Afrika Korps

Afrika Korps
Italia haba entrado en la Segunda Guerra Mundial creyendo que obtendra una
grandiosa victoria contra todo el Imperio Colonial Britnico en frica. Pero los hechos
demostraron lo contrario. Benito Mussolini haba constituido para la ocasin unas
fuerzas armadas mal entrenadas, pobremente equipadas, obsoletas y con oficiales
corruptos. Los resultados fueron catastrficos para su Imperio Italiano en frica.
Obligado a pedir ayuda para equilibrar la ocasin, el Tercer Reich tuvo la idea de crear
el Afrika Korps.
Nace el Afrika Korps
Durante 1940 y principios de 1941, los italianos se retiraron de Egipto despus de haber
iniciado una desastrosa ofensiva en Sidi Barrani. Los llamados 30.000 de Wavell,
ingleses colonos que le deban ese nombre a su general Archibald Wavell, se lanzaron a
la persecucin de sus enemigos entrando en Libia y arrebatndoles su territorio. Con
mucha velocidad los britnicos y australianos se hicieron con la carretera de la costa y
tomaron la inexpugnable fortaleza de Tobruk que los italianos abandonaron. A lo largo
de toda Libia bajaron por la Cirenaica conquistando los puntos y ciudades ms
importantes hasta hacerse con el vital puerto de Bengasi. Los italianos, ya sin
esperanzas, se retiraron hacia Trpoli para levantar una nueva lnea defensiva en
Tripolitania, donde los britnicos tambin se establecieron para repostar antes de
expulsar de frica a sus enemigos para siempre.
Logo del Afrika Korps.

Mientras eso ocurra, en Berln, Adolf Hitler que haba declarado anteriormente a
Alemania como una potencia ajena a la guerra de frica, vi con preocupacin lo que
poda suceder si Libia cayera en manos inglesas. Un suceso as hara peligrar sin duda la
Europa Meridional desde donde los britnicos podan lanzar una invasin convirtiendo
la guerra del continente en una difcil situacin de dos frentes para cuando se asaltara la
Unin Sovitica. Por esa razn decidi enviar ayuda a su amigo Mussolini para evitar
que sucediera una tragedia como esa.
Erwin Rommel, un general alemn que se haba batido muy exitosamente en la campaa
de Francia comandando la 7 Divisin Panzer, conocida como Divisin Fantasma, se
encontraba descansando gratificantemente en su hogar de Ulm cuando descolg el
telfono que acababa de sonar, en la lnea, un oficial del Alto Mando Alemn (OKW) le
inform de que deba presentarse inmediatamente en Berln. Al da siguiente vol a
Berln y se entrevist con Hitler, que le explic el proyecto de crear una fuerza
expedicionaria en frica para ayudar a los italianos, por supuesto Rommel sera el
elegido para comandar dicha fuerza. Despus de aquella entrevista Rommel vol a
Roma para conocer a Mussolini, increblemente el Duce le puso al mando de su ejrcito
en frica para sorpresa de los alemanes, aunque a los oficiales italianos no les haca
gracia tener a un germano como jefe. De esta manera fue como naci el Afrika Korps
(Deutsches Afrika Korps o DAK).
Girasoles en frica
Por primera vez Rommel pis Africa el 12 de Febrero de 1941, cuando su avin, un
Heinkel He 111, aterriz en Trpoli. En el aerdromo lo esperaba el lder de las fuerzas
italianas africanas Italo Gariboldi, con quin tuvo una charla acerca de la situacin. Las
rdenes que tena Rommel de Roma y Berln eran simplemente luchar a la defensiva a
la espera de que los ingleses atacaran, pero l, que era admirador del gran Napolen
Bonaparte, saba que la mejor defensa era el ataque.
Como en un principio Rommel no poda atacar debido a la inferioridad de fuerzas,
utiliz la guerra psicolgica. Para ello introdujo caones de 88 milmetros dentro de
camiones intimidando de esa manera a los britnicos, los cuales creyeron que los
italianos tenan fuerzas muy superiores, por lo que Wavell fue retrasando el ataque.
Mientras los ingleses posponan su ofensiva, Rommel se haca ms fuerte. Los primeros
alemanes en desembarcar en Trpoli fueron la 5 Divisin Ligera y el 5 Regimiento
Panzer que trajo consigo a 120 tanques, entre los que haba 60 Panzer PzKpfw III y
Panzer PzKpfw IV, adems contaba con las Divisiones de Infantera Italiana Pavia,
Bologna y Brescia, y la Divisin Blindada Ariete con otros 60 tanques. La Fuerza
Area Alemana (Luftwaffe) y la Real Fuerza Area Italiana (Regia Aeronautica)
sumaron hasta un total de 600 aviones superando a los ingleses en nmero.
La uniformologa del Afrika Korps constituy en serio problema para los alemanes que
vestan en un principio con su ropaje verde y oscuro del Frente de Europa, a diferencia
de los italianos que portaban su vestimenta caqui colonial con su vistoso casco de
plumas de urugallo los Bersaglieri. Para sanear el inconveniente del uniforme el Ejrcito
Alemn (Wehrmacht) intrudujo uno nuevo consistente en guerrera de cuatro botones y
cuello cubierto, pantalones beix, camisa, corbata, correaje de cuero y hebilla metlica,
lo que converta la vestimenta en una ropa fresca y adaptada al desierto, pues toda era
color arena o marrn. El caso del casco fue diferente, aunque la norma es que fuera de
colorido caqui, poda optarse al clsico M-42 alemn, uno colonial al estilo ingls, o
bien la gorra, que era la ms elegida porque no sudaba tanto la cabeza.
Otro inconveniente para Rommel fueron los italianos debido a su dejadez y pesimismo.
Pero lo cierto es que con Rommel al mando dejaran de ser una clase de soldados
mediocres, pues a partir de ese momento se les acabaran las juergas, la diversin, el
miedo al combate y las tropas recibiran el mismo trato que los oficiales italianos, a
pesar de las protestas de estos. Las tropas italianas pensaran y actuaran como las
alemanas. Para motivar an ms se dise un peridico propio para el Afrika Korps con
el nombre de El Oasis, en el cual podan participar todos los soldados que desearan.
La estratgia a seguir por Rommel fue colocar en el Golfo de Sirte a las Divisiones
Pavia y Bologna, y la Brescia en Buerat para defender la Tripolitania en caso de
ataque ingls, Mientras tanto en la retaguardia se equipaban la 5 Divisin Ligera y el 5
Regimiento Panzer que pronto se convertira en la 5 Divisin Panzer. El nombre en
clave de la Operacin Girasol (Sonnentag).
Conquista de Libia
El 31 de Marzo de 1941 las cadenas levantaron las arenas africanas. Los ingleses
sorprendidos se encontraron con que el Afrika Korps, que pensaban slo tena fuerzas
para presentar defensa, se lanzaba al asalto contra ellos. La fortaleza de El-Agheila fue
desalojada de ingleses por los alemanes y a las 10:00 horas parte de la Fuerza del
Desierto Occidental (Western Desert Force) estaba en retirada tras recibir varios asaltos
coordinados de tanques y artillera. Aunque los planes del OKW eran slamente atacar
la Tripolitania como medida de defensa para Trpoli, Rommel se excedi seguro de si
mismo y haciendo caso omiso atac Mersa El Brega el 1 de Abril. Sobre aquella
posicin descendieron oleadas de Junkers Ju 87 Stukas apoyados desde tierra por
caones de 88 milmetros, tan fuerte fue el ataque que las dos brigadas all de la 2
Divisin Blindada Brtitnica fueron prcticamente destruidas y se capturaron muchos
vehculos. Pero el ataque no se detuvo, Rommel insisti continuando la ofensiva
mientras Hitler y Mussolini contenan la respiracin pensando que su general se haba
vuelto loco de lanzarse a una campaa as l slo.
Para el 4 de Abril el Afrika Korps toma Agedabia y se diriga en un rpido ataque hacia
uno de los mejores puertos de Libia, Bengasi, el cual fue reconquistado por los italianos
el 4 de ese mes. Despus la 5 Divisin Ligera Alemana junto a la Divisin Blindada
Italana Ariete se lanzaron a por Mechili, conquistando en el camino Msus y Ben
Gania el 6 de Agosto. Entonces Rommel se di cuenta de que Mechili estaba muy bien
protegido por elementos de la 2 Divisin Blindada Britnica, la 9 Divisin Australiana
y la 3 Brigada India, adems el 5 Regimiento Panzer al mando de Friedrich Olbritch se
haba quedado sin gasolina. Rommel para evaluar la situacin vol en persona con su
avin Fielser Storch Fi 156 para ver las posiciones del enemigo, una vez estudi
sistemticamente un plan en su cabeza se lanz al ataque. Lo primero que se hizo fue
tomar la ciudad de Derna en la costa y luego pasar al asalto sobre Mechili, para ello us
fuertes descargas de artillera flanqueando la zona con la Divisin Ariete y la 90
Divisin Ligera, eso hizo que britnicos, australianos e indios se retiraran hacia el este
topndose de bruces con el 5 Regimiento Panzer que los esperaba. El resultado de
Mechili fue una desastrosa matanza para los ingleses y la Commonwealth, aunque
muchos se retiraron a Tobruk para protegerse del DAK que avanzaba sin parar.
Uniformes del Deutsches Afrika Korps.

De Cirenaica se retiraron los britnicos perseguidos por los alemanes. Durante el
trayecto el Afrika Korps ocup las localidades de Tmimi, Bardia y Sollum. El Fuerte
Capuzzo cay el 13 de Abril, mientras que Tobruk se dej pasar de largo para abrir un
asedio que Rommel crea poder mantener. Despus de asediar Tobruk, las avanzadillas
del Afrika Korps tomaron el Paso de Halfaya al lado de la frontera con Egipto,
reconquistando de esta manera Libia otra vez para Italia.
Tobruk resisti con la 9 Divisin Australina en su interior ms de lo esperado, por lo
que el Afrika Korps comprendi que sera un asedio largo. Wavell decidi aprovechar la
buena situacin mientras Rommel perda tiempo en Tobruk, para ello ide un plan
llamado Operacin Hacha de Guerra Battleaxe, en la cual lanzara a la 7 Divisin
Blindada Nritnica y a la 3 Divisin India contra el Afrika Korps en el Paso de
Halfaya, mientras la 9 Divisin Australiana desde Tobruk se abrira paso a travs del
cerco. Pero desde un principio las cosas fueron mal, pues se perdieron parte de los
refuerzos enviados desde Gibraltar a travs del Mar Mediterrnio al hundir la Marina
Italiana al carguero SS Empire Song con 57 tanques y 10 aviones. Finalmente en
Alejandra Wavell logr reunir 250 tanques, 25.000 hombres y 43 aviones. A las 4:00
horas del 15 de Junio de 1941 los ingleses comenzaron el ataque sobre el Paso de
Halfaya, pero nada ms avanzar se toparon con una fuerte lnea defensiva de caones de
88 milmetros semienterrados en la arena que retrasaron el avance. Al da siguiente, el
16, los britnicos llegaron al Fuerte Capuzzo mientras la 4 Divisin India se abalanzaba
sobre Tobruk sufriendo grandes prdidas por culpa de la artillera italiana. Al llegar la 7
Divisin Blindada a la llamada Cota 208 se desangr exageradamente porque las
divisiones acorazadas de Rommel les fueron rodeando poco a poco por el sur. Al final,
Wavell viendo imposible que era imposible ganar la batalla, opt por la retirada el 17 de
Junio antes de quedar cercado y perder a todo su ejrcito en Africa. El fracaso de
Battleaxe hizo perder a los britnicos 91 tanques y 900 bajas, mientras que los talogermanos slo perdieron 12 tanques y 100 hombres, adems de recapturar el Paso de
Halfaya y conquistar Sidi Suleiman.
Derrota de Tobruk
Las victorias que haba conseguido el Afrika Korps de Rommel eran inmejorables, pero
de nada serva si Tobruk y los australianos de la 9 Divisin no eran derrotados. El DAK
emple durante el verano de 1941 todo el poder a su alcance para entrar en la guarnicin
de Tobruk, pero sus resistentes luchaban encarnizadamente defendiendo cada palmo de
terreno, mientras tanto Rommel se quedaba sin suministros por culpa de los ataques a
buques italianos desde la Isla de Malta y el OKW haca pocos esfuerzos para enviarle
refuerzos, ya que prefera concentrarse en la Unin Sovitica. Julio, Agosto y
Septiembre fueron terribles para el Afrika Korps, la comida escaseaba al igual que la
bebida, las temperaturas alcanzaban elevadas cotas provocando un calor insoprtable y
las moscas cerca de la costa ya formaban parte del cuerpo de los soldados del Eje. El
Afrika Korps haba conseguido vencer a Gran Bretaa, pero no a Australia.
Antes de terminar Septiembre los australianos se retiraron de Tobruk por mar siendo
sustituidos por la 70 Divisin de Infantera y la Brigada Polaca Libre Crpatos.
Aprovechando que el DAK estaba distrado en Tobruk, el 18 de Noviembre, los
britnicos, encuadrados ahora dentro del Octavo Ejrcito de Claude Auchinleck,
lanzaron la Operacin Crusader, una ofensiva encaminada a expulsar a los alemanes
de la frontera con Egipto y liberar Tobruk. Los XIII y XXX Cuerpos Britnicos
atravesaron la frontera libio-egipcia por el sur y norte respectivamente. Aunque la
defensa inicial fue exitosa para el Afrika Korps, Rommel vi que estaba muy debilitado
despus del tras el asedio de Tobruk, incluso despus de haber recibido como refuerzo
la 21 Divisin Panzer. Ni la Divisin Ariete embestida por el XIII Cuerpo Britnico;
ni la 15 ni 21 Divisin Panzer en Gabr Saleh y Sidi Omar atacadas por el XXX

Cuerpo, resistieron el ataque a pesar de que los ingleses en el intento les cost la perdida
de ms de 100 tanques. El Afrika Korps poco a poco fue replegnodose hacia Tobruk
quedndose atrs un ncleo de resistencia en Side Rezegh que se convirti en una gran
batalla de tanques en la que participaron ms de 1.000 carros de combate, el resultado
en cambio fue desalentador para ambos bandos, ya que al final todos ignoraron
controlar la zona para dedicarse a otros objetivos. Sin embargo la entrada en escena de
la 2 Divisin Neozelandesa y la falta de combustible del DAK decantaron finalmente
que Sidi Rezegh cayera en manos de soldados neozelandeses.
Alemanes disfrutando en una ventana de la vista de una ciudad libia observando el

puerto y el Mar Mediterrneo.
Tras producirse el ataque japons a Pearl Harbor, el 7 de Diciembre de 1941, y la
posterior declaracin de guerra de Estados Unidos, el Afrika Korps de Rommel decidi
abandonar Cirenaica por motivos de seguridad. De nuevo los italianos comandados por
el general Enea Navarrini abandonaron sus antiguos puestos y se retiraron por la
carretera de la costa hacia Bengasi para despus establecerse en El-Agheila. El Octavo
Ejrcito Britnico volvi a descender por Cirenaica y a colocarse frente a Tripolitania.
De nuevo la situacin estaba igual que un ao antes.
Heia Safari !
Al comenzar el ao 1941, pocos haban sido los cambios en el teatro africano, ya que las
lneas en Tripolitania se mantuvieron intactas. Los ingleses tenan establecido all a sus
XIII y XXX Cuerpos para repeler cualquier ofensiva, su superioridad area era mejor,
as como sus infinitas reservas de petrleo. Para el Eje lanzarse a una ofensiva contra
dichas defensas sera una locura, aunque Rommel ya haba discutido con Hitler en
Berln la intencin de hacerlo. El grito de guerra del Afrika Korps sera Heia Safari!
Las fuerzas areas alemanas e italianas aparecieron sobre la Tripolitania en manos

britnicas lanzando toneladas de bombas que precederan a un ataque. El Afrika Korps
sali de Mersa El Brega amparado por un fuerte apoyo artillero y dividindose en dos
alas con las 15 y 21 Divisiones Panzer ms el XX Cuerpo Italiano junto a la 90
Divisin Ligera y a otras fuerzas lideradas por los generales italianos Ettore Bastico y
Ugo Cavallero. El primer da de la ofensiva el DAK tom Agedabia, cortando las
carreteras en Antelat y Saunu. El 24 de Enero la 21 Divisin Panzer se separaba
atacando por la Va Balbia. La maniobra sirvi para cercar en Msus a la 1 Divisin
Blindada Britnica, que escap dejando atrs todo el material siendo casi virtualmente
destruida. Cuando los talogermanos entraron en la Msus al da siguiente capturaron 96
tanques, 20 aviones, 38 caones y 190 camiones. Peor fue experiencia para los Aliados
el 29 de Enero cuando la 90 Divisin Ligera captur a 1.000 soldados indios tras tomar
Bengasi. La reconquista de Cirenaica finaliz con un xito arrollador para el Afrika
Korps el 6 de Febrero tras volver a caer en sus manos Mechili.
El desastre de Cirenaica oblig a los ingleses a acudir a su mejor eje defensivo, el cual
se compona de un cuadrilatro en 3.000 kilmetros cuadrados de desierto que se
situaba entre Ain-el-Gazala, Bir Hacheim, Bir el Gubi y Tobruk, todos ellos defendidos
por ms de 100.000 hombres, 700 tanques, 600 aviones y 500.000 minas. Sin embargo
Rommel en inferioridad de condiciones no se lo pensara ni dos veces para atacar
inmediatamente.
Inesperadamente el 26 de Mayo de 1942 el Afrika Korps inici un fuerte bombardeo
contra todas las lneas inglesas todo el da. Por la noche bajo la luz de la Luna el DAK
comenz su avance con Rommel a la cabeza. Nada ms amancer la Divisin Ariete de
los italianos destruy a la 3 Brigada Motorizada India, mientras la 90 Divisin Ligera
alemana arrollaba a la 7 Brigada Britnica y la 15 Divisin Panzer a la 4 Brigada
Blindada Britnica. En estos combates entrara por primera vez dentro del Afrika Korps
la Legin Arabe (DAL), formada por musulmanes antibritnicos procedentes de Egipto,
Palestina, Irak, Arabia Saudita, Siria, Lbano y Transjordania. Los Panzer PzKpfw III y
IV se llevaron una desagradable sorpresa al toparse en El Adem con tanques
estadounidenses Grant M-3 que haban recibido los britnicos de su aliado
intercontinental. Para neutralizar a los nuevos tanques, Rommel recurri a sus dos
divisiones blindadas al mismo tiempo, la 15 y 21 Divisones Panzer, que destruyeron a
16 de los carros blindados americanos. Para el 28 de Mayo todas las fuerzas del Afrika
Korps estaban sin combustible, eso les repercuti mucho y casi hizo que la situacin se
tornara en un verdadero desastre ante los contraataques de dos brigadas blindadas y una
de franceses libres entre El Adem y Bir Hacheim, pero al final supieron aguantar el tipo.
Al da siguiente, la 21 Divisin Panzer recibi gasolina y se puso en marcha a lo largo
de la Va Balbia, pero por el camino se encontr con un regimiento britnico, por eso,
ante el peligro que supona, Rommel orden una retirada temporal tras las lneas para
reponer fuerzas durante las siguientes 24 horas. De nuevo el DAK lo volvi a intentar el
da 18 cuando la Divisin Italiana Sabratha en cabeza choc contra la 1 Divisin
Sudafricana, Rommel comprendi entonces que la mejor forma de asegurar el camino
entre El Adem y Bir Hacheim era tomando Sidi Muftah. La operacin el DAK la llev a
cabo el 30 de Mayo lanzando a sus columnas blindadas de la 21 Divisin Panzer, la 90
Divisin Ligera y la Divisin Italiana Trieste en un ataque a tres bandas contra las
posiciones el enemigo. Al asalto se uni el mariscal de la Luftwaffe Albrecht
Kesselring, que sumando su astucia a la de Rommel, consiguieron desbaratar las
posiciones britnicas y sudafricanas, capturando Sidi Muftah donde hicieron 3.000

prisioneros y capturaron 124 caones.
Aerdromo alemn en frica con soldados del DAK y transportes Junkes Ju 52 y cazas
Messerschmitt Bf 110.
El asedio de Bir Hacheim comenz el 2 de Junio de 1942, con la 1 Brigada de la
Francia Libre, atrapada por el Afrika Korps. Rommel inst a los franceses a rendirse,
pero los galos resistieron cuando los ingleses realizaron la Operacin Aberdeen para
liberarlos. Rpidamente Rommel organiz una maniobra envolvente con las fuerzas que
no asediaban, las cuales consistan en las 15 y 21 Divisiones Panzer ms la Divisin
Ariete, que hicieron un movimiento de pinza capturando a 3.000 ingleses y poniendo
en retirada al resto. Aunque la Operacin Aberdeen haba sido rechazada por el DAK,
los britnicos intentaron ayudar por aire a los franceses, pero se toparon con una potente
aviacin talo-alemana sobre el Desierto del Shara que deriv en una batalla area que
termin con victoria del Eje, perdiendo los britnicos 76 aeroplanos y 58 los talogermanos. Por fin, el 10 de Junio, los franceses libres se rindieron al Afrika Korps
entregndose 1.000 prisioneros.
Para los Aliados ya no quedaban esperanzas tras la victoria del Afrika Korps en Bir
Hacheim, despus de eso Rommel se lanz contra al Cordillera de Gazala el 11 de
Junio. Bast una maniobra de pinza de la 21 Divisin Panzer por el sur y la 15
Divisin Panzer por la izquierda, para acabar virtualemente con la 2 Brigada Blindada
Britnica que perdi la elevada cifra de 120 tanques. Un da despus, el DAK obtuvo
una victoria en la batalla por la Cota Rigel contra la 201 Brigada de Guardias Britnica
que se retir maltrecha. Claude Auchinleck vi que su Octavo Ejrcito estaba perdido,
por lo que orden la retirada general hacia Tobruk. Gazala cost a los britnicos la
prdida de 600 tanques.
Pero la retirada del Octavo Ejrcito no fue hacia Tobruk, pues las unidades aliadas
huyeron despavoridas rumbo a Egipto. Rommel vi la mejor ocasin de su vida en
aquel error y armndose de valor atraves Gazala y march directo a Tobruk. El 18 de
Junio, el mtico puerto de Tobruk volvi a caer en asedio, pero esta vez Rommel a
diferencia del ao anterior tena la situacin en sus manos. Con oleadas de Stukas,
tanques y apoyo de paracaidistas los italianos y alemanes entraron en Tobruk. A las
6:00 horas del 21 de Junio de 1942, los britnicos se rendan a los talogermanos,
convirtindose aquella en la mejor victoria del Afrika Korps. Fue destruida la 2
Divisin Sudafricana en donde capturaron a 32.000 prisioneros aliados, 2.000 caones,
2.000 toneladas de gasolina y 5.000 de suministros, adems de sumergir a Inglaterra en

una profunda crisis militar, poltica y social.
Invasin de Egipto
Sobre las onduladas arenas que haban cabalgado las hombres de Ramses II y
atravesado los ejrcitos de Napolen, Erwin Rommel en el siglo XX, se dispona a
hacer la misma tarea con el Afrika Korps.
La ambiciosa campaa de invadir Egipto tras la victoria de Tobruk, el Afrika Korps la
iba a llevar a cabo con la 15 Divisin Panzer, la 21 Divisin Panzer, la 90 Divisin
Ligera; ms los X, XX y XXI Cuerpos Italianos con las Divisiones Trieste, Littorio,
Ariete, Sabratha, Pavia, Trento y Brescia, adems de la Legin Arabe. Las
fuerzas materiales eran escasas con 104 tanques y 330 caones.
El pas ms deseado de la Historia por los imperios fue invadido por el Afrika Korps de
Rommel el 26 de Junio de 1942. La invasin se realiz a dos bandas con los italianos
atacando de frente la Lnea Mersa Matruh; y la 90 Divisin Ligera con la 21 Divisin
Panzer envolviendo a los Aliados por Sidi Hamza. Al da siguiente los italianos
desbarataron las lneas de los neozelandeses en Minqar Quaim. La tctica de
movimiento de Rommel funcion y dej embolsados a una gran concentracin de
britnicos y neozelandeses. Auchinlek al ver el desastre militar decidi poner a todo el
Octavo Ejrcito en retirada hacia Alejandra. El 28 de Junio el Afrika Korps de Rommel
cerraba la bolsa capturando a 7.000 prisioneros aliados, despus de eso, los
talogermanos se desplegaron como rayos por todo Egipto.
El-Alamein
El 30 de Junio los italianos alcanzaron al carretera que iba hacia Alejandra, ciudad
fundada por Alejandro Magno. Al Afrika Korps ya no le quedaban ms que 20.000
hombres con 520 caones y 70 tanques, frente a 40.000 soldados aliados equipados con
800 caones y 150 tanques. Cerca de la carretera de Alejandra los alemanes divisaron
una larga lnea de ferrocarril con un crtel que pona El-Alamein. Rommel pens que
ese era el sitio adecuado para atacar, por eso situ a los XX y XXI Cuerpos Italianos
con la 90 Divisin Ligera en el norte y la Divisin Littorio en el centro para distraer a
los ingleses. Auchinleck por su parte distribuy muy mal a su ejrcito dejndolo
disperasado de manera irregular por todo el desierto.
Rommel comez su asalto el 1 de Julio desmoronando las posiciones britnicas en El
Halmiriya con las Divisiones Italianas Trieste y Ariete. Un da despus, la carretera
de Alejandra fue asegurada y limpiada de la 2 Divisin Neozelandesa y la 1 Divisin
Sudafricana. El 3 de Julio el XIII Cuerpo Britnico choc en un combate cuerpo a
cuerpo con la Trieste y la Ariete, pero los italianos dominaron la situacin. Hasta el
4 de Julio la lucha se convirti en un fortsimo combate hasta que al final de la jornada
los alemanes e italianos superaron a los britnicos que se retiraron hacia el ltimo punto
entre Alejandra y Rommel, la Sierra de Alam Halfa. Durante el enfrentamiento
conocido como la Primera Batalla de El-Alamein, los Aliados fueron derrotados
sufriendo los ingleses 13.000 bajas y los autralianos 2.500; por otro lado el Eje
victorioso perdi 2.300 alemanes y 1.000 italianos.
Bernard Montgomey fue el nuevo estratega recin llegado a frica como general del
Octavo Ejrcito. Todos desconfiaban de l, pero pronto se daran cuenta de su error. El
Primer Ministro Winston Churchill se haba trasladado a El Cairo para dirigir las
operaciones en persona, tal era su obsesin que se paseaba en solitario diciendo
Rommel, Rommel. A diferencia de los otros generales Montgomery tena un plan a
la defensiva, en lugar de la ofensiva, su tctica sera esperar escondido a pocos
kilmetros de Alejandra tras la sierra de Alam Halfa, donde simularia tanques de cartn
para distraer a Rommel y hacerle llevar hacia una trampa provista de campos de minas
cubiertos por artillera y zonas de bombardeo para la aviacin.
La ofensiva contra Alam Halfa la empez Rommel el 30 de Agosto de 1942 por la
noche, con el XX Cuerpo Italiano, la 90 Divisin Ligera y la Divisin Paracaidista
Italiana Folgore. Al llegar a Alam Halfa se encendieron bengalas y una lluvia de
fuego cay sobre el DAK, poco despus en el amanecer decenas de bombardeos
completaron el diluvio. A pesar de las dificultades y las bajas que el Afrika Korps
estaba teniendo, consigui sobrepasar a los ingleses el 1 de Septiembre en Deir el
Munassib y Ruweissat llegando a slo 25 kilmetros de la ciudad de Alejandra. Sin
embargo la 9 Divisin Australiana atac por un flanco al desguarnecido XXI Cuerpo
Italiano. Rommel viendo peligrar todo el frente y careciendo como siempre de
combustible, opt por volver a El-Alemain para atrincherarse a la espera de que los
ingleses cada vez ms fuertes contraatacasen.
Operacin Bertram era el nombre en clave para destruir al Afrika Korps, para ello el
Octavo Ejrcito reuni su armada ms poderosa hasta la fecha consistiendo en 195.000
hombres, 1.029 tanques, 2.311 piezas de artillera y 750 aviones. Las fuerzas del Afrika
Korps por aquel entonces eran 104.000 soldados, 500 tanques, 1.209 caones y 675
aviones. Desplegadas desde el Mar Mediterrneo hasta las arenas movedizas de la
Depresin del Qatara se situaban el XXI Cuerpo Italiano con la 15 Divisin Panzer, la
Divisin Littorio, la 90 Divisin Ligera, la Divisin de Infantera Motorizada
Trento y la 164 Divisin Alemana; en el centro en el XX Cuerpo se acababa de
incorporar la divisn de Paracaidista Alemana Ramcke protegido por la Divisin
Bologna; por ltimo en el sur el X Cuerpo se compona de las Divisiones Italianas
Brescia, Ariete y Pavia, la 21 Divisin Panzer Alemana, la Divisin Paracaidista
Italiana Folgore y la Legin Arabe. Para la ocasin Rommel haba levantado
posiciones erizo y plantado 500.000 minas, para su desgracia, a la hora del ataque no se
encontrara en frica, sino en Alemania.
Camin del DAK con soldados y la bandera con la cruz gamada encima.
Una tormenta de 1.000 caones sacudi el desierto el 23 de Octubre de 1942 a las 21:40
horas. A medianoche todo el Octavo Ejrcito estaba abrindose paso a travs de los
campos de minas y pillando a muchos italianos y alemanes por sorpresa, Georg
Stumme, el sustituto de Rommel, muri esa misma noche en el combate. Al amanecer
las minas detuvieron a la 1 y 10 Divisiones Blindadas Britnica frente a la 15 Divisin
Panzer; mientras que el XXX Cuerpo Britnico qued estancado de la misma manera
frente a la 90 Divisin Ligera. Sin embargo, para la mala suerte del Afrika Korps, el
general sustituto de Stumme, Ritter Von Thoma fue capturado. Para el dia siguiente
Rommel ya estaba presente en el frente, lo que hizo fue lanzar 370 tanques al asalto
contra el XXX Cuerpo y la 2 Divisin Neozelandesa, frenando a ambos su avance. Pero
aunque todo pareca estar bien controlado, lo cierto es que el DAK estaba sin
combustible, ya que los buques cisterna italianos eran hundidos y las carreteras de
suministros atacadas por la Fuerza Area Britnica (RAF). Con la poca gasolina que le
quedaba a Rommel, la malgast atacando con la 21 Divisin Panzer y la 90 Divisin
Ligera el punto fuerte Snipe, donde los britnicos los rechazaron; mientras tanto en la
carretera de la costa, la 9 Divisin Australiana con ayuda de la 1 Divisin Sudafricana
arrollaron a la 164 Divisin de Infantera Alemana colndose a travs de las posiciones
avanzadas y poniendo en peligro todo el DAK. El 2 de Noviembre a las 2:30, en el sur
del desierto, junto a la Depresin del Qatara, Montgomery lanz la Operacin
Supercharge, la cual consista un una gran concentracin de fuego artillero y blindado
procedentes del XIII Cuerpo y la 1 Brigada Francesa Libre contra la dbiles divisiones
italianas desgastadas despus de tantos das de lucha en el norte y centro. El corte de la
9 Divisin Australina en el norte, el XIII Cuerpo arrollando el sur y la 50 Divisin
Britnica con la Brigada Griega Libre chocando contra el centro, deriv en la peor
situacin posible. Para mayor desastre, Hitler orden a Rommel no ceder ni un
milmetro de tierra, lo que sentenci la batalla porque el XX Cuerpo Italiano qued

rodeado y destruido junto a la Divisin Ariete. Sin embargo Rommel, para impedir
otra tragedia, orden la retirada a pesar de la directriz de Hitler el 6 de Noviembre, y
que aunque pareciese increble, Montgomery no orden su persecucin. La Batalla de
El-Alemein fue el fin de la aventura egipcia del Afrika Korps, que perdi 35.000
hombres entre muertos, heridos, prisioneros y desaparecidos, adems de tener
destruidos 491 tanques, 254 caones y 84 aviones. Los britnicos celebraron de esa
manera su primera victoria contra la Werhmacht y sobretodo contra el Afrika Korps,
aunque les cost la prdida de 13.560 soldados, 800 tanques y 97 aviones.
Tnez y los americanos
Dos das despus de El-Alemain, las tropas de Estados Unidos invadan Marruecos y
Argelia controladas por la Francia de Vichy. Los franceses aunque resistieron el asalto
anglo-americano llamada Operacin Antorcha (Torch), se fueron rindiendo a lo largo
de toda el Africa Occidental durante los siguientes das. El Afrika Korps, al verse
derrotado en Egipto y comprender que un nuevo frente se le abra en el desierto
occidental, pidi permiso para evacuar a todo el DAK a Tnez. El llamado XC
Amerkorps del general Walther Nehring, que se situaba en Tripolitania con fuerzas a la
defensiva, se adelant y sin previo aviso conquist Tnez ofrenciendo al Afrika Korps
una buena base desde donde llevar sus operaciones en el Norte de frica, con puertos
ms cercanos a Sicilia y el resto de Italia.
Italianos del Afrika Korps en una defensa antiarea.

Los generales Erwin Rommel, Ugo Cavallero y Albrecht Kesselting, aprovechando las
lluvias torrenciales que se producan sobre frica, huyeron a travs de todo Egipto y
Libia hasta Tripolitania sin ser molestados por los Aliados. El Octavo Ejrcito de
Montgomery sigui al DAK pero sin entablar combate con l, recapturando por el
camino el Paso de Halfaya, Sollum, Tobruk, Gazala, Mechili, Bengasi y para el 13 de
Diciembre de 1942 los ingleses haban llegado a Mersa El Brega. Rommel estableci
una lnea defensiva en El-Agheila que contuvo al Octavo Ejrcito hasta el 17 de
Diciembre, cuando la 2 Divisin Neozelandesa penetr las posiciones, a partir de ah, el
DAK comenz a moverse hacia Tnez bajo oleadas de fortalezas volantes
norteamericanas B-17, B-24 Liberators y B-26 Marauders que no le daban ni un respiro.
Por suerte para los talo-germanos, para Enero de 1943 se incorpor al Afrika Korps el
nuevo caza Focke Wulf Fw 190, que derribara cientos de aparatos estadounidenses y
britnicos. En el puerto tunecino de Bizerta llegaron para reforzar al XC Amerkorps la
334 Divisin Alemana y la 10 Divisin Panzer equipada con los nuevos tanques Tiger,
todas estas fuerzas quedaron subordinas al Afrika Korps una vez Rommel entr en
Tnez aquel Enero de 1943. El nuevo Afrika Korps tendra otra novedad esa vez, pues
si antes estaba formado por tropas italianas y alemanas, ahora se encuadraran franceses
voluntarios de la Francia de Vichy en un grupo llamado Falange Africana. Pero sin duda
el cambio ms radical del Afrika Korps sera la creacin del KODAT (Kommando
Deustch-Arabischer Trupper), encuadrado por 3.000 tunecinos independientistas,
marroqus y argelinos, que lucharan a favor de Rommel, pues Tnez desde un principio
haba recibido a los alemanes con los brazos abiertos como los liberadores del mundo
ante los Aliados.
Rommel se daba cuenta que tendra que luchar en dos frentes para mantener Africa: en
el este con el Octavo Ejrcito de Montogmery que se haba detenido en la Lnea Mareth
despus de tomar Trpoli el 23 de Enero, pero que no tena capacidad para atacar al estar
tan debilitado tras El-Alamein y su larga persecucin; mientras que en el oeste se
encontraban los americanos, en la frontera de Tnez con Argelia.
El Paso de Kasserine
Aunque las condiciones eran peores para Rommel, en la lucha contra los americanos
tom la iniciativa y atac primero. El primer contacto que los italianos tendran con los
americanos sera en el Paso de Faid el 1 de Febrero, all el I Ejrcito Italiano del general
Giovanni Messe los derrot hacindose con la zona. Los alemanes se estrenaran con los
estadounidenses el 14 del mes en Sidi Bou Said, donde infligieron una severa derrota a
los norteamericanos causndoles la prdida de 44 tanques, 26 caones, 100 vehculos y
capturando 2.000 prisioneros. Un da despus la 15 Divisin Panzer se enfrent a la 1
Divisin Big Red One y a la 2 Divisin Blindada de Estados Unidos en Gafsa, siendo
el resultado una rotunda victoria alemana que hizo perder a los americanos 98 tanques,
57 vehculos y 23 caones. Al da siguiente todo el ejrcito americano estaba en
retirada, el Afrika Korps lo persigui conquistando Feriana donde captur 34 aviones
aparacados en tierra y 22.000 litros de combustible.
Para el 20 de Enero Rommel lanz su ltimo ataque para derrotar a los americanos en
Tnez, lo hizo usando al I Ejrcito Italiano y a la la 10 Divisin Panzer contra el Paso
de Kasserine, una cadena montaosa muy recortada en pleno desierto. Aquella accin
fue la ltima vez que Rommel obtendra una gran victoria. Precisamente en Kasserine el
Afrika Korps destruy 38 tanques, 28 camiones e hizo 571 prisioneros estadounidenses.
Sin embargo, un dia despus de la victoria, un hecho casual decantara la situacin.
Ocurri en la carretera de Thala cuando cinco tanques americanos se perdieron en el
desierto, topndose accidentalmente con Panzers alemanes del Afrika Korps, de los
cuales no pudieron defenderse, pues los cinco carros estadounidenses fueron destruidos
y sus tripulaciones muertas. Lo que nadie saba es que ese hecho no haba sido en vano,
pues aquellos tanques perdidos hicieron creer a Rommel que se trataba de una gran
contraofensiva, cuando en realidad el ejrcito americano estaba en las ltimas, lo que
hizo que el mariscal ordenara una retirada inmediata a la costa tunecina para mantener
una resistencia final hasta la muerte. Los derrotados americanos, al ver que el Afrika
Korps se retiraba, salieron asombrados de sus escondites. Al dia siguiente del suceso,
los americanos retomaron Kasserine y las posiciones que el DAK haba abandonado. A
pesar de todo el Afrika Korps provoc a los estadounidenses 10.000 bajas y les destruy
315 tanques, 704 vehculos y 208 caones.
Adis Africa
Al no haber acabado con los estadounidenses, Rommel supo que era el fin del Afrika
Korps y que slo se poda luchar hasta el fin en una resistencia lo ms prolongadamente
posible. El DAK se hallaba rodeado en el oeste de Tnez por los americanos y en el este
por los britnicos, australianos, neozelandeses, indios, sudafricanos, franceses libres y
griegos libres. Los refuerzos que poda recibir eran muy pocos debido al desgaste de la
Wehrmach tras el desastre de Stalingrado. Al igual que en la ciudad del Ro Volga,
Herman Goering de la Luftwaffe abri un puente areo con la aviacin para llevar
suministros a Tnez y evacuar a heridos y otros soldados. Por si fuera poco, Hitler retir
a Rommel del Frente de frica tras el fallido ataque contra el Octavo Ejrcito en la
Operacin Capri del 6 de Marzo, aunque antes de eso ya quera retirarlo para que
repusiera fuerzas. En su lugar fue sustituido por el general Hans-Jrgen Von Arnim jefe
del Afrika Korps, en un mando compartido con el general italiano Giovanni Messe.
El Octavo Ejrcito Britnico, despus de meses de preparacin, se lanz a la invasin de
Tnez contra la Lnea Mareth el 19 de Marzo. La 50 Divisin Britnica rompi la lnea
por Zarat, pero un contraataque de la 15 Divisin Panzer el 22 de Abril lo deshizo. En
cuanto Montgomery hizo entrar a la 2 Divisin Neozelandesa las cosas cambiaron,
pues la Lnea Mareth de nuevo fue rota, y esta vez para rellenar el hueco se envi a todo
el XX Cuerpo Britnico, que casi embols en Tebaga a parte del DAK, aunque los talogermanos consiguieron escapar para retirarse a las costas tunecinas.
Los generales Jgen Von Arnim y Messe, creyendo su talento tan bueno como el de
Rommel, decidieron plantar cara a los americanos del II Cuerpo que se estableca en
Tnez tras Kasserine. El 23 de Marzo comenz la llamada Batalla del Guettara, nada
ms iniciarse la ofensiva de la 10 Divisin Panzer carg contra la 1 Divisin Big Red
One, aunque los estadounidenses contuvieron ms o menos la embestida, rpidamente
fueron arrollados por los Panzer y el I Ejrcito Italiano. No fue hasta la llegada del
nuevo fichaje de los americanos, el carismtico general George Patton, cuando se
decant la balanza a su favor. Patton hizo entrar a la 9 Divisin de Infantera americana
en escena y a sus potentes tanques Sherman, con lo cual el DAK rpidamente qued
desbaratado al llegar Abril y las esperanzas de poder ganar la batalla se desvanecieron.
El 7 de Abril elementos del II Cuerpo Estadounidense con el Octavo Ejrcito Britnico
enlazaron en la carretera Guettara-Gabon, embolsando as a todo el Afrika Korps en las
costas tunecinas.
Batalla en plena campaa de Tnez. El Afrika Korps emplea por vez primera tanques
Tiger lanzndose a la carga. Arte digital.
Definitivamente a ltima ofensiva anglo-americana para terminar la conquista de Tnez
di comienzo el 19 de Abril por parte del II Cuerpo Estadounidense, el recin formado
XIX Cuerpo Francs Libre y el el Octavo Ejrcito Britnico con la 7 Divisin Blindada
y la 4 Divisin India. Al dia siguiente, paracaidistas procedentes de la nueva Divisin
Herman Goering en Africa, lanzaron un contraatque contra los ingleses frenndoles
en ese lugar, aunque no sirvi de nada, pues la 2 Divisin Neozelandesa rompi el
frente en el sector donde se concentraba la Divisin Italiana Folgore. El da 22 se
produjo la sangrienta Batalla de Longston Hill, donde los granaderos alemanes de la
364 Divisin de Infantera fueron derrotados por el 2nd Batalln Britnico Coldstream
Guards y el 18 Regimiento Estadounidene, enfrentamiento que se consider un
combate muy cruel porque la victoria cost a los Aliados 600 bajas. Los vichystas
franceses de la Falange Africana resistieron tambin el asalto de los britnicos en
Medjez-el-Bab, aunque su valor fue enorme, los ingleses aumentaron tanto las bajas de
los galos que tuvieron que retirarse con muy pocos supervivientes. Durante este perodo
los Aliados emplearon a tropas marroqus especializadas en la lucha de montaa para
hostigar a los alemanes e italianos que luchaban en cordilleras y riscos, que ms de un
disgusto los soldados del Eje se llevaron por culpa de estas unidades expertas en aquel
tipo de guerra.
El Afrika Korps se encontraba ya en sus ltimas, ni siquiera el puente areo de la
Luftwaffe lo salv de su trgico final. Los Aliados pusieron en marcha la Operacin
Flax para derribar a todos los aviones posibles y as impedir la llegada de refuerzos a
Tnez o tropas evacuadas que en el futuro seran necesarias en Sicilia. Con esta tctica
echaron a pique ms de 200 aparatos talo-germanos, aunque las prdidas

angloamericanas fueron mucho ms grandes.
Bizerta, puerto ms importante de Tnez, cay el 6 de Mayo de 1942, a partir de
entonces todos los alemanes, italianos, franceses vichystas y tunecinos escaparon al
Cabo Bon, una formacin natural costera donde llevaran a cabo su resistencia final. La
Batalla de Cabo Bon fue el ltimo combate en Africa y uno de los ms reidos. La 90
Divisin Ligera alemana con los restos de la 10 Divisin Panzer resistieron hasta la
muerte los continuos ataques del Octavo Ejrcito Britnico y el II Cuerpo
Estadounidense. Por otro lado la Falange Africana de franceses y el KODAT de
soldados tunecinos decidieron resistir en Tnez capital hasta el final.
Despus de ms de tres aos de guerra en el continente africano, el 13 de Mayo de
1943, el Afrika Korps se rindi a los aliados en el Cabo Bon y el resto de Tnez. Un
total de 275.000 prisioneros cayeron en manos aliadas, de los cuales 175.000 eran
italianos y 100.000 alemanes, entre ellos se encontraban los generales Hans-Jrgen Von
Arnim y Giovanni Messe, este ltimo ascendido a mariscal de campo antes de rendirse.
Todos los prisioneros del Afrika Korps fueron enviados a Estados Unidos o Inglaterra
para ser internados en campos de prisioneros, tanto alemanes como italianos fueron muy
bien tratados segn la Convencin de Ginebra. Sin embargo los franceses de Falange
Africana sufrieron la prisin acusados de traidores y muchos de ellos fueron ejecutados.
De esta manera los Aliados se convirtieron en los nicos criminales de guerra del Frente
Africano, a diferencia del Eje que se haba comportado muy bien siempre con sus
cautivos.
La aventura del Afrika Korps termin aquel Mayo de 1943, pero no su leyenda, pues
perdurara para siempre en la Historia como uno de los ejrcitos ms profesionales que
el mundo haya tenido.
Bibliografa:
David Fraser, Rommel el Zorro del Desierto, la Esfera de los Libros (2004), p. 247-482
Erwin Rommel, Memrias, Altaya (2008), p.192-439
Rodrigo de la Quadra-Salcedo, Rommel, auge y cada del Afrika Korps, Revista Serga
N48 (2007), p.48-66
David Solar, Misin Imposible, Revista La Aventura de la Historia N105 (2007), p.2635
Manuel Florentn, Rommel el Zorro del Desierto, Revista Historia y Vida N440 (2004),
p.84-93
Jon Latimer, El-Alamein, Indita Editores (2004), p.69-463
Carlos Caballero Jurado, Hitler o Napolen?. La Legin de Voluntarios Franceses en
Tnez, Garca Hispn Editor (2000), p.293-327
Carlos Caballero Jurado, La Espada del Islam. La Legin Arabe en Tnez, Garca
Hispn Editor (1999), p.171-182
Rodrigo de la Quadra-Salcedo, Tnez 1943: El fin del Afrika Korps, Revista Serga N51
(2008), p.41-52
Paracaidistas Fallschirmjger
Tras la Primera Guerra Mundial el Tratado de Versalles prohbia a Alemania poseer una
flota area. Durante los aos de la Repblica de Weimar apareci en los cuerpos de
aviacin militar de las potencias vencedoras el paracadas, un mecanismo consistente en
una tela sujeta por arneses a una mochila que iba acoplada al piloto de un avin por si
en caso de incidente el pudiese saltar y descender lentamente para no perder la vida. A
medida que se ajust este mtodo, los pases vencedores de la contienda idearon una
tctica que prevea que las tropas que fueran lanzadas desde aviones aterrizaran en
territorio enemigo tras sus lneas. Nacan de ese modo los paracaidistas, en alemn los
Fallschirmjger.
Fallschirmjger con equipo de campaa y armado hasta los dientes.

Adolf Hitler lleg al poder en Alemania en 1933, creando as el Tercer Reich y
suprimiendo el Tratado de Versalles. Ese mismo ao se creaba la primera compaa de
paracaidistas alemana, la Landespolizeigruppe Berlin, una unidad de combate
especial de la polica alemana para disolver a los grupos de comunistas en las calles de
la capital alemana. Su organizador y creador fue el mariscal del aire Hermann Gering.
Para 1935 los paracaidistas de la polica alemana se encuadraron en la Fuerza Area
Alemana (Luftwaffe) como unidad de las fuerzas areas formndose el Regimento
General Gering. Simultneamente se abri la Escuela de Paracaidistas de StendalBorstel. Oficialmente el Regimiento General Gering se constituy en 1937 como un
cuerpo especializado bajo direccin del comandante Richard Heidrich. En 1939 se
reconvirti en el Batalln Especial de la Luftwaffe. El 20 de Abril de ese mismo ao,
coincidiendo con el cumpleaos de Hitler, hicieron presencia por primera vez en un
desfile del III Reich las tropas paracaidistas y aerotransportadas, teniendo el privilegio
de encabezar la primera fila el acto.
La campaa de Polonia empez en 1939 y con ello la Segunda Guerra Mundial. El
batalln de paracaidistas tena que efectuar la Operacin Fall Weiss, pero el Alto
Mando Alemn (OKW) lo rechaz en el ltimo momento y las tropas aerotransportadas

atacaron Polonia a pi como infantera normal.
Finalizada la campaa de Polonia hasta la primavera del ao siguiente, la Luftwaffe
increment enormemente sus filas de paracaidistas, tanto que incluso ya se compona de
casi dos divisiones aerotransportadas. Este tipo de combatientes del aire iban equipados
con las mismas armas que la infantera normal, fusiles Mauser y metralletas MP-40,
pero se lleg a fabricar un fusil exclusivamente para los paracaidistas llamado
Fallschirmjgergewehr 42. Haba una cosa que diferenciaba a los paracaidistas con las
tropas normales, exactamente el casco del modelo M-38, diferente al resto de unidades
porque sus bordes no tenan doblete sino que eran rectos. El avin de las tropas
aerotransportadas era el trimotor Junkers Ju 52 o los planeadores DFS-230.
Cuando se produjo la campaa de Dinamarca y Noruega en 1940, tuvo lugar el primer
bautizo de las formaciones paracaidistas alemanas. La 4 Compaa Paracaidista del
capitn Walther Gerike fue la primera en saltar y descender sobre Dinamarca sin
problemas. Las tropas del aire avanzaron sigilosamente y al poco tiempo tenan
controladas dos bases areas en Aalborg, despus se dirigieron hacia el Puente de
Stoerstrom donde lo tomaron y silenciaron un fortn que lo defenda. Gracias a la
captura del puente pudieron pasar los tanques Panzer que llegaran tiempo despus.
Toda la operacin paracaidista de Dinamarca no cost ningn muerto en el bando
alemn, sali a la completa perfeccin.
Salto en paracadas desde aviones de transporte Junkers Ju 52.

Mientras se suceda la campaa de Dinamarca empez la de Noruega. Sobre ese pas
salt la 3 Compaa Paracaidista del comandante Von Brandis. Los hombres
descendieron cerca de Oslo y en la ciudad de Stavenger donde tomaron el Aerdromo
de Sola aplastando a los resistentes y despejndolo para que llegaran las tropas en
transportes Junkers Ju 52 que aparcaran horas ms tarde. A medida que transcurra la
campaa noruega se realiz la Batalla naval de Narvik en el norte del glido pas, donde
un ejrcito alemn qued cercado en junto a la costa montaosa por las tropas
britnicas, francesas y polacas libres. Para liberar al ejrcito se enviarn tres compaas
de paracaidistas en Junkers Ju 52 desde Holanda. El salto se realiz con xito y cayeron

tras las posiciones enemigas. Tras varios das de resistencia los Aliados se retiraron y
los paracaidistas liberaron Narvik el 8 de Junio.
Era medianoche del 10 Mayo de 1940 en la Fortaleza de Eben Emael en Blgica,
cuando 42 planeadores DFS-230 con 366 hombres y 6 aviones Junkers-52 con 76
soldados cruzaron la frontera belga. Los soldados belgas oyeron motores de aviones y
prepararon sus bateras antiareas para derribarlos, pero para sorpresa de ellos los
disparon se efectuaron desde tierra, ya que los alemanes haban descendido sin ser
vistos y atacaban la fortaleza desde dentro y desde fuera. Al amanecer los belgas con
vida se rindieron con las manos en alto. La Operacin Granito, el nombre dado para
tomar la Fortaleza de Eben Emael haba salido con xito. Los paracaidistas completaron
tres operaciones ms en Blgica ese da: la Operacin Acero que era el sobre el
Puente de Veldvezelt entre Maastricht y Amberes; la Operacin Hormign que
consista en tomar el Puente de Vroenhoven entre Maastricht y Bruselas; y la
Operacin Hierro en el Puente que una Maastricht y Lieja.
Cuando al amanecer cay la fortaleza de Eben Emael el 10 de Mayo de 1940, comenz
ms al norte la invasin de otro pas, Holanda. La 7 Divisin Paracaidista con 2.000
hombres en 250 Junkers Ju 52 saltaron sobre Holanda en las localidades de Moerdijk y
Dordrecht donde aseguraron sus puentes, adems de hacerse con el Aerdromo de
Waalhaven. Las bajas fueron elevadas porque el terreno era llano y los canales
holandeses dieron muy buen campo de tiro a los enemigos, pero a las pocas horas la 22
Divisin de Infantera fue transportada y depositada en territorio holands tomando
junto a la 7 Divisin Paracaidista puentes, presas y aerdromos. El momento ms
trgico fue el derribo de 11 Junkers Ju 52 sobre el Aeropuerto de Ypenburg. Otro hecho
problemtico fue cuando varios transportes quedaron incrustados sobre el barro junto al
Aeropuerto de Katwijk Aan Zee al transportar 120 hombres. Tres das despus Holanda
fue ocupada al completo.
Adolf Hitler con los hroes Fallschirmjger del fuerte belga de Eben Emael, Blgica,
1940.
En verano de 1940 se proyect la Operacin Seelow (Len Marino) para invadir Gran
Bretaa. Los paracaidistas tenan que tomar puntos clave tras Dover, Kent y algunos
aerdromos, pero la operacin se suspendi tras la Batalla de Inglaterra y la incapacidad
de la Luftwaffe para hacer frente a la Fuerza Area Britnica (RAF).
Grecia fue el siguiente destino de los paracaidistas alemanes. Para Abril de 1941
decenas de planeadores DFS-230 descendieron y aterrizaron en el Canal de Corinto
entre la Pennsula Helnica y el Peloponeso, su objetivo era el puente que una las dos
las partes de Grecia. Gracias al factor sorpresa los alemanes se hicieron con el puente,
pero la alegra no dur mucho, pues un caonazo britnico lo hizo saltar por los aires
muriendo muchos paracaidistas en la explosin. Los griegos, britnicos y australianos
lanzaron un contraataque contra las tropas paracaidistas, por suerte refuerzos llegaron en
Junkers Ju 52 que saltaron sobre la zona sur y norte del puente, adems de la ciudad de
Corinto. Con esta accin consiguieron detener el ataque aliado provocndoles una gran
derrota. En total 63 paracaidistas alemanes perdieron la vida, hubo 16 desaparecidos y
174 heridos; los griegos, britnicos y australianos tuvieron la enorme prdida de 12.000
soldados.
Paracaidista alemn con un fusil Fallschirmjgergewehr 42, arma exclusiva para las
tropas aerotransportadas. Detrs aparece un planeador de la Luftwaffe DFS 230.
Cuando Hitler ya controlaba Grecia se decidi a poner en marcha la Operacin
Merkur consistente en la conquista de la Isla de Creta. El 20 de Abril de 1941, ms de
500 Junkers Ju 52 con 8.000 paracaidistas seguidos por una infantera aerotransportada
de casi 14.000 hombres se avalanzaron sobre Creta. No hubo el factor sorpresa en el
descenso de los paracaidistas, pues los Aliados estaban esperando. Las bajas de los
alemanes fueron cuantiosas, pero al final se consigui asegurar el Aerdromo de
Maleme que permiti traer a la infantera aerotransportada. Los britnicos se retiraron
hacia el sur donde resistieron los asaltos alemanes hasta el da 22 que se rindieron o
fueron evacuados por mar. Creta fue sin duda la mayor operacin paracaidista en la
Historia de Alemania, que consigui hacerse con Creta, aunque las prdidas fueron
nefastas con 3.891 alemanes muertos y 2.004 heridos; los Aliados por otra parte
perdieron 1.742 hombres y 11.835 cayeron prisioneros.
Un muy alto preci cost la batalla por Creta a los paracaidistas, tanto que no pudieron
participar en la defensa de su aliado Irak cuando solicit ayuda al ser agredido por el
Imperio Britnico. Pero tuvieron participacin en la Operacin Barbarroja durante la
invasin de la Unin Sovitica saltando sobre llanuras, puentes, cuarteles y bases. Pero
despus de eso apenas los paracaidistas tuvieron presencia en el Frente del Este.
Durante un ao entero hasta el verano de 1942 no pudieron recuperarse de las bajas de
Creta.
El Norte de frica era otro escenario idneo para los paracaidistas. En verano de 1942
se constituy la Divisin Paracaidista Ramcke que salt sobre las arenas de Egipto
cuando los britnicos estaban en retirada hacia Alam Halfa. Para Octubre de 1942
tuvieron participacin en la Batalla de El-Alamein, donde demostraron ser tropas muy
temibles para el Octavo Ejrcito Britnico. En Noviembre de ese ao Rommel y el
Afrika Korps pusieron rumbo a Tnez, ocupacin que se realiz gracias a las tropas
paracaidistas que desde Junkers Ju 52 saltaron sobre el Aerdromo de Bona en el
desierto tunecino venciendo a las tropas francesas libres y estadounidenses que lo
custodiaban.
Paracaidistas alemanes en la heroica batalla por la defensa del monasterio de

Montecassino.
Venido el ao 1943, los paracaidistas pelearon con fuerza en Italia. La primera misin
fue en Sicilia donde cubrieron la retirada alemana por mar a travs del Estrecho de
Messina. Algunos tambin defendieron Calabria y Salerno en la Italia Meridional. Sin
embargo su actuacin ms famosa fue la del 12 de Diciembre cuando comandos y
paracaidistas en DFS-230 bajo el mando de Otto Skorzeny, aterrizaron el la Prisin del
Gran Sasso donde estaba recluido Benito Mussolini, liberndolo y entregndoselo a
Hitler. Pero la resistencia ms pica de la campaa italiana fue la Batalla Monte
Cassino, donde los paracaidistas del general Gotthard Heinrici lucharon bajo las ruinas
del monasterio y los bombardeos aliados durante casi cinco meses, por suerte fueron
reelevados y no cayeron en manos estadounidenses.
La guerra iba avanzando y la derrota sobre Alemania cada da se vea ms cerca. Los
paracaidistas siguieron cometiendo acciones en el Mar Mediterrneo y otras partes de
Europa. Por ejemplo en Septiembre de 1943 reconquistaron las Islas de Leros y Kos en
el Mar Egeo, esta ltima accin la realiz el Regimiento Brandenburg sobre
planeadores que tomaron el aerdromo para la posterior llegada de refuerzos. En el

otoo de 1944 sobre Holanda, la 7 Divisin Paracaidista Alemana consigui cortar la
lnea de defensa a la 101 Divisin Aerotransportada Estadounidense en la carretera
entre Koevering y Veghel durante la Operacin Market-Garden.
El 17 de Diciembre de 1944 comenzaba la ofensiva en las Ardenas. Las 3 y 5
Divisiones de Paracaidistas iniciaron la Operacin Wacht am Rheim. El salto se hizo
en condiciones metereolgicas difciles, algunos paracaidistas cayeron en Holanda,
otros tras las lneas americanas en Blgica. De los cientos de hombres que saltaron slo
se lograron reunir 125 soldados. Su misin durante un tiempo, hasta mediados de Enero
de 1945, fue el intentar sobrevivir. Una de las acciones ms destacadas fue cuando se
disfrazaron de soldados americanos para engaar y sabotear al enemigo. Eso provoc
una psicosis general a todos los mandos aliados que deriv en una situacin de caos, de
hecho hasta el mismo jefe de las fuerzas de los Aliados, Dwith Eisenhower, hubo de
estar recludo. La supervivencia en la nieve, sin comida, sin agua y sin suministros hizo
que se rindieran a las tropas americanas o volvieron a la frontera alemana. Las Ardenas
fue el duro ms golpe a los paracaidistas desde Creta.
La ltima misin de los paracaidistas sin duda sera la Batalla de Berln, pero por aquel
entonces en 1945, la gran mayora haban muerto a lo largo de la guerra y muchos eran
jvenes inexpertos que nunca haban saltado. La 9 Divisin de Paracaidistas al mando
de Bruno Bruer, salt desde los Junkers Ju 52 entre el Ro Oder y las cumbres de
Seelow para detener el avance sovitico. Al llegar a tierra las bajas fueron muy
numerosas, pero consiguieron hacerse con un cuartel. Das despus el cuartel fue
asaltado por el Ejrcito Rojo, por tanto, los hombres inexpertos se acobardaron al
enfrentarse a los tanques T-34 soviticos. La accin termin con cientos de bajas para
los alemanes que se retiraron a ocultarse en los boques para hur hacia el oeste y
rendirse a los americanos en el Ro Elba.
Al final de la contienda slo el general Bruno Buer sera el nico paracaidista juzgado
por crmenes de guerra en la Isla de Creta, la cual gobern durante aos en la ocupacin
y orden la matanza de varios civiles cretenses. Buer fue juzgado por el Gobierno
griego en Atenas y ejecutado en 1947.
La Segunda Guerra Mundial Mundial se cobr la vida de 54.000 paracaidistas alemanes
y 8.000 ms continuaron como desaparecidos. Nunca ningn soldado de tierra olvid
jams las enormes medusas teutonas de la esperanza descender desde el alto y azul cielo
cuando las cosas estaban feas como si fueran los ngeles del milagro final.
Bibliografa:
Paco Martnez Canales, Fallschirmjger: Paracaidistas Alemanes en la Segunda
Guerra Mundial, Revista Serga N41 (2006), p.34-44
Gabriel Cardona, La II Guerra Mundial como nunca se la haban contado Volumen 4.
La Batalla de Creta, la Aventura de la Historia (2009) p.12-17
Caballera Alemana
Tras la Primera Guerra Mundial todo el mundo pensaba que el arma de caballera estaba
muerta. Alemania demostr durante la siguiente conflagracin que quienes decan tal
cosa se equivocaban.
Repblica de Weimar
Soldado alemn sobre su caballo practica el tiro al fusil muy profesionalmente haciendo
equilibrio. Fotografa del Reichswehr durante la Repblica de Weimar.
Con el Tratado de Versalles se prohibi a Alemania poseer fuerza de tanques o area,
limitndose el nmero de la infantera a 100.000 soldados. Bajo nombre de Ejrcito de
la Repblica de Weimar (Reichswehr), se decidi ampliar a la caballera como segunda
fuerza ms numerosa respecto a la infantera al no tener ms opciones de incrementar
otras ramas militares. La Comisin Inter-Aliada de Control no se opuso a la creacin de
caballera alemana, la razn era porque pensaban que mientras los alemanes se
entretenan en este sector militar, muy complicado al requerir de muchos servicios como
cuidar a los caballos, la comida para estos animales, el entrenamiento ecuestre de los
jinetes, mantenimiento de establos y diversos servicios veterinarios; no se pararan en el
estudio de otras alternativas como las armas blindadas.
El arma de caballera sum el 16% del Reichswehr con un total de 16.000 jinetes y sus
caballos. Hubo 18 regimientos llamados Reiter Regiment, aunque el Tratado de
Versalles les prohibi organizarse en antiguos escuadrones tradicionales alemanes entre
los que se designaban los hsares, ulanos, dragones, coraceros y cazadores montados.
Para 1921 se form la 1 Brigada de Caballera, que gracias a los 1 y 2 Regimientos de
Insterburg y Angerburg respectivamente, se fusionaron en la 1 Divisin de Caballera
que operaba en Berln y alrededores. El armamento de los jinetes se compona de sable,

lanza tubular de acero de 3 2 metros de longitud y un fusil Mauser Kar-98. Gracias al
Tratado de Locarno, en 1926, la Comisin Inter-Aliada de Control permiti aadir a la
caballera alemana ametralladoras MG 08/15. Como la artillera el Reichswehr siempre
la tuvo vedada, se improvisaron caones de madera a escala para que los jinetes se
familiarizaran si algn da se levantaba la prohibicin.
Edad Nacionalsocialista
Adolf Hitler se convirti el Fhrer del Tercer Reich en 1933 y eso signific el fin del
Tratado de Versalles, lo cual implic la creacin de unidades blindadas (Panzer),
aviacin y submarinos, pasando la caballera a una rama de menor importancia, aunque
no por ello prescindible.
Desde que el Partido Nacionalsocialista (NSDAP) lleg al poder, se preocup
especialmente en mejorar el arma de caballera dotndola de moderno armamento como
fusiles Gewehr 98, ametralladoras MG 13 y MG 34, y por primera vez artillera que
estiraban los caballos con correajes que incluan caones antitanque de 37 milmetros y
piezas de campaa de 75 milmetros. La nueva fuerza equina se organiz en 30
regimientos llamados Kavallerie Regimenter, a los que se incorpor destacamentos
con vehculos blindados Kfz 13 y Kfz 14, sidecars Zndapp-KS500, tanques Panzer I,
motos y bicicletas. Dentro de la caballera se aglutin tambin la Polica Montada
Territorial (Landespolizei). Con la anexin de Austria en 1938, se aadi al Ejrcito
Alemn (Wehrmacht) la antigua caballera del Ejrcito Federal Austriaco acantonado en
Viena y Stockau. Toda esta fuerza caballeresca fue denominada 1 Brigada de
Caballera (1 Kavallerie Brigade).
Caballera Alemana (1933-1939):
1 Regimiento de Caballera
4 Regimiento Panzer
7 Regimiento Panzer
11 Regimiento de Caballera Austraco
Blitzkrieg
El 1 de Septiembre de 1939 la 1 Brigada de Caballera cruz la frontera con Polonia
integrada en el III Ejrcito Alemn, derrotando a los primeros polacos y conquistando la
ciudad de Myslenice. El primer choque serio de la caballera alemana fue el 3 de
Septiembre cuando el 7 Regimiento de Caballera se enfrent a ulanos polacos a pie,
ponindoles en retirada. Entre el 5 y el 7 la caballera germana cruz el Ro Narev,
internndose por la Polonia continental.
Un hecho ms propio de la Edad Media o el Romanticismo, tuvo lugar el 23 de
Septiembre de 1939, cuando una gran fuerza de la caballera alemana se encontr de
frente, cerca de Krasnobord, con el 25 Regimiento de Caballera de Ulanos Polaco.
Ambas formaciones cargaron con sus caballos, chocando brutalmente sobre el terreno,
donde se desarroll un combate a espadas y lanzas como en la Antigedad. Como en el
bando polaco el arma ms numerosa eran las lanzas, mejores contra los cortos sables
enemigos, los polacos dominaron la situacin eliminando a las primeras lneas de
caballos alemanes. Gracias a que la caballera alemana contaba con algunas
ametralladoras que portaban los caballos, pudieron reconducir la situacin y al final, tras
una encarnizada lucha, los polacos fueron vencidos. Este hecho sera recordado como la
Batalla de Krasnobord, ltimo enfrentamiento con lanzas en la Historia de Europa.
Terminada la campaa de Polonia, los alemanes se concentraron en el Frente
Occidental, formando la 1 Divisin de Caballera el 25 de Octubre de 1939, tal y como
se haba hecho en la Repblica de Weimar. Ms tarde tambin se organiz la 2 Brigada
de Caballera. Todas las fuerzas de caballera quedaron integradas en el IV Ejrcito
Alemn y bajo mando supremo del general Gerd Von Rundest.
Caballera Alemana (1939-1941):
1 Divisin de Caballera
1 Brigada de Caballera
Desde el mismo da 10 de Mayo de 1940, las unidades de caballera alemana fueron
lanzadas en diferentes frentes a invadir Holanda, Blgica y Luxemburgo. Su actuacin
ms notoria fue en Holanda, ya que los caballos podan cruzar con sus jinetes montados
los canales y ros bajos. Los que tenan un caudal ms amplio tampoco eran problema,
ya que los jinetes pasaban en botes y los caballos a nado hasta las orillas contrarias. La
caballera fue decisiva a la hora de quedar Holanda invadida.
Caballera alemana entrando victoriosa en Pars por el Arco de Triunfo.

Francia fue el nuevo terreno de la caballera alemana, destacndose el 7 de Junio de
1940 en la travesa del Ro Somme. Pero fracasaron al cruzar el Ro Loira cuando los
franceses volaron el puente justo al ver llegar los caballos, por lo que hubieron de
vadearlo y tomar la localidad de Saumur enfrentndose a jinetes franceses sin animal de
la Escuela de Caballera del Ejrcito Francs que all se ubicaba. Siguiendo la costa del
Mar del Norte, La Rochelle fue ocupada por los equinos alemanes el 23 de Junio, ltima
operacin en suelo galo antes de la rendicin de Francia y tras haber cabalgado desde la
frontera alemana casi 2.000 kilmetros.
Operacin Barbarroja
El 22 de Junio de 1941 Alemania invadi la Unin Sovitica, campaa en la que su
caballera jugara un importante rol con 85 escuadrones. Sin los jinetes ni caballos
alemanes, la batalla en el Pripet, con sus pantanos, bosques y marismas que impedan el
paso de vehculos a lo largo de entre 150 y 350 kilmetros, hubiera sido imposible de
ser ganada de no ser por la caballera germana que pudo infiltrarse sin problemas en ese
agreste mundo y derrotar a los soviticos por millares.
Persecuciones de la caballera alemana al Ejrcito Rojo provacaron miles de bajas y
prisioneros rusos en el Ro Berezina, el cruce del Ro Dninper, as como en las
ciudades de Pinsk y Gomel. La bolsa de Bryansk durante la Operacin Tifn en el
avance hacia Mosc tambin supuso un importante protagonismo para la caballera, ya
que era el nico grupo mvil capaz de circular sobre el barro. Pero sin duda la mejor
victoria de las fuerzas caballerescas teutonas fue en la Batalla de Navlya donde
capturaron 9.332 prisioneros soviticos, 47 caones, 7 morteros, 39 ametralladoras, 80
camiones, 11 tractores, 250 carros para caballos, un tren militar y un hospital de
campaa completo.
Fracasada la ofensiva sobre Mosc, el Alto Mando Alemn (OKW), traslad la
caballera alemana a Francia con 17.000 equinos y sus jinetes, es decir 60 escuadrones,
siendo los animales licenciados para tareas secundarias de transporte, error fatal ante el
nuevo curso que tomaba la guerra, pues slo se dejaron en la URSS un total de 25
escuadrones, integrados en el Mando de Caballera de Operaciones Especiales del
Ejrcito, organismo que se disolvi el 24 de Julio de 1942 por la Unidad de Caballera
Winning, fuerza de choque que combati al Ejrcito Rojo en torno al Ro Orel hasta el
ao 1943.
Reconstruccin de la caballera
Hasta la derrota en la Batalla de Stalingrado a principios de 1943, la caballera haba
perdido un notable protagonismo. Sin embargo, la nueva perspectiva que se abra en el
Frente Oriental de una guerra mvil y guerrillera al mismo tiempo, ofreca a cualquier
arma montada una ventaja muy importante. As se cre el Regimiento de Caballera
Mitte (Kavallerie-Regiment Mitte) liderado por Georg Von Boeselager, con varios
miles de jinetes alemanes en cuatro escuadrones y por vez primera 350 anticomunistas
cosacos, que seran el ncleo principal de la nueva rama caballeresca del Ejrcito
Alemn (Wehrmacht).
Regimiento de Caballera Mitte (Marzo Abril de 1943):
1 Escuadrn Montado
2 Escuadrn Montado
3 Escuadrn Montado
4 Escuadrn Montado
Escuadrn Cosaco
Entre Katyn y el Ro Dninper se estren en Marzo de 1943 el Regimiento de Caballera
Mitte contra los partisanos, alcanzando xitos locales en pueblos y aldeas, gracias que a
que los caballos alemanes y cosacos podan aparecer por detrs de los guerrilleros. Por
esta razn se decidi agrandar al Regimiento de Caballera Mitte dotndole de dos
batallones de caballera con 903 jinetes cada uno y 1.017 caballos, lo que totalizaban
2.709 caballeros y 3.034 equinos, adems de contar con dos escuadrones pesados de
artillera que sumaban 12 morteros de 80 milmetros. Constituida esta fuerza, el
Regimiento de Caballera Mitte particip en la contraofensiva sovitica sobre Kursk en
el verano de 1943, cubriendo la retirada.
Formacin de caballera alemana preparndose para el combate.

Paralelamente al Regimiento Mitte se levantaron el Regimiento de Caballera Norte
(Kavallerie-Regiment Nord) y el Regimiento de Caballera Sur (Kavallerie-Regiment
Sd). El primero se organizaba en dos batallones de caballera y otros grupos
complementarios de ametralladoras y morteros, estrenando los jinetes la metralleta o
rifle de asalto StG 44. El segundo regimiento a diferencia del primero entr en combate,
hacindolo en el rea de Zithomir donde qued virtualmente destruido mientras se
cubra de gloria.
Caballera Alemana (Marzo de 1943 Enero de 1944):
Regimiento de Caballera Mitte
Plana Mayor
1st Batalln de Caballera
-1 Escuadrn de Caballera
-4 Escuadrn Pesado
2nd Batalln de Caballera
-8 Escuadrn Pesado
Regimiento de Caballera Norte
Plana Mayor
-4 Escuadrn de Ametralladoras
-5 Escuadrn de Morteros
Regimiento de Caballera Sur
Plana Mayor
I Cuerpo de Caballera
Ante los buenos resultados que estaba dando la caballera en todo el Frente Oriental y
los Balcanes, adems de los xitos que lograba la caballera del Ejrcito Rojo, muy
valorada, se decidi elevar los cuadros a brigadas. A partir de todo lo anterior se
organizaron las 3 y 4 Brigadas de Caballera. Pero eso no fue suficiente, pues Hitler en
persona orden que se ampliara las brigadas al tamao de un cuerpo. As pues, las
nuevas cuatro brigadas, la 1 Divisin de Caballera, el Regimiento de Caballera Mitte,
los Regimiento de Caballera Norte y Sur, los cosacos y la 1 Divisin de Caballera
Hngara, que haba prestado Hungra (aliada del Tercer Reich), conformaron el I
Cuerpo de Caballera Alemn al mando del general jinete Gustav Harteneck.
I Cuerpo de Caballera Alemn (1944-1945):
1 Divisin de Caballera
-31 Regimiento de Caballera
Regimiento de Caballera Mitte
Regimiento de Caballera Norte
Regimiento de Caballeria Sur
1 Divisin de Caballera Hngara
Caballera Cosaca (voluntarios)
El bautismo de fuego del I Cuerpo de Caballera fue durante la Operacin Bragation
en Junio de 1944 sobre Bielorrsia, desastre alemn que culmin en el embolsamiento
de muchas divisiones, pero que por suerte otras tantas pudieron salvarse gracias a la
resistencia de la 4 Brigada de Caballera entre Sluzk y Baranowitschi, lugares que no
pudo mantener y en donde fue casi aniquilada. Acosado, el I Cuerpo de Caballera se
retir al Ro Narev en Prusia Oriental, pudiendo frenar a los soviticos en la otra orilla.
Para inicios de 1945 el I Cuerpo de Caballera particip en la Operacin Despertar del
Lago Bataln, intentando recuperar Hungra, para ello particip muy notablemente la 1
Divisin de Caballera Hngara que luchaba por liberar su patria de los rusos, pero todo
esfuerzo result intil, pues los caballos no eran rival para los tanques soviticos que
terminaron expulsando a la caballera del Eje. Sin ms remedio, el I Cuerpo de
Caballera se retir combatiendo hacia Europa Occidental, rindindose finalmente en
Austria al Ejrcito Britnico el 8 de Mayo de 1945.
La caballera alemana en la Segunda Guerra Mundial demostr ser todava un arma
especial e indispensable en los conflictos blicos, actuando con un impecable papel y un
honor caballeresco como en los mejores tiempos de la Historia Germnica.
Bibliografa:
Redaccin de Serga, Kavallerie der Wehrmacht, Jinetes Alemanes en la Segunda
Guerra Mundial (1 Parte), Revista Serga N69 (2011) p.45-64
Redaccin Serga, Kavallerie der Wehrmacht, Jinetes Alemanes en la Segunda Guerra
Mundial (2 Parte), Revista Serga N70 (2011), p.12-24
1 Divisin Panzer
Sobre la ciudad alemana de Weimar, el 15 de Octubre de 1935, a partir de la 3 Divisin
de Caballera se fund la 1 Divisin Panzer. Aquella fue la primera divisin acorazada
de Alemania en la Historia.
Desarrollo
Emblema de la 1 Divisin Panzer.

El general Maximiliam Maria Joseph Reichsfreiherr Von Weichs Zu Glon de la 3
Divisin de Caballera Alemana, unidad que ya haba quedado obsoleta tras la Primera
Guerra Mundial, fue elegido junto a sus hombres para poner en prctica las doctrinas
del general Heinz Wilhelm Guderian, en las cuales se explicaba que para vencer a un
enemigo era necesario aplicar una formacin conjunta de aviones y tropas acompaados
de fuerzas acorazadas a la cabeza desplegadas con la mxima rapidez, es decir, la
Guerra Relmpago (Blitzkrieg). As vi la luz la 1 Divisin Panzer en Alemania, la
primera entre muchas otras que estaran por venir y que se expandiran como el agua en
pocos aos por todo el mapa de Europa y el Norte de frica.
La 1 Divisin Panzer se organiz inicialmente en dos brigadas: una llamada Schtzen y
la otra de tipo Panzer, ambas con dos regimientos respectivamente en los que se
incluan infantera, tanques y motocicletas. Se le aadi un regimiento de artillera a
motor con tres batallones, un batalln de reconocimiento, otro de transmisiones y otro
contracarro. Esta sera la estructura inicial, la cual incorporara 297 carros de combate
repartidos en 93 Panzer I, 122 Panzer II, 26 Panzer III y 56 Panzer IV. Una vez
empezada la Segunda Guerra Mundial la 1 Divisin Panzer ampliara su cuerpo con
tres batallones nuevos: el de artillera antiarea, ingenieros y reemplazo para la
infantera; adems se le aadiran nuevos modelos de tanques como Panthers, Stugs,
Flammpanzer III, T-38 fabricados en Checoslovaquia o Panzer PzKpfw Ausf H con
faldones.
Estructura
1 Divisin Panzer:
1 Brigada Schtzen Schtzen Brigade 1
1 Regimiento de Infantera Motorizada Schtzen Regiment 1
-1st Batalln Schtzen Bataillon Schtzen 1
-2nd Batalln Schtzen Bataillon Schtzen 2
-3rd Batalln Schtzen Bataillon Schtzen 3
113 Regimiento de Infantera Motorizada Schtzen Regiment 113
-1st Batalln Schtzen Bataillon Schtzen 1
-2nd Batalln Schtzen Bataillon Schtzen 2
1st Batalln de Motocicletas Kradschuets Bataillon

1 Brigada Panzer Panzer Brigade 1
1th Regimiento Panzer Panzer Regiment 1
-1st Batalln Panzer Panzer Abteilung 1
-2nd Batalln Panzer Panzer Abteilung 2
2nd Regimiento Panzer Panzer Regiment 2
-1st Batalln Panzer Panzer Abteilung 1
-2nd Batalln Panzer Panzer Abteilung 2
73 Regimiento de Artillera Motoreizado Artillerie Motorisiert Regiment 73
1st Batalln de Artillera Artillerie Abteilung 1
2nd Batalln de Artillera Artillerie Abteilung 2
3rd Batalln de Artillera Artillerie Abteilung 3
4th Batalln de Reconocimiento Auflklrung Abteilung 4
37th Regimiento de Cazacarros Panzerjger Regiment 37
37th Batalln de Trasmisiones Nachrichten Abteilung 37
37th Batalln de Ingenieros Pionier Bataillon 37
299th Batalln de Artillera Antiarea Heeres Flak Abteilung 299
1009th Batalln de Reemplazo de Infantera Grenadier Ersatz Abteilung 1009
Comandantes:
Maximiliam Maria Joseph Reichsfreiherr Von Weichs Zu Glon (1/10/1935 30/9/1937)
Rudolf Schmidt (1/10/1937 2/11/1939)
Friedrich Kirchner (2/11/1939 17/7/1941)
Walther Krger (17/7/1941 1/1/1944)
Richard Koll (1/1/1944 19/2/1944)
Werner Marks (19/2/1944 25/9/1944)
Eberhard Thunert (25/9/1944 13/5/1945)
Historia Militar
Mucho antes de la Segunda Guerra Mundial la 1 Divisin Panzer ya empez a adquirir
experiencia de movimiento en la anexin de Austria Anschluss y en la de los Sudetes
en Checoslovaquia, ambas en el ao 1938.
El 1 de Septiembre de 1939 empezaba la Segunda Guerra Mundial con la invasin de
Polonia y la Guerra Relmpago (Blitzkrieg). La 1 Divisin Panzer participara en la
llamada Operacin Blanca dentro del X Ejrcito en el Grupo de Ejrcitos Sur, cruzando
el territorio polaco por el flanco meridional. Un da despus de la invasin, el 2, la 1
Divisin Panzer junto a la 4 Divisin Panzer recibieron en Silesia el mayor ataque
areo por parte de las fuerzas areas polacas que les hicieron perder algunos tanques,
pero eso no logr detenerlos, pues el 4 de Septiembre ya avanzaban imparables hacia
Varsovia llegando el da 9 hasta las afueras de la misma capital tras recorrer 100
kilmetros de territorio polaco. Particip en el asedio a Varsovia, aunque pronto se vi
que los tanques no eran ideales para el combate urbano. Al finalizar la campaa con la
victoria, la 1 Divisin Panzer fue trasladada a Dormund en Alemania para comenzar un
nuevo adiestramiento y prepararla para la invasin de Francia.
La invasin de Francia, Blgica, Holanda y Luxemburgo comenz el 10 de Mayo de
1940. La 1 Divisin Panzer intervendra en con el Grupo Panzer Kleist (Panzergruppe
Kleist) del general Ewald Von Kleist. La divisin empez la campaa cruzando el sur
de Blgica sin problemas ya que las tropas belgas apenas se defendieron, invadiendo
poco despus el pequeo pas de Luxemburgo el 11 de Mayo. Para el da 12 la 1
Divisin Panzer asegur una cabeza de puente en Bouillon con el 1st Batalln de
Motocicletas, a la vez que el 2 Regimiento Panzer cruz la frontera francesa por las
Ardenas. Al llegar el 13, la 1 Divisin Panzer se enfrent en batalla a los franceses en
Sedn, lucha que durara varios das, pues el Ro Maas impidio seguir avanzando a los
Panzer, reanudndose la marcha cuando los zapadores tendieron un puente apto para
pasar los blindados. Tras la cada de Sedn la 1 Divisin Panzer tom Amiens. Durante
los das siguientes avanz a toda velocidad por el norte de Francia hasta llegar a las
costas del Ocano Atlntico, donde se uni al cerco y a la posterior victoria de
Dunkerque el 24 de Mayo contra los britnicos. Derrotados los ingleses o evacuados a
Gran Bretaa, el 6 de Junio se inici la conquista del sur de Francia. La 1 Divisin
Panzer hizo una vertiginosa carrera a pesar de la fuerte resistencia de las llamadas
posiciones erizo francesas que le permiti cruzar el Ro Marne, el mismo lugar donde
Alemania fue derrotada en la Primera Guerra Mundial. A continuacin conquist la
Meseta de Langres y lleg a Belfort justo delante de la frontera con la neutral Suiza el
23 de Junio de 1940. Un da despus Francia se rendira.
El 22 de Junio de 1941 se inici la invasin de la Unin Sovitica y por supuesto la 1
Divisin Panzer no se perdera este acontecimiento, participando en la Operacin
Barbarroja dentro del IV Ejrcito Panzer. Nada ms comenzar las operaciones la 1
Divisin Panzer fue crucial en el cerco y destruccin del III Cuerpo Blindado Sovitico
en Dubysa. A comienzos de verano la 1 Divisin Panzer inici la conquista de Lituania
y Letonia, donde mantuvo duros enfrentamientos con los tanques T-34 soviticos,
superiores a los Panzer, pero arrollando todos los obstculos, aunque para mitad de
Agosto slo contaba con 44 tanques operativos. En Septiembre con la cada de Ucrania,
la 1 Divisin Panzer fue adherida al Grupo de Ejrcitos Centro. Desde la Rusia Central
inici su tortuoso camino a Mosc frenado por culpa de la nieve y las emboscadas
rusas. Entre Diciembre de 1941 y Enero de 1942 la 1 Divisin Panzer junto a otras
fuerzas consigui contener la contraofensiva sovitica en Wiazma a pesar de las
adversidades.
Tanques de la 1 Divisin Panzer en Polonia.

Durante el ao 1942 la 1 Divisin Panzer se mantuvo esttica en el Grupo de Ejrcitos
Centro de la URSS intentando abrirse camino sin xito y repeliendo numerosos
contraataques rusos. En Enero de 1943 ya estaba muy desgastada, as que fue retirada
del frente hacia Alemania para ser reequipada con moderno armamento como tanques
Panther y Stug, incluso artillera autopropulsada Wespe y Hummel. Mientras era
armada con nuevos modelos la 1 Divisin Panzer se dedic a hacer tareas de vigilancia
primero en el VII Ejrcito en Francia, luego en Yugoslavia y por ltimo en Grecia para
proteger las costas del Mar Egeo de un posible desembarco aliado.
Para Junio de 1943, la 1 Divisin Panzer regres al Frente del Este dentro del Grupo de
Ejrcitos Sur, combatiendo en el saliente Kev encuadrada en el I Ejrcito Panzer. Entre
Septiembre y Noviembre de ese ao se uni a la contraofensiva en la capital ucraniana
de Kev entablando luchas muy difciles contra interminables oleadas de tanques rusos.
Cuando numerosas fuerzas alemanas quedaron encerradas en cerco de KorsunCherkassy en Febrero de 1944, la 1 Divisin Panzer tuvo que intervenir en su
liberacin intentando romper el asedio que termin en fracaso, aunque gracias a esa
distraccin ms de la mitad de los soldados alemanes atrapados pudieron escapar por el
corredor que los Panzers abrieron. En Marzo, las 96 y 291 Divisiones de Infantera
quedaron tambin asediadas por el Ejrcito Rojo, slo la intervencin de la 1 Divisin
Panzer pudo rescatarlas. Para primavera de 1944 la 1 Divisin Panzer se estableci en
el Ro Dniper para contener a los soviticos al otro lado de las aguas. Fue en el mismo
Ro Dniper donde en verano el Ejrcito Rojo lanzara la Operacin Bragation, una
ofensiva general en toda Rusia que acab en desastre militar para el Ejrcito Alemn
(Wehrmacht), en medio de todo ese infierno la 1 Divisin Panzer logr frenar de
manera suicida a los soviticos en Oleyor el 15 de Julio, pero al final tuvo que retirarse
a la orilla derecha del Ro Vstula en Polonia salvndose por los pelos.
Tras la Operacin Bragation los alemanes haban sido expulsados de la URSS, el
siguiente objetivo de Alemania sera proteger a su aliada Hungra, as que la 1 Divisin
Panzer fue la fuerza blindada escogida para llevar a cabo esta misin. Al llegar Octubre
el Ejrcito Rojo que entraba en Hungra fue expulsado gracias a un contraatque de la 1
Divisin Panzer en Debrecen. Durante los meses siguientes oleadas de tanques rusos
penetraran por todo el territorio hngaro desgastando a la 1 Divisin Panzer en la
Cordillera de los Crpatos, pero su peor pesadilla lleg cuando fue casi destruida en el
Lago Bataln. Con muy pocos efectivos, la 1 Divisin Panzer se uni a la Operacin
Konrad en 1945 junto a fuerzas alemanas y hngaras para liberar Budapest, pero fue un
fracaso, con esa derrota Hungra claramente estaba ya perdida.
Con Hungra en manos de la URSS, la 1 Divisin Panzer comenz su retirada hacia
Austria. Nada ms llegar tuvo que realizar un contraataque en la frontera austraca
contra los rusos para ganar tiempo, cosa que sali bien. El 8 de Mayo de 1945, la 1
Divisin Panzer junto con la 3 Divisin Panzer y la 1 Divisin de Montaa, que huan
de los rusos viniendo por el este se toparon con el Ejrcito de Estados Unidos que vena
por el oeste. Alemanes y norteamericanos se enfrentaron en Hartberg, una localidad de
los Alpes. En las montaas alpinas la 1 Divisin Panzer, apenas sin tanques combati a
los estadounidenses, hasta que el 13 de Mayo de 1945, su ltimo comandante, el general
Eberhard Thunert, orden su disolucin y anunci su rendicin a los norteamericanos.
La mayora de prisioneros de la 1 Divisin Panzer se encontraban en Siberia
custodiados por la URSS, pues los que cayeron en manos de Estados Unidos fueron
liberados a los dos aos de su cautiverio. En otoo de 1955 regresaron los ltimos
prisioneros de Rusia a Alemania pertenecientes a la divisin. A pesar del proceso de
desnazificacin en la Alemania de postguerra, el pueblo alemn quiso rendir

homenaje a la 1 Divisin Panzer erigiendo un monumento sobre la ciudad de Bad
Hersfeld a sus integrantes.
La importancia histrica de la 1 Divisin Panzer fue tremenda, ya que fue la primera
fuerza acorazada de la Historia y tambin la primera que se form con la intencin de
ser empleada para la estratgia militar por excelencia ms revolucionaria hasta la fecha,
la Blitzkrieg.
Bibliografa:
Editores de Altaya, 1 Divisin Panzer, la ms emblemtica de las Divisiones Panzer,
Coleccin Panzer N1 (2009), p. 10-12
http://en.wikipedia.org/wiki/1st_Panzer_Division_(Germany)
II Ejrcito Panzer
Al terminarse de invadir Yugoslavia el 17 de Abril de 1941, el antiguo territorio
yugoslavo, ahora independizado en Croacia, Serbia y Montenegro, tuvo que ser
ocupado militarmente por Alemania, Italia, Bulgaria y Hungra hasta que aquellos
pases tuvieran ejrcitos y fuerzas de seguridad propias. A diferencia de Croacia o
Montenegro, pases en los cuales los nativos en seguida organizaron fuerzas de
seguridad para autoprotegerse, muy distinto fue el caso de Serbia en el que el
reclutamiento fue muy lento y Alemania hubo de ceder gran parte de sus soldados a la
proteccin. Eso aadido a la presencia de los partisanos yugoslavos de Josip Tito
constituy en serio problema que el Ejrcito Alemn (Wehrmacht) intentara solucionar
con la creacin de varias armadas hasta convertirse en el II Ejrcito Panzer.
Emblema G del II Ejrcito Panzer.

Bajo mando del XII Ejrcito Alemn que ocupaba Grecia, su comandante Wilhelm List
decidi fraccionar su fuerza y establecer el LXV Cuerpo del general Paul Bader para
desplegarse en Serbia y un pequeo fragmento al noreste de Croacia. En un principio el
II Ejrcito Panzer se constituy con las 704, 714, 717 y 718 Divisiones de Infantera,
y los 447th, 823th y 923th Batallones Landeschtzen dedicados a proteger los
ferrocarriles entre Austria y Salnica, vitales para los suministros en frica.
Todas estas fuerzas en Septiembre de 1941 participaron en la primera ofensiva contra
los partisanos yugoslavos sobre Uzice, en la que obtuvieron una victoria haciendo
retroceder a los comunistas de Tito. An as Bader vi necesario reforzar al LXV
Ejrcito con las 113 y 342 Divisiones de Infantera, ms el 125 Regimiento de
Infantera. Los refuerzos hicieron obtener al LXV Cuerpo otra total victoria contra los
partisanos en la segunda ofensiva junto a la frontera con Bosnia en ayuda de su aliado
Croacia. Adems la ocupacin por parte del I Ejrcito Blgaro en el sureste de Serbia
ofreci un respiro a los alemanes para replantear su situacin en Yugoslavia.
Fuera de Yugoslavia, lejos del frente balcnico en la Unin Sovitica, se constituy el II

Ejrcito Panzer, unidad que ms tarde absorbera a todas las fuerzas alemanas en los
Balcanes y se trasladara all. Slamente encaj en Rusia a dos unidades, la 45 y 134
Divisiones de Infantera dentro del XXXIV Cuerpo. El gran general Heinz Guderian
comandara este II Ejrcito Panzer en la invasin de Rusia durante unos meses, incluso
llegando a participar en la Batalla de Mosc. Pero en seguida se lo sac del frente para
preparar su viaje a los Balcanes, un perodo largo de constitucin que llevara casi un
ao.
XXXIV Cuerpo de Ejrcito (Rusia / 1941):
XXXIV Cuerpo de Ejrcito
-45 Divisin de Infantera
Disuelto el LXV Cuerpo el 1 de Marzo de 1942 pas a convertirse en la Comandancia
Serbia que inclua todas las divisiones anteriores con las nuevas 369 Divisin de
Infantera Diablo, la 187 Divisin de Reserva y la Legin Croata con voluntarios de
ese pas. Tambin se aadi la 7 Divisin SS Prinz Eugen de las Waffen-SS
compuesta por 19.000 yugoslavos de origen alemn volksdeutsche, fuerza ms
importante y poderosa del Frente Yugoslavo con hombres muy bien entrenados y armas
como tanques H-38 de fabricacin francesa y aviones de reconocimiento Fieseler
Storch.
LXV Cuerpo de Ejrcito Alemn (Serbia Noreste Croacia / 1941 1943):
-369 Divisin de Infantera Diablo
-187 Divisin de Reserva
-7 Divisin SS Prinz Eugen
-125 Regimiento de Infantera
-447th Batalln Landeschtzen
-Legin Croata
Una vez ms el frente fue reeconstruido en los Balcanes el 1 de Enero de 1943, pues el
XII Ejrcito que inclua a la Comandancia Serbia se convirti en el Grupo de Ejrcitos
E, por eso la Comandancia Serbia se refund en la Comandancia Croata. Con esos
cambios las 704, 714,717 y 718 Divisiones de Infantera fueron renombradas 104,
114, 117 y 118 Divisiones de Cazadores, adems se traslad a la 100 Divisin de
Cazadores desde el Tercer Reich con la 1 Divisin de Montaa, mientras que la 187
Divisin de Reserva se transform en la 42 Divisin de Fusileros y la Legin Croata
abandon Yugoslavia rumbo a la Unin Sovitica. La nueva Comandancia Croata
particip activamente en la cuarta ofensiva del Ro Neretva y la quinta en Sutjeska que
tantos buenos resultados cosech, aunque no lo suficientes para acabar con los
yugoslavos.
Comandancia Croata (Serbia- Noreste Croacia / 1943):

-100 Divisin de Cazadores
-1 Divisin de Montaa
-42 Divisin de Fusileros
A mediados de 1943 se repartieron todas las unidades del II Ejrcito Panzer en dos
subdivisiones que constituan tres cuerpos de ejrcito: el XV Cuerpo de Montaa con la
114 Divisin de Cazadores, la 369 Divisin Diablo, la 7 Divisin SS Prinz Eugen
y la nueva 373 Divisin de Infantera; el LXIX Cuerpo de Reserva con la 187 Divisin
de Reserva y la nueva 173 Divisin de Reserva tambin; y el XXI Cuerpo de Montaa
con las 100 y 118 Divisiones de Cazadores y la recin incorporada 297 Divisin de
Infantera. Por ltimo se creara el Cuerpo SS Germania con fuerzas extranjeras
provisionales consistentes en la 11 Divisin SS Nordland Escandinva y la Brigada
SS Holandesa Nederland; ms el V Cuerpo SS de Montaa con las 181, 264, 367 y
371 Divisiones de Infantera y la 1 Divisin de Caballera Cosaca formada por rusos
blancos y cosacos anticomunistas.
II Ejrcito Panzer ( Serbia- Bosnia / 1943 ):
XV Cuerpo de Montaa
XXI Cuerpo de Montaa
-100 Divisiones de Cazadores
LXIX Cuerpo de Reserva
Comandancia Croata
V Cuerpo SS de Montaa
-1 Divisin de Caballera Cosaca
Cuerpo SS Germania
-11 Divisin Nordland Noruego-Danesa
-Brigada Mecanizada Nederland Holandesa
Al rendirse Italia el 9 de Septiembre de 1943, la 7 Divisin SS Prinz Eugen, las 114

y 118 Divisiones de Cazadores con las 297, 369 y 373 Divisiones de Infantera y la
187 Divisin de Reserva desarmaron a todas las fuerzas militares italianas en
Yugoslavia e hicieron prisioneros a sus integrantes, todo se llev a cabo con un xito y
profesionalidad increble, pues slo hubo una pequea resistencia en Split. Meses
despus del Armisticio de Italia el Eje inici la sexta ofensiva antipartisana en Dalmacia
y Montenegro, en esta batalla se estren la 13 Divisin SS Croata Handschar
compuesta por croatas y bosnios anticomunistas, la cual se destac notablemente en los
combates. Finalizada la sexta ofensiva se cre un nuevo cuerpo llamado la Seccin
Serbia con la 42 Brigada y la 117 Divisin Brandenburgo.
Unidades motorizadas del II Ejrcito Panzer.

Con la rendicin de Bulgaria y su cambio de bando a los Aliados en 1944 todo el Grupo
de Ejrcitos E en Grecia con 340.000 soldados tuvo que abandonar el Estado Helnico y
hur hacia Yugoslavia, lo cual signific otra redifinicin en las que se incluyeron nuevas
fuerzas de la siguiente manera: el XV Cuerpo de Montaa incorpor la 392 Divisin de
Infantera; el XXI Cuerpo de Montaa las 963, 966, 969 y 1.017 Brigadas de
Fortaleza; y la Comandancia Croata obtuvo el 500 Regimiento Paracaidista. Adems
otra vez se crearon nuevos cuerpos llamados: XXXIV Cuerpo con la 41 Divisin de
Infantera y la 117 Divisin de Cazadores; el LXXXIXI Cuerpo con la 104 Divisin de
Cazadores, la 297 Divisin de Infantera y la 967 Brigada de Fortaleza; el
LXXXIXVII Cuerpo con las 188 y 237 Divisiones de Infantera; y por ltimo se hizo
la Seccin Serbia con la 117 Divisin de Infantera y la 92 Brigada. Se decidi hacer
un extrao invento tambin fundando el XV Cuerpo Cosaco de Caballera formado por
rusos blancos que inclua a las 1 y 2 Divisiones de Caballera Cosacas y las 22
Divisin de Infantera Alemana. Entre las unidades especiales destac la Fuerza de
Tareas Serbo-Croata-Albanesa con la 7 Divisin SS Prinz Eugen, la 21 Divisin SS
de Montaa Albanesa Skandenberg compuesta por anticomunistas musulmanes de
Albania, la 23 Divisin SS de Montaa Bosnia Kama formada por bosnio-croatas y
la 14 Divisin SS Ucraniana Galitzia por voluntarios de ese pas.
II Ejrcito Panzer ( Serbia Bosnia Croacia Montenegro Eslovenia / 1944 1945

):
XV Cuerpo de Montaa
XXI Cuerpo de Montaa
-963 Brigada de Fortaleza
-1.017 Brigada de Fortaleza
XXXIV Cuerpo de Ejrcito
LXIX Cuerpo de Reserva
LXXXIXI Cuerpo de Ejrcito
LXXXIXVII Cuerpo
V Cuerpo SS de Montaa
-13 Divisin SS Bosnia-Musulmana
Comandancia Croata
-500 Regimiento Paracaidista
Seccin Serbia
-117 Divisin Brandenburgo
-92 Brigada de Infantera
XV Cuerpo de Caballera Cosaco
Fuerza de Tareas Serbo-Croata-Albanesa
-7 Divisin Prinz Eugen
-21 Divisin de Montaa Albanesa
-23 Divisin SS de Montaa Kama Bosnio-Croata
-14 Divisin Ucraniana
Al cambiarse Bulgaria de bando la Unin Sovitica entr a toda velocidad en

Yugoslavia unindose de esta manera a los partisanos yugoslavos que se convirtieron en
un ejrcito regular. En una retirada espectacular entre finales de 1944 y principios de
1945 todo el II Ejrcito Panzer pudo replegarse hacia Croacia tras luchar grandes
batallas en Albania, Belgrado y la Bosnia Central.
Sobre Croacia quedaron muchas divisiones cercadas u otras simplemente fueron
trasladadas al frente de Hungra. La mayora de divisiones march a Austria va
Eslovenia para rendirse a los britnicos, slamente el LXXXIXVII Cuerpo con las 188
y 237 Divisiones de Infantera y la 392 Divisin que se acababa de trasladar, se
quedaron en Istria a merced de los yugoslavos. La suerte del resto de fuerzas del II
Ejrcito Panzer que haban escapado a Austria y se haban entregado a los britnicos no
tuvieron mejor suerte, pues fueron devueltas a los yugoslavos segn dictamin el
Gobierno de Gran Bretaa, esas fueron las 181, 297, 373 y 392 Divisiones de
Infantera y la 104 Divisin de Cazadores. La masacre que hicieron los yugoslavos
contra el II Ejrcito Panzer cost la vida a 50.000 de sus soldados ejecutados sin hacer
caso omiso a la Convencin de Ginebra, la mayora fueron bosnios, croatas, albaneses,
yugoslavos de origen germnico y soldados alemanes. Los cosacos del XV Cuerpo de
Caballera Cosaco fueron entregados a la Unin Sovitica, lugar en el que seran
ejecutados o seran enviados a campos de concentracin y gulags.
Oficialmente el 8 de Mayo de 1945 qued suprimido el II Ejrcito Panzer, una armada
que a pesar de denominarse Panzer como una fuerza blindada, su nica tarea no fue ms
que antipartisana durante toda la Segunda Guerra Mundial.
Bibliografa:
Nigel Thomas, Axis Forces in Yugoslavia 1941-45. Germany, Osprey Publishing
(1995), p.6-10
http://en.wikipedia.org/wiki/2nd_Panzer_Army
Cuerpo Motorizado Nacional Socialista

(NSKK)
El Cuerpo Motorizado Nacional Socialista (NSKK o Nationalsozialistiches
Kraftahrkorps) naci como una unidad paralimitar motorizada del Partido
Nacionalsocilista en 1934.
Su antecesora fue el Cuerpo Automovilstico Nacionalsocialista (Nationalsozialistichen
Automobil Korps), perteneciente a las SA como una fuerza motorizada en tiempos de la
Repblica de Weimar. Pero una vez desaparecieron la SA tras la Noche de los Cuchillos
Largos, sus miembros fueron adscritos al Ejrcito Alemn (Wehrmacht) como una
unida militar motorizada.
La NSKK era una formacin encargada de labores secundarias en la Wehrmacht para

dar su apoyo a las tropas que se encontraban en primera lnea. Por ejemplo particip en
la anexin de los Sudetes en 1938. Cuando empez la Segunda Guerra Mundial llegaron
a sumar hasta un total de 10.000 alemanes. Las tareas a las que deban enfrentarse los
miembros del NSKK eran todas lo relacionado con el tendido de la red ferroviaria,
aunque pronto tendra otros usos.
Inesperadamente en 1940 y tras la cada de Francia, todo el Cuerpo Motorizado
Nacional Socialista fue adscrito a la Fuerza Area Alemana (Luftwaffe). El inters de
los alemanes era reclutar en Europa Occidental a todos los afines nacionalsocialistas
para que se inscribieran en el NSKK y as dieran su apoyo a la causa. Pero los dos
primeros aos de existencia fue un fracaso, pues apenas casi nadie quiso apuntarse. No
fue hasta Julio de 1942, cuando de repente voluntarios de Europa Occidental empezaron
a alistarse en masa. Lo hicieron franceses, belgas y holandeses. Tal fue la lista de
inscripciones que pronto el NSKK se convirti en una entidad de divisin.
Los alistamientos se realizaban desde Pars en Francia y desde Vilvoorde en Blgica. El
entrenamiento de hecho, una vez inscritos, lo hacan en Volvoorde tambin, que se
encontraba cerca de Bruselas. Desde la Francia de Vichy, el reclutamiento de europeos
occidentales tuvo un gran apoyo, especialmente desde el partido Liga Francesa de Pierre
Constantini, el cual intent fundar un cuerpo areo francs para la Luftwaffe aunque sin
xito. Tambin los Jvenes del Mariscal, que eran las juventudes del Mariscal Philippe
Ptain, cedieron a muchos militantes para encuadrar el NSKK. Pronto la mayora de
alemanes que haba en el Cuerpo Motorizado Nacionalsocialista fueron abandonando su
puesto para dejar va libre a franceses, holandeses y belgas.
Organizativamente el NSKK se distribua en dos brigadas: la 1 Brigada con los 1, 2 y
3 Regimientos; y la 2 Brigada con los 4, 5 y 6 Regimientos. Cada regimiento estaba
encuadrado por dos o tres batallones y estos a su vez con dos o tres compaas que se
dividan de 10 a 12 columnas con 12 vehculos distribuidos en camiones, gras,
ambulancias, coches taller, etc. La 1 Brigada se encuadr exclusivamente con
franceses, mientras que la 2 Brigada con holandeses y belgas valones y flamencos.
Cuerpo Motorizado Nacional Socialista NSKK:
1 Brigada (franceses)
-1 Regimiento
-2 Regimiento
-3 Regimiento
2 Brigada (holandeses, belgas flamencos y valones)
-4 Regimiento
-5 Regimiento
-6 Regimiento
El entrenamiento consista en actividades de conduccin o mecnica, en la enseanza al
tiro con armas ligeras, en la conduccin operativa de los vehculos sobre terrenos
difciles y otras cosas relacionadas con el mundo del motor enfocado en temas blicos.
Como muchos europeos occidentales pusieron elevado inters en el NSKK, se abri
paralelamente un curso de perfeccionamiento en Tubinga, Alemania, para los ms
destacados en las clases y entrenamientos.
Oficialmente Enero de 1943 fue la fecha en que la 1 Brigada del NSKK compuesta por
voluntarios franceses lleg al Frente Oriental. La misin para los galos consisti en
abastecer al IV Ejrcito Panzer Alemn en retirada de Stalingrado a travs de heladas y
peligrosas carreteras llenas de nieve en los alrededores de Rostov. Durante algn tiempo
el NSKK sirvi en el Grupo de Ejrcitos Sur en Rusia, donde de vez en cuando tuvieron
que defenderse de los partisanos, aunque fueron encuentros puntuales sin incidentes. En
Abril de 1943 los alemanes decidieron retirar al NSKK del frente y devolverlo a
Blgica, donde se acuartel.
Un mes despus de su retirada del frente, en Mayo de 1943, el NSKK se fue
disolviendo. La principal razn de su fragmentacin fueron los licenciamientos de los
europeos occidentales para enrolarse a las Waffen-SS, que eran ms apetecibles.
Lentamente los franceses, belgas y holandeses fueron dejando el NSKK para formar la
33 Divisin SS Francesa Charlemagne, la 34 Divisin SS Landstorm Nederland,
la 27 Divisin SS Belga Flamenca Flandern y la 28 Divisin SS Belga Valona
Wallonie. Los pocos que se quedaron sirvieron en actividades de transporte sin mucha
relevancia hasta el final de la guerra en pases como los Balcanes, Hungra, Holanda o
Dinamarca.
El Cuerpo Motorizado Nacional Socialista lleg a tener en sus filas hasta 19.500
hombres, de los cuales 10.000 fueron los alemanes al principio de la guerra, que luego
fueron sustituidos por europeos occidentales distribuidos en 4.000 holandeses, 3.000
belgas flamencos, 2.500 franceses y 1.000 belgas valones.
Bibliografa:
Carlos Caballero Jurado, Contra Stalin y De Gaulle. El NSKK, Garca Hispn Editor
(2001), p.98-103
http://www.forosegundaguerra.com/viewtopic.php?t=1379
200 Escuadrn Especial

Kampfgeschwader 200
Si hay un precedente al Kampfgeschwader 200 de la Luftwaffe, se fue la aventura del
coronel Theodore Rowehl, antiguo piloto de recocimiento en la Primera Guerra
Mundial, que durante la Repblica de Weimar en la postguerra, decidi valientemente
violar el Tratado de Versalles y desde una avioneta particular sobrevol el territorio de
Polonia al saber que los polacos construan fortificaciones en la frontera con Alemania.
Hubo varios pilotos que se unieron a esta iniciativa y a los vuelos sobre territorio
extranjero. Una vez liberada Alemania del Tratado de Veralles de manos de Adolf
Hitler e iniciada la Segunda Guerra Mundial, estos pilotos encontraran un lugar muy
llamativo en la Fuerza Area Alemana (Luftwaffe), concretamente en un ala para
operaciones espaciales llamada Escuadrn Rowehl.
Fue el Servicio de Inteligencia Alemn (Abwehr) el que decidi aglutinar a una unidad
de las fuerzas especiales con la Luftwaffe, en concreto con el Escuadrn Rowehl. Con
esta alianza al mando del capitn Karl Edmund Gartenfeld, la escuadrilla se dedic a
realizar reconocimientos sobre Europa Occidental, frica y la Unin Sovitica. Por fin
el 20 de Febrero de 1944 se oficializ la creacin de la 200 Escuadrilla Espacial
(Kampfgeschader 200) al mando de Adolf Koch. La novedad de este nuevo tipo de
escuadrn era emplear aviones capturados al enemigo o experimientar con nuevos
prototipos de aparatos combinados Mistel. El cuartel general se ubic en el aeropuerto
de Gatow en Berln, aunque haba otros en Alemania como Olga en Frankfurt, pero
tambin en Europa Oriental como Klara y Tosca o en el Mar Mediterrneo como
Carmen.
Muchas fueron las pruebas o acciones a las que se dedicaron los pilotos del
Kampfgeschwader 200: vuelos pilotados de misiles V-1, entrenamiento de aviones a
reaccin, manejar las bombas teledirigidas Fritz X y Henschel Hs 293, lanzar
paracaidistas tras las lneas enemigas, usar cazas Focke Wulf Fw 190 como torpederos o
utilizar bombarderos capturados a los Aliados como B-24 Liberator o B-17. Una de las
innovaciones fue el lanzamiento de las cpsulas Personenaubwurfgert PAG, con dos
personas dentro equipadas con armas y avituallamiento, estos artilugios caan al suelo
sin incidentes gracias a su base de goma y la tripulacin poda salir para operar. Los
vuelos desde Europa a Manchuria fueron otra gran novedad, pues gracias a los nuevos
prototipos los aviones alemanes aterrizaban en ese pas para vender motores a reaccin
al Japn y a la vuelta transportaban metales y caucho bruto.
Una de las ms famosas operaciones del Kampfgeschader 200 fue el intento de asesinar
a Isif Stalin, jefe de Estado de la Unin Sovitico. La noche del 4 al 5 de Septiembre
de 1944 un bombardero Cuatrimotor Arado Ar 232B despeg de Riga en Letonia con
comandos para asesinar a Stalin cuando se trasladase en coche al Kremlin. Todo pareca
ir bien hasta que la fuerza antiarea sovitica lo derrib y la NKVD pudo interrogar a
los supervivientes, descubriendo que vendra un segundo avin. Cuando vno el
segundo aparato, la artillera antiarea lo derrib tambin, aunque sus dos comandos,
uno de ellos un ruso anticomunista llamado Piotr Ivanovich Shiloh, lograron escapar en
una motocicleta. Su aventura acab cuando en un contol de carretera, tras pedirles los
papeles el guardia, a Piotr no se le ocurri otra cosa que decir que estaba cansado tras
conducir toda la noche, cosa que no poda ser porque su motocicleta no estaba mojada
por la lluvia, pues la noche anterior haba cado mucha agua debido al clima, razn por
la cual los soldados se dieron cuenta y los detuvieron.
Muchos fueron los aviones de los Aliados capturados por los alemanes y que
permitieron incrementar la Luftwaffe. Hubo un total de 24 aviones con seis
bombarderos B-17 (EEUU), cuatro bombarderos B-24 Liberator (EEUU), un
bombardero Short Stirling (Reino Unido), dos caza-bombarderos P-38 Lightining
(EEUU), un caza-bombardero Mosquito (Reino Unido), dos cazas Spitfire (Reino
Unido), dos cazas P-51 Mustang (EEUU), dos cazas P-47 Thunderbolt (EEUU), dos
cazas Typhoon (Reino Unido), un caza Yak-3 (URSS) y un caza La-5 (URSS). Todos
estos aparatos se agruparon en el Escuadrn Zirkus Rosarious, teniendo sus bases en
Gttingen y Rechlin.
B-17 alemn con las pinturas de la Luftwaffe.

Alemania pudo disponer de fortalezas volantes en la Segunda Guerra Mundial gracias a
los 6 bombarderos B-17 capturados durante el conflicto: el B-17 Wulf Hound fue
apresado en Leeuwarden sobre Holanda; el B-17 Phyllis Marie en Werben sobre
Alemania; el B-17 Flak Dancer en Laon sobre Francia; el B-17 Down and Go! en
Dinamarca; B-17 Miss Nonalee II tambin en Dinamarca; y B-17 25-DL cado en
Alemania. Todos estos aparatos B-17 participaron en misiones de reconocimiento y
lanzamiento de paracaidistas en la Unin Sovitica, Francia, Grecia, frica, Irak,
Palestina e Irlanda. Uno de los B-17 tuvo que hacer un aterrizaje forzoso en Espaa,
concretamente en el aerdromo de Manises en Valencia, donde qued internado hasta el
final de la guerra y que Estados Unidos reclam sin xito, pues los espaoles se
quedaron con el aparato.
Diversas funciones tena el Kampfgeschwader 200, pero las ms destacadas fueron las
de lanzar paracaidistas tras las lneas enemigas, ya fueran agentes o nativos, sobre los
pases de los Aliados o territorios ocupados con poca simpata hacia ellos. Una de las
misiones favoritas era la de lanzar expertos alemanes y nacionalistas rabes antibritnicos sobre Prximo Oriente, guerrilleros que pudieron destruir algunos oleoductos
y volar vas frreas en Irak y Palestina. Tambin se contrat a rumanos de la Guardia de
Hierro para lanzar sobre la Rumana ocupada por los soviticos a un total de 50
hombres en 8 grupos entre finales de 1944 y Abril de 1945, los cuales lograron
inmovilizar por temor a una guerrilla casi inexistente a 615.000 efectivos del Ejrcito
Rojo. Varios franceses leales a la Francia de Vichy despus de haber cado el rgimen
decidieron hacer de informadores a favor de los alemanes, as pues el
Kampfgeschwader deposit a 95 agentes de los cuales 80 fueron capturados; para ello
se emple a los B-24 Liberator de la Luftwaffe.
La ms sorprendente operacin por su lejana del Kampfschwader 200 fueron los
aviones que desde Atenas en Grecia sobrevolaron el Desierto del Shara para aterrizar
en tierra inhabitada cerca de Freetown en Sierra Leona y Monrovia en Liberia. Un
bombardero Heinkel He 111 remolc a cazas Messerschmitt Bf 108 Taifun hasta esas
zonas sin habitantes y los tripulantes pusieron en marcha la construccin de un
aerdromo para que aterrizasen los B-17 del Kampfschwader 200 con el fin de
bombardear los puertos de Monrovia y Freetown. Aunque a punto estuvo de lograrse el
objetivo, uno de los constructores del aerdromo cometi el error de encender un
cigarrillo en la noche y una patrulla britnica colonial les localiz, con lo cual la
operacin fracas.
El proyecto Mistel, denominado Beethoven-Gert (Dispositivo de Beethoven) o Vati

und Sohn (Padre e Hijo) fue una de las empresas ms espectaculares del
Kampfgeschwader 200. Se trat de una combinacin de cazas y bombarderos unidos
por una estructura de metal, los cuales eran pilotados por un piloto en el caza y que
luego, una vez localizados los objetivos, se desprendan del bombardero que en solitario
y cargado de explosivos se estrellaba contra objetivos. Los aviones empleados
normalmente eran cazas Messerschmitt Bf 109 o Focke Wulf Fw 190 con bombarderos
Junkers Ju 88 o los mismos con cazas con planeadores DFS 230. Durante la posterior
invasin de Normanda, el 24 de Junio de 1944, hasta 250 Mistels fueron lanzados
contra la flota aliada. Slo uno se perdi por porblemas tcnicos, el resto logr hundir o
daar varios barcos. Otros daos fueron al puerto artificial mulberry de Arromanches
y el casi hundimiento del destructor britnico HMS Nith al que los Mistel provocaron 9
muertos y 24 heridos. Existi una misin llamada Operacin Martillo de Hierro
(Unternehmen Eisenhammer) con el fin de eliminar la electricidad del 75% de la
industria sovitica con lanzamientos de Mistel estratgicos en las principales centrales
elctricas de Mosc, Gorky, Tula, Stalinogorsk y la Presa Rybinsk.
Mistel compuesto por un caza Focke Wulf Fw 190 y un bombardero Junkers Ju 88

revisado por americanos tras ser capturado.
Un ltimo proyecto del Kampfschwader 200 fue el convertir a los misiles V-1 en
bombas volantes a reaccin llamadas Fieseler Fi 103 Reichenberg IV tripuladas por
pilotos para estrellarse contra objetivos, unas acciones casi kamikazes, pues los pilotos
haban de saltar previamente, algo prcticamente imposible, con lo cual los voluntarios
saban de antemano que probablemente no sobreviviran. Entre el 17 y 20 de Abril de
1945 durante la Batalla de Berln, un total de 35 Fieseler Fi 103 despegados del
aerdromo de Jteborg se estrellaron contra 17 puentes que destruyeron en un momento
en que estaban llenos de tropas y material sovitico sobre los Ros Oder y Spree.
Bibliografa:
Francisco Martnez Canales, KG 200 Kampfgeschwader 200, el escuadrn secreto de la
Luftwaffe, Revista Serga N 71 (2010), p.52-64
Tony Wood, El Tercer Reich. Luftwaffe. Mistel Compuesto, Optima (1997), p.241

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Uniformes del Deutsches Afrika Korps.

ni la 15 ni 21 Divisin Panzer en Gabr Saleh y Sidi Omar atacadas por el XXX

Alemanes disfrutando en una ventana de la vista de una ciudad libia observando el

Las fuerzas areas alemanas e italianas aparecieron sobre la Tripolitania en manos

posiciones britnicas y sudafricanas, capturando Sidi Muftah donde hicieron 3.000

2.000 toneladas de gasolina y 5.000 de suministros, adems de sumergir a Inglaterra en

milmetro de tierra, lo que sentenci la batalla porque el XX Cuerpo Italiano qued

Italianos del Afrika Korps en una defensa antiarea.

echaron a pique ms de 200 aparatos talo-germanos, aunque las prdidas

Fallschirmjger con equipo de campaa y armado hasta los dientes.

Mando Alemn (OKW) lo rechaz en el ltimo momento y las tropas aerotransportadas

Salto en paracadas desde aviones de transporte Junkers Ju 52.

de paracaidistas en Junkers Ju 52 desde Holanda. El salto se realiz con xito y cayeron

Paracaidistas alemanes en la heroica batalla por la defensa del monasterio de

planeadores que tomaron el aerdromo para la posterior llegada de refuerzos. En el

que operaba en Berln y alrededores. El armamento de los jinetes se compona de sable,

Caballera alemana entrando victoriosa en Pars por el Arco de Triunfo.

Formacin de caballera alemana preparndose para el combate.

Emblema de la 1 Divisin Panzer.

1st Batalln de Motocicletas Kradschuets Bataillon

Tanques de la 1 Divisin Panzer en Polonia.

desnazificacin en la Alemania de postguerra, el pueblo alemn quiso rendir

Emblema G del II Ejrcito Panzer.

Fuera de Yugoslavia, lejos del frente balcnico en la Unin Sovitica, se constituy el II

Comandancia Croata (Serbia- Noreste Croacia / 1943):

Al rendirse Italia el 9 de Septiembre de 1943, la 7 Divisin SS Prinz Eugen, las 114

Unidades motorizadas del II Ejrcito Panzer.

II Ejrcito Panzer ( Serbia Bosnia Croacia Montenegro Eslovenia / 1944 1945

Al cambiarse Bulgaria de bando la Unin Sovitica entr a toda velocidad en

Cuerpo Motorizado Nacional Socialista

La NSKK era una formacin encargada de labores secundarias en la Wehrmacht para

200 Escuadrn Especial

B-17 alemn con las pinturas de la Luftwaffe.

El proyecto Mistel, denominado Beethoven-Gert (Dispositivo de Beethoven) o Vati

Mistel compuesto por un caza Focke Wulf Fw 190 y un bombardero Junkers Ju 88

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