pero James record
comohabanpulsadoconunaluz verdela nocheanterior.
SeorDeedle...o deberallamarleseorDolohov?dijo Merln.
Estoy encariado con Deedle respondi Ralph, mirando a su padre. No s si
estoylisto paraserun Dolohovan.Lo siento,pap.
Dennismostrunapequeasonrisacomprensiva.
SeorDeedleentoncesdijo Merln. No cualquiermago podrahaberhonradola
responsabilidad del bculo. Habr odo decir que la varita escoge al mago, y es cierto.
MadameDelacroix crey que era ustedsimplementeuna simpleherramientaque le traera
el bculo, pero se equivoc. El bculo le escogi. Un mago menor habra sido incapaz
siquierade blandirlo, menosan de usarlo. Pero usted, sin saberlo, someti al bculo a su
poder.No tenani ideade su fuerza,y anas lo manej. l le obedeci, y esaes la marca
de un magocon un muy, muy granpotencial.Partede estebculole perteneceahora,seor
Deedle. Puedo sentirlo. Saba que una porcin ya no era ma, pero no saba a quin
perteneca.Ahoralo s.
Merln baj su bculo, de forma que yaci tendido sobre sus rodillas. Cerr los ojos
tante a lo largo, su mano apenas tocaba la madera. Una dbil luz verde se mova e
interior de las runas, titilando. Merln cerr la mano alrededor de la parte baja, e
extremo ms puntiagudo
del bculo, entonces, con apenas una torsin,
rompi los ltimos treinta centmetros. Abri los ojos de nuevo, y
ofreci el trozo de madera a Ralph.
Tiene usted, creo, necesidad de una varita, seor Deedle.
Ralph tom el trozo de madera de la mano de Merln. Cuando lo hizo,
la madera se convirti en su varita otra vez, todava ridculamente
gorda y rechoncha, con la punta pintada de verde lima. Ralph sonri,
girndola entre las manos.
Yo no esperara que fuera tan poderosa como fue una vez, por
supuesto dijo Merln, poniendo recto otra vez su bculo y utilizndolo
para ponerse en pie una vez ms. El bculo era notablemente ms corto
ahora. Pero sospecho que todava ser capaz de hacer cosas
excepcionales con ella.
Gracias dijo Ralph seriamente.
No me lo agradezca dijo Merln, alzando una ceja. Es suya,
seor Deedle. Usted lo hizo as.
As el mago da al len cobarde su coraje dijo Zane, sonriendo.
Cuando consigue James algo de cerebro?

27

Merln tens su sonrisa un poco ms, mirando de Zane a James.

No le preste atencin dijo James, sonriendo y conduciendo al
grupo hacia las escaleras. Es una cosa muggle. No lo entenderamos.
Vamos! grit Ralph, subiendo a la carrera las escaleras.
Quieromostrara Ted y al restode los Gremlinsquehe recuperadomi
varita!TabithaCorsicapuede
quedarse su estpidaescoba.
Los treschicossubieroncorriendolas escalerasmviles,seguidosa pasomsserenopor
Merlny el recinrenacidoDennisDolohov.
Estarbienconesacosa?preguntDennisa Merln,frunciendoun pocoel ceo.
Merln simplemente sonri e hizo resonar su bculo contra el suelo mientras su
Inadvertidamente, un rayo de chispas verde lima sali disparado del
extremo, arremolinndose y resplandeciendo como lucirnagas a su
estela.

27

Captulo 21
El Regalo de la Caja Verde

Las ltimas semanas del ao escolar pasaron ante James como una
imagen borrosa, extraordinariamente libres de peligro mortal y de
aventuras, pero sin embargo envueltas con el estrs no mucho menor
de los deberes, exmenes finales y prcticas de varitas, todos los cuales
fueron relativamente bienvenidos tras la Encrucijada de los Mayores. A
nadie le sorprendi mucho que Hufflepuff ganara la Copa de las Casas,
siendo la nica casa que haba evitado las grandes deducciones de
puntos por estar involucradas en las variadas correras de la
conspiracin de Merln. Solo la travesura de la escoba haba costado a
Ravenclaw y Gryffindor cincuenta puntos a cada una.
En la maana del ltimo da de escuela, James estaba embutiendo sus
libros y tnicas escolares extra en su bal cuando Noah subi como una
tromba las escaleras llamndolo.
Ron Weasley est en la chimenea. Quiere hablar contigo.
James sonri.
Excelente! Dile que ya voy!
James, cuidado! grit To Ron un minuto ms tarde cuando
James tropez mientras bajaba las escaleras, todava anudndose la
corbata. Muy respetable y todo eso. Pasaste un buen ao, no?
James asinti.
Supongo que s. Al parecer aprobar, despus de todo. Pas toda la
noche del lunes preparndome para el examen prctico de Defensa
Contra las Artes Oscuras de Franklyn, luego tuve la ms horrible
sensacin de que se me haba olvidado todo cinco minutos antes de la
prueba.
No hablaba precisamente de tus obligaciones escolares, tontorrn
dijo el rostro en las brasas, con una sonrisa ladeada. Tu padre me lo
cont todo sobre la conspiracin Merln que descubriste.
S, buenodijo James tmidamente Fue todo muy emocionante
durante un tiempo, pero raro. Cinco semanas de deberes y de pronto
parece como si todo le hubiera ocurrido a algn otro.
As funciona asinti Ron. Las partes aburridas de la vida se
extienden en tu memoria y desplazan a las partes emocionantes hasta
que slo llegan a ser como pequeos destellos. As es como tu cerebro
se enfrenta a las cosas, supongo. Y hablando de eso, qu tal le va al
profesor Jackson?
James puso los ojos en blanco.
Nada puede mantener al viejo Cara de Piedra tumbado por mucho
tiempo. En realidad no result herido en el duelo con Delacroix, aunque
su varita de repuesto no era tan potente como la que ella le rompi.
Aparentemente la persigui por el bosque durante horas y finalmente la
acorral en un claro. Dijo que la haba alcanzado, pero que ella le haba

27

tendido una trampa, llamado a sus amigas nyades y dradas para que
lucharan con ella. Los rboles lo atacaron por detrs, dejndolo
inconsciente. As fue como consigui hacerse ese gran hematoma en la
frente. An as, volvi de nuevo a clase un da despus de que Prescott
se marchara, y desde entonces ha estado echando fuego con Zane y
conmigo.
Ron arque una ceja.
En realidad no se le puede culpar, supongo.
Le devolvimos su maletn y pedimos disculpas y todo. Quiero decir,
s que arruinamos su empresa de toda una vida para proteger la tnica
y evitar el regreso del ms peligrosos mago de todos los tiempos y todo
eso, pero vamos! Merln result ser bueno. Delacroix fue enviada a los
Estados Unidos para ser sometida a juicio en los tribunales mgicos de
Amrica. Al final todo sali bien, no?
Todo lo que puedo decir es que si yo fuera l, te deseara araas en
tus cajones durante el resto de tu vida mascull Ron. Pero eso sera
yo... Mi mente tiende a ir por esos derroteros.
Honestamente, to Ron. Quera arreglar las cosas. Me gustaba el
profesor Jackson al principio.
A riesgo de sonar como un adulto responsable, James, las acciones
tienen consecuencias. Pedir perdn es genial, pero "lo siento" no es una
palabra mgica. No slo arruinaste los planes de Jackson, le diste una
pualada a su orgullo. Lograste engaarle. En su mente, le hiciste
quedar como un tonto. Es difcil que un tipo como l supere algo as.
Francamente, no puedes culparlo, no?
Supongo que no estuvo de acuerdo James malhumoradamente
Al menos no nos suspendi en Tecnomancia. Aunque estuvo cerca.
Buen chico. Aunque no vayas a implicarte demasiado en tus clases.
Tienes una reputacin que mantener.
O destrozar se burl la voz de Noah cerca.
He odo eso, Metzker dijo Ron severamente. Es una orgullosa
tradicin Potter el pasar raspando por la escuela. Comenzada por el
primer James Potter. Adems, mira quin habla, seor Gremlin.
Obtuve buenas calificaciones este ao, en general dijo Noah
remilgadamente.
Ron sonri de nuevo.
Gracias a tu amiga Petra, sin duda. Ella es para ustedes los
Gremlins lo que Hermione fue para Harry y para m. Espera. Tu ta
quiere saludar, James.
La cara entre las brasas se perdi de vista. Un momento despus la
sonrisa agradable y el pelo perpetuamente encrespado de Hermione
tomaron forma.
James, que guapo ests dijo con orgullo. No hagas caso a tu to.
El estudiaba muchsimo y se preocupaba tanto por sus calificaciones
como el que ms.
Eso no es cierto! grit una voz amortiguada desde las
profundidades de la chimenea. Hermione hizo una mueca.
Bueno, casi como el que ms reconoci. En cualquier caso, tu
madre y tu padre estarn muy orgullosos de ti, al igual que tu to y yo.
Oh, apenas puedo creer lo rpido que pasa el tiempo. Parece como si
slo ayer hubisemos estado nosotros all suspir, mirando alrededor
de la sala comn. Parece casi exactamente igual. Tendremos que hacer
tiempo para una visita el prximo ao. Ser agradable ver de nuevo ese
viejo lugar. Incluso entre las brasas, los ojos de ta Hermione
brillaban un poco. Parpade, y luego volvi la mirada hacia James. Por
cierto, James. Ron ha estado hablando con tu padre, ya sabes, y los dos
queran preguntarte algo. Yo cre, sin embargo, que sera mejor que
alguien que no fuera uno de ellos sacara el tema, francamente, los dos
se han puesto tan tontos al respecto que podran influenciar tu
respuesta.

27

Qu pasa? pregunt James arrodillndose frente a la chimenea.

No te arrodilles lo rega Hermione automticamente. Te
manchars los pantalones de ceniza. Es sobre la directora. Est
planeando jubilarse, lo sabas?
James no lo saba.
En serio? Pero qu har entonces?
Hermione le dirigi una mirada que dijo que acababa de recordar
cuantos aos tena.
Minerva McGonagall tiene toda una vida fuera de las paredes de
Hogwarts, James, por mucho que te cueste creerlo. Incluso, tengo
entendido, acept la oferta del seor Finney para cenar en Londres.
De veras? aull James.
De veras? intervino Noah casi simultneamente desde el sof,
levantando la vista de su libro. Hermione puso los ojos en blanco.
Fue una cita puramente profesional, os lo puedo asegurar. Efectu
algunas pequeas modificaciones en la memoria del seor Finney, en
realidad no le hizo olvidar su visita, pero la alter. Todo fue parte del
programa del seor Dolohov para limpiar, como l lo llama, el
expediente de seguridad de la escuela No obstante aadi
Hermione, bajando un poco la voz, habl bastante bien del seor
Finney. Sera muy agradable pensar que ella pueda encontrar un, er,
compaero. Despus de todo
Hermione! La voz de Ron surgi de nuevo de las profundidades
de la chimenea.
En cualquier caso dijo Hermione, ponindose seria. S, la
directora planea jubilarse, quizs tan pronto como este mismo verano,
asumiendo que pueda encontrarse a un sustituto adecuado. Lo ms
probable es que siga enseando Transformaciones y ayudando al nuevo
director, quienquiera que sea l o ella. Algunos haban sugerido a
Neville Longbottom, pero el Ministro cree que es demasiado joven para
ocupar el puesto, lo cual es sencillamente estpido, pero los polticos
siendo como son
Merln! exclam James Estis pensando en pedirle que sea el
nuevo director!
Un aullido de alegre triunfo eman de las profundidades de la
chimenea. Hermione frunci el ceo.
A m puedes dejarme fuera de esto, muchas gracias. Todo es idea de
tu padre y de tu to. Pero puedo ver que ests tan loco como ellos.
Pero, cmo puede ser l el director? pregunt Noah, saltando
fuera del sof y agachndose ante la chimenea. Lo siento aadi
rpidamente. No pude evitar orlo todo?
De verdad? replic Hermione un poco socarronamente. Vaya,
y yo que haba asumido que estabas debidamente enfrascado en el libro
de texto de Aritmancia. Que tonta soy. Sin embargo, mantened esto en
secreto, los dos. Oh, pero qu estoy diciendo? Ron, mejor explicas t
esto. Suspir y se sopl un mechn de cabello apartndoselo de la
cara en un gesto que a James le evoc sus primeros recuerdos de la ta
Hermione. Le dirigi una sonrisa confusa. James, que tengas un buen
viaje. Te veremos en una semana. Rose y Hugo te envan saludos y
dicen que les compres algunos pasteles de caldero en el tren. Buenos
das, Noah.
Hermione desapareci de las brasas y el rostro de to Ron apareci
de nuevo.
Excelente idea, eh? declar, mirando de Noah a James con
entusiasmo.
Pero, cmo? pregunt Noah de nuevo. Quiero decir, ese tipo
era el mago ms potencialmente peligroso en la historia del planeta
hace unas semanas, no? Y ahora creis que el Ministerio lo pondr a
cargo de una panda de cros?
No sin un montn de supervisin dijo Ron rpidamente.

28

Obviamente haba pensado bastante en ello. Ah es donde entran

McGonagall y Neville. Ellos lo vigilarn y ayudaran, como una especie
de junta directiva. McGonagall ya est de acuerdo, a pesar de que
tuvimos que empujarla un poco. Bsicamente teme acabar haciendo ella
todo el trabajo, pero con Merln obteniendo el crdito. Puede ocurrir,
adems, supongo, pero t padre y yo no lo creemos. Merln parece ser
la clase de hombre nacido para mandar saben?
S estuvo de acuerdo James. Pero an as, proviene de una
poca en la que mandar significaba decir a la gente que guillotina tena
la cola ms corta. No me puedo imaginar que el Ministerio est de
acuerdo en ponerlo a cargo de Hogwarts.
Tu Merln es sorprendentemente rpido aprendiendo, James dijo
Ron con seriedad. Ya ha estado rondando por todo el Ministerio,
conociendo a gente y teniendo grandes y largas discusiones sobre la
forma en que funcionan las cosas hoy en da. Est caldeando el
panorama, he de admitirlo!
Entonces por qu no lo colocan por ah, en algn lugar?
pregunt Noah. Quiero decir, el mago ms famoso en todo el mundo y
todo eso. Cualquiera pensara que estara en la cola para Ministro de
Magia, como poco.
Ron ri algo maliciosamente.
Supongo que sois demasiado jvenes para comprender las
consecuencias de las palabras sobrecualificado e inexperto.
Bsicamente, ningn departamento lo quiere. Un tipo como Merln no
trabaja bien tras un escritorio, para empezar. Y es difcil imaginar que
cualquier jefe de departamento que lo contrate no sera jefe del
departamento mucho tiempo despus de hacerlo.
Quieres decir que l asumira el control, verdad? confirm
James.
Asumira el control, como poco. Es un poco de gatillo suelto. Claro,
probablemente sea el mago ms poderoso vivo hoy en da, pero con un
hueco de mil aos en su experiencia laboral. Por muy rpido que se
ponga al da os aseguro que encaja mal en el tapete rojo del mundo del
Ministerio. Tu padre apenas puede soportarlo, James. Piensa en lo que
sera enfrentarse a un tipo que puede desterrar a sus enemigos al
mundo de las tinieblas con una sola mirada. La cuestin es que el
Ministerio est buscando un lugar "adecuado" para sacarse de encima
al viejo. Algn lugar lo suficientemente prominente como para un mago
de su talla, pero lo suficientemente lejos como para que no sea una
amenaza para nadie, metafricamente hablando. O, a lo mejor no tan
metafricamente hablando. Nunca se sabe.
Y resulta que Hogwarts tiene necesidad de un nuevo director dijo
Noah, sonriendo.
Bueno? dijo Ron respondiendo a la sonrisa de Noah. Parece un
poco demasiado perfecto, no?
Incluso si el Ministerio est de acuerdo con eso, t crees que l
aceptar? pregunt James
En la chimenea, Ron pareci encogerse de hombros.
Quin puede decirlo? Nadie le ha preguntado an. Pero lo primero
es lo primero Ron se puso serio y estudi a James. T lo conoces
mejor que nadie, sobrino. Estabas all cuando regres del pasado. T
fuiste el que habl con l para que volviera y ayudara a Hogwarts y al
mundo mgico. T qu crees? Crees que podra ser un buen director?
Crees que deberamos preguntrselo?
Noah se recost contra la base del sof, estudiando a James y
esperando su respuesta. James saba que deba pensar en ello, pero ya
saba su respuesta. Merln era un hombre complicado, y no
exactamente lo que cualquiera llamara bueno, no en el sentido en
que lo haba sido Albus Dumbledore o incluso Minerva McGonagall.
Pero James s saba algo: Merln quera ser bueno. Era difcil decir si era

28

mejor tener un director que fuera bueno por naturaleza, o uno que
fuera bueno porque tena que intentar ser as todos los das, pero James
tena la edad suficiente como para saber que se trataba de un riesgo
que vala la pena correr. Adems, la parte Gremlin de James susurr,
"podra ser divertido tener un director que destierre a alguien como Tabitha Corsica a las
tinieblas con solo una mirada".
Peddselo! dijo James, asintiendo una vez, enfticamente. Si el
Ministerio accede, peddselo. Y espero que acepte.
Yuuuujuuuu! aull Noah, lanzando las manos al aire.
Mantenedlo en secreto por ahora dijo Ron severamente Si se
sabe una palabra de esto antes de que tu padre y Hermione arreglen las
cosas en el Ministerio, se podra estropear todo. Lo captis?
Noah asinti. James sonri en acuerdo.
T padre recuper la capa y el mapa, no? pregunt Ron a James
cambiando de tema.
S. Y aparentemente voy a estar castigado cuando regrese. Dos
semanas sin mi escoba.
Ron chasque la lengua.
Justo cuando estabas empezando a mejorar bastante, por lo que he
odo. Ah, bueno. Sabes que tu padre tiene que mantener las apariencias
castigndote y todo eso, pero est orgulloso de ti. Te lo digo yo.
La sonrisa de James se ampli y sus mejillas se sonrojaron.
No es que yo lo intentara de nuevo, si fuera t dijo Ron, mientras
su sonrisa de desvaneca. Una vez tiene su encanto. Si sales con algo
as de nuevo probablemente Ginny decida escolarizarte en el stano de
casa. Te lo digo yo, tu madre no es alguien con la que se pueda jugar,
James.

Ms adelante esa tarde, James se encontr con Zane y Ralph fuera

mientras los Alma Alerons se reunan para embarcar. Mientras
observaban, los tres vehculos voladores fueron conducidos fuera del
Garaje y despus, el Garaje fue desglosado y embalado dentro del
portaequipajes del Dodge Hornet.
Hay algo profundo y mstico en todo esto, pero no puedo poner el
dedo en la llaga dijo Zane pensativamente.
Qu? En un Garaje del tamao de una casa siendo embalado en
unos minutos?
No. En la forma en que el profesor Franklyn parece ser ms y ms
popular entre las chicas cuanto ms se acerca su partida.
Era verdad. Franklyn era muy popular entre las damas, desde las
matronas ms viejas hasta las chicas de primero, que se rean
tontamente cuando l pasaba a su lado, tocndolas suavemente a cada
una en la cabeza. Las nicas mujeres sobre las que no pareca tener
efecto eran la directora y Victoire, que afirmaba creer que era un viejo
charlatn presuntuoso. Ted haba explicado que una de las ventajas de
ser viejo era ser libre de coquetear con cualquier chica, porque ninguna
de ellas se lo tomaba lo suficientemente en serio como para sentirse
ofendida.
Zane encontr esto extraordinariamente instructivo.
Cuando sea viejo, voy a coquetear as dijo melanclicamente.
Ni siquiera coquetea dijo James, entrecerrando los ojos. Apenas
les sonre y acta modestamente, como siempre.
Eso slo demuestra que sabe lo que es coquetear.
Ralph puso sus ojos en blanco.
Me sorprende que no ests tomando notas.
Debera ofrecerse a dar una clase dijo Zane seriamente,
observando a Franklyn inclinarse y besar la mano de Petra

28

Morganstern como despedida. Petra sonri y le mir de reojo,

ruborizndose un poco. Cuando Franklyn se enderez, ella se inclin
hacia adelante y le dio un beso recatado en la mejilla.
Damas y caballeros de Hogwarts dijo Franklyn, girndose para
dirigirse a la multitud. Ha sido un gran placer para nosotros servirles
este ao. Ha sido, como saba que sera, un ao notablemente
instructivo para nosotros. Hemos consolidado nuestra disposicin a
trabajar con la comunidad mgica europea en mantener la justicia y la
equidad en todo el mundo, no slo en el mundo mgico, sino tambin
para toda la humanidad Escudriaba a la muchedumbre, sonriendo,
entonces se quit las gafas y suspir. Estamos, sospecho, al principio
de tiempos desafiantes. Soplan vientos de cambio. A ambos lados del
ocano nos enfrentamos con fuerzas que sacudirn los cimientos de
nuestra cultura. Pero nos hemos hecho amigos, ustedes y nosotros, y
permaneceremos unidos, sin importar lo que pueda venir. Llevo por
aqu mucho tiempo, y puedo decir con un cierto grado de confianza que
ese cambio siempre ha estado en el viento. El reto para los hombres
buenos no est en impedir el cambio, sino en moldear lo que venga, a
fin de que pueda beneficiar en vez de destruir. Despus de este ao,
estoy indudablemente seguro de que podemos tener xito en esta
empresa.
Hubo una ronda de aplausos, a pesar de que James la sinti un poco
superficial. No todos en aquella muchedumbre estaban de acuerdo con
Franklyn, y no todos por las mismas razones. An as, haba sido un
buen discurso, y James se alegraba de que Franklyn lo hubiese hecho.
Mientras la multitud segua vitoreando, Franklyn se subi al Escarabajo
Volkswagen, saludando una vez ms desde la puerta abierta.
Alguien dio un golpe a James en el hombro. Se dio la vuelta y luego
tuvo que mirar hacia arriba. El profesor Jackson estaba de pie detrs de
l. Alto y vestido de negro Jackson pareca ms imponente que nunca.
Miraba hacia abajo con la nariz erguida y las cejas tupidas bajas.
Pens que podra querer conservar esto dijo Jackson. James not
que el hombre sostena una pequea caja de madera. Jackson la
observ, sostenida entre sus manos y despus se la entreg a James.
Fue encontrada en las habitaciones de Madame Delacroix. Creo que le
pertenece a usted ms que a nadie. Disponga de ella segn sus
necesidades.
James sostuvo la caja, que resultaba asombrosamente ligera. Era de
un extrao color verdoso, cubierta de profundas tallas decorativas. Le
record a las enredaderas de la puerta del Santuario Oculto. Levant la
mirada para preguntar al profesor Jackson qu era, pero el hombre ya
cruzaba a zancadas el patio hacia el Stutz Dragonfly. Se detuvo cuando
lleg al vehculo y luego se volvi, levantando una mano hacia la
asamblea, con su cara de piedra, como rezaba su apodo. La multitud
vitore, una ovacin mucho ms larga y sostenida que la que Franklyn
haba recibido. Asombrosamente, Jackson se haba convertido en el
favorito de Hogwarts, no tanto a pesar de su conducta de cascarrabias
como a causa de la misma.
Una vez Jackson hubo abordado al vehculo, el resto del grupo subi
a bordo rpidamente. Los delegados de capas grises del Departamento
Americano de Administracin Mgica haban llegado de Londres un da
antes para reunirse con sus compaeros para el viaje de vuelta a
Estados Unidos. Se metieron en los vehculos, haciendo gestos de
despedida con la cabeza al grupo. Los ltimos fueron los conductores,
que acomodaron el enorme montn de maletas en los portaequipajes
aparentemente sin fondo de los vehculos, y luego se subieron a los
asientos delanteros para conducir.
Las alas se desplegaron de los vehculos suavemente, con delicadeza,
y comenzaron a azotar el aire. El Dodge Hornet despeg primero. Con
un chirrido de resortes y un crujir del metal, se levant en el aire,

28

girando lentamente. El Stutz Dragonfly y el Escarabajo Volkswagen le

siguieron, el bajo zumbido de sus alas sacudi el aire, haciendo ondular
el csped del patio. Luego, con gracia y velocidad repentinas, flotaron,
levantndose, con los morros inclinados hacia el suelo. En menos de un
minuto el ruido de su partida se haba perdido entre las ltimas rfagas
de viento que soplaban sobre las colinas.
Ralph, Zane, y James se dejaron caer sobre un banco cerca de la
entrada del patio.
Qu hay en la caja que te dio Jackson? pregunt Ralph,
estudindola curiosamente.
Si yo fuera tu, ni siquiera la abrira advirti Zane Recuerdas lo
que dijo sobre hacer nuestras vidas interesantes? Es la clase de tipo
que espera justo hasta el momento de partir para obtener su venganza
sobre ti. De esa forma ya no est cuando comienza el problema Zane
se golpe con un dedo el costado de la cabeza sabiamente.
James frunci el ceo y sacudi la cabeza lentamente. Estudi la caja
que reposaba en su regazo. Tena un pestillo de metal en la parte
delantera que mantena la tapa cerrada. Sin decir nada, gir el pestillo
y levant la tapa. Zane y Ralph se inclinaron hacia adelante, estirando
el cuello para ver. El interior de la caja estaba forrado con un terciopelo
prpura. Haba un objeto adentro, situado sobre un trozo de pergamino
enroscado.
No lo capto dijo Ralph, volviendo a recostarse hacia atrs. Es
un mueco.
James lo sac y lo sostuvo en alto. En efecto, era una pequea figura,
toscamente fabricada de arpillera y cordel, con botones desiguales
como ojos.
Zane le echo un vistazo con cara seria.
Es eres t, James.
Efectivamente. La figura tena una llamativa similitud. El hilo negro
de la cabeza haca una buena representacin del pelo revuelto de
James. Incluso la forma de la cabeza, la lnea de la boca cosida, y la
colocacin de los ojos de botn formaban un espeluznante retrato.
James se estremeci.
Es un mueco vud dijo. Record la nota dentro de la caja. Los
tres chicos se inclinaron para leerla cuando James la desenroll.
Seor Potter
Seguramente reconocer este objeto. No hubo tiempo este ao en el plan de estudios de
Tecnomancia para discutir el arte antiguo de las Representaciones Armnicas (Arte
Figurativo Armnico), pero sospecho que comprende usted lo que implica. Esto fue
encontrado en los aposentos de Madame Delacroix. Tras un breve debate con la directora
y los retratos de Severus Snape y Albus Dumbledore quienes debera saber se toman
bastante inters por usted se decidi que podra resultarle beneficioso saber cmo
Madame Delacroix utiliz este objeto en su contra. En realidad, la elegancia de su
manipulacin resulta bastante impresionante. Esta figura estaba colocado junto a la figura
mucho mayor de su padre, Harry Potter. Al otro lado haba una vela. Parece evidente que
mantena la vela encendida todo el tiempo. Por supuesto, el resultado, seor Potter, era
que su figura siempre estaba a la sombra de la representacin de su padre.
Siempre hay una pizca de verdad en las manipulaciones del arte vud. Delacroix saba
que luchara usted legtimamente con las expectativas de su legendario padre. La leccin
que debe aprender de esto, seor Potter, es que las emociones no son malas, pero deben
ser examinadas. Conzcase usted mismo. Los sentimientos siempre parecen vlidos, pero
pueden confundir. Y pueden, como ya ha visto, ser utilizados en su contra. Repito, como su
maestro y hombre mayor que usted, conozca sus sentimientos. Domnelos o sino ellos lo
dominarn a usted.
Theodore Hirshall Jackson
Vaya! suspir Ralph. No la llambamos la reina del vud
por nada!
Zane pregunt.

28

Qu vas a hacer con l, James? Quiero decir, si lo destruyes,

sers destruido t de alguna manera?
James fij la mirada a la pequea y poco atractiva caricatura de s
mismo.
No lo creo respondi pensativamente. No creo que Jackson me
lo hubiera dado en ese caso. Creo que solo quiso que recordara lo que
ha ocurrido. Y tratar de asegurarse de que no vuelva a suceder.
Y? repiti Zane Qu vas a hacer con eso?
James se levant, metiendo el mueco en el bolsillo de sus
pantalones.
No s. Creo que lo guardar. Por lo menos durante un tiempo.
Con eso, los tres chicos vagaron sin rumbo fijo hacia la escuela,
decididos a hacer lo menos posible en su ltimo da de clase.

Ms tarde esa noche, incapaz de dormir por la emocin de la partida

del da siguiente, James sali de la cama. Se desliz escaleras abajo
hacia la sala comn, con la esperanza de que alguien ms pudiera estar
an levantado para una partida de ajedrez mgico o incluso de Winkles
y Augers. Por el brillo de las brasas, la habitacin pareca estar vaca.
Mientras se daba la vuelta para marcharse, algo atrap la mirada de
James y observ de nuevo. El fantasma de Cedric Diggory estaba
sentado cerca del fuego. Su forma plateada era todava transparente,
pero notablemente ms slida que la ltima vez que lo haba visto.
Estaba intentando pensar en un nombre para m dijo Cedric,
sonriendo cuando James se lanz sobre un sof cercano.
Ya tienes un nombre, no? respondi James.
Bueno, no un nombre fantasmal apropiado. No como Nick Casi
Decapitado o el Barn Sanguinario. Necesito algo con estilo.
James lo consider.
Qu tal El Cazador de Muggles Fastidiosos?
Es un poco largo.
Bueno, puedes mejorarlo t?
Yo estaba pensando... ser mejor que no te ras dijo el fantasma,
lanzando a James una mirada severa. Estaba pensando en algo as
como El Espectro del Silencio.
Hmm respondi James cuidadosamente Pero no eres silencioso.
De hecho, suenas mucho mejor ahora. Tu voz ya no suena como llegada
del Ms All.
S estuvo de acuerdo Cedric, estoy un poco ms aqu, en
cierto modo. Ahora, soy tan fantasmal como el resto de los fantasmas
de la escuela. Aunque estuve en silencio durante mucho tiempo, no?
Supongo que s. Pero an as, con un nombre como El Espectro del
Silencio dijo James sin conviccin ser difcil encajar si vas a ir por
ah conversando con la gente todo el tiempo.
Tal vez podra mostrarme meditabundo y callado un montn de rato
medi Cedric. Simplemente flotara mucho por ah pareciendo
malhumorado y dems. Y entonces, cuando pasen por mi lado, la gente
se susurrar unos a otros, Eh, ah va! El Espectro del Silencio!.
James se encogi de hombros.
Ok la pena probar. Supongo que tienes todo el verano para
practicar la melancola silenciosa.
Supongo que s.
James se sent de repente.
Entonces, crees que vas a ser el nuevo fantasma de Gryffindor?
pregunt. Quiero decir, como Nick Casi Decapitado se fue a
dondequiera que vayan los fantasmas nuestra Casa no tiene ya
fantasma.

28

Cedric lo pens un momento.

En realidad no creo. Lo siento. Yo era un Hufflepuff, recuerdas?
James se desplom una vez ms.
S. Lo olvid.
Pasaron unos minutos y entonces, Cedric habl de nuevo.
Fue algo estupendo lo que hiciste, salir y llamar a Merln para que
regresase y nos ayudase cuando pareca haberse ido para siempre.
James levant la cabeza y mir al fantasma. Frunci el ceo un poco.
Eso? Bueno, en realidad fue slo un golpe al azar. Fue culpa ma
que Merln fuera trado a este tiempo. Crea que estaba haciendo al
mundo un gran favor, interponindome en el camino del malvado plan
de Delacroix y Jackson. Y result que ella me utiliz todo el tiempo y
que Jackson era en realidad un buen tipo.
Y bien? contrarrest Cedric. Aprendiste algo entonces,
verdad?
No lo s dijo James automticamente. Pens durante un momento
y luego aadi: S, supongo que s.
En cierto aspecto t y tu padre sois iguales, James dijo Cedric.
James ri un poco sin humor.
No veo en qu. Todo lo que aprend es que mi forma de hacer las
cosas no es como la de pap. Si trato de hacerlo a su manera, todo me
sale mal. Si trato de hacerlo a mi manera, podra ayudar a que las cosas
se solucionen por pura suerte. El camino de pap fue ser un hroe. Mi
camino es el camino del manager. Mi mejor talento es pedir ayuda.
No, James dijo Cedric, inclinndose hacia adelante para mirar a
James directamente a los ojos, tu mejor talento es inspirar a las
personas a que quieran ayudar. Crees que eso no es importante? El
mundo necesita gente como t, porque la mayora de la gente de ah
afuera no tiene el coraje o la pasin o la direccin para ser hroes.
Quieren serlo, pero necesitan que alguien les diga por qu, y les
muestre cmo hacerlo. Tienes un don, James. Tu padre fue un hroe
porque era el Chico Que Vivi. Tena un destino. No fue un camino fcil
para l, pero era un camino evidente. Estaba Harry y estaba Voldemort.
l saba dnde estaba y lo que tena que hacer, incluso si le mataban.
T, sin embargo eres un hroe porque eliges serlo, todos los das. Y
tienes talento para animar a otros a que elijan tambin.
James clav la mirada en los carbones ennegrecidos del fuego.
Yo no soy un hroe.
Cedric sonri y se recost hacia atrs de nuevo.
Piensas eso slo porque crees que los hroes siempre ganan.
Confa en m esta vez, James. Un hroe no se define por ganar. Muchos
hroes mueren en el esfuerzo. La mayora de ellos nunca obtienen
ningn reconocimiento. No, un hroe es slo alguien que hace lo
correcto cuando sera mucho, mucho ms fcil no hacer nada.
James se gir para mirar al fantasma, con una sonrisa ladeada.
Quizs debiramos llamarte El Espectro de la Cursilera
Ja, ja respondi el fantasma.
James se puso de pie de nuevo.
Gracias, Cedric. Eso... ayuda.
Cedric asinti. James se dirigi de nuevo a las escaleras, pero se
detuvo con el pie en el escaln inferior.
Sin embargo, hay algo que todava me molesta, Cedric. Tal vez
sepas algo al respecto, siendo un fantasma y todo eso.
Tal vez. Dime.
La drada del bosque dijo que existe un heredero de Voldemort.
Dijo que esta persona estaba viva y muy cerca, aqu en los terrenos de
la escuela.
Cedric asinti lentamente.
Yo estaba all cuando se lo contaste a Snape.
Bueno, quienquiera que sea creo que fue quien cogi el Game Deck

28

de Ralph y us el nombre de Austramaddux. Si eso no hubiera ocurrido,

nada de esto hubiera pasado. Quienquiera que sea tiene que haber
estado trabajando con la seorita Sacarhina desde el principio.
Cedric apart la vista, mirando a travs de una ventana cercana.
Crees saber quin es?
Tabitha Corsica dijo James rotundamente. Cre que podra ser
ella tras hablar con Snape y todava sigo pensando que puede ser ella.
Ok, su escoba no era del bculo de Merln. An as hay algo
espeluznante en la escoba. Y en ella en general.
Cedric se puso de pie y camin a travs de la silla, aparentemente sin
percatarse de que lo haca.
He sentido algo, James. Te lo admito. Siento la sensacin de que
Quien-no-debe-ser-nombrado est aqu todava. Que perdura dentro de
estas paredes. Es como un olor, como algo rancio y sudoroso y
prpura, de algn modo. Tal vez soy ms sensible a ello que los dems
fantasmas. Despus de todo, l fue el responsable de mi muerte.
S dijo James tranquilamente. No lo olvido.
Pero James, las cosas rara vez son tan obvias como nos gustara
pensar que son. En el mundo real, al menos en nuestros tiempos si no
en el de Merln, el mal lleva muchas mscaras. Es confuso. Tienes que
ser muy cuidadoso. A veces, incluso las buenas personas pueden
parecer malas. Muchos de nosotros, incluido tu padre, cometimos ese
error con el profesor Snape.
Como yo admiti James, con el profesor Jackson.
Cedric asinti.
Pero habra jurado que Tabitha estaba involucrada en todo el
asunto de la conspiracin de Merln. T cul crees que sea la
verdadera historia de Tabitha y su escoba?
Cedric observ a James durante un largo momento, estudindolo.
Nunca se te ha ocurrido pensar que su escoba podra ser
exactamente lo que ella dice que es?
Qu? se burl James Un artefacto muggle? Eso es solo una
treta que se sac de la manga, no?
Cedric se encogi de hombros, pero pareci ms bien el
encogimiento de hombros de alguien que sabe ms de lo que tiene
intencin de decir.
La gente ms espeluznante no siempre son los que se inclinan
hacia el mal, James. A veces, la persona ms espeluznante es la que
confunde sus propias mentiras con la verdad.
James parpade.
Quieres decir que Tabitha Corsica cree en todas las cosas que
dijo en el debate? En lo de que Voldemort en realidad era un buen
tipo? Que fue pisoteado por el Ministerio y la clase mgica dirigente
porque no podan dejar que desafiara el status quo? No puede creer de
verdad en eso, no?
Cedric volvi a mirar a James, y luego suspir.
Honestamente, no lo s. Pero s que mucha gente lo cree. Y ella
parece muy sincera al respecto. Esa escoba suya puede tener alguna
magia tenebrosa en su interior, pero eso no es nada comparado con la
magia oscura que alguien puede convocar si su corazn es lo
suficientemente deshonesto como para retorcer una mentira hasta
convertirla en algo que cree que es verdad.
Mientras James se meta silenciosamente en su cama, su mente
corra. Ni siquiera haba considerado el que Tabitha Corsica pudiera
creer las cosas que deca. Haba asumido que apoyaba la propaganda
del Elemento Progresivo porque aceptaba y suscriba plenamente su
oscuro objetivo final. Por un momento sinti vagamente pena por ella.
Era terrible pensar que alguien como ella pudiera creer que estaba
moralmente en lo cierto, y que l, James Potter, y su padre, eran los
malvados. Era casi impensable, pero no del todo. Fuera, la luna estaba

28

llena y brillante. James se durmi con sus rayos en la cara, plidos y

fros, y la frente an ligeramente fruncida.

Al da siguiente, James, Zane, y Ralph avanzaban con el Expreso de

Hogwarts hacia el andn nueve y tres cuartos. Los padres de Zane
estaban all, junto con su hermana menor, Greer, que miraba a la
gigantesca locomotora carmes con sobrecogido asombro. De pie cerca
de ellos, James divis a su madre y su padre arreando a Albus y Lily
para que avanzaran con ellos. Sonri y salud. Pareca como si apenas
hubiera pasado una semana desde que los haba visto desde el tren
mientras ste se alejaba de la estacin, llevndole junto con la
incertidumbre de su primer ao en Hogwarts. Ahora estaba en casa de
nuevo. Hogwarts era maravilloso, pens para s mismo, pero se
alegraba de volver a casa despus de todo. El prximo ao estara
acompaando a Albus en el tren que le llevara a su primer ao. Se
burlara de Albus interminablemente sobre en qu Casa terminara. De
hecho, ese iba a ser su proyecto de verano. Pero no se preocupaba al
respecto. Aunque Albus no fuera un Gryffindor le ira bien. James saba
que si Albus era enviado a otra Casa que no fuera la suya se sentira
incluso un poco celoso. Pero slo un poco.
Cuando se uni a la fila para salir del tren, James acab detrs de
Ted. Not que Ted estaba cogido de la mano con Victoire.
Vas a causar un montn de problemas, sabes? dijo James,
sonriendo.
Es un trabajo duro, ser tan controvertido dijo Ted humildemente
, pero todos tenemos nuestras cargas que soportar.
Mis padges no deben vegnos juntos orden Victoire. Ted Lupin,
no lo agguines todo. Sabes que no lo apgobagan. Mantn la boca
ceggada. T tambin, James.
Su acento es mucho ms prominente cuando se pone mandona,
no? pregunt Ted a James.
James sonri. Era cierto.
Se detuvo en la puerta abierta del tren, mirando hacia el andn. A
travs de la multitud de estudiantes que regresaban, los bulliciosos
porteros y los gritos de los miembros de las familias, vio a Zane sumido
en el mutuo abrazo de su hermosa madre rubia y alta, y su orgulloso
padre. Su hermana fue absorbida hacia el abrazo, aparentemente
contra su voluntad, feliz de ver de nuevo a su hermano pero an
embelesada por el tren carmes. Ralph se encontr con su padre en el
andn con un abrazo ms sobrio, ambos sonrean un poco tmidamente.
Ralph ech un vistazo hacia atrs a James y salud.
Pap dice que pasaremos el verano en Londres! Podr ir a
visitarte!
Excelente! grit James felizmente en respuesta.
Y entonces, mientras bajaba, James vio a su propia familia
buscndole. En ese momento antes de que lo hubieran divisado, James
sabore su propia felicidad. Estaba sin duda en casa. Corri hacia ellos,
palpando el bolsillo de sus pantalones para asegurarse de que el
pequeo mueco de Madame Delacroix estuviera todava all.
Probablemente no significara nada, pero no haca dao ser precavido.
No haca ningn dao en absoluto.
James! grit Albus, que le vio primero Nos trajiste algo? Lo
prometiste!
Qu soy yo? Pap Noel? respondi James, riendo mientras
Albus y Lily casi le derribaban.
Lo prometiste! Nos prometiste varitas de regaliz del carrito!
Y pasteles de caldero para Rose y Hugo aadi Harry, sonriendo.

28

Vaya, las noticias vuelan. Ok, ok, he trado cosas para todo el
mundo! admiti James. Se vaci los bolsillos, llenando las manos de
Albus y Lily de golosinas. Sac el mueco vud al final y todos lo
miraron un poco desconcertados
Qu demonios es eso, James? dijo Ginny, abrazndolo y luego
estudiando el objeto en las manos de su hijo. Se parece bueno, a ti!
La cara de James se rompi en una sonrisa.
Es para ti, mam. Pens que te gustara guardarlo para cuando
vaya a la escuela el prximo ao. Ya sabes, para te acuerdes de m.
Ginny lo mir con curiosidad, y luego le echo un vistazo a Harry. l
se encogi de hombros y sonri.
Bueno, es un poco raro, pero dale dijo ella, quitndole el mueco
. Si lo abrazo, lo sentirs?
James se encogi de hombros, demostrando desinters mientras la
familia comenzaba a abrirse paso hacia la terminal principal.
No lo s. Nada. Es sabes, supongo que vale la pena probar.
Ginny asinti, sonriendo y lanzando una mirada a Harry. Tendra que
probar.

FIN

28

Apreciado Lector,

Muchsimas gracias por haberte tomado el tiempo suficiente

como para leer este relato. Para mi es infinitamente sorprendente que
lo que comenz como un pequeo ejercicio de escritura para m mismo,
mi familia y algunos amigos, se haya convertido casi en un fenmeno
mundial. La ltima vez que lo comprob, ms de un cuarto de milln de
personas haban ledo James Potter y La Encrucijada de los Mayores, y
esa cifra aumenta cada da. En el ltimo recuento, haba seis
traducciones en progreso, hechas espontneamente por lectores. Me
han dicho que esa cantidad de lectores es bastante inusual en el mundo
de los fan fictions (un trmino del que ni siquiera tena conocimiento
cuando comenc esta historia), as que me siento honrado por su
generosa atencin.
Se dice que la persona ms creativa es la que mejor esconde sus
fuentes. Sin embargo, en el caso de esta historia, la fuente de
inspiracin es tan descaradamente evidente que pens en mencionar
algunas otras que contribuyeron a esta historia. Primero y
principalmente, por supuesto, esta historia no existira sin los mundos y
personajes extraordinariamente elaborados por la seora J.K. Rowling.
Conozco algunos lectores de esta historia que de hecho no han ledo
ninguno de los relatos originales de Harry Potter (al menos, mis padres)
y les animo fervientemente a que lean esos libros en primer lugar. De
todas formas, adems de la seora Rowling, esta historia est
profundamente influenciada por otros dos autores ingleses.
Los lectoresde C.S. Lewisreconocerngranpartedel personajey
la historiageneralde Merln Ambrosius.En muchossentidos,el Merln
de mi historia es una revisin del fascinante libro del Sr. Lewis,
Esa
Horrible Fortaleza que es el tercerlibro de su Triloga Csmica. He ledo que la seora
Rowling encontrinspiracinparasus historiasen el clsico del Sr. Lewis, Las Crnicas
de Narnia, de modo que cre procedente incorporar en JPEM elementos de otra de sus
maravillosashistorias.
Como ha sido sealadopor miembrosdel foro oficial de JPEM, tambinencontr
fuente de inspiracin en las amenas historias de la Serie Mundodisco del seor Terry
Pratchett. A l particularmente, tenemos que agradecerle el concepto general de la
Tecnomancia (aunque l lo hace mucho mejor). Tambin "tom prestados", con todo
respeto, algunos de los nombres de sus personajes. Para los amantes de la fantasa y el
humor inteligente, me faltan las palabras para recomendar el sublime trabajo del seor
Pratchettcomose merece.
Me siento bastante indulgente incluso solo por mencionarlo, pero he recibido m
de mensajes de correo electrnico y comentarios en el foro, formulando todos ello
misma pregunta:
Habr una continuacin? Como cualquier lector puede
apreciar, el final de esta historia deja algunas importantes preguntas
sin respuesta: Merln accede a ser el nuevo director? Cmo se toman
James, Harry, Ted y los dems, la nefasta historia familiar de Ralph?
Qu sucede con el Elemento Progresivo y su plan para resucitar el
recuerdo y los objetivos de Lord Tom Riddle? Y lo ms importante,
quin es el misterioso descendiente de Voldemort, y cmo lleg esta
persona a serlo?
Reflexion profundamente sobre este asunto y escrib un blog
bastante largo acerca de ello en el foro de JPEM, pero la respuesta
corta es s, tengo planeado escribir una secuela, aunque no una serie
completa de siete libros de James Potter. Hay muchos argumentos en
contra de escribir una secuela, uno de los ms importantes es que es
bastante difcil encontrar el tiempo para escribir una novela que no
puede, por designio, obtener ninguna compensacin econmica. Por ese
motivo he decidido que mi prximo libro ser una creacin enteramente
original, que publicar, -si es posible y es merecedora de ello-, con fines
lucrativos. Despus de eso, me sumergir de nuevo en el mundo de

29

James, Zane, Ralph, Tabitha y el resto para un segundo libro de James

Potter.
Finalmente, algunos agradecimientos:
Gracias a la seora Rowling por entretenernos tan intensamente a
todos, que a muchos nos ha inspirado a poner la pluma sobre el papel
por nuestra cuenta.
Gracias a mi esposa e hijos, que fueron el primer pblico de esta
historia y quienes me alentaron para que la pusiera a disposicin de
todos ustedes.

Gracias a Mugglenet.com
por rechazar esta historia tres veces. Si no hubiera
ocurrido as, muy probablemente yo no hubiera creado el sitio web que granje t
atencin a este relato.
Gracias a todos mis nuevos amigos del Foro Grotto Keep. Su
estmulo y constante crtica constructiva hicieron esta historia mucho
ms poderosa al final de lo que lo fue en un principio.
Gracias a Kaldi's Coffeehouse, Kirkwood, MO, donde escrib la
mayor parte de este relato. Cada vez que Zane disfrutaba de una
humeante bebida matutina, s que estaba pensando en ustedes.
St. Louis, Missouri
27 - Diciembre - 2007

**************************************************

George Norman Lippert comenz dibujando e escribiendo historias por diversin a los
tres aos (o al menos eso dice su madre) y solo recientemente ha descubierto que a alguna
gente realmente le pagan por hacer esas cosas. A su esposa le gustara mucho que algn
da a George tambin le pagaran por escribir, al menos as podra arreglar su
destartalada casa y evitar que la oficina de George caiga en uno de los grandes
derrumbamientos de cavernas.
George tiene intencin de continuar escribiendo historias por diversin de todos modos.
Mientras su escritorio no est bajo tierra.
George vive con su mujer y dos hijos en St. Louis. Missouri.

29