G.E.M. DE STE.

CROIX

LA LUCHA DE CLASES
EN EL MUNDO GRIEGO
ANTIGUO
Traduccin castellana de

TEFILO DE LOZOYA

EDITORIAL CRTICA
Grupo editorial Grijalbo
BARCELONA

No se permite la reproduccin total o parcial de este libro, ni su incorporacin a un sistema

informtico, ni su transmisin en cualquier forma o por cualquier medio, sea ste electrnico,
mecnico, por fotocopia, por grabacin u otros mtodos, sin el permiso previo y por escrito de
los titulares del copyright.
Ttulo original:
THE CLASS STRUGGLE IN THE ANCIENT GREEK WORLD. From the Archaic Age to the
Arab Conquests
Gerald Duckworth and Company Limited, Londres
Cubierta: Enric Satu
1981: G.E.M. de Ste. Croix
1988 de la traduccin castellana para Espaa y Amrica:
Editorial Crtica, S.A., Arag, 385, 08013 Barcelona
ISBN: 84-7423-377-1
Depsito legal: B. 36.688-1988
Impreso en Espaa
1988.HUROPE, S.A., Recaredo, 2, 08005 Barcelona

A Marga re

PREFACIO
Nuestra pretensin es que el texto de esta obra vaya principalmente dirigido
no slo a los historiadores de la Antigedad y a los estudiosos de Clsicas, sino
tambin, y en especial, a los historiadores de otros perodos, a los socilogos,
tericos de la poltica y estudiosos de Marx, as como al lector corriente. El uso
de textos en griego y de algunos en latn, fuera de algunas breves citas, queda
reservado a las notas y apndices.
Por lo que s, se trata del primer libro en ingls, o en cualquier otra lengua
que est yo en condiciones de leer, que empieza explicando los rasgos centrales del
mtodo histrico de M arx y definiendo los conceptos y categoras que dicho
mtodo implica, para pasar a continuacin a demostrar que estos instrumentos de
anlisis pueden utilizarse en la prctica a la hora de explicar los principales acon
tecimientos, procesos, instituciones e ideas que prevalecieron en determinados
momentos durante un largo perodo histrico, a saber, los mil trescientos o mil
cuatrocientos aos de mi mundo griego antiguo (sobre este punto, vase I.ii).
Esta disposicin implica un cruce de referencias bastante frecuente. Tal vez algu
nos, interesados mayormente en la metodologa y en un tratamiento de tipo ms
terico, sincrnico, de los conceptos e instituciones (presente sobre todo en la
primera parte), echen de menos unas referencias especficas a los pasajes que ms
les interesen, situados tanto en otras secciones de dicha primera parte como en el
tratamiento ms diacrnico que hacemos en la segunda. De la misma manera, los
historiadores, cuyos estudios se interesen slo p o r alguna parte de la totalidad del
perodo aqu tratado, necesitarn en ocasiones ciertas referencias a la seccin
especialmente terica de la primera parte, que tiene una particular importancia.
Creo que ello quedar claro, si se compara II. iv con V. ii-iii, por ejemplo, o bien
I.iii con V. ii, o III. iv con el apndice I I y IV.iii.
Este libro arranc de las conferencias J. H. Cray de 1972-1973 (tres en total),
que pronunci en la Universidad de Cambridge en febrero de 1973, invitado p or
la Junta de la Facultad de Clsicas. M e siento especialmente agradecido a J. S.
Morrison, presidente del Wolfson College, y despus rector de la facultad, y a M.
I . (ya sir Moses) Finley, profesor de historia antigua, por toda la amabilidad que
conmigo mostraron y las molestias que se tomaron para hacerme grata la experien
cia y para asegurar un pblico numeroso en mis tres conferencias.
Las conferencias J. H. Gray fueron fundadas por el reverendo cannigo
Joseph Henry (Joey) Gray, M. A . (Cantab.), J. P., nacido el 26 de julio de
1856, miembro y classical lecturer del Queens College de Cambridge durante 52
aos, hasta su muerte el 23 de marzo de 1932, a los 75 de su edad. Su entrega al

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LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

College (cuya historia public), a la iglesia anglicana y a la francmasonera (lleg

a gran maestre provincial de Cambridgeshire en 1914) se vea igualada tan slo
por sus intereses deportivos: el remo, el cricket y , sobre todo, por el rugby. De
1895 hasta su muerte fu e presidente del Cambridge University Rugby Football
Club; y cuando dicho club, en atencin a su presidencia, le regal nada menos
que la bonita suma de 1.000 libras, utiliz tal cantidad en dotar unas conferencias
especiales sobre Clsicas en Cambridge, convirtiendo as a los gladiadores del
campo de rugby en patronos de las letras humanas, por citar el obituario, lleno
de admiracin y afecto, aparecido en The Dial (Q ueens College Magazine), n. 0
71, Easter Term, 1932. Dicho obituario hace referencia a la vigorosa poltica
conservadora de Gray, caracterizndolo como una encarnacin casi perfecta de
John Bull de toga y birrete. Me temo que hubiera mostrado su enrgica desapro
bacin a mis conferencias y a la presente obra, pero me consuelo con otro pasaje
del mismo obituario, que habla de su sincera benevolencia para todos los hom
bres, incluso con algunos socialistas y extranjeros.
Este libro supone, naturalmente, un desarrollo m uy amplio de las conferen
cias, y recoge, casi en su totalidad, otros dos artculos, publicados en 1974, a
saber: una conferencia sobre Karl Marx and the history o f Classical antiquity,
pronunciada en la Society fo r the Promotion o f Hellenic Studies de Londres el 21
de marzo de 1974, y publicada en form a ms extensa en Arethusa, 8 (1975), 7-41
(citada aqu KM H C A); y otra conferencia, Early Christian attitudes to property and slavery, pronunciada en la Conference o f the Ecclesiastical History
Society, en York el 25 de julio de 1974, desarrollada asimismo con posterioridad
y publicada en Studies in Church History, 12 (1975), 1-38 (citada aqu ECAPS).
Algunas partes de la presente obra han sido presentadas asimismo en form a de
conferencia no slo en Gran Bretaa, sino tambin en Polonia (en junio de 1977),
concretamente en Varsovia, y tambin en los Pases Bajos (en abril y mayo de
1978), en Am sterdam, Grningen y Leiden. Tengo que agradecer a muchos ami
gos la amabilidad que mostraron conmigo en mis visitas a dichas ciudades, en
especial a los profesores Iza Biebiska-Malowist, de la Universidad de Varsovia,
y Jan-Maarten Bremer, de la de Amsterdam.
M i intencin era la de publicar las conferencias Gray prcticamente en su
form a original, sin aadir apenas ms que unas cuantas citas. Sin embargo, los
comentarios que me hicieron la mayora de las personas a las que ense los
borradores me persuadieron de que, ante la extrema ignorancia del pensamiento
de Marx que reina entre la mayora de los historiadores de Occidente, y especial
mente acaso entre los de la Antigedad (y sobre todo en los del mundo de habla
inglesa), tal vez debiera escribir el libro a una escala totalmente distinta. A medida
que lo iba haciendo, se iban desarrollando mis opiniones y con frecuencia mud
de parecer.
Algunos amigos y colegas me hicieron tiles crticas a los mltiples y sucesivos
borradores de los captulos del presente libro. Ya les di las gracias individualmen
te, y ahora me abstengo de hacerlo de nuevo, en parte dado que la mayora de
ellos no son marxistas y no les gustara verse citados aqu, y en parte tambin
porque no deseara ser un obstculo a la hora de recibir encargos para la confec
cin de reseas, como generalmente les ocurre a aquellos a quienes un autor
expresa su agradecimiento general.

PREFACIO

11

H e intercalado bastantes referencias fundam entales, aunque breves (sobre todo

remitiendo a las fuentes), en el propio texto, procurando ponerlas en la medida de
lo posible al fin a l de las frases. En mi opinin ello resulta preferible, en una obra
que no va dirigida fundam entalm ente a especialistas, a la utilizacin de notas a
pie de pgina, pues la vista pasa con ms comodidad p or un breve pasaje puesto
entre parntesis, que bajando la mirada al pie de pgina para luego volverla a
subir. Las notas de mayor extensin, dirigidas principalmente a los especialistas,
podrn hallarse al fin a l del libro. Esto lo digo en respuesta a los pocos amigos
que, al margen del simple conservadurismo oxoniense, han presentado objeciones
a la abreviatura de ttulos de libros mediante sus iniciales (por ejemplo, Jones,
LRE, en vez de A . H . M. Jones, The Later Romn Empire 284-602), mientras
que ellos suelen utilizar dichas abreviaturas para referencias de varios tipos, entre
los que se incluyen revistas, colecciones de papiros, etctera, como por ejemplo
JRE, CIL, ILS, PSI, BGU, Las nicas alternativas a mi alcance para incluir citas
dentro del propio texto habran sido o bien utilizar abreviaturas con la inclusin
de la fecha o bien con nmeros consecutivos, por ejemplo, Jones, 1964 o
Jones (1); sin embargo, las iniciales permiten en general, creo yo, la informa
cin necesaria al lector que o bien conoce ya la existencia de la obra en cuestin o
bien la ha visto en la bibliografa adjunta (vanse pgs. 762-804), donde se indica
el significado de todas las abreviaturas. Debera tal vez aadir que los ttulos
abreviados con iniciales se refieren a libros cuando van en cursiva, y a artculos
cuando no es as.
Las lecturas que he hecho para la confeccin de este libro han sido necesaria
mente muy amplias, aunque se han centrado sobre todo en las fuentes antiguas y
en los escritos de Marx. Existen, sin embargo, algunas obras obvias, que me he
abstenido de citar, sobre todo libros que tienen un carcter especficamente filo s
fico y que se refieren sobre todo a conceptos abstractos ms que a acontecimien
tos, procesos, instituciones e ideas (cf. ms arriba) realmente histricos, que
constituyen la temtica del trabajo del historiador. Un ejemplo de ello sera el
libro de G. A . Cohn, Karl M arxs Theory of History, A Defence, basado en una
pericia filosfica mucho mayor de la que yo puedo disponer, pero con la que me
siento de acuerdo; otro es la obra exhaustiva en tres volmenes de Leszek Kolakowski, Main Currents of Marxism: Its Rise, Growth and Dissolution, que, en mi
opinin, ha sido sobrevalorado en gran medida, p o r grande que sea la precisin
con que traza algunos desastrosos desarrollos del pensamiento de M arx que han
realizado muchos de sus seguidores.
En una entrevista publicada en The Guardian el 22 de septiembre de 1970, el
criminal de guerra nazi, recientemente liberado, Albert Speer afirmaba que en el
Tercer Reich cada ministro era responsable de su propio departamento, y slo
del suyo. La propia conciencia estaba tranquila si se estaba educado para ver las
cosas slo en el propio campo; eso era lo conveniente para todos. Nuestro
sistema educativo tiende tambin a producir personas que ven las cosas slo en
su propio campo. Una de las tcnicas que contribuyen a ello sera la estricta
separacin entre la historia antigua y el mundo contemporneo. E l presente
libro, por el contrario, constituye un intento de ver el mundo griego antiguo en
relacin muy directa con el nuestro, y est inspirado p or la creencia en que
podem os aprender mucho unos de otros mediante un cuidadoso estudio mutuo.

12

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

A l hacer la dedicatoria del presente libro quiero expresar mi gratitud p or la

mayor de las deudas que tengo: a mi esposa, especialmente por el gran humor y
paciencia perfectos con los que acept mi concentracin en la obra durante algu
nos aos y mi desatencin a casi todo lo que no fuera eso. Querra tambin
sealar mi agradecimiento a mi hijo Julin p o r su valiosa asistencia en la correc
cin de pruebas, y a Colin Haycraft por aceptar la publicacin del libro y cumplir
dicha tarea con el m ayor tacto y eficiencia.
G. E. M. S. C.
Septiembre de 1980

PRIMERA PARTE

I.
(i)

INTRODUCCIN
P

l a n d e l l ib r o

El propsito general que tengo en este libro es primero explicar (en la primera
parte) y despus ejemplificar (en la segunda) el valor que tiene el anlisis general
que hace Marx de la sociedad en relacin al mundo griego antiguo (tal como lo
definimos en la seccin ii de este captulo). Marx y Engels aportaron una serie de
contribuciones diversas a la metodologa de ia Historia y proporcionaron unos
cuantos instrumentos que pueden resultar de provecho para el historiador y el
socilogo. Yo, por mi parte, voy a centrarme con amplitud en uno solo de esos
instrumentos, que me parece el ms im portante y tambin el ms fructfero a la
hora de utilizarlo para la comprensin y explicacin de determinados acontecimien
tos y procesos histricos: me refiero al concepto de clase y de lucha de clases.
En la seccin ii de este primer captulo establezco cmo interpreto la expresin
el mundo griego antiguo y explico el significado de los trminos que utilizar
para los perodos (comprendidos entre el 700 a.C . aproximadamente y mediados
del siglo vn d.C.) en que puede dividirse la historia de mi mundo griego. En la
seccin iii proceder a describir la divisin fundamental entre polis y chora (ciu
dad y campo), que tan importante papel desempea en la historia de Grecia a
partir de la poca clsica (que acaba aproximadamente a finales del siglo iv
a.C.), perodo al que se limita, de modo bastante absurdo, la idea que muchos
tienen al hablar de historia de Grecia. En la seccin iv hago una breve resea de
Marx como estudioso de las Clsicas, destacando la falta casi total de inters por
las ideas marxistas que, desgraciadamente, caracteriza a la gran mayora de los
especialistas en la Antigedad clsica en el mundo de habla inglesa. Intento asi
mismo desterrar ciertos tpicos y concepciones errneas que corren acerca de la
actitud de Marx ante la historia; a este respecto comparo su actitud con la de
Tucdides.
El captulo II trata de clase, explotacin y lucha de clases. En la seccin i
explico la naturaleza y los orgenes de la sociedad de clases, tal como entiendo yo
el trmino. Establezco asimismo lo que considero que son los dos rasgos funda
mentales que diferencian la sociedad griega antigua del mundo contemporneo: se
les puede identificar respectivamente dentro del campo de lo que Marx llamaba
las fuerzas de produccin y las relaciones de produccin. En la seccin ii doy
la definicin de clase (como una relacin, fundamentalmente, como la encarna
cin social del hecho de la explotacin) y con ella defino tambin explotacin y
lucha de clases. En la seccin iii demuestro que el significado que aplico a la

16

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

expresin lucha de clases representa el pensamiento fundamental del propio

Marx: la esencia de la lucha de clases es la explotacin o la resistencia a ella; no
tiene por qu haber necesariamente conciencia de clase ni elemento poltico algu
no. Explico asimismo los criterios que me inducen a definir la sociedad griega (y
la romana) como una economa esclavista: esta expresin no se refiere tanto al
modo en que se realizaba el grueso de la produccin (pues casi siempre y en casi
todas partes los que participaban en mayor medida en la produccin durante la
Antigedad fueron los campesinos y artesanos libres), cuanto al hecho de que las
clases propietarias obtenan sus ganancias, sobre todo, gracias a la explotacin del
trabajo no libre (junto a esta seccin va el apndice I, que trata la cuestin tcnica
del contraste entre esclavo y asalariado en la teora del capital de Marx). En la
seccin iv demuestro que un anlisis marxista en trminos de clase no es en
absoluto la mera imposicin al mundo griego antiguo de unas categoras inapro
piadas y anacrnicas, adecuadas slo al estudio del mundo capitalista moderno,
sino que, por el contrario, coincide bastante en sus puntos capitales con el tipo de
anlisis empleado por Aristteles, el mayor socilogo de la Antigedad y tambin
su mayor pensador poltico. En la seccin v examino algunos mtodos histricos
distintos del que yo empleo, y las alternativas que algunos socilogos e historiado
res han preferido utilizar en vez del concepto de clase; y demuestro (con referencia
a Marx Weber y M. I. Finley) que el status o condicin resulta un instrumento
de anlisis inferior, pues los status en su totalidad carecen de la relacin orgnica
que es la caracterstica que distingue a las clases, y pocas veces, si alguna lo
hacen, pueden proporcionar algn tipo de explicacin, especialmente la de un
cambio social. En la seccin vi paso a considerar a las mujeres como clase, en el
sentido tcnico m arxista, y trato brevemente la actitud del Cristianismo primitivo
ante las mujeres y el matrimonio, comparndola con las correspondientes del
Helenismo, Roma y el judaismo.
El captulo III se titula La propiedad y los propietarios. En la seccin i
empiezo por establecer el hecho de que en la Antigedad las condiciones de
produccin ms importantes, con mucho, eran el campo y el trabajo servil: esto
es, pues, lo que la clase de los propietarios necesitaba controlar y de hecho
controlaba. En la seccin ii explico en qu sentido utilizo el trmino de clase de
los propietarios, a saber, respecto de aquellas personas que podan vivir sin
necesidad de gastar una parte significativa de su tiempo trabajando para subsistir
(hablo de clases propietarias, en plural, cuando es necesario sealar divisiones
de clase dentro de la clase propietaria globalmente considerada). En la seccin iii
subrayo que el campo fue siempre el principal medio de produccin durante la
Antigedad. En la seccin iv someto a discusin la esclavitud y otras formas de
trabajo servil (servidumbre por deudas y servidumbre), aceptando las definiciones
de cada uno de estos tipos de falta de libertad que hoy da se consideran oficiales
en todo el mundo (el apndice II aade algunos ejemplos del trabajo de los
esclavos, sobre todo en la agricultura, durante las pocas clsica y helenstica). En
la seccin v trato de los libertos (un orden y no una clase, en el sentido que
yo doy al trmino), y en la vi someto a discusin el trabajo asalariado, mostrando
que en el mundo precapitalista desempeaba un papel incomparablemente ms
pequeo que el que hoy da tiene, y que los miembros de la clase propietaria en la

INTRODUCCIN

17

Antigedad (y tambin muchos pobres) lo consideraban slo un poco mejor que

la esclavitud.
En el captulo IV discuto las formas de explotacin en el mundo griego
antiguo y el pequeo productor independiente. En a seccin i hago la distincin
entre explotacin individual directa y explotacin colectiva indirecta, de modo
que permita considerar incluso a muchos campesinos propietarios miembros de
una clase explotada, sometidos a tributos, leva y prestaciones forzosas impuestas
por el estado y sus rganos. Explico asimismo que los que defino como peque
os productores independientes (sobre todo campesinos, pero tambin artesanos
y comerciantes) no se vean en muchas ocasiones severamente explotados ellos
mismos, ni tam poco explotaban el trabajo de otros en grado sumo, sino que
vivan de su propio esfuerzo al nivel de la mera subsistencia o poco ms. En casi
todos los perodos (antes del Imperio romano tardo) y en casi todas partes
abund este tipo de personas y debieron ser los responsables de la mayor parte de
la produccin, tanto en la agricultura como en la artesana. En la seccin ii hablo
en concreto del campesinado y de las aldeas en las que mayormente vivan. En la
seccin iii (Del esclavo al colono) describo y explico el cambio producido en las
formas de explotacin en el mundo griego y romano a lo largo de los primeros
siglos de la era cristiana, cuando la clase de los propietarios, que en gran medida
se haba basado en los esclavos para obtener ganancias, lleg a basarse cada vez
ms en el arrendamiento a labradores (coloni), que en su mayora se convirtieron
en siervos hacia finales del siglo m. Gran parte de los campesinos libres llegaron
al mismo tipo de sometimiento, al verse vinculados a las aldeas de las que form a
ban parte: llamar a esta poblacin cuasisiervos (en un apndice, el III, se da
una gran cantidad de ejemplos del asentamiento de brbaros dentro del imperio
romano, cuya significacin se discutir en la seccin iii del captulo IV). En la
seccin iv (El factor militar) apunto que la clase dominante de una sociedad
compuesta principalmente por campesinos debera haber visto la necesidad, ante
una amenaza militar procedente del exterior, de permitir al campesinado un nivel
de vida ms alto del que hubiera podido alcanzar en otras circunstancias, con la
intencin de disponer de un ejrcito lo suficientemente fuerte; y sealo cmo el
Imperio romano tardo no lleg a hacer esta concesin, introduciendo as en el
campesinado en general una actitud de indiferencia ante el destino que pudiera
caber al Imperio, y cmo esta situacin no empez a remediarse hasta el siglo vil,
en una poca en la que ya se haba desintegrado en gran parte. En la seccin v
hago algunas puntualizaciones acerca del uso de los trminos feudalismo y
servidumbre, subrayando que la servidumbre (tal como la defino en III.iv)
puede existir perfectamente con independencia de lo que llamaramos en propie
dad feudalismo, para terminar diciendo unas cuantas palabras sobre el concep
to marxista del modo de produccin feudal. En la seccin vi sealo brevemente
el papel de los pequeos productores independientes que no eran campesinos, y
as acabo la prim era parte de esta obra.
As pues, en la primera parte me ocupo ampliamente de problemas conceptua
les y metodolgicos, intentando establecer y clarificar los conceptos y categoras
que me parecen ms tiles para estudiar el mundo griego antiguo, ante todo el
proceso de cambio que resulta tan obvio si contemplamos la sociedad griega a lo

18

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

largo del perodo de mil trescientos o mil cuatrocientos aos que tratamos en este
libro.
En la segunda parte intento ejemplificar la utilidad de los conceptos y la
metodologa sealados en la primera explicando no slo una serie de situaciones y
desarrollos histricos, sino tambin las ideas sociales, econmicas, polticas y
religiosas que surgieron del proceso histrico. En el captulo V (La lucha de
clases en el mundo griego en el piano poltico) muestro cmo la aplicacin a la
historia de Grecia de un anlisis de clase puede dar luz a los procesos de cambio
poltico y social. En la seccin i trato del perodo arcaico (antes del siglo v a.C.)
y demuestro cmo los llamados tiranos desempearon un papel fundamental en
la transicin de la aristocracia hereditaria, que existi en todos los rincones del
mundo griego a partir del siglo v i i , a sociedades ms abiertas dirigidas por
oligarquas acomodadas o democracias. En la seccin ii hago una serie de obser
vaciones acerca de la lucha de clases poltica (mitigada en gran medida por la
democracia, donde exista dicha forma de gobierno) durante los siglos v y iv,
mostrando cmo incluso en Atenas, donde la democracia alcanz su mayor vigor,
surgi una dura lucha de clases en el plano poltico en dos ocasiones, una en 411
y otra en 404. En la seccin iii sealo cmo se fue destruyendo poco a poco la
democracia griega entre el siglo iv a.C. y el i i i de la era cristiana, gracias al
esfuerzo conjunto de la clase propietaria griega, los macedonios y finalmente los
romanos (se describen los detalles de este proceso durante el perodo romano en el
apndice IV).
Dado que la totalidad del mundo griego cay gradualmente bajo el dominio
de Roma, me veo obligado a extenderme con cierta amplitud acerca de Roma
soberana, que es como se titula el captulo VI. Tras unas breves notas en la
seccin i en torno a Roma como reina y seora del mundo, paso a hacer en la
seccin ii un bosquejo del llamado conflicto de los rdenes en la primitiva
repblica rom ana, principalmente con la intencin de mostrar que, aun siendo
tcnicamente, en efecto, un conflicto entre dos rdenes (dos grupos jurdicamen
te distintos), a saber, patricios y plebeyos, se vean implicados en l, no obstante,
fuertes elementos de lucha de clases. En la seccin iii sealo algunos aspectos de
la situacin poltica en la repblica m adura (por decirlo a grandes rasgos, los tres
ltimos siglos a.C .). En la seccin iv describo brevemente la conquista del mundo
mediterrneo por parte de Roma y sus consecuencias. En la seccin v explico el
cambio de rgimen poltico de la repblica al principado, y en la vi esbozo la
naturaleza del principado como una institucin que continuara durante el Impe
rio romano tardo, a partir del siglo iil En el cuadro que hago del Imperio
tardo, no pongo tanto nfasis como es habitual en el supuesto paso del princi
pado al dominado; para m es mucho ms im portante una gran intensificacin
de las formas de explotacin: la reduccin al estado de servidumbre de la mayora
de la poblacin trabajadora agrcola, un gran crecimiento de los tributos y el
aumento de las levas. Hago una caracterizacin de la posicin del emperador en
el principado y en el Imperio tardo y un perfil de las clases altas de Roma, sin
olvidar los cambios que se produjeron en el siglo iv.
El captulo VII es una discusin de la lucha de clases en el plano ideolgico.
Tras abordar unos cuantos temas generales en la seccin i (Terror y propagan
da), paso en la ii a discutir la teora de la esclavitud natural y en la seccin iii

INTRODUCCIN

19

el corpus de pensamiento que reemplaz ampliamente dicha teora durante el

perodo helenstico, continuando en poca romana, para aparecer en el pensamien
to cristiano de form a casi idntica. La seccin iv trata de las actitudes ante la
propiedad del mundo grecorromano, de Jess y de la iglesia cristiana (o ms bien
de las iglesias, pues insisto en que la iglesia cristiana no es un trmino histrico,
sino estrictamente teolgico). Vemos a Jesucristo como una figura perteneciente
por completo a la chora juda, que ni siquiera pudo entrar en una polis griega, y
cuyo mundo de pensamiento era totalmente ajeno a la civilizacin grecorromana.
El captulo finaliza con la seccin v, que intenta hacer una reconstruccin de parte
de la ideologa de las vctimas de la lucha de clases (y el imperialismo romano),
dedicando cierta atencin a la literatura de resistencia (principalmente juda) y
a la apocalptica cristiana. El mejor ejemplo que se ha conservado es la fbula,
que, segn afirm a uno de sus cultivadores, fue inventada para permitir a los
esclavos expresar sus opiniones de forma enmascarada, para no exponerse al
castigo, aunque algunos ejemplos acaban hablando no simplemente de los escla
vos, sino de lo que en general es con arreglo a la ley, si bien la fbula poda, ser
utilizada, con todo, por miembros de la clase dirigente para reforzar su posicin.
El octavo y ltimo captulo intenta explicar la decadencia y cada de gran
parte del imperio romano, que condujo en ltimo trmino a la prdida de Britania, Galia, Hispania y norte de frica durante el siglo v, parte de Italia y la
mayora de los Balcanes en el vi y todo Egipto y Siria en el vil, por no mencionar
la conquista por parte de los rabes del resto del norte de frica y gran parte de
Hispania a finales del siglo vil y principios del vm. La seccin i muestra cmo la
reciente explotacin de la inmensa mayora de la poblacin del mundo grecorro
mano por parte de las todopoderosas clases opulentas (una escasa minora ) lleg
a deprimir la condicin poltica y jurdica de casi todos los que no eran miembros
de mi clase propietaria, hasta un nivel cercano a la esclavitud. La seccin ii
describe el modo en el que la presin fiscal lleg incluso a afectar, a partir de
mediados del siglo n, a otras escalas superiores de la sociedad, concretamente a la
clase curial, los miembros ms ricos de las comunidades locales, que en teora
constituan un orden compuesto por los magistrados municipales y sus familias,
pero que en la prctica eran virtualmente una clase hereditaria, constituida por
todos los que posean propiedades a partir de cierto nivel, aunque no formaban
parte de la aristocracia imperial de los senadores y caballeros. La seccin iii
constituye en gran medida un informe descriptivo de la defeccin al bando de los
brbaros, del apoyo que se les dio, de las revueltas campesinas y de la indife
rencia ante la desintegracin del imperio romano por parte de la inmensa mayora
de sus sbditos. La iv y ltima seccin explica cmo la despiadada explotacin de
la inmensa mayora en beneficio de unos pocos condujo al colapso del imperio,
proceso que con frecuencia se describe como algo que ocurri simplemente,
mientras que de hecho se debi a las acciones deliberadas de una clase dirigente
que monopolizaba tanto la riqueza como el poder poltico, y que gobernaba
nicamente en su propio beneficio. Muestro cmo un anlisis marxista de clases
puede proporcionar una explicacin satisfactoria de este extraordinario proceso,
que avanz inexorablemente a pesar de los heroicos esfuerzos de una serie de
emperadores notablemente capacitados a partir de finales del siglo i i i hasta casi
finales del iv.

20

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

El hecho de que casi todo el mundo griego pasara efectivamente bajo el

control de Roma me ha obligado muchas veces a contemplar la totalidad del
imperio rom ano, y en ocasiones tan slo al Occidente latino o incluso slo a parte
de l. Por ejemplo en el captulo VIII las invasiones brbaras, las revueltas
internas, la defeccin de los campesinos y otros estratos de la poblacin, as como
otras manifestaciones semejantes de inseguridad y decadencia, han de sealarse
tanto si ocurrieron en Oriente como en Occidente, pues todas ellas contribuan a
la desintegracin final de gran parte del imperio. Incluso los asentamientos de los
brbaros dentro del mundo grecorromano han de registrarse (por las razones
aducidas en IV.iii) a mayor escala de como lo suelen hacer la mayora de los
historiadores, aunque se produjeran en el occidente latino en mayor medida que
en el oriente griego.

( ii)

El

MUNDO GRIEGO A N TIG U O : SU EXTENSIN EN EL ESPACIO Y EN EL TIEMPO

Segn mis premisas, el mundo griego ocupa, hablando en trminos genera

les, una ancha franja (que definimos a continuacin) en la que el griego era, o se
convirti, en la principal lengua de las clases superiores. En el norte de frica en
tiempos del imperio romano la divisin entre las zonas de lengua griega y las de
lengua latina se situaba exactamente al oeste de Cirenaica (la parte oriental de la
actual Libia), ms o menos en torno al meridiano 19 long. este segn Greenwich:
Cirenaica y todas las tierras al oeste de ella eran griegas. En Europa la lnea
divisoria empezaba en el litoral oriental del Adritico, a grandes rasgos en el
punto por donde el mismo meridiano corta las costas de la actual Albania, ligera
mente al norte de Durazzo (la antigua Dirraquio, y antes Epidamno); y desde ese
punto se extenda al este y un poco hacia el norte, atravesando Albania, Yugosla
via y Bulgaria, pasando entre Sofa (la antigua Srdica) y Plovdiv (Filippolis),
para alcanzar el Danubio cerca del punto en el que gira hacia el norte por debajo
de Silistra en las mrgenes del Dobrudja, zona en la que existan varias ciudades
de la costa del m ar Negro perteneciente a la parte griega del imperio, en la que
se inclua todo el territorio situado al sur y al este de la lnea que acabo de trazar.1
Mi mundo griego incluira pues, la propia Grecia, con Epiro, Macedonia y
Tracia (a grandes rasgos, la parte meridional de Albania, Yugoslavia y Bulgaria,
as como toda la Turqua europea), y tambin Cirenaica y Egipto, junto con la
parte de Asia que se inclua en el imperio rom ano, rea cuyos lmites orientales
cambiaban segn las pocas, pero cuya mxima amplitud inclua no slo Asia
Menor, Siria y el vrtice septentrional de A rabia, sino tambin Mesopotamia
(Irak) hasta el Tigris. Existan ciudades y asentamientos griegos2 incluso ms all
del Tigris, pero, en general, es conveniente considerar que el lmite oriental del
mundo grecorromano se situaba en el ufrates o un poco ms al este. Sicilia
tambin era griega desde poca antigua y se fue romanizando lentamente.
El lapso de tiempo que tratar en este libro no ser slo 1) la poca arcaica y
la clsica de la historia de Grecia (que a grandes rasgos ocupan desde el siglo vm
al v ia.C . y los siglos v y iv a .C . respectivamente) y 2) la poca helenstica (aproxi
madamente los ltimos tres siglos a.C. en el M editerrneo oriental), sino tambin
3) el largo perodo de dominacin romana de la zona griega, que empez en el

INTRODUCCIN

21

siglo ii y acab antes de finalizar el ltimo siglo a.C ., cuando la propia Roma se
hallaba bajo una forma de gobierno republicano. La duracin que se le d al
imperio romano resulta una cuestin subjetiva: como J. B. Bury y otros insis
ten en recalcar, pervivi en cierto sentido hasta la toma de Constantinopla por
parte de los turcos otomanos en 1453 d.C. El principado romano, trmino
utilizado generalmente por todo el mundo de habla inglesa (su equivalente francs
es normalmente alto imperio) se considera por lo general que comienza con
Augusto (Octaviano), en 31 a.C., o poco despus, fecha de la batalla de Accio, y
que llega al imperio tardo (bajo imperio) ms o menos en poca de la
ascensin del emperador Diocleciano en 284. Segn mi punto de vista, el princi
pado fue desde un principio virtualmente una monarqua absoluta, tal como lo
admiti siempre abiertamente el oriente griego (vase luego VI.vi); y no tiene viso
alguno de realidad suponer, como hacen algunos eruditos, que surgi un nuevo
dominado con Diocleciano y Constantino, si bien no tiene nada de malo utili
zar, en todo caso como frm ula cronolgica, los trminos Imperio romano
tardo o bajo imperio (vase el principio de VI.vi). Muchos historiadores
antiguos suelen hacer una interrupcin en algn momento situado entre el reinado
de Justiniano, 527-565, y la muerte de Heraclio en 641,3 y pasan a hablar luego
del imperio bizantino, trmino que expresa el hecho de que el imperio se
hallaba entonces centrado en la antigua Bizancio, fundada de nuevo por el empe
rador Constantino en 330 con el nombre de Constantinopla. Admito que la elec
cin por mi parte de una fecha de conclusin viene dictada por el hecho de que mi
conocimiento de primera mano de las fuentes empieza a ser defectuoso a partir de
la muerte de Justiniano y se agota en gran medida en la mitad del siglo vm: por
esta razn mi mundo griego antiguo se concluye no mucho despus del que
tiene el gran libro de mi venerado maestro A. H. M. Jones, The Later Romn
Empire 284-602 (1964), que llega hasta la m uerte del emperador Mauricio y la
ascensin de Focas, en 602. Por mi parte, mi punto de conclusin se sita en la
conquista de M esopotamia, Siria y Egipto por parte de los rabes en las dcadas
de 630 y 640, P ara justificar el hecho de que me mantenga dentro de los lmites
cronolgicos mencionados aducir que casi todo el contenido de este libro se basa
en mi conocimiento de primera mano de las fuentes originales (en los dos o tres
puntos en que no ocurre as, espero haberlo dejado suficientemente claro).
Creo efectivamente que el mundo griego antiguo constituye una unidad
suficiente como para admitir que sea el argumento de este libro: si mi conocimien
to de las fuentes hubiera sido ms extenso, me hubiera gustado acabar la historia
con el saqueo de Constantinopla a manos de los soldados de la cuarta Cruzada en
1204, o quiz con la toma de la ciudad por los turcos otomanos y el fin del
imperio bizantino en 1453. La supuesta orintalizacin del imperio bizantino
fue en realidad bastante ligera.4 Aunque los bizantinos no se referan ya a s
mismos con el nombre de hellenes, trmino que adquiri a partir del siglo iv el
significado de pagano, se llamaban a s mismos Rhom aioi, el trmino griego que
significa rom anos, hecho que nos debera recordar que el imperio rom ano pervi
vi en las zonas de lengua griega bastante tiempo despus de su cada en el
occidente latino (incluso unos mil aos en el caso de Constantinopla). A mediados
del siglo ix vemos cmo un emperador bizantino, Miguel III, se refiere al latn
como una lengua brbara escita, en carta al papa Nicols I. Esta despectiva

22

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

definicin de la lengua de Roma exasper a Nicols I, que repite, con indignados

comentarios,5 cinco veces la frase sacrilega en su respuesta a Miguel (865 d.C.).
Disponemos de una fascinante exposicin de los aportes griegos al imperio
romano y de la relacin de ambas culturas en un breve artculo de A. H. M.
Jones, The Greeks under the Romn Empire, en Dumbarton Oaks Papers, 17
(1963), 3-19, reimprimido en el volumen postumo de ensayos de Jones editado por
P. Brunt, The Rom n Economy (1974), 90-113.

( iii)

o l is y c h o r a

Durante los perodos arcaico y clsico, la palabra chora (x>ea) se usaba

muchas veces en la propia Grecia y tambin en algunas de las primeras colonias
griegas de Italia y Sicilia y en las situadas en la costa occidental de Asia Menor
como sinnimo de agroi (el campo), el rea rural de la ciudad-estado o polis
( 7 r X t s ) ; y en ocasiones la misma palabra polis, en su sentido especfico y restrin
gido referido al rea urbana, se pona en contraste con su chora (vase mi ECAPS
1, nmeros 2-3), Tal costumbre continu durante el perodo helenstico y bajo el
dominio de Roma: cada polis tena su chora, en el sentido de su rea rural. Sin
embargo, en todas las regiones que acabamos de mencionar, excepto en las zonas
en las que la poblacin nativa se vio reducida a la condicin de sometida, no
existi diferencia fundamental alguna entre los que vivan en el centro urbano de
la polis o cerca de l, y los campesinos que vivan en el campo, por ms que estos
timos solan ser notablemente menos urbanos (menos integrados en la ciudad)
que los otros, y as suele tildrseles en la literatura producida por las clases
superiores, con aires de proteccin, de patanes (chtai; por ejemplo en Jen.,
HG, III.ii.31), actitud que, no obstante, es permita, llegada la ocasin, gozar de
fama de tener unas virtudes morales superiores (vase Dover, G PM , 113-114).
Con todo, ambos grupos eran griegos y participaban de una cultura comn en
mayor o menor grado.
Es muy difcil dar una definicin general de lo que era una polis que resulte
apropiada a todo tipo de finalidades o a todas las pocas, y lo ms que podemos
decir es que una determinada entidad poltica era una polis si se la reconoca
como tal. Pausanias, en un clebre pasaje escrito probablemente hacia los aos
170, durante el reinado de Marco Aurelio, habla en trminos despectivos de la
pequea polis focidia de Panopeo, al este del monte Parnaso, si es que se la
puede llamar polis, dice, pues no tiene edificios pblicos [archei], ni gimnasio,
ni teatro, ni plaza del mercado [agora], ni fuente, y en ella la gente vive en
casuchas desguarnecidas como chozas de monte al borde de un barranco (X .iv.l).
Sin embargo, Pausanias la llama polis y demuestra que en su poca se la aceptaba
como tal.
En las zonas de Asia y Egipto en las que penetr la civilizacin griega, slo en
poca de Alejandro Magno y en el perodo helenstico fue bien distinta la situa
cin. En Asia, al menos desde la poca de Alejandro (y posiblemente ya en el
siglo v a.C ., como he argumentado en mis OPW , 154-155, 313-314), los trminos
chora y polis llegaron a utilizarse en ocasiones en un sentido tcnico reconocido,
que durante el perodo helenstico sigui utilizndose, e incluso tambin ms

INTRODUCCIN

23

tarde, en Asia y Egipto: en este sentido, pues, chora era toda aquella vasta zona
que no se inclua en el territorio administrado por una polis griega; se la llamaba
a veces chora basilik {chora real) y se hallaba bajo el dominio directo y autocrtico de los reyes, los sucesores de Alejandro, siendo administrada burocrticamen
te, a diferencia de las poleis, que gozaban de gobiernos republicanos y adoptaban
formas de precaria autonoma, ms o menos distintas segn las circunstancias.
Bstenos remitir a Jones, G C AJ, y a Rostovtzeff, SEH H W . Bajo el dominio de
Roma sigui existiendo la misma divisin bsica entre polis y chora, aunque el
grueso de sta fue pasando gradualmente a la administracin de determinadas
poleis, cada una de las cuales tena su propia chora (territorium en el occidente
latino). Las ciudades en sentido restringido eran griegas en muy distintos grados,
tanto en lengua como en cultura; las lenguas y culturas indgenas por lo general
prevalecan en la chora, cuyos habitantes, los campesinos, normalmente no goza
ban de la ciudadana de la polis que los controlaba, y vivan sobre todo en aldeas,
llamadas por lo general en griego km ai (vase IV.ii). La civilizacin grecorroma
na fue esencialmente urbana, es decir, una civilizacin de ciudades, y as, en. las
zonas de las que no era originaria, en donde no haba crecido con demasiado
arraigo, se limit en gran medida a ser una cultura de clases superiores: los que la
disfrutaban explotaban a los nativos del campo dndoles bastante poco a cambio.
Como dice Rostovtzeff, hablando del imperio romano en general:
Tanto en Italia como en las provincias, la poblacin de las ciudades constitua
slo una pequea minora comparada con la poblacin del campo. La vida civilizada
se encontraba, naturalmente, en las ciudades; todo aquel que tena intereses intelec
tuales ... viva en la ciudad y no podra uno imaginarse vivir en otro sitio: para l, el
gergos o paganus [el labrador o aldeano] era un ser inferior, a medio civilizar o en
absoluto civilizado. No es de extraar que para nosotros la vida del mundo antiguo
sea ms o menos la vida de las ciudades antiguas. Las ciudades nos han contado su
historia, mientras que el campo ha guardado silencio y ha mantenido su reserva. Lo
que conocemos del campo, lo sabemos sobre todo a travs de los hombres de ciudad
... La voz de la poblacin del campo propiamente dicha podemos orla en muy raras
ocasiones ... Por lo tanto no debe sorprendernos que en la mayor parte de obras
modernas que tratan del imperio romano, el campo y su poblacin no aparezcan en
absoluto o lo hagan tan slo de vez en cuando, en relacin con algunos acontecimien
tos de la vida del estado o de las ciudades (S E H R E 1.192-193).

Hemos de estar, pues, de acuerdo totalmente con el medievalista americano

Lynn White, cuando dice:
Como prcticamente todos los documentos escritos de la Antigedad y tambin
sus famosos monumentos se produjeron en las ciudades, pensamos por lo general
que las sociedades antiguas fueron fundamentalmente urbanas. En realidad eran
agrcolas, y lo fueron hasta un punto que apenas podemos imaginar. Pensar que
incluso en las regiones ms prsperas se necesitaban ms de diez personas en el
campo para permitirle a una sola vivir fuera de l resulta una suposicin conservado
ra. Las ciudades eran atolones de civilizacin (etimolgicamente ciudificacin) en
medio de un ocano de primitivismo rural. Eran mantenidas por un margen enorme
mente pequeo de excedente de la produccin agrcola, que con enorme rapidez
poda verse destruido por la sequa, las inundaciones, las plagas, los disturbios

24

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

sociales o la guerra. Como los campesino se hallaban ms cerca de las fuentes de

alimentacin, en pocas de hambre escondan lo que podan y no permitan que los
vveres llegaran a las ciudades (Fontana, Econ. Hist. o f Europe, I. The M iddle Ages,
ed. C. M. Cipolla [1972], en 144-145).

En realidad, como veremos en IV.ii, la opinin expresada en estas ltimas

frases es menos cierta aplicada al imperio romano (incluyendo el rea griega) que
a otras sociedades antiguas, precisamente por la explotacin y el control excepcio
nalmente eficaces que ejercieron el gobierno imperial y las municipalidades sobre
el campo.
Una ciudad griega (o romana) haba de alimentarse hipotticamente con el
grano producido en su propia chora (territorium), o en todo caso en las cercanas
de ella; as lo han demostrado recientemente Jones, Brunt y otros y ahora va ya
generalizndose la opinin.1 La Atenea clsica fue, naturalmente, la gran excep
cin a la regla, al igual que lo era tambin a otras muchas: vanse mis OPW,
46-49. Un factor esencial a este respecto, cuya importancia ha solido pasarse por
alto, era la ineficacia y los altos costes del antiguo transporte por tierra.2 n
tiempos de Diocleciano, un carro cargado de trigo, que costara 6.000 denarios,
poda doblar su precio haciendo un recorrido [por tierra] de menos de 500 km; y
si prescindimos de los riesgos del transporte martimo, resultaba ms barato
traer en barco grano de una punta a otra del Mediterrneo que transportarlo por
tierra alrededor de 120 km. (Jones, L R E , 11.841-842; vase su R E , 37). Jones
cita para probarlo a Gregorio Nacianceno y a Juan de Lidia, que escriben respec
tivamente en los siglos iv y vi (L R E , 11.844-845). Segn Gregorio Nacianceno, las
ciudades de la costa podran soportar las escaseces de las cosechas sin demasiada
dificultad, pues pueden disponer de sus propios productos y recibir provisiones
por mar; mientras que a los que vivimos en el interior nuestros excedentes no nos
resultan de provecho y las escaseces se repiten irremediablemente, ya que no
podemos disponer de lo que tenemos ni im portar lo que nos falta (Orat.y XLIII.
34, en M PG, XXXVI, 541-544). Juan se queja de que, cuando Justiniano aboli
la posta pblica en algunas zonas, incluida Asia Menor, y sobre todo, el tener que
pagarse los impuestos en oro y no en especie (como hasta entonces), las cosechas
que no se vendan se pudran en la hacienda
y el contribuyente se arruinaba,
pues, al vivir lejos del mar, no poda vender su cosecha (De magistr., III.61).
Este testimonio, como ha sealado agudamente Brunt, puede aplicarse perfecta
mente a cualquiera de las pocas precedentes en el mundo antiguo, as como a
todas las regiones carentes de comunicaciones por va fluvial o martima, pues no
es que se hubiera producido un retroceso en la eficacia de los transportes por va
terrestre {IM, 704). Me gustara aadir una cita de un pasaje interesante de
Procopio, Bell. , VI (Goth., II), XX. 18, en el que se relata cmo los habitantes de
Emilia, situada en el interior, durante una poca en la que se extendi el hambre
por toda Italia septentrional y central, hacia 538, dejaron sus tierras y se dirigie
ron hacia el sudeste, a Piceno (donde se hallaba el mismo Procopio), en la idea de
que esa zona no estara tan desprovista de alimentos ni provisiones puesto que se
hallaba en la costa (cf. IV.ii y la nota 29 de dicho captulo).
Como no volver a tener ocasin de referirme otra vez al transporte en el
mundo antiguo, presentar ahora un ejemplo particularmente sorprendente aun

INTRODUCCIN

25

que citado pocas veces de la enorme superioridad de! transporte por va acuti
ca sobre el terrestre incluso en la Antigedad tarda. En 359 el emperador Juliano
aument considerablemente las provisiones de grano de los ejrcitos del Rin y de
los habitantes de las zonas cercanas al poder transportar Rin arriba en barcos
fluviales el grano que ya se acostumbraba a traer en barcos desde Britania (Libanio, O r a t X V III.82-83; Zsimo, III.v.2; Amm. Marc., XVIII.ii.3; cf. Juliano,
Ep. ad A t h e n 8, 279d-280a). El hecho de que el transporte contracorriente Rin
arriba fuera mucho ms barato, como notaron Libanio y Zsimo, que su acarreo
en caravanas por la calzada resulta un testimonio notable de la inferioridad de
este ltimo tipo de transporte. Vale la pena mencionar aqu que el descubrimiento
en los ltimos aos del edicto de Diocleciano de 301 de nuestra e r a 3 ha hecho
progresar nuestros conocimientos de los costes relativos de los transportes por va
terrestre y acutica, asunto que no puedo discutir aqu con la extensin que
merece. Aadir una referencia al vivo cuadrito que nos da Ausonio del contraste
entre los distintos recorridos en barco por un ro, corriente abajo a remo y
corriente arriba mediante atoaje (Mosella, 39-44). Vale tambin la pena llamar la
atencin sobre las frecuentes alusiones que se hallan en Estrabn a la importancia
del transporte fluvial en los pases en los que los ros eran lo suficientemente
navegables (no tanto en tierras griegas cuanto en Hispania o Galia); vase especial
mente Estrabn, III, pgs. 140-143, 151-153; IV, pgs. 177-178, 185-186, 189. En
el ao 537, el emperador Justiniano apuntaba con simpata cmo los litigantes
que se vean envueltos en pleitos, y tenan por ello que acudir a Constantinopla,
se quejaban de que a veces se vean impedidos de viajar, ya fuera porque los
vientos contrarios no permitan hacerlo por mar o bien porque, debido a su
pobreza, no podan ir por tierra, lo que constituye otro testimonio del mayor
coste de los desplazamientos por va terrestre (N o v. J., XLIX. praef. 2). Con
todo, los viajes por mar podan suponer a veces grandes retrasos, ya fuera por el
mal tiempo o por los vientos desfavorables. Josefo nos dice (sin duda con cierta
exageracin) que los mensajeros oficiales que llevaban una carta del emperador
Gayo al gobernador de Siria en Antioqua a finales del ao 41 de nuestra era se
vieron retenidos por el mal tiempo durante tres meses, en su viaje (B J, 11.203).
En 51 a.C ., cuando Cicern se diriga a Asia para hacerse cargo de su provincia
de Cilicia, le cost cinco das de navegacin ir del Pireo a Dlos, y otros once
llegar a feso (Cic., A d A tt., V .vii.l; xiii.l). Al escribir a su amigo tico, una vez
en Dlos, empieza su carta con estas palabras: Un viaje por mar es cosa seria
[negotium magnum est navigare], y eso que estamos en el mes de julio (A d A tt.,
V .xii.l). A su regreso en noviembre del ao siguiente, Cicern tard tres semanas
en pasar de Patrs a Otranto, incluidas dos tandas de seis das cada una en tierra
en espera de viento favorable; algunos compaeros que se arriesgaron a cruzar
por Casope, en Corcira (Corf), a Italia con mal tiempo naufragaron (A d fa m .,
X V I.ix.1-2).
Efectivamente, sin embargo, para los griegos y los romanos incluso la posibi
lidad de transporte por va acutica apenas haba podido compensar la falta de
una chora feraz. Me gustara recoger a este respecto un texto bastante interesante,
raramente o nunca citado en este sentido, que por lo dems ilustra especialmente
bien la concepcin general de la Antigedad segn la cual una ciudad debera
normalmente poder vivir del cereal producido en su inmediato hinterland. Vitru-

26

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

bio (que escribe en poca de Augusto) nos ofrece un bello relato que nos va
bien tanto si es cierto como si no , en el que nos presenta una conversacin
tenida entre Alejandro Magno y Dincrates de Rodas, el arquitecto que plane
para el macedonio la gran ciudad de Egipto que llev (y an hoy da lleva) su
nombre, a saber, Alejandra, que, en palabras de Estrabn, se convirti en el
mayor puesto de intercambio del mundo habitado (megiston emporion tes oikoumens, XVII.i.13, pg. 798). En dicho relato Dincrates sugiere a Alejandro que
funde una ciudad en el monte Athos, una civitas (la fuente griega habra utiliza
do, naturalmente, el trmino polis). Entonces le pregunta Alejandro si existen
campos en los alrededores, con los que la ciudad pueda proveerse de alimentos;
al admitir Dincrates que la ciudad se proveera slo mediante el transporte
martimo, A lejandro rechaza el plan: lo mismo que un nio necesita leche, dice,
del mismo modo una ciudad sin campos en sus alrededores y carente de abundan
tes cosechas no puede crecer o mantener una poblacin importante. Segn aade
Vitrubio, A lejandra no slo era un puerto bien resguardado y un excelente lugar
de intercambios, sino que tena adems campos de grano en todo Egipto,
regados por el Nilo (De architect., II. praef. 2-4).
Con todo, la civilizacin de la antigua Grecia constituy un fenmeno de
crecimiento natural (con verdadero arraigo, repitiendo la frase que utilic ante
riormente); y aunque el noble cultivado, que viva en la ciudad o en sus inmedia
ciones, fuera una persona de tipo bien distinto del campesino palurdo, que no
habra salido casi nunca de su granja, como no fuera para vender sus productos
en el mercado de la ciudad, ambos hablaban sin embargo la misma lengua y
sentan que eran en cierto modo semejantes.4 Pero en los nuevos emplazamientos
fundados en el oriente griego la situacin sola ser bastante distinta. Las clases
altas, que vivan en las ciudades o en sus inmediaciones, hablaban en su mayor
parte griego, vivan a la manera griega y com partan la cultura griega. Aunque
sabemos poco acerca de la pobreza urbana, seguramente algunos de estos pobres
seran, como mnimo, letrados, y se hallaran mezclados con las clases educadas,
compartiendo probablemente sus puntos de vista y su sistema de valores en una
medida bastante considerable, incluso all donde no gozaban de derechos de ciu
dadana. Pero el campesinado, que constitua con mucho la mayor parte de la
poblacin, y sobre cuyas espaldas (as como sobre las de los esclavos) se apoyaba
el peso del vasto edificio de la civilizacin griega en su totalidad, mantuvo por lo
general el mismo estado de vida que sus antepasados: en muchas regiones la
mayora ni siquiera hablaba en absoluto griego, o, como mucho, lo haca de
manera imperfecta, sin sobrepasar apenas durante siglos casi todos ellos el mero
nivel de subsistencia, permaneciendo iletrados y sin que casi los rozara la brillante
cultura de las ciudades.5 Como ha dicho A. H. M. Jones:
Las ciudades eran ... econmicamente parsitas del campo. Sus ingresos consis
tan mayormente en las rentas que obtena la aristocracia urbana de los campesinos
... El esplendor de la vida ciudadana se pagaba en gran medida con [dichas] rentas,
y en esa misma medida las aldeas se vean empobrecidas en beneficio de las ciudades
... Los magnates urbanos se ponan en contacto con los aldeanos tan slo en tres
funciones: como recaudadores de impuestos, como policas o como terratenientes
(GCAJ, 268, 287, 295).

INTRODUCCIN

27

Estas afirmaciones son ciertas tanto para gran parte del occidente romano
como para el oriente griego, y continuaran sindolo para la mayor parte del
mundo griego a lo largo del perodo romano. La relacin fundamental entre la
ciudad y el campo fue siempre la misma: una relacin esencialmente de explota
cin, con pocos beneficios a cambio.
As queda sealado fuertemente en un pasaje muy notable, situado bastante al
comienzo del tratado Sobre los alimentos saludables y los no saludables, de Gale
no,6 el mayor mdico y escritor de medicina de la Antigedad, cuya vida se
prolong hasta los ltimos setenta aos del siglo 11 de la era cristiana, y que debi
de escribir dicha obra durante el reinado de Marco Aurelio (161-180) o poco
despus, en poca, por lo tanto, de los Antoninos (o poco ms tarde), momento
que se nos ha presentado durante mucho tiempo como el perodo de la historia
del mundo en el que, segn la famosa frase de Gibbon, la condicin de la raza
humana lleg a la cota ms alta de felicidad y fue ms prspera {DFRE> 1.78).
Galeno, pues, al pretender describir las terribles consecuencias de una serie inin
terrumpida de aos de escasez que se abatieron sobre muchos de los pueblos
sometidos al dominio de Roma, traza una distincin no exactamente entre terra
tenientes y colonos, ni entre ricos y pobres, sino entre habitantes de las ciudades
y gente del campo, aunque, para lo que a l le interesaba, estos tres grupos
distintos deban de constituir obviamente uno solo, sin que tampoco le importara
mucho (al igual que al campesinado) que los habitantes de las ciudades obtuvie
ran lo que buscaban ya fuera simplemente en calidad de terratenientes o, parcial
mente, a ttulo de recaudadores de impuestos.
En seguida pas el verano y los que vivan en las ciudades, segn solan hacer en
todas partes al recoger provisiones de grano en cantidad suficiente para todo el ao,
se llevaron de los campos todo el trigo, as como la cebada, las habichuelas y las
lentejas, y no dejaron a los rsticos [los agroikoi\ ms que los productos anuales
llamados vainas y legumbres [ospria te kai chedropa]; e incluso se llevaron a la
ciudad buena parte de ellas. De modo que la gente que viva en el campo [hoi kata
ten choran anthrpoi], despus de haber consumido durante el invierno lo que haba
quedado, se vio obligada a adoptar formas de alimentacin insanas. Toda la prima
vera estuvieron comiendo ramitas y brotes de rboles, bulbos y races de plantas
insalubres y llegaron a usar sin reparo las llamadas verduras silvestres, cualesquiera
que llegaran a sus manos, hasta que quedaban empachados; se las coman cocidas
enteras como hierbas verdes, que hasta entonces no haban probado nunca, ni siquie
ra de modo experimental. Yo mismo vi a algunos de ellos a finales de la primavera,
y casi todos padecan a principios del verano numerosas lceras, que cubran su piel,
no todas del mismo tipo, sino que unos sufran erisipela, otros tumores inflamados,
quines diviesos por todo el cuerpo, y quines una erupcin parecida al sarpullido, la
sarna o la lepra.

Galeno sigue diciendo que muchos de estos desdichados acababan muriendo.

Naturalmente se enfrenta a una situacin que era a todas luces excepcional segn
su experiencia, pero, como luego veremos, existen otros testimonios suficientes
que demuestran que su carcter de excepcional era ms una cuestin de grado que
de fondo. Y las hambrunas eran bastante frecuentes en el mundo grecorromano,
segn los numerosos ejemplos que han recogido diversos autores m odernos.7

28

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

En particular un fenmeno nos sugiere claramente que el campesinado se vio

explotado en el imperio romano de modo ms eficaz y generalizado que en la
mayor parte de las dems sociedades que se basaban tambin en gran medida en
la poblacin campesina para subvenir a su aprovisionamiento de comida. Se ha
sealado con frecuencia (como ha hecho Lynn White, citado anteriormente) que
los campesinos solan tener ms posibilidades de sobrevivir a un perodo de ham
bre que sus compaeros labradores de las ciudades, ya que podan esconder para
su provecho parte de los alimentos que producan y tener as algo que comer
cuando llegaba la escasez a las ciudades. Pero no fue el caso en el imperio
romano. Acabo de citar un notable pasaje de Galeno en el que habla de que los
que vivan en las ciudades se iban a su chora inmediatamente despus de la
cosecha, en poca de escasez, y se apoderaban de la prctica totalidad de los
alimentos saludables. Disponemos de buena cantidad de testimonios especficos
del imperio romano medio y tardo que nos lo confirman. Filstrato, que escribe
durante la prim era mitad del siglo i una biografa de Apolonio de Tiana (curioso
personaje de finales del siglo i), puede contarnos cmo Apolonio no pudo hallar
a la venta en el mercado de Aspendo, en Panfilia (en la costa meridional de Asia
Menor), ms que arvejas (oroboi), y dice: eso era lo que coman los ciudadanos
o cualquier otra cosa que encontraran, pues los dirigentes [hoi dynatoi, literalmen
te, los poderosos] se haban llevado todo el grano y lo guardaban para exportar
lo (Filstrato, Vita A pollon.y 1.15; cf. IV.ii y la nota 24 correspondiente a dicho
captulo). Una y otra vez vemos que los campesinos entre mediados del siglo iv y
mediados del vi se abalanzan hacia la ciudad ms cercana en pocas de hambre,
pues slo en la ciudad se puede encontrar alimento comestible: ofrecer una serie
completa de ejemplos en IV.ii.
Hemos tambin de recordar un hecho que con demasiada frecuencia suele
olvidarse: la explotacin de la gente humilde no era en absoluto slo financiera;
uno de sus rasgos ms graves consista en la exigencia de trabajos serviles de
variado tipo. Un rabino judo, activo durante el segundo cuarto del siglo i i i de
nuestra era, expone cmo el estado estableca que las ciudades impusieran anga
ria a la gente, un trmino de origen persa o arameo que, referido en principio a
servicios forzosos de transporte, fue adoptado por los reinos helensticos (en la
forma griega angareia, plural angareiai) y por los romanos (en la palabra latina
angaria, angariae) y lleg a aplicarse a una serie muy variada de formas de
trabajo forzado realizado para el estado o para las municipalidades;8 la Edad
media las aplic a las prestaciones (corves) que le eran debidas al seigneur
(Marc Bloch, en C EH E, I2.263-264), y en el siglo xv todava podemos or hablar
en Italia de angarii, y de aquellos que se hallaban vinculados por lealtad de
vasallaje rstico a sus seores, estando sometidos a angaria y perangaria (Philip
Jones, en la misma obra, pg. 406). Un ejemplo conocido por la m ayora de
nuestros contemporneos que nunca hubieran odo hablar de la angaria es la
historia de Simn el Cireneo, que fue obligado por los romanos a llevar la cruz de
Jess al lugar de su ejecucin: Marcos y Mateo utilizan el trmino tcnico adecua
do, es decir una form a del verbo angareuein (Marc., XV.21; M at., X X V II.32).
Slo la comprensin del sistema de angareia puede hacer totalmente comprensible
una de las frases de Jess en el llamado Sermn de la Montaa: y s alguno te
requisara para una milla, vete con l dos (M at., V.41). De nuevo la palabra

INTRODUCCIN

29

requisara en este texto representa el trmino tcnico angareuein (este pasaje

merece ms atencin de la que normalmente se le da al discutir la actitud de Jess
ante las autoridades polticas de su poca). Los lectores del filsofo estoico Epicteto recordarn que se mostraba bastante menos entusiasta que Jess acerca de la
cooperacin con los oficiales que exigan las angareiai: simplemente llama la
atencin sobre lo lamentable que es conformarse con la requisa por parte de un
soldado del propio asno. Y aade que el poner objeciones no traer como conse
cuencia ms que un golpe, mientras que el asno se lo llevarn igualmente (Diss.,
IV .i.79).
Como suele ocurrir, el gran orador de Antioqua Libanio en un discurso
Sobre las angarias (De angariis en latn, O r a t L) hace una exposicin particular
mente enftica de la absoluta dependencia de las ciudades respecto al campo y sus
habitantes. De hecho, la palabra angareia no aparece realmente en el texto, y el
ttulo Peri ton angareion se deber verosmilmente a algn erudito bizantino; pero
nadie puede poner en discusin que el tema sobre el que versa el documento son
las angareiai municipales de determinada ndole. Libanio se queja al emperador
Teodosio I, en el ao 385, de que los campesinos de los alrededores son conduci
dos a la desesperacin al verse obligados, ellos y sus animales, a prestar servicios
de desescombros de los edificios de la ciudad. Las autoridades conceden incluso
permisos, llega a aadir, que posibilitan a determinados individuos hacerse cargo
de ciertas puertas de la ciudad y requisar todo lo que pase por ellas; incluso con
ayuda de soldados llevan a golpe de ltigo a los pobres campesinos ( 9, 16, 27,
etc.). Como resalta Liebeschuetz, los animales de los honorati (funcionarios impe
riales y oficiales militares, en activo o retirados) no eran requisados; otras perso
nas notables lograban obtener excusas para sus animales, aunque fuera con difi
cultad. Las nicas vctimas eran los campesinos. No se dice ni una palabra sobre
prdidas por parte de los terratenientes (A n t., 69). Aunque se ve obligado a
admitir que dicha prctica hace ya aos que dura ( 10, 15, 30), Libanio se queja
de que se realiza ilegalmente ( 7, 10, 17-20). Aduce con gran astucia el hecho de
que en una ocasin se consigui uno de esos permisos de un emperador, para
probar que ni siquiera el gobernador provincial tiene derecho a conceder las
autorizaciones ( 22). Afirma asimismo que los visitantes procedentes de otras
ciudades quedan espantados al ver lo que sucede en Antioqua ( 8), afirmacin
que no hay que tom ar en serio. Casi al final de su discurso, Libanio explica que
una prctica como la que presenta en su demanda tiene efectos negativos en el
aprovisionamiento de grano de la ciudad ( 30-31), argumento que se supone
habra llamado enrgicamente la atencin del emperador. Podemos compararla
con la queja del emperador Domiciano, casi exactamente trescientos aos antes,
en la que se afirm a que la imposicin de gravmenes del tipo angaria sobre los
trabajadores del campo supondra seguramente defectos en los cultivos (.IG LS,
V.
1.998, lneas 28-30). Finalmente llega Libanio a su punto lgido, y pide al
philanthrpotatos basileus:
Muestra tu inters no ya slo por las ciudades, sino tambin por ei campo, o
mejor, ms por el campo que por las ciudades, pues aqul es la base sobre la que
stas se apoyan. Podemos afirmar que las ciudades tienen su fundamento en el
campo, y que ste es su basamento al proporcionarles trigo, cebada, uvas, vino,

30

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

aceite y el alimento en general de los hombres y los dems seres vivos. Si no

hubieran existido bueyes, arados, semillas, plantas y rebaos, nunca habran surgido
las ciudades. Efectivamente, una vez que surgieron stas, han dependido siempre de
la suerte del campo, y lo bueno o lo malo que les suceda depende de l.

Y luego contina diciendo que cualquier enemigo del bienestar de los labradores
o incluso de sus animales,
ser un enemigo del campo, y el enemigo del campo lo es tambin de las ciudades, y
desde luego, tambin de los marinos, pues tambin ellos necesitan los productos del
campo. Puede que obtengan del mar un aumento de bienes que acumular, pero los
autnticos medios de vida provienen del campo. Y t tambin, seor, obtienes de l
tributos. En tus rescriptos mantienes trato con las ciudades acerca de ellos, y lo que
pagan en calidad de tales procede del campo. Conque quien defiende a los campesi
nos, te est apoyando, y, cuando se los maltrata, se est siendo desleal contigo. Por
eso debes poner freno a esos malos tratos, seor, por fuerza de la ley, de castigos y
edictos, y en tu entusiasmo por el asunto que aqu debatimos, debes animar a todos
a hablar en favor de los campesinos ( 33-36, segn la traduccin de A. F. Normn,
en la edicin Loeb de Libanio, vol. II).

Tal vez deba aadir que las prcticas contra las que protesta Libanio no slo
nada tienen que ver con las pesadas angareiai exigidas por las autoridades impe
riales, relacionadas sobre todo con la posta pblica, sino que el propio Libanio
en ocasiones adopta una actitud bien distinta y, desde luego, mucho menos pro
tectora ante los campesinos en sus dems escritos, sobre todo cuando denuncia el
comportamiento de sus propios arrendatarios o el de los otros, o cuando se queja
de los propietarios que se resisten a los recaudadores de impuestos; vanse sus
Orat., XLVII (cf. IV.ii).
El testimonio lingstico de la separacin entre polis y chora resulta especial
mente clarificatorio. Excepcin hecha de algunas reas de la costa occidental y
meridional de Asia Menor, como Lidia, Caria, Licia, Panfilia y la llanura de
Cilicia, donde, al parecer, las lenguas nativas fueron totalmente desplazadas por
el griego durante la poca helenstica, la inmensa mayora del campesinado del
oriente griego e incluso algunos de los hombres de ciudad (por supuesto, sobre
todo, los ms humildes) normalmente no hablaban griego, sino sus viejas lenguas
nativas.9 Todos recordarn que cuando Pablo y Bernab llegan a Listra, en la
punta del distrito montaoso del sur de Asia M enor, y se dice que Pablo ha
curado a un tullido, la gente empez a gritar en la lengua de Licaonia (Hechos
de los A p st. , XIV. 11), habla verncula que nunca se escribi y que fue desapa
reciendo hasta no dejar rastro (y ello ocurra dentro de una ciudad, y lo que es
ms, una ciudad en la que Augusto haba im plantado una colonia con derecho de
ciudadana de veteranos rom anos).10 Relatos como ste podran presentarse una y
otra vez, procedentes de partes muy distantes del imperio romano, tanto en orien
te como en occidente. Los que no hablaban ni griego ni latn seguramente tenan
escasa o nula participacin en la civilizacin grecorromana.
No hemos de exagerar los factores estrictamente tnicos y lingsticos, tan
notables en las partes ms orientales de la zona griega, a expensas de los econ
micos y sociales. Incluso en la propia Grecia, las islas del Egeo y las costas

INTRODUCCIN

31

occidentales de Asia Menor, donde se haban asentado los griegos durante siglos
y en las que hasta el campesino ms pobre habra sido tan heleno como el
magnate de la ciudad (si bien a un nivel cultural ms bajo), la divisin de clase
entre los explotadores y aquellos de quienes stos sacaban su sustento fue bien
real, y se hizo naturalmente ms profunda a medida que los humildes perdan por
completo la proteccin que, en muchas ocasiones, haban logrado obtener de una
forma democrtica de gobierno (vase V.iii). Y en las zonas orientales, recin
introducidas en los grandes reinos helensticos, la neta diferencia entre heleno y
brbaro (griego y nativo) fue convirtindose gradualmente en una distincin
ms clara de clase, entre propietario y no propietario. Esta afirmacin vale inclu
so para Egipto, donde el abismo existente entre griegos y egipcios nativos fue
desde un principio tan grande como en los dems sitios, aplicndose lo mismo a
la lengua que a la religin, la cultura y los modos de vida en general. En
Egipto, por cierto, se produjo la mayor intercomunicacin de los dos elementos,
si la comparamos con los dems sitios, pues hasta el 200 de nuestra era las
ciudades fueron escasas (existan slo Alejandra, Nucratis, Paretonio y Ptolemaide, y luego tambin la fundacin adrianea de Antinopolis, de 130 d.C.), y
porque all fue donde mayor nmero de griegos se asentaron fuera de las ciuda
des, en los distritos rurales, con frecuencia en calidad de soldados o adm inistrado
res, si bien con una fuerte tendencia a gravitar en direccin a las metrpolis, las
capitales de los distritos (nomos), en los que se divida Egipto. La explotacin
de este pas bajo los Ptolomeos (323-30 a.C.) no fue tan intensa como lo sera ms
tarde a manos de sus sucesores, los romanos, y las rentas e impuestos extrados de
los campasesinos al menos se gastaban principalmente en Alejandra, Nucratis y
en los dems centros de poblacin (aunque no poleis), en los que vivan los
propietarios, sin que se desviaran parcialmente (como ocurrira despus) hacia
Roma. No obstante, los ingresos de los Ptolomeos fueron enormes para los patro
nes de la Antigedad, y se debi exprimir bien fuerte a los fellahin para obtener
los.11 A partir del 200 a.C.
algunos nativos ascendieron en la escala y adoptaron nombres griegos, mientras que
algunos griegos descendan en ella, dndose, efectivamente, nombres griegos y nati
vos en una misma familia. Algunos griegos se mantuvieron apartados, pero se form
una nueva raza mixta, intermedia entre griegos y fellahin, y heleno vino a significar
hombre provisto de cierta cultura griega (Tarn, H C 1, 206-207).12

Como en cualquier otro sitio, tambin en Egipto ser griego era ms una
cuestin de cultura, sin duda, que de origen; pero la propia cultura dependa en
gran medida de la posesin de alguna propiedad. Antes de finales del siglo ii a.C.,
tal como dice Rostovtzeff, desde el punto de vista social y econmico la lnea
divisoria entre clase alta y baja ya no era la trazada entre griegos, que formaran
la alta, y egipcios, en la baja, sino entre ricos y pobres en general, y as haba
muchos egipcios entre los primeros y muchos griegos entre los segundos; pero
la antigua divisin existente entre una clase privilegiada de griegos (que com
prenda a muchos egipcios helenizados) y una subordinada de nativos segua
existiendo tal cual (SE H H W , 11.883). As es, aunque algunos de los documentos
citados por Rostovtzeff podran interpretarse ahora de manera distinta en algunos

32

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

aspectos.13 En poca romana, al ir creciendo las mtropoleis hasta convertirse en

algo cada vez ms parecido a las ciudades griegas, en las que vivan mayormente
los terratenientes, las clases propietarias se consideraban a s mismas griegos y a
los campesinos, egipcios. En una carta que se ha conservado en un papiro, fechable en el siglo i i i de la era cristiana, el que escribe no quiere que sus hermanos
piensen que es un brbaro o un egipcio inhumano [ananthrpos] (P. Oxy.,
X IV .1.681.4-7).
Los matrimonios entre gentes de ciudad y campesinos debieron ser bastante
raros en todas las zonas del mundo griego. Ocasionalmente, qu duda cabe,
alguna muchacha campesina sera lo suficientemente hermosa para atraer a algn
seor acom odado, pero por regla general sera ms verosmil que se convirtiera en
su amante o su concubina antes que en su esposa. Tenemos, sin embargo, una
bonita historia, que no me resisto a contar, que nos habla del amor y el matrimo
nio entre dos jvenes ricos de la ciudad y dos encantadoras campesinas sicilianas,
que fueron conocidas como las Kallipygoi. Nos ha sido transmitida en Ateneo
(XII.554cde), procedente de los poemas ymbicos de Crcidas de Megalpolis y
de Arquelao de Quersoneso, si bien no podemos saber en modo alguno qu es lo
que puedan tener de cierto. Las dos hermosas hijas de un campesino (un anr
agroikos) discutan cul de ellas era la ms calipigia, as que salieron al camino e
invitaron a un joven que acert a pasar por all a que hiciera de rbitro. Despus
de examinarlas a las dos, dio su preferencia a la mayor de ellas, de la que luego
se enamor inmediatamente. Su hermano pequeo, que le oy hablar de las
muchachas, fue a verlas y se enamor de la ms joven. El anciano padre de los
mancebos hizo cuanto pudo para disuadirles y convencerles de que hicieran casa
mientos ms honorables, pero fue en vano, y as lleg a aceptar por nueras a las
dos campesinas. Al ascender tanto en la escala social y hacerse notablemente
ricas, ambas mujeres construyeron un templo a A frodita Calipigia advocacin
cultural que no slo era de lo ms apropiado para la diosa del amor y la belleza,
sino que adems haca alusin con el mayor encanto a las circunstancias que
dieron lugar a su fundacin (y podramos pensar que tenemos aqu un caso en el
que el paganismo presenta una notable ventaja sobre el cristianismo) . Los ma
trimonios de muchachas de noble cuna con campesinos debieron ser tambin
rarsimos. En la Eiectra de Eurpides, el casamiento de la princesa Electra con un
pobre rstico, cuyo nombre ni siquiera da la obra pues es simplemente un
autourgos (hombre que trabaja su parcela con sus propias manos), lo considera
el propio hom bre como una ofensa grave y deliberada que se hace a la muchacha,
y en su parlam ento inicial alude con orgullo al hecho de que nunca la llev a su
lecho y de que sigue siendo virgen (llena de tensin y neurtica, como luego
descubriremos).4
El contraste entre el habitante de la ciudad considerado superior y el campesi
no sin sofisticacin pudo incluso proyectarse a la esfera divina. En una coleccin
de fbulas de Babrio omos hablar de la creencia en que los dioses un poco
simples (eutheis) son los que habitan el campo, mientras que las divinidades que
habitan en el recinto de la ciudad son infalibles y lo tienen todo bajo control
(Fab. A eso p ., 2.6-8).
Ms adelante, en III.vi mencionar brevemente la creacin, por obra de ricos
benefactores, de fundaciones en las ciudades griegas y romanas que se ocupa

INTRODUCCIN

33

ban del reparto de dinero o alimentos en ocasiones especiales, segn grados esta
blecidos con arreglo a la posicin de los destinatarios en la jerarqua social (cuan
to ms elevada era la posicin social de una persona, ms se supona que deba
recibir). Los rsticos, que en el oriente griego no solan ser ciudadanos de sus
poleis, se beneficiaran en muy raras ocasiones de tales repartos. Din Crisstomo
puede hacernos ver cmo un campesino de Eubea que aparece en su obra aduce,
como prueba de que era ciudadano, que su padre particip una vez en un reparto
de dinero que se realiz en su ciudad (VIII.49). La nica inscripcin que he
recogido en la que se menciona a gentes del campo que se benefician de un
reparto establecido por un ciudadano de una polis griega es una procedente de
Prusias del Hipio, en Bitinia, en la que se habla de distribuir tanto entre todos
los que se cuentan como ciudadanos (enkekrimenois), como entre los que
viven en el distrito rural (tois ten agroikian katoikousin/paroikousin; IG R R ,
111.69.18-20, 24-26).15
Para acabar esta seccin, nada mejor que citar dos resmenes hechos por H.
M. Jones de sus investigaciones sobre los mil aos de dominio helenstico y
romano sobre el oriente griego. Uno procede de su primera obra im portante,
Cities o f the Eastern Romn Provinces (1937, 2 .a ed. 1971), y trata especficamen
te de Siria, que primero se hall slo al borde del mundo griego, pero que luego
se fue metiendo gradualmente en l a partir de las conquistas de la poca de
Alejandro, desde 333 a.C.; las conclusiones de Jones, sin embargo, valen igual
mente, o casi, para las dems zonas de Asia occidental, norte de frica y Europa
sudoriental, que slo se helenizaron en poca de Alejandro o incluso despus.
Resumiendo los resultados del milenio, durante el cual Siria se vio dominada por
las dinastas macednicas y por Roma, Jones dice:
Sobre el papel el cambio en el aspecto poltico en el campo es considerable. En
el perodo persa, slo hubo ciudades en la costa, al borde del desierto y dos de los
pasillos situados entremedias y que atraviesan la barrera de montaas. En el perodo
bizantino la casi totalidad de Siria se vio fraccionada en ciudades-estado; tan slo en
algunas zonas aisladas, especialmente el valle del Jordn y el Hauran, la vida de
aldea constitua la regla. En realidad, no obstante, el cambio fue superficial. Se llev
a cabo en parte asignando vastos territorios a las antiguas ciudades de la costa y del
borde del desierto, y en parte tambin mediante la fundacin de un pequeo nmero
de nuevas ciudades, a las que tambin se asignaba un vasto territorio. La vida
poltica de los habitantes del cinturn agrcola no se vio afectada; la unidad sigui
siendo la aldea y ellos no participaban en modo alguno en la vida de la ciudad a la
que estaban vinculados. Econmicamente perdieron con el cambio. Las ciudades
nuevas no realizaban ninguna funcin econmica til, pues las aldeas ms grandes
proporcionaban los objetos manufacturados que pudieran necesitar los aldeanos, y
los intercambios del campo tenan lugar en el mercado de la aldea . 16 El nico resul
tado de la fundacin de ciudades fue la creacin de una clase rica de terratenientes
que gradualmente fue acabando con los campesinos propietarios. Culturalmente, el
campo sigui sin verse afectado claramente por el helenismo de las ciudades 17 y los
campesinos siguieron hablando sirio hasta la conquista rabe. La nica funcin que
desempeaban las ciudades era la administrativa; su polica vigilaba su territorio y
sus recaudadores recogan en l sus impuestos (CERP2, 293-294).

34

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Y en una nota del libro dice luego Jones:

La indiferencia de los aldeanos respecto de sus ciudades queda bien patente,
creo yo, en las lpidas sepulcrales de los emigrantes sirios a Occidente
siempre
citan su aldea, pero, si acaso nombran su ciudad, lo hacen como un simple determi
nante geogrfico (CERP2, 469, n.92).18

El otro pasaje procede de la pgina vi del prefacio ai libro The Greek City
fro m Alexander to Justinian (1940) del mismo Jones. Resumiendo las conclusio
nes de la parte V de dicho libro, Jones dice que pone en tela de juicio la
contribucin de las ciudades a la civilizacin antigua y aduce que
por muy grandes que fueran sus realizaciones, se basaban en una fundacin de clase
demasiado endeble para que durara. En el lado econmico, la vida de las ciudades
supona una concentracin poco saludable de la riqueza en manos de la aristocracia
urbana a expensas del proletariado y de los campesinos. Su vida poltica fue restrin
gindose hasta que se vio limitada a una pequea pandilla de familias acomodadas,
que acabaron por perder el inters. La cultura que abrigaban las ciudades, aunque se
extendiera por una vasta zona geogrfica, se limitaba a las clases altas urbanas . 9

( iv )

a a p l ic a b il id a d d e

a r x a l e s t u d io d e l a h is t o r ia a n t ig u a

La falta de inters por Marx que se difundi entre casi todos los historiadores
de la Antigedad en el mundo de habla inglesa 1 ha sido tan completa, que
muchos de los que empiecen a leer este libro se preguntarn qu puede tener que
ver Marx con la historia de la Antigedad clsica. He odo llamar a esta falta de
inters conspiracin de silencio, pero eso sera dignificarla con un elemento
consciente que de hecho no se da: en realidad no es ms que silencio. Todava no
s de nada en las Islas Britnicas que pueda compararse con el simposio aludido
en el program a de la American Philological Association de 1973, titulado Marxism and the Classics, o el nmero de la revista americana de Clsicas Arethusa,
vol. 8.1 (primavera de 1975), que lleva el mismo ttu lo ;2 el artculo incluido en
dicho volumen, que se titula Karl Marx and the history of Classical antiquity,
pgs. 7-41, es en realidad una serie de extractos <e los primeros esbozos del
presente libro. Puede orse muchas veces la opinin de que todas las ideas vlidas
acerca de la historia que pueda tener Marx ya se han visto absorbidas por la
tradicin historiogrfica occidental. Pensamos a este respecto en la reciente des
cripcin de Marx, obra de George Lichtheim, el caput mortuum de una construc
cin intelectual gigantesca, cuya esencia viva se la ha apropiado la conciencia
histrica del m undo moderno {Marxism1 [1964 y reimpr.], 406). Eso es totalm en
te incierto, sobre todo en relacin a la historiografa moderna del m undo clsico.
Efectivamente, la situacin que acabo de describir se debe, sin duda alguna,
en parte al desconocimiento general del pensamiento de Marx, y a la falta de
inters por l que ha demostrado la inmensa mayora de los historiadores de la
Antigedad y dems estudiosos de Clsicas en el mundo de haba inglesa. Pero
luego insinuar que dicha ignorancia y falta de inters puede atribuirse en cierta
medida a intentos errneos llevados a cabo en poca moderna por parte de los

INTRODUCCIN

35

que se autodenom inan marxistas (o al menos pretenden estar influidos por Marx),
que intentaban interpretar los puntos clave del pensamiento histrico de Marx no
slo en trminos generales, sino tambin en relacin a la Antigedad clsica. Me
gustara recordar que Engels, en una carta escrita a Conrad Schmidt el 5 de
agosto de 1890, ms de siete aos despus de la muerte de Marx, recordaba que
ste sola decir a propsito de los marxistas franceses de los ltimos aos de la
dcada de los setenta del pasado siglo: Todo lo que s decir es que no soy
marxista (M E S C , 496). Yo creo que hubiera tenido la misma sensacin ante los
soidisant marxistas no slo franceses de los aos ochenta de ste. Segn dice
el poeta alemn Hans Magnus Enzensberger en su breve y conmovedor poema
Karl Heinrich M arx:
Te veo traicionado
por tus discpulos:
slo tus enemigos
siguen siendo lo que eran.

(traduccin segn la versin inglesa de Michael Hamburger, reimpresa en el volu

men de Penguin Poems o f Hans Magnus Enzensberger, 38-39).
Parece como si muchos marxistas modernos, de los que escriben en cualquier
lengua que no sea el ingls, fueran recalcitrantes a las traducciones a dicha lengua.
Me siento inclinado a aplicar a la mayora de estos escritos las curiosas notas con
que Graham H ough apostilla dos libros acerca de Roland Barthes en su resea en
el Times Literary Supplement. Al dar la razn a la afirmacin de Stephen Heath,
segn la cual la lengua desarrollada por Barthes y su escuela no tiene un contex
to terico comn con ninguno de los que existen en ingls, sigue diciendo:
traducirlo en cuerpo es decir, anglizar las palabras, lo cual no es difcil produce
una muralla de opacidad que bloquea desde un principio cualquier curiosidad que
pudiera despertar. Adaptarlo, parafrasearlo, cosa que podra tambin hacerse y que
a veces resulta tentador, corre el riesgo de desnaturalizar el original y reducir unas
ideas desconcertantes a unos tpicos aceptables (TLS> 3.950, 9 de diciembre de 1977,
pg. 1.443).

Eso mismo ocurre, en mi opinin, con gran parte de la obra marxista contem
pornea, tanto en francs como en italiano, y mucho ms an en alemn o ruso.
Desde que yo soy adulto, cada vez hay ms personas con ganas de enterarse
del anlisis que Marx hace del mundo capitalista en los siglos xix y xx. Como yo
soy un historiador y no un economista, no har sino mencionar el resurgimiento
de un inters serio por la economa de Marx en Gran Bretaa por parte de cierto
nmero de economistas destacados de nuestra generacin (tanto si se definen a s
mismos marxistas como si no): Maurice Dobb, Ronald Meek, Joan Robinson,
Piero Sraffa y otros.3 En el prlogo a la primera edicin de su Essay on Marxian
Economics (1942), Joan Robinson sealaba que hasta hace poco sola tratarse a
Marx en los crculos acadmicos con un silencio desdeoso, tan slo roto a veces
con alguna nota a pie de pgina de carcter burlesco. En el primer pargrafo al
prlogo de la segunda edicin (1966), seala que cuando estaba escribiendo la
edicin original, un cuarto de siglo antes, la mayor parte de sus colegas acadmi-

36

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

eos en Inglaterra pensaba que estudiar a Marx era un pasatiempo original ..., y en
los Estados Unidos era algo deshonroso. La cosa es hoy da bien distinta. En los
ltimos aos tambin los socilogos han empezado a tener ms ganas de las que
solan de adoptar un anlisis marxista de los problemas de la sociedad contempo
rnea. Tal vez se me permita remitirme a un reciente ejemplo, especialmente
notable, a saber, un libro titulado Immigrant Workers and Class Structure in
Western Europe, de Stephen Castles y Godula Kosack, publicado en 1973, cuya
importancia para el presente estudio se har visible en II.ii. Con todo, muchos
estaran de acuerdo, creo yo, con la opinin de un destacado socilogo britnico,
T. B. Bottomore (que dista mucho de ser hostil a Marx), segn la cual mientras
la teora marxiana parece ser enormemente adecuada y til al anlisis de los
conflictos sociales y polticos de las sociedades capitalistas durante un determina
do perodo, su utilidad y aplicabilidad a otros resulta mucho menos clara (Sociology2 [1971], 201). Quienes mantengan semejante punto de vista estarn dispuestos
a admitir la valiosa contribucin que han hecho ciertos historiadores marxistas
que se han ocupado principalmente de los siglos x v i i i y xix, por ejemplo Eric
Hobsbawm, George Rud y E. P. Thompson; pero tal vez empiecen a sentir que
esas premisas se debilitan un poco si se tiene en cuenta la obra de un historiador
marxista norteamericano, Eugene Genovese, que ha efectuado un trabajo de im
presionante calidad en torno a la esclavitud en el Sur de antes de la guerra; y
llegarn al punto de mxima depresin hasta verse galvanizadas, si se toma en
consideracin a Christopher Hill (anteriormente Master de Balliol), que tanto ha
hecho para echar un poco de luz sobre la historia de los siglos xvi y xvn, y a
Rodney Hilton, que ha tratado acerca de los campesinos ingleses y las revueltas
campesinas del siglo xiv y an de antes, en varios artculos y en dos recientes
libros, B ond Men M ade Free (1973) y The English Peasantry in the Later Middle
Ages (1975, publicacin de sus Conferencias Ford, de Oxford, 1973). Nos halla
mos ya bien lejos del capitalismo decimonnico, pero si an retrocedemos ms,
hasta la Edad de Bronce y la Prehistoria en Europa y en Asia occidental, podre
mos topar con arquelogos, especialmente el difunto V. Gordon Childe, que
reconocen tambin su deuda con Marx. [Vase sobre este punto, V III.i.n.33].
Tambin los antroplogos, al menos fuera de Gran Bretaa, han estado dis
puestos durante algn tiempo a tom ar en serio a Marx como fuente de inspiracin
en su materia. Antroplogos economistas franceses como Maurice Godelier, Claude Meillassoux, Emmanuel Terray, Georges Dupr y Pierre-Philppe Rey han
trabajado en un grado bastante alto dentro de la tradicin marxista, que han
desarrollado en varios sentidos.4 Hasta los estructuralistas han reconocido con
frecuencia su deuda con Marx. Hace unos veinte aos el propio Claude Lvi-Strauss
se refera a sus intentos de reintegrar en la tradicin marxista el conocimiento
antropolgico adquirido durante los ltimos cincuenta aos; y hablaba del con
cepto de estructura que he tomado prestado, o al menos as creo, de Marx y
Engels entre otros, concepto al que concedo un papel bsico (SA , 343-344).5
Tambin los antroplogos norteamericanos se han vuelto ms atentos a Marx en
los ltimos aos: por ejemplo, Marvin Harris, en su obra de carcter general, The
Rise o f Anthropological Theory (1969, y reimpresiones), dedica cierta atencin
seria a Marx y Engels como antroplogos, incluyendo un captulo de ms de 30
pginas (Dialectical Materialism, pgs. 217-249). Y por fin en 1972 apareci lo

INTRODUCCIN

37

que no puedo ms que llamar el avance decisivo en la antropologa britnica. Un

antroplogo de primersima fila, sir Raymond Firth, al pronunciar la primera
conferencia de un nuevo curso de la British Academy en honor de Radcliff-Brown,
le puso un ttulo bien significativo: no simplemente The sceptical anthropologist?
(alusin, evidentemente, al libro The Sceptical Chymist, de Robert Boyle), sino
adems Social anthropology and Marxist views on society.6 Me gustara citar
parte del ltimo prrafo de su conferencia, porque anima a sus colegas a intere
sarse por ciertos aspectos particulares de las sociedades humanas, que, a mi
juicio, tambin los historiadores de la Antigedad clsica deberan estudiar, y que
al igual que los antroplogos a los que se dirige Firth en su mayora no
estudian. Dice Firth:
Lo que las teoras de Marx ofrecen a la antropologa social es una serie de
hiptesis acerca de las relaciones sociales y especialmente de los cambios sociales.
Los puntos de vista de Marx en torno al significado bsico de los factores econ
micos, sobre todo de las relaciones de produccin, de su relacin con las estructuras
de poder, la formacin de las clases y la oposicin de sus intereses, el carcter
socialmente afn de las ideologas, y de la fuerza condicionante que un sistema ejerce
sobre sus miembros, [dichos puntos de vista] encarnan proposiciones que han de
asumirse en el corpus de nuestra ciencia para su consideracin crtica. Las teoras de
Marx deberan ponerse en pie de igualdad, por ejemplo, con las de Durkheim o de
Max Weber, pues, efectivamente, son ms amenazadoras por cuanto implican un
cambio radical.

Esta ltima frase resulta especialmente significativa (insistir en la naturaleza

amenazadora del anlisis marxista en II.ii). Y sin embargo, estoy seguro de que
Firth no se definira marxista. Poco antes del prrafo que acabo de citar, expresa
la opinin de que gran parte de la teora de Marx en su forma literal est pasada
de moda. El ejemplo que pone para apoyar su hiptesis no me parece ni bien
formulado ni conveniente. Pero lo que por el momento a m me interesa es hacer
un alegato en favor de la aplicabilidad de la metodologa histrica general de
Marx al estudio de la historia antigua. Si, en efecto, puede aportar una contribu
cin im portante a la historia entre los comienzos de la Edad Media y el siglo xx e
incluso a la arqueologa y la antropologa, tenemos, pues, buenas razones para
esperar que sea tambin capaz de echar alguna luz sobre la Antigedad clsica.
Al margen de un libro sin inters que luego mencionar (en II.i y en la nota 20
de dicho captulo), no s ni de un solo libro en ingls que intente con un poco de
consistencia ya sea analizar la historia de Grecia o, en su caso, la de Roma
segn los conceptos histricos de Marx, o bien presentar dichos conceptos y
explicar por qu pueden aplicarse a tal anlisis. De hecho hay que realizar ambas
tareas al menos por una vez y presentarlas encuadernadas dentro de sus tapas (y
eso es lo que ahora intento, si logro acabar con xito el nuevo arranque en cuya
defensa salgo). Como vengo diciendo, la mayora de los historiadores de la Anti
gedad de lengua inglesa ignoran totalmente a Marx. Si lo mencionan, a l o a los
escritos histricos marxistas, lo hacen frecuentemente con ignorante desdn. Cons
tituye una excepcin la reciente seleccin, muy bien realizada, de material extra
do de las fuentes y presentado en traduccin, referido a la historia social y
econmica de Grecia en los perodos arcaico y clsico, publicada primero en

38

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

francs por Michel M. Austin y Pierre Vidal-Naquet con el ttulo conomies et

socits en Grce ancienne (Pars, 1972 y 1973), y posteriormente y un poco
ampliada en ingls, con el de Economic and Social History o f A ncien Greece: A n
Introduction (Londres, 1977). La introduccin (obra principalmente de Austin)
dedica varias pginas (20 ss. de la versin inglesa) a la nocin de lucha de
clases. Pues bien, como explicar luego (en II.iii), estoy en profundo desacuerdo
con el modo en que estos eruditos han aplicado el concepto marxista de conflicto
de clase al mundo griego; pero por lo menos estn operando con categoras que se
han asociado universalmente con la tradicin marxista en historiografa y que con
frecuencia se ven rechazadas en conjunto por los no marxistas, o a las que se les
concede un papel limitadsimo.
En lenguas distintas de la inglesa la situacin es mucho mejor, si bien tal
como indicaba al principio de esta seccin, muchas obras marxistas sobre historia
antigua publicadas en el continente resultan tan extraas al lector ingls por su
lenguaje intelectual y literario como por el idioma en que estn escritas: efectiva
mente, tienden a dar por supuesta toda una serie de conceptos a los que la
mayora de la gente de habla inglesa no est acostumbrada y por lo tanto se
vuelven totalm ente ininteligibles para ella.7 En este contexto se utiliza con frecuen
cia la palabra jerga, por ms que no siempre sean los que la utilizan personas
que tengan derecho a hacerlo por haberse abstenido de utilizar ellos la suya propia.
Llegados a este punto, he de decir dos palabras acerca del propio Marx en
cuanto especialista en Clsicas. En el gimnasio y en la universidad, en Trveris,
Bonn y Berln, recibi la educacin clsica completa que sola darse a los jvenes
alemanes de clase media hacia 1830. En las universidades de Bonn y Berln estudi
leyes y filosofa, y de 1839 a 1841, entre otras varias actividades, escribi una tesis
doctoral en la que se comparaban las filosofas de Demcrito y Epicuro. Esta
obra, terminada entre 1840 y 1841, antes de cumplir los 23 aos, no se public en
su versin completa, ni siquiera en alemn, hasta 1927, cuando apareci en M E G A ,
I.i.l (en el primer fascculo de la primera parte del volumen I de la Gesamtausgabe de Marx-Engels, publicada en Frankfurt y editada por D. Rjazanov), 1-144.
No se volvi a publicar en M E W , I (el primer volumen de los Werke completos
de Marx y Engels, actualmente en proceso de publicacin en Berln oriental). Se
ha editado recientemente una versin inglesa (que sustituye a otra anterior ms
floja) en M EC W , I, el primer volumen de la nueva edicin inglesa de las Collected Works de Marx-Engels (M osc/Londres/Nueva York, 1975), 25-107. Cyril
Bailey, al resear la publicacin original en Classical Quarterly, 22 (1928), 205206, qued fuertemente impresionado por su erudicin y originalidad: la encon
tr de inters real para el moderno estudioso del epicureismo y acababa dicien
do que dicho estudioso encontrara en ella algunas ideas muy ilustrativas.
La tesis prevea una obra ms amplia (que en realidad nunca se lleg a escribir) en
la que Marx planeaba presentar en detalle el ciclo de las filosofas epicrea,
estoica y escptica en su relacin con la especulacin griega en su totalidad
(.M EC W , 1.29). Vale la pena sealar que el prlogo de la tesis acaba citando
la desafiante rplica de Prometeo a Hermes en el Prometeo Encadenado de Es
quilo (versos 966 ss.), que reza: Estate bien seguro: no cambiar mi actual
desgracia por tu servidumbre, y aadiendo que Prometeo (el Prometeo de Esqui

INTRODUCCIN

39

lo) constituye el santo y mrtir ms eminente del calendario filosfico (M E C W ,

1.31). Durante esta poca Marx ley mucho a los autores clsicos, especialmente
a Aristteles, de quien habl a lo largo de su vida siempre en unos trminos de
respeto y admiracin como no utiliza para ningn otro pensador, excepcin hecha,
si acaso, de Hegel. Ya en 1839 vemos que define a Aristteles como la cima
[Gipfel] de la filosofa antigua {M ECW , 1.424); y en el vol. I del Capital se
refiere a la brillantez del genio de Aristteles llamndolo pensador gigantesco
y el mayor pensador de la Antigedad (60, 82n., 408), como en efecto era.
Posteriormente Marx volvera una y otra vez a leer a los clsicos. El 8 de marzo
de 1855 vemos que dice en una carta a Engels: hace un tiempo que he empezado
a repasar de nuevo la historia de Roma hasta la poca de Augusto (MEW,
XXVIII, 439); el 27 de febrero de 1861 escribe otra vez a Engels como distrac
cin por las noches he estado leyendo lo que cuenta Apiano de las guerras civiles
de Roma en el original griego (M ESC, 151); y unas semanas ms tarde, el 29 de
mayo de 1861, le dice a Lassalle que, para quitarse de encima el serio malhumor
que le provoca lo que en una mezcla de alemn e ingls define como mein
situacin en todos sentidos intranquila, lee a Tucdides, y aade (en alemn) al
m enos estos escrito res antiguos siguen siendo siempre nuevos (M E W ,
XXX .605-606).
Esta es una buena ocasin para sealar que normalmente cito con la abrevia
tura M ESC una traduccin inglesa de 24 cartas de Marx y Engels, publicada en
1956, cuando contiene aquella a la que me estoy refiriendo. No necesito remitirme
por lo general a los textos alemanes, pues en ellos se publican las cartas por orden
cronolgico y las fechas facilitan su localizacin. Las cartas que se intercambiaron
Marx y Engels han sido publicadas en cuatro volmenes, M EG A , Il.i-iv,
1.929-1.931; existe otra coleccin mucho ms amplia, que incluye las cartas que
escribieron Marx o Engels a otros corresponsales, en M EW , XXVII-XXXIX.
Diseminada a lo largo de los escritos de M arx hay una importante cantidad de
alusiones a la historia de Grecia y Roma, a su literatura y filosofa. En concreto,
hizo un cuidadoso estudio de la historia de la repblica romana, en parte basn
dose en las fuentes, y en parte con la ayuda de las obras de Niebuhr, Mommsen,
Dureau de la Malle y otros. No he sido capaz de descubrir un estudio sistemtico
de la historia de Grecia hecho por Marx despus de sus das de estudiante, ni de
la historia del mundo grecorromano bajo el principado o durante el imperio
romano tardo; pero frecuentemente cita a autores griegos (ms veces en el origi
nal que en traduccin) y tambin latinos en toda clase de contextos: Apiano,
Aristteles, Ateneo, Demcrito, Diodoro, Dionisio de Halicarnaso, Epicuro, Es
quilo, Estrabn, Herdoto, Hesodo, Homero, Iscrates, Jenofonte, Luciano,
Pndaro, Plutarco, Sexto Emprico, Sfocles, Tucdides y otros. Pudo incluso
aprovechar ese poemilla encantador de A ntpatro de Tesalnica que aparece en la
Antologa Griega (IX, 418), y que es uno de los documentos ms antiguos que
testimonian la existencia del molino de agua (vase II.i). Despus de su disertacin
de doctorado, Marx no volvi a tener ocasin nunca ms de escribir con cierta
extensin acerca del mundo antiguo, pero una y otra vez lo veremos hacer alguna
penetrante observacin que resalta algo de valor. Por ejemplo, en carta a Engels
de 25 de septiembre de 1857 hace ciertas observaciones interesantes y perfectamen
te correctas: por ejemplo, que la primera aparicin de un sistema extensivo de

40

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

trabajo asalariado en la Antigedad tiene lugar en e am ito im itar, con e

empleo de mercenarios (me pregunto cuntas veces se ha sena a o ta cosa), y que
entre ios romanos el peculiwn castrense fue la primera a e^a en Que
reconoci el derecho a la propiedad a otros miembros e a ami a stintois e
paterfamilias {MESC, 118-119). En una nota a pie de pagina de los Grundnsse
(no en la seccin que trata de las formas precapitalistas e pro uccion), escrita
ms o menos en la misma poca que la a n t e r i o r carta, Marx ace ciertas o servaciones, muy agudas, acerca del pago en el ejrcito romano, que se an e a ju n
tar a la nota de la carta:
Entre ios romanos, el ejrcito constitua una m a s a -a u n q u e casi divorciada del
pueblo en su to ta lid a d - que haba sido entrenada en ia disciplina para el trabajo y
cuyo excedente de tiempo perteneca tambin al esta o, e que ven a a o a i a e
su trabajo al estado por una paga, cambiaba la totalidad de su capacidad de trabajo
. para mantenerse,
n .onprcp In
mismou que
hace el obrero con el capitapor un jornal. necesario
10 imsi
4
,
1lista.
* . Esto
c * vale
1 para ila poca
'
^ r,
mip
el
eircito
romano
no era ya una milicia de
en que ei ejcim v
ciudadanos, sino un ejrcito mercenario. Se trata tambin aqu e una 1 re venta e
trabajo por parte del soldado. Pero el estado no lo compra con la finalidad de
producir valores. De modo que, aunque parezca que a orma e jorna es se a
originariamente en los ejrcitos, este sistema de pagos es, sm em argo, esencia mente
distinto del trabajo a jornal. La s e m e ja n z a persiste en el hecho de que el estado
utiliza al ejrcito para obtener un aumento de poder y riqueza ( run risse, tra
ingl., 529 n.; cf. 893).

A Marx le resultaba totalmente natural ilustrar sus afirmaciones con aten

smil clsico, como cuando escribe que los pueblos comerciantes e a ntigue a
estaban igual que los dioses de Epicuro, en los espacios sita os
05 mun
dos (Grundrisse, trad. ingl., 858; cf. Cap. III, 330, 598) o cuando habla en tono
humorstico de Andrew Ure, autor de The Philosophy o f anufactures, amandolo ese Pndaro de los fabricantes (Cap. > III, 386, nota 7 ). e 01 o que se
citaba en contra de Marx que a Espartaco (el caudillo de a gran revue ta e
esclavos que se produjo en Italia d e 73 a 71 a*C.) lo llamo e mas exp en 1 o
camarada de toda la historia antigua. Gran general (no un an a 1), caracter
noble, autntico representante del p r o l e t a r i a d o antiguo, ermitaseme se a ar
a este respecto que tal afirmacin no se haca en una obra rigi a a su pu i c a cin, sino en carta privada a Engels, de 27 de febrero de^1
, en a que, e
paso, llamaba a Pompeyo reiner S c h e i s s k e r l (MEW, XXX. 159-160 - M ESC,
Un libro reciente del catedrtico de alemn de la Universidad de Oxford, S.
S. Prawer, Karl M arx and World Literature (1976), ha demostrado con todo
detalle cun vastas eran las lecturas de Marx, no slo en aleman, ranees, ing es,
latn y griego, sino tambin en italiano, espaol y ruso.
Tendremos ocasin de hablar del desarrollo intelectual e arx en os aos
cuarenta del pasado siglo en ILiii.
, ,,
....
Debo aadir que tambin Engels haba ledo mucho y a a reci 1 o una
educacin clsica. Se ha conservado un informe de la poca en que ejo e
gimnasio, que testimonia sus conocimientos de latn y griego, como emuestra e
poema que escribi en griego a la edad de dieciseis anos.

INTRODUCCIN

41

Sin embargo, no pretendo ahora tanto contemplar a Marx como estudioso de

una determinada poca, cuanto ms bien como socilogo de la historia: como a
alguien que pretenda hacer un anlisis de la estructura de la sociedad humana, en
sus estadios sucesivos, que pudiera echar alguna luz sobre cada uno de esos
estadios, tanto sobre el mundo griego como sobre los siglos xix y xx.
Permtaseme en primer lugar sealar y rechazar dos o tres conceptos errneos
que suelen correr por ah. Resulta fcil desacreditar el anlisis de la sociedad que
hace Marx presentndolo en la forma distorsionada en que con tanta frecuencia lo
presentan tanto los que equivocadamente se suponen que lo emplean como los
que por principio le son hostiles. Especialmente se acostumbra a decir que el
pensamiento de Marx implica materialismo y determinismo econmico. Sin
embargo, el mtodo histrico empleado por Marx no recibi nunca de l un
nombre, sino que a partir de Engels se le ha conocido normalmente con el de
materialismo histrico (al parecer fue Plekhanov el que invent el trmino
materialismo dialctico). Efectivamente es materialista, en el sentido tcnico
que supone lo contrario, metodolgicamente hablando, del idealismo de Hegel
(todos conocemos la famosa observacin de Marx segn la cual la dialctica de
Hegel se hallaba boca abajo apoyada en la cabeza y debera ponerse de nuevo
boca arriba, si se desea descubrir el meollo racional que guarda la concha mstica
(Cap., I, 20, del eplogo a la segunda edicin alemana de 1873). Pero materialis
mo no debe excluir, ni de hecho excluye en modo alguno, la comprensin del
papel que desempean las ideas, que (como muy bien saba Marx) pueden en
muchas ocasiones hacerse autnomas y adquirir vida propia, y reaccionar vigoro
samente en la sociedad que las ha producido (buen ejemplo de ello habra sido el
papel desempeado por el propio marxismo en el siglo xx). En cuanto al llamado
determinismo econmico de Marx, es una etiqueta que se ha de rechazar abso
lutamente. Podemos empezar por negar su supuesta exageracin del aspecto eco
nmico del proceso histrico, que ha llevado incluso a aplicar a su metodologa de
la historia (de modo bastante absurdo) los adjetivos reduccionista y monista.
De hecho, el proceso dialctico que contemplaba Marx conceda a otros factores
ya fueran sociales, polticos, jurdicos, filosficos o religiosos un peso casi
tan grande como el que les pudieran conceder tantos otros historiadores no mar
xistas. El supuesto economismo de Marx no es sino creer que, al margen de
todos los elementos que actan en el proceso histrico, las relaciones de produc
cin (como las llamaba Marx), esto es, las relaciones sociales que entablan los
hombres a lo largo del proceso productivo, constituyen los factores ms im portan
tes de la vida hum ana, y tienden a largo plazo a determinar a los dems, si bien
dichos factores, aunque sean puramente ideolgicos, pueden, a su vez, natural
mente, ejercer en ocasiones una poderosa influencia en todas las relaciones socia
les. En cinco de las cartas que escribi Engels entre 1890 y 1894, aun admitiendo
que tanto a l como a Marx se les poda acusar en parte de un innegable nfasis
excesivo en el aspecto econmico de la historia, resalta que nunca pretendieron
minimizar el papel interdependiente de los factores polticos, religiosos y dems
elementos ideolgicos, si bien consideraban fundamentales los econmicos (se
trata de las cartas del 5 de agosto, 21 de septiembre y 27 de octubre de 1890, 14
de julio de 1893 y 25 de enero de 1894).9 En un obiter dictum que aparece en una
de sus primeras obras, la Contribucin a la crtica a la filosofa del derecho de

42

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Hegel, declaraba Marx que, aunque la fuerza material slo poda ser vencida por
la fuerza material, la teora, sin embargo, se convierte en fuerza material en
cuanto cala en las masas (.M EC W , 111.182). Y Mao Tse-Tung, en un famoso
ensayo Sobre la contradiccin (de agosto de 1937), insista en que, en determi
nadas condiciones, la teora y la superestructura ideolgica de una sociedad
(especialmente la teora revolucionaria) pueden manifestarse desempeando el
papel principal y decisivo.10
Cierto es que el propio Marx escribe a veces como si los hombres estuvieran
gobernados por unas necesidades histricas situadas fuera de su control, como,
por ejemplo, cuando habla (en el prefacio a la edicin original alemana de Das
Kapital) de las leyes naturales de la produccin capitalista definindolas ten
dencias que se autoafirm an actuando con frrea obligatoriedad (M EW , XXIII. 12.
He alterado la traduccin inglesa de Cap., 1.8, que puede inducir a error). Tales
expresiones son raras; derivan probablemente de una concepcin de los aconteci
mientos histricos en la que se tom a momentneamente como certeza un alto
grado de probabilidad. De hecho, no hay en absoluto nada de determinista, en
sentido propio en la visin de la historia de Marx; y en particular, ni un solo
individuo puede ver determinado su papel por su posicin de clase, aunque con
frecuencia se puedan hacer predicciones muy verosmiles (de carcter estadstico)
acerca del comportamiento del colectivo de miembros de una determinada clase.
Demos slo dos ejemplos: si se tienen unos ingresos de ms de 20.000 libras
anuales, las probabilidades estadsticas que se tienen de ocupar posiciones de
derechas y de votar conservador en Gran Bretaa, son, efectivamente, muy gran
des; o, si no se pertenece a la clase social ms baja, se tendrn mayores ventajas
para alcanzar la santidad individual en la Iglesia catlica rom ana (un anlisis
sociolgico realizado alrededor de 1950 demostraba que de los 2.489 santos cono
cidos en la Iglesia catlica romana, slo el 5 por 100 provena de las clases bajas,
que habran significado, por su parte, ms del 80 por 100 de la poblacin de
Occidente,*1 y, a mi entender, las recientes canonizaciones no se han apartado de
este modelo).
Me parece que podemos echar alguna luz sobre la cuestin que hemos exami
nado en ltimo lugar, es decir, el determinismo del que se acusa con frecuencia
a Marx, comparando a nuestro autor con el ms grande historiador de la Antige
dad, Tucdides (probablemente, el escritor, con la sola excepcin de Marx, que
ms me ha permitido progresar en mi comprensin de la historia). Tucdides se
refiere con frecuencia a lo que l llama la naturaleza humana, trmino con el
que, en realidad, quiere decir los modelos de comportamiento que, a su juicio, se
podran identificar en la conducta humana, en parte en el comportamiento de los
individuos, pero de manera mucho ms destacada en el de los grupos humanos: es
decir, en los hombres cuando actan como estados organizados, cuyo comporta
miento puede predecirse, naturalmente, con mucha mayor verosimilitud que el de
la mayora de los individuos (todo ello lo he discutido en mis O P W , 6, 12 y n. 20,
14-16, 29-33, 62, cf. 297). Tucdides pensaba (estoy seguro de ello) que, cuanto
mejor se comprendieran dichos modelos de comportamiento, con tanta ms efica
cia se podra predecir cmo se com portaran los hombres en un futuro inmediato,
si bien nunca con una seguridad completa, pues siempre (y sobre todo en la
guerra) ha de darse una posibilidad a lo imprevisible, lo incalculable y a la simple

INTRODUCCIN

43

suerte (vanse mis O PW , 25 y n. 52, 30-31 y n. 57). Tucdides era cualquier

cosa menos determinista, aunque muchas veces dice que el hombre se ve obliga
do a actuar de una manera determinada cuando nos lo presenta en el trance de
elegir la alternativa menos desagradable de todas aquellas por las que nunca se
hubiera decidido de haber tenido una opcin totalmente libre (vanse mis OPW ,
60-62). Este rasgo comn de las situaciones humanas difciles, creo yo, es precisa
mente lo que tena Marx en la cabeza cuando afirmaba en El dieciocho brumario
de Luis Bonaparte que los hombres hacen su propia historia, pero no a su gusto;
no la hacen en las circunstancias que ellos han elegido, sino en aquellas con las
que directamente se han encontrado, las que les ha dado y transmitido el pasado
(M ECW , XI. 103).
Sea cual sea la situacin en la que se haga un juicio, existen factores que no
se pueden cambiar y otros que slo se pueden modificar en parte, y cuanto mejor
se entienda la situacin, tanto menos forzado y coartado resultar el juicio. En tal
sentido, la libertad es la comprensin de la necesidad. Al permitir a sus lectores
reconocer y comprender algunos rasgos bsicos recurrentes del comportamiento
de los grupos humanos en el campo poltico e internacional, Tucdides crea
seguramente con razn que su historia sera til para siempre a toda la
humanidad (1.22.4). De modo parecido, lo que Marx deseaba hacer era identificar
los rasgos internos, estructurales, de cada sociedad humana en particular (sobre
todo de la capitalista, pero no slo de ella), y revelar sus leyes motrices. Si su
anlisis es acertado en gran medida, como a mi juicio lo es, al desvelar la Necesi
dad subyacente aumenta la humana Libertad de operar dentro de sus limitaciones,
y se ha facilitado en gran medida lo que Engels llam la ascensin del hombre
del reino de la Necesidad al de la Libertad (M ESW , 426).
En el tercer volumen del Capital hay un punto en el que, de pronto, y de
modo bastante inesperado, estalla Marx en uno de esos pasajes emocionales lle
no de esperanza y esplendor segn una adecuada frase de Hobsbawm
(KMPCEF, 15) que miran ms all de la dura realidad del presente hacia un
futuro en el que la humanidad se ve libre de la obligacin que aniquila su alma y
la fuerza mayoritariamente a gastar casi todo su tiempo en producir las necesida
des materiales de la vida. Dicho pasaje, uno de los muchos del Capital que
revelan la hum anidad esencial que define los puntos de vista de Marx, debera
parecer bastante menos visionario y utpico, en una poca de creciente automati
zacin como la nuestra, de lo que les hubiera parecido a los primeros que lo
leyeron en los aos noventa del pasado siglo. Se encuentra en la VII parte del
Capital III (pg. 820), en un captulo (el xlviii) titulado La frm ula de la trini
dad, del que extraer otras citas en otro momento (el texto original puede verse
en M E W , X X V .828).
El reino de la libertad empieza realmente slo cuando el trabajo, que se halla
determinado por la necesidad y las consideraciones mundanas, acaba; de modo que,
en puridad, se encuentra ms all de la esfera de la produccin material concreta. Lo
mismo que el salvaje tiene que luchar con la naturaleza para satisfacer sus deseos,
para mantener y reproducir la vida, igualmente el hombre civilizado tiene que hacer
lo, y ello en todas las formaciones sociales y en todos los modos de produccin
posibles. A medida que l se desarrolla, este reino de necesidad fsica crece como
resultado de sus deseos; pero, al mismo tiempo, las fuerzas de produccin que

44

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

satisfacen estos deseos crecen tambin. En este terreno, la libertad no puede consistir
ms que en el hombre socializado, la asociacin de los productores que regulan
racionalmente su intercambio con la Naturaleza, sometindola a su control comuni
tario, en vez de verse ellos gobernados por ste lo mismo que por las fuerzas ciegas
de la naturaleza; y lo harn con el menor gasto de energa posible y en condiciones
sumamente favorables su naturaleza humana, y adems dignas de ella. Pero no por
ello deja de ser todava el reino de la necesidad. Ms all de ste empieza el desarro
llo de la energa humana que es un fin en s mismo, el autntico reino de la libertad,
que, sin embargo, slo puede florecer sobre la base de ese reino de necesidad. La
reduccin de la jornada laboral es su requisito bsico (CF. Marx/Engels, M EC W ,
V.431-432, de la Ideologa alemana, citada ms adelante, en II.i).

Marx y Engels no se contaban, desde luego, entre los que hablan slo de
cualquier manera (como podra hacerlo alguno de nosotros), sino que realmente
pensaban con seriedad en la Historia (con H mayscula) como una especie de
libertad independiente. En un pasaje esplndido de su primera obra conjunta con
Marx, La sagrada fam ilia (1845), Engels poda decir:
La Historia no hace nada, no posee ninguna inmensa riqueza, no libra
batalla alguna. Es el hombre, el hombre real, vivo, quien hace todo, quien posee y
quien lucha; la historia no es como si fuera una persona aparte, que utiliza al
hombre como un medio de llevar a cabo sus propios fines; la historia no es ms que
la actividad del hombre llevando a trmino sus objetivos (MECW, IV.93 MEGA,
I. iii. 265).

Excepto en la medida en que los conceptos de clase y lucha de clases tienen

que ver con este libro, no es mi intencin emprender en l una discusin global de
la metodologa general de la historia de M arx,12 que, naturalmente, implica mucho
ms que un anlisis de clase, aunque, a mi entender, se es un punto clave y su
rechazo supone desechar la mayor parte del sistema de ideas de Marx. Tampoco
es mi intencin hablar en absoluto de controversias como las que tratan de base
y superestructura,3 o los llamados modos de produccin a los que se remite
Marx, especialmente en La ideologa alemana (MECW, V.32-35), en Trabajo
asalariado y capital (MECW, IX .212), en la seccin sobre las formaciones econ
micas precapitalistas de los Grundrisse (trad. ingl., 471-514, esp. 495),14 y en el
Prefacio a la contribucin a la crtica de la economa poltica (M ESW , 182).
Tengo derecho, sobre todo, a rechazar toda discusin acerca de la oportunidad (o
no) de admitir un modo de produccin asitico (u oriental), cuestin que, en
mi opinin, mejor es que se olvide.15 Al hablar (por ejemplo) de diversas partes de
Asia antes de que fueran ocupadas por los griegos (o los macedonios), creo que lo
mejor es emplear expresiones tales como modos de produccin preclsicos, en
sentido estrictamente cronolgico.
No es mi intencin defender en este libro los anlisis que hace Marx de la
sociedad capitalista ni la profeca que hace de su prximo fin (aunque en general
acepto ambas cosas); pero he odo repetir tantas veces que no tena en cuenta el
crecimiento de una clase media de ejecutivos y de cuello blanco,16 que acabar
esta seccin final de mi introduccin remitindome a dos pasajes de sus Teoras de
la plusvala, que refutan esta crtica, y que en absoluto dejan de tener que ver con
el tema principal de este libro, pues valen para ilustrar un rasgo del mundo

INTRODUCCIN

45

moderno con el que no hubo paralelo real en la Antigedad. Criticando a Malthus

dice Marx que su esperanza ms alta, que l mismo define ms o menos utpica,
estriba en que la masa de la clase media crezca y en que el proletariado (los que
trabajan) vayan siendo una proporcin en constante disminucin (aunque crezca
en trminos absolutos) del total de la poblacin; y aade: Tal es, efectivamente,
el curso que ha tomado la sociedad burguesa (TSV , III. 63).
Y
criticando a Ricardo, Marx se queja de que lo que olvida subrayar es el
constante crecimiento de la clase media, de los que estn entre el obrero, por un
lado, y el capitalista y el terrateniente, por otro. Las clases medias ... son un
lastre que supone una carga para la base trabajadora y aumentan la seguridad
social y el poder de los Diez mil de arriba (TSV, 11.573 = M E W , XXVI.ii. 576).
Dichos pasajes tal vez nos recuerden el hecho de que en el mundo griego y
romano no existi propiamente ningn paralelo de nuestra clase de cuello blan
co, asalariada, patronal (luego veremos por qu en III.vi), excepto durante el
principado romano y el imperio tardo, cuando se produjeron tres importantes
evoluciones. En primer lugar, se estableci un ejrcito permanente propiamente
dicho a comienzos del principado, con unos beneficios regulares (por primera vez)
al licenciarse, as como con una paga fija, y fundado por el estado. Los que
llegaban a lo que podramos llamar oficiales regulares, sobre todo los centurio
nes veteranos, podan llegar a convertirse en hombres de rango y con privilegios.
En segundo lugar, fue creciendo gradualmente un funcionariado imperial, forma
do, en parte, por los propios esclavos y libertos del emperador, y en parte tam
bin por hombres libres que servan a todos los niveles por un sueldo (y por las
bonificaciones considerables que ello comportaba): este funcionariado civil poda
llegar en ocasiones a alcanzar dimensiones de importancia, aunque muchos de sus
miembros fueran tcnicamente soldados retirados. El tercer grupo de funcionarios
estaba formado por el clero cristiano, cuyo mantenimiento se realizaba en parte a
expensas del estado y en parte mediante dotaciones y contribuciones de los fieles.
Tendr ocasin de hablar ms por extenso de estos tres grupos ms adelante
(Vl.v-vi y especialmente VIII.iv). Exactamente lo mismo que las clases medias a
las que se refiere Marx, constituyeron un lastre que supondra una gran carga
para la base trabajadora, y, como fieles bastiones del orden establecido, tambin
ellos (excepto en la medida en que se vean arrastrados como secciones del ejrcito
a las guerras civiles que se produjeran en apoyo de emperadores rivales) aumen
taban la seguridad social y el poder de los Diez mil de arriba.
Para concluir esta seccin, me gustara subrayar que no pretendo realizar la
interpretacin marxista de la historia de Grecia: se trata simplemente de una
aspirante a interpretacin marxista. Despus de haber ledo por extenso la mayor
parte de la obra publicada de Marx (una gran proporcin de ella en traducciones
inglesas, debo admitirlo), yo mismo creo que no hay nada en el presente libro que
el propio Marx (despus de alguna discusin, tal vez) no hubiera aceptado de
buena gana. Pero habr naturalmente otros marxistas que no estn de acuerdo en
varios puntos con mi postura terica bsica o con las interpretaciones de determi
nados acontecimientos, instituciones e ideas, que presento; y espero que cualquier
error o fragilidad que pueda hallarse en el libro no se achaquen directamente al
enfoque que he adoptado, a menos que se pueda demostrar.

II.

(i)

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA

DE CLASES
N

a t u r a l e z a d e l a s o c ie d a d d e c l a s e s

Durante mucho tiempo el concepto de clase no se ha quedado slo en un

concepto inocuo. Sobre todo cuando se aplica a los seres humanos y a su condi
cin social, invariablemente ha desarrollado un carcter especialmente explosivo.
Tales son las dos primeras frases del libro Class and Class Conflict in Industrial
Society, de Ralf Dahrendorf, destacado socilogo alemn que fue nombrado en
1974 director de la London School of Economics and Political Science. Y a
continuacin Dahrendorf pasa a citar, dndoles su visto bueno, las afirmaciones
de dos prominentes socilogos norteamericanos, Lipset y Bendix, segn los cuales
las discusiones de las distintas teoras de clase suelen ser las ms de las veces
sucedneos acadmicos de un conflicto real en torno a orientaciones polticas.
Totalmente de acuerdo. Me parece bastante poco posible que hoy da alguien
pueda discutir problemas de clase, y sobre todo de lucha de clases (o conflictos de
clase) en cualquier sociedad m oderna o antigua, de una manera que se pudiera
llamar imparcial o no predeterminada. No pretendo arrogarme tal imparcia
lidad o falta de predeterminacin, ni siquiera Wertfreiheit o ausencia de jui
cios de valor. Los criterios que se ponen en juego son, en realidad, bastante ms
subjetivos de lo que normalmente se admite: en este terreno, la imparcialidad
de uno es la predeterminacin del otro, resultando muchas veces imposible
encontrar una prueba objetiva que solucione su desacuerdo. Con todo, tal como
lo expresa Eugene Genovese, el carcter inevitable de las predisposiciones ideol
gicas no nos libra de la responsabilidad de luchar con todas nuestras fuerzas en
favor de la mxima objetividad (R B , 4). Los criterios que espero que se apliquen
a este libro son dos: en primer lugar, su objetividad y veracidad respecto a los
acontecimientos y procesos histricos; y en segundo, lo provechoso de los anlisis
que conlleva. Me gustara sustituir la expresin acontecimientos y procesos hist
ricos por los hechos histricos simplemente. No siento pudor en utilizar una
expresin tan impopular, lo mismo que hizo Arthur Darby Nock cuando escriba:
Un hecho es algo santo, y nunca debera colocarse su vida en el altar de una
generalizacin (E R A W , 1.333). Tampoco pienso prescindir de lo que viene lla
mndose en ocasiones con cierto tono de burla por parte de los historiadores
sociales y de la economa una historia narrativa. Por citar un reciente prrafo
escrito en defensa de la historia narrativa por el actual catedrtico Camden de
historia antigua de Oxford:

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

47

No puedo comprender cmo vamos a determinar el modo en que actuaron las

instituciones, o qu efectos tuvieron en la conducta humana creencias y estructuras
sociales, si no estudiamos su actividad en situaciones concretas ... El instinto de
mayor fundamento que nos lleva a buscar el conocimiento histrico es seguramente
el deseo de descubrir qu es lo que realmente ocurri en el pasado y sobre todo a
desentraar todo lo que podamos acerca de los acontecimientos que tuvieron un
efecto ms amplio en la suerte de la humanidad; podemos, naturalmente, continuar
preguntndonos por qu se produjeron (P. A. Brunt, What is Ancient History
about?, en Didaskalos, [1976], 236-249, exactamente 244).

Podemos identificar, efectivamente, en la sociedad griega unas clases como

las que voy a definir? Reconocieron los propios griegos su existencia? Y, en fin,
es provechoso llevar a cabo una investigacin sobre estas lneas? Nuestra com
prensin del proceso histrico y el de nuestra propia sociedad se ve iluminado y
fortalecido pensando en trminos de clases y de lucha de clases en el mundo
griego? Cuando veo que Lvi-Strauss dice: no soy un socilogo y mi inters por
nuestra propia sociedad es slo secundario (S>1, 338), me gustara replicar: soy
un historiador que intenta ser tambin socilogo, y mi inters por nuestra propia
sociedad es prioritario.
No voy a pretender afirmar que la clase es una entidad que existe objetivamen
te por s misma, como una forma platnica, cuya naturaleza simplemente tene
mos que descubrir. Esta palabra la han utilizado los historiadores y socilogos en
todo tipo de sentidos diversos; 1 pero creo que la manera en que Marx decidi
utilizarla es la ms fructufera, para nuestra sociedad y para todas las anteriores
que hayan pasado del nivel primitivo, incluyendo la griega y la romana. Sin
embargo, Marx, desgraciadamente, nunca dio una definicin del trmino clase,
y es cierto que lo utiliza de maneras bastante distintas en las diversas ocasiones,
sobre todo cuando habla de circunstancias histricas concretas, en las que la
naturaleza de las clases que especficamente se ven implicadas podran diferir
considerablemente unas de otras.2 Incluso cuando, ya al final del tercer volumen
incompleto del Capital, pgs. 885-886 (cf. 618),3 iba a responder a la pregunta que
l mismo se formula, y que reza qu es lo que constituye una clase?, slo tuvo
tiempo de decir que la respuesta a esta pregunta sale naturalmente de la respues
ta a esta otra: qu hace que los asalariados, los capitalistas y los terratenientes
constituyan las tres grandes clases sociales?, pues, en efecto, en el periodo sobre
el que escriba y en el cual lo haca, sas eran las ms importantes. No vivi para
escribir la respuesta ni siquiera a la primera de las preguntas, que hubiera compor
tado una definicin de las clases de la sociedad capitalista del siglo xix, y no la de
la clase en general; y tampoco podemos decir si hubiera seguido hasta dar una
definicin general explcita de lo que es una clase. Pero despus de haber recogido
veintenas, si no centenares, de pasajes en los que Marx trabaja con el concepto de
clase (a veces sin utilizar realmente esa palabra), pocas dudas me quedan de la
forma esencial que adoptaba en su mente (ahora slo puedo dar un esbozo preli
minar: intentar aportar una descripcin ms exacta en la seccin ii del presente
captulo y tambin despus).
Como concepto general (algo distinto es una clase en particular), una clase es
esencialmente una relacin; y en el sentido que Marx le da, una clase ha de
entenderse en estrecha conexin con el concepto, fundamental en l, de relacio

48

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

nes de produccin, es decir: las relaciones sociales que entablan los hombres en
el proceso de produccin, que hallan expresin jurdica, en un grado considerable,
como relaciones de propiedad o como relaciones de trabajo. Cuando las condicio
nes de produccin, sean las que sean en un determinado momento, son controla
das por un grupo en concreto (cuando, como ocurre en la mayora de los momen
tos,4 hay una propiedad privada en ios medios de produccin), tenemos una
sociedad de clases, definindose las clases segn su relacin con los medios y el
trabajo de produccin y las que mantienen entre s. Algunos de los medios de
produccin ms importantes del mundo moderno no slo las fbricas, sino
tambin los bancos y los centros de finanzas, as como el ferrocarril y las compa
as areas se hallaban naturalmente ausentes del mundo clsico antiguo, de
modo que, en gran medida, lo estaba tambin el trabajo asalariado, que constitu
ye un elemento esencial, de hecho el elemento esencial, en las relaciones de pro
duccin caractersticas de una economa capitalista (como veremos despus en
IILvi, el trabajo asalariado libre desempe un papel infinitamente menos impor
tante en el mundo griego y romano del que tiene hoy da). En el m undo griego
antiguo el principal medio de produccin era la tierra, y la principal form a en la
que se explotaba directamente el trabajo era el que realizaban los no libres, sobre
todo los esclavos-mercanca; pero la servidumbre por deudas se encontraba mucho
ms extendida de lo que muchos historiadores han visto, y en el imperio romano
el trabajo agrcola se vio explotado cada vez ms en formas de arriendo (que en
un principio implicaban slo a hombres libres), que se convirtieron a finales del
siglo ii i en servidumbre legal (luego dar definiciones precisas de esclavitud, servi
dumbre y servidumbre por deudas, en III.iv). Por lo tanto, en la Antigedad
podra decirse que la riqueza consista sobre todo en la posesin de tierra y en el
control del trabajo no libre; y que fueron sobre todo estas posesiones las que
permitieron a la clase propietaria explotar al resto de la poblacin: esto es, sacar
un excedente de su trabajo y apropirselo.
Llegados a este punto, tengo que presentar un asunto importante y difcil, que
requiere un tratamiento cuidadoso, y que puede inducir a una seria confusin, por
lo que me ocupar ms adelante de l con toda propiedad en el captulo IV. Me
refiero al hecho de que una gran parte de la produccin fue realizada siempre,
durante la Antigedad hasta el imperio romano tardo (y en cierta medida tambin
despus), por pequeos productores libres, sobre todo por campesinos, aunque
tambin por artesanos y comerciantes. En la medida en que este gran nmero de
individuos no explotaba el trabajo de otros (fuera del marco de su propia familia)
en grado apreciable ni tampoco ellos se vean explotados en demasa, aunque su
vida no sobrepasara apenas el nivel de la mera subsistencia, pues el excedente de
su produccin casi no pasaba de lo que ellos mismos pudieran consumir, forma
ban una especie de clase intermedia, entre los explotadores y los explotados. No
obstante, en la prctica es muy probable que fueran explotados. Como explicar
en el captulo IV, esta explotacin no slo pudo ser directa e individual (por
ejemplo, a manos de los terratenientes o los prestamistas), sino tambin indirecta
y colectiva, realizada a travs de contribuciones, levas militares o prestaciones
forzosas exigidas por el estado o las municipalidades.
Es muy difcil afirmar con precisin cul era la condicin de estos pequeos
productores libres. La inmensa m ayora de ellos era lo que llamar campesinos

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

49

(vase mi definicin de ellos en IV.ii), trmino que cubre una amplia variedad de
condiciones, pero que, sin embargo, puede que nos convenga utilizar, sobre todo
cuando tenemos alguna duda sobre la situacin exacta de la gente a la que nos
referimos. En el captulo IV intentar m ostrar la gran variedad de instituciones
que implicaban, y cmo la suerte de algunos grupos de ellos poda fluctuar
bastante segn su posicin no slo poltica y jurdica, sino tambin econmica.
Para el anlisis, o al menos la descripcin de la sociedad griega, se han
propuesto, naturalmente, tambin otras categoras distintas de la de clase, en el
sentido en que yo uso tal concepto. En la seccin v del presente captulo examina
r algunas de ellas.
Los historiadores que normalmente se ocupan de una sola sociedad raramente
se preocupan de hacer reflexiones de ningn tipo en torno a las categoras que
eligen: pocas veces son conscientes del problema al respecto; con frecuencia ni se
les ocurre que pueda haber necesidad de ir ms all de los conceptos empleados
por los miembros de la sociedad que estn estudiando. Efectivamente, un historia
dor en ejercicio perteneciente a la tradicin emprica britnica y norteamerica
na podra muy bien decirnos (como hace el autor de un importante libro recien
temente aparecido acerca del emperador romano: vase el comienzo de la seccin
v del presente captulo):
Por qu tenemos que perder el tiempo con todo ese material terico acerca de
la estructura de clases, las relaciones sociales y el mtodo histrico? Por qu no
podemos simplemente seguir haciendo historia a la buena manera de antao, sin
aburrir con los conceptos y categoras que empleamos? Ello podra incluso compli
carnos en la filosofa de la historia, algo que preferimos ms bien abandonar con
desdn en manos de filsofos y socilogos, como simple ideologa.

La refutacin a estas afirmaciones, naturalmente, consiste en decir que es un

serio error suponer que la falta de conciencia ideolgica, o incluso la total falta de
inters por la ideologa, es lo mismo que la ausencia de ella. En realidad todos
nosotros tenemos un enfoque ideolgico de la historia, que es resultado de una
determinada metodologa histrica y de una serie de conceptos generales, tanto
conscientes como inconscientes. Negarse como hacen muchos a definir los
conceptos bsicos que empleamos o tan siquiera a pensar en ellos, desemboca
simplemente en asumir sin el ms mnimo examen la ideologa predominante en la
que podamos haber sido educados, y en hacer un tipo de seleccin de pruebas
exactamente igual que el que hicieran nuestros predecesores y por las mismas
razones.
No obstante, el enfoque tradicional del historiador tiene muchas virtudes, y su
esencia -es decir, la insistencia en reconocer la especificidad de la situacin
histrica en un perodo (o incluso un rea) determinado no tiene por qu
abandonarse, ni tan siquiera ponerse en peligro, siempre y cuando vaya combina
da con un enfoque sociolgico. Efectivamente, quien no sea capaz (por falta de
inteligencia o carencia de tiempo o energas) de realizar el gran esfuerzo que
supone combinar ambos enfoques, har bien en preferir el estrictamente histrico,
pues incluso una obra mediocre, cuando la realiza un historiador que recopila

50

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

puramente hechos, al menos puede ser de utilidad, siempre y cuando tales hechos
se presenten de modo cuidadoso y como es debido, para otros que s sean capaces
de un grado mayor de sntesis; en cambio, el presunto socilogo, si no tiene un
conocimiento suficiente de los documentos histricos especficos de un determina
do perodo de la historia, difcilmente tendr ocasin de decir algo til al respecto
para nadie.
El estudio de la historia antigua en Gran Bretaa se ha caracterizado durante
largo tiempo por una actitud consistente en la investigacin emprica detallada,
que en s misma es digna de la mayor admiracin. En una nueva y reciente
valoracin de la gran Social and Economic History o f the Rom n Empire, de
Rostovtzeff, Glen Bowersock, de la Universidad de Harvard (que tambin estuvo
en la Oxford Greats School y fue alumno de sir Ronald Syme), cont cmo todo
el mundo levant las cejas en Oxford cuando Rostovtzeff, que se haba exiliado
all procedente de su Rusia natal en 1918, anunci que iba a dar clase nada
menos que de la historia social y econmica del helenismo oriental y occidental,
de la repblica y el imperio rom ano . Y aade: junto con la envergadura nada
modesta del tema de Rostovtzeff, se produjo, y ello fuera acaso inevitable, una
momentnea obnubilacin del pensamiento; y recoge la nota del propio Rostovt
zeff en el prefacio de su libro, que dice: evidentemente la mentalidad inglesa, a
diferencia a este respecto de la eslava, siente profundo desagrado por la falta de
precisin en el pensamiento o la expresin.5 Pues bien, ahora topamos con un
problema con el que se enfrenta cualquier historiador, a saber, cmo conciliar
una atencin plena y escrupulosa ante cualquier tipo de testimonio sobre el tema
de su eleccin y el estudio de la bibliografa moderna que lo trate con la posesin
de una metodologa general de la historia y una teora sociolgica capaz de
permitirle sacar el mximo partido a sus investigaciones. Pocos de nosotros si es
que se da algn caso logran establecer exactamente el equilibrio entre estos dos
desiderata tan distintos. Se ha dicho que el socilogo logra saber cada vez menos
de cada vez ms cosas, y el historiador, en cambio, cada vez ms de cada vez
menos cosas. La mayora de nosotros solemos tambin caer decididamente en
una u otra de estas categoras. Somos como el hombre verdaderamente piadoso de
Plutarco, que tena que sortear un difcil camino entre el precipicio del atesmo y
el pantano de la supersticin (M or., 378a), o el cristiano de Bunyan en el Valle
de la Sombra de la Muerte, que atraviesa un estrecho paso entre una Zanja muy
profunda a la derecha ... a la que el ciego ha conducido siempre a otros ciegos,
para en ella morir ambos miserablemente, y a la izquierda, unas peligrossimas
Arenas movedizas, en las que no puede hallar suelo firme que lo sustente el pie
del hombre bueno que en ellas caiga.
Al tratar la historia del mundo griego antiguo, me siento mucho ms a gusto
si puedo utilizar con legitimidad unas categoras de anlisis social que no slo son
precisas, por cuanto puedo definirlas, sino adems generales, por cuanto pueden
ser aplicadas al anlisis de otras sociedades humanas. En el sentido que yo le doy,
la categora de clase tiene esas caractersticas. Me doy cuenta, no obstante, de que
sentir la necesidad de empezar, al menos, por las categoras e incluso la terminologia habitual en la sociedad que se est estudiando, constituye un sano instinto
por parte de los historiadores de la tradicin emprica naturalmente con tal de
que no queden prisioneros de ellas. En nuestro caso, el hecho de que los griegos

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

51

no tuvieran una palabra para designar aquello de lo que queremos hablar,

puede ser una advertencia saludable para nosotros de que el fenmeno que esta
mos buscando tal vez no existi en poca de los griegos, o, en cualquier caso, no
en la misma form a que hoy da. De ese modo me propongo empezar en la seccin
iv de este captulo por las categoras que emplearon los propios griegos en la
poca en que mayor conciencia tuvieron de s mismos (los siglos v y iv a.C.) para
definir su propia sociedad. Resultar evidente enseguida que existe un sorprenden
te parecido entre dichas categoras y algunos de los rasgos del anlisis de clase que
hace Marx: ello queda especialmente claro en la Poltica de Aristteles.
Bajemos ahora a los cimientos. Empezar haciendo cinco afirmaciones. En
primer lugar, el hombre es un animal social y no slo eso, sino, como dice
Marx en los Grundrisse (trad. ingl., 84), un animal que slo puede desarrollarse
individualmente en sociedad. Aunque en el mismo pasaje Marx rechaza con
desdn, y tambin con razn, al cazador o al pescador individuales y aislados que
sirven a Adam Smith y a Ricardo y, en este particular, tambin a Thomas
Hobbes de punto de partida para una figuracin poco inspirada en la lnea de
Robinson Crusoe, resulta imposible, llegados a este punto, no remitirse a la
famosa descripcin que hace Hobbes de la vida de su imaginario hombre presocial, en Leviathan, 1.13, solitario, pobre, sucio, bruto y bajo. En segundo
lugar, la primera tarea del hombre en la sociedad es la de organizar la produccin,
en sentido lato, que incluye tanto la adquisicin fuera de su sociedad, por inter
cambio o por apropiacin violenta, de las cosas necesarias o deseadas que la
sociedad requiere, pero que no puede producir, o no puede hacerlo de modo
provechoso, en su propio seno, como la distribucin de dicha produccin (en una
zona muy extensa o que, como el mundo griego, se halla enormemente fragmen
tada por las montaas o el mar, la naturaleza del sistema de transportes puede
constituir un factor importante). Utilizar el trmino produccin en el sentido
prctico y amplio en que lo utiliza por lo general Marx.6 No es imprescindible
aadir que la produccin, en ese sentido lato en que utilizo el trmino, incluye,
naturalmente, la reproduccin: la concepcin de retoos y su crianza hasta la
madurez (vase la seccin vi de este captulo). En tercer lugar, por el mero hecho
de vivir en sociedad y de organizar la produccin, el hombre entra necesariamente
en un sistema determinado de relaciones sociales y econmicas, a las que Marx se
refiere llamndolas relaciones de produccin o relaciones sociales de produc
cin.7 En cuarto lugar, en una sociedad civilizada como la de los griegos antiguos
o la nuestra, los productores de los artculos de primera necesidad reales tienen
que producir (por razones obvias, que sealaremos ahora) un excedente que supe
re lo que ellos mismos puedan consumir en realidad. Y en quinto y ltimo lugar,
la extraccin y mantenimiento de dicho excedente llev en la prctica a la explo
tacin, sobre todo la d los productores agrcolas de bienes primarios: tal explo
tacin, con la que se asocia el concepto de clase en su totalidad, es el ncleo
central de lo que yo llamo lucha de clases (tratar de ello en las secciones ii y iii
del presnte captulo. Como luego explicar, cuando hablo de lucha de clases
en el mundo antiguo nunca pienso slo en una lucha en el plano poltico, de
modo que, en ocasiones, mi lucha de clases puede virtualmente no tener ningn
aspecto poltico en absoluto).

52

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Tal vez deba aadir, en beneficio de quienes estn acostumbrados a la termi

nologa estructuralista, que no la he encontrado til ni me ha sido posible
trazar la distincin empleada por Lvi-Strauss y su escuela entre relaciones socia
les y estructura social (vase, p. ej., Lvi-Strauss, S A , 279, 303-304). Hablar a
veces de una serie de relaciones sociales llamndola estructura social o formacin
social.
Naturalmente estoy pensando siempre en los trminos de las sociedades civili
zadas de los ltimos milenios, que, despus de desarrollarse tecnolgicamente ms
all del nivel del hombre primitivo, intentaron procurarse una provisin suficiente
y estable de los productos de primera necesidad y de los lujos de la vida civilizada,
por lo que consiguientemente se vieron obligadas a dedicar un volumen considera
ble de su esfuerzo a asegurar dicho aprovisionamiento. Algunos antroplogos han
argumentado que, al reducir al mnimo sus deseos, podra pensarse que unos
hombres primitivos que vivieran en un entorno favorable seran ms felices que
los hombres que vivieran, por lo menos, en los primeros estadios de la civilizacin,
y que gozaran tal vez de bastant tiempo libre; pero para mis proyectos la
sociedad prim itiva8 es irrelevante, pues su estructura es totalmente distinta de la
de la Antigedad grecorromana (por no decir de la del mundo moderno),- y, sea
cual sea la explotacin que pudiera existir en un estadio primitivo, se produce de
manera bien distinta. Es ms, la sociedad primitiva no se ha visto q sea capaz
de sobrevivir al contacto con las economas modernas desarrolladas, o, para
expresarlo de la manera ms cruda posible, con Hilaire Belloc (The Modern
Ttaveller, vi)
Pase lo que pase, nosotros ya tenemos
la pistola Maxim, y ellos no.

Con todo, en una tribu recolectora y cazadora, el simple aprovisionamiento

diario de alimentos y d otros productos de primera necesidad inmediata, la
defensa ante las fieras y ante otras tribus, etc., puede constituir, de hecho, una
ocupacin a plena dedicacin para todos los miembros adultos de la tribu, al
menos en el sentido en que, en la prctica, no lleven mucho ms all sus activida
des econmicas.9 Sin embargo,en una comunidad civilizada, no le es posible a
nadie gastar todo su tiempo en esas actividades bsicas: debe haber al menos unos
miembros de la comunidad que tengan suficiente tiempo libre (en el sentido
tcnico de estar libre de producir directamente las necesidades materiales de la
vida) para gobernar, organizar y administrar una sociedad compleja; para defen
derla de los forasteros con las armas que sean necesarias; para educar a las
generaciones sucesivas y adiestrarlas en todas las habilidades necesarias, durante
un periodo de acaso diez a veinte aos; para las artes y las ciencias (cualquiera
que sea el estadio que hayan alcanzado); y para todas las dems necesidades de la
vida civilizada. Esas personas (o algunas de ellas) deben estar dispensadas, al
menos parcialmente, de las tareas ms rudas, para que puedan realizar sus funcio
nes especializadas. Y ello significa que tendrn que ser mantenidas por el resto de
la comunidad, o por parte de ella, a cambio de los servicios que cumplen. Los
productores tendrn que producir entonces ms de lo que ellos consumiran en
otras palabras, un excedente.10 Y la aparicin de un excedente hace posible (lo

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

53

que no quiere decir necesario ) que se verifiquen transformaciones estructurales

en una sociedad (Godelier, R IE , 274).
En vista de la controversia que ha continuado producindose a lo largo de los
aos entre los antroplogos de la economa acerca de la nocin de excedente en
su totalidad, me parece que ser necesario hacer dos observaciones sobre dicho
concepto. En primer lugar, utilizo este trmino en un sentido estrictamente relati
vo y (por as decir) con una aplicacin interna, para expresar la parte del
producto del trabajo de un individuo cuyo fruto no goza directamente l, y cuyos
beneficios inmediatos se reservan a otros. Yo distinguira una aplicacin externa
del trmino excedente, a saber: a la manera en que empleaban esta nocin antro
plogos como Pearson, para expresar algo que reserva la sociedad en conjunto o
los que tom an sus decisiones, como excedente para sus necesidades, algo a lo
que se puede echar mano para determinados propsitos (fiestas, guerra, intercam
bio con otras sociedades, etc.),11 En segundo lugar, estoy de acuerdo con Godelier
en que no hay una relacin necesaria entre la existencia de un excedente y la
explotacin del hombre por el hombre: el intercambio se podra considerar venta
joso para ambas partes, cuando unas personas se ocupan de servicios que se
realizan efectivamente en beneficio de la comunidad en su co n ju n to 12 (por ejem
plo, su defensa frente a un ataque del exterior).13 El momento preciso de la
historia en que se podra pensar que empieza la explotacin es un tema que
implica una ardua decisin, y todava no me he hecho a la idea. Pero la cuestin
no reviste importancia para mis objetivos, pues la explotacin empez mucho
antes del perodo del que me ocupo en el presente libro. Podramos decir quiz
que la explotacin empieza cuando el productor inmediato es obligado a ceder un
excedente mediante un acto de violencia (ya sea poltica, econmica o social, y
tanto si se lo percibe como tal acto de violencia como si no), en cualquier caso, en
un estadio en el que ya no recibe a cambio un equivalente real, aunque esto puede
hacer muy difcil definir el punto en el que empieza la explotacin, pues resulta
arduo cuantificar, por ejemplo, la proteccin militar que se cambia por la produc
cin agrcola (cf. IV.iv). Una definicin ms complicada de la explotacin (que tal
vez fuera preferible) la han presentado Dupr y Rey basndose en su trabajo de
campo antropolgico realizado en frica occidental: existe explotacin cuando
la utilizacin del excedente de un producto por parte de un grupo (o un conjunto
de ellos) que no ha aportado el excedente de trabajo correspondiente reproduce
las condiciones de un nuevo despojo del excedente de trabajo de los productores
(RPTHC 152; las cursivas son mas). Aunque hasta una sociedad buena y comple
tamente socialista tiene que disponer de un excedente de trabajo producido por
algunos, para mantener a los ms jvenes, a los ancianos y a los invlidos, y para
proporcionar toda clase de servicios a la comunidad (cf. Marx, C ap.y III.847,
876), deber hacerlo necesariamente de modo que ningn individuo ni grupo de
individuos tenga derecho a apoderarse de los frutos de ese excedente de trabajo
en virtud de un control especial del proceso de produccin por derechos de pro
piedad, o, por supuesto, bajo mandato del conjunto de la comunidad o de sus
rganos de gobierno.
En toda sociedad civilizada ha existido un problema bsico de produccin, a
saber: cmo extraer un excedente suficiente (suficiente en sentido relativo, por
supuesto) de los productores primarios, a los que no encantar seguramente su

54

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

posicin en la base de la pirmide social y que tendrn que verse sometidos a una
delicada mezcla de persuasin y coercin (tanta ms coercin cuanto ms hayan
llegado a ver que la minora de favorecidos son unos explotadores y opresores).
Con todo, la capacidad que tienen los hombres de alcanzar la libertad de vivir la
vida que quieran se ha visto siempre severamente limitada, hasta hace muy poco,
por un desarrollo inadecuado de las fuerzas productivas de que disponan.
Cualquier emancipacin que se haya llevado a cabo hasta ahora, se ha basado
en fuerzas productivas limitadas. La produccin que podan lograr esas fuerzas fue
siempre insuficiente para la totalidad de la sociedad y slo permita el desarrollo si
algunas personas satisfacan sus necesidades a expensas de otras, y, por lo tanto,
algunos la minora obtenan el monopolio del desarrollo, mientras que otros
la mayora, debido a la lucha constante que deban librar para satisfacer sus
necesidades ms esenciales, se vean por el momento (i. e., hasta la creacin de
nuevas fuerzas productivas revolucionarias) excluidos de cualquier desarrollo
(MECW, V.431.432, de La ideologa alemana; cf. Cap., III.820, citado en I.iv).

Si me pidieran que nom brara los rasgos fundamentales de la sociedad griega

antigua que ms la distinguieran del mundo contemporneo, destacara dos cosas,
estrechamente relacionadas entre s, que pasar a describir a continuacin. La
prim era, dentro de lo que Marx llamaba las fuerzas de produccin, es una
distincin tecnolgica. Los pases avanzados del mundo moderno tienen un poder
productivo inmenso. Pero si retrocedemos al mundo antiguo, bajaremos cada vez
ms, por decirlo as, por la escalera tecnolgica. El mundo griego, comparado
con el moderno, se hallaba muy poco desarrollado tecnolgicamente y era, por lo
tanto, infinitamente menos productivo.1" Se produjeron grandes avances tecnol
gicos mucho antes de la Revolucin industrial, durante la Edad Media e incluso
en la poca oscura. Tales avances fueron mucho ms importantes de lo que la
mayora de la gente piensa, no slo en la esfera ms esencial, la de las fuerzas de
energa o primeros motores (de los que me ocupar dentro de poco), sino en
todo otro tipo de campos. Por poner slo un ejemplo, me extraa que muchas
personas que no slo han ledo la literatura griega y latina, sino que adems han
contemplado algunos vasos pintados griegos o los relieves de los monumentos
griegos y romanos, no se hayan fijado en la ausencia de la carretilla, que dobla
por lo menos la capacidad que tiene un hombre de transportar una carga; sin
embargo, en Europa no aparece hasta el siglo xm (en China se conoca mil aos
antes).15 En cuanto a las fuentes de energa, slo dir que la fuerza animal, en su
form a de capacidad de traccin del caballo y el buey, no se haba descubierto
totalmente en la Antigedad clsica, especialmente debido a la extrema insuficien
cia del atelaje antiguo de las caballeras;16 y tambin que hasta la Edad Media no
encontramos la utilizacin generalizada de dos formas importantes de energa que
fueron muy poco usadas en la Antigedad, a saber: el viento y el agua (cf. n. 14).
Naturalmente se utilizaba el viento para propulsar los barcos mercantes, aunque
de form a no muy eficaz y sin el timn de popa;17 pero el molino de viento no se
conoce en Europa hasta principios (o poco antes) del siglo xn. El molino de
a g u a 18 (hydraletes) no se invent en realidad hasta el ltimo siglo a.C.: la mencin
de l ms antigua que conocemos es la del gegrafo griego Estrabn, en una
referencia al Ponto, en la costa meridional del Mar Negro, hacia los aos 60 a.C.

CLASE, EXPLO TACI N Y LUCHA DE CLASES

55

(XII.iii.30, pg. 556). Pero el testimonio ms fascinante io constituye el delicioso

poema de la Antologa Griega, obra de Antpatro de Tesalnica, al que me refera
en I.iv, diciendo que Marx lo conoca: el poeta asegura inocentemente a las
molineras esclavas que, ahora que las ninfas acuticas trabajan por ellas, pueden
quedarse a dormir hasta tarde y tomarse un descanso (Anth. Pal., IX .418: vase
Cap., 1.408). Hay muy pocos testimonios, tanto literarios como arqueolgicos,
del uso del molino de agua en el mundo grecorromano, pero antes de los siglos iv
y v era bastante raro, y su uso completo llega bastante ms tarde (vase de nuevo
la n. 14). Marx se dio cuenta de que el imperio romano haba legado la forma
elemental de toda maquinaria en la noria (Cap., 1.348).
Este es el fondo esencial sobre el que puedo trazar la segunda distincin
bsica entre el mundo antiguo y el moderno, que se halla ntimamente relacionada
con la primera y se desprende, de hecho, en gran medida de ella. Como hemos
visto, en el mundo antiguo los productores, como yo los llamo (los hombres
dedicados a las actividades econmicas esenciales), producan un excedente mucho
ms pequeo del que es necesario para sostener una sociedad avanzada moderna.
Esto sigue siendo de vital importancia, incluso si tenemos en cuenta que el griego
medio tena, en conjunto, bastantes menos deseos y exiga un sistema de vida
mucho ms bajo que el que pueda tener un ingls moderno, de manera que el
volumen de produccin per capita podra hallarse bastante por debajo de lo que
est hoy da. Pero incluso si tenemos en cuenta todo esto, la disparidad sigue
siendo bien sorprendente. Como he demostrado, el mundo antiguo era enorme
mente menos productivo que el actual. Por lo tanto, a menos que casi todos
tuvieran que trabajar prcticamente todo el rato, careciendo virtualmente de tiem
po libre, algunos recursos tenan que obtenerse de extraer el mximo excedente
posible del nmero, en cualquier caso considerable, de los que se hallaran en los
estratos ms bajos de la sociedad. Y ahora es cuando llegamos a la segunda de
mis dos distinciones fundamentales entre el mundo antiguo y el moderno, y esta
vez la encontramos en el terreno de lo que Marx llamaba las relaciones de
produccin: las clases propietarias en el mundo grecorromano sacaban su exce
dente, vindose as libres de la necesidad de participar en el proceso de produc
cin, no del trabajo asalariado, como en la sociedad capitalista, sino principalmen
te del trabajo no libre en sus varias modalidades. El mundo antiguo conoca otros
tipos de trabajo no libre distintos de la esclavitud estricta (esclavitud-mercan
ca, si prefieren), particularmente lo que llamar servidumbre y servidumbre
por deudas (vase III.iv). Pero el esclavismo fue, en general, la forma ms
importante de trabajo no libre en los perodos ms altos de la civilizacin grecorro
mana; y los propios griegos y romanos tendieron a emplear el vocabulario del
esclavismo real para referirse a otras formas de trabajo no libre.
Ya he indicado que mi intencin en este libro es considerar la esclavitud y
otras formas de trabajo no libre sobre todo en relacin a su funcin de extraer el
mximo de excedente de los productores primarios que ocupaban los niveles ms
bajos de la sociedad antigua. Al tratar de este modo la esclavitud, la contemplo
con la misma perspectiva que la contemplaban tanto amos como esclavos (el
hecho de que fuera justa o no la opinin de los antiguos acerca de la eficacia de
la esclavitud como institucin a este respecto, no tiene im portancia para mis
objetivos). Tal vez se me permita citar aqu el comienzo del tercer captulo de uno

56

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

de los libros ms conocidos acerca del esclavismo norteamericano, The Peculiar

Institu ion de Kenneth Stampp (pg. 86):
Parece que los esclavos consideraban que la peculiar institucin del Sur era
fundamentalmente una extorsin del trabajo. Naturalmente sentan su impacto de
otras maneras en su condicin social, en a legal y en sus vidas privadas, pero
sobre todo lo sentan con ms crudeza en la falta de control sobre su propio tiempo
y su propio trabajo. Si su descontento se refera a su cautiverio, cabra esperar que
dirigieran su protesta principalmente contra la exigencia de trabajo por parte de sus
amos.

El rasgo que haca del esclavismo el sistema adecuado, efectivamente esencial

e insustituible en las condiciones econmicas de la Antigedad clsica, consista
precisamente en que el trabajo que suministraba era forzado. El esclavo es, por
definicin, un hombre sin derecho alguno (o virtualmente sin derechos efectivos),
y, por lo tanto, incapaz de defenderse de la amenaza de verse obligado a ceder
una gran parte de lo que produce. Din Crisstomo, a comienzos del siglo II de a
era cristiana, nos transmite una discusin imaginaria acerca del esclavismo, en la
que se produce un acuerdo general en torno a la definicin bsica de la condicin
del esclavo, consistente en que otro lo posee como dueo, igual que a cualquier
otro objeto de su propiedad o el ganado, de modo que puede hacer uso de l a su
antojo (Orat., XV.24).
Yo sugiero que el modo ms provechoso de enfocar el problema del trabajo
no libre estriba en considerarlo precisamente de la misma manera que lo present
hace poco, como la extraccin del mximo excedente posible de los productores
prim arios. Creo que el esclavismo en la Antigedad proporcionaba probablemente
la mejor respuesta posible, desde un punto de vista puramente econmico (es
decir, sin atender a factores sociales ni morales), teniendo en cuenta el bajo nivel
de productividad, y asimismo el hecho de que el trabajo libre asalariado era
escaso, confinado en gran medida al no cualificado o estacional, y en absoluto
mvil, mientras que los esclavos se podan conseguir en gran nmero y a precios
tan bajos que llaman la atencin, si los comparamos con lo que sabemos del
precio de los esclavos en otras sociedades. Pero, dadas estas circunstancias es
decir, la escasa disponibilidad de trabajo libre asalariado, la facilidad de adquirir
esclavos y adems baratos, etc., creo que la esclavitud aument el excedente en
manos de la clase de los propietarios hasta un punto que no hubiera podido
alcanzarse de otro modo, y que constituy, por tanto, una condicin previa
esencial para los magnficos logros de la civilizacin clsica. Me gustara llamar la
atencin sobre el hecho de que la distincin que acabo de trazar se basa no en
una diferencia de condicin, entre la de los esclavos y la de los libres, sino en una
diferencia de clase, entre la de los esclavos y sus propietarios, lo que es
una cuestin bien distinta (luego insistir en esta diferencia: vanse las seccio
nes iii y v del presente captulo).
Quiz no haya quedado lo suficientemente claro que hasta aqu he ido abonan
do el terreno para la definicin de los trminos clase y lucha de clases, que
ofrecer en la seccin ii de este captulo. Tena que poner en claro para ello ciertos
rasgos fundamentales de la sociedad griega antigua. Acabo de explicar uno de

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

57

ellos, cuyo principal papel lo desempe lo que yo llamo el trabajo no libre; y

ahora debo mencionar brevemente otro, a saber, el hecho de que el medio de
produccin ms importante con mucho en el mundo antiguo fue el campo. La
riqueza en la Antigedad clsica consisti siempre esencialmente en bienes races,
y las clases dirigentes de todos los estados griegos, y las de la propia Roma,
estuvieron formadas siempre principalmente por terratenientes. Es una cosa de la
que se han dado cuenta hace poco la mayora de los historiadores de la Antige
dad, pero la consideracin global de la cuestin, al igual que la de la esclavitud y
dems formas de trabajo no libre, requerirn una discusin ms extensa de la que
puedo hacer por el momento (vase IILi-iii).
Al intentar utilizar el concepto de clase como mtodo de anlisis de la histo
ria, hay otros dos peligros bien distintos de los que hemos de guardarnos: uno,
que es cuestin de definicin, se halla en el campo particular del socilogo; el otro
lo es de identificacin y es asunto estrictamente del historiador. Despus de expo
nerlos juntos, los discutir por separado. En primer lugar, tenemos que estar bien
seguros de lo que queremos decir con el trmino clase (y lucha de ciases), y
no hemos de deslizamos inconsciente y negligentemente de una interpretacin a
otra. Y en segundo lugar, hemos de hacer una identificacin histrica correcta de
toda clase que nos propongamos reconocer como tal.
1. El primer problema, el de la definicin, es de naturaleza sociolgica.
Como dije antes, el propio Marx nunca dio una definicin de clase en trminos
generales. Algunos tal vez opinen que no es posible dar ninguna definicin tan
general, pero yo creo que la que ofrecer luego en la seccin ii puede servir bien,
aunque haya tal vez algunos casos especiales en los que una serie de circunstancias
histricas nicas hagan necesaria alguna reserva. Aun en el caso de que se llegara
a demostrar que hay demasiadas excepciones a mi definicin, como para conside
rarla general, yo objetara al menos que abarca a la sociedad, o mejor dicho, a la
serie de sociedades existentes en el mundo grecorromano, de las que tratamos en
este libro. Y espero que otros vayan avanzando a partir de este punto.
2. El segundo problema es de ndole puramente histrica: Hay que entender
totalmente la sociedad concreta que se est estudiando y conocer los testimonios
al respecto de primera mano, antes de abrigar la esperanza de identificar correc
tamente y con toda precisin las clases que comprenda. Se han cometido algunos
errores serios al definir las clases que realmente existan en determinadas socieda
des, y el resultado de utilizar concepciones irreales acerca de dichas clases, que no
se correspondan totalmente con la realidad, ha sido en ocasiones desastroso.
Naturalmente, las concepciones equivocadas en torno a las clases que existan en
sociedades histricas no se han limitado slo a los marxistas, pero como son ellos
los que ms utilizan la categora de clase, es de suponer que sean ellos los que ms
patochadas cometan, al empezar por equivocarse en sus concepciones en torno a
las clases que reconocen. Una prctica corriente entre los historiadores de la
Antigedad al referirse a las clases que gobernaban en varias ciudades griegas de
los perodos arcaico y clsico, en particular en Corinto y Egina, ha sido referirse
a ellas llamndolas aristocracias comerciales o clases industriales y comercian
tes (vanse mis O P W , 264-267, esp. n. 61; cf. 216, 218-220 y apndice XLI, esp.
pg. 396). Esta extraa nocin, de la que no existe el menor testimonio antiguo,

58

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

fue adoptada sin el ms mnimo examen por parte de Busolt, Eduard Meyer y
otros destacados historiadores (incluso Max Weber no queda totalm ente libre de
culpa), y sigue reproducindose hoy da por algunos pagos. No pocos marxistas
han partido de posiciones errneas semejantes. No es de extraar que intentos
como los de George Thomson (que es fundamentalmente un erudito de la litera
tura, no un historiador en sentido estricto), en los que se pretenda exponer el
desarrollo intelectual del mundo griego clsico en trminos marxistas, no tuvieran
el menor xito a la hora de convencer a historiadores y filsofos; pues Thomson
presenta el desarrollo del pensamiento griego, e incluso el de la democracia griega,
de los siglos vi y v como consecuencia de la llegada al poder de una clase de
comerciantes totalmente imaginaria. Define incluso a los pitagricos de Crotn
como la nueva clase de ricos industriales y comerciantes, que se parecan a
Soln por cuanto se hallaban implicados activamente en la lucha poltica por el
desarrollo de la produccin de bienes de consumo.'9 En mi opinin, no es ms
que una fantasa. El nico libro que conozco en ingls, en el que se intenta
explcitamente dar una relacin de la historia de Grecia (anterior al perodo roma
no) en trminos marxistas, constituye un ejemplo seero de la catstrofe metodo
lgica que implica dar una relacin pretendidamente marxista en trminos de unas
clases que son pura ficcin y no se corresponden en nada a la realidad histrica.
Su autora, Margaret O. Wason, pretende que en los siglos vn y vi lleg al poder
en la mayora de las ciudades griegas una nueva clase burguesa, definida como
la clase de los comerciantes y artesanos, que desafiaba el poder de la aristocra
cia. No es extrao que veamos que se refiere a Clen llamndolo curtidor
(reproduciendo obviamente la caricatura de Aristfanes; cf. mis O PW , 235 n. 7,
359-361, 371) y caudillo de los obreros atenienses.20
Podra aadir que sera igualmente absurdo hablar de una lucha de clases
entre los senadores y los caballeros al final de la repblica romana. Me veo aqu
totalm ente de acuerdo con una serie de historiadores de la Antigedad no marxis
tas y de muy distintas posiciones. Como han demostrado de modo concluyente P.
A. Brunt y Claude Nicolet en los ltimos aos, los caballeros form aban parte de
la misma clase de grandes terratenientes a la que tambin pertenecan los senado
res. Como dice Badian, para el senado eran simplemente los miembros no pol
ticos de su misma clase,21 es decir; los que haban preferido no hacerse cargo de
una vida tan dificultosa y con frecuencia tan peligrosa como la que supona una
carrera poltica. En ciertos momentos, se habra podido desarrollar respecto a
determinadas cuestiones una contienda puramente poltica entre estos dos grupos,
pertenecientes ambos a la clase de los propietarios, pero ello no debe inducirnos a
considerarlos equivocadamente dos clases distintas con intereses irreconciliables.
Hablar a veces de los senadores romanos (y no de los caballeros) como de una
clase, la clase senatorial. Es posible que otros marxistas prefieran que no desglobe mi clase de los propietarios (respecto a la cual, vase III.ii), como hago,
para determinados fines, en dos clases o ms (por ejemplo, durante el principado
m aduro y el imperio tardo, en las clases senatorial y curial principalmente, cons
tituyendo acaso los caballeros una especie de subclase estrechamente unida a los
senadores, hasta que se vieron absorbidos enteramente por la propia clase senato
rial a finales del siglo iv y comienzos del v; vase VI.vi, ad fin .). Pero en la serie
de definiciones que doy, a comienzos de la seccin ii de este captulo, reconozco

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

59

la Rechtsstellung (posicin jurdica o constitucional) como un factor que puede

ayudarnos a determinar una clase en la medida en que afecta al tipo y grado de
explotacin practicada o sufrida; y los privilegios constitucionales de que gozaban
los senadores habran aumentado seguramente su capacidad de explotacin (lo
mismo que la condicin de esclavo, con las severas incapacidades jurdicas que
comportaba, aumentara enormemente su posibilidad de ser explotado). Pero po
dra comprender perfectamente que otros marxistas prefirieran tratar a los sena
dores simplemente como un orden (como, sin duda, eran), y no una clase, si
opinan que lo que sustentaba la privilegiada posicin de que gozaban los senado
res era sobre todo su gran riqueza, y no la ostentacin de los cargos oficiales y los
privilegios legales que comportaba. Tal vez fuera conveniente utilizar el trmino
subclase, pero lo he rechazado.
Slo he de hacer una puntualizacin previa ms, antes de pasar a dar las
definiciones de los trminos que utilizar: llegados a este punto, rechazo delibera
damente toda discusin de los trminos casta, orden y estado ( at). La
casta es un fenmeno que no encontramos en modo alguno ni en el mundo griego
ni en el rom ano.22 S que vemos lo que podra llamarse con todo derecho rde
nes (o estados), es decir, grupos de status (Stnde), que se reconocen legalmen
te como tales y que poseen una serie de caractersticas jurdicas diversas (ya sean
privilegios o desventajas). Sealaremos tales grupos cuando tengamos ocasin de
discutirlos. Dar algunas indicaciones en torno a los grupos de status en gene
ral, y (en la seccin v del presente captulo) acerca del status como alternativa al
concepto de clase. Pero, aunque a veces haga referencia, naturalmente, a deter
minados rdenes (ciudadanos, esclavos, libertos, senadores, caballeros, curia
les), no tendr en cuenta especialmente a los rdenes como tales, tratndolos,
por regla general, simplemente como una forma especial de grupos de status,
excepto en la medida en que materialmente afecten al grado de explotacin corres
pondiente (cf. el prrafo anterior).

( ii)

e f in ic i n d e

c l a s e , e x p l o t a c i n

l u c h a

de clases

Podemos ahora intentar definir lo que es una clase, la explotacin y la

lucha de clases. Como deca en la seccin i de este mismo captulo, no voy a
pretender que existe una entidad objetiva, la clase, cuya naturaleza sigue sin haber
sido descubierta. Negara asimismo que haya una definicin de clase que goce de
alguna unanimidad ms o menos general, que nos obligue a aceptarla a riesgo de
ser tildados de heterodoxos. Los socilogos han discutido ad nauseam el concepto
durante las ltimas dcadas (cf. la nota 1 de la seccin anterior). Despus de
haber manejado una buena parte de la bibliografa al respecto, la mayor parte de
la cual me parece casi totalmente carente de valor, me siento con derecho a insistir
desde un principio en que el desacuerdo en torno a la mejor manera de utilizar la
expresin clase ha sido tan enorme, que todo aquel que intente hacer un anli
sis de una sociedad en trminos de clases tiene derecho a establecer sus propios
criterios al respecto dentro de unos lmites bastante amplios, y creo tambin que
nuestro veredicto acerca de la definicin que adopte ha de basarse nicamente en

60

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

su claridad y consistencia, la medida en que se corresponda con las realidades

histricas a las que se aplica, y su eficacia como instrumento de anlisis sociolgi
co e histrico. Si adems vemos (como nos ocurrir a nosotros) que la nocin de
clase, en el sentido en que nosotros la definimos, se corresponde estrechamente
con conceptos utilizados por el pensamiento sociolgico mejor de la propia poca
que estemos examinando (en nuestro caso, sobre todo el de Aristteles: vase la
seccin iv de este captulo), habremos obtenido verdaderamente un triunfo.
Me gustara citar aqu una afirmacin de un destacado socilogo britnico, T.
B. Bottomore, que toca cuestiones que resultarn incluso demasiado familiares a
muchos historiadores. H ablando de la construccin de conceptos generales por
parte de los socilogos, dice:
En algunos intentos recientes de hacer avanzar el marco conceptual de la
sociologa y, sobre todo, en el de Taicott Parsons y sus colaboradores, se hace
enorme hincapi en la definicin de conceptos ms que en el uso de los conceptos
que se explican. Se trata de un paso atrs, si lo comparamos con las obras de
Durkheim y Max Weber, quienes introdujeron y definieron conceptos a medida que
iban haciendo teoras explicativas. La exposicin que hace Weber de su tipo ideal
de mtodo tiene ms que ver con este asunto que cualquier otra obra escrita poste
riormente, y, si se hubieran seguido sus ideas, la sociologa se habra ahorrado
muchas discusiones confusas y sin objeto. En el fondo, su argumentacin estriba en
que el valor de una definicin (es decir, de un concepto) consiste slo en ser deter
minado por su eficacia en la investigacin y en la elaboracin de teoras (Sociology2
[1972], 37, cf. 121).

Sin embargo, no me gustara que se pensara que considero el concepto de

clase de Marx como una construccin de tipo ideal a la manera de Weber, en
el sentido que l mismo pens que tena. Para m, lo mismo que para Marx, las
clases y las luchas de clases constituyen elementos reales, que pueden identificarse
empricamente en casos concretos, mientras que para Weber todos esos concep
tos e hiptesis marxianos resultan perniciosos, en cuanto se los considera emp
ricamente vlidos (Weber, MSS> 103, reimpr. en Eldridge, M W IS R , 228).
Me propongo, primero, establecer mi definicin de clase y de lucha de clases
y explicarla y justificarla en una discusin posterior. Creo que tal definicin
representa, lo ms fielmente posible, el centro del pensamiento de Marx; tratar
tambin de justificar esta pretensin.
Una clase (fundamentalmente una relacin)1 es la expresin social colectiva
del hecho de la explotacin, la m anera en la que se encarna la explotacin en una
estructura social. Y por explotacin entiendo la apropiacin de parte del producto
del trabajo ajen o :2 en una sociedad productora de bienes de consumo es la apro
piacin de lo que Marx llamaba plusvala.
Una clase (una clase en particular) es un grupo de personas de una comunidad
que se identifica por su posicin en el sistema global de produccin social, defini
da ante todo con arreglo a sus relaciones (bsicamente segn el grado de posesin
o control de ellas que tengan) con las condiciones de produccin (es decir, los
medios y el trabajo de produccin)3 y con otras clases. La posicin legal (derechos
constitucionales o, por utilizar el trmino alemn, Rechtsstellung) es uno de los

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

61

factores que pueden ayudar a determinar una clase: la parte que en ello tenga
depender de la medida en que afecte al tipo y grado de explotacin que lleve a
cabo o que padezca; por ejemplo, la condicin de esclavo en el mundo griego
antiguo verosmilmente {aunque en absoluto con certeza) redundara en un grado
ms intenso de explotacin que la de ciudadano o incluso la de extranjero libre.
Los individuos que conforman una determinada clase pueden ser total o par
cialmente conscientes o no de su propia identidad y de sus intereses comunes
como clase, y pueden sentir o no un antagonismo respecto a los miembros de
otras clases en cuanto tales.
Un rasgo esencial de una sociedad de clases es que una o varias clases minori
tarias sean capaces de explotar, en virtud del control que ejerzan sobre las condi
ciones de produccin (llevado a cabo la mayor parte de las veces a travs de la
posesin de los medios de produccin),4 a otras clases ms numerosas esto es,
de apropiarse de un excedente a expensas de ellas, y de ese modo constituir una
clase (o clases) superior econmica y socialmente (y por tanto, con toda probabi
lidad, tambin polticamente). La explotacin puede ser directa e individual, como,
por ejemplo, en el caso de los asalariados, esclavos, siervos, coloni, arrendatarios
o deudores por parte de determinados patronos, amos, terratenientes o prestamis
tas, o bien puede ser indirecta y colectiva, como es el caso de los impuestos, las
levas militares, los trabajos forzados y otras prestaciones que se impongan nica
mente o de manera desproporcionada a una determinada clase (o clases) por parte
de un estado dominado por una clase superior.
Utilizo el trmino lucha de clases para la relacin fundamental existente entre
las clases (y sus respectivos componentes individualmente considerados), que im
plica fundamentalmente explotacin o resistencia a ella. No supone necesariamen
te una accin colectiva por parte de una clase como tal, y puede incluir o no una
actividad en el plano poltico, si bien dicha actividad poltica resulta cada vez ms
probable a medida que se agudiza la tensin de lucha de clases. Se supone asimis
mo que una clase que explote a otras emplear formas de dominacin poltica y
opresin contra ellas siempre que pueda: la democracia mitigar semejante proceso.
El imperialismo, que implica una especie de sometimiento econmico y/o
poltico a un poder exterior a la comunidad, constituye un caso especial, en el que
la explotacin ejercida por el poder imperial (por ejemplo, en form a de tributo),
o por alguno de sus miembros, no tiene por qu implicar necesariamente un
control directo de las condiciones de produccin. En tal situacin, con todo, es de
suponer que la lucha de clases en el interior de la comunidad sometida se vea
afectada de algn modo, por ejemplo, mediante el apoyo prestado por el poder
imperial o sus agentes a la case (o clases) explotadora existente dentro de dicha
comunidad, cuando no mediante la adquisicin por parte del poder imperial o de
alguno de sus miembros del control de las condiciones de produccin dentro te la
comunidad sometida.
Hay un aspecto de mi definicin de clase que me doy cuenta que necesita
acaso cierta clarificacin. No todos los individuos pertenecen a una sola clase: a
algunos se les puede considerar miembros de una para unas cosas y de otra para
otras, si bien, normalmente, la pertenencia a una ser ms significativa. Un
esclavo al que su amo le permitiera acumular un peculium considerable, y que

62

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

(como Msico Escurrano, mencionado en Ill.iv y la nota 13 a esa seccin) hubiera

adquirido subesciavos por su cuenta, vicarii, podra ser considerado pro tanto
miembro de lo que yo llamo la clase de los propietarios; pero, naturalmente, su
pertenencia a esa clase se vera necesariamente restringida y sera precaria y depen
diente de la buena voluntad de su amo. Un esclavo al que su amo, un terratenien
te, pusiera a trabajar en una pequea hacienda, quasi colonus (vase IV.iii 12),
en trminos estrictamente econmicos se hallara en la misma situacin que un
pobre campesino libre en rgimen de arrendamiento, y nos inclinaramos a colo
carlo en la clase de los campesinos (vase IV.ii); pero su condicin jurdica segui
ra siendo bastante inferior y su ocupacin se hallara en mayor grado a merced
del terrateniente, que podra por lo mismo explotarlo mucho ms severamente si
le vena en gana. Y un campesino pobre, que poseyera o tuviera arrendada una
parcela de tierra tan pequea, que tuviera que trasladarse a la ciudad vecina
durante parte del ao para ganar un jornal, sera un miembro de dos clases: la de
los pequeos campesinos y la de los jornaleros. Mantengo asimismo en la seccin
vi del presente captulo que las mujeres, o en cualquier caso las casadas (es decir,
la mayora de las mujeres adultas en la Antigedad), han de considerarse en
ciertos aspectos una clase especfica, si bien la pertenencia a dicha clase (vistas las
consecuencias que poda tener para la posesin de una finca) poda resultar para
una mujer de alta cuna bastante ms importante en una ciudad como Atenas que
para una campesina pobre, que, si hubiera nacido hombre, habra tenido muy
pocas oportunidades de poseer una gran propiedad y cuya pertenencia a la clase
de las mujeres hubiera tenido, por lo tanto, mucha menos significacin.
Por supuesto, no se me pasa por la cabeza pretender que la clase es la nica
categora que necesitamos para hacer un anlisis de la sociedad griega y de la
romana. Todo lo que digo es que es la fundamental, la que por encima de todo
(en un momento dado) y a largo plazo resulta la ms im portante, siendo adems,
con mucho, la ms til para nosotros a la hora de entender la historia de Grecia
y explicar el proceso de cambio dentro de ella. En la seccin v del presente
captulo examinar brevemente otros enfoques alternativos, especialmente los que
tenan el objetivo fundamental que ni yo tengo ni tena Marx (vase la seccin
v) de establecer un esquema de estratificacin social con arreglo al status.
Tales intentos son perfectamente legtimos y pueden tener resultados bastante
tiles, con tal que los mantengamos en su sitio y que nos demos cuenta de que por
s mismos no descubrirn los secretos reales de la historia: las fuentes y causas del
comportamiento humano y del cambio social. Yo dira que la condicin social, y,
a largo plazo, el poder poltico, tenda a derivar de la posicin de clase que se
ocupara en primer lugar (como ocurra efectivamente con la condicin poltica en
la form a ms comn de la oligarqua griega durante el perodo clsico, basada en
el r quisito de poseer alguna propiedad), y tambin que, a largo plazo, cualquier
o tn tipo de distinciones que se basen en algo que no sea la economa tenda a
degenerar o en ltimo trmino a resolverse en distinciones basadas en la clase
econmica (presentaremos algunos ejemplos de este proceso ms adelante: vanse
V.iii y VIII.i y ii).
Permtasenos ser bien claros a un respecto. Mientras que las descripciones de
la sociedad antigua segn categoras distintas de la de clase por ejemplo, la de
status son perfectamente inocuas, en el sentido de que no necesitan tener nin

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

63

gn reflejo en el mundo moderno (que, naturalmente, tendr que ser explicado

segn unas condiciones totalmente distintas), un anlisis de la sociedad grecorro
m ana en trminos de clase, en el sentido especfico marxista, resulta efectivamente
amenazador (por utilizar el adjetivo que usa Firth: vase I.iv), algo que nos haba
directamente a cada uno de nosotros hoy en da y exige insistentemente ser apli
cado al mundo contemporneo, el de a segunda mitad del siglo xx. Si el anlisis
de Marx, derivado originalmente ante todo del estudio de la sociedad capitalista
del siglo xix, resulta que es adecuado tanto para describir la sociedad antigua
durante un largo perodo de varios siglos de duracin, como para explicar sus
transformaciones y su parcial desintegracin (como veremos que ocurre), nos
costar mucho trabajo ignorar su aplicabilidad al mundo contemporneo. Natu
ralmente se le ignorar en algunos pagos. Por citar a Marx y Engels, al dirigirse
sarcsticamente a las clases dirigentes de su poca:
La concepcin egosta y equivocada que os induce a transformar en leyes eternas
de la naturaleza y de la razn las formas sociales derivadas de vuestro actual modo
de produccin y de vuestra forma de propiedad relaciones histricas que surgeny
desaparecen en e proceso de produccin es un error que comparts con todas las
clases dirigentes que os han precedido. Lo que veis con claridad en el caso de la
propiedad de la Antigedad, lo que admits en el caso de la feudal, os est natural
mente prohibido admitirlo en el caso de vuestra forma burguesa de propiedad
(MECW, VI.501, del Manifiesto comunista.)

Echar ahora una rpida ojeada al uso que hace el propio Marx del concepto
de clase (y de lucha de clases). Voy a sostener que por cinco razones distintas
especialmente se ha extendido una seria equivocacin acerca del papel que esta
idea desempe en el pensamiento de Marx, Creo que mi definicin representa lo
fundamental de su pensamiento a este respecto con ms precisin de la que
muestran las afirmaciones de ciertos escritores modernos, marxistas y no marxis
tas, que tienen puntos de vista distintos del mo. Esas cinco razones son las
siguientes.
En primer lugar, y en parte acaso por una definicin muy citada de Lenin, en
su obra A Great Beginning, que (como dice Ossowski, CSSC, 72 y n. 1) han
popularizado los libros de texto marxistas y las enciclopedias, se ha acostumbra
do a hacer especial hincapi en la relacin existente con los medios de produccin
como factor decisivo (y a veces esencial) a la hora de determinar la posicin de
una persona en una clase. Aunque esa formulacin suya contiene una profunda
verdad, se podr ver por la definicin de clase que hemos dado anteriormente que
la considero una concepcin demasiado estrecha. En segundo lugar, como bien
sabemos, el propio Marx, aunque hizo un uso considerable del concepto de clase
a lo largo de su obra, nunca dio una definicin formal de lo que era, y, efectiva
mente, lo emple en sentidos muy distintos en diversos momentos. En tercer
lugar, el propio Marx se interes casi exclusivamente en sus escritos por una
sociedad capitalista, que ya haba pasado por un importante proceso de desarro
llo: fuera de una seccin de los Grundrisse (trad. ingl., 471-514), que se dedica
especficamente a las formaciones econmicas precapitalistas (vase la excelente
edicin de Hobsbawm, KMPCEF), las afirmaciones que aparecen en su obra
acerca de las sociedades precapitalistas en general y del mundo grecorromano en

64

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

particular son todas muy breves, y muchas de ellas al modo de obiter dicta.
En esos pasajes, por regla general, no se esfuerza en absoluto en ser preciso en
su terminologa. En cuarto lugar (y como consecuencia de los hechos que acabo
de exponer), cuando Marx hablaba en particular de la lucha de clases sola
tener in mente pensando, como haca casi siempre, en el capitalismo del si
glo x x
el tipo de lucha de clases que ms llamaba la atencin a mediados del
siglo xx en los pases capitalistas ms desarrollados, a saber: la lucha de ciases
abierta en el plano poltico. De modo que, cuando, por ejemplo, en El dieciocho
brumario de Luis Bonaparte hablaba de la burguesa francesa diciendo que po
na fin por el momento a la lucha de clases aboliendo el sufragio universal
(M ECW , XI. 153), se refera simplemente a que con la ley de 31 de mayo de 1850,
que reduca el nmero total de electores de diez a siete millones (id ., 147), se le
ponan las cosas mucho ms difciles a a clase obrera francesa para llevar a cabo
una lucha poltica eficaz. Y finalmente, en la obra que con frecuencia se considera
errneamente que contiene la exposicin definitiva de la concepcin materialista
de la historia de Marx, concretamente en el Prefacio a la contribucin a la crtica
de economa poltica (1858-1859), hallamos solamente una referencia de paso a las
clases y ninguna en absoluto a la lucha de clases. Sin embargo, contiene una
explicacin muy buena de ella, perfectamente subrayada por A rthur M. Prinz en
un artculo publicado en el Journal o f the History o f Ideas, 30 (1969), 437-450,
titulado Background and ulterior motive of M arx Preface of 1859. El Pre
facio tena que publicarse (gracias a los buenos oficios de Lassalle) en Berln, y a
Marx se le haca absolutamente necesario tener muy en cuenta la frrea censura
prusiana, y poner gran cuidado en abstenerse de todo lo que pudiera levantad
sospechas de incitacin ai odio de clases, que en esa poca constitua un autntico
delito, que se castigaba con la crcel, segn el art. 100 del cdigo penal prusiano.
Marx, que ya era bien conocido de los censores prusianos, viva por aquel enton
ces en Inglaterra y no corra riesgo de verse procesado, pero tena que mostrarse
circunspecto si quera tener alguna esperanza de encontrar un editor, pues el
mismo artculo del cdigo penal prescriba tambin la pena de confiscacin por la
publicacin de toda obra delictiva. Sin embargo Marx tena que publicar en
Alemania, si quera conseguir la direccin intelectual del movimiento socialista
alemn. Por lo tanto, el Prefacio tena que evitar cualquier contacto con la lucha
de clases. Pero cuando el 17/18 de septiembre de 1879, Marx y Engels remitin
dose al Manifiesto comunista y dems escriban a Bebel, Liebknecht y otros,
que durante casi cuarenta aos hemos subrayado que la lucha de clases constitu
ye el poder conductor de la historia ms inmediato (MESC, 395), tenan toda la
razn. Incluso en las numerosas partes de los escritos de Marx que tratan entera
mente de economa y filosofa y no del proceso histrico, nos m ostrar a veces
que la lucha de clases est siempre presente en su cabeza, como cuando en una
carta a Engels, de 30 de abril de 1868, resume un largo pasaje acerca de la
economa con estas palabras: finalmente ... tenemos como conclusin la lucha
de clases, en la que se resume el movimiento de toda la Scheiss (vase M ESC , 250).

Por las reacciones que he visto a los borradores de este captulo, s que
algunos protestarn por lo que les parecer un excesivo nfasis puesto en las
entidades colectivas, en las clases, a expensas del individuo. Yo replicara a esas

CLASE, EXPLO TACI N Y LUCHA DE CLASES

65

objeciones que el objetivo principal de mi libro es explicar qu es lo que pas

en la historia? a gran escala', la historia del mundo griego en su totalidad durante
ms de 1.300 aos (me atrever a utilizar la expresin bastante repelente macrohistoria?). Pero la historia de macrounidades (de clases, as como de estados
y alianzas) ha de explicarse en trminos muy distintos de los que son apropiados
al comportamiento de los individuos. En este punto debo remitirme a I.iv, donde
explicaba cmo aprend de Tucdides los modelos de comportamiento de los gru
pos humanos organizados como estados. En otra parte he explicado por extenso
cmo Tucdides reconoca (creo que con toda razn) que los cnones de interpre
tacin y de juicio aplicables a las acciones de los estados son fundamentalmente
distintos de los que aplicamos a las acciones de los individuos (vanse mis OPW,
7 ss., esp. 16-28). Ahora me gustara hacer las siguientes propuestas: que los
factores que gobiernan el comportamiento de las clases (en el sentido que yo les
doy) son, a su vez, distintos de los dos tipos que acabo de mencionar; que el
comportamiento de una clase como tal (el de los hombres en cuanto miembros de
una clase) puede muy bien resultar inexplicable en los trminos que podramos
aplicar con toda legitimidad a su comportamiento en cuanto individuos; e incluso
que un determinado individuo o una serie de individuos pueden comportarse, en
cuanto son parte constituyente de una clase, de un modo bien distinto del que
podramos esperar de l (o de ellos) en cuanto individuos.
Si sustituimos en la ltima frase una clase por un estado, no se podrn
poner muchas objeciones, pues los modelos de moral que generalmente se supo
nen que gobiernan la conducta de los individuos son a todas luces bien distintos
de los que se aplican al comportamiento de los estados: a mayora no considera
ra un asesino de masas a un hom bre que hubiera participado en los bombardeos
de Hiroshima o Nagasaki, de Berln o Dresde, de Vietnam o Laos, pues actuaba
en inters o en todo caso a las rdenes de su estado, y en contra de un estado
enemigo; y los que dieron las rdenes no sufrieron ningn proceso por crimina
lidad, porque en esas acciones no resultaron derrotados. De la misma manera
sera muy fcil encontrar ejemplos de actos acontecidos en el mundo antiguo que
todos juzgaran comportamientos moralmente horribles, en caso de ser cometidos
por individuos que actuaran guiados por sus intereses puramente personales, pero
que no levantaran la ms mnima objecin e incluso resultaran dignos de elogio
en caso de ser cometidos al servicio del estado. La mayor parte de los actos de
odiosa injusticia o de innecesaria crueldad realizados por los generales romanos
del siglo iv contra los brbaros o rebeldes que se nos han transmitido, por
ejemplo, en Ammiano Marcelino (historiador griego que escribi en latn), son
recogidos sin la menor seal de desaprobacin;5 y el mismo historiador puede
mencionar, sin objetar el menor comentario, la opinin de los abogados de
antao, segn la cual, llegada la ocasin, podra condenarse a muerte incluso a
inocentes (XXVIL.ix.5), o no sentir la necesidad de derramar ninguna lgrima por
el total exterminio de los nios de los maratocuprenos, fieros y salvajes bandidos
(X X V III.ii.il-14). Tengo, sin embargo, la sospecha de que mucha menos gente
admitira de buen grado esas mismas valoraciones que hemos expuesto hace un
momento si se aplicaran a las clases, como tratar ahora de demostrar.
Los esclavos que se rebelaban o a los que se consideraba culpables de no
haber defendido a sus amos del peligro de ser asesinados por uno de los suyos,
3. STE. CROIX

66

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

eran tratados sin la menor compasin y de ello tenemos buenas pruebas: presento
uno o dos ejemplos de lo ms ilustrativo en VII.i. La relacin existente entre los
espartanos y sus ilotas tpica relacin de clase entre explotador y explotado
era de enorme hostilidad y sospecha. En III.iv llamo la atencin sobre el sorpren
dente hecho de que los foros de Esparta, cada vez que se hacan cargo de la
magistratura, hacan una declaracin oficial de guerra a su propia fuerza de
trabajo, los ilotas, de modo que podan matar a cualquiera de ellos sin previo
juicio, negndose incluso a admitir que, al hacerlo, se vean contaminados por
una mancha religiosa, como ocurrira en cualquier otro caso. En general, los
griegos mostraban menos crueldad que los romanos ante sus esclavos; pero hasta
en la Atenas clsica, en la que se repite que exista un trato relativamente mejor
de los esclavos, toda la bibliografa de que disponemos da por descontado que se
les azotaba.
Las fuentes literarias procedentes de todos los rincones del mundo griego
muestran abundantemente que esta forma de castigo de los esclavos supona algo
totalmente tpico. Un epitafio colocado en la tumba de una virtuosa m atrona,
Mir (que acaso no sea ms que un personaje imaginario), obra del poeta helens
tico A ntpatro de Sidn, describe con la mayor soltura, como si se tratara de una
cosa totalmente natural, la representacin de un ltigo en su tum ba (entre otros
objetos), como seal de que Mir castigaba con justicia las fechoras (aunque
no era, por supuesto!, un ama cruel o arrogante (A n t. Pal., VII.425). No
habr nadie que dude que los esclavos obstinados eran reprimidos sin compasin,
en cualquier caso siempre en la medida en que ello no causara un dao excesivo a
los intereses de sus amos, de quienes constituan un bien (cf. IILiv).
De quin hubiramos sospechado menos que hubiera m andado azotar a un
esclavo de entre todas nuestras fuentes literarias ms importantes que de Plutarco,
hombre precisamente curioso por su humanidad? Pero tenemos una historieta un
tanto indecente que nos ha llegado en Aulo Gelio (NA, I.xxvi.4-9), procedente de
Calvisio Tauro, amigo de Plutarco. Un erudito esclavo de Plutarco, que conoca
el tratado de su amo Sobre la ecuanimidad (Peri aorgsias, citada normalmente
por su ttulo latino De cohibenda ira), se quej, al ser azotado, de que Plutarco
era inconsecuente y de que haba cado precisamente en la falta que haba repro
bado. Plutarco no sinti la menor vergenza. Destacando que estaba totalmente
tranquilo, invit al esclavo a continuar con sus argumentos dialogando con l...
mientras mandaba al verdugo que siguiera aplicndole el ltigo. La peripecia la
refera Tauro, en respuesta a una pregunta de Gelio, situada al final de una de sus
lecciones de filosofa, y obtuvo completa aprobacin. Pero, en ltimo trmino, no
tiene por qu sorprendernos la actuacin de Plutarco, si logramos ver a este
propietario de esclavos en particular y a su propio esclavo simplemente como
personificaciones de las relaciones econmicas que existan entre ellos (Marx,
Cap., 1.84-85).
La lucha de clases entre la clase de los propietarios y los que relativa o
absolutamente carecan de propiedades se vea acompaada en ocasiones de atro
cidades por ambas partes: vase por ejemplo V.ii. Cuando nos enteramos de
comportamientos particularmente crueles por parte de aquellos que tenan mando
en una stasis (una conmocin civil), podemos estar razonablemente tranquilos si

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

67

concluimos que el conflicto era bsicamente una cuestin de clases sociales, aun
que nuestra informacin al respecto no sea lo suficientemente explcita.6
Me abstengo de citar ejemplos contemporneos de la conducta de la guerra de
clases de maneras que se han considerado generalmente necesarias, pero que
implicaban un comportamiento que todos hubieran condenado por ser moralmen
te indefensibie, si se hubiera tratado de acciones entre individuos.

( iii)

L a EXPLOTACIN Y LA LUCHA DE CLASES

Como el ttulo de este libro no se refiere meramente a la clase en el mundo

griego antiguo, sino a la lucha de clases, tendr que explicar qu es lo que
entiendo por tal, con mayor exactitud que en la definicin que he dado en la
seccin ii de este captulo. Desde luego no se puede negar que, aunque el trmino
clase sea una expresin que todos podemos utilizar sin sonrojarnos, no ocurre
lo mismo con lucha de clases. Utilizar simplemente la expresin lucha de
clases, en singular, a mucha gente del mundo occidental le parecer seguramente
una concesin deplorable al fantasm a de Karl Marx; y, efectivamente, al enterarse
del ttulo de este libro (as como de las conferencias en las que se basa), algunos
amigos mos pusieron caras raras, como quien oye hablar de un trasgo en cuya
existencia real no puede creer, y me sugirieron que a su plural, las luchas de
clases, se le pondran menos objeciones. Pero yo quera dejar suficientemente
claro con la eleccin del ttulo no slo que mi enfoque se basaba en lo que creo
que es el mtodo histrico del propio M arx, sino adems que el proceso de lucha
de clases que tengo en mi mente no es algo espasmdico, ocasional o intermiten
te, sino un rasgo permanente de la sociedad humana cuando ha pasado del nivel
primitivo. Marx no pretendi en ningn momento que haba inventado el concep
to de lucha de clases,1pero fueron l y Engels quienes por primera vez hicieron de
l no slo un instrumento de anlisis clave que facilitara la investigacin histrica
y sociolgica, sino tambin una poderosa arma que pudieran esgrimir todas las
clases oprimidas.
La verdadera existencia de las clases, en el sentido en que he definido el
trmino (siguiendo, en mi opinin, a Marx), supone inevitablemente tensin y
conflicto entre las clases. Los marxistas hablan con frecuencia de contradiccio
nes en este contexto. Por lo que yo puedo ver, aunque el propio Marx hablara de
contradicciones entre las relaciones de produccin y las fuerzas de produccin,
por ejemplo, o entre el carcter social de la produccin y la apropiacin privada
de sus productos por parte de unos pocos, y entre propiedad privada de la tierra
y agricultura racional,2 no es en modo alguno caracterstico en l definir una
situacin de lo que yo llamo lucha de clases como una contradiccin: esta
terminologa se halla con ms frecuencia en Engels y sobre todo en Lenin y Mao
Tse-Tung. Me doy cuenta de que sobre todo Mao ha hecho algunas contribucio
nes a este respecto verdaderamente im portantes,3 pero personalmente no estoy
satisfecho de todas las discusiones que he podido ver en ingls acerca del concepto
de contradiccin en un contexto marxista, y me siento bastante reacio a utilizar
el trmino en un determinado sentido, que todava no se ha establecido en la
lengua inglesa y no se ha aceptado en el lenguaje normal, como sin duda ocurre

68

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

en francs, por ejemplo. Prefiero, por lo tanto, hablar de luchas, conflictos,

antagonismos, oposiciones o tensiones de clase, que surgen como resulta
do (en cierto sentido) de las contradicciones. De este modo, creo que me
encuentro ms cerca de la utilizacin que de ello hace el propio Marx, como
cuando dice, por ejemplo, que la propia existencia del capital industrial implica
un antagonismo de clases entre capitalistas y asalariados (Cap., 11.57); o cuando
l y Engels llaman en el M anifiesto comunista a la propiedad privada burguesa
m oderna ... la expresin ltima y ms completa del sistema de produccin y
apropiacin de productos basado en los antagonismos de clase, en la explotacin
de la mayora por la minora {M ECW , VI.498). A veces, cuando Marx habla de
un Gegensatz o de Klassgegensatz, palabras que habra que traducir por oposi
cin y oposicin de clase, el trmino en cuestin aparecer en una traduccin
inglesa estndar en la forma contradiccin o contradiccin de clases: hay
ejemplos en M E C W , V.432, de la Ideologa alemana, y en Cap., III.386 (como
me ha indicado Timothy O H agan).4
Como ya he sealado, el propio Marx nunca hizo una verdadera exposicin
sistemtica de su teora de las clases o de la lucha de clases, aunque estos concep
tos aparecen una y otra vez en sus obras, y de hecho ocupan un lugar central en
su pensamiento, siendo omnipresentes incluso cuando no se emplea realmente el
trmino especfico clase. El M anifiesto comunista, esbozado por Marx y Engels
en 1847-1848, empieza con las siguientes palabras: La historia de todas las
sociedades que ha habido hasta la fecha [ es decir, toda la historia escrita^, como
aadira Engels en la edicin inglesa de 1888] es la historia de las luchas de clases.
Creo que si el propio Marx hubiera intentado dar una definicin de clase en
los trminos ms generales, habra hecho una no muy distinta de la que he dado
yo en la seccin ii del presente captulo. Marx comenzaba con una idea fundamen
tal de la sociedad civilizada, cuyo meollo es la clase. Bastara entresacar cuatro
pasajes del Capital en los que la importancia central de la clase queda patente,
aunque slo en el primero de ellos se usa realmente el trmino clase. El prime
ro, muy breve, es precisamente el que he mencionado hace poco, en el que Marx
dice que el capital industrial es algo cuya propia existencia implica un antago
nismo de clases entre capitalistas y asalariados (id., 57). El segundo pasaje, que
tambin es bien cortito, reza as:
Cualquiera que sea la forma social de produccin, los trabajadores y los medios
de produccin son siempre factores suyos. Pero ... para que la produccin progrese,
deben unirse. La manera especfica en que se realice esta unin es lo que distingue
entre s las diferentes pocas econmicas de la estructura de la sociedad {Cap.,
11.36-37).

Tambin muy breve es el tercer pasaje, pero contiene unas consecuencias impor
tantes que, en mi opinin, se han pasado por alto con mucha frecuencia (insistir
ms adelante en ello): La diferencia esencial entre las diversas form as econmi
cas de sociedad (por ejemplo, entre una sociedad basada en el trabajo de los
esclavos y otra basada en el trabajo asalariado) estriba slo en el modo en que, en
cada caso, se extrae el plustrabajo de su productor efectivo, el obrero (Cap.,
I.2I7).

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

69

Pues bien, plustrabajo y plusvala (para el caso de las sociedades que

producen bienes de consumo) son simples trminos que utiliza M arx al referirse a
la explotacin de los productores primarios por parte de los que controlan las
condiciones de produccin; y, efectivamente, la frase que acabo de citar de Capi
tal I procede de la seccin 1 del captulo IX (captulo VII en las ediciones alema
nas), titulado el grado de explotacin de la fuerza de trabajo (Der Exploitationsgrad der Arbeitskraft), en el que Marx al tratar, como es natural, espec
ficamente de la sociedad capitalista dice que la tasa del plustrabajo es una
expresin exacta del grado de explotacin de la fuerza de trabajo por parte del
capital, o del obrero por parte del capitalista (1.218 y n. 1; cf. III.385 y muchos
otros pasajes). As pues, los fragmentos que he citado constituyen simplemente
otro modo de decir que el rasgo distintivo de cada tipo de sociedad es su forma
precisa de explotacin (siempre que estas sociedades se hallen, naturalmente, por
encima del nivel ms primitivo), tanto si se trata de una sociedad esclavista como
si es una capitalista (cf. Cap., 1.539-540). Y, como ya he indicado, una clase es
esencialmente el modo en que se refleja una explotacin en una estructura social.
Pero resulta que Marx no utiliza la expresin explotacin (ni mediante el trmi
no ms coloquial Ausbeutung, ni mediante el ms tcnico Exploitatiori) en contex
tos en los que la hubiramos podido esperar, sino que prefiere hablar en un
lenguaje totalmente tcnico de extraccin del plustrabajo o de la plusvala.
Exploitation lo consideraba evidentemente una palabra estrictamente francesa,
pues en su obra conocida generalmente hoy da con el ttulo Salario, precio y
ganancia, escrita en ingls en junio de 1865 y dirigida al Consejo General de la I
Internacional, Marx se expresa en los siguientes trminos: la explotacin (perm
taseme utilizar esta palabra francesa) del trabajo (M ESW , 215). Pero utiliza el
verbo exploitieren y los sustantivos Exploiteur und Exploitiertem al menos desde
18445 en adelante, y hallamos la forma Exploitation en varias obras suyas, inclui
dos los tres volmenes del Capital,6 Ausbeutung y su correspondiente verbo ausbeuten son relativamente raros en los escritos de Marx, pero aparecen de vez en
cuando a partir de 18437 (debera aadir tal vez que la mayor parte del Capital se
escribi entre 1863 y 1865; la publicacin de su primer volumen fue realizada por
el propio Marx en 1867, y la de los volmenes II y III por Engels, despus de la
muerte de Marx en 1883).
El ms largo y explcito de mis cuatro pasajes, que a mi juicio constituye uno
de los ms importantes que escribiera Marx, procede del volumen III del Capital
(791-792, captulo xlvii, seccin 2):
La forma econmica especfica en que se les exprime [ausgepumpt wird\ el
plustrabajo sin pagarlo a sus directos productores determina la relacin existente
entre los que dominan y los que se hallan sometidos [Herrschafts- und Knechtschaftsverhlnis], por cuanto surge directamente de la propia produccin y a su vez reac
ciona en ella como un elemento determinante. Sin embargo en esto se basa la
organizacin entera de la comunidad econmica que se desarrolla a partir de las
propias relaciones de produccin, y por ende tambin su forma poltica especfica.
La relacin directa de los propietarios de las condiciones de produccin respecto a
los productores inmediatos relacin que, naturalmente, se corresponde siempre
con un determinado estadio en el desarrollo del tipo y del mtodo de trabajo, y, en
consecuencia, de su productividad social es la que siempre revela el secreto ms

70

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

ntimo, el fundamento oculto de la estructura social entera y por lo tanto tambin de

la forma poltica de las relaciones de soberana y dependencia [Souveranits- und
Abhngigkeitsverhltnis], dicho en pocas palabras, de la correspondiente forma es
pecfica de estado. Ello no impide que la misma base econmica la misma en la
medida en que se ven implicadas sus principales condiciones, debido a innumera
bles circunstancias empricas distintas, como el medio ambiente natural, las peculia
ridades raciales, influencias histricas externas, etc., se manifieste con infinitas varia-,
ciones y gradaciones en su aspecto, que slo podrn ser captadas por un anlisis de
las determinadas circunstancias empricas. (He alterado brevemente la traduccin
inglesa estndar, tras estudiar el texto alemn, M EW , XXV.799-800.)8

He aguardado hasta este momento para exponer una de las partes principales
de mi teora de la clase, porque deseaba demostrar que se halla implcita en los
escritos del propio Marx, y ello puede verse con mayor claridad en los dos ltimos
pasajes del Capital que acabo de citar (1.217 y II 1.791-792). Puesto que pretendo
que esa teora la he hallado en M arx, no puedo, pues, reclamar su novedad; pero
nunca la he visto expuesta clara y explcitamente. Yo pongo el acento en que el
rasgo distintivo ms significativo de toda formacin social, de cada modo de
produccin (vase el final de IV. v) no estriba tanto en cmo se realiza el grueso
del trabajo de produccin, cuanto en cmo las clases propietarias dominantes,
que controlan las condiciones de produccin, se aseguran la extraccin del exce
dente que hace posible su propia existencia sin necesidad de trabajar. Este es el
punto de vista de Marx, y yo lo sigo. En el ltimo fragmento del Capital que he
citado antes, el hecho queda bien patente; y aunque el sentido del tercer pasaje
(Cap., 1.217) no resulte inmediatamente tan obvio, quiere decir sin duda lo mis
mo, como puede verse un poquito mejor si nos ceimos un poco ms al original
alemn (M EW , XX III.231): Slo la forma en que se extrae de su inmediato
productor, el obrero, este excedente de trabajo, distingue las formas econmicas
de sociedad, por ejemplo la sociedad esclavista de la del trabajo asalariado. Lo
que yo creo que se ha pasado por alto con frecuencia es el hecho de que en lo que
se centra Marx, considerndolo el rasgo distintivo real de cada sociedad, no es en
el modo en que se realiza el grueso del trabajo de produccin, sino en cmo se
asegura la extraccin del excedente del productor inmediato. De m odo que, como
consecuencia de ello, estamos totalmente justificados si decimos que el mundo
grecorromano era una economa esclavista, en el sentido de que se caracteriza
ba por el trabajo no libre (direkte Zwangsarbeit, trabajo forzado directo, como
escribi originalmente Marx: vase ms adelante), en el que de hecho la esclavitud
(esclavitud-mercanca) desempeaba un papel central. La justificacin que le
daremos ser que ese era el modo ms importante en que las clases propietarias
dominantes del mundo antiguo sacaban su excedente, tanto si la mayor parte del
total de la produccin se deba al trabajo no libre como si no. De hecho, hasta
aproximadamente 300 d.C. los pequeos productores libres e independientes (so
bre todo campesinos, junto con artesanos y comerciantes), que trabajaban al nivel
de subsistencia o poco ms, y que no eran ni esclavos ni siervos (cf. III.iv),
debieron de constituir una mayora efectiva de la poblacin en casi todos los
rincones del mundo griego (y romano) en todas las pocas, y asimismo debieron
de ser los responsables de una parte sustancial del total de su produccin de
hecho, de la mayor parte de ella, excepto en casos especiales, sobre todo en Italia

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

71

durante el ltimo siglo a.C., cuando se dispona de masas de esclavos baratos (cf.
IV.iii), y, probablemente, en Atenas y en unas cuantas ciudades griegas ms
durante los siglos v y iv a.C, cuando tambin estaban muy baratos los esclavos
(tratar de la posicin del campesinado y dems productores libres independientes
en el captulo IV). Podemos, pues, hablar del mundo griego antiguo como de una
economa esclavista (en el sentido lato que yo le doy), a pesar del hecho de que
siempre o casi siempre fue una minora de la poblacin lbre (virtualmente lo que
yo llamo la clase de los propietarios: vase Ill.ii) la que explot el trabajo no
libre a una escala significativa, y de que la mayora con frecuencia la gran
mayora de los griegos (y romanos) libres eran campesinos que apenas utiliza
ban ms que su propio trabajo y el de sus familias, de modo que vivan a un nivel
no mucho ms alto que el de la mera subsistencia.
Precisamente era en estos campesinos en quienes pensaba Aristteles cuando
hablaba de la falta de esclavos (adoulia) de los no propietarios (los aporoi), y
deca que precisamente por esa falta de esclavos tenan que utilizar a sus esporas
e hijos en calidad de asistentes (hsper akolouhois: Pol., VI.8, 1.323*5-6). En
otro momento dice que a los pobres (los pentes, palabra utilizada generalmente
para indicar un grado de pobreza menos extrema que la de los aporoi) el buey les
sirve en lugar del esclavo (oikets, 1.2, 1.252b12). El concepto implcito que
podemos sobreentender es que los hombres que tuvieran propiedades poseeran y
utilizaran esclavos.
Continuando con la exposicin de la teora que he esbozado, deseara dejar
bien explcito otro hecho que nunca se ha expuesto con la suficiente claridad, a
saber: que tanto un individuo como una clase slo podan obtener su excedente de
un nmero limitado de maneras, que pueden resumirse en estos tres puntos:
1. Se puede extraer el excedente mediante la explotacin del trabajo asalaria
do, como en el mundo capitalista moderno.
2. Puede haber explotacin del trabajo no libre, que a su vez puede ser a) de
esclavos-mercanca, b) de siervos, o c) de siervos por deudas, o bien de una
combinacin de dos de estos grupos o de los tres a la vez.
3. Puede obtenerse un excedente alquilando las posesiones rsticas y las
casas a arrendatarios, a cambio de una renta de cualquier tipo, en dinero, en
especia o en prestaciones.
Slo hace falta que mencione la posibilidad de que una clase que controle la
mquina de un estado extraiga colectivamente un excedente, ya sea mediante
impuestos internos o la imposicin de prestaciones forzosas al estado (para el
transporte, la construccin de canales, reparacin de calzadas, etc.), o bien me
diante un sistema imperialista, explotando a otro pas, es decir conquistndolo y
sometindolo inmediatamente despus al saqueo o bien imponindole un tributo.
Pues bien, antes de que llegue la era de la automatizacin completa, los
individuos integrantes de una clase dominante apenas podrn obtener un exceden
te de importancia si no es mediante el empleo de un trabajo asalariado libre o
algn tipo de trabajo no libre (n.os 1 y 2 de la anterior lista), con el complemento
de las contribuciones fiscales y las prestaciones forzosas que puedan imponer
colectivamente. Por razones obvias, el recurso a la tercera de las alternativas que
he expuesto, el arrendamiento de la tierra a colonos libres, es de suponer que no
alcance un excedente tan elevado, por mucho que se obligue a los pequeos

72

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

productores a entregar rentas muy altas y se les someta a un fuerte control

poltico: para asegurar la obtencin de un excedente realmente considerable duran
te un perodo largo de tiempo, el grueso de los productores primarios tienen que
verse sometidos o bien al trabajo no libre, ya sea por obligacin de esclavitud,
servidumbre o servidumbre por deudas, o bien tendrn que verse en la tesitura de
vender su propia fuerza de trabajo por un salario. En la Antigedad, como el
trabajo asalariado era normalmente no cualificado y no se poda conseguir en
demasiada cantidad (vase III.vi), no quedaba ms alternativa que el trabajo no
libre; y sta era, pues, la fuente de la que las clases propietarias de la Antigedad
extraan sus excedentes. El m undo griego (y romano) antiguo era de hecho una
sociedad poseedora de esclavos o una economa esclavista (en el sentido que
yo le doy); los trminos corrientes alemanes son Sklavenhaltergesellschaft y Sklavenhalterordnung.
Marx se refiere una y otra vez al mundo griego y rom ano, en su pleno
desarrollo, llamndolo una economa esclavista o un sistema esclavista (va
se, p. ej., Cap., III.332, 384-385, 594, 595); y puede as decir que la esclavitud o
la servidumbre [Leibeigenschaft] constituyen los fundamentos ms hondos de la
produccin social durante la Antigedad y la Edad Media (Cap., III.831). Me
gustara sobre todo llamar la atencin sobre la que me parece que es su exposicin
ms correcta tcnicamente a este respecto: El trabajo forzado directo [direkte
Zwangsarbeit] constituye el fundam ento del mundo antiguo (Grundrisse,
156 = trad. ingl., 246). Pero tambin se dio cuenta del im portante papel que
desempearon los productores campesinos, sobre todo en los estadios ms anti
guos del mundo grecorromano. Por eso pudo decir que la form a de propiedad
de la tierra en pequeas parcelas por parte de campesinos libres autnomos como
form a preponderante y normal constituye ... el fundamento de la sociedad duran
te los mejores perodos de la Antigedad clsica {Cap., III.806, cf. 595), y que
la agricultura de los campesinos en pequea escala y la insistencia de los artesa
nos independientes ... forman los fundamentos econmicos de las comunidades
clsicas en su mejor momento ... antes de que el esclavismo se adueara totalmen
te de la produccin (Cap., 1.334, n. 3).
Todos aquellos a quienes resulten sorprendentes las afirmaciones que acabo
de hacer y que caracterizan la civilizacin clsica como una sociedad poseedora de
esclavos, podrn tranquilizar sus mentes si se fijan en otras sociedades de ese tipo.
Bastar dar un ejemplo: el Viejo Sur norteamericano. No pretendo en absoluto
que el Viejo Sur fuera tpico en ningn sentido; pero la comparacin con l me
servir para dejar bien sentado mi punto de vista, o sea, que tenemos perfecto
derecho a llamar a una sociedad poseedora de esclavos segn el m odo de hablar
corriente, aunque sus esclavos constituyan mucho menos de la mitad de la pobla
cin y los poseedores de esclavos una pequea minora. Un destacado historiador
norteamericano, Cari N. Degler, seala que en el Sur de 1860 los esclavos
constituan menos de un tercio de la poblacin de la regin; poco ms de un
cuarto de las familias sureas posean slo un esclavo, cuanto menos una cuadri
lla. Y en el Sur de la preguerra menos de un 3 por 100 de los propietarios de
esclavos, algo as como seis dcimas partes del 1 por 100 del total de las familias
sureas, posean 50 esclavos o ms.
Sin embargo, Degler insiste (al igual que todos los dems historiadores) en

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

73

considerar al Viejo Sur una sociedad esclavista en toda la extensin de la palabra;

y subraya la utilidad de su comparacin con la situacin existente durante la
Antigedad clsica. En su artculo daba una leccin de mtodo histrico muy
necesaria a un historiador de la Antigedad norteamericano, Chester G. Starr,
que no se dio cuenta de lo que puede aprenderse de los estudios comparados sobre
esclavismo y que infravalor enormemente la aportacin de la esclavitud a la
civilizacin clsica.9 Starr estaba dispuesto a afirmar que a esclavitud no era
bsica para la economa antigua, apoyndose en e hecho aparente de que los
esclavos no constituan la mayora de la fuerza de trabajo ni realizaban a mayor
parte de l (situacin que, evidentemente, era igualmente cierta en e caso del
Viejo Sur). Pero Degler replic con toda razn que la pregunta realmente signi
ficativa en torno al lugar que ocupaba la esclavitud en la Antigedad no era si los
esclavos realizaban la mayor parte del trabajo, sino cul era el papel que desem
peaban en el proceso econmico. Por mi parte, creo que la pregunta de Degler
se plantea en unos trminos tan generales aunque bien encaminados, que
resulta muy difcil darle una respuesta escueta. Me gustara hacerla en trminos
mucho ms especficos, y decir: Qu papel desempeaban los esclavos o mejor
dicho (como a m me gustara formularlo), el trabajo no libre a la hora de
proporcionar su excedente a las clases dominantes de los propietarios? La respues
ta es bien clara: un papel fundamental y dadas las condiciones de la poca
insustituible.
Tal vez sera til que diera unas cuantas citas a este respecto procedentes de
una de las obras recientes ms importantes acerca de la esclavitud en Norteamri
ca, que ya he mencionado en la seccin i de este mismo captulo, The Peculiar
Institution, de Kenneth Stampp. Utilizando las cifras del censo federal oficial,
seala que
El [Viejoj Sur no era simplemente ni siquiera bsicamente una tierra de
dueos de plantaciones, esclavos y blancos pobres degradados. Estos tres grupos
juntos constituan menos de la mitad del total de la poblacin surea. La mayora de
los restantes habitantes del Sur (y tambin el grupo individual ms numeroso) eran
pequeos propietarios rurales independientes con diversos grados de ingresos. Si
exista algo que se pareciera a un sureo tpico de antes de la guerra, pertenecera
a la clase de los pequeos propietarios rurales, que labraban sus campos normalmen
te sin ms ayuda que la que les prestaran sus mujeres e hijos ... [yo tambin me vera
tentado a decir lo mismo del griego tpico! - - E n 1860 existan en el Sur 385.000
propietarios de esclavos repartidos entre 1.516.000 familias libres. Casi tres cuartos
de los sureos libres no tenan relacin alguna con la esclavitud ni por lazos familia
res ni por posesin personal. El sureo tpico no slo era un pequeo granjero,
sino adems un no propietario de esclavos (P/, 29-30).

Sobre los propietarios de esclavos dice: El 72 por 100 de ellos posean menos de
diez [esclavos], y casi el 50 por 100 menos de cinco. Y luego: Sea por la razn
que fuere, la mayora de los no propietarios de esclavos creyeron que por mor de
sus intereses tenan que defender la curiosa institucin [o sea, la esclavitud, en la
forma en que se daba en el Viejo Sur] (P Iy 33).
Ya he tratado brevemente (en I.iv) de M arx como estudioso de las Clsicas y
de ciertos aspectos de sus puntos de vista y de su mtodo. Formul buena parte de

74

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

los rasgos generales del total de su sistema de ideas, incluidos los conceptos de
clase y de explotacin, entre los aos 1843 y 1847, si bien, como es natural,
muchos detalles y perfiles, e incluso algunos rasgos principales, no aparecieron
hasta ms tarde. Virtualmente todas las ideas esenciales comprendidas en lo que
se ha llegado a conocer con el nombre de materialismo histrico (vase I.iv)
aparecen de alguna forma en las obras, publicadas o no, que se escribieron entre
dichos aos, especialmente la Introduccin a la contribucin a la crtica [no
publicada] a la filosofa del derecho de Hegel de Marx, y los Manuscritos econ
mico-filosficos (los dos de 1844), la Ideologa alemana (obra conjunta de Marx
y Engels, de 1845-1846), y La miseria de la filosofa, escrita por Marx en francs
en 1847. Hegeliano como era su temperamento desde un principio en algn senti
do, Marx no desarroll en modo alguno sus ideas de manera puram ente terica:
proceda de un modo completamente distinto de Hegel. Poco antes de que empe
zara sus estudios serios de economa, ley una gran cantidad de material histri
co: los cuadernos de notas que recopil durante su estancia en casa de su suegra
en Kreuznach, en el verano de 1843, nos lo presentan estudiando no slo a los
tericos de la poltica, como Maquiavelo, Montesquieu y Rousseau, sino adems
una buena cantidad de historia, sobre todo reciente (la de Inglaterra, Francia,
Alemania, Suecia, Venecia y los Estados Unidos). Algunos fragmentos de los
Kreuznacher Excerpte se han publicado en M E G A , I.i.2 (1929), 98, 118-136. Es
una lstima que la edicin inglesa de Collected Works contenga tan slo un breve
extracto de los cuadernos de Kreuznach, de una media pgina de largo {MECW,
III. 130), y no d en absoluto idea de los objetivos de las obras recogidas por
Marx. Con todo, y tal como ha dicho David McLellan, su lectura de la historia
de la revolucin francesa el verano de 1843 fue lo que le ense el papel desempe
ado por la lucha de clases en el desarrollo social (K M LT, 95). Yo mismo tengo
la conviccin de que otra obra de las que hicieron surgir el posterior desarrollo
por parte de Marx de la teora de la lucha de clases fue su lectura, durante sus
aos de estudiante, de la Poltica de Aristteles, obra que muestra ciertas analo
gas sorprendentes con el anlisis de Marx acerca de la sociedad griega (vase la
seccin iv de este mismo captulo). Durante 1844 y comienzos de 1845, ley
tambin y resumi muchas obras de destacados economistas clsicos: Adam Smith,
David Ricardo, James Mili, J. R. McCulloch, J. B. Say, Destutt de Tracy y otros
(vase M E G A , I.iii, 409-583). En el prlogo a los Manuscritos econmico-filos
fico s de 1844, insista Marx en que sus resultados los haba obtenido mediante
un anlisis totalmente emprico, basado en un concienzudo estudio crtico de la
economa poltica (MECW, III.231). Y en la Ideologa alemana de 1845-1846,
justo despus del clebre pasaje en el que esbozan la serie de modos de produc
cin, Marx y Engels declaran que la observacin emprica tiene que subrayar
empricamente y en cada ejemplo por separado sin dar espacio a la mistificacin
y a la especulacin la conexin existente entre la estructura social y poltica y la
produccin (MECW, V.35; cf. 36-37, 236, etc.).
O tra importante influencia operara en Marx desde su llegada a Pars en
octubre de 1843: el movimiento de la clase obrera francesa. Tendra usted que
haber asistido a alguna reunin de los obreros franceses escriba M arx en una
carta a Feuerbach el 11 de agosto de 1844 para apreciar la pura frescura, la
nobleza que brota de estos hombres gastados por la fatiga (M E C W , III.355). Y

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

75

en los Manuscritos econmico-filosficos utiliza el mismo lenguaje. Se pueden

observar los mejores resultados cuando se ven juntos a los trabajadores [ouvriers]
socialistas franceses ... En ellos la fraternidad de los hombres no es una mera
palabra, sino un hecho vivo, y la nobleza del hombre resplandece sobre nosotros
iluminada por sus cuerpos endurecidos por el trabajo (id., 313). De nuevo escri
be Marx en La sagrada fam ilia (obra en colaboracin con Engels, que data de
1845), ha de conocerse el afn, la sed de conocimiento, la energa moral y la
incesante prisa por el desarrollo que tienen los obreros franceses e ingleses, para
hacerse idea de la nobleza humana de este movimiento (M ECW , IV.84). Marx
asisti tambin a reuniones de algunos obreros alemanes emigrados a Pars, que
contaban varias decenas de millares, y lleg a conocer a sus dirigentes (McLellan,
K M L T , 87). Su segundo artculo para los Deutsch-franzsische Jahrbcher, con
cretamente la brillante Introduccin a la contribucin a la crtica de la filosofa
del derecho de Hegel (MECW , III. 175-187), escrito poco despus de su llegada a
Pars, contiene en sus ltimas pginas su primera exposicin clara del punto de
vista que considera cmo la emancipacin de la sociedad capitalista slo puede
llevarse a cabo a travs del proletariado. El concepto de lucha de clases aparece
explcitamente en dicho artculo (vase esp., id., 185-186); y en Manuscritos eco
nmico-filosficos, aunque no se use mucho el trmino preciso clase (sin embar
go, vanse pgs. 266, 270, etc.), hallamos frecuentes referencias a las relaciones
antagnicas, de las que habla Marx en el artculo que acabamos de mencionar y
en otros sitios, en trminos de lucha de clases (y de bastante inters para el
historiador de la Antigedad es el hecho de que estas relaciones antagnicas no se
limitan a las existentes entre capitalista y obrero, sino que tambin incluyen las del
terrateniente y el trabajador rstico). Marx puede decir que el arriendo de la
tierra se establece como resultado de la lucha entre colono y terrateniente. Vemos
que el hostil antagonismo de intereses, la lucha, la guerra [den feindlichen Gegensatz der Interessen, den Kam pf, den Krieg] se reconoce en toda la economa
poltica como base de organizacin social (id., 260 = M EG A , I.iii.69). Pasa a
comparar la contraposicin de intereses entre el terrateniente y su obrero del
campo con la que existe entre el industrial y el obrero de la fbrica; y demuestra
que la relacin entre terrateniente y obrero del campo puede tambin reducirse a
la relacin econmica de explotador y explotado (MECW, III.263, 267).
A los que no han estudiado el desarrollo del pensamiento de Marx durante los
aos cuarenta del pasado siglo me gustara recomendarles dos obras recientes en
particular. Un buen esbozo, y adems breve, de la aparicin de las ideas de Marx
en la esfera econmica lo tenemos en el libro de Ronald L. Meek, Studies in the
Labour Theory o f Valu (2.a edicin, 1973), 121-156 (esp. 129-146); cf. 157^200,
acerca de ulteriores desarrollos. Y el de N. H unt, The Political Ideas o f Marx and
Engels, I. Marxism and Totalitarian Democracy 1818-1850 (Pittsburgh, 1974;
Londres, 1975) da una relacin muy adecuada de la expansin de las ideas polti
cas de Marx y Engels en los aos cuarenta del pasado siglo (vanse esp. pgs.
26-131).
He visto que algunas personas reprueban el empleo que hago de la expresin
lucha de clases aplicndola a situaciones en las que tal vez no haya una concien
cia comn de clase explcita ni en una parte ni en otra, ni absolutamente ninguna

76

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

lucha especficamente poltica, o ni siquiera acaso una pequea conciencia de

lucha de ningn tipo. Reconozco que el trmino lucha de clases no es demasia
do afortunado, si se lo utiliza en el sentido que yo le doy para tales situaciones,
pero no s cmo podemos evitar utilizarlo de ese modo: la frase que empieza el
Manifiesto comunista y la totalidad del tipo de pensamiento que se relaciona con
l lo han hecho inevitable. Aceptar la concepcin, tan frecuente, de lucha de
clases que no la considera tal a menos que comporte conciencia de clase y conflic
to poltico activo (como hacen algunos marxistas) no es ms que diluirla hasta un
punto tal, que en muchas situaciones virtualmente desaparece. As es posible
negar absolutamente la propia existencia de lucha de clases hoy da en los Estados
Unidos de Amrica o entre patronos y obreros inmigrantes en la Europa del norte
(coilprese con el final de esta misma seccin), y entre amos y esclavos en la
Antigedad, simplemente porque en todos esos casos la clase explotada no tiene o
no tuvo conciencia de clase o no emprende accin poltica alguna en comn,
excepto en muy raras ocasiones y en un grado muy restringido. Pero yo responde
ra que ello quita todo sentido no slo al M anifiesto comunista, sino a gran parte
de la obra de Marx. Si ponemos otra vez la explotacin como m arcador de lo que
es una clase, vuelve otra vez a salir a flote la lucha de clases, como debe ser.
Naturalmente ello les parecer enormemente objetable a quienes tienen un inters
(o creen tenerlo) en el mantenimiento del sistema capitalista: ya no pueden seguir
rindose de la lucha de clases argumentando que es una quimera de la imaginacin
marxista o como mucho un fenmeno deplorable y adventicio, que sin duda
desaparecera por propia decisin si todos se pusieran de acuerdo en negar su
existencia.
Me gustara ahora examinar las posturas de ciertos escritores modernos que
han interpretado de modo totalmente equivocado el concepto de clase de Marx de
una u otra manera, por rechazar del todo su enfoque, o bien por no utilizarlo
adecuadamente, en caso de que pensaran que lo estaban siguiendo (al menos en
alguna medida). En la mayora de los casos sus errores se han debido en gran
parte a la presuncin de que la lucha de clases debe ser algo de naturaleza
esencialmente poltica. Yo los someter a discusin slo en tanto en cuanto no
han entendido bien a Marx o no han interpretado correctamente su postura. En
tanto en cuanto proponen otras teoras contrapuestas de propia fabricacin, tra
tar de ellos en la seccin v de este mismo captulo.
Empezar por M. I. Finley y su The Ancient Economy (1973), que supuso una
verdadera aportacin a nuestro conocimiento de la historia social antigua, a pesar
de sus serios defectos, que incluyen su rechazo, sin ningn miramiento, de la
totalidad del concepto que tena Marx de la lucha de clases como instrumento de
anlisis, por razones que yo llamara frvolas, si no fuera porque revelan una
sorprendente falta de conocimiento de algunos conceptos bsicos en Marx, y por
el lugar que ocupa el esclavo, comparado con el trabajador asalariado libre, en el
anlisis econmico de Marx. En la seccin v de este mismo captulo pondr en
discusin el intento que hace el propio Finley de sustituir el anlisis de Marx por
clases por otro esquema de estratificacin social, en trminos de lo que l llama
un espectro de status y rdenes (A E , 67-68); ahora me centrar en las razones
que alega para rechazar el enfoque m arxista en general. Una afirmacin suya, que

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

77

dice: invariablemente, lo que se llama de forma convencional lucha de clases

en la Antigedad queda demostrado que son conflictos entre grupos situados en
puntos distintos del espectro [de status y rdenes], que se disputan el reparto de
determinados derechos y privilegios, nos prueba claramente que para Finley las
luchas de clases son en principio, si no nicamente, de carcter poltico: se
interesan por el reparto de determinados derechos y privilegios. En la pgina
49, Finley pretende definir el concepto marxista de clase con las siguientes
palabras: los hombres se clasifican con arreglo a sus relaciones con los medios de
produccin, primero entre los que poseen dichos medios y los que no; segundo,
dentro del primer grupo, entre los que trabajan y los que viven del trabajo de
otros. Pasa luego a suponer que en el anlisis de Marx el esclavo y el trabaja
dor asalariado libre seran miembros, pues, de la misma clase, en una interpreta
cin mecnica [las cursivas las he puesto yo], lo mismo que el senador ms
acaudalado y el propietario de un pequeo taller de alfarera que no trabajara; y
luego aade: no parece un modo muy agudo de analizar la sociedad antigua.10
Seguramente Marx hubiera quedado perplejo, como quedamos muchos de noso
tros, ante tales suposiciones. Incluso en la interpretacin ms mecnica de lo
que Marx llamaba las relaciones de produccin (concepto bastante ms amplio
y complejo que la mera posesin de los medios de produccin),11 el trabajador
asalariado libre, que tiene que poner en venta su propia fuerza de trabajo, ocupa,
por supuesto, un puesto completamente distinto del que tiene el esclavo, que es
propiedad de su dueo, simple instrumento animado (empsychon organon),
como lo llama Aristteles.12 Y al esclavo (junto con los animales y las tierras de
labranza) lo coloca Marx especficamente entre los instrumentos de trabajo,
que forman una importante categora de los medios de produccin y, por lo
tanto, son parte del capital fijo y del capital constante de M arx, mientras que
el asalariado libre (parte del capital en circulacin) constituye el capital varia
ble de Marx (y ello supone una distincin fundamental para l). El asunto puede
parecer bastante complicado a primera vista: por eso me he ocupado por extenso
de l en el apndice I, donde aparecen numerosas referencias a las diversas obras
de Marx en que se tratan estas materias.
Por lo tanto, no puede caber duda alguna de que, en la idea de Marx, el
trabajo asalariado y el de los esclavos corresponden a categoras completamente
distintas, tanto si se trata de una sociedad esclavista predominantemente, como
si es una sociedad capitalista que adems usa el trabajo de esclavos. Es ms, en el
esquema de Marx, la naturaleza y la cantidad de la explotacin cmo y cunto
se explota o se es explotado se hallan entre los elementos decisivos a la hora de
fijar la posicin de un hombre en el sistema de relaciones de propiedad globalmen
te considerado. El riqusimo senador de Finley, en cuanto propietario de una gran
cantidad de tierras de labor y explotador a un altsimo nivel del trabajo de sus
esclavos y/o de sus numerosos arrendatarios o coloni, estara en una categora
totalmente distinta de la del propietario de un pequeo taller de alfarera o
incluso, a este respecto, un pequeo campesino autnomo, personaje al que Marx
distingui muchas veces del gran terrateniente, por ejemplo en sus escritos acerca
de la Francia del siglo xx, y del modo ms conveniente (para lo que ahora
pretendemos) en los Manuscritos econmico-filosficos de 1844, donde dice: el
pequeo propietario de fincas que trabaja sus tierras se halla, respecto al gran

78

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

terrateniente, en la misma relacin que un artesano que posea sus herramientas

respecto al dueo de una fbrica, y en general, las relaciones existentes entre la
grande y pequea propiedad de fincas es como la del capital grande y e pequeo
CM E C W , III.264). Tambin Engels, en una de sus obras ms perspicaces, La
cuestin campesina en Francia y Alem ania, traza una cuidadosa distincin entre
los grandes y medianos campesinos que explotan el trabajo de otros, y los peque
os campesinos que no lo hacen (vase esp. M ESW , 624-626, 634-639, y con
mayor detalle, IV.ii). Naturalmente importa bastante poco en un anlisis marxista
si el hombre que explota el trabajo de otros, ya sea porque posee esclavos o
siervos o jornaleros, o bien porque los emplea, trabaja de hecho l tambin con
ellos o no: su pertenencia a su clase depende de si es capaz o no de explotar, y de
si, de hecho, explota e trabajo de otros; si lo hace, resulta casi sin importancia el
hecho de que tambin l trabaje o no, a menos que tenga que trabajar porque
slo puede explotar el trabajo de otros a pequea escala.
La siguiente mala interpretacin de Marx y su concpto de clase que intentar
discutir es la de Dahrendorf, que, desde luego, es menos despreocupado que
Finley por lo que se refiere al pensamiento de Marx y que al menos ha tenido
cierto cuidado al reconstruirlo, pero que tambin se ve mal orientado por el
mismo tipo de presuncin que Finley, a saber, que la lucha de clases es una
cuestin enteramente poltica.
Dahrendorf explica su postura extensamente en un im portante libro suyo,
Class and Class Conflict in Industrial Society, aparecido en 1959, en una versin
revisada y ampliada (por el propio autor) del original alemn, Soziale Klassen und
Klassenkonflikt in der industriellen Gesellschaft (1957). El primer captulo del
libro, titulado El modelo de sociedad de clases de Karl M arx, intenta reconstruir
(en las pgs. 9-18) el captulo 52 del volumen III del Capital de Marx, que no
lleg a escribirse, y que lleva por ttulo Clases, y que se interrumpe en las
primeras lneas de la segunda pgina (C ap.y III.885-886), cuando Marx apenas ha
hecho ms que preguntarse la primera cuestin que hay que responder a
saber, qu constituye una clase? y responder: la contestacin a ella se sigue
naturalmente de a respuesta a otra pregunta, a saber: qu es lo que hace que
asalariados, capitalistas y terratenientes constituyan las tres grandes clases socia
les?. A continuacin procede Marx a refutar la respuesta que pensaba que se
dara a primera vista: esto es, la identidad entre rentas y fuentes de rentas, que
luego especifica como salarios, ganancias y renta de la tierra respectivamente.
Unas cuantas lneas despus, cuando est exponiendo los argumentos contra esta
respuesta, se interrumpe el manuscrito. Dahrendorf intenta y como tal intento
merece los mayores elogios completar el captulo: pone una gran lista de citas
de Marx (en cursiva), y proporciona una cantidad ms o menos igual de material
original suyo. Buena parte de su trabajo lo lleva a cabo siguiendo el buen camino
y con bastante perspicacia, con pocas distorsiones de importancia hasta que, de
pronto y de modo irreparable, acontece el desastre, cuando afirma (pg. 16): La
formacin de clases significa siempre la organizacin de los intereses comunes en
la esfera poltica. Ha de hacerse hincapi en ese punto. Las clases son grupos
polticos unidos por un inters comn. La lucha entre dos clases es una lucha
poltica. Por lo tanto slo hablamos de clases en el terreno del conflicto poltico.
Reproduzco las cursivas con las que Dahrendorf indica (vase unas lneas ms

GLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

79

arriba) que est citando al propio M arx, exactamente, en este caso, un pasaje que
precede inmediatamente al final de La miseria de la filosofa, escrito a comienzos
de 1847 en francs con el ttulo, La Misre de la philosophie. Pero el pasaje nos
aparece iluminado con otra luz si lo leemos dentro de su contexto y como lo que
es: la ltima frase situada al final del siguiente prrafo (del que, por alguna
razn, slo cita D ahrendorf en otros pasajes del libro el tercer punto, CCCIS, 14):
Las condiciones econmicas transformaron primero en obreros a la masa de
gente procedente del campo. El dominio del capital cre una situacin comn y unos
intereses comunes para estas masas. Esta masa es, pues, ya una clase en cuanto
opuesta al capital, pero todava no en s misma. En la lucha ... esta masa se une, y
se constituye como clase en s. Los intereses que defiende se convierten en intereses
de clase. Pero la lucha de una clase contra otra es una lucha poltica {MECW,
VI.211 = M EG A, I.vi, 226).

El contexto es el de los comienzos del desarrollo de la industria a gran escala

bajo el capitalismo. Slo quiero hacer notar aqu que sera absurdo pretender que
para Marx las masas de obreros a comienzos del capitalismo no constituyeran en
absoluto una clase: es simplemente que, hasta que no se unen y tom an concien
cia de s, no constituyen una clase en s ipour elle-mme\ normalmente se cita
la frase en alemn, f r sich). Cuando, ya en La miseria de la filosofa (MECW,
VI. 177), habla Marx del estadio de lucha de clases en el que el proletariado no
se ha desarrollado todava lo suficiente como para constituirse en clase [segura
mente quiere decir una clase en s ] ... la verdadera lucha del proletariado
contra la burguesa no ha asumido todava carcter poltico, queda bien claro
que, para l, proletariado y burguesa existan ya como clases e incluso que haba
ya una lucha de clases entre ellos, aunque no hubiera asumido carcter poltico.
Antes de que pasemos a ver este fragmento desde su propia luz, hemos de
colocarlo al lado de otro, que es un famoso prrafo situado pocas pginas antes
de que acabe El dieciocho brumario de Luis Bonaparte (1852), que viene a conti
nuacin del aserto que dice: Bonaparte representa una clase, y, adems, la ms
numerosa de la sociedad francesa de entonces, la de los campesinos minifundistas
[Parzellen]. Tras un prrafo intermedio, Marx se pone a explicar cmo estos
pequeos campesinos formaban en un sentido una clase y en otro no la formaban
(la cursiva es ma):
Los campesinos minifundistas forman una gran masa, cuyos miembros viven en
condiciones parecidas, pero sin establecer relaciones mltiples entre s. Su modo de
produccin asla a unos de otros ... El aislamiento aumenta, dados los malos medios
de comunicacin que hay en Francia y la pobreza de los campesinos ... Cada familia
campesina, individualmente, es casi auto suficiente ... Un minifundio, un campesino
y su familia; a su lado, otro minifundio, otro campesino y otra familia. Un pequeo
montn de ellos hace una aldea, un montoncito de aldeas hace un departamento. De
ese modo, la gran masa de la nacin francesa est formada por la simple adicin de
unas magnitudes homologas, lo mismo que las patatas dentro de un saco forman un
saco de patatas. En la medida en que millones de familias viven en unas condiciones
econmicas de existencia que alejan su modo de vida, sus intereses y su cultura de
los de otras clases, situndolas en oposicin a stas, form an una clase. En la medida
en que slo hay una simple interrelacin entre estos campesinos minifundistas, sin

80

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

que la identidad de sus intereses engendre una comunidad, un vnculo nacional y una
organizacin poltica entre ellos, no forman clase alguna. Son, por lo tanto, incapa
ces de hacer valer sus intereses de ciase en nombre propio, ya sea a travs de un
parlamento o una convencin. No pueden representarse a s mismos, sino que los
tienen que representar. Sus representantes habrn de aparecer, asimismo, como sus
amos, como una autoridad sobre ellos, como un poder gubernamental ilimitado que
los protege de las dems clases y les enva de lo alto la lluvia o el sol radiante. La
influencia poltica de los minifundistas, por lo tanto, halla su expresin ltima en el
poder ejecutivo que subordina la sociedad a su propia autoridad (MECW,
X I.187-188).

He citado la casi totalidad de este largo prrafo porque, como veremos luego
en V.i, puede aplicarse a la aparicin de los primeros tiranos griegos.
Permtasenos poner uno al lado de otro estos dos pasajes, el de La miseria de
la filosofa y el de El dieciocho brumario ... Resulta perfectamente claro que
Marx consideraba tanto a los obreros de comienzos del capitalismo como a los
pequeos campesinos franceses de mediados del siglo xx una clase: da ese ttulo
una y otra vez a ambos grupos, no slo en las dos obras que acabo de citar, sino
en muchos otros sitios. En los dos fragmentos, puede resolverse la aparente
contradiccin existente entre las dos partes de la exposicin al tom ar el asunto en
cuestin como s se tratara de una definicin. Si definimos una clase segn una
determinada serie de caractersticas, lo que dice Marx es que los obreros de
comienzos del capitalismo o los campesinos franceses de su tiempo entraran
dentro de esa definicin; pero si en nuestra definicin sustituimos esas caracters
ticas por otras distintas, quedarn fuera de ella. El hecho de que quepa esperar
que una clase en su sentido ms completo (en s, o como sea) cumpla la
segunda definicin, y el que Marx creyera que, en caso contrario, le faltara parte
de la totalidad de los atributos que puede alcanzar una clase, no debe obcecarnos
y hacernos ignorar que para Marx poda perfectamente existir una clase como tal
sin haber desarrollado an la segunda serie de caractersticas (efectivamente, dice
en ambos pasajes: los obreros son ya una clase opuesta al capital; los campesi
nos franceses, que viven en unas determinadas condiciones de existencia que les
otorgan un modo especial de vida, una cultura y unos intereses distintos de los de
otras clases, con las que estn en oposicin hostil, forman una clase. Sera una
obstinacin negarlo. En fin, el propio Marx dira en 1847 que la burguesa
alemana se halla ya en conflicto con el proletariado aun antes de haberse consti
tuido polticamente como clase (M ECW , VI.332).
A veces, cuando Marx trata de una situacin concreta, habla vagamente de
clase y de lucha de clases como si se tratara de trminos que se aplicaran princi
palmente o incluso slo a conflictos polticos abiertos. A la mitad del captulo V
de El dieciocho brumario ... aproximadamente, llega incluso a decir que la bur
guesa ha puesto fin a la lucha de clases por el momento aboliendo el sufragio
universal (MECW> XI. 153; cf. la seccin ii). Podemos encontrar bastantes pasa
jes como se. En el prlogo a la segunda edicin alemana (1869) de E l dieciocho
brumario ... llegar a olvidar por completo la anttesis form ulada poco antes del
final de la obra y que he citado hace un rato, y dir incluso: En la antigua Roma
la lucha de clases tuvo lugar slo dentro de una minora privilegiada, entre los
libres ricos y los libres pobres [se refiere a ciudadanos ricos y pobres], mientras

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

81

que la gran masa productora de la poblacin, los esclavos, constitua el pedestal

puramente pasivo de estos conflictos. Y en una carta a Engels de fecha 8 de
marzo de 1855 hace una breve caracterizacin general de la historia interna de la
repblica romana llamndola lucha de los minifundistas contra los latifundistas,
especialmente modificada, claro est, por las condiciones del esclavismo {MEW,
XXVIII.439): de nuevo la lucha de clases se produce slo dentro de la clase de los
ciudadanos, pues slo los ciudadanos romanos podan poseer la tierra dentro del
estado romano. Pero se trata slo de notas aisladas, que poseen una importancia
apenas trivial si las comparamos con la corriente principal del pensamiento de
Marx, centrada, como he demostrado, en los pasajes del Capital, I, II y III que he
citado ms o menos al principio de esta seccin, y que ha quedado ejemplificada
en muchos otros contextos. Naturalm ente queda abierta a todos la posibilidad de
rechazar las categoras de Marx, siempre que quede claro que eso es todo lo que
hacen, como en el caso de Finley y Dahrendorf.
Poco ms tengo que decir sobre el tratamiento que D ahrendorf hace de la
teora de la clase de Marx. Quisiera hacer hincapi en una cosa bastante sorpren
dente, a saber: lo que D ahrendorf quiere confinar al terreno poltico no es la
lucha de clases: para l las clases de Marx existen slo en la medida en que
implican lucha poltica, como demuestra el pasaje que he citado anteriormente
{CCCIS, 16). Para l las clases de Marx son grupos polticos, y as slo
hablar de clases en el terreno del conflicto poltico. Pero el propio Dahrendorf
cita varios textos de Marx que falsifican este aserto, especialmente uno muy
importante del Capital, III (791-792), que yo ya he expuesto anteriormente con
extensin, y a afirmacin que hace al decir que la burguesa alem ana se halla en
oposicin al proletariado aun antes de haberse organizado como clase en el terre
no poltico (la cursiva es ma), y que Dahrendorf intenta debilitar anteponindo
le una equvoca glosa, en cierto sentido, los intereses de clase preceden a la
formacin de las clases {CCCIS, 14).
Entre otros muchos pasajes que podran traerse a colacin para apoyar la
postura que adopto ante la idea de clase que tena Marx, podemos contar con la
carta que escribe a Bolte el 23 de noviembre de 1871, cuya utilidad a este respecto
me ha indicado Timothy O Hagan. Casi al final de la carta, junto a la puntualizacin N. B.: en cuanto al movimiento poltico, dice Marx que todo movimien
to en el que la clase obrera surge en cuanto clase opuesta a las clases dirigentes,
por ejemplo, para la campaa de agitacin en favor de una ley general que ponga
en vigor la jornada laboral de ocho horas, es un movimiento poltico, mientras
que el intento en una determinada fbrica o incluso en un determinado ramo de
imponer una jornada laboral ms corta a capitalistas individuales mediante huel
gas, etc., constituye un movimiento puramente econmico. Y en su ltimo prra
fo habla M arx de la necesidad de entrenamiento, cuando la clase obrera no se
encuentra an lo suficientemente avanzada en su organizacin para emprender
una campaa decisiva en contra del poder colectivo, es decir, el poder poltico de
las clases dirigentes {MESC, 328-329). Queda as perfectamente claro que, a
juicio de Marx, existen las clases como tales en el plano econmico, y que ciertos
sectores de ellas pueden llevar a cabo actividades a ese nivel en fomento de sus
intereses, incluso en contra de sus patronos, antes de desarrollar una organizacin

82

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

lo suficientemente capaz de permitirles ejercitar su actividad en masa en el plano

poltico.
Ya en la primera pgina del prlogo a su importante libro The M aking o f the
English Workirxg Class, E. P. Thompson, historiador marxista ingls contempor
neo, que ha hecho una contribucin notable a la historia social del siglo xx,
declara que
aparece una clase cuando [la cursiva es ma] unos hombres, a consecuencia de unas
experiencias comunes (heredades o compartidas), sienten y articulan la identidad'de
sus intereses tanto entre s como frente a otros hombres cuyos intereses son distintos
(y normalmente opuestos) a los suyos. La experiencia de clase se ve determinada en
gran medida por las relaciones productivas en las que hayan nacido los hombres, o
por las que involuntariamente hayan tenido que establecer.13

Est claro que para Thompson slo es significativa la segunda mitad de la

exposicin que hace Marx al final de El dieciocho brumario
la primera ha
desaparecido sin ms ni ms. Otro historiador ingls destacado, tambin marxista,
E. J. Hobsbawm, en un ensayo titulado Class consciousness in history,14 empie
za reconociendo explcitamente que la utilizacin que hace M arx del trmino
clase se divide en dos categoras principalmente, en una de las cuales son sobre
todo clase los grupos todos de explotadores y explotados; pero equivocadamen
te considera que ese uso corresponde a lo que podramos llamar la macroteora
de Marx, y cree que para los intereses del historiador, es decir, el estudioso de
la microhistoria, o de la historia tai como ocurri ... en cuanto es distinta de
los modelos generales y ms bien abstractos de la transformacin histrica de las
sociedades, la que importa es la otra categora: la que tiene en cuenta la concien
cia de clase. Para el historiador, piensa, clase y el problem a de conciencia de
clase son inseparables ... En su sentido pleno la clase slo alcanza la existencia en
el momento histrico en que las clases empiezan a adquirir conciencia de s
mismas como tales. Acepto esa ltima frase (dndole a la expresin en sentido
pleno el mayor peso posible), pero no la expresin que he puesto en cursiva, que
nos permitira hablar pocas veces de clase en el mundo antiguo, excepto en
relacin a algunas clases dirigentes. Cuando Hobsbawm habla del historiador,
en el pasaje que acabo de citar, en realidad slo piensa en el historiador de los
tiempos modernos: en todo caso, como mucho, slo es cierta su afirmacin
referida a l. Me doy cuenta de que el propio Marx en algunos pasajes excepcio
nales (vanse mis anteriores citas de El dieciocho brumario ... y de su prlogo, La
miseria de la filosofa y de la carta a Engels) da pruebas de estar adoptando una
postura bastante parecida a la de Hobsbawm; pero, como he demostrado, seme
jante actitud no es en realidad coherente con los fundamentos del pensamiento de
Marx. Yo mismo sola prestar mucha ms atencin a esos pasaj es de la que les
presto ahora.
Sin duda es tambin por influencia de estos pasajes por lo que una serie de
escritores en francs de los ltimos aos, que no dejan de sentir simpata por lo
que ellos creen que es el concepto de Marx de clase y lucha de clases, han tomado
una postura que esencialmente se halla muy distante de la del propio Marx. As,

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

83

J.-P. Vernant, en un artculo titulado Remarques sur la lutte de classe dans la

Grece ancienne, en Eirene, 4 (1965), 5-19, traducido recientemente al ingls,15
realizaba una desafortunada distincin que haba establecido Charles P arain 16 en
una obra publicada dos aos antes, entre una contradiccin fundamental y una
contradiccin principal o dominante (pgs. 6, 12), y hablaba de la oposicin
entre los esclavos y sus dueos como la contradiccin fundamental de la socie
dad esclavista griega, pero no como su contradiccin principal (pgs. 17-19):
sta slo la vea en la lucha de clases existente dentro del cuerpo de los ciudada
nos, entre ricos y pobres (pg. 17, cf. 11). No me queda muy claro si Parain o
Vernant consideran que los esclavos eran una clase en el sentido que le daba Marx
o no. Aparte de la insatisfaccin que me pueda producir el uso de la palabra
contradiccin en ese sentido (su uso, desde luego, est mucho menos asentado
en ingls que en francs: vase el comienzo de esta misma seccin), debo insistir
en que la distincin entre contradiccin fundamental y contradiccin principal
(o dominante) es una manera de hablar y no expresa ninguna idea til.
En un artculo titulado Les es claves grecs taient-ils une classe?, aparecido
en Raison prsente, 6 (1968), 103-112, Pierre Vidal-Naquet sigue en lo principal a
Vernant, pero se aleja todava ms de Marx, con quien no parece muy familiari
zado. Aunque admite que la oposicin entre amos y esclavos constitua de hecho
la contradiccin fundamental del m undo antiguo (pg. 108), niega (al igual que
Vernant) que sea lcito decir que los esclavos griegos participaran en los conflictos
de clase, y explcitamente rehsa aceptar a los esclavos como clase (vase esp.
su pg. 105). Pero Vidal-Naquet, al intentar demostrar que el propio Marx es
la autoridad que le permite efectuar su propia afirmacin de que los esclavos no
formaban clase en absoluto, pone una cita selectiva totalmente equivocada del
pasaje situado casi al final de El dieciocho brumario ... que yo he presentado
en toda su extensin anteriormente, y que trata de si el campesinado francs de
mediados del siglo xx form aba una clase. l slo cita la segunda mitad de la
anttesis, en la que Marx declara que respecto a ciertas caractersticas los campesi
nos franceses no formaban una clase; pero ignora la primera mitad, en la que
afirma Marx que, segn otras caractersticas distintas, s que form aban una clase!
Y, como dije antes, Marx se refiere repetidamente a dichos campesinos como si
constituyeran una clase, y los pocos pasajes en los que habla vagamente de clase
y de lucha de clases en determinadas situaciones, como si estos trminos se pudie
ran aplicar solamente a conflictos polticos abiertos, son de menor importancia
comparados con la corriente principal de su pensamiento.
Austin y Vidal-Naquet, en esa reciente coleccin de textos antiguos traducidos
(con una interesante introduccin) a la que haca referencia brevemente en I.iv,
presentan un informe sobre las clases y de la lucha de clases en el mundo griego
durante los perodos arcaico y clsico que a mi juicio es totalmente insatisfactorio
(E SH A G , 20 ss.). Rechazan por completo el anlisis de clase de M arx, al menos
en la medida en que se refiere al mundo griego antiguo (no me queda muy claro
si lo aceptaran para cualquier otro periodo de la historia o no); pero no dejan
muy claro si lo hacen porque no les gusta la totalidad del concepto de clase o si
es porque piensan que dicho concepto es simplemente inaplicable a la situacin
concreta existente en el mundo griego. En ningn momento, por desgracia, dan
una definicin de clase en los trminos que a ellos les parecieran convenientes: ello

84

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

impide examinar con rigor sus argumentos. Rechazan, desde luego, al menos para
el mundo griego antiguo, dos de sus tres representaciones fundamentales de la
nocin de clase social que ellos mismos identifican con las aportaciones de Marx:
a saber, la posicin dentro de las relaciones de produccin y la conciencia de
clase: comunidad de intereses, desarrollo de un vocabulario y un programa comu
nes y la puesta en prctica de ese programa en la accin poltica y social {ESHAG> 21, cf. 22, 23). Estn muy seguros de que los esclavos no ... constituan
una clase social, y de que hemos de rechazar por completo el concepto tantas
veces expresado segn el cual la manifestacin de la lucha de clases en a Antige
dad era la lucha entre amos y esclavos {ESHAG, 22, 23). Naturalmente aqu
estn contradiciendo rotundamente a Marx, quien positivamente consideraba una
clase a los esclavos, a los que vea involucrados en la lucha de clases. No han
captado la postura fundamental que Marx expone con tanta claridad en los pasa
jes del Capital que he citado al principio de esta seccin, y que tanto l como
Engels daban por descontado a lo largo de toda su obra, a partir de la Ideologa
alemana y el Manifiesto comunista. Al comienzo del M anifiesto, por ejemplo, la
primera muestra de lucha de clases que ponen es la del hombre libre y el escla
vo, claramente referido a la Antigedad clsica {MECW, V I.482). Y en la Ideo
loga alemana, Marx y Engels llegan a hablar de las relaciones de clase plenamen
te desarrolladas que existan entre ciudadanos y esclavos en la ciudad-estado
antigua (quiero llamar simplemente la atencin y explicar ahora que Marx y
Engels, segn sus propios principios, hubieran debido hablar en ambos casos de
relaciones de clase entre <<propietarios de esclavos y esclavos). Los escritores no
marxistas tienen perfecto derecho, naturalmente, a rechazar el concepto de clase
de Marx y sustituirlo por otro (aunque esperemos que den su propia definicin).
Siguiendo a Aristteles, Austin y Vidal-Naquet en todo caso quieren aceptar la
existencia de lo que ellos llaman lucha de clases en el mundo griego, en el sentido
de antagonismo ... entre los propietarios y los no propietarios, y continan
diciendo que el antagonismo existente entre la minora de propietarios y la
mayora de los desheredados era fundamental en la lucha de clases griega, si bien
las luchas de clases se expresaran slo entre ciudadanos (E S H A G , 23, 24). En
este punto, si modificamos su terminologa y nos referimos con ello slo a las
luchas de clases polticas activas, van por buen camino; y en la seleccin de
textos que proporcionan dan buenas muestras de ello.
De vez en cuando podemos encontrarnos con el consiguiente argumento, que
dice que a los esclavos no se les podra tratar nunca como clase, dado que sus
condiciones podan variar enormemente, del esclavo de las minas, que trabajaba
hasta morir, acaso, al cabo de pocos meses, o el criado que se pasaba casi todas
sus horas de vela trabajando en el campo o en la casa, hasta el gran esclavo
imperial del perodo romano, que, como Msico Escurrano o Rotundo Drusiliano
(a los que luego mencionaremos en 111.iv), podan conseguir unas riquezas consi
derables incluso antes de que abrigaran seguras esperanzas de manumisin. Ello
es una clarsima falacia. Los esclavos, naturalmente, pueden ser tratados como
clase desde presupuestos muy importantes, a pesar de todas las diferencias existen
tes entre ellos, lo mismo que podemos hablar con todo derecho de a clase de los
propietarios, en el sentido que yo le doy (vase III.ii), aunque agunos de sus
miembros fueran cien o mil veces ms ricos que otros. Incluso entre los senadores,

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

85

la oscilacin de sus riquezas a comienzos del principado iba del milln de sestercios [o HS] a los cuatrocientos millones aproximadamente; y si muchos magistra
dos municipales (que habra que incluir por lo general en mi clase de los propie
tarios; cf. VIII.ii) no posean mucho ms de los 100,000 HS, que era la tasa
mnima para un decurin en algunas ciudades romanas, los romanos ms ricos
habran tenido unas fortunas miles de veces superiores (cf. Duncan-Jones, EREQ S,
343, as como 147-148, 243). A la clase propietaria hay que llamarla desde
luego as cuando, por ejemplo, hay que oponerla a los asalariados carentes de
propiedades o a los esclavos. De la misma manera, se puede considerar a ios
esclavos una clase individual en relacin a sus propietarios, que los explotaban (y
que virtualmente coinciden con mi clase de los propietarios), o en contraste con
los asalariados, que eran explotados por los componentes de la clase de los pro
pietarios de manera muy distinta; pero, evidentemente, hay que subdividir en
ocasiones a los esclavos, lo mismo que a la clase de los propietarios, si queremos
tener en cuenta ciertos factores que distinguan dentro de ellas importantes grupos
o subclases. Como ya dije en la seccin ii de este mismo captulo, un esclavo al
que su dueo permita poseer sus propios esclavos, vicarii, era pro tanto miembro
de la clase propietaria, aunque, naturalmente, su estabilidad dentro de esa clase
era bien precaria y dependa de la buena voluntad de su amo.
Pues bien, tal vez habr gente hoy da que piense que tiene ms sentido y que
valdra ms la pena adoptar una concepcin que restringe la nocin de lucha de
clases de Marx (tal como l mismo hizo en ocasiones) a las circunstancias en que
puede demostrarse que existi una lucha abierta en el plano poltico (cosa que no
ocurre en el caso de amos y esclavos durante la Antigedad clsica). Yo estoy
a h o ra 17 lejos de compartir tales ideas. Para m, la esencia de las relaciones de
clase, en una sociedad de clases basada en la existencia de la propiedad privada en
los medios de produccin, estriba en la explotacin econmica, que es la raison
d tre del sistema de clases globalmente considerado; y, como he ido insistiendo
en toda esta parte, el propio Marx normalmente lo da por descontado. Si adopta
mos el punto de vista que yo combato, estamos obligados a tom ar la expresin
lucha de clases en el sentido totalmente limitado de lucha abierta y efectiva de
clases en el plano poltico, que implica autntica conciencia de clase en ambas
partes. Los esclavos de los griegos no tenan, desde luego, medio alguno de
expresin poltica: tnicamente eran muy hererogneos, y muchas veces ni siquiera
habran podido comunicarse entre s como no fuera en la lengua de sus dueos;
no les habra cabido la esperanza de llevar a cabo una lucha poltica abierta
contra sus amos, excepto en muy raras ocasiones, como cuando en Sicilia, a
finales del siglo n a.C., se dieron casualmente las circunstancias favorables para
que se produjeran levantamientos de masas (vase Ill.iv y las correspondientes
notas 8, 15). Pero si la divisin en clases econmicas es por su propia naturaleza
la expresin del modo en que se efectuaba mayormente la explotacin mediante
la cual hemos de decir que las clases propietarias vivan de las no propietarias,
entonces y en esa medida hubo una incesante lucha entre clases explotadas y
explotadoras, y, en la Antigedad, sobre todo entre amos y esclavos, si bien slo
los amos podan llevarla efectivamente a cabo: siempre habran estado unidos y
listos para actuar, como dice Jenofonte en su Hiern (IV.3), como guardias
gratuitos unos de otros contra sus esclavos (cf. Platn, R e p ., IX.578d-579a,

86

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

citado ms adelante, en III.iv). Y en el cuadro que yo trazo, los amos mantuvie

ron una lucha permanente, aunque a veces casi sin ningn esfuerzo, por el simple
hecho de oprimir a sus esclavos. Pero en cierto sentido hasta los propios esclavos,
por mucho que se vieran aherrojados y llevados a fuerza de ltigo, habran
podido mantener algn tipo de resistencia pasiva, aunque slo fuera mediante un
sabotaje silencioso o rompiendo unas cuantas herramientas.18 Considero tambin
una importante forma de lucha de clases la propaganda, ya sea cierta o en burla,
que los amos (o cualquier clase explotadora) pudieran utilizar para persuadir a sus
esclavos (o a cualquier clase explotada) de aceptar su situacin sin protestar,
incluso como si fuera en su propio beneficio: la doctrina de la esclavitud
natural es tan slo un ejemplo extremo de ello (vase VILii-iii). Existen incluso
testimonios de contrapropaganda por parte de los esclavos, que replicaba a la de
sus amos. Pero la lucha de clases en el mundo griego vista desde el plano ideol
gico constituye un tema especialmente fascinante, que reservo para un tratamiento
ms extenso en la seccin VII.
Me gustara ahora llamar la atenccin sobre un error metodolgico y concep
tual de menor importancia que aparece de vez en cuando en las obras de Marx y
Engels, particularmente en dos de sus primeros escritos, a saber: el Manifiesto
comunista de 1847-1848, y la Ideologa alemana escrita en 1845-1846, pero
(como dice Marx en su breve Prefacio a la contribucin a la crtica de economa
poltica de 1859), posteriormente abandonada a la crtica roedora de los ratones,
como si fuera algo a travs de lo cual l y Engels hubieran logrado su principal
propsito: autoclarificacin (M ESW , 183). El error en cuestin acaso suene a
trivial y, efectivamente, constituye un mero desliz; pero si no lo indicamos y
corregimos, puede tener serias consecuencias metodolgicas. En ambas obras, al
hablar de la lucha de clases en El manifiesto comunista {M ECW , VI.482), y de la
oposicin Gegensatz) en la que hasta la fecha se ha ido desarrollando siempre la
sociedad, en la Ideologa alemana {MECW, V.432), Marx y Engels mencionan
entre sus constantes binarias al hom bre libre y al esclavo, a los hombres libres
y los esclavos;20 y, como ya he aludido, en la Ideologa alemana, se hace tambin
mencin a unas relaciones de clase plenamente desarrolladas en la ciudad-esta
do antigua entre ciudadanos y esclavos {MECW, V.33). En ambos casos habran
debido hablar, naturalmente, de propietarios de esclavos y esclavos.21 El con
traste entre esclavo y libre, o entre esclavo y ciudadano, es de la m ayor importan
cia como distincin de status u orden (vase la seccin i de este mismo captu
lo), pero no es precisamente el contraste ms preciso que podemos trazar si
pensamos (como hacan aqu Marx y Engels) en trminos de clase econmica: en
tales trminos, la oposicin correcta es la existente entre esclavo y propietario de
esclavos, pues un buen nmero de hombres libres durante la Antigedad no
poseyeron esclavo alguno. No hay ningn mal, por supuesto, en hablar de conflic
tos de clase entre la clase de los propietarios y los esclavos, pues tanto griegos
como romanos, cuando tenan propiedades dignas de consideracin, posean tam
bin esclavos.

,19

P ara apoyar mi concepto de clase en cuanto expresin social colectiva del

hecho de la explotacin principalmente, y no (en el extremo opuesto) la actividad
poltica unida y con conciencia de s misma, me gustara presentar un fenmeno

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

87

contemporneo del mayor inters: la numerosa clase de los trabajadores emigran

tes (o inmigrantes) temporales, que llegan a los pases de Europa noroccidental
procedentes, principalmente, de los pases ribereos del M editerrneo, y que en
los aos que van de 1957 a 1972 alcanzaban una cantidad del orden de los 9
millones, cifra que actualmente se ha visto superada con creces. Este extraordina
rio movimiento, que ha sido definido como una colonizacin al revs, fue
objeto recientemente de un detallado y excelente estudio titulado Immigrant Workers and Class Struclure in Western Europe (1973),22 obra de Stephen Castles y
Godula Kosack, quienes sealan (pg. 409) que implica la exportacin de una
fuente econmica valiosa el trabajo humano de los pases pobres a los ricos.
Normalmente los obreros emigrantes ocupan los puestos ms bajos de la jerarqua
del trabajo, puestos que los obreros del pas prefieren dejar disponibles y no hay
manera de convencerles de que cojan, por cuanto comportan las pagas ms bajas
de la escala. La mayora de estos emigrantes carecen de derechos polticos y no
pertenecen a los sindicatos, de m odo que normalmente son incapaces de realizar
ningn tipo de accin en defensa de su situacin. Aunque en ocasiones tienen en
principio abierto el ejercicio de la huelga, prcticamente no tienen ninguna posi
bilidad de permitrselo, lo que hace que su situacin en general corra el riesgo de
ganarse la hostilidad inmerecida de los naturales del pas (vase Castles y Kosack,
op. cit., 152 ss., 478-480). As pues, los emigrantes se hallan ms expuestos que
los obreros del pas a una explotacin sin piedad, y con frecuencia se ven someti
dos a unos grados de disciplina que el obrero del pas no tolerara. Ello puede
tener efectos no slo econmicos, sino tambin sociales y polticos, que excedan
los crculos de los propios emigrantes. Como dicen Castles y Kosack, la emigra
cin permite a gran parte de la clase obrera del pas tener conciencia de constituir
una aristocracia del trabajo , que apoya o est de acuerdo con la explotacin de
otra parte de la clase obrera. De esta manera, la emigracin contribuye a estabili
zar el orden capitalista, no slo econmica, sino tambin polticamente (op. cit.,
481, cf. 426-427), hecho que naturalmente han percibido con gran satisfaccin las
clases dirigentes de los pases huspedes. Tambin ha habido un movimiento
similar de obreros emigrantes temporales a Sudfrica procedentes de los pases
mucho ms pobres situados en sus fronteras o cerca de ellas, lo que asimismo ha
convertido a la clase obrera sudafricana en una aristocracia de los trabajadores,
organizada en sindicatos que excluyen rigurosamente la presencia de emigrantes
negros.23
Vemos tambin aqu otro ejemplo del principio que ya habamos observado
antes, a saber: aunque el obrero emigrante (al igual que el esclavo antiguo), casi
por definicin, se ve desposedo de la posibilidad de desempear papel poltico
alguno, y en la prctica tiene escasas o nulas posibilidades de ejercer el derecho a
la huelga en su defensa, la propia existencia de una clase de obreros emigrantes
tiene unas consecuencias importantes no slo en la esfera econmica, sino tambin
en la social y poltica. Una definicin de la lucha de clases en trminos exclusi
vamente polticos, que no puede incluir ni a los esclavos griegos ni al obrero
emigrante, no es por tanto adecuada tampoco en el terreno poltico, por cuanto ni
el emigrante ni el esclavo pueden actuar directamente en ese terreno. La nica
definicin con sentido, tanto en este caso como en otros, ser la que surge del
hecho de la explotacin, y tiene en cuenta su naturaleza e intensidad.

88

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Ahora viene a colacin una cuestin de principio, que me obliga a apuntar un

pequeo desacuerdo con Castles y Kosack. En su opinin:
Los obreros emigrantes no pueden ser considerados una clase distinta ... Todos
los obreros, tanto los emigrantes como ios naturales del pas, manuales o no, poseen
las caractersticas bsicas del proletariado: no poseen ni controlan los medios de
produccin, trabajan bajo la direccin de otras personas y en inters de ellas, y no
poseen el control del producto de su trabajo ... Los obreros emigrantes y los natura
les del pas forman en conjunto la clase obrera de la Europa occidental contempor
nea, pero es una clase dividida ... Por lo tanto, podemos hablar de dos estratos
dentro de la clase obrera [con los obreros naturales del pas, que constituyen el
estrato superior, y los emigrantes, el inferior] (op. c i 461-482, en las pgs. 476-477).

En este caso en concreto, la eleccin entre dos clases, por un lado, y una sola
clase dividida, por otro, o una que ocupa un estrato ms alto y otra un
estrato inferior, no es en s misma muy importante. En un sentido muy signifi
cativo los obreros emigrantes y los naturales del pas forman una nica clase
obrera. Sin embargo, el principio adoptado por Castles y Kosack al despreciar
como criterio constitutivo de clase todo lo que no sean las relaciones con los
medios de produccin, resulta demasiado rgido. Desde luego supondra que tra
taramos de modo absurdo a los esclavos del mundo griego como si pertenecieran
a la misma clase que los jornaleros libres o incluso que muchos artesanos libres
pobres o que los campesinos que no poseyeran ni una parcela.24 Con todo, tal
como he demostrado, Marx y Engels consideraban en sus escritos a los esclavos de
la Antigedad una clase, aunque en ocasiones los opusieran, inadecuadamente, a
los libres y no a los propietarios de esclavos (vase unas lneas ms arriba).
Aunque yo trate por lo general a los esclavos antiguos como una clase por sepa
rado, me doy cuenta de que para determinadas cuestiones tal vez haya que consi
derarlos muy cerca de los jornaleros y dems trabajadores libres pobres, con los
que habran formado una nica clase (o grupo de clases), la de los explotados.
En mi definicin de clase (en la seccin ii de este mismo captulo) reconozco que
la situacin jurdica (constitucional), la Rechtsstellung, constituye uno de los
factores que pueden contribuir a la determinacin de una clase, puesto que es de
suponer que afectar al tipo de explotacin y su intensidad. El obrero emigrante
moderno no est sujeto a unas obligaciones tan extremas, ni mucho menos, como
lo estaba el esclavo antiguo, y el que consideremos o no que pertenece a una clase
distinta de la del obrero natural del pas depende de la naturaleza y objeto de la
investigacin que realicemos. Desde luego Marx consideraba a los emigrantes
irlandeses un sector muy im portante de la clase obrera de Inglaterra en su
poca: vase su carta a L. Kugelmann, de 29 de noviembre de 1869 (MESC,
276-278, en 277), y comprese con su carta a S. Meyer y A. Vogt del 9 de abril de
1870 (MESC, 284-288), citada por Castles y Kosack, op. cit., 461.
Quienes piensen que el trmino lucha de clases puede ser objetable, si se usa
en el sentido muchas veces apoltico que para m es primario, puede hallar una
alternativa. Todo lo que pido es que la situacin que he sealado en mi definicin
de clase es decir (por decirlo en cuatro palabras), la explotacin de los deshere
dados por parte de la clase de los propietarios se acepte no slo como la manera

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

89

ms til de emplear la expresin clase, en todo caso en relacin al mundo

antiguo, sino tambin como la manera primaria en que Marx y Engels conceban
la clase, cuando no pensaban en la confrontacin entre las clases de la sociedad
capitalista de mediados del siglo xx en general. Dicha sociedad tena unas carac
tersticas muy distintas de las del mundo antiguo, sobre todo por el hecho de que
la clase ms baja, el proletariado, haba empezado ya a alcanzar en algunos pases
avanzados {especialmente en Inglaterra) un sentido de unidad e intereses de clase
que virtualmente no existieron en modo alguno entre los esclavos de la Antigedad.
En resumen, estoy ya totalmente preparado para recibir las crticas por lo que
algunos tal vez piensen que es un uso tosco e incluso posiblemente equvoco del
trmino lucha de clases, con tal de que se reconozca en todo caso que una clase
es una relacin que implica ante todo y sobre todo explotacin, y que en toda
sociedad de clases es precisamente la clase y no la condicin social o la posicin
poltica o la pertenencia a un orden lo que a la larga constituye el elemento
fundamental.

( iv )

L a SOCIOLOGA DE LA POLTICA GRIEGA SEGN ARISTTELES

Nada ms alejado de mi talante que esos historiadores que por instinto o por
prejuicio insisten en definir una sociedad que estn investigando en los trminos
adoptados por su propia clase dominante como hace Roland M ousnier en un
notable librillo, conciso y muy bien escrito, titulado Les hirarchies sociales de
1450 a nos jours (Pars, 1969), que pretende ver la Francia prerrevolucionaria
como una socit d ordres, no dividida en clases (que slo admite para la era
capitalista), sino en rdenes o estados, grados de la sociedad no basados en
el papel que desempeen en el proceso productivo, sino en ltimo trmino en su
funcin social, pero institucionalizados en categoras reconocidas jurdicamente.
Sin embargo, da la casualidad de que, por fortuna, he podido encontrar en el
pensamiento griego un anlisis de la sociedad de la polis griega notablemente
parecido al que yo pretendo aplicar en todas las ocasiones.
Es muy natural empezar por Aristteles, quien por s slo ocupa lugar desta
cado entre los tericos de la poltica y los socilogos de la Antigedad: estudi la
poltica y la sociologa de la ciudad griega ms de cerca que nadie y pens con
mayor profundidad que ningn otro sobre estos asuntos, llegando as a escribir
ms que nadie al respecto. El mayor error sera suponer que, puesto que Aristte
les era ante todo filsofo, sera incapaz, como la mayor parte de los filsofos
modernos, o no tendra el ms mnimo inters en realizar una investigacin exhaus
tiva y cuidadosamente emprica. No slo fue uno de los mayores naturalistas de
todas las pocas, sobre todo en zoologa (campo en el que no conoci rival en la
Antigedad), sino que tambin fue un cientfico de la sociedad y la poltica de
primersima fila. Adems de la obra maestra que es la P o l t i c a se le atribuye la
composicin sin duda con ayuda de sus discpulos de no menos de 158
Politeiai, monografas sobre las constituciones de las ciudades, as como varias
obras ms en el terreno de la poltica, sociologa e historia (vase mi A H P ),2
inclusive una lista de los vencedores de los Juegos Pticos, com pilada en colabo
racin con su joven pariente Calstenes, para lo cual tendra que haber realizado

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LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

una investigacin en ios archivos de Delfos. Se trata de la investigacin de archivo

ms antigua de la que tengamos certeza, aunque conocemos una tradicin tarda,
segn la cual Hipias, el sofista, natural de Elide, compil una lista de los
vencedores en los Juegos Olmpicos (aproximadamente en 400 a.C .), que por lo
general se acepta como autntica (por ejemplo, por Jacoby), pero que a m me
parece inverosmil en extremo: la nica autoridad de la que disponemos acerca de
su existencia es una afirmacin de Plutarco (N um a, 1.6), bastante ms despectiva
de lo que se piensa, en que se menciona una Olympionikn anagraphe que dicen
que posteriormente public Hipias, aunque carecemos de fuente que nos obligue
a creer en su autenticidad.3 No se ha conservado ningn fragmento. Las inscrip
ciones dlficas de 320 a.C ., conservadas en parte, que recogen a realizacin de
una lista de vencedores en los Juegos Pticos por obra de Aristteles y Calstenes,
constituye una refutacin ms que suficiente de la opinin segn la cual Aristte
les, como filsofo, no habra tenido demasiado inters en unos hechos tan crudos
como los de la esfera de las ciencias sociales, y por lo tanto se habra inventado
seguramente muchas cosas o las habra distorsionado de acuerdo con sus prejui
cios de orden filosfico. La inscripcin de Delfos es Tod, S G H I, 11.187 ~ S IG \
275; cf. mi AHP> SI n. 44. Es bastante razonable pensar que Aristteles fuera el
autor, al menos en parte, de las obras que se le atribuan en la Antigedad dentro
del campo de lo que llamamos historia, sociologa, leyes y poltica, y que diseara
y elaborara a lo largo de su vida, junto con su discpulo Teofrasto, un vasto
tratado sobre las Leyes (los Nom oi), que habra llegado a ser publicado por
Teofrasto en no menos de 24 libros (ms o nenos tres veces la extensin de la
Poltica), de los que se conservan unos cuantos fragmentos.4 No cabe la menor
duda acerca de la competencia de Aristteles como autoridad en la vida poltica
de la polis: en este campo, como ya he dicho, sobrepasa con mucho a cualquier
otro escritor de la Antigedad. Recibi, en efecto, un elogio sin reservas y plena
mente justificado por parte de M arx, que lo llamaba pensador gigantesco, el
mayor pensador de la Antigedad, la cima de la filosofa antigua (vase I.iv).
El hecho de que me centre en Aristteles como la gran figura del pensamiento
social y poltico de la Antigedad, y de que descuide relativamente a Platn, slo
podr sorprender a quienes poco o nada conocen de las fuentes de la historia de
Grecia durante el siglo iv, por haber adquirido sus conocimientos por libros mo
dernos casi siempre de lo ms respetuosos con Platn. Aristteles se mantiene
en la Poltica muy prximo a los procesos histricos reales, mientras que Platn
prcticamente en todas sus obras se siente bastante poco interesado por la reali
dad histrica, con lo que ocurri en la historia, excepto en el caso de unos
cuantos asuntos que casualmente llamaban su atencin, por lo general tan intro
vertida. Uno o dos de sus puntos de vista son, desde luego, enrgicos: en un
reciente artculo, Fuks (PSQ) ha llamado la atencin sobre su conviccin obsesiva
a mi juicio justificada de que la tensa atmsfera poltica y la lucha civil
aguda que haba en su poca eran consecuencia directa de los crecientes contrastes
entre riqueza y pobreza. Concretamente, Platn se dio cuenta de que una oligar
qua en el sentido de una constitucin basada en la restriccin de los derechos
determinada por la propiedad, en la que los ricos mandan y los pobres se ven
excluidos del gobierno (R ep., VIII.550cd) significara en realidad dos ciudades,
una para los pobres y otra para los ricos, conspirando siempre una contra otra

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

91

(55 Id): se vera caracterizada por extremos de riqueza y pobreza (552b), con todos
o casi todos los que se encontraban fuera del crculo dirigente convertidos en
pobres (ptchoi, 552d). Podemos traer a colacin el cuadro de la Inglaterra de
1845 que pinta Benjamn Disraeli en su novela, titulada significativamente Sybil,
or the Two Nations. Por lo tanto, Platn prest mucha atencin a los problemas
de la propiedad, de su posesin y utilizacin; pero las soluciones que les dio
estaban mal planteadas y orientadas en direccin equivocada. En un campo de
vital importancia como el de la produccin, sobre todo, no tena nada de valor
que aportar: concretamente en la Repblica se centra en el consumo, y su llamado
comunismo se limitaba a la poco numerosa clase dirigente de los guardianes
(vase Fuks, PSQ, esp. 76-77). Pero, a diferencia de Aristteles, no pretenda
estudiar escrupulosamente toda una serie de situaciones concretas, que hubieran
podido echar por tierra algunas de sus nociones preconcebidas. Prefiri desarro
llar, como filsofo, lo que sus numerosos admiradores suelen llamar la lgica de
las ideas lgica, que si surge de una base emprica imperfecta, como suele
ocurrir, es tanto ms seguro que llegue a conclusiones imperfectas, cuanto ms
rigurosa sea. Por poner slo un ejemplo esclarecedor, la relacin que nos da
Platn de la democracia y del demcrata en Repblica, VIII.555b-569c consti
tuye, en todo caso, una caricatura grotesca de la democracia del siglo iv que
mejor conocemos, la de Atenas, que en poca de Platn tena muy poco parecido
con un retrato tan desagradable como el que l pinta, y adems era particularmen
te estable y no mostraba ninguna tendencia a transformarse en una tirana, rasgo
que para Platn es tpico de la democracia (562a ss.). Con todo, el abigarrado
cuadro que ofrece Platn de la transformacin de la democracia en un a tirana ha
sido con frecuencia considerado una revelacin de las caractersticas innatas de
este sistema (tal y como se pensaba que haba de ser). Cuando Cicern en De
Repblica, 1.65 (fin.) a 68, nos da un resumen casi literal de Platn, Rep.,
562a-564a, consideraba, evidentemente, que la relacin del filsofo ateniense cons
titua una definicin de lo que se supone que pasara realmente en la prctica.
Con todo, en la misma obra Cicern har que uno de sus personajes, Lelio,
defina el estado ideal imaginario de Platn como sin duda excelente, desde
luego, pero irreconciliable con la vida y las costumbres de los hom bres (praeclaram quidem fortasse, sed a vita hom inum abhorrentem et a m oribus, 11.21). La
crtica que Aristteles hace a la Repblica (en Pol., II. 1, 1.261a4 ss.) dista mucho
de presentrnoslo en su mejor momento, pero al menos afronta un hecho esencial:
ni siquiera la clase dominante de Platn, los guardianes (phylakes), seran
felices. Y se pregunta: Y si los guardianes no son felices, quin lo va a ser? No
desde luego, los technitai ni la masa de los bausanoi (Pol., II.5, 1.264bl5-24).
En cuanto a la ciudad que Platn nos pinta en las Leyes, definida como su
segundo mejor estado (Leyes, V.739b-e; VIL807b), es tan severamente represi
vo y tan inapelable que hasta los propios admiradores de Platn suelen preferir
perderlo de vista.48
El respeto enormemente exagerado que se le ha tenido al pensamiento poltico
de Platn a lo largo de todas las pocas se debe en parte a su notable genio
literario y a los instintos antidemocrticos de la mayora de los estudiosos. La
antidemocracia de Platn alcanzaba las cotas ms altas. No sera justo si le
llamara tpicamente oligrquico en el sentido griego habitual, tal como lo defi

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LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

nir luego en esta misma seccin: en realidad no quera que gobernaran los ricos
en cuanto tales (naturalmente, Platn saba muy bien que la tpica forma de la
oligarqua griega era el gobierno de una clase propietaria: vase, e.g., Rep.,
VIIL550cd, 551ab,d, 553a; P olit., 301a). Pero tanto el estado mejor de Platn
como su segundo mejor eran oligarquas frreas, que tenan la finalidad de
evitar cualquier cambio o desarrollo de cualquier tipo, y que permanentemente
excluan de todo derecho poltico a cualquier individuo que tuviera realmente que
trabajar para vivir. El arrogante desprecio que muestra Platn ante todos los
obreros manuales queda bien patente en el pasaje de la Repblica (VI.495c-496a)
que trata del calderero calvo y bajito, que ms adelante presentar en VII.i.
Al igual que otros muchos griegos, Aristteles consideraba la situacin econ
mica de un hombre el factor decisivo que determinaba su actividad poltica, al
igual que en otros muchos campos. No ve nunca la necesidad de argumentar a
favor de esta situacin, que dara simplemente por descontada, porque era casi
universalmente aceptada. Incluso la eugeneia, la noble cuna, significaba para l la
riqueza hereditaria como elemento esencial (vanse mis O P W , 373).5 En ocasiones
utiliza lo que algunos socilogos modernos (por ejemplo Ossowski, C SSS, 39-40,
etc.) han llamado un esquema de divisin trictomo, estableciendo ricos, pobres
y hombres de moderada riqueza, hoi mesoi, expresin que es m ejor no traducir
por clase media (como habitualmente se hace), aunque slo sea porque implica
unas determinadas connotaciones modernas. En un fragmento im portante de la
,Poltica (IV. 11, 1.295bl-1.296b2), empieza diciendo que en toda polis y habla
slo de la poblacin ciudadana hay tres partes (mer)\ los ricos (euporio), los
pobres (aporoi, que no tienen por qu ser totales desheredados, sin ninguna
propiedad: vase III.8, 1.279b 19), y los mesoi; y contina afirmando que ninguna
de estas dos clases extremas quieren prestar odos a la persuasin ni a la razn; se
sienten despreciativos o envidiosos unos de otros; se supone que unos se unirn
por las enormes posesiones de sus contrarios, y otros codiciarn las posesiones de
los dems y se unirn en su contra; o no estarn en absoluto dispuestos a obede
cer, o sern demasiado despreciables y tendrn demasiado poco ingenio para
mandar; el resultado ser una ciudad no compuesta por hombres libres, sino
como si estuviera formada por amos y esclavos, en la que se producen disensiones
y conflictos armados (staseis ... kai machai) entre ricos y pobres, de modo que o
la minora de los ricos impone una oligarqua pura y simple (una oligarqua
akratos) o la mayora de los pobres impone una democracia extrema (un demos
eschatos). Los mesoi, a su juicio, no comportan ninguna de las desventajas men
cionadas; y cuanto mayor sea la proporcin de los mesoi, es de suponer que
mejor gobernada se ver la ciudad (tena Aristteles acaso in mente a Atenas en
concreto en este punto? Seguramente posea, desde luego, ms mesoi que la
mayora de las ciudades griegas). Poco despus vuelve Aristteles sobre el mismo
asunto, haciendo hincapi en que el que inspira en todas partes la mayor confian
za es el rbitro (diaitts), y que el mesos es un rbitro entre los otros dos grupos,
que otra vez llama ricos y pobres: ninguno de ellos, dice, soportar de buena gana
su sometimiento poltico al otro (douleuein), y nunca consentir tampoco en
gobernar por turno {en merei archein), pues hasta ese punto llega la desconfian
za que se tienen (IV. 12, 1.296b34-1.297a7).

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

93

Por otro lado, Aristteles recurre tambin (y es lo ms frecuente) a un modelo

dicotmico ms simple, que, precisamente, es el que normalmente adopta Pla
tn.6 En la dicotoma aristotlica (as como en la de Platn y en todas las dems)
los ciudadanos se dividen en ricos y pobres, o en la clase de los propietarios (hoi
tas ousias echontes) y los que no poseen nada o prcticamente nada (hoi aporoi).
Incluso en el pasaje de Poltica, IV que he resumido antes, Aristteles admite que
el nmero de los mesoi en a m ayora de las ciudades es pequeo, y considera
directamente que lo ms verosmil es que haya slo oligarqua o democracia.7 En
general, podramos decir en honor a la verdad que en Aristteles, lo mismo que
en los dems autores griegos (especialmente en los historiadores), cuanto ms
cerca de la crisis est la situacin, tanto ms frecuente ser que se nos presenten
solamente dos lados: cualquiera que sea la terminologa que se utilice (y el voca
bulario poltico griego era excepcionalmente rico al respecto),8 normalmente ten
dremos perfecto derecho a traducir todas las expresiones que podamos hallar por
clases altas y clases bajas, indicando esencialmente a los propietarios y a los
no propietarios.
Se podran citar un buen nm ero de pasajes en los que Aristteles da por
descontado y con toda razn que la clase de los propietarios se impondra
como oligarqua siempre que pudiera, mientras que los pobres estableceran por
su parte la democracia (vanse mis O P W , 35, con las notas). Tcnicamente, la
oligarqua sera, por supuesto, el gobierno de los Pocos (los oligoi), y la democra
cia e gobierno del Demos, trmino que unas veces significa el pueblo en su
totalidad, y otras, especficamente, las clases bajas, los pobres (vanse mis O P W ,
35 ss., esp. 41-42). Pero en un notable pasaje (Pol., III.8, 1.279b 16 ssM esp.
1.279b34-1.280a3), prescinde de la mera diferencia numrica, que dice que es
accidental y que se debe al hecho de que da la casualidad de que los ricos son
pocos y los pobres muchos: insiste en que el fundamento real de la diferencia
entre democracia y oligarqua estriba en la pobreza y la riqueza, y a continuacin
explica que seguira hablando en trminos de oligarqua y democracia de la
misma manera, si los ricos fueran muchos y los pobres pocos (!); cf. IV.4,
1.290a40-b3, 17-20.9 Cuando la clase de los propietarios puede gobernar, lo hace,
y constituye una oligarqua. La democracia es el gobierno de la mayora, y la
mayora es, efectivamente, pobre: por lo tanto, la democracia es el gobierno de
los pobres, y es de suponer que stos quisieran la democracia. Todo ello ilustra la
firme creencia de Aristteles, a la que ya he hecho alusin, llamando la atencin
al respecto, en que el comportamiento poltico de una persona dependera normal
mente de su situacin econmica.
Tambin da Aristteles por descontado al igual que los pensadores griegos
en general, incluido Platn que la clase que consiga el poder, tanto si es la de
los ricos, como si se trata de la de los pobres, gobernar intencionadamente en
provecho propio (cf. Pol., III.7, 1.279b6-10). Subraya que los que posean mayor
riqueza que los dems tendern a considerarse a s mismos absolutamente superio
res a los otros (V. 1, 1.301 a31-33); y tiene por lgica la conclusin de que quienes
tengan grandes posesiones pensarn que es verdaderamente injusto (ou dikaion)
que hombres carentes de toda propiedad puedan ponerse polticamente en pie de
igualdad con ellos (V. 12, 1.316b 1-3).10 Efectivamente, dice, las personas con incli
naciones oligrquicas definen la propia justicia como lo que se decide por [los

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LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

que poseen] una im portante cantidad de propiedades (VI.3, 1.318al8-20). Tan

claramente vio Aristteles que la oligarqua y la democracia eran, respectivamen
te, el gobierno de los ricos (sobre los pobres) y el de los pobres (sobre los ricos),
que en un sorprendente pasaje subraya el hecho de que ni la oligarqua ni la
democracia podran seguir existiendo sin que hubiera ricos y pobres, y que, si se
introdujera la igualdad en la propiedad (homalots tes ousias), la constitucin
tendra que ser otra distinta de estas dos (V.9, 1.309b38-1.310a2). Justamente
despus de esta afirmacin es cuando, incidentalmente, seala el interesante hecho
de que en algunos estados (aparentemente se refiere a las oligarquas) de su
poca los hombres de tendencias oligrquicas (hoi oligarchikof) prestaron el
siguiente juramento: ser hostil al pueblo [el demos] y m aquinar contra l todo
el mal que pueda (1.310a8~l2). No hace falta decir que Aristteles no aprobaba
semejante actitud. En otro punto de la Poltica seala que los pobres, aunque no
participen de los puestos de honor, se estarn quietos si no se les trata con
arrogancia ni se les quita nada de su hacienda (IV. 13, 1.297b6-8; cf. V.8,
1.308b34-1.309a9; VI.4, 1.318b 11-24). Pero ms adelante dice: pero esto no es
fcil, pues no siempre ocurre que sean amables los componentes del poder polti
co (1.297b8-10; cf. 1.308a3 ss., esp. 9-10). Se dio muy bien cuenta de que si hay
que tener contentos a los pobres, no se les podr permitir a los magistrados, sobre
todo en las oligarquas, el aprovecharse indebidamente de su cargo (V.8 y VI.4,
citados anteriormente). Sin embargo, admitira tambin que todas las constitucio
nes que se dispona a definir aristocrticas son tan oligrquicas que los gober
nantes son excesivamente opresivos (mallon pleonektousin hoi gnorimoi: V.7,
1.307a34-35).
Las categoras que empleaba Aristteles estaban ya muy bien establecidas. A
comienzos del siglo iv, Platn, Jenofonte, el historiador de Oxirrinco y otros ms
las daban por descontadas, y en el siglo v no slo las encontramos en Tucdides,
H erdoto y otros (especialmente en el autor de la pseudojenofontea Athnain
Politeia, llamado tantas veces el viejo oligarca),11 sino incluso en poesa. Pienso
particularmente en el pasaje de las Suplicantes de Eurpides (versos 238-245; cf.
mis O P W , 356 y n. 1), en el que se hace decir a Teseo que hay tres clases de
ciudadanos: los ricos, glotones e intiles (los olbioi); los pobres codiciosos, fcil
mente llevados por el mal camino por los demagogos (ponroi prostatai), y los
de en medio (hoi en mesoi), que pueden ser la salvacin de la ciudad natural
mente, los mesoi de Aristteles. Aqu, al igual que en Aristteles y otros, se trata
claramente de hombres de opiniones o comportamientos m oderados, si bien tanto
Eurpides como Aristteles esperaban evidentemente que las opiniones y los com
portamientos moderados fueran consecuencia natural de la posesin de una mode
rada cantidad de hacienda una opinin realista preciosa, que, sin embargo, tal
vez parecera horriblemente marxista a los que hoy hablan de moderados para
indicar a los de derechas. No pasar del siglo v hasta pocas an ms antiguas en
este breve repaso de la terminologa poltica griega: me propongo decir algo
acerca de los siglos vn y vi ms adelante, en V.i).
Un hecho de la mayor im portancia es que el ejemplo ms antiguo que cono
cemos y el nico cierto anterior a Alejandro Magno de que se rindiera culto
divino a hombres en vida en una ciudad griega, constituy el resultado de una
dura lucha de clases en el plano poltico. Dicho culto fue instituido en honor del

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

95

comandante espartano Lisandro por la pequea oligarqua (se la llam a la decarqua, o gobierno de los diez), que haba puesto en el poder en Samos en 404
a.C ., tras destruir la democracia samia y liberar la isla de su alianza con
Atenas, en la que haba arraigado firmemente la democracia incluso despus de la
derrota de Atenas en la guerra del Peloponeso, con la destruccin de la flota
ateniense y la victoria segura de Lisandro en Egosptamos, en otoo de 405. La
existencia del culto a Lisandro en Samos, de la que en ocasiones se haba dudado,
ha quedado asegurada una vez que se ha hallado una inscripcin en la que se hace
referencia a los Lisandreos, o fiesta de Lisandro: vense mis O P W 9 64 y n. 5.
He venido mostrando que el anlisis que hace Aristteles de la actividad
poltica en la ciudad griega arrancaba de una premisa empricamente demostrable,
que comparta no slo con otros pensadores griegos, sino tambin con Marx, a
saber: que el principal factor que determina el comportamiento poltico de la
mayora de los individuos es la clase econmica, lo mismo que ocurre an hoy
da.12 Naturalmente Aristteles se dio cuenta, lo mismo que Marx, de que podra
haber excepciones a esta regla, pero saba que no eran lo suficientemente numero
sas como para privarle de su valor de generalizacin. Demostrar ahora que
Aristteles, de manera an ms interesante, adopt tambin el mismo enfoque
fundamental que Marx ante el anlisis de un cuerpo de ciudadanos; pero antes,
me gustara demostrar el valor del tipo de anlisis del pensamiento poltico y
sociolgico griego que he venido haciendo hasta ahora (utilizando las mismas
categoras bsicas que Aristteles y Marx), haciendo ver lo bien que explica los
orgenes de la llamada teora de la constitucin mixta. Esta teora desempe
un im portante papel en el pensamiento poltico griego (y en el romano): la cons
titucin mixta, en las obras de Polibio, Cicern y otros, se convirti en una
especie de tipo ideal w eberiano;13 pero posteriormente dicha teora se fue de
sarrollando hasta convertirse en algo bastante distinto de lo que fuera en su fase
inicial, a finales del siglo v y durante el iv a.C. La expresin ms antigua, con
mucho, de las que se han conservado, de la nocin de que la constitucin mixta
es muy deseable la tenemos en un pasaje muy discutible de Tucdides (VIII.97.2),
en que se alaba la llamada constitucin de los Cinco mil, en la Atenas de
411-410 a.C. por entraar semejante mezcla.14 La constitucin mixta era evidente
mente admirada por P latn,15 pero su mejor justificacin terica podemos hallarla
en el libro IV de la Poltica de Aristteles.16
En un curioso pasaje al comienzo de su gran obra, Aristteles reconoce que,
si las clases bajas (el demos) se ven privadas totalmente de derechos polticos y ni
siquiera se les permite tener la facultad necesaria mnima de elegir a los magistra
dos y someterles a rendicin de cuentas, se vern en la situacin de un esclavo y
de un enemigo (11.12, 1.274al5-18; cf. III. 11, 1.281b28-30). Efectivamente, en
un captulo particularmente realista (el n. 11) del libro III, Aristteles acepta, de
manera quiz ms explcita que en ningn otro pasaje de toda su obra conserva
da, la caracterstica distintiva de la democracia griega: la necesidad de que la
totalidad de los ciudadanos sea soberana en los terrenos deliberativo, legislativo y
judicial (1.282a29 ss., esp. 1.282a34-bl), incluidas, naturalmente, las dos activida
des ya mencionadas a las que Aristteles concede de nuevo la mayor importancia,
a saber, la eleccin de los magistrados y su rendicin de cuentas (hairesis y
euthyna, 1.282a26-27). El razonamiento que subyace a esta conclusin se basa en

96

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

el reconocimiento de que, si bien un individuo en particular puede ser un juez

peor que unos expertos (hoi eidotes), los que saben), el juicio de toda la
colectividad es mejor, o en todo caso no peor (1.282al6-17; cf. III. 15, 1.286a26-35,
esp. 30-33). Sin embargo, Aristteles adverta tambin instintivamente que, si a
todos los pobres se les permitiera votar en la asamblea, podran inundarla y
derrotar estrepitosamente a la clase de los propietarios; y, efectivamente igno
rando inocentemente lo que realmente ocurra en Atenas, donde los derechos de
propiedad se hallaban cuidadosamente resguardados, dice que, si se le permite
a la mayora hacer exactamente lo que le parezca, confiscarn las haciendas de los
ricos {Pol., V I.3, 1.318a24-26; cf. III. 10, 1.281 a-14-19). La democracia, desde el
punto de vista de Aristteles, puede en realidad convertirse con toda facilidad (si
se me permite pasar momentneamente a una terminologa totalmente anacrnica
e inadecuada) en a dictadura del proletariado. Por eso, ha de drsele a la clase de
los propietarios un peso extra, por as decir, de manera que se le compense de la
inferioridad numrica nsita en ella y se consiga algo as como un equilibrio con
los desheredados. Aristteles ofrece varias sugerencias sobre cmo puede llevarse
esto a cabo: por ejemplo, puede decidirse multar a los ricos por no asistir a los
tribunales y pagar al mismo tiempo a cierta cantidad de pobres por concurrir a
ellos (Pol., IV.9, 1.294a37-41; 13, 1.297a36-40; cf. 14, 1.298b23~26).
Esto nos revela claramente el clima de pensamiento que originalmente produ
jo la teora de la constitucin mixta: se empieza por asumir, como siempre hace
Aristteles, que los propietarios y no propietarios son clases opuestas por natura
leza, cuyos intereses resulta muy difcil conciliar, y se manipula despus la consti
tucin de manera que se compense de su inferioridad numrica a la case superior
y se produzca un equilibrio entre ricos y pobres, que es de esperar que comporte
la importante virtud de la estabilidad, y que se puede definir como una mezcla
juiciosa de oligarqua (o aristocracia) y democracia aadiendo adems la monar
qua en buena medida, cuando se tengan unos magistrados tan importantes como
los reyes de Esparta o los cnsules romanos. Despus de Aristteles, la teora de
la constitucin mixta cambi de carcter: a medida que se fue haciendo cada vez
menos necesario tener en cuenta la democracia (en sentido pleno) como forma
poltica posible, el inters por la constitucin mixta acab centrndose en elemen
tos constitucionales formales y en los poderes relativos de la asamblea, el consejo
(o senado) y los magistrados. P ara Cicern era la mejor manera de reconciliar las
masas con el gobierno aristocrtico y asegurar as la estabilidad poltica y la
seguridad de la propiedad de las haciendas.17 La discusin se centr en la fase
tarda; lo que he intentado hacer es demostrar cmo surgi primeramente la teora
y el lugar que ocup en el pensamiento de Aristteles. Me gustara definirla en sus
orgenes como un medio de asegurar un equilibrio en la lucha de clases poltica.
En varios puntos de la obra de Aristteles hay rastros de su creencia en que el
conflicto de intereses entre hacendados y desheredados es fundam ental c ineludi
ble, y en que, aunque no pueda lograrse una constitucin mixta plena, han de
realizarse, por lo menos, intentos de conciliar ese conflicto de intereses en la
medida de lo posible, tanto mediante disposiciones constitucionales como median
te un comportamiento prudente en la prctica. Acaso los pasajes ms tiles de
c ita r a este respecto sean P o ltic a , V.8 (esp. 1 .3 0 8 a 3 -ll, 1.308b25-3l,
1.308b34-1.309a9, 1.309al4-32).

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

97

Sera bastante fcil ridiculizar las recomendaciones que hace Aristteles de

reconciliar lo irreconciliable, la constitucin mixta, etc. Sin embargo, sera una
equivocacin, pues en la sociedad de clases para la que Aristteles las haca, los
conflictos eran efectivamente ineludibles, y no se conceba ninguna transformacin
radical de la sociedad para m ejorarla. A finales de la Edad M edia, la desaparicin
de las restricciones feudales y la plena transicin al capitalismo ofrecieron unas
esperanzas reales de mejora a todos, menos a unos pocos; y en nuestros das, la
prolongada agona del capitalismo nos anima a mirar adelante y esperar una
sociedad plenamente socialista. P ara Aristteles y sus contemporneos no haba
perspectiva alguna de un cambio fundamental que ofreciera la ms mnima espe
ranza de una vida mejor ni siquiera para un ciudadano de una polis, como no
fuera a expensas de otros. La grandeza de Aristteles como pensador poltico y
social se nos aparece no slo en su reconocimiento (que tambin comparti Pla
tn: vase unos prrafos ms arriba) de los defectos estructurales de las poleis
griegas existentes, creando automticamente una oposicin entre propietarios y
desheredados, sino tambin en sus ideas, generalmente factibles y con frecuencia
muy agudas, para paliar, en la medida de lo posible, las malas consecuencias de
dichos defectos (ideas que pueden compararse, al menos de manera favorable
para l, con las fantasas realmente impracticables de Platn).
Aristteles fue un gran abogado defensor de la soberana de la ley (nomos),
tema sobre el que vuelve una y otra vez. Incluso en uno de los muchos pasajes en
que honradam ente se enfrenta a las dificultades, admite que la propia ley puede
ser oligrquica o democrtica (P oL , III. 10, 1.281a34-39, en 37); y al finalizar el
siguiente captulo explica que la naturaleza de la ley depende del tipo de constitu
cin (politeia) en que funcione (11, 1.282b6-ll). Asimismo, como seal hace
unos aos Jones y Hansen prob recientemente en detalle,18 puede demostrarse
que Aristteles no es justo con lo que a l le gusta llamar la democracia extre
ma, pues, cuando muchos de nosotros preferiramos hablar de democracia
radical o democracia plena, Aristteles utiliza las expresiones eschat dmokratia o teleutaia dmokratia.9 Una y otra vez tilda a esta form a de democracia
como aquella en la que de manera caracterstica y habitual se producen transgre
siones de la ley (o de las leyes) mediante decretos (psphismata)* aprobados por
el demos o plthos en la asamblea,21 y en una ocasin llama especficamente al
plthos los aporoi, la masa de los desheredados (Pol., IV.6, 1.293a9-10), concepto
implcito en todos estos pasajes. Aristteles deba considerar la constitucin de
Atenas, en cualquier caso durante el siglo iv,22 una forma de democracia extre
ma, si bien el tratamiento que hace de este tipo de constitucin, aunque se
pudiera aplicar a otras democracias griegas, no era, desde luego, cierto en el caso
de la form a ateniense (vase V.ii, ad init., E, y su n. 12). Tampoco podemos
aceptar, dira yo, en relacin a Atenas, donde los derechos de la propiedad se
vean bien resguardados, la presuncin aristotlica de que era caracterstico de las
democracias griegas el despojar a los ricos de sus haciendas (vase PoL, III. 10,
1.28la 14-24; y VI.3, 1.2l8a24-26; cf. 5, 1.320a4~14). Lo nico que podemos
admitir es que algunas condenas emitidas por los tribunales, que implicaban la
confiscacin de los bienes de hombres ricos, estaban motivadas al entender de
algunos crticos de la democracia , en parte al menos, por el deseo de enriquecer
al estado a expensas de individuos opulentos. No tenemos ninguna posibilidad de
4. STE. CROiX

98

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

evaluar la veracidad de los reparos que pone Aristteles para el caso de otras
democracias griegas. Seguramente generalizara a partir de unos cuantos casos
famosos.
Llego ahora a lo que considero la parte ms importante y tambin la de ms
inters de esta seccin: el cumplimiento de la promesa que hice de que demostra
ra cmo otra manera en la que Aristteles analiza la ciudadana de la polis griega
comporta un notable parecido con el mtodo de enfoque que adopta Marx. Aris
tteles entenda que la razn por la que hay distintos tipos de constitucin (distin
tas politeiai) era que cada ciudadana estaba compuesta de distintas partes (mere),
constituidas por casas o familias (oikiai) dotadas de muy diversas caractersticas,23
y la constitucin expresara la fuerza relativa de sus distintos elementos. Como
sabrn todos los que hayan estudiado cuidadosamente la Poltica, Aristteles tiene
varios modos distintos de clasificar a los habitantes de las ciudades-estado griegas.
En particular en el libro IV, captulo 4, intenta dar una lista detallada de las
partes constituyentes del cuerpo de ciudadanos, los mere poleos (1.290b38-1.291a8,
1.291a33-bl3). Las categoras por las que empieza son las que ya he especificado
(en la seccin ii de este captulo) como caractersticas a la hora de definir una
clase en el sentido de Marx: Aristteles empieza dando cuatro grupos definidos
segn el papel que desempean en la produccin labradores (gergoi), artesanos
independientes (to banauson), comerciantes (to agoraion, que incluye tanto a los
emporoi, que eran fundamentalmente mercaderes interestatales, como a los
kaploi, pequeos tenderos locales),24 y asalariados (to thtikori) . Precisamente
esos cuatro grupos aparecen tambin en el libro VI (47, 1.321a5-6), pero all se los
considera partes constituyentes del plthos, la masa; y en IV.4 tambin resulta en
seguida evidente que los gergoi eran, efectivamente (como los he llamado antes),
obreros del campo, y no caballeros del campo, quienes, en realidad, eran
terratenientes absentistas o seores que empleaban el trabajo de esclavos, pues
Aristteles, despus de mencionar sus cuatro primeros grupos, pasa a una mezcla
de categoras, polticas y militares, y cita, formando parte de una de ellas (la n.
7), a los eu p o ro i, los ricos, los propietarios acom odados de haciendas
(1.291a33~34). No es ste uno de los anlisis ms claros de Aristteles: contiene
una digresin muy larga, de casi una pgina de extensin (1.291 alO-33), y algunos
piensan que probablemente haya una laguna en el te.uo. Pero por fin, despus de
enumerar nueve o diez categoras, se da cuenta de que se ha metido en un
atolladero inextricable y resume lo que estaba diciendo subrayando que hay slo
una distincin que cualquiera puede comprobar, a saber: nadie puede ser rico y
pobre a la vez. Y de ese modo vuelve otra vez a su distincin fundamental entre
ricos y pobres, hacendados y desheredados: euporoi y aporoi (1.29lb7-8). Termi
na esta seccin de su obra repitiendo que hay dos formas bsicas de constitucin,
correspondientes a la distincin entre euporoi y aporoi, a saber: oligarqua y
democracia (1.291b 11-13). Y en uno de los ltimos libros de la Poltica dice
enfticamente que la polis est form ada por dos mere: los ricos y los pobres
(plousioi y pentes, VI.3, 1.318a30-31).
Del mayor inters y del todo coherente con los principios fundamentales de
clasificacin sociolgica de Aristteles es el hecho de que pudiera distinguir entre
los diversos tipos de democracia segn el papel desempeado en la produccin en

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

99

cada caso por la mayora de las clases bajas (el demos), ya fueran labradores,
artesanos o asalariados, o alguna mezcla de estos elementos (vase Pol. , VI. 1,
1.317a24-29 y otros pasajes),25 mientras que slo puede trazar la distincin basada
en la tcnica y la constitucin en tres pasajes que discuten las formas de oligar
qua,26 que, naturalmente, se veran siempre regidas (segn da por supuesto) por
terratenientes (cf. III.iii). Austin y Vidal-Naquet, aunque admiten que Aristteles
razona constantemente segn los trminos de la lucha de clases, sostienen apa
rentemente como una crtica a lo que ellos consideran marxismo que las mo
dernas definiciones de la lucha de clases son inadecuadas a este caso, y que en
vano intentaramos encontrar el puesto ocupado por los distintos grupos en las
relaciones de produccin como criterio clasificatorio de las luchas de clase de la
Antigedad (E SH A G , 22). Este juicio es correcto literalmente, pero por qu
bamos a querer aplicar unas categoras que tienen tanto que ver con la sociedad
capitalista a un mundo precapitalista, en el que, efectivamente, resultan inadecua
das? Parece que Austin y Vidal-Naquet pasan por alto en este punto el hecho de
que la inmensa mayora de los ciudadanos de los estados griegos clsicos estaban
inmersos en la produccin agrcola de un modo u otro. Los artesanos del siglo iv
no eran muy numerosos ni lo suficientemente vigorosos como para tener una
importancia real en cuanto clase; el comercio exterior se hallaba probablemente
las ms veces (como, desde luego, ocurra en Atenas) en manos de no ciudada
n o s;27 y el comercio interior, aunque participaran en l algunos ciudadanos junto
a muchos metecos, no daba muchas posibilidades de conseguir una gran riqueza o
el poder poltico. Aristteles se dio perfecta cuenta de que lo que divida a la
ciudadana en lo que yo he llamado clases era sobre todo la posesin de propieda
des o su carencia: no le haca falta decir a su audiencia griega que la propiedad
era preponderantemente rstica (cf. IILi-iii).
Las categoras aristotlicas acaso tiendan a ser menos finas que las de Marx.
Excepto en uno o dos pasajes como los de PoL, IV.4, citados anteriormente,
Aristteles piensa casi siempre en trminos cuantitativos, clasificando a los ciuda
danos con arreglo a la cantidad de hacienda que posean, a que sta fuera grande
o pequea (o a veces mediana), mientras que el anlisis de Marx, excepto cuando
habla vagamente, suele ser ms cualitativo y se centra ms explcitamente en las
relaciones con los medios y el trabajo de produccin. Por decirlo en otras pala
bras: acaso Marx se centre ms en el principio y la estructura del proceso de
produccin, y Aristteles ms en sus resultados. Pero es una diferencia ms
pequea de lo que pudiera parecer. El propio trmino que Aristteles y otros
escritores suelen utilizar para designar la clase de los propietarios, hoi tas ousias
echontes, emplea una palabra, ousia, que se usa de manera caracterstica, aunque
no exclusiva, para la propiedad inmobiliaria (cf. la palabra latina locupletes).
Como ya he dicho, los principales medios de produccin de la Antigedad eran la
tierra y los esclavos, y se consideraba a la tierra siempre la form a ideal de riqueza.
Y Aristteles, en su anlisis de la comunidad poltica, se acerca sin duda ms a
Marx que ningn otro pensador de los que yo conozco: en una ocasin, como
hemos visto, empieza su clasificacin de las partes constituyentes (los mere) de un
cuerpo de ciudadanos distinguindolos segn las funciones que realizan en el
proceso productivo; acaba con una dicotoma bsica entre los propietarios y los

100

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

desheredados; y siempre tom a la situacin econmica de un hombre como el

determinante principal de su actuacin poltica.
Sin embargo, es cierto que en ocasiones Aristteles impone a acontecimientos
antiguos categoras inadecuadas, sacadas de la experiencia de su propia poca;
pero ello no da derecho a decir (como han hecho algunos eruditos) que, si bien el
cuadro que nos da de las diferencias y de la lucha de clases en las ciudades griegas
puede ser cierto para el siglo iv, no hay por qu aceptarlo para perodos anterio
res. Los escritores del siglo v, como he demostrado, trazan un cuadro bastante
parecido; y si nos retrotraemos a las fuentes contemporneas del perodo arcaico,
particularmente a los poetas Soln y Teognis, podemos encontrar unos cuantos
ejemplos bastante claros de una lucha de clases poltica abierta, aunque, natural
mente, las clases eran bastante distintas de lo que llegaran a ser en el siglo v (cf.
V.i-ii).
Aristteles recoge el hecho de que algunos griegos crean que lo ms importan
te de todo era la justa regulacin de la propiedad, porque pensaban que todas las
staseis (disturbios civiles) tenan su origen en problemas de propiedad (Pol., II.7,
1.266a37-39). Naturalmente, el ejemplo ms obvio es Platn (vase Fuks, PSQ,
esp. 49-51). Y Aristteles pasa (I.266a37-I.267b21) a discutir algunos puntos de
vista de Faleas de Calcedonia (pensador de poca desconocida, probablemente de
finales del siglo v o comienzos del iv, quien, segn nos dice, fue el primero en
proponer que los ciudadanos deberan poseer una cantidad de propiedad igual:
efectivamente, como luego nos explicar, de propiedad inmobiliaria (1.267b9-21).
Entre otras varias crticas a Faleas, Aristteles avanza la idea de que de nada sirve
limitar el precepto de la reparticin igualitaria de la propiedad a la de la tierra;
como muy bien indica, la riqueza puede consistir tambin en esclavos, ganado y
dinero, y o se deja la riqueza totalmente sin regular o bien se ha de insistir en
una igualdad completa o en la determinacin de una cantidad mxima moderada.
Ha llegado el momento de mencionar la curiosa opinin expresada por Diodoro
(11.39.5), con respecto a su sociedad india ideal: es una tontera hacer leyes sobre
la base de la igualdad para todos y, en cambio, hacer un reparto desigual de la
propiedad (sobre las correcciones gratuitas a este pasaje, vase mis O PW , 138,
nota 126).
Me doy perfecta cuenta de que algunos se sentirn molestos por mi aceptacin
general y sin reservas del concepto de lucha de clases de Marx, con el nfasis que
pone en la diferenciacin econmica como elemento fundamental, y no en el
prestigio social o el status o el poder poltico; tal vez no sean demasiado proclives
a aceptar que el cuadro que traza Marx sea una descripcin vlida en general de
las sociedades humanas. Pero al menos debera quedar claro y fuera de toda
discusin, por el momento, que todos los que sostuvieran tales opiniones no
tendran ningn derecho a quejarse de que yo acepte las categoras de Marx para
el anlisis de la sociedad griega antigua. Lejos de ser una aberracin anacrnica,
limitada a Marx y sus secuaces, el concepto de clase econmica como factor
bsico de la diferenciacin de la sociedad griega y la definicin de sus divisiones
polticas resulta que se corresponde de manera sorprendente con los puntos de
vista de los propios griegos; y Aristteles, el gran experto en sociologa y poltica
de la ciudad griega, trabaja siempre sobre la base de un anlisis de clase, dando
por descontado que los hombres actuarn en poltica, al igual que en cualquier

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

101

otro terreno, ante todo segn su situacin econmica. El carcter marxista (en el
sentido que he indicado) de la sociologa de Aristteles no se ha pasado por alto.
El especialista en Aristteles J. L. Stocks sealaba a propsito de una afirmacin
hecha en el libro IV de la Poltica (corra el ao 1936) que podra ser una cita del
Manifiesto comunista (CQ, 30.185). El artculo de Stocks, dicho sea de paso, se
titula Schol (la palabra griega que significa tiempo libre), concepto de gran
importancia en el pensamiento de Aristteles, que creo valdr la pena tratar ms
adelante, en III.vi, a propsito del trabajo asalariado. Durante los ltimos aos,
tanto en las antpodas como al otro lado del Atlntico, algunos escritores intere
sados en el mundo antiguo han intentado olvidarse del anlisis de clase que hace
Aristteles a quien apuesto que consideran un peligroso marxista o han pre
tendido que se le poda ignorar, especialmente para los siglos anteriores al iv. Se
las han apaado para convencerse a s mismos de que los conflictos de la sociedad
griega pueden explicarse exclusivamente recurriendo a unas facciones que se agru
paban en torno a ciertas familias aristocrticas facciones que existan de hecho
y podan cruzar las barreras de clase, aunque tratarlas como si fueran los elemen
tos bsicos de la poltica griega y de la aparicin de la democracia es pasar por
encima de la evidencia, especialmente en lo que se refiere a Atenas desde princi
pios del siglo vi (vase V.i y ii) . No gastar ms tiempo en esas concepciones
tan particulares; pero no puedo resistir a la tentacin de referir la deliciosa expre
sin explicaciones aristotlico-marxistas del desarrollo social y poltico griego,
aparecida en un reciente artculo de D. J. McCargar, quien, con gran prudencia,
no se siente muy inclinado a rechazar tales explicaciones totalmente, especialmen
te para Atenas en el perodo que empieza con Clstenes (508/507).25
Tal vez debiera mencionar simplemente (pues ha sido vuelto a reimprimir
recientemente) un intento bastante flojo, obra de Marcus Wheeler, en un artculo
publicado en 1951, de disociar la teora de la stasis de Aristteles (los disturbios
civiles), del concepto de lucha de clases de Marx*29 El resumen de los argumentos
de Wheeler al final de su artculo revela su incapacidad para hacer un anlisis lo
suficientemente profundo tanto de Aristteles como de Marx.
Ni en Aristteles ni en ningn otro pensador griego que yo conozca hallarn
la menor comodidad aquellos que (como Finley recientemente: vase la siguiente
seccin de este mismo captulo) han rechazado la clase como principal categora
que se puede utilizar en el anlisis de la sociedad antigua y han preferido la de
status. Incluso es difcil encontrar un buen equivalente de status en griego; puesto
que Max Weber defini su situacin de status (standische Lag) como los
aspectos de la vida de un hombre que se ven determinados por la estima social
de honor (W uG \ 11.534 - S, 11.932 = FMW> 186-187), me parece que podre
mos aceptar tim (honor, prestigio) como mejor traduccin de status al griego.
Pues bien, Aristteles saba perfectamente, por supuesto, al igual que otros escri
tores griegos, incluyendo a Tucdides (1.75.3; 76.2, etc.), que la tim tena gran
importancia para muchos griegos. De hecho, para algunos la tim e, como vio
A ristteles, constitua un ingrediente principal de su felicidad (7V, 1.4,
1.095al4-26); y ios que l llama hombres refinados y de negocios (hoi charientes
kai praktikoi) por contraposicin a las masas, que se traicionan a s mismas
como autnticos esclavos, al preferir una vida propia de animales se supone
que daran gran importancia a la tim , que l mismo consideraba que era la meta

102

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

virtual de la vida poltica (1.5, 1.095b 19-31), el mayor bien externo (IV.3,
1.123b 15-21), premio a la excelencia (arete, 1.123b35), la finalidad de la ma
yora (V1I1.8, 1.159al6-17). Pero es fundamental observar que Aristteles discu
te la tim casi exclusivamente en sus obras de tica.30 Habra tenido muy poca
paciencia con los estudiosos modernos que han querido utilizar el status como
patrn a la hora de hacer las clasificaciones polticas y generales para lo cual
Aristteles escogi la clase, expresada en trminos de propiedad.
De momento creo que ya he replicado, al menos en parte, suficientemente a
afirmaciones como la de Bottomore, citada anteriormente en I.iv, segn las cuales
mientras que la teora de Marx parece que es enormemente adecuada y til a la
hora de analizar los conflictos sociales y polticos de las sociedades capitalistas
durante un determinado perodo, su utilidad y aplicabilidad a otros casos es
bastante menos clara.
No he credo necesario examinar aqu ningn pensamiento poltico griego
si es que podemos dignificarlo con tal nombre de los perodos helenstico y
rom ano.31 Har algunas indicaciones sobre todo este desagradable material ms
adelante, cuando tenga ocasin de hacerlo (vase, e.g. , V.iii, VI.vi y Vll.i), pero
no hay realmente motivo para que lo traiga a colacin aqu. El concepto entero de
democracia esa grande y frtil innovacin del pensamiento poltico griego clsi
co (como en efecto era, a pesar de estar limitada exclusivamente a los ciudada
nos) se fue degradando poco a poco, como demostrar en V.iii. Dmokratia
pas a significar poco ms que cierta forma de gobierno constitucional en cuanto
opuesta a tirana, o bien el patrn de la independencia de una ciudad por oposi
cin al control directo de un monarca helenstico; as que no pudo haber ya un
pensamiento poltico honrado con base real. La actividad poltica seria, como la
de antes, se vio confinada cada vez ms completamente a las clases propietarias.

(v )

l t e r n a t iv a s a l a c l a s e

(s t a t u s ,

e t c .)

Hemos de ver ahora si existe un mtodo de anlisis de las sociedades humanas

que sea ms fructfero, y que utilice unos principios distintos de los que yo he
defendido.
Debo empezar por ponerme en el extremo opuesto al de los que yo llamara
anticuarios, que renuncian, explcita o implcitamente, a todo deseo de realizar
un cuadro orgnico de una sociedad histrica, iluminado por toda la perspectiva
de la que hoy da podemos disponer, y deliberadamente se limitan a reproducir de
la m anera ms fiel posible algn rasgo en particular o algn aspecto de dicha
sociedad, estrictamente en sus trminos originales. Tales autores pueden resultar
con frecuencia muy tiles al historiador, dado que llaman la atencin sobre deter
minadas pruebas y porque acumulan gran cantidad de informacin, que luego el
historiador puede transform ar en algo significativo. Un ejemplo destacado de este
tipo de anticuarismo, que en el prrafo con el que comienza su prlogo se presen
ta como un intento de interpretacin histrica, lo constituye el reciente y exten
so libro de Fergus Millar The Emperor in the Rom n World (1977), que empieza
proclamando en su prlogo (xi-xii) una serie de principios metodolgicos ante la

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

103

mayora de los cuales el historiador ha de mostrarse hostil. Despus de afirmar

que ha evitado con todo rigor la lectura de obras sociolgicas acerca de la
realeza y dems asuntos con ella relacionados, o estudios sobre instituciones mo
nrquicas en otras sociedades que no sean la griega y la romana, Millar contina
diciendo que llegar al tem a de su estudio con una imponente coleccin de con
ceptos sacados del estudio de otras sociedades, no habra sido ms que hacer
todava ms inalcanzable el objetivo propio de un historiador, que es subordinar
se a los documentos y al mundo conceptual de una sociedad del pasado (las
cursivas son mas). Y se felicita a s mismo por no haber contaminado la presen
tacin de los testimonios procedentes del imperio romano con conceptos extrados
de estudios sociolgicos ms amplios. Para Millar, el emperador era lo que
haca, opinin que expresa en dos ocasiones (xi y 6), la primera de ellas como
correlacin al principio consciente que dice que ha seguido, segn el cual todo
sistema social ha de analizarse en principio segn los modelos especficos de
accin recogidos por sus miembros. Otro de sus principios conscientes consiste
en que hemos de basar nuestros conceptos nica y exclusivamente en ... las
actitudes y expectativas expresadas en las fuentes antiguas que nos proporcione
nuestra documentacin. Y Millar cree que as define unos elementos esenciales,
unos rasgos bsicos de la actividad del imperio romano, modelos que son de
fundam ental importancia para entender lo que era el imperio romano (las cursi
vas son mas en cada caso)*
Quiz el ms serio de todos los presupuestos errneos que esconde este pro
grama es que existe una entidad objetiva, los documentos, a la que simplemen
te hay que subordinarse. El volumen de ios documentos conservados referidos
al imperio romano es enorme (e inadecuado, como podemos ver muchas veces, a
la hora de solucionar un problema determinado); y lo nico que puede hacer el
historiador es seleccionar las partes de la documentacin que l considere ms
pertinentes y significativas. Pretender que todo lo que hay que hacer es simplemen
te reproducir los documentos es de suponer que resulte, como efectivamente ha
ocurrido en el caso de Millar, un cuadro bastante superficial, que adems no
explica nada o casi nada de importancia. Adems, basar nuestros conceptos,
como defiende Millar, nica y exclusivamente en las actitudes y expectativas ex
presadas por las fuentes antiguas, que da la casualidad de que se han conservado,
es privarnos de toda perspectiva que pueda provenir de penetrar esa limitadsima
serie de actitudes y expectativas e impedirnos, cuando revelan, como suele
ocurrir, una comprensin equivocada e incluso un autoengao, demostrar las
realidades que pretenden ocultar. Comprese con lo que dije en las secciones i y
iv de este mismo captulo acerca de comenzar por las categoras e incluso la
terminologa utilizada por los antiguos griegos. A su vez, antes de preguntar a los
documentos, ha de decidirse qu es lo ms til que hay que preguntar. Al recha
zar de plano no slo todo el material que no quede explcito en las fuentes
conservadas, sino tambin el mtodo comparativo y todas las formas de anlisis
que se han desarrollado mediante el estudio de la sociologa y el de otras socieda
des histricas, Millar se ha empobrecido enormemente a s mismo y poco le ha
faltado para no enterarse de muchas de las cuestiones ms tiles. Sobre todo
podemos ganar en perspectiva mediante estudios comparativos, cuando nuestra
informacin procedente del mundo antiguo es escasa e inexistente, como, por

104

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

ejemplo, ocurre respecto al campesinado (vanse l.iii y IV.ii). Yo aadira que el

pasaje, que resumir en IV.ii, del libro de William H inton, Fanshen, nos ilumina
de un modo que ninguna fuente griega o rom ana puede igualar acerca de la
aceptacin por parte de los campesinos pobres de la explotacin de que eran
objeto a manos de la clase de los terratenientes. No obstante, sera descorts no
sealar que el libro de Millar es una obra notable de investigacin anticuarista, un
destacado e inestimable depsito de informacin detallada y cuidadosa acerca de
los aspectos limitados del principado por los que se muestra interesado. Tendra
mos menos de lo que quejarnos si se hubiera omitido el prlogo y se le hubiera
dado al libro el ttulo ms modesto y ms exacto de Comunicacin del empera
dor de Roma con sus sbditos. Si me he detenido demasiado rato en las limita
ciones de este libro es porque resultan demasiado caractersticas de gran parte de
los escritos contemporneos acerca de la historia antigua, aunque en ningn otro
se haban hecho tan explcitas.
No slo no tengo ninguna gana, sino que adems me siento incapaz de utili
zar, para mis actuales objetivos, una amplia serie de teoras sobre la estratificacin
social, agrupadas normalmente a la vez (en ocasiones de manera totalmente inade
cuada) bajo el nombre de funcionalismo,1 cuyo principal rasgo caracterstico
estriba en que intentan explicar las instituciones sociales, ante todo, segn el papel
que desempeen en el mantenimiento y reforzamiento de la estructura social.
Entre los destacados sociolgos y antroplogos que pueden contarse, al menos en
cierta medida, dentro de este grupo figuran Durkheim, Malinowski, RadcliffeBrown, Talcott Parsons y R. K. Merton. No soy capaz de ver en qu puede
ayudar el enfoque funcionalista a explicar cualquiera de los fenmenos que vamos
a examinar, cuanto menos el proceso de cambio social que puede verse en algunos
momentos de los perodos que estudiamos. Un escrito de gran penetracin de Ralf
Dahrendorf, In praise of Thrasymachus (en sus E T S , 129-150), ha rastreado la
teora funcionalista hasta el Scrates de la Repblica de Platn (I.336b354c),
quien, en su discusin con Trasmaco, desarrolla (como indica Dahrendorf) una
teora del equilibrio de la vida social, basada en la consecucin de un equilibrio,
por oposicin a una teora de la fuerza de Trasmaco, de modo que se convierte
as en el primer funcionalista (ETS, 150). Como dice D ahrendorf, un enfoque
de equilibrio no puede llegar a ningn acuerdo en ciertos problemas sustanciales
de cambio ... Las teoras de equilibrio se prestan slo a explicar la continuidad, e
incluso slo respecto a los aspectos ms formales del sistema poltico (ETS, 143).
Durante estos ltimos aos ha venido surgiendo una metodologa para el
estudio de la historia econmica que se parece a la de los funcionalistas en
antropologa, y que se ha visto en parte estimulada por ciertos economistas, sobre
todo en los Estados Unidos (y estoy seguro de que los que por principio son
hostiles al marxismo harn grandes esfuerzos por seguir desarrollndola). Me
refiero a esas obras que pretenden minimizar los conflictos de clase en la sociedad
y (si es que llegan a researlos) tratan dichos conflictos como si fueran menos
significativos que los rasgos que, con mayor o menor distorsin, pueden conside
rarse que fomentan la cohesin social y la racionalidad. Es difcil escoger un
ejemplo entre tales obras, pues muchas de ellas pueden ofrecer muy pocos pareci
dos entre s, excepto su enfoque funcionalista comn. Empezar distinguiendo
un libro reciente y dos artculos de D. C, North y R. P. Thom as,2 entusiastas

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

105

cultivadores de la nueva historia econmica (como les gusta llamarla a sus

devotos, que trazan un cuadro de los principales desarrollos econmicos aconte
cidos durante la Edad Media basado, en parte, en el supuesto de que la servidum
bre de la gleba en la Europa oocidental no era en esencia un convenio explotador
en el que los seores posean el trabajo, como en Norteamrica o como se
desarroll en la Europa oriental, sino en esencia un convenio contractual por el
que se prestaban unos servicios de trabajo a cambio del bien pblico constituido
por la proteccin y la justicia. No hace falta que diga ms sobre el abigarrado
cuadro que pintan estos autores de la servidumbre de la gleba como si fuera un
contrato voluntario, pues ya ha sido echado suficientemente por tierra por Robert
Brenner en un artculo muy notable, Agrarian class structure and economic
development in pre-industrial Europe, en Past & Present, 70 (1976), 30-75. Trata
de forma admirable varios tipos de construccin de modelos econmicos, que
pretenden explicar desarrollos econmicos a largo plazo en la Europa preindustrial
principalmente en trminos demogrficos (Postan, Bowden, Le Roy Ladurie, y
North y Thomas) o tambin segn el crecimiento del comercio y el mercado
(Pirenne y sus seguidores), sin tener en cuenta para nada las relaciones de clase y
la explotacin como factores prim arios.23 Y podemos destacar especialmenmte la
crtica de Brenner contra North y Thomas. A nadie que est familiarizado con las
fuentes de la historia de la Roma tarda se le ocurrira ni siquiera pretender que la
servidumbre del colonato romano del siglo iv y los siglos subsiguientes no fuera
otra cosa ms que una total explotacin, pues principalmente en el mundo
romano tardo no se dio ningn fracaso del poder del estado como el que hubiera
podido llevar a algunos campesinos medievales a elegir el sometimiento a un
seor como la alternativa menos desagradable al hallarse a merced de cualquiera.
En el imperio tardo podemos ver cierto grado de recurso al patronazgo como
opcin temporal preferible a una independencia desamparada frente a la opresin
fiscal o a las incursiones brbaras (vase ms adelante), pero, en general, sera
ridculo tratar el colonato como si no fuera ms que un instrumento de refuerzo
del sometimiento del campesino a las exacciones fiscales y al control de los terra
tenientes (vase IV.iii y VI.vi). Y si se entiende as la servidumbre del colonato, el
argumento que pretende tratar la servidumbre medieval como un contrato volun
tario que beneficiaba al campesino tanto como al seor queda bastante debilitado.
Otro buen ejemplo de las tendencias funcionalistas que acabo de definir es
el librillo, bastante til, de sir John Hicks A Theory o f Economic H istory, publi
cado en 1969 y que constituye una extensin de las conferencias pronunciadas a
partir de 1967. ste tiene ms que ver con los asuntos de que trato en este libro,
en la medida en que pretende dibujar los rasgos generales de lo que Hicks llama
el sistema de seor y campesino (TEH> 101 ss.), que incluira no slo el colona
to romano tardo, sino tambin buena parte de la vida rural anterior del mundo
griego. El Dr. Pangloss hubiera quedado encantado con la relacin de este sistema
que da Hicks. Era muy a n tig u o dice y muy fuerte. Y era tan fuerte porque
responda a una necesidad real. El seor y el campesino se necesitaban mutuamen
te y los dos necesitaban la tierra, la misma tierra. El seor necesitaba al campesi
no porque su sustento dependa de una parte del producto del campesino; y de un
modo semejante el campesino necesitaba al seor. Por pesada que fuera la carga
que se pona sobre sus hombros, siempre reciba algo a cambio: y lo que reciba a

106

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

cambio era vital para l. Lo que reciba a cambio era proteccin (TEH, 102).
Este sistema se sustancializa sin ms ni ms y adquiere vida propia: Hicks habla
de l como si de una fuerza viva se tratara. No slo pervivi, sino que se
reprodujo, en condiciones adecuadas, siempre que se realiz algn movimiento
que se alejara de l (T E H , 104). Cuando comporta el cultivo de la heredad de
un seor mediante el trabajo forzoso de los campesinos, Hicks llega a sealar
suavemente que por lo general, podra pensarse que un sistema de seores y
campesinos que fuera en esa direccin supondra un avance hacia una condicin
de servidumbre ms completa {TEH, 105). Y cuando hay escasez de trabajo, lo
que ha de impedirse es la competencia por el trabajo. Al trabajador, o al trabaja
dor campesino, hay que vincularlo a la gleba, o vincularlo otra vez a ella; hay que
convertirlo en siervo en un sentido todava ms exacto (TEH , 112). Hemos de
sealar que los personajes de Hicks el seor, el campesino y otras abstrac
ciones por el estilo son simples creaciones d su sistema; y as, en todos sus
actos, se adaptan obedientes a los tipos de comportamiento que esperan de ellos
los economistas neoclsicos ortodoxos, cuando no los historiadores. Lo absurdo
de este cuadro idlico del sistema de seor y campesino, lo mismo que el de
N orth y Thomas, que ya he criticado un poco antes, queda revelado igualmente,
por supuesto, en el caso de la servidumbre del colonato tardorrom ano, que pocas
veces implicaba proteccin por parte del propietario de la tierra, y no la llevaba
en absoluto aparejada en los comienzos del colonato y an algo despus. Es una
lstima que Hicks no estuviera familiarizado con las fuentes del imperio romano
tardo, especialmente con los pasajes que citar luego en III.iv y IV.iii, para
demostrar que el colonus siervo, a juicio de la clase dirigente romana, se hallaba
en una condicin tan prxima a la esclavitud que slo el vocabulario propio de
esta institucin, por muy inadecuado que resultara tcnicamente, era apropiado
para definir su condicin de sometimiento. Quiz fuera un chiste demasiado fcil
decir que nos vemos tentados a interpretar la proteccin que, segn Hicks y otros,
conceda el seor a sus campesinos en un sentido bastante distinto del que l le
otorga, a saber, como un chantaje de proteccin, de hecho, en la mayora de
los casos aunque a veces los campesinos se lo pudieran tom ar en serio (para un
ejemplo de la Francia del siglo xiv, vase IV.iv, ad fin .). Pero al menos se nos
perm itir que lamentemos que no le pudieran explicar a Hicks todos estos asuntos
con toda propiedad los campesinos de la aldea de Arco Largo, despus de que se
Ies abrieron los ojos en la reunin celebrada en la aldea del barranco Li, en enero
de 1946, cuando llegaron a comprender cul era la verdadera naturaleza del
sistema de los terratenientes (vase IV.ii).
Los orgenes intelectuales de la teora que supone la concepcin de la servidum
bre medieval como un convenio contractual voluntario no los rastrean North y
Thomas ms all de 1952.3 Me gustara aadir que, a la hora de crear un campo
abonado de pensamiento que permitiera el florecimiento de estas teoras, supuso
una influencia formativa considerable un breve libro, escrito hace casi medio siglo
por un joven economista ingls, que pronto se hara muy importante: Lionel
Robbins, A n Essay on the Nature and Significance o f Economic Science (1932,
segunda edicin 1935). Robbins asla con gran cuidado la economa, para no
contagiarla con otras disciplinas como la historia, la sociologa o la poltica,
definindola (en la pg. 16 de su segunda edicin) como la ciencia que estudia el

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

107

comportamiento humano en cuanto relacin entre los fines y los escasos medios
cuya utilizacin sea excluyente. Los individuos hacen una serie de opciones, que
se consideran libres segn las premisas de la teora, prescindiendo descaradamente
como seal Maurice Dobb en 1937) 4 de las relaciones de clase que, en
realidad, determinan en gran medida dichas opciones. No hace falta que hagamos
hincapi, pues resulta demasiado obvio, en el significado de 1932, ao de aguda
crisis del capitalismo en Inglaterra, que fue la fecha de publicacin de la primera
edicin del libro de Robbins. Desde esta postura no hay ms que un breve paso a
la concepcin de la servidumbre como una buena relacin contractual; y si vale
para la servidumbre, por qu no para la esclavitud, que, como proclamaban sus
defensores, desde George Fitzhugh para ac (vase VII.ii), proporciona al esclavo
una seguridad a la que no puede aspirar el asalariado?
Si volvemos ahora al enfoque sociolgico de la historia antigua de Max We
ber, podemos ver algunos elementos de autntico valor, aunque en ltimo trmino
no nos sintamos satisfechos con las categoras que emplea, por cuanto son poco
claras y poco tiles.5 S se me permite hablar como historiador, dir que los
socilogos que no estn totalmente entrenados como historiadores y que se han
aventurado fuera del mundo que les es Conocido a perodos de la historia ms
antigua han cometido muchas veces unos errores desastrosos y han llegado en
algunas ocasiones a unas conclusiones de escaso o nulo valor, simplemente porque
no eran capaces de manejar con propiedad los documentos histricos. Weber no
slo posea una rara calidad intelectual, sino que se hallaba tambin muy bien
ejercitado en derecho romano e historia de Roma, y su obra ms antigua, despus
de su tesis doctoral, fue una Agrargeschichte de Roma (1891).6 Es una lstima que
los historiadores britnicos de a Antigedad, con pocas excepciones, se sientan
hoy da poco interesados por Weber. Incluso Rostovtzeff, que no se equivocaba
mucho, no ley7 la breve pero interesante conferencia que Weber pronunci y
public en 1896, titulada Die sozialen Grnden des Untergangs der antiken
Kultur (vase IV.iii), que a mi juicio es el mejor escrito de historia de Weber, y
cuyas traducciones al ingls, con el ttulo The social causes of the decay of
ancient civilisation, resultan bastante- accesibles.8 Debo admitir, sin embargo,
que Weber, que escriba tanto sobre la sociedad griega como sobre la romana,
conoca bastante menos de primera mano el mundo griego que el romano, y que
se hallaba menos cmodo cuando trataba de historia de Grecia.9 Es tambin una
verdadera lstima que el lector ingls que no est muy versado en la bibliografa y
terminologa sociolgicas encontrar probablemente muy difcil leer a Weber en el
original alemn.10 Existen unas traducciones inglesas muy variadas, que van de lo
excelente a lo muy pobre, y las notas que dan son an ms variadas, siendo
algunas menos que intiles.1 En ocasiones Weber puede ser bastante lcido,
incluso durante trozos bastante largos, pero con frecuencia cae en una oscuridad
que no siempre compensa las repetidas lecturas a las que invita. En particular, el
uso que hace de las diversas formas y combinaciones de la palabra alemana Stand
puede resultar fuente de confusin, creo, incluso, para el lector alemn. Talcott
Parsons, cuyas traducciones de Weber son excelentes, llega a decir en una nota al
pie de una de ellas:

108

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

El trmino Stand y sus derivados quiz constituya el trmino aislado ms dificul

toso del texto de Weber. Se refiere a un grupo social, cuyos miembros ocupan un
status comn relativamente bien definido, con referencia a la estratificacin social en
particular, aunque no siempre sea importante esta referencia. Adems de su status
comn, hay otro criterio, y es que los miembros de un Stand tienen un modo de vida
comn y normalmente un cdigo de comportamiento ms o menos bien definido. No
existe ningn trmino en ingls que ni siquiera se aproxime adecuadamente a la hora
de traducir este concepto. De manera que nos vemos obligados a intentar definir lo
que quera decir Weber segn nos lo indique cada contexto en particular (Weber,
TSEOy 347-348, n. 27).

Toda la nota es un intento de explicar cmo es que ha llegado Parsons a tener

que traducir la stndische Herrschaft de Weber por autoridad descentralizada
traduccin que ilustra muy bien la dificultad que intenta explicar. En seguida
quedar claro por qu me he detenido en el uso que hace Weber de la palabra Stand.
Por la influencia, siempre poderosa, de Weber ante todo, se ha convertido en
una prctica usual de los socilogos el interesarse por lo que normalmente se
llama la estratificacin social de las sociedades humanas, bajo uno o ms de
tres aspectos: el econmico, segn a clase; el poltico, segn la autoridad o
dominio o poder; el social, segn la condicin u honor o prestigio. Debo aadir
en seguida, con el mayor nfasis, que Marx no muestra el ms mnimo inters por
la estratificacin social, m etfora espacial que creo que utiliza muy raramente en
relacin con su concepto de clase, ni siquiera como m etfora. Una expresin
como la estratificacin de las clases de Cap., 111.885 es bastante rara. Utiliza e
trmino la clase media (o clases medias, o alguna variante) con bastante
frecuencia, en el sentido en que se haba llegado a emplear regularmente en sus
tiempos, como sinnimo de la burguesa o la clase capitalista; pero raramen
te se refiere a clases altas o bajas, si bien en El dieciocho brumario ..., por
ejemplo, llega a referirse a los estratos sociales situados por encima del proleta
riado de Francia (M ECW , X I. 110). Mi prctica en este libro ser justamente la
contraria: evito utilizar el trm ino clase media referido al mundo antiguo, por
sus tintes modernos inevitables, pero muchas veces creo conveniente hablar de
clases altas y bajas. Casi al comienzo del M anifiesto comunista, Marx y
Engels hablan de la existencia en pocas anteriores de la historia de varios
rdenes, una mltiple gradacin del rango social (M ECW , V I.482-485); pero, a
pesar de que aparezcan unas cuantas frases as en sus obras, constituira un grave
error concebir el anlisis marxista de clases como un intento de construir un
esquema de estratificacin social. La desatencin a este hecho capital es lo que
ha llevado a muchas malas interpretaciones de Marx. Si bien es posible, natural
mente, realizar una serie de esquemas de estratificacin de ese tipo para los
distintos perodos del mundo antiguo, el resultado, aunque fiel a la realidad, no
nos procurar un instrumento de anlisis y explicacin de la historia que se pueda
comparar en modo alguno a la aplicacin del concepto marxista de clase. Llega
dos a este punto, deseo, sin embargo, echar una breve ojeada a las teoras de la
estratificacin social basadas, en principio, en trminos sociales o polticos.
La postura de Max Weber era, efectivamente, la de que el tipo primario y ms
til de clasificacin era el status social (segn yo entiendo), y recientemente ha
sido nuevamente expuesta de m odo explcito en relacin al mundo griego y roma

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

109

no por M. I. Finley. Centrmonos primero en Weber. El socilogo alemn Albert

Salomon ha dicho de l (con cierta exageracin) que se hizo socilogo en un largo
e intenso dilogo con el fantasm a de Karl Marx (!).12 No era del todo hostil a
Marx (a quien nunca se atrevi a denigrar), y estaba bien dispuesto a conceder un
significado eminente, efectivamente nico y heurstico a los conceptos de Marx,
considerados como una form a de sus propios tipos ideales, pero se neg a
admitir en ellos Cualquier realidad emprica.13 Segn los socilogos norteamerica
nos H. H. Gerth y C. Wright Mills, en su introduccin a unos cuantos extractos
muy bien seleccionados de los escritos de Weber, durante toda su vida, Max
Weber se vio enzarzado en una fructfera batalla con el materialismo histrico. En
su ltimo curso de clases en Munich, en tiempos de la revolucin [1918], present
su curso con el ttulo de U na critica positiva del materialismo histrico {FMW,
63). Dejo a otros que decidan en qu medida tienen derecho a aadir Gerth y
Mills este aserto: Con todo, en su biografa intelectual hay una clara intencin
de nfasis con respecto a M arx. Yo, desde luego, no he podido hallar en ningn
momento en las obras de W eber ninguna discusin seria del concepto de clase de
Marx, omisin que me parece bastante extraa.
Debo decir que hubiera constituido un raro placer para m el poder asistir a la
conferencia que dio Weber sobre el socialismo al cuerpo de oficiales del ejrcito
imperial austrohngaro en Viena, en julio de 1918, en la que Weber defina el
Manifiesto comunista en trminos del mayor respeto:
Este documento, por mucho que lo podamos rechazar en sus tesis crticas (al
menos yo lo rechazo), es, a su manera, un logro cientfico de primera fila [eine
wissenschaftiiche Leistung ersten Rouges]. Esto es algo que no se puede negar, y
nadie podra negarlo, pues nadie se lo creera, y es imposible negarlo si se tiene
claridad de juicio. Incluso en las tesis que actualmente rechazamos, constituye un
error de lo ms imaginativo, que polticamente ha tenido unas consecuencias de muy
largo alcance y no siempre, acaso, agradables, pero que ha dado unos resultados
muy estimulantes para el mundo acadmico, mucho ms de lo que suelen hacer
algunas obras de deslustrada correccin.14 (Me resisto a la te n taci n y no sigo
citando ms.)

Intentar reproducir los puntos de vista de Weber que sean pertinentes de un

modo inmediato con tanta imparcialidad como me sea posible; pero el lector que
tenga miedo de que le revuelvan el estmago la horrible jerga que caracteriza a
tantas teorizaciones sociolgicas y la confusin repelente de vagas generalizaciones
que infectan incluso una inteligencia tan poderosa como la de Weber en tales
circunstancias, har mejor en saltarse los siguientes prrafos.
Weber dio ms de una explicacin de lo que l entenda por Stand y por
stndische La ge, trminos que pueden traducirse aqu por *grupo de status y
situacin de status\ Discute la clasificacin en este sentido social as como en
trminos econmicos y polticos, en dos pasajes de su obra postuma Wirtschaft
und Gesellschaft (ambos muy difciles, pero ahora fcilmente1accesibles en buenas
traducciones inglesas),15 aunque trata tambin del tema de los Stnde en otras
partes, por ejemplo en un ensayo sobre las religiones del mundo, escrito en
1913,16 y en una de sus obras sobre la India que data de 1916.57 Aunque yo creo
que Weber no lo dijo nunca de manera tan explcita, me parece que est claro que

110

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

consideraba a la situacin de status el tipo de clasificacin mejor y ms signifi

cativo, si bien, de acuerdo con sus principios generales, en realidad no lleg a
hacer de ella el determinante imprescindible de la situacin de clase (Klassenlage, trmino que utilizaba en un sentido muy distinto del de M arx),18 y de hecho
dijo que la situacin de status poda basarse en el status de clase directamente o
estar relacionada con l de manera compleja. Sin embargo, no est determinada
slo por ste ... por el contrario, el status social puede determinar en parte o
incluso totalmente el status de clase, sin ser, no obstante, idntico a l.19 Para
Weber, los grupos de status eran normalmente comunidades (Gemeinschaften),
y la situacin de status de los hombres incluye todos los componentes tpicos del
destino vital de los hombres, que se ven determinados por una estimacin social
del honor [sociale Einschtzung der Ehre] especfica, ya sea positiva o negativa,
e implican un estilo de vida [Levensfhrung]20 especfico. En su opinin, el
decisivo papel que tiene un estilo de vida en el honor de un status significa
que los grupos de status son los especficos portadores de todas las convencio
nes . Cualquiera que sea el estilo en que se manifieste, toda estilizacin de
vida o bien se origina en grupos de status o al menos es conservada por ellos.21
Adems los grupos de status se hallan estratificados con arreglo a los principios
de su consumo de bienes en cuanto se ven reproducidos por unas maneras de
vida especiales.22 As pues, podemos compartir la opinin expresada por Reinhard Bendix, uno de los mayores admiradores de Weber, segn la cual
el enfoque de Weber conceba la sociedad como una arena en la que luchan los
grupos de status, cada uno con sus propios intereses econmicos, honor de status y
orientacin ante el mundo y el hombre. Utilizaba esta perspectiva a la hora de
analizar la aristocracia terrateniente, la aparicin de la burguesa, la burocracia y la
clase obrera de la Alemania imperial. Utiliz la misma perspectiva en su sociologa
comparativa de la religin (MWIP, 259-263, en 262).

Y la teora sociolgica del siglo xx con su constante atencin a la estratificacin

social ha seguido en gran medida a Weber. Como deca S. N. Eisenstadt en
1968, el concepto central en los ltimos anlisis sociolgicos de la estratificacin,
derivados en gran medida de Weber, es el de prestigio ( M ax Weber on Charisma
and Institution Building, introduccin, pg. xxxiii).
Con todo, Weber llegaba a admitir, en el ensayo acerca de las religiones del
mundo al que acabo de hacer referencia, que la sociedad de hoy da est estrati
ficada principalmente en clases, y en un grado especialmente alto, en clases de
rentas (en una frase previa ha distinguido entre clases de propietarios y cla
ses de rentas determinadas principalmente por el mercado). Sin embargo, segua
diciendo: pero en el prestigio especial de status que tienen los estratos educa
dos , nuestra sociedad contiene un elemento muy perceptible de estratificacin
por sta tu s .Poco despus aade: en el pasado, el significado de la estratificacin
por status fue mucho ms decisiva, sobre todo para la estructura econmica de las
sociedades. En el mismo pasaje haba definido la situacin de clase como las
oportunidades de ganar el sustento y los ingresos que se ven determinadas princi
palmente por unas situaciones tpicas, econmicamente pertinentes; y haba di
cho que una situacin de status puede ser la causa y tambin el resultado de

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

111

una situacin de clase, pero no tiene por qu ser ni una ni otro. En cambio, las
situaciones de clase pueden estar determinadas principalmente p or los mercados,
por el de trabajo y por el de bienes de consumo (Gerth/M ills, F M W , 301: vase
la nota 16 a esta misma seccin).
Resulta bastante confuso, y esta confusin es difcil de resolver si comparamos
este pasaje con los otros dos de Wirtschaft und GeseUsehaft que mencionamos
anteriormente, y que contenan la discusin formal de Weber en torno a la clasi
ficacin econmica, social y poltica. De ellos, en el primero (n. 1 en la nota 15),
y bajo el epgrafe general de conceptos (.Begriffe), se nos dice que una clase es
cualquier grupo de personas que ocupen la misma situacin de clase (Klassenlage), y se nos presentan luego los distintos tipos de clase: la clase de propiedad
(Besitzklasse), la clase de adquisicin (Erwerbsklasse), y la clase social (soziale Klasse); a continuacin, luego de unas cuantas indicaciones nada ilustrativas,
sobre todo acerca del significado de las clases de propiedad, privilegiadas positi
va y negativamente a la vez, nos topamos de pronto con las clases medias
(Mittelstandkassen). La discusin que viene a continuacin, principalmente acerca
de las clases de adquisicin y las clases sociales, consiste en una serie de
observaciones que vienen muy poco a cuento. Pasamos luego a la condicin
social (y ya he citado una o dos frases de la explicacin que de ellas da Weber).
No parece que funcione ningn principio organizativo de ningn tipo, y, eviden
temente, los diversos tipos de clase se superponen de todas maneras. Las cosas
mejoran un poquito al principio aunque no mucho, al llegar al segundo
pasaje (n, 2 en la nota 15), casi al final de Wirtschaft und Gesellschafi. Por lo
menos aqu hallamos una definicin de clase:
Podemos hablar de clase cuando 1) un determinado nmero de personas
tienen en comn un componente causal especfico de sus oportunidades de vida, en
la medida en que 2) dicho componente se ve representado exclusivamente por intere
ses econmicos en la posesin de bienes y en la facilidad de obtener ingresos, y 3) se
ve representado segn las condiciones del mercado de bienes de consumo o del de
trabajo (Gerth/Mills, FM W , 181),

Y
poco despus se nos dice: La connotacin genrica de este concepto de
clase es siempre la siguiente, a saber: que el tipo de oportunidad en el mercado
constituye el momento decisivo que presenta una condicin comn para el destino
del individuo. En este sentido, la situacin de clase es en ltimo trmino la
situacin de mercado {FMW, 182).
Empezamos a ver un poco de luz al fondo del tnel, si bien seguimos quedn
donos a oscuras respecto a cuntas clases reconoce Weber y dnde sita los
lmites entre ellas. Los esclavos, como su suerte no se ve determinada por la
oportunidad de utilizar para s los bienes y servicios del mercado (FMW, 183),
constituyen un grupo de status (Stand) y no una clase en el sentido tcnico del
trmino (esto es, segn la definicin de clase que hace Weber).
Una tenue luz sigue brillando, pero todava muy a lo lejos, cuando pasamos al
prrafo siguiente y nos enteramos de que segn nuestra terminologa, el factor
que crea una clase es, sin ninguna duda, el inters econmico, y, de hecho,
slo los intereses que tienen que ver con la existencia del m ercado . Hasta aqu

112

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

va bien: al menos es inteligible. Pero, ay!, nos vemos luego en uno de esos
matorrales particularmente floridos y atosigantes de Weber:
sin embargo, el concepto de intereses de clase (Klasseninteresse) es ambiguo:
incluso como concepto emprico es ambiguo desde el momento en que entendemos
por l algo distinto de
la direccin objetiva de los intereses derivados con ms o
menos probabilidad de
la situacin de clase para ms o menos la media de las
personas sometidas a la situacin de clase (otra vez FM W , 183).

Durante las dos o tres pginas siguientes las cosas vuelven a ir mejor, y vemos
algunas observaciones interesantes; la nica que hace falta citar aqu es la siguiente:
las luchas de clases de la Antigedad en la medida en que fueran autnticas
luchas de clase y no luchas entre grupos de status fueron llevadas a cabo inicial
mente por los campesinos endeudados, y acaso tambin por artesanos amenazados
por la servidumbre por deudas y que luchaban contra sus acreedores urbanos ... Las
relaciones de deuda como tales produjeron acciones de clases hasta tiempos de
Catilina (FMW, 185).

Y
en las ltimas pginas de Wirtschaft und Gesellschaft resalta, en medio de
la mezcolanza, una clara afirmacin, la mitad de la cual ya he citado antes al
tratar de los grupos de status de Weber: con una excesiva simplificacin, podra
decirse que las clases se hallan estratificadas segn los principios de su consu
mo de bienes, en tanto en
cuanto seven representadas por unas maneras de
vida especiales (vase F M W , 193). Weber hace una afirmacin muy parecida a
sta en un ensayo acerca de la sociedad india, publicado por primera vez en 1916,
al que ya me he referido:
Las clases son grupos de personas que, desde el punto de vista de sus intereses
especficos, poseen la misma situacin econmica. La posesin o no posesin de
bienes materiales o de determinadas tcnicas constituyen la situacin de clase. El
status es una cualidad de honor social o la carencia de ella, y generalmente se ve
condicionado y tambin expresado por una manera de vida especfica (FMW, 405:
vase la nota 17 de esta misma seccin).

Una comparacin detallada de las categoras de Weber con las de Marx nos
llevara demasiado lejos de lo que constituye el principal argumento de nuestra
obra, pero algunos detalles de esta comparacin saltan a la vista, y sealar por
separado tres de ellos:
1.
La estratificacin por status de Weber no desempea ningn papel signi
ficativo en el pensamiento de Marx, quien, como dije antes, no muestra el ms
mnimo inters por la estratificacin como tal. En la medida en que las clases
resultan ser grupos de status y se hallan estratificadas segn ese criterio, lo que le
interesa a Marx son sus relaciones de clase, y no la estratificacin segn el status.
Se trata de un defecto de Marx? La respuesta a esta pregunta depende de la
valoracin que le demos a la estratificacin social como instrumento de anlisis
histrico y sociolgico. Pero, de hecho, Weber y ste es mi primer argumento
no hace virtualmente ningn uso significativo de sus grupos de status a la hora

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

113

de explicar nada. Aunque he ledo bastantes obras de Max Weber, no puedo

pretender conocerlas todas y pudiera ser que me hubiera saltado algo de inters;
pero mi afirmacin vale, sin duda, para la mayor parte de sus escritos, tanto los
que tratan de la sociedad de su tiempo como de la Antigedad clsica o de China,
o incluso sobre la aparicin del capitalismo, en la que constituye acaso su obra
ms famosa entre los historiadores, The Protestant Ethic and the Spirit o f Capi
talism o Slo al escribir sobre la India atribuye Weber un papel explicativo central
a una forma especfica, y de hecho nica, de grupo cerrado de status, la casta.
2. El uso que hace Weber del trmino clase, como queda puesto en eviden
cia por mis anteriores citas, es totalmente distinto del que hace Marx. Como ya he
observado, yo no he encontrado en Weber discusin alguna sobre el concepto de
clase de Marx; y puedo aadir que, tras consultar muchas obras de sus discpulos,
no he sido capaz de descubrir referencia alguna a dicha discusin. P ara m, la
nocin de clase de Weber es enormemente vaga y de por s incapaz de llegar a una
definicin precisa. Segn una de sus propias afirmaciones, que ya he citado antes,
las clases pueden estar estratificadas; pero, aunque las clases sean (segn otra
afirmacin de sas) grupos de personas que, desde e! punto de vista de sus
intereses especficos, tienen la misma posicin econmica (especificacin bastan
te indefinida), cmo se pueden averiguar los lmites entre las clases? sta es la
cuestin esencial, y mi segundo argumento es que Weber no logra darle respuesta.
A los individuos, sin duda, se les puede considerar estratificados, en cierto
modo, segn su posicin econmica en general; pero si vamos a tener clases
estratificadas, tendremos que poder definir sus respectivos lmites de alguna ma
nera, aunque estemos dispuestos a tener en cuenta algunos casos de lnea demarcatoria indeterminada, y no queramos establecer unas fronteras claramente defini
das. Despus de todo, una clase es una clase y no hay ms que decir, y tenemos
que ser capaces de definir las distintas clases.
3. Pero el ms importante, con mucho, es el tercer contraste que establezco
entre las categoras de Weber y las de Marx. Los grupos de status e incluso las
clases de Weber no estn necesariamente (como lo estn las clases de Marx) en
una relacin orgnica, sino simplemente yuxtapuestas, por as decir, como los
nmeros de una fila. Una clase en el sentido de Marx, tal como ya dije al
comienzo de la definicin que di en la seccin ii de este mismo captulo, es
esencialmente una relacin, y los miembros de cualquier clase estn necesariamen
te relacionados en cuanto tales, en diferentes grados, con los de otras clases. Los
miembros de una clase de Weber o los de un grupo de status, en cuanto tales, por
otro lado, no tienen por qu tener necesariamente relacin alguna con los miem
bros de cualquier otra clase o Jo s de cualquier otro grupo de status en cuanto
tales; e incluso cuando existe una relacin (excepto, naturalmente, cuando resulta
que dichas clases o grupos de status constituyen tambin una clase en el sentido de
Marx), pocas veces implicar nada ms que los esfuerzos de ciertos individuos por
ascender en la escala social, rasgo tan obvio y general de la sociedad humana que
rara vez nos ayudar a entender o explicar nada, como no sea de la manera ms
vulgar e inocua. No deseo en absoluto minimizar la importancia que se le pueda
dar alguna vez a ciertos rasgos del status en una situacin esttica, es decir,
cuando contemplamos una sociedad tal como es en un preciso momento, y no en
una perspectiva histrica, como un organismo en desarrollo. Por ejemplo, los

114

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

miembros de un grupo de status situado en uno de los extremos de una escala

social estratificada rara vez podrn casarse, si es que alguna vez lo hacen, con un
miembro de otro grupo situado en el extremo opuesto de la escala; y en la India,
la pertenencia a un determinado grupo cerrado de status, en concreto a una casta,
puede incluso suponer que los miembros de una casta que establezcan algn tipo
de contacto con miembros de otra quedan contaminados. Me gustara insistir, sin
embargo, en que, cuando nos enfrentamos a un cambio social, esos elementos y
otros parecidos tienen a lo sumo una importancia negativa: puede que ayuden a
dar cuenta de la ausencia de dicho cambio, pero nunca podrn explicar por qu se
realiza.
Tal vez pueda subrayar la diferencia que existe entre pensar segn las catego
ras de clase y de status, respectivamente, examinando a los esclavos. Qu es ms
de provecho, considerarlos como una clase, en el sentido marxista, en cuyo caso
hemos de oponernos a los esclavistas, sus dueos, o tratarlos como un grupo de
status (de hecho, como un orden, una forma de status jurdicamente reconoci
da), en cuyo caso han de oponerse o a los libres en general o a alguna categora
especial de hombres libres, tales como los ciudadanos o los libertos? La pregunta
seguramente se contesta sola, si creemos que el rasgo ms significativo de la
condicin de los esclavos es el control prcticamente ilimitado que sus dueos
ejercan sobre sus actividades, ante todo, naturalmente, sobre su trabajo (cf.
III.iv). Entre los esclavos y los hombres libres (ciudadanos o libertos) no hay una
relacin de implicacin, sino ms bien una diferencia tcnica, por muy importante
que sta pueda ser en determinados contextos. Esclavos y asalariados, esclavos y
campesinos pobres, esclavos y tenderos no estn relacionados significativamente
como lo puedan estar esclavos y esclavistas. Me resulta extrao que Marx y Engels
pudieran hablar con descuido de las relaciones entre hombres libres y esclavos, o
entre ciudadanos y esclavos, cuando claramente estaban pensando en las relacio
nes entre esclavistas y esclavos: vase ms arriba.
Recientemente sir Moses Finley ha rechazado explcitamente el anlisis marxis
ta por clase econmica y ha optado por una clasificacin por status que a mi
juicio es igual que la de Weber, aunque creo que l no las identifica. Pues bien,
es probable que Finley tenga en su cabeza alguna otra razn mejor para descartar
el anlisis de clase, pero en su libro The Ancient Econom y (pg. 49) da slo un
argumento, que, como ya he sealado en la seccin iii de este mismo captulo, se
basa en un grave error de comprensin de lo que Marx entenda por clase. Por
desgracia, es simplemente un hecho demasiado corriente en la historiografa mo
derna del mundo antiguo el que uno de los pocos especialistas que se ha tomado
la molestia de examinar algunos de los conceptos y categoras con los que opera,
no haya cogido ni siquiera los elementos bsicos del pensamiento de Marx. En
cuanto a la explotacin (que ni siquiera aparece en el ndice de materias de Finley,
pero que asoma tmidamente la cabeza una o dos veces), la trata este autor slo
en relacin a la conquista y el imperialismo (e. g ., A E , 156-158); pero tanto la
explotacin como el imperialismo son para l al fin y al cabo, unas catego
ras de anlisis demasiado vastas. Al igual que el estado , necesitan mayor
especificacin (A E , 157), cosa que no les da l; y al cabo de un par de prrafos
las vuelve a soltar.233

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

115

Resulta fascinante observar el modo en que presenta Finley (A E , 45) su anli

sis de la sociedad antiguaren definitiva, como he dicho, por status, tras rechazar
una clasificacin principalmente por rdenes o clases). Desde un principio
deja claro (de modo bastante razonable, a la vista de la naturaleza de nuestra
documentacin) que va a empezar centrndose en los que se hallan situados en los
extremos de la escala social: slo ellos, dice, estn por el momento en estu
dio. Pero quines son? De hecho los define como los plousioi de la Antige
dad. Pero, como ya ha dejado claro (AE, 41), un plousios era un hombre lo
suficientemente rico como para vivir decentemente de sus rentas (diramos noso
tros): es el tpico miembro de mi clase de los propietarios (vase III.ii). Finley
empieza, pues, su anlisis aceptando una definicin segn la clase econmica,
especficamente los que yo llamo la clase de los propietarios, lo que constituye
la admisin inconsciente de lo inadecuado de las categoras que l mismo ha
escogido. Nos viene a la memoria en este momento cmo Weber, en medio de su
discusin del honor de un status, reconoce a regaadientes: la propiedad
como tal no se reconoce siempre como un requisito para el status, pero a la larga
s lo es, y con una regularidad extraordinaria (FMW, 187).24
Yo admito, naturalmente, que la sociedad antigua puede ser descrita (pero
difcilmente analizada y, desde luego, no explicada) del modo que defienden
Weber y Finley; pero la descripcin que hace Finley, si la comparamo*s con la que
se puede hacer basndonos en las categoras de clase de M arx, es tan poco ade
cuada como la de Weber y se ve expuesta a las mismas objeciones. A m, desde
luego, no me atrae mucho la desafortunada metfora de Finley (a la que se ha
dado mucho pbulo, por su parte y por la de otros) de un espectro de status y
rdenes (AE, 68, cf. 67): me hace mucha ms gracia cuando dice que los ricos
griegos y romanos y probablemente no slo los ricos eran miembros de
unas categoras interrelacionadas (AE, 51). Pero unas categoras interrelacionadas representan un tipo de clasificacin que es justo lo contrario de un espec
tro (o continuum) 25 y debo decir que resultan mucho ms adecuadas a la socie
dad griega y romana, si queremos pensar segn la estratificacin social. De
hecho, las caractersticas segn las cuales nos gustara clasificar a los antiguos
griegos y romanos seran unas veces complementaras, y otras al revs: los dere
chos polticos (ciudadano y no ciudadano), el prestigio social y la posicin econ
mica, por ejemplo, pueden reforzarse mutuamente en un determinado caso o no.
Lisias y su hermano Polemarco tal vez fueran de los hombres ms ricos de Atenas
de finales del siglo v, y se dice de ellos, desde luego, que en 404 posean el mayor
nmero de esclavos del que tengamos testimonio fiel para cualquier momento del
perodo clsico,26 pero eran metecos (extranjeros residentes) de Atenas y no goza
ban de ningn derecho poltico; y algunos de los hombres ms ricos de los que
tenemos noticia a. finales de la repblica romana y principios del principado eran
libertos, cuyo status estrictamente social era mucho ms bajo de lo que debera
haber sido, si no hubieran nacido en la esclavitud (vase el apndice 7, que es muy
til, The size of prvate fortunes under the Principate, en Duncan-Jones,
E R EQ S, 343-344: en l, cinco de los primeros diecisis personajes son libertos, y
de stos, los cuatro primeros son libertos imperiales).
El status, segn lo concibe Finley (siguiendo a Weber), es muchas veces lo
bastante til como simple medio de clasificacin; y otra vez quiero repetir que no

116

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

voy a negar su utilidad para algunas cosas. Sin embargo, como instrumento de
anlisis, si lo comparamos con el concepto de clase de Marx, tiene la misma
inconsistencia que las correspondientes categoras de Weber.
En primer lugar, tal como admite el propio Finley, es ineludiblemente vago,
porque la palabra status posee (como l dice, A E , 51) un componente psicolgi
co considerable. A la hora de definir el status de un hombre nos vemos obliga
dos siempre a tener en cuenta la estimacin que de l tengan otras personas,
factor que no resulta en absoluto fcil de valorar, incluso en nuestro propio
mundo contemporneo, y de todo punto imposible en la Antigedad, de la que se
nos ha conservado slo un pequeo fragmento de la documentacin necesaria.
Creo que s qu es lo que Finley quiere decir cuando define el status como una
palabra admirablemente vaga (A E , 51), pero no comparto su creencia en la
utilidad de esta vaguedad.
En segundo lugar, y mucho ms importante, el status es una categora pura
mente descriptiva, sin ninguna capacidad heurstica, sin la misma fuerza de expli
cacin que tiene el dinmico concepto marxista de clase, porque (como ya dije al
criticar a Weber) no puede haber relacin orgnica alguna entre los diversos
status. Me doy perfecta cuenta de que el propio Finley cree que en el extremo
superior de la escala social, la existencia de un espectro de status y rdenes ...
explica en gran medida el comportamiento econmico; y contina su argumenta
cin diciendo que el mismo instrumento de anlisis ayuda a resolver uas cuestiones, que, de lo contrario, resultaran totalmente inabordables, acerca dl com
portamiento econmico del extrem inferior (AE, 68). Yo no soy capaz de ver
cmo este espectro de status y rdenes explica nada en absoluto, en ninguno de
los extremos de la escala social. Cualquiera que tenga semejante pretensin,- ha de
estar, sin duda, dispuesto a probarlo dando algunos ejemplos, lo mismo que estoy
haciendo yo en este libro, para probar el valor del anlisis marxista. Finley no
hace nada de esto. E nico ejemplo que he podido encontrar en su libro es el que
luego pasa a dar, y encima es un ejemplo fls, que no sirve para Confirmar su
postura. Los ilotas se rebelaban, dice, mientras que los esclavos-ittercanca no
lo hacan en Grecia, precisamente porque los ilotas posean (no carecan) ciertos
derechos y privilegios, y pedan ms (AE, 68; las cursivas son mas). Esta afir
macin es claramente falsa. Los ilotas principalmente los ilotas mesemos, ms
que los de Laconia, que eran mucho ms escasos (Tuc., 1.101.2: vase III.iv n.
18) se rebelaban, a fin de cuentas con xito, no porque tuvieran derechos y
privilegios o porque pidieran ms, sino porque slo ellos entre todos los
esclavos griegos constituan un nico pueblo unido, que otrora haba sido la
polis independiente de los mesenios (Mesene, que es como la llamaremos), y
que por eso podan emprender alguna accin efectiva en com n, y porque queran
ser una entidad libre e independiente (la polis de los mesenios) otra vez, mientras
que los esclavos de prcticamente todos los dems estados griegos eran, como ya
dije en otro momento, una masa heterognea y polglota, que muchas veces no
podan comunicarse entre s ms que [en todo caso] en la lengua de sus amos, y
que podan fugarse individualmente o en pequeas tandas, sin lograr, empero,
nunca revueltas a gran escala (OPW , 89-94, esp. 90). En vano he buscado en el
libro de Finley alguna otra utilizacin real de su espectro de status y rdenes
para explicar el comportamiento econmico, o para ayudar a resolver unas

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

117

cuestiones que, de lo contrario, resultaran totalmente inabordables, acerca del

comportamiento econmico del extremo inferior del espectro. Y la frase que
sigue a a que acabo de citar anteriormente acerca de los ilotas, y que reza:
invariablemente, lo que se llama debidamente luchas de clases en la Antige
dad nos prueba que eran conflictos entre grupos situados en diferentes puntos del
espectro que se disputaban el reparto de ciertos derechos y privilegios especficos,
queda simplemente fuera de juego, si entendemos las clases y la lucha de clases de
la manera en que yo lo defiendo.
La diferencia de mtodo histrico entre el tipo de enfoque de Weber y Finley
y el que yo defiendo en este libro es bastante considerable. Slo puedo decir, una
vez ms, que el mtodo que yo adopto permite ofrecer una explicacin en situa
ciones en las que Finley se ve obligado a detenerse de pronto en su descripcin. La
mejor prueba que puedo dar de ello es quiz el intent que hace Finley de dar lo
que l llama una explicacin de la decadencia del esclavismo durante el
principado romano y su sustitucin en una medida bastante grande por el colona
to (AE, 84-85 ss.), proceso que discutir en IV.iii. Ms adelante, en VIII.i inten
tar aclarar la diferencia radical existente entre la explicacin (que no es explica
cin de nada) que da Finley y la que yo proporciono en este libro.
La aceptacin de los criterios de clase como los esenciales puede permitirnos
tambin salir triunfantes del dilema con el que se topa Finley cuando se dispone a
responder a la pregunta de si la civilizacin griega se basaba en el trabajo de los
esclavos o no, ttulo de una publicacin (mencionada en la n. 25 de esta seccin)
a la que me referir en la forma en que fue reimpresa, en SCA = Slavery in
Classical Antiquity (1960), ed. Finley, 53-72. Por influencia de la intil nocin
que sostiene, segn la cual es mejor que pensemos que la sociedad antigua estaba
formada por un espectro de status (SC 4, 55), Finley se ve incapaz de responder
con propiedad a su propia pregunta (y eso despus de recorrer la mitad del
camino en la respuesta) haciendo una cautelosa y desganada afirmacin: Si
logrramos librarnos del despotismo de unas presiones morales, intelectuales y
polticas que nos son ajenas, podramos concluir, sin vacilar, que el esclavismo
fue un elemento bsico [las cursivas son mas] de la civilizacin griega (SCA,
69). Pero luego se aleja, atemorizado, de la cuestin: la palabra bsico, en su
opinin, se la ha apropiado como trmino tcnico la teora marxista de la histo
ria; y declara que ni nuestra comprensin del proceso histrico ni nuestro
conocimiento de la sociedad antigua se ven significativamente ampliados por ...
las repetidas exposiciones y contraexposiciones, las afirmaciones y negaciones de
la frase la sociedad antigua se basaba en el trabajo de los esclavos. Acaba por
renunciar y sustituir la pregunta que daba el ttulo a su trabajo por otra totalmen
te distinta: no se trata de saber si el esclavismo era el elemento bsico o no, o si
produca tal o cual efecto, sino cmo funcionaba, cuestin inmensa y con un
final enteramente abierto, que, naturalmente, nunca podr recibir una respuesta
sumaria ni nada que se le acerque, de modo que se nos absuelve de la obligacin
de dar algo ms que fragmentos de respuesta. Permtasenos descartar como ins
trumentos de anlisis el espectro de status, con el ciudadano libre en un extremo
y el esclavo en el otro (SCA, 55), y empecemos de nuevo, con la clase en vez del
status. Podemos as formular la pregunta especfica que plante en la seccin iii
de este mismo captulo: obtena la clase de los propietarios su excedente princi-

118

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

plmente de la explotacin del trabajo no libre (especialmente del de los esclavos)?

Al dar una contestacin afirmativa a esta pregunta podremos tambin responder
del modo ms eficaz posible a la cuestin que Finley lleg a verse incapaz de
responder con seguridad, es decir, si la civilizacin griega estaba basada en el
trabajo de los esclavos o no.
Lejos de m el pretender desechar el status social como categora descriptiva.
Naturalmente, tiene una im portante utilidad con relacin al mundo griego, espe
cialmente en casos en los que tiene algn reconocimiento legal y por lo tanto
puede considerarse que constituye un orden en sentido tcnico: una categora
jurdicamente definida, revestida de privilegios, deberes o desventajas. Antes de
que las ciudades griegas cayeran bajo el dominio de Roma, la form a ms impor
tante, con mucho, de status era la posesin de la ciudadana (en realidad, un
orden), que daba acceso no slo al derecho a voto y a la posibilidad de ocupar
cargos polticos, sino tambin a la posesin de tierra en el rea de la propia polis
(no podemos tener la completa seguridad de que tal fuera el caso de todas las
ciudades griegas, pero sin duda lo era en Atenas y bastantes otras, y es de suponer
que fuera la regla general durante el perodo clsico). La ciudadana se obtena
normalmente slo por nacimiento; en los perodos arcaico y clsico fueron raras
las concesiones especiales (habitualmente por los servicios prestados), pero se
hicieron ms frecuentes en poca helenstica. Los no ciudadanos podan tomar en
arriendo tierras (vase, e.g., Lis., VIL 10), pero no podan poseerlas libremente, a
menos que se les hubiera concedido especialmente el derecho de gs enktsis por
parte de la asamblea soberana,27 privilegio que parece que se fue haciendo cada
vez ms frecuente a partir de finales de siglo vf pero que probablemente no se
extendi demasiado. La situacin en la mayora de las dems ciudades no nos es
tan bien conocida, pero Atenas no parece que fuera un caso raro a este respecto.
En el perodo helenstico fue aumentando gradualmente la prctica de conceder a
los no ciudadanos (individualmente, o de manera colectiva, en cuanto miembros
de otra comunidad) el derecho a la posesin de la tierra dentro del territorio de la
polis, y con el tiempo parece que este derecho se pudo conseguir a gran escala y
que lleg a extender, en particular, a todos los ciudadanos rom anos.28 Durante el
perodo helenstico hubo tambin una gran extensin de la isopoliteia, el intercam
bio mutuo de la ciudadana entre distintas ciudades, y fue una prctica que sigui
durante la poca romana: era ya tan fuerte que cuando los romanos intentaron
prohibirla en el Ponto y Bitinia mediante la lex Pompeia, fue muy mal visto, ya
a finales del siglo i (Plinio, Ep.-t X.114: vase Sherwin-White, L P , 724-725). Algu
nos hombres importantes no slo llegaron a ser ciudadanos, sino tambin magis
trados en varias otras ciudades: tenemos mucha documentacin al respecto, tanto
epigrfica (e.g., IG R R , IV. 1761; M A M A , VII1.421.40-45) como literaria (e.g
Plinio, loe. cit.\ Dion Crisstomo, X H .2,5-6, 10). Esta situacin causaba a veces
problemas respecto a las cargas que imponan las magistraturas locales y las
liturgias (cargas municipales obligatorias), y el gobierno romano se vio obligado a
legislar sobre el asunto a partir del siglo n (vase Sherwin-White, L P , 725).
La posesin o la falta de derechos polticos no determinara p o r s i misma la
clase de un hombre, en el sentido en que utilizo el trmino, de modo que, en una
oligarqua, quien poseyera los derechos civiles de ciudadana, pero careciera del
derecho de voto y el acceso a los cargos por no poseer una cantidad de bienes

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

119

suficiente, no tendra por qu ponerse necesariamente, segn mi esquema, en una

clase distinta de su vecino, un poco ms rico, que lograra colarse en el politeuma
oligrquico (el conjunto de los que posean derechos polticos plenos). Los no
ciudadanos, sin embargo, el xenos que careciera incluso de los derechos civiles de
ciudadana, pasara, desde luego, a otra clase distinta, siempre que no fuera uno
de esos raros extranjeros a los que se hubiera concedido la plena gs enktesis por
parte del estado, pues, sin este derecho fundamental a la propiedad, no podra
poseer la nica forma de riqueza de la que dependa principalmente la vida
econmica.
Podemos ver otro orden en los residentes extranjeros, que tenan permiso
oficial para vivir en una determinada polis durante ms tiempo que una breve
temporada, y cuya condicin oficial se vea a veces (en Atenas, por ejemplo)
cuidadosamente reglamentada: estos residentes extranjeros eran llamados por
entonces metecos (de la palabra griega metoikoi) 29 y as es como yo los llamar,
si bien el trmino m etoikoi no era universal en todo el mundo griego, ni siquiera
en el perodo clsico, y en gran medida desapareci en la poca helenstica (otras
expresiones que podemos encontrar en las ciudades griegas para designar a esta
poblacin en lugar de m etoikoi son synoikoi, epoikoi, katoikoi, y posteriormente
sobre todo paroikoi).30 Ignorar generalmente a los metecos en este libro, pues la
inmensa mayora de ellos, cuando no eran exiliados polticos o libertos, seran
ciudadanos de otra ciudad, que vivan por propia eleccin en el pas en el que
residan. Los exiliados polticos eran hombres a los que se haba privado de la
ciudadana; y a los libertos griegos, a diferencia de los romanos, parece que no se
les concedi la ciudadana por manumisin prcticamente nunca, hecho que inten
tar explicar en III.v. Como el meteco que era ciudadano de una polis A, pero
prefera vivir en otra B, poda normalmente volver a A y ejercer all sus derechos
polticos, si as lo deseaba, no hace falta que le dedique especial atencin. Hoy da
suele aceptarse con mucha frecuencia que, en cualquier caso, durante los siglos v
y iv a.C ., los comerciantes que llevaban a cabo el comercio exterior de una
determinada ciudad eran mayoritariamente metecos que vivan en ella; pero se
trata de una concepcin errnea, como ya he demostrado en otra parte (OPW,
264-267, 393-396; cf. Il.iv, n. 27).
Cuando las ciudades griegas cayeron bajo la dominacin romana, la posesin
de la ciudadana romana (hasta que fue extendida a prcticamente todos los
habitantes libres del imperio romano en 212 de nuestra era aproximadamente)
cre un nuevo orden, cuya importancia queda muy bien ejemplificada en la
historia de san Pablo en Hechos de los Apstoles, XXI-XXVI (vase luego VIII.i).
Con el tiempo, los griegos accedieron gradualmente al orden ecuestre e incluso al
senatorial, que era la nobleza imperial (vase VI.vi). El orden curial (que para
todos los efectos se convirti en una clase), otro rasgo del perodo romano, ser
tratado ms adelante en VIII.ii. Algunos tipos de proeza, como la capacidad
militar, la habilidad literaria o forense, o incluso la pericia atltica (cf. OPW,
355), podan a veces permitir a un hombre elevarse por encima del status en el que
haba nacido, o al menos aum entar su stndische Lage; pero tanto estas formas de
calidad personal, as como otras de ese estilo, no merecen especial atencin aqu,
pues su mera posesin facilitara simplemente la movilidad social hacia arriba
de los individuos que las poseyeran.

120

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

No creo que ningn historiador ni ningn socilogo al que le interese el

mundo antiguo quiera analizar su estructura social en unos trminos que son
esencialmente polticos. La sustitucin de dicho mtodo por un anlisis marxista
segn la clase econmica ha sido defendido, desde luego, para el mundo moder
no, acaso con suma elocuencia por Dahrendorf, algunos de cuyos puntos de vista
ya he discutido en la seccin iii de este mismo captulo. Su postura queda muy
bien resumida en la conferencia inaugural que pronunci en Tubinga y que se
public en ingls en 1968:31 la estratificacin [social] es simplemente una conse
cuencia de la estructura de poder (naturalmente, esta conferencia hay que leerla
junto con las dems obras de Dahrendorf, especialmente su libro Class and Class
Conflict in Industrial Society (1959), mencionado en la seccin iii de este mismo
captulo). Las conclusiones de Dahrendorf las encuentro bastante poco convincen
tes para la sociedad m oderna,32 y, desde luego, son todava menos acertadas si las
aplicamos al mundo antiguo: dudo mucho que ningn historiador de la Antige
dad se sintiera inclinado a seguirlas. Como ya dije antes, no estoy demasiado
interesado por la estratificacin social, y Marx, desde luego, no lo estaba. Pero
el punto de vista que ahora examinamos, a saber, que la estratificacin social
depende principalmente del poder poltico, tiene un im portante elemento de ver
dad, que se destaca claramente cuando se vuelve a exponer la teora de una forma
menos exagerada. El acceso al poder poltico puede tener unos efectos muy impor
tantes en la lucha de clases: una clase que est en posesin del poder econmico
utilizar su autoridad poltica para reforzar su posicin econmica dominante; y,
por otro lado, una clase explotada, que pueda ejercer en algn grado una influen
cia poltica, intentar protegerse contra la opresin. El fenmeno extraordinario
que constituye la democracia griega era, fundamentalmente, el medio poltico a
travs del cual se protegan los no propietarios de la explotacin y la opresin por
parte de los terratenientes ms ricos (vase V.ii), quienes durante la Antigedad
tendieron siempre a ser la clase dominante (vase Ill.i-iii). Durante el siglo vn y
aun antes, cuando an no haba surgido la democracia, probablemente abund
ese tipo de explotacin del pobre por el rico que vemos en el tica de Soln a
comienzos del siglo vi (vase V.i). En una democracia griega, sin embargo, que
tom aba sus decisiones probablemente por primera vez en la historia de la huma
nidad (vase O P W , 348-349) por el voto de la mayora, los pobres, al ser la
mayora, podan protegerse en cierta medida. Podan incluso a veces devolverles
la pelota a los ricos, no slo obligndoles a hacerse cargo de onerosas liturgias (en
Atenas y en otras partes, especficamente la trierarqua), sino, en ocasiones, con
fiscndoles incluso sus propiedades, cuando eran condenados por los tribunales.
Esas medidas eran una forma de redistribucin, que podra compararse vagamen
te con las contribuciones fiscales progresivas que imponen los gobiernos democr
ticos modernos. As que los conflictos polticos de los estados griegos tenderan a
reflejar intereses de clase opuestos, por lo menos en cierto grado; pero no siempre
era este en absoluto el caso, lo mismo que tampoco lo es hoy da, y la mayor
parte de las veces no haba ninguna correspondencia exacta entre factores polti
cos y econmicos; de hecho, a veces podemos ver en la historia de Grecia muy
poca adecuacin de las divisiones de clase a lo que conocemos sobre una determi
nada contienda poltica. A la hora de las crisis, sin embargo, incluso en Atenas

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

121

(por ejemplo, en 411 y 404: vase V.ii), las facciones polticas podan coincidir
muy bien con las divisiones de clase.
Durante los siglos v y iv a.C. se dio en Atenas y en algunas otras ciudades un
sorprendente desarrollo de la democracia real, que extendi los derechos hasta
cierto punto a los ciudadanos ms pobres: ello resulta un buen ejemplo de cmo
unos factores polticos excepcionales funcionan durante un tiempo de manera que
se equilibran las fuerzas econmicas. Pero, como luego explicar en V.iii, la
situacin econmica bsica se impuso a la larga, como ocurre siempre: las clases
propietarias griegas, con la ayuda primero de sus dominadores macedonios y
despus de sus amos romanos, fueron empequeeciendo gradualmente y acabaron
por destruir del todo la democracia griega.
No hace falta decir que cuando un pueblo conquista a otro, sus dirigentes, si
quieren, pueden apropiarse muchas veces de la totalidad o de parte de las tierras
y dems riquezas del que ha sido conquistado. As, Alejandro Magno y sus
sucesores reclamaron la totalidad de la chora del imperio persa, basndose en el
pretexto verdadero o falso de que, en ltimo trmino, haba pertenecido en
su totalidad al Gran Rey; y empezaron a realizar concesiones masivas de tierra a
sus seguidores favoritos, Cuya situacin de dominio en las reas en cuestin ten
dra luego un origen poltico, al proceder de una concesin real. Los romanos
se apropiaron a veces de parte de las tierras conquistadas a un pueblo hacindolas
ager publicus populi romani, tierras pblicas del pueblo romano: luego seran
arrendadas a ciudadanos romanos. Y en los reinos germnicos establecidos a
partir del siglo v por visigodos, ostrogodos, vndalos, francos, etc., en lo que
antes fueran partes del imperio romano, a saber, en Galia, Hispania, norte de
frica y Britania, y posteriormente en ia propia Italia, se hacan proceder tambin
de la conquista los derechos de los nuevos terratenientes y dirigentes. Pero todos
estos ejemplos no son ms que casos excepcionales, que suponen conquista por
forasteros. Podemos ver fenmenos internos semejantes en la detentacin de la
riqueza por parte de quienes alcanzaron el poder no a resultas de su situacin
econmica, sino como aventureros (especialmente condottieri), o revolucionarios,
que consolidaban su gobierno aduendose de las propiedades de los ciudanos en
general o de las de sus adversarios polticos. Pero de nuevo todos estos casos son
excepcionales. A mi juicio, la idea de que, en el curso regular de los acontecimien
tos, lo que determinaba normalmente la estratificacin social era el poder polti
co, carece de toda confirmacin en la historia del mundo antiguo.
Tengo que mencionar otras dos posturas. La primera se ve representada por
L. V. Danilova, en un artculo publicado primeramente en ruso en 1968 y despus
en traduccin inglesa con el ttulo Controversial problems of the theory of
precapitalist societies, en Soviet Anthropology and Archaelogy, 9 (1971), 269-328,
que lleg a mis odos por vez primera a resultas del artculo de Ernest Gellner
The Soviet and the Savage, en The Times Literary Supplem ent, 3.789 (18 de
octubre de 1974), 1.166-1.168. La teora general de Danilova, que reconoce que es
contraria a la que predomina en la Unin Sovitica, es que en las sociedades
precapitalistas el control de las condiciones de produccin no es el principal modo
de asegurarse la explotacin que tiene una clase dirigente, y que las relaciones
directas de dominio y sujecin (frase que, sin duda, se debe en origen al Herrs-

122

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

chafts- und Knechtschaftsverhltnis de Marx: vase la seccin iii de este mismo

captulo) son las que constituyen la base de la diferenciacin social. En su
consideracin del mundo griego y romano y de la Europa occidental durante la
Edad Media, este punto de vista me parece a m que no tiene nada a su favor, y
no gastar ms tiempo con l. Adems, es claramente contrario a los puntos de
vista de Marx, aunque Danilova trata de justificarse en trminos marxistas.
La otra postura que quiero mencionar puede que a primera vista resulte muy
distinta del anlisis de clase de Marx que yo presento, pero al final viene a ser
conciliable con l. Supone que se considera el mundo griego antiguo una socie
dad campesina o incluso una economa campesina, en el sentido en que han
utilizado estos trminos A. V. Chayanov, A. L. Kroeber, Robert Redfield, Teo
dor Shanin, Daniel Thorner y muchos otros. Ms adelante, en IV.ii discutir el
campesinado en la Antigedad. Aunque el concepto de una economa campesi
na por encima de cualquier otro no lo encuentro til respecto al mundo griego y
romano, bien es cierto que los que con toda razn podemos llamar campesinos
(con tal que los definamos como yo lo hago en IV.ii) eran, en realidad, la
mayora de la poblacin en grandes reas del mundo antiguo, y durante largos
perodos fueron en muchas regiones los responsables de la mayor parte de la
produccin total. El reconocimiento de la existencia de los campesinos y del
campesinado es perfectamente compatible con mi enfoque general, siempre y
cuando se aplique al conjunto un anlisis de clase, como ms adelante har en
IV.i-iii.
P ara concluir esta seccin, me gustara que quedara claro que no niego toda
utilidad a los enfoques que he criticado. De hecho, algunos pueden resultar muy
tiles, si bien de modo limitado, y algunos de sus seguidores han hecho valiosas
aportaciones a nuestros conocimientos. Un aforismo muy citado que puede retro
traerse a sir Isaac Newton e incluso a Bernard de Chartres nos recuerda que, por
muy limitadas que sean nuestras capacidades, podemos tener una visin ms
amplia que los dems si nos subimos a hombros de gigantes,33 esto es, los
grandes hombres del pasado cuyas perspectivas pueden darnos un nuevo panora
ma. Pero no slo los gigantes del pasado pueden ofrecernos con sus hombros la
plataform a para nuevas vistas: incluso si nos subimos a hombros de enanos,
aunque no sea mucho, podemos, al menos, elevarnos sobre los que nos rodean,
contentos de apoyarse nada ms que en sus propios pies. Lo digo, por supuesto,
sin atribuir las caractersticas de los enanos a ninguno de los escritores a los que
he examinado hasta aqu.

( v i)

L as

m u je r e s

La produccin, que es la base de la vida humana, incluye, evidentemente,

como su constituyente ms esencial la reproduccin de la especie hum anaJ Y a
todo aquel que lo admita y crea (como yo) que Marx tena razn al considerar que
la posicin dentro del sistema de produccin en su totalidad (que incluye natural
mente la reproduccin) constituye el principal factor a la hora de decidir la
posicin de una clase, se le plantea inmediatamente una pregunta: no debemos
otorgar un papel especial de clase a la mitad de la raza humana que, a consecuen

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

123

cia de la divisin del trabajo ms antigua y fundamental de todas, se especializa

en la reproduccin, la mayor parte de la cual es monopolio suyo? En el concepto
de reproduccin incluyo, naturalmente, en el papel de las mujeres no slo el
parto, sino tambin los meses anteriores de embarazo, y el subsiguiente perodo
de lactancia, que, excepto en las sociedades avanzadas, necesariamente hacen del
cuidado del nio durante el primer ao de su vida o ms el trabajo de la mujer.
A mi juicio, Marx y Engels no llegaron a extraer plenamente la conclusin
necesaria. Engels, en el prlogo de la edicin original alemana (Der Ursprung der
Familie, des Privatseigenthums und des Staats) de la obra a la que cito por su
ttulo espaol. El origen de la familia, la propiedad privada y el estado, escrita
en 1884 (un ao despus de la muerte de Marx), reconoca especficamente que
la produccin y la reproduccin de la vida inmediata constituye, segn la
concepcin materialista, el factor determinante de la historia. Y lleg incluso a
hacer hincapi en su carcter doble: por un lado, la produccin de los medios de
subsistencia, de a comida, el vestido y abrigo y de los instrumentos necesarios
para ello; por otra, la produccin de los propios seres humanos, la propagacin
de la especie. Marx y Engels, que hablaban siempre de la divisin del trabajo en
la produccin, dijeron casualmente en la Ideologa alemana (1845*1846) que la
procreacin implicaba la primera divisin del trabajo, pero, para ellos, la
divisin del trabajo ... no era originalmente ms que la divisin del trabajo en el
acto sexual [im Geschlechtsakt] (M ECW , V.44, las cursivas son mas); y me
parece que no atinan con el principal punto, como, de hecho, se ve que Engels
reconoci ms tarde, pues, cuando adentrado ya por dos tercios en el segundo
captulo de E l origen de la fam ilia , citaba precisamente este pasaje (como si
apareciera en un viejo manuscrito indito, obra de Marx y ma de 1846),
cambi un poco las palabras, para decir: la primera divisin del trabajo es la del
hombre y la mujer para la produccin de los hijos {zur Kinderzeugung], y
aada, el primer antagonismo de clase [Klassengegensatz] que aparece en la
historia coincide con el desarrollo del antagonismo entre hombre y mujer en el
matrimonio mongamo, y la primera opresin de clase [Klassenunterdrckung]
con la del sexo femenino por parte del masculino (las cursivas son mas: M ESW ,
494-495). Y en a misma obra primeriza que citaba Engels, Marx y l decan que
el ncleo, la forma primera de propiedad est en la familia, en la que la mujer y los
hijos son esclavos del marido. Esta esclavitud latente en la familia, aunque an muy
incipiente, es la primera forma de propiedad; pero incluso en este primer estadio se
corresponde perfectamente con la definicin de los economistas modernos que la
llaman el poder de disponer de la fuerza de trabajo de otros {MECW, V.46).

Con todo, parece que Marx y Engels no se dieron mucha cuenta de qu vastas
consecuencias haba que sacar de esta determinada especializacin de los papeles,
sobre todo dentro de su propio sistema de ideas. El origen de la fam ilia de Engels
trata este asunto, a mi juicio, de manera muy poco adecuada. Quiz sea una
lstima que esta obra de Engels haya tenido una importancia tan grande en el
pensamiento marxista: aunque es un estudio muy brillante y hum ano, depende
demasiado de una informacin limitada y de segunda mano tanto sobre antropo
loga como sobre historia antigua, y el cuadro general que traza es demasiado

124

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

uniformizado. Yo propongo que se tome totalmente en serio la caracterizacin del

papel de la mujer, o, en cualquier caso, de la mujer casada (dejo abiertas ambas
alternativas) como clase, que est implcita en la Ideologa alemana, y que, por un
momento, en el pasaje que he citado, se hace explcita en el segundo captulo de
El origen de la familia.
Mas los derechos de propiedad autnticos de la mujer se han visto muchas
veces limitados en la prctica. En ocasiones, esto les pasaba a todas las mujeres de
una determinada sociedad, en otras, especialmente a las casadas, cuyos derechos
de propiedad se vean con frecuencia ms limitados (o eran incluso ms limitados)
que los dems integrantes de su sexo, como por ejemplo ocurra en la Inglaterra
moderna, hasta que se promulgaron las Married W omens Property Acts de 1882
y empezaron a significar un cambio. Hace slo pocos aos que ca en la cuenta de
que las mujeres atenienses de los siglos v y iv a.C. fuera tal vez de un puado
de prostitutas de lujo, como Neera y su crculo (Ps.-Dem., LIX) y Tedote (Jen.,
M em ., III.xi, esp. 4), que, naturalmente, no eran ciudadanas se vean exclui
das de manera bastante notable de autnticos derechos de propiedad, y aparente
mente se encontraban a este respecto en peor situacin que otras mujeres en
muchas (quiz la mayora) ciudades griegas de la poca, especialmente peor que
en Esparta, o que en la propia Atenas en los perodos helenstico y romano (vase
mis OPRAW). Suger que vala la pena investigar a mayor escala la cuestin de
los derechos de propiedad de las mujeres griegas, y mi consejo fue escuchado, y
ya tenemos una tesis de H arvard y un libro de David Schaps,Ia y an espero que
se produzcan ms estudios. Hay todava muchas cuestiones interesantes en este
terreno, a las cuales yo no puedo, naturalmente, dar respuesta, y dudo de que
alguien pueda hacerlo, al menos (si se consigue la documentacin) hasta que se
hayan realizado muchas ms investigaciones.
Mientras tanto, la tesis que propongo es la siguiente. En muchas sociedades,
las mujeres en general, o las casadas (quienes puede considerarse que monopoli
zan en principio la funcin reproductiva),2 poseen unos derechos, incluyendo ante
todo los de propiedad, notablemente inferiores a los de los hombres; y esta
inferioridad en sus derechos es una consecuencia directa de su funcin reproducti
va, que les confiere un papel especial en el proceso productivo y hace que los
hombres deseen dominarlas y poseerlas a ellas y a sus retoos. En dichas socieda
des, segn las premisas que he establecido, habremos de considerar, seguramente,
a las mujeres, o a las esposas (segn sea el caso), una clase econmica distinta, en
el sentido tcnico marxista. Se ven explotadas al ser tenidas en una situacin de
inferioridad jurdica y econmica, y son tan dependientes de los hombres (en
primer lugar de sus maridos, con la parentela de gnero masculino de reserva) que
no tienen ms opcin que realizar las tareas que se les han impuesto, cuyo carc
ter forzoso no se ve am inorado, en principio, por el hecho de que muchas veces
puedan obtener una autntica satisfaccin personal en ellas. Aristteles, en un
pasaje de gran perspicacia, que ya cit en la seccin iii de este capitulo, llegaba a
hablar del hombre sin propiedades (el aporos), que no poda permitirse la compra
de esclavos, diciendo que utilizaba a sus hijos y a su mujer en lugar de aqullos
(Pol., VI-8, 1323a5-6).
No hace falta decir que, si pensamos que las mujeres (o las mujeres casadas)
constituyen una clase, la pertenencia a dicha clase puede ser el primer criterio para

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

125

determinar la posicin de clase de una mujer o bien no serlo. Como ya he

explicado en II.ii, es perfectamente posible que muchos individuos pertenezcan a
ms de una clase, y entonces resultara necesario determinar cul es la fundamen
tal, a cul se pertenece principalmente. Yo propongo que, en este caso, la relativa
importancia de la pertenencia de una mujer a la clase de las mujeres (o a la de las
casadas) depender en gran parte de lo diferente que sea su condicin econmica
y jurdica de la de su hombre. En la Atenas clsica, yo considerara que la
posicin de una ciudadana de la clase ms alta se vea determinada en gran
medida por su sexo, esto es, por pertenecer a la clase de las mujeres, pues su
padre, hermanos, marido e hijos seran todos poseedores de alguna hacienda,
mientras que ella se vera prcticamente privada de los derechos de propiedad, y
su posicin de clase sera, por consiguiente, bastante inferior a la de ellos. La
campesina humilde, sin embargo, no se hallara en la prctica en una situacin tan
inferior respecto a los hombres de su familia, que tendran una propiedad muy
exigua; y, en parte, por el hecho de participar, hasta cierto punto, en sus activi
dades agrcolas y de trabajar codo con codo junto a ellos (en la medida en que se
lo permitieran a procreacin y la crianza de los hijos), su pertenencia a la clase de
los campesinos pobres (cf. IV.ii) constituira un determinante de mucha ms
importancia que su sexo, a a hora de adjudicarle una posicin de clase. Tanto
menos, quiz, hubiera que decidir principalmente por su sexo la clase de una
prostituta no ciudadana, pero que habitara en la ciudad, la hetaira, pues su
situacin econmica sera prcticamente igual que la de un prostituto o la de
cualquier otro no ciudadano que prestara algn tipo de servicio en la ciudad.
Hemos de darnos cuenta, por supuesto, de que colocar a una mujer en una clase
distinta de la de su hombre traspasara muchas veces los criterios habituales de
estratificacin social, en la medida en que se trata de clases poseedoras de
alguna propiedad: dentro de una misma familia, el marido pertenecera a la clase
ms alta, mientras que su esposa, carente de propiedades, ocupara, respecto a la
distincin que acabo de establecer, una posicin mucho ms baja; pero en cuanto
al estilo de vida, se alineara segn el status de su marido. Como, a la hora de
decidir la posicin de una mujer, los elementos derivados del hecho de ser prcti
camente una posesin de otro son bastante precarios e inestables, tender a me
nospreciar la posicin del marido como factor del status real de la mujer, por
muy importante que pudiera parecer en la superficie, y hacer mayor hincapi en la
dote que las mujeres esperaran recibir o controlar, segn la costumbre. Pero
todava hay que pensar bastante sobre esto.
Creo que tengo derecho a incluir estas breves notas, aunque estn excesivamen
te simplificadas, acerca de la situacin de las mujeres en el mundo griego antiguo,
vlidas en todo caso para el perodo clsico, que es en el que estoy p en sa d o
sobre todo, pues, hasta ahora, conozco demasiado pocos detalles de los derechos
de propiedad que tenan las mujeres griegas en los perodos helenstico y romano,
antes de que el derecho romano pasara a ser, en teora, el derecho universal del
mundo mediterrneo, ya en pleno siglo III.3 A las esposas griegas, como ya he
dicho, y potencialmente, pues, a todas las mujeres griegas, habra que considerar
las una clase econmica especfica, en el sentido tcnico marxista, pues su papel
productivo, es decir, el hecho de que fueran la mitad de la raza humana sobre

126

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

cuyas espaldas recaa en su mayor parte la carga de la reproduccin, las llevaba a

verse sometidas a los hombres, poltica, econmica y socialmente. No slo esta
ban privadas por lo general de los derechos polticos ms elementales, sino que
tambin, por definicin, disfrutaban de unos derechos de propiedad mucho meno
res, y padecan otras incapacidades legales; el matrimonio de una mujer se reali
zaba enteramente segn la voluntad de su kyrios (normalmente su padre, y en
caso de que ste hubiera m uerto, su hermano mayor o su pariente varn ms
cercano),4 quien, al menos en ciertos estados griegos, poda tambin retirarla de
su matrimonio y darla a otro m arido;5 y se encontraba en desventaja respecto a
los hombres de otras muchas maneras. Una mujer ateniense no poda heredar, al
menos de su padre, por derecho propio: si ste mora sin dejar ningn hijo,
natural o adoptado, se supona que ella, como epiklros se casara con su pariente
varn ms cercano (que poda divorciarse de la mujer que ya tuviera), y la
herencia pasara a sus hijos varones, permaneciendo as dentro de la familia.6
Muchos otros estados griegos (acaso la mayora) tuvieron, por lo que parece, unas
costumbres bastante similares, al menos hasta cierto punto.
El matrimonio era la suerte normal de toda mujer griega, de modo que viva
ante todo como esposa y madre. El nico grupo de mujeres que tenan una
categora totalmente distinta eran las prostitutas (muchas veces esclavas o libertas,
sin gozar prcticamente nunca de la condicin de ciudadanas), siendo adems las
nicas que se alejaban, en la medida de lo posible, de la clase de las mujeres al
reducir al mnimo su funcin reproductora. Al menos en la Atenas clsica pudie
ron tener, en la prctica, un mayor control sobre la propiedad que las ciudadanas,
y lo mismo podra decirse con certeza de los dems estados.
Yo dira que en las ciudades donde, como en Atenas, las mujeres se vean
privadas en gran medida de los derechos a la propiedad, ello podra resultar un
beneficio. Si la propiedad, en primer lugar, est bien repartida entre muchos, y si
el matrimonio, como ocurra en casi todos los estados griegos, es patrilocal, de
modo que una muchacha tiene que dejar el clan y la familia de su padre para
pasar a la familia de su marido, con todo lo que posea, ya sea en calidad de dote
o por derecho propio, entonces podramos decir que el mantener a las mujeres sin
propiedades ayudara a evitar que la propiedad se acumulara rpidamente en
manos de las familias ms ricas. Si las mujeres pudieran heredar la propiedad por
derecho propio, en una sociedad en la que el matrimonio es patrilocal y la heren
cia va por lnea paterna, ellas se llevaran la propiedad de casa de sus padres a la
de sus maridos; y, naturalmente, un padre que, a falta de hijos, dejara una hija
heredera, intentara, desde luego, encontrarle un marido lo ms rico posible, en
caso de que pudiera darla en matrimonio a alguien fuera de su parentela, que le
asegurara proteccin. En Esparta, el hecho de que las hijas pudieran heredar por
derecho propio y que la patm uchos (el equivalente espartano de la epiklros) no
tuviera que casarse con el pariente ms prximo, debi desempear un papel de la
mayor importancia en la concentracin de la propiedad en unas cuantas manos,
hasta reducir el nmero de los ciudadanos espartanos varones adultos (los homoioi)
de ocho o nueve mil a poco ms de mil en poca de la batalla de Leuctra, en
371 a.C. (vanse mis O P W , 137-138, 331-332, cf. 353-355), Como ya he explica
do, en Atenas no poda haber hijas que heredaran por derecho propio, y la
epiklros tena que casarse con el pariente ms cercano para mantener la propie

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

127

dad dentro del seno de la familia. Ello habra contribuido al mantenimiento de la

propiedad familiar, y habra coadyuvado a que no se produjera una acumulacin
automtica de riqueza en manos de los que ya eran ricos mediante el proceso de
matrimonio y herencia; y es de suponer que la mayor igualdad de las propiedades
resultante entre las familias ciudadanas fuera uno de los factores que contribuye
ron a crear la gran fuerza y estabilidad de la democracia ateniense.
La situacin en su conjunto me resulta un buen ejemplo de la validez del
anlisis de clase de Marx, por cuanto el lugar que ocupara en la produccin una
mujer sera el responsable directo de su especial condicin, y en particular creara
una tendencia (observable tambin en muchas otras sociedades) a que se le dene
garan los derechos de propiedad que podan conseguir los hombres, pasando as a
convertirse en un objeto pasivo de los derechos de propiedad de un hombre, de
modo que tanto ella como sus hijos quedaran asegurados como posesiones del
marido. Sin embargo, la inferioridad de la posicin social, econmica, jurdica y
poltica de la mujer, por mucho que fuera consecuencia probable y muy frecuente
de su posicin en el proceso productivo, no es, naturalmente, una consecuencia
necesaria. Incluso en algunas sociedades capitalistas modernas (en Inglaterra, por
ejemplo, hasta 1975) una hija tiene los mismos derechos, o casi los mismos, que
pueda tener su hermano, aunque se supone todava que hallar ms dificultades
que l para ejercer muchos de ellos. Y en algunas sociedades anteriores, especial
mente acaso en aquellas que dependen de una forma suave de agricultura, que se
adeca especialmente bien al trabajo de la mujer, ha disfrutado de unos derechos
superiores, en ciertos aspectos, a los de los hombres, incluida la capacidad de
transmitir la propiedad (o ciertas formas de propiedad) principalmente por la
lnea femenina (matrilinealidad, Mutterrecht). Pero en una sociedad patrineal en
la que prevalece la dote, y no el precio de la novia o la dote indirecta, puede
considerarse a la mujer un peligro real para la familia en la que ha nacido, pues,
como ya hemos sealado, cuando se case, se llevar la propiedad fuera de la
familia. En una sociedad de ese estilo, cabe esperar que veamos restringidos en
alguna medida los derechos a la propiedad de la mujer; la Atenas clsica no era
ms que un caso extremo. Platn, en las Leyes, lleg a prohibir totalmente las
dotes (V.742c; cf. VI.774c).
n el mundo griego una nia debi de tener siempre menos oportunidades de
sobrevivir que un nio, o al menos, de ser criada por sus padres. Se recurra con
frecuencia, por supuesto, a la exposicin de nios como medio de control de
poblacin: tanto por parte de los ricos o de los moderadamente acomodados,
para evitar la divisin de las herencias, como, en mayor medida, por parte de los
pobres, en su lucha por la supervivencia (vase V.i y su n. 6). Hay bastante
cantidad de documentacin acerca de la exposicin dispersa por toda la literatura
griega.7 Sin duda alguna estamos ante una exageracin tpica de la comedia cuan
do vemos que Posidipo, dram aturgo ateniense (que escriba entre 280 y 270 a.C.),
haca decir a uno de sus personajes que todos cran un hijo, aunque sean pobres
\pens], pero exponen a una hija, aunque sean ricos \plousios]; cf. Terencio,
H eautonim., 626-630. Sin embargo, hay indicios de que la exposicin de nias
era, de hecho, ms corriente que la de nios. En concreto, en un famoso papiro
de 1 a.C ., un egipcio llamado Hilarin (que, al parecer, era un asalariado) escribe
desde Alejandra a su esposa Alis que est en Oxirrinco, y le dice que, si da a luz,

128

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

cre a la criatura, si es nio, pero que, si es nia, que la exponga (P . Oxy.,

IV.744 = SP, 1.294-295, n. 105).
Paso ahora a tratar brevemente el matrimonio cristiano como institucin y las
actitudes del cristianismo hacia la mujer y las cuestiones sexuales, temas que, a mi
juicio, tienen mucho que ver a la hora de determinar la posicin de clase de las
mujeres griegas, dada la im portancia que tuvo el cristianismo para rebajar la
condicin de la mujer. o hay que olvidar que el mundo griego antiguo, segn la
definicin de l que he dado (cf. I.ii), fue, en parte al menos, cristiano durante los
ltimos siglos de su existencia y se convirti mayoritariamente a esa religin poco
antes de que acabara dicho perodo. El matrimonio cristiano primitivo no ha sido
investigado plenamente por los historiadores (a diferencia de los telogos) a la luz
de sus equivalentes helenstico, judo y romano.8 Con frecuencia omos hoy en da
grandes alabanzas del m atrimonio cristiano, pero sus admiradores, por lo que yo
s, raramente perciben que en sus orgenes era ms retrgrado y ms opresivo
para con las mujeres que la mayora de los diversos tipos de matrimonio del
mundo grecorromano: en particular, 1) el sometimiento de la mujer a su marido,
como en el matrimonio judo, se vea mucho ms destacado que en otros sistemas,
y le confera un origen divino, que no vemos en ninguna otra parte; y 2) podemos
ver una actitud poco sana hacia el sexo y el matrimonio en algunos libros del
Nuevo Testamento, considerados por la forma dominante de cristianismo primiti
vo como inspirados por la divinidad, como la autntica Palabra de Dios.
Propongo que nos ocupemos primeramente de este segundo punto, aunque a
m me parece el menos im portante de los dos. El cristianismo no posea la sana
aceptacin del sexo y del m atrimonio que, a grandes rasgos, constitua una carac
terstica del judaism o,9 sino que trataba al matrimonio como mal menor despus
de la virginidad. Como suele discutirse que esta actitud es slo una caracterstica
de san Pablo, empezar citando el pasaje del Apocalipsis, en el que a los 144.000
(varones israelitas todos), a los que se llama primicias para Dios y para el
Cordero y se les representa con las cabezas marcadas con el nombre de Dios, se
les define los que no se mancharon [ouk emolynthsan] con mujeres y son
vrgenes (Rev. XIV. 1-5, esp. 4, con VII.2-8). No obstante, lo cierto es que la
mayor influencia ejercida sobre el cristianismo primitivo en el desprecio al sexo e
incluso al matrimonio procede del captulo sptimo de la Primera Epstola a los
Corintios de san Pablo (I C or., vii.1-9, 27-29, 32-34, 39-40, esp. 2, 9 ) .10 Decir que
para san Pablo el matrimonio era un mal necesario sera ir demasiado lejos,
pero hay que reconocer desde un principio que, a su juicio, el estado de casado
era claramente inferior a la virginidad. Resulta un hecho indiscutible que la nica
finalidad del matrimonio de la que hace especficamente mencin Pablo es la de
evitar la fornicacin (por los actos de fornicacin: I Cor., vii.2);11 y las
solteras y viudas han de casarse slo si no pueden guardar continencia, pues
mej or es casarse que abrasarse [en el deseo sexual] (versculo 9). De hecho,
Pablo padeca una aversin al sexo como tal: inaugura su disquisicin sobre el
sexo y el matrimonio de I Cor., vii con la siguiente generalizacin, llena de
nfasis: bueno es al hombre no tocar mujer (versculo 1). Si, como algunos
sostienen, tenemos aqu una cita de una epstola de los corintios que hubiera
recibido l, escrita tal vez desde un punto de vista exageradamente asctico, y la

CLASE, EXPLO TACI N Y LUCHA DE CLASES

129

respuesta de Pablo fuera, efectivamente, un s, pero..., permtasenos al menos

dejar bien claro que lo que dice es simplemente: S!. Un poco despus dice: a
los no casados y a las viudas les digo que les es mejor permanecer como yo
(versculo 8). Pablo estaba muy satisfecho de su propia continencia: llega incluso
a decir: quisiera yo que todos los hombres [y con pan tas anthrpous quiere decir
casi con toda seguridad todos los hombres y mujeres ] fueran como yo (ver
sculo 7). Se han hecho muchas defensas de Pablo basadas en que pensaba en
trminos escatolgicos, en la espera diaria de la Segunda Venida; pero yo no veo
cmo eso pueda excusarle en m odo alguno. Se nos ha presentado recientemente
incluso el concepto de la mujer escatolgica,12 pero cuanto menos hablemos de
esta fantasa teolgica, mejor.
Paso ahora al aspecto ms im portante de la actitud del cristianismo primitivo
ante las mujeres y el matrimonio: su creencia, que, como veremos, se halla fuer
temente enraizada en el Antiguo Testamento, es que las esposas han de estar
sometidas a sus maridos y han de obedecerlos. En la mayor parte de las citas que
haga, las destinatarias son especficamente las esposas, y no las mujeres en gene-:
ral; aunque lo cierto es que en el m undo griego antiguo prcticamente todas las
muchachas se supona que se tenan que casar, pues ni la solterona ni siquiera
la soltera eran fenmenos conocidos en la Antigedad. Aristfanes, en Lisstrata 591-597, nos presenta la excepcin que confirma la regla. Creo que debera
aadir que cuando san Pablo en I Cor., vii.25 dice que acerca de las vrgenes no
tiene precepto del Seor, no debemos caer en la tentacin de decir: pues esa
suerte tenan las vrgenes, porque me cuento entre los que creen que el pasaje tal
vez tenga menos envergadura de la que pudiera parecer a primera vista.13 Por
supuesto, no puedo exponer aqu toda la documentacin pertinente y me centrar
slo en los pasajes ms importantes. En I Cor., xi.3 y en Efes., V.22-24 se traza
un sorprendente paralelo entre la relacin que guardan el marido y la mujer y la
que existe entre Dios y Cristo y la de Cristo y el hombre (I Cor., xi.3) o la Iglesia
(Efes., V.23), en la que se basa el precepto que recibe la esposa no slo de
reverenciar a su marido (la palabra que se utiliza en Efes., V.33 es phobtai:
literalmente, sienta miedo), sino de estar sometida a l en el sentido ms literal
de la palabra: el trmino hypotassesthai,u que se utiliza para indicar esta relacin
en Efesios (V. 22, 24), Colosenses (III. 18), Tito (11.5) y I Pedro (iii. 1), es tambin
la palabra que se utiliza en las Epstolas para indicar el sometimiento de los
esclavos a sus amos (Tit., II.9; I Pedro, ii. 18), del pueblo en general al poder del
estado (Rom., XIII. 1; Tit., III. 1), de los cristianos a Dios Padre (H ebr., X II.9;
Santiago, IV.7; cf. I Cor., xv. 27-28), y de la Iglesia a Cristo (Efes., V.24; en la
que la relacin Iglesia : Cristo esposas : maridos queda bien explcita; cf. 23).
En I Timoteo, ii.l 1, la mujer tiene que aprender en silencio, con plena sumisin
(en pasei hypotagi). La expresiva m etfora utilizada tanto por I Cor., xi.3 y
Efes., V.23 es la de la cabeza, kephale en griego. La cabeza de todo varn es
Cristo, y la cabeza de la mujer, el varn, y la cabeza de Cristo, Dios (I Cor.,
xi.3). Las casadas estn sujetas a sus maridos como al Seor; porque el marido
es la cabeza de la mujer, como Cristo es cabeza de la Iglesia y salvador de su
cuerpo. Y como la Iglesia est sujeta a Cristo, as las mujeres a sus maridos en
todo (Efes., V.22-24).
Llegados a este punto, me veo obligado, desgraciadamente, a desviarme para
5. STE. CROIX

130

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

tratar de una cuestin muy tcnica concerniente a la m etfora de la cabeza

(,kephal), a la que acabo de referirme, pues los telogos han venido haciendo
recientemente intentos desesperados por quitarle importancia a la nocin de auto
ridad que, sin lugar a dudas, expresa. Y para algunos suscitar tambin la cues
tin de la autenticidad de las diversas epstolas paulinas. Primero tratar de este
ltimo punto. No cabe duda alguna de que san Pablo consideraba que sus direc
trices sobre las mujeres, el sexo y el matrimonio estaban inspiradas directamente
por Dios, incluso cuando saba que no exista ninguna tradicin de que Cristo
hubiera hablado de ese determinado pu n to .15 Ello coloca en una situacin enorme
mente difcil a los cristianos que, sin querer rechazar del todo la autoridad de las
afirmaciones que se hacen en sus libros sagrados, estn, sin embargo, lo suficien
temente interesados por la crtica humanstica y no slo feminista como para
ver que algunas de las afirmaciones paulinas resultan intolerables tal como
estn formuladas. Se considera que esas afirmaciones no pueden querer decir lo
que dicen: aunque durante siglos prcticamente todas las iglesias cristianas las han
aceptado como si fueran fruto de la inspiracin divina, en su sentido literal y
natural, ahora ha de drseles una interpretacin totalmente distinta. No conozco
a ningn historiador que estuviera dispuesto a soportar tales exgesis, pero parece
que tienen cierto atractivo para algunos telogos, como luego veremos. Uno de
los expedientes a los que se recurre es excluir ciertos textos, considerados siempre
hasta hace poco como escritos por el propio Pablo, y que ahora muchos especia
listas en el Nuevo Testamento tom an por pseudopaulinos (o deuteropaulinos,
utilizando un bonito eufemismo) y obra de escritores posteriores.16 Puede incluso
llegarse a pretender que no hay dificultades reales, excepto acaso I Cor., vii y
xi.3-15, cuando lo que hace falta es ver qu es lo que dichos textos queran decir
para sus contemporneos; naturalm ente, el material deuteropaulino resulta muy
adecuado para dicha investigacin, puesto que nos proporciona alguna documen
tacin acerca de cmo interpretaban sus contemporneos las epstolas autnti
cas. En realidad, me interesan bastante menos las opiniones del propio Pablo
que lo que podra llamar el cristianismo paulino, que fue la corriente principal
del cristianismo primitivo, basado en todas las epstolas atribuidas a Pablo, as
como en los dems libros del Nuevo Testamento.
El significado de kephal (cabeza') en I Cor., xi.3 (y la deuteropaulina
Efes., V.23) es fundamental. En un agudo anlisis de Stephen Bedale,17 del ao
1954, quedaba afirmado que en algunos contextos de las Epstolas, cuando se
utilizaba metafricamente kephal (cosa que raramente ocurre fuera de los Seten
ta y del Nuevo Testam ento),18 la idea fundamental tal vez sea la de prioridad,
origen, comienzo. Sin embargo, con toda honradez y correccin, Bedale admita
que dicha palabra en su sentido metafrico (al igual que arche, que tambin
puede significar gobierno* o principio) comporta de manera incuestionable la
idea de autoridad , si bien dicha autoridad en las relaciones sociales deriva de
una relativa autoridad (causal, ms que meramente temporal) en el orden de la
existencia 19 (aqu pensaba Bedale aparentemente en el origen imaginario de la
mujer a partir del hombre Eva de A dn, tal como lo pinta el Gnesis, 11,18-24).
Al tratar de la capitalidad del varn en I Cor., xi.3 (bsicamente con el sentido
de origen), aade Bedale: Para San Pablo, la hembra est, por consiguiente,
subordinada (cf. Efes., V.23). Pero ese principio de subordinacin que l ve en

CLASE, EXPLO TACI N Y LUCHA DE CLASES

131

las relaciones humanas descansa en el orden de la creacin.20 Es de todo punto

intolerable querer ir ms all y tratar kephal en nuestros pasajes como si slo
significara fuente y no tambin autoridad.21 Y sea lo que sea lo que se
entienda por la m etfora de la cabeza, el hecho cierto es que la relacin del
hombre (o marido) y la mujer (o esposa) es igualada en I Cor., xi.3 a la de Cristo
y el hombre, y la de Dios y Cristo, y en Efes., V.23 a la de Cristo y la Iglesia, por
lo que resulta que la relacin de la mujer respecto al hombre es de total subordi
nacin: y ello es totalmente coherente con los otros documentos del Nuevo Testa
mento que he citado anteriormente.
En el mundo m oderno, muchos cristianos se han inclinado a adjudicar la
mayor parte de sus crticas, no slo por la actitud enfermiza ante el sexo, sino
tambin por el sometimiento de las esposas a sus maridos en el pensamiento y la
prctica del cristianismo primitivo, a la peculiar psicologa de san Pablo, quien,
naturalmente, se habra visto profundam ente influido por su piadosa educacin
juda (sobre la cual, vase Hechos, X X II.3), y concebible tambin por el hecho de
que en Tarso, su ciudad natal, las mujeres llevaban velo en pblico (Din Crisstomo, X X XIII.48-49). Debo dejar bien claro, por lo tanto, que, en realidad, el
sometimiento de la mujer al m arido form aba parte de la herencia recibida por el
cristianismo del judaismo, incluyendo necesariamente (como veremos) una abso
luta concepcin del dominio del m arido, que realmente intensific el cristianismo.
Se trata de una cuestin muy im portante sobre la que hay que hacer hincapi. En
los das que corren, en que la mayora de los cristianos veneran el Antiguo
Testamento mucho menos de lo que lo haca la iglesia primitiva, y ya nadie, como
no sean los fundamentalistas ms ignorantes y beatos, se tom a en serio y literal
mente los primeros captulos del Gnesis, tal vez tengamos que hacer un gran
esfuerzo para acordarnos de tres rasgos que aparecen en el relato de la creacin
del hombre y la mujer, y de la Cada y sus consecuencias, que hace el Gnesis,
II-III, y que los cristianos ms ilustrados prefieren muchas veces olvidar. 1. En
primer lugar, y ello es de la m ayor importancia por su influencia prctica en el
matrimonio cristiano, tenemos el hecho de que, en Gn., 111.16, el propio Dios
proclama la autoridad o seoro del marido sobre la mujer. En el paganismo
griego y romano no exista ninguna sancin religiosa de ese estilo del dominio del
varn.22 Un pasaje de Josefo nos hace ver explcitamente la inferioridad de la
mujer respecto al marido en todos los aspectos, segn la Ley juda. As, qu
est sometida [hypakouet], no para humillarla, sino para que se la pueda contro
lar 1archtai], pues Dios le dio el poder [kratos] al marido (C. Apin> 11.201). Se
sospecha de la existencia de alguna interpolacin, pero, en cualquier caso, este
pasaje constituye una buena descripcin de la situacin de la casada juda del
siglo i (vase, e.g., Barn, S R H J, II2.236). Filn utiliza un lenguaje ms fuerte
que el de Josefo: en H ypoth, 7.3, dice que en la ley juda, por su opinin de que
tienen que rendir obediencia en todos los terrenos, las casadas han de ser
esclavas de sus maridos, y utiliza el mismsimo verbo douleuein. Creo que debe
ra aprovechar esta oportunidad para mencionar simplemente un pasaje de lo ms
desagradable de Filn, en el que justifica el que los esenios se abstuvieran del
matrimonio basndose en que las esposas son desagradables por muchos motivos,
as como una fuente de corrupcin. Me freno para no reproducir su invectiva:
H y p o t h 11.14.17. 2. En segundo lugar, tenemos el hecho extraordinario de que

132

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

en el Gnesis, 11.21-24, la mujer no llega al mundo independientemente y al

mismo tiempo que el hombre, como el resto de la Creacin (incluidas, al parecer,
las hembras de los animales), sino que es hecha despus que el hombre y de una
de sus costillas. En puridad, se invierte el orden real como si la prim era mujer
hubiera sido sacada del hombre y creada especficamente para ser su ayuda
proporcionada (Gn., II, 18, 20). Como dice san Pablo, pues no procede el
varn de la mujer, sino la mujer del varn; ni fue creado el varn para la mujer,
sino la mujer para el varn (I C or., xi.8-9; cf. Marcos, 11.27, para un uso similar
de la preposicin griega dia). Este mito en concreto del Gnesis ha constituido
durante mucho tiempo un poderoso bastin de la superioridad del varn. Tene
mos, pues, fuertes razones para pensar que el propio Jess y sus seguidores,
incluido Pablo, aceptaran el mito en su sentido literal, como si se tratara de un
hecho histrico; no estamos simplemente ante una aberracin paulina. A la vista
de estas pruebas, es una burda falta de honradez pretender que Pablo tuviera unas
opiniones distintas de las que expresa, a favor del sometimiento de la mujer a su
marido.
Los dos aspectos de la historia del Gnesis que acabo de sealar constituan
parte del legado judo a la concepcin cristiana del m atrimonio, que, por lo
general, se hallaba ms cerca del judo que de la variedad rom ana o incluso
helenstica. 3. Un tercer rasgo del mito del Gnesis, aceptado asimismo como un
hecho por los primitivos cristianos, era la mayor responsabilidad de la mujer en la
Cada. Come primero ella del fruto prohibido y persuade al hombre a que siga
su ejemplo (Gn., III. 1-6, 12 y esp. 16-17), por lo que Dios le impone a ella un
castigo especial: tendr que parir a sus hijos con dolor (111.16, donde adems se
asienta la autoridad del marido sobre ella). Debido a la soteriologa cristiana, en
la que la Cada desempeaba un papel esencial, el protagonismo que se le
atribua a la primera mujer, que apenas aparece ms que ocasionalmente en los
escritos judos (e.g., Eclesistico, XXV.24), se vio naturalmente realzado por la
teologa cristiana todava ms que por la judaica. En este punto el cristianismo
hizo un uso desafortunado de su herencia juda. Para e autor de I Tim ., ii.11-14
el hecho de que primero fue form ado Adn, despus Eva y el de que no fue
Adn el seducido, sino Eva, que, seducida, incurri en la transgresin (cf. II.
Cor., xi.3: la serpiente enga a Eva) son la justificacin de hecho, la nica
justificacin explcita de la orden que se da a las mujeres de que aprendan en
silencio y vivan sujetas, y de que no enseen, ni usurpen la autoridad del
hombre, sino que estn en silencio (cf. I Cor., xiv.34-35).
Recientemente algunos escritores han visto muy bien que muchos de los con
vertidos por san Pablo que son nombrados en el Nuevo Testamento eran mujeres;
pero ello no es significativo de nada en el contexto en que estamos. No caba ms
que esperar un gran nmero de conversos mujeres, pues la religin constitua la
principal salida a la actividad femenina en el mundo romano, como ha sealado
Averil Cameron en su artculo, Neither male or female, que se publicar en
Greece & Rom e en 1980, y que ha tenido la gentileza de m ostrarm e.223 Y, natural
mente, no hay ni el menor rastro de que estas mujeres ocuparan puestos de
autoridad o al menos de im portancia en sus iglesias locales. Tampoco tienen por
qu tomar en cuenta seriamente el texto de los Glatas, III.28, tan citado por los
telogos, que dice: no hay ya judo o griego, no hay siervo o libre, no hay varn

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

133

o hembra, porque todos sois uno en Cristo Jess (cf. Coios., III. 11 para un
texto parecido, que no menciona a los sexos). Discutir estos dos pasajes ya casi
al final de VII.iii. Tienen un significado puramente espiritual o escatolgico y se
refieren slo a la situacin a los ojos de Dios o en el otro mundo; no
significan nada en absoluto para este mundo, en el que las relaciones entre hom
bre y mujer, o entre amo y esclavo, en la vida real o se ven afectadas en modo
alguno. Precisamente igual que el esclavo que es buena persona, segn el pensa
miento filosfico helenstico, deja de ser realmente un esclavo (vase VII.iii), de
igual form a el esclavo se convierte en liberto de Cristo simplemente hacindose
cristiano; y la mujer logra la unidad con el hombre y el judo con el griego
exactamente de la misma manera. La situacin de ninguno de ellos cambia ni lo
ms mnimo en este m undo; y, naturalmente, la totalidad del discurso y del
pensamiento que implica proporciona una excusa muy til para no hacer nada
para cambiar la situacin de los que se hallan en desventaja, pues, teolgicamen
te, ya lo han conseguido todo.
Con todo, no hubiera resultado sorprendente para nada que los primitivos
cristianos adoptaran simplemente las prcticas sociales que en su poca tenan los
judos o los griegos helensticos, respecto al sexo y el matrimonio, lo mismo que
en otras cosas, pero vemos que tom an unas posiciones todava ms patriarcales y
opresivas de las que tenan la m ayora de sus contemporneos. En el mundo que
los circundaba eran corrientes unas ideas claramente ms ilustradas. El matrimo
nio romano, en particular, se haba desarrollado de modo ms progresivo que
otros sistemas en lo que toca a los derechos que conceda a las mujeres, casadas o
no (y la existencia de la patria potestas romana no invalida mi afirmacin).23 Creo
que Schulz tena razn cuando consideraba que la ley romana del marido y la
mujer constitua el ejemplo ms alto de sentimiento humanstico en toda la juris
prudencia latina, y cuando atribua la posterior decadencia de algunos de sus
rasgos ms progresistas al mundo de pensamiento, mucho ms dominado por el
varn, de los brbaros germanos invasores y de la iglesia cristiana (C R L,
103-105). La ley romana del matrimonio, dicho sea de paso, m ostraba una nota
ble tenacidad al resistirse a las modificaciones (por ejemplo, a la abolicin del
divorcio por mutuo consentimiento) deseadas por la iglesia y los emperadores
cristianos a partir de Constantino: todo ello ha sido muy bien sealado por
A. H. M. Jones (LRE, IL973-976, con III.327-328, notas 77-82). Como todos
sabemos, las iglesias cristianas solieron tender hasta hace muy poco a prohibir
totalmente el divorcio o como mucho (tal es el caso de Inglaterra hasta hace poco,
y todava el de Escocia) a permitirlo slo por ofensa matrimonial probada de
una de las dos partes, nocin desastrosa donde las haya, pues produce muchos
sufrimientos innecesarios, por no hablar de frecuentes divorcios de conveniencia.
Es de esperar que las ideas aprensivas e irracionales acerca de la inmundicia
cclica de la mujer durante sus aos frtiles tuvieran alguna influencia sobre el
cristianismo primitivo, pues dichas ideas no dejaban de ser bastante corrientes en
el mundo grecorromano pagano (vase IV.iii 10) y tenan especial fuerza en el
judaismo. En Levtico, XV, que en su forma actual representa una de las ltimas
ramas de la Torah (por muy antiguos que sean sus orgenes), se hace especial
hincapi sobre la contaminacin que se contrae por el contacto con una mujer en
el perodo de menstruacin e incluso con cualquier cosa que haya tocado (Levt.,

134

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

XV. 19-33; cf. Isa., XXX.22). La relacin sexual con una mujer en tal estado
constituye un crimen capital para ambas partes (Levt., XX. 18).24 Muchas perso
nas que no entienden el fuerte sentimiento que va asociado a las creencias en una
contaminacin ritual, tal vez se sorprendan al leer uno de los pasajes ms primo
rosos del Antiguo Testamento, aqul en el que Ezequiel expresa lo que en otra
parte he llamado un rechazo explcito y emotivo de la idea de responsabilidad
criminal del conjunto de la familia en su totalidad (tan fuertemente enraizada en
los estratos ms antiguos de las escrituras hebreas),23, y descubre luego que acer
carse a una mujer durante su menstruacin queda a la misma altura que la
idolatra, el adulterio, la opresin del pobre, el negocio de usura, etc., crmenes
graves que justifican el castigo (Ezequ., X V III.1, ss., esp. 6). La legislacin
mosaica acerca de la inmundicia fue tomada, de hecho, muy en serio por los
rabinos. Por no pasar de la M iSn, se dedica un tratado entero, N iddah, que
ocupa unas 13 pginas (745-757) en la traduccin corriente inglesa de Herbert
Danby (1933), totalmente a la menstruacin y la contaminacin que comporta, y
se seala ese mismo asunto en numerosos pasajes de otros tratados. Aparecen
algunas reglas preciosas, e.g.y sobre cmo debe ser de grande una mancha de
sangre que encuentre en su cuerpo una mujer para poder atribursela a un piojo:
la respuesta es que ha de ser del tam ao de media juda, N i d d 8.2. Contraria
mente a lo que nos recomendara la higiene, sin importancia aqu, la suposicin
de una plaga de parsitos debera librar de toda sospecha de inmundicia (!).
Mrito del cristianismo es que, en ltimo trmino, no se vio demasiado influido
por la supersticin sobre este tipo de ideas, en todo caso en Occidente. Sin
embargo, en algunas comunidades de habla griega sigui persistiendo profunda
mente arraigado el sentimiento de que era un agravio el que una mujer en el
estado de su inmundicia cclica tom ara la comunin o incluso que entrara en la
iglesia. Las exclusiones oficiales ms antiguas de la comunin a las mujeres que se
hallaran en estas condiciones, que yo sepa, son de dos patriarcas de Alejandra:
Dionisio (discpulo de Orgenes), hacia mediados del siglo iii, y Timoteo, c.
379-385, cuyas reglamentaciones se vieron canonizadas por la iglesia bizantina y
confirmadas por el quinisexto concilio in Trullo de Constantinopla, de 692.26
Los cnones trullianos, aprobados slo por los obispos orientales, fueron rechaza
dos en Occidente; pero hasta hoy da las iglesias ortodoxas, incluidas la griega y
la rusa, niegan la comunin a las mujeres durante la menstruacin.
Es bien cierto que los cristianos, en teora, insistan mucho ms que la inmen
sa mayora de los paganos en la necesidad tanto por parte de hombres como de
mujeres de abstenerse de la relacin sexual fuera del matrimonio (la fornicacin),
pero haba tambin paganos que condenaban el adulterio tanto de maridos como
de mujeres (luego veremos a M usonio Rufo), y en el Digesto (XLVIII.v.14.5) se
ha conservado una sentencia del jurisperito romano Ulpiano, segn la cual es
totalmente injusto que un marido exija castidad a su mujer si l mismo no la
practica. Por los documentos que tenemos del imperio romano tardo me parece
a m que las iglesias cristianas no tuvieron mucho ms xito que los paganos a la
hora de desaconsejar la fornicacin; y la curiosa frecuencia de la prostitucin a
lo largo de todos los tiempos en los pases cristianos demuestra que la simple
prohibicin de una conducta considerada inmoral por motivos religiosos, aunque
se vea fomentada por la amenaza de un castigb eterno, puede tener unos efectos

CLASE, EXPLOTACIN Y LUCHA DE CLASES

135

muy escasos, si la estructura de la sociedad no favorece su observancia. Y el odio

irrracional al sexo en sus manifestaciones fsicas (con la excepcin poco generosa
del matrimonio), tan caracterstico del cristianismo primitivo a partir de san Pa
blo, conduca muchas veces a un ascetismo rayano en la psicopata. El moderno
lector de las cartas y dems obras de san Jernimo (hombre de desbordante
sexualidad, que se avergonzaba amargamente de sus sentimientos naturales) tal
vez se sienta profundamente conmovido por el sufrimiento innecesario que le
causaban a un individuo tan dotado una serie de dogmas enfermizos que nunca
puso en tela de juicio, y cuya observancia le produca muchas veces una profunda
angustia mental, que raramente hallaba salida, como no fuera en ciertas invecti
vas, excesivamente feroces e incluso groseras, contra algn adversario religioso
(Helvdio o Vigilando), que se haba atrevido a decir algo que Jernimo pudiera
interpretar como un desprecio de la Virgen Mara o de la virginidad en general.11
Como sano antdoto contra la opinin popular cristiana, repetida sin parar en
los tiempos modernos, segn la cual la Iglesia primitiva introdujo una concepcin
totalmente nueva y mejor del matrimonio y del sexo, vale la pena leer algunos
fragmentos, de los que se han conservado, del filsofo estoico de la segunda
mitad del siglo i Musonio Rufo, en mi opinin el ms atractivo quiz de todos los
estoicos tardos. Era un romano del orden ecuestre (vase Tc., H ist., III.81),
pero tal vez la mayor parte de su enseanza la hiciera en griego, y aunque no est
atestiguado con toda fidelidad por ninguna obra escrita, se ha conservado cierta
cantidad de sus doctrinas (casi en su totalidad por Estobeo) en unos cuantos
fragmentos griegos bastante sustanciosos, recopilados por un discpulo desconoci
do, cuyo nombre se nos ha transmitido simplemente como Lucio. El lector ingls
goza del beneficio de un texto completo de sus obras (prcticamente el clsico de
O. Hense, 1905), con una buena traduccin al lado y una introduccin muy til,
formando parte del artculo (publicado tambin por separado) titulado Musonius
Rufus. The Romn Scrates , de Cora E. Lutz, en YCS, 10 (1947), 3-147.28
Musonio es ms racional y a la vez ms humano que san Pablo en su actitud ante
la mujer, el sexo y el m atrimonio, y se halla excepcionalmente libre de la visin
machista que desea el sometimiento de las mujeres a sus maridos, que si bien era
bastante corriente en la Antigedad, era mucho ms fuerte entre los judos que
entre muchos paganos (sobre todo los romanos) y que se implant en Pablo a
travs de su educacin juda ortodoxa (vase ms arriba). Segn Musonio: 1) en
el matrimonio debe haber ante todo un perfecto compaerismo y amor mutuo
entre el marido y la mujer, en la salud y la enfermedad; 2) toda la humanidad
considera que el amor entre el marido y la mujer es la form a ms elevada de
amor; 3) los maridos que cometen adulterio hacen tan mal como las mujeres, y
en ellos es muy criticable que tengan relaciones sexuales con sus esclavas; 4) el
matrimonio es una cosa estupenda, y hasta el filsofo debera estar contento de
aceptarlo, y 5) las muchachas deberan recibir el mismo tipo de educacin que los
chicos, incluida la filosofa.29 Aunque Musonio considera que la esfera de las
actividades de la mujer es distinta en algunas cosas de la del hombre, nunca
pretende que sea en ningn aspecto inferior a l o que tenga que estarle sometida
o dominada por l. La mayora de las afirmaciones individuales atribuidas a
Musonio que he citado pueden hallar un paralelismo en otros autores griegos y
latinos, pero me imagino que es bastante excepcional que aparezcan todas a la vez.

136

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Si buscamos una explicacin a por qu las iglesias cristianas no supusieron en

la prctica ningn cambio notable para mejor en el comportamiento moral o
social, incluso en las esferas (como, por ejemplo, la prohibicin de la fornicacin
tanto para hombres como para mujeres) en las que defenda un modelo ms
elevado que el que se aceptaba corrientemente en el mundo grecorromano, podemos encontrarla en la conclusin de una parbola a la que tendr ocasin de
referirme otra vez ms adelante (VII.iv), la de Lzaro. Cuando el rico que padece
las penas del infierno pide si no sera posible que fuera Lzaro a predicar a sus
cinco hermanos y as salvarlos de su terrible destino (pues seguramente escucha
ran a uno que se haba levantado de entre los muertos), la respuesta es: ya
tienen a Moiss y los profetas, que los escuchen a ellos ... Si no oyen a Moiss y
a los profetas, tampoco se dejarn persuadir si un muerto resucita (Luc.,
XVI.27-31). Para poder generalizar esta afirmacin, no hay ms que sustituir
Moiss y los profetas por el clima general de la opinin ortodoxa que hay en
la sociedad: si eso no persuade a los hombres, dice Jess, no es de suponer que
uno que haya resucitado pueda conmoverlos. Por tanto, no habramos de esperar
que la propia predicacin cristiana supusiera gran diferencia en el comportamien
to de los hombres, por ser distinta de su vida puramente espiritual, y de hecho no
la supuso.
No hace falta que aada que puede hacerse mucho ms de lo que se ha hecho
en las sociedades modernas en su mayora para reducir el dominio de los varones
que ha caracterizado la mayor parte de las sociedades civilizadas, que someten a
una proporcin considerable de las mujeres a la explotacin y a la opresin que,
como hemos visto, son una consecuencia normal del conflicto de clase. Natural
mente, el lavado de cerebro al que nos hemos visto sometidos en nuestra infancia
ha desempeado en esto un papel importante: desde la infancia se les ha imbuido
por lo general a las hembras un determinado estereotipo, y, como es natural, la
inmensa mayora de ellas lo han aceptado en gran medida, como si fuera una
necesidad biolgica inevitable y no una construccin social que puede cambiarse.30
Espero que esta seccin sirva para perdonar cualquier crimen que haya podido
cometer segn las feministas cuando en ocasiones haya hablado del esclavo, el
siervo, e campesino, etc., en masculino en vez de el/la esclavo/~a (o la/el
esclava/-o).

III.

(i)

LA PROPIEDAD
Y LOS PROPIETARIOS

L as

c o n d ic io n e s d e p r o d u c c i n

l a t ie r r a y e l t r a b a j o n o l ib r e

Los principales medios de produccin, en el sentido en que utilizo yo este

trmino, del mundo antiguo eran la tierra y el trabajo no libre. Esta ltima
expresin incluira en realidad, adems de la esclavitud-mercanca, la servidumbre
y la servidumbre por deudas (que discutiremos en la seccin iv de este mismo
captulo), todos y cada uno de los trabajos forzosos de diversos tipos que exigan
de las clases explotadas los gobiernos locales de una ciudad, o una determinada
administracin real, o la imperial romana. A m, sin embargo, me parece ms
conveniente discutir estos trabajos que se hacan en servicio de las autoridades
gubernamentales (formas de explotacin indirecta, como yo los llamo: vase
IV.i) en el siguiente captulo que trata principalmente del campesinado. La pose
sin de la tierra y la capacidad de exigir un trabajo no libre, reunidas en gran
medida en manos de una misma clase, constituyen, por lo tanto, las dos juntas,
las principales claves de a estructura de clase de las comunidades griegas antiguas.
El trabajo asalariado libre, que tiene el papel de protagonista en la produccin
capitalista, careca relativamente de importancia en la Antigedad (vase la sec
cin vi de este mismo captulo). En cierto sentido, como no se cansaba Marx de
sealar, el jornalero no es libre del todo, pues no tiene prcticamente ms alterna
tiva que vender su fuerza de trabajo por un salario; su excedente de trabajo
(como lo llama Marx), del que su patrn saca sus beneficios, es dado sin recibir
ningn equivalente, y en esencia no es siempre ms que un trabajo forzoso, sin
que importe en qu medida es resultado, al parecer, de un acuerdo contractual
libre (Cap.y 111.819). Lo mismo que el esclavo romano estaba sujeto con grillos,
el asalariado se halla ligado a su propietario mediante lazos invisibles. Su aparente
independencia se mantiene mediante un constante cambio de patrono, y por la
fictio juris de un contrato (Cap., 1.574). Con todo, la desaparicin del trabajo
jurdica, econmica o socialmente no libre y su sustitucin por uno asalariado, al
que se accede mediante un contrato que puede comportar en buena parte una
opcin libre, constituye verdaderamente un paso adelante.
Uno de los aspectos de mayor civilizacin del capital es que impone el excedente
de trabajo de una manera y en unas condiciones que resultan ms ventajosas para el
desarrollo de las fuerzas productivas, las relaciones sociales y la creacin de los

138

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

elementos necesarios para una nueva forma, ms alta que la que haba bajo las
formas anteriores de esclavitud, servidumbre, etc. (Cap., III.819).

Un punto dudoso, sobre el que volveremos en la seccin vi de este mismo captu

lo, es si ello supone que atribuyamos al jornalero antiguo una posicin superior a
la del esclavo o la del siervo.
En un brillante pasaje de Salario, precio y ganancia, cap. IX (que vuelve a
aparecer en forma ligeramente distinta en Cap., I, 539-540), Marx llama la aten
cin sobre la diferencia ms evidente que existe entre la explotacin del esclavo, la
del siervo y la del asalariado. El trabajo del esclavo aparentemente no recibe pago
alguno; trabaja todo el tiempo para su amo y a cambio recibe tan slo lo suficien
te como para seguir vivo, y tal vez para reproducirse. Como no se contrae
ningn pacto entre l y su amo, y no se concluye ningn acta de compraventa
entre ambas partes, parece que todo su trabajo se d por nada. En el caso del
siervo que ha de pagar su renta con trabajo, o el del campesino sometido a la
corvea, que trabaja unos das en el campo que se considera que le pertenece y
otros tantos en el de su seor, la realidad sale claramente a la luz: la parte
pagada y la no pagada estn claramente separadas. La posicin del asalariado,
lo mismo que la del esclavo, puede dar lugar a confusin: todo el trabajo que
presta el jornalero tiene la apariencia de estar pagado, incluso el plustrabajo,
como lo llamaba Marx, que produce las ganancias del patrono, la plusvala
cedida por el obrero. La naturaleza de la transaccin en su totalidad se ve
completamente enmascarada por la intervencin de un contrato y por la paga
recibida al cabo de la semana. Parece que, en un caso, el trabajo gratuito se
presta voluntariamente, mientras que en el otro [el del esclavo o el siervo] parece
que es obligatorio. Ah radica toda la diferencia. Yo aadir slo que la inter
vencin de un contrato enmascara, de modo parecido, la explotacin a la que
somete un hacendado a un colono que no se halla vinculado a su parcela, sino que
es libre de dejarla y marcharse a otra parte, a negociar otro arrendamiento en
mejores condiciones con otro hacendado, si es que puede, o a hacerse cargo de
una ocupacin como asalariado. [Salario, precio y ganancia, IX = MJESW,
210- 212].
Cmo obtenan las clases propietarias del mundo griego y romano su exce
dente? Existi siempre la prctica en algn grado de dejar la tierra (y las casas) en
arriendo a colonos libres; pero, como ya he demostrado en ILiii, proporcionara,
naturalmente, menores ncleos de explotacin que trabajar directamente la tierra
con trabajo no libre, asalariado o con una combinacin de ambos. Sin embargo,
el trabajo asalariado, como ya he dicho (y lo demostrar en detalle en la seccin
vi de este mismo captulo), tena poca importancia en la Antigedad, especialmen
te porque, por lo general, no era cualificado y no se poda conseguir en gran
cantidad. Por consiguiente, simplemente no haba otro modo de que las clases
propietarias del mundo griego obtuvieran directamente un excedente sustancioso
ms que mediante el trabajo no libre, lo que constituye un argumento de la mayor
importancia para determinar el papel que desempeaba ese tipo de trabajo en la
economa de todos los estados griegos, hecho que con demasiada frecuencia se
pasa por alto. Es muy interesante constatar que Aristteles, en un pasaje situado
casi al comienzo de la Poltica (1.4, 1.253b33-1.254al) llega a imaginar slo una

LA PRO PIEDA D Y LOS PROPIETARIOS

139

alternativa a la utilizacin de esclavos, la total automatizacin: las estatuas dota

das de vida por Ddalo o los trpodes construidos por e dios Hefesto, que nos
contaba Homero que corran sobre ruedas espontneamente hasta el Olimpo (Ilada, XV1II.376). Una idea prcticamente igual la vemos expresada de forma muy
graciosa por el poeta cm ico ateniense C rates (fr. 14-15, apud Ateneo,
VI.267e-268a). Es bien cierto que la clase de los proletarios tena tambin otros
medios de obtener parte de su excedente de modo indirecto, aun cuando una gran
cantidad de griegos de clase humilde, incluida la mayora de los que yo llamo
campesinos (vase IV.i-iv), siguieran estando en condiciones de libertad, y no se
les pudiera explotar directamente con mucha facilidad en exceso: esta explotacin
indirecta, que adoptaba principalmente la forma de contribuciones fiscales o de
prestaciones obligatorias, constituye un asunto bastante complicado, que ser
mejor que dejemos hasta que lleguemos al captulo IV, en el que tratar del
campesinado y dems pequeos productores libres e independientes. Cuando en el
imperio romano tardo se produjo un aparente crecimiento en importancia de la
explotacin de los pequeos productores libres, la utilizacin del trabajo de los
esclavos en sentido estricto se hizo, en principio, menos necesaria; pero el mundo
griego y romano sigui siendo siempre lo que podramos llamar en sentido lato
una sociedad esclavista, en la que el trabajo no libre sigui siendo la principal
fuente de explotacin, y cuando hubo que apretar el cinturn tambin a los
campesino, buena parte de ellos se vio reducida a alguna form a de servidumbre.
A diferencia de lo que se ha venido diciendo, un gran porcentaje del trabajo
de los esclavos se empleaba en la agricultura, que constitua, con mucho, el sector
ms importante de la economa antigua (vanse las secciones iii y iv de este
captulo y luego el apndice II).
En el mundo griego y romano no se meda nunca la riqueza por los ingresos
generales en dinero, ni se imponan contribuciones sobre ellos. Cuando se cuantificaba la riqueza se haca en cuanto capital, y cuando se imponan contribuciones
directas se trataba o de una parte de la cosecha (la dcima parte o lo que fuera),
recogida siempre por arrendatarios de la recaudacin de impuestos (telnai, publicani), o adoptaban la form a de un impuesto sobre el capital, como en el caso de
la eisphora ateniense y el tributum que pagaban los ciudadanos de la repblica
romana arcaica. De manera muy ocasional omos hablar de los requisitos polticos
evaluados segn la produccin agrcola de cada uno, siempre en especie: as es
como se tasaban los pentacosiomedimnos atenienses (aunque, a mi juicio, no
ocurra lo mismo con los dems tel de Soln).1 Slo en Egipto, durante el
principado romano, tenemos alguna documentacin que nos informe de que se
daba un reconocimiento oficial a los ingresos considerados en dinero como el
requisito que determinaba la realizacin de liturgias (deberes pblicos); y resulta
significativo que en este caso los ingresos procedieran puramente de propiedades
inmuebles.2 Una reciente teora que pretende que los cuatro tel de Soln en
Atenas se basaban en ltimo trmino en los ingresos en dinero es de todo punto
imposible, como ya he demostrado en otra parte.3 Un argumento definitivo en
contra de la tasacin segn los ingresos en dinero nos lo proporciona la naturaleza
tremendamente primitiva de la contabilidad antigua, que no era capaz de distin
guir con propiedad lo que hoy da se tiene bien deslindado como capital e
ingresos, sin permitirle siquiera a un comerciante o incluso a un terrateniente

140

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

llegar al concepto de beneficio neto, sin el cual resulta impensable que se

impongan contribuciones fiscales sobre los ingresos en dinero. No hubo al parecer
ningn mtodo de contabilidad efectivo, por partida doble o incluso simple, hasta
el siglo xm. He discutido la contabilidad griega y romana con detalle y he dicho
algunas cosas sobre la aparicin de la contabilidad moderna durante la Edad
Media en mi GRA = Studies in the History o f Accounting, editados por A. C.
Littleton y B. S. Yamey (1956), 14-74.

(ii)

L a CLASE (O CLASES) DE LOS PROPIETARIOS

La lnea divisoria individual ms importante que, a mi juicio, podemos trazar

entre los distintos grupos de hombres libres del mundo griego es la que separaba
del vulgo a los que yo llamo la clase propietaria, los que podan vivir de lo
suyo sin tener que gastar ms que poco de su tiempo en trabajar para poder
vivir. Expresiones como vivir de lo suyo se empleaban en los escritos polticos
ingleses del siglo xvn y posteriores, pero mi impresin es que habitualmente no
queran decir que se poda vivir sin trabajar en absoluto que es el sentido en que
yo utilizo la frase, sino la capacidad de vivir una vida independiente, en el
campo o mediante algn tipo de artesana o de cualquier otra ocupacin, sin tener
que emplearse en casa de nadie ni aceptar ningn servicio retribuido a las rdenes
de nadie; cf. la seccin vi de este mismo captulo, ad f i n y sus notas 48-51.
Aunque los pequeos campesinos y otros hombres libres como los artesanos y
tenderos, que trabajaban por cuenta propia, sin tener muchas propiedades, debie
ron siempre de formar una proporcin considerable de la poblacin libre del
mundo griego y, de hecho, probablemente constituyeron la mayora del total de la
poblacin casi hasta finales del siglo i i i de la era cristiana, normalmente habran
tenido que ocupar la mayor parte de su tiempo en trabajar para mantenerse vivos,
junto con sus familias, a un nivel muy cercano al de la mera subsistencia, y no
habran podido vivir con seguridad y sin hacer nada, como miembros de la clase
alta (tratar muy brevemente de estos pequeos productores libres en IV.ii y vi).
En general, slo se poda asegurar una vida cmoda sin hacer nada mediante la
posesin de alguna propiedad (principalmente fincas: vase la seccin iii de este
captulo), que fue lo nico que dio a las clases altas el mando sobre el trabajo de
los dems que les permita darse una buena vida, como muy bien vieron los
griegos; una vida que no se viera constreida por la necesidad inexorable de
trabajar para poder vivir, una vida dedicada a las tareas que se consideraran
propias de un caballero: la poltica o los altos cargos militares, las tareas intelec
tuales o artsticas, la caza o el deporte. Iscrates (VII.45), que escribi a mediados
del siglo iv a.C., agrupa a la vez, de form a muy caracterstica, hpica, atletismo,
caza y filosofa como las categoras ms propias que cultivaban los atenienses en
los buenos tiempos del pasado, y que a algunos les permitan desarrollar unas
cualidades excepcionales y a otros, por lo menos, les evitaban casi todos los males
(sobre el prestigio que poda obtenerse con las proezas atlticas, vase mis O PW ,
355).1 Por el momento, podemos olvidarnos casi por completo del pequeo cam
pesino, del artesano, etc., que constituan la verdadera columna vertebral de
muchos estados griegos: volveremos sobre ellos en el captulo IV. Nos interesan

LA PRO PIEDA D Y LOS PROPIETARIOS

141

ahora los propietarios (hoi euporoi, hoi tas ousias echontes, y otras muchas
maneras de llamarlos), que eran los nicos que gozaban del ocio (schol, o en
latn oiium), el requisito de lo que entonces se consideraba la buena vida, tal
como la he definido. La lnea divisoria entre esta gente y las masas ms o menos
privadas de propiedades, situadas por debajo de ellos, la trazaba la posesin de
una propiedad lo suficientemente grande como para permitirles vivir con discre
cin una vida de ocio sin ataduras (o vivir holgadamente, con liberalidad y
prudencia al mismo tiempo), scholazontes eleutherios hama kai sophrons, como
dice Aristteles (Pol., V II.5, 1.326b30-32). La mayora de los griegos no habra
hecho tanto hincapi en las ataduras que Aristteles y los que eran como l
consideraban tan importantes. Heraclides del Ponto, contemporneo de Aristte
les, declaraba en su tratado Sobre el placer, que ste y el lujo, que tranquilizan y
refuerzan la ment, constituyen las caractersticas de los hombres libres; el trabajo
(to p onein) por el contrario, e sco sa de esclavos y hombres humildes (tapein o i),
cuyas mentes, por consiguiente, encogen (systellontai).2
Estos hombres liberados de las fatigas son los que produjeron prcticamente
todo el arte, la literatura, la ciencia y la filosofa griegos, y proporcionaron gran
parte de los ejrcitos que lograron famosas victorias por tierra sobre los invasores
persas, en M aratn, en 490, y en Platea, en 479 a.C. En un sentido muy real, la
mayora de dios eran parsitos de otros hombres, ante todo de sus esclavos; la
mayora de ellos no eran partidarios de la democracia inventada por la antigua
Grecia, y que constituy su gran aportacin al progreso poltico; sin embargo
fueron ellos quienes aportaron casi todos sus lderes; y tambin ellos fueron los
que proporcionaron los capitanes, y prcticamente nada ms, de la arm ada inven
cible que organiz Atenas para mantener la seguridad de las ciudades griegas
frente a Persia. Pero todo lo que sabemos de Grecia y su civilizacin se expres
sobre todo en ellos y a travs de ellos, y por eso ocupan normalmente el centro del
cuadro que de su historia podemos hacernos. Debo aadir que formaban una
clase evidentemente ms pequea que el conjunto de los hoplitas (infantera pesa
da) y de la caballera, los hopla parechomenoi, que casi siempre debieron de
incluir en el nivel ms bajo de los hoplitas cierto nmero de hombres que tenan
que gastar alguna cantidad de su tiempo en trabajar para vivir, generalmente
como labradores. Espero que haya quedado ya bien claro (en II.iii) que la posi
cin de un hombre de la clase de los propietarios depende, en principio, de si
tena que trabajar o no para mantenerse. Si no estaba obligado a hacerlo, enton
ces no tiene la menor importancia para determinar su posicin de clase el que
gastara o no su tiempo en trabajar (por ejemplo, supervisando el trabajo de
aquellos a quienes explotaba en una finca agrcola).
He hablado de la clase de los propietarios, en singular, como si todos
aquellos cuyo nivel de vida estuviera por encima del mnimo que acabamos de
mencionar formaran una nica clase. En cierto sentido lo eran, en cuanto se
oponan a todos los dems (hoi polloi, ho ochlos, to plthos)', pero existan, por
supuesto, unas diferencias bastante grandes dentro de esta clase de los propieta
rios, y a veces tendremos que pensar que sus miembros se hallaban divididos en
una serie de subclases. Si los comparamos con el esclavo, el jornalero, el artesano
con plena dedicacin, o incluso el campesino que apenas sacaba para ir tirando de
alguna finquita que trabajara con la ayuda de su familia, tendremos, sin duda,

142

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

perfecto derecho a considerar miembros de una nica clase de los propietarios

a gente como el dueo de una finca grande o incluso de tamao medio, trabajada
por esclavos a las rdenes de un administrador esclavo (epit ropos, en latn vilicus)
o dejada en arrendamiento por el pago de una renta (en cuyo caso necesariamente
proporcionara menos ganancias); al propietario de un taller de, pongamos, unos
20 a 50 esclavos bajo la supervisin de un esclavo gerente; ai arrendatario de
minas en el Laurion, uno de los distritos del tica, en las que trabajaban esclavos
y que supervisaba, asimismo, un gerente que tambin poda ser esclavo (o presu
miblemente un liberto); al propietario (nauklres) de un barco mercante o dos,3
que alquilaba luego a comerciantes (emporoi) o que utilizaba l mismo para
comerciar, tripulados por esclavos (y en los cuales raram ente viajara l mismo,
por supuesto, por razones puramente de negocios); al dueo de alguna bonita
suma de capital en metlico que prestaba con inters, tal vez en parte con la
garanta de la tierra (una inversin perfectamente segura, pero que no dejara
muchas ganancias), o, a un inters mucho ms alto, como prstamo a la gruesa
(tipo de transaccin conocido al menos desde finales del siglo v a.C ., que recien
temente he estudiado con detalle en mi artculo AGRML). Por otro lado, todos
estos tipos que acabo de describir no habran tenido nada que ver con un gran
senador romano, que poseyera centenares de hectreas y de esclavos, y que con
mayor razn sera un miembro de la clase de los propietarios; pero, a a hora
de evaluar la clase a la que pertenece una persona, deber tenerse tambin en
cuenta la escala a la que se produzca la explotacin del trabajo ajeno, al igual que
el tipo de produccin que sta comporta, y slo podramos considerar que el
senador perteneca a la misma clase de los propietarios que los otros personajes
de rango mucho ms bajo que acabo de citar, si los comparamos colectivamente
con las clases explotadas y el campesinado. Unas veces hablar de las clases de
los propietarios y otras de la clase de los propietarios, en singular: sta ltima
expresin resultar especialmente adecuada cuando pensemos en todos los hom
bres dueos de alguna propiedad como entidad individual, frente a los no pro
pietarios.
La clase griega de los propietarios, pues, estaba form ada por los que haban
podido liberarse a s mismos para vivir una vida civilizada, ostentando el mando
sobre el trabajo ajeno, sobre cuyas espaldas se depositaba la carga de proporcio
narles las necesidades (y los lujos) de la buena vida. Esta libertad de la clase
griega de los propietarios es la que Aristteles tena principalmente en la cabeza
en ciertos pasajes de lo ms interesante, de los que destacar uno: la frase con la
que se acaba la discusin en Retrica, 1.9, 1.367a28-32), sobre el concepto de to
kalon, lo noble, si bien tal vez no haya en ingls un equivalente preciso que lo
traduzca. En este pasaje se utiliza la palabra eleutherosy literalmente libre, en el
sentido particular en el que Aristteles y algunos otros griegos la usaban a veces,
aplicndosela al noble, al hombre que se ve completamente libre de las fatigas
obligatorias, por oposicin al aneleutheros,que trabaja en beneficio de otro.
Aristteles nos hace notar que en Esparta es kalon llevar el pelo largo, y aade:
pues es seal de que se es noble [eleutheros], ya que un hombre que lleve el pelo
largo no puede realizar cmodamente un trabajo propio de un jornalero (ergon
thtikori). Y pasa directamente a poner otro ejemplo de to kalon el no realizar
ningn oficio servil [banausos techn\, pues un noble se distingue por no vivir en

LA PRO PIEDA D Y LOS PROPIETARIOS

143

beneficio de otro (to me pros allon zri). Finley traduce mal el pasaje y dice: La
condicin de un hombre libre consiste en no vivir obligado por otro.4 Sin embar
go, a la vista de otros empleos de la frase en cuestin y de otras parecidas que
hace Aristteles,5 no cabe la menor duda de que quiere decir lo que he afirmado
en el prrafo anterior; y el contexto es el de la distincin entre el artesano vulgar
y el noble; no se mencionan aqu para nada ni al esclavo ni a la esclavitud. Sin
embargo Finley llega a decir, con to d a razn, que la nocin que Aristteles tiene
del vivir obligado no se limitaba a los esclavos, sino que alcanzaba al trabajo
asalariado y a otros que fueran tambin econmicamente dependientes.
Llegados a este punto, sera deseable que hiciramos una advertencia. En la
mayor parte de las universidades de este pas y de otros del m undo occidental y de
las Antpodas, la expresin historia de Grecia se supone que hay que aplicarla
a la historia de la GrScia antigua desde el siglo v h i l tv a.C ., y sobre todo a los
estados del continente, especialmente a Atenas y (en menor medida) a Esparta.
Tal vez ello resulte natural, ya que una gran parte de la documentacin literaria
que se ha conservado (as como tambin de la arqueolgica y epigrfica que ha
sido recogida y publicada de form a accesible para los no especialistas) se refiere,
naturalmente, a Grecia propiamente dicha, en general, y a Atenas en particular.
Es de suponer que esta situacin persista hasta que se acabe el perodo de estudios
medios, si bien en los de especialidad se llega a ampliar los intereses ms all de
los perodos arcaico y clsico, que, sin embargo, pueden seguir trabajando los
arquelogos para conseguir nuevos materiales de refresco, etc., y cuya historia
econmica y social deja todava muchas oportunidades a aquellos cuya prepara
cin no se haya visto demasiado restringida por las limitaciones de la tradicin de
la investigacin histrica, y que no se contenten con seguir indiferentes (como
tantos historiadores de la Antigedad) a las tcnicas desarrolladas por los socilo
gos, antroplogos y economistas, pero no debemos olvidar nunca y en eso
consiste la advertencia de que hablaba antes que, incluso en los mejores
tiempos, durante los siglos v y iv a.C ., los griegos del continente habitaron un
pas pobrsimo, dotado de pocos recursos naturales, agrcolas o minerales, y que
el predominio de los grandes estados, Atenas o Esparta, se debi a su fuerza
militar o naval, basada en la organizacin de un sistema de alianzas: la Liga del
Peloponeso de Esparta o la Liga de Dlos, que acab convirtindose en el imperio
ateniense, a la que sucedi luego durante el siglo iv la Segunda Confederacin
Ateniense,6 mucho ms dbil. Herdoto pensaba en la Grecia continental cuando
dijo, por boca de Demarato, que Grecia y la pobreza han sido siempre hermanas
de leche (VII. 102.1).
Mucha gente sigue sin darse cuenta de que algunas ciudades de las ms impor
tantes de la costa occidental de Asia Menor y de las islas que la bordean estaban
ya a comienzos del siglo iv a punto de ser ms ricas que las ciudades de la Grecia
continental, al igual que Siracusa, bajo el gobierno de su notable tirano Dionisio
I, ms o menos durante las tres primeras dcadas del siglo iv, cuando alcanz ms
poder que cualquier otra ciudad de la Grecia continental, y construy su propio
pequeo imperio en Sicilia y en el sur de Italia. Las ciudades asiticas casi nunca
gozaron del poder poltico y de la independencia de la misma manera que Atenas
y Esparta en sus mejores pocas: al estar situadas al borde del gran imperio persa,
desde finales del siglo vi a finales del iv (cuando definitivamente fueron libera

144

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

das por Alejandro Magno) estuvieron bajo control persa o sometidas a la fuerte
influencia y a las presiones de los strapas persas o de los dinastas nativos,
excepto cuando estuvieron bajo el dominio de Atenas durante el siglo v. Ya he
llamado la atencin sobre ello en otra parte (OPW, 37-40): merece una investiga
cin mucho ms detallada de la que ha recibido hasta la fecha. Aqu no dir ms,
sino que an puedo acordarme de la gran sorpresa que recib al darme cuenta del
significado de la informacin que nos da Jenofonte (especialmente en H G ,
III.i.27-28; cf. OPW, 38-39) acerca de las grandes riquezas de la familia de Zenis
de Drdano y su viuda M ania, que recoga las rentas de una extensa zona de la
Trade en nombre del strapa Farnabazo hacia 400 a.C. No pueden cabernos
muchas dudas de que el grueso de la fortuna de esta familia se invertira en fincas,
tanto dentro del.territorio de Drdano y otras ciudades griegas, como si estaban
situadas ya dentro del vecino imperio persa; pero Jenofonte nos inform a perfec
tamente diciendo que sus bienes muebles atesorados, acumulados (tras el asesi
nato de Mania por su yerno Midias) en un tesoro de la fortaleza de Gergis, en el
valle del Escamandro, alcanzaban presumiblemente un m ontante de 300 a 400
talentos,7 una fortuna mucho mayor (incluso sin contar las propiedades inmobilia
rias de la familia, que, es de suponer, sumaran todava mucho ms) que la que se
pueda atribuir con seguridad a cualquier habitante de la Grecia continental antes
del perodo romano. Bien es cierto que la fortuna del rey de Esparta del siglo m,
Agis IV (que, segn se dice, la reparti entre sus conciudadanos) inclua, segn
Plutarco (Agis, 9.5; Gracch., 41.7), 600 talentos de moneda acuada, aparte de
cierta cantidad de fincas agrcolas y de pasto; pero seguramente se trata de una
gran exageracin. Al ateniense Hiponico, hijo de Calias, de quien se suele decir
que era el griego ms rico de su tiempo (hacia 420), se le suponen unas propieda
des (en fincas y efectos personales) por un valor de tan slo 200 talentos (Lisias,
X IX .48). Omos hablar, en efecto, de algunas fortunas mayores que supuestamen
te existieron durante el siglo iv a.C ., pero todas las cifras resultan de nuevo poco
fidedignas. Polibio nos dice (XXI.xxvi.9,14) que Alejandro Isio de Etolia, que
gozaba de la misma reputacin que Hiponico poco ms de dos siglos despus,
posey unas propiedades por valor de ms de 200 talentos. Unas fortunas como
la de Zenis y Mania, dira yo, slo eran posibles para los pocos afortunados que
gozaban del favor del Gran Rey o de alguno de sus strapas. Sabemos de algunas
otras familias griegas de los siglos v y iv, en particular los Gonglidas, los Demartidas y Temstocles, todos los cuales recibieron del Rey vastas posesiones en el
Asia Menor occidental durante el siglo v (vanse O P W , 37-40).
La riqueza del Gran Rey era enorme segn los patrones griegos, y algunos de
sus strapas eran muchas veces ms ricos que cualquier griego de la poca. Por lo
que sabemos de Arsames, un gran noble persa, que fue strapa de Egipto a finales
del siglo v a.C ., posea fincas en no menos de seis regiones distintas situadas entre
Susa y Egipto (incluyendo Arbela y Damasco), y adems en el Alto y Bajo
Egipto.8. Ello no tiene por qu sorprendernos, pues, si bien parece que los gober
nantes Aquemnidas del imperio persa no imponan unos tributos excesivos, segn
los patrones de la Antigedad, en las satrapas de su imperio, sino que permitan
que la clase dirigente local se quedara con buena parte del excedente sacado de los
productores primarios, los strapas disponan, con todo, evidentemente, de un

LA PRO PIEDA D Y LOS PROPIETARIOS

145

m ontn de oportunidades para crear grandes ganancias personales, aparte total

mente del tributo.
Alejandro Magno, que conquist en su totalidad el imperio persa entre los
aos 334 y 325, y sus sucesores, que se repartieron entre si tan vasto imperio,
pudieron hacer unos regalos de grandsimo valor a sus seguidores, tanto en dinero
como en tierras. Un precioso ejemplito de cmo crecieron dichas recompensas
incluso antes de que Alejandro acabara sus conquistas, lo tenemos en el hecho de
que, mientras Dionisio I, tirano de Siracusa, regal 100 minas (10.000 dracmas, o
1 2/ 3 talentos) al capitn de sus mercenarios rquilo, por haber sido el primero en
pasar la muralla durante el sitio de M otia, en Sicilia, en 398 (Diodoro, XIV.53.4),
Alejandro, en 327, en el asedio del pen de Sogdos, ofreci al primero que
escalara la muralla una recompensa de no menos de 12 talentos (Arriano, Anab. ,
IV. 18.7), probablemente una suma mayor que la fortuna entera de todos los
atenienses, menos unos cuantos, de la poca de Alejandro. Las grandes fincas
entregadas a algunos amigos del Rey en Asia Menor, Siria y Egipto deban de
hacer a sus dueos ms ricos de lo que nunca haba sido ningn griego de la
Grecia continental.9 No resulta, pues, sorprendente ver que Plutarco, en la misma
obra (citada anteriormente) en la que dice que el rey Agis IV de Esparta posea
600 talentos en moneda acuada, aparte de sus tierras, hace tambin decir a Agis
que los strapas y servidores de los reyes Ptolomeo y Seleuco posean ms que
todos los reyes de Esparta juntos (Agis, 7.2).
Durante los perodos helenstico y romano, las familias destacadas de Asia
gozaron de mayores riquezas que n u n ca10 y se contaron entre los seguidores ms
enconados del gobierno romano. Precisamente por su sorprendente riqueza, em
pezaron a acceder al senado rom ano a comienzos del principado, aunque lenta
mente; pero el nmero de familias senatoriales a que dieron lugar no dej de
crecer durante el siglo n, y durante el reinado de Adriano parece que los orien
tales tenan casi las mismas oportunidades de alcanzar el rango senatorial que los
occidentales y la posibilidad de llegar incluso a los cargos ms elevados de pretor
y de cnsul. Recientes investigaciones, resumidas por Habicht en 1960,11 han
conducido a una notable revalorizacin de los documentos y a darnos cuenta de
que hablar vagamente de senadores griegos u orientales 12 puede dar lugar a
enturbiar una serie de importantes distinciones. En primer lugar, hemos de sepa
rar los griegos autnticos de los descendientes de familias romanas (o italianas)
transplantadas a las provincias orientales y que en ese momento vivan en colonias
militares augustas (Antioqua de Pisidia, Alejandra de la Trade) o en ciudades
que tenan grupos importantes de colonos italianos, tales como Prgamo, Atala
de Panfilia, feso y Mitilene.13 En segundo lugar, como muy bien ha destacado
Habicht, no debemos contar entre los senadores orientales a un grupo muy
importante de miembros de las antiguas familias dinsticas de Asia Menor y
siriopalestinas de finales de la repblica y comienzos del principado, dueas en
ocasiones d inmensas riquezas y bastante Inter relacionadas por alianzas matrimo
niales: entre ellas se cuentan los descendientes de los Atlidas de Prgamo; los de
los tetrarcas glatas y los del rey glata Deytare; los de Arquelao y Polemn,
reyes de Capadocia y el Ponto; y los del rey Herodes de Judea. En tercer lugar, el
nmero apreciable de hombres que pueden identificarse como descendientes inme
diatos de los nuevos senadores orientales no han de contarse como nuevos

146

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

senadores, pues pertenecan ya al orden senatorial al igual que las viejas familias
senatoriales y era de esperar que se hicieran a su vez senadores: se trata de algo
verdaderamente im portante a la hora de comparar los distintos reinados o pero
dos y de intentar ver cuntos nuevos griegos accedieron al senado durante cada
uno de ellos.
Las mayores fortunas de las que tenemos noticia durante el imperio romano
siguieron siendo, a pesar de todo, las de los senadores occidentales, incluso en el
imperio tardo, hasta que durante el siglo v la clase gobernante de occidente
perdi muchas de sus posesiones con la conquista por parte de los brbaros de
zonas en las que estaban situadas algunas de sus grandes fincas: Norte de frica,
Hispania, Galia y Britania.14 A comienzos del principado, en particular, algunos
romanos adquirieron inmensas riquezas gracias a la munificencia de los empera
dores, especialmente de Augusto, quien, al acabar las guerras civiles, pudo dispo
ner en gran escala de propiedades confiscadas. Un homo novs italiano nombra
do cnsul subrogado en 16 a.C ., L. Tario Rufo, de quien dice Plinio el Viejo que
era de cuna enormemente baja {nfima natalium humilitate, N H , XVIII.3.7),
consigui, siempre segn este autor, gracias a la generosidad de Augusto una
fortuna de cerca de cien millones de sestercios (ms de 4.000 talentos de plata
ticos), que se dedic a disipar en la compra imprudente de tierras de labor en
Piceno, aunque sigui siendo en otros aspectos hombre de anticuada parsimonia
(antiquae alias parsimoniae).n Pero a quienes mayores fortunas se atribuye es a
los senadores occidentales de alrededor del ao 400 d.C. Un famoso fragmento
del historiador Olimpodoro, de Tebas de Egipto (fr. 44, D indorf o Mueller), da
unas cuantas cifras de los supuestos ingresos anuales tanto de los grados senato
riales ms ricos como de los medios. Van ms all de lo que nos podamos
imaginar: incluso los senadores con una riqueza de segunda fila (<deuteroi oikoi)
tenan unos ingresos, segn dice, de 1.000 a 1.500 libras de oro; acaba incluyendo
al gran orador Q. Aurelio Smmaco (cnsul en 391), que se coloca entre los
hombres de fortuna media (ton metrin). Se dice que los senadores ms ricos
gozaban de ingresos por valor de 4.000 libras de oro, ms alrededor de un tercio
de esta cantidad de productos agrcolas que reciban en especie (quiere ello decir
que unos tres cuartos de las rentas de un senador occidental de este perodo se
pagaban en oro y otro cuarto en especie?). Los que desempeaban determinados
cargos se supona que tenan que gastar prdigamente en entretenimientos pbli
cos, los juegos, y omos hablar de que se gastaban enormes sumas en una sola
celebracin: 1.200, 2.000 e incluso 4.000 libras de o ro .6 No tenemos medio alguno
de verificar estas cifras, pero no hay por qu rechazarlas sin ms ni m s.17 Debo
tal vez aadir que podramos valorar 1.000 libras de oro en no mucho menos de
4 Vi millones de sestercios durante el comienzo del principado (1 libra de
oro ~ 42-45 ureos = 4.200-4.500 HS).
He dado algunas de las cifras calculadas para la riqueza de los grandes hom
bres de los perodos tardos para situar en una perspectiva m ejor las pequeas
fincas, relativamente humildes, que posea incluso la aristocracia de la Grecia
Clsica.

LA PRO PIEDA D Y LOS PROPIETARIOS

(iii)

147

L a TIERRA COMO PRINCIPA L FUENTE DE RIQUEZA

La riqueza en el mundo griego, durante los perodos arcaico, clsico y helens

tico, al igual que durante toda la historia del imperio romano, signific siempre
fundamentalmente riqueza en tierras, en las que se realizaba el cultivo de cereales
(que proporcionaban la principal fuente de alimentacin) y de otros productos
agrcolas, especialmente de olivo y via, as como el pastoreo de ganado vacuno,
ovejas y caballos. Las clases gobernantes de todos los estados griegos fueron
siempre principalmente terratenientes; la idea repetida con tanta frecuencia de que
las clases que gobernaron ciudades como Egina y Corinto fueron comerciantes,
una Kaufmannsaristokratie, no es ms que un invento de los especialistas moder
nos (cf. mis O P W y 266-261, esp. n. 61). Un ciudadano comerciante que llegara a
nacer fortuna y aspirara a llevar la vida de un noble habra tenido que retirarse y
comprar tierras. Para el hombre, el campo
segn dice Anfis, poeta
cmico del siglo iv a.C ., es el padre de la vida; slo la tierra puede abrigar la
pobreza.1 Para encontrar un autntico panegrico de la gergia (agricultura en
latn), en el sentido de labranza de un noble, posesin de una finca rstica (sin
tener ms inters por ella que el de un simple supervisor), no tenemos ms que ver
el Econmico de Jenofonte, hombre de intachable ortodoxia y opiniones tradicio
nales, que escribi dicha obra etitre la segunda y la cuarta dcadas del siglo iv
a.C .2 P ara Jenofonte la labranza, en el sentido que se ha indicado, era la tarea
ms noble, y la manera ms agradable y placentera de ganarse la vida; fortifica el
cuerpo e infunde valor (cf. IV.iv); no hay nada ms provechoso que ella para un
hombre prudente que est dispuesto a tomrsela con un celoso inters; y, sobre
todo, es muy fcil de aprender y le proporciona las mayores oportunidades de
emplear de un modo til el tiempo libre al verdadero caballero, al kalos kagathos
(sobre l, vanse mis O P W , 371-376); es una tarea de la mayor importancia
tanto como ocupacin [ergaj/a], cuanto como rama del conocimiento [epistm\.3
Jenofonte, al igual que otros muchos autores, puede hablar en ocasiones como si
su agricultor tomara parte, efectivamente, en el trabajo en la finca, pero se
entiende siempre que, cuando lo hace, es por gusto y por el provecho fsico y
moral que pueda proporcionarle dicho ejercicio, y no porque le obligue a ello la
necesidad econmica. Jenofonte hace que el general espartano Lisandro muestre
su sorpresa ante la sola idea de que el prncipe persa Ciro hubiera podido trazar
su magnfico parque (paradeisos) de Sardes y se hubiera puesto l mismo a plan
tar, efectivamente, con sus propias manos, hasta que le dice Ciro que no tena la
costumbre de ponerse a cenar nunca sin haber realizado algn ejercicio fsico
vigoroso en alguna actividad blica o agrcola (Econ., IV.20-25, repetido slo
en parte por Cic., Ca. mai., 59). Incluso un emperador romano y su heredero
habran optado aparentemente por exponerse a unos muy saludables sudores ayu
dando en la vendimia, segn nos cuentan que hicieron una vez Antonino Po y
Marco Aurelio a mediados de los aos cuarenta del siglo ii.3
Yo creo que la actitud normal de las clases propietarias griegas y romanas
ante el trabajo del campo es la que expresaba Cicern en el De oratore, en medio
de un largo pasaje (1.234-257) en el que argumenta que, lo mismo que un orador

148

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

no necesita una familiaridad de detalle con el cdigo civil, el ius civile, sino que
puede ir cogiendo aqu y all aquello que tenga que saber para llevar un determi
nado caso, tambin el terrateniente puede contentarse con lo que sabe todo el
mundo (hac communi intelligentia, 249): la naturaleza de la siembra y la madu
racin, la poda de las vides y otros rboles, la poca del ao y el modo en que
han de llevarse a cabo tales operaciones. Esos conocimientos son ms que suficien
tes para dar las instrucciones pertinentes al propio administrador general (procurator) o las rdenes necesarias al propio superintendente (vilicus).
Una y otra vez omos hablar a los escritores latinos de algunas figuras desta
cadas de comienzos de la repblica romana a las que nos presentan como si
sufrieran lo que Horacio llama una cruel pobreza (saeva paupertas, Od.,
I.xii.43): poseen unas haciendas pequesimas (algunas de las dimensiones que se
nos dan son verdaderamente ridiculas) y tomaban parte efectiva en los trabajos
del campo. Entre los personajes que ms se citan estn L. Quincio Cincinato
(dictador en 458) y M. Curio Dentato (cnsul en 290, 275, 274). Se nos cuenta que
el primero de ellos se hallaba arando cuando fueron a avisarle que le haban
nombrado dictador.5 Con todo, se nos aclara en ocasiones en la propia tradicin
que estaban divirtindose sin ms. Por ejemplo, Cicern, en un pasaje de su
tratado sobre la vejez (Cat. m ai., 51-60), nos dice primero que va a hablar de los
placeres de los labradores (voluptates agricolarum, 51); tras mencionar a
Curio Dentato y Cincinato, utiliza para referirse a sus actividades agrcolas los
trminos oblectabant (se entretenan) y delectatione (con deleite); y pasa a decir
que el tipo de labrador en el que piensa es un seor acomodado (dominus), cuya
finca (villa) se halla bien provista (locuples), y cuyos almacenes se hallan llenos de
vino, aceite y toda clase de provisiones ( 56). Muy distintos seran los pequeos
labradores que tenan que trabajar, efectivamente, junto a sus esclavos: no forman
parte de lo que yo llamo la clase de los propietarios. En el lmite de la clase
estaran los que slo ocasionalmente tuvieran que trabajar al lado de sus esclavos,
quienes acaso constituyeran un grupo bastante numeroso en los estados griegos de
los perodos clsico y helenstico (comprese con la situacin del Viejo Sur ameri
cano, tal como nos la describe Stampp, P l, 34-35). Como muy bien ha dicho
Peter Garnsey, hablando del culto al campesino de los romanos de finales de la
repblica, la idealizacin del patriarca campesino era, pues, lo mismo que en el
siglo xx, principalmente expresin de la ideologa nacionalista de las clases gober
nantes de un estado militarista (PARS, 224).
En un tratado de Cicern que se consideraba que constitua una parte muy
importante de la educacin de un caballero ingls del siglo xvm , los Tullys
Offices, como entonces se les sola llamar, aparece una afirmacin, que luego se
ha citado muchas veces, De o ffic., 1.151, que resulta de lo ms caracterstico de la
visin que tena la clase de los propietarios griega y romana: de hecho, procede,
probablemente, del filsofo estoico rodio Panacio, del siglo ii a.C . (y en este
punto estoy de acuerdo con el valioso artculo de Brunt, ASTDCS, si bien yo me
inclinara a admitir para Cicern una aportacin bastante ms considerable en
algunos aspectos de la que le suponen Brunt y algunos otros). Se nos dice que la
vida del comerciante, cuando acta a una escala muy grande, no es del todo
despreciable, y Cicern pondera al comerciante que saciado (o m ejor, satisfecho)
de sus ganancias, se retira del puerto al campo ... Pero, con todo concluye

LA PRO PIED A D Y LOS PROPIETARIOS

149

Cicern, entre todos los medios de adquirir riqueza no hay ninguno mejor, ni
ms provechoso, ni ms dulce ni ms digno de un hombre libre que la agricultu
ra, que aqu significa, naturalmente, no trabajar en una finca, sino poseerla; lo
mismo que en los escritos de los fisicratas, e cultivateur no quiere decir el que
cultiva, efectivamente, la tierra, sino el gran campesino (Marx, Cap., 111.604).
Veyne y Finley han expresado magnficamente la idea fundamental: Durante la
Antigedad la posesin de tierras en la medida suficiente supone la ausencia de
toda ocupacin (vase Finley, A E , 44 y 185, n. 19). La vida del terrateniente es
una vida de ocio (cf. Cic., De o ffie ., 1.92). El campesino que tiene que trabajar su
propia tierra es Una persona completamente distinta. En un fragmento del poeta
cmico ateniense Menandro, a un verso en el que se dice que la agricultura es un
trabajo de esclavos le antecede otro en el que se explica que las acciones blicas
son las que han de probar la superioridad de un hombre (fr. 560, ed. A. Koerte,
II2. 183). Las acciones blicas las sustituiran otros por la poltica o Ja filosofa,
los deportes o la caza (vase la seccin ii de este mismo captulo). Cicern cita un
pasaje de na obra de Terencio (procedente de un original de Menandro), escrita
en 163 a.C ., en el que un personaje, Cremes, se refiere a trabajos como cavar,
arar o acarrear en los trminos que Cicern llama illiberalis labor, fatigas impro
pias de un caballero (De fin ., i.3), y, de hecho, en la obra el mismo Cremes
defiende enrgicamente que se dejen tales tareas en manos de los propios esclavos
(Heaut., Acto I, esc. i). En Italia, durante el reinado de Nern, el trabajo agrcola
era considerado por las clases altas una actividad degradante, un sordidum opus
(Colum., RR , I. p ra ef 20). Lo fundamental es que no hubiera que trabajar para
ganarse el pan.
Los tpicos miembros de mi clase de los propietarios seran fundamental
mente los caballeros (gentiluomini) de Maquiavelo, a quienes define en sus
Discursos sobre la primera dcada de Tito Livio (1.55) como aquellos que viven
sin hacer nada gracias a las abundantes rentas que les proporcionan sus fincas, sin
tener nada que hacer para cultivarlas o medante cualquier otra form a de trabajo
necesario para vivir.6 Pero luego sigue diciendo: esos hombres son una desgra
cia \pernizionl\ para cualquier repblica o cualquier provincia; y poco despus
aade: cuando los caballeros son numerosos, todo aquel que se proponga orga
nizar una repblica fracasar, a menos que no se deshaga de todos ellos (excep
ta de tales restricciones a los gentiluomini de la repblica de Venecia, que lo
son ms de nombre que de hecho, pues no obtienen grandes rentas de sus fincas:
sus grandes riquezas se basan en el comercio y en los bienes muebles). El con
traste entre los puntos de vista de Maquiavelo y los de cualquier rico griego o
romano es de lo ms interesante: Maquiavelo, que escribe durante el primer
cuarto del siglo xvi, prefigura la mentalidad econmicamente mucho ms progre
sista de la sociedad burguesa que est a punto de aparecer.
P ara el mundo griego y romano constitua todo un axioma el hecho de que el
noble poseyera sus tierras y no fuera un arrendatario, un simple colono. Jenofon
te llega a hacer decir a Scrates que un hombre que se interese tan slo por la
apariencia de su amado es igual que uno que ha alquilado un pedazo de campo:
no se interesa por que resulte ms valioso, sino por que l pueda sacar la mayor
cantidad posible de productividad; mientras que el hombre que tiene por finalidad
el afecto (philia), se parece ms. al que posee su propia finca, pues se esfuerza con

150

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

el mayor celo por hacer ms valioso a su amado (S y m p V III.25). De todos los

antiguos pensadores que conozco que pertenecan (como Jenofonte y Cicern) a
la clase de los propietarios, no he hallado ms que uno que no slo recomienda al
intelectual noble, al pretendido filsofo, que supervise el trabajo que se realiza en
su hacienda y que adems se ocupe activamente en l, trabajando con sus propias
manos, sino que llega a decir explcitamente que no tiene la m enor importancia
que dicha hacienda sea de su propiedad o no. Se trata del rom ano del orden
ecuestre y filsofo estoico de finales del siglo I Musonio Rufo, cuya visin relati
vamente ilustrada del matrimonio ya he tenido ocasin de citar en II.vi. En su
disquisicin sobre Qu medio de vida conviene a un filsofo, de la que se ha
conservado un fragmento en Estobeo, tenemos un autntico pen en alabanza de
la agricultura y la vida pastoril. Musonio afirma que la tierra da una recompensa
muchas veces mayor que el esfuerzo que haya podido exigir y al hombre que
quiere trabajar le proporciona unas abundantes provisiones de todo aquello que
pueda necesitar para vivir; y aade adems, en una frase encantadora, que lo
hace de manera que mantiene intacta la dignidad y no supone ningn desdoro.7
Hemos de sospechar que Musonio estaba dando rienda suelta a su imaginacin e
idealizando una situacin cuya realidad no haba experimentado directamente en
persona, como caballero romano que era, excepto acaso en alguna ocasin, por
decisin absolutamente propia. Sin embargo, trata al menos de ocuparse del
mundo real, a diferencia de ese curioso entusiasta epicreo, Digenes de Enoanda, personaje que slo conocemos por a largusima inscripcin que hizo poner en
su ciudad natal, en Licia (al sudoeste de Asia Menor), aproximadamente en 200
d.C.: un fragmento recientemente publicado de ella nos pinta una futura edad de
oro en la que todos si se ha restaurado correctamente el texto se ocuparn no
slo del estudio de la filosofa, sino tambin de las actividades agrcolas y pas
toriles.8
Cuando Plotino, destacado filsofo del siglo ni de la era cristiana, discute qu
es lo que hace ricos o pobres a los hombres (Enn., II.iii. 14), la primera causa de
la riqueza que seala es la herencia; y cuando pasa a ocuparse de la riqueza
obtenida por el trabajo (ek ponn), su nico ejemplo es la derivada de la agricul
tura; el nico medio de adquirirla que seala adems de ste no es el comercio o
la industria, sino encontrar un tesoro. Tenemos un curioso ejemplo de ello: Ti.
Claudio tico (el padre del gran sofista Herodes tico), en los ltimos aos del
siglo i, encontr una gran cantidad de dinero en su casa de Atenas; aunque, como
dice Rostovtzeff, en realidad no se trataba de ningn tesoro, sino probablemente
un dinero oculto por el abuelo de Herodes, Hiparco, en los agitados tiempos de
las persecuciones de Domiciano (de las que fue vctima el propio Hiparco).9 En
la otra punta de la escala social, Horacio se imagina en una de sus Stiras a un
pobre asalariado (un mercennarius) que tiene la gran suerte de encontrar un
tesoro de plata (una urna argenti), que le permite comprar la hacienda en la que
trabaja (5a/., II.vi. 10-13).
Naturalmente, de vez en cuando un hombre pobre poda adquirir propiedades
ejerciendo alguna habilidad personal de excepcin, como adivino, mdico, poeta,
poltico, o, durante la poca rom ana, como abogado o (sobre todo en el imperio
tardo) como soldado, si bien sus posibilidades de ascender en cualquiera de estas
ramas (especialmente en la poltica y la abogaca) deban de ser muy pocas, a

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LA PRO PIEDA D Y LOS PROPIETARIOS

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menos que hubiera empezado por recibir una educacin adecuada de un padre en
situacin acomodada. La carrera poltica ofreca siempre las mayores posibilida
des de ganancias a quienes estaban dotados para ella, pero era muy difcil y
arriesgada, y, a los niveles superiores, supona, en cualquier caso, una profesin
de dedicacin plena, y por lo tanto quedaba slo abierta a los que ya eran
hacendados; y durante el perodo Clsico, como no se hubiera heredado la arete
poltica (la competencia y el saber los trucos) por haber nacido en el seno de
una familia adecuada, habra muy pocas posibilidades de ascender a la cumbre.
En ocasiones aunque, a mi juicio, con menos frecuencia de la que por lo
general se supone, se poda ascender de la pobreza a la riqueza a travs del
comercio o la artesana. Sin embargo, la participacin personal en el comercio o
en la industria afectara tanto al propio estilo de vida que difcilmente cabra
esperar que lo admitieran en la buea sociedad; y tenemos buen nmero de
denuncias de tales actividades en la literatura. Filstrato, que escribi durante el
segundo cuarto del siglo m de la era cristiana, mostraba gran celo en disculpar al
o r ^ o r ateniense Iscrates, que haba vivido unos seis siglos antes que l, de la
acusacin de haber sido aulopoios (fabricante de oboes, que sera una traduc
cin menos errnea que la ms corriente de fabricante de flautas), que le
adjudicaron los poetas cmicos (vanse mis O PW , 234-235 y n. 7). Filstrato
reconocer que el padre del orador, Teodoro, era aulopoios, pero insistir en que
el propio Iscrates no supo nunca nada de aillo i ni de nada que tuviera que ver
con la actividad banusica, y no l habran honrado con una estatua en Olimpia,
si hubiera trabajado en un oficio humilde ( Vita soph., 1.17; me veo tentado a
evocar la diatriba contra el autos de Arist., PoL, V III.6, 1.341al8-b8). El aboga
do en ejercicio Libanio, a finales del siglo iv, supo cmo defender mejor a un
hombre acusado de tal delito. Cuando el senado de Constantinopla se neg a
aceptar en sus filas al rico Talasio de Antioqua, porque se deca que era cuchille
ro, Libanio cort en seco diciendo que Talasio, al igual que el padre de Demstenes, posea simplemente esclavos que hacan cuchillos (Orat., XLII.21); y ah
estribaba toda la diferencia, porque, al dejar que los propios esclavos trabajaran
bajo la supervisin de un adm inistrador (que a su vez sera esclavo o liberto) y
vivir en la propia finca, se poda gozar del mismo estilo de vida que cualquier otro
noble, por mucho que la mayor parte de los ingresos (lo que ocurra pocas veces)
le llegaran de los esclavos artesanos. Tal era, precisamente, la situacin de los
polticos destacados de la Atenas de los siglos v y iv Clen, Cleofonte y nito,
que son blanco de las stiras de Aristfanes y de otros poetas cmicos, quienes los
llaman, respectivamente, curtidor y pellejero, zapatero y cacharrero y tratantes de
ganado o vendedores de liras: como la poltica, por lo menos al nivel ms alto,
constitua una ocupacin de dedicacin plena en una ciudad griega, si se era
poltico no se poda ocupar uno personalmente del comercio o de la industria
(vanse mis O P W , 234-235, 357, 371). Sera slo cosa de esnobs, como Aristfa
n e s ,e l que se perdiera prestigio por el hecho de que la propia fortuna (o,
mejor, la del propio padre o el propio abuelo, vanse O P W , 235 n. 7) procediera
originariamente de la industria o el comercio. No pocos de los espectadores de
Aristfanes que se rean con sus chistecitos desagradables acerca de los demago
gos que tanto detestaba, deban de ser comerciantes de cualquier cosa y es de
suponer que no se sintieran despreciados por su profesin (vase IV.vi), si bien,

152

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

como es natural, probablemente se habran alegrado todos ellos de escapar a la

obligacin de tener que ejercer el comercio y de establecerse como terratenientes,
si pudieran. Las ideas de la clase dominante (a menos que no se trate de una raza
conquistadora extranjera) son aceptadas siempre en alguna medida por aquellos a
quienes explota, y en su mayora, como muestra la experiencia actual, por los que
se hallan en la cota ms alta de los explotados y creen que estn a punto de pasar
a la clase dirigente. Y asimismo, la mayor parte de las palabras griegas que
expresan las cualidades y distinciones sociales estaban cargadas con las notas
morales que se haban asociado siempre con ellas (cf. VII.iv), de modo que un
griego ms pobre habra hallado las mayores dificultades a la hora de evitar
expresarse en los trminos que habran demostrado su indignidad.
La situacin que acabo de describir es vlida para el mundo griego (as como
para el rea latina del imperio romano) a lo largo de toda su existencia. Marx
seal que la historia secreta de la repblica romana es la historia de su propie
dad inmobiliaria {Cap., 1.81 n, 1, en la pg. 82). En el repaso curiosamente
completo de la documentacin que hace Rostovtzeff, en su gran obra acerca de la
historia social y econmica del imperio romano, hay varias afirmaciones que
pueden dar la impresin equivocada, si se toman literalmente, de que, por ejem
plo, la principal fuente de las grandes fortunas, entonces [69-192 d.C.] y antes,
fue el comercio (SEH REl, 153, cf. 157); o el comercio, y sobre todo el comer
cio exterior y el interprovincial por mar, significaba la principal fuente de riqueza
del imperio romano [durante los dos primeros siglos de la era cristiana] (ibid.,
172). La siguiente afirmacin de este estilo viene inmediatamente despus: la
mayora de los nouveaux riches deban su dinero a ste [el comercio]. En este
caso y en otros, en los que Rostovtzeff habla como si el comercio fuera la
principal fuente de riqueza de Roma, est pensando en las nuevas fortunas, en
casos de movilidad social ascendente, en los que algunos accedan a la clase de los
propietarios. En eso puede ser que tenga en general razn. Pero a continuacin de
los dos pasajes que acabo de citar, as como en otras partes, Rostovtzeff demues
tra que l mismo reconoca que los grandes beneficios que se sacaban del comer
cio no se empleaban tanto otra vez en l, cuanto se invertan en otro campo
totalmente distinto: sobre todo en tierras, quiz tambin en hipotecas, prstamo
de dinero, e incluso en la industria (ibid., 153, 172, 218; cf. 17, 57-58, 223-226,
etc.). Saba muy bien que el comercio ocupaba slo un segundo plano despus de
la agricultura en la vida econmica del imperio, incluso a comienzos del principa
do (ibid., 66), que la agricultura tena capital importancia, que no es nada
exagerado decir que la mayor parte de las provincias eran casi exclusivamente
pases agrcolas, y que la inmensa mayora de la poblacin del imperio estaba
ocupada en la agricultura, ya fuera cultivando efectivamente la tierra o porque
vivieran de las rentas que les producan los campos (i b i d 343); la poblacin
rural tena una enorme importancia ... para el imperio en general, puesto que
exceda en nmero a la poblacin urbana; y, en efecto, la gente del campo que
labraba las tierras formaba la inmensa mayora de la poblacin del imperio
(ibid., 345-346). En la seccin que dedica a las provincias africanas durante el
perodo que va del 69 al 192 d.C ., llega a decir que en todos los casos en que
podemos rastrear los orgenes de las enormes fortunas de los ricos nobles munici
pales, podemos ver que las extrajeron de la posesin de tierras (ibid., 331).

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

153

Incluso lo que a primera vista parece riqueza extrada de la industria, tras un

examen ms detallado puede resultar que fuera riqueza extrada de la posesin de
las tierras en las que se llevaba a cabo dicha industria. Tenney Frank ya se dio
cuenta a medias de ello hace varias dcadas. Al referirse al enorme desarrollo de
los tejares en las fincas que posean los Domicios cerca de Rom a (empezando por
los hijos de Domicio A fro, el famoso orador, que muri en 58 d.C. y cuya
bisnieta fue la madre del emperador Marco Aurelio), deca: Y con todo, la
riqueza de esta familia no se pensaba que procediera tanto de la industria,
cuanto de una celosa explotacin de los recursos de sus fincas rsticas.10 Y es
bien cierto. Pero Frank continuaba definindola como prcticamente el nico
ejemplo de los mil aos de historia de Roma en el que la riqueza procedente del
xito industrial contribuy a la distincin poltica (ibid., las cursivas son mas),
afirmacin que ahora podemos reconocer que es incorrecta, pues las recientes
investigaciones llevadas a cabo por un equipo de especialistas finlandeses han
demostrado que no hay motivo para suponer que los Domicios y dems terrate
nientes de este estilo, cuyos nombres aparecen (en cuanto propietarios de praedia
o incluso figlina) en las marcas de los ladrillos, tuvieran ninguna relacin directa
con la fabricacin de este m aterial.n
P ara el perodo del principado romano y del imperio tardo, no tengo ms que
referirme a la gran obra de Rostovtzeff, citada anteriormente, al magnum opus de
A. H. M. Jones (LRE), y a dos valiosos escritos del mismo Jones, uno The
economic life of the towns of the Romn Empire, de 1955, y otro Ancient
empires and the economy: Rome, de 1965, publicado en 1969 (reimpresos ahora
los dos convenientemente en Jones, RE, 35-60 y 114-139). Para el imperio romano
tardo, si acaso, existe un volumen de documentacin an ms grande que para
perodos anteriores, acerca del contundente predominio de la agricultura en la
vida econmica del imperio, tanto en las provincias orientales como en el occiden
te latino, si bien la concentracin de la propiedad inmobiliaria en unas cuantas
manos parece que no fue tan sobresaliente en oriente. Podemos dar ya por des
contado este predominio de la agricultura sobre el comercio y la industria. Pro
pongo, sin embargo, dar aqu una media docena de pruebas muy interesantes
(todas las cuales no son conocidas como debieran), procedentes de los cdigos
legales: tratan principalmente de la situacin de los decuriones, los miembros de
las administraciones locales, acerca de quienes tendr bastante que decir ms
adelante en VlII.ii. Estos textos legales resultan especialmente valiosos porque
prcticamente todos los hombres con propiedades de importancia que no se vean
eximidos por ser honorati (miembros de algn grado superior de la sociedad)
estaban obligados inmediatamente a convertirse en miembros de su municipalidad
y a hacerse cargo, por ende, de las graves cargas financieras y administrativas que
ello comportaba.
Calstrato, jurista romano de la primera mitad del siglo iii, viene citado en el
Digesto (L.ii.12), atribuyndosele la frase: los que tratan en bienes y los venden
(qui utensilio negotiantur et vendut) no estn excluidos del decurionato ni de los
cargos municipales, y no ha de desprecirseles como a viles personae, aunque
puedan ser azotados por los ediles. No obstante, dice que, a su juicio, es impropio
(inhonestum) de tales personas ser admitidos en las municipalidades, sobre todo

154

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

en los estados que disponen de viri honesti: slo la falta de stos, puede hacer
necesario que se admita a aqullos en la dignitas municipalis.
El emperador Juliano eximi en 362 a los decuriones de la collatio lustra lis (en
griego, chrysargyron), impuesto que podan pagar durante la mayor parte de los
siglos iv y v los negotiatores, trmino que luego pas a significar comerciantes
en sentido lato, incluyendo a los artesanos, fabricantes, mercaderes, tenderos,
prestamistas, etc.i2 Al hacerlo aadi al edicto las palabras a menos que pueda
llegar a probarse que un decurin tiene que ver de alguna m anera con el comer
cio, como si se tratara de una contingencia inverosmil (la ley es C Th, X II.i.50
= X III.i.4; nisi forte decurionem aliquid mercari constiterit). En una constitu
cin de 364, referida al pago del mismo impuesto, los emperadores Valentiniano I
y Valente someten incluso a los ms poderosos (potiores) a la collatio lustralis,
si, en efecto, practican el comercio (si lamen his mercandi cura esi); y aaden
que cualquier miembro de los potiores que lo haga tendr que o no ocuparse del
comercio o ser el primero que pague el impuesto (CTh, X III.i.5): evidentemente
ese tipo de personas constitua una excepcin.
O tra constitucin imperial, sta de 370, empieza con las palabras: si un
comerciante [negotiator] com prara fincas y fuera convocado a su municipalidad
como poseedor de una propiedad inmobiliaria, y acaba diciendo que esa persona
habr de someterse a las cargas pblicas obligatorias de la municipalidad a la
que se entreg por propia decisin al convertir el uso de su dinero en las ganan
cias de una finca agrcola (C T h, X II.i.72). En 383 los emperadores creyeron
necesario aprobar una ley especial que permit ra ia inclusin en las municipalida
des de la provincia danubiana de Mesia [Inferior]13 de hombres del pueblo, ricos
en esclavos, para evitar que se evadieran de sus obligaciones financieras: eviden
temente, se trataba de propietarios de talleres que, de lo contrario, habran podi
do librarse de dicha inclusin, por no poseer ninguna finca o casi ninguna (CTh,
X II.i.96: Clyde Pharr traduce de mala manera este texto, TC, 356). Finalmente,
en una constitucin de 408 o 409, Honorio prohbe terminantemente a quienes
sean definitivamente nobles por nacimiento u ostenten honores, o sean notable
mente ricos en propiedades, el ejercicio del comercio, en detrimento de las ciuda
des, para que la relacin de compra y venta resulte ms fcil entre plebeyo y
mercader (CJ, IV.lxiii.3).N Ni siquiera caba imaginar que los decuriones ocupa
ran un tipo de cargo remunerado como la procuratio, administrando la propiedad
de otro como gerente: en una constitucin de 382 se define que un decurin que
aceptase tal cargo cometera la mayor bajeza, pues implicaba una condescen
dencia servil (CTh, X II.i.92 = CJ, X.xxxii.34). Pero este es un asunto que ser
tratado ms adelante bajo el epgrafe general de trabajo asalariado en la seccin
vi de este mismo captulo y en su n. 4.
P ara reforzar la documentacin de las fuentes jurdicas citadas anteriormente,
vale la pena mencionar la inscripcin que recoge el hecho de que Q. Sicinnio
Claro, legado imperial en Tracia, dijo, al convertir en 202 en emporion el centro
de posta de Pizo, que haba puesto al cargo de este y otros emporia de reciente
fundacin (todos ellos por debajo de la condicin de ciudad) no a plebeyos con
intereses en el comercio, sino a toparcas [magistrados de distrito] que son magis
trados municipales15 (probablemente de la ciudad de Augusta Trajana, la moder
na Stara Zagora, en Bulgaria).

LA PRO PIEDA D Y LOS PROPIETARIOS

155

Un argumento decisivo que confirma ei predominio de la riqueza en tierras

sobre la riqueza comercial en el mundo griego y romano, es que en el imperio
tardo incluso los navicularii (naukleroi, en griego), que eran los responsables de
los transportes martimos del gobierno, sobre todo del de grano con destino a
Roma (y a partir de 330 tambin a Constantinopla), eran principalmente terrate
nientes, a cuyas fincas se hallaba vinculada la navicularia fu n ctio , el gravamen
consistente en realizar los embarques que se le ordenaran.16 En Calstrato, en el
Digesto (L.vi.6.6. & 9, citando unos rescriptos de Marco y Vero, y otro de
Antonino Po) omos hablar de hombres que, ya a mediados del siglo ii, se inscri
ban en el corpus naviculariorum, simplemente para obtener la valiosa inmunidad
de otras cargas pblicas que podan conseguir por ese expediente, aunque algunos
no poseyeran en realidad ni un solo barco (dicho sea de paso, fue slo a los
navicularii y no, como recientemente han afirmado Cardascia y Garnsey,17 tam
bin a los negotiatores o negotiantes en general, a quienes Constantino y Juliano
concedieron el honor de la condicin de caballeros, en unas leyes que no se han
conservado, pero que son citadas en una constitucin posterior de Graciano y sus
coemperadores de 380: C T h, X III.v.l6./?/\). Finalmente, los arrendatarios de im
puestos ipublicani, teli), que durante todo ei imperio rom ano siguieron arren
dando la recaudacin d la mayor parte de los impuestos indirectos (como los de
aduanas y derechos de mercado, as como tasas sobre las herencias, manumisin
de esclavos y subastas), no han de considerarse un grupo distinto del de los
terratenientes: efectivamente, tenan que dar una garanta en propiedades inmobi
liarias libres de gravmenes del cumplimiento debido de sus obligaciones.
En su apasionante relato del talento que tena Antonino, que se pas a
Persia en 359, Ammiano Marcelino empieza llamndolo rico mercader (opulen
tas mercator) y a continuacin nos dice cmo luego se hizo cargo de un puesto en
el funcionariado civil, no demasiado alto, como contable del gobernador militar
de la provincia de Mesopotamia: evidentemente, se trataba de un potencial ascen
so de condicin, que conduca con el paso del tiempo al rango honorario de
protector (Amm. Marc. X V III.v.l ss.; cf. VIILiii).
Todo lo que he venido diciendo hasta este momento acerca del papel secunda
rio que desempearon la industria y el comercio en las fortunas de las clases
propietarias del mundo griego a lo largo de toda su historia, es una verdad casi
absoluta, aunque, naturalmente, existen excepciones. No pienso precisamente en
individuos: la inmensa mayora de los que ascendieron a la clase de los propieta
rios por los esfuerzos que realizaron en el comercio o la industria no cabe duda de
que se convirtieron en terratenientes en cuanto pudieron. Estoy pensando en un
puado de ciudades, cuya clase dominante inclua con toda seguridad, o al menos
probablemente, una proporcin im portante de mercaderes. No son muy fciles de
encontrar y tal vez no lleguen ms que a una o dos. No me interesa aqu el
occidente latino, en donde el puerto de Roma, Ostia (que slo tena un pequeo
territorium), se destaca como acaso la nica ciudad occidental cuyos notables
obtenan muchas ms riquezas del comercio que de la tierra.19 Lugdunum, Arelate
y Narbo, los tres grandes emporio de la Galia romana, as como Augusta Treverorum (Trveris = Trves, Trier), eran en cierto sentido, sin duda, ciudades
comerciales, a travs de las cuales pasaba un enorme volumen de bienes; pero en

156

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

todos estos casos la clase gobernante (los magistrados y decuriones) eran, al

parecer, casi todos terratenientes mientras que una gran parte de los que se
enriquecan mediante el comercio y la industria eran, al parecer, libertos o extran
jeros.19 La principal ciudad comercial del imperio, Alejandra, contaba entre
sus ciudadanos, sin duda alguna, a algunos ricos mercaderes, pero no conozco
ningn documento que demuestre que supusieran una parte sustancial de su clase
gobernante: y me extraara mucho que lo fueran. Uno de sus ciudadanos, Firmo,
segn nos dice una fuente muy poco valiosa, la Historia Augusta {Firmo, 3.2-3),
fue mercader y aspir al poder imperial, en una especie de revuelta fallida contra
el emperador Aureliano (en 272). Si estas dos afirmaciones son correctas, el caso
de Firmo habra sido, sin duda alguna, nico; pero puede que la primera no lo
sea, y la segunda es probablemente, cuando menos, una exageracin. Efectivamen
te, pudiera ser que todo el relato fuera inventado (vase Bowman, PRIH , 158).
Por lo dems, no conozco ningn documento especfico que hable de mercaderes
ricos en Alejandra, excepto tres fuentes hagiogrficas tardas, que sin afirmar
que sea cierto hablan de unas fortunas que en el ao 275 suponan 70 y 50
libras de oro (vase Jones, L R E , 11.870-871; R E , 60, 150). Pero incluso la ms
grande de ellas, la que aparece en la Historia M onachorum , 16 (en M PL,
XXI.438c), si la traducimos en lo que correspondera a comienzos del principado,
no nos saldran ms de un milln de sestercios [HS], la cantidad mnima, segn el
censo, para un senador romano, y ninguna de las dos restantes habra alcanzado
el censo de los caballeros, tasado en 400.000 HS.
En oriente, el nico ejemplo seguro de ciudad que tuvo, sin duda, una clase
gobernante compuesta, en parte al menos, por mercaderes, fue Palmira, que no
tuvo mucha importancia hasta el ltimo siglo a.C., pero que luego se convirti
rpidamente en una prspera ciudad comercial, hasta que su perodo de opulencia
acab con el saqueo a que la someti Aureliano en 272. Palm ira obtena gran
parte de sus ganancias y su riqueza del control que ejerca sobre buena parte de
las lucrativas caravanas que comerciaban con oriente.20 Tal vez Petra fuera otra
ciudad de ese estilo, a una escala bastante inferior, y supongo que habra una o
dos m s.21
La mencin a Palmira y a su papel vital en el comercio oriental nos trae a la
memoria uno de los impuestos arancelarios, a veces muy altos, que all se exigan,
lo mismo que en algunos otros lugares de la frontera oriental del imperio, sobre
todas la exportaciones e importaciones. En la Vida de A polonio de Tiana de
Filstrato (I.xx), aparece un bonito relato acerca de un viaje a oriente que hizo
Apolonio, quien sali del imperio romano por Zeugma del ufrates, El recauda
dor del impuesto llam a Apolonio al tabln de anuncios y le pregunt si tena
algo que declarar. Apolonio contest con una retahila de nombres femeninos:
Templanza, Justicia, Virtud, Castidad, Valenta, Perseverancia. El recaudador
los tom por nombres de esclavas, a quienes a veces se las llamaba con tales
nombres, y por cuya exportacin haba que pagar un impuesto (sabemos que el
impuesto que se haba de pagar por las prostitutas en Copto, en Egipto, en el ao
90 d.C., alcanzaba la suma de 108 HS o 27 denarios por cada una; cf. OG/5,
674.16-17: 108 dracmas egipcias). As que le pidi la lista de las muchachas.
Ay!, respondi Apolonio, ms sentencioso que nunca, no me llevo esclavas,
sino seoras cuyo esclavo soy yo (despoinas).

LA PRO PIEDA D Y LOS PROPIETARIOS

157

No hay que dudar de que los terratenientes griegos (y romanos) se preocupa

ran por tomar las medidas ms lucrativas posibles respecto a los productos de sus
fincas. Como es natural, ello supondra, normalmente, ocuparse de que se trans
portaran al mercado ms cercano, pero tenemos poqusima documentacin respec
to a este tipo de actividad. No puedo figurarme a los miembros de la clase de los
propietarios (en el sentido que yo le doy al trmino) ocupndose de llevar sus
productos ni siquiera al mercado de sus ciudades, siempre y cuando pudieran
evitarlo, por no hablar de su transporte a ultramar, pues habra sido caer perso
nalmente en la prctica del comercio.
Podra tomarse el caso de Soln como pleito de ensayo, pues los libros mo
dernos afirman constantemente, como si de un hecho probado se tratara, que se
embarc en una travesa comercial, primero de joven y luego, despus de que
fueron aprobadas sus leyes, en 594/593 a.C. La fuente que suele citarse ms
frecuentemente sobre ste ltimo suceso es Aristteles (que escribi casi tres siglos
ms tarde), quien, efectivamente, dice que el viaje de Soln a Egipto despus de
594 fue a la vez de negocios y placer: segn dice Aristteles, parti k a t' empo
rian hama kai therian (Ath. po l., 11.1). No obstante, resulta muy interesante
constatar que nuestro testimonio ms antiguo, a saber, H erdoto (1.29.1), al dar
el pretexto y la causa del ltimo viaje de Soln (a Egipto y a otros pases), no dice
ni una palabra sobre el comercio: la intencin de Soln era ver mundo, segn
deca, pero la verdad es que quera evitar el verse presionado a abolir sus leyes.
Adems, yo sugiero que la expresin de Aristteles kat* emporian hama kai
therian no se ha entendido correctamente. Precisamente puede descubrirse con
exactitud lo que significa por su aparicin en un texto de comienzos del siglo iv,
Iscrates, XVII (Trapectico), 4, que es el nico ejemplo de esta frase que he
podido hallar, adems del que nos ocupa. El que habla, un joven del reino del
Ponto, en Crimea, dice que, cuando zarp con rumbo a Atenas, su padre, para
financiar su viaje, envi con l dos naves cargadas de grano; y resulta, pues, muy
significativo que la expresin que utiliza es precisamente la misma que utilizar
luego Aristteles para los viajes de Soln: el joven parti hama k a t1emporian kai
kata therian, habiendo emprendido esta nica actividad comercial para ampliar
su experiencia, ms que por una finalidad econmica. La frase en cuestin, idn
tica (excepto por el orden de palabras) en Iscrates y Aristteles, tal vez constitu
yera una expresin corriente en el siglo iv, pues es de suponer que cualquier griego
que fuera viajando de puerto en puerto a lo largo de las costas del Mediterrneo
se llevara los productos de un sitio para venderlos en el siguiente con algn
beneficio, y costearse as el viaje. Uno de los relatos de Digenes Laercio (VI.9),
acerca de Antstenes, nos habla de otro joven pntico, que se pag su estancia
en Atenas con un cargamento de otra mercanca normalmente exportada tambin
del Ponto a Atenas, a saber, el pescado salado. E incluso de Platn nos dice
Plutarco que se coste su viaje a Egipto vendiendo aceite de oliva {Soln, 2.8).
Tambin de Soln nos dice Plutarco (que escribi casi siete siglos ms tarde),
coincidiendo casi con Herdoto, que el verdadero motivo de su marcha de Atenas
despus de 594 fue que esperaba que los atenienses llegaran a aceptar sus leyes,
pero rechaza a Herdoto a favor de algn otro escritor, para nosotros desconoci
do, al sostener que Soln divulg que se iba de Atenas por asuntos de su nauklria,
lo que viene a significar intereses de negocios de naviero (5o/., 25.6). Asimismo

158

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Plutarco cita una afirmacin de un bigrafo helenstico, nada fidedigno, Hermipo, segn el cual, cuando Soln era joven, intent reconstruir la fortuna de su
familia, disipada en gran medida por las mltiples obras de caridad de su padre
(bonita nota moralizante!), dedicndose al comercio (emporio); contra esto, re
cordando acaso a H erdoto, dice Plutarco que tambin nos cuentan que Soln se
embarc con la finalidad de ganar en experiencia y conocimiento [polypeiria y
historia), ms que por la de hacer dinero [chrmatismos] (SoL, 2.1; cf. Mor.,
410a). Evidentemente, la participacin de Soln en el comercio era una historia
que fue aumentando con el paso de los aos y de boca en boca.
Resulta fundamental que nos demos cuenta de que, lo mismo que para Hesodo el comercio representa un pis aller para el campesino que no poda ganarse la
vida con el campo (vase luego V.i), tambin en Soln encabeza la lista de las
actividades a las que puede verse abocado un hombre que no tenga propiedades
(achrmdri) y se vea obligado a ello por la pobreza (peni; fr. 1.14 ss.); as que
queda clar que, para Soln, la vida del mercader era dura y peligrosa. Despus
del comerciante viene el trabajador agrcola que se alquila anualmente (fr. 1.47-48):
sta es la nica referencia que tenemos de esta gente en el tica antigua, fuera del
nombre que recibe el grupo de propietarios ms bajo de los cuatro que distingue
Soln, el de los thtes, nombre que normalmente significa asalariado. A continua
cin tenemos en la lista a los artesanos; y luego lo que, segn nuestra manera
de pensar, resulta bastante incongruente al poeta, al adivino y al mdico. En
realidad, Soln no habla despectivamente de ninguno de ellos, ni siquiera del
comerciante, el pen o el artesano: resulta excepcional por ello. Bsicamente su
perspectiva es, seguramente, la del noble con bienes races (vanse esp. los frags.
1.3-16; 13; 14.1-3; 24.1-7).
Probablemente, a consecuencia de la elaboracin de relatos como el que he
mencionado anteriormente acerca de Soln durante la poca helenstica, Plutarco
estaba en condiciones d com parar (cf. Soln, 2.6-8) lo que l consideraba que
eran las condiciones de la poca arcaica con las que se lograron ms tarde y en sus
propios tiempos, y de afirm ar que en aquellos tiempos [el perodo arcaico] el
trabajo no era una desgracia (estas ltimas palabras son una cita de Hesodo,
7X>, 311), la industria o los oficios (techn) no implicaban ningn baldn (diobol?), y el comercio (emporio) gozaba de buena reputacin, pues acostumbraba
a los hombres al trato con pases extranjeros, les proporcionaba amistades con
reyes y una gran experiencia en los negocios; algunos [mercaderes] se convertan
incluso en fundadores de grandes ciudades, como Protis, que fund Massalia.22 Y
a continuacin, Plutarco, antes de acabar la nota que da acerca de Platn, que
acabamos de citar, aade: Se dice que Tales e Hipcrates, el matemtico, se
dedicaron al comercio, pero todas las fuentes conservadas, segn las cuales
Hipcrates ejerci de comerciante (emporos) son incluso posteriores a Plutarco
(vanse Diels-Kranz, FKS511 n. 42.2, 5), y la nica noticia conservada acerca de
las supuestas actividades comerciales de Tales es, como siempre, la de Aristte
les, segn el cual aquel sabio se asegur el monopolio al alquilar todos los moli
nos de aceite de Mileto y Quos en un determinado momento, con la esperanza
justificada de asegurarse grandes ganancias, un ao que prevea que se iba a
producir una excepcional cosecha de aceitunas (Pol., 1.11, 1.259a5-21; cf. Dig.
Laerc., 1.26). Plutarco no puede citar testimonio alguno de ningn tipo que le

LA PRO PIEDA D Y LOS PROPIETARIOS

159

permita afirmar nada acerca de la situacin de los comerciantes durante la poca

arcaica.
Resulta que sabemos tambin que a comienzos del siglo vi, Carajo de Lesbos,
hijo de Escamandrnimo y hermano de Safo, la poetisa, se embarc rumbo a
Nucratis de Egipto, y, segn Estrabn (quien, por supuesto, vivi casi un mile
nio ms tarde), llev a ese puerto un cargamento de vino lesbio k a t emporian
(XV II.i.33, pg. 808; cf. Ateneo, XlII.596b-d). Si eso es verdad, Carajo habra
intentado a propsito conseguir un precio ms alto para su vino prescindiendo del
intermediario; o simplemente habra estado viendo mundo, pues la venta del
vino no habra sido ms que algo pasajero y una manera de financiar su viaje; no
hay modo de saber si el viaje fue uno solo o si se repiti ms veces. Lo que s es
caracterstico de las fuentes de la historia econmica d la Grecia primitiva, dicho
sea de paso, es que oigamos hablar de esta visita de Carajo a Nucratis solamente
porqu, durant su estancia en Egipto, dio la casualidad de que se enamor de
una famosa cortesana, llam ada Drica (o Rodopis, pero ste no es tal vez ms
que un apodo), msalliance, que, al parecer, le echaba en cara su hermana n un
poema que conoca Herdoto (II. 134-135, esp. 135.6), pero no nosotros, y que
acaso coincida con algunos fragmentos recuperados no hace mucho entre los
papiros de Oxirrinco (frags. 5 y 15b Page: vase Page, SA , 45-51; pero comprese
con Gorame, en JH St 77 [1957], 258-259). Gomme, en su ataque a la interpreta
cin de Page de los frags, 5 y 15b de Safo, toma muy en serio las palabras ka t'
emporian de Estrabn, y se siente capaz de aadir en tono de burla se acab lo
de familia de noble cuna y de altos vuelos (frase de Mure). Pero seguramente
la familia era aristocrtica, y ya hemos visto por Iscrates y Aristteles lo que
poda querer decir k a t3 emporian en tales contextos.
Lo que se llama industria o comercio en la poca arcaica e incluso
bastante despus, si nos fijamos bien, tal vez resultara ser algo muy distinto de
las actividades que ahora se designan con esas expresiones. Tomemos, por ejem
plo, la historia que nos cuenta Ateneo (VI.232ab), procedente de Teopompo
(FG rH, 115 F 193), referida a unos asuntos que ocurrieron en los aos setenta del
siglo v a.C. Arquteles de Corinto, que haba logrado reunir poco a poco una
gran cantidad de oro, se la vendi a los emisarios de Hiern, el tirano de Siracusa, aadiendo adems un puado ms de oro a ttulo de regalo. A cambio,
Hiern, agradecido, le envi un cargamento de grano y muchos otros regalos.
Esta transaccin no slo tiene que ver con el comercio en sentido estricto, sino
tambin con la usanza antigua del intercambio de regalos entre aristcratas. Tal
vez deba aadir que no conozco ninguna referencia especfica que afirme que se
llevara a cabo un comercio de grano por parte de la ciudad de Corinto, en
sentido propio, fuera de la afirmacin que hace Licurgo (vanse mis O PW , 265),
segn el cual el ateniense Lecrates, poco despus de 338 a.C ., se estableci en
Mgara como meteco, y, mientras vivi all, transport grano por barco de Epiro
a Lucade y de all a Corinto. Que esta ciudad im portara grano de occidente
resulta muy probable por la referencia que aparece en Tuc., III.86.4, a la expor
tacin de trigo de Sicilia al Peloponeso, pues nada ms verosmil, tal vez, que
fuera Lequeo, el puerto occidental de Corinto, el sitio al que fuera a parar ese trigo.
Plutarco nos dice que Pericles (Per., 16.4) venda la totalidad de la produccin
de su finca cada ao de una vez, como si se tratara de algo excepcional; dedicado

160

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

como estaba a la poltica, se nos cuenta, lo haca con la intencin de gastar el

mnimo de tiempo posible en esos asuntos, y adems lo venda a travs de un
esclavo de mucho talento, Evngelo. Acaso sea verdad, pero una vez ms se trata
del tipo de detalles que a los bigrafos helensticos les encantaba inventarse.
Estoy totalmente de acuerdo con una reciente afirmacin de Pleket que dice:
los terratenientes urbanos habran vendido sus productos (grano, aceite y vino)
principalmente en los mercados locales usando de intermediarios o a sus liber
tos o a negotiatores independientes.23 No obstante, creo que en la ltima parte
del mismo prrafo, que empieza: Tal vez nos hemos educado demasiado en la
idea de que la aristocracia de la antigedad era exclusivamente una lite de hacen
dados, Pleket hace demasiado hincapi en ios intereses comerciales de los terra
tenientes, que eran mucho menos importantes. Nuestra documentacin en torno
al modo en que trataban los terratenientes el producto de sus fincas es demasiado
escasa como para permitirnos trazar un cuadro fidedigno del asunto, si bien
podemos estar de acuerdo con Pleket en que durante el imperio romano tardo es
de suponer que la decadencia generalizada del comercio forzara a muchos terrate
nientes a espabilarse para agilizar la venta de sus cosechas. El hecho fundamental
es que estos personajes siguieron siendo principalmente terratenientes, y que cual
quier actividad comercial que llegaran a permitirse no constituy nunca ms
que una parte menor y totalm ente subsidiaria de su actividad. No tiene ninguna
significacin especial el hecho de que Rufino de Prgamo (como seala Pleket)
tuviera un naviero a su servicio (un idios nauklros): deba tratarse de un fenme
no bastante corriente. Segn Libanio, era de suponer que un rico poseyera barcos,
al igual que tierras, oro y plata (vase Liebeschuetz, A n t., 75 y n. 7). Podemos
traer tambin a nuestra memoria a Mirino de Celia, en Frigia, pragmateuts (en
latn actor) de una noble terrateniente, Claudia Bassa, el cual, segn su propio
epitafio, no slo recogi las rentas de su seora durante treinta y cinco aos, sino
que adems emprendi numerosos viajes a lugares distantes en inters de ella,
incluso a Italia, Dalmacia, Istria, Liburnia y Alejandra.24 Y puesto que, segn ya
he dicho, los navicularii (los exportadores gubernamentales de trigo en grandes
cantidades, dicho sea de paso, de frica y Egipto en direccin a Roma y Constan
tinopla) eran ante todo y sobre todo terratenientes, cuyas fincas estaban gravadas
con la carga de este impuesto, al menos ellos habran tenido que poseer barcos,
que, naturalmente, podran utilizar asimismo para sus propios asuntos, en la
medida en que no se necesitaran para el transporte gubernamental.

( iv )

La

ESCLAVITUD Y DEMS FORMAS DE TRABAJO NO LIBRE

Aunque repetidamente se ha estudiado la esclavitud en la Antigedad, desde

muchos puntos de vista distintos, creo que tengo derecho a realizar un intento
ms de hacer un tratamiento general del asunto, aunque slo fuera por tres
caractersticas metodolgicas del informe que voy a presentar.
En primer lugar, creo que he hecho progresar la discusin a un plano distinto
al llevar a cabo la investigacin no simplemente considerando la esclavitud en
sentido estricto (esclavitud-mercanca), sino adems el trabajo no libre, en sus
distintas formas, una y slo una de las cuales es la esclavitud en sentido estricto,

161

LA PRO PIEDA D Y LOS PROPIETARIOS

y no siempre adems la ms im portante en la esfera de la produccin real, si bien,

en mi opinin (que luego justificar al final casi de esta misma seccin), desempe
siempre un papel muy significativo.
En segundo lugar, la situacin que vamos a examinar, tal como yo lo veo,
consiste en que la clase de los propietarios (definida en la seccin ii de este mismo
captulo) extrae la mayor parte de su excedente de la poblacin trabajadora me
diante el trabajo no libre. Se trata de una cuestin totalmente distinta de intentar
hacer ver que durante la Antigedad griega (y romana) el grueso de la produccin
lo realizaban los esclavos, o incluso (al menos hasta el imperio romano tardo)
esclavos, siervos y todos los dems obreros no libres; estoy seguro de que no era
as: a mi juicio, la produccin conjunta de campesinos y artesanos libres debi de
superar a la de los productores agrcolas e industriales no libres en casi todas
partes y durante todas las pocas, en todo caso hasta el siglo iv de la era cristiana,
cuando se generalizaron en el imperio romano diversas formas de servidumbre.
Ya he explicado en ILiii por qu creo que el asunto ms significativo en el que nos
tenemos que centrar no es el papel desempeado en general por el trabajo no libre
por comparacin con el libre, sino el papel que desempe el trabajo no libre a la
hora de proporcionar su excedente a las clases propietarias dominantes, lo que
constituye una cuestin mucho ms restringida y distinta, y con un final no tan
completamente abierto como la otra. De esta manera, sigo, desde luego, el ncleo
del pensamiento de Marx, para quien la diferencia fundamental entre las diversas
formas de sociedad estriba en el modo en que se extrae de los autnticos produc
tores en cada caso el plustrabajo, la forma econmica especfica en que el
plustrabajo no remunerado se exprime a los productores directos (Cap., 1.217;
III.791, citado anteriormente con mayor extensin en Il.iii). Y en la opinin de
Marx, expresada con la mayor claridad en los Grundrisse (156), el trabajo forza
do directo [direkte Zwangsarbeit) es el fundamento del mundo antiguo (trad.
ingl., 245), afirmacin que ha de interpretarse, sin duda, a la luz de los pasajes
del Capital que acabo de sealar. Estoy de acuerdo con ella. No creo que sea
tcnicamente correcto llamar al mundo griego (y romano) economa esclavista;
pero no pondr ninguna objecin seria si otros quieren utilizar tal expresin,
pues, como luego argumentar, las clases propietarias expriman el grueso de su
excedente de la poblacin trabajadora mediante el trabajo no libre, dentro del
cual, la esclavitud, en sentido tcnico estricto, desempe en algunos perodos un
papel preponderante, y siempre constituy un factor enormemente significativo.
En tercer lugar, he intentado evitar el error tan frecuente que se comete al
negar la existencia del trabajo de esclavos, o minimizarlo simplemente, en situa
ciones en las que cualquiera tiene derecho a afirmarla, si bien carecemos de
documentacin o tenemos muy poca al respecto. Lo cierto es que muchas veces no
tenemos derecho a esperarnos tal documentacin. Nuestro conocimiento de la
utilizacin de esclavos a gran escala en la produccin (especialmente en la agricul
tura, que es lo que ms importa) se basa principalmente en un simple puado de
textos literarios, incluso para la Atenas de los siglos v y iv a.C ., y la Italia y la
Sicilia de finales de la repblica y comienzos del principado, cuando sabemos que
se haba expandido particularmente el esclavismo. Tendr ocasin de hablar ms
por extenso sobre este asunto ms adelante, en esta misma seccin y en el apn
dice II.
6. STE. CROIX

W"

162

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Anteriormente cit, en II.iii, las afirmaciones de Aristteles acerca del hombre

libre pobre o sin propiedades que se vea obligado a utilizar un buey, o a su mujer
y a sus hijos en vez de esclavos. Pero en esta seccin no me ocupo de esas
personas, que, naturalmente, se vean expuestas a ser explotadas por las clases de
los propietarios en mayor o menor grado, en formas que luego describir en IV.i.
Aqu trato slo de las clases propietarias y del trabajo no libre del que extraan el
grueso de su excedente; el hombre libre pobre tiene inters en esta seccin slo en
la medida en que caa en la servidumbre por deudas o en la servidumbre total.
Los recursos que tienen las distintas lenguas griego, latn y los diversos
idiomas modernos difieren bastante a la hora de poder distinguir los nombres
de las diversas categoras de trabajo no libre; pero da la casualidad de que existe
una serie de definiciones de las tres principales categoras que propongo que se
reconozcan, a saber: la esclavitud-mercanca, la servidumbre y la servidumbre por
deudas, que goza hoy da de un estatuto muy especial. Estas definiciones se
encuentran, para el trmino esclavitud, en el articulo 1 (1) de la Convencin
sobre esclavitud de 1926, organizada por la Sociedad de Naciones; y para los
trminos servidumbre y servidumbre por deudas, en el artculo 1 de la Con
vencin suplementaria sobre la abolicin de la esclavitud, l trfico de esclavos y
las instituciones y prcticas similares a la esclavitud. La Convencin suplementa
ria se produjo a raz de una conferencia que tuvo lugar en Ginebra, organizada
por las Naciones Unidas, en 1956, y que estuvo a cargo de representantes de no
menos de cuarenta y ocho naciones. Existe un informe sobre todos estos temas,
particularmente detallado, titulado Slavery (Londres, 1958), d eC . W. W. Greenidge, que ofrece los textos completos de las dos Convenciones en sus apndices II y
III (pgs. 224 ss.), as como un resumen d sus respectivos primeros artculos en
las pgs. 25-26.
Sera una obstinacin el despreciar una prctica establecida internacionalmen
te, a menos que hubiera una razn vlida para ello, cosa que no sucede, y la
seguir, por tanto, en la medida en que pueda, excepto que no tratar como una
categora distinta el trabajo forzado, que, por razones de estado en el mundo
moderno, se ha separado de la esclavitud y dems instituciones y prcticas
similares a la esclavitud. Como dice Greenidge (aceptando las definiciones de las
Convenciones de 1926 y 1956), la esclavitud es la e accin de trabajo involunta
rio de un individuo por parte de otro, al que el primero pertenece, mientras que
el trabajo forzado es la exaccin de trabajo involuntario de un individuo por
parte del gobierno, /. e. , una colectividad, para castigar o corregir a la persona a
la que se le exige el trabajo (Slavery, 25). Segn las modernas definiciones de las
Convenciones a las que me he referido antes, a quienes trabajaban en la mina
como esclavos y pertenecan a propietarios individuales y a los criminales que eran
condenados por el estado romano a trabajos en las minas {ad metallum , condena
siempre a perpetuidad), habra que colocarlos en el mundo antiguo en dos catego
ras distintas: el primero habra padecido esclavitud, y el segundo trabajos
forzados. En la Antigedad es difcil que hubiera habido algo ms que una
diferencia tcnica entre ambos grupos, sin ninguna significacin para lo que a m
me interesa, por lo que tratar los trabajos forzados como una forma de
esclavitud. Slo dedicar un nico breve prrafo al trabajo por condena en la

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

163

Antigedad. Tal vez deba aadir que las prestaciones de trabajo obligatorio, tales
como las angariae (vase I.iii y IV.i), que realizaban tanto personas libres indivi
dualmente como aldeas enteras colectivamente para un monarca helenstico o para
el estado romano, o bien para una municipalidad (incluidas las ciudades griegas),
se tratarn en este libro bajo el epgrafe general explotacin colectiva indirecta,
en IV.i.
La categora general trabajo no libre, que yo uso, se divide, pues, natural
mente, en los tres epgrafes establecidos por las Convenciones internacionales a
que me refer anteriormente: a) Esclavitud, b) Servidumbre y c) Servidumbre por
deudas. De momento, pasar a describirlas brevemente, dejando para ms adelan
te, pero siempre en esta seccin, la discusin de cada una de ellas.
a) En la Convencin de 1926 se define la esclavitud como el status o condi
cin de una persona sobre la que se ejercen todas o alguna de las facultades
vinculadas al derecho de propiedad. Acepto esta definicin de la esclavitud-mer
canca (como frecuentemente se la llama) para el mundo antiguo y tambin para
el moderno, de tanta mejor gana por cuanto lo que destaca no es ya el hecho de
que el esclavo sea propiedad legal de otro, sino que se ejercen sobre l las
facultades inherentes al derecho de propiedad, pues los elementos fundamentales
de la condicin de esclavo son que su trabajo y todas sus dems actividades se
encuentren totalmente controladas por su amo, y que prcticamente no tenga
derecho alguno, en todo caso, ningn derecho legal que reclamar. En el derecho
romano, la esclavitud se consideraba algo muy parecido a la muerte (Ulpiano,
Dig., L.xvii.209; N o v.
XXII.9).
Resultar muy til que cite aqu un prrafo del exhaustivo estudio de las
clusulas Paramon, obra de A. E. Samuel en 1965. Tras considerar en detalle
una larga serie de documentos relacionados (nter alia) con la manumisin, Samuel
hace una afirmacin que a algunos tal vez les suene excesivamente legalista y les
parezca que est expuesta en trminos demasiado absolutos, pero que, no obstan
te, contiene una verdad muy im portante:
En Grecia, la libertad jurdica es, esencialmente, un concepto de propiedad. El
nico sentido que tiene la libertad es que un hombre tiene jurisdiccin sobre sus
propiedades y su familia, y el concepto de manumisin es el concepto de cambio de
propiedad: uno ya no es una propiedad, sino que la tiene. Las actividades de un
hombre pueden verse limitadas por una serie de restricciones, y puede hallarse some
tido a graves obligaciones, pero esto no afecta a su libertad. Si un hombre puede
tener propiedades, es libre, y, si es libre, puede tener propiedades. Tal es el sentido
de la manumisin (RPCAD, 295).

b) En la Convencin de 1956 se define la servidumbre como la ocupacin

de una tierra de modo que el que la ocupa se halla constreido por la ley, la
costumbre o por acuerdo a vivir y trabajar en unas tierras que pertenecen a otro
y a rendir determinados servicios a ese otro, con recompensa o sin ella, sin gozar
de la libertad de cambiar su status. Debo aadir una puntualizacin: rendir
determinados servicios, en las condiciones existentes en a Antigedad (sobre
todo en el colonato romano tardo, acerca del cual vase IV.iii), no tiene por qu
significar ms que el pago de una determinada renta en dinero, en especie o en

164

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

parte de la cosecha. Hemos de reconocer que un siervo es un campesino (vase

IV.ii) que no posee, o al menos no los posee plenamente, los medios de produc
cin de su existencia, pero al menos los detenta (cosa que no le ocurre al esclavo
ni normalmente al siervo por deudas), habitualmente por razones hereditarias, y
que tiene adems la responsabilidad de subvenir a su propio mantenimiento (co
mida y vestido) mediante su propio esfuerzo productivo (cosa que normalmente
no le pasa al esclavo), pero sin ser un hombre totalmente libre: en una medida
considerable, se halla bajo el control de su seor, y est vinculado a la gleba (al
campo concreto en el que trabaja o a su aldea), muchas veces por ley, aunque en
ocasiones slo por costumbre o por contrato, o (como veremos) por un tratado
firmado a resultas de una conquista. Por citar a Marc Bloch, hablando de comienzos de la Edad Media: ni las leyes brbaras ni los capitularios carolingios contie
nen una sola lnea que prohban a los colonos abandonar sus tierras, ni a sus
amos arrancarlos de ellas. Al seor le toca mantener en ellas a sus colonos, legal
o ilegalmente (CEHE, I2. 260). Podemos dejar para ms adelante (IV.iii) la
cuestin referente a la manera exacta en que se vean vinculados a la gleba los
coloni tardorromanos de diferente tipo y en las diversas regiones. Tal vez debera
mencionar aqu que la vinculacin a la gleba (a su finca o a su aldea) no se
hallaba limitada simplemente a los colonos que vivan y trabajaban unas tierras
pertenecientes a otro (por citar la Convencin de 1956), sino que los campesinos
que trabajaban sus propiedades podan verse vinculados tambin, aunque en su
caso lo estaban siempre a su aldea: podramos llamar a estas personas cuasisiervos (vase IV.iii). Como, evidentemente, algunas personas tienen en su cabeza
una conexin inmotivada entre servidumbre y feudalismo, tengo que dejar bien
claro que, por mucho que en algunas sociedades, o en la mayora de ellas, a las
que se les ha aplicado (o aplicado equivocadamente) el trmino feudal, el
trabajo de los siervos fuera el ms importante, la servidumbre puede existir y de
hecho existi (como, por ejemplo, en el imperio romano tardo) con total indepen
dencia de lo que pudiera llamarse (o mal llamarse) feudalismo (cf. IV.v). A este
respecto, no tengo ms que aadir sino que la mayora, cuando no la totalidad,
de los pueblos siervos que podemos ver en el mundo griego antes del perodo
helenstico cayeron en esta condicin a consecuencia de su conquista a manos de
invasores que se establecieron en su territorio (cf. Lotze, M E D , esp. 69-79; y
vase, al final de esta misma seccin, II. Servidumbre). En muchos de estos
casos, omos hablar (en Esparta, Tesalia, Heraclea Pntica) de tratados o pactos
realizados entre conquistadores y conquistados, que regulaban en alguna medida
la situacin futura de estos ltimos, y que impedan, sobre todo, que pudieran ser
vendidos. No obstante, no hemos de considerar que la gnesis obligatoria de la
servidumbre pasa por la conquista a manos de unos invasores extranjeros: como
veremos (en IV.iii), la servidumbre del colonato romano tardo, por ejemplo, tuvo
unos orgenes totalmente distintos.
c)
La servidumbre p or deudas se define en la Convencin de 1956 como: el
status o condicin surgida de la promesa que hace un deudor de prestar personal
mente unos servicios o de que lo har un tercero que se halle bajo su control
como garanta de una deuda, para cuya liquidacin no se considera el valor, en
tasacin razonable, de los servicios que se presten, o sin que su duracin se halle

j,

LA PRO PIEDA D Y LOS PROPIETARIOS

165

limitada ni se defina su naturaleza. En el mundo griego (y romano) existan

muchas formas distintas de servidumbre por deudas, sin que la definicin que
acabo de citar llegue a cubrirlas tal vez satisfactoriamente a todas.
La situacin del deudor moroso fue en la Antigedad siempre muy precaria.
Poda muchas veces ser convertido realmente en esclavo, de manera legal o ilegal,
lo que significaba un cambio de status para siempre. El alemn distingue muy
bien entre Schuldhaft, que corresponde a una form a de lo que yo llamo servi
dumbre por deudas, y Schuldknechtschaft, que es la verdadera esclavitud por
deudas. Hemos de tener buen cuidado a la hora de distinguir ambos tipos. Llama
remos siervo por deudas al hombre que no se converta tcnicamente en esclavo
(distincin, en principio, muy importante), y que en la prctica se hallaba en una
condicin tal que, al menos en teora, le caba la esperanza de convertirse otra vez
en libre: por lo tanto, la posibilidad de poner un lmite a su condicin cuasiservil
constituye desde m punto de vista la caracterstica que distinguira al siervo por
deudas del esclavo. En esto me diferencio, a la hora de usar esta palabra, de otros
autores, e.g. Finley: vase su SD, 164, n. 22. Pero en griego no haba un trmino
general para designar a ese tipo de persona: vanse las primeras pginas de SD de
Finley, que nos da informaciones muy interesantes, sobre todo acerca del mito de
los trabajos de Hrcules para nfale y sobre las diversas formas de servidumbre
por deudas y de la esclavitud por deudas que haba en el Oriente Prximo durante
la Antigedad, con abundante bibliografa.
La servidumbre por deudas se hallaba, evidentemente, muy difundida por
todo el mundo griego y no nos debemos engaar por el hecho de que la nica
ciudad griega de la que poseemos abundantes conocimientos, a saber, Atenas,
aboliera esta institucin durante la poca arcaica. Ello se produjo cuando la
legislacin que acompaaba a la seisachtheia de Soln (la cancelacin de deudas
que decret), ya en 594-593 a.C ., puso fin naturalmente, slo en Atenas a la
servidumbre por deudas, as como a la esclavitud por deudas en sentido absoluto.
Creo que los que estudian la historia de Grecia no perciben con demasiada fre
cuencia cun radical fue esta reform a y con cunta habilidad se formul la nueva
ley: Soln no se limit slo a prohibir la esclavizacin por deudas (como suele
decirse), sino que lleg a prohibir el dejar el cuerpo en garanta (me daneizein
epi tois somasin), ilegalizando de ese modo todo tipo de servidumbre por deudas.2
Soy consciente de que habra debido hacer una distincin ms cuidadosa entre
el tipo de servidumbre por deudas en el que el deudor trabaja efectivamente para
el acreedor y el que implica su confinamiento en una prisin, ya sea sta privada
u oficial (cf. la expresin latina que citaremos luego en el epgrafe III: vel privata
vel publica vincula), y tambin entre la servidumbre por deudas a consecuencia de
una ejecucin personal y la que slo puede llevarse a cabo por mandamiento
judicial. No obstante, el hacer las restricciones necesarias hubiera alargado excesi
vamente el tratamiento del asunto.
Creo que las definiciones que he dado por vlidas de mis tres categoras de
trabajo no libre sern tambin las que la mayora dara por vlidas para el mundo
antiguo. Admito que no siempre tienen unos equivalentes precisos en las lenguas
modernas, pero creo que se podrn hallar con frecuencia aproximaciones suficien
temente cercanas. Y adems las tres corresponden a situaciones definidas que

166

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

vemos que existan en la Antigedad, si bien los lmites de cada categora en

concreto se encuentran, por as decir, desdibujados: un siervo por deudas sin la
menor esperanza en la prctica de liberarse es virtualmente un esclavo; un esclavo
al que colocan a trabajar en una finca, con una cabaa, una esposa y su
familia (quasi colonus, como dicen los juristas: vase IV.iii) se encuentra en la
prctica ms cerca de un siervo que de un esclavo agrcola ordinario, o de otro
que trabaje en la industria o en las minas; etc.
Un historiador contemporneo del mundo antiguo, sir Moses Finley, pone
una objecin muy fuerte, aunque sin la menor razn, al empleo de la palabra
siervo en relacin al mundo griego y romano. Tiene toda la razn al protestar
contra la rgida reduccin que se hace de las fuerzas de trabajo antiguas, limitn
dolas a tan slo tres categoras posibles: esclavos, siervos y asalariados libres
(.A E , 65; cf. SSAG, 178-179) y se ha esforzado mucho por echar luz sobre otras
categoras intermedias y especiales (vanse particularmente sus SSAG, SD y BSF).
No hemos de tratar, ciertamente, estas tres categoras como si fueran entidades
reales, separadas por lineas divisorias muy fuertes: existan muchas situaciones
intermedias o especiales que contribuyen a crear lo que a Finley le gusta llamar un
espectro o un continuum de status distintos, que en la prctica se iban
difuminando imperceptiblemente unos en otros (vase II.v). Con todo, me parece
a m que abstenerse de trazar lneas divisorias lo suficientemente fuertes dentro de
este espectro resulta tan caprichoso como negarse a hablar de los colores rojo,
azul, amarillo y dems, slo porque toda lnea de divisin precisa del espectro
cromtico tiene que ser en alguna medida arbitraria, y cada persona la trazara en
puntos ligeramente distintos. Finley est incluso dispuestos a hablar de esclavos,
entre los que exista una enorme variedad de condiciones, y de asalariados, que
es otro trmino que inclua tipos muy distintos de status. Utiliza tambin con
frecuencia el trmino campesinos, que es una categora mucho ms vasta (defi
nida en A E , 105); tiene incluso un espectro de campesinos (AE, 104). No
obstante, y aunque sus campesinos reclamen a gritos un trmino que distinga
en ellos al vasto grupo de los que yo he definido siervos, se niega a utilizar la
palabra que casi todos los dems les adjudican y de quienes ahora existe una
definicin admitida internacionalmente. La razn que aduce es simplemente su
insistencia gratuita en confinar el trmino siervo al siervo europeo medieval
dentro del sistema feudal: as queda claro en su A E , 189, n. 5 (especialmente la
referencia que hace a Marc Bloch en CEHE, I2.253-254), donde, dicho sea de
paso, especifica varios rasgos del status de siervo, cada uno de los cuales puede
verse (y no parece que se d cuenta de ello) en distintas formas del colonato
tardorrom ano. Tambin Pierre Vidal-Naquet ha afirmado, asimismo sin buenas
razones, que el hablar de siervos supone crear une confusion avec lpoque du
moyen-ge europen (RHGE, 40, n. 6). A ello har una doble rplica. En primer
lugar, existieron siervos (en el sentido que yo le doy al trmino, que es el que
ahora se acepta generalmente en gran parte del mundo moderno) mucho antes de
la Edad Media europea; y en segundo lugar, lo que hemos de temer no es una
confusin con el mundo medieval, sino el no darnos cuenta de los rasgos que
aparecen en las formas estrechamente relacionadas con ellos (aunque no idnticas)
durante la Antigedad grecorromana y en la Edad Media. Debo aadir que la
discusin, tan aguda en muchas ocasiones, que hace Lotze (MED) del famoso

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

167

pasaje de Plux (111.83) que luego sealar, se halla tambin desfigurada por las
pocas ganas que tiene de tratar la servidumbre (en el sentido que yo le doy) en
cuanto fenmeno general: para Lotze, la Hrigkeit ha de ser especficamente la
feudale Hrigkeit (MED, 60 ss., en 64-68, 77, 79), restriccin innecesaria que
no hallamos, por ejemplo, en Busolt (vase G5, 1.272-280; 11.667-670, etc.).
Antes de seguir adelante hemos de reconocer el hecho de que las categoras en
que dividimos el trabajo no libre no son las que emplearon los griegos y los
romanos. Se hallaban incapacitados para reconocer como dos categoras distintas
lo que nosotros llamamos servidumbre y servidumbre por deudas, ya que dividan
a la humanidad en slo dos grupos: libres y esclavos. Y ello vala para la poca en
que el emperador Justiniano public sus Instituciones, en 533 d.C ., al igual que
para la poca griega clsica. Segn las Instituciones, todos los homines (trmino
que aqu, como en casi todos los dems contextos, incluye tanto a hombres como
a mujeres) son liberi aut serv, libres o esclavos (I.iii.pr.). No se reconoce ninguna
condicin mixta o intermedia. Luego viene en Inst. J ., 1.iii.4-5 la frase que afirma
que no hay diferencias en la condicin legal (condicio) entre los esclavos, mientras
que existen muchas diferencias entre los libres; la siguiente frase habla slo de
una divisin entre los libres por nacimiento y los libertos. La principal afirmacin
de principio reproduce las palabras de otra obra, las Instituciones, escritas aproxi
madamente cuatro siglos antes, por el jurista Gayo, que probablemente provena
del oriente griego (Gai.j Inst., 1.9).
En griego existen varias palabras, como pais (muchacho) y sus variantes, o
soma (cuerpo), que en ocasiones se utilizan en el sentido de esclavo, junto a los
trminos ms comunes: doulos, andrapodon, oikets; y tambin en latn existen
otras expresiones aparte de servus y mancipium, que son los trminos tcnicos
corrientes. Todas estas palabras podan utilizarse vagamente y de manera pura
mente metafrica. Pero para siervo y servidumbre no hay unos equivalentes
tcnicos estrictos ni en griego ni en latn, sin que tampoco sea perceptible esta
servidumbre a gran escala en la mayora de las zonas griegas hasta el imperio
romano tardo; sin embargo existieron, sin que quepa duda alguna de ello, pue
blos sometidos en determinadas localidades, que podran calificarse de siervos
segn mi definicin o virtualmente segn cualquier otra. Tampoco hubo expresio
nes tcnicas corrientes para servidumbre por deudas o para siervo por deudas,
si bien esta institucin fue conocida por todo el mundo griego, como ya he
indicado. La distincin fundamental entre libres y esclavos est invariablemente
presente en las fuentes antiguas, y no conozco ms que una sola afirmacin
literaria en ambas lenguas que reconozca explcitamente la existencia de una serie
de categoras intermedias o mixtas; se trata de un breve pasaje aislado (que por lo
general se cree que procede de Aristfanes de Bizancio) del Onomstico de Julio
Plux, un griego de Nucratis, en Egipto, que ense retrica en Atenas a finales
del siglo i i , durante el reinado de Cmodo, y que hace referencia a los que estn
entre libres y esclavos (metaxu eieuthern kai douln, III.83). Segn est expre
sada, se trata de una afirmacin de lo ms decepcionante: nuestro texto no da
ms que una breve lista de pueblos locales, que alcanzan los cinco o seis variantes,
y que empiezan por los ilotas de Esparta, que con toda certeza eran siervos
estatales (vanse mis O P W , 89-94 y ms adelante) y continan con un grupo
miscelneo de otros pueblos locales, probablemente de condiciones muy distintas

168

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

y que variaban principalmente entre lo que llamaramos libertad y servidumbre.

La obra original deba de resultar mucho ms sustanciosa en sus informaciones,
mientras que nuestra versin del Onomstico no constituye ms que un eptome
bizantino. Este pasaje se ha discutido muchas veces. La conclusin a la que llega
Lotze, en la m onografa que le dedica, es que hemos de poner a un lado, por
cuanto eran fundamentalmente hombres libres, a dos de las categoras de Plux,
a saber, a los gimnetas de Argos y a los corinforos (en otras fuentes catonacforos) de Sicon, y considerar a los dems como de condicin no libre, sometidos
en una especie de Kollektivsklaverei a sus conquistadores, semejante (pero distin
ta) a la feudale Hrigkeit (MED, 79): seran los ilotas de E spartadlos clarotas y
mnotas de Creta, los penestas te salios y los mariandinos de Heraclea Pntica. A
stos les aadira l otros pueblos de condicin similar que conocemos por otras
fuentes: los cilirios (= killyrioi o kyllyrioi), o posteriormente calicirios o cilicirios,
de Siracusa, los woiciatas de Lcride epicefiria y tal vez los bitinios del territorio
de Bizancio.3 Estoy totalmente de acuerdo con l, excepto en que yo pondra sin
la menor vacilacin a esos pueblos no libres en mi categora de siervos, e
incluira adems algunos otros siervos a los que se ha de mencionar en relacin
con stos (vase ms adelante el epgrafe II. Servidumbre), aunque raramente
lo son.
Qu duda cabe de que existi en el mundo griego toda una serie de condicio
nes intermedias entre la esclavitud plena y la libertad completa? Pero en lo que
aqu quiero hacer hincapi es en el hecho, bien destacado en el pasaje de Plux,
de que slo las categoras mixtas o intermedias a las que los griegos estaban
dispuestos a concederles carta de reconocimiento constituan los pocos casos indi
viduales que ellos mismos haban establecido en la ley consuetudinaria y a los que
se trataba como excepciones locales a la regla general que defina que se era o
libre o esclavo. Un griego que se encontrara con personas que tuvieran una
condicin peculiar parecida a la de un siervo les aplicara analgicamente un
trmino que, estrictamente hablando, sera slo apropiado a algn ejemplo distin
to, pero conocido de todos, como cuando se utiliza la palabra penestai,4 el trmi
no tcnico que designa a la poblacin sometida de Tesalia, para hablar de los
campesinos de Etruria en Dionisio de Halicarnaso (A R , IX .v.4; cf. II.ix.2); o
cuando se aplica el verbo heilteuein, derivado del nombre ilota, a un grupo de
poblacin dependiente de cualquier otra rea, o cuando se compara su condicin
a la de los ilotas (vase de nuevo II. Servidumbre). No es fcil decir cunto
duraron estas variantes locales. El pasaje de Plux es intemporal: no dice cundo
existieron estas condiciones ni si duraron hasta su propia poca (o hasta los
siglos iii-ii a.C., fecha de la probable fuente de Plux, Aristfanes de Bizancio) o
si desaparecieron antes. Yo tengo la sospecha de que, efectivamente, en tiempos
de Plux era casi todo ello algo que haba existido en un remoto pasado, como
ocurra, sin duda, con los ilotas espartanos (vase a continuacin y la n. 19). En
ese caso, poseemos un documento muy significativo a favor del argumento que
luego presentar en esta misma seccin (bajo el epgrafe II. Servidumbre),
segn el cual, cuando una zona en la que exista alguna form a de servidumbre se
integraba en el mundo griego o el romano, dichas formas tendan a decaer y, en
ltimo trmino, a desaparecer.
He de mencionar ahora que no voy a analizar en s mismo y por separado el

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

169

mayor tratado acerca de la esclavitud que podemos hallar en un autor antiguo:

Ateneo, V1.262b-275b, que no es ms que un cajn de sastre que contiene muchos
fragmentos de escritores griegos, reunidos de cualquier manera y sin verdadera
seleccin ni juicio, pero de la mayor utilidad si se usa como mina (pero siempre
con discrecin), debido a los pasajes de escritores anteriores que nos ha conserva
do. Quiero slo referirme a un reciente artculo que contiene gran cantidad de
material bibliogrfico, procedente en parte del pasaje de Ateneo: Vidal-Naquet,
RHGE (1972).
H a llegado el momento de que veamos por turno cada una de las tres catego
ras de trabajo no libre,
/. Esclavitud. A mi juicio queda totalmente fuera de discusin que las asom
brosas realizaciones de los griegos se debieron en parte al hecho de que su civili
zacin se basaba, en gran medida, en los esclavos. Supongo que puedo dar por
descontado que los griegos en general consideraban, de hecho, que el trabajo de
los esclavos resultaba fundamental para su modo de vida, as que no me tomar
la molestia de demostrarlo aduciendo muchos documentos. Segn dice el autor de
los Econmicos, 1, de Pseudo-Aristteles (uno de los primeros peripatticos, tal
vez Teofrasto), el primer tipo de propiedad y el ms necesario es el que resulta
mejor y ms adecuado a la administracin de una casa [oikonom iktaton], a
saber, el hombre [anthrpos]. As pues, hemos de procurarnos, en primer lugar,
esclavos industriosos [douioi spotdaio] (I.5,T.344a23~25), Inmediatamente des
pus, el autor pasa a distinguir los dos principales tipos de esclavos: el obrero
corriente (ergats) y el epitropos, el administrador o superintendente (no hemos de
olvidar que la inmensa mayora de los superintendentes que podamos encontrar
en la Antigedad eran esclavos o ex esclavos: no hay que pasar por alto su papel).
En la seccin i de este mismo captulo he hecho referencia a un pasaje fascinante
de la Poltica, en el que Aristteles, a la hora de reemplazar a los esclavos, no es
capaz de pensar ms que en las estatuas que se movan solas, obras del legendario
constructor D dalo, o en los trpodes autm atas del dios H efesto (1.4,
1.253b35-1.254al). Un poco antes haba dicho Aristteles que la totalidad de una
casa la componan esclavos y libres, definiendo que amo y esclavo, junto con
marido y mujer y padres e hijos constituan los elementos primarios y ms
simples de una casa (1.3, 1.253b5~7, 14 ss.). Hablando de los esclavos, dice
Polibio que se hallan, lo mismo que el ganado, entre las necesidades indispensa
bles para la vida (anankaiai tou biou chreiai, IV.38.4). Pero me parece que no
hace falta que siga con este asunto por ms tiempo. La esclavitud constitua un
hecho de la vida griega clsica que, desde un punto de vista estrictamente econ
mico (la satisfaccin suficiente de las necesidades materiales), resultaba muy til,
y, de hecho, indispensable (cf. II.i). No puedo entender que la esplndida civiliza
cin del perodo clsico pudiera haber existido sin ella. Me gustara ahora citar un
pasaje precioso de Marx:
En el desarrollo de la riqueza de la naturaleza humana y como fin en s mismo
... el desarrollo de las capacidades de la especie humana se produce en un principio
a expensas de la mayora de los individuos y aun de las clases humanas ...; as pues,

170

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

el desarrollo ms alto de la individualidad slo puede llevarse a cabo mediante un

proceso histrico en el que los individuos se vean sacrificados; pues en el reino de los
hombres, al igual que en el reino animal o en e vegetal, el inters de la especie se
impone siempre a expensas de los intereses individuales (TSV, 11.118).

Pese a todo, no debemos confundir la situacin existente en las ciudades

griegas, incluso en Atenas, con la que se dio en Roma, con la que me gustara
compararla brevemente. Hemos de sealar, a este respecto, dos puntos distintos.
En primer lugar, las clases altas de Roma, en sus buenos tiempos, tenan un rea
inmensamente mayor de la que extraer su excedente, que la que pudieron tener
nunca a su alcance los dirigentes de cualquier ciudad griega (incluso la Atenas del
siglo v), y, cuando Roma se convirti en una potencia imperial, sus clases altas
fueron infinitamente ms ricas que sus correspondientes griegas, y lo siguieron
siendo en su totalidad incluso cuando algunos griegos, individualmente, empeza
ron a integrarse en la clase senatorial romana: vase la seccin ii del presente
captulo, especialmente sus notas 11-13, as como Vl.iv, donde se trata de cmo la
explotacin a la que sometan los romanos a sus provincias a finales de la repbli
ca era enormemente mayor que la que ejercan los atenienses sobre los estados
sometidos a su imperio durante el siglo v a.C. La segunda distincin importan
te que hay que hacer entre la mayora de las ciudades griegas y Roma es que los
hombres libres humildes del m undo romano, debido a la falta de una autntica
democracia poltica en l, se hallaban mucho ms a merced de los poderosos de lo
que pudieran estarlo los hombres pobres de una democracia griega. Y es que la
democracia, cuando realmente funcionaba, como ocurra, en el caso de los ciuda
danos, en Atenas y el algunas otras ciudades griegas, tena una serie de consecuen
cias muy importantes: otorga a la totalidad de la poblacin ciudadana unos
derechos jurdicos muy grandes que han de cumplirse, con lo que a los ciudadanos
ms pobres y humildes se les da la oportunidad de defenderse, en cualquier caso,
de las formas ms exageradas de malos tratos que puedan recibir por parte de los
poderosos. Estoy seguro de que un rico ateniense de los siglos v y iv a.C. que
quisiera arrebatarle sus tierras a un vecino pobre, no se atrevera a adoptar los
mtodos que nos describen la stira XIV de Juvenal y otras fuentes, y que inclu
yen el mandar los propios rebaos a pisotear las cosechas del desgraciado, para
arruinarle y as obligarle a ceder sus tierras a bajo precio.5
En una ciudad como A tenas, no obstante, precisamente por ser una democra
cia y porque hasta los ciudadanos ms pobres se hallaban protegidos en alguna
medida ante los poderosos,6 haba que arreglrselas de la manera ms conveniente
posible slo con las clases que estuvieran por debajo de los ciudadanos. Pues
bien, a los metecos (extranjeros libres, que residan en la ciudad) no se les poda
exprimir con demasiada intensidad: pagaban un pequeo impuesto al estado, pero
si les apretaban demasiado las tuercas, no tenan ms que marcharse a otro sitio.
El hecho fundamental en el caso del esclavo era, en cambio, que la tuerca poda
apretarse todo lo que quisiera el amo, porque no tena ningn derecho: como ya
indiqu al comienzo de esta seccin, ste es uno de los rasgos que distinguen la
condicin de un esclavo; la m era posesin de un esclavo como el que tiene cual
quier otra mercanca, como una propiedad ms, a la larga resulta menos signifi
cativa, como rasgo de su condicin, que el control ilimitado sobre sus actividades

LA PRO PIED A D Y LOS PROPIETARIOS

171

del que goza su am o.7 Incluso el charlatn d e Din Cris st orno llegaba a definir
la esclavitud como el derecho a utilizar a otro hombre como se quiera, como una
propiedad ms o como un anim al domstico (XV.24). No hemos de sorprender
nos, pues, de ver que la esclavitud se desarrollara ms en Atenas que en la
mayora de las restantes ciudades griegas: si no se poda explotar del todo a los
ciudadanos humildes y no caba el recurso a presionar demasiado a los metecos,
no quedaba ms remedio entonces que basarse en la explotacin en grado sumo
del trabajo de los esclavos. Ello explica el avance parejo de la libertad y la
esclavitud en el mundo griego, que notaba Finley (SC A , 72), y que dejaba
abierta como una especie de paradoja, sin la menor explicacin; aqu, lo mismo
que en otros momentos, Finley se halla incapacitado por su negativa a pensar
utilizando las categoras de clase y por su curioso desdn a reconocer que la
explotacin constituye una caracterstica de la definicin de sociedad de clases:
vase su A E , 49, 157.
Un amo poda pensar que se sacaba ms rendimiento de sus esclavos tratndo
los duramente: los esclavos de las minas, en especial, trabajaban, al parecer, hasta
morir en un periodo bastante corto.8. Los Econmicos, I (5, 1.344a35), de Pseudo-Aristteles adjudican a los esclavos tres cosas: trabajo, castigo y comida (re
sulta de lo ms interesante com probar que aparece la misma lista precisamente,
pero en orden inverso, en Eclesistico, XXXIII.24; cf. 26 y X X III. 10). Pero en
algunos trabajos, sobre todo en los oficios cualificados, al dueo le convendra
tratar bien a sus esclavos e incluso tal vez establecerlos por su cuenta como chris
oikountes.9 Adems de aplicarles el palo (literal y metafricamente hablando),
poda tambin azuzarlos ponindoles delante el caramelo de la manumisin. Pero
fuera cual fuera el mtodo que utilizara, era siempre l, su am o, el que decida lo
que tena que ser. Ya he indicado (casi al final de II.ii) que se daba por supuesto
que se pudiera azotar a los esclavos. Me atrevera a decir que, excepto en los
momentos en los que stos estuvieran verdaderamente muy baratos (por ejemplo,
despus de una guerra ventajosa), la mayora de sus amos no los trataran de
modo excesivamente inhumano ni los haran trabajar rpidamente hasta que mu
rieran, pues constituan un capital humano y por esa razn, y slo por ella,
resultaban preciosos. Algunos amos tal vez se tom aran algn inters especial por
sus esclavos, cuando cayeran enfermos; pero otros seguramente seguiran el con
sejo del tpico viejo latifundista rom ano, Catn, segn el cual haba que rebajar
las raciones a los esclavos enfermos o deshacerse por venta de los que se fueran
haciendo viejos y se pusieran malos, lo mismo que se haca con los bueyes decr
pitos, las herramientas viejas y todo lo que es superfluo 50 (cabra preguntarse
quin iba a comprar esclavos viejos o enfermos). En el libro de agricultura de
Varrn podemos leer que en los gravia loca (probablemente, las zonas en las que
haba malaria) resultaba mejor utilizar mercennarii, jornaleros, que esclavos. Co~
lumela dejara esas tierras a arrendatarios, as como las que estuvieran demasiado
distantes como para que su dueo las pudiera supervisar regularm ente.11 Puede
pensarse que se poda prescindir menos de los esclavos que de los jornaleros: nos
lo ilustra muy bien la historia que nos cuenta el escritor norteamericano F. L.
Olmsted, al narrarnos su viaje por el ro Alabama a bordo del Fashion en 1855.
Vio que estaban echando a la bodega desde un altozano balas de algodn: los que
tiraban las balas desde el altozano eran negros, y los que estaban en la bodega

172

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

eran irlandeses. Oimsted se lo hizo notar al segundo de a bordo. Oh, dijo el

segundo, los negros valen aqu demasiado como para arriesgarlos; si un paddy se
cae por la borda o se le rompe la espalda, nadie pierde nada;12 Como para su
amo supona una inversin, el esclavo poda esperar al menos recibir la cantidad
suficiente de comida para seguir vivo y trabajar; si era manumitido, se le acababa
esta provisin. Epicteto, un ex esclavo que haba adquirido por completo la
apariencia de un amo, tuvo el gusto de sealar que el esclavo que piensa slo en
conseguir su libertad, puede verse reducido, si lo manumiten, a una esclavitud
ms severa que la de antes; podr sentir las punzadas del amor no correspondido
y echar de menos otra vez la esclavitud (se supone, al parecer, que los esclavos
no se enamoran nunca); el desgraciado se acordar adems de cmo le daban de
comer, y lo vestan y reciba atencin mdica, cuando era esclavo, y se dar
cuenta de que la sola libertad no le ha servido para nada mejor (D i s s IV .i.33 ss.,
esp. 35-37; otra parte de este mismo pasaje se citar luego en Vll.iii).
Podra pensarse que los esclavos no habran tenido mucha importancia hasta
que se les libertara. Desde luego, la situacin del esclavo fue siempre enormemepte precaria, pero a algunos esclavos de amos ricos se Ies permita prosperar e
incluso adquirir esclavos por su cuenta, vicarii en latn. Durante el principado
romano y el imperio tardo, los esclavos imperiales fueron, naturalmente, los que
gozaron de la mejor situacin para darse una buena vida, incluso antes de conver
tirse en libertos. Poseemos dos bonitos ejemplos de ello. Uno consiste en una
inscripcin, datada en el reinado de Tiberio (IL S , 1514 - E /J 2, 158), erigida en
honor de un miembro de provincias de la familia Caesaris, Msico Escurrano, un
simple dispensator (intendente) del fiscus (la hacienda provincial) de la Galia
Lugdunense.13 En la inscripcin aparecen los nombres de por lo menos quince
hombres y una mujer de los que se contaban entre sus vicarii, y que estaban con
l en Roma cuando muri. Se pone buen cuidado en mencionar las respectivas
funciones que todos estos esclavos de un esclavo, excepto en el caso de la mujer,
desempeaban en la casa de Msico: hay tres criados personales {a manu), dos
gentileshombres de alcoba (a cubculo), dos hombres que se ocupaban de la
vajilla de plata de Msico (ab argento), dos lacayos (pedisequi), dos cocineros, un
mdico, un secretario de negocios (negotiator), un hombre encargado de los gas
tos de la casa (sumptuarius), y un ayuda de cmara (a veste); la funcin de la
mujer, Secunda, no se especifica. Evidentemente, Msico posea otros vicarii,
aunque no sepamos cuntos. El otro ejemplo de posesin de riqueza por parte de
un esclavo imperial es la historia que nos cuenta Plinio el Viejo de Rotundo
Drusiliano, que ocup un cargo parecido al que ocupara Msico Escurrano unos
aos ms tarde, dispensator en la provincia de Hispania Citerior durante el reina
do de Claudio (N H , XXXIII, 145). Se dice que tena una bandeja (una lanx) de
plata de 500 Ib. de peso, para cuya fabricacin hubo de construirse un taller
especial, y ocho piezas compaeras ms (comits eius), de 250 Ib. de peso cada
una, por un total de 2.500 Ib. de plata. Antes de rechazar este relato sin ms ni
ms como un puro cuento, vale la pena recordar que Msico necesitaba ms de
un subesclavo para encargarse de su vajilla de plata. Estos ejemplos, bastante
sorprendentes, de esclavos imperiales ricos hacen resaltar el hecho de que, en todo
caso, en la casa imperial algunos esclavos tenan un status ms elevado que ciertos
libertos: recientemente lo ha puesto de relieve, en relacin con los dispensatores

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

173

imperiales (y eventualmente sus vicarii), Weaver (&4S, ed. Finley, 132). En el

imperio roman tardo, los cubicularii eunucos de la Sagrada Alcoba se convirtie
ron en personajes de gran influencia (vase luego la seccin v). Todos empezaron
sus carreras como esclavos, hasta que el emperador Len orden que se les
liberara para admitirlos en la casa imperial (CJ, X U .vA .pr., 6, de c. 473). Segu
ramente tiene razn Finley cuando dice que las mayores oportunidades, con
mucho, de movilidad social se hallaban entre los esclavos imperiales; y no tene
mos por qu limitarlas, como l, al primer siglo de nuestra era (BSF, 244),
aunque luego fueran ms curiosas.
Sin duda alguna, existi cierto prurito de criado de im portancia y de jerarqua
dentro de las casas de esclavos, como ha ocurrido con tanta frecuencia entre los
criados de las clases altas en tiempos ms modernos. Cuando Libanio, profesor de
retrica de Antioqua durante la mayor parte de la segunda mitad del siglo iv,
peda a la municipalidad de su ciudad que subieran el sueldo de sus asistentes,
dndoles algunas tierras que labrar, pinta un cuadro en el que vemos que viven en
la miseria ms intolerable: algunos, dice, slo tienen tres esclavos, otros dos, y
otros ni eso; y esos esclavos se emborrachaban y se volvan insolentes con sus
amos por pertenecer a unas casas tan pequeas (Orat., XXXI.9-11). Frederick
Douglass, que haba sido esclavo en el Viejo Sur, sealaba que se pensaba que
ser esclavo ya era malo, pero ser esclavo de un pobre se consideraba ya una
desgracia; y otro ex esclavo, Steward, afirmaba que haba odo decir que algu
nos esclavos protestaban de que se les mandara a trabajar al campo en grupos
muy pequeos, no fuera a ser que algn transente pensara que pertenecan a
algn pobre, que no poda mantener una cuadrilla ms grande (Stampp, PI,
338-339). Efectivamente, de vez en cuando omos decir que algunos esclavos en la
Antigedad pertenecan a hombres a los que se les llama pobres [pentes),
como Crmilo en el Pluto de Aristfanes (vanse versos 29, 254, junto con 26,
1.105), o, como mnimo, gente muy baja. Y Sidonio Apolinar, en el tercer cuarto
del siglo v, dice que los bretones trataban de convencer arteramente a los esclavos
(mancipia) de que desertaran de casa de sus amos en una comarca de la Galia que
l define, con sus maneras seoriales, humilis obscurus despicabilisque (Epist. ,
III.ix.2). No obstante, hemos de recordar que las diversas expresiones griegas y
latinas que normalmente se traducen por pobre, pueden referirse, a veces, a
gentes bastante acomodadas: el ejemplo ms extremo lo tenemos en Demstenes,
X V III,108, cuando vemos que a los 1.500 atenienses especialmente ricos, a quie
nes entre 357 y 339 se les grav con el pago de la trierarqua, se les aplica no slo
la palabra pentes, sino incluso aporoi, trmino que, normalmente, se limita a los
que no tienen ninguna propiedad en absoluto, o prcticamente ninguna.
Durante las pocas clsica y helenstica, contrariamente a lo que se suele decir
(e,g., A. H. M. Jones, SAW, en SCA [ed. Finley], 3, y A D , 13), gran parte del
trabajo esclavo se empleaba en muchos estados griegos (Atenas incluida) en el
campo, sector que, como hemos visto (en la seccin iii de este mismo captulo),
fue siempre, con mucho, el ms im portante de la economa antigua. He tenido
que relegar los documentos al apndice II, no porque el asunto carezca de importartci, sino porque se trata principalmente de pequeos fragmentos que no ten
dran mucho inters y, de hecho, resultaran muchas veces ininteligibles para
todos menos para los especialistas en Clsicas.

174

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Incluso despus que el uso de esclavos en la agricultura decayera (proceso que

rastrearemos luego en IV.iii), se siguieron empleando todava muchos en ella. Los
escritores de derecho que aparecen en el Digesto hablan mucho de los esclavos y
relativamente poco del trabajo a jornal; el arrendamiento de tierras queda bien
patente, pero tal vez no tanto como cabra esperar. Resulta totalmente imposible
imaginarse siquiera, con un poco de base, la proporcin del trabajo agrcola que
realizaban los esclavos y la que llevaban a cabo, por su parte, los campesinos
libres. Yo tengo la impresin de que durante los tres primeros siglos de la era
cristiana el cultivo directo de la tierra a manos de esclavos fue dando paso cons
tantemente al arrendamiento de las tierras, si bien tal vez a escalas muy diversas
segn las distintas partes del imperio romano. Pero, como demostrar en IV.iii, el
hecho de que se arrendaran las tierras no ha de considerarse como prueba excluyente, ni mucho menos, de que se recurra a este expediente para obtener mayores
beneficios por parte de su propietario y /o del colono mediante la utilizacin de
esclavos, que podan pertenecer tanto a ste mismo como al terrateniente, que los
proporcionara en calidad de lo que los juristas romanos llamaban el instrumentum (equipo) de la finca. A veces puede ser que la falta de documentacin espec
fica sobre el trabajo de esclavos indique que se utilizaban relativamente pocos;
pero es realmente raro que se pueda forzar la documentacin en tal sentido, pues
no sera en absoluto de extraar que hubiera existido una gran cantidad de escla
vos en la mayora de las regiones y en casi todas las pocas sin que hubieran
quedado trazas reconocibles de su existencia. En concreto, sobre todo all donde
la documentacin acerca de la presencia de esclavos y libertos es principalmente
epigrfica (como suele ser el caso), hemos de esperar que nos encontremos con
dos factores que complican las cosas: es de suponer que los esclavos empleados en
actividades administrativas, sobre todo los que ascendan a libertos, se hallen,
naturalmente, especialmente resaltados (por ejemplo, en los epitafios); y entre los
esclavos corrientes, es tambin verosmil que los que menos aparezcan sean los
agrcolas, frente a los domsticos o los que se empleaban en cualquier tipo de
m anufactura. A este respecto, resultar tilsimo echar una ojeada al excelente
artculo de Stphane Gsell, ERAR (que tal vez no tenga ocasin de mencionar
ms, pues trata slo y exclusivamente del frica romana), donde se destaca
que los esclavos que nos han descubierto las inscripciones africanas no eran,
por lo general, trabajadores agrcolas humildes: estos ltimos desaparecan
sin dejar rastro, como l dice (ERAR, 402). Durante algunas pocas, especial
mente en el imperio romano medio y tardo, podemos hallar razones que nos
induzcan a la conclusin de que, al menos en muchas regiones, los esclavos y
libertos eran, en efecto, relativamente poco numerosos, y que adems se hallaban
concentrados en la cima de la escala laboral, desempeando sobre todo funciones
administrativas. Sin embargo, ello no debe llevarnos a despreciar la importancia
que tuvo la esclavitud en la produccin,138 sino ms bien al contrario, pues las
clases propietarias haban centrado su mximo inters ni ms ni menos que en la
obtencin de los mayores beneficios posibles de sus fincas rsticas, constituyendo
siempre una materia de primordial importancia la direccin y el control del traba
jo en dichas fincas. Se apreciaba muchsimo al buen mayordomo. Como demos
trar en la seccin vi de este mismo captulo y en el apndice II, en la Atenas
clsica se supona que el superintendente de una finca haba de ser siempre nece-

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

175

sanamente esclavo; y probablemente pueda decirse otro tanto de los dems pero
dos de los que se ocupa el presente libro. A los griegos y romanos libres no les
gustaba emplearse permanentemente como administradores (vase de nuevo la
seccin vi de este mismo captulo). En los escritores romanos de agricultura, se da
por supuesto que los vilici (mayordomos o administradores) y sus subordinados
son esclavos, y no me cabe la menor duda de que en efecto as ocurra en
realidad. No me he preocupado de recoger la documentacin epigrfica, pero en
la medida en que la conozco, confirm a las fuentes literarias. No hace falta decir
que se requiriran los servicios de unos vilici competentes para supervisar tanto a
los jornaleros como a los esclavos, en la medida en la que se los utilizara, sobre
todo en los momentos lgidos de las labores agrcolas, lo mismo que, ocasional
mente, para ciertos trabajos especiales (vase la seccin vi de este mismo captu
lo). Algunas veces, podemos ver durante la poca rom ana a administradores
esclavos (o libertos) que controlan a otros esclavos; en otros casos parece que lo
hacan principalmente coloni con funciones de supervisin: vase IV.iii y su n. 54.
Como sealar entonces, esos hombres desempeaban un papel importantsimo a
la hora de proporcionar sus ingresos a las clases propietarias. En el imperio
romano tardo, los esclavos (y libertos) siguieron destacando, sin duda, como
mayordomos, administradores, superintendentes o agentes (actores en ese caso, o
prcuratores; en griego, pragmateutai o epitropoi) y, de hecho, constituyen la
mayora de los empleados en esas funciones a los que hacen referencia las fuentes
literarias, jurdicas y papirolgicas del imperio tardo,14 incluso cuando las tierras
de sus amos han sido arrendadas principalmente a coloni y no son explotadas
mediante el trabajo directo de esclavos. As pues, la esclavitud segua desempean
do un papel fundamental en la produccin precisamente en el momento en el que,
por lo general, se supone que se hallaba en decadencia, como en efecto ocurra,
en cierta medida, a niveles ms bajos.
Al mismo tiempo, la esclavitud domstica sigui existiendo a gran escala
durante el imperio romano tardo en las casas de los miembros de las clases de los
propietarios, y se consideraba una gran desgracia por parte de la gente acomoda
da (desde luego no slo por parte de los riqusimos) el no poseer un buen nmero
de criados domsticos. Bastarn dos ejemplos. Ya he hecho referencia al famoso
discurso en el que el conocido maestro de retrica de Antioqua intentaba, a
finales del siglo iv, despertar la compasin ante la triste situacin de algunos de
sus asistentes, que estaban tan mal pagados, segn l, que slo podan permitirse
tener dos o tres esclavos, si acaso (Liban., Orat., X X X I.9-11). El otro texto
aparece citado poqusimo, si es que alguna vez lo ha sido, sin duda porque
procede de los Acta del concilio de Calcedonia, que casi slo leen los historiadores
de la Iglesia, y tal vez, en general, no muchos de ellos, pues buena parte de su
contenido resulta (o podra resultar) bastante penoso de leer para quienes quieren
creer que las deliberaciones y decisiones de los obispos ortodoxos revelan la
actuacin del Espritu Santo. En la tercera sesin del concilio, el 13 de octubre de
451, se presentaron cuatro documentos que atacaban a Dioscoro, el patriarca
monofisita de Alejandra, a quien los catlicos estaban dispuestos a desacreditar y
destituir. Tres de los cuatro que presentaban sus quejas insistan en acusar a
Dioscoro de haberlos reducido al estado de mendicidad. Uno de ellos, un sacerdo
te llamado Atanasio, afirm aba que, a consecuencia de la persecucin de que haba

176

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

sido objeto por parte de Dioscoro, haba tenido que gastarse en sobornos no
menos de 1.400 libras de oro para pagar a Nomo, el poderoso magister officiorum
de Teodosio II, e impedir que lo tuvieran indefinidamente en la crcel, y deca
tambin que le haban robado adems todas sus restantes propiedades, a conse
cuencia de lo cual se haba visto obligado a vivir de la caridad, con los dos o tres
esclavos (mancipia) que le quedaban (Acta Conc. Oec., II.iii.2.36-37 = 295-296,
ed. E. Schwartz; Mansi, VI. 1.025-1.028).
No es mi intencin dar cuenta completa aqu, ni siquiera en esbozo de la
esclavitud en el mundo griego, tema que comporta una bibliografa enorme (vase
la Bibliographie zur antiken Sklaverei, ed. Joseph Vogt [Bochum, 1971], que
contiene 1.707 ttulos, a los que se pueden aadirse ahora muchos ms). Por
supuesto, la esclavitud volver a aparecer en varios pasajes de este libro, sobre
todo en IV.iii. Pero creo que al menos debo explicar cmo es que no omos hablar
nunca de revueltas de esclavos ni en Atenas ni en otras ciudades griegas, en las
que se desarroll el esclavismo en grandes proporciones ya durante la poca
clsica, mientras que s sabemos que se produjeron unas cuantas de esas revueltas
en varios puntos del mundo mediterrneo durante la poca helenstica, sobre todo
entre 130-70 a .C .15 La razn es de lo ms simple y obvio: en cada ciudad (y en
muchos casos tambin en el seno de familias individuales, fincas y talleres), los
esclavos eran en gran medida brbaros importados y de carcter muy heterog
neo, procedentes de reas tan distantes como Tracia, Rusia meridional, Lidia,
Caria y otras zonas de Asia M enor, Egipto, Libia y Sicilia, y que no compartan
ni lengua ni cultura comunes. Lo deseable que resultaba escoger a los esclavos de
distintas nacionalidades y lenguas fue un rasgo bien conocido en la Antigedad, y
muchos escritores griegos y romanos lo subrayan como el medio indispensable
para evitar las revueltas: vase Platn, Leyes, VI.77cd; Arist., Pol., VIL 10,
1.330a25-28; Ps.-Arist., O e c o n 1.5, 1.344b 18; Ateneo, VI.264f-265a; Varrn,
R R , I.xvii.5. Por otra parte, en cambio, los siervos de una determinada regin
deban de ser normalmente de un mismo y nico tronco tnico, y es de suponer
que mantuvieran algn grado de uniformidad y cultura comn, por lo cual cabra
esperar que tuvieran algn sentimiento de solidaridad y que fueran colectivamente
ms revoltosos que los esclavos frente a sus amos, especialmente si se hallaban en
situacin de recibir ayuda de los enemigos de estos ltimos. Como luego veremos,
los ilotas de la regin de Esparta (especialmente los mesenios), y en menor medida
los penestas tesalios, constituyeron siempre un riesgo permanente para sus seores.
Omos hablar con frecuencia de fugas individuales de esclavos; pero si real
mente tenan valor para sus amos, tal vez no tuvieran muchas posibilidades de
conseguir su libertad en pocas normales, pues stos habran recurrido a todos los
medios a su alcance para capturarlos de nuevo. Din Crisstomo dara por des
contado que un hombre, al comprar un esclavo, se encargara de averiguar si se
haba fugado en alguna ocasin y si no se haba quedado con su anterior amo
(XXXI.42). Un esclavo griego de Cicern, en concreto, Dionisio, hombre cultiva
do, al que su dueo utilizaba como lector (anagnosts), y que se escap en 46 a.C.
con una buena cantidad de libros valiosos de la biblioteca de su amo, aparece
mencionado en no menos de cuatro cartas de la coleccin de epstolas de Cicern
que poseemos (A d F a m XIII.lxxvii.3; V.ix.2; xi.3; xa.l). Vatinio, que tena el
mando de Iliria, donde fuera visto Dionisio por ltima vez (en Narona), le

LA PRO PIEDA D Y LOS PROPIETARIOS

177

prometi al arpate no-cejar-hasta que se apoderara de l; pero no sabemos si fue

capaz de cumplir su promesa o no. En ocasiones omos hablar de fugas en masse
de esclavos, pero, a mi juicio, slo se producan en tiempos de guerra. El texto
ms famoso, con mucho, es Tucdides, VII.27.5, que habla de la desercin de
ms de 20.000 esclavos del tica durante la ocupacin espartana de Decela, a
finales del siglo v a.C. (dir algunas palabras sobre ello en el apndice II).
En el fondo, subyaca siempre el hecho de que se poda contar con los propios
conciudadanos, segn frase de Jenofonte, como guardianes gratuitos que actua
ran recprocamente contra sus esclavos (Hiern, IV-.3). Existe un pasaje fascinan
te de Platn, en el que se desarrolla extensamente este asunto (R ep., IX.578d~579a).
Scrates, con el montono y entusiasta asentimiento de Olaucn, est explicando
sus ideas acerca de la tirana. Dice que en las ciudades existen hombres ricos que
se parecen a un tirano porque poseen muchos esclavos y, a pesar de todo, viven
con seguridad y no tienen el ms mnimo temor de ellos. La razn (que por una
vez la da Glaucn) que se aduce es que la totalidad de la ciudad protege a cada
individuo. Scrates se muestra de acuerdo, y a continuacin invita a Glaucn a
considerar el caso de un hombre que poseyera cincuenta esclavos o ms, al que de
pronto un dios se lo llevara, junto con su esposa, hijos y todos sus esclavos y
dems propiedades, a un lugar desierto, donde no hubiera ningn hombre libre
que lo ayudara. Qu se supone que pasara entonces? Vaya, pues que el hombre
estara aterrorizado de que se produjera un levantamiento de sus esclavos en el
transcurso del cual los m ataran a l y a su familia. Se vera, por lo tanto, obligado
a adular a algunos esclavos y, contra su propia voluntad, a darles la libertad,
nico medio de evitar su muerte. Slo entonces, permtaseme decir, y no antes,
llega a ver la hermosa pareja que el esclavista se convierte en un kolax therapontn,
en un parsito de sus propios criados.
1L Servidumbre. Las diferencias que existen entre el esclavo y el siervo son
esenciales, pues la servidumbre no es esclavitud; se trata de una condicin inter
media entre sta y la plena libertad (Greenidge, Slavery, 24). Convertirse en
siervo significa para el esclavo un verdadero ascenso en su condicin. El siervo, en
el sentido que yo lo tomo, que no tenga libertad para cambiar su condicin
(segn la Convencin de 1956), no es, a diferencia del esclavo, propiedad de su
seor en teora. Sin embargo a m me gustara centrarme ms bien en los aspectos
ms prcticos de la condicin del siervo antiguo, pues la naturaleza exacta de su
status jurdico no nos queda muchas veces clara debido al tipo de documentacin
de que disponemos, y constitua ya, de hecho, motivo de disputa en la Antige
dad; adems la terminologa que utilizan nuestras fuentes puede resultar en oca
siones equvoca. Por ejemplo, a pesar de que los ilotas espartanos eran, sin duda,
siervos y no esclavos, segn mi esquema (vase a continuacin), se hace a veces
referencia a ellos especficamente como si fueran esclavos, como cuando se les
llama la poblacin esclava (he douleia) en un tratado oficial de alianza entre
Esparta y Atenas de 421 (Tuc., V.23.3). Asimismo, un escritor griego poda
aplicar fcilmente la terminologa de la esclavitud al sector de la poblacin indge
na de Asia que trabajaba la tierra, frecuentemente en calidad de siervos, y a la
que se hace referencia algunas veces con el trmino laoi. De ese modo, Estrabn
poda decir, aludiendo a los laoi de Iberia, en el Cucaso (aproximadamente, la

178

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

moderna Georgia), que eran esclavos de los reyes (basilikoi douloi, XI.iii.6,
pg. 501). A su vez, como luego veremos, Teodosio I lleg a proclamar, a comien
zos de la ltima dcada del siglo iv, que a los coloni siervos, aunque jurdicamen
te fueran hombres libres, haba que considerarlos esclavos de la propia tierra en
la que haban nacido (que, por supuesto, perteneca a sus amos), y Justiniano
m ostraba su perplejidad ante la semejanza de los poderes legales que ejercan
sobre ambos grupos el dom inus y el possessor, que es como se llamaban, respec
tivamente, el amo y el terrateniente. Pues bien, me parece que al distinguir la
condicin del siervo de la del esclavo-mercanca nos convendr centrarnos en dos
caractersticas que todava no he mencionado.
En primer lugar, las prestaciones que jurdicamente se le podan exigir a un
siervo se hallaban limitadas, al menos en teora, tanto por la legislacin promul
gada (por ejemplo, por un decreto imperial romano), como en virtud de un pacto
establecido por su pueblo, acaso en tiempos muy remotos, con unos invasores que
lo hubieran conquistado y de los cuales hubiera pasado a ser siervo (vase a
continuacin). No hace falta decir que la situacin del siervo fue siempre precaria:
cualquier potentado local poda muy bien carecer de escrpulos y desobedecer una
ley imperial; y cmo se podra obligar a un pueblo conquistador a atenerse a lo
pactado, aunque las clusulas se hubieran estipulado bajo juram ento? A pesar de
todo, el siervo no careci nunca totalmente de derechos, cosa que s poda ocurrirle al esclavo. En segundo lugar, y lo que es ms im portante, si bien ha sido
pasado por alto en muchas ocasiones, los siervos, al estar vinculados a la gleba,
podan casarse y llevar una vida familiar bastante segura, mientras que el esclavo,
que no se poda casar legalmente en ningn caso, no tena a dnde recurrir si
su amo decida venderlo independientemente de la mujer a la que considerara su
esposa y de sus retoos, y as fue hasta e siglo iv, cuando por fin los originarii
(con los que yo identificara a los que en oriente se llam aban adscripticii, o
enapographoi en griego) y despus, hacia 370, todos los esclavos agrcolas regis
trados en las listas fiscales ascendieron a una situacin de cuasisiervos, por
cuanto se ilegaliz su venta independientemente de la de la tierra que trabajaban.16
Junto a las propias expectativas de libertad, no haya acaso nada tan importante
para los no libres como saber que su familia est por lo menos segura. La ruptura
de la familia esclava es la amenaza ms eficaz que pende sobre sus miembros.
Como recordaba con escepticismo un antiguo esclavo del Viejo Sur norteamerica
no, el dolor de la despedida hay que verlo y sentirlo para poderlo entender del
todo (Stampp, P Iy 348). Un hombre que aseguraba haber sido testigo de la venta
de una familia esclava dijo una vez: no vi nunca un dolor tan profundo como el
que manifestaban aquellas pobres criaturas (Genovese, R J R t 456). Genovese ha
recogido una gran cantidad de documentacin acerca de los profundos lazos que
se creaban en e Viejo Sur norteamericano cuando los esclavos establecan una
vida familiar, que por o general se toleraba, si bien nunca se reconoci legalmen
te en ningn estado el m atrimonio esclavo como tal ( b i d 452-458), lo mismo
que tampoco lo fue en la Antigedad (incluido el imperio rom ano tardo cristia
no). De hecho, se animaba efectivamente a los esclavos a que instauraran y
mantuvieran relaciones familiares, en la idea que tenan por lo general sus dueos
de que as se volvan ms tratables, ms ligados a la plantacin, mejores
trabajadores y menos revoltosos (ibid.t 452, 454). Como bien vio el autor de los

LA PRO PIEDA D Y LOS PROPIETARIOS

179

Econmicos pseudoaristotlicos, resultaba que los hijos de los esclavos eran como
rehenes que garantizan su buen comportamiento (vase IV.iii, 4). As pues,
paradjicamente, un rasgo de la condicin de siervo (el hallarse ligado a la
gleba), que constituye uno de los ms importantes menoscabos de su libertad,
resultar que es una ventaja, si lo comparamos con la esclavitud-mercanca, al
impedir que su amo lo venda independientemente de la tierra en la que trabaja o
reside, junto con su familia, como ocurra en el colonato tardorrom ano. Hemos
de sealar que en varios tratados recientes de las formas de sometimiento en la
Antigedad (e.g., Lotze, M ED , 63 ss., esp. 67) se descuida este rasgo capital de la
condicin del siervo. Incluso el campesino libre que se converta en siervo poda
tener al menos la seguridad de no verse desahuciado, en teora como mnimo.
Las posibilidades de variacin en la condicin de los siervos son bastante
numerosas, y no debemos cometer el error de pensar que otros pueblos tenan
gran afinidad con los ilotas espartanos, ya fuera en su condicin jurdica o en su
status real, simplemente porque ciertos escritores griegos llegaron casi a identifi
carlos (vase el siguiente prrafo). Respecto a la mayora de los pueblos siervos de
los que tenemos conocimiento, resulta difcil decidir si vivan (como ocurra en
algn caso) en sus aldeas tradicionales y disfrutaban, de ese m odo, una forma de
dependencia relativamente agradable, o si, por el contrario, vivan en fincas indi
viduales, propiedad de los seores a los que pertenecan o a los que se haban
alquilado, como, sin duda, ocurra con los ilotas o con la mayora de ellos por lo
menos (vase Lotze, M E D , 38).
Los siervos griegos mejor conocidos, con mucho, anteriores al colonato roma
no, son los ilotas de la regin de Esparta. Su condicin era tan fam osa en todo el
mundo griego que, por dar slo cuatro ejemplos, el verbo derivado de su nombre,
heilteuein, poda asimismo utilizarse para expresar la nocin de condicin no
libre de algn otro pueblo conquistado, como los mariandinos de Heraclea Pntica (Estrabn, XILiii.4, pg. 542); el historiador helenstico Filarco crey que la
mejor manera de expresar la condicin de los bitinios sometidos a Bizancio era
decir que los bizantinos ejercan su dominio [desposai] sobre los bitinios como
los espartanos sobre los ilotas (.FGrH, 81 F 8, apud Ateneo, V I.271bc);17 Teopom po, que escribi en el siglo iv a.C ., llega a decir de los ardieos (se ha sugerido
enmendarlo en vardeos) ilirios que posean unos 300.000 dependientes [prospelatai] como ilotas (o como si fueran ilotas, FG rH , 115 F 40, apud Aten.,
X.443b = VI.271de); y un anciano Iscrates, en carta a Filipo II de Macedonia
del ao 338 a.C. (Esp., III.5), llegaba a relamerse ante la perspectiva de que
Filipo obligara a los brbaros a heilteuein para los griegos (naturalmente,
Iscrates pensaba en los habitantes no griegos de Asia). En realidad, no conoce
mos ningn paralelo exacto de la condicin de los ilotas, que fue muy discutida
durante la poca clsica (vase Platn, Leyes, VI.776c), implicando una excesiva
simplificacin en alguna medida, pues haba que llegar a una categora general;
sin embargo, por conveniencia, los tratar como si fueran siervos del estado,
como, sin duda, eran. No tengo que aadir nada ms a lo que ya he dicho en otra
parte acerca de los ilotas (OPW , 89-93), pero tal vez deba repetir el documento
ms extraordinario que tenemos acerca de la relacin que m antenan con sus
dueos, los espartanos, procedente nada ms ni nada menos que de la autoridad
de Aristteles (fr. 538, apud P lut., Licurgo, 28.7). Cada ao, al tom ar posesin

180

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

de su cargo, los principales magistrados de Esparta, los foros, hacan una decla
racin formal de guerra a los ilotas, de modo que se convertan en enemigos del
estado, polem ioi, y se los poda m atar si as lo exigan las circunstancias, sin
acarrear a los espartanos la contaminacin religiosa que supona el m atar a todo
aquel que no fuera un polem ios, oficialmente declarado, a menos que se hiciera
por mandamiento legal. La declaracin de guerra a la propia fuerza de trabajo
constituye un acto tan singular (por lo que yo s) que no tendramos por qu
sorprendernos de que la relacin existente entre espartanos e ilotas fuera totalmen
te nica en el mundo griego.
Cuando hablamos de los ilotas y de la hostilidad existente entre ellos y los
espartanos, tenemos derecho a pensar principalmente (pero no slo) en los mese
nios, que constituan la mayora de los ilotas laconios.18 Los mesenios no eran
simplemente un pueblo: hasta finales del siglo vm haban sido hoi Messnioi, una
unidad poltica autnoma, que se acababa d convertir, o estaba a punto de
hacerlo, en una polis griega independiente, situada en la misma regin en la que
luego trabajaban para sus amos, los espartanos. Tenan, por lo tanto, un senti
miento natural de parentesco y unidad. Despus de la liberacin de Mesenia,
cuando sta se convirti de nuevo en una p o t independiente, en 369 a.C., los
nicos ilotas que quedaron fueron los laconios, muchos de los cuales fueron luego
liberados, especialmente por Nabis, a comienzos del siglo II a.C . A finales de la
repblica romana como muy tarde, la condicin de los ilotas haba dejado de
existir, pues Estrabn, que llama a los ilotas esclavos estatales, en cierto modo
(tropon tina dmosioi douloi), dice que existieron hasta la supremaca romana
(VIII.v.4, pg. 365), lo cual slo puede querer decir el siglo II a.C. (o posiblemen
te el i), pues Estrabn hubiera utilizado una expresin bien distinta, si los ilotas
hubieran seguido sindolo hasta la poca en la que escriba* es decir, comienzos
del siglo i de la era cristiana.19
El otro pueblo siervo ms im portante de la Grecia continental, los penestas de
Tesalia,20 tambin dieron a sus amos muchos quebraderos d cabeza con sus
intentos de liberarse, segn dice Aristteles (Pol., II.9, 1.269a36~37; cf. slo Jen.,
H F ILiii.36). Los cretenses sometidos, a los que Aristteles compara con los
ilotas y penestas, eran mucho menos problemticos: Aristteles lo atribuye por un
lado a su relativo aislamiento del mundo exterior (PoL, 11.10, 1.272M6-22), y por
otro al hecho de que las ciudades cretenses, aunque luchaban con frecuencia ntre
s, nunca establecieron alianzas con sus respectivos perioikoi desafectos (as es
como los llama, Pol., II.9, 1.269a39-b2), mientras que los ilotas de Esparta y los
penestas tesalios reciban ayuda de los estados que tenan enemistad con Sus amos
(ibid., 1.269b2-7).
Cuando omos decir que supuestamente se usaban con regularidad douloi
como soldados, tenemos derecho a considerarlos siervos ms que esclavos. Segn
el historiador helenstico Agatrquides de Cnido, unos cuantos drdanos (un pue
blo tracoilirio) poseyeron unos mil (rfow/o/ d sos o ms, qu tim pos d paz
trabajaban el campo y durante la guerra servan en regimientos al mando de sus
amos (FGrH, 86 F 17, apud Aten., VI,272d). Ello tal vez nos traiga a la memoria
algunos pasajes demostnicos (citado en la n. 20) que nos muestran cmo grandes
batallones de penestas tesalios luchaban a las rdenes de sus amos.
Ya he explicado antes que hasta e! imperio romano tardo slo podemos

LA PRO PIED A D Y LOS PROPIETARIOS

181

identificar formas locales aisladas de servidumbre en el mundo griego. Plux, en

el famoso pasaje que ya he citado, menciona tan slo unas cuantas formas bas
tante antiguas, que (como yo indicaba) probablemente haca ya tiempo que haban
dejado de existir. De estos pueblos a mitad de camino entre esclavos y libres,
slo uno, el de los mariandinos, viva en Asia, y no fueron sometidos por ninguna
de las nuevas fundaciones helensticas, sino probablemente ya en el siglo vi a.C.,
poco despus de que los milesios fundaran su colonia de Heraclea. Sin embargo,
tenemos documentos de la existencia de la servidumbre durante la poca helensti
ca en varios sitios de Asia Menor y Siria, sobre todo, aunque no exclusivamente,
en la zona que no fue helenizada hasta despus de la poca de Alejandro. Desgra
ciadamente, aunque se trata de un tema que se ha discutido mucho durante las
dos ltimas generadones, no se ha alcanzado an ninguna unidad de criterios ni
nada que se le parezca, principalmente porque existe muy poca documentacin
clara al respecto, y porque muchos especialistas no han tomado una perspectiva lo
suficientemente amplia, sino que han generalizado a partir de unos cuantos frag
mentos documentales en los que se han centrado. La cuestin en su conjunto es
enormemente complicada, demasiado, de hecho, para discutirla aqu, as que no
dar ms que un resumen de los puntos de vista que yo sostengo, y que tendr
ocasin de justificar en otro lugar.
Tengo que empezar este pequeo debate acerca de la servidumbre en poca
helenstica insistiendo en que no hemos de sorprendernos nunca de ver las grandes
diferencias existentes en la ocupacin de la tierra de una zona a otra e incluso
dentro de una determinada regin, por pequea que sea. Podemos ver muy bien
cun grandes pueden ser esas diferencias dentro de un solo pas, incluso hoy da,
por una obra capital acerca de la ocupacin de la tierra en el Irn moderno, antes
de la reforma de 1962: se trata del libro de Ann K. S. Lambton, Landlord and
Peasant in Persia (1953, reimpresin aumentada de 1969). La lectura por lo
menos de los captulos 13-18 y 21-22 de ese libro contribuira bastante a aminorar
la excesiva seguridad de los especialistas modernos que no vacilan en generalizar
los criterios acerca de la ocupacin de la tierra que se realizaba en el Asia Menor
selucida, o en Siria o en el reino de Prgamo, basndose en un puado de textos
aislados y con frecuencia muy fragmentarios. Si echamos una ojeada de compara
cin a la Europa medieval, podemos ver otra vez buen nmero de excepciones
locales a la casi totalidad de las reglas que intentamos formular. Si los documen
tos que tuviramos en torno a la Inglaterra del siglo xiv fueran tan malos como
los que tenemos para el Asia M enor helenstica, y no poseyramos ms que los
registros (tan bien analizados por Eleanor Searle) de Battle Abbey, en Sussex, que
tratan de la hacienda de Marley desde la fecha de su creacin en 1310, nos
podramos imaginar que en esa poca una hacienda seorial no consista ms que
en tierra seorial, trabajada en su totalidad por asalariados libres, sin rastro de
servidumbre o ni siquiera de rentas en trabajo (entonces casi generalizadas todava
en el sur de Inglaterra), y que llevaba a cabo una agricultura de barbecho total,
prctica que no se convirti en la norm a general hasta unas cuantas generaciones
despus.25
Los reyes aquemnidas de Persia (y sus strapas)22 y luego sus sucesores
macedonios crearon nuevas form as de posesin de la propiedad, sobre todo repar
tiendo vastas reas de tierras entre sus favoritos y (en trminos muy distintos)

182

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

entre algunos de sus soldados; pero tenemos buenas razones para pensar que
permitieron la subsistencia de las viejas costumbres, al menos en cierta medida, en
tanto en cuanto se referan a los que trabajaban realmente la tierra; y ello habra
permitido la subsistencia de muchas peculiaridades locales. Me gustara dar cuen
ta, de pasada, de una duda surgida a propsito de la idea, tan popular en pocas
modernas, de que los aquemnidas se pretendan dueos de todas las tierras de su
reino, en un sentido mucho ms autntico que la moderna ficcin que supone el
patrimonio real de nuestros gobernantes. En Israel a mediados del siglo ix,
desde luego, el rey no disfrutaba de ningn derecho de ese tipo: queda bien claro
por la maravillosa historia que aparece en I Reyes, xxi, en la que el rey Acab
codicia la via de Nabot, sin ser capaz de obligarle a que se la entregue, aunque
sea en venta o por cambio; finalmente a mala de la reina Jezabel se las arregla
para asesinar judicialmente a N abot, de manera que, al parecer, sus propiedades
pasan en prenda a manos del rey, lo que acarrear fatales consecuencias para el
malvado.23 Tanto si los monarcas aquemnidas pretendan ser los dueos de todas
las tierras del imperio persa como si no, es natural que los reyes macedonios, a
partir de Alejandro, afirmen sus derechos de conquista en oriente y consideren
que ostentan la propiedad de todo el territorio ganado con la espada (vase,
e.g. , Diod., XVII. 17.2) al margen del territorio de las ciudades griegas que esta
ban dispuestos a reconocer como tales (cf. V.iii).24 Sin embargo, incluso dentro de
la vasta zona que form aban las tierras del rey existan diversas variedades
distintas de ocupacin (vase Kreissig, LPHO, esp. 6-16); y es de suponer que,
por debajo de los arrendatarios que ocasionalmente aparecen en nuestras fuentes,
siguieran existiendo principalmente las antiguas formas de ocupacin de la tierra.
Cuando, al interpretar la documentacin epigrfica referente a la ocupacin
de la tierra de Asia durante la poca helenstica, dejamos que el griego signifique
lo que, con todo derecho, suponemos que significa, no cabe la menor duda de
que, entre las diversas formas de ocupacin con las que nos encontramos se halla
la servidumbre en una forma u otra (y no necesariamente siempre la misma).
Existen pocos documentos que recojan a venta o la donacin de tierras con
inclusin de sus ocupantes, y que adems nos permitan pensar que al menos
algunos de esos ocupantes, sobre todo los llamados laoi o basilikoi laoi (la pobla
cin nativa), no eran esclavos. Con todo, es muy posible que el traspaso de las
tierras con sus ocupantes signifique muy probablemente que tales ocupantes eran,
si no esclavos, s siervos, ligados a la gleba, ya fuera a una determinada finca o a
la comunidad de su aldea (como luego veremos, nos encontraremos estos dos
tipos de restriccin del movimiento de los campesinos en el colonato tardorromano). Pero no creo que podamos tener la completa seguridad de que esas personas
eran siervos en .casos en los que no tenemos ms pruebas de su condicin: puede
que se les mencione junto con la tierra simplemente porque eran los colonos ms
o menos hereditarios, que era de suponer que continuaran trabajndola igual que
antes, constituyendo, por lo tanto, una posesin de lo ms valioso, en todo caso
cuando no haba ningn otro modo ms fcil de conseguir la realizacin del
trabajo agrcola. Aprovechando una expresin tcnica de la lengua jurdica ingle
sa, podra pensarse que constituiran una especie de goodwill [accesin] en a
tierra, a saber, que supondran una contribucin importante a su valor creando la
posibilidad de que no faltaran familias que la trabajaran, lo mismo que la good-

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

183

will que conlleva un taller en la Inglaterra moderna, por ejemplo, puede hacer
aum entar su valor de venta. No obstante, a i menos una inscripcin muy famosa
de mediados del siglo i i i , sobre la venta de tierras que hizo el rey selecida
Antoco II a la reina Laodice, de la que se haba divorciado, deja prcticamente
claro que los laoi que se venden junto con ellas eran efectivamente siervos. La
carta del rey dice que ha vendido a Laodice por 30 talentos, libre de derechos
reales, Pannoukome (o la aldea de Pannos) con sus tierras, y todos los lugares
habitados (topoi) que pueda haber en ellas, y los laoi que conllevan, junto con sus
casas y los ingresos del [presente] ao,25 ... as como todas las personas de la aldea
que fueran laoi y que se hubieran trasladado a otros lugares (Welles, RC H P,
18.1-13). Es bien cierto el hecho de que se dice claramente que algunos de los laoi
se han trasladado a vivir a otras partes, probablemente a algn sitio ms seguro
(cf. R C H P , 11.22-25); pero no cabe razonablemente ninguna duda (a pesar de las
recientes afirmaciones en sentido contrario)26 de que el documento recoge una
venta en firme a Laodice, en unos trminos tan explcitos como pueda ser posible,
y de que los laoi de la aldea en cuestin iban incluidos en la venta, aunque
algunos se hubieran mudado a otra parte; as que Laodice, al haber adquirido su
ttulo de propiedad, tiene derecho, evidentemente, a reclamarles, si as lo desea,
su vuelta a la aldea, que ahora le pertenece y a la que, obviamente, se los
considera vinculados.
Un famoso papiro de Viena de 260 a.C. (PER, Inv. 24.552 gr. = SB, V.8.008)27
que pretenda proteger de alguna manera de la esclavizacin indiscriminada a los
habitantes de Siria y Palestina, sometidas entonces a Ptolomeo II, hace referencia
a la adquisicin de somata laika (lneas 2, 22) por parte de determinados particu
lares, y dispone que, si los somata en cuestin eran oiketika cuando se les adqui
ri, se les pueda retener, pero que si eran eleuthera, habr que quitrselos a sus
compradores (a menos que no se los hubieran vendido agentes del rey), y que en
adelante no se vendern en prenda somata laika aleuthera, excepto en circunstan
cias especiales motivadas por asuntos fiscales. La palabra griega somata (literal
mente cuerpos) se utiliza frecuentemente, aunque no siempre, por esclavos; el
sustantivo oikets, del que deriva oiketika, es raro en los papiros ptolemaicos,
pero, cuando se utiliza, parece casi siempre que designa a los esclavos; y el
adjetivo laika procede de laos, palabra reservada para designar a los habitantes
indgenas, a los nativos (cf. I.iii, n. 13). Segn Bezunska-Maiowist, esta orde
nanza trata de une main-d'oeuvre libre mais dpendante; y, segn el punto de
vista de Rostovtzeff, probablemente iba dirigida contra el empeo de algunos
personajes en esclavizar a los trabajadores libres, principalmente transformando
la servidumbre oriental, tan parecida a la esclavitud, en esclavitud corriente del
tipo griego; y aade: puede que esto sea la base en la que se apoya la distincin
que hace el papiro de Viena entre los somata laika eleuthera (servidumbre orien
ta l) y los somata onta oiketika.28 Por otro lado, el primer grupo (el de los
eleuthera) podra muy bien haber estado formado por los que eran completamente
libres, o al menos incluirlos. Todava no tenemos suficiente inform acin sobre la
ocupacin de la tierra en la Siria del siglo i i i para poder precisarlo.
Es asimismo bastante probable que sea a los que yo llamo siervos a los que se
refieren las inscripciones cuando hablan de oiketai (u oiketia, e.g., S IG \
495.112-113),29 as como algunas otras fuentes epigrficas y literarias.30 Entre las

184

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

inscripciones me gustara mencionar tan slo la famosa de Mnesmaco, grabada

en una pared del templo de rtemis (Cibeles) en Sardes, en el Asia Menor occi
dental, probablemente hacia el ao 200 a.C., y que recoge un traspaso y no,
cmo se sola pensar, una hipoteca de tierras de la corona situadas cerca de
Sardes que realiza Mnesmaco, para lo cual no tena ningn ttulo irrecusable de
propiedad.31 La inscripcin menciona a los laoi y sus casas, junto con sus perte
nencias (que al parecer se definen vinculados a las fincas y que aparentemente
pueden pagar la renta en dinero y en trabajo), as como a los oiketai, que normal
mente son considerados esclavos. Me gustara aadir tan slo que respecto al
Egipto ptolemaico omos hablar de ciertos campesinos, frecuentemente basilikoi
gergoi (labradores de las tierras de la corona), que, sin que quepa la menor
duda, eran libres, en el sentido tcnico de que no eran esclavos y que tampoco se
les poda definir como siervos, pero que, sin embargo, se hallaban sometidos a
unos controles de lo ms estricto y a una vigilancia mucho mayor de lo que yo
haya podido ver en cualesquiera otros campesinos no siervos en todo el mundo
griego.32
Existe, sin embargo, una documentacin mucho mejor acerca de la existencia
de la servidumbre en el Asia helenstica, que muchas veces pasan por alto los
estudiosos del tema,33 acaso porque procede principalmente de comienzos de la
poca romana, y que es de Estrabn, el gegrafo griego que vivi en Amasia del
Ponto, en la ribera meridional del mar Negro, y escritor de poca de Augusto y
Tiberio. Algunos pasajes de Estrabn prueban concluyentemente la existencia de
lo que yo llamo servidumbre en las fincas pertenecientes a algunos templos de
Asia Menor; y otros testimonios de la misma especie nos los proporcionan ciertas
curiosas inscripciones de los reyes de Commagene (en Siria nororiental), de media
dos y finales del siglo i a.C. Esta documentacin se refiere especficamente a los
llamados hierodulos (en griego hierodouioi)tu literalmente esclavos sagrados,
y a los que definiramos acaso mejor en nuestra lengua con la expresin criados
del templo. Mi opinin es que la forma genrica de ocupacin de la tierra de
estos hierodulos (que pasar a definir inmediatamente) distaba mucho de ser
excepcional y de hallarse limitada a las tierras de los templos; seguramente consti
tuy uno de los tipos ms antiguos de ocupacin de la tierra que hubo en Asia, y
el nico motivo de que se conservara durante el tiempo suficiente para permitir
nos comprender cul era su naturaleza especfica es que se trataba de tierras
consagradas y pertenecientes a los templos, por lo que, consiguientemente, no se
hallaban sujetas a las vicisitudes normales de la posesin de particulares, que
hubieran supuesto la fragmentacin (a consecuencia de herencias y tambin de
ventas) y el cambio en los sistemas de ocupacin. Debo aadir que mi postura no
es en absoluto la misma que tiene sir William Ramsay, quien crea que la totali
dad o la gran mayora de Asia Menor estaba compuesta entonces por una serie de
fincas de templos, muchas de cuyas tierras habran sido confiscadas por los mo
narcas helensticos. La teora de Ramsay se ha visto refutada totalmente por
Jones (G C A J, 309-310, n. 58). Lo que yo quiero decir es totalmente distinto, esto
es, que los ejemplos de servidumbre sagrada que vemos que existan en las
fincas de los templos a finales de la poca helenstica eran seguramente restos de
formas de servidumbre que anteriormente ya haban proliferado en Asia Menor.
Me parece particularmente significativo el hecho de que, al menos en dos de

LA PRO PIED A D Y LOS PROPIETARIOS

185

los textos claves que mencionan a ios hierodulos, aparezca un rasgo de su condi
cin que tambin aparece en el caso de otros pueblos identificados como siervos
en el perodo clsico: los ilotas de Esparta, los penestas de Tesalia y los mariandinos de Heraclea Pntica.35 Este rasgo consiste en que no se les puede vender al
margen de la tierra en que residen. Estrabn dice que, cuando Pompeyo hizo a su
favorito Arquelao sacerdote del im portante templo de Ma (o Eno) en Comana
del Ponto (en 64-63 a.C.), le hizo regidor de todo el principado y dueo de los
hierodulos que vivan en l, que alcanzaban la cifra de no menos de 6.000,
excepto que no tena la facultad de venderlos (XII.iii.32-36, esp. 34, pg. 558).
Ello, a mi juicio, querra decir seguramente que se trataba del reconocimiento de
una situacin que exista desde haca mucho tiempo. Unas inscripciones de Commagene, incluida la famosa erigida por Antoco I de Commagene, el pas del
Nimrud Dagh (al sureste de Turqua), son todava ms concretas: no slo dispo
nen (con las palabras mete eis heteron apallotriosai) que no se puede enajenar a
los hierodulos ni a sus descendientes, sino que adems prohbe convertirlos en
esclavos (mete ... katadoulsasthai), proporcionndonos as la prueba concluyente
de que los hierodulos, a pesar de su nombre, no eran tcnicamente esclavos (vase
esp. IG L S , 1.1 = OGIS, 1.383, lneas 17M 89).36 Estrabn menciona otros cuan
tos grupos de hierodulos, que incluan a ms de 6.000 en Com ana de Capadocia, de los que era kyrios el sacerdote de M a (XII.ii.3, pg. 535), y casi 3.000
en un establecimiento perteneciente al templo de Zeus de Venasa en Mormene
(tambin en Capadocia, id., 6, pg. 537). Estos templos, junto con otros situados
en otras partes ms remotas de Asia M enor,37 conservaron evidentemente viejos
modos de vida en sus fincas. En las tierras de otros templos haba ido decayendo
la servidumbre, sin duda debido a la influencia griega y romana. El templo de
Men Ascaeno, en el territorio de Antioqua de Pisidia, por ejemplo, posey otrora
bastantes hierodulos, pero esa situacin haba cambiado ya en poca de Estrabn
(XII.viii.14, pg. 577; y vase Levick, RC SAM , 73, 219). Tambin en tiempos de
Estrabn haba menos hierodulos que antes en el templo de Anaitis en Zela del
Ponto, en el que otrora su sacerdote fuera dueo de todo (kyrios ton pantn);
Estrabn define a la Zela de su poca como una pequea ciudad [polisma] de
hierodulos en su mayor parte (XI.viii.4, pg. 512; XII.iii.37, pg. 559). Existen
otras muchas fincas de templos en Asia Menor (y al menos una al norte de
Fenicia), recogidas por Estrabn o conocidas por otras fuentes (casi todas epigr
ficas), para las que no se menciona especficamente a los hierodulos, pero en las
que es de suponer que existieran o ellos u otros siervos.38 Fuera de Asia, y sobre
todo en Egipto, omos hablar de criados de templos que bien pudieran haber sido
siervos, pero la documentacin es bastante oscura.39 No tengo ahora en cuenta
otros tipos de hierodulos, tales como las prostitutas sagradas de las que omos
hablar en el oriente griego (por ejemplo en la Comana Pntica), e incluso en la
propia Grecia (en Corinto) y en Sicilia (en rice).40
El material que he aportado hasta el momento prueba, sin que quepa la
menor duda, que existieron algunas formas de servidumbre en Asia durante el
perodo helenstico, casi con toda seguridad como reliquia de regmenes anterio
res. Sin embargo, es fundamental tener en cuenta que esas formas de servidumbre
tenderan a diluirse a consecuencia del contacto con la economa ms avanzada de
Grecia y Roma (sobre todo, desde luego, cuando las tierras caan en manos o bajo

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LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

control de los griegos o de nativos helenizados o de romanos), as que al cabo de

unas cuantas generaciones habran dejado virtualmente de existir, excepto cuando
form aran parte de complejos muy conservadores como pudieran ser las fincas de
los templos que he discutido anteriormente y en reas remotas poco influidas por
la economa grecorromana, tales como Iberia/Georgia (vase ms arriba). Hasta
la introduccin del colonato tardorrom ano (acerca del cual vase IV.iii) no pudo
mantenerse viva la servidumbre en el mundo griego (ni, como luego veremos, en
el resto del imperio romano) y, una vez que desaparece en un determinado lugar,
ya no quedan rastros de que volviera a establecerse.
Recientemente algunos especialistas marxistas han pretendido, especialmente
(aunque por distintas vas) Kreissig y Briant,41 que la condicin de dependencia
existente en Asia que yo llamo servidumbre (al igual que Kreissig, aunque no
Briant) constituye una form a de produccin bsicamente distinta de la helnica, y
que en los reinos helensticos deberamos reconocer la existencia de lo que el
propio Marx y algunos de sus seguidores llamaron el modo de produccin orien
tal o asitico. Lo ms que puede hacer es citar parte del ltimo prrafo del
ltimo artculo de Kreissig, que se halla escrito, para nuestra comodidad, en ingls
y constituye una coleccin tilsima de material relativo a la ocupacin de la tierra
en la poca helenstica. Segn sus puntos de vista, dentro de las formas de ocupa
cin que especifica, y que incluyen la mayor parte, con mucho, de las tierras del
Asia helenstica, el sistema de laoi, trabajo dependiente en form a de servidum
bre, es el que predomina de form a destacada ... En el sector ms bsico de la
produccin, a saber, en la agricultura, oriente es profundam ente oriental durante
la poca helenstica, y para nada griego. El helenismo quedaba limitado a
elementos de superestructura social (LPHO, 26).
No puedo aceptar este juicio con esa formulacin por las siguientes razones:
1. A mi juicio, la existencia de un modo de produccin oriental o asiti
co es un concepto intil e incluso equvoco, que Marx desarroll basndose en lo
que ahora se ha visto que era un conocimiento defectuoso del mundo oriental (si
bien se basaba en las mejores fuentes de las que se poda disponer en su tiempo),
y demasiado impreciso como para tener valor alguno a la hora de realizar un
anlisis histrico o sociolgico. No puedo creer que cualquiera que haya ledo las
obras de Daniel Thorner y Perry Anderson citadas en I.iv, n. 15 pueda tener
ganas todava de sostener una nocin tan pasada de moda como sta. Los modos
de produccin preclsicos (cf. I.iv) han de caracterizarse de m anera totalmente
distinta y ms especfica.
2. Aunque aceptemos de momento que vale la pena emplear el concepto de
modo de produccin oriental/asitico, tenemos un argumento decisivo en con
tra de la opinin segn la cual la servidumbre del Asia helenstica era un ejemplo
de ello, que adopta la forma de reductio ad absurdum. Hacia el ao 300 d.C., con
la introduccin del colonato romano tardo, reapareci la servidumbre, pero esta
vez era impuesta y mantenida por el gobierno imperial romano y a una escala
mucho mayor que antes, aum entando no slo en extensin geogrfica, sino ade
ms en severidad a medida que iba pasando el tiempo, hasta convertirse en el
principal modo de produccin. Como veremos (en IV.iii), todos los colonos que
trabajaban la tierra e incluso tambin todos los propietarios que trabajaban se
hallaban originalmente vinculados a la gleba, unos a sus parcelas y otros a sus

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

187

aldeas. Se trataba efectivamente de una servidumbre, y no muy distinta, en lo

fundamental, en cuanto modo de produccin, de algunas de las formas ms
antiguas de Grecia y Asia que examinamos antes. Si tratramos la servidumbre de
los comienzos del perodo helenstico como un modo de produccin no helni
co, sino oriental/asitico, nos veramos ineludiblemente abocados a considerar
que el imperio romano tardo tuvo tambin ese modo de produccin, idea que
resulta evidentemente ridicula.
3. El propio Kreissig admite que en una regin como la de Priene, antigua
colonia griega y no un establecimiento nuevo del perodo helenstico en Asia
Menor
la esclavitud-mercanca ... debi de ser bastante corriente (LPHO,
25). Pero antes de las conquistas de Alejandro una gran parte de las mejores
tierras del oeste y sudeste de Asia M enor haban sido tomadas por los colonos
griegos, que ya desde el siglo ix haban ido fundando asentamientos amurallados
que acabaron convirtindose en ciudades; y podemos suponer, desde luego, a
pesar de lo mal informados que estamos acerca de los mtodos de explotacin de
la agricultura en Asia Menor, que los ciudadanos de todas las ciudades fundadas
en las pocas arcaica y clsica habran utilizado esclavos para la agricultura siem
pre que pudieran. Obviamente, las excepciones habran sido los casos en los que
un sistema preexistente de servidumbre, u otro que se hubiera introducido al
producirse la conquista de la tierra, proporcionara unas posibilidades ms o me
nos iguales de explotacin; pero el nico ejemplo prehelenstico seguro que tene
mos de ello en Asia, y cuya peculiaridad sealaron los propios griegos, es Heraclea Pntica (vase ms arriba). Naturalmente, bien pudo haber otros ejemplos
prehelensticos de servidumbre, pero no conozco ningn testimonio seguro sobre
ellos, excepto tal vez los pedieis del territorio de Priene.42 Buena parte de las
regiones costeras de Asia Menor (sus comarcas ms frtiles y pobladas) habran de
ser excluidas, por consiguiente, de la categora de modo de produccin oriental/
asitico, aunque estuviramos dispuestos en principio a aceptar su existencia; y
precisamente la existencia de esta zona habra supuesto un efecto im portante en
las comarcas colindantes.42a
4. En cuanto al resto de Asia M enor y Siria, Kreissig y los dems no han
tenido muy en cuenta el hecho de que all la servidumbre durante el perodo
helenstico constituy una fase bastante transitoria, que evidentemente empez a
decaer en cuanto se vio expuesta a la influencia griega (y romana). Tras repasar
toda la documentacin citada por Kreissig y Briant, quiero hacer hincapi en que
se centra en la parte ms antigua del perodo helenstico, sobre todo en los finales
del siglo iv y primera mitad del III, que es cada vez ms rara para el ii y se acaba
totalmente a partir de esa fecha, excepcin hecha de los casos de las fincas de
templos antiqusimos o de comarcas poco expuestas a la influencia griega o roma
na. Despus de la poca de Estrabn y hasta la introduccin del colonato tardorromano, prcticamente falta toda documentacin que evidencie la continuacin de
la servidumbre, incluso en reas remotas (cf. Rostovtzeff, S E H H W , 1.512), aun
que, por supuesto, los testimonios de que disponemos son demasiado escasos para
permitirnos afirm ar con seguridad que se haba acabado por completo. Concluir,
por lo tanto, que, a falta de circunstancias especiales, la servidumbre habra
tendido a decaer en todas las regiones tan pronto como fueron cayendo bajo el
dominio griego (o macedonio) o romano y en cuanto se vio expuesta directamente

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LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

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a las influencias griegas o romanas, que gradualmente se fueron extendiendo

hacia el interior de Asia. No obstante, y a pesar de que la servidumbre no
desempeara un papel principal ni necesario en el sistema de produccin grecorro
mano original, no qued totalmente al margen de l ni mucho menos: existi,
desde luego, como hemos visto, en cuanto institucin local, en varios puntos del
mundo griego, mantenindose a veces durante siglos en la zona en la que hubiera
pasado a ser tradicional. Como luego explicar en IV.iii, cuando se redujo en gran
manera el nivel de explotacin al que haba llegado el esclavismo, y el imperio
romano tuvo que arrostrar, para sobrevivir, graves cargas adicionales (especialmen
te un ejrcito mucho ms numeroso y ms funcionarios civiles), se introdujo
desde arriba la servidumbre a gran escala, adoptando la form a del colonato
tardorrom ano. Por consiguiente, la existencia de la servidumbre en el oriente
helenstico, incluso en el breve perodo en el que sigui siendo im portante, no
debe llevarnos a concluir equivocadamente que esta zona no estaba sometida al
mtodo de produccin grecorromano tpico. La esclavitud total, como modo de
produccin que ms favor obtuvo entre las clases propietarias griegas y romanas,
debi de ejercer siempre una influencia constante, incluso en las zonas en las que
no lleg a predominar. Las enormes riquezas de los amigos del rey de poca
helenstica (cf. IILii y las correspondientes notas 9-10) y de los ciudadanos que
dirigan tantas ciudades griegas durante ese perodo (incluyendo algunas de las
recin fundadas por los reyes) debieron com portar, naturalmente, la rpida expan
sin de las zonas dominadas por el modo clsico de produccin, dentro del cual
la esclavitud tena un papel absolutamente vital; as que el esclavismo y la expotacin de los campesinos libres provenientes de la servidumbre acabaron convirtindose en el principal medio a travs de que extraan sus excedentes las clases de
los propietarios.
Tengo que volver a insistir en que sabemos demasiado poco acerca de los
sistemas de ocupacin de la tierra en Asia como para poder definir con cierta
seguridad los mtodos mediante los cuales se explotaba a la poblacin trabajadora
agrcola, tanto para la poca anterior como para la posterior al control directo
que llegaron a ejercer sobre ella las ciudades griegas. En concreto, no sabemos
absolutamente nada de lo que pasaba con la poblacin nativa de cada zona, los
laoi (que, sin duda, consistan mayoritariamente en siervos), una vez que fueron
integrados totalmente en la economa griega. Incluso resulta inseguro el momento
preciso en el que deberamos suponer que se produjo dicho cambio, pero, proba
blemente, deberamos considerar que fue fundamentalmente el paso de tales cam
pesinos de la tierra del rey (y tal vez del seoro de un dinasta autctono o de
un cortesano helenstico que permitiera la continuacin del viejo sistema de explo
tacin) a la ciudad griega. Los reyes helensticos no slo fundaron muchas nuevas
ciudades, lo mismo que hicieron despus muchos emperadores romanos en Asia,
sino que adems muchas aldeas antiguas y cleruquias militares fueron ascendidas
al rango de ciudad;43 a veces (aunque no podemos decir con cunta frecuencia) se
transferan las tierras a los favoritos del rey, con permiso de incorporarlas al
territorio de una ciudad (vase esp. Welles, R C H P , 10-13 y 18-20);44 y tambin
podan venderse las tierras o ser donadas por el rey a una ciudad: conocemos una

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LA PRO PIEDA D Y LOS PROPIETARIOS

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venta realizada por el rey Antoco l a Pitane, y de una donacin de Ptolomeo 11

a Mileto (OGIS, 335.133 ss.; S I G \ 322 38).
Qu pas con el siervo cuando sali de esa condicin? La respuesta, de
nuevo, es que no lo sabemos: no podemos ms que especular, decidiendo entre
diversas alternativas. En principio, estas alternativas son que, al cambiar su situa
cin, pasara a convertirse en un esclavo total o en un arrendatario libre, o bien,
presumiblemente, en propietario, pero yo me imagino que, en el estadio inicial,
este caso sera bastante raro, aunque los descendientes de algunos ex siervos
lograran eventualmente llegar a la posesin franca de la tierra. Muchos griegos de
los que se adueaban de los campos de labor de sus anteriores propietarios asiti
cos nativos se veran ms que tentados a tratar a los siervos a cuya condicin no
deban estar acostumbrados como a esclavos-mercanca, cuando vieran que
podan hacerse con ellos. Y en eso estoy de acuerdo con Rostovtzeff: No veo que
nada pudiera evitar que los reyes, los sumos sacerdotes o los seores feudales [j/c]
de Bitinia, el Ponto, Capadocia, Galacia y Paflagonia vendieran bajo cualquier
pretexto algunos de sus siervos a cualquier agente de los publicani [arrendatarios
del cobro de impuestos] romanos o a cualquier tratante de esclavos de Dlos
(SEH H W , III.1.515, n. 49). Admitamos, pues, que una pro p o rci n aunque una
proporcin desconocida de ex campesinos siervos se vieron reducidos a la escla
vitud completa.
Por otro lado, muchos especialistas han llegado a la conclusin de que, cuan
do las viejas tierras del rey fueron absorbidas por las ciudades (ya fueran
antiguas o recin fundadas) y pasaron a formar parte de sus territorios, su chora,
los lao/ existentes en ella, que anteriormente haban sido siervos, habran dejado
de serlo y habran pasado a convertirse en paroikoi o katoikoi libres de esas
ciudades, pero no en sus ciudadanos, por lo que no posean en ellas derechos
polticos de ningn tipo, si bien se les admita la condicin de habitantes libres.
Tal era el punto de vista de Rostovtzeff, expresado en diversos lugares, con
distintos grados de seguridad, y tambin otros lo han afirmado muchas veces
como un hecho indiscutible.45 Tarn lo expresa rotundamente, cuando dice que
los campesinos seguiran siendo en ocasiones siervos ... pero por lo general se
convirtieron en colonos {katoikoi) libres hereditarios, que pagaban impuestos a
la ciudad, adquiriendo a veces sus aldeas una especie de vida corporativa ... La
ciudad griega constitua, pues, un adelanto para el campesino asitico y tenda a
elevar su condicin (H C \ 134-138, en 135).
A mi juicio, el argumento ms convincente para esta teora es la falta de
documentacin acerca de la ocupacin de tierras por siervos en el Asia romana
posterior a Estrabn y la aparente presencia de gran nmero de campesinos libres.
No obstante, no parece que existan muchos documentos que confirmen la conver
sin de los siervos en paroikoi o katoikoi libres. Una inscripcin citada muchas
veces como prueba de este proceso, a saber, la carta de un rey helenstico a
Priene, en el siglo III a.C. (Welles, R C H P , 8), me parece a m totalm ente invlida
en este sentido: la interpretacin que de ella hacen Welles y otros (incluso Kreis
sig, LPH O , 24), resulta, a mi juicio, demasiado autocomplaciente.46 Por otra
parte, en 133 a.C., la ciudad de Prgamo concedi la ciudadana a todos los
paroikoi inscritos y a algunas otras personas (sobre todo militares), promoviendo
a su vez a la categora de paroikoi a varios otros grupos, incluyendo a los esclavos

190

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

pblicos (dmosio), a los descendientes de libertos y a basilikoi adultos o jve

nes (OGIS, 338.10-19, 20-26).47 Al igual que en la inscripcin de Priene, citada
anteriormente, no se hace ni mencin de los laoi. Pero, quines son los basilikoP.
Segn unos, siervos, y segn otros, esclavos. Me temo que el trmino ambiguo
basilikoi se usaba deliberadamente, para indicar las dos condiciones, una dudosa
o los casos intermedios.
As pues, la servidumbre desapareci prcticamente del Asia helenstica y
romana, pero no podemos decir cuntos ex siervos se convirtieron en esclavos y
cuntos alcanzaron una condicin total de libres. Yo apostara que la incorpora
cin al territorio de una ciudad de sus tierras colindantes tendera, a la larga, a
elevarlos a una condicin tericamente ms libre, como muchos especialistas pen
saban. Cabra suponer que ello les permitira oponer una resistencia ms eficaz a
la explotacin; pero, por otro lado, seguan sin disfrutar de ningn derecho
poltico, y, de hecho, su anterior situacin de siervos habra dado, al menos a
algunos de ellos, ciertos privilegios tradicionales (por ejemplo, un lmite a las
rentas o a las prestaciones de trabajo que se les exiga que realizaran), que deja
ran de tener efectividad, al alcanzar un status tcnicamente libre. De hecho, su
incorporacin a lo que era, hasta cierto punto, una economa de mercado y
monetaria bien pudo llevar a un aum ento de su explotacin y de las diferenciacio
nes econmicas y sociales entre ellos.
No tengo que hacer ms que una breve mencin a lo que llamara la zona
romana, la parte del imperio rom ano que, segn mi definicin de I.ii, no era
griega. Tampoco la servidumbre era originaria de la primitiva zona romana,
aunque tal vez existiera algn tipo de ella en Etruria (vase ms arriba y n. 4). Tal
vez los romanos prefirieran tratar como libres al menos a algunos de los que
cayeron bajo su control y que padecan alguna forma de servidumbre: presento
tres ejemplos posibles en una nota,48 uno de ellos procedente de Sicilia, que
constituye una de las zonas griegas en el sentido que yo le doy al trmino.
H a llegado ya el momento de volver al colonato tardorrom ano. H asta finales
del siglo m de nuestra era no se empez a introducir una legislacin que someta a
ciertas formas de servidumbre legal a la totalidad de la poblacin trabajadora
agrcola del mundo grecorromano. En esbozo, los arrendatarios (coloni) se convir
tieron en siervos, vinculados a sus fincas o a sus parcelas o a sus aldeas, y casi tan
sometidos a sus seores como lo estaban los esclavos a sus amos, si bien tcnica
mente seguan siendo ingenui, libres y no esclavos; tambin los campesinos pro
pietarios se vincularon, en este caso a sus aldeas. Haba unas diferencias notables
entre los distintos grupos dentro de la poblacin trabajadora agrcola y entre las
distintas reas: para los detalles, que ahora no nos interesan, vase IV.iii.
Como ya he dicho antes, ni en griego ni en latn hubo una palabara tcnica
general que significara siervo o servidumbre; pero la expresin latina coloni,
que originalmente se haba empleado con el sentido de granjero o colonizador,
y durante el principado haba pasado a significar cada vez ms arrendatario de
unas tierras de labor, a partir del reinado de Constantino (comienzos del siglo iv)
se utiliz corrientemente para indicar a los que yo llamo siervos. A partir de 342
d.C. (C Th, X II.i.33), empieza a hacer su aparicin el trmino colonatus, en el
sentido de colonato vinculado (vase IV.iii). A mediados del siglo v encontramos

LA PRO PIEDA D Y LOS PROPIETARIOS

191

el trmino latino adscripticii (enapographoi o enhypgraphoi en griego) empleado

para designar a los coloni que segn mi definicin fueran estrictamente siervos
(vase de nuevo IV.iii). Incluso cuando el colonato servil se hallaba en pleno
apogeo, el gobierno se vea, no obstante, con dificultades, si no en la imposibili
dad de expresar la condicin jurdica de los coloni satisfactoriamente sin recurrir
a la terminologa de la esclavitud, que, como bien se perciba, no era totalmente
apropiada (tratar de ello con ms extensin en IV.iii 21). El emperador Justi
niano lleg a demostrar cierta exasperacin ante la dificultad que encontraba a la
hora de distinguir entre esclavos y adscripticii (CJ, XI.xlviii.21.1, 530 d.C). Ante
riormente, en una constitucin de ca. 393, relativa a la dicesis civil de Tracia, el
emperador Teodosio I, aun admitiendo que sus coloni eran legalmente de condi
cin libre (condicione ingenui), llegaba a restringir su afirmacin aadiendo que
se les debe considerar esclavos de la propia tierra en la que nacieron (servi
terrae ipsius cui nati sunt aestimentur), y deca de su possessor que ejerca sobre
ellos el poder de un amo (domini potestas, CJ, XI.Iii.1.1). No hace falta ni
aadir que jurdicamente era imposible, por supuesto, que la tierra poseyera ni
esclavos ni nada: una ficcin de ese estilo seguramente hubiera dejado perplejo a
cualquier jurista latino de la poca clsica del derecho romano (siglos i i y comien
zos del ni), que la hubiera condenado como el absurdo legal que era. H ubo otros
intentos, que recoger en IV.iii ( 21), de presentar a la tierra dotada de alguna
misteriosa personalidad jurdica propia, y con capacidad para ejercer alguna fuer
za. Aadir que en la Europa medieval nos topamos de vez en cuando con
afirmaciones que dicen que todos somos o libres o servi (vase, e.g., Hilton,
D S M E , 9); pero en esa poca la palabra servus significaba con frecuencia algo
ms parecido a siervo que a esclavo.
No puede uno evitar acordarse de los brillantes pasajes que aparecen en dos
obras bastante primerizas de M arx, la Contribucin a la crtica de la filosofa del
derecho de Hegel (1843) y los M anuscritos econmico-filosficos (1844), en los
que define al heredero de una finca vinculada como propiedad de dicha finca,
heredado por la tierra, un atributo encadenado a ella, de hecho siervo de la
propiedad inmobiliaria (M ECW , III. 106, 266). Pero, naturalmente, Marx era
perfectamente consciente de la paradoja: escriba de forma totalm ente terica y
con mucha irona, mientras que los emperadores romanos no daban ms que unas
excusas de lo ms flojo para justificar una situacin que ellos saban que era
anm ala segn el derecho romano, pero que intentaban justificar.
He llegado a dar algunos detalles acerca de la condicin jurdica de los coloni
del imperio tardo, tal como lo vea el gobierno, porque hace resaltar todava ms
el papel dominante que desempe siempre la esclavitud, en sentido estricto, en
las mentes de las clases dirigentes romanas. Podan admitir a regaadientes que
sus coloni eran ingenui y no esclavos, pero, llevados por la condicin de someti
dos de los coloni, les adjudican todos los trminos de la esclavitud, menos los
estrictamente tcnicos, nunca simplemente servi o mancipia, sino servi terrae y
expresiones de ese estilo, que desde el punto de vista estrictamente jurdico son
simples metforas. El propio hecho de que la sociedad grecorromana siguiera
estando, por as decir, empapada de esclavismo y dominada por su ideologa,
dira yo que afectaba en gran medida a las instituciones de la servidumbre que se
desarrollaron a partir del siglo iv (vase la ltima parte de IV.iii).

192

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Llegados a este punto, creo que sera til que hablara brevemente del uso que
hacen los textos griegos de la palabra perioikoi, que se traduce muchas veces por
siervos, como hace por ejemplo la versin de Ernest Barker de la Poltica de
Aristteles e incluso el comentario de W. L. Newman que la acom paa.49 Se trata
de una traduccin equivocada: la caracterstica esencial del perioikos no era en
modo alguno el que no fuera libre (lo que llamaramos esclavo o siervo), sino que
careca de los derechos polticos del estado. No sera un esclavo, pero tampoco
sera siervo. Cuando se usara el trmino perioikoi, un griego de la poca clsica
pensara, naturalmente, en primer lugar en los perioikoi espartanos, y todos sa
ban ms o menos cul era la condicin de los periecos de Esparta: desde luego no
eran no libres y posean cierto grado de autogobierno en sus asentamientos, a los
que, llegada la ocasin, podra llamarse, sin mucha precisin, poleis (vanse mis
OPW, 345-346); aunque naturalm ente no tenan derechos polticos en el estado
espartano.50 Se sabe que existieron otras comunidades de perioikoi en Grecia, en
los territorios de Argos, Elide y Tesalia, y fuera de la propia Grecia continental,
en Cirene y Creta.51 Aristteles deseaba que las tierras de su estado ideal las
cultivaran si no esclavos, al menos barbaroi perioikoi {Pol., VII. 10, 1.330a25-31;
cf. 9, 1.329a24-26); pero como sigue hablando de ellos como si pertenecieran a
propietarios privados o a la comunidad, estoy seguro de que no conceba que
gozaran necesariamente de un estado de libertad: seguramente, para l seran ms
bien como siervos. Aristteles estaba al corriente de que algunos pueblos de Asia
estaban sometidos a alguna form a de servidumbre o cuasiservidumbre respecto a
sus conquistadores griegos, tales como los mariandinos de Heraclea Pntica, que
cit antes (seguramente haba estudiado la historia de Heraclea Pntica).52 Y sin
duda alguna, pensara que era perfectamente natural que los griegos aceptaran la
existencia de la servidumbre en cualquier pas no griego que conquistaran. Del
mismo modo, cuando Iscrates, despus de quejarse de que los espartanos han
obligado a sus vecinos (los mesenios) a heilteuein, habla como si estuviera en
manos de stos unirse a los atenienses para hacer que todos los brbaros se
conviertan en perioikoi de toda Grecia (IV. 131), est pensando seguramente en
una condicin ms comparable a la de los ilotas que a la de los periecos esparta
nos; comprese su carta al rey Filipo II de Macedona (que cit anteriormente al
hablar de los ilotas), en la que se adelanta y aconseja a Filipo obligar a los
habitantes indgenas de Asia a heilteuein a los griegos (E p III.5).
Antes de dejar el tema de la servidumbre, he de decir que la definicin de
servidumbre y de siervo que he adoptado (la de la Convencin de 1956) tal vez no
parezca idntica a primera vista a la que, segn da la impresin, tena Marx in
mente cuando utilizaba esos trminos, o a las palabras alemanas de las que existen
traducciones justificadas en ingls. En realidad, mi concepcin y la suya son
bastante parecidas: en la ma slo falta un elemento que a veces, pero no siempre,
figura y destaca en la visin de la servidumbre que l tena. La impresin inmedia
ta que resulta a la vista de ciertos escritos suyos, es que para Marx la caractersti
ca ms sobresaliente de la servidumbre era la renta de trabajo (Arbeitsrente): la
obligacin que se impone a un hombre que est en posesin de sus propios
medios de produccin de realizar una cantidad sustancial de trabajo en la tierra
de su seor. Ello vale, en particular, para la discusin general que hace Marx de

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

193

la renta de trabajo en Capital, III.790-794 (= M E W , XXV.798-802), del que

ya he dado algunas citas (es uno de los pasajes ms importantes de los que
escribi Marx). All parece, en un determinado momento, que vaya a dar una
breve descripcin de los siervos definindolos los que estn sometidos a trabajos
forzados {Cap., III.793)/ Siempre que Marx escriba acerca de la servidumbre,
probablemente pensaba bsicamente en una situacin tpica de Europa, que, como
l deca, implicaba lo siguiente: puedo decir que el campesino siervo, como tal,
existi hasta ayer mismo en toda la Europa oriental. Por ejemplo, este campesino
trabajaba tres das para s mismo en su propio campo o en el que se le haba
adjudicado, y los tres siguientes realizaba un trabajo forzado y gratuito en la
finca de su seor {Salario, precio y ganancia, ix, en M ESW , 211; cf. C ap., III.790).
Personalmente creo que la existencia de una renta de trabajo tendera a
subordinar ms al colono a su seor, sobre todo en una economa en la que no
era raro el trabajo esclavo, pues el colono trabajara directamente a la s rdenes de
su seor o su agente {actor, procurator) y, a ojos del superintendente, no se
distinguira con demasiada claridad del esclavo.
Pues bien, si la renta de trabajo, en form a de prestacin personal importan
te en las tierras del seor, constituye, efectivamente, una caracterstica fundamen
tal del siervo, en ese caso no se podra decir que hubiera existido servidumbre en
la Antigedad, pues no tenemos prueba alguna de que se obtuviera renta de
trabajo alguna, a una escala notable, en todo el mundo griego y romano hasta
fecha muy tarda, hasta el siglo vi, cuando los papiros de Ravena nos descubren
la existencia de prestaciones regulares de trabajo varios das a la semana, mientras
que en otras fechas y lugares vemos que en el mundo antiguo las prestaciones eran
de slo unos das al ao, como en una famosa serie de inscripciones procedentes
del norte de frica (vase IV.ii y sus notas 16-19). Pero, en definitiva, no parece
que la prestacin de servicios de trabajo efectivos constituyera para Marx un
rasgo necesario de la servidumbre, pues llega a decir del hombre al que llama (en
ingls) siervo autosuficiente (productor directo no libre, sino sometido a una
relacin directa de seoro y servidumbre) que su falta de libertad puede
reducirse de una servidumbre con trabajo forzado [Leibeigenschaft m it Fronarbeit]
a una simple relacin tributaria, probablemente al pago de una renta ordinaria
en dinero o en especie {Cap., III.790). Y, tras diferenciar al siervo del esclavo
(que trabaja en condiciones de produccin ajenas y no como independiente),
dice del siervo que se requieren unas condiciones de dependencia personal, una
falta de libertad, a cualquier escala, y el estar vinculado a la gleba de forma
accesoria, servidumbre [Hrigkeit] en el autntico sentido de la palabra {ibidem,
791, las cursivas son mas; M E W , XXV.799). Igualmente, en los Manuscritos
econmico-filosficos de 1844, Marx llegaba a decir que el siervo es un accesorio
de la gleba {MECW, III.266), y en Trabajo asalariado y capital aade que
pertenece a la tierra (M ECW , IX.203). En los Grunrisse, hablando del -traba-
jador que mantiene relaciones de servidumbre, dice que es un aadido de la
gleba [Zubehr der Erde], lo mismo que los animales de traccin (368 = trad.
ingl., 465). En el primer volumen de Das Kapital (MEW, X X III.743), Marx
define que la aparicin del trabajador asalariado bajo el capitalismo acontece
despus de dejar de estar ligado a la gleba y leibeigen oder hrig a otra
persona (la traduccin inglesa estndar traduce equivocadamente las palabras
7. ~ STE. CROIX

194

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

alemanas que acabo de citar por esclavo, siervo o vinculado, Cap., 1.715).
Aunque a veces Marx utiliza los trminos leibeigen y hrig en el sentido genrico
de estar sometido, ser dependiente, o estar bajo el control de otro, las palabras
ligado a la gleba (an die Scholle gefesselt) prueban, dejndolo fuera de toda
duda, que en quien aqu estaba pensando era en el que yo llamo siervo. Por eso
es por lo que creo que Marx hubiera aceptado bajo ese ttulo al hombre que he
definido como siervo. De hecho, en una nota a pie de pgina del vol. 1 del
Capital (717-718, n. 2), que hace referencia a la situacin existente en Silesia a
finales del siglo xya, llega a utilizar el trmino diese serfs, que en M E W y X X III.745,
a. 191, se explica como Leibeigenen. Para designar esa condicin utiliza normal
mente el trmino Leibeigensachaft, pero tambin a veces Hrigkeit, como alterna
tiva para indicar un mismo status.5' Un pasaje en e que se detiene en la condicin
del siervo de las pocas medieval y moderna es Cap.y 1.235-238 (= M E W ,
X X III.250-254). En l habla una y otra vez de Leibeigenschaft y de Fronarbeit.
No me queda ms que aadir que no debemos pensar, por supuesto, que el uso de
las palabras siervo y servidumbre suponen necesariamente una relacin-con
el feudalismo, por mucho que consideremos que este ltimo implica necesariamen
te alguna forma de servidumbre (cf. IV.v). Este punto queda explcitamente sea
lado en una carta de Engels a Marx, fechada el 22 de diciembre de 1882. Tras
m ostrar su agrado por el hecho de que Marx y l estn de acuerdo acerca de la
historia de la Leibeigenschaft, Engels aade: no cabe duda de que la Leibeigens
chaft y la Hrigkeit no son una form a peculiar del feudalismo medieval; las
podemos ver en todas partes o casi en todas, en lugares en los que la tierra de los
conquistadores es cultivada por sus antiguos habitantes, e . g muy pronto en
Tesalia. Evidentemente, Engels pensaba en los penestas, de quienes habl breve
mente hace poco. Tanto l como otros, aade, han sido inducidos a error a este
respecto por la M ittelalterknechtschaft (servidumbre medieval): tendamos dema
siado a basarla simplemente en la conquista (esta carta de Engels se halla,
desgraciadamente, omitida de la M E SC , en la versin inglesa a la que normalmen
te hago referencia, de 1956; pero se la puede encontrar en las pgs. 411-412 de
una edicin inglesa anterior, de 1936, que contiene una seleccin de cartas distin
ta. El texto alemn est en M E G A , lll.iv.587 y M E W , XXXV.137).
III.
Servidumbre por deudas. Ya dije antes que la servidumbre por deudas
constitua un fenmeno corriente en el mundo griego y que no debemos cometer
el error de suponer que muchas otras ciudades siguieran el ejemplo de Atenas al
abolira por completo. Por lo que sabemos, no podemos citar ni una sola otra
ciudad que acabara con ella, y es de suponer que muchas permitieran incluso la
esclavizacin de los deudores morosos. El historiador griego Diodoro Sculo, que
haba visitado Egipto y escribi una relacin de dicha expedicin (con mucho
material de segunda mano) durante el segundo tercio del ltimo siglo a.C., no
inspira demasiada confianza cuando atribuye la reforma de las leyes sobre las
deudas que acometi Soln a la imitacin de la legislacin llevada a cabo por el
faran Bocoris, de finales del siglo vm; pero seguramente habla de lo que conoca
del mundo de su poca cuando afirm a que la mayora de los legisladores griegos,
aunque prohibieran que se tom aran como garanta de la deuda objetos indispen
sables como las armas o los arados, permitan, no obstante, que los propios

LA PRO PIEDA D Y LOS PROPIETARIOS

195

deudores se convirtieran en aggimoi (1.79.3-5), trmino tcnico que implicara la

posibilidad de convertirse no slo en siervo por deudas, sino tambin la propia
esclavizacin por el mismo motivo (Plut., 5o/., 13,4). Casualmente sabemos que
un ciudadano de Alejandra no poda ser esclavo de otro (P. H aL, 1.219-221).
Evidentemente tambin otras ciudades griegas conocan la misma ley, al igual que
la Roma arcaica, segn la cual, si un ciudadano se convierte en esclavo, ha de ser
vendido en el extranjero (en Roma, trans Tiberim); pero no podemos tener la
seguridad de que esta ley fuera universal (vase Finley, SSAG, 173-174). Yo creo
que lo prcticamente seguro es que en todas las pocas existieron formas de
servidumbre por deudas en la m ayora de las ciudades griegas. Con frecuencia
omos hablar de que las ciudades griegas aprobaban leyes relativas a problemas de
endeudamiento: Asheri, LGPD (1969), discute cuarenta casos conocidos del me
dio milenio que va de 594-593 a 86-85 a.C.
AI igual que en latn tenemos las palabras servi tus y servire, que se utilizaban
a veces (como luego veremos) para indicar la simple servidumbre temporal de
un libre atrapado por las deudas, as como la condicin del campesino siervo que
slo era libre en el sentido de que tcnicamente no era esclavo, tambin en
griego vemos que a los que caan en servidumbre por deudas se les aplicaban
palabras (incluso doulos), que deberan reservarse para los esclavos, e incluso las
que normalmente se dicen de los esclavos (e.g. somata, literalmente cuerpos).
Un fragmento de Menandro nos muestra la cautela que tenemos que tener. Al
preguntarle a Daos, en el Heros, si la muchacha que ama es una doule (esclava),
responde: bueno, s, en cierto m odo (houts, hesychei, tropon tina); y pasa a
explicar que ella y su hermano sirven para saldar una deuda (Heros, 18-40, esp.
20). Evidentemente se supone que ello sucede en el tica, pues el escenario de la
obra representa el demo ateniense de Ptelea (verso 22); pero hemos de recordar
que todas las obras de Menandro se produjeron en la generacin siguiente a la
destruccin de la democracia ateniense de los siglos v-iv, en 322, momento en el
que se podran haber reintroducido, sin que nadie se diera cuenta, ciertas formas
de servidumbre por deudas, e incluso podran haber recibido un reconocimiento
legal por lo menos tcito (cf. V.iii).54 Si tomamos al pie de la letra algunos de
nuestros textos clsicos, vemos la sugerencia de que en algunas ciudades griegas se
podra llegar a la propia esclavizacin a consecuencia del incumplimiento de una
deuda, o bien la venta de los propios hijos (vanse, por ej., Lis., X II.98; Iscr.,
XIV.48; A r., P lut., 147-148).55 Dudo que Aristfanes, en los Acarnienses (729-835),
hubiera representado a su megarense intentando vender realmente a sus dos hijas
(que habran pasado a convertirse, naturalmente, en esclavas de su comprador), si
no se supiera efectivamente que se producan semejantes hechos en el mundo
griego, incluso en sitios en los que eran contrarios a las leyes. Segn Herdoto,
que escribe durante el tercer cuarto del siglo v, los tracios, pueblo que, desde
luego, no era griego, y que, dicho sea de paso, proporcion a la Grecia clsica
mayor cantidad de esclavos que ningn otro linaje brbaro, tenan la costum
bre de vender a sus hijos en el extranjero (V .6.1); y unos seiscientos aos ms
tarde, Filstrato atribuye a los frigios de Asia Menor (por entonces ya helenizados
en gran medida) la misma costumbre de vender a sus hijos (Vita A pollon., V III.7).
En ambos casos se expresa que la venta era total; y aunque no se diga nada de las
deudas, podemos sospechar que se vendieran normalmente los hijos a cambio de

196

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

la esclavizacin o la servidumbre por deudas de los padres. Diodoro cuenta que

los galos dieron una vez a unos mercaderes italianos un muchacho, pais natu
ralmente, como esclavo , a cambio de una tinaja de vino* pero la razn que
aduce no son las deudas, sino el gusto de los galos por el vino y la acostumbrada
avaricia de los mercaderes italianos (V.26.4).
Parece que a mediados del siglo u fueron corrientes entre las ciudades de la
Liga aquea las detenciones y encarcelamientos por deudas (Polib., XXXVIII.xi.10,
147-146 a.C.). En Temno, en Asia M enor, en el ltimo siglo a.C ., leemos en
Cicern que un hombre llamado Heraclides se hizo addictus a su fiador, Hermipo, que haba tenido que saldar su deuda (Cicern, Pro Fiacc,, 42, 46-50, esp.
48-49). Aunque la addictio era tambin una institucin jurdica rom ana (mencio
nada luego), que autoriza al acreedor a detener al deudor y encarcelarlo o (en la
prctica) hacerle trabajar para s, es tambin de suponer que las leyes locales de
Temno hubieran regulado estos casos. En el Egipto de 68 d.C ., todava estaba en
vigor la prctica de detener y encarcelar al deudor, como nos demuestra el famoso
edicto de Tiberio Julio Alejandro, prefecto romano, al que luego me volver a
referir. Y Plutarco, hacia 100 d.C ., llega a decir que los acreedores venden efecti
vamente a los deudores (M o r 829e), y habla de otros que se refugiaron en el
santuario de rtemis en feso (828d), evidentemente para salvarse de la detencin.
Los pasajes que acabo de citar proceden de una invectiva contra la contraccin de
deudas, conocida normalmente por la traduccin latina de su ttulo, De vitando
aere alieno ( M or., 827d-832a). En esta obra, Plutarco muestra (828f) una pattica
incapacidad a la hora de captar el significado que tuvo para los pobres la ley de
Soln a la que alud anteriormente. En un determinado momento, incluso, llega a
destacar que nadie le presta al pobre (830d), mientras que en otro dice: Si no
posees nada, no contraigas deudas, que luego no puedas pagar (829f). En un
pasaje que resulta casi nico en toda la literatura griega, pues aconseja a los
pobres acerca de cmo pueden hacer para mantenerse (830ab), Plutarco les dice
que se ganen la vida enseando a leer y escribir (grammata didaskn); haciendo
de paidagogos, que supona llevar a los nios a la escuela, actividad que solan
llevar a cabo los esclavos; hacindose porteros (thyrorn), otra actividad monopo
lizada casi exclusivamente por esclavos; o dedicndose a la navegacin (plen) o
al comercio martimo (parapledn), todo menos contraer deudas, pues Plutarco
saba muy bien a lo que conduca (volver a referirme a ese pasaje otra vez en la
seccin vi de este mismo captulo, al tratar del trabajo asalariado).
Los que se hallen familiarizados con el Nuevo Testamento recordarn la
parbola del siervo sin compasin, en M t., XVIII.23-34, en la que Jess, pensan
do, como siempre, segn la chora de Palestina (vase VII.iv), nos muestra un
cuadro muy vivo de lo que le poda pasar al que no pagara su deuda a un
miembro de la familia de Herodes. El esclavo (se le llama doulos en griego), le
debe a su amo, un rey, la enorme cantidad de 10.000 talentos, est a punto de ser
vendido, junto con su esposa e hijos; pide perdn y su amo le condona la deuda.
A continuacin el siervo pone a un esclavo, compaero, suyo, que slo le debe
100 denarios, bajo arresto (o en la crcel); pero luego acaba siendo entregado
a los torturadores para que pagase todo lo que le deba a su amo (desde un
punto de vista estrictamente jurdico, el cuadro es bastante complicado, por el
hecho de que a los dos siervos reales se les llama esclavos; pero a m me parece

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

197

que no debemos preocuparnos demasiado de ello). El primer siervo es condenado

ante todo por el rey a ser vendido, junto con su familia: se trata de una esclaviza
cin permanente ( Versklavung, Schuldknechtschaft). Al segundo se le impone una
servidumbre temporal por deudas (Schuldhaft) por parte de un miembro poderoso
de la casa del rey que acta con autoridad propia: se trata de una form a de lo que
se suele llamar ejecucin personal; y podemos compararlo con M t., V.25-26, y
Le., X II.58-59, que contemplan la posibilidad de hacer cumplir la deuda mediante
un proceso judicial formal, que lleva en ltimo trmino a un encarcelamiento
oficial.36 Tambin el primer siervo parece que sufre servidumbre por deudas, con
tortura por aadidura; y en este caso no hace falta que examinemos demasiado de
cerca si se trata de una forma de ejecucin personal o de una condena oficial
por parte del rey. As pues, en el Evangelio podemos ver cules son los tres tipos
de circunstancias que acompaan al incumplimiento de una deuda: esclavitud
total, y servidumbre por deudas a consecuencia de ejecucin personal o de un
proceso legal (tambin en el Antiguo Testamento, dicho sea de paso, tenemos
material de inters a este respecto, sobre todo en Nehemas, V .l-13, que nos
recuerda a la seisachtheia soloniana; vase as mismo II Reyes, iv'. 1; P rov., XXII.7,
y otras referencias en Finley, SD, 179 n. 65).
Estoy seguro de que en muchos otros lugares del oriente griego de aproxima
damente los comienzos de nuestra era las condiciones seran bastante parecidas a
las que nos presenta la parbola del siervo sin compasin (y otros pasajes de la
Biblia), especialmente en zonas gobernadas durante mucho tiempo por reyes o
dinastas que se hubieran incorporado recientemente, o estuvieran a punto de
hacerlo, al imperio romano. No me queda muy claro qu es lo que hay detrs de
la pretensin del rey Nicomedes III de Bitinia, cliente de Roma, en 104 a.C.,
segn la cual a la mayora de los bitinios se los haban llevado los publicani
[romanos] y se hallaban sirviendo de esclavos en las provincias [del imperio],
queja que condujo a que el senado romano decretara que ningn ciudadano de
ningn estado aliado pudiera ser tenido como esclavo en las provincias de
Roma (Diod., XXXVI.3,1-2). Tal vez, segn ha sugerido Badian, los publicani
haban concedido prstamos a Nicomedes, y ste les haba dado en garanta a
algunos de sus sbditos (P S , 87-88). En el Egipto ptolemaico, sobre el cual tene
mos bastante informacin gracias a los papiros, hay claras pruebas de que se
producan tanto la esclavizacin total por deudas como la servidumbre por dicho
m otivo;57 pero en poca romana parece que sta sustituy a aqulla. Resulta
difcil hacer generalizaciones sobre lo que ocurra en las ciudades griegas, pues la
documentacin es bastante escasa, pero parece como si la servidumbre por deudas
hubiera superado ampliamente a la esclavizacin por tal motivo durante el pero
do helenstico.58
Hasta el momento, al hablar de servidumbre por deudas (y de la esclavizacin
total y efectiva por tal motivo), he tratado del mundo griego durante los perodos
clsico y helenstico. En el derecho rom ano, con el que voy a enfrentarm e ahora
(ya que, al fin y al cabo, fue el que predomin en todo el m undo griego), la
situacin del deudor que no cumpla fue, efectivamente, bastante mala desde los
primeros tiempos. Sus acreedores podan ponerle grillos; y en ltimo trmino,
segn la interpretacin ms probable de una provisin muy lacnica de las Leyes
(

198

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

de las doce tablas (II 1.6), al deudor poda descuartizrsele y repartir los pedazos
entre sus acreedores (.F IR A , I2. 33-34; existe una traduccin inglesa en
10,
cf. 14). Se han sugerido otras interpretaciones; pero los escritores antiguos que se
sabe que citan esta ley, aunque les resultara sorprendente, la tom aban todos al pie
de la letra (como yo mismo la acepto): Quintiliano, Tertuliano, Din Casio, y,
sobre todo, Aulo Gelio, que tal vez nos transmita la opinin de un destacado
jurista del siglo ii, Sexto Cecilio Africano, a quien A. Gelio presenta alabando lo
saludable de la severidad de la ley en cuestin (NA-, XX.i. 19, 39-55). Los romanos
ricos consideraban que el deudor que no cumpla, aunque se hubiera visto compelido a contraer deudas por acuciantes necesidades y no por ninguna finalidad
especulativa o de lujo, era casi una especie de criminal. Por otra parte, en la
Roma de los primeros tiempos, un deudor poda verse sometido al misterioso
nexum, institucin del derecho rom ano ms antiguo (muy discutida en la actuali
dad), por el cual, con bastante seguridad, un deudor se entregaba efectivamente
por completo como garanta a su acreedor, entregando su trabajo [o fuerza de
trab ajo ] en servidumbre, segn dice Varrn {suas operas in servitutem, LL,
VII. 105); a consecuencia de ello, el acreedor, caso de que no cumpliera (y tal vez
incluso antes), poda detenerlo por el procedimiento conocido con el trmino
manus iniectio o de cualquier otra forma (posiblemente, sin necesidad de recurrir
a un proceso legal), y tratarlo como quisiera, o bien venderlo como esclavo o
incluso, tal vez, m atarlo.59 Los historiadores suelen contentarse con decir que el
nexum qued abolido por la Lex Poetelia, de (probablemente) 326 a.C ., y, efecti
vamente, as debi ser en su form a completa ms antigua; pero la situacin del
deudor moroso sigui siendo precaria en extremo. Los modernos jurisperitos del
derecho romano y los historiadores de Roma suelen decir poca cosa acerca de sus
apuros. En el ltimo medio siglo no he visto que ninguna obra iguale el estudio
realizado en 1922 por Friedrich von Woess (PCBRR), quien dejaba fuera de toda
duda que la prctica llamada corrientemente ejecucin personal es decir, la
detencin que haca el propio acreedor fue siempre el medio ms inmediato de
forzar al deudor moroso. Tal haba sido tambin la postura adoptada unos treinta
aos antes por Ludwig Mitteis, en su gran obra (citada aqu con la sigla R uV )y
Reichsrecht und Volksrecht in den stlichen Provinzen des rmischen Kaiserreichs
(1891), 418-458 (esp. 442-444; 450, sobre el principado; y 450-458, sobre el impe
rio tardo).60
Von Woess comprenda especialmente bien la naturaleza del estado romano y
de su derecho, como instrumento de las clases propietarias; se daba muy bien
cuenta de que de los desheredados el estado no poda preocuparse menos: El
estado antiguo es un estado de clase que slo se preocupa de los intereses de las
capas dirigentes, mientras que la suerte de los desheredados le es perfectamente
indiferente (PCBRR, 518).
Bastante antes del final de la repblica romana se ide un procedimiento
conocido como bonorum vendido: la liquidacin de todas las propiedades de
un deudor insolvente.61 Ello, no obstante, no supona un beneficio del deudor,
sino, ms bien, una pena ms, pues no impeda en absoluto la ejecucin perso
nal contra el propio deudor ni que se le demandaran a continuacin los bienes
que le quedaran, y supona, asimismo, la deshonra, infamia, que se consideraba

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

199

una gran desgracia (vase esp. Cic-., Pro Quinct., 48-51, con lo tpicamente exage
rado que es el pasaje).
El procedimiento conocido con el nombre cessio bonorum, instituido por
Julio Csar o por Augusto,62 permita a unos cuantos deudores librarse de la
ejecucin personal (y de la infamia) cediendo la totalidad de las propiedades o
su mayora en descargo de la deuda, evitando as el ser adjudicados a sus
acreedores y encarcelados.63 La constitucin imperial ms antigua conservada que
yo conozca, referente a la cessio bonorum nos muestra cul era exactamente la
alternativa: la cesin de los bienes constituye un beneficium, un privilegio, ne
iudicai detrahantur in carcerem (CJ, VII.lxxi.1, de 223 d.C.). Pero, al parecer,
slo se le permita la cessio bonorum al hombre cuyo incumplimiento no fuera
censurable, sino debido a una desgracia: incendio, robo o naufragio son las
circunstancias que se mencionan (Sneca, De b e n e f VILxvi.3; C T h , IV.xx.l:
vase esp. Von Woess, PCBRR, 505-510). Los papiros nos muestran que estaba al
alcance incluso de un pobre;64 pero es de suponer qu este tipo de personas
accedieran con menos facilidad a este privilegio que las acomodadas, y ex hypothesi resultara totalmente intil para los desheredados.
Un privilegio mayor, a saber, el nombramiento (por parte del pretor en Roma
o del gobernador de una provincia en su territorio) de un curator especial que
llevara a cabo la distractio bonorum, es decir, la venta de una cantidad suficiente
de propiedades del deudor que satisfaciera a sus acreedores, estaba slo al alcan
ce, por lo menos hasta la poca de Justiniano, del insolvente que fuera persona de
alto rango, clara persona: los ejemplos qu presenta Gayo, en D i g XXVII.x.5,
son un senador o su esposa. No implicaba infamia.
Los manuales recientes de derecho romano, por muchas discrepancias que
presenten en los detalles tcnicos de la manus iniectio, la addictio y la actio
iudicati, no dejan lugar a dudas sobre la persistencia constante de la ejecucin
personal en el mundo romano. Como dice Schulz,
se le permita al demandante encerrar en su casa al demandado y mantenerlo all
hasta que se acabara el juicio ... Esta ejecucin sobre la propia persona existi
durante todo el perodo clsico [del derecho romano, aproximadamente el siglo n y
la primera mitad del i i i ] , si bien no aparece citada en nuestras fuentes ms que de
forma excepcional. Algunas de las leyes del derecho clsico no se pueden entender si
no tenemos en cuenta esta forma de ejecucin (C RL, 26-27).5

En varias partes del mundo grecorromano omos hablar de los que en latn
son designados con los nombres de obaerarii o obaerati, a los que, evidentemente,
se les haca trabajar en condiciones onerosas a consecuencia del incumplimiento
de las deudas (que, naturalmente, podan incluir rentas);66 y una serie de textos
aislados sugieren contundentemente que, con frecuencia, los acreedores imponan
unas condiciones muy duras a los deudores morosos (incluidos los colonos), ha
cindoles trabajar casi como esclavos para liberarse de sus desventajas.67 Posterio
res documentos muestran que la prohibicin de encarcelar a los deudores particu
lares en el famoso edicto de Tiberio Julio Alejandro, prefecto de Egipto en 68, no
era, en el fondo, ms que propaganda del nuevo rgimen del emperador Galba,
un mero esfuerzo abortado:68 la ejecucin personal sigui siendo en Egipto

200

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

particularmente inerradicable y pertinaz, como repeta Mittes (RuV, 55, 59,

447-450). Dependera en gran medida de la situacin social relativa del acreedor y
de deudor, que siempre fue un factor importante en el mundo rom ano,69 y que
desempeo un papel an ms im portante en el imperio tardo (cf. VIII.i). En un
caso juzgado en el ao 85 d.C ., el prefecto de Egipto se mostr horrorizado por
la conducta de un acreedor llamado Fibion: mereces que te azoten, dijo, por
haber mantenido encerrados bajo tu custodia a un hombre de calidad (euschmon)
y a su esposa (M. C h r 80 = P. Flor., 61 11.59.61).
Quintiliano, al escribir su m anual de oratoria a finales del siglo i, nos habla
de los debates sostenidos sobre si un hombre nacido en el momento en que su
madre era addicta (esto es, estaba de sierva de su acreedor) era esclavo o no, o si
un addictus, al que la ley ordena que est en servidumbre [se/w ^] hasta que
pague su deuda, es esclavo o no {Inst. orat., III.vi.25; VII.iii.26). Desde un
punto de vista propiamente legal, no poda caber ninguna duda sobre cul tena
que ser la respuesta: el primer hombre haba nacido libre, ingenuus, y ei segundo
era tambin libre; pero ya es significativo que se pensara que esas cuestiones vala
la pena debatirlas en ejercicios de retrica. Y cuando Quintiliano cree que es
necesario sealar que ser esclavo y estar en estado de servidumbre son dos cosas
distintas {aliud est servus esse, aliud servir), el que queda al lado del esclavo es
el siervo por deudas, el addictus (V.x,60). Un fragmento procedente del siglo n de
una de esas curiosas declamaciones retricas en las que los oradores desplegaban
su ingenuidad, frecuentemente perversa, hace referencia a un addictus al servicio
de un prestamista, afirmando que un addictus no espera nunca su libertad
(Calpurnio Flaco, Declam., 14, ed, G. Lehnert, 1903, pgs. 13-14). La afirmacin
es estrictamente falsa, naturalmente, tanto si la tomamos al pie de la letra como
si lo hacemos desde el punto de vista jurdico, y queda incluso falsificada en el
caso imaginario que presenta el orador; pero puede dar una impresin bastante
fidedigna de cul era la situacin de muchos addicti, que se daban cuenta de la
escasa o nula esperanza que podan tener de librarse de la servidumbre. Dos de las
declamaciones que se han conservado bajo el nombre de Quintiliano (sobre las
cuales, vase Michael W interbottom, en O C D 2, 317) tratan tambin del addictus.
Una de ellas, de la serie mayor (Ps.-Quintil., Declam., I II .17), presenta a un
desgraciado deudor, al que conocemos por un pasaje de Livio (V III.28.1-9), di
ciendo que es un addictus y en muy poca medida un libre. La otra, procedente
de la menor (Ps.-Quintil., Declam., 311), suscita de nuevo la cuestin de si un
addictus es libre o esclavo, so pretexto de la pretensin controvertida de un
addictus de que se ha visto liberado de su condicin por una clusula del testamen
to de su difunto acreedor, en la que manumite a todos sus esclavos. Fortunaciano, en un A rs Rhetorica escrita como ms tarde en el siglo iv, al dar una lista de
las veintiuna maneras distintas en que se puede definir a una persona, incluyendo
nombre, edad, sexo, lugar de procedencia, fortuna (rico o pobre, etc.), bajo el
titulo condicio (condicin legal) da como ejemplos servus, addictus (II. 1, pg.
103, ed. C. Halm, Rhet. Lat. M in., 1863). En las Instituciones de Gayo (III. 199)
encontramos una referencia casual al hecho de que lo mismo que puede haber un
robo (furtum) de miembros de la propia familia (un nio en potestas o una casada
en manus) o del propio auctoratus (hombre en calidad de siervo por contrato
como gladiador), tambin puede haber robo del propio deudor convicto, el iudi-

LA PRO PIEDA D Y LOS PROPIETARIOS

201

catus, que, evidentemente, se supone que est prestando unos servicios tiles
trabajando para saldar su deuda. Salvio Juliano, uno de los mayores juristas
romanos, que escriba en el segundo tercio del siglo T , llega a contemplar una
situacin en la que alguien se lleva consigo a la fuerza a un libre y lo tiene
encadenado (Dig., XXII.iii.20); y Venuleyo Saturnino, que escribe ms o menos
por la misma poca, habla del uso de cadenas privadas o pblicas (vel privata
vel publica vincula, Dig., L.xvi.224). Todava otro jurista, a comienzos del siglo m,
Ulpiano, escribe hablando de un hombre que, si bien no se halla estrictamente in
servitute, es encadenado por un particular (in privata vincula ductus, D ig., IV. vi. 23.
pr.). Ms o menos por la misma poca, Paulo nos habla de un hom bre que mete
a alguien en a crcel, para sacar algo de l {Dig., IV.ii.22): me da la impresin de
que el pasaje implica que la crcel (carcer) es privada. El encarcelamiento priva
do por obra de acreedores poderosos constitua un mal que el estado, a pesar de
los repetidos decretos, no tena fuerza suficiente para erradicar (Jolowicz y Nicholas, H ISRL \ 445). Naturalmente, algunas de las situaciones que hemos presen
tado hasta aqu puede que se produjeran a consecuencia de actos de violencia
indiscriminada llevados a cabo por los poderosos; pero tendra ms sentido si los
que los perpetraban eran acreedores, como suponen con razn Jalowicz y Nicholas en el pasaje que acabo de citar.
Es bien cierto que el acreedor que arrestaba a su deudor convicto no tena
derecho legal explcito alguno para hacerle saldar su deuda. Pero, qu sentido
iba a tener arrestar simplemente al deudor moroso y correr con los gastos de
mantenerlo sin hacer nada, a menos que se pensara que tena unos valores reales
ocultos? Al addictus o iudicatus, al que se le adjudicara en la lengua popular el
trmino servire (vase ms arriba), se le deba de obligar moralmente a trabajar
para su acreedor demandante, aunque no fuera ms que por librarse de la desa
gradable alternativa de tener que ir a la crcel y verse encadenado, sin ms que la
cantidad de comida suficiente para mantenerse con vida.
La mayora de los textos relativos a la ejecucin personal que he citado
hasta aqu proceden del principado. D urante el imperio tardo ia situacin de las
clases bajas se fue deteriorando cada vez mSj y se aprobaron ciertas leyes que
daban algn tipo de proteccin a los humildes, que cada vez se iran viendo
despreciadas con mayor impunidad por los poderosos, los potentes o potentiores,
en quienes evidentemente pensaba el jurista de la poca de los Severos Calstrato,
cuando escriba (a comienzos del siglo ni) del hombre mantenido encadenado,
potentiore vi oppressus (Dig., IV.vi.9), y otra vez, cuando seala que le est
permitido, de modo excepcional, refugiarse a los pies de una estatua del empera
dor a quien fuera huyendo de las cadenas, o a quien se hubiera detenido y
estuviera bajo arresto a manos de los potentiores (Dig., XLVIII.xix.28.7). Una
constitucin otorgada por Diocleciano y Maximiano, fechada en 293, insista en
que las prendas que se podan dar como garanta de una deuda deberan consistir
solamente en propiedades y no en hijos, o en hombres libres (CJ, VIII.xvi.6).
Otra constitucin de los mismos emperadores, del ao siguiente, afirm aba que
las leyes no permiten que los liberos se hallen sometidos a la servidumbre [servi
re] por deudas a manos de sus acreedores (CJ, IV.x.12). No queda muy claro
(vase, p. ej., Mitteis, RuV , 363-364, 451 y n. 3, 456) si estos liben hay que
entender que son libres que se han convertido en siervos de sus acreedores (o que

202

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

han intentado incluso venderse como esclavos), o si son los hijos de aquellos
padres a los que se es ha prohibido someterse a servidumbre (ya que la palabra
latina utilizada puede referirse a ambas categoras). Durante el imperio tardo, a
pesar de las leyes imperiales que prohiban explcitamente la existencia de crceles
privadas (CJ, IX .v.l y 2, 486 y 529 d.C .),70 los latifundistas mantuvieron descara
damente dichas crceles, en las que poda obligarse a entrar a los morosos, junto
con otros indeseables y criminales. De donde ms sabemos acerca de estas prcti
cas es de Egipto (vase Hardy, LEB E , 67-71). Un papiro nos revela que un da
concreto de aproximadamente e ao 538 haba no menos de 139 personas en la
finca-crcel de la familia Apion en Oxirrinco (PSI, 953.37, 54-60): se supone que
muchos, si no la mayora de ellos, eran deudores.
As pues, podemos llegar a la conclusin de que la ejecucin personal sigui
sin disminuir durante el principado y el imperio tardo,71 al menos hasta tiempos
de Justiniano;72 medidas como la cessio bonorum beneficiaban principalmente a
las clases de los propietarios; y los intentos realizados por el gobierno imperial (tal
como era) por asistir a los dbiles se fueron a pique al chocar con la terca
oposicin de los potentes.
La servidumbre por deudas en la Antigedad, tal como la he definido,
incluira en cualquier caso una form a muy dura de este tipo de condicin (que no
puedo por menos que citar aqu), conocida por lo general tcnicamente como
param on (trabajo de requisa, sera tal vez el equivalente ms cercano a nuestra
lengua, al menos para algunas de sus variantes), que variaba enormemente no
slo de un sitio a otro, y de una poca a otra, sino tambin de una operacin a
otra, y que poda surgir de maneras muy distintas: por ejemplo, como condicin
de la manumisin de un esclavo, o a consecuencia del incumplimiento de una
deuda, o incluso por contraera, as como presentarse en forma de contrato de
servicios o de aprendizaje.73 Jurdicam ente, la persona sometida a la obligacin de
param on era, sin que quepa la menor duda, libre y no esclava, pero en
algunos casos su libertad se hallaba tan limitada que se pareca bastante a la del
deudor convicto segn el derecho rom ano, el addictus, que (como vemos visto)
pudiramos decir que se hallaba en estado de servidumbre (servir), aunque
tcnicamente no era un servus. Tal vez en lo que pensaba Dion Crisstomo
cuando hablaba de esas miradas de hombres libres que se venden a s mismos
para convertirse en esclavos por contrato (douleuein kata syngraphn), a veces
en trminos muy duros (XV.23), era en alguna de las formas particularmente
onerosas de esta institucin. Tengo tambin la sospecha de que tal vez algo
parecido a la paramon tenga que ver con el caso de los muchachos y muchachas
que segn Casiodoro podan verse en la gran feria de Lucania (en el sur de Italia)
para ser vendidos por sus padres, en beneficio propio, que pasaban del traba
jo en los campos a los urbana servida ( Var., V III.33, escrito hacia 527).
Antes de concluir el tema de la servidumbre por deudas, me gustara hacer
una breve mencin de un asunto sobre el que no se puede discutir ms o menos en
detalle sin caer en cuestiones muy tcnicas: me refiero a la venta de la propia
persona o de los propios hijos como esclavos. Naturalmente, y hablando con
rigor, tendra que pasar al epgrafe esclavitud-mercanca y no plantearse en el
de servidumbre por deudas, aunque ya ha salido una o dos veces en esta
seccin; pero puesto que la propia venta o la de los propios hijos sera en la

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

203

prctica consecuencia del estado de extrema pobreza y, con toda probabilidad, de

las deudas, y se la asocia tambin muchas veces con el hecho de poner a las
personas como garanta de las deudas, resulta conveniente hacer referencia a estas
prcticas aqu. La situacin existente antes de la conquista del m undo griego por
Roma es tan poco conocida, que ms nos valdr limitarnos a la poca romana,
sealando simplemente que parece que en muchos sitios del oriente griego fue
posible la esclavizacin de hombres libres antes de que cayera bajo el dominio de
Roma (vase ms arriba, y Mitteis, R uV , 357-372). Segn la teora jurdica, una
persona libre no poda, por lo general, convertirse en esclava en el territorio
rom ano. Pero en las distintas pocas hubo algunas excepciones incluso en estricta
ley, dejando a un lado, por supuesto, la esclavizacin a consecuencia de ciertos
tipos de sentencias por crimen, tales como la condena a las minas o a las canteras.
Concretamente, al menos desde la poca de Constantino, se hallaba sancionada
as la venta de recin nacidos (sanguinolenti; 74 Fragm. Vat., 34, de 313 d.C.) y
acaso antes (C T h, V .x.l, de 319 o 329, referente a los statutapriorum principium ).
Tanto si estaba permitida legalmente como si no, la venta de nios mayores se
produca efectivamente a consecuencia del estado de extrema pobreza o de endeu
damiento: queda patente sobre todo por la serie de constituciones que surgen
entre comienzos del siglo iv y mediados del v (vase esp. CTh, XI.xxvii.2; IIL iii.l;
N ov. Val., XXXIII), y por varias fuentes literarias y papiros; tambin sabemos
que algunos adultos necesitados se vendan a s mismos como esclavos.75 A este
respecto, un pasaje que no se cita mucho es Clemente I, lv.2 (que por lo general
se cree que fue escrito a finales del siglo ): Sabemos que muchos de nosotros
[probablemente, los cristianos de Roma] se han entregado como siervos [eis des*>
ma] para redimir a otros, Muchos se han entregado como esclavos [eis douleian],
y con el precio que han cobrado por s mismos han dado de comer a otros.
Creo yo que las implicaciones de la palabra que se utiliza, epsdmisan, es que
los que necesitaban que les dieran de comer eran sus hijos (naturalmente, este
texto y otros similares pueden en realidad referirse a alguna form a de paramon".
vase ms arriba).
El tpico trabajo no libre del Oriente Prximo preclsico, que adems se halla
particularmente bien ilustrado por numerosos documentos cuneiformes, inclua,
al parecer, buen nmero de casos de lo que en realidad era servidumbre por
deudas y no esclavismo del tipo griego y romano; pero este es un tema que no
puedo tratar en este libro.76 El que desee hacer una comparacin directa entre lo
que yo llamo servidumbre por deudas y la esclavitud-mercanca corriente puede
leer un relato muy til, aunque idealizado, de Filn, D espee. leg., 11.79-85, sobre
la servidumbre por deudas hebrea, tal como la contempla el Deuteronomio,
XV. 12-15; cf. xod., XXI.2; Levt., XXV.39-43; Jerem., XXXIV.14. Filn trata
de aclarar que los hombres que viven en este estado de servidumbre y que han de
ser liberados al cabo de seis aos de servicios, aunque se les llame esclavos,
douloi, en realidad se hallan en la situacin de los jornaleros; utiliza los dos
trminos tcnicos al uso, ths y m isthotos (vase la seccin vi de este mismo
captulo). Con esto concluyo mi repaso del tema de la servidumbre por deudas.
El trabajo de los presidiarios no fue nunca muy importante ni en el mundo
grig ni tampoco en el rom ano,77 y slo en el imperio romano tardo omos

204

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

hablar frecuentemente de l. Aparece sobre todo en la condena de los hombres de

baja condicin ad metallum: es decir, a servir de por vida en las minas o canteras
del estado (vase Jones, L R E , 11.838). Durante la llamada Gran persecucin,
en los primeros aos del siglo iv, sabemos por Eusebio que se conden a muchos
cristianos a las minas de cobre de Fenn, al sur de Palestina, a muchos otros a las
canteras de prfido del desierto oriental de Egipto, y a otros ms a las minas de
Cilicia.78 Durante el siglo iv, a los delincuentes comunes de los distritos de Italia y
de Cerdea se les condenaba a veces a trabajar en las panaderas romanas {CTh,
IX.xl.3, 5-7); los panaderos solan aumentar el nmero insuficiente de presidiarios
de que disponan, segn nos dice el historiador de la Iglesia Scrates, montando
tabernas y burdeles en las plantas bajas de sus establecimientos, y arrastrando a
algunos clientes desprevenidos al stano, a trabajar de por vida en la panadera,
hasta que el emperador Teodosio I, en c. 390, puso fin a esta prctica (HE,
V.xviii.3~8).
Volviendo al tema de la esclavitud propiamente dicha, me gustara hacer
hincapi en una cosa a la que slo he hecho una mencin muy breve. La naturaleza de la documentacin de que disponemos para la Antigedad se caracteriza
por hacernos caer a veces en la tentacin de sacar unas conclusiones equivocadas
acerca de la ausencia de determinados fenmenos, cuando a lo nico a lo que
tenemos derecho es a sealar la falta de documentacin respecto a dichos fenme
nos; y eso es lo que pasa aqu. La naturaleza de la documentacin referente a la
esclavitud antigua se caracteriza porque veremos que el trabajo de los esclavos (en
cualquier caso, fuera de la esfera domstica) se halla probablemente representado
por las fuentes muy por debajo de la realidad, lo mismo que todas las dems
formas de trabajo. La documentacin relativa al empleo de los esclavos en la
produccin en la Antigedad puede llegar a ser incluso escasa cuando se refiere a
lugares y pocas en los que sabemos que estaba enormemente difundido y que era
fundamental. Incluso cuando no puede negarse el papel esencial desempeado por
la produccin de los esclavos, como ocurra en ciertas regiones de la Grecia
continental y en algunas islas del Egeo durante el perodo clsico y (en menor
medida) la poca helenstica, sera difcil que encontrramos ni siquiera mencin
del uso de esclavos en la agricultura griega fuera del tica, de no ser porque
algunos historiadores (Tucdides, Jenofonte, Polibio) aluden de paso a dichos
esclavos al narrar las campaas militares, por lo menos, en general, al registrar las
capturas y botines: vase apndice II, Efectivamente, si no fuera por unos cuantos
textos dispersos entre los oradores atenienses y un puado de inscripciones, no
tendramos ni una prueba especfica del papel central desempeado por los escla
vos en la produccin, incluso en la propia tica, que pudiramos aadir a las
referencias generales (y con frecuencia vagas) a la esclavitud que hacen Platn,
Aristteles, el Econmico de Jenofonte y dems bibliografas. Creo que es algo en
lo que no se ha reparado lo suficiente. P ara muchas zonas del mundo griego en la
mayor parte de los perodos no hay ninguna fuente de la que podamos extraer
pruebas especficas del empleo de esclavos en el trabajo. Creo que es algo en lo
que no se ha reparado lo suficiente. Cuando no hay bastantes fuentes literarias al
respecto ni material epigrfico de inters, del que podamos esperar que nos vaya
a echar alguna luz sobre la situacin laboral como ocurre, por ejemplo, para la

LA PRO PIEDA D Y LOS PROPIETARIOS

205

mayor parte del mundo griego durante el perodo helenstico, excepcin hecha de
Egipto , hemos de tener especial cuidado en no precipitarnos a concluir que el
trabajo no libre no era muy significativo.
Por no dar ms que un ejemplo, ni siquiera en nuestras cuentas de construc
cin mejor conservadas podemos esperar que se mencione la cantidad de esclavos
que tuvieron que trabajar a las rdenes de los artesanos y contratistas de transpor
tes que realizaron las diversas obras (por lo general bastante pequeas) a las que
hacen referencia las inscripciones de las que hablamos. Algunas de las cuentas de
las edificaciones que se mencionarn luego en la seccin vi y en sus notas 20-23,
por ejemplo, las del Erecteon y las del templo de Eleusis, en el tica, nombran
unos cuantos esclavos, la totalidad de los cuales yo dira que eran chris oikountes (vase ms arriba y n. 9). Pensar que esos esclavos fueran los nicos que
tuvieron que ver en las obras de construccin constituye un error del que son
culpables con demasiada frecuencia los especialistas. Cualquiera que firmara un
contrato para la realizacin de obras pblicas, podra utilizar, y con frecuencia lo
hara, esclavos que ejecutaran las obras de las que se haba responsabilizado; y,
por supuesto, no habra habido ni la menor oportunidad de que se mencionara a
ninguno de estos esclavos en las inscripciones. En algunas cuentas de las edifica
ciones no se hace referencia a ningn esclavo, incluidas las que registran las obras
de Epidauro durante el siglo iv (examinadas por extenso en G TBE de Burford);
pero sera ridculo suponer que no haba ningn esclavo trabajando en ellas. Y es
de suponer que los esclavos empleados en las obras de construccin atenienses
fueran mucho ms numerosos que los que mencionan nominalmente las inscrip
ciones.
Los que, ante las escasas referencias que se hacen al trabajo de los esclavos en
la agricultura, se sienten inclinados a deducir que el grueso de las tareas agrcolas
realizadas en las fincas de las personas acomodadas no lo llevaban a cabo los
esclavos, deberan preguntarse qu pruebas tienen de que se diera otro tipo de
trabajo distinto. Como ya indiqu antes en esta misma seccin (bajo el epgrafe
II. Servidumbre), debieron existir muchos siervos y cuasisiervos en las zonas de
Asia que pasaron a control griego (o macedonio) a partir de Alejandro; y, por
supuesto, gran parte de la poblacin trabajadora campesina del imperio romano
en su totalidad se vio caer en algn tipo de servidumbre, en diferentes pocas
segn las distintas regiones, a partir de finales del siglo m (vase IV.iii). Pero,
como ya suger antes, la servidumbre tendi a no ser predominante bajo la gida
de Roma antes de que se institucionalizara el colonato tardorrom ano. Entonces, si
no era mediante el trabajo de los esclavos, cmo se realizaba el trabajo agrcola
para la clase propietaria? Cmo, si no, extraa esa clase (una clase de terratenien
tes, ante todo: vase Ill.ii-iii) su excedente? Las nicas alternativas que nos que
dan son el trabajo asalariado y el arrendamiento. Pero tenemos buenas razones
para pensar que el trabajo asalariado slo exista en pequea escala, si prescindi
mos de las actividades estacionales como la siega, la vendimia y la recogida de la
aceituna, y el alquiler de esclavos (vase la seccin vi de este mismo captulo). Y
no puede pensarse que el arrendamiento (vase IV.iii) proporcionara tantos bene
ficios como la explotacin directa de la tierra mediante el trabajo de esclavos,
siempre y cuando el terrateniente pudiera adquirir, por supuesto, no slo obreros
esclavos corrientes, sino tambin un administrador bien competente, asistido,

206

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

cuando fuera necesario, por negreros (como ya hemos visto, tambin el admi
nistrador poda ser esclavo, o acaso liberto, y todos los negreros, esclavos). La
opinin que tenan los tratadistas de agricultura romanos de finales de la repbli
ca y comienzos del principado era que se deba dejar las fincas en manos de
colonos, slo cuando uno no las pudiera trabajar por s mismo junto con sus
esclavosya fuera porque el clima fuese muy malo o el suelo muy pobre, o bien
porque estuvieran demasiado lejos para que el dueo pudiera supervisarlas en
persona regularmente (vase Columela, I.vii.4~7, discutido en IV.iii) . Por consi
guiente, teniendo en cuenta que el coste de la adquisicin o crianza de esclavos y
sus supervisores no era demasiado elevado, el esclavismo era superior, como
medio de extraer un excedente, a cualquier otro mtodo de explotacin; y proba
blemente, cuando los griegos y rom anos, acostumbrados como estaban a que los
trabajos agrcolas los realizaran los esclavos en sus propios pases, fueran a insta
larse en Asa Menor o en Siria utilizaran esclavos siempre que pudieran para
trabajar sus fincas. La excepcin nos la proporcionar alguna form a local de
servidumbre o de cuasiservidumbre, en la medida en que ese tipo de trabajadores
pudieran ser mantenidos en dicha condicin por sus amos griegos; pero da la
impresin de que todas esas peculiaridades locales no duraron mucho, por lo
general, dado que (como ya he dicho antes) la servidumbre no era una institucin
que floreciese bajo el dominio de Grecia y Roma hasta la introduccin del colo
nato tardorrom ano.
Tal vez algunos cuestionen mi derecho a utilizar una expresin hbrida como
trabajo no libre, basndose en que se le puede objetar que es demasiado vaga.
Es que no hay pudieran decir una diferencia importante entre la produccin
esclavista y la de los siervos, segn las categoras marxistas o cualesquiera otras
que sean aceptables? El siervo ostenta al menos la posesin de los medios de la
produccin agrcola, que en alguna medida se le reconoce legalmente, aunque no
llegue acaso a suponer su propiedad, o ni siquiera la possessio romana, que, dicho
sea de paso, tampoco el arrendatario libre ostentaba segn el derecho romano. La
situacin del siervo, es, por consiguiente, distinta, en un aspecto muy importante,
de la del esclavo. No hubo, pues, un cambio profundo en las condiciones de
produccin entre el primitivo perodo del esclavismo y la poca de difusin de la
servidumbre, que, como luego veremos en IV.iii, empez ms o menos el ao 300
d.C. y lleg a ocupar una parte considerable del mundo grecorromano?
Mi respuesta empieza por decir que el trabajo no libre, en el sentido lato en
que utilizo la expresin, resulta un concepto de lo ms til, en contraste con el
trabajo asalariado libre, en el que se basa la sociedad capitalista. La esclavitud
y la servidumbre son, en muchos aspectos, semejantes, y las sociedades en las que
constituyan las formas de produccin dominantes sern fundamentalmente distin
tas de la capitalista, que se basa en el trabajo asalariado. En el m undo griego (y
en el romano) resulta particularmente difcil separar esclavitud y servidumbre, ya
que, como he demostrado, ni griegos ni romanos reconocan en la servidumbre
una institucin distinta, y ni siquiera conocan un trmino general que la designa
ra. Ya he ilustrado en esta misma seccin la perplejidad que m ostraban los empe
radores romanos de los siglos iv al vi al enfrentarse a los coloni siervos, que,
como muy bien saban los emperadores, eran tcnicamente libres (ingenui), en

LA PRO PIED A D Y LOS PROPIETARIOS

207

cuanto que se oponan a los esclavos (serv), pero cuya condicin se pareca ms
en la prctica a la de los esclavos que a ninguna otra. La solucin que adoptaron
algunos emperadores del siglo iv, recordmoslo, fue considerar a los coloni sier
vos como si fueran, en cierto sentido, esclavos de la tierra; pero, desde el punto
de vista jurdico, esta concepcin resultaba tan cuestionable como pensar que el
deudor convicto qe se hubiera visto convertido en addictus estaba sometido en
cierto modo a la esclavitud respecto a su acreedor.
Probablemente no quepa ya la menor duda sobre el hecho de que, cuando
vemos aparecer en el mundo griego (y romano) formas de trabajo no libre, la que
ocupa el papel destacado es por lo general la esclavitud en sentido estricto. La
servidumbre en el mundo griego clsico se da slo en formas locales, cada una de
las cuales se trata como un caso nico. Slo durante el imperio romano tardo
aparece a gran escala, y en realidad no existe un trmino general que la designe
hasta que se acua a mediados del siglo iv la palabra colonato (vase ms
arriba). Incluso entonces, omos hablar a veces de grandes casas de esclavos, si
bien principalmente en occidente (vase IV.iii). No puede calcularse el nmero
relativo de esclavos y siervos con el mnimo grado de seguridad, si bien, en esa
poca, haba muchos ms siervos que esclavos, en cualquier caso, siempre que
descontemos a los esclavos domsticos, cuyo papel en la produccin sera slo
indirecto. No obstante, en los libros de jurisprudencia romanos existe gran canti
dad de material que, para m, prueba concluyentemente que la esclavitud-mercan
ca segua siendo entonces muy im portante en el mundo griego y romano, ms o
menos hasta que Justiniano publica su gran Corpus Iuris Civilis, alrededor del
ao 530. Sospecho que la persistencia de administradores esclavos y libertos (va
se ms arriba), incluso cuando el esclavismo era ya en los niveles ms bajos
mucho menos importante de lo que lo haba sido antes, sea tal vez en parte el
motivo por el que se haga referencia con tanta frecuencia a la esclavitud en e
Corpus.
Por consiguiente, me parece que es bastante realista definir a la esclavitud
como la form a dominante de trabajo no libre en la Antigedad, no en e
sentido cuantitativo de que la clase de los propietarios extraa su excedente en casi
todas las pocas principalmente del trabajo de los esclavos-mercanca, sino en el
sentido de que la esclavitud, junto con la servidumbre por deudas (condicin que,
en la prctica, resulta difcil de distinguir de la esclavitud, excepto porque se
hallaba cronolgicamente limitada), constituy la form a arquetpica de trabajo no
libre durante toda la Antigedad grecorromana, de manera que no slo las formas
antiguas y ocasionales de servidumbre, tales como la de los ilotas de Esparta, sino
tambin el colonato tardorrom ano, tan difundido posteriormente, tuvieron que
derivar su lenguaje de la terminologa propia de la esclavitud, tanto la tcnica (los
ilotas, en cuanto la douleia espartana) como la que no lo era (los coloni, en
cuanto esclavos de la tierra o esclavizados a ella). Yo sugiero que una socie
dad como s ta ,e n la que la esclavitud en sentido estricto es omnipresente en la
psicologa de todas las clases, es muy distinta de otra en la que la esclavitud
propiamente dicha sea desconocida o carezca de importancia, a pesar de que sea
la servidumbre la que proporcione la mayora de su excedente a la clase de los
propietarios.

208

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Una publicacin muy reciente ha revelado que ya tenemos una prueba explci
ta de a existencia de un pintor de vasos en Atenas que era esclavo y que se
hallaba incluso capacitado para definirse a s mismo en una de sus producciones.
En un kyathos de figuras negras (un cazo en forma de copa) fechado hacia 520
a.C ., descubierto en Vulci, un hombre llamado Lido nos recuerda que l fue
quien pint el vaso y que su nombre era Lido, esclavo [dolos], mirineo, dando
a entender que proceda de Mrina, ciudad griega eolia, situada en la costa de
Lidia, en el Asia Menor occidental.79
La esperanza de todo esclavo era la libertad. Algunos podan tener la seguri
dad casi completa de su manumisin. Para otros, que tenan poca o ninguna
oportunidad de conseguirla, slo quedaba una manera de escapar de la esclavitud:
la muerte. El logro de la libertad del esclavo en la muerte constituye un tema que
no deja de ser corriente en los epitafios de esclavos (vase, p. ej., A n th . Pal.,
V II.553). Para acabar esta seccin, citar uno de los epitafios antiguos ms con
movedores. Se trata del de Narciso, superintendente de una finca (vilicus) en el
territorio de Venafro, en Italia, que muri a los veinticinco aos de edad, y al que
se le hace decir que la libertad, que le fue negada en su juventud por la ley, se ha
hecho finalmente eterna con la muerte (C L , X .i.4.917):80
Debita libertas iuveni m ihi lege negata
, Morte immatura reddita perpetua est.

(v )

LO S LIBERTOS

Cuando el esclavo de un ciudadano rom ano era manumitido por su amo

segn cualquiera de los procedimientos previstos por la ley, se converta a su vez
en ciudadano romano. Por lo que parece, el esclavo manumitido de un ciudadano
de cualquier ciudad griega no alcanzaba nunca, como resultado autom tico de la
manumisin que le concediera su amo, ms que la condicin de meteco, como era
el caso, desde luego, de la Atenas clsica. Por lo que sabemos, en todos los
estados griegos slo poda concederse la ciudadana a un esclavo libertado por
decisin de la autoridad soberana, lo mismo que a todo aquel que no hubiera
nacido con la condicin de ciudadano; slo en muy raras ocasiones se tom aba una
decisin de este estilo. Existe una carta muy interesante del rey Filipo V de Macedo nia a la ciudad tesalia de Larisa, datada hoy da en 215 a.C ., en la que se
seala que, si en vez de seguir la costumbre griega a este respecto, se siguiera la
rom ana, podran aumentar considerablemente el nmero de sus ciudadanos (S IG \
542 = IG, IX .517, lneas 26 ss.: existe traduccin inglesa en Lewis y Reinhold,
R C , 1.386-387). Los rodios, durante su heroica resistencia al asedio al que los
someti Demetrio Poliorcetes en 305-304, se mostraron inslitamente generosos
a la hora de conceder la ciudadana y la libertad a sus esclavos (adquiridos por
el estado de sus anteriores amos) que hubieran luchado valientemente durante el
asedio (Diod. Sc., X X .84.3; 100.1). En Atenas, y por concesin expresa de la
asamblea, se otorg a veces la ciudadana a ex esclavos por los servicios prestados,
como ocurri con Pasin en el primer cuarto del siglo iv a.C. y su ex esclavo

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

209

Formin en 361-360 (vase Davies, A P F , 427 ss., esp. 430, 436). Durante el
perodo de los Antoninos, aparentemente haba libertos en Atenas que haban
logrado convertirse no slo en ciudadanos, sino adems en miembros del consejo:
fueron expulsados de l por orden de M arco Aurelio (los libertos, pero no los
hijos que les nacieran despus de su manumisin, estaban por regla general exclui
dos del acceso a las magistraturas municipales). Marco Aurelio no excluy a los
hijos de estos libertos (con tal de que hubieran nacido despus de la manumisin
de sus padres) del acceso a la municipalidad de Atenas. De la misma manera, le
hubiera gustado que slo pudieran llegar a ser miembros del augusto Arepago
aquellos cuyos padres y abuelos hubieran nacido en libertad (una vieja costum
bre, qu, por lo que parece, ya haba intentado restablecer antes, durante su
reinado adjunto con Lucio Vero, entre 161 y 169); pero como le result imposible
imponer esta norma, no consinti hasta ms tarde que se permitiera la admisin
de aquellos cuyos padres no constara que haban nacido libres (estas normativas
de M arco Aurelio no han salido a la luz hasta hace poco, en una inscripcin que
no se public hasta 1970, y que ha levantado algunas discusiones: vase apndice
IV, 2).
Por lo que yo s, no existe ms que un autor antiguo que intente explicar las
razones de la sorprendente generosidad de los romanos a la hora de conceder la
ciudadana a los esclavos manumitidos por sus amos, y se le cita con demasiada
poca frecuencia. Se halla en la Historia prim itiva de Roma de Dionisio de Halicarnaso, un destacado crtico literario griego, que escribi en Roma a finales del
ltimo siglo antes de Cristo. Al llamar la atencin sobre las diferencias existentes
entre la manumisin griega y la romana, hace hincapi sobre las grandes ventajas
que sacaban los romanos ricos (euportatoi) de tener muchos ciudadanos libertos
que pudieran asistirles por obligacin en su vida pblica y que fueran clientes
suyos (pelatai, la palabra griega correspondiente a la latina clientes) as como de
sus descendientes (Hist:prim. R om ,, IV.22.4 hasta 23.7, esp. 23.6).1Probablemen
te ningn estado griego conoca una institucin parecida a la clientela romana
(vase mi artculo SVP, y tambin en esta misma obra VI.iii y v), la del patronaz
go y la clientela, que (entre otras muchas ramificaciones) haca que el liberto se
convirtiera en cliens de su anterior amo, as como de sus descendientes (sabemos
bastante acerca de la relacin que mantenan el liberto romano con su ex am o,2
pero muy poco acerca de su correspondiente griego).
Las aspectos curiosos que pueda sealar acerca de los libertos sern muy
selectivos, pues no es mi intencin dar una relacin general a este respecto. Por lo
comn, no ha habido muchos estudios tiles sobre los libertos griegos desde que
se public, hace ya bastante tiempo, en 1908, el libro de A. Calderini La manomissione e la condizione dei liberti in Grecia, pero slo en ingls hemos podido
ver tres libros acerca de los libertos romanos en los ltimos aos.3 Lo nico que
voy a hacer aqu es recalcar que la cuestin sobre si se era esclavo, liberto
romano, rom ano o griego libre por nacimiento "poda tener menos importancia
que la de de quin se era o haba sido esclavo o liberto, y la de cul era la
situacin financiera que se haba alcanzado. Ya he hablado antes, mostrando mi
desaprobacin al respecto, de la elevacin del concepto de status por muy til
que pueda ser como clasificacin secundaria y descriptiva a una posicin supe
rior a la de clase, como instrumento a la hora de hacer un anlisis eficaz de la

210

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

sociedad griega. Esta consideracin se ajusta con especial energa al contexto

actual, en todo caso para los siglos durante los cuales algunos griegos o la totali
dad de ellos se hallaban bajo el dominio de Roma (y sobre todo a los siglos iii y
siguientes de la era cristiana, cuando prcticamente todos los griegos libres eran
adems ciudadanos romanos), pues ser liberto romano (libertinus) era estrictamen
te cuestin de una generacin, y todos los hijos que le nacieran a un liberto
despus de su manumisin eran ingenui, es decir, libres de nacimiento, y no
estaban sometidos a ninguna de las importantes incapacitaciones jurdicas a las
que se vean sometidos los autnticos libertos,4 por mucho que siguieran siendo
clientes del anterior propietario de su padre y de sus herederos. El hijo de un
liberto, C. Toranio, lleg, segn se cuenta, a acceder al senado rom ano en poca
de Augusto (Din Casio, LU I.27.6); y P. Helvio Pertinax, que fue dos veces
cnsul (c. 175 y 192), y emperador durante unas cuantas semanas en 193, acaso
fuera tambin hijo de un liberto.5 Si en vez de ocuparme del oriente griego, lo
hiciera del occidente latino, s que habra tenido que decir algo acerca del desta
cado papel desempeado por los descendientes de los libertos en la vida municipal
de muchas ciudades, pero casi toda la documentacin de que disponemos al
respecto procede de occidente, sobre todo de Italia.6
Un liberto es un liberto y nada ms que un liberto no es una afirmacin
mucho ms til, pues, que la que dice que un esclavo es un esclavo y nada ms
que un esclavo. En uno de los extremos, sobre todo a finales de la repblica y
comienzos del principado, existieron libertos con fortunas e influencias mucho
mayores que las que tenan gran nmero de equites e incluso algunos senadores de
la poca (no vacilar en prestar atencin a estos personajes, pues muchos de ellos
eran griegos de origen, en el sentido lato del trmino). Se dice que Demetrio, el
poderoso liberto de Pompeyo, muri poseyendo 4.000 talentos, que equivaldran
a 96 millones de sestercios segn los trminos latinos (Plut., P om p., 2.9; cf. 40.1).
Evidentemente Licinio, el liberto de Augusto y procurador, al que se acus de
haber tenido un comportamiento tremendamente injusto durante su gobierno
en su Galia natal, amas grandes riquezas.7 Y segn dice Plinio el Viejo (.N H ,
XXXIII. 134), los tres mayores libertos imperiales, durante los reinados de Clau
dio (41-54) y Nern (54-68) fueron lo mismo que muchos otros esclavos
liberados ms ricos incluso que Craso, uno de los grandes millonarios de finales
de la repblica, al que se recuerda sobre todo por su afirmacin en la que
precisaba que no se poda considerar rico (locuples) a un hombre si no poda
mantener todo un ejrcito con sus propios ingresos, y que debi poseer una
fortuna valorada en ms de 200 millones de sestercios (ms de 8.000 talentos).8
Narciso y Palante, dos de los tres libertos imperiales indicados por Plinio, se
supone que poseyeron fortunas superiores a los 400 millones de HS (ms de
16.000 talentos)9, y Calisto, el tercero de ellos, seguramente no se quedaba muy
atrs (vase Duncan-Jones, E R E Q S, 343, n. 10). En las fuentes literarias se suelen
exagerar estas cifras; pero, si alguno de estos personajes posey, en efecto, alre
dedor de 400 millones de HS, habra sido ms rico incluso que Sneca, cuya
riqueza se dice que alcanzaba los 300 millones de HS (o 12.500 talentos): vase
Tcito, A n n ., X III.42.6; Din Casio, LXI.10.3 (75 millones de dracmas). Si com
paramos las familias imperiales de comienzos del principado, que eran, desde
luego, incomparablemente ms ricas que todas las dems, podemos decir que slo

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

211

a Pompeyo Magno se le atribuye en las fuentes que han llegado hasta nosotros, de
entre todos los personajes ricos de finales de la repblica y comienzos del princi
pado, una fortuna mayor que la que tenan Palante y Narciso: la fortuna de
Pompeyo, confiscada a su muerte, pudo muy bien ser del orden de los 700
millones de HS (o sea, alrededor de 30.000 talentos).10 No obstante, Narciso y
Palante constituyeron los dos ejemplos ms extremados que se pueden ver durante
todo el principado, y algunos otros libertos entre los ms famosos pertenecieron
tambin al mismo perodo (ms o menos el segundo tercio del siglo i de la era
cristiana); por ejemplo, Flix, el hermano de Palante, y que cas sucesivamente
con tres princesas orientales; como procurador de Judea ejerci un poder real
con un espritu de esclavo (Tc., H i s t V.9) e incidentalmente se dice que man
tuvo dos aos en la crcel a san Pablo, en espera de que lo sobornasen para
liberarlo (Hechos, XXIV, esp. 26-27).
Poco despus se consigui que los libertos imperiales fueran abandonando los
cargos ms elevados de la administracin civil imperial, de la que Palante y sus
colegas haban sacado sus grandes fortunas, y estos cargos fueron a parar, a
finales del siglo i y comienzos del ii, a manos de los caballeros.u El nico cargo
im portante que nunca perdieron los esclavos y libertos imperiales fue el de cubicularius, camarlengo, que siempre fue liberto a partir de 473 (vase la seccin
iv de este mismo captulo). Los cubicularii, que eran todos eunucos, se ocupaban
de la alcoba del emperador y la emperatriz (la sagrada alcoba, sacrum cubiculum), y, como dentro del imperio romano la castracin era ilegal, prcticamente
todos ellos empezaron (en teora al menos) siendo esclavos brbaros importa
dos; pero el objeto de sus actividades era muy variado, y se extenda especialmen
te a las audiencias imperiales. Durante el imperio tardo los cubicularii ejercieron
muchas veces una influencia poltica muy importante, especialmente, por supues
to, el gran camarlengo, praeposius sacri cubiculL12 El emperador Juliano, en
carta abierta a la ciudad de Atenas, de 361, llega a hablar de la benevolencia que
le mostr la difunta emperatriz Eusebia antes de su ascensin al trono a travs
de los eunucos que tena a su servicio, al mismo tiempo que atribua principal
mente a las maquinaciones del maldito jefe de los eunucos del emperador Cons
tancio {ho theois echthros andrgynos, como l lo llama), que casualmente se
llamaba Eusebio, el hecho de que el emperador lo retuviera seis meses en la
misma ciudad (Miln), sin poderlo ver ms que una vez (Ep. ad A th e n ., 5, pg.
274ab). Los A cta oficiales del primer concilio de feso, de 431, han conservado
casualmente una carta del archidicono de Alejandra Epifanio al obispo Maximiano de Constantinopla, en la que se da una lista de los sobornos prodigados a los
miembros de la corte imperial de Teodosio II y Pulquera, a comienzos de los
aos treinta del siglo v, por parte de san Cirilo, patriarca de Alejandra, con la
intencin de que las contradictorias decisiones de las partes rivales del concilio se
vieran desviadas a su favor y al de los catlicos, y en contra de Nestorio y sus
seguidores. La cifra ms alta que recoge esta lista, que alcanza las 200 libras de
oro (14.400 slidos), se le pag a Crsero, un praeposius sacri cubiculi, quien
recibi adems muchos otros regalos costosos, y otros diversos cubicularii recibie
ron por lo menos 50 libras de oro, como pas con dos cubiculariae de Pulquera.13
Ms de un liberto imperial, eunuco cubicularius, logr alcanzar distinciones en los
altos mandos militares, y entre ellos destaca, por supuesto, el gran Narss, sace-

212

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

llarius y praeposius, que fue un general al que se debieron muchsimos xitos

blicos durante el reinado de Justiniano.14
No slo fueron libertos de la fam ilia Caesaris los que consiguieron grandes
riquezas. Como vimos hace poco, Plinio el Viejo, llega a hablar de muchos
libertos (no slo Calisto, Palante y Narciso) que eran ms ricos que Craso. El
mismo autor, en el mismo pasaje (NH, X X X III.134-135) nos da detalles del
testamento de un liberto, C. Cecilio Isidoro, muerto el ao 8 a.C .: segn Plinio,
nuestro hombre deca en l que, aunque haba tenido muchas prdidas durante las
guerras civiles, dejaba 4.116 esclavos, 3.600 yuntas de bueyes, 257.000 cabezas de
ganado ms, y 60 millones de HS en metlico (2.500 talentos), y m andaba que se
gastara otro milln de sestercios (ms de 450 talentos) en su funeral (probablemen
te algunas de estas cifras sean exageradas, por lo menos algunas, si es que no lo
son todas).15 No puedo dejar de mencionar el delicioso relato que nos hace Petronio (Sai., 45-77), en el que nos habla de la enorme fortuna del liberto imaginario
Trim alquin, que segn nos cuenta alcanzaba un valor de 30 millones de HS
(1.250 talentos): en sus labios se pone la afirmacin de que haba heredado Ja
fortuna propia de un senador (parimonium laiclavium) de su anterior amo y
que an haba aumentado ms por sus propios esfuerzos. Entre los amigos de
Trimalquin se nos pintan algunos otros libertos ricos: se dice que uno posee
bienes por valor de 800.000 sestercios y otro de un milln (Sai., 38), y se hace
referencia asimismo a otro liberto que ha muerto dejando 100.000 HS (SaL, 43).
Pues bien, no voy a negar que un buen nmero de libertos fueran efectivamente
acom odados, y que incluso algunos fueran efectivamente muy ricos si bien creo
que, para obtener una gran fortuna, cualquier liberto que no fuera miembro de la
fam ilia Caesaris tendra que recibir, como Trimalquin, un legado muy cuantioso
de su difunto ex dueo, y seguramente no ocurrira con demasiada frecuencia,
pero, fuera de los libertos imperiales, que constituiran una total excepcin, no
veo muchos documentos que hablen de grandes fortunas en manos de libertos.
Sera errneo ver en la expresin de Marcial libertinas opes (V.13.6) cualquier
implicacin que nos llevara a concluir que la riqueza acom paaba de forma
natural la condicin de liberto: en este poema, Marcial que se llama a s mismo
pobre (pauper), aunque caballero honorario expresa su desprecio por un rico
liberto, Calstrato, y la palabra libertinas es la nica clave que da para entender
cul era la condicin de este hombre.
Creo que se ha dado demasiada confianza a la ficticia cena Trimalchionis de
Petronio: se han aceptado con demasiada facilidad como hechos muchas de sus
invenciones y se han tratado como tpicas muchas de sus exageraciones delibera
damente cmicas. Incluso Rostovtzeff llega a escribir extensamente de Trimalquin
como si fuera un personaje real y no imaginario; lo llama un personaje de su
poca (la julioclaudia), aunque luego, en el mismo pasaje, aade de hecho, me
inclino a pensar que Petronio eligi el personaje del liberto para tener la oportunidad de hacer al nouveau riche lo ms vulgar posible (SE H R E 2, 1.57-58). Finley, que hace referencia a Trimalquin al menos en diez lugares distintos de su
Ancient E conom y, lo trata no slo como si fuera una persona real, sino incluso
represenaiva: Trimalquin dice al vez no sea una figura oalmene U'pica
de la Antigedad [las cursivas son mas], pero tampoco es completamente atpica
(AE, 36, cf. 38, 50-51, 61, 78, 83). Y luego dice, volvemos otra vez a Trimal-

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

213

quin para encontrar la cruda verdad (AE, 115-116), si bien, en realidad, una
vez ms nos encontramos con una chistosa serie de exageraciones cmicas.16
Seguramente la mayor parte de los libertos fueran hombres de una fortuna,
como mucho, bastante modesta en el momento de su manumisin, por mucho
que no pocos de ellos fueran gente acomodada, y unos pocos muy ricos. Muchos
de ellos debieron de ser unos desgraciados agobiados por la pobreza a los que se
les permiti comprar su libertad con los cntimos que hubieran ido acumulando
uno a uno a lo largo de los aos de esclavitud para formar su peculim , o bien, a
la muerte de su dueo, recibieron en herencia el don de la libertad y nada ms. Al
retirarse, una niera que fuera m anumitida no se encontrara muy lejos de la
pobreza ms absoluta, pero Plinio e Joven le puso a su vieja niera una finquita por valor de 100.000 HS (Epst., VI.iii. 1), quiz de unas 10 hectreas (vase
Sherwin-White, LP, 358). Casi todos los libertos que llegaran a acumular grandes
fortunas, lo conseguiran porque fueran esclavos de hombres muy ricos o porque
pertenecieran a la fam ilia Caesaris. Una deliciosa inscripcin funeraria (IL St 1949)
de cerca de Roma, que nadie que fuera capaz de entender un latn sencillo debera
dejar de leer, recuerda los beneficios recibidos de M. Aurelio Cotta Mximo, que
fue cnsul en 20 d.C ., por uno de sus libertos, Zsimo, que, tras su manumisin,
actu como acompaante oficial suyo, accensus (el nombre del personaje es grie
go, aunque l pudiera ser o no de origen griego). Cotta le dio en ms de una
ocasin el equivalente al censo ecuestre, 400.000 HS (saepe libens census donavit
equestris); cri a sus hijos y dio dotes a sus hijas, como si fuera su propio
padre; obtuvo para uno de sus hijos el honor del tribunado militar (el primer
paso que normalmente se daba en la carrera ecuestre); acab pagando la inscrip
cin, en dsticos elegiacos, que l mismo escribi o que encarg a alguien que
comprendiera la necesidad de destacar la munificiencia de su persona.
Por una famosa inscripcin del ao 133 a.C ., queda patente que los libertos
(exeleutheroi) y sus descendientes estaban en una importante ciudad griega, Prga
mo, en unas condiciones inferiores a otros residentes no ciudadanos, a los que
aqu se llama paroikoi, ya que, mientras que los que ya estaban inscritos como
paroikoi iban a recibir la ciudadana (si la ciudad llegaba al estado de emergencia),
los descendientes de los libertos (aunque, aparentemente, no los propios libertos)
pasaran a convertirse simplemente en paroikoi, que ya se consideraba un ascenso
en su condicin (IGRR, IV.289 ~ OGIS, 338, lneas 11-13, 20-21).
Es de suponer que en una ciudad griega durante la poca rom ana encontrra
mos a los libertos de los ciudadanos romanos con el mismo rango social (e
igualmente todo lo dems) que cualquier otro liberto, al margen de los ciudadanos
locales. As, en las donaciones de M enodora, en Silion de Pisidia, en las que se
prescribe que se repartan limosnas en distintos grados, segn las distintas posicio
nes sociales (vase la seccin vi de este mismo captulo, inmediatamente despus
de su n. 35), vemos que se pone a los ouindiktarioi (libertos romanos debidamente
manumitidos per vindictam) al mismo nivel que los apeleutheroi (libertos griegos)
y los paroikoi (residentes sin ciudadana local), y por debajo de los ciudadanos
(politai) de Silion (IGRR, 111.801.15-22).17
No conozco ningn documento seguro en parte alguna del m undo griego (o
ro m a n o )18 que nos permita extraer unas conclusiones fidedignas acerca de la
relativa frecuencia de la manumisin segn los distintos perodos o segn las

214

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

distintas regiones, o segn la edad a la que tena lugar. La documentacin, incluso

la de las inscripciones, es siempre demasiado parcial como para proporcionar
nos una muestra al azar y no resulta til para fines estadsticos.
Finalmente, he de reiterar el hecho de que, en realidad, la condicin financie
ra de un liberto importaba ms que su condicin jurdica tcnica, que acababa
con l (y con los hijos que le hubieran nacido durante su esclavitud y Hubieran
sido manumitidos con l), mientras que a los hijos que le nacieran despus de su
manumisin se los consideraba libres de nacimiento y podan heredar el grueso de
sus propiedades.19

( v i)

TRABAJO A JORNAL

Ya he sealado que la diferencia organizativa ms im portante que existe,

considerada individualmente, entre la economa antigua y la del mundo moderno
estriba en que la clase de los propietarios en la Antigedad extraa su excedente
principalmente del trabajo no libre (ante todo del de los esclavos) y slo en una
pequea medida del trabajo a jornal (trabajo asalariado), que por lo general era
muy escaso, no cualificado y en absoluto mvil. Debemos tambin recordar que
muchos jornaleros (en griego, m isthdtoi o thtes; en latn mercennarii) 1 podan
ser esclavos alquilados a jornal por sus amos.
Puedo ejemplificar lo que vengo diciendo acerca del predominio del trabajo
de los esclavos y la relativa insignificancia del de los jornaleros con el resumen de
tres deliciosos dilogos socrticos, incluidos en los Memorables de Jenofonte, que
demuestran muy bien el papel tan pequeo que desempeaba el trabajo asalariado
en la Atenas clsica. Son los tres unas conversaciones muy cotidianas, que en este
sentido tienen muy poco que ver con los dilogos tantas veces de profundidad
filosfica mayor, por supuesto en los que Scrates echa por tierra los argumen
tos de cualquier desgraciado personajillo platnico. En el primero de estos dilo
gos a los que me estoy refiriendo, la encantadora conversacin entre Scrates y la
prostituta de clase alta Tedote (M em .f Ill.xi, esp. 4), el fissofo, con pretendida
inocencia, interroga a la joven acerca de sus fuentes de ingresos. sta, evidente
mente, estaba bastante bien situada, pues tena bonitos muebles y un m ontn de
esclavas guapas y bien instaladas. Dime, Tedote replica Scrates , tienes
alguna finca [agror]?. No, responde la muchacha. Entonces tienes una casa
que te rente [una oikia prosodous echousa]?. No, tampoco. No tendrs
entonces algunos artesanos [cheirotechnai ties]!. Despus que Tedote replica
que no tiene nada de eso, le pregunta Scrates que de dnde saca el dinero, como
si hubiera ya agotado todas las alternativas posibles. Y ella responde muy dulce
mente que vive de la generosidad de sus amigos, as que l la felicita por tener una
fuente de ingresos tan satisfactoria. En el transcurso de la conversacin, Scrates
hace tanta impresin a la simple Tedote que sta llega incluso a pedirle que se
asocie con ella: puede ser su compaero en la caza de amantes, synthrats ton
philn (m etfora que saca Jenofonte de su diversin favorita, la caza). Cuando
Scrates logra zafarse, Tedote le dice que, de todas formas, espera que venga
alguna vez a verla; Scrates logra tambin dar la vuelta a este argumento, acabn
dose la conversacin cuando l le replica que venga a verle a l si bien se porta

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

215

muy caballerosamente ai respecto: le asegura que la recibir con mucho gusto,

con tal que no est con otra chica de su agrado. Me encanta este dilogo, pues no
es muy frecuente ver a Scrates en lo que podramos llamar una actitud hetero
sexual. El punto de este dilogo que particularmente nos interesa es la naturaleza
de las tres preguntas que le hace Scrates a la muchacha. Implican y en esto
coinciden totalmente con el resto de nuestra documentacin que todos los que
no trabajaban en Atenas se supona que haban de poseer en primer lugar una
finca (que naturalmente trabajaran esclavos bajo la supervisin de un superinten
dente o sera arrendada directamente); o bien, en segundo lugar, poseeran una
casa que alquilaran entera o por partes (en Atenas y el Pireo2 haba muchas casas
de pisos, synokii; o bien, en tercer lugar, tendran esclavos artesanos, que traba
jaran a las rdenes de un superintendente o por su cuenta en calidad de chris
oikountes (vase la seccin iv de este mismo captulo).
El segund dilogo de los Memorables (II.vil, esp. 2-6) es una conversacin
entre Scrates y un tal Aristarco, fechada en 404-403, durante la tirana de los
Treinta en Atenas. Aristarco, que haba sido un hombre acaudalado, se encuen
tra en ese momento muy preocupado por saber cmo podr mantener una familia
de catorce personas libres, principalmente parientes de sexo femenino abandona
das por sus hombres, que se haban exiliado para reunirse con los defensores de
las libertades democrticas en las barricadas que haban instalado en el Pireo.
Naturalmente, Aristarco no saca nada de sus tierras, ni tampoco obtiene renta
alguna de sus propiedades en casas, ya que hay muchas personas exiladas, y no
puede tampoco vender sus bienes muebles ni hipotecarlos, al no quedar compra
dores ni prestamistas. Scrates le da un consejo estupendo, bastante distinto,
probablemente, del que le hubiera dado el Scrates de Platn. Empieza por citar
el ejemplo de varios hombres de familia numerosa que prosperaron mucho: Ceramn, que se hizo rico por vas no especificadas, con lo que ganaban sus esclavos;
Nauscides, que obtuvo tantos beneficios haciendo alphita (harina de cebada a
medio moler),3 que posee grandes manadas de cerdos y ganado vacuno, hacindo
se cargo muchas veces de costosas liturgias (servicios cvicos); y otras personas
que viven con el mayor lujo, Cirebo, por ejemplo, con su panadera, Demeas y
Menn y la mayora de los megarenses (se refiere, naturalmente, a los megarenses acomodados), con sus fbricas de distintos tipos de vestidos. Ah, bueno
replica Aristarco, pero es que ellos, Scrates, poseen muchos barbaroi de
esclavos, que trabajan para ellos, mientras que mi familia es libre, parientes y
amigos mos. Bueno, aunque lo sean responde Scrates, crees que no van
a hacer ms que dormir y comer?. Aristarco llega a convencerse de poner a
trabajar a sus mujeres; toma dinero prestado y compra lana; luego les gusta tanto
el trabajo que se niegan incluso a hacer una pausa a la hora de comer, con la
nica queja de que precisamente Aristarco es la nica persona de la casa que
come el pan de la ociosidad, crtica que rebate Scrates con una edificante fbula
acerca del perro que protege a las ovejas de los lobos. El pasaje nos m uestra que,
a juicio de Jenofonte, la clase alta ateniense de su poca presupona, por regla
general, que un negocio de m anufactura, para que fuera realmente rentable,
requera automticamente que el trabajo lo realizaran los esclavos. Podemos estar
de acuerdo sobre la existencia de este prejuicio, y con razn, y reconocer que la
m anufactura sin esclavos slo poda realizarse a muy pequea escala. Los prspe

216

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

ros technitai, que luego vemos en Aristteles, habran conseguido sus riquezas
utilizando el trabajo de sus esclavos, como los megarenses de Scrates y ios
dems. El pasaje demuestra asimismo que un ateniense que form ara parte de la
clase de los propietarios considerara impropio que su familia realizara ningn
tipo de trabajo manual, excepto el de la rueca y el telar, que se supona que
realizaran mujeres griegas a beneficio de la propia fam ilia (lo mismo que las
romanas, incluso hasta comienzos del principado las de clase social ms alta).
Se nos cuenta que el emperador Augusto llevaba normalmente ropas hechas por
su hermana, su esposa, su hija y nietas (aunque slo en casa!), y que educ a
estas ltimas en el trabajo de la rueca y el telar (lanificium, Suet., A u g 73;64.2).
Las mujeres de la familia de Aristarco hacan algo totalmente distinto: producan
bienes para venderlos en el mercado como bienes de consumo. Ni que decir tiene,
que el relato no nos proporciona ninguna documentacin sobre las costumbres o
el aspecto de los atenienses humildes, que con tanta frecuencia deban realizar
trabajos de m anufactura de este tipo, junto con toda su familia: no tenemos por
qu pensar que los consideraran degradantes, aunque no cabe duda de que se
alegraran de librarse de ellos, en cuanto tuvieran ocasin de ascender a una clase
superior. Pero de momento lo que nos interesa principalmente es el hecho de que
el trabajo que explotaban las clases propietarias era el de los esclavos.
El tercer pasaje de los M emorables (Il.viii, esp. 3-4) que voy a citar trata de
una conversacin que Scrates sostuvo con Eutero, al que define llamndolo viejo
compaero suyo, y, por consiguiente, miembro de una respetable familia de pro
pietarios. Estamos al final de la guerra del Peloponeso, en 404 a.C. Eutero le dice
a Scrates que ha perdido todas sus propiedades en el extranjero, de modo que,
por el momento, al no tener qu garanta dejar para pedir algn prstam o, se ha
visto obligado a instalarse en el tica y a ganarse la vida trabajando con sus
propias manos, ti smati ergazomenos, trabajando con su cuerpo, como decan
los griegos. Scrates le indica que pronto se har viejo y le aconseja hacerse con
algn trabajo permanente, como superintendente o administrador de algn terra
teniente, supervisando las operaciones y ayudando a realizar la cosecha, y, en
general, ocupndose de la vigilancia de la hacienda. La respuesta de Eutero es de
lo ms interesante: me parece que es la que hubiera dado cualquier ciudadano
griego que fuera miembro de lo que yo llamo la clase de los propietarios, y quiz
incluso bastantes otros hombres de condicin humilde. Dice: no podra soportar
estar de esclavo (chalepos an douleian hypomeinaimi). Lo que no puede soportar
Eutero es la idea de estar a disposicin de otro, de tener que someterse a los
dictados y reprobacin de otra persona, sin tener opcin a marcharse, si quiere, o
a devolver golpe por golpe. Si uno mismo hace o vende algo, o incluso, como ha
estado haciendo Eutero, trabaja a jornal en pequeos empleos temporales, se
podr al menos replicar y, a la mnima, marcharse con la msica a otra parte.
A ceptar un tipo de empleo permanente, que la mayora de nosotros estara encan
ta d o d e aceptar hoy da, es rebajarse al nivel de un esclavo: hay que rechazarlo a
toda costa, aunque d ms dinero que otro. Por supuesto, cualquier griego real
mente pobre, incluso aunque fuera ciudadano, habra estado encantado de encon
trar un puesto de trabajo como se, pero slo, creo yo, como ltimo recurso.
Cuando vemos a algn administrador o gerente de negocios en nuestras fuentes
que podamos identificar, se trata siempre de esclavos o libertos: vase el apndi

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

217

ce II. Bien es cierto que al comienzo del Econmico (1.3-4) de Jenofonte, como
ejemplo de que lo que hagas para ti, puedes hacerlo tambin para otros, se resalta
la posibilidad de convertirse en superintendente de otra persona, pero slo de
form a hipottica. No obstante, en los ltimos captulos, XII-XV, que son eminen
temente prcticos y discuten la eleccin y enseanza de lo que ha de ser un
superintendente o mayordomo (epitropos), se da por descontado que se tratar de
un esclavo (vase esp. Econ., X II.2-3; XIII .6-10; XIV.6, 9).
El ltimo de los tres dilogos socrticos de Jenofonte que acabo de resumir,
recalca muy bien la baja estima en que estaba el trabajo asalariado en la Grecia
clsica; y las cosas no cambiaron mucho en las pocas helenstica y romana. Casi
ochocientos aos ms tarde, encontramos una fascinante constitucin de Gracia
no y sus coemperadores (mencionada en la seccin iii de este mismo captulo, y
fechada en 382 d.C.), que prohbe en los trminos ms taxativos que se entregue
a un decurin (miembro de una municipalidad) una hacienda en calidad de procuratio, pues se convertira de ese modo en lo que llamaramos un mayordomo o
administrador asalariado. Al hablar de un decurin que acept un trabajo de ese
estilo, el emperador dice que realiz la bajeza ms infamante, sin hacer caso de
su calidad ni de su linaje, arruinando su reputacin con su servil obsequiosidad
{CTh, X II.i.92 = CJ, X.xxxii.34).4
La primera aparicin que hace el trabajo a jornal a gran escala durante la
Antigedad se produce en el terreno militar, adoptando la forma de servicios
mercenarios (como ya mencion en I.iv, este hecho tan interesante fue ya sealado
por Marx y se refiere a l en carta a Engels de 25 de septiembre de 1875: M ESC ,
118-119). No necesito ms que hacer mencin aqu de este punto, pues ya ha sido
tratado muchas veces el tema de los mercenarios griegos (vase V.ii, n. 16). Entre
los documentos ms antiguos que dan testimonio de los mercenarios griegos aun
que sirviendo no en territorio griego, sino en el Egipto del faran Psamtico II, en
Nubia, tenemos la inscripcin M /L 7, grabada en la pierna de una estatua
colosal de Ramss II en la fachada del templo de Abu Simbel.
Ni que decir tiene que es Aristteles el que nos proporciona el anlisis ms til
de la situacin del jornalero, el ths, como l suele llamarlo. El trmino que
encontramos muchas veces en otros autores y en las inscripciones es m isthotos (el
que recibe m isthos, sueldo); pero, por alguna razn, Aristteles no emplea nunca
esta palabra, si bien utiliza otras emparentadas con ella.5 Parece que no se ha
tenido suficientemente en cuenta que, para Aristteles (igual que para otros grie
gos), exista una diferencia cualitativa im portante entre el ths o mist hotos, que
especficamente es un jornalero (un trabajador asalariado), y el artesano cualifica
do independiente o menestral que trabaja por su cuenta (tanto si emplea esclavos
como si no), al que se llama comnmente technits o banausos (ocasionalmente
banausos technits), aunque debo admitir que Aristteles, en algunos contextos,
cuando habla sin demasiada precisin (e.g., en Pol., 1.13, 1.26Ga36-6l), llega a
utilizar banausos/technits para una categora ms vasta, que incluye al ths (me
ocupo del technits, el artesano cualificado, en IV.vi). Desgraciadamente, Arist
teles no nos da una discusin terica general de esta distincin, pero se la ve
claramente si comparamos varios pasajes de la Poltica, Retrica, la tica a

218

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Nicmaco y la tica a Eudem o .6 Aristteles no dice con todas las palabras que el
trabajo del jornalero sea tpicamente no cualificado y mal recompensado, mientras
que el de el baarnos/technits tiende a ser cualificado y mejor pagado; pero
puede sobreentenderse muchas veces, especialmente en un pasaje en el que Arist
teles distingue el trabajo de los banausoi/technitai del de los hombres no cualifi
cados y tiles tan slo por su cuerpo (PoL, 1.11, 1.258b25-27). Y ello es com
prensible: naturalmente, una persona cualificada trabajara siempre por su cuenta
(y explotara incluso el trabajo de los esclavos), cuando pudiera, mientras que el
no cualificado apenas podra hacerlo. P ara algunos griegos, entre ellos Jenofonte,
la palabra technits, utilizada la mayor parte de las veces para designar al artesa
no independiente, haba adquirido unas connotaciones tan necesariamente inme
diatas de cualificacin que poda utilizarse incluso para designar a los esclavos
cualificados, como en los M em ., II.vii.3-5 (el trmino cheirotechnai se usa preci
samente en el mismo sentido, para referirse a los esclavos cualificados, en Tucdi
des, V II.27.5, definiendo a la mayora de los ms de 20.000 esclavos que se
fugaron del tica en los ltimos estadios de la guerra del Peloponeso: vase
apndice II). Cuando no hacia algo para venderlo por cuenta propia, el artesano
cualificado (o, lo que es lo mismo, el que poseyera algn equipo propio que
pudiera utilizarse para transporte, por ejemplo) realizara su trabajo para otros,
con arreglo a lo estipulado en contratos. Nuestra documentacin al respecto pro
cede sobre todo de las inscripciones que recogen obras pblicas (vase ms adelan
te), en las que al contratista (como lo llamaremos nosotros) se le llama la
mayor parte de las veces misthots, pero a vv ces (fuera de Atenas) es ergolabos,
ergolabon o ergns, y a veces, incluso, no recibe ningn nombre tcnico, como
en Epidauro (en donde se dice simplemente que se hizo cargo, heileto, de una
determ inada tarea) o en la Atenas del siglo v. Me ocupar de ellos en IV.vi: su
posicin de clase es distinta de la de los misthtoi, que se alquilan para todo tipo
de trabajos en general y no, por lo comn, para faenas especficas o que requie
ran cualificacin o equipo.
Resulta interesante en este punto llamar la atencin sobre una puntualizacin
que hace Platn, que, como Aristteles, desdeaba a los jornaleros y los colocaba
(igual que Aristteles) en el punto ms bajo de su escala social (Rep., II.371de; cf.
P o l t 290a; Leyes, XI.918bc; y V.742a, donde los misthtoi son esclavos o
extranjeros). En Rep., II. 371de, Platn define a sus misthtoi como criados que
son totalmente incapaces de igualar a los ciudadanos a nivel intelectual, pero con
la fuerza fsica suficiente para trabajar; a continuacin se refiere a ellos diciendo,
con mucha precisin, que son los que venden su fuerza de trabajo (hoi plountes ten ts ischyos chreian: literalmente, los que venden el uso de su fuerza),
frase que nos debera recordar inmediatamente un paso adelante decisivo dado
por Marx al formular su teora del valor, cuando en 1857-1858 lleg a darse
cuenta de que hay que hablar de la venta que el obrero hace a su patrn no de su
trabajo, sino de su fuerza (o capacidad) de trabajo: vase el prlogo de Martin
Nicolaus a su traduccin inglesa de los Grundrisse de Marx (1973), 20-21, 44-47.
Marx se refiere en dos ocasiones a una frase de Thomas Hobbes (Leviatn, I.x),
que ya incorporaba lo que l quera decir: el valor o mrito de un hombre es,
como el de cualquier otra cosa, su precio; es decir, lo que se dara por el uso de
su fuerza (Cap., 1.170, n. 2; y Salario, precio y ganancia, cap. vii). Pero no

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

219

parece que se hubiera dado cuenta del pasaje de la Repblica de Platn que acabo
de citar, ni nunca lo he visto citado en este contexto. En la Antigedad, la
mayora de los asalariados eran hombres no cualificados, que no se contrataban
para realizar trabajos concretos para otros (como poda hacer el artesano cualifi
cado independiente), sino que alquilaba su fuerza de trabajo en general a otros a
cambio de una paga; y da la impresin de que se les explotaba con severidad.
Como caba esperar de Aristteles, su desaprobacin del ths form a parte
integrante de su sociologa y se halla profundamente enraizada en su filosofa de
la vida. Para l, no poda haber una existencia civilizada para los hombres que no
tuvieran ocio (schol),1 que constitua una condicin necesaria (aunque, por su
puesto, no suficiente) para convertirse en un ciudadano bueno y competente (va
se esp. Pol., VII.9, 1.329a 1-2), y constitua, en efecto, la meta (telos) del trabajo,
como la paz lo era de la guerra (VII. 15, 1.334al4-16), si bien, naturalmente, no
haba ocio para los esclavos (ou schol doulois): para ello cita Aristteles un
refrn (1334a20-21). Pues bien, la necesidad primordial de ocio excluye a los
ciudadanos del estado ideal de Aristteles de cualquier forma de trabajo, incluso
del agrcola, por no hablar de la artesana. Pero se da cuenta de que en una
ciudad corriente (en unos pasajes de los libros IV y VI de la Poltica, discutidos
ya en Il.iv )8 las masas (to plthos) 9 pueden dividirse en cuatro grupos (mere),
segn el trabajo que realicen: agricultores, artesanos, comerciantes y asalariados
(gergikon, banausikon, agoraion, thtikon), entre los que los asalariados (thtikori) form an con toda claridad un grupo distinto del de los artesanos independien
tes (banausikon); y aunque en ocasiones (como ya he mencionado) su lenguaje en
otros momentos pueda ser ambiguo, por cuanto no es fcil decir si est identifi
cando al ths con el banausos/technits, o lo est distinguiendo de l, en otros
pasajes, sin embargo, queda claro que tiene de nuevo en la cabeza dos grupos
distintos, especialmente cuando dice que en las oligarquas es imposible que el
ths sea ciudadano por la existencia de graves restricciones de censo, mientras que
el banausos puede serlo, pues muchos technitai son ricos (Pol., III.5,
1.278a21-25).10 Mediante el ejercicio de su habilidad, por lo tanto, que lo cualifi
ca, y explotando adems el trabajo de los esclavos, el banausos/technits puede
incluso alcanzar el censo suficiente como para ingresar en la clase acomodada,
mientras que al ths (no cualificado) dicho ingreso le est vedado.
Sin embargo, lo que esencialmente hace al jornalero menos valioso, en opinin
de Aristteles, que al artesano corriente no es tanto el hecho de su relativa
pobreza (pues es de suponer que muchos artesanos independientes fueran tambin
pobres), sino su dependencia de esclavo de su patrn. Ello vala, igualmente,
para el jornalero que trabajaba al da y para el mayordomo permanente, por
mucho que un caballero como el Eutero de Jenofonte creyera que en el primer
caso no era tan de esclavo, al poder tener mayor libertad de movimiento. Casi
al final de la Poltica (VIII.2, 1.337b 19-21), Aristteles contempla acciones que se
realizan para otros y que no tienen ciertas caractersticas restrictivas (algunas de
las cuales especifica): actividades de ese estilo las estigmatiza, tildndolas de thti
kon (apropiadas para el jornalero) y doulikon (propias del esclavo); evidentemen
te, ambos adjetivos tenan unos tintes bastante parecidos para l.11 Perm itir que la
vida de uno dependa de cualquiera que no sea un amigo es doulikon, de esclavo,
dice Aristteles en la tica a Nicmaco (IV.3, 1.124b31-1.125a2), y aade que

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LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

por eso todos los aduladores son thtikoi, tienen las caractersticas de un jorna
lero. En la seccin ii de este mismo captulo cit la puntualizacin que hace en la
Retrica (1.9, 1.367a28 ss,), diciendo que, en Esparta, el caballero lleva el pelo
largo, en seal de su condicin de caballero, porque para el que lleva el pelo
largo, no es fcil realizar el trabajo propio de un jornalero (ergon thetikon), as
como la afirmacin que viene a continuacin, segn la cual la seal del caballero
es no vivir en beneficio de otro.
Vale la pena mencionar un rasgo curioso de la actitud de Aristteles ante el
asalariado. Para l (vase Pol., 1.13, 1.260a36-b6), el esclavo es por lo menos un
compaero de la vida (koinnos zs) de su amo, mientras que el banausos
technits (incluyendo aqu, evidentemente, al ths, en el que deba estar pensando
principalmente Aristteles) est bastante alejado (porrhieron) de su patrn, y
sometido slo a lo que podra llamarse una servidumbre restringida. En fin,
Aristteles supone que el amo comunica a su esclavo algo de su arete (en este
caso, virtud moral); pero no se dice nada de la necesidad de ningn proceso de ese
estilo en beneficio del trabajador, que Aristteles considera (de form a bastante
rara, segn nuestra manera de pensar) que saca menos provecho de su relacin
con su patrn del que esperaramos que sacara el esclavo de su asociacin con su
amo. De nuevo aqu no se indica ninguna distincin entre el asalariado temporal
o a largo plazo y el artesano independiente: para Aristteles, ninguno de los dos
tiene una relacin tan estrecha con el patrn como el esclavo con el amo.
La suerte del jornalero se nos presenta de form a casi invariable iluminada con
tonos desagradables a lo largo de toda la historia de Grecia y de Roma. La nica
ex cep ci n que p a ra mi s o rp re s a he e n co n trad o es S oln, fr. 1.47-48
(Diehl ~ 13.47-48 West), donde al jornalero agrcola, contratado por un ao, no
se le pinta de manera menos favorable que a cualquier otro desheredado, limitado
por su pobreza (verso 41): as el comerciante martimo, el artesano, el poeta, el
mdico o el adivino. Cuando Homero haca a la sombra de Aquiles com parar su
existencia en el infierno con el tipo de vida ms desagradable que se pueda
imaginar sobre la tierra, nos presenta el cuadro de un ths al servicio de un pobre
sin tierras (Od., XI.488-491);12 y Hesodo nos muestra cul era el trato que poda
esperar el trabajador agrcola a comienzos del siglo vil a.C., cuando aconseja al
labrador que eche de casa a su ths cuando llegue el verano ( Trabajos y das,
602). Cuando la Electra de Eurpides, antes del reencuentro con su hermano
Orestes, especula llena de tristeza acerca de la miserable existencia de aqul en el
exilio, se lo imagina trabajando como jornalero (Electra, 130-131, donde utiliza la
palabra latreueis, y en los versos 201-206 aparece la expresin thssan hestian). Ya
hemos visto con qu disgusto supona Jenofonte que mirara un noble ateniense la
posibilidad de aceptar una forma bastante superior de servicio asalariado perma
nente, como el cargo de mayordomo; y los oradores ticos del siglo iv hablan de
la necesidad de ponerse a trabajar a sueldo como de algo slo menos repugnante
que la esclavitud (Iscrates, XIV.48; Iseo, V.39). En un discurso de Demstenes
(LVII.45), el hecho de que muchas ciudadanas se hubieran hecho, obligadas por
la necesidad, nieras, tejedoras y vendimiadoras se pone de ejemplo de cmo
puede obligar la pobreza a individuos libres a realizar muchas actividades servi
les y bajas, doulika kai tapeina pragmata. Eutifrn, en el dilogo platnico que

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

221

lleva su nombre, aparece trabajando en el campo con su padre en Naxos, emplean

do un jornalero dependiendo de ellos (petates ... ethteuen ekeip a rhmin): cuan
do el desgraciado m ata a uno de sus esclavos en una pelea de borrachos, el padre
de Eutifrn lo ata y lo echa a una zanja, y all muere (Eutifrn, 4c, cf. 15d).
Cuando Iscrates habla de la Atenas del siglo v y dice que se expuso el tributo de
los aliados en el escenario del teatro durante las fiestas de las Dionisias, evidente
mente cree que la idea resultara ms dolorosa y conmovedora afirm ando que la
plata la llevaban jornaleros (misthtoi, V III.82). Tambin Demstenes utiliza el
trmino m isthotos para el jornalero poltico, en un tono de desagradable des
dn (IX .54, y esp. XIX. 110). Por lo general se pinta a los jornaleros realizando
un trabajo basto o no cualificado, o bien tareas consideradas propias de esclavos
(vase, p. ej., A r., A ves, 1.152-1.154; Pseudo-Dem., XL1X.51-52; Polux, VII. 131).
Cuando tenemos documentacin sobre sus* pagas, vemos que son muy bajas,
como ocurre en las dos inscripciones de construcciones atenienses, extensas y de
gran im p o rta n c ia , de finales del siglo iv a .C ., relativas a Eleusis (IG,
II2.1.672-1.673, sobre las cuales hablaremos ms adelante): en esa poca los arte
sanos cualificados, como los albailes y estucadores, reciben de 2 a 2,5 dracmas al
da, mientras que los jornaleros (misthtoi) cobran slo 1,5 dracmas diarias 13 (el
sueldo diario, troph, que cobraban los esclavos pblicos empleados en las mis
mas tareas era de media dracma al da).14 En Atenas los que queran colocarse de
jornaleros como los peones en la parbola del viador, en M t., XX. 1-16 se
congregaban en un determinado sitio, conocido con el nombre de Kolonos Agoraios (o Ergatikos o Misthios), situado, segn parece, en el extremo occidental del
gora de Atenas. Lo sabemos slo por un fragmento de la Comedia antigua, los
escoliastas y lexicgrafos: la documentacin la ha expuesto muy bien Alexander
Fules.15 El trabajo de los jornaleros en los momentos cumbre de la actividad
agrcola (siega, vendimia y recogida de la aceituna) debi ser bastante corriente en
todas partes; pero me he ido encontrando con unos pocos pasajes de la literatura
griega, que, para sorpresa ma, hacen mencin del empleo de jornaleros para
cualquier form a de trabajo agrcola durante la poca clsica,6 y vale la pena
recordar que los que as se empleaban no podan ser, en ltimo trmino, ms que
esclavos, alquilados por sus amos, como lo son sin duda alguna en Ps.-Dem.,
LIII.20-21. No cabe duda de que entre los labradores se daba tambin con bastan
te frecuencia la asistencia mutua, aunque no me viene a la memoria ningn
ejemplo paralelo en la literatura griega a la mencin que se hace a ese tipo de
intercambios en dos autores latinos de mediados del siglo n de la era cristiana:
Apuleyo, A p o ., 17.1 (an ipse mutuarios operas cum vicinis tuis cambies) y Aulo
Gelio, N A , 11.29.7 (operam mutuam dent, procedente de una fbula espica, de
la que hizo una versin latina en tetrmetros Ennio, id. 20). Un labrador acomo
dado gustara de emplear a sus vecinos pobres de jornaleros en los momentos
lgidos de las cosechas, como aparentemente se ve en Catn, De agr. cult., 4
(operarios facilius conduces).
En la Antigedad, el jornalero se vea despreciado y, es de suponer, m altrata
do no slo en el mundo grecorromano. En Judea, durante la poca persa (siglos v
o iv a.C.), el profeta Malaquas amenazaba con el castigo divino a quienes opri
mieran a los jornaleros en sus salarios, mencionando de paso a las figuras
tradicionalmente desamparadas de la sociedad israelita, la viuda y los hurfanos

222

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

(Mal., III.5; cf. Deut., XXIV. 14*15; Lev., XIX. 13). Cuando en 323 Alejandro
Magno envi a Mcalo de Clazomenas de viaje con una buena cantidad de dinero
(500 talentos), para que buscara en Siria y Fenicia tripulaciones suplementarias
con experiencia para realizar una expedicin al golfo Prsico, sus instrucciones
fueron, segn nos dice Arriano, que empleara a unos a jornal y com prara a
otros (A n b V II.19.5). Evidentemente, se supona que los jornaleros trabaja
ran junto a los esclavos. No perder ms tiempo en citar otros documentos del
mundo preclsico (al final de esta misma seccin hago referencia a los pasajes
del Nuevo Testamento que mencionan el trabajo a jornal).
En cuanto al perodo helenstico, en el que las fuentes de su historia econmi
ca son ms documentales que literarias, y adems las diferencias regionales se
hacen muy grandes (no slo entre Grecia, Asia Menor, Siria y Egipto, sino tam
bin entre las distintas regiones de estos mismos pases), resulta difcil desenmara
ar los documentos acerca del trabajo asalariado de los que se refieren a la
actividad de los artesanos o incluso a la de los campesinos, que ocasionalmente se
empleaban de jornaleros.17 Pero hace unos cincuenta aos, un brillante artculo de
W. W. Tarn, titulado The social question in the third century,18 que Rostovtzeff
defini como el mejor tratado de las condiciones socioeconmicas de Grecia y de
las islas griegas durante el siglo i i i a.C . (S E H H W , III. 1.358, n. 3), demostraba
que existan buenos fundamentos para pensar que a comienzos del perodo hele
nstico, y a pesar de que unos cuantos griegos se enriquecieron bastante, las
condiciones de las masas empeoraron probablemente de forma considerable; y,
naturalmente, en esas condiciones es de suponer que los jornaleros se vieran
afectados considerablemente (acepto estas conclusiones, si bien disto mucho de
tener la misma seguridad que Tarn en la validez e implicaciones de muchas de sus
cifras).
Durante el principado romano y en el imperio tardo, la documentacin se
vuelve otro vez difcil de interpretar, y de nuevo la situacin variara, indudable
mente, de regin a regin. En raras ocasiones omos hablar de trabajo a jornal,
excepto en la agricultura, en la que era en gran medida estacional, y en la cons
truccin, en la que era eventual e irregular (vase ms adelante).19 Por regla
general, la situacin de estos jornaleros, tal como la podemos ver, era, al parecer,
muy humilde, por mucho que, ocasionalmente, alguno lograra, como caso aisla
do, en una mezcla de buena suerte y trabajo duro (sin duda necesitara de ambas
cosas), ascender en la sociedad y entrar a form ar parte de la clase de los propieta
rios, como el desconocido al que se dedica un famoso epitafio en verso del
siglo m, procedente de Mactar, en frica (la actual Tunicia): proveniente de una
familia pobre, trabaj de capataz de las cuadrillas de segadores durante la poca
de las cosechas, por lo que en parte lleg a convertirse en un prspero terratenien
te y miembro adems de su municipalidad (ILS, 1A51 C/L, VIII. 11.824; existe
traduccin inglesa en MacMullen, R S R , 43). Pero probablemente este hombre
constitua una rara excepcin. Dudo mucho que sea un caso ms tpico que el
del obispo annimo que, segn dice Juan Mosco, trabaj de pen con sus manos
en la reconstruccin de Antioqua tras el gran terremoto que se produjo en el ao
526 (Pratum spiri., 37, en M P G , LX XXVII.iii.2.885-2.888). Se contaba tambin
la historia, mencionada por Suetonio (que nos dice los esfuerzos que hizo por
verificarla, aunque se mostraron en definitiva intiles), segn la cual el bisabuelo

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

223

del emperador Vespasiano (que rein de 69 a 79) haba sido contratista (manceps),
encargado de llevar cuadrillas de jornaleros del campo desde Umbra al territorio
sabino ( Vesp., 1.4); pero la historia no pretenda que hubiera salido de pobre de
esta manera. No cabe duda de que en el m undo griego, al igual que en occidente,
habra habido cierta proporcin de este tipo de trabajo migratorio, y debi de
haber, sin duda alguna, cierto nmero de griegos pobres hasta la miseria semejan
tes a los mercennarii italianos, a los que recomienda emplear Varrn como ya
hemos visto (en la seccin iv de este mismo captulo) en las zonas demasiado
insalubres como para arriesgar en ellas a los preciados esclavos. Tambin debi de
ser corriente en el mundo grecorromano la prctica, tambin recomendada por
Varrn, de emplear jornaleros incluso en comarcas ms salubres en las pocas de
trabajo ms duro, como la siega y la vendimia. Debo hacer mencin aqu al hecho
de que en el mismo pasaje Varrn afirm a que muchos obaerarii, que deben de ser
algn tipo de siervos por deudas, se empleaban an en su tiempo en las fincas de
Asia M enor y Egipto, as como en las de Iliria (R R , 1.17.2-3; vase la seccin iv
de este mismo captulo y sus notas 66-67). No puedo resistir la tentacin de
mencionar ahora tambin un pasaje de Columela, en el que se discute la cra de
tordos (turd), afirmando que algunos les daban higos secos masticados previamen
te; pero, aade, cuando se tienen muchos tordos, no es demasiado conveniente
hacerlo, pues no es poco lo que se va en jornales de gente que mastique los higos
(nec parvo conducuntur quimandant), y suelen tragarse buena cantidad de ellos
por lo dulce de su sabor (RR, VIII. 10.4). Seguramente hemos de suponer que
haba buen nmero de campesinos y artesanos pobres que encontraban un suple
mento a sus escasos ingresos emplendose a jornal siempre que lo necesitasen o
hubiera trabajo a disposicin; y, sin duda, algunos hombres sin cualificacin se
veran obligados a ganarse la vida principalmente de esa manera. Pero se tratara
de un pis aller, al que se recurrira slo si no se era capaz de ganarse la vida en el
campo o como artesano cualificado o de obrero semicualificado. Un ejemplo
pattico de la situacin de desesperada pobreza de algunos jornaleros del campo
nos lo proporciona Estrabn (Ill.iv. 17, pg. 165), que nos ha conservado el relato
que hace Posidonio de una historia que le contara un amigo suyo m asaliota acerca
de una finca de su propiedad situada en Liguria. Entre los peones, hombres y
mujeres, que el masaliota haba contratado para cavar zanjas, haba una mujer
que dej el trabajo para dar a luz, volviendo directamente ese da al trabajo, pues
no poda prescindir de la paga (no creo que esta historia pierda nada de su fuerza,
si la comparamos con la afirmacin que hace Varrn, segn la cual las mujeres de
Iliria dan a luz muchas veces durante una breve pausa en medio de sus faenas
agrcolas, para volver a ellas con la criatura de forma tan impasible que te
preguntaras si la ha parido o se la ha encontrado, R R , II.x.9). D urante la poca
romana, lo mismo que en otros perodos anteriores, bien pudiera ser que el
jornalero no obtuviera el pago de sus miserables salarios (cf. Din Cris., VIL 11-12).
Un pasaje bien conocido del Nuevo Testamento, Santiago, V.4, censura a los
ricos que retienen fraudulentamente el salario de sus peones (>ergatai), despus que
stos han hecho la cosecha o han estado segando sus campos. Y en el Prado
espiritual de Juan Mosco, que data de comienzos del siglo vil, podemos or las
quejas de un hombre que, segn dice, ha estado trabajando de jornalero de un
rico durante quince aos, sin recibir su paga; pero, a lo que me parece, un

224

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

servicio tan largo con un solo patrn no habra tenido paralelo (Pratum spirit.,
154, en M PG , LXXXVII.iii.3.021-3.024).
Aunque no estoy de acuerdo en todos los aspectos con el anlisis que Francotte hace de la industria griega en su libro, creo que tiene en general razn cuando
dice que la definicin de un hombre como misthotos indica una condicin social
inferior... Es un obrero de rango subalterno, un mercenario\ un jornalero
(IG Aj 11.150 ss,, en 157).
Puede que las obras pblicas fueran una fuente importante de empleo de
jornaleros (al igual que para la actividad de mayor cualificacin de artesanos) en
algunas ciudades griegas, pero a este respecto escasea mucho la documentacin
literaria y no resulta de utilidad, y la bibliografa moderna sobre este asunto dista
tam bin mucho de ser satisfactoria. Poseemos una cantidad de material epigrfico
considerable acerca de las obras pblicas de construccin llevadas a cabo en
Epidauro, Dlos y otros lugares,20 pero la documentacin ms detallada y que
ms informacin nos da es la que procede de la Atenas de los siglos v y iv .C.,
sobre todo, la serie de cuentas de comienzos de los aos veinte del siglo iv,
referidas a las obras del templo de Eleusis, que es la nica fuente antigua que nos
proporciona, por lo que yo s, en un solo grupo de documentos unas pruebas
irrebatibles no slo aceiva de una variada gama de precios, entre ellos los del
grano (tanto de trigo como de cebada, vendidos en subasta pblica), sino tambin
acerca de los salarios de los hombres a los que se llama especficamente misthtoi,
as como sobre lo que costaba mantener a los esclavos pblicos (demosioi), y
sobre el trabajo por contrato, unas veces retribuido por tiempo (calculndolo
las ms veces por da, y de vez en cuando al mes) y otras por pieza, todo ello
en el mismo contexto cronolgico y geogrfico.21 Para el historiador de la econo
ma de la Antigedad constituye una de las fuentes ms valiosas de la Antigedad
griega. Al igual que en la mayora de los dems casos de los que tenemos algn
conocimiento, tambin aqu la mayor parte del trabajo era realizado por una serie
de lo que llamaramos contratistas (misthtai), sin que podamos ver demasiados
m isthtoi en sentido estricto (vase ms arriba, y la n. 13), si bien puede que se
empleara en cierta medida el trabajo asalariado por parte de esos contratistas que
no hacan todas las obras de las que eran responsables por sus propias manos o
con la ayuda de sus esclavos. Volviendo sobre lo que dije antes en esta misma
seccin, al referirme al tratamiento que hace Aristteles del trabajo a jornal,
tengo que llamar la atencin de nuevo sobre la distincin fundamental que existe
entre el pen general, el m isthotos (plural misthtoi) en sentido propio (el ths de
Aristteles: vase ms arriba), y el misthots (plural misthtai) o contratista.
Quiero hacer hincapi en que slo nos confundiremos en caso de que, como les
ocurre a ciertos escritores modernos, consideremos que la lnea principal de demar
cacin es la que distingue al trabajador por jornada del trabajador por pieza, o si
presuponemos que el pago de lo que se llama un misthos sita al que lo percibe
entre los m isthtoi . n La dicotoma fundamental es la que existe entre el pen
general, el m isthotos, que alquila su fuerza de trabajo para la realizacin de un
trabajo no cualificado en absoluto, o en el mejor de los casos, parcialmente
cualificado, de un modo general, y el que yo llamo contratista (m isthots,
ergolabos, ergns, etc.: vase ms arriba), que se hace cargo de una tarea espec

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

225

fic a , que implica siempre (o casi siempre) o una cualificacin o al menos la

posesin de algn tipo de equipo, tal como bueyes, asnos o carros de traccin o
transporte, aparejo de poleas (trochileia) o cosas por el estilo, y probablemente
esclavos.23 Como ya he indicado, el empleo de la palabra misthos, que (cuando no
significa alquiler) podemos traducir casi siempre por el trmino igualmente im
preciso de paga, no nos ayuda a distinguir entre el misthots y el misthotos:
puede utilizarse en un caso y en otro, e incluso para lo que llamaramos el
sueldo que se paga a un arquitecto o a cualquier otra persona relativamente
distinguida, en cuyo caso se calcula al da, normalmente, si bien en realidad se
pagara a intervalos mucho ms largos. El estado o sus funcionarios (en Atenas,
habitualmente los poletas) podan dar en arriendo contratos, en ocasiones por
sumas muy bajas. Muchas veces este procedimiento se designa con una expresin
como misthousi ta misthmata (as en Aristteles, A th . PoL, 47.2; Herdoto,
11.180, y muchos otros textos); pero el trmino misthmata puede tener diversos
matices en su significado, y es posible que en una inscripcin de finales del siglo v
procedente del Erecteon de Atenas el uso de la expresin misthmata y kathmerisia distinga probablemente entre los pagos realizados por pieza y los efectuados
por da, respectivamente (IG, F.373.245-246). M isthotos es una formacin pasiva,
mientras que misthots es una activa, y la distincin bsica es curiosamente pare
cida a la que los juristas romanos modernos han establecido entre lo que se llama
en latn una locatio conductio operis y un a locatio conductio operarum (vase ms
adelante).
Hay un pasaje atadsim o en el captulo 12 de la Vida de Pericles de Plutarco,
que pretende describir la organizacin de las grandes obras pblicas iniciadas en
Atenas por aquel estadista, durante el tercer cuarto del siglo v a.C ., y que las
presenta como si se hubieran llevado a cabo deliberadamente con la intencin de
proporcionar empleo a toda la poblacin ciudadana (para hacer a toda la ciudad
emmisthos 12.4) incluidas las masas no cualificadas y jornaleras (12.5). La
mayor parte de los trabajadores que pasa a especificar Plutarco deba de ser
cualificada, aunque, segn dice, cada arte com porta su correspondiente masa de
hombres sin cualificacin (thtikos ochlos kai idits), que trabajaran como su
bordinados, por lo que la prosperidad de la ciudad se vera as repartida en gran
medida entre la totalidad de la poblacin (12.6). Sin duda, cualquier misthots
que firm ara un contrato por alguna obra importante utilizara tanto misthtoi
como esclavos. No obstante, el pasaje en su totalidad es enormemente retrico y,
como han demostrado recientemente por separado Meiggs y Andrewes, es de
suponer que sea tan exagerado que probablemente tenga muy poco o nada que ver
con la realidad.24 Una documentacin tan fidedigna como la que tenemos (sobre
todo la que procede de inscripciones) nos sugiere que incluso en Atenas los mete
cos y denvs extranjeros (al igual que los esclavos) participaban en gran medida en
las obras pblicas; y en las dems ciudades, pocas, de las que tenemos una
informacin parecida (y que, normalmente, tendran menos posibilidades de pro
porcionar todos los artesanos que se necesitaran), parece que el papel de los no
ciudadanos fue an mayor: resulta as bastante poco verosmil que la finalidad
primordial de dichas obras fuera la de proporcionar empleo a los ciudadanos.
Sin duda, una ciudad se consideraba, y se senta a s misma, prspera, cuando se
produca dentro de sus murallas una cantidad excepcional de actividad producti8. STE. CROIX

226

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

va, como, por ejemplo, en feso en el ao 407 y de nuevo en 395, cuando se

llevaron a cabo una serie de preparativos militares a gran escala por parte de las
autoridades espartanas, en el primer caso, por obra de Lisandro (Plut,, Lis.,
3,3-4), y en el segundo, por obra de Agesilao (Jen., HG, III.iv. 16-17); pero las
rentas de la ciudad rara vez bastaban para permitirse muchas empresas de ese
estilo. En todos estos casos, no cabe duda de que los principales beneficiados eran
los artesanos locales, los technitai, y es de suponer que, cuando hubiera ms
trabajo que hacer que el que ellos pudieran afrontar, se producira un mayor flujo
de artesanos extranjeros.25 Para Iscrates (VIII.21), cuando Atenas se vio llena
de comerciantes, extranjeros y metecos, gozaba del doble de rentas de las que
obtena en la poca en que l escriba (c. 355), momento en el que, segn el
cuadro exagerado que l nos pinta, faltaban todas esas gentes.
Todo aquel que quiera entender que el pago de jornales por el trabajo libre
realizado en obras de construccin desempe un papel de im portancia en la vida
econmica de las ciudades antiguas, debera preguntarse, en tal caso, cmo po
dran vivir de ninguna manera esos hombres, cuando, como sola suceder, haba
pocas o ninguna obra pblica en construccin. Vale la pena sealar cul era a
actitud de Aristteles al respecto, quien era muy consciente de que los tiranos
en particular fueron los responsables de la mayora de las obras pblicas, pero
nunca las atribuye a su deseo de proporcionar un mejor nivel de vida a los pobres
urbanos. Por el contrario, en un pasaje nos presenta como una caracterstica de
los tiranos, lo mismo que de los oligarcas, que tratan mal al pueblo llano (el
ochlos) y lo expulsan de la ciudad al campo {PoL, V.10, 1.311 a l3 - 14). Un poco
despus (ibidem, 11, 1.313bl8-25) desarrolla la teora de que el tirano est deseoso
de mantener pobres a sus sbditos, objetivo para el que ve dos razones: para la
primera, la interpretacin es dudosa (pues el texto tal vez sea defectuoso: vase
Newman, P A , IV.456-457); la segunda sera el deseo de mantener tan ocupado al
pueblo que no tuviera tiempo libre que dedicar a las conspiraciones (!); cf. Ath.
Pol., 16.3. Los ejemplos que da Aristteles son las pirmides de Egipto y las
obras pblicas emprendidas por tres grupos de tiranos griegos (todos de la poca
arcaica): los Cipslidas de Corinto, Pisstrato de Atenas y Polcrates de Samos.
Todas estas medidas, aade, obtienen los mismos resultados: la pobreza y la falta
de tiempo libre. Pues bien, el argumento que expone Aristteles, en su totalidad,
supone que las referidas obras seran llevadas a cabj no por corveas, sino por el
trabajo voluntario de hombres libres, ciudadanos, de hecho, sin decir nada de los
esclavos, si bien no se excluye su utilizacin como asistentes. Hoy da casi todos
supondran, naturalmente, que la finalidad de las obras en cuestin era, en parte
al menos, la de dar empleo a los ciudadanos que participaban en ellas. Yo creo
que este motivo estara probablemente presente, al menos en algn caso; pero
para Aristteles no desempeaba ningn papel en absoluto: para l, se les daba
trabajo a los ciudadanos para que siguieran siendo pobres y para mantenerlos
ocupados, impidiendo que sintieran la menor inclinacin a conspirar contra su
tirano. Tal vez no nos quede demasiado claro por qu iba a querer ste que sus
sbditos fueran pobres. En cualquier caso, Jenofonte pensaba, al parecer, que
cuanto ms ahogados por la pobreza estuvieran los sbditos de un tirano, tanto
ms sumisos {tapeinoteroi) pensara que los iba a encontrar (Hiern, V.4). Pero
para entender bien aqu a Aristteles, hemos de remitirnos a un pasaje estpido

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

227

de la Repblica de Platn (VlII.566e-567a), que Aristteles transcribe sin pensar

ms, embrollndolo ai mismo tiempo de manera innecesaria al introducir la no
cin de obras pblicas. Platn ve que el tirano empieza tomando medidas dema
ggicas, tales como la cancelacin de deudas y los repartos de tierras al demos
(elementos que no aparecen en Aristteles); a continuacin, si la paz est asegura
da, el tirano fomenta constantemente guerras en el exterior, para que el demos
necesite un caudillo, idea que repite palabra por palabra Aristteles (1.313b28-29).
En Platn, la manera que tiene el tirano de empobrecer al pueblo es hacerle pagar
impuestos financieros (cf., Arist., 1.313b25-28): esto es lo que los hace pobres y
les obliga a gastar todo su tiempo en trabajar, de modo que no tienen ganas de
conspiraciones. Las construcciones pblicas que Aristteles trae a colacin por los
pelos no se adecan propiamente al argumento, que resulta ms claro y mejor sin
su mencin en Platn -^aunque por lo dems sea igualmente flojo. Puede que
nos parezca que Aristteles no est en su mejor momento en los pasajes que
acabo de citar, pero no creo que podamos ignorar la total ausencia en su obra y
en la de todos sus contemporneos (incluido Platn) de toda sugerencia de que las
obras pblicas se emprendieran en algn momento con la intencin de proporcio
nar mejor nivel de vida a los pobres urbanos. Los dems pasajes, muy pocos, que
describen en otros autores griegos las obras de construccin pblica, con la sola
excepcin de Plutarco, Pericles, 12 (que hemos discutido en el prrafo anterior),
no contienen el menor indicio del deseo de crear empleo por ese conducto. Efec
tivamente, en toda la literatura de los siglos v y iv a.C., hasta donde llegan mis
conocimientos, por lo menos, no se habla para nada de la provisin de empleo a
travs de las obras pblicas. Ello vale, sin duda, incluso para los tratados dirigi
dos a tiranos, o puestos en boca de ellos: el Hiern de Jenofonte, y los discursos
de Iscrates II (A Nicocles), III (Nicocles), y IX (Evgoras).16 Este ltimo autor,
en uno de sus discursos ms desagradables, el Areopagtico (VII), al representar
un cuadro ridiculamente idealizado ( 15 y sigs.) de los buenos tiempos pasa
dos de Atenas (refirindose a los comienzos del siglo v: vase 16), pretende
que, mientras que el pobre consideraba la opulencia del rico (respetndola escru
pulosamente) un medio de prosperidad para l (euporia), aqul se comportaba
con benevolencia con el pobre, arrendando a unos las tierras por una renta
moderada, enviando al extranjero a otros en viajes comerciales, y proporcionando
a unos terceros recursos suficientes para dedicarse a otro tipo de actividades
(eis tas alias ergasias, 32). Pero tam poco en este caso se mencionan para nada
las obras pblicas (aunque Iscrates, naturalmente, era bien consciente de las
construcciones pblicas que se haban llevado a cabo despus, durante todo el
siglo v, 66), pues los actos de bondad que se presentan son los de individuos
ricos (cf. 55); y, por mi parte, yo aadira que en 30 se usaba la palabra
ergasia en relacin al trabajo agrcola. En un punto posterior del discurso se nos
dice que en este mismo perodo los atenienses obligaron a los pobres a dedicarse
a la agricultura y a operaciones comerciales ( 4 4 ) ,y que muchos ciudadanos
ni siquiera entraron en la ciudad durante las fiestas ( 52). M antener a los
pobres en el campo, lejos de la ciudad, es uno de los procedimientos que recomien
da a los oligarcas el autor sin duda Anaxmenes de la Retrica a Alejandro
pseudoaristotlica, quien subraya que si el ochlos se congrega en la ciudad, lo ms
verosmil ser que se una y derroque la oligarqua (2.19, 1.424b8-10).

228

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

El pasaje literario que da una relacin ms detallada y convincente de unas

construcciones pblicas a gran escala durante la poca clsica es Diodoro, XIV.
18, cuando trata de la fortificacin de Eppolas con una muralla de 30 estadios de
longitud (unas 3 1/3 millas, es decir unos 5 o 6 km), llevada a cabo por el gran
tirano Dionisio I de Siracusa a finales del siglo v. Nos enteramos de que haba
60.000 rsticos bien fuertes organizados en 30 equipos de trabajo, cada uno a las
rdenes de un maestro de obras (architektdn) y a cargo de un estadio (cerca de
180 m), con seis aparejadores (oikodomo) a sus rdenes, cada uno de ellos
responsable de un pletro (cerca de 30 m), y doscientos peones no cualificados
como asistentes de cada oikodom os. Otros hombres transportaban la piedra nece
saria hasta la obra, con 6.000 yuntas de bueyes. No se menciona el trabajo de los
esclavos. En la medida en que podemos fiarnos del relato de Diodoro, el pasaje
nos proporciona pruebas en contra de la existencia de una fuente suficiente de
trabajo libre para las obras de construccin de importancia incluso dentro de esta
ciudad griega excepcionalmente grande, pues la masa de los trabajadores se dice
que fue trada a ella desde el campo. Se afirm a que la totalidad del proyecto se
realiz muy deprisa, y que se acab en veinte das. Se concedan premios a todas
las categoras del equipo que acabara primero. Puedo decir que no omos hablar
para nada de que Dionisio intentara proporcionar un empleo regular para sus
sbditos, si bien llev a cabo buen nmero de construcciones pblicas (vase
D iodoro, XV. 13.5). Cuando en el ao 399 Dionisio construy barcos de guerra y
fabric grandes contingentes de armas y proyectiles (organizando de nuevo las
operaciones concienzudamente), reuni gran cantidad de artesanos (technitai) no
slo procedentes de las ciudades que l controlaba, sino tambin, mediante pagas
muy elevadas, procedentes de Italia, Grecia e incluso el rea dominada por Cartago (Diod., XIV.41-42); y de nuevo se realizaron las obras lo ms deprisa posible.
Tan slo en un caso, fuera de Diodoro, XIV. 18.4 (mencionado en el prrafo
anterior), se nos da una cifra, fidedigna o no, pero concreta del nmero de
hombres que comportaba la realizacin de un proyecto de construccin im portan
te: Josefo dice que se utilizaron ms de 18.000 technitai para el acabado del
segundo Templo de Jerusaln, en el ao 64 d.C ., dos aos antes de que estallara
la gran revuelta juda (.A J , XX.219). Segn Josefo, una vez terminadas las obras
del templo, los 18.000 hombres, cuya supervivencia haba dependido de este tra
bajo, se vieron entonces desocupados y sin paga (argsantes ... kai misthophorias endeeis); y Agripa II, que haba financiado las obras, acept luego que se
pavimentara la ciudad con mrmol blanco (evidentemente para dar trabajo), pero
se neg a elevar la altura del prtico oriental, tal como peda el pueblo (ibid
220-223). Josefo puede ser muy poco de fiar a la hora de dar cifras, y yo supongo
que esos 18.000 hombres son un clculo bastante exagerado. Me imagino que gran
parte de ellos habra que considerarlos ms bien artesanos independientes y no
hombres que se colocaban a jornal, aunque en ese caso trabajaran principalmente
por un salario diario, que, segn dice Josefo, perciban slo por trabajar una hora
(cf. M t., XX. 1-15). Probablemente, muchos de ellos haban llegado a Jerusaln
procedentes del campo de Judea, Galilea, e incluso de ms lejos, con la intencin
de volver a sus lugares de origen en cuanto acabaran las obras. La situacin
econmica en Jerusaln y sus alrededores era entonces muy tensa, existiendo una

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

229

gran pobreza: ello habra contribuido, naturalmente, al entusiasmo que provoc

la revuelta.
De todo el mundo grecorromano, era probablemente en Roma donde se daba
la mayor concentracin de hombres libres, incluidos los libertos. P ara los que
estn acostumbrados a las ciudades modernas, resultar normal suponer que gran
des contingentes de ellos estuvieran dispuestos a colocarse en trabajos a jornal. De
hecho, no tenemos ninguna documentacin que nos hable de que ningn tipo de
trabajo a jornal fuera la regla general en Roma. Una parte de los libres pobres
viva, en alguna medida, de las limosnas que les daban las familias ricas de las que
eran clientes, incluyndose as entre la gran parte del populacho, que se hallaba
ligado a las grandes casas, a la que com para Tcito, con su paternalismo habi
tual, favorablemente con la plebs srdida* que (segn el cuadro que nos da)
frecuentaba el circo y los teatros (H ist., 1.4). Pero la inmensa mayora de la plebs
urbana deba de ser tenderos o comerciantes, artesanos cualificados (o al menos
semicualificados), o trabajadores del transporte, que utilizaban carretas de bueyes,
asnos o muas. Sabemos que haba gran nmero de ellos (y, a finales de la
repblica, probablemente una gran mayora de ellos, en realidad, deban de ser
libertos o hijos de libertos), por la gran masa de inscripciones que se han conser
vado, sobre todo epitafios de individuos o documentos relacionados con alguna
de las mltiples instituciones que solemos llamar, aunque errneamente, gremios
(cualquiera de los collegia), que se prodigaban en Roma, y en los que, dicho sea
de paso, raram ente se admita a los esclavos.28 Pues bien, incluso algunos de estos
trabajadores cualificados o semicualificados se veran obligados a veces a colocar
se de peones a jornal, aunque, por regla general, no lo hicieran, sino que realiza
ran sus oficios especializados para clientes particulares. Y naturalmente, los no
cualificados se colocaran de jornaleros en general la mayor parte de las veces.
Por consiguiente, estamos obligados a suponer que exista en Roma una gran
cantidad de trabajo a jornal a corto plazo , que era una forma de ganarse la vida
bastante precaria. Llegados a este punto, vale la pena que tomemos en considera
cin la nica obra literaria que poseemos que describe exhaustivamente y con
detalle un sistema de obras pblicas en su totalidad, el De aquis (Sobre los
acueductos)^ de Sexto Julio Frontino, escrita a finales del siglo i. Frontino habla
en varas ocasiones de trabajadores esclavos (11.96, 97, 98, 116-118), y nos da
varios detalles acerca de dos grandes cuadrillas de esclavos, una perteneciente al
estado y otra al emperador, que totalizan en conjunto no menos de 700 hombres
(11.98, 116-118), pero no hace nunca referencia al trabajo asalariado libre. Con
templa asimismo la posibilidad de que ciertas obras tengan que ser emprendidas
por contratistas privados (.redemptores, 11.119, 124). Pero a este respecto, nada
nos indica si estos contratistas utilizaban esclavos o trabajadores libres; sin embar
go, Frontino menciona tambin que en pocas anteriores, antes de que Agripa
organizara sistemticamente el servicio de acueductos (11.98), se haban utilizado
ya con regularidad los contratistas, imponindoles la obligacin de mantener cua
drillas permanentes de esclavos, de dimensiones establecidas, para que se ocupa
ran de las obras de los acueductos dentro y fuera de la ciudad (11.96). En ningn
momento hace Frontino ningn tipo de referencia al empleo de ninguna forma de
trabajo asalariado libre. Por otra parte, hemos de tener en cuenta que nuestro
autor trata exclusivamente del mantenimiento permanente de los acueductos ya

230

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

existentes, pero no dice ni una palabra acerca del tipo de trabajo que habra
implicado originalmente su construccin, que habra constituido un empleo a
corto plazo en el que seguramente se veran implicados artesanos libres, obreros
del transporte y jornaleros, as como tambin esclavos (dicho sea de paso, en el
De aquis muestra Frontino, con to d a la complacencia filistea de un administrador
romano, su desprecio, en comparacin con los acueductos rom anos que tanto
adm iraba, no slo por las intiles pirmides, sino tambin por las obras de los
griegos, aunque celebradas, de tan poco provecho [inertia] (1.16), teniendo in
mente, sin duda, simplemente templos como el Partenn).
Brunt ha sostenido que las figuras de los demagogos se han asociado
continuamente con las obras pblicas en Rom a.29 Parece que hay en esas palabras
algo de verdad, y no veo que pueda objetarse nada a la atribucin a algunos
populares romanos del deseo de proporcionar trabajo a los ciudadanos pobres
que vivan en Roma. Pero disto mucho de tener ninguna seguridad acerca de ello.
Ni para finales de la repblica ni para el principado, en Roma ni en ninguna otra
parte, conozco la existencia de documentacin explcita alguna sobre el hecho de
que se intentara reclutar entre los ciudadanos pobres una fuerza de trabajo con la
intencin de proporcionarles as un modo de subsistencia, excepcin hecha, por
supuesto, del pasaje de la Vida de Pericles de Plutarco, 12.4-6 (citada anteriormen
te), que yo tom ara (siguiendo a Andrewes: vase ms arriba, y n. 24) como un
reflejo, ms bien, de unas condiciones ms cercanas a la poca del propio Plutar
co que a las de la Atenas del siglo v. No nos inspira demasiada confianza el hecho
de que la nica documentacin literaria que tenemos, que trate de un tema tan
im portante, acabe siendo nada ms que una descripcin imaginaria de la Atenas
clsica del siglo v a.C. (!). Es ms, cuando Polibio habla del inters que senta el
plthos ro m an o 30 por los contratos estatales (para la construccin y reparacin de
edificios pblicos, y para el arrendamiento de la recaudacin de impuestos), slo
piensa en los ricos que formaban, a finales de la repblica, el orden ecuestre, pues
cuando pasa a especificar los distintos grupos que estaban interesados en dichas
actividades y en los beneficios31 (ergasiai) que comportaban, slo menciona a los
propios contratistas, a sus socios y fiadores; no se hace ni mencin de los peque
os subcontratistas (que deban de ser artesanos de los distintos ramos), cuanto
menos de los que se empleaban a jornal y trabajaban por el salario (Polib.,
VI.xvii.2-4). No se tome esto como negacin de que las obras pblicas implicaran
la existencia del trabajo libre; pero efectivamente nos sugiere que ese tipo de
trabajo no desempeaba ningn papel de importancia (cf. tambin lo que luego
dir acerca del Discurso euboico de Din Crisstomo, VII. 104-152).
Me cuesta mucho tomar en serio el texto, nico en su gnero, y tantas veces
citado, de Suetonio, Vespasiano, 18.2, en el que el emperador se niega a utilizar
un nuevo invento de cierto mechanicus, diseado para facilitar el transporte de
unas columnas muy pesadas al Capitolio, aduciendo la razn de que ello iba a
impedirle dar de comer al populacho (plebiculam pascere).11 Ello implica, obvia
mente, que esas obras se hacan mediante el trabajo pagado de los ciudadanos, y
que as quera Vespasiano que se siguiera haciendo, mientras que la adopcin del
invento lo habra hecho innecesario, privando as de su manera de ganarse la vida
a los ciudadanos que se dedicaban a ellas. Las razones que tengo para negarme a
aceptar la veracidad de esta historia es que Vespasiano, que no era ningn tonto,

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

231

no hubiera tenido en absoluto ningn motivo para negarse a adoptar el invento,

aunque con l se hubiera ahorrado buena parte del trabajo indispensable para
Rom a, pues hubiera resultado de la mayor utilidad, desde luego, si se empleaba
en cualquier otra parte del imperio, especialmente en asuntos como las fortifica
ciones militares, por muy poco poltico que hubiera sido el ponerlo en prctica en
la propia Roma. Slo por este motivo, la historia debe de ser probablemente un
invento. Es ms, los emperadores no repartan nunca regularmente comida, dine
ro o cualquier otra cosa entre los pobres de Roma (o de cualquier otro sitio) a
cambio de su trabajo, y en ningn momento omos hablar de que se intentara
reclutar una fuerza de trabajo entre los ciudadanos pobres como medio de propor
cionarles el sustento. Vespasiano, al igual que la mayora de los primeros empera
dores, llev a cabo, desde luego, un vasto programa de construcciones en Roma,
pero, por cuanto yo s, no tenemos ni un pice de documentacin acerca del tipo
de trabajo que se emple en dichas obras. Supongo que se organizaran principal
mente mediante contratistas, grandes y pequeos (redemptores, mancipes), que
utilizaran cuadrillas de esclavos (aunque muchas veces no a la misma escala de
500 que se le adjudican a Craso en Plutarco, Craso, 2.5), y que seguramente
haran muchos, diramos, subcontratos con artesanos y obreros del transporte
independientes, empleando asimismo gran cantidad de trabajo ocasional para las
tareas que no exigieran cualificacin alguna. Siento la tentacin de afirm ar que el
empleo en las obras pblicas no debi de desempear por lo general un papel de
importancia en la vida de los romanos humildes, pues el programa de construccio
nes pblicas variaba mucho en cantidad cada vez, y, en particular, si bien se debe
a Augusto una enorme cantidad de obras de construccin y reconstruccin, no
podemos decir lo mismo de su sucesor, Tiberio, cuyo reinado dur 23 aos
(14-37). Si las clases bajas de Roma hubieran dependido en gran medida del
trabajo en las obras pblicas para vivir, prcticamente no habran podido sobre
vivir en los perodos en los que hubiera habido pocas obras o incluso ninguna en
construccin. No obstante, aunque la historia de Vespasiano que acabamos de
examinar sea casi con toda seguridad una ficcin, Suetonio, que escribi proba
blemente medio siglo despus de la muerte de este emperador, acontecida en el
ao 79, la tom aba por cierta y seguramente les parecera plausible a muchos de
sus contemporneos. Lo mismo puede que valga para ei texto de Plutarco, Pericles, 12.4-6 (vase ms arriba), si, como creo, procede, efectivamente, de poca
romana (vase ms arriba), pues probablemente la fuente original, al igual que
Plutarco, se habra visto influida por las condiciones que se vivan en Roma.
Hemos de concluir, seguramente, que, si bien el trabajo de los hombres libres
tuvo un papel real aunque no haya modo de saber hasta qu punto en la
organizacin de las obras pblicas en Roma durante el siglo i, el trabajo a jornal,
en sentido estricto, debi de desempear probablemente uno bastante menor que
el que tuvieran los trabajadores cualificados o semicualificados que realizaran
tareas especficas. Pero, con todo, la ciudad de Roma era, desde luego, un caso
muy especial.
Por lo pronto me parece imposible aceptar el motivo que da Din Casio
(LXVI [LXV].10.2, en la versin abreviada de Xifilino) al hecho de que Vespasia
no, durante la reconstruccin del Capitolio, fuera el primero en sacar una carre
tada de tierra: segn Din-Xifilino, esperaba que as se animaran a seguir su

232

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

ejemplo incluso los hombres ms distinguidos, de modo que este servicio (diakonma) resultara inevitable para el resto del populacho (este motivo no aparece
en a primera versin de Suetonio, Vespasiano, 8.5). En Roma, desde luego, no
haba corveas; por lo tanto, si queremos tom ar en serio el texto, hemos de supo
ner que el trabajo que haban de realizar los ciudadanos tena que ser necesaria
mente voluntario y gratuito, pues se nos presenta a Vespasiano como si esperara
que la accin de los hombres ms distinguidos fuera a animar al resto del
populacho a seguir su ejemplo; y me parece absurdo imaginar a los hombres
ms distinguidos realizando sus servicios por un jornal. Por otra parte, resulta
de todo punto inverosmil, desde luego, pensar que grandes contingentes de pobres
fueran a prestar su trabajo por nada, por mucho que se tratara de la construccin
de un templo, pues, de hecho, muchos no se hubieran prestado a ello. Por lo
tanto, me parece que el texto no tiene ningn sentido. En cambio, si queremos
evitar lo absurdo de la conclusin que acabo de sealar suponiendo que se espe
raba que los pobres prestaran sus servicios por la paga, el argumento resultar de
lo ms incmodo para los que creen que las obras pblicas eran llevadas a cabo
en gran parte mediante el trabajo de los ciudadanos libres pobres, pues la historia
implica necesariamente que muchos de estos ciudadanos libres pobres no se hubie
ran animado a realizar las obras, si no hubiera sido por la iniciativa del empera
dor (!). P or consiguiente, prefiero adoptar la opinin que me ha sugerido Brunt:
a saber, que hemos de ignorar el motivo aducido por Din y considerar el acto de
Vespasiano como algo parecido a la ceremonia de poner la primera piedra por un
monarca en los tiempos modernos (como l indica, tenemos un paralelo muy
cercano en Suet., N ern, 19.2; cf. asimismo Tc., A n n ., 1.62.2).
En las provincias romanas, incluidas las del oriente griego, buena parte de las
construcciones pblicas de importancia llevadas a cabo por las ciudades pasaron a
depender durante el principado de la munificencia imperial. Desgraciadamente,
estamos tan mal informados acerca de los tipos de trabajo que se empleaban en la
construccin en las provincias como lo estamos en el caso de Roma y de Italia,
excepto, por supuesto, cuando las obras las ejecutaba el ejrcito, como sola
ocurrir, en todo caso, a partir de la segunda mitad del siglo i .33
Se preguntar uno con asombro cmo podan sostenerse los pobres en las
grandes ciudades. Desde luego, en R om a34 y (a partir de 332) en Constantinopla,
e gobierno proporcionaba una cantidad limitada de alimentos gratuitos (principal
mente pan, pero en Roma tambin aceite y carne) y adems intentaba asegurar
que el resto de grano que se necesitara se pudiera conseguir a precios asequibles.
Por un pasaje de Eusebio (HE, VII.xxi.9), queda claro que tan slo al comienzo
del reinado de Galieno (en los primeros aos de la dcada de los 60 del siglo m),
se realizaba en Alejandra un reparto pblico de grano (dmosion siteresion); y
los papiros egipcios, la mayora de los cuales han sido publicados muy reciente
mente, nos han descubierto hace poco que tambin existan repartos de ese estilo
en Hermpolis por esa misma fecha, en Oxirrinco unos aos despus, y un siglo
antes en Antinopolis. Toda la documentacin la presenta J. R. Rea en su publi
cacin The Oxyrrhynchus Papyri, vol. XL (1972). En Oxirrinco, que es de donde
tenemos ms cantidad de documentacin que en ninguna otra parte, las normas
que regan para la admisin en la lista de los privilegiados perceptores (en parte
elegidos por sorteo) eran muy complicadas y no quedan del todo claras; pero no

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

233

cabe duda de que eran los ciudadanos ms acomodados los principales beneficia
rios, y de que los verdaderamente pobres no tenan muchas posibilidades de
contarse entre ellos (cf. Rea, op. cit., 2-6, 8). Se tena en cuenta a jos libertos slo
si haban realizado alguna liturgia, por lo tanto, si tenan buen nmero de propie
dades (ibidem, 4, 12). Los repartos en Alejandra estaban subvencionados por el
gobierno, al menos durante el siglo iv (cf. Stein, HBE, 11.754, n. 1), por lo que
tenemos motivos para pensar que tambin Antioqua y Cartago (las dos ciudades
ms grandes del mundo mediterrneo, despus de Roma, Constantinopla y Ale
jandra) recibiran subvenciones del estado en grano (vase Jones, L R E , 11.735,
junto con 111.234, n. 53; Liebeschuetz, A n t., 127-129). Podan producirse serios
motines a consecuencia de la suspensin o la reduccin de las distribuciones de
grano: as parece que ocurri en Constantinopla en 342 (Scr., H E, II. 13.5; Soz.,
H E, III.7.7), en Antioqua despus del famoso motn de las estatuas en 387
(Liebeschuetz, A n t., 129), y en Alejandra a consecuencia de los disturbios que
siguieron al establecimiento del patriarca de Calcedonia Proterio en c. 453 (Evagr.,
HE, II.5). La documentacin de la que de momento disponemos da slo una idea
muy poco exacta del alcance de esos repartos de grano. Como ha dicho Rea,
disponemos de una informacin relativamente muy escasa acerca de lo que em
pieza a revestir la apariencia de una institucin muy difundida en las ciudades de
Egipto (op. cit., 2). De momento no hay manera de afirmar si existan esas
mismas distribuciones de grano fuera de Egipto y de los otros lugares que hemos
enumerado. Omos hablar de subvenciones para el grano (y el vino) concedidas
por los emperadores a partir de Constantino a algunas ciudades de Italia no
demasiado grandes, como Puteoli, Terracina y Capua; pero se trataba de arreglos
muy especiales, que pretendan compensar a las ciudades interesadas por las con
tribuciones en especie (de madera, cal, cerdos y vino), que estaban obligadas a
proporcionar para el mantenimiento de la propia ciudad de Roma y de su puerto
en Portus (vase Smm., ReL, xl, y tambin Jones, LRE, 11.702-703, 708-710).
Fuera de estos casos, tenemos slo ejemplos aislados de la munificencia imperial
concedida a determinadas ciudades individualmente, que poda ser ms o menos
duradera, como cuando omos decir que Adriano concedi a Atenas sitos etsios,
expresin que tal vez quiera decir un subsidio anual gratuito de grano, en una
cantidad desconocida (Din Casio, LXIX.xvi.2). Tenemos documentos proceden
tes de muchos sitios del mundo griego que hablan de que las ciudades mantenan
unos fondos especiales de su propiedad destinados a la adquisicin de grano y a
su expendicin a precios razonables: ya en la segunda mitad del siglo m a.C.
dichos fondos se hicieron permanentes en muchas ciudades (vase, p. ej., Tarn,
H C \ 107-108). Puede que las liturgias de comida de Rodas fueran un caso nico
(Estrabn, XIV.ii.5, pg. 653). Durante los perodos helenstico y rom ano, algu
nos hombres ricos crearon en ocasiones en sus ciudades fondos destinados a
realizar repartos de comida y dinero (sportulae, en latn), que podan hacerse si
llegaba la ocasin; pero, lejos de dar mayores oportunidades a los pobres, estas
fundaciones solan ser discriminatorias a favor de las clases elevadas.35 En su libro
acerca del Asia Menor romana, Magie habla del que l cree que fue el nico
ejemplo conocido ... de lo que ahora se cree que era una fundacin caritativa ...:
la concesin de 300.000 denarios que hizo una mujer rica de Silion [en Panfilia]
para sostener a los nios desamparados (R R A M , 1.658). En la inscripcin en

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LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

cuestin (IG R R , III.801), a pesar de todo, no hay nada que permita hablar de
nios desamparados; y el resto de ella, as como otras dos que tratan de esta
mujer, M enodora, y de su familia (ibidem, 800, 802), muestran claram ente que
estas personas hacan sus donaciones estrictamente con arreglo al rango social,
segn un orden jerrquico de no menos de cinco o seis grados, en el que se
cuentan en primer lugar los magistrados municipales, y luego los ancianos
(,geraioi), miembros de la asamblea local (ekklsiastai), y despus los ciudadanos
corrientes; luego vienen los paroikoi (residentes extranjeros, que en la Atenas
clsica se hubieran llamado metecos) y dos tipos de libertos (vase la seccin v
de este mismo captulo y su n. 17), y finalmente las viudas de las tres primeras
escalas, quienes (en las dos inscripciones en las que se las anota) reciben la misma
cantidad que los libertos, etc., o bastante menos. En todos los casos, los magistra
dos reciben por lo menos veinte veces ms que los libertos (T.R.S. Broughton, en
Frank, E S A R , IV ,784-785, nos da un resumen muy til de las cifras, que no
quedan del todo claras en la inscripcin).
En este libro, el mundo romano me interesa slo en la medida en que el
oriente griego lleg a incluirse en l, y no tendr mucho que decir acerca del
trabajo asalariado estrictamente romano, del que puede leerse una relacin muy
buena, breve y fcil de entender en el libro de John Crook Law and L ife o f Rome
(1967).36 Puede detectarse cierta cantidad de trabajo a jornal en el mundo rom a
no, por ejemplo en la minera y en varios servicios, con frecuencia de carcter
servil, as como en la agricultura, en la que ya hemos sealado el empleo de
mercennarii: vase ms arriba, al hablar de la inscripcin de Mactar, y la seccin
iv de este mismo captulo. No parece que la situacin cambiara mucho durante el
imperio romano tardo, poca en la que la mayor parte de nuestra documentacin
procede del oriente griego (vase Jones, L R E , 11.792-793, 807, 858-863). Surgen
muchos problemas tcnicos en relacin con lo que hoy da llamaramos trabajos
profesionales (vase ms adelante). Cornelio Nepote, que escribi durante el
tercer cuarto del ltimo siglo a.C ., llega a sealar el hecho de que la condicin de
los scribae (secretarios) comportaba ms prestigio (era multo honorificentius) en
tre los griegos que entre los romanos, que consideraban mercennarii a los scribae,
como en efecto son, aade Nepote (E u m ., 1.5). Con todo, los secretarios
empleados por el estado, scribae publici, que eran lo que podramos llamar cria
dos civiles de alto nivel y podan servir en puestos de gran responsabilidad como
secretarios particulares de los magistrados, incluso de los gobernadores provincia
les, form aban parte de lo que se ha llamado con razn una profesin antigua y
distinguida (Crook, L L R , 180, haciendo referencia a Jones, SR G L , 154-157).
Afirmaciones de este estilo hacen ms fcil aceptar una apologa tarda, ante la
cual la reaccin instintiva de uno hubiera sido la de tomarla a broma: Luciano, el
escritor satrico del siglo i i , procedente de Sam osata del ufrates, que escriba un
excelente griego literario, a pesar de que su lengua materna era el aram eo,37 se las
vea y se las deseaba a la hora de excusarse por haber aceptado un destino
remunerado en el funcionariado civil del imperio romano, si bien en una obra
anterior {De mere. cond.) haba acusado a otros caballeros literatos de haber
aceptado destinos de secretarios pagados en empleos privados; y la excusa que

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

235

pone es que su empleo es al servicio del emperador (.A pol., 11-13), es decir, del
estado.
En el pensamiento romano, y hasta cierto punto tambin en el derecho roma
no (que, naturalmente, tena validez en teora para todo el imperio a partir de c.
212), exista un paralelo con la distincin que haba trazado Aristteles entre el
jornalero y el artesano independiente: e texto ms antiguo que conozco y que lo
indique claramente forma parte de un pasaje citadsimo del De officiis (1.150) de
Cicern, que hace referencia a esos modos vulgares y srdidos de ganarse la vida
de todos esos mercennarii cuyo trabajo (operae) se compra, no su cualificacin
(artes); su verdadero salario es el pago de a esclavitud (ipsa merces auctoramentum servitutis). De nuevo aqu volvemos a encontrar la idea, predominante entre
las clases altas griegas, de que el trabajo asalariado general en sentido estricto (no
el trabajo especfico del artesano independiente) es en cierto modo servil.38 Por
mucho que Cicern est siguiendo de cerca a Panecio de Rodas (vase la seccin
iii de este mismo captulo), los sentimientos que expresa a este respecto son
totalmente caractersticos de la clase de los propietarios romanos.
Llegados a este punto, tengo que mencionar una cuestin tcnica bastante
difcil: la distincin que trazan muchos civilistas (especialistas en derecho roma
no) modernos entre las dos formas distintas de contrato que conocan los juristas
romanos con el nombre de locatio conductio, esencialmente arrendamiento,
arriendo, alquiler (el resto de este prrafo puede saltrselo con toda tranqui
lidad el que no tenga estmago para aguantar detalles tcnicos). La forma ms
simple de este tipo de contrato, con la que todos estamos familiarizados, es la
locatio conductio rei> arriendo y alquiler de una cosa, incluidas la tierra y las
casas. Otras dos formas de locatio conductio, cuyas diferencias quiero sealar
ahora, son la locatio conductio operis (faciendi) y la locatio conductio operarum: 39
parece que existi una distincin entre ambas en poca romana, aunque ningn
jurista romano la hizo tan explcita como Cicern en el pasaje que acabo de citar,
y esa distincin era de tipo ms socioeconmico que jurdico. Hemos de empezar
por excluir muchos servicios profesionales, en el sentido moderno: para los
romanos simplemente no estaban dentro de la categora de cosas a las que se
poda aplicar el contrato locatio conductio -40 Se trata de un tema muy espinoso,
que fue muy debatido por los juristas romanos: comparto la opinin de quienes
sostienen que los textos no nos permiten trazar un cuadro general coherente,
porque el status de las diversas operae liberales, como suelen llamarse (aunque es
una expresin moderna, que no hallamos en las fuentes),41 sufri unos cambios
considerables entre finales de a repblica y el perodo severiano; por ejemplo,
unos cuantos maestros y mdicos destacados lograron un notable ascenso en su
status, mientras que algunos topgrafos (mensores, agrimensores) decayeron. En
trminos generales, podemos decir que profesiones como la oratoria y la filosofa
eran perfectamente respetables porque, en teora, no implicaban un pago directo
por los servicios prestados (excepto, por supuesto, en el caso de los sofistas y
filsofos que tenan puestos estatales de profesores), mientras que los mdicos,
maestros y compaa, que reciban esas pagas, se vean, por eso mismo, general
mente desposedos del ato grado de respeto que hoy da se concede a sus profe
siones, hasta que durante los dos primeros siglos del principado unos cuantos
miembros destacados de la profesin, especialmente maestros de literatura y de

236

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

retrica del ms alto nivel, consiguieron llegar a posiciones muy distinguidas. El

trmino despectivo mercennarius no se utiliza nunca en relacin a la locatio
conductio operis, sino que slo se vincula al hombre que alquila su trabajo,
operas suas locaverat (Dig., XLVIII.xix.11.1, etc.); y este tipo de contrato apenas
puede distinguirse de la locatio conductio sui, en la que un hombre se alquila a
s mismo (vase, p. ej., D ig., X IX .ii.60.7: si ipse se locasset). El alquilar el
propio trabajo (operae) era de por s deshonroso, y Ulpiano llega a decir que el
hecho de que un hombre que se alquila para luchar con fieras en la arena incurra
en un determinado baldn legal no depende de que haya llegado a realizar,
efectivamente, unas prcticas de esa clase, sino del hecho de haberse alquilado
para ello (Dig., III.i. 1.6). No es sino una mera anomala de lo ms curioso el
hecho de que, en la locatio conductio operarumt el trabajador (el mercennarius)
que se contrata por el arriendo (de sus servicios) y que realiza el trabajo (las
operae), recibiendo por ello su paga, sea el locator, mientras que en la locatio
conductio operis el locator es el que ofrece el empleo al conductor (a ste
podramos llamarle el contratante), que realiza el trabajo (el opus) y recibe por
l su paga (en la locatio conductio rei, el locator es lo que, en el caso de la tierra,
llamaramos arrendador, y, naturalm ente, es l el que recibe la paga). Los
tecnicismos jurdicos, por muy complicados que sean, no deberan justificar el
que se nos oculte la diferencia real que tena Cicern in mente cuando distingua
al hombre relativamente respetable que permita que se adquiriera (en un determinado empleo) su cualificacin, del mercennarius, que, al vender la disponibilidad
general de su fuerza de trabajo, reciba por jornal el pago de la esclavitud.
En caso de que se objete que toda la documentacin que cito proviene de los
crculos de las clases altas, y que slo la gente acomodada sera la que considerara
que el trabajo asalariado era una actividad baja y que nadie quera, he de insistir
en que tenemos sobrados motivos para pensar que hasta las personas ms humil
des (quienes, naturalmente, estaran lejos de despreciar toda clase de trabajo,
como le ocurra a la clase de los propietarios) consideraran, en realidad, que el
trabajo a jornal era una forma de actividad menos digna y valiosa que cualquier
otra en la que uno pudiera seguir siendo su propio am o, un autntico hombre
libre, ya fuera como campesino, comerciante, tendero o artesano o incluso
como obrero de transporte, como gabarrero o mulero, a los que difcilmente
clasificaramos entre los artesanos cualificados. Siento tentaciones de sugerir
que en la Antigedad griega y romana, ser un hombre completamente libre impli
caba casi necesariamente poder utilizar, en principio, el trabajo de los esclavos en
todo lo que se hiciera. Hasta el vendedor al detalle ms insignificante (el kaplos)
que prosperaba un poco poda comprarse un esclavo que se cuidara de su tienda
o de su puesto; un carretero o mulero cualquiera poda aspirar a tener un esclavo
que se ocupara de sus animales. Pero el m isthotos, al que se pagara el mnimo
ms absoluto por entregar a su patrn el uso total de su fuerza de trabajo, nunca
podra emplear a un esclavo con un sueldo de miseria; slo l no era un hombre
propiamente libre.
Como espero que haya quedado suficientemente claro, la condicin del pen
era lo ms bajo que caba; de hecho, era slo un poco superior a la del esclavo.
Incluso a sus propios ojos, estoy seguro, los hombres que se alquilaban por el
jornal no deban de tener ni un pice de amor propio. Crax, un personaje

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J

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

237

ficticio del Satiricn de Petronio, que se emplea de portero y al que se llama

m ercennarius(traducido mal en ingls por esclavo en la edicin Loeb de 1913,
y corregido despus por jornalero en la edicin revisada de 1969), replica
enrgicamente que le tratan como a una bestia de carga e insiste (con una termi
nologa tcnica correcta: vase ms arriba) en que lo que l ha empleado son sus
servicios de hombre, no los de un caballo (hominis operas iocavi, non caballi).42
Soy tan libre como t dice a su patrn, aunque mi padre no me dejara ms
herencia que mi pobreza (117.11-12). Pero queda implcito en la historia que
Crax sabe que no acta como un hom bre libre. Yo admitira que es un cuadro
realista de lo que eran estos hombres en general. Me parece muy significativo el
hecho de que Plutarco, cuando aconseja al hombre que no tiene propiedades
cmo mantenerse (Mor., 830ab), no hace ni siquiera mencin a la posibilidad de
que se emplee en general como jornalero. Las ocupaciones que le sugiere (y que
ya he reproducido en la seccin iv de este mismo captulo, al discutir la servidum
bre por deudas) incluyen dos actividades no cualificadas, realizadas habitualmente
por esclavos, y que un hombre libre slo poda emprender como asalariado: la de
emplearse como paidagogos, es decir, el que lleva a los nios a la escuela, o como
portero, thyrdrdn (cf. Epict., Diss.y III.26.7). P or el primer empleo se le pagara,
como nosotros diramos, por pieza; por el segundo, slo parece adecuado que se
le pague por tiempo. Pero estas dos tareas, por muy humildes y poco cualificadas
que sean, tienen un campo de accin muy definido y no permiten que el hombre
que se emplea para realizarlas pueda ser utilizado como un pen en sentido
general. Tengo la sospecha de que para Plutarco, y seguramente para la mayora
de los griegos, ello constitua una diferencia enorme. Aceptar un puesto de este
tii5o le pondra a uno, por lo menos, en la lnea divisoria entre el que prestaba
servicios cualificados y el pen general que cobraba un jornal en sentido pleno; y
nos inclinamos a pensar que el personaje de Plutarco pasara la raya y se le podra
clasificar mejor como jornalero. Pero quiz para Plutarco, la especificidad de los
servicios que recomienda que se presten impedira que ese hombre cayera en la
categora de simple jornalero. El nico pasaje que conozco de la literatura griega
que muestre tambin algn inters por cmo proporcionar un medio de vida a los
pobres urbanos es el discurso Euboico, VII.104-152, de Din Crisstomo, y en su
mayor parte s dedica a discutir ocupaciones que el pobre no podra permitirse, ya
sea porque subvienen a los lujos innecesarios de la vida de los ricos o porque son
intiles o degradantes de por s (109-111, 117-123, 133-152). Para Din lo ideal
sera claramente establecer al pobre urbano en el campo (105, 107-108); la otra
ocupacin identificable que recomienda a los que viven en la ciudad es la artesa
na 0cheiroechnai, 124), aunque en otro momento (114), en lo que podemos
reconocer como una alusin literaria (a un discurso de Demstenes, L V III.45),
dice que no se ha de vilipendiar a un hombre porque su madre haya sido jornalera
(erithos) o vendimiadora o niera a sueldo, o porque su padre fuera maestro de
escuela O el que lleva los nios al colegio (paidagogos). Debo aadir que no hay
ni el nlenor rastro de que las obras pblicas se realizaran para crear empleo en
ni uno scj de los aproximadamente doce discursos que pronunci Din en su
ciudad natal de Prusa (XXXVI, XL, XLII-LI), aunque en ellos se hacen varias
referencias a las obras de construccin y a las responsabilidades que en sus ejecu
cin tena el propio Din.43 En concreto, un pasaje, XLVII.13-15, deja perfecta

238

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

mente claro que la finalidad de todas esas obras era simplemente la de hacer ms
hermosa e impresionante la ciudad, actividad en la que se deleitaban hasta la
exageracin muchas ciudades de Asia Menor durante los siglos i y n. En todas las
referencias que hace Din a su benevolencia hacia el demos, el plthos, los dmot i k o i ( e , g en L.3-4; XLIII.7,12) no se hace nunca ni una sola alusin a las obras
pblicas; y sus pretensiones de que se haba compadecido de la gente humilde y de
que haba intentado aligerar sus cargas (epikouphizein, L.3) habran resultado
bastante inapropiadas para esas actividades.
Probablemente, en toda sociedad esclavista resulta inevitable que haya poca
estima del trabajo a jornal, si no es en circunstancias muy especiales: pocos
hombres libres recurriran a l, a menos que se vieran obligados a ello debido a
fuertes presiones econmicas, resintindose en su amor propio y decayendo en la
estima de todos los dems por el simple hecho de realizarlo. Los salarios tendan
a ser bajos: entre los factores que coadyuvaran a mantenerlos a ese nivel es
probable que estuviera la existencia de un trabajo sobrante de esclavos, pues
habra muchos seores que poseyeran esclavos de los que no pudieran sacar
mucho rendimiento que preferiran arrendarlos a jornal a precios baratsimos
antes que tenerlos en casa, sin hacer nada de provecho. En el Sur de los Estados
Unidos de antes de la guerra, donde trabajar duro se llamaba trabajar como un
negro, y se llegaba a decir que los blancos pobres se hacan negros trabajando
de jornaleros en las plantaciones de algodn y de caa de azcar, se oan muchas
exhortaciones a los pequeos granjeros y a los proletarios urbanos y rurales a no
sentirse humillados por tener que trabajar con sus manos: no se avergence
nadie por el trabajo; no se avergence nadie de una mano encallecila o de un
rostro moreno por el sol. Pero el simple hecho de que se pronunciaran tantas
seguridades en ese sentido es la prueba de que se crea que eran necesarias para
contrarrestar unas actitudes profundamente arraigadas: este aspecto lo ha seala
do muy bien Genovese (PE S, 47-48, con las notas 63-64), quien hace hincapi en
la existencia en el Viejo Sur no slo de una corriente subterrnea de desprecio
por el trabajo en general, sino especialmente de un desprecio por el trabajo
realizado para otro, precisamente la situacin del misthotos o mercennarius
antiguo. El veneno de la esclavitud, en una sociedad esclavista aquella en la
que la clase propietaria extrae una parte sustancial de su excedente del trabajo no
libre, ya sea del de los esclavos, del de los siervos o del de los siervos por deudas
(cf. II.iii) acta con fuerza en el campo ideolgico, lo mismo que en el social y
econmico. Se ha sealado con frecuencia que en el mundo griego y romano no
se hablaba para nada de la dignidad del trabajo, y de que el propio concepto de
trabajo en sentido moderno por no hablar del de clase trabajadora no se
podra expresar adecuadamente en griego ni en latn.44 Con ello no presupongo,
desde luego, que el trabajo se desprecie tan slo en lo que yo llamo una sociedad
esclavista: vase ms adelante.
Se ha dicho muchas veces que en el m undo griego y romano la competencia
del trabajo de los esclavos debi de forzar la baja de los salarios de los trabaja
dores libres y que probablemente hubo de generar desempleo, de cualquier
modo en casos extremos. De hecho, suele imaginarse que el desempleo es la
consecuencia inevitable de todo gran aumento de la utilizacin del trabajo de los
esclavos en un determinado lugar, como por ejemplo en la Atenas del siglo v a.C.

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

239

Pero hay que empezar por entender que el desempleo, en lo que pueda parecerse
al sentido m oderno del trmino, no constituy prcticamente nunca un serio
problema en el mundo antiguo, pues, como ya he demostrado, el empleo, de
nuevo en el sentido que nosotros le damos a la palabra, no era algo que tuviera en
perspectiva la inmensa mayora de los hombres libres; slo los que no tuvieran
ninguna cualificacin y estuvieran en la indigencia intentaran, por lo general,
emplearse por un sueldo. Tratar ahora de la cuestin relativa al punto en que
afectaba l esclavismo a la situacin de los jornaleros en sentido propio; de
momento voy a centrarme en el artesano o menestral cualificado (el technits),
incluyendo en esa categora al hombre que fuera semicualificado o tuviera algn
bien de equipo (vase ms arriba), a quien tuviera que ver con el transporte o
cosas por el estilo. Este hombre, por lo general, conseguira un tipo de empleo
bastante distinto: ejecutara tareas especficas para sus clientes, por las cuales se le
pagara por pieza, segn lo que hiciera, excepto, acaso, cuando trabajara por
contrato gubernamental, como diramos nosotros, en obras pblicas, en cuyo
caso se le podra pagar por tiempo, al da (el documento mejor conocido de
este tipo de remuneraciones procede de las cuentas relativas a la construccin del
Erecteon de Atenas, a finales del siglo v a.C ., y a las del templo de Eleusis, de
finales del iv, sobre las que se hallarn referencias en la n. 21). Una afluencia
inesperada de trabajadores esclavos hubiera reducido, por supuesto, las oportuni
dades que tuviera cualquier artesano de encontrar gente que requiriera sus servi
cios y que quisiera hacerle encargos; y en esa medida podra decirse que los
esclavos competan con el trabajo libre, y que, en sentido muy vago, genera
ban desempleo. Sin embargo, sera demasiado ingenuo decir que un hombre que
utilizara esclavos en su taller deba de hacer bajar los precios del pequeo
artesano que trabajara por su cuenta en el mismo ramo: es de suponer que el gran
productor de la Antigedad, al no verse expuesto a las presiones psicolgicas, a
las ambiciones y a las oportunidades de un empresario capitalista en ascenso,
vendera a los precios normales del mercado y se embolsara el beneficio adicional
que cabra esperar que obtuviera de la explotacin del trabajo de sus esclavos; en
esto me veo ms inclinado a estar de acuerdo con Jones, aunque no es capaz de
dar ms que un ejemplo, que no logra afirm ar la cuestin (SCA, ed. Finley, 6).45
Ante todo, hemos de recordar que el tamao de un taller de esclavos, a diferencia
del de una fbrica moderna, no aumentaba su efectividad en relacin al nmero
de sus trabajadores: el factor decisivo en el mundo moderno es la maquinaria, que
permite al taller grande producir a menor coste y hacer bajar as los precios frente
a los del ms pequeo (si los dems factores son iguales en ambos casos), hasta
lograr echarlo del negocio. El taller antiguo no tena maquinaria de ningn tipo.
Se le valorara, dejando a un lado las premisas de propiedad franca que pudiera
comportar, simplemente por los esclavos que em pleara y las materias primas que
contuviera, como en Dem., XXVII.4 ss., esp. 9-10, en donde el orador deseoso
de tasar las propiedades de su padre en el valor ms alto posible no valora los
dos talleres de Demstenes el Viejo (uno de su propiedad, el otro dejado en
depsito como garanta de una deuda) ms que por las materias primas que hay
en ellos (marfil, hierro, cobre y aceite de nuez) y sus 52 o 53 esclavos.46 Demste
nes habla de los esclavos como si prcticamente fueran ellos en cada caso la
fbrica. Aum entar el nmero de esclavos en un taller no significara nada a la

240

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

hora de aum entar su eficacia. De hecho, en cuanto se haca ms grande, es de

suponer que surgieran problemas de disciplina. De modo que no es tan verosmil
que al artesano antiguo se le pudiera echar fuera del mercado y exponerlo al
desempleo por la competencia de los esclavos, como se estaba tentado a
pensar, basndose en la analoga con la situacin imperante en la actualidad.
Una vez que se ha distinguido claramente al artesano cualificado y a los que
se hallaban ms o menos en su misma situacin, volver ahora a dedicarme al
asalariado propiamente dicho, que alquilaba sus servicios en general a cambio del
salario. Yo sugiero que estos hombres veran forzosamente bajar sus salarios y
llegaran incluso a caer en el desempleo debido a la competencia del trabajo de
los esclavos especialmente cuando se diera una determinada serie de circunstan
cias. Me refiero a la situacin en la que los propietarios de esclavos alquilaran a
stos en una escala considerable: sabemos que esto ocurra (vase la seccin iv de
este mismo captulo), pero no podemos decir con cunta frecuencia se produca
esta prctica ni la importancia que tena. En estas condiciones, cuando la deman
da de trabajo a jornal no era superior al nmero de hombres libres que podan
satisfacerla y que estaban dispuestos a hacerlo, podemos suponer que algunos de
estos hombres libres se quedaran sin trabajo, aunque los dueos de los esclavos
no ofrecieran sus hombres por unos salarios ms bajos que los que pudiera recibir
un libre; y si estos mismos dueos queran alquilar sus esclavos a precio de saldo,
las posibilidades del hombre libre de encontrar empleo se veran enormemente
reducidas.47
Slo conozco un pasaje aislado en toda la literatura griega y latina que mues
tre rastros de que los libres tenan la sensacin de que los esclavos les quitaban
el pan de la boca. El pasaje lo encontramos en una cita que Ateneo da (VI.264d;
272b) del historiador griego de Sicilia Timeo de Tauromenio, que escribi a
finales del siglo iv a.C. y durante las primeras dcadas del i i i {FGrH, 566 F lia ).
Segn Ateneo, Timeo deca que M nasn de Fcide (amigo de Aristteles) compr
una vez mil esclavos, y que los focidios se lo reprocharon diciendo que de ese
modo privaba a otros tantos ciudadanos de su medio de vida. H asta aqu bien,
tal vez, a pesar de que el nmero de esclavos que da resulta sospechosamente alto,
sobre todo para una regin ms bien atrasada como Fcide. Pero Timeo (o, en
todo caso, Ateneo) sigue diciendo: pues los jvenes solan servir en sus casas a
sus padres; y esto me parece totalmente un non sequitur. No puedo dejar de
pensar que Ateneo habra copiado mal a Timeo o que se ha producido alguna
corrupcin del texto. Incluso en el caso de que nos contentramos con tom ar por
autntico el pasaje y darle sentido, no tiene parangn, que yo sepa, en toda la
literatura. Por otra parte, existen slo unas cuantas notas, como la que pone
Apiano diciendo que durante la repblica los pobres de Roma pasaban el tiempo
sin hacer nada (epi argasias), pues los ricos utilizaban esclavos en vez de hombres
libres para cultivar sus tierras (B C , 1.7).
Incluso en sociedades en las que el trabajo no libre pertenece ya al pasado, o
casi, los asalariados se ven muchas veces despreciados por la clase de los propie
tarios, y a veces han desconfiado de ellos incluso presuntos reformadores, en la
idea de que los que reciben un salario (sobre todo los criados domsticos) depen
den demasiado de sus patronos para poder pensar y actuar por su propia cuenta,
de modo que no valdra la pena confiar en ellos y otorgarles derechos democrti-

LA PROPIEDAD Y LOS PROPIETARIOS

241

eos. Se ha llamado a los Niveladores ingleses del siglo xvn el nico partido
genuinamente democrtico que hundi la revolucin puritana (Woodhouse, P L 2,
pg. [17] de la introduccin); pues bien, algunos de ellos4* pretendan excluir de la
ciudadana a to d o s lo s aprendices y criados, as como a los que reciben limos
na, en la idea de que dependen de la voluntad de otros y les dara miedo no dar
[les] gusto. Pues criados y aprendices van incluidos con sus amos y maestros, y lo
mismo les pasa a los que reciben limosna pidiendo de puerta en puerta, segn
dice Maximilian Petty, en el segundo Putney Debate, del 29 de octubre de 1647
(Woodhouse, P L 2y 83). Resulta significativa la unin de mendigos, criados y
aprendices.49 No cabe la menor duda de que James Harrington, el interesante e
influyente escritor poltico del tercer cuarto del siglo xvn, divida a la poblacin
en dos clases: los libres o ciudadanos, que pueden vivir por su cuenta o pue
den vivir de lo suyo, y los criados, que no pueden.50
El deseo de discriminar polticamente a los que trabajaban a jornal se mantu
vo hasta despus del siglo x v i i . No puedo seguir aqu su pista hasta mucho ms
tarde, pero digamos que an puede verse muy claramente en algunas obras de
Immanuel Kant, escritas hacia 1790, en las que podemos hallar algunas reminis
cencias muy interesantes de las distinciones que trazaba el derecho romano, a las
que he hecho referencia anteriormente. Kant deseaba reservar la ciudadana a
quienes fueran sus propios amos y tuvieran alguna propiedad que los respaldara.
A un hombre que se ganara la vida a costa de otros, segn Kant, se le poda
conceder la ciudadana slo si venda lo que era suyo, sin permitir que otros le
utilizaran. Kant explica en una nota que, mientras que el artista y el comercian
te, e incluso el sastre y el fabricante de pelucas, tienen los requisitos necesarios
(son artfices)y el criado domstico, el dependiente de una tienda, el pen, el
barbero, y el hom bre al que doy a cortar la lea, no los cumplen (son simples
operari). Acaba su nota admitiendo, no obstante, que de algn modo resulta
difcil definir los requisitos que le permiten a uno pretender tener la condicin de
dueo de s mismo (!); creo que entre las influencias que se ejercan sobre el
pensamiento de Kant estaba la del derecho romano. La distincin que hace nos
recordara irremisiblemente la existente entre la locatio conductio operis y la
locatio conductio operarum, sobre las que llam la atencin hace un momento,
aduciendo que se trata de una diferenciacin socioeconmica. Kant estaba dispues
to a darle un efecto legal y constitucional, aunque no fuera capaz de definirla
satisfactoriamente. En una obra de Kant publicada cuatro aos ms tarde, el
filsofo volva a tratar este tema, al afirm ar que para ser apta para votar, una
persona debe tener una posicin independiente entre la gente; y entonces, sin
intentar dar una definicin ms precisa de su ciudadano activo, pone cuatro
ejemplos de otras tantas categoras excluidas que no poseen independencia civil,
tales como aprendices, criados, menores de edad y mujeres, que tal vez exigiran
que se les tratara por parte de todos los dems de acuerdo con las leyes de la
libertad e igualdad naturales, pero que no tendran nign derecho a participar en
la elaboracin de las leyes.51
Tengo que acabar este captulo volviendo a hacer hincapi sobre un aspecto
que ya he sealado en otro pasaje de este mismo libro: a saber, que si el trabajo
libre a jornal no desempe un papel muy significativo en ningn momento en la

242

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

economa del mundo griego, en ese caso las clases propietarias habran tenido que
extraer su excedente por otros conductos, principalmente mediante el trabajo no
libre (el de los esclavos, los siervos y los siervos por deudas), realizado directa
mente por individuos (asunto que he tratado en la seccin iv de este mismo
captulo), pero tambin indirectamente hasta cierto punto, en forma de rentas
(en dinero o en especie) recibidas de arrendamientos, o bien mediante impuestos o
prestaciones forzosas realizadas en beneficio del estado o de las municipalidades
(tema que me propongo tratar en el siguiente captulo).
No estara fuera de lugar que aadiera una n o ta 52 en la que se enumeraran
todas las referencias al trabajo a jornal que aparecen en el Nuevo Testamento, de
las cuales las nicas que tienen particular inters son Mt. XX. 1-16 (la parbola
del viador, a la que hicimos referencia anteriormente) y Santiago, V.4.

IV.

(i)

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO
Y EL PEQUEO PRODUCTOR
INDEPENDIENTE
x p l o t a c i n

in d iv id u a l

d ir e c t a y e x p l o t a c i n

c o l e c t iv a

in d ir e c t a

Hasta ahora, al discutir las formas de lucha de clases en el mundo griego

antiguo, he hablado principalmente de la explotacin individual directa que impli
can la relacin amo-esclavo y dems formas de trabajo no libre, as como el
trabajo asalariado. Apenas he mencionado el tipo de relaciones que existen entre
seor y colono, entre acreedor y deudor de una hipoteca, que implican el pago de
un inters o una renta en vez de la prestacin de trabajo, ni tampoco he hablado
mucho (excepto en I .iii) o no lo he hecho en absoluto acerca de la explotacin
colectiva indirecta llevada a cabo a travs de los diversos rganos estatales, trmi
no que, cuando se aplique a los perodos helenstico y romano, ha de tenerse en
cuenta que incluye no slo a los funcionarios imperiales (a los de los reyes helens
ticos y a los de la repblica y el imperio romanos), sino tambin a los agentes de
muchas poleis por los que lleg a verse administrado cada vez ms el oriente
griego. H ablando en trminos generales, todas las personas pertenecientes a las
clases explotadas que fueran de condicin servil o cuasiservil (incluidos los siervos
por deudas), as como los jornaleros, colonos y deudores, se vean sometidos a lo
que he llamado explotacin directa por miembros individuales de la clase de los
propietarios, si bien, prescindiendo de los esclavos de los emperadores y otros
miembros de la casa imperial, la fam ilia Caesaris, exista una serie de esclavos
pblicos (los dmosioi, servi publici) que posean tanto el estado romano como
determinadas poleis. P or otra parte, las form as de explotacin que he llamado
indirecta las aplicaba el estado (del modo que paso a describir a continuacin) en
beneficio colectivo (principalmente) de la clase de ios propietarios, sobre todo a
costa de personas de condicin libre, por lo menos nominalmente, y que eran
pequeos productores independientes: algunos de ellos eran comerciantes (merca
deres, tenderos o pequeos detallistas) u otros artesanos independientes (que no
trabajaban como asalariados, sino por su cuenta; vase la seccin vi de este
mismo captulo y anteriormente, III.vi), pero la inmensa mayora de ellos eran
campesinos, y casi todo lo que tengo que decir sobre esta categora de pequeos

244

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

productores independientes se centrar en el campesinado, trmino que definir en

a seccin ii de este mismo captulo.
Lo ideal hubiera sido tratar por separado los tipos de explotacin llevados a
cabo por terratenientes y acreedores de una hipoteca (que adoptaba la form a de
renta o intereses), al mismo tiempo que otros tipos de lo que he llamado explotacin individual directa; pero como se aplica casi por completo a los que yo
llamo campesinos, me ha parecido conveniente tratarlas en este captulo, junto
con las formas de explotacin colectiva indirecta.
Con el trmino formas de explotacin indirecta y colectiva me refiero no a
los pagos o servicios prestados por un individuo a otro, sino a los que la autori
dad del estado (tal como lo defin anteriormente) exiga ya fuera de una comuni
dad entera (por ejemplo, de una aldea), o bien de determinados individuos. Tales
servicios adoptaran una de estas tres formas principales: 1) contribuciones, en
dinero o en especie; 2) servicio militar obligatorio; o 3) prestaciones obligatorias
humillantes, tales como las angariae, que mencion anteriormente en I.iii. N atu
ralmente los impuestos eran habitualmente la ms importante de estas tres formas
de explotacin. Despus de elaborar la situacin que acabo de definir, encontr
un pasaje de M arx que prueba que tambin l distingua entre lo que yo llamo
explotacin individual directa y explotacin colectiva indirecta, concretamen
te respecto a los impuestos. En la primera de sus tres grandes obras acerca de la
historia reciente de Francia, La lucha de clases en Francia (publicada en form a de
una serie de artculos en la Neue Rheininsche Zeitung, durante 1850), dice M arx,
hablando de la condicin de los campesinos franceses de su poca, que su
explotacin se diferencia slo en la fo rm a de la del proletariado industrial. El
explotador es el mismo en los dos casos: el capital. Los capitalistas, individual
mente, explotan, tambin individualmente, a los campesinos mediante hipotecas y
el ejercicio de la usura; la clase capitalista explota a la de los campesinos mediaiite
los impuestos estatales (MECW, X.122).
Pues bien, si prescindimos de la democracia, como la de Atenas, dtirante los
siglos v y iv a.C ., en la que los derechos polticos se extendan hasta las capas
ms bajas de la poblacin ciudadana, el estado no sera, de hecho, ms que el
instrumento del colectivo de propietarios, o incluso de un hmero restringido de
ellos (por ejemplo, de un rey helenstico y sus secuaces, o un emperador romano
y la aristocracia imperial). Sir Harold Bell escribi una vez que en la visin
general del historiador un gobernante tal vez se diferencie mucho de otro; pero
para un campesino la diferencia estribara principalmente en que uno lo azotara
con ltigo y otro con escorpiones.1 Dejando a un lado la explotacin directa que
ejercieran determinados propietarios individualmente sobre esclavos, siervos por
deudas, siervos, jornaleros, colonos, deudores y dems, un estado de ese estilo
subvendra a sus propias necesidades mediante impuestos, mediante la exaccin
de prestaciones forzosas y mediante el servicio militar obligatorio. Los impuestos
adoptaban muchas formas distintas en el mundo griego.2 Antes del perodo hele
nstico, en las ciudades podan resultar muchas veces bastante poco onerosos,
aunque slo fuera porque la falta de algo parecido a un funcionariado civil
moderno haca muy difcil, por no decir que imposible, el cobro de pequeas
sumas de contribuciones, de manera que resultara rentable, entre la gente pobre
(es decir, la inmensa mayora de la poblacin), sin la intervencin de los arrenda-

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

245

tarios de la recaudacin de la contribucin (los telnai, en griego, y en latn

publicani), que al parecer gozaron de muy poca popularidad entre todas las
clases. Tenemos muy poca informacin acerca de los impuestos que se cobraban
en las ciudades griegas durante el perodo clsico, si exceptuamos a Atenas,3 en
donde los pobres se hallaban prcticamente exentos de la eisphora, que era la
nica forma que haba de impuesto directo, y probablemente se vean muy poco
afectados por los impuestos indirectos que no fueran los de importacin y el
portazgo del puerto (es un hecho lamentable, pero caracterstico de nuestras fuen
tes de informacin sobre la historia econmica de Grecia incluso la de Atenas,
que la lista de impuestos ms completa que poseemos en una fuente literaria, y
que se refiere a una sola ciudad, aparezca en la comedia: Aristfanes, Avispas,
656-660!). El gravamen total de los impuestos aument, sin duda alguna, en las
ciudades griegas y sus territorios durante las pocas helenstica y romana. Segn
Rostovtzeff, el perodo helenstico no introdujo ningn cambio sustancial en el
sistema que se haba implantado con fuerza durante siglos en las ciudades griegas
(SEHHW, III. 1.374 n. 71). Si hacemos hincapi en la palabra sustancial, pode
mos aceptar su afirmacin, aunque la documentacin consiste principalmente en
pequeos fragmentos; la nica fuente individual que tiene alguna significacin es
una inscripcin de Cos, S IG \ 1.000 (sobre la que se ha discutido a fondo en
ingls).4 Pero, antes o despus, la mayora de las ciudades griegas se vieron
sometidas al pago de algn tipo de contribucin por obra de los reyes helensticos,
y eventualmente la inmensa mayora de ellas tuvo que pagar impuestos a Roma. '
Por supuesto, en Asia los reyes helensticos heredaron el sistema de impuestos
persa, organizado ya por Daro I a finales del siglo vi a.C.; y, a pesar de que
muchas ciudades griegas se vieron exentas durante el perodo helenstico de ellos,
los campesinos que habitaban tierras que se hallaran incluidas en el territorio de
una ciudad debieron de hallarse sujetos siempre a esta carga. En Egipto, los
Ptolomeos reorganizaron el centenario sistema de contribuciones de los faraones,
y luego los romanos heredaron los refinados arreglos que ellos inventaron.5 Los
modernos historiadores han ignorado en gran medida a farragosa cuestin de los
impuestos durante el perodo helenstico y la poca romana, sin duda debido
principalmente al material tan poco satisfactorio que nos proporcionan las fuen
tes. Rostovtzeff constituye una honrosa excepcin. Una simple ojeada al intere
sante ndice de materias de su SE H H W (III. 1.741-1.742) nos har ver cerca de tres
columnas llenas de entradas como recaudadores de impuestos ... impuestos ...
contribuciones (y vase tambin la columna y media que ocupan en e ndice de
materias de su SE H R E 2, 11.815). El descubrimiento de nuevos materiales epigrfi
cos puede que aumente nuestros conocimientos al respecto, como ya o hicieron
en el pasado. P or ejemplo, una inscripcin descubierta no hace mucho en Bulga
ria sac a la luz por primera vez un ejemplo de capitacin (a razn de un denario
por cabeza), recogida por una ciudad de la zona entre algunos habitantes de la
regin, con permiso expreso de emperador, en su propio beneficio (IGBulg
IV.2.263, lneas 6-8).6
Las contribuciones subieron enormemente durante el imperio romano medio y
tardo,7 hacindose sentir con mayor gravedad en el campesinado, que era quien
menos fuerza de resistencia tena; como luego explicar en VlII.iv, el rico tena
muchas ms posibilidades de escapar al pago o de reducirlo. El pequeo produc-

246

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

tor poda verse adems obligado a realizar toda clase de prestaciones forzosas a
requerimiento del estado, sobre todo en las regiones del mundo griego (especial
mente en Egipto y Siria) que haban formado parte anteriormente del imperio
persa y en aquellas en las que se haban conservado indefinidamente formas de
prestaciones personales obligatorias tales como a corvea (para la reparacin de
canales, etc.) o la obligacin de transportes, que es lo que eran las primitivas
angariae (vase I.iii y, ms adelante, la n. 8 de esta seccin).
Entre las formas de lo que he llamado explotacin colectiva indirecta no
hemos de olvidarnos de resear las levas militares forzosas. En las ciudades grie
gas, el servicio militar en caballera o en la infantera pesada (el ejrcito de
hoplitas) constitua una liturgia que se supona que deban prestar las que yo
llamo clases propietarias (vase 111.ii), aunque yo creo que a veces (o quiz con
mucha frecuencia) el servicio de hoplita se extendera incluso por debajo de este
nivel y afectara a gente que necesitaba en alguna medida trabajar para poder
vivir. Las tropas de infantera ligera y las fuerzas navales se reclutaban entre los
que no tenan propiedades, y algunas ciudades utilizaban incluso esclavos, entre
otros, para que actuasen de remeros en las naves de guerra (vase, p. ej., Tuc.,
1.54.2; 55.1). No obstante, tengo la sospecha de que el reclutamiento de hombres
pobres para esos menesteres sera bastante raro, en todo caso lo sera siempre que
no se les diera una paga (o por lo menos rancho). Y creo que hay otros motivos
para pensar que, en particular en Atenas, los que estaban por debajo de la clase
de los hoplitas (los thetes) seran llamados a filas slo temporalmente, en caso de
emergencia (como en 428, 406 y tal vez 376), hasta 362, cuando se introdujo el
reclutamiento de los thetes para servir en la arm ada y se convirti en una prctica
frecuente.8
El rasgo de la llamada a filas que ms pertinente resulta ahora es que para la
gente acomodada no representaba una carga demasiado pesada, pues no tenan
que trabajar para vivir y el servicio militar les impedira simplemente dedicarse a
otras ocupaciones (bien es cierto que ms lucrativas). P ara todos los que estaban
por debajo de mi clase de los propietarios, el que se les impidiera realizar las
actividades con las que se ganaban el pan de cada da, es decir la llamada a filas,
significara una autntica amenaza, y los que ms lejos estuvieran de pertenecer a
la clase de los propietarios es de suponer que la sufriran ms intensamente. Marx,
que conoca a A piano, cita en una nota a pie de pgina del vol. I del Capital
(pgs. 726-727, n. 4) parte de un pasaje del historiador griego en el que ste
describe el crecimiento de los latifundios y el empobrecimiento del campesinado
italiano durante la repblica (5C, 1.7), y aade el siguiente comentario: el servi
cio militar aceleraba hasta ese punto la ruina de los plebeyos romanos (de hecho,
Apiano hace ver que la exencin de los esclavos del servicio militar era el motivo
por el cual los terratenientes romanos los usaban para cultivar sus tierras y como
pastores, mejor que a los libres). Con la llegada del principado (y de hecho
antes, desde tiempos de Mario, a finales del siglo i i a.C.) se llegaron a sustituir
hasta cierto punto las levas obligatorias por el reclutamiento de voluntarios, aun
que se siguieron produciendo hasta un nivel ms alto del que muchos historiado
res han querido ver (vase la seccin iv de este mismo captulo y su n. 1).

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

()

247

E L CAMPESINADO Y SUS ALDEAS

Aunque el campesinado representa un aspecto del pasado que se ha conser

vado en el m undo contemporneo, vale la pena recordar, a pesar de todo, que
hoy como ayer, los campesinos representan la mayora de la humanidad. As se
expresa Teodor Shanin, en la introduccin (pg. 17) a su valioso volumen de la
coleccin Penguin Peasans and Peasant Societies, que edit en 1971. En esta
generacin, debido en parte a la reciente proliferacin de estudios sobre los pases
atrasados o explotados (los llamados pases en vas de desarrollo), ha habido un
notable aumento del inters por lo que algunos llaman economas campesinas o
sociedades Campesinas, y en 1973 empez a publicarse un Journal o f Peasant
Studies. Se ha recogido gran cantidad de informacin acerca de los campesinos;
pero, lo mismo que esta rama de estudios se basaba anteriormente en gran medida
en historiadores que no estaban ejercitados en la sociologa y que no tenan en
consideracin (o lo hacan en muy escasa medida) las cuestiones sociolgicas mas
vastas, tambin ahora corre el peligro de convertirse sobre todo en la especialidad
de los socilogos que poseen un enfoque histrico deficiente o no se hallan capa
citados, debido a su poca prctica, para utilizar como es debido el material
histrico, especialmente el que se refiere al mundo antiguo, la mayora del cual
resulta muy difcil para los que no se han ejercitado en los estudios clsicos, de
modo que slo puede utilizarlo el historiador de la Antigedad,
Pues bien, admito que gran parte del mundo griego (y romano) a lo largo de
casi toda su historia satisfara algunas de las definiciones ms populares de la
economa y sociedad campesinas, sobre todo una que se halla bastante genera
lizada hoy da, a saber, la de Daniel Thorner, presentada en la Segunda conferen
cia internacional de historia econmica, celebrada en Aix en 1962, en un artculo
titulado Peasant economy as a category in economic history, publicado en 1965
en las Actas de dicha conferencia 2 y reimpreso en el manual Penguin de Shanin
que acabo de mencionar (PPS, 202-218: vase esp. 203-205), en el que podemos
encontrar una serie de definiciones alternativas y discusiones acerca del concepto
de economas campesinas (e.g., 99-100, 150-160, 323-324) y del de campesinos
(104-105, 240-245, 254-255, 322-325). El historiador de la Antigedad tiene que
ser capaz de trabajar de vez en cuando con el concepto de economa campesina,
al menos con fines comparativos, y puede que a veces encuentre que es una
categora muy til a la hora de tratar la sociedad griega y romana. Por otra parte,
querr tambin aislar los rasgos especficos que diferencian las distintas fases de la
sociedad griega (y romana) antigua de las economas campesinas (o de otras
economas campesinas). Mi tendencia va ms bien en este ltimo sentido, y aun
que, desde luego, utilice (una vez la haya definido) la categora de campesinos,
raramente utilizar el concepto de economa campesina. Estoy de acuerdo con
Rodney Hilton, quien, en la publicacin de sus conferencias Ford de Oxford,
pronunciadas en 1973, seal que este concepto de economa campesina abar
cara a mayor parte de la historia de la hum anidad, que va de la sociedad
tribal (en Norteamrica: fo lk societies) a la llegada de la transformacin indus
trial en los tiempos modernos. Podra aplicarse, desde luego, a la mayora de los
estados europeos medievales (.E P L M A , 7-8). Si sentimos la necesidad de clasifi

248

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

car la sociedad concreta que estamos estudiando, para agruparla junto a otras
sociedades ms o menos parecidas y distinguirla de las que forman otros grupos
distintos, creo que nos resultar de lo ms provechoso para casi todo colocar al
mundo griego antiguo, en todas sus fases sucesivas y en ciertos aspectos muy
distintas, dentro de las sociedades esclavistas y no en el campo de las socie
dades campesinas, si bien el hecho de que trabajem os principalmente con el
primero de estos conceptos no exluye, por supuesto, la utilizacin del segundo
para las situaciones que lo requieran. Tal vez deba repetir ahora lo que ya dije
antes (p. ej., en II.iii y III.iv): segn mis premisas, el hecho de que las clases de
los propietarios del mundo griego y romano sacaran el grueso de su excedente de
a explotacin del trabajo no libre nos permite considerar ese mundo una econo
ma esclavista o una sociedad esclavista (en sentido muy vago), aunque hemos
de aceptar que durante gran parte de la historia de Grecia y Roma los campesinos
y otros productores independientes no slo form aran tal vez de hecho la mayora
del total de la poblacin, sino que incluso les correspondera una parte ms
grande (casi siempre mucho ms grande) de la produccin que a los esclavos y a
otros trabajadores no libres. Incluso cuando, ya en las postrimeras ms absolutas
del siglo iv de la era cristiana, es posible tener la completa seguridad de que la
produccin de los esclavos-mercanca en sentido estricto haba descendido bastan
te por debajo del nivel alcanzado por la produccin combinada de campesinos
libres, siervos campesinos y una mezcla de artesanos y toda clase de trabajadores
libres de distinto tipo, ya fuera que trabajaran por su cuenta o como asalariados
(vase III.vi), el trabajo no libre de los siervos constituye un factor primordial, y
la aceptacin, de m anera incuestionable por parte de todos, de la esclavitud como
parte del orden natural (cf. III.iv y la seccin iii de este mismo captulo) abarca la
totalidad de la sociedad. Como demostrar en VI.vi y VII.iii, el cristianismo no
supuso ninguna diferencia a este respecto, como no fuera acaso para fortalecer a
la minora gobernante y aumentar la aquiescencia de la mayora explotada, si bien
animaba la realizacin de actos individuales de caridad.
El hombre de ciudad, a lo largo de todas las pocas, ha considerado que la
suerte del campesino no era nada digna de envidia, excepto las pocas veces que
se ha permitido alguna reflexin sentimental acerca de la superioridad moral de la
vida del campesino (vase e primer prrafo de I.iii). Edward Gibbon, que se
felicita a s mismo en su autobiografa por haber nacido en el seno de una
familia de rango honorable y decentemente dotada de los bienes de la fortuna, se
estremeca al contemplar algunas de las alternativas tan desagradables que le
podan haber cabido en suerte: por ejemplo, ser esclavo, o salvaje o campesino
{Memoirs o f m y L ife , ed. G. A. Bonnard [1966], 24, n. 1).
Desde mi punto de vista, la representacin artstica ms profunda y conmove
dora del campesino es el cuadro De Aardappeleters {Los comedores de patatas)
de Vincent van Gogh, pintado en Nuenen, en Brabante, en abril-mayo de 1885,
una reproduccin del cual constituye la contraportada de la edicin original ingle
sa de este libro. Adems de los estudios preliminares, existen dos versiones (as
como una litografa), una de las cuales se halla en el Museo Van Gogh de Ams
terdam, y es ms hermosa, sin duda alguna, que la primera de ellas, que est en
el Krller-Mller Museum de Otterlo, cerca de Arnhem. Como dijo el propio
Vincent, en una carta a su hermano Theo, escrita el 30 de abril de 1885, mientras

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

249

estaba pintando an el cuadro: He intentado subrayar que esa gente, comiendo

sus patatas a la luz de la lmpara, araron la tierra con sus propias manos, las
mismas que llevan al plato, asi que habla del trabajo manual y de con cunta
honradez se han ganado su comida. He querido dar la impresin de un modo de
vida bien distinto del nuestro, el de la gente civilizada. 3
Estoy seguro de que no se podra hallar parangn posible a esta afirmacin en
todo lo que se nos ha conservado de la literatura griega y latina. La cualidad que
ms nos impresiona de los campesinos de Van Gogh es su resistencia, su solidez,
semejante a la de la tierra de la que sacan justo lo suficiente para mantenerse
vivos. Al menos en cuatro de sus cartas cita Van Gogh una descripcin de los
campesinos de Millet que sin duda cuadra tambin a los suyos: Su campesino
parece pintado con la tierra que siem bra.4 Los comedores de patatas son pobres,
pero, evidentemente, no son miserables: aunque el artista muestre una infinita
simpata por ellos, no les pone el ms mnimo trazo de autocompasin. Son los
esforzados sin voz, la inmensa mayora no lo olvidemos de la poblacin del
mundo griego y rom ano, sobre los que se edific una gran civilizacin que los
despreciaba e hizo todo lo posible por olvidarlos.
Hoy da la gente est dispuesta a dar por descontado que la produccin
campesina es incompetente, comparada con la agricultura moderna a gran escala,
el agrinegocio, pues sta puede labrar muchas hectreas con muy poco trabajo,
de modo que puede obligar al campesino a bajar los precios y echarlo de sus
tierras. Sin embargo, basndonos en un mtodo de clculo distinto, teniendo en
cuenta las grandes cantidades de productos derivados del petrleo, los fertilizantes
manufacturados y la maquinaria que necesita el agrinegocio, hay quienes sostie
nen que la produccin campesina es ms eficaz, desde un punto de vista ecolgico
y a largo plazo. No pretendo tener capacidad para decidir al respecto.
Tenemos que formular una definicin de campesino y campesinado. Me
ha parecido que la ms clarificadora es la de Hilton (E P L M A , 13), as que la ma
la sigue literalmente. Este autor est dispuesto a admitir que el campesinado
constituye una categora til no slo en relacin con el perodo que a l le interesa
(aproximadamente el siglo siguiente a la peste negra de 1347/1348-1351), sino que
tambin sirve para los campesinos de pocas distintas a la Edad Media y de otros
sitios distintos de la Europa occidental. La definicin que nos da a continuacin
se basa en que trata al campesinado como una clase, definida por el lugar que
ocupa en la produccin de los bienes de primera necesidad de la sociedad, no
como un grupo de status definido por la estima, dignidad y honor que se le
atribuye (EPLM A, 12). As es precisamente como quiero yo tratar al campesina
do griego antiguo. Pues bien, mi definicin, adaptacin de la de Hilton, reza as:
1. Los campesinos (principalmente los labradores) poseen, sean o no sean de
su propiedad, los medios de produccin agrcola que los mantienen; se procuran
su propia subsistencia mediante sus esfuerzos productivos, y colectivamente pro
ducen ms de lo que necesitan para su propia subsistencia y reproduccin.
2. No son esclavos (excepto en el caso, bastante raro, del servus quasi colonus, del que tratarem os en la seccin iii de este mismo captulo) y, por consiguien

250

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

te, no son legalmente propiedad de otro; pueden ser siervos o siervos por deudas
(segn las definiciones de ellos que hemos dado en III.iv) o no.
3. Las condiciones en las que ocupan la tierra pueden ser muy variadas:
pueden ser propietarios francos, arrendatarios (a cambio de una renta en dinero,
especie o en aparcera, que puede combinarse o no con prestaciones de trabajo),
o colonos por voluntad.
4. Trabajan sus tierras esencialmente como unidades familiares, principal
mente mediante el trabajo de la familia, aunque ocasionalmente haciendo un uso
limitado de esclavos o de trabajadores asalariados.
5. Normalmente se encuentran asociados en unidades mayores que la sola
familia, habitualmente en aldeas.
6. A los trabajadores subordinados (como los artesanos, obreros de la cons
truccin y del transprtel e incluso los pescadores) que surgen entre los campesi
nos y se quedan entre ellos, puede tambin considerrseles campesinos.
7. Sostienen a las clases superpuestas que los explotan en mayor o menor
grado, especialmente a los terratenientes, prestamistas, habitantes de las ciudades
y los rganos d et estado al que pertenezcan, dentro del cual pueden gozar o no de
derechos polticos.
Veremos cmo el campesino, tal como lo he definido, se superpone en parte a
las categoras de trabajo no libre que expuse en III.iv: todos los siervos son
campesinos, as como la mayora de los siervos por deudas, pero no los esclavos
(si bien para algunas cosas puede contarse tambin como campesino al esclavo
colonus que describir en el 12 de la seccin iii de este captulo). A partir de un
determinado nivel, los campesinos empiezan a ascender a mi clase propietaria
(tal como la defin en III.ii cuando utilizan esclavos, siervos o jornaleros; desde el
momento en que lo hacen en un grado considerable, pudiendo vivir sin verse
obligados a gastar buena parte de su tiempo en trabajar, segn mi definicin,
dejan de ser considerados campesinos y ha de contrseles como miembros de la
clase de los propietarios. Una familia campesina slo puede aspirar a ascender a
la clase propietaria mediante la explotacin del trabajo de otros.
Uno de los mejores anlisis que conozco acerca de un determinado campesina
do concreto es el que hace Engels en 1894 en un artculo titulado La cuestin
campesina en Francia y Alemania (hay traduccin inglesa en M ESW , 623-640).
Engels saba de primera mano mucho ms acerca de los campesinos que tantos y
tantos historiadores acadmicos. Como apuntaba en unas notas de viaje a finales
de 1848, haba hablado con cientos de campesinos de las ms diversas regiones
de Francia {M ECW , VIL522). En ese artculo, escrito en 1894, distingue tres
grandes grupos de campesinos; uno de ellos, el del pequeo campesino, se
separa, cualitativamente hablando, de los otros dos, y se define con exactitud
como propietario o colono especialmente en el primer caso de un pedazo de
tierra no mayor, por regla general, de lo que l y su familia puedan arar, ni tan
pequeo que no pueda mantenerlos (M ESW , 625). Los otros dos grupos, el de
los grandes y medianos, son los que no pueden arreglrselas sin asalariados
(637), que emplean de diversas maneras (624-625); los grandes campesinos se
dedican a una produccin capitalista disfrazada (638). Ms o menos segn estas
lneas dividira yo a los campesinos griegos antiguos, si bien, como es natural, el
trabajo que emplearan los grandes y (hasta cierto punto) los medianos en el

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

251

mundo griego, sera con ms frecuencia el de esclavos que el de jornaleros. Se

echar de ver que el punto 4 de la definicin de campesino que he dado anterior
mente excluye a los grandes campesinos de Engels sin remisin: forman parte
de mi clase de los propietarios, y mis campesinos sern principalmente sus
pequeos campesinos, junto con algunos de sus medianos.
Otro anlisis de la situacin de los campesinos que muestra una profunda
comprensin de los integrantes de esta clase es el de William Hinton, en su
notable libro Fanshen. A Documenary o f Revolution in a Chnese Village (1966
y reimpr.). Al estallar la revolucin china fue necesario en todas las regiones
romper con los presupuestos conformistas que haban generado en la mente de los
campesinos siglos de gobierno por parte de los terratenientes.5 El historiador de la
Antigedad puede hallar un inters extraordinario en la descripcin que hace
Hinton de una reunin celebrada en enero de 1946 en el Barranco de la aldea Li
para decidir la naturaleza de la reforma agraria que haba que realizar en el
Distrito Quinto del condado de Luchneg, en la provincia de Shnsi, que inclua la
aldea de Arco Largo, que es el objeto especfico del estudio de Hinton. La
principal cuestin prctica que haba que decidir era si haba que seguir pagando
las rentas a los terratenientes. Pero la reunin comenz con la consideracin de
una serie de cuestiones fundamentales, empezando por la de quin depende de
quin para vivir. Muchos campesinos asuman que, naturalmente, eran ellos los
que dependan de los terratenientes: si stos no nos arrendaran las tierras de
can nos moriramos de hambre. Muchos de los que se haban visto inducidos
a trabajar de jornaleros, obligados por su pobreza, estaban dispuestos a admitir
que su situacin form aba parte del orden natural, siempre que ya no se les
estafara y se les pagara segn su contrato. Poco a poco los campesinos fueron
dndose cuenta de que los que dependan de ellos y de su trabajo para vivir eran
los terratenientes, y vieron que la explotacin inherente al propio arrendamiento
de las tierras constitua la raz de todos los dems males (Fanshen, 128-130).
Yo aadira que merece la pena estudiar los criterios de anlisis de la condicin de
clase en el campo que form an parte de la Ley de reform a agraria de la Repblica
Popular de China (expuestos en el apndice C del libro de Hinton, 623-626): las
categoras que se reconocen en ella se definen de nuevo principalmente por la
medida en que cada individuo explota a otros o se ve a su vez explotado. Cuando
no hay nadie interesado en abrir los ojos del campesino a su condicin de oprimi
do, ste soler aceptarla, con resignacin o con resentimiento; y sus seores, que
querrn creer que aqullos estn la mar de contentos de esa manera, llegarn
incluso a convencerles de que efectivamente lo estn. Cuando la comisin Pearce
refiri en 1972 que la mayora de la poblacin africana de Rhodesia (hoy Zimbabwe), que llegaba a los cinco o seis millones de personas, se negaba a aceptar las
falsas reformas constitucionales que les ofrecan el gobierno conservador britnico
y el Frente de Rhodesia de Smith, que pretendan prolongar el gobierno de la
minora de un cuarto de milln de blancos, los britnicos, y an ms Smith y su
Frente, se quedaron de lo ms sorprendidos. Nadie hubiera podido creer en lo
sucesivo que Smith gobernaba con el apoyo de los africanos, o con otra base que
la forc majeure (Robert Blake, A History o f Rhodesia [1977], 405).
No tengo ningn deseo de dar ms explicaciones acerca de las diferencias que
se podran establecer entre los campesinos griegos antiguos y, por ejemplo, los

252

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

ingleses de la Edad Media. Si lo hiciera, se pretendera introducir, naturalmente,

las distintas caractersticas polticas y jurdicas que mi definicin, basada como
est principalmente en cuestiones econmicas y sociales, omite deliberadamente.
Pues bien, incluso as, hemos de admitir que las diferencias existentes entre los
diversos tipos de campesinos, dentro del propio mundo griego o bien en la Ingla
terra medieval, eran, en algunos aspectos de importancia, ms significativas que
las que existan a todos los niveles correspondientes entre estas sociedades. Yo
dira que el pequeo propietario libre ingls que tuviera una pequea parcela de
tierra libre de encartacin y el pequeo campesino ateniense de los siglos v o iv a.C .
tenan entre s ms en comn que el propietario ingls con el villano de su mismo
pas, o el ateniense con cualquiera de los abyectos aldeanos de Afroditn, en
Egipto, a los que vemos humillarse ante el seorn de su localidad en una peticin
que le hacen en 567 de nuestra era, y que luego citar en esta misma seccin.
Tal vez alguien se pregunte por qu he separado al campesinado, hacindole
constituir una clase por s misma. La respuesta es que los que form aban la que he
llamado clase (o clases: cf. IILii) de los propietarios extraa muchas veces parte
de su excedente, y en ocasiones una parte muy sustanciosa de l, de los campesi
nos, ya fuera mediante una explotacin directa e individual (sobre todo a travs
de rentas e intereses) o bien del modo principalmente indirecto y colectivo al
que me he referido en la seccin i. En algunos lugares y durante ciertas pocas, la
mayor parte, con mucho, de los ingresos de un hombre rico poda derivar del
trabajo no libre; pero incluso en la poca en la que ms esperaramos que se
produjera esa situacin, a saber, en la Italia de finales de la repblica, vemos a
Domicio Ahenobarbo reclutar la tripulacin de siete barcos, en 49 a.C ., entre sus
esclavos, libertos y coloni, a los que poco despus se vuelve a hacer referencia
llamndoles sus coloni y pastores (Csar, B C , 1.34, 56); y algunos miembros de
la clase propietaria, especialmente durante el imperio romano tardo, sacaban
gran parte de su excedente de sus coloni, nominalmente libres, y no de los escla
vos (vase la seccin iii de este mismo captulo).
Podan darse grandes diferencias tanto polticas, jurdicas, como econmi
cas en la condicin de los campesinos debido al rea tan extensa y a la cantidad
de siglos que ocupa mi mundo griego antiguo. En una democracia griega inde
pendiente, que fuera duea de s misma, las clases no propietarias podan al
menos tener una oportunidad de reducir al mnimo toda explotacin directa de s
mismas que pudiera ejercer sobre ellas el estado en beneficio de la clase de los
propietarios (cf. II.iv y V.ii). En una oligarqua no podran defenderse poltica
mente, y cuando pasaran a estar sometidos a un rey helenstico o a Roma, se
veran sometidos al pago de impuestos en beneficio de su amo, y adems quiz,
sometidos a prestaciones personales obligatorias. En el oriente griego (vase I.iii),
el campesinado no sacaba ningn provecho, o ste era muy escaso, de los costosos
teatros, baos, acueductos, gimnasios, etc., que, por lo general, se ponan a
disposicin principalmente de la capa de la poblacin de la ciudad que gozaba de
ms tiempo libre, y que eran costeados en parte con las contribuciones locales y
las rentas de las tierras de la ciudad, y en parte con las donaciones de los notables
de la localidad, que, naturalmente, sacaban la mayor parte de su riqueza de las
fincas que tenan en ei campo (vase IILii-iii). Podemos seguir pensando en la
explotacin del pequeo productor independiente incluso en los casos en los

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

253

que no vemos a ningn individuo particular actuando como explotador directo

(vase la seccin i de este mismo captulo).
Naturalmente, la mayor parte de nuestros pequeos productores independien
tes era lo que yo llamo campesinos. Tal vez alguno se vea tentado a establecer
distinciones firmes entre una serie de tipos diversos de campesinos. Desde luego,
en principio, se pueden distinguir varias categoras incluso entre los campesinos,
segn las formas de ocupacin de la tierra que tuvieran, por ejemplo:
1. Propietarios francos, que gozaban de la posesin absoluta de sus parcelas.
2. Durante el perodo helenstico, hombres que, de hecho, eran prcticamen
te dueos absolutos de ellas mientras vivieran, pero que tenan las tierras a condi
cin de realizar un servicio militar, sin poderlas transmitir directamente a sus
herederos sin la aprobacin del rey (en la prctica, esas parcelas equivalan even
tualmente a feudos francos).6
3. Colonos que a) tenan las tierras en arriendo, mientras vivieran o (lo que
era mucho ms corriente) durante un perodo de tiempo (que poda renovarse en
la prctica a peticin de una u otra de las partes o de las dos), o b) constituan lo
que los juristas ingleses llaman tenant at will, que es el que est sujeto a verse
echado en cualquier momento o a ver agravarse los trminos de su ocupacin de
la tierra (p. ej., mediante una elevacin de la renta) cuando el dueo quiera. Estas
dos clases de colonos se incluiran en cuatro grandes grupos, segn la naturaleza
de las ganancias del terrateniente, que pueden ser (i) una renta fija de dinero, (ii)
una renta fija en especie, (iii) una parte de la cosecha (la romana colonia partiaria, el moderno mtayage o aparcera), o (iv) prestaciones de trabajo. Naturalmen
te podan darse combinaciones de todas estas alternativas: en principio, la entrega
de una parte de la cosecha poda combinarse con una renta fija en dinero o en
especie, o de las dos modalidades: se poda pagar una renta parte en dinero y
parte en producto a un precio fijado de antemano (como en Dig., XIX.ii.19.3); se
podan asimismo exigir prestaciones de trabajo, adems de la renta en dinero o en
especie, si bien, de hecho, resulta sorprendente cun pocos son los testimonios de
los que disponemos en toda la literatura antigua, los textos jurdicos, inscripcio
nes o papiros que hablen de estas prestaciones de trabajo, si no es a pequesima
escala (unos seis das al ao), hasta que en el siglo vu un papiro de Ravena nos
habla de varios das de prestaciones a la semana en la finca particular adems
de la renta en dinero (P. Ital., 3; vase ms adelante). No me gustara aadir sino
que, en algunos casos, el pago de la renta en dinero y no en especie hara las cosas
mucho ms difciles para el colono, que se vera obligado a vender la cosecha para
poder pagar la renta, y se encontrara con problemas siempre que no se pudiera
disponer fcilmente de la cosecha en ese sitio o en un mercado situado cerca.
Este es un buen momento para mencionar simplemente la forma de arrenda
miento llamada emphyteusis, segn la cual la tierra (por lo general sin cultiv ir o
abandonada) se arrendaba a largo plazo o a perpetuidad por una renta muy ^aja
(con frecuencia, nominal al principio).7 Pero los arrendamientos enfituticos, que
se difundieron mucho durante el imperio tardo, a partir del siglo iv, originaban
complicados problemas de derecho romano. En la mayora de los casos los arren
datarios no eran probablemente pequeos campesinos (pero vase el final de IV.iii
y su nota 50).
Tal vez algunos se sentirn tentados a decir que los campesinos que tuvieran

254

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

sus tierras en propiedad franca, como absolutos propietarios de ellas, debieron

de estar siempre en mejor situacin que los arrendatarios. Admitira que hay un
poco de verdad en esta afirmacin, si aadiramos, en igualdad de condiciones;
pero no se puede mantener su generalizacin, pues haba muchos factores que
actuaban de contrapeso. En primer lugar, las propiedades de los campesinos
propietarios tenderan habitualmente a ir disminuyendo a medida que se subdividieran entre los hijos, acabando por constituir unidades demasiado pequeas
como para que resultara rentable el trabajarlas, mientras que el terrateniente que
arrendara sus propiedades podra elegir cul era el tamao que le daba mayores
beneficios (cf. Jones, L R E , 11.773.774). Y en muchas circunstancias por ejem
plo, en regiones que tuvieran un suelo muy pobre o se hallaran sometidas a unos
impuestos excepcionalmente altos, o despus de varias malas cosechas seguidas o
incursiones del enemigo arrasando las tierras, o debido a los malos tratos de los
funcionarios gubernamentales, un arrendarario poda sufrir unas consecuencias
menos graves que un propietario franco, sobre todo si el colono era aparcero
(colonus partiarius), y ms an si su terrateniente era un hombre poderoso, que
quisiera darle proteccin. La hacienda de un propietario franco era una posesin
ms valiosa que la simple tierra arrendada, por lo cual poda utilizarse como
garanta de una deuda, y verse incautada en caso de falta de pago. Las deudas
constituyeron siempre na pesadilla para el pequeo propietario, sobre todo por
que las leyes que afectaban a los deudores informales en la Antigedad (vase el
ttulo III de III.iv) eran con frecuencia muy duras y podan comportar la esclavi
tud personal o en todo caso algn tipo de servidumbre, hasta que se saldara la
deuda (en ocasiones, un proceso indefinidamente largo). A veces, los deudores
empobrecidos se agitaban no slo en peticin de una m oratoria de los pagos de
los intereses o de una reduccin de las tasas de inters (que podan llegar a ser
muy altas), sino incluso de una cancelacin total de las deudas: en griego, chreon
apokop, en latn, novae tabulae. Estas demandas se vieron a veces apoyadas por
reformadores radicales durante la Antigedad, y con frecuencia se unan a la
defensa de una redistribucin general de las tierras, gs anadasmos, que constitua
el segundo artculo ms importante en las reivindicaciones de los radicales de la
izquierda poltica (sobre las obras recientes que tratan de estos fenmenos, vase
V.ii, n. 55). En el mundo griego hubo dos ocasiones en particular en las que
podemos disponer de una informacin bastante buena acerca de estas demandas y
hasta qu punto se lograron satisfacer: en Atenas, en 594-593 a.C ., el legislador
Soln concedi la completa cancelacin de las deudas (,seisachtheia), pero se neg
a redistribuir las tierras (vase V.i y su n. 27); y en Esparta, entre 243 y 242 a.C.,
el rey Agis IV realiz una cancelacin total de las deudas, pero se le impidi
seguir con la redistribucin de las tierras que se haba propuesto realizar (vase
V.i; n. 55). Se tiene asimismo constancia de otras medidas similares, y de las
agitaciones previas que las acompaaban, no slo en el mundo griego, sino tam
bin en Oriente Prximo, en p articu la r de la reform a llevada a cabo por el profeta
Nehemas, probablemente hacia 440 a.C., en Judea, y que se nos cuenta en
Nehemas, V. 1-13:8 se trata del paralelo ms prximo que conozco (aunque no
sea demasiado exacto) a las cancelaciones de deudas realizadas por Soln y Agis.
La posibilidad de incautacin por hipoteca, y la consiguiente prdida de sus
tierras, haca que la situacin del propietario humilde fuera mucho menos supe

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

255

rior a la del arrendatario de lo que se pudiera sospechar a primera vista. Un

colono, el simple colono de un terrateniente, tendra una especie de arm a, si
poda actuar ju nto con sus vecinos de comn acuerdo, a saber: la anachrsis o
secessiOy un xodo que esencialmente era una huelga, que adoptaba la forma de
una salida colectiva (preferiblemente a algn templo de los aledaos, en el que
pudiera reclamarse asilo) y la negativa a reemprender el trabajo hasta que se
solucionaran los motivos de queja. La documentacin de que disponemos procede
mayoritariamente del Egipto helenstico y romano, donde evidentemente constitua
una prctica com n,9 a la que recurran incluso los colonos de las tierras reales,
los campesinos del rey. Efectivamente, los colonos podan sacar algunas venta
jas del hecho de que los intereses del terrateniente (por mucho que se centraran en
explotarlos lo ms posible) no eran totalmente contrarios a los suyos, y, de hecho,
podan recibir alguna medida de proteccin por parte del poderoso terrateniente,
que poda incluso llegar a ser e propio emperador de Roma, y que, en cualquier
caso, qerra, en propio inters, garantizar que los esfuerzos de sus colonos en
cultivar sus tierras no se vieran frustrados por las depredaciones de los funciona
rios o los soldados que constituyeron siempre el terror del campesinado del
imperio romano.
Vale la pena entretenerse un poco en dar unos cuantos ejemplos de la difcil
situacin de los campesinos, prescindiendo de tantos otros, recurriendo a cuatro
inscripciones muy conocidas (cuyos textos y traducciones en ingls son bastante
fciles de encontrar),10 que recogen las tristes quejas de los campesinos contra los
malos tratos que reciben de los funcionarios del gobierno. Tres de ellas estn en
griego, pero empezar por otra, que est escrita en latn, y que es la ms famosa
de todas, y data de los primeros aos del reinado de Cmodo (c. 181), hallada en
Souk el-Khmis, en el norte de frica (actual Tunicia), y que se refiere al sal tus
Burunitanus, una finca imperial entregada en arrendamiento a unos contratistas
de arriendos, conductores, que la haban subarrendado a pequeos campesinos,
coloni (aunque este documento se refiere a la zona occidental, muy lejos de mi
mundo griego, ha llamado tanto la atencin y refleja una situacin tan caracte
rstica que pienso que bien vale la pena mencionarlo). La inscripcin recoge una
peticin de los coloni al emperador, en la que se quejan de una accin llevada a
cabo en detrimento suyo por el contratista de sus arriendos en connivencia con el
procurador imperial, que era responsable ante la autoridad del emperador de la
administracin de la finca (es de suponer que esta situacin fuera de lo ms
corriente en todo el mundo griego y romano). Los coloni, que se definen a s
mismos como desgraciadsimos hombres y pobres rsticos, objetan que se les
ha exigido ms parte de la cosecha de la que les corresponda entregar y prestar
tambin ms das de servicios de trabajo (seis al ao) de lo que se haba estipula
do, habiendo enviado contra ellos el procurador a sus tropas y detenido, tortura
do, puesto grilletes y azotado a algunos de ellos, slo porque se haban atrevido a
presentar una queja al emperador (R. M. Haywood, en Frank, E S A R , IV.96-98,
da el texto y una traduccin en ingls).11 Las otras tres inscripciones recogen todas
una serie de peticiones en griego, y a las dos primeras se les ha aadido la rplica
imperial en latn. En una peticin (datada en 244-247 d.C.) dirigida al emperador
Filipo por los habitantes de Arage, aldea situada en el valle del Tembris, en
Frigia (al oeste de Asia Menor), que se definen a s mismos como la comunidad

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LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

[koinon] de los aragenos y como colonos del emperador, se hace mencin a una
peticin anterior dirigida al monarca antes de su subida al trono, cuando era
prefecto del pretorio, recordndole cun profundam ente se turb su divino espri
tu ante lo desastroso de su situacin, aunque, al parecer, la nica prueba que
tenan de su conm ovedora turbacin de espritu era que Filipo haba cursado su
peticin al procnsul de Asia, quien no haba hecho nada (o en todo caso nada
eficaz) al respecto, as que, decan, seguan vindose despojados por los rapaces
funcionarios y magnates de la ciudad contra los cuales no tenan nada que hacer
(puede consultarse convenientemente esta inscripcin en Frank, E SA R , IV.659-661,
en donde puede hallarse el texto con traduccin inglesa de T. R. S. Broughton).12
En otra peticin (datada en 238 d.C.), procedente de Scaptopara, en Tracia,
dirigida al emperador Gordiano III, los aldeanos, que al parecer son propietarios,
plantean una queja parecida, aadiendo que no podemos soportarlo ms. Vamos
a tener que dejar el hogar de nuestros antepasados por la conducta violenta de los
que se nos echan encima. Pues, en honor a la verdad, nos hemos visto reducidos
de ser muchas familias a unas cuantas solamente (I G B u l g IV.2.236; existe
traduccin inglesa en Lewis y Reinhold, R C , 11.439-440).13 La ms interesante de
todas es una inscripcin procedente de Aga Bey Ky, situada cerca de la antigua
Filadelfia de Lidia (al oeste de Asia Menor), que ha de datarse acaso a comienzos
del siglo III, durante el reinado de Septimio Severo (el texto, con traduccin
inglesa de Broughton, puede verse en Frank, E S A R , IV. 656-658).14 Aqu los
campesinos, que son colonos de una finca imperial, amenazan de hecho, a menos
que el emperador no haga algo para detener las terribles exacciones y la opresin
que los funcionarios del gobierno ejercen sobre ellos, con abandonar los hogares
de sus antepasados y sus tumbas y marcharse a unas tierras particulares (ididtik
ge), en otras palabras, con convertirse en colonos de algn terrateniente fuerte
que les proporcione la ayuda que necesitan, prctica que, segn vemos, se daba
tambin, de hecho, en otras partes, notablemente en la Galia de mediados del
siglo v, por lo que dice el sacerdote cristiano Salviano (vase ms adelante).
Lo mismo que en las diversas formas de ocupacin de la tierra, mucho deba
de depender de los trminos del arrendamiento individual. Las rentas podan ser
en dinero o en especie relativamente ms altas o ms bajas, las prestaciones
de trabajo (cuando se exigan) podan ser muy distintas, y las aparceras podan
variar bastante en la divisin de la cosecha entre el terrateniente y el colono: lo
corriente era m itad y mitad, pero la parte del seor (que muchas veces dependa
del tipo de cosecha) poda alcanzar los dos tercios y pocas veces estaba por debajo
del tercio. Tal vez la aparcera fuera lo que resultara preferible, por regla general,
desde el punto de vista del colono, por lo menos en pocas malas; pero ello
dependera de la parte que correspondiera a cada uno, y naturalmente diferira
segn la cantidad proporcionada por el terrateniente de esclavos, animales, ape
ros, grano y dems elementos que los juristas romanos llamaban el instrumentum
(el equipo) de la hacienda (acerca de ello vase 18 de la seccin iii de este mismo
captulo). Como dice el jurista del siglo ii Gayo, el aparcero [colonus partiarius]
tiene una especie de sociedad, y reparte ganancias y prdidas con su seor {Dig.,
X IX.ii.25.6). En la eventualidad de una prdida casi total de la cosecha, hasta el
aparcero, que no tuviera prcticamente nada que darle al terrateniente, se vera en
seguida sin nada que comer, y quedara tan a merced de dicho terrateniente, o de

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

257

algn usurero, como cualquier otro colono que dejara de pagar la renta fija que
hubiera estipulado. En un ao moderadamente malo, la situacin del aparcero,
aunque ello depende de que se hubiera visto forzado a tener que pedir prestado a
su terrateniente o a algn prestamista, dependera tanto del tamao de su parcela
como de la parte de cosecha con la que pudiera quedarse, y esto es algo que se ha
solido pasar por alto.
Yo creo que el factor ms importante en la posicin de un campesino debi de
ser muchas veces la situacin laboral que se diera en su localidad, o, para ser ms
precisos, el trabajo disponible en relacin al rea de tierras que cultivar. Los
terratenientes necesitaban trabajadores para cultivar sus posesiones. No hay mu
chos documentos acerca del trabajo de los jornaleros a una escala digna de
consideracin, excepto en tiempos de siega, momento en el que deba de ser
bastante corriente; pero en otras circunstancias no se podra conseguir fcilmente
en grandes cantidades: vase III.vi, en donde he mencionado adems algunos
textos que hablan de cmo los vecinos se ayudaban unos a otros. Si los esclavos
estaban caros o eran difciles de obtener (como, en todo caso, lo fueron en
algunas regiones durante el principado y el imperio tardo), se producira entonces
cierta competencia entre los terratenientes ricos por los servicios de los colonos.
Las epidemias, las levas y la captura de trabajadores agrcolas con motivo de las
incursiones brbaras mejoraran, naturalmente, la situacin de los que queda
ran, lo mismo que durante la peste negra mejor la situacin de los trabajadores
agrcolas en la Inglaterra del siglo xiv. Pero nada ms comenzar el siglo 11, bas
tante antes de que el mundo grecorromano empezara a sufrir gravemente pestes o
invasiones brbaras de importancia, omos decir a Plinio el Joven que haba
escasez de colonos en sus fincas del norte de Italia: vase sus Ep., VII.30.3 (rarum
est invenire idoneos conductores), y III. 19.7, en la que penuria colonorum debe
de querer decir escasez y no pobreza de colonos15 (cf. raritas operariorum,
en Plinio, NH , X V III.300). Vemos tambin que Plinio hace grandes restricciones
en sus rentas (IX .37.2) y calcula ms (X.8,5).
En su interesante artculo publicado en 1976 en el Journal o f Peasant Studies,
Peter Garnsey adelantaba la opinin de que a nica clase numerosa de propie
tarios campesinos de la que se tienen pruebas documentales durante el imperio
tardo son militares (PARS, 232). Esta afirmacin requiere algunas restricciones:
al parecer, se basa en parte en que cree que las asignaciones de tierras a los
veteranos en el siglo iv estaban libres de impuestos (ibidem, 231). Se trata de
una cuestin terriblemente complicada; pero yo admito el punto de vista de
A. H. M. Jones acerca de la iugatio/capitatio (R E , 280-292; L R E , 1.62-65,
451-454), y entendera que la exencin de impuestos de que gozaban los veteranos
se vea restringida a los capita de ellos mismos y sus esposas (y sus padres, caso de
que vivieran), y que no se extenda a sus iuga de tierra (vase esp. Jones, RE,
284). Adems se trataba de un privilegio puramente personal, que se haca extensible a sus hijos. Las palabras easque perpetuo habeant immunes, que aparecen
en CTh., VII.xx.3.p r., deben de referirse slo al tiempo que viva e veterano (cf.
Ulpiano en D ig., L.xv.3.1): no veo que haya nada en CTh., VII.xx que lo contra
diga, y no hay ni rastro de ms privilegios para los hijos de los veteranos en CTh.,
VILxxii ni en ninguna otra parte, aunque, desde luego, hay que suponer que
9. STE. CROIX

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LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

durante el siglo iv los hijos de los veteranos serviran tambin en el ejrcito. Pero
a este respecto no quiero parecer dogmtico.
Paso ahora a hacer unas consideraciones muy breves acerca de las rentas de
trabajo, expresin que utilizo por conveniencia para designar las prestaciones de
trabajo que han de hacerse regularmente en virtud de la ocupacin de unas
tierras, en lugar de una renta en dinero o en especie, o bien como suplemento a
ella (en el sentido en el que uso la expresin, las prestaciones de trabajo, inclui
ran no slo las rentas de trabajo regulares que estoy examinando aqu, sino
tambin las que se exigieran ocasionalmente a los colonos, legtimamente o sin
ningn derecho, y semejantes a las angariae a las que he hecho referencia en otros
momentos, especialmente, en I.iii). Parece que en el mundo griego y romano las
rentas de trabajo tuvieron un papel sorprendentemente pequeo. Y digo parece
que tuvieron un papel, porque es posible, aunque en mi opinin bastante invero
smil, que las rentas de trabajo estuvieran en realidad mucho ms difundidas de lo
que los documentos que se han conservado pudieran hacer ver. Por lo que yo s,
slo hay un escritor moderno, John Percival, que haya examinado seriamente esta
difcil cuestin y que haya sugerido que las rentas de trabajo tal vez fueran
bastante ms corrientes de lo que la mayora de nosotros supondram os.16 No
tengo nada que aportar a la discusin, y no puedo ms que expresar la situacin
tal como se conoce generalmente.
Tan slo en un papiro latino de mediados del siglo vi, procedente de Ravena,
que trata de una finca perteneciente a la iglesia ravenate, vemos que se exigen
rentas de trabajo en una escala parecida a la situacin que se daba en muchas
mansiones medievales, a razn de ms de tres das a la semana (P. I t a i , 3,
1.3.2-7). Fuera de unos cuantos textos que lo mismo puede que se refieran a las
rentas de trabajo 17 como que no, slo aparece su figura, de manera bien destaca
da, en tres inscripciones africanas, de una famosa serie del siglo n y comienzos
del ni, y aqu las vemos a una escala mucho ms pequea: en dos de estas
inscripciones, los colonos han de realizar seis das de trabajo al ao (dos das por
cada tem porada, durante la de arar, la de segar y la de cavar), y en la tercera (y
ms fragmentaria), aparentemente su obligacin es prestar doce das de trabajo al
ao (cuatro das por cada una de esas mismas tem poradas).18 Naturalmente, las
rentas de trabajo son slo de desear en beneficio de la heredad o finca perso
nal de un terrateniente, y parece bastante rara la existencia en el mundo griego y
romano de ese tipo de propiedad, rodeada de fincas arrendadas a campesinos
cuyo trabajo se utiliza.*9 Estoy de acuerdo con A. H. M. Jones en que la institu
cin de las rentas de trabajo era relativamente rara durante el imperio tardo
{LREy 11.805-806), y creo que puede decirse lo mismo del principado, aunque es
posible que se exigieran prestaciones de unos cuantos das de trabajo al ao, tal
como revelan las inscripciones africanas que acabo de mencionar, con mucha ms
frecuencia de la que deja ver nuestra documentacin.
Se requiere una investigacin exhaustiva de los modos en los que se organiza
ba la produccin agrcola en las diversas regiones del mundo grecorromano. Creo
que la mejor m anera de enfocar este tema es a travs de las formas de ocupacin
de la tierra, teniendo siempre como objetivo prim ario el de descubrir cmo se

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

259

llevaba a cabo la explotacin, y hasta qu punto se realizaba, punto de vista que

se ha pasado por alto con demasiada frecuencia en las obras modernas que tratan
de este asunto. Disponemos de gran cantidad de documentacin, no slo proce
dente de inscripciones y papiros y de las fuentes jurdicas y literarias (incluyendo
en estas ltimas las eclesisticas), sino tambin de la arqueologa, aunque los que
de hecho llevaron a cabo las excavaciones raramente estuvieran interesados por el
tipo de problemas que a m me preocupan. Como gran parte del material se halla
en textos jurdicos, especialmente en el Digesto, resultara particularmente til la
cooperacin de los romanistas del derecho (espero llevar a cabo esta tarea con
ayuda de algunos colegas y discpulos de Oxford). En una investigacin de este
tipo es deseable la utilizacin, con fines comparativos, de algunos de los mltiples
testimonios referentes a los campesinados moderno y medieval que han ido reco
giendo los historiadores de las diversas sociedades concretas, aunque, por lo gene
ral, no se tuvieran en cuenta problemas sociolgicos ms vastos, por los que se
han empezado a interesar recientemente los socilogos, muchas veces (como ya he
dicho al comienzo de esta seccin) con un enfoque histrico deficiente. Pero el
principal desidertum es que se centren en las condiciones precisas que se daban
en cada zona en particular en los distintos perodos: slo a base de una serie de
anlisis regionales puede llegarse a unas conclusiones generales seguras. Bien es
cierto que se ha empezado a realizar aqu y all este ripo de estudios,20 pero se ha
prestado demasiado poca atencin al tipo y grado de explotacin que implicaban,
de hecho, a la lucha de clases.
Me gustara mencionar en este momento una serie de pasajes en los que Marx
trata de la cuestin de las rentas: En una n o ta 21 he enumerado unos cuantos con
los que me he ido encontrando. Algunos de ellos se refieren especficamente a las
rentas dentro del sistema capitalista, regido como est por una economa muy
distinta de la que podemos hallar en el mundo antiguo; pero algunos tienen un
significado general.
Antes, en I.iii he hecho referencia a unos testimonios que sugieren que duran
te el imperio romano la clase, principalmente urbana, de los terratenientes poda
explotar al campesinado y apropiarse de sus productos de forma ms absoluta y
despiadada de lo que pudieron hacerlo la mayora de los terratenientes, tanto ms
cuanto que durante las pocas de hambre muchas veces slo se podan encontrar
alimentos en las ciudades, y no en los distritos del campo en los que se haban
producido. Ya he citado la tremenda descripcin que hace Galeno de los efectos
de varios aos de ham bruna en lo que debe de ser el campo de Prgamo, y otra
descripcin, esta vez de Filstrato, acerca de cmo, en un perodo de escasez, los
terratenientes incautaron todo el grano que pudieron conseguir, con la intencin
de exportarlo, sin dejar para vender en el mercado ms comida que arvejas. De
vez en cuando omos hablar de la intervencin de las autoridades con el fin de
evitar este tipo de lucros que sobrepasaban todos los lmites y obligaban a morir
de consuncin a muchos pobres. Entre los ejemplos mejor conocidos tenemos uno
procedente de Antioqua de Pisidia, a comienzo de los aos noventa del siglo i, en
donde una inscripcin nos descubre que el gobernador, L. Antistio Rstico, inter
vino, a requerimiento de los magistrados municipales, ordenando que todos decla
raran cunto grano tenan, y prohibiendo cargar ms de un denario por modio (el

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LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

doble del precio corriente, cf. A /J65a = A E [1925], 126&).22 Tambin en I.iii
haca alusin al hecho de que en muchas ocasiones, en el perodo que va de
mediados del siglo iv a mediados del vi, omos hablar de que los campesinos
acudan en tropel a la ciudad ms cercana en pocas de hambre, con la intencin
de obtener algo que comer, pues slo all poda conseguirse aJgo. Paso ahora a
dar siete ejemplos de esta situacin, sobre la cual tenemos casualmente una infor
macin bastante fidedigna.
1. En 362-363 se produjo en la comarca de Antioqua del Orontes una
hambruna sobre la cual tenemos quiz ms informacin que sobre cualquier otra
de las que se produjeron durante la A ntigedad.23 Sus causas fueron en parte las
malas cosechas que hubo en Siria, y en parte tambin la llegada a Antioqua, en
julio de 362, del emperador y su corte, junto con una parte del ejrcito, para
preparar la desastrosa expedicin persa de marzo de 363. Nuestras fuentes inclu
yen algunas contemporneas muy buenas: sobre todo, al propio emperador Julia
no (que se hallaba presente en persona), al orador Libanio (destacado ciudadano
de Antioqua) y al gran historiador Ammiano Marcelino, uno de cuyos pasajes,
XXIl.xiv.1-2, resulta especialmente fascinante, por la condena que hace del inten
to de Juliano de fijar unos precios mximos, en unos trminos que alabaran los
economistas occidentales ms actuales. El propio Juliano menciona el influjo de
la gente del campo (.Misopogon, 369cd). En esta ocasin, al igual que en otras,
hay testimonios de que los terratenientes locales acumulaban descaradamente gra
no para luego venderlo a precios exagerados; y cuando Juliano se las arregl para
realizar una serie de importaciones excepcionales, procedentes de Calcis y Hierpolis e incluso de Egipto, y fij unos precios bajos, aqullos compraron a bajo
precio el grano y o bien lo volvieron a acumular o lo vendieron con ganancias en
el campo, donde podan saltarse con ms facilidad el precio mximo impuesto por
Juliano.
2. Unos cuantos aos despus, probablemente en 373, omos hablar en Sozmenos y Paladio de la hambruna que se produjo en Mesopotamia, en Edesa y
sus aledaos, durante la cual, entre los pobres que moran de hambre, y que eran
cuidados por el famoso asceta Efram (que induca a los reos a vomitar), se
contaba a gente procedente de los campos de los alrededores.24
3. Durante una grave escasez de comida que hubo en Roma, tal vez en 376,25
se produjo una exigencia generalizada de que se expulsara de la ciudad a todos los
peregrini, que en este contexto significa todos aquellos cuyo domicilio oficial no
era realmente la propia Roma; y por la nica narracin que tenemos de este
incidente, en san Ambrosio, De offic. ministr., III. (vii). 45-51, queda claro que
se veran incluidos entre ellos numerosos hombres del campo (vase esp. 46,
47). Ambrosio pone en labios del prefecto de la ciudad de esa poca un elocuente
discurso, dirigido a ios hombres de rango y de buena posicin {honorati et
locupletiores viri), en el que recalcaba que si dejaban morir de hambre a sus
productores agrcolas, las consecuencias podan llegar a ser fatales para el aprovi
sionamiento de grano, lo que constituye un testimonio de que buena parte del
suministro de grano de la ciudad segua viniendo de los distritos rurales de los
alrededores. El discurso sigue diciendo que, si se ven privados de sus campesinos,
tendrn que com prar labradores naturalmente esclavos para reemplazarlos,

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

261

que les costarn ms caros. Se abre una subscripcin, se adquiere grano y se

soluciona el problema.
4. Poco despus, probablemente durante la prefectura urbana del orador
Smmaco en 384,26 se produjo otra escasez de comida en Roma y todos los
peregrini se vieron debidamente expulsados. Queda claro por el prrafo de san
Ambrosio que acabo de citar ( 49, 51) que echaron a muchos hombres del
campo. El santo expresa gran indignacin por el hecho de que los romanos
expulsaran precisamente a la gente que les proporcionaba su sustento.
5. Hubo otra hambre en 384-385 en Antioqua, en donde el aprovisionamien
to de trigo haba sido deficiente durante un par de aos. Un discurso de Libanio
indica que la gente del campo haba ido a la ciudad para conseguir alimentos,
porque all no haba nada que comer (O r a l XXVIII. 6, 14).27
6. En 500-501 se produjo en Edesa una fuerte ham bruna, motivada por una
terrible plaga de langosta que tuvo lugar en marzo del ao 500. Tenemos una
relacin de esta ham bruna en 38-44 de la interesantsima Crnica (conservada
slo en siraco), probablemente escrita hacia 507 por el asceta, conocido hoy da
generalmente con el nombre de Josu el Estilita, que en varios pasajes de su obra
da cifras precisas para los precios del grano y otros productos, como hace tambin
en este caso.28 Josu menciona dos veces las multitudes de campesinos que llega
ban a Edesa para conseguir comida ( 38, 40).
7. En el reino ostrogodo de Italia, en 536-538 se vendi a la poblacin de
Liguria, que se m ora de hambre, trigo procedente de los graneros estatales de
Ticino y Dertona, y lo mismo se hizo a los habitantes de Venetia con un tercio de
lo almacenado en los depsitos de Tarvisium y Tridentum (tanto Liguria como
Venetia haban sido saqueadas por los alamanes). La primera de las tres impor
tantes cartas sobre este asunto de la coleccin de ellas que tenemos de Casiodoro
(Var.y X.27; X II.27, 28), en las que se dan las rdenes para que se abran los
graneros, seala que sera vergonzoso que murieran de hambre los labradores
mientras los depsitos reales estaban llenos.29 De nuevo la explotacin del campe
sinado haba sido muy severa y efectiva.
Existen algunos otros ejemplos de que los graneros del estado se hallaban
totalmente llenos, mientras que mucha gente se m ora de hambre, como ocurri
en Roma durante el asedio a que la sometieron Ttila y los ostrogodos en 546,
cuando se generaliz el hambre en la ciudad. Las nica provisiones de grano en
buena cantidad que haba estaban en manos de Bessas, el jefe de los romanos,
quien obtuvo muchas ganancias personales vendindoselo a los ricos al precio
desorbitado de 7 slidos el modio, mientras que, segn se cuenta, primero los
pobres y luego casi todo el mundo coman ortigas cocidas, o bien se moran de
hambre. Bessas sigui lucrndose de la venta de grano a los ricos, hasta que en
diciembre de 546 Ttila logr de pronto capturar la ciudad, apoderndose de las
ganancias tan m al adquiridas de Bessas.30
Me imagino que los repartos de comida en grandes cantidades que hacan
ricos caritativos (vase mi artculo ECAPS, 24-25 ss.) no se conocieron por lo
menos hasta el siglo iv, cuando muchas gentes acomodadas se convirtieron al
cristianismo; e incluso a partir de entonces es de suponer que fueran bastante
raros. El nico ejemplo real que he descubierto queda fuera del objetivo de este
libro: se trata de Lucas, el futuro santo estilita, que, segn cuentan, reparti 4.000

262

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

modios de grano (as como pienso para animarles) entre los pobres que se moran
de hambre, abriendo los graneros de su padre en Frigia, probablemente durante
las grandes hambres de 927-928 ( Vita S. Lucae StyL, 7).3!
El terrateniente que fuera ms prspero que el campesino (tal como lo he
definido: vase un poco ms arriba), pensara que era mejor seguir el consejo de
Hesodo y almacenar cuanto ms grano mejor {OD, 30-32). Ausonio, que escribi
unos mil aftos despus que Hesodo, seala que siempre reservaba provisiones
iguales a la produccin de dos aos: si no se tom a esta medida, aade, el hambre
acecha (De hered., 27-28).
La unidad tpica segn la cual se organizaba la vida campesina era la aldea,
que en griego se designa corrientemente mediante la palabra k m e j 2 Muchas de
estas kmai se hallaban situadas dentro del territorio de alguna ciudad; otras
pertenecan a unos cuantos terratenientes absentistas, o incluso, en algn caso, a
un solo propietario, al que los aldeanos pagaban sus rentas. Por otro lado,
existan tambin aldeas de campesinos pequeos propietarios francos. Es imposi
ble formarse una idea de la proporcin de aldeanos propietarios francos que, en
un determinado mom ento, pudiera haber en cualquier regin del mundo griego (o
romano), excepto durante algunas pocas en ciertas zonas de Egipto, en donde,
casualmente, se ha conservado una documentacin papirolgica muy til. La
bibliografa es muy extensa,33 y no puedo ni siquiera intentar dar un breve resu
men de ella, pues an se estn debatiendo muchas cuestiones de importancia, y
sobre algunos temas ni siquiera yo me he logrado hacer mis propias ideas. Me
limitar, pues, ahora a hacer unas cuantas puntualizaciones, principalmente acer
ca de las aldeas de campesinos durante el imperio romano tardo.
Al menos en Siria y en Asia Menor, parece que ciertas aldeas tenan algn
tipo de organizacin democrtica, a cuya cabeza estaba la reunin general de
aldeanos; y, por extrao que pueda parecer, da la impresin de que esta form a
democrtica de organizacin se conserv efectivamente en algunas aldeas, por lo
menos en ciertas zonas de Siria, incluso cuando ya haban desaparecido de las
constituciones de las ciudades del imperio todos estos elementos autnticamente
democrticos (vase Jones, G C AJ, 272).34 Las aldeas tenan sus propios magistra
dos, sin duda hereditarios en muchas ocasiones, pero otras veces elegidos. El
trmino usual para designar al jefe de la aldea, kmarchos, aparece ya en
relacin a Armenia, cuando esta regin se hallaba bajo dominio persa, en 400
a.C., en el relato qu nos hace Jenofonte de la retirada hacia el norte de los diez
mil atravesando el interior de Asia Menor: Jen., A n b IV.v.10, y 24 hasta vi.3.
Algunas aldeas tenan, desde luego, asambleas generales de aldeanos que aproba
ban decretos lo mismo que la Asamblea de la ciudad; se hace referencia a ello en
las inscripciones utilizando diversa terminologa, en la que se incluye kme as
p. ej., apo (ts) km es, los kom tai, el koinon tes km s, el demos o la
ekklsia, o el synodos, o el syllogos o incluso el ochlos 15 (este ltimo trmino
resulta bastante sorprendente utilizado como expresin oficial, pues anteriormente
se haba empleado muchas veces en sentido peyorativo, para designar a la chus
ma). En contra de otros especialistas, estoy de acuerdo con Jones en que la
marca de distincin de una ciudad, que no se encontraba en las aldeas,36 era el
consejo (boul), si bien a veces exista un consejo de ancianos llamado gerousia,37

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

263

lo mismo que en muchas ciudades. Prcticamente toda la informacin que tene

mos acerca de la administracin de las aldeas procede de inscripciones y resulta
muy difcil de interpretar; particularmente ardua resulta la datacin de estas ins
cripciones. Lo ms que puedo hacer aqu es expresar mis esperanzas de que se
sigan realizando investigaciones en este campo, particularmente (como dije antes)
con la intencin de descubrir cmo y en qu medida se realizaba la explotacin de
la poblacin de las aldeas. La aparicin y la sorprendentemente larga conservacin
de la organizacin democrtica en el seno de estas aldeas es otro tem a que valdra
especialmente la pena estudiar. El crecimiento de stas hasta convertirse en ciuda
des, cosa que no era raro que sucediera, es uno de los aspectos de la historia de
las aldeas que ha recibido ya bastante atencin.
Durante el imperio tardo, que es lo que ahora me interesa principalmente, los
impuestos suponan una pesada carga para las aldeas, la inmensa mayora de las
cuales pagaban sus contribuciones a recaudadores que les adjudicaban sus corres
pondientes ciudades. Pero durante el siglo iv algunos de los terratenientes ms
grandes (potentiores possessores, CTh, XI.vii.12) consiguieron el valioso privilegio
de la autopragia: el derecho a pagar sus impuestos (al menos una parte importante
de ellos) directamente al gobernador provincial; as pues, seran responsables de la
recaudacin de las correspondientes contribuciones de sus colonos. El documento
ms antiguo que he encontrado de esta prctica son tres constituciones imperiales,
de 383, 399 400, y 409 (C77i., XI.vii.12 y 15; y xxii.4); la ltima de ellas utiliza
un lenguaje que sugiere que esta prctica se hallaba ya muy difundida (quae vulgo
autopractorium vocatur), y en los siglos v y vi probablemenre contribuy a aumen
tar el poder de los grandes.38 Durante el siglo v el derecho de autopragia se
extendi a algunas aldeas, pero no podemos decir a cuntas: por lo que s, slo
una ha podido ser identificada con certeza, Afrodite (luego Afroditn), en el
nomo de Antepolis, en la Tebaida (Alto Egipto), sobre cuyas actividades durante
el siglo vi da la casualidad de que estamos excepcionalmente bien informados.39
Pues bien, no hemos de suponer que una aldea autopracta (es decir, que
gozara del derecho de autopragia) se hallara necesariamente en mejores condicio
nes que otra que estuviera habitada por los colonos de uno o ms terratenientes,
sobre todo cuando stos tuvieran influencias, o fueran capaces de proteger a sus
coloni. Parece que algunos hombres importantes llevaron a mal la concesin de la
autopragia a las aldeas, y puede que su hostilidad resultara ms efectiva que los
derechos, siempre precarios, de los que gozaran en teora los aldeanos. Bien vale
la pena de que se muestre, en una perspectiva histrica, la necesidad que tena
incluso una aldea autopracta de adoptar la actitud ms abyecta y rastrera ante los
funcionarios importantes.
A nadie sorprender que un colono humilde del Egipto del siglo vi se dirija a
su terrateniente, el rico y poderoso Apin, solicitndole una peticin en los trmi
nos ms sumisos y arrastrados: A mi buen amo, amante de Cristo, amante de los
pobres, estimado por todos y el ms magnfico patricio y duque de la Tebaida,
Apin, de parte de Anup, tu miserable esclavo [doulos] en tu finca llamada
Facra (P. Oxy., 1.130).
Esta es la manera en la que a cualquier colonus del imperio romano tardo le
parecera oportuno dirigirse a un hombre im portante y poderoso, y no se ha de
suponer que slo los egipcios nativos fueran los que se dirigieran a sus superiores

264

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

en esos trminos: simplemente es que la nica regin de la que se conservan

papiros que recojan peticiones de ese estilo es Egipto. Efectivamente, como ha
sealado sir H arold Bell (E A G A C , 125), hay un contraste de lo ms chocante
entre peticiones como la de Anup y las ms antiguas de Egipto, que datan del
perodo ptolemaico, como una que cita l, realizada por un funcionario menor de
aldea, que data del ao 243 a.C ., y conservada en P. Hibeh, 34: Al rey Ptolomeo, saludos de Antgono. Estoy siendo tratado injustamente por Patrn, el
superintendente de polica de la toparqua inferior.
Y
comenta Bell: se trata de un funcionario de baja categora de una aldea del
Medio Egipto que hace una solicitud al todopoderoso rey Ptolomeo III Evrgetes;
y, no obstante, se dirige a l sin servilismo ni verborrea, d hombre a hombre.
Aadir otra solicitud, datada en 220 a.C.. realizada por una persona an ms
humilde, una trabajadora:
AI rey Ptolomeo (IV Filpater], saludos de Filista, hija de Lisias, residente en
Tricornia [aldea del Fayuml. Me siento agraviada por Ptecon. Pues, en efecto,
cuando estaba bandome en los baos de dicha aldea, al salir a enjabonarme, l,
que es baista en la rotonda de las mujeres, trajo las jarras de agua caliente y me
ech una (?) encima, producindome quemaduras en el vientre y en el muslo izquier
do, hasta la rodilla, hasta el punto de correr peligro mi vida ... Te suplico, oh, rey,
me hagas la merced, como al suplicante que busca tu proteccin, y que no toleres
que yo, una pobre mujer que trabaja con sus manos, me vea tratada tan injustamen
te ...

etctera (Hunter y Edgar, SP, II n. 269 P. Enteuxis, 82 = P. M agd., 33).

Avancemos ahora casrochocientos aos otra vez y volvamos a mediados del
siglo vi de la era cristiana, a mirar una solicitud procedente de la aldea de Afroditn (mencionada anteriormente), datada en 567 d.C ., y que es objeto de una
discusin de lo ms instructiva por parte de Bell (EVAJ), habiendo sido estudiada
tambin por otros especialistas (vase de nuevo la n. 39). El tono sumiso e incluso
servil que adoptan los aldeanos resultara impensable en una peticin realizada
por cualquier ciudad en'cualquier perodo de la Antigedad grecorromana. Bien
es cierto que la solicitud estaba redactada por un tal Dioscoro, hijo de Apollos,
notario y hombre de negocios con pretensiones literarias frustradas, y que consi
gui la distincin, por merecinyento propio, de ser el peor poeta griego cuyas
obras han llegado hasta nosotros^ (Bell, E A G A Q , 127-128).40 Pero un hombre as
deba de conocer cul era el lenguaje adecuado que se tena que utilizar para
dirigirse a un hom bre importante.
A Flavio Triadlo Mariano Miguel Gabriel Constantino Teodoro Martirio Julia
no Atanasio, el ms clebre general y consular, el patricio ms magnfico del prefec
to Justino, duque y augustal de Tebaida por segundo ao. Peticin y splica de tu
esclavo ms digno de compasin ,41 el ms digno, de lstima de los desgraciados
pequeos propietarios y habitantes de la misrrima aldea de Afroditn, que se halla
bajo la proteccin de la Sagrada Familia y tu magnfica autoridad. Toda justicia y
rectitud por siempre iluminen los actos de tu sobremanera excelente y magnfica
autoridad, que hemos esperado tanto tiempo como los muertos del Hades esperaron

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

265

antes la venida de Cristo, dios eterno. Pues despus de l, nuestro amo y Dios, el
Salvador, Ayuda nuestra, verdadero y misericordioso Benefactor, ponemos todas
nuestras esperanzas de salvacin en tu alteza, a quien alaban los hombres y celebran,
para que nos ayudes en todas nuestras emergencias, para que nos libres del ataque de
los injustos, y nos saques de los padecimientos ms indecibles, cuales ningn papel
puede contener, y que desde un principo nos han sobrevenido por obra de Menas, el
scriniarius y pagarco ms ilustre de Antepolis. Recurrimos humildemente a tu
inteligencia sabia sobremanera, famossima y amabilsima, pues alcanza unas cotas
de sabidura y comprensin (que exceden el alcance limitado de las palabras que
puedan expresarla) tan altas que captarn todo con total conocimiento y correccin
[aqu el sentido resulta un poquitn oscuro]; por lo cual venimos a arrastrarnos en las
huellas de tus inmaculados pasos y a informarte del estado de nuestros asuntos,

cosa que por fin pasan a hacer los aldeanos (P. Cairo M asp.t 1.67.002, segn la
traduccin de Bell, EVAJ, 33; cf. E A G A C , 126).
Como esta queja iba dirigida contra los malos tratos del pagarco (el funciona
rio imperial encargado de la comarca, a las rdenes del gobernador provincial),
resulta pertinente recordar que en un rescripto imperial al dux (el gobernador
militar) de la Tebaida, a consecuencia de una queja realizada por la misma aldea
unos diecisis aos antes (c. 551), Justiniano haba sealado, refirindose al pagar
co de entonces, Teodosio, que sus intrigas [peridrome] resultaban ms fuertes
que nuestras rdenes (P. Cairo M a s p 1.67.024.15-16). Tendr ocasin de hablar
con ms extensin acerca de la conducta impropia de los funcionarios romanos en
VIILiv.
Ahora no puedo ms que mencionar dos formas muy interesantes de patronaz
go rural, que estaban ms formalizadas que los innumerables recursos, con ios
que nos topamos en las fuentes del imperio tardo, a dicha form a de proteccin,
que implicaba a veces el llamado suffragium (vase mi artculo SVP, esp. 45).
Uno de estos dos tipos de patronazgo rural aparece durante la segunda mitad del
siglo iv y en el v, a consecuencia, en parte, del aumento producido durante los
reinados de Diocleciano y Constantino y de los de sus sucesores de la prctica
consistente en entregar el mando militar de una determinada regin (el de una
provincia o, ms frecuentemente, el de un grupo de provincias) a un individuo
distinto del gobernador provincial y conocido con el ttulo de dux. Esta divisin
de la autoridad se utilizaba como un arma pues eso es en lo que se haba
convertido de la lucha de clases por parte de muchos campesinos, al menos en
Egipto y Siria (que es de donde procede toda nuestra documentacin): grupos de
campesinos, y a veces aldeas enteras colectivamente, se ponan bajo el patronazgo
de su dux (o de cualquier otro hombre poderoso), y con su ayuda que implicaba
en ocasiones la utilizacin de sus soldados se resistan a las exigencias de rentas
y contribuciones o de las dos cosas que se Ies pudieran hacer. Era una prctica a
la que recurran los campesinos, tanto los propietarios francos como los colonos,
los coloni. Ambos podan utilizarla contra los recaudadores de impuestos (habi
tualmente los decuriones y sus agentes, que dependan del gobernador provincial;
cf. VlII.ii-iv), y los colonos la utilizaban adems contra el terrateniente y sus
recaudadores de rentas. Cun efectivo poda resultar este recurso en ambos casos
nos lo ilustra perfectamente Libanio en su discurso XLVII, De patrociniis, y

266

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

tambin podemos verlo en una serie de leyes imperiales que fulminan este tipo de
prctica (CTh, Xl.xxiv; CJ, Xl.liv).42 Por desgracia para los campesinos, el patro
nazgo de un hom bre importante no era una cosa que se consiguiera gratuitamen
te, y los muy desgraciados tal vez tuvieran que pagarlo muchas veces caro. En
oriente, aunque aparentemente no ocurra lo mismo en la parte occidental del
imperio (vase Jones, LRE , 11.775 ss., en 777-778), el gobierno legislaba contra
este patronazgo y amenazaba con infligir graves castigos a los patronos (vase
CTh, Xl.xxiv.2 ss.; CJ, X l.liv.1-2). La segunda de estas formas de patronazgo
rural que se desarrollaron por entonces, a las que antes haca alusin, aparece con
toda claridad sobre todo en Salviano, un sacerdote galo, que escribi durante el
segundo cuarto del siglo v. Vemos en sus escritos una cosa que nos hace pensar en
lo que deba de pasar en muchos lugares durante la Edad Media: los campesinos
propietarios que se vean amenazados por los excesivos impuestos (sobre los que
hace mucho hincapi Salviano), o por las incursiones brbaras, se entregaban a
algn vecino suyo poderoso, que pudiera darles proteccin, naturalmente a costa
de sus tierras, que cedan as al patrono, convirtindose los caqipesinos en coloni
(De gubernat. D el, V.38-45). Estos dos tipos de patronazgo que he descrito podan
comportar un precio muy alto. No obstante, evidentemente algunos campesinos
crean que vala la pena pagarlo, como proteccin ante exacciones an ms gra
ves. Por muy oprimente que pudieran llegar a ser en muchas ocasiones, a muchos
desesperados les parecera que el patronazgo era mejor que una libertad desampa
rada (que resultara especialmente peligrosa para los propietarios), a la que acom
paaban las actuaciones desenfrenadas de los terribles funcionarios de hacienda,
de los soldados, de los oficiales a quienes tenan que alojar y de todos aquellos
que les imponan trabajos forzosos (volver a insistir en el captulo VIII, secciones
iii y iv, sobre la explotacin del campesinado en el mundo griego durante el
imperio romano tardo).
El despojo de las tierras que sufran los humildes a manos de los poderosos,
ya fuera a consecuencia de una apropiacin directa o por incautacin resultante
de lo que llamaramos una hipoteca, constituye un fenmeno que puede verse de
vez en cuando, pero no es una cosa que sealen nuestras fuentes con mucha
frecuencia. Excepto en las democracias griegas en las que el pobre poda conseguir
una proteccin eficaz de los tribunales de justicia (cf. V.ii-iii), este proceso debi
de seguir realizndose a lo largo de toda la Antigedad. Los administradores de
las propiedades de la Iglesia no constituan ninguna excepcin: Una carta del papa
Gregorio Magno a los rectores de las fincas de la Iglesia de Roma situadas en
Sicilia, fechada en 591, ordena la restitucin de las propiedades ajenas que han
sido embargadas por los administradores de la Iglesia (de rebus alienis ab ecclesiasticis defensoribus occupatis: E p .y I.39a, II). Estos administradores eclasisticos podan llegar incluso a someter a los desventurados coloni a una severa
explotacin y a un trato de lo ms injusto, del que slo poda salvarlos el obispo,
siempre que ste se preocupara de ejercer su autoridad en favor de la misericor
dia, o incluso de la justicia. Estafar a los colonos utilizando medidas fraudulentas
era algo de lo ms corriente. En 603 d.C. vemos que el papa Gregorio escribe a un
notario, Pantalen, expresando su indignacin al descubrir que ciertos coloni
Ecclesiae haban sido obligados a entregar sus productos utilizando una medida
de modio que contena no menos de 25 sextarios en vez de los 16 justos: se

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

267

muestra contento de que Pantaien haya roto esa medida inicua et iustum fecisse
(.Ep., XIII.37). Sera muy interesante saber cuntos sextarios contena el nuevo
iustus mdius, a la vista de las rdenes que imparte Gregorio, en otra epstola (a
Pedro, un subdicono siciliano, Ep., 1.42), segn las cuales no haba que obligar
a los rustici Ecclesiae a entregar sus productos recogindolos en unas medidas de
modio que contuvieran ms de 18 sextarios. A su vez, la deliciosa Vida de san
Teodoro de Sicin (contemporneo casi exacto del papa Gregorio) describe cmo
los campesinos de las fincas de la iglesia de Anastasipolis, en Galacia, se vean
constantemente hostigados por Teodosio, un hombre importante de la ciudad,
que haba sido nom brado administrador jefe de las tierras de la iglesia, hasta el
punto de que se vieron en la tesitura de tener que oponrsele por fuerza. San
Teodoro, a la sazn obispo de Anastasipolis (durante los ltimos aos del si
glo vi), amenaz a Teodosio con despedirlo, pues persisti en sus manipulaciones
tenazmente hasta que fue convencido a prestar obediencia al obispo mediante uno
de esos milagros que son demasiado frecuentes en la hagiografa de la Iglesia
primitiva como para poder haber sido verdad.43 Vale la pena citar aqu otro
documento, si bien se refiere a una finca particular y no a una propiedad de la
Iglesia: se trata de una carta escrita por san Agustn (Ep., 247), apenado y
enfadado, a un terrateniente de los de su grey, reprendindole por haber permiti
do a sus agentes (<ductores) oprimir a sus colonos (colonia 1; rusticani homines,
3), al parecer exigindoles el doble de las rentas que tenan que abonar. Agustn
se refiere repetidamente a los colonos llamndolos pobres y necesitados (miseri
et pauperis ...\ miseri et egeni homines, ; homines miseri, 4). Slo querra
aadir una referencia al famoso pasaje del sermn de san Juan Crisstomo, del
que tenemos una excelente traduccin inglesa en el captulo de C. E. Stevens en
CEHE, I2. 123-124: ilustra estupendamente el trato despiadado que daban los
terratenientes de Antioqua a sus campesinos.44

(iii)

D e l e s c la v o a l co lonu s

He individualizado en este libro la existencia en el mundo griego antiguo de

una clase de propietarios, cuyos miembros vivan ociosamente, en el sentido de
que no estaban obligados a dedicarse a trabajar en gran medida para procurarse
el sustento, aunque en ocasiones se dedicaran durante breves perodos al proceso
productivo en actividades de supervisin (vase Ill.ii-iii). Ms de una vez he hecho
ya hincapi en que esa clase propietaria slo puede existir cuando sus miembros
explotan el trabajo de otros, ya sea ste no libre o asalariado, en la medida
necesaria para proporcionarles un excedente lo suficientemente grande como para
permitirles seguir llevando su vida de ocio. He argumentado (en II.iii y lll.iv) que
podemos hablar del mundo griego (y del romano) como de una economa escla
vista o de una sociedad esclavista (en sentido lato), por cuanto la clase de los
propietarios extraa el grueso de su excedente del trabajo no libre, principalmente
del de los esclavos, aunque tambin se conocan ya diversas formas de lo que
podramos llamar con toda propiedad servidumbre, y adems estaba bastante
extendida la servidumbre por deudas (vase III.iv). Al caracterizar as el mundo
griego en sentido lato como economa esclavista, no he ignorado, a pesar de

268

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

todo, el hecho de que siempre hubo grandes cantidades de hombres y mujeres

libres, principalmente campesinos, que no vivan a un nivel muy superior al de la
mera subsistencia, y que se vean explotados por la clase dirigente en mayor o
menor grado, hasta cierto punto individual y directamente (el colono arrendatario
por su terrateniente y el pequeo propietario por el prestamista, por ejemplo),
pero tambin en parte mediante lo que he llamado formas de explotacin indi
rectas y colectivas, tales como las contribuciones, las levas militares y las presta
ciones forzosas (vanse las secciones i y ii de este mismo captulo).
Voy a discutir ahora el importante cambio que se produjo lentamente en el
mundo grecorromano durante los tres primeros siglos de la era cristiana: un
cambio en las fo rm a s de explotacin, que no supuso un cambio subitneo o
radical hasta finales del siglo i i i , pero que se produjo en una lenta progresin, en
unos grados muy distintos y con una aceleracin muy diversa en cada una de las
regiones. Se trata de un asunto extraordinariamente complicado y difcil, y cada
afirmacin que se haga, si se quiere que sea estrictamente exacta, debe acotarse
con todo tipo de restricciones. Pero aqu no tengo espacio para dar una relacin
completa ni mucho menos, y propongo que nos metamos en el meollo del asunto
realizando una serie de afirmaciones que tengan por objetivo expresar lo esencial
del proceso que intento presentar, sin poner tantas restricciones como sera nece
sario poner idealmente. Los que no estn acostum brados a vrselas con la volu
minosa bibliografa que trata de la enojosa cuestin de los orgenes del colona
to , amontonada por la laboriosidad y la inventiva de los especialistas desde los
tiempos de Savigny, se abstendrn llenos de impaciencia de intentar nuevamente
darle una respuesta satisfactoria, deca Henry Francis Pelharn en su clase inau
gural como encargado de la ctedra Camden de historia antigua en la Universidad
de Oxford, nada menos que en 1890: vase Pelham, Essays [en el lomo: Essays on
Romn History] (1911), 275. Me gustara hacer hincapi en que lo que viene a
continuacin es una simplicacin excesiva, y que entre las distintas regiones haba
muchas ms diferencias (sobre todo en el alcance de los cambios) de las que yo
haya podido sealar aqu. Espero poder tratar este tema de manera ms satisfac
toria en los prximos aos. P ara facilitar las contrarreferencias, proceder a
enumerar los prrafos.
1.
Sabemos muy pocos detalles de la economa de la inmensa mayora de los
estados griegos del perodo clsico, del que tengo que volver a ocuparme ahora un
poco. En esa poca, tanto en Atenas como en los dems estados de importancia
de los que tenemos alguna informacin, eran principalmente los esclavos los que
proporcionaban su excedente a la clase de los propietarios (vase Ill.iv y apndice
II); pero aqu y all existan diversas variedades puramente locales de servidumbre
(especialmente los ilotas de la regin de Esparta y los penestas tesalios), y los
campesinos libres contribuan tambin a ello, especialmente, sin duda, en las
ciudades no democrticas, en las que el pobre tendra muchas menos posibilidades
de defenderse de las depredaciones a que pudieran someterle los poderosos, pudiendo as ser explotado con ms facilidad por la clase dirigente (vase II.iv y
V.ii-iii). Pues bien, en lo tocante a los esclavos griegos (y romanos) lo ms
extraordinario era su b a ratu ra:1 en Atenas, en particular, se poda comprar, al
parecer, un buen esclavo a finales del siglo v (y probablemente durante buena

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

269

parte del iv) por unas 200 dracmas o menos (no mucho ms de la mitad de lo que
poda ganar un artesano en un ao). Posteriormente, los precios no eran tan
bajos. Si lo comparamos con los esclavos norteamericanos del Viejo Sur de antes
de la guerra civil (que constituyen la poblacin de esclavos que mejor conocemos)
resulta sorprendente: durante las seis primeras dcadas del siglo xix un mozo de
labranza de primera poda llegar a venderse por varios cientos de dlares, llegando durante la dcada de los cincuenta a no mucho menos de 2.000 dlares; y un
artesano cualificado, como por ejemplo un herrero, poda llegar a venderse en
2.500 dlares. Normalmente los esclavos agrcolas se alquilaban, a lo largo del
ao, entre el 10 por 100 y el 20 por 100 de su valor de venta, y los artesanos
muchas veces por el 25 por 100 (Stampp, PI, 414-418). En esa misma poca el
coste anual de la alimentacin poda situarse entre los 7,50 y los 15,00 dlares; y
el coste total al ao de su manutencin raramente exceda los 35,00 dlares,
siendo muchas veces bastante inferior a esta cifra (ibidem, 406-407). El hecho de
que los esclavos norteamericanos del siglo xix resultaran muchas veces ms caros
que los atenienses de los siglos v-iv se deba principalmente al enorme mercado
exterior, cada vez ms en aumento, del algodn norteamericano (sobre el notable
aumento de la demanda mundial de algodn entre 1820 y 1860, y la importancia
de sus efectos en la economa del Viejo Sur, vase esp. Gavin Wright, citado en la
n. 8).
La inmensa mayora de los esclavos griegos de la poca clsica eran brba
ros importados, entre los que destacaban principalmente los tracios.
2.
En las regiones de Asia Menor y Siria que cayeron bajo dominio griego,
pasando a form ar parte de su mundo a partir de finales del siglo iv, gracias a las
conquistas de Alejandro y de la fundacin de tantas ciudades por obra de este
monarca y de sus sucesores, la esclavitud ya exista; pero esta institucin no se
hallaba en ellas tan desarrollada como en el mundo griego, y parece verosmil que
otras formas de explotacin ocuparan en ellas un lugar tan importante como el
que tenan en la antigua Grecia: ocasionalmente se daba la completa servidumbre,
as corno la servidumbre por deudas, pero tambin la explotacin de campesinos
libres o semilibres mediante rentas y pagos de tributos, as como una gran varie
dad de prestaciones obligatorias: angariae, etc. (vase I.iii). No veo motivo para
pensar que el proceso que haba empezado en el perodo helenstico dejara de
seguir producindose en todos estos distritos orientales cuando pasaron a ser
provincias romanas (a veces despus de algunas temporadas como reinos clien
tes, condicin que verosmilmente estrechara el control que ejercieran las clases
propietarias sobre el campesinado). Si bien la servidumbre retrocedi, en realidad,
considerablemente durante las pocas helenstica y romana (como ya he dicho que
ocurri: vase III.iv), la creciente explotacin del campesinado, que debi de
constituir la consecuencia necesaria del tributo pagado a Roma y de otras nuevas
exacciones (incluidos los beneficios, en ocasiones muy grandes, que sacaban los
gobernadores provinciales y sus empleados, as como los arrendatarios de la recau
dacin de la contribucin romanos o locales), debi de reducir a muchos peque
os campesinos a la total esclavitud o a la servidumbre por deudas, haciendo que
otros pasaron de pequeos propietarios a colonos o peones sin tierras, algunos de
los cuales probablemente tendieron a emigrar a las ciudades. Las clases propieta
rias griegas siguieron sacando, sin duda alguna, bastantes beneficios de los cam-

270

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

pesinos en rentas, impuestos y prestaciones, por mucho que buena parte de ellos
hubiera que desembucharlos en las arcas de los romanos. Los griegos y romanos
que fueran a Asia, acostumbrados como estaban a utilizar en sus pases el trabajo
de los esclavos, los emplearan naturalmente en sus nuevos hogares, excepto tal
vez all donde la poblacin autctona estuviera ya sometida por la fuerza de la
costumbre a una explotacin muy severa, haciendo as que o valiera la pena
importar trabajo de esclavos. No parece que en Asia hubiera cifras de grandes
casas de esclavos que igualen la de 200, entre esclavos y libertos, adjudicada a
Pitn de Abdera, en Tracia, en el ao 170 a.C ., por Diodoro, XXX.6, cifra que
(por lo que vale) inclua presumiblemente tan slo a los esclavos varones en edad
militar, pues se dice de ellos que tom aron parte en la defensa de la ciudad contra
los romanos.
Egipto, tanto en tiempos de los Ptolomeos como en poca rom ana, constituye
un caso especial: parece que all la esclavitud-mercanca nunca desempe un
papel muy im portante en la produccin, al menos en la agrcola; pero los campe
sinos, que form aban la inmensa mayora de la poblacin, se hallaban, al parecer,
en una condicin de gran sometimiento y, aunque tcnicamente no fueran escla
vos ni a la mayora de ellos pudiera definrselos en rigor cmo siervos, parece que
muchos de ellos se hallaban en una situacin cercana a la servidumbre (vase
III.iv). La impresin general que sacamos es que la mayor parte del trabajo que
se realizaba en Egipto no era libre del todo. El propio hecho de que hubiera
relativamente poca esclavitud-mercanca es de suponer que hiciera necesaria la
elevacin del grado de explotacin a la que se vieron sometidos los hombres libres
de condicin humilde.
3.
A finales de la repblica romana, una serie de guerras en el extranjero y
otras civiles proporcionaron buenas fuentes de esclavos baratos para los mercados
del Mediterrneo: uno de estos mercados era precisamente la isla griega de Dlos,
y segn nos dice Estrabn, probablemente exagerando mucho, podan importarse
en ella miradas de esclavos y exportarse de nuevo el mismo da (XIV.v.2, pg.
668). Al empezar el principado de Augusto (c. 30 a.C.) y la relativa paz que vino
a continuacin, a partir del reinado de Tiberio (14-37), pronto empez a decaer el
nmero de esclavos que eran simplemente adquiridos fuera del marco de la econo
ma grecorromana, o introducidos en l p or su adquisicin a m uy bajo precio, si
bien, de vez en cuando, llegaban nuevas remesas de esclavos procedentes de los
nuevos lotes de cautivos brbaros o (como ocurri a consecuencia del sofoca
miento de la revuelta juda de 70 d.C.) de los hombres reducidos a la esclavitud,
que anteriormente haban sido sbditos romanos de condicin libre. El mundo
grecorromano, actuaba, sin duda alguna, como un imn, atrayendo hacia sa
cualquiera que tuviera capacidad para trabajar y que hubiera sido esclavizado o
capturado en la guerra en alguna regin vecina. As podemos ver en Tcito cmo
una cohorte rom ana de tropas auxiliares, compuesta por germanos usipos, envia
da a Britania, se amotin en el ao 83 y se dedic a hacer expediciones de
piratera por las costas de la isla (durante las cuales llegaron incluso al canibalis
mo), hasta que fueron capturados en las costas del norte de Europa y, vendidos
a mercaderes, tras pasar por las manos de distintos amos, fueron llevados al otro
lado de la orilla izquierda del Rin, para entrar como esclavos en el mundo

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

271

romano (Tc., A grie,, 28, esp. 5: per commercia venumdati e in nostram usque
ripam mutatione em entium adducti).
4.
Siempre hubo cra de esclavos, tanto en Italia como en las zonas griegas.
El autor de los Econmicos pseudoaristotlicos (1.5, 1.344b 17-18) llegaba a reco
mendar que se permitiera la cra de esclavos, pues, segn l, su utilidad radicaba
en el hecho de que se obtena as un medio de conseguir rehenes de los propios
esclavos en las personas de sus hijos. De m odo parecido, ios dueos de las
plantaciones del Viejo Sur norteamericano hacan todo lo posible por convencer
a sus esclavos de que vivieran juntos en parejas estables; se daban cuenta de que
era ms fcil controlar a un hombre cuando tena mujer e hijos por los que
preocuparse (Genovese, R B , 12).
No s que exista ninguna prueba decisiva acerca del papel cada vez ms
importante que fue adquiriendo la cra de esclavos en las regiones griegas a partir
de los siglos v y iv a.C .; pero esa es la deduccin que yo extraera de la escasa
documentacin existente, que incluye una referencia cada vez ms frecuente a
esclavos criados en casa (generalmente oikogeneis, latn vemae). El mejor docu
mento que conozco son las inscripciones de manumisin de Delfos,2 tal como las
analiz Westermann, SSG R A, 31-33 (no he podido hacer un anlisis de ellas ms
reciente, que tuviera en cuenta algunas inscripciones publicadas despus de la
aparicin del libro de Westermann en 1955),28 pero, teniendo en cuenta la poca
fiabilidad de este libro en muchos aspectos,3 yo hara hincapi en que las cifras
que nos da hay que considerarlas slo como aproximadas. Si, como Westermann,
separamos las inscripciones en tres grupos, cada uno de los cuales cubrira ms o
menos medio siglo, a saber, 201-153 a.C., 153-c. 100 a.C ., y c.lOO-c. 53 a.C .,
veremos un notable aumento de la proporcin de esclavos criados en casa al
comparar el primer grupo con el segundo (153-c. 100), y un aumento an mayor
de esta proporcin en el tercero de estos grupos (c. 100-c. 53). Dar las cifras de
los esclavos criados en casa correspondientes a cada periodo, con la salvedad de
que su valor es aproximado, presentando primero el porcentaje de los esclavos
manumitidos de cada grupo cuyos orgenes (criados en casa o no) se conocen, y
luego, entre parntesis, el de la totalidad de los esclavos manumitidos de cada
grupo (incluyendo aquellos cuyos orgenes nos resultan desconocidos en absoluto):
1.
2.
3.

201-153 a.C.: 32 por 100 (13 por 100)

153-c. 100 a.C.: 63 por 100 (47 por 100)
c. 100-c. 53 a.C .; 89 por 100 (51 por 100)

Basndonos en estas cifras es de suponer que est totalmente justificada la

deduccin de que la proporcin de esclavos criados en casa, propiedad de quienes
manumitieron en Delfos a sus esclavos, y que procedan principalmente de la
propia Delfos o (en el caso del primero de estos perodos) de las ciudades de los
aledaos, haba aum entado.4 Naturalmente, hemos de recordar que dicha regin
era una especie de rincn industrialmente atrasado, sin comparacin posible con
ciudades ms grandes como Atenas y Corinto, aunque precisamente por esa razn
quiz no deje de ser un exponente tpico de las regiones agrcolas de Grecia. Sena
totalmente errneo extraer cualquier tipo de conclusiones acerca del nmero total
de esclavos en los respectivos perodos, incluso para el rea en concreto de Delfos

272

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

y sus aledaos, pues bien pudiera ser que las prcticas de manumisin hubieran
cambiado de forma diversa durante esos aos en cuestin. No obstante, tengo la
seguridad de que la proporcin de esclavos criados en casa aument en la Grecia
continental durante los siglos n y I a.C., aunque slo sea porque, como sagazmen
te apuntaba Westermann (S S G R A , 34), debi de producirse un movimiento
hacia occidente de la mayora de los esclavos puestos a la venta entre mediados
del siglo II y mediados del i, ms hacia las regiones romanas que hacia las griegas.
En 146 a.C ., segn dice Polibio (XXXVIII.xv.3), Dieo, el general de la Liga
aquea, imparti a las ciudades que pertenecan a ella la orden de que liberaran,
armaran (para la guerra contra Roma que se avecinaba) y enviaran a Corinto a
los esclavos que hubieran nacido y se hubieran criado en casa (oikogeneis kai
paratrophoi) y estuvieran en edad militar, que ascendan a 12.000. Esta cfra la
dio el propio D ieo;5 haca una tasacin de cada ciudad por separado, ordenando
que las que no tuvieran suficientes esclavos criados en casa completaran su cuota
con sus otros oiketai (ibidem, 4-5). La cifra de 12.000 constituye un testimonio
sorprendente del aumento de la cra de esclavos, que, como yo sugera, se haba
ido produciendo en Grecia durante los siglos ni y n, y que seguira producindose.
Como luego veremos, esta cra de esclavos constituye un factor esencial del de
sarrollo que estamos examinando, esto es, del cambio gradual en las formas de
explotacin que se ejercan en el mundo grecorromano, que implicaba una presin
cada vez ms grave sobre la poblacin libre, y la utilizacin cada vez mayor del
arrendamiento a colonos en vez del empleo del trabajo directo de los esclavos en
las fincas de la gente acomodada.
5.
Llegados a este punto, tengo que dejar bien claro que mi argumentacin
no se ve afectada en lo ms mnimo por las conclusiones que saca Michael H . Crawford en su interesantsimo y til artculo publicado en JRS, 61 (1977), 117-124
(esp. 123). Como muy bien seala (121), es cierto que Italia sufri graves prdidas
de mano de obra esclava durante la revuelta de Espartaco de 73-71 a.C. (cuando
se dice que fueron muertos ms de 100.000 esclavos);6 que la supresin de la
piratera en el Mediterrneo oriental por obra de Pompeyo en el ao 67 a.C.
debi de acabar prcticamente con el rapto y las incursiones en busca de esclavos
que organizaban los piratas; y que la inclusin en 63 a.C. de nuevas zonas muy
extensas dentro del imperio romano debi de hacer imposible, en cualquier caso
en teora, su utilizacin como fuentes de esclavos. Adm ito su sugerencia de que
las grandes cantidades de monedas republicanas halladas modernamente en teso
ros escondidos en la cuenca del bajo Danubio (slo en Rumania 25.000) pueden
muy bien ponerse en relacin con el trfico de esclavos, tenindoselas que datar a
partir de mediados o finales de los aos sesenta, con una disminucin en los
cincuenta, debida probablemente a las esclavizaciones en masa que hizo-Csar en
Galia (quiz del orden de medio milln de personas),7 y con un nuevo aumento
entre los aos cuarenta y los treinta. No obstante, persiste el hecho de que todos
los esclavos p r o c e d e n t e s ^ p o c a de la regin del Danubio no eran cautivos
de guerra de los romanos y que hubieron de ser comprado^ (y pagado el coste de
su transporte desde una distancia considerable) por los mercaderes que los lleva
ran a su destino, y, por consiguiente, en ltimo trmino, por los compradores que
los utilizaban. No tenemos informacin alguna acerca de los precios a los que
llegaban a ser vendidos. No debieron de constituir ms que la manera de rellenar

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

273

una laguna en el suministro de esclavos. Yo aadira que muchas de las esclaviza

ciones de cautivos de guerra en masse debieron de beneficiar sobre todo a los
generales romanos, pues se convertan en su botn, debindolos de vender al
precio ms alto que pudieran conseguir. Pero sera de esperar que los precios de
los esclavos vendidos por millares o incluso a cientos de millares fueran, en
origen, relativamente bajos; y las sumas que alcanzaran se quedaran, naturalmen
te, dentro del marco de la economa romana, por la que los esclavos eran simple
mente adquiridos.
6.
Ahora es cuando me gustara sacar, en tres etapas, una importante con
clusin, que se ha pasado por alto, extraamente, en todos los anlisis modernos
que he visto (incluso en el que hace Weber, y que se menciona luego en 13 [a]),
pero que (creo yo) resulta bastante evidente una vez que se formula. Resumir
primero esta conclusin y discutir luego sus distintas partes.
a) Si se quiere criar esclavos en grandes cantidades, desde luego que no se les
puede tener viviendo en barracones, como estaban muchos esclavos agrcolas de la
Antigedad, no slo, como es bien conocido, en la Italia de finales de la repbli
ca, sino tambin en alguna medida en la Grecia clsica, por ejemplo en Atenas:
vase, e.g., Jenofonte, E con., IX .5, donde los esclavos varones y hembras duer
man por separado (en la andrnitis y en la gynaiknitis respectivamente), sin que
puedan reproducirse sin permiso del amo. De hecho, para que gocen de una vida
familiar relativamente estable, que es la que con mayores probabilidades les lleva
r como era el deseo de las sociedades esclavistas en muchas ocasiones a la
reproduccin en gran escala, se les habra de instalar hipotticamente en peque
as cabaas y permitrseles que se convirtieran en lo que podramos llamar
colonos, familias campesinas (cf. luego 12), aunque fueran de condicin servil y
no libre.
b) No obstante, es de suponer (y este es el punto esencial al que me quiero
referir y que tantas veces se ha pasado por alto) que, al tratar as a los esclavos,
bajaran las cotas de explotacin, pues las esclavas, por lo menos, tendran que
dedicar parte de su tiempo y energas al parto y crianza de los hijos, quitndoselo
e trabajo normal, y lo que es an ms importante ello se producira con una
gran tasa de m ortalidad, pues muchas madres esclavas moriran de parto, y los
nios que no vivieran, como era frecuente que le ocurriera a una gran proporcin
durante la Antigedad, hasta una edad en la que pudieran prestar una buena
jornada de trabajo, constituiran un lastre (vase 8). Podra pensarse que una
criada domstica que tuviera que criar un nio constituira un perjuicio (Hesodo,
OD, 602-603). Resulta igualmente necesario para la reproduccin, adems, si lo
que se desea es crear familias estables, que se consiga una proporcin igualitaria
de los sexos, en vez del enorme exceso de esclavos varones, rasgo quej al parecer,
fue caracterstico de muchas sociedades importadoras de esclavos, especialmente
en Italia a finales de la repblica, sin duda alguna debido al mayor beneficio que
podasacarse d e fe s varones frente a las hembras. As pues, la cra de esclavos en
el marco de la propia economa, en vez de traerlos de fuera, ya fuese a bajo
precio o incluso (a consecuencia de la esclavizacin de los cautivos de guerra)
prcticamente gratis, impone necesariamente un mayor gravamen sobre el conjun
to de la economa, especialmente en una sociedad como la de Grecia (y Roma), en
la que se producan unas cotas muy altas de mortalidad infantil y maternal (cf. 8).

274

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

c) Las consecuencias inevitables son que la clase propietaria no puede man

tener la misma tasa de beneficios producidos p or el trabajo de los esclavos^ y que,
para impedir que caiga su nivel de vida, es de suponer que se vea impulsada a
aumentar la cota de explotacin de la poblacin libre de condicin humilde, como
creo que hizo de hecho la clase dirigente romana gradualmente: vanse los puntos
sucesivos y VlII.i.-ii.
7. Llegados a este punto, tal vez debiera dejar claro (aunque resulta bastante
evidente) que no tenemos por qu interesarnos con la cuestin general de si puede
ser rentable en principio la cra de esclavos en el marco de la propia economa
o no, es decir, si puede seguir floreciendo una economa que tiene que criar la
totalidad o la mayora de sus esclavos. Simplemente no se suscita aqu esta cues
tin, porque estamos tratando todo el rato de una economa en concreto, y lo que
estamos discutiendo es la rentabilidad relativa para esa economa de la importa
cin de esclavos a bajo precio y de la cra de ellos en su propio seno. La cuestin
general a la que haca referencia no se puede responder a priori: tal vez dependa
en gran parte de determinadas circunstancias, sobre todo de la relacin de la
economa en cuestin con el m undo exterior. En algunos lugares (en algunas islas
de las Indias occidentales, por ejemplo), la imposibilidad de im portar esclavos tal
vez fuera la causa de una notable decadencia de su economa, e incluso de la
desaparicin de la esclavitud. Hay disparidad de opiniones acerca del estado de
salud de la economa del Viejo Sur norteamericano de antes de la guerra civil,
pero, por lo menos, queda claro que el sur de la preguerra tena un amplio
mercado ultramarino para sus principales productos: sobre todo para el algodn,
durante el siglo xix; antes (a una escala mucho menor) el tabaco, y en una medida
nfima el azcar.8 El m undo grecorromano en conjunto no conoca, desde luego,
un claro predomonio de las exportaciones sobre las im portaciones. Efectivamente,
a comienzos del principado haba importacin de artculos de lujo procedentes de
oriente a escala bastante grande: pimienta y especias, perlas, tejidos de seda, as
como marfil de frica y mbar de Germania. Segn las afirmaciones de Plinio el
Viejo en dos pasajes distintos, el comercio de artculos de lujo supona unas
prdidas anuales del tesoro que alcanzaban los 50 millones de HS gastados en la
India y otro tanto en China y Arabia (NH, VI. 101; X II.84). El pago de subven
ciones a los jefes y reyes brbaros, principalmente en oro, aument en grandes
proporciones durante el siglo v; e incluso antes de que el gobierno romano se
m ostrara lo suficientemente ansioso ante las prdidas de oro en 374 (o unos pocos
aos ms tarde) como para sacar una constitucin que prohiba los pagos en oro
a los brbaros (al parecer, destinados a la compra de esclavos principalmente),
y en la que se aada que si se descubra que tenan algn oro, debera quitrse
les mediante alguna sutil estratagema (subtili auferatur ingenio: CJ, I'V.lxiii.2).
Todo ello, no obstante, no tiene el menor inters para el tem a que ahora nos ocupa.
8. Una im portante obra recientemente publicada intenta calcular en qu momento el dueo de una plantacin media del Viejo Sur norteam ereano e Mrdedor de 1850 sala a flote de sus inversiones en esclavos: es decir, cundo
alcanzaba el punto en el que empezaba a sacar una rentabilidad al total de sus
desembolsos, despus de hacer todos sus pagos, incluyendo, naturalmente, la
muerte prematura de muchos esclavos nios. Resulta de lo ms interesante cons
tatar que segn estos clculos el punto crtico se situaba al alcanzar el esclavo la

l a s f o r m a s d e e x p l o t a c i n

275

edad de 27 aos, edad que, dicho sea de paso, poco ms de la mitad de ellos
superaba en esa poca, mientras que la media de esperanza de vida que tenan los
esclavos de los Estados Unidos por entonces superaba la edad de salida a flote
en ms de un lustro (Fogel y Engerman, TC> 1.153-157). Es difcil intentar
siquiera hacer una comparacin directa con el mundo grecorromano, pues existen
en l demasiadas incgnitas: las esperanzas de vida del esclavo antiguo; el nivel de
vida que le permita su amo; la incidencia relativa de las enfermedades, etc. Pero
al menos podemos afirm ar con cierta seguridad que fueran las que fuesen las
cifras correspondientes al mundo antiguo, probablemente eran todava peores y
desde luego no mejores que las del Viejo Sur norteamericano. Estoy de acuerdo
con Keith Hopkins cuando concluye que en el imperio romano
las esperanzas de vida al nacer eran probablemente inferiores a los 30 aos, con una
mortalidad infantil superior al 200 por 1 .000 ; efectivamente, esto ha sido as, por lo
general, en todas las poblaciones preindustriales y corre parejo al predominio de la
agricultura, los bajos ingresos medios y la escasez de mdicos y de conocimientos
tiles de medicina, que distinguen tanto al imperio romano como a otras sociedades
preindustriales de las sociedades industrializadas de la actualidad (PASRP, 263).9

Las cifras correspondientes a Norteamrica, por muy altas que sean, deben
servirnos de advertencia para pensar que en una economa esclavista que tenga
que depender por completo, o incluso principalmente, de la cra de esclavos en su
propio marco, y que adems carezca de unos mercados de exportacin tan gran
des para sus productos como los que tena el Viejo Sur de antes de la guerra, los
mrgenes de beneficio de la explotacin del trabajo de los esclavos deben de ser
bastante ms pequeos de lo que nos veramos tentados a suponer. Y en cualquier
caso, las esperanzas de vida de los esclavos griegos y romanos probablemente
estaran bastante por debajo de la media correspondiente a la totalidad de la
poblacin, y bastante por debajo tambin de la de los esclavos norteamericanos
de c. 1850; de modo que, asimismo, la edad de salida a flote sera consiguien
temente superior.
Resultara de lo ms interesante saber a qu edad se consideraba por lo
general que un joven esclavo en el mundo grecorromano pasaba de ser una carga
a resultar un valor para su amo, pues poda ya hacer algo ms que ganarse el
sustento. El nico testimonio especfico que conozco al respecto es una disposicin
que aparece en una coleccin de leyes codificada en 654 en el reino visigodo de
Espaa y del sudoeste de Galia, y que se conoce con el ttulo de Leges Visigothorum : trata de los nios abandonados por sus padres y entregados a otros para que
los cren, llamados en el mundo griego threptos.i0 Estos nios pasaban de hecho a
convertirse en esclavos de la persona que los criaba, hasta que Justiniano cambi
la ley.11 La ley visigtica permita que se reclamara la devolucin del hijo previo
pago de un slido de oro al ao por los costes de su manutencin, hasta un
mximo de diez: se supona que a partir de la edad de 10 aos el nio se ganaba
ya su sustento (quia ipse, qui nuritus est, mercedem suam suo potes compensare
servitio, IV.iv.3).12 Podemos comparar esta ley con otras dos promulgadas por
Justianiano, en 530 y 531 (C7, VII.v. 1.5-5b; VI.xliii.3; I), que tasan (por razones
tcnicas derivadas de legados y manumisiones) a varios grupos de esclavos, en los

276

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

que todos los que tienen menos de diez aos se ponen por separado y se tasan en
diez slidos (o treinta, si son eunucos). Una sentencia de Ulpiano demuestra que
los juristas romanos consideraban que un esclavo tena valor siempre que no fuera
fsicamente dbil o incapaz de realizar prestaciones a su amo, y tuviera como
mnimo cinco aos; pero se estipulaba asimismo que al hacer la tasacin de un
esclavo (en algunas acciones legales) haba que deducir los gastos necesarios
CD i g VII.vii.6.1,3).
9.
Resulta muy difcil rastrear los detalles de la introduccin de la cra de
esclavos a gran escala en el mundo griego y romano. Me veo obligado en este
terreno a fijarme sobre todo en Italia, porque no tengo idea de que existan
documentos suficientes al respecto procedentes de ninguna otra regin; pero creo
que tengo derecho a tratar el proceso que tuvo lugar en ella como si fuera hasta
cierto punto caracterstico en todas las dems. Al menos, podemos presuponer sin
duda alguna que si en la propia Italia se produjo una sensible disminucin del
aprovisionamiento de esclavos procedentes de fuera de la propia economa, es
muy verosmil que se dejara sentir an con ms fuerza en otras regiones del
mundo grecorromano. De hecho, con la exclusin de Italia (y Sicilia), es de
suponer que en las dems regiones el proceso de transicin que va del empleo
mayoritario de esclavos brbaros importados, adquiridos por captura o por
compra, a la cra de la mayora de ellos en casa se produjera bastante antes y que
avanzara ms que en Italia, excepto acaso cuando pudieran adquirirse esclavos en
cantidades singularmente grandes en algn puesto cercano, porque hubiera algn
mercado importante de esclavos, como el de Dlos (vase ms arriba). Naturalmen
te, en las regiones en las que no pudieran adquirirse esclavos en grandes cantida
des y a bajo precio, puede que l proceso que estoy intentando definir no fuera
tan visible, pues es de suponer que no predominaran en ellas las fincas trabajadas
por esclavos, hasta el mismo punto que lo eran en Italia, y una proporcin mayor
del total de la produccin habra estado en manos de los campesinos, ya fueran
siervos, arrendatarios o pequeos propietarios.
A este respecto he de hacer mencin aqu, en beneficio de los que no estn al
corriente del sistema fiscal rom ano, a que el territorio romano de Italia gozaba
desde haca tiempo de un privilegio especial, a saber, la exencin del pago de
contribucin rstica y de la capitacin. El tributum, en el sentido original del
trmino (un impuesto ocasional importante), slo se cobr en Italia hasta 168
a.C. A partir de esa fecha, las tierras romanas de Italia no pagaban impuesto
rstico alguno (tributum sol), y la capitacin (tributum capiis) se cobraba slo
en las provincias. Slo unas cuantas ciudades romanas de provincias reciban la
concesin de la immunitas (privilegio otorgado tambin slo a un puado de
ciudades griegas), y todava menos gozaban del privilegio especial de los derechos
itlicos (ius Italicum), que las pona en pie de igualdad con la propia Italia.
Durante cierto tiempo, con el principado, estos derechos eran muy valiosos, y la
posesin de tierras en Italia (y en las pocas ciudades de provincias cuyos territo
rios gozaban de la immunitas o del ius Italicum) debi de proporcionar unos
beneficios extraordinariamente grandes a sus dueos, consiguiendo as un valor
excesivo. Pero poco a poco el tributum result insignificante comparado con el
creciente sistema de requisiciones en especie (inictiones, etc.), tericamente paga
das, pero que cada vez resultaban ms gratuitas; y a finales del siglo i i i , cuando

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

277

Diocleciano aboli los privilegios de Italia y de las ciudades que posean la immunitas o el ius talicum, estos privilegios carecan ya relativamente de importancia.13
10.
Da la impresin de que no se utilizaban muchas mujeres ni nios como
esclavos en Italia durante el perodo republicano, y que, en particular, no se les
pona a trabajar en la agricultura italiana tanto como se haca en el Viejo Sur
norteamericano o en las Indias occidentales o en Latinoamrica. Las conclusiones
a las que llegan Jonkers y Brunt, a partir de los textos jurdicos romanos y de los
de los agronomistas, nos sugieren con bastante seguridad que, una vez terminada
la poca republicana, la proporcin de los esclavos de uno y otro sexo empezaron
progresivamente a igualarse, y que la cra de esclavos adquiri un papel mucho
ms importante en la econom a.14 Un factor que debi de jugar, en alguna medida
no muy grande, en contra del uso generalizado de esclavas en las faenas agrcolas
en el mundo grecorromano debi de ser la existencia de ideas supersticiosas,
incluso entre los crculos ms elevados, acerca de las mujeres en general. Por
ejemplo, Columela crea que si una mujer durante la menstruacin tocaba un
arbusto de ruda, se secaba, y que si esa misma mujer miraba simplemente unos
pimpollos de pepino, los m ataba (RR, XI.iii.38, 50). El escritor griego de Egipto
Bolo de Mendes, del siglo i i i a.C ., algunas de cuyas obras circulaban con el
nombre de Demcrito (cf. ibidem, Vll.v.17), no hizo mucho por restaurar el
equilibrio al decir que si una m ujer durante su menstruacin simplemente se
paseaba dando vueltas a una planta infestada de orugas por tres veces, con el pelo
suelto y descalza, los insectos m oran inmediatamente (ibidem, X l.iii.64). La lite
ratura griega y romana nos presenta generalmente a las mujeres ocupndose de la
casa mientras los hombres trabajan en el campo: Columela nos proporciona de
nuevo una apasionada muestra de este punto de vista (RR, X lI.Praef., 1-7),
tom ada directamente del Econmico de Jenofonte (VI1.23-42, esp. 23, 30), tradu
cido al latn directamente por Cicern; y pasa a describir por extenso (XII.i. 1 a
iii.9) los deberes del ama de llaves esclava (la vilica, generalmente casada con el
superintendente esclavo, el vilicus). A pesar de todo, un pasaje aislado de Colu
mela me parece a m que prueba que esperaba que las esclavas trabajaran en el
campo siempre que no lloviera, ni hiciera demasiado fro ni helara (XII.iii.6). No
necesito defenderme en modo alguno por hacer referencia con tanta frecuencia a
los escritores latinos de agricultura, pues sus consejos se basaban en gran medida
en manuales escritos en griego o derivados de fuentes griegas; esto vale incluso
hasta cierto punto para las obras de Magn, el cartagins, traducidas al latn por
orden del senado romano: vase Col., R R , I.i.10, 13, etc.
Aunque me doy cuenta de que puede resultar peligroso utilizar textos literarios
aislados para probar un progreso histrico, creo que si echamos una ojeada a las
afirmaciones en torno a la cra de esclavos que aparecen sucesivamente en los tres
principales escritores latinos de agricultura cuyas obras se han conservado, esto es
Catn, Varrn y Columela, veremos que encontraremos un fiel reflejo de los
autnticos desarrollos que se produjeron en Italia. Catn, que muri en 149 a.C.,
no se refiere nunca a la cra de esclavos en su manual de agricultura; y de hecho
ni siquiera menciona a esclavas en su obra, excepto cuando habla del ama de
llaves esclava, la vilica (De agricult., 10.1, 11.1, 56, 143), a la que se imagina
como la esposa que da al superintendente, el vilicus, tambin esclavo. Plutarco,
sin embargo, en su Vida de Catn, dice que sola permitir a sus esclavos varones

27 L,

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

tener relaciones sexuales con sus compaeras de esclavitud previo pago (a l,

naturalmente: Cato mai., 21.3); y de estos encuentros saldran ocasionalmente
concepciones, pues tambin en Plutarco omos decir que la esposa de Catn sola
am am antar a los nios de sus esclavas, con la esperanza de que as tendran mejor
disposicin para con su propio hijo, su futuro amo (ibidem, 20.5). Varrn, que
escribi ms de cien aos despus, en 36 a.C., contempla la cra de esclavos slo
en dos contextos. Prim ero, parece que quera permitir a los pastores (de ovejas y
vacas) que tuvieran esposas. Si viven en el propio complejo agrcola (la villa),
Venus Pastoralis, como indica Varrn con gran encanto, quedar satisfecha si
tienen en ella una esposa esclava. Recoge asimismo una opinin corriente, en el
sentido de que cuando los pastores viven lejos, en sus propias chozas, no ser
mala cosa proporcionarles mujeres, que puedan cooperar con ellos en el trabajo
{RRi II.*.6 ss;; cf. 1,26). Pero Varrn comenta primero cul es la manera de
comprar pastores, que, al parecer, es la manera que considera ms normal de
conseguirlos (x.4-5). En segundo lugar, cuando escribe acerca de los esclavos que
realizan las faenas agrcolas en la propia granja, aconseja dar esposas esclavas
slo a los superintendentes (praefecti, capataces de los esclavos), que les den
hijos, para hacerlos as ms dignos de confianza y apegados a la granja (firmiores et coniunctiores: R R , I.xvii.5). Sin embargo, en este mismo pasaje Varrn
llega a indicar que los esclavos de Epiro (una regin de lengua griega) eran ms
apreciados que otros en su poca precisamente por las relaciones familiares (cog~
nationes) que llegaban a entablar. Evidentemente, se vendan ya familias enteras
de esclavos epirotas en bloque y llegaban a prestar excelentes servicios si se man
tena unida la clula. Un im portante miembro del orden ecuestre del ltimo siglo
a.C. (110-32), T. Poriiponi tico, el amigo y corresponsal de Cicern, hombre
riqusimo que posea grandes cantidades de esclavos, segn nos dice su amigo y
bigrafo, Cornelio Nepote, no tuvo ni un solo esclavo que no hubiera nacido y se
hubiera educado en su casa (domi natum domique factum ): Nepote toma este
rasgo como prueba de la continentia y diligentia de tico, y evidentemente resul
taba algo excepcional en su poca (A tt., 13.3-4). Los escritores posteriores que
hacen referencia a la cra de esclavos durante la repblica tal vez no hagan ms
que introducir un rasgo anacrnico de la economa de su propia poca, como
cuando Apiano, al hablar del perodo medio de la repblica, dice que la posesin
de esclavos proporcionaba a los ricos grandes beneficios por los muchos hijos que
tenan los esclavos, cuyo nm ero creca sin parar al estar exentos del servicio
militar (BC, 1.7).
Columela, que escribe todava cien aos ms tarde, aproximadamente en los
aos sesenta y setenta del siglo i de la era cristiana, est acostumbrado a tener
esclavos criados en casa: defiende que se den premios a las esclavas por tener
hijos y aade que l mismo se ha acostumbrado a eximir de cualquier tipo de
trabajos a la mujer que haya tenido tres hijos varones, y por todos los dems que
tenga, suele darle la libertad (RR, I.viii. 19; cf. Salvio Juliano, en Dig., XL.vii.3.16,
citado ms adelante). No se dice nada de las hijas, a las que parece excluirse, pues
la palabra que he traducido por hijos es natos (la form a masculina, si bien en
mi opinin esa forma incluira tanto a nias como a nios), y los tres o ms
descendientes que le valdran a su madre la exencin o incluso la libertad son filii
(de nuevo masculino). Pudiera ser que se quisiera referir a hijos de uno y otro

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

279

sexo, pero si Columela hubiera querido incluir a las nias, hubiera dicho ms bien
liberu Petronio, a quienes muchos consideran contemporneo de Columela, escri
ba en su cmico relato acerca de la riqueza del liberto imaginario Trimalquin,
que haban nacido en su finca de Cumas en un solo da 30 nios y 40 nias
(naturalmente esclavos; Satyr., 53): la historia resulta de lo ms significativo, por
muy exagerados que estn los nmeros. No aadir sino que deba de ser efectiva
mente necesario, como muy bien ve el propio Columela, recompensar a las escla
vas que llegaran a tener hijos. En un dilogo imaginario que aparece en el segun
do de los dos discursos de Din Crisstomo acerca De la esclavitud y la libertad
(escrito probablemente en los ltimos aos del siglo i) se da por supuesto que las
esclavas que quedaran embarazadas soleran recurrir al aborto o al infanticidio
(incluso a veces con el consentimiento del hombre en cuestin), para no tener
ms problemas adems de su propia esclavitud, al verse obligadas a criar a los
hijos (XV.8), que, naturalmente, como no haca falta que Din recordara a su
audiencia, les seran arrebatados y vendidos a otro seor. H asta comienzos del
siglo ni no se generaliz la prctica de la compra de esclavas con la finalidad
deliberada de hacerlas criar (Ulpiano, Dig., V.iii.27.pr.\ non temere ancillae eius
rei causa comparantur ut pariant); y, por lo tanto, sus retoos no se consideraran
beneficio {fructus) de la finca (ibidem).14a No obstante, se heredaban los vstagos
ju nto con la finca, que aum entaban, como si fueran fru ctu s (ibidem , adems de
20.3). Y una esclava que se hubiera vuelto estril o que hubiera pasado de los
cin cu en ta aos se c o n sid e ra b a claram ente m enos valiosa (P aulo, Dig'.,
XIX.i.21.p\), pues la concepcin y parto de un hijo se consideraba la funcin
especfica ms im portante de las mujeres (Ulpiano, Dig., XXI.i. 14.1).
O tra documentacin til nos la proporcionan tambin las fuentes jurdicas.
De la gran cantidad de textos legales que mencionan a los vstagos de las esclavas
o a los esclavos criados en casa, muy pocos pueden retrotraerse a los juristas de
finales de la repblica o de la poca de Augusto. Ello no prueba nada por s solo,
por supuesto, puesto que la mayora de los juristas citados en el Digesto corres
pondan a los perodos de los Antoninos y los Severos (138-193-235 d.C.). No
obstante, Brunt, con las debidas precauciones, est dispuesto a deducir que la
cra de esclavos adquiri una mayor importancia econmica a partir de Augusto
(IM, 708); y seguramente estaremos de acuerdo en reconocer al menos que en el
siglo ii de nuestra era desempeaba un papel mucho ms im portante que en el
ltimo siglo a.C. En los siglos n y m, los juristas utilizan a veces la palabra
tcnicamente correcta para designar a las consortes de los esclavos, contubernaleSy pero otras veces se refieren a ellas llamndolas esposas, uxores, cosa que,
en estricta ley, probablemente nunca hubieran podido ser, si bien eswposible que
con frecuencia se les aplicara el trmino en el habla popular, como en Catn, De
agrie., 143.1, citado anteriormente. Ulpiano, en Dig., XXXIII.vii. 12.33, utiliza la
palabra correcta, contubernales, pero en 12.7 del mismo ttulo, se refiere de hecho
a las consortes con la expresin uxores, lapso de lo ms sorprendente en un
jurista, a menos que no se hubiera convertido en la cosa ms corriente entre los
esclavos el tener consortes fijas, hasta el punto de que incluso un jurista pudiera
referirse a ellas llamndolas simplemente esposas.5 Un texto especialmente inte
resante de Salvio Juliano, que probablemente escribi hacia 150, contempla un
caso de un hombre que dispona en su testamento que su esclava fuera liberada

280

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

si para tres esclavos, pero el heredero se lo impeda dndole cierto medicamentum que no la dejaba quedarse embarazada o procurndole los medios para
abortar (Dig., XL. vii. 3.16). Por mi parte aadir que los hijos que nacieran de los
esclavos que una fam ilia urbana tuviera en la ciudad seran criados en su finca del
campo: vase Dig., XXXII.xcix. 3 (Paulo); L.xvi.210 (Marciano).
11. Espero que haya quedado ya bien probado que, en la medida en que
podemos hablar de una decadencia del esclavismo durante el principado, en lo
que tenemos que centrarnos ahora es en el hecho de que, como consecuencia de la
cra de esclavos a gran escala dentro del marco de la economa, en vez de su
importacin a ella debido a unas condiciones excepcionalmente favorables, debi
disminuir la cota de explotacin de la poblacin esclava en su conjunto, teniendo
en cuenta el desvo de fuerzas que significaba la reproduccin y la cra de los
hijos, incluyendo la considerable cantidad de ellos que no sobrevivieran hasta que
pudieran resultar tiles a sus dueos. El aumento de los costes de los esclavos
importados desde fuera del marco de la economa contribuira tambin a hacer
disminuir su rentabilidad.
12. Ya hemos admitido la necesidad que hubo durante el principado de la
cra de esclavos y lo deseable que era estimular la cra entre los propios esclavos
mediante su instalacin en unas condiciones que los llevaran a crear familias. No
tiene por qu sorprendernos, por tanto, que encontremos testimonios ya a partir
del siglo i a.C., que nos hablan directamente de esclavos establecidos prcticamen
te como colonos de determinadas fincas rsticas, situacin que debi extenderse
sin que haya dejado rastros en nuestras fuentes, pero que conocemos por las citas
que aparecen en el Digesto de Justiniano y que datan de algunos juristas anterio
res cuyas obras se citan, incluyendo a dos de los ms antiguos: Alfeno Varo,
cnsul en el ao 39 a.C ., y su contemporneo, algo ms joven, M. Antistio
Laben, cuyo floruit se sita en poca de Augusto. Alfeno escriba hablando de
un hombre que haba arrendado una finca a un esclavo suyo para que la cultivara
(qudam fu ndum colendum servo suo locavit: Dig., XV.iii. 16), y mencionaba la
posibilidad de que ese tipo de arrendamiento fuera algo corriente (XL.vii.l4./?r.).
Laben (y tambin Pgaso, en activo hacia los aos setenta de este mismo siglo),
segn la cita de Ulpiano, escribi acerca del caso de un servus qui quasi colonus
in agro erat, un esclavo que estaba en una finca como si fuera su colono (Dig.,
XXXIII.vii. 12.3). A esa misma situacin hace referencia Q. Cervidio Escvola,
destacado jurista de la segunda mitad del siglo ii (XXXIII.vii.20.1, junto con
18.4; cf. X X .i.32), y yo la vera reflejada tambin en otros dos textos de Escvola:
D ig., XXXIII.viii.23.3 (coloni praediorum que son esclavos) y vii.20.3 (donde los
reliqua que deben los vilici, as como los coloni, bien pudieran ser, o ppr lo menos
incluir, rentas). Todos los textos en cuestin mencionan esta situacin casi de
manera casual, como si fuera perfectamente conocida de todos, y yo sugiero que
probablemente se trataba de algo muy corriente, en efecto, a partir del siglo i. En
esos casos, el colono, si lo consideramos desd l punto de vista estrictamente
legal, segua siendo esclavo; pero desde el punto de vista econmico, el esclavo era
propiamente dicho un colono, y poda incluso llegar a utilizar sus propios esclavos
(vicarii, mencionados por Escvola, p. ej., en Dig., XX.i.32) lo mismo que lo
hubiera hecho un colonus libre (vase, e.g., Dig., IX.ii.27.9, 11; XIX.ii.30.4).
Ulpiano llega a considerar el caso de un esclavo que es ocupante (habitator) de

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

281

una casa (Dig., IX.iii. 1.8); pasa luego a definir al habitator como aquel que ocupa
una casa propia o arrendada, o que la ocupa de favor (vel in suo vel in conducto
vel gratuito, 9).
A finales del siglo iv, aparentemente, los colonos esclavos seguan siendo una
cosa corriente, pues una constitucin imperial de 392 (C Th, X V I.v.21), en la que
se ordena el castigo, como si de criminales se tratara, de quienes permitieran la
celebracin de reuniones herticas en las tierras de su propiedad o en las que
tuvieran arrendadas, decreta que el arrendatario (conductor) que resulte culpable
de tan atroz delito tenga que pagar una multa muy alta, en caso de que sea libre,
pero, si es retoo de las heces serviles (servili faece descendens) y no hace caso
de la multa por su pobreza y baja condicin, que se le azote y se le deporte.
Tengo en cuenta, por supuesto, que la expresin latina que he citado no tiene por
qu implicar necesariamente ms que el nacimiento servil, y se utilizara probable
mente para indicar tanto a los esclavos como a los libertos. Un siglo ms tarde,
hacia 490, un esclavo de la iglesia de Roma llamado Ampliato, que haba sido
conductor de algunas tierras de sta, aparece mencionado en una carta (fr. 28) del
papa Gelasio (492-496 d .C .).36 Si se pensaba que ese tipo de arrendamientos a
esclavos iba en beneficio del amo, seguiran realizndose, sin duda alguna, indefi
nidamente, y el colonus esclavo, aunque no fuera manumitido en vida de su amo,
podra ser liberado en el testamento de ste (como vemos en Dig., XXXII.xcvii,
Paulo). La situacin que vengo examinando fue conocida durante mucho tiempo,
desde luego, y se ha hecho buen uso de algunos de los textos que he citado por
parte de varios historiadores modernos, inclusive, por ejemplo, M arc Bloch (en
CEH E, P.251-252), si bien se lim ita por completo al occidente latino, mientras
que a nosotros nos interesa ante todo el oriente griego. Al esclavo de choza,
servus casatus, que tan atestiguado est en tiempos de Carlomagno, no se le
conoca con esa designacin durante el imperio romano: el trmino casatus no se
conoce hasta la Edad Media, y los c o s t que aparecen colocados junto a los
coloni en una constitucin de 369 bien pudieran ser lo mismo barraquistas
libres que esclavos de choza {CTh, IX.xliii.7 = CJ, IX.xlix.7). Pero el papa
Pelagio I, en carta en la que da instrucciones acerca de una herencia, parte de la
cual poda reclamar su iglesia {Ep., 84, de 560-561 d .C .),17 advierte a su agent, el
obispo Juliano de Gngulo* de que un rusticus vel colonus es preferible a un
artifex et ministerialis puer ( 1), y le previene de no soltar a los que pueden
convertirse en coloni o conductores ( 3) y no deshacerse de los que pueden
ocupar barracas o hacerse labradores {qui vel con tiere casas vel colere possunt,
2), frase en la que las palabras continere casas equivalen casi a llamar a estos
hombres servi casati.
El servus quasi colonus era ya conocido perfectamente entre las tribus germ
nicas en el siglo i, pues Tcito define la condicin de este hombre como la forma
caracterstica de esclavitud germnica. Cada esclavo, dice, vive por su cuenta, y su
amo le impone una tasa fija de grano, ganado o tejidos que tiene que pagarle, lo
mismo que a un colonus, o como si fuera un colous (ut colono: Germ.,
25.1). Podemos aceptar esta afirmacin, sin recelos: probablemente era la mejor
manera de impedir que el esclavo se escapara a su casa, que poda estar muy cerca
(vase Thompson, SEG, 22-23, 18-19 = SCA [ed. Finley], 196-197, 192-193).
Segn una carta citadsima de Plinio el Joven, escrita durante los primeros

282

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

aos del siglo n, l no utilizaba en ninguna parte esclavos encadenados (vincti, en

otros pasajes compediti, alligati), ni tampoco lo haca nadie en la zona de Italia a
la que hace referencia (/?., III.xix.7). Sherwin-White, en su comentario a las
cartas de Plinio, ha demostrado que la comarca en cuestin deba estar situada en
el extremo de Toscana, donde Plinio tena una finca situada en el alto valle del
Tber, en Tifemo Tiberino (.L P , 254). Un pasaje del poeta Marcial, escrito proba
blemente durante la dcada anterior a esta carta de Plinio, contempla un panora
ma de los campos de Toscana resonando con innmeros grilletes (et sonet
innmera compede Tuscus ager, IX.xxii.4); pero puede que no se haga referencia
a una situacin contempornea. A comienzos de los aos setenta, Plinio el Viejo
haba deplorado el trabajo en el campo a gran escala de vincti, alojados en
barracones con aire de prisin (ergastula): segn dice, se trata de la peor manera
de trabajar la tierra, y podra creerse que la Madre Tierra niega as sus favores y
se indigna (NH, XVIII.21, 35-36). No obstante, Columela (que escribi probable
mente unos cuantos aos antes) hace refefhcia ocasionalmente a esclavos encade
nados: y aunque dos de estos pasajes sugieren ms bien que estos hombres (ergastuli mancipia, Lviii.16-11; mancipia vieta, X I.i.22) se hallaran en esa situacin
como un castigo especial, Columela habla tambin de que las vias son cultiva
das con mucha frecuencia por esclavos con grillos (vieta plurim um per alligatos
excoluntur, I,ix.4; cf. I.vi.3; v ii.l; as como l.praef.3; iii.12). Evidentemente la
utilizacin de cuadrillas de encadenados en las tareas agrcolas estaba en decaden
cia incluso en Italia en tiempos de ambos P linios, pero no haba desaparecido del
todo a comienzos del siglo i i .
13.
Me gustara mencionar ahora tres obras que han supuesto una contribu
cin particularmente valiosa para nuestra comprensin de cmo era la ocupacin
de la tierra en Italia y de la aparicin del colonato en su form a ms primitiva,
antes de convertirse en servidumbre.
a)
La primera es una brillante conferencia pronunciada por Max Weber en
1896 y publicada en ese mismo ao. Rostovtzeff ni siquiera lleg a leerla (vase
SE H R E 2, 11.751, n.9), aunque no se perdi gran cosa; pero en estos ltimos aos
ha resultado accesible en una buena traduccin inglesa nada menos que en tres
distintos manualillos, con el ttulo The social causes o f the decay o f ancient
civilisation (vase II.v y su nota 8), y Mazzarino la ha definido (con cierta exage
racin) como la obra ms fundam ental y la ms genial que se haya escrito acerca
de la crisis econmica de la Antigedad (EAW , 140). El interesante enfoque que
da Weber a este problema parte del punto de vista de la oferta de trabajo. Seala,
como he dicho ya, que los barracones de esclavos que florecieron durante el final
de la repblica en algunas regiones no eran ms que auterreproduccion, y que
cuando empez a agotarse en cierta medida el abastecimiento de esclavos desde el
exterior, el efecto producido en los barracones de esclavos debi de ser el mismo
que el de la combustin de los depsitos de carbn en los altos hornos. Cuando
se produjo este fenmeno, aade Weber, alcanzamos la coyuntura crtica en el
desarrollo de la civilizacin antigua. Pero su esbozo sobre la decadencia de la
esclavitud y el desarrollo del colonato, perfectamente vlido hasta donde alcanza,18
no llega a sealar el complejo de procesos interrelacionados que yo he explicado
en 6: la cada en las cotas de explotacin del trabajo de los esclavos que se
produce como consecuencia de la enorme difusin de la cra de esclavos, y tam

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

283

bin una creciente explotacin de los hombres libres de condicin humilde, resul
tado material del hecho de que las clases propietarias estuvieran dispuestas a
mantener su nivel de vida relativamente alto y tuvieran todo el control poltico
necesario para permitirse rebajar la condicin de los otros.
b) La segunda obra es un largo ensayo de Fustel de Coulanges, Le colonat
rom ain, que aparece en sus Recherches sur quelques problmes d histoire (Pars,
1885), 1-186. Fustel tiene mucho que decir sobre el desarrollo del colonato que
sigue siendo autnticamente interesante. Hace especial hincapi en el hecho de que
los coloni se endeudaban muchas veces hasta el cuello, como los colonos de Plinio
el Joven, algunos de los cuales parece que llegaron a una situacin desesperada,
con sus atrasos {reliqua) aum entando cada vez ms y la prdida de las garantas
que hubieran depositado (Plinio, E p ., III. 19.6-7; IX.37.1-3; cf. VII.30,3; IX.36.6;
X.8.5). Existen en las obras de los juristas romanos citadas en el Digesto muchas
referencias a las rentas pendientes de los colonos {reliqua colonorum). Segura
mente stas incluiran simplemente las rentas que se deban a la muerte del testa
dor, y no slo las rentas vencidas ya entonces y no pagadas, atrasadas (pues no he
visto que ningn texto distinga entre ambos tipos); pero, naturalmente, podran
incluir tambin atrasos, como los reliqua que tanto preocupaban a Plinio {Ep.,
III. 19.6; IX.37.2). O tras obras ms recientes han demostrado que Fustel se haba
equivocado respecto a ciertas cuestiones tcnicas de derecho romano: en particu
lar, estaba en un error al creer que era esencial que hubiera una renta fija en el
contrato de arrendamiento rom ano, la locatio conductio (vase, e.g., Clausing,
RC , 161-162; Thomas, NM). Sin embargo, su obra resulta de lo ms til cuando
demuestra lo humilde de la condicin de los colonos del principado y la precarie
dad de su situacin jurdica y econmica. Horacio elige a los coloni sin recursos
{inopes coloni: Od., II.xiv. 11-12) para ocupar el extremo opuesto a los reyes.
Luego los veremos dominados por sus terratenientes incluso en cuestiones de
ndole religiosa: en el ao 251, san Cipriano llegaba a alabar a los terratenientes
africanos que haban impedido a sus inquilini et coloni cristianos asistir al sacrifi
cio pblico exigido por el em perador Decio {Ep., LV.xiii.2), y aproximadamente
hacia el ao 400, los autoritarios terratenientes del norte de frica se encargaron
de convertir a sus coloni del donatismo al catolicismo (August., E p., 58.1) o
viceversa (Aug., C.
c) La ltima de estas tres obras es un artculo de Bernhard Kbler (SCRK,
esp. 580-588), que seala mejor que ningn otro libro que yo conozco la incomodsima situacin en que quedaba el arrendatario en el contrato rom ano de locatio
conductio. Vale la pena que llamemos aqu la atencin sobre una cosa que recien
temente ha sealado Elizabeth Rawson: la rareza entre las clases altas [de finales
de la repblica romana] de los arrendamientos, hecho que tal vez tenga que ver
con la desfavorable situacin ante la ley que tena el colono {SRP, ed. Finley, 87).
Y
ahora, volviendo a lo que deca en el epgrafe titulado III. Servidumbre
por deudas en IILiv acerca de la ejecucin personal por deudas, tengo que
sealar que el retraso en el pago de las rentas, que significaba una ruptura del
contrato de locatio conductio entre terrateniente y colono, constituira una deuda
por la que el terrateniente tendra derecho a la ejecucin personal contra el
colono moroso, lo mismo que contra cualquier otro deudor. Puedo ahora aadir
una reflexin importante a otra que adelantaba ya en IILiv (el prrafo inmediata

284

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

mente anterior al que contiene la n. 70 de ese captulo), respecto al hecho de que

el addictus o iudicatus, que poda ver cmo se le aplicaba en la lengua popular la
terminologa propia de los esclavos, se habra visto obligado en muchas ocasiones
en la prctica a trabajar para su acreedor. En efecto, no resulta, realmente, de lo
ms verosmil que en una situacin as el terrateniente soliera estar dispuesto a
mantener al colono en las mismas tierras, en unas condiciones an ms gravosas
de las que normalmente le hubiera exigido a un colono voluntario, y que el colono
prefiriera aceptar esas condiciones, en vez de arriesgarse a convertirse en un
addictus y ser metido simplemente en la crcel, o que se lo llevaran a cualquier
otra parte para saldar sus deudas? P or un prrafo del tratado de Calstrato De
iurefisci, conservado en el Digesto (XLIX.xiv.3.6), sabemos que durante el segun
do cuarto del siglo ii se haba ido desarrollando una prctica consistente en forzar
a los arrendatarios de las tierras pblicas a renovar sus contratos si no se poda
encontrar a nadie que se hiciera cargo de la propiedad por el pago de la misma
renta (tambin los arrendatarios de la recaudacin de la contribucin se vieron
obligados de modo parecido a renovar sus contratos). Adriano, para rechazar ese
procedimiento, hace referencia a l llamndolo una costumbre totalmente inhu
m ana (valde inhumanus mos), de lo que debemos concluir que se haba produci
do ya en numerosas ocasiones. Y segn una provisin del emperador Filipo del
ao 244, se haba prohibido muchas veces mediante rescriptos imperiales (CJ,
IV.lxv.l 1) la retencin de los arrendatarios involuntarios o la de sus herederos
una vez expirado el plazo de arriendo. De hecho es fcil creer que los terratenien
tes particulares, al igual que los agentes imperiales, solieran intentar mantener a
los colonos en sus tierras una vez expirado el plazo de sus contratos, aunque,
naturalmente, no tuvieran ningn derecho a hacerlo, a menos, repito, que el
colono tuviera deudas con el terrateniente; vase la referencia que se hace al
comienzo de este prrafo a III.iv, que trata de la ejecucin personal por deu
das. Yo dira que en el caso del que se trata en CJ, IV .lx v .ll, el colono no se
hallaba en esa situacin, sino que, si le hubiera debido al terrateniente la renta o
el pago de algn prstamo y no hubiera podido saldar su deuda, la ley que se
dictamina hubiera resultado inaplicable en ese caso.
14.
En particular, haba un factor, muy visible en Italia, que esperaramos
que actuara casi con la misma fuerza en el oriente griego: el tiempo y el esfuerzo
adicional que tendra que dedicar el terrateniente que explotara sus fincas directa
mente con el trabajo de los esclavos, para obtener los mejores resultados, compa
rado con el terrateniente que arrendara sus tierras y el mpetu que se dara as a
los arrendamientos. Incluso el terrateniente que arrendara sus posesiones a colo
nos, se vera en ocasiones envuelto en muchas actividades de supervisin bastante
pesadas, como podemos ver por algunas cartas de Plinio el Joven.39 Pero, ante
todo, las fincas que se dieran en arriendo requeriran normalmente menos atencin
por parte de sus dueos, con lo que disminuiran en parte los mayores benefcios,
que, presumiblemente, pudieran producir las tierras trabajadas directamente por
esclavos. Se consider siempre muy necesaria la presencia del terrateniente en
persona durante la mayor parte del ao en la finca que fuera explotada directa
mente, como suelen resear los escritores antiguos.20 Columela se lamenta de las
pocas ganas que tenan muchos terratenientes de su poca (mediados del siglo i) y
sus esposas de quedarse en sus fincas e interesarse personalmente por ellas (RR,

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

285

\.praef.Y l-\5\ I.iv.8; X II./ra e /.8-10). Las seoras, dice, consideran el gastar unos
cuantos das en la casa de campo el negocio ms srdido que se pueda imaginar
(sordidissimum negotium). La solucin obvia para esta gente consistira en arren
dar sus tierras en la mayor medida posible; y es de suponer que as lo hicieran las
ms veces, pues muchos latifundistas de occidente (y en alguna medida tambin
en el oriente griego) posean fincas diseminadas aqu y all por diferentes lugares,
que difcilmente hubieran podido supervisar en persona, aunque hubiesen querido
hacerlo. La impresin que yo tengo es que, hasta finales de la repblica, los
rom anos ricos tal vez solieran tener fincas bastante concentradas en el mismo sitio
(incluso las trece haciendas de Sexto Roscio se hallaban casi todas a orillas del
Tber: Cic., Pro Sex. Rose. A m er., 20), pero que a finales de la repblica, y en
mayor medida an durante el principado y el imperio tardo, es de suponer que
tuvieran posesiones cada vez ms dispersas (sobre todo en el imperio romano
tardo omos hablar de hombres que posean fincas en muchas provincias distin
tas). Esto es lo que habra estimulado por s solo los arrendam ientos, por los
motivos que acabo de explicar. Desde luego que no debemos dar simplemente por
descontado, a falta de suficientes testimonios, que los arrendamientos se fueran
haciendo ms habituales de lo que lo haban sido durante la repblica: en eso
estoy de acuerdo con Brunt, que h a reunido una coleccin tilsima de textos que
se refieren a los arrendamientos hechos en Italia durante las pocas republicana y
augstea (ALRR, 71, notas 27-33).2i Sin embargo, me parece que los arrendamien
tos fueron aumentando a expensas de la explotacin directa. Creo que buena
parte de las fincas repartidas entre los veteranos retirados debieron de tratarse de
ese modo. El Ofelo de Horacio es un caso de este estilo: su finca fue confiscada y
traspasada a un veterano, del que se convirti en colonus (Sai., II.ii.2-3, 112-115,
127-135). Omos tambin hablar de ciertos hombres que vendan sus fincas a
condicin de tomarlas de nuevo en arriendo, prctica que contem pla el Digesto,
XIX.i.21.4 (Paulo) y X V III.i.75 (Hermogeniano). Debo aadir en este momento
que el arrendamiento de las tierras a colonos no significaba en absoluto que
dejase de utilizarse el trabajo de los esclavos (vase ms adelante y tambin las
notas 52-58).
15.
Si hasta el momento me he centrado demasiado en los testimonios pro
cedentes de Italia, se debe a que, como dije anteriormente, poseemos una docu
mentacin mucho ms explcita procedente de all de la que podam os tener del
oriente griego, respecto a estos procesos que estoy describiendo, para el perodo
del principado. En algunas provincias balcnicas del imperio rom ano, vemos que
existen numerosos esclavos hasta aproximadamente mediados del siglo u; pero
luego parece que la proporcin de esclavos en el conjunto de la poblacin dismi
nuy considerablemente. Lo ha probado, para el caso de Dalmacia, Wilkes, y,
para Nrico, Gza Alfldy.22 No obstante, en la mayor parte del m undo griego,
sobre todo en Egipto, la produccin de los esclavos no alcanz nunca un nivel tan
alto como el que lleg a tener en Italia durante el ltimo o los ltimos dos siglos
de la repblica, y en particular no existieron, ni mucho menos, tantas fincas
grandes como haba en Italia, Sicilia y Norte de frica, los latifundio, como
generalmente se las ha llamado en pocas modernas, aunque en la Antigedad esa
expresin fue bastante rara y adems tarda. Durante los ltimos aos de la
repblica, Varrn llegaba a hablar de una gran finca lla m n d o la laius fundus

286

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

(RR , I.xvi.4), pero la primera vez que aparece tal cual la palabra latifundium, que
yo sepa, es en Valerio Mximo (IV.iv.7)} que escribi hacia el ao 30, durante el
i|toad<tfde ffiberio, y que irnicamente hace referencia a los magna latifundio
B T U l d e s fincas podan ser explotadas, naturalmente, por esclavos o ser
MISBIbljl colonos o ambas cosas. Lo que tenemos es documentacin literaria
del siglo i que habla de grandes cantidades de colonos en occidente, especialmente
en frica. Sneca, en carta escrita a comienzos de los aos sesenta, habla de
miles de coloni que trabajan la tierra de (por lo que parece) varios propietarios
distintos en Sicilia y frica (E p., CXIV.26). Y el superintendente rom ano Agenio
rbico (de poca desconocida), que reproduce probablemente el De controversiis
agrorum de Sexto Julio Frontino, escrito hacia los aos 80 o 90, habla de deter
minados individuos que poseen fincas (saltus) en frica no menores que el
territorio de algunas ciudades, y algunos incluso ms grandes; y algunos tienen en
sus haciendas una cantidad no pequea de gente humilde [non exiguum populum
plebeium] y aldeas del tam ao de una ciudad alrededor de sus villas.24 Los
mismos rasgos generales se producan en el mundo griego; y yo dira que, para lo
que me interesa ahora, la principal diferencia entre Italia y el oriente griego
estribaba simplemente en que el cambio de la produccin esclavista a gran escala
a lo que yo llamara produccin campesina (particularmente en la forma de
arrendamientos de tierras en pequeas parcelas a colonos) result menos visible
porque en el oriente griego la produccin campesina desempeaba ya un papel
relativamente ms im portante. Debo reconocer que no he podido recoger suficien
tes testimonios procedentes de las distintas regiones por separado. Las cifras de
las casas de esclavos en el mundo griego durante el perodo rom ano simplemente
no existen en absoluto, excepto en el caso de afirmaciones de carcter retrico
como la que aparece en san Juan Crisstomo, H om , in M atth., 63.4, en MPG,
LVIII.608 (terratenientes antioquenos que poseen uno o dos millares de andrapoda). No conozco ninguna estimacin del nmero de esclavos que haba en el
territorio de ninguna ciudad griega de poca romana, excepto una que aparece de
form a incidental en Galeno, y que probablemente es bastante poco fidedigna,
para la segunda mitad del siglo n, en la que se afirma que en su ciudad, Prgamo,
haba 40.000 ciudadanos, adems de viudas y esclavos hasta llegar a un total de
80.000, de lo que posiblemente hemos de deducir que Galeno, que difcilmente
podra saber el nmero de esclavos que haba en Prgamo, lo estimaba en aproxi
madamente 40.000 (De cogn. curand. animi morbis, 9, en los Opera omnia de
Galeno, V.49, ed. C. G. Khn, 1825).
16.
Aunque todava no podra probarlo frente a la oposicin de los escpti
cos, yo creo que la condicin del campesinado a lo largo de la mayop parte del
imperio romano, incluidas las regiones griegas, se fue deteriorando notablemente
durante los tres primeros siglos de la era cristiana, al mismo tiem po que mejoraba
en cierto modo la situacin de los esclavos, espedalmente si se convertan de facto
en colonos (vase 12). Esta decadencia en la condicin del campesinado (y, por
supuesto, de todos los hombres libres pobres) se vio facilitada por un deterioro de
sus derechos jurdicos (en la m edida en que tuvieran alguno), por los medios que
especificar despus en V lII.i, y, en el mundo griego, debido a la extincin final
de la democracia (vase V.iii y el apndice IV). Los diversos procesos (econmi
cos, jurdicos y polticos) se hallaban estrechamente relacionados; pero los aspee-

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

287

tos jurdicos y polticos estn mejor documentados y pueden describirse con ma

yor precisin, por lo que me ha parecido ms conveniente tratarlos por separado,
aislndolos de los econmicos, que constituyen un perfecto revoltijo de pequeos
fragmentos de materiales procedentes de zonas muy distintas del imperio que
evolucionaban de maneras muy diversas y a velocidades distintas, por mucho que
el resultado final al que no se lleg en absoluto simultneamente en todas
partes fuera en gran medida el mismo en la totalidad de una zona tan amplia.
Lo que ms me gustara saber, pero que no he podido descubrir ms que en muy
pequea medida, es el peso relativo que teman a comienzos y mediados del
principado los tres principales gravmenes que se impusieron a los campesinos
(vase la seccin ii de este mismo captulo), a saber, el de las rentas, las prestacio
nes obligatorias (tales como las angariae), y los impuestos, y cmo fueron cam
biando a lo largo de los aos.
17.
Todava no estamos lo suficientemente preparados para hacernos cargo
de cmo se convirti en siervos a la mayora de la poblacin libre que trabajaba
en la agricultura durante el imperio rom ano, fenmeno que se produjo a partir de
las postrimeras del siglo ni. Antes de hacerlo, tenemos dos problemas importan
tes relacionados entre s, a los que no hemos hecho an referencia en este libro,
pero que hemos de examinar brevemente. El primero de ellos, que fue llamndo
me poco a poco la atencin a medida que iba trabajando en la aparicin del
colonato tardorrom ano, es una cuestin de tanta envergadura como el asentamien
to de los barbari dentro del imperio. Ya se discuti en plenos aos cuarenta del
pasado siglo, por Zumpt y Huschke (vase Clausing, RC, 44-49, 57-61, 77-89);
O tto Seeck (G U AW , I4.i.407; ii.591-592) nos da una relacin muy breve pero ms
modernizada del asunto, al form ular una importante teora que discutir con
relacin al segundo de los dos problemas que acabo de mencionar y algunos de
sus aspectos han llamado mucho la atencin en los ltimos aos; pero no conozco
ningn informe de conjunto ms reciente. Se trata de un asunto demasiado vasto
como para tratarlo con propiedad en este libro: suscita una m ultitud de cuestiones
muy tcnicas, como la naturaleza de los laeti y los gentiles, e implica asimismo el
examen de los documentos epigrficos y arqueolgicos, y tambin muchos pasajes
de literatura, algunos de los cuales resulta muy difcil evaluar. No obstante, en el
apndice III he aportado, con unos cuantos comentarios, toda la documentacin
al respecto que conozco y que a mi juicio puede ser im portante respecto al
asentamiento de los barbari en el imperio desde el siglo i a finales del vi. Ello dar
por lo menos cierta idea del alcance de dichos asentamientos, que creo que sor
prender a la mayora y podr ser de utilidad para los que quieran seguir investi
gando el tema. No necesito defenderme en absoluto por dirigir cierta ^tencin a
estos fenmenos, por mucho que afecten a la parte occidental del imperio en
mayor grado que al oriente griego, pues la introduccin como residentes de gran
des contingentes de brbaros en el imperio, que por cierto llegaban a sumar en su
totalidad centenares de millares, es algo que evidentemente se ha de tener en
cuenta cuando examinamos la cuestin de la decadencia y cada (cf. el captulo
VIII), especialmente si consideramos, como hacen tantos autores modernos, que
un aspecto importante de ese proceso fue una escasez de la mano de obra, ya
fuera en sentido absoluto, por un descenso general de la poblacin, o (como yo
preferira) en sentido relativo, por un desvo de la mano de obra de las tareas

288

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

productivas, sobre todo en la agricultura, a otras esferas de la actividad que, por

muy importantes que fueran en s mismas, no estaban directamente relacionadas
con la produccin, como pudieran ser el ejrcito y el funcionariado civil imperial.25
Me volver a ocupar de este asunto en 1 9 , tras encargarme del segundo de los
problemas que mencion al comienzo de este prrafo.
18.
Mi segundo problema se suscita a partir de un determinado texto del
Digesto, que, a mi juicio, tiene im portancia a la hora de hacer cualquier intento
de rastrear la aparicin de la servidumbre del colonato tardorrom ano. Dicho
texto, D ig., XXX. 112. p r., es un extracto de las Instituciones de Elio Marciano,
uno de los ltimos grandes juristas de la poca del derecho rom ano, que escribi
probablemente en torno al ao 220.26Se divide en dos partes: una breve sentencia
del propio M arciano, seguida de una referencia a un rescripto adjunto de los
emperadores Marco Aurelio y Cmodo. Este rescripto puede datarse con bastante
precisin entre el ao 177, en el que Cmodo fue nom brado coaugusto de su
padre, y la muerte de ste el 17 de marzo de 180. El texto reza as:
a) Si alguien deja en herencia inquilini sin las tierras a las que estn ligados
{sine praediis quibus adhaerent],2** el testamento ser legalmente invlido [inutile]',
b) Pero la cuestin de si debe hacerse una tasacin [aestimatio, se.: de lo que
el heredero debe pag~ * al legatario como equivalente, en compensacin] ha de deci
dirse con arreglo a los deseos del testador, segn un rescripto de los divinos Marco y
Cmodo.

Si lo interpretamos segn su sentido natural, el pasaje implica que el primero

de los dos aspectos que seala, es decir a), era una ley ya establecida, y que lo que
decidan en 177-180 los emperadores era que en caso de producirse un legado
invlido de inquilini sin que fuera acompaado de las tierras a las que estaban
ligados, el valor de dicho legado haba de tasarse (para que el heredero pudiera
compensar al legatario en la medida en que lo beneficiaba el error en la manda).
En cualquier caso, podemos tener la seguridad, si admitimos el texto tal como
est, de que hacia el ao 180 como muy tarde haba ya una ley en vigor que
sentenciaba que los inquilini a los que se considerara ligados a determinadas
tierras no podan ser legados por separado de esas tierras (debo aclarar que
nuestro texto no trata de inquilini en general, sino de algn tipo especial de ellos).27
La propia utilizacin del trmino inquilini en esta form a puede que a algunos
les parezca que suscita un problema en s mismo, pues suele suponerse que duran
te el principado la palabra inquilinus, utilizada en textos jurdicos, significa nor
malmente persona que vive en una casa de alquiler (as Berger, E Q R L , 503), el
que arrienda una casa, y no el ocupante de una finca o parcela, que sera un
colonus. No obstante, a mi juicio, hemos de entender que la palabra inquilinus se
utiliza aqu en su sentido menos tcnico de ocupantes de cualquier tipo de tierra
(cf. Justino, XLIIl.iv.5). Desgraciadamente, el hecho de que se utilice el trmino
praedia tampoco es decisivo. Lo nico que nos dice es que se tra ta de cualquier
tipo de propiedad inmobiliaria: en principio, tanto los praedia urbana, una parte
im portante de los cuales son los edificios, como los praedia rustica, esencialmente
solares tanto edificados como no (vase, eg., Dig., VIII.i.1; 14.pr.; ii, esp. 2, as
como iii, esp. 1 y 2; i v..pr. y 1; iv.12).

LAS FORMAS L>E EXPLOTACIN

289

Lo ms extraordinario de este texto es que los inquilini en cuestin se definen

ligados a los praedia, segn la expresin praediis quibus adhaerent. Se ha presen
tado una explicacin de este texto que, caso de ser correcta, nos proporcionara
una solucin clara y limpia y nos quitara todo tipo de preocupaciones por las
posibles consecuencias que se pudieran derivar. Es la teora de O tto Seeck, publi
cada por primera vez en 1900 en un artculo sobre el colonato (RE, IV.i.483-510,
en 494497) y expresada de nuevo en la descripcin que hace del colonato tardorrom ano en su voluminosa historia de la decadencia del mundo antiguo (GUAW ,
I4.i.404 ss., esp. 405-407, as como ii.585*590). Seeck sugera que estos inquilini de
nuestro texto, lejos de ser inquilini de los corrientes, seran barbari establecidos
por el emperador Marco, principalmente en las regiones fronterizas del imperio
romano, despus de sus guerras marcomnicas (sobre las cuales, vase VIII.ii); y
que estos residentes son los laeti que vemos que existen desde la poca de Diocle
ciano, que, efectivamente, eran germanos establecidos en tierras pertenecientes al
imperio (a las que despus se llam ar terrae laeticae), al parecer con la doble
obligacin de cultivarlas y prestar servicio militar; y que la vinculacin a la tierra
que tenan estos hombres no era sino la consecuencia natural de su asentamiento,
que prefigurara el colonato servil del imperio tardo. La fecha de nuestro rescrip
to constituira, prim a facie, un argumento a favor de Seeck, pues durante los aos
setenta del siglo n se realizaron sin duda asentamientos de barbari en una medida
apreciable (vase el apndice III, 7), y las circunstancias a las que hace referen
cia M arciano debieron de surgir precisamente en esa poca, si es que es a eso a lo
que se refiere el rescripto de finales de 170. Es perfectamente concebible que un
terrateniente en cuyas tierras se hubieran asentado germanos (tanto si se les iden
tifica con los posteriores laeti como si no) intentara legarlos aparte de las tierras
que originalmente se les haban adjudicado. Por desgracia no se nos dice el
motivo por el que el dejar en herencia estos inquilini se consideraba invlido. Si
efectivamente eran germanos (laeti o no), bien pudiera ser que se les considerara
inseparables de las tierras en las que originalmente se les haba asentado, y que,
como mximo, se les pudiera dejar en herencia slo junto con esas tierras. Voy a
dejar a un lado de momento la cuestin de qu ley se aplicara en caso de que no
fueran germanos laeti o algo parecido. Unos especialistas han aceptado la teora
de Seeck (con ms o menos modificaciones) y otros la han rechazado;28 pero no
he visto que se aporte ningn argumento de peso en contra suya, si bien tampoco
he encontrado ningn argumento adicional a su favor. Si fuera cierta, esta teora
nos proporcionara un interesante adelantamiento del colonato servil tardorrom ano, que (como luego veremos en 20 ss.) no cabe duda de que vinculaba buena
parte de la poblacin trabajadora agrcola del imperio romano a la tierra de una
m anera u otra. El nico argumento con un poco de peso en contra de Seeck es
que no tenemos ms documentacin que hable de colonos brbaros vinculados
a la tierra durante ms de un siglo: el primer texto al respecto sera la referencia
que se hace a los laeti en el Panegrico latino IV (VIII), de 1 de marzo de 297, que
mencionamos en el apndice III, 14a (rechazo por ficticias las parcelas inaliena
bles que aparecen en Hist. A u g ., A lej. Sev., 58.4, que pretende referirse a las
tierras concedidas a soldados romanos, no a barbari).
Me parece que los que no aceptan la teora de Seeck pasan por alto, por lo
general, dos problemas. En primer lugar, cmo se iba a decir, en ningn sentido,
10. STE. CROIX

Ai

290

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

ya en los aos 170, que los inquilini corrientes se hallaban ligados a sus tierras?
Y en segundo lugar, cmo iba a pensar ningn terrateniente de esa poca que
tena derecho a legar a sus inquilini, con o sin las tierras a las que misteriosamente
se hallaban ligados? Si tiene razn Seeck, no se suscitan tales problemas; pero
si rechazamos su teora o dudamos de ella, no puede ignorrselos sin ms, como
han hecho varios crticos de Seeck. No conozco ningn testimonio de que se
pensara que un ocupante {colonus o inquilinus) en general pudiera ser dejado en
herencia durante el principado; sin embargo, cuando se introdujo el colonato
servil, durante el imperio tardo, y dej de poderse separar a los colonos de las
tierras que tenan arrendadas, entonces, por supuesto, se poda y de hecho se
deba traspasarlos con las tierras en herencia o por venta o por m anda testamen
taria. Por lo que puedo ver, los colonos durante el principado no form aron nunca
parte, desde luego, del instrumentum de una finca, de su equipo, pues se hubiera
mencionado especficamente en el arriendo o en las mandas testamentarias, o se
hubiera afirmado que acom paaban automticamente a la finca que se arrendara
o dejara en herencia con o sin las expresiones cum instrumento o instructum: Los
juristas romanos se las vean y se las deseaban para definir con precisin qu es lo
que se inclua en el instrumentum, tanto en el Dig., XIX.ii. 19.2, en la parte que
trata de los contratos de locatio conductio (que incluyen lo que llamamos tierras
de arriendo), como, con mayor extensin, en cualquier otra parte de l que trate
de mandas testamentarias (XXXIII.vii), pues las fincas solan legarse tal vez
casi siempre con su instrumentum. Los esclavos, por supuesto, podan formar
parte de l, pero el colonus esclavo, que hemos examinado en 12, no se conside
raba parte del instrumentum de la finca de la que se le tena por arrendatario
{Dig., XXXIII.vii. 12.3) y a fo rtio re, a un colonus o inquilinus libre normal y
corriente no se le tendra tam poco por tal. Bien es cierto que algunos autores
(incluso Jones: vase ms adelante) han tomado a los inquilini de Marciano por
esclavos; pero, si lo hubieran sido, resulta inconcebible, desde luego, que se
considerara invlida una m anda en la que se les legara por separado de las tierras
en las que casualmente pudieran estar trabajando. Leonhard los consideraba grundhrige Sklaven { R E ,IX.ii[1916]. 1559, s. v. inquilini). Pero nunca aparece la cate
gora de esclavos vinculados a la gleba, por lo que yo s, al menos, hasta el
siglo iv, quiz no antes de c. 370 (vase IILiv y su nota 16). P or consiguiente, no
se resuelve nuestro problema por considerar esclavos s los inquilini de Marciano;
y tengo la seguridad de que, en ningn caso, se hubiera referido M arciano a los
esclavos llamndolos inquilini. Tambin me resulta inexplicable la afirmacin
que hace Piganiol {EC1, 307, n. 2), segn la cual: En el siglo ni, a todo colonus
puede llamrsele inquilinus (esta observacin explica el texto de M arciano), pues,
desde luego, no tiene nada que ver. Incluso A. H. M. Jones demostraba una
imprecisin nada corriente en l al tratar del texto que acabamos de examinar: no
estoy seguro de entender lo que quiere decir con la frase las personas llamadas
inquilini deben de ser esclavos, pues, si no, no se las dejara en herencia, pero
estn ligados a la tierra y slo seran enajenables junto con ella; la siguiente frase
tal vez sea un recuerdo algo imperfecto de Seeck, si bien no se le menciona para
nada (vase SAS, ed. Finley, 291-292).
Supongo que es posible que Saumagne tenga razn al pensar que el texto de
M arciano se vio interpolado, y que originalmente no contena la frase sin las

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

291

tierras a las que se hallan ligados (RQC, 503, n. 3). Instintivamente viene la
objecin de que, en tales circunstancias, no podra haber ninguna aestimatio
(vase ms arriba), pues cmo se iba a poder hacer una tasacin de hombres
libres? Como podemos leer en el Edictum Theodorici, 94, H om o enim lber pretio
millo aestimatur (la misma objecin se podra hacer al intento de borrar simple
mente quibus adhaerent). Sin embargo, una valiosa nota de Fustel de Coulanges
(vase de nuevo la n. 28), podra proporcionarnos una respuesta a nuestra obje
cin: la tasacin en la aestimatio poda basarse en la cantidad de rentas que
hubiera recibido el legatario si hubiera sido vlida la manda que le adjudicaba los
inquilini. Si vamos a suponer que lo que hubo fue una interpolacin en el D i ges
to, X X X A l l . p r puede que esta fuera la solucin a nuestro problem a, pero si
rechazamos esta posibilidad y tambin la teora de Seeck, slo se me ocurre una
posible interpretacin del texto de Marciano. Por lo que yo llego a ver, los
ocupantes (coloni o inquilini) de una finca slo tenan que ver con el instrumentum en la medida en que deban las rentas: efectivamente, los reliqua colonorum
form an normalmente parte del instrumentum. No pudiera darse el caso de que
los inquilini de Marciano hubieran dejado de pagar sus rentas (o hubieran come
tido cualquier otra ruptura del contrato de ocupacin de la finca), y que su
propietario los hubiera sometido a algn tipo de servidumbre por deudas? Como
vimos en IILiv, poda considerarse que un hombre era el propietario de su deudor
convicto (iiudicatus), lo que bastaba para llevrselo como si fuera un objeto roba
do {furtum : Gayo, In st., III. 199). No pudiera ser que los ocupantes de la finca
del testador de Marciano fueran iudicat En ese caso, ste hubiera pensado que
tena todos los motivos para dejarlos en herencia, aunque resulta difcil de enten
der por qu tendra que considerarse invlida esta manda. Es una lstim a que no
se nos d el motivo de esta decisin. Yo dira que la teora de Seeck es posible
mente bastante correcta, pero dejara la cuestin bierta en trminos generales,
con las dos alternativas que acabo de mencionar como posibilidades distintas. Sin
embargo, vase la n. 26a.
19.
Una ojeada al apndice III puede dar idea del extraordinario alcance que
tuvieron los asentamientos brbaros. Un aspecto de este fenmeno sobre el que
ha proliferado enormemente la bibliografa en estos ltimos aos es el de los laeti,
y su relacin (si es que alguna tienen) con l llamada Reihengraberkultur (en la
Francia nordoriental y los Pases Bajos) y con otras categoras de barbari tales
como los gentiles y los foederati .19 La primera mencin que existe de los laeti,
como dije antes, acontece en el ao 297; puede rastrerseles varias veces en
Ammiano Marcelino durante el reinado de Constancio II, as como en otros
escritores cuales Zsimo y Jordanes; poseemos textos de leyes que hacen referen
cia a ellos desde 369 hasta 465; vuelven a aparecer en la N otitia dignitatum,
principalmiite en la prefectura de las Gallas; y, al parecer, hay referencias a ellos
incluso en un papiro de Ravena, ya a mediados del siglo vii (P. Ita l., 24, lneas l,
21, 46-47), y todava en otros textos posteriores.30
Queda fuera del objetivo de este libro el hacer una discusin sobre la condi
cin que tenan los barbari asentados en el imperio romano, por lo que me
limitar a hacer dos observaciones respecto a ellos. En primer lugar, queda claro
que los trminos de sus asentamientos podan diferir enorm em ente;31 y en segun
do, su instalacin dentro del imperio, que desde un punto de vista estrictamente

292

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

cultural pudiera haber contribuido a la decadencia del imperio, si se la considera

desde sus aspectos econmicos, debe tenrsela, sin duda, por una contribucin
(por temporal que pudiera ser su efecto en cada caso) a la conservacin del
mismo. Tratar brevemente cada uno de estos dos puntos por separado.
P or lo que se refiere a los trminos de su asentamiento, podemos distinguir a
grandes rasgos dos grupos de barbari establecidos: los que se convirtieron en
meros colonos {coloni) y los que probablemente recibieron tierras en propiedad
franca. Poseemos una documentacin directa muy escasa, pero yo dira que la
inmensa mayora de los barbari que llegaran despus de haberse rendido a los
generales o haber sido capturados por ellos debieron de convertirse en simples
colonos (a veces quiz de haciendas imperiales), mientras que muchos (probablemente la mayora, si no todos) de los que entraron en el imperio voluntariamente
por contrato debieron de recibir las tierras en propiedad,32 o al menos con algn
tipo de ocupacin provechosa, como por ejemplo la enfiteusis (sobre la cual vase
la seccin ii de este mismo captulo). Naturalmente, cuando se le concedan tierras
a un rey o jefe y a su tribu, la condicin de los individuos podra variar enorme
mente: el jefe y quiz alguno de sus seguidores se convertiran en propietarios
francos y arrendaran parcelas a los ms humildes. Los testimonios inequvocos
son raros, pero de los asentamientos que se enumeran en el apndice III el n. 23
hace especficamente referencia a coloni y en varios otros casos los recin venidos
parece que no son, con seguridad, ms que simples colonos.33 Si exceptuamos
quiz unos cuantos casos, en los que un emperador se vea obligado a conceder
tierras (que deban de encontrarse ya en poder de los barbari en cuestin), es de
suponer que las tierras quedaran sujetas a los impuestos imperiales, e implicaran
asimismo la posibilidad de prestar servicio militar; ocasionalmente, la condicin
tributaria de los beneficiarios de las tierras se menciona especficamente.34 Respec
to al hospitium /hos 0 alitas^y 2^ ^ ^ ^ ^ .
Respecto a la segunda de mis observaciones (vase el penltimo prrafo), que
indicaba que cualquier barbarizacin que pudieran suponer estos asentamientos
deba verse equilibrada por ventajas econmicas a corto plazo, haremos las clari
ficaciones que requiere. No hablar para nada del proceso de barbarizacin que
tantas veces se ha discutido. Me parece a m que los beneficios econmicos fueron
bastante ms importantes, si recordamos la cada de los niveles de explotacin del
trabajo de los esclavos derivada de las dificultades que tena el m undo grecorro
mano, desde comienzos del principado, para obtener gratuitamente esclavos o
para adquirirlos a muy bajo precio fuera del marco de su economa, y si nos
acordamos tambin de la cra de esclavos dentro de su propio marco econmico,
que consecuentemente debi de aum entar (vase 6 de esta misma seccin). Los
asentamientos brbaros debieron de tener, dira yo, unos efectos econmicos
enormemente beneficiosos (aunque fueran temporales en cada caso) que los histo
riadores no han tenidos en cuenta, pero que resultan cada vez ms obvios al
darnos cuenta de que todos aquellos asentamientos en los que los recin llegados
pasaron a ser meros colonos, y (en menor medida) la mayora de los que tenan
propietarios francos, proporcionaban tanto reclutas para el ejrcito como fuerza
de trabajo adulta, cuyos costes de produccin no recaan en la economa grecorro
mana (el reclutamiento poda seguir efectundose indefinidamente, por supuesto,
pero en cada caso slo una generacin de trabajadores sera la que no se hubiera

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

293

producido dentro del marco de la economa). Ya he hecho hincapi en que la cra

de esclavos dentro del marco de la propia economa implicaba grandes prdidas
de trabajo, no slo porque el simple proceso de cra requiere que se den a ios
esclavos mejores condiciones de vida en conjunto y porque las madres trabajan
menos durante los perodos de embarazo y lactancia, sino adems porque en la
Antigedad destacaban las altas tasas de mortalidad materna e infantil (vanse 6
[b] y 8 de esta misma seccin). Los asentamientos brbaros, pues, producan
exactamente lo que ms necesitaba la economa romana: labradores adultos (mu
chos de ellos tambin soldados en potencia), cuyos costes de nacimiento y crianza
haban tenido lugar totalmente fuera del marco de la economa, y que normalmen
te proporcionaran un excedente, ya fuera en forma de renta, o productos que
ellos mismos no consumieran, o bien, en ltimo trmino, mediante contribuciones;
y muchos de los que no tuvieran ganas de trabajar en la agricultura habran
estados dispuestos a servir como soldados en el ejrcito rom ano. Bien es cierto
que a veces especialmente cuando se haba concedido en calidad de posesin
franca una gran cantidad de tierras el estado no poda sacar en un determinado
asentamiento ms que un pequeo excedente, como mximo, ya fuera en rentas,
impuestos o especie; y que de vez en cuando omos hablar efectivamente de que el
emperador est de acuerdo en pagar subvenciones a los brbaros; pero, en todo
caso, los recin venidos proporcionaran los reclutas tan necesarios para el ejrci
to, y probablemente la gran mayora de ellos pagara por lo menos impuestos por
sus tierras. Los que se convirtieran en coloni proporcionaran, naturalmente, un
excedente mucho ms sustancioso. Despus de recordar que se han enviado ban
dadas de cautivos brbaros a tierras abandonadas que les han sido adjudicadas
para que las cultiven, un entusiasta panegirista de Constancio I se alegra en 297
porque Ahora el cmavo ara para m, lo mismo que el frisio ...; el labrador
brbaro rebaja el coste de la comida. Y si se le llama a filas, responde, mejorando
con la disciplina ...; se felicita por servir con el ttulo de soldado (Paneg. Lat.,
IV[VIII].ix.3).
No est claro cmo era de grande el excedente que se poda sacar de toda una
tribu de germanos asentada en su totalidad en unas tierras que haban pasado a
ser de su propiedad, pero no hemos de infravalorar la cantidad de produccin
agrcola que pudiera esperarse que realizaran, y que se vera reflejada, naturalmen
te, en sus niveles de contribucin (la cuestin de las actividades agrcolas y pecua
rias de los germanos se trata de form a admirablemente resumida y clara en dos
libritos de E. A. Thompson: EG , 1965, y VTU, 1966).33 Incluso en tiempos de
Julio Csar, los germanos, aunque por entonces fueran principalmente pastores,
practicaban ya la agricultura en diversos grados, aunque fuera a unos tuveles muy
primitivos. Y por los aos en que escriba Tcito (ms o menos las dos primeras
dcadas del siglo n),36 el papel que tena la agricultura en la economa de muchas
tribus germnicas, en todo caso
contacto con el mundo romano, haba aumentado considerablemente: se conoca
incluso la esclavitud agrcola (Tc., Germ., 25.1: vase 12 anterior). No hemos
de suponer que las caractersticas de retraimiento ante el trabajo, que ta n vivamen
te nos pinta Tcito, fueran corrientes entre los germanos: son slo los hombres de
viso los que nos cuenta que se pasan el da sin hacer nada en tiempos de paz, sin
hacer ms que comer y dormir, dejando sus hogares y campos al cuidado de las

294

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

mujeres, los viejos y los miembros ms dbiles de la familia ( Gerrn., 15.1;

cf. 14.4, 26.1-2, 45.4, 46.1). Los cambios producidos en la economa de los distin
tos pueblos germnicos dependieron en gran medida de cun expuestos estuvieran
a la influencia romana. Los testimonios son escasos y principalmente de carcter
arqueolgico, pero da la casualidad de que existen unos cuantos buenos testimo
nios literarios que nos hablan de un aumento considerable del empleo de esclavos
por parte de los dos grupos de pueblos germnicos excepcionalmente adelantados,
los marcomanos y los cuados (de la otra orilla de la cuenca media del Danubio)
durante los siglos n y i i i , y los alamanes (al oriente de las cuencas alta y media del
Rin) durante el iv; y, en todo caso, en este ltimo pueblo queda claro que los
esclavos se empleaban en la agricultura, si bien slo por parte de los dirigentes
(vase Thompson, SEG, 26-29 = SC A , ed. Finley, 200-203). Y los visigodos y
ostrogodos, que desempearon un papel importantsimo en la historia de los
asentamientos brbaros durante la segunda mitad del siglo iv y a lo largo del v
en su totalidad, parece que eran principalmente agricultores incluso antes de que
los hunos, en su gran movimiento de expansin hacia occidente durante los
aos 370, conquistaran a los ostrogodos y empujaran a los visigodos a buscar
refugio en territorio romano, cruzando el Danubio. De los asentamientos que
enumeramos en el apndice III, slo uno o dos parece que fueran pueblos nma
das o seminmadas, y, por consiguiente, no habran podido proporcionar a los
romanos ningn tipo de excedente, aunque no fuera ms qu m ediante impuestos,
excepto acaso con los productos de sus rebaos de ovejas y vacas; pero dudo
mucho que podamos decir esto de nadie ms que de las tribus hunas, como la de
los cotrigures (apndice III, n. 30d; cf. 26): entre los germanos, hasta ios excep
cionalmente brbaros hrulos eran, al parecer, en parte agricultores (ibidem,
29d y 30a).
20.
Llegamos ahora al punto en el que una parte considerable de la pobla
cin trabajadora agrcola, que hasta la fecha era libre, se ve jurdicam ente vincu
lada a la gleba, de una u o tra m anera. No tengo ni la menor duda de que ello
empez a producirse hacia finales del siglo i i i , formando parte de la gran reforma
del sistema de impuestos regulares introducida por Diocleciano (284-305), y que se
hizo general durante el siglo iv. La naturaleza de esta innovacin se ha expuesto
rara vez con propiedad. En mi opinin, la nica relacin que de ello se hace que
seale completamente su carcter fundamental (y, por consiguiente, una de las
aportaciones ms clarificadoras que se han hecho al estudio de la historia antigua
en los tiempos modernos) es la de A. H. M. Jones; pero incluso algunos de los
que hacen referencia al tratam iento que l hace del tema, no han llegado a
entenderlo del todo.37 No slo los colonos en arrendamiento, sino la totalidad de
la poblacin agrcola trabajadora de todo el imperio romano, que estuviera inscri
ta en las listas de contribuyentes, se vio ligada a la tierra con una base hereditaria,
pasando as a un estado de servidumbre, o (en la medida e n p e s e ^ ^
campesinos propietarios) a lo que yo llamo de cuasiservidumbre (vase despus).
Parece que el campesino propietario (el campesino dueo absoluto de su tierra),38
que entraba en el censo con esa categora, por pequea que fuera su parcela y
tanto si tena tierras arrendadas a otro como si no, se vea vinculado a su aldea
mientras que el campesino que no era ms que colono arrendatario se vea vincu
lado a la finca o parcela que tuviera alquilada, como colonus, siembre que su

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

295

nombre apareciera en la declaracin del censo de su terrateniente. E n este ltimo

caso, el terrateniente sera normalmente un propietario, pero poda ser simplemen
te un contratista de arriendos, tal como luego explicaremos en 22, e . g el
conductor de una hacienda imperial o eclesistica, que sola ser un rico. El hecho
de que se adoptaran distintos sistemas de registro en el censo en las distintas
regiones del imperio trajo consigo algunas complicaciones, y bien pudiera darse el
caso de que estuviera simplificando excesivamente la cuestin al sealar slo los
dos grandes grupos que he mencionado. Pero en algunas regiones probablemen
te en la m ayora, incluidas en cualquier caso Asia Menor y las islas dei Egeo,
Tracia e Iliria, tenemos motivos para creer que los terratenientes incluan en sus
declaraciones los nombres de todos los colonos que no fueran a su vez propieta
rios francos de alguna finca. No obstante, en otras regiones, incluido al menos
Egipto (sobre el cual tenemos algunos testimonios slidos) y probablemente Pales
tina y algunas provincias de la prefectura de las Galias, los nombres de los
colonos arrendatarios no se incluan en las declaraciones del censo de los terrate
nientes a quienes arrendaban sus parcelas, sino slo en los de sus aldeas, aunque
no poseyeran finca alguna adems de la parcela que tuvieran arrendada: en estas
regiones, al parecer, los colonos se hallaban vinculados no a las fincas o parcelas
que tuvieran arrendadas, sino a sus aldeas, como si fueran todos campesinos
propietarios.40 La situacin general, si la he analizado correctamente (y no tengo
la completa seguridad de que as sea), puede resumirse de la siguiente manera:
1. El campesino que posea algunas tierras en propiedad franca se inclua en
la declaracin de censo dentro de su aldea y se hallaba vinculado a la aldea, tanto
si posea tierras arrendadas como si no,
2 . La situacin del campesino que no tena ninguna propiedad rstica franca
sino que slo era arrendatario difera segn la regin en la que viviera: parece que
a) en algunas regiones (incluido por lo menos Egipto, y probablemente tambin
Palestina y algunas provincias de la prefectura de las Galias) era incluido, al igual
que el propietario, en la declaracin del censo dentro de su aldea y se hallaba
vinculado a su aldea; pero b) en otras regiones (quiz en la m ayora de ellas,
aunque desde luego en Asia M enor, las islas del Egeo, Tracia e Iliria) era incluido
en la declaracin del censo de su terrateniente y se vea vinculado a la finca o
parcela que tuviera alquilada (me parece que slo estos ltimos eran adscripticii
propiamente dichos, aunque puede que a veces se utilizara esta expresin tambin
para designar a los miembros de mi grupo 2 a).
Estas reformas de tan largo alcance significaban el convertir en siervos a una
grandsima parte de la poblacin trabajadora agrcola del imperio, con la finali
dad de facilitar su creciente explotacin, sobre todo a travs de las contribuciones
fiscales, por no mencionar las prestaciones forzosas y las levas militares, cosa que
se haba hecho imprescindible para sostener el imperio romano en la form a en la
que lo haban reorganizado Diocleciano y Constantino. Esa reorganizacin la
consideraban imprescindible sus autores, por supuesto, por el inters comn de
todos, para la conservacin del imperio, amenazado como estaba entonces, ms
que nunca, por los brbaros, por el creciente podero de Persia, regida por los
Sasnidas, y por las destructivas rivalidades internas que se producan para conse
guir el control del poder imperial (vase el captulo VIII, sobre todo la seccin iv).
No obstante, las clases propietarias estaban decididas a mantener su dominio, de

296

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

lo que eran muy capaces, as como su privilegiada situacin econmica; conque,

cuanto ms rico fuera uno y ms alto su rango en la jerarqua social y poltica,
tanto ms verosmil sera que lograra conservar e incluso fortalecer su posicin,
aunque tuvieran que sacrificarse en el proceso unos cuantos individuos prominen
tes, Por consiguiente, la gran reorganizacin se realiz principalmente en benefi
cio de las clases propietarias en su conjunto; y para ellas, o en todo caso para su
capa ms alta, durante un tiempo obr milagros (cf. VIII.iv). Llegamos ahora al
perodo que se llama normalmente imperio romano tardo, en el que los empe
radores, a partir de Diocleciano, alcanzaron una posicin todava ms alta, que
les permita (si tenan la suficiente destreza) ejercer un control an mayor, en
inters colectivo de la clase gobernante. Pero como explicar luego en VI.vi, es un
error imaginarnos que se produjo un cambio fundamental en la naturaleza del
gobierno imperial al pasar del principado al dominado, a comienzos del
imperio tardo. El Princeps (como normalmente se le llamaba) fue siempre en la
prctica un monarca virtualmente absoluto, y el rasgo ms significativo de los
cambios que se produjeron con la llegada del imperio tardo fue una intensifica
cin de las formas de explotacin, cuyo elemento ms im portante tal vez fuera, a
largo plazo, la introduccin de la servidumbre generalizada.
21.
Creo que Jones tena razn al pensar que la ley que vinculaba a los
campesinos a sus aldeas o fincas era bsicamente una medida fiscal, ideada con
la finalidad de facilitar y asegurar la recaudacin del nuevo impuesto de capita
cin, pero que no pretenda especficamente la vinculacin de los colonos a sus
fincas; pero luego los terratenientes vieron que la ley era de mucha utilidad
para retener a sus colonos y reclamarlos si se marchaban, de m odo que los
emperadores extendieron esa media original en beneficio de aqullos (vase espe
cialmente CJ, X l.li.l, de Teodosio I), aumentando la dependencia que los colonos
vinculados tenan respecto a sus terratenientes mediante una serie de leyes promul
gadas durante los siglos iv y v (Jones, RC , en &4S, ed. Finley, 293-295; cf. Jones,
RE, 406-407; L R E , 11.796-801). Sin embargo, los campesinos propietarios, aunque
siempre fueron muchos, sobre todo, en cualquier caso, en el oriente griego, no
revistieron especial im portancia frente a la clase de los terratenientes, y las leyes
que los vinculaban a sus aldeas no parece que fueran puestas en vigor, excepto
cuando las propias aldeas tom aban cartas en el asunto (como podemos ver en
P. Thead., 16-17) para detener las deserciones en masa, que probablemente eran
cosa rara, por cuanto pocas veces se veran forzados los campesinos propietarios
hasta el extremo de tener que abandonar las propiedades de sus antepasados.
En cuanto a los colonos, su situacin era enormemente complicada. El colo
nato con vnculo, en el sentido de que los colonos se hallaban vinculados a las
parcelas que tenan arrendadas (y no solamente a sus aldeas), era algo que intere
saba muchsimo a la clase terrateniente: se extendi hasta Palestina gracias a una
ley promulgada por Teodosio I (citada anteriormente), y probablem ente hasta
Egipto bastante antes de 415, que es la primera vez que omos hablar de los
llamados coloni homologi (CTh, XLxxiv.6./?r., 3), quienes, al parecer, incluan a
los colonos de las fincas, aunque en realidad estuvieran inscritos en sus aldeas. No
obstante, incluso los colonos vinculados, quienes, segn la definicin que he
dado, eran siervos (cf. III.iv), seguan siendo tericamente de condicin libre:
tcnicamente no eran esclavos. Antes de la segunda mitad del siglo iv, el trmino

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

297

colonatus se haba empleado para referirse al colonato servil. La prim era vez que
aparece suele situarse, por lo general, en el ao 382 {CTh, XIV.xviii.1 = CJ,
X l.xxvi.l), quiz basndose en la influencia del Thesaurus Linguae Latinae, pues
ese es el primer texto que lo cita, pero la expresin colonatus iure aparece unos
cuarenta aos antes, en CTh, X II.i.33, en donde se utiliza ya como trmino
tcnico. Llegados a este punto, he de volver a insistir en el hecho de que (como ya
sealaba en el epgrafe II de IILiv), a partir del siglo iv, los emperadores solan
utilizar, para referirse a los siervos, la terminologa de la esclavitud, por muy
impropia que fuera, de un modo que los grandes juristas de los primeros siglos
probablemente hubieran encontrado ridculo. En una constitucin de c. 395, que
se refiere a la dicesis civil de Tracia, el emperador Teodosio I admite que los
coloni del lugar son tcnicamente de condicin libre {condicione ingenui), pero
aade una frase de lo ms siniestro que dice: debe considerrselos esclavos de la
propia tierra en la que hayan nacido (serv terrae ipsius cui nati sunt aestimentur), y permite a sus possessores que ejerzan sobre ellos el poder de un amo
{domini potestas: CJ, XI.liii.1.1), Unos cuantos aos despus, el emperador de
occidente Arcadio declaraba que se daba casi el caso de que los coloni siervos
(llamados aqu coloni censibus adscripti), aunque habitualmente se les considerara
liberi, se hallaban, al parecer, en cierto estado de servidumbre (paene est ut
quadam servitute dediti videantur: CJ, X l A , 2.pr., que ha de datarse probablemen
te el 2 de julio de 396: vase Seeck, RKP, 132, 291). Entre los aos 408 y 415,
Teodosio II se refera, con una frase de lo ms descriptiva, a todos los que se
hallan vinculados por la Fortuna con las cadenas de sus heredades {omnes quos
patrimonialium agrorum vinculis fo rtu n a tenet adstrictos: CJ, XI.lxiv.3), curiosa
frase semejante a otra que aparece en una constitucin anterior de Graciano y sus
colegas, del ao 380, y que habla de personas que se deben al derecho de los
campos {iuri agrorum debitas), al que se han de devolver {CTh, X.xx.10.1 = CJ,
XI.viii.7.1). En una constitucin del ao 451, el emperador de occidente Valentiniano III estableca que los hijos de una libre y un esclavo o colonus deban seguir
siendo coloni {colonario nomine), quedando bajo control y propiedad {in iure et
dominio) de aquellos en cuyas tierras hubieran nacido, excepto en caso de que la
tal mujer hubiera previamente hecho declaracin formal {denuntiati) de que no
iba a establecer dicha unin, en cuyo caso se considerara a los hijos esclavos: se
hace referencia a que los primeros quedaran ligados por el nexus colonarius, y los
otros por la condicio servitutis (Nov. Val, XXXi.6; cf. CTTi, IV.xii.4-7). A partir
de mediados del siglo v, empezamos a or hablar de un tipo especial de colonos
siervos llamados adscripticii {enapographoi o enhypographoi, en griego),41 conoci
dos en occidente como tributaria originales u originarii, y cuya condicin empez
a rayar en la de esclavos (sigue an discutindose acerca de su verdadera natura
leza, pero a m me parece que el tratam iento que de ellos hace Jones es esencial
mente correcto: L R E , 11.799-803; RC, en SAS, ed. Finley, 298-302; R E , 417). En
el ao 530 el emperador Justiniano vio que haba cierta dificultad a la hora de
distinguir entre adscripticii y esclavos: qu diferencia podemos ver, dice, en
tre esclavos y adscripticii, si ambos han quedado bajo el poder de su amo {dominus), que puede manumitir al esclavo con su peculium y enajenar al adscripticius
junto con sus tierras? {CJ, X I.xlviii.21.1). Unos cuantos aos ms tarde, Justi
niano llega a decir que es contrario a la naturaleza hum ana {inhumanum)

298

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

privar a las tierras de sus adscripticii, sus verdaderos miembros [membra], por
as decir: el adscripticius debe quedarse en sus tierras y ligado a ellas {remaneat adscripticius et inhaereat terrae: ibidem, 23 .pr., de comienzos de los aos
530).42 De manera muy significativa, Justiniano trataba los m atrimonios entre
adscripticii y personas libres como si se vieran regidos por las reglas del derecho
rom ano que codificaban las uniones entre hombres o mujeres libres y esclavos
(CJ, XI.xlviii.24, con mucha probabilidad del ao 533; N ov. 7., CLXII.1-3, de
539). E principio jurdico ni siquiera entonces estaba an establecido, y Justinia
no, con mucha frecuencia, cambi de idea (vase Jones, en S A S, ed. Finley, 302,
n. 75); pero fuera cual fuera la situacin legal, el emperador estaba decidido a que
cada colonus fuera obligado a quedarse en las tierras en las que hubiera nacido:
eso es lo que significa, dice con una frase muy curiosa, precisamente el nombre
colonus {Nov. J ., CLXII.2.1, del ao 539).
Uno de los documentos ms interesantes que poseemos que trate del colonato
tardorrom ano es una brevsima carta de Sidonio Apolinar a su amigo Pudente,
escrita probablemente hacia 460 o 470 (E p.y V.xix). La terminologa que utiliza
requiere especial atencin. El hijo de la niera de Pudente, empleado de ste,
haba raptado a la hija de la niera de Sidonio. Pudente le haba pedido a Sidonio
que no castigara al joven, y ste se mostr de acuerdo a condicin de que su
amigo le librara de su originalis inquilinatus, convirtindose as en su patronus, en
vez de ser su dom inus: ello hubiera permitido al raptor, en cuanto cliens y no
tributarius de Pudente, asumir la personalidad de plebeius y no de colonus {piebeiam potius... personam quam colonariam), consiguiendo as su libertas y casn
dose luego con la chica, que ya era libre (libera). Al joven, aunque no fuera
esclavo, ni, por supuesto, tuviera que ser manumitido, no puede considerrsele
completamente libre hasta que Pudente, su amo, reconozca que ya no es un
colonus, inquilitius, tribittaritis, sino un plebeius y un cliens.
22.
En 20 y 21 he hablado de lo que he llamado la poblacin trabajado
ra rural, que a finales del siglo 111 se hallaba vinculada a la tierra (los propieta
rios a sus aldeas, y los que slo eran colonos y no tenan ninguna propiedad
inmobiliaria, a sus aldeas o a sus fincas o parcelas), si bien, por los motivos que
acabo de mencionar, se presionaba mucho menos a los propietarios, siempre que
pagaran sus impuestos. Los historiadores (y juristas) que no estn suficientemente
familiarizados directamente de prim era mano con los testimonios, tanto literarios
como jurdicos, referentes al colonato, suelen pensar que la larga serie de leyes
que estamos discutiendo en estos momentos afectaba slo a los colonos arrenda
tarios; pero es un tremendo error, pues no todos los arrendatarios, ni mucho
menos, se hallaban vinculados en el siglo iv y an ms tarde, y, al^comenzar el
proceso, la mayora, si no la totalidad de los campesinos propietarios que traba
jaban, tampoco se hallaban vinculados, en las regiones en las que se haba intro
ducido el colonato servil. En este error incurre, por ejemplo, Finley , quien dice
que los cdigos legales dan testimonio de que a partir de Diocleciano, a finales
del siglo m, los colonos estaban vinculados, y no eran libres, y aade que con
la desaparicin del colono libre [probablemente con Diocleciano] lleg la desapa
ricin en los textos jurdicos del contrato de ocupacin romano clsico (A E y 92;
las cursivas son mas). Esta form ulacin resulta de lo ms equvoca tal como viene
expuesta. En primer lugar, en a medida en que pueda tener la menor validez,

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

299

corresponde slo al occidente latino, no al oriente griego. Al menos en algunas

zonas del orient, entre los trabajadores campesinos (como muy bien puede verse
por los papiros) haba una cantidad considerable de colonos, incluso algunos
aparentemente bastante humildes, que no estaban vinculados, sino que tomaban
tierras en arriendo a corto plazo.43 La afirmacin de Finley est tal vez sacada de
la nica obra a la que hace referencia: un artculo, obra de un distinguido roma
nista del derecho (Ernst Levy, RPGL, 1948), que apenas deja claro que casi slo
trata de occidente, y que adems demuestra un conocimiento totalmente inadecua
do de las fuentes no jurdicas, incluso para todo lo que se refiere a occidente
(vase el siguiente prrafo). Un libro de Levy, publicado ocho aos ms tarde, se
halla dedicado en su totalidad a occidente y marca el contraste con oriente preci
samente en el punto que estamos tratando (W V, 251-275, esp. 251, n. 476); pero
de nuevo demuestra su desconocimiento de importantes testimonios literarios y
papirolgicos. El cuadro general de los arriendos tardorromanos, realizado desde
el punto de vista estrictamente jurdico, se halla bastante mejor representado por
Max Kaser (RP, II2 [1975], 400-408). Aunque le dedica una consideracin exage
rada al libro de Levy al hacer referencia a l llamndolo grundlegend, traza por lo
menos una serie de contrastes entre occidente y oriente. No obstante, tambin l,
en mi opinin, exagera y adelanta demasiado la fecha de la decadencia del contra
to de arrendamiento romano clsico en occidente, la locatio conductio, al fiarse
casi exclusivamente de las fuentes jurdicas.
De hecho, aquellos a los que podramos referirnos convenientemente llamn
dolos contratistas de arriendos, que no explotaban por s mismos las tierras que
haban alquilado (con frecuencia se trataba de las tierras imperiales, arrendadas a
la res privata, o bien de propiedades de la Iglesia), sino que se las subarrendaban
a colonos para que las explotaran, a los coloni propiamente dichos, no se halla
ban en absoluto vinculados a la tierra: son los conductores (en griego, misthtai),
que siguen apareciendo muchas veces en los cdigos y novelas, en los papiros y en
las fuentes literarias. El arrendamiento segn el modelo tradicional, que no impli
caba servidumbre (vase, por ej., CJ, XI.xlviii.22.pr., 1, del ao 531 d.C.), conti
nu llevndose a cabo incluso en occidente hasta finales del siglo vi y an despus:
tenemos buenos testimonios de ello, bien resumidos por Jones, L R E , 11.788-792
(junto con III.252-255, notas 44-50, y vase asimismo 97, n. 13). Los arrendata
rios a los que hace referencia variaban enormemente de condicin. En un papiro
de la coleccin ravenate, datado en 445-446 (P. Ital., 1) vemos que algunos
conductores, que tomaban tierras en arriendo de algn alto funcionario retirado
(algn ex gran camarlengo), podan llegar a pagar rentas anuales muy elevadas,
que alcanzaban la cifra de centenares de slidos (hasta 756), por grugos de fincas
en Sicilia (imassae) . 44 Se trataba de hombres de posibles, evidentemente, pero en el
extremo opuesto nos encontramos con otros conductores que en realidad eran
esclavos. Ya he hecho referencia a Ampliato, que aparece en una carta del papa
Gelasio, de los aos 490, en calidad de conductorasclavo de la iglesia de Roma.45
Tenemos tambin al emprendedor Clarencio, al que reclama el papa Pelagio I
(Ep., 64) en 559 como hijo de una esclava de su iglesia (por lo que tambin l, en
consecuencia, sera esclavo de dicha iglesia): segn dice Pelagio, haba logrado su
propio peculium, que inclua una finquita (agellus), y haba tenido la audacia de
hacerse pasar incluso por curalis;46 tena que ser devuelto a la massa eclesistica

300

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

de la que proceda. El testimonio literario ms interesante que poseemos nos lo

proporcionan las cartas del papa Gregorio Magno (590-604), que m uestran que las
enormes fincas de la iglesia de Rom a, el patrimonium Petri, seguan siendo arren
dadas muchas veces a conductores, que se las subarrendaban a coloni.*1 En el ao
592 haba no menos de 400 conductores de stos slo en las fincas que la iglesia
de Roma posea en Sicilia (Ep., 11.38);48 y la misma iglesia empleaba el mismo
sistema de explotacin de sus tierras en otras regiones, especialmente en Galia.
Una carta de Gregorio, escrita en el ao 595, va dirigida a los contratistas [de los
arriendos] de las haciendas o fincas [de la iglesia de Roma] en toda Galia
(conductoribus massarum sive fundorum per Galliam constitutis): E p., V.31 (en
tre otras muchas cartas interesantes de Gregorio tenemos dos, E p., 11.38 y V.7, de
los aos 592 y 594 d.C. respectivamente, que contemplan la posibilidad de sobor
nar a los colonos judos para que se conviertan al cristianismo, ofrecindoles
descuentos, de ms de la tercera parte, en sus rentas, pensiones, que, dicho sea de
paso, eran pagadas en oro: parece que era corriente el pago de sumas que iban de
uno a cuatro slidos al ao). N o es difcil encontrar otros testimonios literarios de
los conductores tardorrom anos: vase, e.g., Smm., Ep., IV.68; IX .52; y ms
tarde (entre c. 507 y c. 536), Casiodoro, Var., 1.16; 11.25; V.39; V IH .33; X II.5
(de ellas, V.39 se refiere a Hispania, las dems a Italia en general, o a Apulia,
Lucania o Abruzzo). Debo aadir que podra citar ms de treinta leyes, sobre
todo promulgadas en occidente, procedentes del Cdigo de Teodosio y de las
novelas del siglo v, que hablan de la conductio o locatio, de los conductores o
locutores, y de las rentas (pensiones) que se pagaban por estos contratos, por no
mencionar otros textos.49 De hecho no puede tolerarse que se hable de la desapa
ricin del contrato de locatio conductio, ni siquiera en occidente, durante el
perodo de tiempo que pretende cubrir este libro.. Los propietarios campesinos,
aunque constituyeran sobre todo un grupo en decadencia, especialmente en occi
dente, sobrevivieron todava en cantidades apreciables por todo el imperio, en
todo caso en el oriente griego;50 adems, como hemos visto, muchos de ellos se
hallaban tambin vinculados a sus aldeas (frecuentemente se ha pasado por alto
el hecho de que tanto propietarios como colonos estaban vinculados; pero ya lo
seal Gelzer para Egipto, aunque no lo expusiera con demasiada claridad, en un
libro publicado hace setenta aos, SB V A , 1909, que no lleg a conocer Jones:
vase de nuevo la n. 37).
23.
As pues, dejando aparte a los terratenientes y a los contratistas de
arriendos que pertenecan a mi clase propietaria (IILii) y que no han de
contarse entre los que yo he llamado poblacin trabajadora agrcola, podemos
reconocer cuatro grandes grupos dentro de esta poblacin trabajadora agrcola no
esclava:51 1) campesinos propietarios, de quienes una proporcin imposible de
delimitar y adems cambiante (quiz en disminucin) se hallaba vinculada a sus
aldeas; 2) colonos arrendatarios libres; 3) colonos siervos que tcnicamente seguan
siendo de condicin libre, y 4) adscripticii, siervos que, por lo menos hacia el
siglo vi, apenas podan distinguirse de los esclavos. Resulta de todo punto impo
sible hacer un clculo mnimamente fundamentado de las proporciones relativas
de cada uno de estos grupos, que debieron de variar enormemente de un sitio a
otro y de una poca a otra. Tal vez alguno pretenda hoy da restringir el trmino
colonus a los grupos tercero y cuarto que acabo de enumerar, que eran los nicos

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

301

que eran siervos en sentido estricto (vase III.iv). Sin embargo, las fuentes,
incluso los textos jurdicos, utilizan a veces la palabra coloni de m anera ms vaga,
en mi opinin, de modo que incluiran en ese concepto, en todo caso, a los
componentes del primero de mis grupos, quienes, efectivamente, se hallaban vin
culados a sus aldeas, y quiz a todos o prcticamente a todos los trabajadores
campesinos (cf. Stein, H B E , II.207-208, esp. 208, nota 1). Naturalm ente, los
propietarios vinculados no satisfaran estrictamente la definicin de siervos que he
dado; pero, como expliqu en IILiv, si pagaban unos impuestos muy onerosos no
se hallaran, en realidad, en una situacin muy distinta de la de los colonos
siervos, y me refiero a ellos llamndoles cuasisiervos.
Los esclavos agrcolas, aunque jurdicamente mantuvieron su condicin servil,
se beneficiaron durante el siglo iv de una serie de decretos imperiales (sobre los
cuales, vase IILiv II y su nota 16). Esta situacin lleg a su cota ms alta
cuando en el ao 370 aproximadamente se promulg una ley que prohiba su
venta ap arte de las tierras en las que estuvieran censados ( censiti: C Jy
XI.xlvii.7./?r.), alcanzando as una condicin para todos los efectos de cuasisier
vos. Si eran manumitidos, tenan que quedarse en las tierras que hubieran estado
cultivando en calidad de adscripticii. El papa Gregorio Magno, que estaba decidi
do a poner en vigor las leyes que prohiban a los judos tener esclavos cristianos,
dio la orden de que los cristianos que pertenecieran a colonos judos de fincas que
fueran propiedad de la iglesia de Roma en Luna, Etruria, deberan quedarse en
ellas, una vez liberados, realizando todas las prestaciones que prescriben las leyes
referentes a los coloni u originara (.E p., IV.21, del ao 594 d.C.).
Antes de terminar esta seccin, debo enfrentarme a un problema (acaso de
mayor inters para los marxistas que para el resto de lectores) que hasta ahora he
ignorado. Se refiere al perodo intermedio, si se me permite llamarlo as, que va
de la utilizacin generalizada del trabajo de los esclavos como el medio principal
que tenan las clases propietarias de obtener su excedente, a a servidumbre a gran
escala, que (como hemos visto) no hace su aparicin hasta finales del siglo m, y
que en algunas regiones no lleg a ser completa hasta finales del IV (as ocurri en
Palestina) o incluso comienzos del v (como era tal vez el caso de Egipto). Podra
mos suponer" que este perodo intermedio empez en pocas muy distintas
segn las regiones, y tal vez algunos nieguen totalmente su existencia. Pero yo
creo que la mayora de los historiadores que se interesen por este tipo de proble
mas estaran dispuestos a admitir que hace su aparicin en un m omento indeter
minado situado entre los dos primeros siglos de nuestra era. A hora es cuando
debemos enfrentarnos a la dificultad que mencionaba: no extraera buena parte
de las clases propietarias su excedente durante este perodo intermedio en ma
yor medida (y en algunas regiones en una medida bastante mayor) del arrenda
miento de sus tierras a colonos libres que de la explotacin directa de las mismas
a manos de los esclavos? Y, en ese caso, tenemos derecho a seguir diciendo que
ese excedente se extraa en absoluto de ia explotacin del trabajo no Ubre, antes
de que se introdujera la servidumbre a comienzos del imperio romano tardo?
La respuesta que yo doy a estas preguntas puede dividirse en tres apartados:
(i)
En primer lugar, el arrendamiento de las tierras a un colono libre deba
proporcionar al terrateniente, por regla general, menores beneficios que la expo-

302

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

tacin directa de las mismas a manos de esclavos, pues el colono tendra que sacar
del producto de las tierras lo necesario para vivir l y su familia antes de pagar la
renta o los impuestos. Los escritores romanos de obras sobre agricultura simple
mente no consideraban deseable el arrendamiento como mtodo de explotacin de
las propias tierras, a no ser que stas se encontraran situadas en alguna comarca
insalubre, en la que hubiera resultado desaconsejable que el terrateniente se arries
gara a emplear a sus valiosos esclavos, o bien cuando estuvieran tan alejadas que
no pudiera realizar personalmente las inspecciones regulares que fueran necesarias
(Columela, R R , I.vii.4, 6-7). Por consiguiente, los terratenientes que estuvieran
ansiosos por obtener beneficios seguramente no recurriran al arrendamiento, a no
ser que no pudieran conseguir el trabajo de los esclavos en la medida suficiente, o
bien no pudieran explotar una determinada finca de la manera adecuada porque
ello hubiera implicado una mayor inspeccin personal de la que estaban dispues
tos a hacer o de la que se podan permitir, o bien porque no pudieran disponer de
suficientes capataces.
(ii)
En segundo lugar, no debe pensarse que el uso de esclavos se hallaba
obligatoriamente ausente, ni siquiera por lo general, siempre que se arrendaban
las tierras en la Antigedad. Un arrendatario podra haber tenido sus propios
esclavos, en cuyo caso se habra hallado en principio en mejores condiciones de
sacar de las tierras mayores beneficios y, por lo tanto, de pagar una renta ms
alta. Pero con mucha ms frecuencia, al parecer, y en todo caso a comienzos del
principado, el terrateniente proporcionaba los esclavos formando parte del instrumentum (el equipo) de la finca; y naturalmente, cuando un colono explota unas
tierras que el terrateniente ha provedo de esclavos, ste se beneficia del trabajo de
dichos esclavos, pues puede as imponer al colono una renta ms alta. En el
prrafo 18 me he referido ya a los dos principales pasajes del Digesto que definen
el instrumentum de una finca. Uno de ellos, obra de Ulpiano, define cules son
los elementos que habitualmente se proporcionan en calidad de instrumentum
cuando se arrienda una finca, de modo que pueden convertirse en materia de
litigio en caso de que no se les incluya (si quis fu n d u m locaverit, quae soleat
instrumenti nomine conducto praestare: D i g XIX.ii. 19.2); pero, naturalmente,
todos los elementos deben incluirse o excluirse mediante acuerdo explcito (eso es
lo que dice, a pesar de que se hayan interpolado las palabras nisi si quid aliud
specialiter actum sit). Los textos del Digesto, que hablan tambin de legados de
fincas dotadas de esclavos (instructus52 cum mancipiis, etc.), demuestran que se
incluan con frecuencia en el instrumentum esclavos (aunque ello no se mencione
en D ig., X X .ii.19.2), y que, evidentemente en muchos casos, stos podan ser
bastante numerosos y de variado tipo, incluyendo mayordomos o superintenden
tes (vilici et monitores), as como diversos especialistas (Dig., X X X II.vii.8.pr.,
1), acompaados de sus consortes (contubernales: ibidem, 12.33; cf. 27.1), que
en otros textos, como antes vimos en 10, llegan a llamarse esposas' (uxores'}.
Omos hablar muchas veces de legados de propiedades rsticas que .incluyen ren
tas procedentes de colonos, reliqua colonorum (vanse 1 3 /b / y 18); y a. veces
se mencionan tambin esclavos (<e . g D i g . , X X X lll.vii.2 1 .pr., 1), si bien en este
ltimo caso no tenemos por qu suponer que se explotara directamente parte de
las tierras, pues pudiera ser que los esclavos fueran simplemente los que se entre
gaban a los colonos; y cuando vemos otro texto que hace referencia a fincas

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

303

dotadas de sus superintendentes y rentas procedentes de los colonos {fundos ...

instructos cum suis vilicis e reliquis colonorum: ibidem, 20.pr.; cf. X X .i.32), los
superintendentes mencionados solos, sin ms esclavos, seguramente tienen la fun
cin de inspeccionar los cultivos que hacen los colonos. Dorothy Crawford ha
llamado la atencin sobre el hecho de que la gerencia por un viiicus de las
fincas imperiales que ha estudiado en muchas regiones del imperio rom ano acom
paaba muchas veces al arrendamiento (en SRP, ed. Finley, 50). Resultara de lo
ms necesario instalar a estos hombres como superintendentes siempre que ios
colonos fueran aparceros. Cuando Plinio el Joven se encontr con un descenso de
las rentas que sacaba de sus fincas del norte de Italia y pens en pasarse a lo que
lleg a llamarse colonia pariiaria (aparcera, miayage), se dio cuenta de que
tendra que poner en ellas a algunos esclavos suyos que actuaran de superintenden
tes {operis exactores, custodes fructibus: E p., IX.xxxvii.2-3). Anteriorm ente haba
llevado esclavos de su casa de la ciudad, urbani, a que vigilaran a los rustid
durante una vendimia (xx.2): estos rustid bien pudieran ser colonos o (lo que me
parece ms probable) esclavos.53 Y en una de sus cartas ms im portantes, de las
muchas en las que hace referencia a sus fincas, dice Plinio que los recursos de los
colonos de una hacienda que haba adquirido se haban visto drsticamente redu
cidos por el hecho de que su anterior propietario haba gastado sus fianzas (ven
dido sus cauciones, vendidit pignora, III.xix.6), aumentando as a largo plazo
sus atrasos. Evidentemente los pignora incluan esclavos, pues Plinio se queja
luego de que l va a tener que proporcionar a los colonos esclavos eficaces y caros
(ibidem, 7). A continuacin dice que el valor de la hacienda en cuestin se ha
visto reducido de cinco a tres millones de sestercios: lo atribuye a lo que considera
una recesin general {communis temporis iniquitas) y a la frecuente penuria colo
norum , expresin que (como dije en la seccin ii de este mismo captulo) debe de
hacer referencia a la escasez de colonos disponibles y no a su pobreza. Desde
luego, Plinio se quejaba en otra carta de la dificultad que tena para encontrar
colonos adecuados {idoneos conductores, VII,xxx.3).
Tenemos muchos indicios de que se usaban esclavos en la agricultura, en una
medida considerable, durante todo e principado y an despus, aunque, desde
luego, mucho menos en Egipto (como siempre) que en cualquier otra regin del
mundo griego. Por ejemplo, en la ley de Adriano que se refiere a la venta del
aceite producido en el tica hacia 125 d.C ., vemos que se da por descontado que
se encargar de su produccin un esclavo o un liberto (/G, II2.1.100 = A /J 90,
lneas 15-18). Parece que una ley promulgada por Constantino en el ao 318 da
por supuesto que un decurin tendr esclavos urbanos y rsticos {mancipia, urba
na y rustica: CTh, XII.i.6). incluso en el puado de listas de censo que se han
conservado, correspondientes a finales del siglo ni y comienzos del iv, en las que
podemos realizar una evaluacin de cualquier tipo del tamao relativo que tenan
las fuerzas de trabajo libre y esclava en dos o tres sitios de Asa M enor y del
Egeo. aparecen los esclavos; y, si bien parece que en algunas regiones slo consti
tuyeron una proporcin bastante pequea de la poblacin agrcola registrada,
aparecen, en cambio, en otras partes en casas de 20 o ms (vase Jones. R E ,
228-256, esp. 242-244; cf. 296-297 - S A S , ed. Finley, 292). Y cuando en muchas
constituciones imperiales de los siglos iv y v omos hablar de superintendentes
(actores y/o conductores, ocasionalmente vilici), resulta que muchas veces se les

304

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

considera, al parecer, esclavos 54 (cf. IILiv y su n. 14). Cuesta trabajo afirmar, si

es que alguna vez es posible hacerlo, si lo que estos hombres hacan era inspeccio
nar el empleo del trabajo directo de los esclavos o no: probablemente muchos de
ellos, si no la mayora, gastaran por lo menos parte de su tiempo en controlar las
actividades de los coloni humildes. Ante la renuencia de los griegos y romanos
libres en general a aceptar trabajos a jornal a largo plazo (vase ll.v i) y las pocas
ganas que tenan muchos miembros de la clase de los propietarios en los ltimos
tiempos de la Antigedad de gastar su tiempo en inspeccionar sus haciendas
(vase ms arriba), la funcin de los superintendentes esclavos (y libertos) resulta
ba esencial, y yo dira que desempeaban un papel im portantsimo en la econo
ma, probablemente mucho ms de lo que generalmente se ha pensado (sobre las
funciones tradicionales del vilicus, vase Toynbee, H L , II.576-585). Cuando ha
blemos de una decadencia de la esclavitud durante los primeros siglos de la era
cristiana, no debemos olvidar que los esclavos (y los libertos) desempearon siem
pre un papel protagonista de altsimo nivel a la hora de proporcionar sus ingresos
a la clase de los propietarios.
Tengo adems la sospecha de que tal vez tendamos a subestimar el nmero
real de esclavos que se empleaban con utilidad durante el imperio tardo. En
ocasiones podan llegar a producirse esclavizaciones en masa, a consecuencia, por
lo general, de guerras. Quiz el ejemplo ms notable sea la derrota que sufrieron
las hordas de los godos y otros pueblos, al mando de Radagaiso, que cruzaron el
Danubio y entraron en la Italia septentrional durante los aos 405-406 (vase,
e.g. , Stein, H B E, I2.i.249-250), cuando se nos inform a de que algunos de los
brbaros que fueron capturados se vendieron al precio de un slido por cabeza,
tal vez a una vigsima parte del precio normal de los esclavos en esa poca (vase
Jones, L R E , 11.852; III.286, n. 68). Una generacin antes, en los aos 376-377,
cuando se permiti cruzar el Danubio y establecerse en territorio romano a gran
nmero de visigodos (vase el apndice III, 19b), nos dice Ammiano que los
funcionarios romanos Lupicino y Mximo sacaron beneficios de la incapacidad
que tenan para obtener comida suficiente, vendindoles perros para que se los
comieran, a cambio de personas, que pasaban as a convertirse en esclavos: se
cambiara un perro por un esclavo, que poda muy bien ser incluso el hijo de
algn godo de importancia (Amm. M arc., X X X I.iv.ll). En la Expositio totius
m undi et gentium, panorama de gran parte del imperio rom ano, de valor muy
desigual (escrita en el ao 359 segn su ltimo editor, Jean Roug, SC, 124,
1966), slo hallamos dos referencias a los esclavos, en las que se utiliza el trmino
tcnico mancipia. En el cap. 60 se dice que Mauretania era un regin que expor
taba esclavos, y en el cap. 57 se define a Panonia como rica tambin, en parte,
en esclavos ( Terra dives ... ex parte et mancipiis). Puede que estas afirmaciones
sean ciertas, en el sentido de que estas dos regiones contaban en esa poca con
grandes cantidades de cautivos brbaros: en todo caso, en Panonia, si hemos
de fechar la obra en el ao 359, el emperador Constancio II, como seala Roug,
haba llevado a trmino victoriosamente sus campaas contra los srmatas. Una
carta de san Agustn, escrita a finales de la segunda dcada del siglo v, haba de
innumerables brbaros, todava ignaros del Evangelio, entre los que se tomaban
cautivos y que eran esclavizados por los romanos, para darles luego instruccin
religiosa (Ep., 199.46). Vase tambin Evagr., H E , V.19 (c. 581 d.C.)-

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

305

En el nico caso, procedente de la primera dcada del siglo v, del que casual
mente tenemos muchos detalles (exactos o no) acerca de las fincas de un particu
lar, las de santa Melania la Joven (o de Melania y su marido Piniano), en una sola
fuente (la Vita latina. 18)55 se nos inform a de que tena sesenta fincas o caseros
(vllulae), cada una de las cuales contaba con 400 esclavos agrcolas {servi agricul
tores), y en otra fuente se nos dice que regal la libertad a sus esclavos, don que
aceptaron 8.000 de ellos (Palad., Hist. L a u s i a c 61). Muchos otros textos de los
siglos v y vi mencionan casas con esclavos agrcolas en menores cantidades.5Vale
la pena que sealemos en particular el testamento de san Remigio, obispo de
Reims, que nos proporciona un cuadro excepcionalmente detallado de las propie
dades rsticas de un galorromano moderadamente acomodado de la primera mi
tad del siglo vi. Creo que puede considerrsele bastante representativo de lo que
eran las haciendas de un sector considerable de personas de moderada riqueza en
toda la extensin del imperio romano, tanto en los campos griegos como en el
occidente latino. El testamento, en su form a ms breve (que, a diferencia de la
ms larga, puede tenerse por autntico),57 dispone de quince parcelas de tierra en
el territorio de Reinas y de 81 individuos mencionados por su nombre (52 hombres
y 29 mujeres), algunos de los cuales tienen familia, alcanzando, en nmeros
redondos, la cifra de un centenar de personas en total, unos coloni y otros
esclavos, que constituan la mano de obra de las fincas (al parecer, tierras y
hombres constituan prcticamente la totalidad de los bienes de Remigio). Quince
o diecisis de las personas dejadas en herencia son, evidentemente, esclavos, y a
doce se les llama coloni; de los dems no sabemos con seguridad si eran coloni o
esclavos.58 Aunque la mayora de la mano de obra, en este caso, sea, a mi juicio,
seguramente coloni, es bastante posible que muy poco menos de 1a mitad de ellos
fueran esclavos, y algunos esclavos de los coloni.
(iii)
Por ltimo, me gustara hacer de nuevo hincapi en la aceptacin general
e incuestionada del concepto de que la esclavitud era una parte del orden natural
de las cosas, que durante todo el principado impregn a la sociedad griega y
romana en su totalidad, y que, desde luego, pervivi durante el imperio cristiano
al igual que en pocas anteriores (vase Vil.iii). La esclavitud sigui desempean
do un papel central en l psicologa de la clase de los propietarios. Y de nuevo me
gustara hacer referencia ahora a lo que dije antes acerca de la servidumbre por
deudas: cualquier hombre libre de condicin humilde debi de estar siempre obse
sionado por el temor a la represin, tan parecida a la esclavitud en todo menos en
el nombre, a la que poda verse sometido si dejaba de pagar una deuda a un
hombre rico, incluido el pago de las rentas, naturalmente, como ya seal an
teriormente.
Por consiguiente, no veo que haya serias dificultades en la objecin que acabo
de discutir, y me siento con perfecto derecho a reafirmar lo que dije casi al final
de IILiv: a saber, que la esclavitud constituy, de hecho, la forma arquetpica de
trabajo no libre durante toda la Antigedad grecorromana.
No he hablado para nada en esta seccin del trabajo a jornal, tema que ya he
tratado con cierta extensin antes en III.vi (vase esp. su nota 19 acerca del
perodo rom ano).59

306

(V )

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

E L FACTOR MILITAR

Existe un aspecto de la situacin del campesinado del m undo antiguo que no

me da tiempo a discutir con la propiedad que merece pero que hay que examinar
con sumo cuidado, por lo que presento unas cuantas consideraciones sobre las
que reflexionar. Lo que viene a continuacin es una visin de la decadencia del
poder de Roma, especialmente en occidente, que tal vez no les resulte aceptable,
prima facie, en particular a algunos que se autodefinen marxistas. Es un hecho
irrebatible que el segundo gran avance que se producira en Europa, a saber, la
sociedad capitalista, tuvo que desarrollarse no ya basndose en comunidades de
pequeos campesinos libres e independientes, sino en elementos urbanos surgidos
durante regmenes feudales, cuya base econmica fue siempre un campesinado
mantenido por lo general en unas condiciones de gran sometimiento, casi siempre
en forma de total servidumbre. Como dice Max Weber, en tiempos de la deca
dencia del imperio romano, el futuro perteneca al desarrollo del latifundismo
(/M , 264). Por lo tanto, algunos podran afirmar que el hecho de que los campe
sinos tardorromanos pasaran a convertirse en ltimo trmino en siervos habra
resultado, a la larga, beneficioso para el progreso humano, pues habra facilitado,
al cabo de muchos siglos, la aparicin de una form a nueva y m ejor de sociedad,
que no se habra desarrollado nunca espontneamente a partir de una economa
campesina a gran escala. A los que encuentran agradable esta frase odiosa tal vez
les gustara expresarla as: la historia estaba de parte del gran latifundista, junto
con sus siervos, y no del pequeo campesino libre e independiente.
Puede que esta visin tenga algo de verdad, pero ignora un elemento al que
raramente he tenido ocasin de prestar atencin con seriedad a lo largo de este
libro, pero al que hay que permitir ahora salir a la superficie, a saber: la eficacia
militar. Cuando una sociedad se ve seriamente amenazada desde el exterior, como
les ocurri en varias ocasiones a griegos y romanos, su subsistencia puede llegar a
depender de su destreza militar. A este respecto, en determinados casos concretos,
pueden ser a veces decisivos los factores especficos de la situacin: por ejemplo,
los simples contingentes de fuerzas, la capacidad tecnolgica, o cualquier desastre
imprevisible, como las pestes o la muerte de un caudillo especialmente dotado
(buen ejemplo de ello habra sido la de Atila en 453 d.C .). Pero muchos de
nosotros y no slo ios marxistas diramos que, por lo menos a largo plazo,
los xitos militares dependen en gran medida de factores econmicos y sociales,
adems de los polticos. El desarrollo de un campesinado libre y bastante impor
tante en la Grecia de los perodos arcaico y clsico fue, sin duda, lo que produjo
los ejrcitos de hoplitas que frustraron en M aratn y Platea (490 y 479 a.C.
respectivamente) el podero del imperio persa. El triunfo de la flota griega sobre
la persa en unos cuantos encuentros decisivos (sobre todo en Saiamina. natural
mente, en el ao 480) se debi ante todo al indmito espritu de lucha de sus
marinos y soldados de marina, y no habr nadie que ponga en duda que dicho
espritu se hallaba inseparablemente unido a la polis, a una comunidad poltica de
hombres libres, basada en una posesin de las tierras bastante repartida y en el
acceso que tenan a los derechos polticos todos los componentes de la ciudadana,
o, como mnimo, sus miembros ms acomodados. Los triunfantes ejrcitos de

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

307

Filipo II y Alejandro Magno eran enormemente profesionales, pero se basaban en

un repentino aumento de la riqueza rstica, efectuada en diversos grados, que
haba pasado a manos del campesinado y la aristocracia macedonios, quienes,
aunque antes fueran prcticamente insignificantes, llegaron a producir no slo
una caballera que se emparejaba perfectamente con la de la aristocracia persa, e
incluso la superaba, sino que adems constitua una excelente infantera de la que
estaban faltos los persas de la poca aquemnida (de mediados del siglo vi a
finales del iv a.C.)- El irresistible podero militar de Roma en sus das de gloria se
basaba asimismo en un campesinado lbre, primero obligado a prestar servicio
militar, pero que luego, especialmente durante el principado, no haca ms que
proporcionar, en gran medida de forma voluntaria, los reclutas de un ejrcito
profesional permanente (si bien sigui emplendose todava muchas veces la obli
gatoriedad del servicio militar).5
Durante unos tres siglos y medio, hasta mediados del siglo ni de la era cristia
na, no hubo amenazas externas de importancia para el imperio romano: despus
de unas cuantas derrotas iniciales, las tribus germnicas que invadieron la Galia e
Italia durante los ltimos aos del siglo n a.C. fueron por fin totalmente destrui
das, y, por mucha angustia que causaran los partos, no dejaron de ser ms que
una molestia intermitente para Siria y Palestina. Los germanos marcomanos y
cuados resultaron bastante molestos en poca de Marco Aurelio, entre los aos
160 y 170 (vase luego "VIII.iii), pero llegaron a ser frenados. Sin embargo, des
pus, a partir de mediados del siglo iii, la presin de los brbaros sobre las
fronteras del imperio se volvi bastante grave, aunque fuera a rachas; tambin el
reino persa de los Sasnidas (224-636 d.C.) se convirti en una fuerza ms pode
rosa de lo que haban sido antes los partos y supusieron una seria amenaza para
algunas provincias orientales. La derrota y captura del emperador Valeriano a
manos de Shapur I en el ao 260 marc un hito en las relaciones existentes entre
el mundo grecorromano y sus vecinos iranios, a quienes por lo menos un gran
historiador, Ammiano Marcelino (un griego natural de Antioqua que prefiri
escribir en latn), por mucho que le desagradaran, no adjudica ni una vez el
trmino barbari, que utiliza para referirse a todos los dems adversarios externos
del imperio rom ano.2 La eficacia militar se convirti entonces en una cuestin de
vida o muerte para a civilizacin grecorromana. A finales del siglo iv, el ejrcito
romano haba llegado a contar probablemente con ms de medio milln de hom
bres, cifra bastante ms grande que la que se conoce para comienzos del principa
do (cf. V lII.iv y sus notas 9-10); y a partir del reinado de Diocleciano se produjo
una llamada obligatoria a filas cada vez con ms regularidad, si bien parece que
el reclutamiento de hombres volvi a basarse de nuevo en tiempos de Justiniano
principalmente en los voluntarios.3 Naturalmente el ejrcito constitua una carga
pesadsima para a economa del imperio romano (cf. VIILiv).
Antes de seguir adelante, me gustara exponer de forma resumida las principa
les tesis de esta seccin:
1 . Como acabo de sealar, a partir del segundo cuarto del siglo iii se hicie
ron cada vez ms fuertes las presiones de los brbaros sobre las fronteras del
imperio romano, mostrando una tendencia a aumentar, por lo que la defensa de
dichas fronteras se convirti en una cuestin de supervivencia para el imperio.

308

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

2. Dadas las circunstancias de la poca, haba que form ar en gran medida a

base de campesinos el ejrcito permanente que se necesitaba.
3. Para obtener los reclutas suficientes que tuvieran la necesaria fuerza fsica
y una moral potencialmente alta, resultaba, pues, imprescindible mantener un
campesinado razonablemente prspero y vigoroso.
4. Por el contrario, como durante los primeros siglos de la era cristiana la
tierra se haba ido concentrando cada vez ms en manos de unos pocos propieta
rios (en la mayor parte de occidente, pero tambin, aunque en menor medida, en
grandes zonas del oriente griego), las condiciones de una proporcin bastante
considerable de la poblacin agrcola se fueron deprimiendo cada vez ms, hasta
que, poco antes de que acabara el siglo ni, la mayora de ios campesinos trabaja
dores (como ya vimos en la anterior seccin de este mismo captulo) se vieron
sometidos a diversas formas de servidumbre o cuasiservidumbre.
5. En sentido estrictamente econmico, puede ser que se tratara de una
evolucin progresiva o puede que no (el hecho de que promoviera o no la utiliza
cin eficaz de los escasos recursos es una cuestin que merece ulterior investiga
cin, pero que todava no me siento con fuerzas para resolver con seguridad),
6. Desde el punto de vista social y militar, no obstante, el proceso que acabo
de describir result de lo ms daino, pues los campesinos se volvieron cada vez
ms indiferentes ante el mantenimiento del sistema imperial en su integridad, pues
sobre ellos recaan, en su mayora, las cargas ms pesadas; asimismo, la moral (y
probablemente el fsico) del ejrcito se deterior, de modo que buena parte del
imperio se desintegr a lo largo de diversos estadios desde comienzos del siglo v a
mediados de vil.
7. El mantenimiento de un campesinado relativamente prspero, lo suficien
temente numeroso para proporcionar un nmero considerable de reclutas como el
que necesitaba el ejrcito, y dispuesto a luchar hasta morir en defensa de su modo
de vida (como lo haban estado los griegos y los antiguos romanos), tal vez
hubiera supuesto algo bien distinto y acaso hubiera permitido la unidad del impe
rio durante ms tiempo.
La exposicin que he hecho en 7 tal vez deje de ser una m era hiptesis, si
vemos lo que ocurri en el imperio bizantino, en el que los triunfos de ios
ejrcitos imperiales contra los invasores persas, varos, rabes, blgaros y dems
pueblos eslavos, magiares, as como contra los turcos seliucos y otomanos, a
partir del reinado de Heraclio (610-641), se debieron en gran medida a las condi
ciones en las que se encontraba el campesinado, que segua proporcionando el
grueso de los reclutas. No tengo por qu seguir hablando de ello ahora, pues ya
lo ha tratado de forma admirable el gran historiador de Bizancio Ostrogorsky.4
Los siglos x y xi constituyeron el perodo decisivo: a la muerte de Basilio II el
Exterminador de blgaros (976-1025), acabaron por triunfar los grandes latifun
distas (los dynatoi), y el ejrcito se fue as desintegrando poco a poco.
Esta misma situacin se ha ido reproduciendo a lo largo de los aos, hasta el
siglo xix. Como deca Max Weber:
La necesidad de reclutas fue el m otivo p o r el que los dirigentes m ercanilistas de
los tiem pos del despotism o ilu strad o frenaron la realizacin de grandes em presas

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

309

en la agricultura y lo que evit el sistema de cercas. No se hizo por razones humani

tarias ni por la simpata que se sintiera hacia los campesinos. Individualmente, stos
no tenan ninguna proteccin, pues el hacendado poda echarlos sin el menor escr
pulo y colocar a otro en su lugar. Pero cuando la fuente de soldados tena que venir,
por utilizar las palabras de Federico Guillermo I, de un excedente de mozos campe
sinos, ese excedente tenia que existir. Por consiguiente, se evit la disminucin del
nmero de campesinos mediante el sistema de cercas porque ello hubiera puesto en
peligro el reclutamiento de soldados y hubiera despoblado el campo (SCDAC, 207).4a

Tambin fue Weber quien seal, en uno de sus pasajes ms inspirados, que
la Europa del Renacimiento conoci una curiosa excepcin a esta situacin, a
saber: Inglaterra, excepcin que, digamos por una vez que con razn, confirma la
regla.
La fuerza de trabajo libre necesaria para la marcha de una fbrica moderna ...
se cre en Inglaterra, el pas clsico del posterior capitalismo fabril, mediante el
desahucio de los campesinos. Gracias a su situacin de isla, Inglaterra no dependa
de un gran ejrcito nacional, sino que poda basarse en un pequeo ejrcito profesio
nal perfectamente entrenado v en unas cuantas tropas de emergencia. Por eso desco
noci Inglaterra una poltica de defensa del campesinado, aunque pronto constituye
ra un estado unificado y llevara a cabo una poltica econmica uniforme; se convir
ti en el tpico pas del desahucio de campesinos. La enorme cantidad de fuerza de
trabajo que fue a parar as al mercado hizo posible el desarrollo en primer lugar de
los sistemas de putting-out y pequeo patrono domstico y despus del sistema
industrial o de fbrica. Ya en el siglo xvi la proletarizacin de a poblacin rural
cre un ejrcito de desocupados tan grande que Inglaterra tuvo que enfrentarse al
problema de la beneficiencia pblica (Weber, GEG> 129 ~ WG, 150).4b

No me gustara ser dogmtico en este asunto, pero me parece que las socieda
des que dependen mucho de ejrcitos reclutados entre sus campesinos probable
mente podrn llegar a ser destruidas o, por lo menos, gravemente perjudicadas
por invasores procedentes del exterior con mucha ms facilidad, siempre que
permitan la opresin y explotacin del grueso de sus campesinos hasta el punto de
hacerles perder el inters por el mantenimiento dei rgimen en el que viven.
Naturalmente, una sociedad en la que la riqueza la constituye principalmente la
tierra seguramente se ver dominada por sus grandes terratenientes. No obstante,
a veces, esa sociedad sobre todo cuando su control poltico se halla concentra
do, como ocurra en los imperios romano v bizantino, en manos de un solo
gobernante que sabe que es el responsable personal de la.suerte de todo su reino
podr verse forzada a conceder medidas orientadas a proteger al campesinado, del
que depende su propia supervivencia, por cuanto constituye la base de sus poten
ciales soldados. La poltica de varios emperadores bizantinos, sobre todo la de
Romano I Lecapeno y Basilio II Bulgarctono, favoreci enormemente a ios cam
pesinos independientes en contra de las ansias que tenan los magnates de adquirir
sin parar haciendas cada vez ms grandes; y, de hecho, tenemos una legislacin
intermitente de los emperadores romanos a partir de siglo m que intenta frenar
las actividades de los potentiores que se consideraban una amenaza para la segu
ridad del imperio giohalmene considerado (vase de nuevo la nota 4, y tambin
VIILiv con su n. 43).

310

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Todo el mundo pensaba que el trabajo en el campo proporcionaba al hombre

que tuviera que trabajar con sus propias manos (al autourgos, como lo llamaban
los griegos) el entrenamiento ideal de lo que sera la vida militar: ello queda
patente en Jenofonte y en otros autores, incluyendo entre ellos a Catn, Plinio el
Viejo y Vegecio.5 Por otro lado, se opinaba que la masa de los artesanos y los
que tienen ocupaciones sedentarias (opificum vulgus et sellularii) eran los menos
idneos para el servicio militar; efectivamente, durante la repblica romana fue
ron contadas las ocasiones en las que se les llam a filas, como ocurri en el ao
329, cuando se pens que era inminente una incursin de los galos (Livio,
V III.20.3-4). No conozco ningn caso parecido al del intento de llamar a filas a
los esclavos urbanos de los senadores romanos durante la crisis de 398, que nos
presenta Smmaco, E p ., VI.58, 64. Vegecio, que escribi probablemente casi a
finales del siglo iv de nuestra era, nos muestra inocentemente cul era la aporta
cin fundamental que haca la pobreza de los campesinos a sus mritos militares:
cuanto ms frugal es la vida de un hombre, tanto menos teme a la muerte! (Ex
a gris ergo supplendum robur praecipue videtur exercitus: nescio quom odo enim
m inus mortem timet qui minus deliciarum novit in vita: De re m il. 1.3). La
pobreza y la frugalidad, no obstante, son algo relativo; y si se llega a unos lmites
demasiado extremos, la pobreza se convierte en algo perjudicial e insoportable,
llegando a provocar la decadencia de la poblacin, como muchos historiadores
piensan que ocurri en el imperio romano medio y tardo (vase, e.g., Jones,
LRE , II. 1.040-1.045).
Pues bien, seguramente debamos admitir que la actitud del campesinado tanto
en las regiones orientales como en las occidentales del mundo rom ano durante el
imperio tardo fue extraordinariamente pasiva y de indiferencia ante las irrupcio
nes y conquistas de los brbaros. Debo decir que slo me he encontrado con un
caso en todo el mundo grecorromano en el que se ve, efectivamente, que el
gobierno ordena a los habitantes del campo que se limiten a ocuparse de la
agricultura y dejen al ejrcito todas las actividades militares: ocurri en el verano
de 536, cuando las tropas de Justiniano procedentes de Sicilia al m ando de Belisario pasaban al sur de Italia y se haba movilizado contra ellas un ejrcito godo
en Lucania y Abruzzo. Casiodoro, prefecto del pretorio del reino ostrogodo de
Italia durante el breve reinado de Teodohado, aun admitiendo las depredaciones
a las que sometan los godos a los campesinos, ordenaba al gobernador de la
regin que frenara las medidas drsticas que pudieran tomar los possessores (con
fnete possessorum intemperantes m otus: Var., X II.5). Prohiba estrictamente que
los arrendatarios de grandes fincas (singuli conductores massarum) y los terrate
nientes importantes (possessores valid) tom aran las armas y se entrometieran en
ia lucha: que se alegraran, en cambio, deca, pensando que haba otros que
luchaban por ellos contra un enemigo extranjero. Evidentemente, el gobierno
tema que se prestara ayuda arm ada a Belisario; pero no s decir si lo que pona
ms nervioso a Casiodoro eran las masas de campesinos o la clase terrateniente
(las palabras que he citado sugieren, sin dua, que eran estos ltimos, pues
normalmente este autor utiliza en otros pasajes las palabras possessores y conduc
tores para designar a los terratenientes y a los contratistas de arriendos; vase,
e.g., Var., 11.25; V.39; VIIL33),
Jones habla con toda razn e la inercia pasiva de la poblacin civil, alta y

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

31

baja, ante las invasiones brbaras, y da muchos ejemplos de ello. Como demos
trar, tiende demasiado a ignorar o desautorizar algunos testimonios que muestran
cmo mucha gente humilde del imperio romano deba de sentir una preferencia
por el gobierno de los brbaros, que habra sido menos opresivo que el de los
emperadores (cf. VlII.iii). Pero, por lo general, tiene, sin duda, razn al hacer
hincapi en que el campesinado era generalmente aptico y dcil {LRE, II, 1.061;
cf, la seccin IV.ii de este mismo captulo). Normalmente los campesinos se
m ostraron pasivos, aunque, cuando eran llamados formalmente a filas, o se vean
obligados a prestar servicios contra los brbaros (a requirimiento, muchas veces,
de los potentados locales) o los utilizaban los propios brbaros contra un ejrcito
imperial, llegaran a luchar obedientemente hasta que los licenciaban6 (la disciplina
en el ejrcito romano fue virtualmente siempre tan grande que, una vez que el
recluta se enrolaba, mostraba una obediencia total a sus mandos: vase ms
adelante). En una ocasin, durante los conflictos que tuvieron lugar en 546 entre
las tropas de Justiniano y los ostrogodos de Italia al mando de Ttila, llegamos
incluso a or hablar de que los campesinos fueron alistados a la fuerza en los dos
ejrcitos y que lucharon unos contra otros.7 El ejemplo ms sorprendente de lo
que, al parecer, fue una accin militar espontnea de los campesinos tal vez sea la
iniciativa que atribuye a unos aldeanos de la regin de Edessa, en Mesopotamia,
la Crnica de Josu el Estilita ( 62-63), contempornea de los hechos. Se nos
cuenta que en el ao 503 los aldeanos impresionaron enormemente al general
romano Areobindo al hacer salidas desde la ciudad contra el ejrcito invasor
persa, despus que dicho general hubiera prohibido a la guarnicin que realizara
ninguna operacin ofensiva. Bien pudiera ser que ios rasgos generales de la histo
ria fueran correctos (vase esp. 63 ini.)t a pesar de que los sucesos milagrosos
tiendan a colarse en la narracin que hace el cronista siempre que trata de la
ciudad santa de Edessa (vanse a este respecto 5 y 60).
La opinin expresada por ciertos especialistas, segn la cual los pueblos some
tidos a Roma tenan prohibida la fabricacin y posesin de armas, se ha visto
contradicha recientemente por Brunt (DIRDS).* Obviamente tiene razn cuando
seala que no hubiera sido posible, en cualquier caso, detener la fabricacin de
armas en las fraguas de las aldeas; y que, excepto cuando ocasionalmente se
ordena el desarme como medida temporal inmediatamente despus de una capitu
lacin o en circunstancias muy especiales, Roma se mostr bastante proclive a
permitir que hubiera a disposicin de las clases dirigentes locales algn contingen
te de tropas armadas, encargndoseles el control de las masas y la participacin
en su explotacin, permaneciendo as por lo general profundamente leales a
Roma. No haba ningn motivo serio para que Roma impusiera el desarme a
ninguna de las comunidades que le estuvieran sometidas, y con la fidelidad de
cuyos gobiernos locales pudiera contar (ibidem, 270, 264). Desde luego resulta
de lo ms pertinente el hecho de que, al parecer, no oigamos hablar de fbrica de
armas estatal alguna hasta e! reinado de Diocleciano, a nales de siglo m; y slo
en 539 d.C ., en tiempos de justiniano, la fabricacin y venta de armas se convir
ti en un monopolio estatal absoluto (Nov. 'J., LXXXV). No obstante, excepto en
el caso de las fuerzas de polica local (264 y notas 15-16), Brunt no parece poder
aportar ningn testimonio especfico de que hubiera ninguna milicia local, ni
siquiera a comienzos del principado, perodo del que procede la totalidad de sus

312

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

materiales. Yo, desde luego, no conozco testimonios de ese tipo para el siglo m ni
para despus, si exceptuamos pequeas levas locales de burgai y gentes as,
llamados a defender plazas fortificadas;9 y durante e imperio tardo, por lo que
yo puedo ver, en ninguna parte hubo ninguna milicia local de form a regular.
Puede que Jones no tenga razn al afirmar que durante el imperio tardo la
poblacin local tena prohibido, de hecho, llevar armas por razones de seguridad
interna; pero estoy totalmente de acuerdo con su siguiente afirmacin, cuando
dice que lo ms importante era la actitud mental de la generalidad ... Se
supona que los ciudadanos no iban a luchar, y, en su mayora, nunca contempla
ron la idea de hacerlo (LRE, II. 1.062). El permiso de posesin de armas no
confirma necesariamente que los hombres estuvieran organizados y familiarizados
.con su uso. En Cirenaica, a comienzos del siglo v, cuando la regin se vio atacada
por los nmadas del interior, Sinesio pudo reunir centenares de lanzas y espadas
(lonchai y kopides), y cierta cantidad de hachas, pero ni una sola armadura
completa (hoplon problema) para la milicia que organiz para resistir la incursin
de los brbaros (Epis. , 108; vase asimismo la nota 6 a esta misma seccin). Casi
medio siglo ms tarde, Prisco llega a presentarnos al griego que encontr en el
campamento de Atila (vase VlII.iii) hacindole decir que los romanos haban
decretado la prohibicin general del uso de armas, excepto en el ejrcito regular.
Obviamente, la opinin comn era que la defensa general del imperio era cosa
exclusivamente del ejrcito profesional; y, como ya he indicado, la poblacin civil
consideraba, por lo general, la lucha como algo que simplemente no le concerna.
Me gustara tomar en serio un pasaje del discurso que, segn Din Casio (que
acaso escribiera hacia finales de la segunda dcada del siglo ni), dirige Mecenas a
Augusto, y en el que le aconseja que cree y asle un ejrcito permanente: si
dejamos que todos los varones adultos posean armas y practiquen las artes milita
res, se convertirn siempre en fuente de disturbios y de guerras civiles, mientras
que, si se limitan las armas a los soldados profesionales, los ms fuertes y duros,
que por lo general se ven obligados a vivir del bandidaje [curiosa manera de
adm itirlo!],10 se mantendrn sin tener que perjudicar a nadie, y el resto de la
poblacin vivir con seguridad (LILxxvii, esp. 3-5; comprese, en cambio,
con vi.5, el discurso de Agripa; cf. V.iii y su nota 40 en este libro).
La limitacin, en la prctica, del uso de las armas a un ejrcito profesional
permanente, y slo a l, constitua una consecuencia natural de la propia natura
leza del imperio romano, en cuanto instrumento de un dominio de clase. Como ya
he dicho, los reclutas del ejrcito procedan siempre, bsicamente, de los campesi
nos, aunque a partir de comienzos del siglo v, en su urgencia por mantener la
mano de obra agrcola, e gobierno excluyera de l a los coloni adscripticii, a los
colonos vinculados a la gleba: vase Jones, L R E , 11.614, as como III. 184, n. 14
(no le sorprender a nadie que fueran los grandes terratenientes de la clase sena
torial los que pudieran mostrar una oposicin ms tenaz a las levas de reclutas en
sus haciendas, hasta el punto de llegar a impedirlas, manteniendo su actitud
incluso en una emergencia como la de la revuelta de Gildn en frica el ao 397).I!
Como luego argumentar (en VII.iii-iv), la indiferencia de la m asa de los humil
des (en su mayora campesinos) al mantenimiento de la m aquinaria imperial, a
cuyas manos sufran una despiada explotacin, constituy una causa primordial
del colapso de gran parte del imperio romano en occidente durante los siglos v

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

313

y vi, as como de la prdida de muchas provincias orientales a manos de los

rabes durante el vii.
Me gustara aadir que el ejrcito de finales de la repblica romana, del
principado romano y del imperio tardo 12 desarroll una disciplina y un espri de
corps de lo ms caracterstico: los soldados rasos se desprendan totalmente de sus
orgenes y solan ser instrumentos obedientes si no de sus emperadores, al menos
de sus oficiales. Excepto cuando un emperador lograba ganarse la lealtad general,
y en las raras ocasiones en las que, como en el ao 69, se produca un colapso
generalizado de la disciplina, todos los soldados aceptaban los principios jerrqui
cos por los que se rega la sociedad romana, llegando a seguir a sus jefes con
absoluta fidelidad hasta la insurreccin y la guerra civil, si stos se lo ordenaban,
lo mismo que a las guerras en el extranjero. Las guerras civiles de los siglos m y iv
fueron invariablemente disputas por el trono imperial (vase VIH.iii). Entre los
pocos motines que sabemos que no se produjeron bsicamente con la intencin de
asegurar el ttulo imperial a algn oficial afortunado, del que tenemos una rela
cin ms vivaz e instructiva, en los Anales de Tcito (1.16-30, 31-38),13 est el que
protagonizaron los ejrcitos del Danubio y del Rin a comienzos del reinado de
Tiberio (14 d.C.). El discurso de Percenio, caudillo de los amotinados de Pano
nia, resulta muy vivo y convincente, al describirnos las tierras que reciben los
veteranos cuando se retiran, al cabo de treinta o cuarenta aos de servicio, llamn
dolas cinagas malolientes o baldos montaosos (1.17.5). Y la feroz disciplina
a la que se vean sometidos los soldados rasos aparece perfectamente ilustrada en
el relato acerca del centurin Lucillo, que se haba ganado el mote de Treme
otra (cedo alteram) por su costumbre de romper su vara de sarmiento en las
espaldas de los soldados y de pedir una detrs de otra (1.23.4). Lucilio fue asesi
nado por los amotinados; no hace falta decir que Parcenio fue ejecutado junto
con los dems jefes del motn (1.29.4; 30.1).
En mi opinin, deberamos admitir que, cuando en Europa se consideraba
como la form a ms efectiva de defensa ante los ataques enemigos procedentes del
exterior no tanto al simple soldado de infantera, sino ms bien a otra figura
militar ms costosa, a saber, la del caballero montado y armado, se tendran
suficientes motivos de tipo militar para permitir que se realizara un aumento de la
explotacin a la que se vean sometidos los productores primarios que alcanzara
para el mantenimiento de un nmero suficiente de esos personajes que tenan la
obligacin de rechazar a los invasores. El caballero-medieval, por muy costoso
que fuera para su sociedad, desempe, evidentemente, un importante papel a la
hora de salvaguardar la herencia de la civilizacin grecorromana en Europa frente
a los ataques del exterior, tanto si pensamos que vala la pena salvaguardar esa
herencia (cual es mi caso), como si no. Este papel, que consista en realizar la
lucha necesaria, junto con el sacerdote y el monje, cuya funcin esencial era la
oracin, y que, por lo general, se consideraba imprescindible, era aceptado., de
grado o por fuerza, por la gran masa de aquellos cuya funcin era trabajan pero
estos mismos deberan pensar que tenan bastantes motivos de queja cuando sus
paladines dejaran de prestarles una proteccin real. Rodney Hton ha llamado
recientemente la atencin sobre el furor que mostraron los campesinos franceses
tras la batalla de Poitiers (1356) contra ios nobles en su totalidad, por no haber

314

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

cumplido con su deber de protegerlos, tal como les exigan la tradicin y la

obligacin mutua (BM M F, 131). As pues, no me gustara afirmar tajantemente
que en todas las circunstancias, a una sociedad precapitalista le resultara impres
cindible mantener un campesinado libre slido que constituyera la base de su
fuerza militar. Sobre sus hombros recaera de ese modo una carga todava ms
pesada. Sin embargo, mejor pueden sostenerse, en principio, unas tropas de caba
llera eficaces, y tambin toda la infantera, desde un estado que recauda impues
tos generales, que si se permite que los caballeros jinetes se mantengan individual
mente a s mismos mediante el plustrabajo que sus siervos (o esclavos) del campo
les proporcionen desde sus fincas. Y en todo caso creo que la acumulacin de
grandes fincas en manos de una aristocracia rstica, fincas ms grandes de lo que
sera necesario para mantener unas tropas de caballera eficaces, constituye un
desarrollo que pocas veces podr considerarse, si es que alguna lo consigue, un
rasgo progresista: y eso no fue, desde luego, el caso del imperio romano tardo.
Valdra la pena considerar cuidadosamente durante un largo perodo de tiem
po todo este asunto, as como hasta qu punto se permiti (y se debera permitir)
que las consideraciones militares primaran sobre todas las dems en determinadas
sociedades. Naturalmente, pienso slo en la fuerza militar acum ulada con a
intencin de utilizarla contra los ataques procedentes del exterior, no para que
realice las obligaciones de la polica interna.

(v)

El

FEUDALISMO (Y LA SERVIDUMBRE) :

Me parece que ste es un buen lugar para tratar brevemente el tema del
feudalismo. A lo largo de este libro me he guardado mucho de utilizar los
trminos feudal y feudalismo con referencia a ningn perodo o regin de la
sociedad antigua. Algunos historiadores de la Antigedad (incluso algunos de los
ms distinguidos: Jones, Rostovtzeff, Sym e)1 han utilizado estas palabras muchas
veces con bastante descuido, pues se trata de una costumbre que no podemos ms
que deplorar. Desgraciadamente, los historiadores, ni siquiera los de la Europa
medieval, no se han puesto todava de acuerdo por completo en cmo deberan
definirse los rasgos fundamentales de su feudalism o,2 pero, por lo menos,
pueden indicarnos algunas sociedades que ellos, y prcticamente todo el mundo,
reconoceran sin vacilar como feudales. Por otro lado, hay unos cuantos medievalistas que preferiran evitar en absoluto utilizar el trmino feudalismo. Segn
un autor reciente indica en la American Histrica 1 Review, hay que declarar de
una vez para siempre el destronamiento de la tirana del feudalism o y acabar
finalmente con su influencia sobre los estudiosos de la Edad Media.- En el
extremo opuesto, vemos que en un simposio cuyas actas se publicaron en 1956
con e ttulo Feudalism in H istory, se investigaba la cuestin de hasta qu punto
puede descubrirse el feudalismo en toda clase de circunstancias histricas distintas,
no slo en la Europa occidental, sino tambin en Japn, China, Mesopotamia e
Irn antiguos, el antiguo Egipto, India, ei imperio bizantino y Rusia; un estudio
comparativo del feudalismo, dirigido por Rushton Coulborn, querra verlo trata
do ante todo como un mtodo de gobierno, y no como un sistema econmico o
social, en el que el rasgo esencial sera la relacin existente entre seor y vasallo."

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

315

Naturalmente, debemos dejar a los historiadores de otros pases (ios de Japn y

China, por ejemplo) que decidan ellos solos si sera ms til o no definir a ciertas
sociedades de las reas que son objeto de su estudio como feudales (o semifeudales o cuasifeudales), siempre y cuando dejen perfectamente claro lo que
estos trminos quieren decir para ellos.
Supongo que hay dos caractersticas principales en una sociedad que permiten
que la suelan llamar feudal quienes en el mundo de habla inglesa no son
especialistas en la historia de la Europa medieval: una es la existencia de aigo
parecido al feudo militar del feudalismo europeo, y la segunda es la presencia de
servidumbre a gran escala. En el primer caso, tal vez no sea muy perjudicial
utilizar un trmino como el de cuasifeudal; pero la sola existencia de la servi
dumbre no justifica, desde luego, el empleo de ninguna expresin de ese estilo,5
pues se dieron formas de servidumbre en muchas sociedades que escaso o nulo
parecido habran tenido con las europeas de la Edad Media que con toda legitimi
dad pueden llamarse feudales. Me gustara dejar bien claro que a lo largo de
este libro cualquier referencia que se haga a los siervos o la servidumbre
(vase sobre todo el epgrafe II de IILiv) no debe suponerse que implica ninguna
relacin necesaria, ni siquiera probable, con lo que podra definirse con toda
propiedad como feudal o feudalismo.
Existe una breve definicin de lo que es el feudalismo que, a mi juicio,
aceptaran muchos medievalistas de la Europa occidental, y que en un determina
do momento adopt incluso Marc Bloch: es el sistema de vasallaje y de feudo
(CEHE, I2.265-266). Pollock y Maitland sugeran que la expresin feudovasallismo seria ms prctica que feudalismo.6 Pero ni en un solo momento olvid
Bloch el fundamento econmico del feudalismo; y de hecho, la frm ula que
acabo de citar aparece en un captulo titulado La aparicin del cultivo dependien
te y de las instituciones seoriales, en el que Bloch pasa a hablar de pronto del
sistema seorial diciendo que se halla estrechamente emparentado con el feudalis
mo. Y en su gran obra, Feudal Society (definida por M. M. Postan, en la frase
inaugural de su prlogo a la traduccin inglesa de! libro, como en este momento
el tratado internacional modelo acerca del feudalismo), Bloch empieza la lista
que da de los rasgos fundamentales del feudalismo europeo a lo largo de unas
ocho lneas, citando el punto Un campesinado sometido (11.446).
Sin embargo, muchos otros medievalistas de occidente, creen que, al hablar
del feudalismo, pueden tratar la totalidad del edificio independientemente de la
subestructura que lo sustenta, y definirlo enteramente haciendo referencia a ios
hombres libres que mantenan entre s una relacin de seores y vasallos respecti
vamente, y que estaban unidos por los lazos de la fidelidad y la creacin de
beneficios en form a de feudos. Cuando Ganshof afirmaba el modo en que
emplean la palabra [feudalismo] los historiadores de la Rusia sovitica y de otros
pases del otro lado del teln de acero no me parece en absoluto pertinente,"
estoy seguro de que lo que le haca olvidar al campesinado sometido, que tan
desagradable le pareca, era su aversin por el marxismo, Postan, en su prlogo a
la edicin inglesa de la Feudal Sociery de Bloch, al que acabo de hacer referencia,
escribe un prrafo fascinante en el que dice que constituy

316

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

un acontecim iento anglosovitico el m om ento en el que los dos p rincipales oradores,

el ruso y el ingls, presen taro n sendas disquisiciones, cuidadosam ente redactadas,
acerca del feudalism o, que casi no coincidan ni en un solo p u n to . Ei o ra d o r ingls
se explayaba con gran erudicin y encanto acerca de los feudos m ilitares, m ientras
que el ruso pero rab a acerca de la dom inacin de clase y de la explotaci n de ios
cam pesinos a m anos de los terraten ien tes. Ni que decir tiene que la disquisicin del
ruso se h allab a bien repleta de la tpica decoracin m arxista: e] estad o com o vehculo
del dom inio de clase, intercam bio de bienes de consum o com o solucin al feuda
lism o, la econom a feudal com o antecedente de los com ienzos del capitalism o. A
p esar de todo su dogm atism o y su vocabulario anticuado, el em pleo que haca el
ruso del trm ino pareca tener m s que ver con la em presa intelectual que supone la
h isto ria que las connotaciones convencionales que h ab a asum ido el o ra d o r ingls
(pg. xiii).

Por muy poca simpata que pueda yo sentir por el tipo de medievalista que
mencionaba al comienzo del ltimo prrafo, creo que, puesto que la palabra
feudalismo tiene cierto valor, como nombre genrico de una serie de institucio
nes medievales europeas de determinado tipo, caracterizadas en particular por el
vasallaje y el feudo, aunque de hecho se apoyaba en gran medida sobre la base de
algn tipo de trabajo dependiente (que adoptaba su forma ms caracterstica en el
trabajo de los siervos), sera una pena debilitar su potencial extendiendo demasia
do el vocabulario del feudalismo (incluyendo fodalit, fodale, Lehnwesen, lehnbar, etc,). Como insista antes, puede existir la servidumbre y de hecho existi
en sociedades que tienen poco o nada que permita llamarlas con propiedad feu
dales. Por ejemplo, en los reinos helensticos, donde no cabe duda alguna de que
existieron algunas formas de servidumbre, tuvo una importancia slo secundaria
el papel desempeado por las katoikiai militares y dems asentamientos de clerucos-soldados que presentan la analoga ms prxima al feudo que se dio en el
mundo helenstico, y que ha llevado a algunos de los mejores especialistas a
hablar de asentamientos feudales; y sin duda alguna, no haba ninguna relacin
forzosa entre los establecimientos militares y la servidumbre. Por consiguiente, me
parece lamentable que algunos marxistas den la impresin de que quieren llamar
feudal a cualquier sociedad simplemente por el hecho de que se apoye en la
servidumbre. Wolfram Eberhard llegara incluso a decir que los estudiosos mar
xistas (que no llega a identificar) suelen llamar feudal a cualquier sociedad en la
que una clase de terratenientes que simultneamente ejercieran el poder poltico,
controlara a una clase de labradores y con frecuencia tambin a una ciase de
esclavos (Hist. o f China4, 24).
Sera bastante lamentable que el propio Marx hubiera cargado a los marxistas
con una terminologa en la que se diera el nombre de feudalismo ai modo de
produccin de la Europa occidental del que surgi el capitalismo. Expresiones
como el modo de produccin feudal se hallan acaso demasiado profundamente
arraigadas en ios escritos marxistas para sustituirlas por otras alternativas como
el modo de produccin de la Europa occidental de la Edad M edia. Pero los
marxistas deberan recordar cosa que no suelen hacer que Marx y Engels
definan en un pasaje de la Ideologa alemana al feudalismo como la forma
poltica que tenan las relaciones de produccin y e trato durante la. Edad Media
{MECW, V.176); y deben evitar a toda costa utilizar la terminologa propia del

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

317

feudalismo de manera tan vaga que pueda incluirse en ella, por ejemplo, a la
sociedad del imperio romano tardo. El empleo del que se lamenta Eberhard (a no
ser que est falsificando a sus marxistas) se habra extendido, de hecho, a la
mayora de las sociedades precapitalistas, incluida la mayor parte, cuando no la
totalidad, de la Antigedad grecorromana. Naturalmente existen casos que se
hallan en el lmite, tales como la sociedad hitita, en Asia, del segundo milenio a.C.:
no tengo ms que hacer referencia al resumen, admirablemente comprimido, de
R. A. Crossland. en el que se dice que el estado hitita era una sociedad feudal,
en el sentido de que un sector muy amplio de su economa estaba organizado de
manera que proporcionara un ejrcito bien entrenado, y de que en l haba
divisiones sociales basadas en la ocupacin de la tierra con la obligacin de
prestar servicio militar para el rey.s No voy a presumir ahora de dar una defini
cin del feudalismo. Ya ha habido varias discusiones recientes en ingls sobre este
asunto. Si lo que se desea es un anlisis marxista de la expresin m odo de
produccin feudal que limite el trmino estrictamente a la sociedad de la Europa
occidental de la Edad Meda, la nica a la que, segn creo, aplicaba Marx dicha
expresin, el que yo preferira sera el de Perry Anderson (PAF, 147-153). Rodney
Hilton ha realizado una caracterizacin mucho ms breve, en una Note on
Feudalsm (TFC, 30) de una sola pgina de extensin, que indicara, por ejem
plo, el hecho de que Marx lleg a decir en un determinado momento que el Japn
tena una organizacin de la propiedad inmobiliaria puramente feudal (Cap
1.718, n. 1), la nica vez, creo yo, que aplicara Marx la terminologa propia del
feudalismo a un pas situado fuera de Europa. La breve definicin del feudalismo
que da Witold Kula en un solo prrafo (E T F S, 9) es menos especfica: piensa
principalmente en la Polonia de los siglos xvr; xvn y xvni.

(vi)

Otros productores independientes

Tengo la intencin de ser breve al hablar de mis otros productores indepen

dientes, que constituyen un grupo muy heterogneo y no una sola categora, y
que, naturalmente, no hay que tratar como si pertenecieran a una sola clase. Los
motivos que tengo para tratar a estos productores independientes en una seccin
aparte son que quiero indicar brevemente cmo creo yo que se debera de deter
minar su posicin de clase, y mencionar tambin unos cuantos hechos relevantes
acerca de ellos.
Empezar por excluir dos clases explotadas de las que ya he tratado: en
primer lugar, a los peones asalariados en sentido estricto (vase III.vi); y en
segundo, a los trabajadores subordinados tales como artesanos, obreros de la
construccin y del transporte, pescadores, y dems, que salen del campes!, -ido
y dentro de l se quedan, y que aqu se tratan como si formaran parte de l r-ease
la seccin ii de este mismo capitulo). Los irabajadores manuales que no pueden
considerarse con toda propiedad parte del campesinado (por ejemplo, por el
hecho de vivir en una ciudad) constituyen el grueso de ios que incluyo en esta
seccin, junto con ios comerciantes y los que realizaban ios transportes y otros
servicios de diverso tipo. Tal vez el grupo ms amplio sera el de los artesanos y
menestrales ! (Handwerker: la palabra alemana abarca, en cieno modo, un campo

318

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

ms amplio). Los comerciantes de diversas clases, desde los mercaderes que efec
tuaban el comercio entre ciudades (emporoi) a los pequeos vendedores y tende
ros locales 0kapeloi), constituiran tal vez un grupo casi igual de importante.
Buena parte de ellos en casi todos los sectores seran libertos (vase III.v). El
status y la posicin de clase de toda esta gente solan estar estrechamente relacio
nados, pero no siempre ocurra as: la que a m me interesa aqu es la ltima de
esas dos categoras, y para m el principal determinante de la posicin de clase de
un individuo en la Antigedad se sita en la medida en la que explotara el trabajo
de otros (principalmente esclavos, pero ocasionalmente tambin jornaleros) o se
viera l explotado. En sus niveles ms altos, estas categoras al igual que la de
los campesinos se confundiran con mi clase de los propietarios: el criterio
que determina la pertenencia a esta case, como ya dej patente (en III.ii), es la
capacidad de vivir sin trabajar para procurarse el pan de cada da, en una vida
ociosa. Y es de suponer que cualquiera de mis productores independientes que
obtuviera suficiente riqueza para poder vivir como un noble efectuara el cambio
de estilo de vida imprescindible, aunque otros aspiraran a ms y preferiran
continuar llevando sus actividades comerciales o de negocios, hasta que, por
ejemplo, durante la poca romana, cumplieran los requisitos exigidos para entrar
en el orden ecuestre (segn mi esquema, el segundo grupo de individuos, al igual
que el primero, habra ingresado ya en la clase de los propietarios, aunque su
status social siguiera siendo relativamente inferior mientras no abandonaran sus
actividades banusicas).
La mayora de los individuos que estoy examinando ahora deban de ser gente
bastante humilde, que podra ascender a mi clase de los propietarios, normal
mente, slo de una de estas dos maneras: o bien porque desarrollaran una habili
dad extraordinaria, o porque consiguieran llegar a explotar el trabajo de otros.
Entre los que llamaramos artistas (normalmente los antiguos no los distinguan
de los artesanos), omos hablar de unos cuantos que lograron hacer fortuna,
aunque las pocas cifras que hallamos en las fuentes literarias raram ente son
plausibles, por ejemplo el milln de sestercios que, segn dice Varrn, prometi
Luculo al escultor Arcesilao por hacerle una estatua de Felicitas (Plinio, N H ,
XXXV. 156), o los veinte talentos de oro macizo que se supone que Alejandro
Magno pag al pintor Apeles por pintarle blandiendo un rayo en el templo de
rtemis en feso (ibidem, 92). Desde luego, el gran escultor ateniense Praxteles,
cuya vida se extendi probablemente a lo largo de las seis primeras dcadas del
siglo iv a.C ., debi de hacerse rico, pues hacia 320 vemos que su hijo Cefisaoto
aparece nom brado trierarco, llamndosele uno de los hombres ms ricos de su
poca en Atenas (vase Davies, A P F , 287-288).2 Los artesanos con una cualifica
d o s corriente tendran que estar dispuestos a desplazarse un buen trecho cuando
no ivieran en una ciudad grande en la que siempre hubiera bastante trabajo.
Oh; o s hablar con frecuencia de que ios arquitectos, escultores y constructores
griegos, etc. , se trasladaban de ciudad en ciudad, a cualquier lugar en donde se
estuvieran realizando obras de importancia (vase Burford, CGRS, 66-67, con ios
ejemplos y referencias). Cuando Dionisio I, el famoso orano de Siracusa, plane
el ataque a la zona cartaginesa de la isla en 399 a.C., nos dice Diodoro que hizo
verr varios technitai que ie fabricaran armas de guerra, no slo desde la parte,
bastante grande, de Sicilia que l controlaba, sino tambin de Italia, donde exis-

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

319

lan muchas ciudades griegas, de la propia Grecia, e incluso de ios dominios

cartagineses (XIV.xIi.3-6).
Los mdicos, en los perodos ms antiguos de la historia de Grecia, lambin
entraban en la misma categora que los artesanos: en Homero, se coloca ai
mdico entre los dmiorgoi, junto con el adivino, el carpintero de armar y el
juglar (Od,, X V II.382-385); y Platn lo coloca al mismo nivel que al carpintero de
navio (Gorg.> 455b). En la literatura, slo aparece un mdico anterior al perodo
helenstico del que se diga que gan grandes sumas de dinero mediante el ejercicio
de su profesin: se nos cuenta que, durante tres aos seguidos, el famoso faculta
tivo Democedes de Crotn, todava en pleno siglo vi a.C., recibi de Egina un
talento, de Atenas (que en esa poca se hallaba bajo la tirana de Pisstrato) 100
minas (1 2/3 talentos) y de Polcrates, el tirano de Samos, dos talentos (Hdt.,
l 1.131.2). Si alguien piensa que Democedes realizaba, efectivamente, algn tipo
de trabajo asalariado, tendr que explicarle que por lo que en realidad le pagaban
los eginetas, los atenienses y Polcrates era por contar con su presencia en sus
ciudades; puede ser que, adems, recibiera algunos honorarios de sus pacientes.
Durante los perodos helenstico y romano, no cabe duda de que el status de los
mdicos griegos ms famosos (aunque difcilmente el de todos los mdicos en
general) subi de hecho; y poseemos numerosos textos que hablan de ellos en este
sentido, sobre todo de los facultativos pblicos 3 que empleaban las ciudades y
las cortes reales; durante la poca romana, el ttulo de mdico jefe (<archiairos,
en griego) se difundi bastante. El ms grande de los mdicos griegos, Galeno,"
cuya vida se prolong durante las ltimas siete dcadas del siglo segundo, fue el
facultativo personal del emperador Marco Aurelio.
Las hetairai (cortesanas) de talento y dems personas que realizaran servicios
esenciales deban de ganar bastante. Entre los comerciantes, los tenderos locales
llamados kaploi rara vez lograran obtener grandes sumas de dinero; pero ios
emporoi, los mercaderes entre ciudades (que podan llamarse tambin nauklroi
cuando posean un barco),5 debieron hacer a veces fortuna, aunque no tan pronto
como muchos especialistas modernos han supuesto.6 Sin embargo, la gran mayo
ra de la gente de la que estoy tratando en esta seccin seguramente vivira sin
sobrepasar en mucho el lmite de la pobreza, a menos que (o hasta que) lograra
adquirir un esclavo o dos, cosa que, a mi juicio, debieron conseguir bastantes de
ellos, cuando las condiciones fueran favorables y el precio de los esclavos bajo.
Tenemos una nota reveladora en Salusto, que nos describe cmo era la gente
corriente cuyos votos, en su opinin, fueron los responsables de la eleccin de
Mario (un novus homo) como cnsul en 107 a.C. (pero vase luego VI.v, y
nota 60): los define artesanos y gente del campo en su totalidad, cuyos bienes y
crdito se hallaban slo en sus manos (opifices agrestesque omnes, quorum res
fdesque in manibus sitae erant: B Jy 73.6). En esto se parecan muchsimo e!
artesano y el campesino pobre.
Las personas de las que trate en esia seccin son todas, por definicin, geutes:
no pertenecientes a ia ciase de los propietarios, excepcin hecha, por supuesto,
de los pocos que lograran ascender a ella. Debemos pues preguntarnos cmo eran
explotadas y hasta qu punto. No es una pregunta de fcil respuesta, desde luego.
La inmensa mayora de estos individuos debieron compartir una caracterstica
muy importante con los campesinos que fueran propietarios: por regia general, no

320

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

se hallaban sujetos a una explotacin directa a manos de determinados individuos

pertenecientes a la clase propietaria (vase la seccin i de este mismo captulo),
excepto en la medida en que se endeudaran con algn hombre rico. No se pare
can a los jornaleros por cuanto sus principales bienes, sus habilidades (que se
hallaban en sus manos), estaban bajo su propio control; adems, algunos debie
ron de poseer herramientas sencillas y cosas por el estilo, pero los nicos elemen
tos de este tipo que seguramente debieron de tener una importancia real seran los
que pertenecieran a algunos trabajadores del ramo del transporte: las muas,
asnos y bueyes, as como carretas y carros. La explotacin de ios que pertenecie
ran a todos los grupos de los que trato ahora en esta seccin no debi de ser, por
regla general, muy severa, a menos que se produjera de fo rm a indirecta, mediante
los impuestos o las prestaciones serviles forzosas.
Como veamos en la seccin i de este mismo captulo, e tem a de los impues
tos en las ciudades griegas durante las pocas clsica, helenstica y romana es
realmente muy difcil, pues sobre l se sabe poca cosa que sea verdaderamente
significativa, debido a lo fragmentario y catico de la documentacin; pero creo
que una investigacin detallada podra revelar una mayor incidencia de los impues
tos sobre estos grupos de lo que generalmente se ha venido reconociendo. Durante
el imperio romano tardo conocemos, por lo menos, un impuesto general que
gravaba a estas personas, sobre el cual tenemos alguna documentacin bien con
creta: el chrysargyron o collatio lustralis, que impuso Constantino, a comienzos
del siglo iv, sobre los negotiadores, en el sentido lato de la palabra, que, para el
caso, inclua no slo a los comerciantes, sino tambin a los pescadores, prestamis
tas, gerentes de burdeles y prostitutas, as como a los artesanos urbanos que
vendieran sus propios productos, aunque no a los rurales (a quienes clasifiqu
entre los campesinos: vase ms arriba). El impuesto poda pagarse al principio en
oro o en plata, pero a partir de 370 slo en oro. Es muy probable que este
impuesto tuviera que pagarse una vez cada cuatro aos, y a ello se debera que
resultara tan oneroso. En cualquier caso, poseemos unas descripciones horrorosas
(en el orador Libanio, el historiador Zsimo y el historiador de la Iglesia Evagrio)
de los apuros que segn dicen supona la recaudacin de este impuesto: llegan
incluso a contar que los padres se vean compelidos a vender como esclavos a sus
hijos, o a prostituir a sus hijas para alcanzar el dinero necesario para pagarlo.7
Conocemos slo una cifra de la cantidad que supona este impuesto: a finales del
siglo v, se recaudaban cada cuatro aos en Edessa, la importante ciudad de Mesopotamia, 140 libras de oro (Jos. EstiL, 31). Ello equivale a 2.520 slidos al ao,
lo que no constituye una cifra muy alta, desde luego, si la comparamos con lo que
tenan que pagar los campesinos (vase Jones, L R E > 1.465), pero lo suficiente
para causar un desastre, o por lo menos fuertes quejas. Durante el siglo vi se
segua pagando este impuesto en Italia, que haba cado en manos de los reyes
ostrogodos; pero en oriente fue abolido por el emperador Anastasio en el ao 498
(CJ, X l.i.I, fechada por Jos. EstiL, 31).
No puedo resistir a la tentacin de mencionar ahora un hecho bastante diver
tido, provocado por el pago del chrysargyron de los gerentes de los burdeles de
Constantinopla. El comercio del alcahuete (el leo) fue prohibido en Constantino
pla, el ao 439, por el emperador Teodosio II: pero el texto de la constitucin
imperial que as lo estableca (Nov. Theo., XVIII) empieza con un fascinante

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

321

prembulo ( 1), que demuestra que el principal prom otor de esta medida, Floren
cio (que haba sido antes prefecto del pretorio en oriente), se vio obligado a hacer
un depsito de propiedades (sin duda alguna inmobiliarias), cuyos ingresos basta
ran para compensar al estado por la prdida de las rentas que le procuraba e
impuesto, debido a la ansiada desaparicin de los lenones de Constantinopla. La
novela en cuestin, escrita en el latn degenerado y retrico del siglo v, merece la
pena ser leda en su totalidad. Empieza por expresar su satisfaccin por el hecho
de que nadie tuviera ya que dudar de las tradiciones histricas que hablaban de
hombres eminentes que haban puesto los intereses del estado por delante de su
propia riqueza; las primeras palabras son: Prstese crdito a las obras histricas
por los ejemplos del presente (fidem de exemplis praesentibus mereantur historiae). Dicho sea de paso, no haca ni dos o tres dcadas que se haban prohibido
los burdeles en todas partes, mediante una constitucin del emperador Len (CJ,
X.xli.7), a la que naturalmente no se hizo mucho caso. Segn dijera ms de dos
siglos antes el jurista Ulpiano, en un pasaje que reproduce el Digesto de Justiniano, los burdeles se mantenan de las propiedades de muchos hombres im portan
tes (multorum honestorum virorum, V.iii.27,1).
Obreros especializados de varios tipos no slo artesanos, sino tambin mer
caderes, navieros, barqueros, pescadores, cambistas, hortelanos y muchos ms
fueron metindose cada vez con ms frecuencia, en parte por influencia de los
romanos, en asociaciones colectivas, a las que muchas veces se llama hoy da,
equivocadamente, gremios. La palabra normal en latn para designar a cualquie
ra de ellas es collegium} En griego encontramos una gran variedad de trminos
colectivos;9 tambin es muy frecuente que los interesados se llamaran a s mismos
los barqueros, los panaderos, los zapateros, los laneros, etc. Puede que
algunas de estas asociaciones no fueran ms que cofradas fnebres, y tenemos
muy pocos testimonios de que actuaran como los sindicatos modernos para lograr
un aumento de las pagas de sus miembros o una mejora de sus condiciones de
trabajo; pero poseemos unos cuantos fragmentos que h a b la n te esas actividades
en uno o dos sitios del oriente griego, llegando incluso a organizar (o a amenazar
con organizar) lo que podramos llamar huelgas. Un interesante artculo de W. H.
Buckler (LDPA) presentaba todos los testimonios importantes de los que se dispo
na hasta 1939; McMullen aadi en 1962-1963 unos cuantos fragmentos ms
(NRS). De los cuatro documentos publicados y comentados por Buckler sealar
dos. El n. 1 de Buckler (LDPA, 30-33) nos presenta la intervencin del goberna
dor provincial en feso, a finales del siglo II, en una poca de desrdenes y
tumultos, castigando a los panaderos por haber realizado supuestas reuniones
sediciosas y haberse negado a cocer e pan necesario. E documento n. 4 de este
autor (LPDA, 36-45, 47-50, publicado otra vez en /G C, 322, y finalmente en
Sardis, VII. [1932], n. 18), es una inscripcin fechada exactamente el 27 de abril
de 459 y es, con mucho, el ms interesante: nos presenta cmo los constructores
y artesanos [oikodom oi kai technita\ de Sardes hacen un pacto, de lo ms
elaborado, con el ekdikos (defensor) de la ciudad, un funcionario del gobierno
perteneciente al departamento del Magister officiorum . Para acabar con las huel
gas y la obstruccin en las obras de construccin, la asociacin garantiza (entre
otras cosas) que toda obra que se contrate con cualquiera de sus miembros se
llevar a cabo de la manera apropiada, y se compromete incluso a pagar una
II. STE. CROIX

322

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

indemnizacin en algunos casos de incumplimiento y a hacerse cargo de la respon

sabilidad dei pago de las multas con las propiedades de la comunidad. Aunque en
la lnea 23 aparece la palabra m isthos, no se refiere (como en tantas otras ocasio
nes en otros textos: vase IILvi) a los salarios de los jornaleros, sino al pago que
ha de hacerse a los trabajadores del precio estipulado: queda ello claro por los
trminos tcnicos ergodots y ergolabsas, que se usan varias veces para designar,
respectivamente, al patrono que da el trabajo y al artesano que se encarga del
trabajo; y cuando en la lnea 35 vuelve a aparecer la palabra m isthos, se utiliza
en el sentido de indemnizaciones que tenga que pagar la asociacin, tal como
mencionamos anteriormente. Todos estos constructores y artesanos eran menes
trales, no jornaleros.
Una constitucin del emperador Zenn, expedida en 483 al prefecto de la
ciudad de Constantinopla (CJ, IV.lix.2), prohiba en general la creacin de un
monopolio (monopolium), bajo pena de confiscacin de bienes y el exilio perpe
tuo, as como la realizacin de reuniones ilcitas en las que se prestaran juramen
tos y se hicieran acuerdos para fijar precios mnimos (ibidem, p r . , 2): evidente
mente haca poco que deban de haber ocurrido casos de stos. Se prohiba a los
trabajadores de la construccin y a los de otros sectores que se negaran a trabajar
en los encargos cuyas obras hubieran empezado otros y que no hubieran acabado
(iibidem, 1), y se amenazaba a los funcionarios de otras asociaciones con elevadas
multas, de 50 libras de oro, si se atrevan a hacer conspiraciones con la intencin
de aumentar los precios (ibidem, 3).
Tenemos un pasaje muy citado de la Vida de Pericles de Plutarco (2.1-2) que
a algunos tal vez les resulte todava sorprendente: en opinin de Plutarco, ningn
noble joven que hubiera visto el Zeus de Fidias en Olimpia o la H era de Policleto
en Argos (dos de las estatuas ms admiradas de la Antigedad), hubiera querido
ser ni Fidias ni Policleto.10 Se dir que ese tipo de afirmaciones no resultaran
sorprendentes puestas en boca de un autntico romano; pero acaso no era
L. Mestrio Plutarco, ciudadano romano (aunque lo fuera desde haca poco, la
primera generacin como tal), tambin muy griego? La respuesta es que en poca
romana las clases propietarias tanto griegas como latinas notaban que el abismo
existente entre ellas y todos ls que se dedicaban a ocupaciones banusicas
(incluidos los technitai, y, por consiguiente, los artistas) era mucho ms grande
que el que existiera en el nimo de los dirigentes griegos de la poca clsica, al
menos en Atenas y en algunas otras democracias. Si Fidias y Policleto hubieran
esculpido sus obras como simples aficionados y hubieran gozado de grandes ren
tas privadas, sin recibir pago alguno por la realizacin de sus obras de arte,
Plutarco y los de su especie no hubieran visto nada despreciable en ellos. Lo que
los invalidaba como modelos a seguir por parte de cualquier joven noble griego o
romano era e hecho de que se considerara que se haban tenido que ganar ta vida
trabajando efectivamente con sus manos. En otro momento dice Plutarco que el
pintor ateniense Polignoto demostr que no era un simple technits decorando
gratis la Stoa Poildle de Atenas (C im n, 4.7).
Como en una sociedad de clases muchos de los valores propios de la ciase
gobernante se ven admitidos con frecuencia por grandes sectores de la escala
social, incluso situados muy lejos de ella, cabra esperar que nos encontrramos

LAS FORMAS DE EXPLOTACIN

323

con que el menosprecio de los artesanos, y por io tanto tambin de los artistas, en
el mundo antiguo no afectara slo a la minora propietaria. En particular, todo
aquel que aspirara a ingresar en la clase de ios propietarios tendera a aceptar su
escala de valores en una medida cada vez mayor, segn fuera progresando en su
ascenso. Con todo, sera absurdo pretender que las clases bajas en conjunto
aceptaran obligatoriamente el snobismo social y el desprecio por lo banusico
que reinaba entre las gentes acomodadas. Muchos griegos (y romanos occidenta
les) que pudieran ser llamados simples artesanos por la gente superior incluso
hoy da, se hallaran evidentemente muy orgullosos de sus habilidades y creeran
que adquiran alguna dignidad mediante el ejercicio de ellas: se referan a ellas
con orgullo en sus dedicatorias y epitafios, y les sola gustar que en sus lpidas
funerarias se les representara realizando su arte o su comercio, por humildes que
pudieran parecer a los ojos de los m ejores.n Decir que los antiguos griegos
despreciaban a los artesanos constituye una de esas afirmaciones tremendamente
errneas que demuestran la ceguera que se tiene para todo lo que no sea la
minora propietaria. Le habra sorprendido incluso a la humilde Esmicite, quien,
en una inscripcin de slo cuatro palabras que acompaa un exvoto ateniense de
comienzos del siglo v, se preocupaba por recordar su ocupacin; era plyntria,
lavandera (IG , I2.473 = D A A , 380).!2 Hubiera sorprendido, sin duda alguna, a
los familiares de Mannes, frigio, quien, en su lpida funeraria de finales del
siglo v hallada en el Atica, hace alarde de que por Zeus, nunca vi mejor leador
que yo (JG, I2.L084),!3 y a los de Atotas, paflagonio, cuyo hermoso monumento
fnebre del tica, procedente de la segunda m itad del siglo iv, lo define diciendo
Atotas, minero (metalleus), y lleva dos dsticos elegiacos en los que se advierte
el Selbstbewusstsein del tcnico orgulloso, incluyendo no slo las pretensiones
convencionales de unos antepasados heroicos, sino tambin la jactancia de que
nadie hubiera podido competir con l en su techn (IG, II2.10.051).14 En un exvoto
de 149 d.C., tam bin en dsticos elegiacos, procedente con toda probabilidad de
Perinto, Tracia, el escultor Capitn y su ayudante Januario (que grab los versos)
se jactaban de ser hbiles artesanos (,sophotechnies).! Utilizaban una palabra
rarsima, pero la sophia en su techn que se arrogaban, se la llamara como se la
quisiera llamar (por lo comn simplemente techn), tena una larga historia a sus
espaldas, que nosotros podemos reconstruir a lo largo de muchos siglos, tanto en
la literatura como en las inscripciones, si retrocedemos hasta la poca arcaica. El
nombre Tecnarco (maestro en una techn) nos lo revela un graffito de alrede
dor de la ltima dcada del siglo vi a.C. que aparece en el templo de Apolo
situado en A m idas, Esparta, y ello nos sugiere que a mediados del siglo vi un
artesano poda esperar que su hijo llevara el nombre adecuado a un maestro
artesano, mostrndose as orgulloso de su apellido.*6 Y muchos fabricantes y
pintores de vasos del siglo vi y aun de despus, sobre todo en Atenas, inscriban
sus nombres, llenos de orgullo, en sus productos, seguidos de la palabra epoisen
(para referirse al fabricante) o egrapsen (para designar al pintor).57

SEGUNDA PARTE

V.

(i)

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO

POLTICO DENTRO DE LA HISTORIA
DE GRECIA
La

e d a d d i -: l o s t i r a n o s

Pretendo en este captulo centrarme principalmente en las maneras en las que

se manifest la lucha de clases en el plano poltico a lo largo de la historia de Grecia.
Tras la poca oscura que sigui a la civilizacin micnica, el primer cuadro
contemporneo de los hechos que hallamos en Grecia es el que realiza Hesodo en
los Trabajos y los das, escritos desde el punto de vista de un labriego de Beoda,
a finales del siglo vm o comienzos del vil a .C .1 La suerte del campesino que se nos
ofrece resulta ser muy dura y llena de penalidades.2 Pero no tenemos que pensar
en nada parecido a la miserable pobreza de los Comedores de patatas que retrata
Van Gogh con tan desgarradora simpata (vase IV.ii y sus notas 3-4). Efectiva
mente, Hesodo escribe para unos labradores propietarios relativamente acom oda
dos,3 que, se supone, poseen unos cuantos esclavos,4 as como los jornaleros
ocasionales necesarios, los thtes,5 junto con diversos tipos de ganado. Cuando el
poeta recomienda a sus lectores que tengan slo un hijo o, si tienen ms, que
muera de viejo (OD, 376 ss.) hemos de recordar que este tema, a saber, el de lo
deseable que es transmitir las propiedades de uno a un solo heredero, sin dividir
las, constituy muchas veces una obsesin para los miembros de la clase privile
giada, sobre todo acaso para aquellos que se hallaran en el extremo inferior de
dicha clase, por temor a que sus descendientes pudieran verse rebajados de ella al
heredar slo una parte de la hacienda de sus antepasados.6 La mentalidad es
totalmente distinta de la del siervo campesino sometido a un sistema de rentas de
trabajo como el que haba en Polonia desde el siglo xvi al xvm (tal como lo ha
analizado con gran agudeza Witold Kula), en donde la obligacin del campesino
de realizar la cantidad tradicional de trabajo para su seor era lo ms im portante,
de modo que no le quedara la menor esperanza de poder arrendar unas tierras
adicionales y sacar as algn beneficio de la venta de sus productos, a no ser que
lograra encontrar ms trabajo dentro de su propia familia; en consecuencia, en
este sistema econmico, en el que las familias de los campesinos ricos son las que
ms miembros tienen, stas no son mayores por ser ms ricas, sino, por el contra
rio, ms ricas por ser ms numerosas.7
El acceso al poder poltico en la Beocia de Hesodo, al igual que en todos los

328

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

dems estados griegos de los que tenemos alguna noticia en esta poca, constituye
claramente el coto exclusivo de una aristocracia hereditaria, definida por Hesodo
como los prncipes devoradores de regalos (drophagoi basiles),8 que se burlan
de la justicia y emiten sentencias torcidas. La actitud de estos nobles de sangre
azul queda perfectamente expresada en los Theognidea, poemas recopilados pro
bablemente algn tiempo despus, alrededor de un ncleo de poesas autntica
mente escritas por Teognis de Mgara en algn momento fechado entre mediados
del siglo vil y mediados del vi.9 Pues bien, en el mundo de Teognis, la situacin es
muy distinta de la que haba existido en poca de Hesodo. Los buenos tiempos en
los que la aristocracia viva con seguridad ya han pasado. El propio poeta, arist
crata con una conciencia de clase como ningn otro la tuvo nunca, se vio obliga
do a m archar al exilio y se encontr con sus tierras confiscadas: reclama venganza
por ello a Zeus lleno de amargura, jurando que se bebera la sangre de los que
ahora tienen sus tierras.10 Para Teognis, la sociedad se encuentra dividida simple
mente en dos grupos, denominados segn una terminologa que (como siempre
ocurri en la antigua Grecia) n era una mezcla inseparable de conceptos morales y
sociales. A un lado tenemos a Teognis y sus compaeros, que literalmente son los
Buenos (los agathoi o esthloi), y al otro a los Malos (los kakoi o deiloi).12 Todo
depende del nacimiento; en uno de sus fragmentos ms emocionantes se lamenta
el poeta de la corrupcin de la herencia que procede del matrimonio entre Buenos
y Malos (versos 183-192).13 Al aparear carneros, asnos y caballos, dice, los hom
bres pretenden conseguir puras sangres; sin embargo, si es a cambio de alcanzar
una buena dote, el hombre bueno (se refiere, naturalmente, al de sangre azul)
no vacila en casarse con la hija mala de un padre malo una kakn kakou,
una hija de lo que a veces he odo llamar la plebe. El resultado es que ploutos
emeixe genos: tal vez quiere decir la riqueza se confunde con la herencia (190,
cf. 192). Del mismo modo, una m ujer no despreciar a un marido malo, con
tal que sea rico (187-188). Un bonito ejemplo nos lo proporcionara el matrimonio
de Pitaco de Mitilene, en la isla de Lesbos, llamado (quiz con bastante injusticia)
kakopatrides (hombre cuyo padre es de baja alcurnia)14 por el poeta aristcrata
Alceo, con una muchacha de la arrogante familia de los Pentlidas de esa misma
ciudad, quienes, segn Aristteles, tenan la costumbre de pasearse pegando a la
gente con porras, desgraciados modales que acabaron en que cierto Megacles y
sus compaeros los atacaran a su vez (matando incluso a algunos de ellos; Pol. ,
V.10, 1.311b26-28).i5 La mera riqueza, cuando no va acompaada de una noble
cuna, no es para Teognis ms que una cualidad sin importancia; y se muestra
enormemente sarcstico cuando apostrofa a la Riqueza (Pluto) llamndola el
ms amable y deseado de los dioses, y luego dice: Contigo el hom bre se con
vierte en Bueno (esthlos), aunque en realidad sea Malo (1.117-1.118). En cuanto
al demos (Srj/ios), las clases bajas (la inmensa mayora de la poblacin), que ha
tomado el peor partido en esta dura pelea de clases, la mejor m anera de tratarlo
es a patadas, azuzarlo con un afilado aguijn, e imponer a su cuello un pesado
yugo: as no se encontrar uno en ningn sitio un demos ms philodspotos, es
decir, uno que ame ms a sus amos (847-850).16 Teognis deba de aprobar total
mente la manera en que Odiseo trata al agitador de baja clase Tersites en el
Libro ii de la Iliada (211-278): le hace callar de un golpe, y, naturalmente, todos
aplauden (vase VILi).

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

329

En ios poemas de Teognis vemos una dura lucha de clases de las de verdad.
Qu es lo que haba pasado para que se produjera un cambio tan notable desde
tiempos de Hesodo? La respuesta, dicho en una sola palabra, sera: los tiranos.17
Entre mediados del siglo vil y finales del vi a.C. (y todava ms tarde en Sicilia)
muchas ciudades griegas, que hasta ese momento se haban visto dominadas por
aristocracias hereditarias, vivieron una nueva form a de gobierno personal dictato
rial a manos de los llamados tiranos (tyrannoi). Naturalmente, se han realizado
intentos de negar cualquier base im portante de clase al gobierno de los tiranos,
pretendindose que no eran ms que aventureros aislados, ansiosos de poder y
lucro. Tmese cualquier ciudad griega aisladamente y resultar difcil probar que
su tirano no era ms que un dspota egosta y ansioso de poder. Pero tambin
podra intentarse demostrar que la Reforma inglesa no fue ms que la consecuen
cia del enfado de Enrique VIII con el papa por haberse negado a ayudarle a
librarse de Catalina de Aragn. Desde luego, todas las tiranas griegas tienen
algunos rasgos especficos propios, al igual que la Reforma en cada uno de los
distintos pases de Europa; pero en ambos casos, el cuadro general empieza a
quedar claro cuando se miran en conjunto todos los ejemplos. Cuando acab el
gobierno de los tiranos griegos, como habitualmente ocurri al cabo de un breve
perodo, casi siempre de una o dos generaciones,58 haba desaparecido ya el domi
nio de la aristocracia hereditaria, excepto en unos cuantos sitios, sucedindole una
sociedad mucho ms abierta; el poder poltico ya no se basaba en el linaje, en
la sangre azul, sino que dependa principalmente de la posesin de bienes (situa
cin que se convirti a partir de entonces en la tpica forma de oligarqua griega),
y en muchas ciudades, como por ejemplo Atenas, se extendi en teora a todos los
ciudadanos, convirtindose en una democracia. Ello supuso un cambio de una
importancia fundam ental y nos da un buen ejemplo del proceso que estoy inten
tando ilustrar.
Las clases que reconozco aqu son, por un lado, los aristcratas hereditarios
en el poder, que en gran medida eran los principales terratenientes y que m onopo
lizaban por completo el poder poltico, y, por otro, ai principio, todas las dems
clases, llamadas a veces en conjunto el demos, expresin que en esa poca se
utiliza con frecuencia en un sentido mucho ms lato que el que se le daba en ios
siglos v y rv, para indicar sin ms ni ms a la gente plebeya por oposicin a
los aristcratas. Es de suponer que a la cabeza del demos estaran algunos
hombres que hubieran prosperado y que aspiraran a gozar de una posicin pol
tica acorde con su status econmico.19 Los tiranos que no fueran aristcratas
renegados (como les ocurra a algunos)20 tal vez provinieran de esta clase: en raras
ocasiones disponemos de informacin fidedigna acerca de los orgenes sociales de
los tiranos, pero en algunos casos parece que son plebeyos ricos y de posicin:
ejemplo de ello (aunque, probablemente, no sea H ada caracterstico) es Flaris de
Acragante, en Sicilia, del segundo cuarto del siglo vi, de quien se dice que fue
arrendatario de la recaudacin de impuestos, y luego contratista de la edificacin
de un templo.21 Cunda antao la opinin, tan difundida y propagada en particu
lar por Percy Ure,22 hasta hacerla suya George Thomson y otros, de que muchos
tiranos fueron, por as decir, prncipes mercaderes, que haban hecho sus fortu
nas con el comercio; pero, de hecho, ello no puede probarse de ni un solo tirano,
y lo ms que puede decirse es que algunos tal vez fueran hijos o nietos de hombres

330

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

que hubieran tenido xito en sus empresas comerciales y que luego hubieran
alcanzado la posicin social requerida al convertirse en terratenientes; cf. III.iii.
Unos cuantos plebeyos de stos tal vez lograran incluso el cache social ms alto
al hacerse con un carro de guerra (dicho de manera un poco grosera, e equivalen
te del moderno Rolls-Royce),23 convirtindose as en hippeis (caballeros); pero, a
mi juicio, la inmensa mayora de los hippeis seran, normalmente, miembros de la
nobleza gobernante. Por debajo del grupo dirigente de hombres al que acabo de
referirme, vena la masa de campesinos acomodados y medianos: aquellos a quie
nes suele llamarse la clase de los hoplitas, porque proporcionaron la infantera
pesada (hoplitai) a los ejrcitos griegos de ciudadanos durante los siglos vii y
posteriores, consiguiendo un papel muy im portante en la defensa ante los ejrcitos
invasores persas en Maratn (490) y Platea (479), y que llevaron tambin a cabo
las guerras entre ciudades, que constituan un mal endmico de los estados grie
gos. La pertenencia a la clase de los hoplitas dependa enteramente de la posesin
de una cantidad moderada de propiedades, suficiente no slo para la adquisicin
a cuenta del soldado de una panoplia entera (e equipo militar completo, que
inclua arm adura y escud), que es el nico requisito que suelen mencionar mu
chas veces bastantes autores modernos, sino tambin para asegurarle a l y a su
familia un nivel de vida adecuado, incluso en caso de que se tuviera que marchar
de cam paa o quedarse de guardia lejos de sus fincas durante semanas o incluso
meses. El hombre que tuviera muy pocas propiedades para ser hoplita, servira
slo en la flota (si es que la haba) o como soldado de infantera ligera, utilizando
slo arco, honda, pual o porra en vez de lanza, que era el arma del noble (vanse
mis O PW , 372-373). En la literatura de los siglos v y iv, se usa con frecuencia el
trmino demos especialmente para designar a esta clase de subhoplitas. Algu
nos seran campesinos pobres (propietarios o arrendatarios), otros artesanos, ten
deros, detallistas, o bien hombres que se ganaban la vida con lo que entonces se
consideraba (como ya hemos visto en IILiv) que era e camino ms bajo que tena
abierto un hombre libre, a saber: de jornaleros, misthdtoi o thtes (esta ltima
expresin, utilizada en sentido especializado, constitua en realidad el trmino
tcnico que se empleaba en Atenas para designar a los que eran demasiado pobres
para ser hoplitas).
No haba ms que un motivo muy sencillo para que la tirana fuera la fase
necesaria por la que tena que pasar el desarrollo de muchas ciudades griegas: las
instituciones adecuadas para el mantenimiento en el poder incluso de una clase
dirigente no hereditaria, por no decir de una democracia, no existan (ni haban
existido nunca) y tenan que crearse, dolorosamente y mediante experimentos, a lo
largo de los aos. Por lo que sabemos, nunca antes se haba instaurado una
democracia en ninguna sociedad civilizada, y Tas poleis griegas que la desarrolla
ron tuvieron que construirla desde sus cimientos: tuvieron que inventarse las
instituciones necesarias y edificar una ideologa adecuada, maravillosa realizacin
sobre la que dir luego (en la prxima seccin ii) algo ms. Incluso la oligarqua
no hereditaria, basada nicamente en la propiedad y no en e derecho por naci
miento, era algo nuevo y nunca experimentado, falto de modelos tradicionales
que pudieran utilizarse sin tener que realizar experimentos potencialmente peligro
sos. Hasta que se inventaron las instituciones requeridas no hubo ms alternativa
real a la aristocracia que la dictadura de un solo individuo y su familia, en parte

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

331

conforme al viejo modelo de la monarqua griega, aunque ahora con un poder

que no emanaba de la tradicin, sino que era usurpado. Luego, cuando el tirano
y sus sucesores (pertenecientes a su propia familia) elevaron a nuevos hombres a
posiciones de responsabilidad, y cuando la arete poltica (la competencia y el
saberse los trucos) fue colndose gradualmente hasta alcanzar, por lo menos, a
las capas superiores de los estratos sociales situados por debajo de la nobleza,
lleg a un tiempo en el que la clase de los propietarios (o incluso la totalidad del
cuerpo de ciudadanos) vio que poda prescindir del tirano y gobernarse por s
sola. Como dice admirablemente Glotz: La gente miraba la tirana slo como un
recurso. La utilizaba como a un ariete con el que poder demoler la fortaleza de
los oligarcas, y, una vez logrado su propsito, en seguida dej el arma que le
hera las manos (GC, 116).24
No habr que tom ar la metfora del ariete como si ello implicara que el
proceso, en conjunto, hubiera sido consciente y dirigido por el demos en el
sentido que dbamos un poco antes a la palabra, esto es, los que quedaban fuera
de la aristocracia gobernante con la intencin de conseguir, en ltimo trmino,
el poder. El movimiento bien pudo empezar muchas veces como una simple
revuelta del demos, o (con mayor frecuencia) de algunos sectores de l, contra la
opresin y la explotacin, que habran mantenido el hervor, posiblemente, duran
te aos, hasta que se desbordara en el momento en el que se presentara un
caudillo voluntarioso y capaz, cuyos objetivos, quiz, resultaran ser en el fondo
bastante egostas. Se han examinado detenidamente muchas veces las motivacio
nes que pudieran tener los tiranos; pero se trata de unas investigaciones particu
larmente fuera de lugar, pues, prcticamente sin excepcin, carecemos de testimo
nios reales al margen de las tradiciones posteriores, que suelen ser, al menos en
parte, pura ficcin, y deducciones a partir de ciertos hechos, que pueden servir se
sostn a diversas hiptesis.
Tenemos una figura poltica de la poca de los tiranos sobre la cual sabemos
mucho ms que sobre cualquiera de los restantes, a saber: Soln de Atenas, de
comienzos del siglo vi (fue arconte en 594-593), cuyos puntos de vista y activida
des en poltica pueden verse con toda claridad, en lo tocante a algunos aspectos,
en sus propios poemas, por lo dems excelentes, de los que se han conservado
bastantes fragm entos.25 No cabe ninguna duda acerca de la total seriedad con la
que conceba su papel de presunto rbitro imparcial en una situacin de duras
peleas de clase, en el transcurso de las cuales fue presionado por el demos para
que se convirtiera en tirano, si bien no acept.26 Aunque Soln se neg a hacer un
nuevo reparto general de tierras, tal como le exigan las clases bajas empobrecidas,
dio e paso extraordinario que supona la cancelacin de todas las deudas, y no
slo prohibi que en adelante se pudiera esclavizar a alguien por deudas, sino
adems cualquier tipo de servidumbre por ese motivo, recurriendo simplemente a
la ilegalizacin de la garanta del propio cuerpo:27 se trataba de una reform a
urgentsima que afect, por supuesto, slo a Atenas; no tenemos ni la menor idea
acerca de cuntos otros estados griegos, si es que hubo alguno que lo hiciera,
sigui en esto el ejemplo de Atenas (vase IILiv y su nota 2). Otros personajes
polticos destacados que mostraron menos escrpulos que Soln a la hora de
tomar el poder de manera inconstitucional, no tendran por qu haber tenido unos
motivos menos valiosos, aunque no cabe la menor duda de que muchos de ellos

332

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

habran tenido sobre todo inters por conseguir el poder poltico. Ciln, que
protagoniz un golpe de estado fallido en Atenas unos treinta aos antes del
arcontado de Soln, fracas por completo: o el descontento no haba alcanzado
todava su punto lgido o los atenienses saban lo suficiente sobre l como para
rechazarlo. Posteriormente, Pisstrato complet la obra de Soln en Atenas po
niendo en vigor (aunque con un poco de enchufismo)2i la constitucin de este
legislador admirable y progresista en su da, que (en mi opinin) la vieja
aristocracia de los Euptridas haba estado saboteando.29
Un tema de investigacin decididamente ms prometedor que el de las motiva
ciones de los tiranos individualmente considerados es el de la base social de su
poder. De nuevo aqu la documentacin dista mucho de ser satisfactoria y su
interpretacin ha sido recientemente muy discutida, en particular por lo que se
refiere a cunto apoyo recibieron los tiranos de la clase de los hoplitas. Creo que
ya he dicho antes lo suficiente sobre cmo procedera yo a la hora de resolver
semejante problema. El hecho es que la situacin debi de variar enormemente de
polis a polis. En algunos casos, el tirano tal vez se instalara en gran medida o
totalmente gracias a una fuerza superior procedente del exterior, ya fuera la de
una ciudad ms poderosa, o bien (como ocurri en Asia desde finales del siglo vi
a finales del iv) la del rey de Persia, la de uno de sus strapas o la de un dinasta
local.Vi En otros casos, puede que el tirano accediera al poder con ayuda de una
fuerza de mercenarios,^ mantenindose en l durante algn tiempo gracias a ellos.
A falta de tales presiones externas, el tirano habra podido apoyarse en sectores
descontentos del demos. Mi propia apreciacin es que las clases ms bajas (los
campesinos ms pobres, los peones sin tierras, los artesanos humildes, etc.) no
deban de form ar todava en fecha tan temprana una fuerza lo suficientemente
efectiva como para elevar al poder a un tirano que no resultara aceptable al
grueso de la clase de los hoplitas, cuyo papel, de llegarse a un conflicto armado,
hubiera resultado decisivo en esa poca.32 Es de suponer, con todo, que muchos
ciudadanos humildes fueran en algunas poleis clientes de nobles o que hubieran
tenido una relacin de dependencia de ellos tan grande que poco habran podido
hacer para oponrseles. A m no me cabe la menor duda de que una proporcin
considerable de la clase de los hoplitas, sobre todo en sus niveles ms bajos, debi
de prestar su apoyo a los tiranos en muchas poleis. Esta tesis, argum entada por
primera vez con detalle por Andrewes (G T , 1956), pero criticada luego por Snodgrass en 1965, ha quedado ya suficientemente bien establecida, en mi opinin, por
el excelente artculo de Paul Cartledge titulado Hoplites and heroes, publicado
en JHS, 97 (1977), 11-27.33
Para Aristteles, haba una distincin fundamental entre las dos formas grie
gas de monarchia (gobierno de un solo hombre), a saber, la basileia, la realeza
tradicional segn las formas establecidas por la ley, y la tyrannis, esto es, el
gobierno de tirano. Se diferenciaban ya por su propio origen. La realeza, dice
Aristteles, lleg a existir con la finalidad de ayudar a las clases de los mejores
[hoi epieikeis, un nombre ms de la clase de los propietarios] contra el demos (la
gente plebeya), mientras que los tiranos surgieron de entre los plebeyos y las
masas, por oposicin a los notables [hoi gnrimoi1, de modo que el demos no
sufri ninguna injusticia de ellos ... La inmensa mayora de los tiranos empez,
por as decir, como demagogos, y fueron ganando confianza gracias a sus calum

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

333

nias contra los notables (Pol., V.10, 1.310b9-16). Poco despus dice que el rey
desea ser un guardin de la sociedad, de modo que los que tienen bienes no sufran
ninguna injusticia y no pueda someterse al demos a un trato arrogante, mientras
que e tirano hace justo lo contrario y, en la prctica, no mira ms que por sus
intereses (1.310b40-l .31 la2). Los tiranos, que haban cumplido ya su papel hist
rico bastante antes de la poca de Aristteles y que para entonces solan ser los
personajes opresores y despticos que supone que fueron todos ellos, reciben un
tratamiento casi uniformemente hostil por parte de las fuentes que se han conser
vado. Una nica figura nos aparece slo con poco ms que cierto deslustre,34 a
saber: el tirano ateniense Pisstrato, que recibe algunos encomios positivos de
Herdoto, Tucdides y Aristteles (vase de nuevo la nota 28).
No debo acabar el tema de la tirana griega sin remitir a ciertos pasajes de
Marx, inspirados por'l acceso al poder en Francia de Luis Napolen, en diciem
bre de 1851: ya los he citado en Il.iii.

( i)

LO S SIGLOS V Y IV A .C ,

Antes de que acabara el siglo vi, prcticamente todos los tiranos ya haban
desaparecido, excepto en Sicilia, en las ciudades griegas de Asia y en las islas
costeras en las que gobernaban como colaboracionistas de Persia.* Los dos siglos
siguientes, el v y el iv,2 fueron la gran poca de la democracia griega, momento en
el que se establecieron constituciones de varia ndole, logradas o malogradas en
diversos grados, introducidas, a veces, mediante revoluciones violentas, y en oca
siones con intervencin de algn poder extranjero. Los regmenes que reemplaza
ron eran, habitualmente, oligarquas de ricos: los derechos polticos se vean
confinados no slo a unos cuntos (los oligoi), sino a unos cuantos propietarios
(cf. Il.iv). Como mximo, estas oligarquas podan extenderse hasta integrar a la
totalidad de la clase de los hopla parechomenoi (los que podan servir en la
caballera o de hoplitas: vase la anterior seccin i), lo que supondra, tal vez, en
la mayora de los casos entre un quinto y un tercio, aproximadamente, de la
totalidad de los ciudadanos (vase esp. Ps.-Herodes, Peripoliteias, 30-31, analiza
do en mis O PW , 35, n. 65). Si los requisitos de propiedades exigidos para el
ejercicio de los derechos polticos se colocaban a un nivel demasiado alto, la
oligarqua hubiera consistido en lo que he definido como la clase propietaria
par exce Henee (vase IILii): los que podan vivir de sus bienes sin tener que
trabajar. Pero, naturalmente, la pertenencia a la oligarqua poda restringirse an
ms; en su punto extremo, incluso se habra visto limitada a unas cuantas familias
de viso, que habran form ado una dynasteia hereditaria. Creo que podra decirse
que, en sentido lato, cuanto ms rentringida sea una oligarqua, tanto ms peque
as sern las posibilidades de que perviva mucho tiempo, excepto si se dan cir
cunstancias especiales, tales como el apoyo de una potencia extranjera.
La democracia griega clsicas constituye un tema demasiado amplo para que
lo discuta aqu en detalle, as que me contentar con un breve resumen de sus
principales caractersticas, tai como podemos verlas en las exposiciones contempo
rneas (y con frecuencia hostiles) que de la dmokratia se hicieron4 y tambin por
lo que sabemos de su puesta en prctica.5 Por desgracia, disponemos de tan poca

334

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

informacin acerca de las dems democracias griegas, que me veo obligado a

tratar a la ateniense como si fuera tpica, cosa que, evidentemente, no era, por
mucho que fuera, sin duda alguna, la ms respetada e ilustre de todas las existen
tes, as como la ms desarrollada de las que conocemos.
a) (i) El primero y ms caracterstico de los rasgos de la dmokratia era el
gobierno mediante el voto mayoritario de todos los ciudadanos, determinado en
una asamblea soberana (ekklsia, que votaba normalmente a mano alzada) y
grandes tribunales populares, los dikastria, compuestos por dicastas (dikastai)
que a la vez eran jueces y jurados, y que votaban por sufragio y con sentencia
inapelable. Incluso muchos especialistas en Clsicas no se han dado cuenta de la
extraordinaria originalidad de la democracia griega, que, en el sentido fundam en
tal de tomar las decisiones polticas p or el voto mayoritario de todos los ciudada
nos, se produjo antes que en cualquier otra sociedad de la que tengamos noticia:
vanse mis OPW , 348 (apndice XXIV).
(ii) Dmokratia era el gobierno del demos (br\ios), palabra que se utiliza en
dos sentidos principalmente, para indicar ya sea a la totalidad de un cuerpo de
ciudadanos (y su asamblea) o bien a las clases pobres, las clases bajas. Como la
mayora de los ciudadanos, en todas partes, posean muy pocas propiedades o
ninguna en absoluto, la clase de los propietarios se quejaba de que la dmokratia
era el gobierno del demos en el sentido ms restringido de la palabra, y, en
definitiva, el dominio de los pobres sobre los ricos. En la medida en que ello sea
verdad, la democracia desempe un papel de vital importancia en la lucha de
clases, al mitigar la explotacin a que sometan los ricos a los ciudadanos pobres,
hecho sobre el que no suele hacerse tanto hincapi como merecera (ya he debati
do este asunto bastante en II.iv).
(iii) Slo eran ciudadanos en toda la extensin de la palabra los varones
adultos, y las mujeres carecan de cualquier derecho poltico. Por consiguiente,
cuando utilizo el trmino ciudadano, habr que entender que slo incluyo en l
a los varones adultos.
(iv) No debemos olvidar nunca, por supuesto, que la democracia griega debi
de depender siempre, en una medida bastante importante, de la explotacin del
trabajo de los esclavos, que, en las condiciones que se daban en la Antigedad,
era, si cabe, an ms esencial para el mantenimiento de una democracia que para
el de cualquier otra constitucin ms restrictiva (ya he explicado las razones de
ello en III.iv: vase el tercer prrafo de su I). No obstante, aunque considere
mos que la esclavitud, sub specie aeternitatis, constituye un rasgo funesto irreme
diable de toda sociedad humana, no debemos permitir que el hecho de que exis
tiera durante la democracia griega nos haga rebajar nuestra apreciacin de ella, a
la hora de juzgarla incluso segn los modelos ms altos que se dieron en su poca,
pues los estados griegos tampoco pudieron prescindir de la esclavitud bajo ningu
na otra forma de constitucin/1 y prcticamente no se le puso la menor objecin
en cuanto institucin durante toda la Antigedad (vase VII.iii).
t) La gran pretensin de los demcratas era que su sociedad alcanzara la
mayor libertad (eleutheria) posible.7 A diferencia grandsima; de tantas socie
dades del siglo xx que se jactan de su libertad, cuyas pretensiones de haberla
alcanzado (o incluso de aspirar a ella) podran negarlas otros o incluso tomarlas a
broma, los oponentes de la democracia griega aceptaban por completo el hecho de

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLA N O POLTICO

335

que, en efecto, el objetivo de los demcratas era la libertad, aunque despreciaran

dicho objetivo porque implicara ms libertinaje que autntica libertad. Platn,
uno de los enemigos ms decididos y peligrosos que tuvo nunca la libertad, se
burla de la democracia diciendo que implica un exceso de libertad para todos,
ciudadanos, metecos, extranjeros, esclavos y mujeres, e incluso los animales bo
nita pretensin en una democracia estn ni ms ni menos que llenos de eleutheria (R e p VIII.562a-564a). Como el debate publico constitua una parte esen
cial del proceso democrtico, un ingrediente im portante de la eleu theria democr
tica era la libertad de palabra, l a prrhsia*
c) Puesto que en una democracia todo ciudadano tena un voto igualitario,
la igualdad {isotes) poltica constitua, por as decir, un rasgo incorporado de la
dmokratia griega.9 Los demcratas griegos diran que su sociedad se hallaba
caracterizada por la isonomia (tal vez igualdad ante la ley, aunque no sea una
traduccin correcta, fuera el trmino que mejor expresara para un lector mo
derno la idea esencial que comporta esta palabra) y la isgoria, la igualdad de
derechos que todos tienen a decir libremente su opinin.10 No haba ninguna
pretensin, sin embargo, de igualdad econmica.
d) Un principio fundamental de la democracia era que todo aquel que ejer
ciera algn poder fuera hvpeuthynos, estuviera sometido a la euthyna, esto es el
examen de su conducta (y la rendicin de cuentas) por el que tenan que pasar
todos los funcionarios, en Atenas y en la mayora de las dems democracias, si no
en todas ellas, al trmino de su perodo en el cargo, normalmente de un ao de
duracin.n
e) Los demcratas crean profundamente en el imperio de la ley, por mucho
que pudieran acusarles sus oponentes de soler saltarse sus propias leyes a la torera
mediante decretos {psphismata) aprobados ad hoc y ad hominem, acusacin que
era curiosamente falsa por lo que respecta a la Atenas clsica, aunque las censuras
de Aristteles y otros autores a este respecto pudieran estar justificadas en el caso
de otras dem ocracias.12
Como algunas fuentes antiguas e incluso ciertos especialistas modernos aducen
que los demcratas griegos crean que la mejor m anera de hacer los nombramien
tos para los cargos era por sorteo y no por eleccin, debo hacer hincapi en que
ello slo es verdad para los cargos de menor im portancia y que no implicaban
mando militar. El asunto est muy bien expresado por el autor de la pseudoaristotlica Retrica a Alejandro, que tal vez podramos llamar tambin (como su
ltimo editor en Teubner, ML Fuhrmann, 1966) Ars Rhetorica de Anaxmenes:
En las democracias es necesario que los magistrados de menor importancia (la
mayora) sean nom brados por sorteo, pues ello evita las contiendas civiles, pero
los importantes han de ser elegidos por la totalidad de los ciudadanos (2.14,
1,424al7-20). Y la misma obra contina diciendo que incluso en las oligarquas es
deseable nombrar por sorteo la mayora de los cargos, reservando slo los mayo
res para el voto secreto bajo juramento y con estrictas precauciones (2.18.
L424a40-b3).
Los testimonios que se han conservado de los siglos v y iv a.C. son muy
fragmentarios, y, aunque gran parte de ellos se refiere a Atenas, tenemos tambin
retazos de documentacin procedente de muchsimas otras poleis. cada una de

336

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

ellas distinta en ciertos aspectos de todas las dems. Resulta excepcionalmente

difcil hacer generalizaciones y la excesiva simplificacin constituye tambin un
peligro omnipresente. Sin embargo, he hecho todo lo que he podido para exami
nar prcticamente cuanta documentacin im portante pudiera resultar pertinente
en cualquier sentido (bastante ms de la que he credo que era posible citar), y me
propongo ahora hacer una serie de puntualizaciones generales relativas a la lucha
de clases en los siglos v y iv, basadas en la documentacin especfica que he
mencionado.
1. En una polis griega antigua, la lucha de clases en el sentido econmico
bsico (vanse mis definiciones, en II.ii) se fue dando, naturalmente, sin cesar, en
la medida en que se produca entre los dueos de las propiedades y los obreros
cuyo trabajo les proporcionaba, directa o indirectamente, la vida de ocio de la
que disfrutaban: stos eran, por lo comn, esclavos-mercanca, aunque en unos
cuantos sitios fueran principalmente siervos (vase III,iv); unos pocos jornaleros,
relativamente poco numerosos (vase III.vi); los desgraciados que se vean obliga
dos por la necesidad a tom ar dinero prestado a inters y que (probablemente en la
inmensa mayora de las poleis excepto en Atenas) podan convertirse en siervos
por deudas, si dejaban de pagarlas; y, de m anera ms indirecta, los colonos. Esta
lucha era, naturalmente, muy parcial: expresaba el dominio del amo, y su esencia
estribaba en la explotacin que ste haca del trabajo de los que sudaban para l.
No conozco ningn paralelo a la liberacin en masa de ilotas mesenios (vase
III.iv, II, y su nota 18), que obtuvieron la libertad en 370-369 gracias a la
intervencin de poderosas ayudas procedentes del exterior en un momento, hasta
entonces desconocido, de debilidad espartana, y que pasaron a convertirse de
nuevo en la polis independiente de Mes ene.
2. Sin embargo, haba muchsimos griegos que posean pocas propiedades y
ni un solo esclavo: la mayora de esta gente habra constituido lo que he definido
como los campesinos (vase IV.ii), y muchos otros seran artesanos o comercian
tes (IV.vi). Colectivamente, todos ellos eran el demos, la plebe, y debieron de
constituir el grueso de la poblacin ciudadana de la inmensa mayora de las poleis
griegas. Cmo participaba este demos en la lucha de clases? Si la clase es una
relacin de explotacin, la respuesta a esta pregunta deber depender, pues, de
hasta qu punto se vean explotados los miembros de un determinado demos, o
bien del xito que tuvieran, a riesgo de caer en esa situacin, a la hora de evitarlo
mediante la lucha de clases poltica. Lo que ocurriera en la prctica dependera en
gran medida del resultado de esta lucha de clases poltica, que (como veremos) se
produca fundamentalmente por el control del estado. Hemos de examinar de
cerca la naturaleza de esta lucha, y cmo se relacionaba con el estado. Resulta
conveniente y de provecho tratar ahora este asunto, en relacin a los siglos v y iv,
pues nuestros conocimientos resultan insuficientes para los perodos anteriores a
esta fecha, y despus de ella las poleis griegas ya haban dejado de ser dueas de
s mismas y se hallaban sometidas en mayor o menor medida a los dictados de un
superior, ya fuera un rey helenstico o el gobierno romano (vase la seccin iii de
este mismo captulo). Por lo dems, discutir el asunto segn solan hacerlo los
pensadores contemporneos de los hechos, ante todo Aristteles y Platn.
Cuando hablo de control del estado, me refiero a lo que los antiguos
griegos llamaban politeia, literalmente, la constitucin, las leyes y costumbres

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

337

fundamentales que gobernaban la vida poltica; pero ia palabra griega tiene en

ocasiones una fuerza muy parecida a la que posee la expresin m oderna modo de
vida. Iscrates define la politeia como la verdadera alma de la ciudad (la psvch
poleos, VII. 14). Aristteles afirma que cuando la politeia cambia, una ciudad ya
no es la misma (Pol., III. 3, 1.276b3-4). Pero l, el cuerpo de ciudadanos que
poseen plenos derechos polticos,13 e politeuma, es dueo, en todos los aspectos,
de la polis; politeum a y politeia son lo mismo (III.6, 1.278b 10-11), las dos
palabras significan lo mismo (1.279a25-26). La constitucin es el gobernante o
gobernantes, que puede ser uno, pocos, o muchos: cada uno de ellos debera
gobernar en inters de todos los miembros de la comunidad, pero en la prctica
no ocurrir as (1.279a27-39), pues Aristteles deja bien claro en numerosos pasa
jes que lo que hay que esperar en la prctica es que los gobernantes gobiernen en
lo que consideren su inters, ya sea el suyo propio o el de su clase. Vale la pena
sealar aqu, dicho sea de paso, que Aristteles y otros pensadores griegos no
consideraban que la salvaguardia de los derechos de propiedad fuera una de las
principales funciones del e s ta d o ,c o m o muchos pensadores tardos hicieron,
especialmente Cicern, que crea fervorosamente que los estados existen bsica
mente para proteger los derechos de propiedad privada (De o ffic., 11.73, cf. 78,
85; 1.21), como, por supuesto, hacan Locke y tantos otros tericos de la historia
de pocas ms modernas que compartieron tales ideas.15
Podemos admitir que lo que llamamos el estado era para los griegos el
instrumento del politeuma, es decir, del cuerpo de ciudadanos que tena el poder
constitucional de gobernar. Y como ya he demostrado (en II.iv), los griegos
suponan habitualm ente que una oligarqua gobernara en inters de la clase pro
pietaria, mientras que una democracia lo hara principalmente en inters de los
ciudadanos ms pobres. Por consiguiente, el control del estado constitua uno de
los premios, de hecho el ms grande, de la lucha de clases en el plano poltico.
Esto no les sorprendera ni siquiera a los que no pueden admitir la afirmacin que
aparece en el M anifiesto comunista y que reza: el poder poltico, en su sentido
propio, no es ms que el poder organizado de una clase para oprimir a otra
CM ECW , VI.505).
3. La lucha de clases en el plano poltico, pues, tena ante todo, en la
mayora de los casos, la finalidad de conseguir el control del estado. Si en una
polis griega el demos lograba crear y mantener una democracia que funcionara
realmente, como la ateniense, tendra la esperanza de poderse defender en gran
medida y escapar a la explotacin. El nico ejemplo duradero de una democracia
realmente lograda que podamos citar con seguridad es el de Atenas entre los aos
507 y 322-321, cuando la democracia detent el poder con perfecta seguridad,
excepto durante dos breves revoluciones oligrquicas acontecidas en 411 y 404-403
(vase ms adelante y notas 29-34). Existieron muchas otras democracias, pero
tenemos un conocimiento de ellas bastante superficial.
4. Cuando, por otro lado, la clase propietaria era capaz de instalar una
oligarqua, con unos derechos de ciudadana que dependan de unos requisitos de
propiedad, la masa de ciudadanos pobres se vera privada de todo poder constitu
cional y sometida, probablemente, cada vez ms a la explotacin por parte de los
ricos. En ILiv he citado una serie de afirmaciones de autores griegos que lo daban
por descontado. Como dice Platn, una oligarqua se convierte en dos ciudades,

338

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

una de ricos y otra de pobres, pues en las oligarquas unos poseen muchas rique
zas, otros una pobreza extrema, y casi todos, excepto la clase dirigente, estaran
en la miseria (Rep., V III.55Id, 552bd). La oligarqua, aade Platn, es un tipo de
constitucin que abunda en toda clase de males (544c). Como ocurra con la
oligarqua de Roma en Italia (vase IILiv y n. 5), los poderosos de las oligar
quas griegas debieron de tener en muchas ocasiones la posibilidad de usurpar la
posesin de la mayora de las mejores tierras, ya fuera de manera legal o ilegal.
Aristteles menciona el hecho de que los notables (los gnorimoi) de Turios, ciu
dad griega de sur de Italia, podan sacar provecho absorbiendo la totalidad del
campo circundante, de manera contraria a la ley, pues la constitucin era dema
siado oligrquica (ogarchikdtera): evntualmente el resultado sera una revolu
cin violenta (Pol., V.7, 1.307a27 ss., esp. 29-33). Aristteles llega de pronto a
generalizar acerca de las constituciones aristocrticas: al ser oligrquicos, dice,
los gnorimoi se apoderan de ms cosas de las que comparten {pleonektousin,
1.307a34-35). o cabe la menor duda de que en la mayora de las oligarquas
griegas las leyes sobre las deudas eran muy duras, permitindose formas de servi
dumbre por deudas, cuando no la propia esclavizacin por la misma causa (cf.
IILiv, III). A unque conservaran su libertad personal, los deudores incumplidores podan perder todas sus propiedades y verse obligados a convertirse en colonos
o en asalariados, o bien podan recurrir a prestar servicio como mercenarios, va
de escape asequible tan slo a los ms robustos.16 En las oligarquas, podan
existir formas de trabajo obligatorio para los que no tuvieran suficientes propie
dades para hacer contribuciones financieras al estado o para servir en el ejrcito
como hoplitas (cf. las angareiai que con tanta frecuencia encontramos durante los
perodos helenstico y romano: vase I.iii y su n. 8). Y con los tribunales de
justicia compuestos exclusivamente por magistrados y otros miembros de la clase
dirigente, a los pobres les resultara difcil incluso hacer valer sus derechos legales
(fueran cuales fueran) frente a los miembros de la oligarqua, a cuyos ojos la
justicia se equiparaba probablemente, como muy bien vio Aristteles, con los
intereses de la clase de los propietarios: normalmente se sentan absolutamente
superiores y con derecho a tom ar cualquier decisin poltica segn su capricho
(vase Il.iv ).n
5.
Una vez instalada en el poder con seguridad, una oligarqua poda pervi
vir durante largo tiempo si se mantena vigilante y sobre todo unida, con tal que,
adems, sus miembros no abusaran demasiado claramente de su poder poltico
(ya seal en II.iv algunas citas de Aristteles, en las que este autor apuntaba
ciertas notas a este respecto). Se conocen pocos ejemplos de oligarquas de larga
vida. Uno de los ms obvios es el caso de Corinto, pues pasaron casi doscientos
aos desde la cada de la tirana de los Cipslidas (probablemente en c. 582) a la
revolucin democrtica de 392. La oligarqua ms resistente de todas fue la de
Esparta (vanse mis O PW . 124-149), donde no se conoci el xito de ninguna
revolucin desde que se estableci la constitucin de Licurgo (probablemente) a
mediados del siglo vil hasta el golpe que dio en 227 el rey Clemenes IIL momen
to en el que empez un turbulento perodo de dos o tres generaciones de luchas
civiles. La miseria econmica conduca muchas veces a los ciudadanos empobreci
dos a intentar llevar a cabo revoluciones, con el doble objetivo de hacerse con el
control del estado y de realizar algn tipo de redistribucin de la propiedad fia

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

339

mayor parte de las veces mediante nuevos repartos de tierras, gs anadasmos, o

mediante la cancelacin de deudas, chren apokop, o mediante ambos expedien
tes a la vez; vase luego, n. 55), Hay que aadir una condicin importante: la
revolucin democrtica no tendra muchas posibilidades de alcanzar el xito, o de
conducir a una democracia estable, a menos que las masas empobrecidas lograran
hacerse con el liderazgo que antes ostentaban los miembros de la clase gobernan
te. Sin embargo, segn un pasaje de Aristteles al que no se ha prestado mucha
atencin, las tropas de infantera ligera y las tripulaciones de los barcos form a
dos principalmente por las clases bajas y, por lo tanto, de opiniones enteramente
democrticas eran muy numerosas en su poca, y, como en los conflictos civiles
las tropas de infantera ligera superaban fcilmente a la caballera y a los hopli
tas (naturalmente no est pensando en las batallas campales), las clases bajas (los
dmoi) superaban a los ricos (los euporoi: PoL, VI.7, 1.321aU-21). Podra afir
mar que la nica manera que haba de que la oligarqua se convirtiera en demo
cracia era la revolucin: no conozco ni un solo caso en toda la historia de Grecia
en el que una oligarqua que estuviera en el gobierno cediera el paso a la democra
cia simplemente por una votacin, sin necesidad de recurrir a la fuerza.
6. Las condiciones favorables al xito de una revolucin de cualquier signo
(para pasar de la oligarqua a la democracia o viceversa) surgiran, con toda
probabilidad, cuando un poder exterior (como sola ocurrir) recibiera la llamada
de los presuntos revolucionarios. Este poder exterior poda ser un estado imperia
lista (Atenas o Esparta), o un strapa persa u otro magnate asitico (vanse mis
OPW, 37-40), que, a la larga, pudiera proporcionar mercenarios o dinero para
alquilarlos. Casi invariablemente la intervencin de la democrtica Atenas se pro
duca a favor de la democracia, y la de a oligrquica Esparta o la de un monarca
persa a favor de la oligarqua o de la tirana.
7. Naturalmente, slo los ciudadanos varones adultos de una polis podan
permitirse efectivamente llevar a cabo una lucha de clases en el plano poltico,
salvo en circunstancias muy especiales, como en el caso de la restauracin demo
crtica en Atenas en el ao 402, despus del gobierno de los Treinta, en la que
participaron metecos y otros extranjeros (incluso esclavos), recibiendo algunos de
ellos en premio la ciudadana.Iy Y no debemos olvidar que la tierra
el medio de
produccin ms im portante, con mucho, as como tambin la principal forma de
riqueza, segn ya hemos visto (III.iii) podan poseerla slo ios ciudadanos y ios
pocos extranjeros a quienes el estado hubiera concedido el derecho excepcional a
la gs enktsis, honor otorgado a cambio de ios servicios tiles que hubieran
prestado. Es probable que los metecos (extranjeros residentes) pudieran tomar en
arriendo en la mayora de los estados tierras y casas, como evidentemente podan
hacer en Atenas (vase Lisias, VII. 10; cf. X II.8 ss., 18-19);2i pero los beneficios
que pudieran sacar as se veran enormemente reducidos por la renta que tuvieran
que pagar a los terratenientes ciudadanos. Por consiguiente, en cierto sentido, los
ciudadanos de un estado griego se podan considerar una clase especial de terrate
nientes, segn la definicin que ya he dado (en II.ii), frente a los extranjeros,
aunque, tambin ellos, a su vez, pudieran dividirse en distintas ciases contrapues
tas, de una manera ms significativa. No aadir sino que quien piense que se
debe prestar aqu ms atencin a los metecos, podr hallar un tratam iento sufi
ciente del asunto en II.v, con sus notas 29-30: la mayora de los metecos que no

340

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

fueran libertos, seran ciudadanos de otra po lis, que viviran voluntariamente en

una ciudad que no era la suya durante un tiem po, probablemente tanto si eran
exilados polticos como si no con la intencin de volver a su patria a su debido
momento. Seguramente tampoco se habra podido explotar en demasa a los
metecos: si lo hubieran sido, no habran tenido ms que irse a otra parte.
Antes dije que gran parte de los documentos de la historia de Grecia durante
los siglos v y iv a.C . se refieren principal o exclusivamente a Atenas, y que el caso
de esta ciudad no tena nada de tpico; ya expliqu por qu en mis O P W , 34 ss.
(esp. 46-49). Propongo ahora que nos centremos en esta ciudad, simplemente
porque la documentacin es mucho ms completa sobre ella que sobre cualquier
otra.
La constitucin de Clstenes de 508-507 proporcion a Atenas lo que los
griegos consideraban una democracia plena, en el sentido de que, aunque existan
ciertos requisitos de propiedad para desempear determinados cargos,21 cualquier
ciudadano tena voto en la asamblea soberana, tanto en su funcin deliberativa y
legislativa (terreno en el que se la conoca con el nombre de ekklesia), como en la
judicial, cuando se converta en la hliaia, que se divida, en la mayora de los
casos si bien ello aconteci ms tarde, quiz incluso en 462-461 , en dikastria,
tribunales de justicia. Al margen de los rganos del estado, en la propia Atenas
haba numerosas e importantes funciones polticas locales, organizadas democr
ticamente,22 que competan a los demos (aproximadamente 150), en los que se
divida la poblacin ciudadana. No se produjeron muchos cambios polticos de
importancia antes de que se destruyera la democracia en 322-321 (acerca de lo
cual vase la seccin iii de este mismo captulo y su n. 2), pero s que hubo ciertas
modificaciones, tanto en su estructura constitucional como en el ejercicio prctico
de la misma, que la hicieron decididamente ms democrtica, segn nuestra ma
nera de pensar, a lo largo del siglo v. Fuera acaso de las reformas de Efialtes,
acontecidas en 462-461. sobre cuya naturaleza exacta y sobre cuyos detalles sabe
mos bastante menos de lo que muchos especialistas pretenden, la reform a ms
importante, con mucho, fue la gradual introduccin, entre mediados del siglo v y
sus ltimos aos, del pago por la realizacin de la tareas polticas: primero, por
formar parte de los jurados en los tribunales de justicia y del Consejo (la boul),
que preparaba los asuntos de la asamblea, y despus (ya en 403) por asistir a la
asamblea.23 Si bien las pagas no eran muy altas (inferiores al salario de un artesa
no), esta reform a permiti que hasta los ciudadanos ms pobres pudieran desem
pear un papel efectivo en la vida poltica de la ciudad, siempre que as lo
desearan. Me gustara hacer hincapi (pues sir Moses Finley ha afirmado reciente
mente lo contrario, frente a toda evidencia) en que la paga por el ejercicio de los
derechos polticos no constituy, desde luego, una caracterstica peculiar de Ate
nas, sino que se introdujo tambin en numerosas otras democracias, en todo caso
alrededor del siglo iv: ello queda perfectamente claro por una serie de pasajes de
la Poltica de Aristteles, si bien no podemos citar de hecho ms que a Rodas
durante el siglo iv (vase mi artculo PPG A).24
El liderazgo poltico a nivel estatal estaba monopolizado en gran medida por
un pequeo crculo de familias polticas: pero la consecucin de un imperio por
parte de Atenas en el siglo v supuso la creacin de tan gran nmero de cargos que

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

341

se hizo necesaria la ampliacin de dicho crculo; y durante los aos treinta del
siglo v nos topamos con un grupo de hombres nuevos, satirizados en muchas
ocasiones de manera injusta por los escritores de clase alta, tales como Aristfa
nes y dems poetas cmicos, que los ridiculizan llamndolos comerciantes arribis
tas, vendedores de esto, lo otro o lo de ms all (vanse mis OPW, 359-362).25
Los polticos que desempeaban un papel destacado reciban muchas veces el
nombre de demagogos (demagogo f), originalmente vocablo neutral que significa
ba caudillos del demos, pero que pronto pas a usarse en sentido despectivo
con demasiada frecuencia. El ms famoso de estos demagogos, Clen, que
desempe un papel destacado a finales de los aos veinte del siglo v, era un
poltico profesional con dedicacin exclusiva a esta tarea, muy distinto del vulgar
curtidor o pellejero riduculizado por Aristfanes (y retratado con unas luces
bien distintas, aunque casi igualmente hostiles, por Tucdides). Se sabe que otros
demagogos fueron tambin, como l, disfrazados de mala manera, y tenemos
buenas razones p ara pensar que el retrato clsico que de la mayora de ellos
hemos recibido es muy poco realista (vanse mis O PW , 234-234, esp. n. 7).
Ya he explicado por extenso en otra parte por qu los miembros de la clase
alta ateniense, tales como Iscrates y Aristfanes, habran detestado a Clen y a
sus compaeros demagogos (OPW , 355-376). P or decirlo en cuatro palabras,
estos demagogos eran dm otikoi (el equivalente de los populares romanos): solan
tomar partido por las clases bajas de Atenas en contra de sus mejores, o bien
actuaban de una form a que se consideraba contraria a los mayores intereses de la
clase alta ateniense o a los de cualquiera de sus miembros. No obstante, la lucha
de clases poltica result en su totalidad muy poco perceptible en Atenas durante
el perodo que estamos examinando (luego enunciar las dos excepciones ms
destacadas), y los conflictos polticos internos que recogen nuestras fuentes rara
mente surgen de la lucha de clases. Ello es de lo ms natural y precisamente lo que
nos cabra esperar, pues la democracia era firme e incontrovertida, al satisfacer
las aspiraciones de los atenienses ms humildes. La asamblea y sobre todo los
tribunales debieron de dar al ciudadano pobre un alto grado de proteccin frente
a la opresin de los ricos y poderosos. Vale la pena que recordemos ahora que el
control que el demos ejerca sobre los tribunales lo consideraba Aristteles el
origen del control que tena sobre la constitucin (Ath. pol., 9.1, fin .). La demo
cracia era, asimismo, notablemente indulgente con los ricos, cuya situacin finan
ciera se hallaba bien segura y que no se vea gravada fscalmente en demasa (si
bien hemos de admitir ciertos malestares ocasionales producidos por la eisphora,
contribucin capital impuesta a veces en tiempos de guerra), teniendo muchas
oportunidades de alcanzar honra y estima, sobre todo mediante el servicio pbli
co. El im perio26 del siglo v, del que sacaron gran provecho los dirigentes
atenienses (Tuc., VIII.48.6),27 reconcili por algn tiempo a muchos hombres
ricos con la democracia, que por lo general se reconoca que constitua un papel
fundamental en los cimientos sobre los que se apoyaba el imperio. Resulta un
caso nico entre ios imperios del pasado de los que tenemos conocimiento, por
cuanto la ciudad dirigente se basaba en gran medida en el apoyo que reciba de las
clases bajas de los estados sometidos (vanse mis O P W , 34-43), en sorprendente
contraste con otros poderes imperialistas, que por lo general pretendieron siempre
asegurarse la lealtad de las casas reales, de las aristocracias, o, cuando menos

342

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

(como en el caso de Roma: vase la seccin iii de este mismo captulo), la de las
clases altas de los pueblos que dominaban. El tremendo fracaso de las dos revolu
ciones oligrquicas de finales del siglo v, que luego describir brevemente, desani
m a cuantos posteriormente intentaran atacar a la democracia, incluso despus
de la cada del imperio ateniense en 404.
Entre 508-507 y la destruccin de la democracia a manos de los macedonios
en 322 se produjeron slo dos episodios en los que la lucha de clases de Atenas
irrumpiera en form a de violenta stasis, o guerra civil (no me queda sino mencio
nar, de pasada, las dos conspiraciones oligrquicas abortadas de 480-479 y de
458-457, y el asesinato del lder democrtico radical Efialtes en 462-461),2S La
oligarqua de los Cuatrocientos en 411, que no dur ms que cuatro meses aproxi
madamente, fue totalmente un producto del fraude: 29 a saber, la pretensin, que
ya saban los revolucionarios que era falsa en el momento de llevar a cabo sus
plae s, de q u e, s is e implantaba algn a form a de oligarqua en Atenas, Persia, a
travs de los oficios de Alcibades, proporcionara a la ciudad ayudas financieras
que se necesitaban desesperadamente para proseguir la guerra contra Esparta.
Todo el asunto lo planeraon desde un principio unos hombres que se contaban
entre los ms ricos de Atenas: los trierarcos (Tuc., VIII.47.2) y los ms influyen
tes (hoi dynatdtatoi, A l.2 [dos veces], 48.1), los mejores (hoi beltistoi, 47.2).
Los dynatdiaioi samios se sumaron al plan (63.3; cf. 73.2, 6). Los preparativos
fueron llevados a cabo en medio de la mayor incomodidad por parte del demos
(54.1; cf. 48.3), aliviada slo por la creencia (subrayada por Tucdides) de que el
demos hubiera podido votar otra vez, si hubiera querido, cualquier expediente
que echara abajo las medidas constitucionales oligrquicas de todo tipo que hu
biera habido que imponer como recurso excepcional y temporal, aspecto im por
tantsimo al que raramente se le presta la atencin que merece.30 Durante las
semanas que precedieron al momento lgido de la revolucin se produjeron una
serie de asesinatos (los primeros de los que omos hablar en Atenas durante
cincuenta aos) y una deliberada campaa de terror (65.2 a 66.5); y las decisiones
propiamente dichas que imponan la oligarqua se tom aron, nem. con. (69.1), en
una reunin de la Asamblea celebrada en Colono, lugar situado fuera de las
murallas, a donde los hoplitas y la caballera hubieron de marchar como si fueran
de campaa, hallndose presentes pocos thtes (subhoplitas), si es que haba
alguno, pues los espartanos haban establecido por entonces una guarnicin forti
ficada en Decela, situada a slo unas cuantas millas de ese lugar. Mientras tanto,
la flota (el nauikos ochlos: Tuc., V III.72.2), anclada en Samos, permaneci leal
a la democracia: los pasajes de Tucdides que relatan vivamente estos aconteci
mientos se cuentan entre ios ms emocionantes de su obra (V III.72.2; 73.4-6;
75-77; 86.1-4). La oligarqua cay bien pronto y luego, al cabo de unos ocho
meses de constitucin mixta,31 qued restaurada otra vez la democracia plena.
En 404, e capitn vencedor espartano Lisandro impuso a Atenas la frrea
oligarqua de los Treinta, unas semanas o unos meses despus de a capitulacin
de la ciudad que puso fin a la guerra del Peloponeso, perodo durante el cual los
oligarcas atenienses vieron que, evidentemente, resultaba imposible forzar ningn
cambio de la constitucin por s solos.32 La victoria de la resistencia democrtica
ateniense en 403, que se hizo posible por un repentino y radical cambio de la
poltica de Esparta (sobre el cual vanse mis O P W , 143-146), constituye uno de

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

343

los episodios ms notables y fascinantes de la historia de Grecia al que no

siempre se presta la atencin que merece, si bien el historiador francs Cloch le
ha dedicado un libro entero.1- El demos ateniense se comport con sorprendente
magnanimidad en esa victoria, recibiendo grandes alabanzas por ello desde ban
dos bien distintos, especialmente por parte de Aristteles, A th. po l., 40 (el demos
devolvi incluso a Esparta el dinero que haban tom ado en prstamo los oligarcas
atenienses para pagar la guarnicin que les haba proporcionado Esparta, y que,
segn s dice, ascenda a los cien talentos).34
Los dos episodios que acabo de examinar constituyen claros ejemplos de lucha
por el control del estado, llevada a cabo por la masa de los atenienses y la minora
de los de arriba, mostrndose vacilantes muchos Hoplitas como habra cabido
esperar de los m esoi (vase II.iv), si bien en ambas ocasiones acabaron ponin
dose firmemente a favor de la democracia (evidentemente, en la mayora de las
dems ciudades la democracia no consigui un apoyo tan firme en la opinin de
la clase de los hoplitas).
Durante el siglo iv, con la fortuna de Atenas, que, sucesivamente, ascendi
primero y volvi a caer despus, prcticamente todos los ciudadanos daban por
descontado que o haba alternativa alguna a la democracia para su ciudad, y
aproximadamente durante dos generaciones las clases alfas abandonaron, eviden
temente, toda esperanza de realizar ningn cambio constitucional, concentrndose
en asuntos inmediatos, sobre todo en la poltica exterior, problema que les resul
taba bastante desconcertante por entonces a los atenienses, quienes con frecuencia
tenan sobrados motivos para preguntarse dnde estaban sus verdaderos intereses,
si en luchar con Esparta o en aceptarla como aliada frente al inmediato vecino de
Atenas, Tebas, que entonces iba adquiriendo un poder ms grande del que haba
tenido nunca; cunto esfuerzo haba que dedicar a conseguir otra vez el control
del Quersoneso tracio, uno de los dos principales cuellos de botella situados en la
ruta del aprovisionamiento de trigo desde Crimea, vital para Atenas (vanse mis
OPW , 45 ss.f esp. 48-49); o si haba que intentar reconquistar Anfpolis, clave del
aprovisionamiento de madera de la regin del ro Estrimn y punto estratgico
que controlaba el cruce del propio ri. Una o dos veces omos hablar de una
divisin en torno a la poltica exterior de Atenas en dos bandos distintos determi
nados por las clases, entre ricos y pobres (vase Hell. Q xy.y V[IJ, 3; Ar., Eccl. ,
197-198); pero en la mayora de ios asuntos, internos y externos, no tenemos
testimonios claros de ninguna divisin de ese tipo; y no hay el menor motivo para
esperar que se produjera en este perodo.
Un cambio decisivo se produjo, casi imperceptiblemente al principio, con el
ascenso de Macedonia, en la persona de su rey Filipo II, desde comienzos de la
dcada de 350, en el preciso instante en el que el poder de Atenas y su Segunda
confederacin haba empezado a d e c lin a r.E l papel de Filipo es un asunto que
ms valdr tratar un poco ms adelante: todo Jo que quisiera destacar aqu es el
hecho de que Filipo era un gobernante enormemente desptico, con una sed
ilimitada de poder personal, y nada amigo, por naturaleza, de la democracia; y
que resulta de lo ms verosmil pensar que, ai conseguir el control de Atenas,
habra credo de lo ms deseable instalar en ella un gobierno de partidarios de la
oligarqua, como de hecho hizo en Tebas tras su victoria sobre esta ciudad y
Atenas en la batalla de Queronea en 338 (Justino, IX.iv.6-9). Los atenienses

344

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

tardaron mucho en apreciar las realidades que subyacan a la situacin aparente,

pero yo creo que hay sobrados motivos para pensar que Demstenes se dio de
pronto cuenta de la realidad a finales de 352,36 llegando pronto a comprender que
lo ms probable era que quienes respondieran a sus llamadas de resistencia total a
Macedonia fueran los atenienses humildes, por la sencilla razn de que si Filipo se
haca con el poder en Atenas, poda decidir (aunque de hecho no lo hizo) derribar
la democracia, en cuyo caso ellos, los atenienses ms pobres, se habran visto
necesariamente privados del derecho a voto, como efectivamente lo fueron en
322-321 (vase ms adelante). De hecho, en los planes de Filipo no entraba el
tratar despiadadamente a Atenas, siempre que pudiera evitarlo, como as pas; y
luego dio la casualidad de que el hijo y sucesor de Filipo, Alejandro Magno, no
tuvo ocasin de interferir en la constitucin de Atenas. Pero cuando los atenienses
dirigieron una revuelta importante de Grecia contra Macedonia a la muerte de
Alejandro en 323 y fueron derrotados al ao siguiente, vindose obligados a la
rendicin, el general macedonio Antpatro puso fin a la democracia; y despus
de 322 Atenas se vio sometida a una serie de intervenciones y cambios constitucio
nales, sin poder volver a decidir su propio destino durante mucho tiempo (vase la
seccin iii de este mismo captulo; asimismo el apndice IV, 2 y su n. 5).
Quiz el fallo ms notable, a primera vista, de Atenas durante el siglo iv fuera
su incapacidad de obtener las sumas de dinero (enormes segn los patrones grie
gos de las finanzas pblicas) que requera para mantener las fuerzas navales que
necesitaba, en mucha mayor medida que cualquier otra ciudad griega, para conti
nuar con Jo que yo llamara su poltica exterior natural. Ya he explicado en mis
OPW, 45-49, por qu Atenas se vio abocada, dada su situacin nica de pas
importador de grano en una medida absolutamente excepcional, a llevar a cabo
una poltica de imperialismo naval, con la finalidad de asegurar sus rutas de
aprovisionamiento (tambin he mencionado ya, en el pasaje que acabo de citar,
las principales ocasiones en las que Atenas fracas, o casi lleg a verse en ese
trance, cuando se sinti amenazada en su abastecimiento de grano). Se vea impli
cado el estilo de vida de Atenas en su totalidad; y lo que con tanta frecuencia
denuncian, como si se tratara de simple codicia y deseos de dominar a los dems,
los especialistas modernos cuya antipata por Atenas se ve afianzada por la pro
mocin que haca en otros estados situados bajo su control o en su rea de
influencia de regmenes democrticos, en realidad no era ms que una consecuen
cia casi inevitable de dicho modo de vida. Durante el siglo v, el tributo que reciba
del imperio hizo posible que Atenas mantuviera una gran flota. Pero despus
de 405 la situacin cambi radicalmente: dado el carcter tan rudimentario de las
finanzas pblicas griegas en su totalidad y su incapacidad para renovarse en este
campo, los atenienses no lograron nunca contar con los fondos necesarios para
subvenir al mantenimiento de las flotas que les resultaban esenciales. Ya no
podan pedir a sus aliados de la llamada Segunda Confederacin ateniense de
378-377 ss. el pago de contribuciones (como hicieran durante el imperio del si
glo v), sino que tenan que solicitarlas, y los aliados tenan que votarlas en su
synedrion. A largo plazo, estas contribuciones no resultaron ya adecuadas, conque
los almirantes atenienses recurrieron a veces a lo que prcticamente no eran ms
que acciones de piratera, con la finalidad de superar las deficiencias. Creo que no
todos los historiadores, ni mucho menos, se dan suficiente cuenta de cun seria y

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

345

desesperada era la falta de fondos estatales que afect a Atenas durante el siglo iv.
Yo he recogido una buena coleccin de testimonios sobre este asunto, que, como
no s que se haya presentado en ninguna parte, dar aqu en una nota.37
Pero ahora ha llegado el momento de dar una visin ms general de la Grecia
del siglo iv y de lo que la esperara.
Gomo demostrar en la seccin iii de este captulo, la democracia griega, entre
el siglo iv a.C* y el iii de la era cristiana, termin siendo destruida poco a poco,
pues no puede decirse que muriera sin ms ni ms, ni siquiera que se suicidara:
acabaron con ella deliberadamente los esfuerzos conjuntos de las clases propieta
rias griegas, los macedonios y los romanos.
Grecia y la pobreza fueron siempre hermanas de leche, como dijo Herdoto
(V il.102.1); pero la pobreza durante el siglo iv parece que constituy un mal
bastante ms amenazador que en el v. Los siglos vii, vi y v fueron una poca de
constante desarrollo econmico, con un claro aumento de la riqueza, al menos en
las ciudades ms progresistas; y por las escasas informaciones de las que dispone
mos, se tiene la impresin de que se produjo un claro ascenso en el nivel de vida
de prcticamente todos los sectores de la poblacin. Hubo, desde luego, una
autntica expansin, que se vio posibilitada por el crecimiento del comercio, de la
industria a pequea escala y de la economa monetaria, recibiendo bastante ayuda
del temprano movimiento de la colonizacin, realizado durante los siglos vm
y vii. La exportacin de aceite, vino, cermica, productos metalrgicos y otros
artculos agrcolas e industriales procedentes de Grecia creci en unas dimensiones
sorprendentes, hasta alcanzar su punto lgido probablemente en la segunda mitad
del siglo v.38 En el plano poltico, todo este perodo se caracteriz por un movi
miento progresivo hacia la obtencin de los derechos polticos por parte de una
proporcin cada vez mayor de la comunidad ciudadana. Durante el siglo v, el
imperio ateniense promovi, sin duda alguna, la creacin o el fortalecimiento
de la democracia en muchas otras ciudades griegas (vase la nota 26). Este desarro
llo se detuvo en el siglo iv, y de hecho cambi de sentido en algunos lugares. La
situacin de la democracia durante el siglo iv fue siempre precaria, excepto en
Atenas y probablemente en no muchas otras poleis, tenindose que poner siempre
a la defensiva. Tanto en el terreno econmico como en el poltico, pues, la
marcha del desarrollo cambi de sentido a comienzos del siglo iv, y empez a
producirse una lenta regresin. Por lo que se refiere a los detalles de la vida
econmica durante este siglo, seguimos estando demasiado mal informados, excep
to, en cierta medida, en lo referente a Atenas; pero la impresin que yo tengo es
que entre las masas del pueblo la pobreza se haba extendido muy seriamente,
mientras que la minora de los ricos acaso se enriqueciera an ms. Por mi parte
no creo que tengamos testimonios suficientes para estar seguros de si la primera
tendencia (esto es, el empobrecimiento d la mayora) sobrepasaba en gran mane
ra a la segunda (el enriquecimiento de la minora) o no, o de si se produjo un
autntico empobrecimiento general de la totalidad de Grecia. Rostovtzeff, en su
gran Social and Economic History o f the Hellenistic World (publicada hace unos
cuarenta aos), argumentaba que la decadencia econmica de muchas ciudades
griegas a partir de finales del siglo v se debi principalmente a la contraccin del
mercado exterior ante las exportaciones griegas, cuando empez a aumentar la

346

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

produccin local en la periferia de la zona comercial griega: rastrea el crecimiento

de las industrias cermicas, la acuacin de m oneda, la joyera y la metalurgia, la
manufactura textil y el cultivo de vias y olivos en regiones tan distantes como
Italia, Tracia, Siria, Crimea y el sur de Rusia, regiones todas que hasta las
postrimeras del siglo v constituyeron mercados para ios productos de la propia
Grecia, pero que posteriormente fueron resultando cada vez ms capaces de sub
venir a sus propias necesidades, frecuentemente mediante burdas imitaciones loca
les de las anteriores importaciones griegas.39 Atenas resultaba absolutamente excep
cional por la necesidad que tena de importar la mayor parte de sus vveres
(vanse mis OPW , 46-49), as como toda su m adera y sus metales (excepto la
plata y el plomo, que le proporcionaban sus fam osas minas del Laurion, situadas
ai sudeste del tica); pero muchas otras ciudades griegas debieron tambin de
depender en cierta medida de las importaciones, incluso de las de grano, siempre
que sus propias cosechas se perdieran o resultaran insuficientes (como era frecuen
te que sucediera), de manera que, cuando disminuyeran notablemente sus expor
taciones, se habran topado con dificultades a la hora de pagar las importaciones
de los bienes que necesitaran.
No estoy seguro de hasta qu punto esta teora de Rostovtzeff (recientemente
sostenida en lo principal por Claude Moss)40 nos da una explicacin ni siquiera
parcial de la situacin que acabo de examinar; y en todo caso, constituye una
cuestin que tendr que volver a examinar en su totalidad alguien que tenga ms
autoridad que yo sobre los testimonios arqueolgicos. Desde luego, no conozco ni
un solo pasaje de ninguna fuente literaria griega en el que se pueda percibir la ms
mnima insinuacin al hecho de que los griegos se dieran cuenta de que el merca
do se estaba quedando pequeo para sus productos, ni que deje entrever concien
cia alguna de que haba que aumentar las exportaciones. Es ms, podemos tener
la seguridad de que la produccin de bienes de consumo que solan exportarse
(tanto el vino y el aceite como los productos manufacturados) no se compensaba
en cierta medida con el aumento de la de cereales? Excepto durante la gran
escasez de grano que empez a finales de la dcada de 330, e precio de los
cereales no parece que subiera mucho durante el siglo v , en comparacin con
otros precios. La impresin que yo tengo, en la medida en la que sea digna de
crdito, no es tanto que la totalidad de Grecia se volviera ms pobre durante el
siglo v, cuanto que la clase ms rica pudo apoderarse entonces de una parte
mayor del pequeo excedente que tena a su disposicin con ms facilidad de lo
que lo hiciera a finales del siglo v, aunque menos en la Atenas democrtica que en
la mayora de los dems estados. En ese caso, la verdadera causa de la decadencia
griega se hallara ms profundamente arraigada en la naturaleza del sistema eco
nmico y social de Grecia de lo que permitira suponer la teora de Rostovtzeff.
Me gustara llamar la atencin en particular sobre el enorme nmero de
hombres, cada vez ms voluminoso, que prestaban servicios como mercenarios,
no slo en ios ejrcitos griegos, sino tambin en ios no griegos, especialmente en
los del rey de Persia y sus strapas (sobre todo en la segunda mitad del siglo v
ascendan a varias decenas de millares).4' Poseemos una serie de afirmaciones en
las fuentes del siglo v, sobre todo en lscrates, en el sentido de que lo que llevaba
a estos hombres a hacerse mercenarios era la imposibilidad de ganarse la vida en
sus patrias, teniendo oros que emigrar de ellas en busca de un medio de v id a /2

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

347

Algunos escritores de tendencias oligrquicas insultan a veces de mala manera a

los mercenarios. Segn Platn son los hombres ms intratables, injustos, violen
tos e insensibles.4 Iscrates los presenta como bandas de fugitivos, vagabundos,
criminales y bandidos, enemigos comunes de toda la hum anidad,44 y dice, en
una palabra, que mejor seria que murieran (V.55). Iscrates mostraba una enor
me inquietud ante la perspectiva de que, si no se impeda a toda costa que estos
hombres, aun siendo griegos, se unieran en contra de los compatriotas suyos que.
como l, vivan con cierta holgura, se apoderaran de sus riquezas a la fuerza.45 La
solucin ms obvia, solicitada urgentemente ya a comienzos del siglo iv por Gorgias y Lisias, y con mayor insistencia por el propio Iscrates unos cuarenta aos
ms tarde,46 era la realizacin de una gran cruzada de los griegos contra el imperio
persa, con la finalidad de arrebatar a los brbaros de Asia las suficientes tierras
para proporcionar un buen medio de vida a esos hombres y a cuantos griegos lo
necesitaran. Pero cuando se emprendi esta cruzada unos cuantos aos despus
de la muerte de Iscrates, a las rdenes de Alejandro Magno y sus macedn ios, la
realidad fue muy diferente de la que soara el orador.
En el terreno poltico, la democracia apenas pudo sostenerse durante el siglo iv,
y en muchas ciudades, fuera de Atenas, la guerra de clases que se haba generali
zado en el ltimo cuarto del siglo v se agudiz an ms. Aunque una gran parte
de los documentos que se han conservado respecto a la historia poltica del siglo iv
se refiere especficamente a Atenas, donde (como dije antes) la lucha de clases en
el plano poltico probablemente fue mucho ms suave que en cualquier otra
ciudad griega, nos resulta fcil contemplar la triste condicin de lucha y tensiones
que se daba en tantas otras ciudades. Los caudillos oligrquicos y democrticos
no vacilaban en ningn momento en llamar a potencias extranjeras en su ayuda,
con tal de ganarles la mano a sus adversarios. Un ejemplo particularmente intere
sante es el que muestra la situacin de Corinto en 387-386, inmediatamente des
pus de la Paz del Rey o Paz de Antlcidas. Corinto haca poco que haba
dejado de ser una polis independiente, al haberse visto absorbida por la vecina
democracia de Argos.47 Cuando el rey de Esparta Agesilao se present ante las
murallas de Corinto, los corintios es decir, la faccin democrtica que se
hallaba entonces en e poder se negaron al principio a despedir a la guarnicin
argva que aseguraba el mantenimiento del rgimen democrtico que se haba
implantado en su ciudad (Jen., H G , V.i.33-34). Aunque saban que si se expulsa
ba a la guarnicin y Esparta volva a obtener el control de la ciudad, Corinto
habra vuelto a constituirse como polis independiente, se dieron cuenta de que ello
habra supuesto tambin la reinstauracin de la anterior oligarqua, y esta Ies
resultaba una alternativa todava ms desagradable que el tener que conformarse
con que no existiera la polis independiente de Corinto y con seguir siendo simple
mente una parte de Argos. Un ejemplo asimismo extremo, que se refiere en esta
ocasin a oligarcas en vez de a demcratas, es la entrega de a Cadmea (la
Acrpolis de Tebas) al general espartano Fbidas, en 382, que hizo la faccin
oligrquica tebana al mando de Leontadas, devoto partidario de Esparta. Leontadas encabez despus una oligarqua, totalmente sometida a los espartanos,
quienes instalaron una guarnicin en la Cadmea para mantener en el poder ese

348

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

gobierno de tteres. Resulta interesante^ or decir a Jenofonte que los tebanos

prestaban ms servicios a los espartanos de los que se les exigan (HG, V.ii.36),
al igual que los terratenientes de Mantinea, quienes, cuando Esparta arras sus
murallas y volvi a dividir la ciudad en las primitivas cuatro aldeas de las que
haba surgido, estuvieron tan contentos de tener una aristocracia y de no verse
ya molestados por demagogos cargantes, tal como ocurra durante la democra
cia, que abandonaron sus aldeas para ir de campaa con los espartanos con ms
entusiasmo que cuando tenan un gobierno democrtico {ibidem, 7).
En este tipo de incidentes vemos que Esparta 473 constituy el gran apoyo de la
oligarqua y de las clases propietarias: tal fue la situacin que se dio durante las
tres o cuatro primeras dcadas del siglo v, hasta que Esparta perdi su posicin
de preeminencia en Grecia (vanse mis OPW, 98-99, 162-164). A comienzos del
siglo v, Jenofonte en particular da por descontado que, cuando en una ciudad
haya una divisin de clases, los ricos volvern sus ojos, naturalmente, a Esparta y
el demos a A tenas.48 Entre los mltiples ejemplos de ello podemos incluir, sin
duda, el caso de Fliunte, que ha sido atrozmente m al entendido en un aspecto
muy importante en un reciente estudio de detalle de Legn.49
Parece que algunas ciudades fueron capaces de mantener durante perodos
bastante largos al menos cierta armona superficial, pero en otras se produjeron
estallidos de stsis (luchas civiles), que asuman a veces formas violentas y san
grientas, que recuerdan los terribles sucesos de Corcira ocurridos en 427, de los
que Tucdides nos ha dejado un relato tan vivido (111.70-81; IV.46-48), y que l
mismo consideraba uno de los episodios que inauguraban una nueva poca de
luchas intensas (III.82-83, esp. 82.1). Unos de los estallidos de sasis ms sangrien
tos, entre los muchos que se produjeron en el siglo v, fue el skytalismos de Argos
del ao 370, momento en e que, segn se dice, fueron asesinados en masa entre
1.200 y 1.500 miembros de las clases altas por el demos, acontecimiento que caus
tal terror entre los asistentes a la Asamblea ateniense que recibieron la noticia,
que inmediatamente se realiz un sacrificio purificatorio (Diod., X V .57.3 a 58.4;
Plut., M or., 814b).
La tirana, fenmeno que se haba vuelto mucho ms raro en el siglo v de lo
que lo fuera en los siglos vil y vi, reapareci entonces en varias ciudades: ello nos
sugiere que se produjo un recrudecimiento de la lucha de clases poltica. Es
verdaderamente una lstima que no podamos reconstruir lo que ocurri en con
creto en Heraclea Pntica: la situacin real queda casi totalmente oscurecida por
los abusos retricos de las fuentes, sobre todo por parte del historiador local
Memnn (FG rH, 434 F 1), que escribi varios siglos ms tarde, a comienzos del
principado romano. Parte de lo que autnticamente resulta cierto procede de una
fuente bastante inverosmil, Justino (XVI.iv-v, esp. iv.2, 10-20), en el que pode
mos leer que la lucha de clases haba conducido a una situacin revolucionaria, en
la que las clases bajas reclamaban a gritos la cancelacin de las deudas y un
reparto de las tierras de los ricos; parece que ei Consejo* rgano del gobierno
oligrquico, mand llamar a Clearco, que estaba en el exilio, pensando que hara
algn acuerdo a su favor; pero de hecho se puso de parte de las clases bajas, que
lo hicieron tirano (364-363, 352-351 a.C.). Al parecer, llev a cabo una poltica
radical, en contra de los intereses de los ricos: todo ello nos queda oculto tras la
densa cortina de confusin que oscurece las pginas de Justino, Memnn y otros

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

349

autores.50 La crueldad de Clearco sorprendi a Iscrates (.E p s t VIL 12), de

quien haba sido discpulo, al igual que lo fuera de Platn (Memnn, F 1). En la
misma carta en la que Iscrates hace referencia a Clearco, nos muestra ( 8, cf. 4)
en qu circunstancias est dispuesto a admitir que un tirano es un kalos kagathos,
expresin que podramos traducir aqu por caballero de altas miras (vanse mis
OPW, 371-376): alaba a Cleomis de Mitilene por haber asegurado las propiedades
de los ciudadanos; por no haber hecho ninguna confiscacin, y porque, cuando
redimi la pena de los exiliados, les devolvi sus propiedades y compens a los
que las haban adquirido.
Otra figura interesante, contemporneo de Clearco, es Eufrn de Sicin, que
recibe un trato bastante malo en nuestras dos fuentes principales para los aos
sesenta del siglo iv, Jenofonte y Diodoro,51 quienes dicen que l mismo se hizo
tirano de Sicin en 367 ponindose de parte del demos en contra de los ciudada
nos que Jenofonte llam a de manera bastante indiferente los ms ricos (plousitatoi, HG, y iIJ .4 4 ), o los ms poderosos {kratistoi, iii. 1) o simplemente
los mejores (beltistoi, iii.4, 8), afirmando que confisc sus propiedades en
general (i.46; iii.8; Diod., XV.70.3). Jenofonte dice tambin que Eufrn proclam
que instaurara una constitucin segn la cual todos podran participar por igual
y de form a parecida (epi isois kai homoiois, H G , VII.i.45). Pero para Jenofonte
y Diodoro, Eufrn es un tirano, y Jenofonte encuentra repugnante que los sicionios, despus que fue asesinado en Tebas, lo enterraran en el gora y lo honraran
como a un fundador de la ciudad (iii. 12), rindindole, evidentemente, el culto
propio de los hroes (el nieto de Eufrn, tambin llamado Eufrn, fue honrado
especialmente por los atenienses en reconocimiento a su amistad y a las ayudas
prestadas a Atenas en los das difciles de la guerra Lamia y de la oligarqua que
vino a continuacin, sobre todo lo cual vase la seccin iii de este mismo captulo
y su n. 2).52
La democracia ateniense, segura e inexpugnable como era frente a los ataques
puramente internos, se vio sometida a constantes asechanzas. En algunas fuentes
de las que disponemos, y a juicio de muchos autores modernos, la situacin se ve
principalmente desde la perspectiva de los ricos, de quienes procede toda la pro
paganda que se ha conservado: de ah la opinin, con tanta frecuencia sostenida,
de que durante el siglo iv los pobrecitos ricos se vieron horriblemente saqueados,
explotados y ahogados a impuestos por parte de los despiadados y avariciosos
pobres. Desde luego, tales cosas eran las que muchos ricos decan. Escuchemos,
por ejemplo, las dolorosas quejas de Iscrates (XV. 159-160; cf. V III.128):
C uando yo era un m uchacho [deba ser hacia los aos 420], ser rico se conside
raba tan seguro y h o n ro so que casi todos pretendan poseer ms propiedades que las
que en realidad tenan, po rq u e queran d isfru tar del prestigio que ello confera.
A hora, en cam bio, tiene uno que defenderse de ser rico com o si se tra ta ra del crimen
ms nefando
pues resulta m s peligroso dar la im presin de que se tiene un buen
p asar que el com eter un crim en flagrante; a los crim inales se les deja absolutam ente
en paz o se les im p o n en castigos levsimos, m ientras que a los ricos se les arruina
descaradam ente. Se h an visto privados de sus propiedades ms hom bres que los que
han sido sancionados p o r sus delitos.

350

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Pero cuando dejamos a un lado generalizaciones de este estilo y examinamos

los testimonios concretos de los hechos de los que disponemos, vemos que la
situacin era totalm ente distinta. Por ejemplo, no tomaremos en serio el lbrego
pasaje de 1scrates que acabo de citar cuando descubriremos que el propio orador,
aunque era un hombre muy rico segn los patrones antiguos, se vea afectado en
muy escasa medida por las cargas estatales.5'
Como ya he indicado, fuera de Atenas, la lucha poltica de clases result en
muchas ocasiones muy aguda durante el siglo v. Los ricos y los pobres se m ira
ban unos a otros con un odio tremendo, y siempre que se produjera l triunfo de
una revolucin se produciran ejecuciones y destierros en masa, as como la con
fiscacin de los bienes de, por lo menos, los lderes del partido perdedor. Parece
que el programa de los revolucionarios griegos se centr en dos peticiones: el
reparto de tierras y la cancelacin de las deudas (gs anadasmos, chren apokope).
Estos dos slogans^ caractersticos de un campesinado empobrecido, haban surgi
do en Atenas a comienzos del siglo vi, en tiempos de Soln, como ya hemos visto
(en la seccin i). No sonaron mucho en la Grecia del siglo v ,54 pero se fueron
haciendo cada vez ms insistentes durante el v. En Atenas, ciudad en la que la
democracia coloc a los pobres en una situacin que les permita ejercer cierta
cantidad de control poltico y protegerse as en alguna medida de la explotacin y
la opresin, apenas volvamos a orlos despus del siglo vi, pero en otros lugares,
se convirtieron en constante pesadilla para la clase de los propietarios.55 El escritor
de mediados del siglo v Eneas, conocido generalmente Como Eneas Tctico,
que escribi no ms tard de 360 (y que bien pudiera ser el general arcadio Eneas
de Estinfalo, mencionado en las Helnicas de Jenofonte),56 nos proporciona algu
nos testimonios de inters acerca del miedo que tenan las clases propietarias a la
revolucin provocada por las cargas que suponan las deudas: entre las medidas
que recomienda tom ar a las ciudades asediadas se cuenta la reduccin o cancela
cin de los intereses e incluso las del principal (XIV. 1-2); y en general muestra
una autntica obsesin por el peligro que corre una ciudad de ser traicionada y
entregada al enemigo por los descontentos polticos que albergue en su interior.57.
A veces, un personaje poltico destacado poda tom ar partido por los pobres y
llevar a cabo parte, al menos, de su programa, aduendose tal vez al mismo
tiempo del poder como tirano. Ya dimos antes uno o dos ejemplos de este proce
dimiento, a saber, Clearco de Heraclea y Eufrn de Sicin, si es que hay que
colocar a Eufrn entre los tiranos. Pero todas estas explosiones fueron vanas:
incluso cuando no acababan en una tirana irresponsable y en ltimo trmino
represiva, no solan realizar ms que una simple nivelacin temporal, tras la cual
volva a empezar el mismo viejo proceso, intensificado por los rencores de la
guerra civil.
A largo plazo no caba ms que una solucin satisfactoria, en general desde el
punto de vista de las clases propietarias, a saber: la aceptacin de un poderoso
jefe supremo que sofocara a la fuerza cualquier intento de cambiar el esquema de
cosas existente, y que quiz dirigiera la cruzada griega contra Persia, defendida
durante tanto tiempo por Iscrates y otros (vase ms arriba), que (segn se
pensaba) proporcionara tierras y nuevas esperanzas a quienes ya no podan seguir
viviendo en sus patrias. En ltimo trmino, esta fue la solucin que se adopt
cuando Filipo II de Macedonia derrot a Atenas y Tebas en la batalla de Quero-

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

351

nea en el ao 338, No es que todos los ricos griegos aceptaran de buena gana este
desarrollo de las cosas, ni mucho menos: en concreto en Atenas parece que
muchos no lo vean con agrado. Las ansias de toda polis griega de disfrutar de la
absoluta independencia poltica que, en realidad, pocas de ellas lograron tener
durante mucho tiem po, acab feneciendo. Pero el notable apoyo que logr Filipo,
en forma de lo que hoy da llamaramos la quinta columna de los estados
griegos, demuestra que muchos ciudadanos de viso comprendieron que en el
recinto de sus propias murallas tenan unos enemigos ms peligrosos e irreconci
liables que el rey macedonio. Los afectos de algunos partidarios griegos de Filipo
fueron comprados, naturalmente, con bonitos regalos.58 P or ejemplo, tenemos un
cuadrito fascinante que nos muestra e regreso de un seguidor arcadio de Filipo,
Atrstidas, desde la corte del rey trayendo unas treinta mujeres y nios griegos,
hechos esclavos por Filipo cuando tom Ointo en 348, y que dio de regalo a
Atrstidas, sin duda alguna en recompensa por los servicios prestados o los que
esperaba que le prestara, y la historia es tanto ms valiosa por cuanto no es
ninguna ficcin demostnica, sino que se remite a un discurso de Esquines, admi
rador de Filipo, quien deca a los atenienses que al verlo no haba podido conte
ner las lgrimas (Dem., X IX .305-306). Pero tal vez los hombres no necesiten
sobornos que los induzcan a realizar acciones que, en cualquier caso, les saldran
de natural (como, de hecho, muchos griegos percibieron).5V e incluso en Atenas
haba unos cuantos ciudadanos ricos e influyentes que no necesitaban que les
persuadieran para apoyar a Filipo. Entre ellos se inclu.an Iscrates, el principal
publicista y retrico de su poca, y Espeusipo, que sucedi a su to Platn en la
direccin de la Academia, a la muerte de ste en 348-347.60 Un reciente artculo,
obra de Minor M. Markle, nos ha explicado a la perfeccin la actitud poltica de
estos dos hombres y de los que pensaban como ellos: Support of Athenian
intellectuals for Philip, publicado en JHS, 96 (1976), 80-99. Sealando, con
Momigliano, que Filipo slo poda esperar apoyo en Grecia por parte de los que
tuvieran tendencias oligrquicas, Markle demuestra admirablemente por qu hom
bres como Iscrates y Espeusipo estaban dispuestos a aceptar la hegemona de
Filipo sobre Grecia: se supona que el rey habra apoyado a las clases propietarias
y favorecido un rgimen de tipo ms jerrquico y autoritario que el que exista
en la Atenas democrtica (ibidem , 98-99). Y de hecho la Liga de Corinto, la liga
casi6' panhelnica que organiz Filipo en 338-337 y que su hijo y sucesor Alejan
dro renov en 335, garantizaba explcitamente ei orden social existente: se con
gelaban las constituciones de las ciudades, y se produca una prohibicin expresa
de los repartos de tierras, la cancelacin de deudas, la confiscacin de bienes y la
liberacin de esclavos con fines revolucionarios (Ps.-Dem., XVII. 15).
Despus que Atenas y Tebas fueron derrotadas por Filipo en 338, ste instal
una oligarqua de trescientos partidarios suyos en Tebas (Justino, IX.iv,6-9), res
paldada por una guarnicin m acedonia;62 pero a Atenas la trat con gran suavi
dad y no realiz ningn intento de suprimir ia democracia ateniense: no tena
ninguna necesidad de hacerlo, y su intencin haba sido siempre la de mostrarse
no slo como completamente griego, sino tambin con las mayores simpatas
por Atenas (hellniktatos y philathnaioaos: Dem., X IX .308); pero, sobre
todo, lo cierto es que tanto l como su hijo Alejandro hacia los aos 330 necesi
taban la flota ateniense para asegurar las comunicaciones con Asia. No obstante.

352

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

como veremos en la seccin iii de este mismo captulo, la democracia ateniense

fue cambiada por una oligarqua por obra de los macedonios en 322-321, y luego,
aunque resucit en algunos momentos, nunca volvi a gozar de ninguna seguri
dad. Si bien los temores de hombres como Demstenes de que el rey de Macedonia pudiera destruir la democracia ateniense no se cumplieron en la persona del
propio Filipo, se vieron justificados por los acontecimientos que tuvieron lugar
menos de veinte aos despus de la victoria de ste sobre Atenas.
Las consecuencias de las grandes conquistas de Alejandro en oriente a finales
de la dcada de 330 y durante la de 320 fueron, en ltimo trmino, de gran
envergadura. Tuvieron unos efectos menos directos e inmediatos en el viejo m un
do griego, pero ste se vio luego sometido a la soberana de una serie de reyes
macedonios, que controlaban la poltica exterior de los estados griegos en diversos
grados, aunque a veces les dejaran una proporcin bastante alta de precaria
autonoma civil (vase la seccin iii de este mismo captulo). La consecuencia
indirecta ms im portante, con mucho, de las conquistas de Alejandro fue la gran
difusin de la civilizacin griega por Asia (y Egipto), mediante la fundacin de
muchas ciudades nuevas por obra del propio Alejandro y de sus sucesores, proce
so que continu durante la poca romana. El resultado fue una notable helenizacin del Oriente Prxim o, o ms bien la de sus clases altas, que se extendi hacia
el interior de Asia, con una serie de ciudades griegas diseminadas a lo largo del
mapa desde Turqua a Afganistn, si bien a comienzos de la era cristiana no haba
ya muchas ciudades que pudieran llamarse autnticamente griegas al este de Siria
y en Asia Menor.
Ya en 380 a.C ., Iscrates (IV.50) haba afirm ado que ser griego no era una
cuestin de raza (genos), sino ms bien de actitud mental (dianoia), y que el
nombre helenos se aplicaba a quienes compartan una determinada cultura
(paideusis: el proceso de educacin y sus resultados) ms que una relacin fsica
(una koin physis). Que la civilizacin griega era de hecho ms una cuestin de
cultura que de raza o nacionalidad resalta sobre todo en las vastas regiones
orientales que fueron heienizadas slo a partir de finales del siglo iv, pues en ellas
puede observarse desde un principio una sorprendente diferencia entre dos m un
dos, uno impuesto sobre el otro: el de la ciudad y el del campo, la polis y la
chora. Como ya he examinado este asunto (I.iii)'; no repetir aqu sino que en el
oriente recientemente helenizado el mundo de la polis era en gran medida de
lengua griega, con un predominio general de la vida de ciudad y de la civilizacin
griegas, aunque a veces se viera contaminado en gran medida por la cultura local,
y que la existencia de este mundo se debi (y ello constituye un hecho que suele
olvidarse con demasiada frecuencia) a su capacidad de explotar el mundo de la
chora, habitado casi por entero por campesinos que vivan en aldeas, que normal
mente hablaban sus lenguas nativas y que, en todo caso, slo compartan en muy
escasa medida los beneficios de la civilizacin griega.
(iii)

L a DESTRUCCIN DE LA DEMOCRACIA GRIEGA

Paso ahora a describir la gradual extincin de la democracia griega, tema que

suelen ignorar o representar de cualquier manera los libros, y que slo se puede
entender completamente si se explica segn un anlisis de ciases.

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

353

A comienzos del perodo helenstico, las clases bajas, especialmente entre los
habitantes de las ciudades (a quienes, naturalmente, resultara ms fcil asistir a la
asamblea), desempearon tal vez un papel bastante im portante en la vida de su
v ciudad, al menos en las ciudades griegas orientales antiguas, lo mismo que en las
de la propia Grecia (desgraciadamente, no tenemos mucha inform acin acerca de
este punto, siendo la mayor parte de ella epigrfica y hallndose diseminada por
una zona muy amplia, sin que se la haya reunido ni analizado nunca de forma
apropi ada). Sin embargo, mu y pront o se desarrol 1 por todo el mundo gri eg o un a
tendencia a que ei poder poltico pasara a concentrarse enteramente en manos de
la clase de los propietarios. Esta evolucin, o ms bien retroceso, que al parecer
empez a comienzos del perodo helenstico, no se haba concluido en modo
alguno cuando los romanos tom aron el relevo, durante el siglo n a.C. Los roma
nos, cuya clase gobernante odi siempre la democracia, intensificaron y acelera
ron este proceso; y ya hacia el siglo m de la era cristiana los ltimos residuos de
las instituciones democrticas originales de las poleis griegas haban pasado a
mejor vida para casi todos los objetivos prcticos.
Los estadios ms antiguos de esta transformacin son difciles de trazar: no se
han conservado muchos documentos consistentes y en muchas ocasiones se es
puede interpretar de distintas maneras. Luego sealar tres aspectos de este proce
so, a saber: el crecimiento del control real, del de los magistrados, del del consejo
o del de cualquier otra autoridad sobre las asambleas de ciudadanos; la vincula
cin de liturgias (la realizacin d pesados deberes cvicos) a jas magistraturas; y
la gradual destruccin de los tribunales de justicia populares, compuestos por
grupos de dicastas (los dikastria, en los que los dicastas eran a la vez jueces y
jurados), que haban constituido un rasgo tan fundamental de la democracia
griega, especialmente en la Atenas clsica. Todos ellos eran dispositivos inventa
dos con el objetivo expreso de soslayar el hecho de que la oligarqua, la limitacin
clara y contundente de los derechos polticos a la minora de propietarios, poda
encontrarse todava con una fuerte resistencia por parte de las clases bajas, y se
haba visto desacreditada en poca de Alejandro en muchos lugares por su mal
historial, especialmente en Atenas. En a Atenas del siglo iv incluso los presuntos
oligarcas pensaban que resultaba poltico fingir que tambin ellos queran la de
mocracia, siempre que fuera, naturalmente, la buena democracia de antao, la de
los buenos tiempos de antao, y no la viciada forma que en su poca haba
adoptado y que llevaba a que hombres sin vala y malvados obtuvieran el poder
para satisfacer sus propios objetivos nefastos, etc.: el odioso Iscrates nos propor
ciona varios buenos ejemplos de este estilo de la propaganda derechista encubier
ta, particularmente en su Areopagtico y en su tratado Sobre la p a z .1
Como no volver a tener ocasin de examinarla en otra parte, no puedo
omitir una breve mencin a la destruccin de la democracia ateniense en 322-321,
al trmino de la guerra Lam ia,2 a manos de Antpatro, a quien podramos
llamar el virrey macedonio de Grecia. Cuando los atenienses recibieron la noticia
de a muerte de Alejandro (que se haba producido en junio de 323 en Babilonia),
se pusieron en seguida a la cabeza de una revuelta griega muy extendida, a la que
ellos se referan orgullosamente llamndola una guerra helnica, contra la do
minacin macednica; pero en 322 fueron claramente derrotados y obligados a. a
rendicin, cambiando los macedonios la constitucin de Atenas por una olgar12. STE. C'ROiX

354

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

qua, que limitaba el ejercicio de los derechos polticos a los 9.000 ciudadanos
(probablemente sobre un total de 21.000) que poseyeran por lo menos 2.000
dracmas (Diod., X V III.18.4-5, junto con P lut., F o c.f 27.5; 28.7, sobre lo cual
vase la n. 2). Puede que la cifra de 2.000 dracmas fuera ms o menos equivalente
al nivel de propiedades exigido para que un hom bre pudiera servir de hoplita.
Despus de 322-321, Atenas se vio sometida a to d a una serie de intervenciones y
cambios constitucionales, sin volver a poder decidir su propio destino durante
largo tiempo. Se produjo una breve restauracin de la democracia bajo la gida
del regente macedonio Poipercon en 318, pero al ao siguiente Casandro, el hijo
de Antpatro, volvi a lograr el poder sobre Atenas e instaur una oligarqua
menos restrictiva, que exclua de los derechos polticos a todos aquellos que
poseyeran un censo de propiedades inferior a 1.000 dracmas (Diod., XVIII.74.3).
A la cabeza de esta oligarqua estaba Demetrio de Flero, que prcticamente era
un tirano a beneficio de los intereses de M acedonia, pues se le haba colocado de
supervisor o superintendente de Atenas (probablemente epimelts, quiz epistas)
por Casandro segn los trminos del tratado firm ado cuando Atenas capitul ante
l en 317.? Pausanias llama tyrannos sin ms paliativos a Demetrio (I.xxv.5-6);
segn Plutarco, su rgimen era oligrquico de nombre, pero en realidad m onr
quico (Demetr., 10.2). Con todo, el trmino oligrquico tena unos tintes bastan
te desagradables todava, y el propio Demetrio pretenda que l no slo no haba
destruido la democracia, sino que en realidad la haba reforzado (Estrabn,
IX.i.20, pg. 398). Se trataba, pues, por citar el libro Hellenistic Athens (95) de
W. S. Ferguson,
de una nueva era p a ra A tenas de conflictos in tern o s y externos, que se prolong casi
ininterrum pidam ente durante 46 aos. P o r siete veces cam bi de m anos el gobierno
[en 307, 303, 301, 294, 276, 266 y 261], m odificndose otras tan tas veces la co n stitu
cin en alguna m edida ... Se alteraron las instituciones cuatro veces, instau rn d o se
un nuevo gobierno m ediante la intervencin vio len ta de un prncipe extranjero [en
303, 294, 276 y 261]. Se ahogaron en sangre tres levantam ientos [303, 295 y 287/6],
y la ciudad tuvo que aguantar cuatro bloqueos [304, 296-294, 287 y 265-261], todos
con el m ism o herosm o, pero sin xito en dos ocasiones [294 y 261].

Tras sucesivas vicisitudes, e relato llega prcticameme a su fin con la heroica e

intil resistencia al general romano Sila, que acab en ;1 saco de Atenas de marzo
de 86 (vase el apndice IV, 2, y su nota 5).
Resulta difcil definir con precisin4 cules eran las relaciones de los reyes
helensticos o, en su caso, de los romanos al comienzo con las ciudades
griegas de sus reinos, pues cada parte tenda a verlas de manera distinta, si bien
cuando un rey necesitaba del apoyo de las ciudades sola entonces mostrarse
dispuesto a condescender con su amo-ur propre, por utilizar la terminologa diplo
mtica que les gustaba. Era raro que un rey se olvidara de s mismo hasta el
punto de dar rdenes a una ciudad; habitualmente tena el escrpulo de darles
consejo y hacerles sugerencias (Jones, G C A J, 111). Mientras Alejandro Magno
se hallaba todava ocupado en la conquista de Asia Menor y de las islas del Egeo
que haban cado en poder de los persas o de ios partidos propersas, no vacil en
dictar algunas rdenes perentorias a las ciudades; cuando se dio cuenta de que los
demcratas estaban, por lo general, de su parte, mientras que muchos oligarcas y

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

355

presuntos tales se hallaban dispuestos a luchar hasta la muerte a favor de Persia,

orden el establecimiento de democracias en todas partes (vanse mis OPW, 40,
n. 76). Pero como estaba liberando a las ciudades griegas de Asia Menor del
dominio persa, se hallaba dispuesto a evitar decir, una vez que la ciudad haba
pasado a estar firmemente asentada bajo su control, que le haba dado la
libertad y a utilizar, en cambio, el trmino tcnico que significaba reconocimien
to (literalmente, devolucin): en vez de utilizar el verbo idomi (yo doy),
empleaba apodiddmi o cualquier palabra semejante (vase la lista de ellas al final
de la n. 12 del libro de Magie, R R A M , 11.828). La diferencia entre estas dos
frmulas aparece con mayor claridad en las negociaciones llevadas a cabo a
finales de la dcada de 340 entre Atenas y Filipo II relativas al Haloneso, que los
atenienses se negaban a aceptar como un don de Filipo, insistiendo en que tena
que reconocer que la isla era suya (Ps^Dem,, VII.2-6), a resultas de lo cual
Filipo acab quedndose con Haloneso. Lo fundamental es darse cuenta de que le
competa a Filipo decidir si daba Haloneso a Atenas o si la reconoca como
suya. Del mismo modo, se trataba simplemente de una cuestin de la competencia
de Alejandro el decidir qu frmula iba a utilizar respecto a la libertad de las
ciudades asiticas. Normalmente estaba dispuesto a reconocer la libertad de las
ciudades griegas que haba liberado de Persia; pero las manos de seda se podan
volver perfectamente speras, si ello era necesario, para revelar la fuerza frrea de
su dueo. Cuando en 324 promulg Alejandro un decreto o edicto (diagramma)
en el que dictaminaba el regreso de los exilados,5 naturalmente tena in mente, por
supuesto, a todas las ciudades griegas; pero el decreto habra utilizado simplemen
te la expresin restauro (o, ms probablemente, restauramos, en plural mayesttico, katagomen; cf. Diod., XVIIL8.4; 56,4; Tod, SGH1, 11.192.10, 17), sin
dirigir ninguna orden directa las ciudades, por lo que a stas les era posible
aprobar sus propios decretos de readmisin de los exilados y pretender ante s
mismas que eran ellas las que haban dictado las rdenes, aunque a veces se
cayera un poco la mscara, como cuando se hace referencia a los tegeatas como
a quienes plugo que la ciudad restaurara en un decreto que hace repetidamente
mencin al diagramma de Alejandro como si se tratara de algo que vinculara a la
ciudad (Tod, SG H I, 1L202, esp. 58-59).
Los sucesores de Alejandro se comportaron con las ciudades de la manera que
mejor les pareci que se adecuara a sus intereses; y es tan errneo como en el caso
de Alejandro insistir en la utilizacin de palabras como apodiddmi como si tuvie
ran algn significado autnticamente legal o constitucional, si excluimos el de la
propaganda.6 Si tuviera que escoger slo un texto que ejemplificara la realidad de
la situacin, elegira la afirmacin que hace Antoco III en una conferencia tenida
con los legados romanos en Lisimaqua el ao 196 a.C ., segn la cual las ciuda
des de Asia que eran autnomas tenan que conseguir su libertad por gracia
[chatis] de l y no por orden de Roma (Polib., XVILli.9; cf. A pp.. Syr., 3). Un
poco antes Antoco haba enviado embaladores a Lmpsaco, insistiendo en que si
tenan que conseguir su libertad ello haba de ser en circunstancias que dejaran
perfectamente claro que la haban logrado de l y que no la haban usurpado
ellos en un momento oportuno (libertatem non per occasionem raptam, Livio,
XXXIILxxxviii.5-6). Puesta en labios de un rey, la palabra libertad5 (eleutheria)
significaba ms o menos lo que autonoma' iautonomia) haba significado siem

356

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

pre. Como ha demostrado Bickerman en su estudio fundamental acerca de dicho

concepto durante los siglos y y v a.C., El trmino autonoma indica siempre
que la ciudad no es duea absoluta de su poltica y la independencia de una
ciudad autnom a es necesariamente imperfecta (APTy330, 337). Claire Praux
ha dicho con toda razn que la actuacin de Alejandro con respecto a las ciuda
des de Asia, es, sin lugar a dudas, comportarse como un seor sobre las ciudades
bajo su dominio: la autonoma, aunque se la llame libertad, no excluye la
sujecin.' Y as ocurra con todos ios reyes helensticos.
En cuanto a los asuntos internos de las ciudades que estaban bajo su control,
tanto si tericamente eran libres como si no, los reyes podan interferir directa
mente o no hacerlo. A algunas ciudades se les dej casi enteramente a su aire. En
otras, un rey poda reservarse el derecho a nom brar a uno o varios de los magis
trados regulares, o a instalar un inspector (e.g., un epistates: vase de nuevo la n.
3) elegido por l, con o sin guarnicin (pagada a veces por la ciudad en cuestin);
y se habra podido a veces hacer notar a una ciudad que no habra sido poltico
aprobar decretos relativos a cierto tipo de asuntos sin obtener previamente el
consentimiento del rey o de su inspector (vase de nuevo la n. 4). La imposicin
de una guarnicin (cosa en absoluto rara) poda resultar particularmente destruc
tiva para una democracia, si el comandante de dicha guarnicin (que lo menos
verosmil sera que fuera demcrata) se senta inclinado u obligado a intervenir
polticamente; e incluso si no era el caso, la amenazadora presencia de la guarni
cin se hallaba ligada a los efectos destructivos que poda tener en la poltica
democrtica interna.
Llegados a este punto, tengo que dar un salto hacia adelante y (en un solo
prrafo) echar una ojeada a la relacin que mantuvo Roma con las ciudades
griegas situadas dentro del rea que dominaba. Con algunas de ellas, Roma firm
incluso tratados que reconocan su libertad: constituan estados libres y federa
dos, civitates liberae et foederatae. Otras reciban la libertad por concesin uni
lateral: eran civitates liberare. La inmensa mayora (excepto en la antigua Grecia,
en donde desde un principio se declar libres a las ciudades) se hallaban some
tidas al gobernador provincial lo mismo que cualquier otra comunidad nativa:
no exista para ellas ninguna definicin tcnica que se corresponda a las anterio
res. No me cabe la menor duda de que A. H. M. Jones tena toda la razn
cuando afirmaba que
la libertad era, por lo que parece, para el gobierno rom ano lo m ism o que haba sido
p ara los reyes helensticos, un status privilegiado concedido por l a las ciudades que
se hallaban b ajo su dom inio, y en ellas el principa! elem ento era el verse exim idas de
la dependencia de la au to rid ad de lo,s gobernadores provinciales ... R om a se apropi
el concepto real de libertad; tam bin ella en ten d a p o r ciudad libre no un estado
soberano independiente, sino un estado som etido a su soberana y que por gracia
suya gozaba de ciertos privilegios ... Pero habla u n a gradacin in fin ita de ios p riv i
legios, y algunas ciudades som etidas por ejem plo, las de Sicilia- gozaban de unos
derechos que no podram os llam ar inferiores a los de algunas ciudades libres (Jones,
C L IE , 112, 106, 109).

En cuanto a los estados federados {civitates foederatae), se diferenciaban

slo en ia sancin de sus privilegios: los de las ciudades libres eran en teora, y

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

357

tambin en la prctica, revocables si se quera, mientras que ios de las federadas,

al haber sido garantizados mediante juramento, eran, en teora, irrevocables
(ibidem, 113). Pero de hecho, la diferencia no era muy grande, pues las ciudades
libres no se vean degradadas arbitrariamente y si una ciudad federada ofenda a
Roma, generalmente se pensara que haba violado los trminos del foedus, que
de esa forma quedaba sin efecto (Jones, G C A J, 117). Y aunque se siguieran
creando estados federados hasta comienzos del principado, Suetonio menciona
que Augusto priv de su libertad a varias ciudades que eran federadas, pero que
iban de cabeza a la ruina por su desorden (A u g ., 47): en otras palabras, como
dice Jones, los desrdenes internos constituan una buena excusa para cancelar
un foedus (G CA J, 131, cf. 132). Un buen ejemplo de la actitud qu tena Roma
para con las civir tes foederatae que eran demasiado dbiles es la afirmacin que,
segn nos refiere Livio (XXXIX .37.19), hizo ante la Liga aquea Apio Claudio en
184 a.C.: segn cuenta, les aconsej enrgicamente congraciarse con Roma pues
todava estaban a tiempo de hacerlo por propia voluntad (volntate sua facere):
la alternativa habra sido que pronto habran tenido que hacer lo que se les dijera,
no de grado (inviti coacti). No hace falta decir que los aqueos tuvieron miedo de
desobedecer, y slo se permitieron el lujo de un lamento general (omnium
gemitus: id., 20).
En a gran obra de Jones acerca de la ciudad griega durante los perodos
helenstico y romano, de la que acabo de extraer unas cuantas citas, podemos leer
que
entre ios m uchos m edio que hallaron los reyes p a ra asegurarse el control de las
ciudades, haba u n o que no podan utilizar, a saber: la lim itacin form al de los
poderes polticos a u n a pequea clase; ... los reyes se sintieron en la obligacin de
apoyar la dem ocracia en las ciudades, vindose as in capacitados de crear y apoyar
efectivam ente p a rtid o s m onrquicos que gobernaran en inters suyo; los pocos inten
tos que se llevaron a cabo principalm ente por o b ra de A n tp atro y C asandro [en
322 y ss.) de establecer oligarquas de partidarios suyos lev an taro n un descontento
tan grande que este tipo de poltica se vio claram ente desacred itad a (GCAJ, 57-160.
111).

Fuera de las oligarquas de corta duracin que acabamos de mencionar, Jones

no puede aducir ms que una excepcin a su regia: Cirene, a la que el primer
Ptolomeo impuso una constitucin oligrquica moderada (en sustitucin de otra
extrema) en el ltimo cuarto del siglo iv, quiz en 322-321.8 Pero creo que proba
blemente hubo ms excepciones. P or ejemplo, en una inscripcin de la Ptolemaide del Alto Egipto, del siglo i i i a.C., omos hablar de desrdenes producidos en
las reuniones del consejo y de la asamblea, especialmente durante las elecciones de
los magistrados; y en su intencin de remediar esta situacin, el decreto (del
consejo y el demos) procede a" restringir la opcin d e las personas que se pueden
elegir como miembros del consejo y de ios tribunales de justicia a una selecta lisia
de epilektoi andres {O G IS, 48.9-11. 13-16). Me cuesta trabajo creer que el Pioiomeo que estuviera en el trono no hubiera intervenido en esta ocasin,, aunque
hubiera dejado, haciendo gala de tacto, a ios rganos de gobierno de la ciudad el
proveer que no se repitieran los disturbios (y cf. Jones, G C AJ, 104). Ajiimismo,
no me queda ms que mencionar el hecho de que en muchas poleis del oriente

358

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

recin helenizado, a diferencia de la antigua Grecia (y la franja griega de Asia

Menor, con sus viejos asentamientos), los propios ciudadanos constituan muchas
veces una oligarqua exclusivista que sobresala de los restantes habitantes libres,
vindose excluida de la ciudadana buena parte de la antigua poblacin nativa
(esencialmente las clases pobres): vase Jones, G C A J, 160-161, junto con 335,
notas 10-11.
En cuanto a las nuevas ciudades fundadas por Alejandro y los reyes helensti
cos, slo en muy raras ocasiones tenemos detalles acerca de sus constituciones
originales, pero tenemos motivos para creer que nunca se extendironlos derechos
polticos plenos a lo que pudiera constituir la totalidad de la poblacin libre,
incluso all donde (como en la Alejandra de Egipto) la constitucin fue desde un
principio del tipo griego estndar, con un consejo y una asamblea,9 Algunos de
los que se vean privados de los derechos de ciudadana (como los judos de
Antioqua, Alejandra y Berenice Evesprides, y los sirios de Seleuca del Tigris),
se hallaban organizados en cuerpos especiales ad hoc llamados polieumata, que
administraban sus a su n to s;10 pero probablemente en la mayora de los casos, los
nativos del campo, que cultivaban las tierras de los ciudadanos, no tenan dere
chos polticos de ninguna clase, excepto en muy pequea medida en sus aldeas, y
permanecan hasta un punto bastante alto fuera del mbito de la cultura grecorro
mana, que fue siempre esencialmente urbana. Como ya he explicado en 1.iii.
cmo mejor se define la relacin existente entre los que dominaban las ciudades
griegas y los nativos que estaban fuera de ellas es diciendo que era una relacin de
explotacin, de la que estos ltimos sacaban muy pocos beneficios. De hecho,
incluso en la Poltica de Aristteles hay rastros de una situacin en la que los
que andan por el campo {hoi kata ten choran) verosmilmente no poseern los
derechos de ciudadana. En PoL, VII. 14, 1.332b27-32, se supone que se unirn a
los ciudadanos que no posean derechos polticos propiamente dichos, en caso de
que stos empiecen una revolucin. Tal vez sea un ejemplo de esta situacin la
revuelta organizada contra los gmoros de Siracusa, ocurrida quiz a finales de la
dcada de 490 (vase Dunbabin, WG, 414-415), por parte del demos de Siracusa
y sus esclavos, como los llama Herdoto (VIL 155.2), de hecho los cilirios, que
eran siervos: vase IILiv y su n. 3.
Ya he mencionado los tres dispositivos oligrquicos ms importantes mediante
los cuales se vio frustrada la democracia en la prctica despus del siglo v a.C. El
primero de ellos (el control de la asamblea a manos de los funcionarios reales, los
magistrados, el consejo o cualquier otro conducto) resulta bastante obvio y no
requiere un comentario muy largo. Las asambleas siguieron reunindose en casi
todas las ciudades, asistiendo muchas veces a sus sesiones gran nmero de ciuda
danos, segn sabemos por un puado de decretos que se han conservado (en su
mayora de comienzos del siglo ii aproximadamente), que dan las cifras de los
asistentes y de los votantes. En Magnesia del Meandro se menciona en tres ocasio
nes la asistencia de 2.113, 3.580 e incluso 4.678 personas; una inscripcin hallada
en la isla de Cos recoge un decreto de la asamblea de Halicarnaso con ei voto
(unnime o nem. con., como la mayora de los otros) de 4.000 ciudadanos; otras
cifras son inferiores.n Debera aadir que todos los decretos mencionados, o su
mayora, son de carcter honorfico, como de hecho lo son casi todos los decretos

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

359

de las ciudades grabados en piedra y que se han conservado de los perodos

helenstico y romano.
El segundo dispositivo, a saber, la asimilacin de las magistraturas a las
liturgias, llevada a cabo mediante a vinculacin de cargas especiales a la ostenta
cin de las magistraturas, resulta mucho ms interesante y merece una discusin
ms profunda. Aristteles, en la parte de su Poltica que se dedica a aconsejar a
los oligarcas cmo tienen que dirigir un estado que controlen, contiene este nota
ble pasaje: ..
A dem s, a las m ag istratu ra s de ms im p o rtan cia, hay que aplicarles liturgias,
p a ra que voluntariam ente el pueblo renuncie a desem pearlas y sea condescendiente
con los gobernantes, p en sa n d o que pagan con creces su cargo. C onviene que al
acceder a ellas celebren esplndidos sacrificios y erijan algn edificio pblico, para
que participando en los festines el pueblo, y viendo la ciudad en g alan ad a con ofren
das y m onum entos, contem ple con agrado la continuacin del rgim en fa oligarqua!,
y adem s los notables ten d r n un recuerdo de su generosidad. E n cam bio, actualm en
te, los de las oligarquas no hacen esto, sino lo co n tra rio , ya que buscan el lucro no
m enos que el prestigio {PoL, V I.7, 1.321 a 3 1-42)

El pasaje (que, a lo que parece, ha pasado generalmente desapercibido) es del

mayor inters, pues describe una situacin que se produca en el perodo helens
t i c o , c u a n d o magistraturas y liturgias resultaban muchas veces hasta cierto punto
asimiladas. Resulta sorprende constatar cuntos miembros pensantes de la clase
dirigente del siglo iv com partan los sentimientos de Aristteles. Era raro, por lo
que parece, que existiera una exigencia constitucional de la realizacin de liturgias
por parte de los magistrados, pero en muchas ciudades se acab convirtiendo en
una costumbre, de la que a nadie se le ocurrira burlarse. Se la ha llamado una
convencin tcita en virtud de la cual el pueblo elega como magistrados a los
ricos, y, en calidad de tales, stos contribuan liberalmente a la prestacin de los
servicios pblicos que les eran encomendados (Jones, G C A J, 167. cf. 168); pero
no se tiene aqu en cuenta el pasaje de la Poltica que acabo de citar y deja en la
sombra el hecho de que la totalidad de proceso constituy en parte un hbil
expediente de la clase de los ricos, mediante el cual se mantena a los ciudadanos
pobres fuera del cargo sin tener que aprobar para ello ninguna ley que resultara
odiosa, y que adems serva como sustituto de la nica cosa que los griegos ricos
no hubieran tolerado nunca, esto es: un sistema de impuestos puesto en vigor por
fuerza de ley, segn el cual las cargas derivadas del m antenimiento del estado
recayeran principalmente en los que sacaban mayores beneficios de l y tenan
ms capacidad de soportar la carga. Resulta fascinante leer el discurso rodio de
Din de Prusa, en el que se expresa con horror ante la sola idea de que pueda
llegar un tiempo en el que sea necesario que cada ciudadano pague individualmen
te un tributo de su propio peculio (Din Cris., XXXI.46). Din felicita a los
roaios por no haber hecho nunca nada semejante excepto cuando su ciudad se
hallaba en extremo peligro.
El tercer dispositivo oligrquico importante, mediante el cual fue ahogndose
gradualmente la democracia, fue la abolicin de los dikastria populares mencio
nados anteriormente, en los cuales tenan derecho a participar todos los ciudada
nos de una democracia griega plena, al igual que podan asistir a la asamblea.

360

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

ste, que constituye el aspecto judicial de la decadencia de la democracia griega,

ha recibido incluso menos atencin que el aspecto poltico de dicho proceso: la
decadencia de las asambleas populares. Ello s debe en parte a la deplorable
escasez de los documentos, pero tambin a que lo s especialistas modernos suelen
olvidar la extraordinaria im portancia que tenan Ios tribunales populares en el
mantenimiento de la democracia propiamente dicha (la neta separacin de lo
poltico y lo judicial constituye un fenmeno muy moderno). La coleccin de
documentos que yo mismo he realizado es muy incompleta, y no me veo capaz
de presentar un informe coherente; me limitar a mencionar sin ms algunos de
los materiales ms interesantes casi al final de esta seccin.
Gomo dije antes, los siglos vil, vi y v se vieron caracterizados por un movi
miento de progreso hacia la consecucin de los derechos polticos por parte de
una proporcin cada vez mayor de la comunidad ciudadana. Durante la poca
helenstica, las clases altas se dieron cuenta de que no era prudente hacer conce
siones que se pudieran cumplir por fuerza de ley, consistentes en otorgar una serie
demasiado amplia de derechospolcos. Por el contrario, ofrecieron a las clases
bajas cierta cantidad de caridad, que se poda conceder o negar a voluntad.
Cuando las cosas no les iban bien, se poda cerrar el grifo de la caridad, sin que
nadie tuviera derecho a quejarse. Llegado el caso, se hallaban dispuestos a impo
ner a aquellos compaeros suyos que se mostraran recalcitrantes la realizacin de
las tareas necesarias, por muy costosas que fueran; pero los cargos que no eran
fundamentales y exigieran algn desembolso podan adjudicarse, en caso de nece
sidad, cuando los tiempos eran especialmente malos o cuando no haba nadie que
quisiera pechar con tales cargas, a cualquier dios o hroe bien dispuesto, de quien
nadie iba a esperar que apoquinara los gastos habituales.12 Una de las peores
caractersticas de todo este proceso habra sido, seguramente, su efecto desmora
lizador en ambos lados.
Sin embargo, hasta el periodo romano no se borraron de las ciudades griegas
los ltimos vestigios de la democracia, y ello se realiz paso a paso (la documen
tacin al respecto es muy fragmentaria y dispersa, y no puedo dar aqu mas que
un esbozo enormemente simplificado). El propsito normal de los romanos era
poner el gobierno de las ciudades de provincias bajo el solo control (naturalmente
sometido al gobernador romano) de las clases propietarias. Ello se llev a cabo
por varios conductos, en parte haciendo cambios constitucionales, pero tambin,
y en mayor medida, prestando un apoyo constante a los ricos y animndoles a
asumir y mantener el control de la vida poltica local, cosa que, naturalmente,
estaban dispuestos a hacer de la mejor gana. Livio lo expone en poqusimas
palabras, en un discurso que atribuye a Nabis, e! tirano de Esparta, en el ao 195
a.C., que, casi con toda seguridad, procede de la principa) fuente de Livio para
ese perodo, a saber: Polibio. Dirigindose al general romano T. Quincio Fiaminino, dice Nabis: Vuestro deseo [el de los romanos] es que unos cuantos destaquen
por su riqueza, y que la plebe se halle sometida a ellos (pticos exceliere opibus,
plebem subiectam esse illis, vultis, XXXIV.xxxi. 17). Y, como deca Plutarco,
durante el reinado de Trajano, los romanos estaban muy deseosos de favorecer
los intereses polticos de sus amigos {Mor., 814c).n Tenemos suficientes conoci
mientos acerca de este proceso como para tener cierta seguridad respecto a sus
rasgos generales, pero ios detalles resultan ms difciles de ver de forma digerible

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

361

para el lector corriente, aunque sea en resumen, por lo que he dejado todos estos
particulares para el apndice IV. Ahora me referir slo a una nica serie de
incidentes, ocurridos en una pequea ciudad situada al norte del Peloponeso, que
ta! vez no sean absolutamente tpicos por s mismos de lo que aconteci en la
Grecia continental tras la conquista final de Roma en 146 a.C. (tpicos en el
sentido de que esperaramos que se hubieran producido acontecimientos parecidos
en otras partes), pero que, desde luego, destacan muy bien el significado de la
conquista romana y el efecto que pudo tener sobre la lucha d e clases en las
ciudades griegas. En la ciudad aquea de Dime, probablemente en 116-114 a.C ., se
produjo una revolucin, motivada, evidentemente, en parte por las cargas que
suponan Jas deudas, pues empez con el incendio de los archivos pblicos, junto
con la cancelacin de deudas y dems contratos. Fue sofocada con o sin la ayuda
del procnsul rom ana de Macedonia (que tena por entonces jurisdiccin sobre
toda Grecia, ya que sta no se haba constituido todava en provincia independien
te); dos de los lderes revolucionarios fueron condenados inmediatamente a muer
te por orden del procnsul y otro fue enviado a Roma para ser juzgado. El nico
testimonio que tenemos para este acontecimiento es una inscripcin que recoge
una carta del procnsul, Q. Fabio Mximo, a la ciudad de Dime, en la que se
queja amargamente dei desorden' (tarache), el desprecio por las obligaciones
contractuales y la cancelacin de deudas (chre\kopia]), y por dos veces dice que
la legislacin revolucionaria ha sido llevada a cabo violando la constitucin
otorgada a los aqueos por los rom anos,1,1 haciendo referencia a las oligarquas
impuestas por el general romano L. Mummio en varios lugares de la Grecia
central y del Peloponeso, cuando en 146 aplast la revuelta de los aqueos y de sus
aliados. Supongo que con mucha ms frecuencia cualquier disturbio local que se
produjera sera cortado de raz por obra de los propios magistrados de la ciudad,
que mostraran normalmente su deseo de evitar llamar la atencin del gobernador
provincial al tener que recurrir a l. As encontramos una inscripcin de Cbira
(situada en las fronteras de Frigia y Caria, en a provincia de Asia), al parecer del
segundo cuarto del siglo i de la era cristiana, en a que se rinden honores a un
ciudadano enormemente rico llamado Q. Veranio Filagro, quien, tras un grave
terremoto acontecido en 23 d.C., no slo reclam para la ciudad a 107 esclavos
pblicos que haban escapado de algn modo a su condicin (quiz en tiempos del
terremoto), sino que tambin sofoc una gran conspiracin que estaba causando
enormes daos a la ciudad (JG R R, IV.-914.-5-6, 9-10).
Din Casio, que escribi a comienzos del siglo m, pone en labios de Mecenas
un discurso dirigido a Augusto, al que volver a hacer referencia ms adelante en
esta misma seccin. Una de las polticas que se hace defender a Mecenas es la
total supresin de las asambleas de las ciudades. Los dem oi, dice Mecenas, no
deberan ser soberanos bajo ningn concepto (mete kyrioi tinos), ni se les debera
permitir reunirse en ekklsia, pues no llegarn a concluir nada bueno y crearn
disturbios (Ll.xxx.2). Estoy de acuerdo con Jones {GCAJ, 340, n. 42) en que ello
no es cierto ni siquiera en pocas de l mismo [del propio Din], pero deba de
representar la poltica que l mismo habra favorecido. Disponemos de pocos
testimonios acerca de los cambios constitucionales llevados a cabo directa o indi
rectamente por los romanos; pero podemos rastrear la imposicin en la. propia
Grecia durante el siglo n a.C ., y en otros lugares ms tarde de requisitos de

362

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

propiedades a la hora de acceder, en todo caso, a las magistraturas y para formar

parte del consejo, y, en algunos casos, para pertenecer a los tribunales, si bien no
ocurre lo mismo con la pertenencia a la asamblea (vase el apndice IV, 2); la
gradual conversin de los consejos (bou la i) en pequeos modelos del senado
romano, con ex magistrados que tienen puesto vitalicio en ellos; y podemos
rastrear asimismo el hecho de que el ejercicio de ese control sobre las asambleas
locales condujo paso a paso a su completa extincin. De cualquier forma, hacia
finales del siglo n de la era cristiana, las asambleas de las ciudades griegas o
haban dejado de reunirse o en cualquier caso haban perdido todo poder efectivo,
y los consejos, que originalmente se elegan (por regla general) anualmente entre
todos ios miembros de la ciudadana o al menos entre una gran parte de ellos,
muchas veces por sorteo, se haban transform ado en cuerpos permanentes, en
gran medida hereditarios y que ms o menos se reproducan a s mismos, nom bra
dos a veces por censores elegidos por las mismas personas que formaban parte de
ellos o de entre sus propios miembros, sacndose a los consejeros (bou leu tai,
decuriones en latn) slo de entr los ciudadanos ms ricos, que, junto con sus
familias, form aban eventualmente el privilegiado orden curial, que era quien ele
ga y entre quienes se elega a los magistrados (dir ms cosas de este orden curial
en VIII,i y ii). Paulo, el jurista de poca de los Severos, llega a decir que los no
decuriones {plebeii) estn excluidos de las magistraturas locales porque tienen
prohibidos los decurionum honores, los cargos abiertos slo a los decuriones
(Dig., L.ii.7.2). Se refiere especficamente al duuhvirato, la principal magistratura
en la mayora de las ciudades del occidente latino, pero su afirmacin podra
aplicarse igualmente, mutatis mutandis, a las ciudades griegas. Y el consejo de las
ciudades contara, seguramente, con la interferencia del gobernador provincial a
la hora de elegir a sus magistrados. Los textos jurdicos hablan de que el gober
nador rom ano sea el que seale las directrices a un consejo local (ordo) a la hora
de elegir magistrado a cualquier personaje o de conferirle cierto cargo o liturgia
(honor vel munus: Ulpiano, en Dig., XLIX.iv.1.3); y se contempla la posibilidad
de que el propio gobernador est presente durante la reunin del consejo en
cuestin (id., 4). En otro momento, dice Ulpiano que un procnsul no debera
transigir con que se elija a un duunvir por mera aclamacin de la clase baja
(vocibus popularium ), en vez de por los procedimientos legales habituales (Dig.,
XLIX.i.12).
No conozco ningn estudio detallado de este proceso que, a mi juicio, desta
que convenientemente el carcter deliberado y dirigido a cumplir determinados
fines que tuvo. Los discpulos adultos a quienes sola ensear en Oxford, y que
estudian un determinado periodo de la historia de Grecia y otro de la de Roma,
con una laguna enorme entre uno y otro, quedaban muchas veces perplejos ante
el modo en el que la democracia griega, tan vigorosa durante el siglo v e incluso
en el v-- acab convirtindose a comienzos del principado romano nada ms que
en una sombra de lo que haba sido. En ocasiones los libros sealan de pasada,
este fenmeno como un hecho, pero la mayora de ellos ni siquiera intentan
proporcionar una explicacin del asunto, y, cuando se seala, tiende a recogerse
como si fuera algo que simplemente pas. La afirmacin de Hugh Last, en
CAH, X I.458-459, resulta de lo ms caracterstico:

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

363

En oriente la d em ocracia haba ido decayendo incluso antes de que R om a llegara

a poner su influencia de parte de los elem entos m s im p o rtan tes, y en la propia
R om a las circunstancias se com plicaron de m odo que la oligarqua qued com o la
nica alternativa posible a la m o n arq u a. E n las m unicipalidades ac tu a b an las mis
m as fuerzas ... R om a n o m ostr ningn entusiasm o por la dem ocracia.

Por mi parte, yo vera todo este proceso como un aspecto de la lucha de ciases
en el plano poltico: las clases propietarias griegas, con la cooperacin primero de
los macedonios, sus seores, y luego de los romanos, sus amos, fueron empe
queeciendo poco a poco la democracia griega, hasta acabar por destruirla com
pletamente, de modo que antes de que terminara el principado estaba ya totalmen
te difunta. La supresin de la democracia griega satisfizo enormemente a los
romanos, por supuesto; pero resulta evidente que las ciases propietarias griegas no
se mostraron slo de acuerdo con el proceso: colaboraron en su puesta en prcti
ca; y ello no debe sorprendernos por cuanto ios principales beneficiarios del
sistema, despus de los romanos, eran ellas. En una carta muy im portante, Cice
rn felicita a su hermano Quinto por haber hecho posible durante su poca de
gobernador de la provincia de Asia que las municipalidades se vieran administra
das por las deliberaciones de los hombres de viso, los optimates (A d O. f r I.i.25;
cf. De rep., 11.39, y los pasajes del Pro Placeo que se citarn ms adelante).
Plinio el Joven, que escriba a su amigo Calestrio Tirn c. 107-108 d.C., cuando
ste era procnsul de Btica (en la Hispania meridional), le recuerda la necesidad
de salvaguardar las distinciones de rango y dignidad (discrimina ordinum dgnitatumque). Nada confiesa con una perversidad tpicamente rom ana es ms
desigual que la igualdad (Ep., IX.v. 1,3; cf. II.xii.5). Sin duda alguna, Plinio
estaba familiarizado con el curioso argumento oligrquico que afirm aba la supe
rioridad de la proporcin geomtrica sobre la aritmtica, que Cicern cono
ca (vase luego V il.i y sus notas 10-11). Elio Aristides, a mediados del siglo n,
dice que los hombres ms grandes e influyentes de cada ciudad hacen de guar
dias de sus respectivos lugares de nacimiento en favor de los romanos, por lo que
resulta innecesario que se pongan en ellos guarniciones (O r a t XXVI.64). Las
principales familias propietarias del mundo griego que estaban dispuestas a acep
tar de buen grado la dominacin romana y a cooperar con sus amos, prosperaron
a veces notablemente. En Asia, donde haba tantas riquezas naturales, podan
hacerse inmensamente ricas y aspirar a pertenecer a la nobleza imperial, esto es, el
senado romano (cf. III.ii). Incluso en la propia Grecia, con su relativa falta de
recursos, podan adquirir por lo menos gran prestigio a nivel local manteniendo el
cargo durante varias generaciones, como, por ejemplo, las cuatro familias de viso
de la Atenas romana estudiadas recientemente por Michael Woloch, las cuales
acapararon buena parte de las magistraturas ms importantes (as como algunos
de los puestos de sacerdote ms destacados) durante el perodo 96-161; y en
ocasiones podan llegar a integrarse en la clase senatorial. como la familia de los
Flavios, procedentes de la insignificante ciudad de Tespias, en Beoda, cuya histo
ria desde el siglo m a.C. al m de nuestra era ha sido reconstruida muy cuidadosa
mente por C. P. Jones.15 El hombre que pretendiera que haba gastado gran parte
de su fortuna en beneficio de su ciudad (como hicieron algunos, deseosos de
ganar el prestigio que pudiera proporcionarles) tal vez recibiera a veces de ella una

364

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

autntica gratificacin de jubilacin: durante el reinado de Domiciano se entre

garon a Julio Pisn 40.000 dracmas/denarios (casi 7 talentos) por decisin del
consejo y la asamblea de Amiso, en la costa meridional del mar Negro. Trajano
dio instrucciones a Plinio, en su calidad de gobernador especial de Bitinia-Ponto,
en las que prohiba tales donaciones; pero hizo una exencin especial para el caso
de Pisn, porque se le haba hecho el regalo ms de veinte aos antes (Plinio, E p .,
X .110-111). Y aproximadamente a finales del siglo m, el jurista Hermogeniano
consideraba una ley establecida el hecho de que se decretaran pensiones (alimenta)
a los consejeros arruinados, especialmente cundo haban agotado su patrimonio
por su munificencia a sus lugares de nacimiento (Dig., L.ii.8), pretensin por lo
dems nada infrecuente (vase Din Gris., XLVI.3, etc.).
A comienzos del perodo ro m a n o de hecho, incluso en ocasiones a comien
zos del siglo i de la era cristiana las asambleas de algunas ciudades griegas
podan evidentemente seguir dando mustrs de vida y vigor. Cicern, en el
discurso que pronunci en 59 a.C . al defender con xito a I.. Valerio Flaco, que
haba sido acusado de extorsin durante la poca en que haba sido gobernador de
la provincia de Asia en 62-61, se recrea en una serie de duros y despectivos
improperios contra las asambleas de las ciudades griegas de Asia, oponiendo el
desorden, que l presenta como caracterstico en ellas, a la dignidad con la que
procede la asamblea romana. Debera aconsejarse la lectura de ciertas partes de
este discurso (Pro Flacc., 9-24, 57-58, 63) cosa que acontece con suma rareza
a quienes estudian la historia de las instituciones polticas. Cicern se burla de las
asambleas populares griegas, cuya costumbre de aprobar los decretos (psphismat) tras un debate general a mano alzada ridiculiza repetidamente ( 15, 17, 23):
dice que estas asambleas griegas son excitables, imprudentes, testarudas y tumul
tuosas ( 15-19, 23, 54, 57, 58) y que se ven dominadas por hombres de tres al
cuarto, sin educacin (imperiti, 58), remendones y fabricantes de cinturones
(17), artesanos y tenderos, y dems escorias del estado ( 18), en vez de por
los ricos bien-pensants (locupletes homines et graves, 18), los hombres de
viso (principes, 54, 58\ optimates, 58, 63), a quienes Cicern y sus colegas,
como ya hemos visto, queran reservar el monopolio del poder poltico en ios
estados sometidos. Cicern llega incluso a atribuir la cada de Grecia (utiliza la
palabra concidit, 16) a este nico mal: la inm oderada libertad y licencia [licentia] 16 de sus asambleas; y poco despus demuestra que io que tena particular
mente en la cabeza era la Atenas clsica ( 17). Hada de esto debe sorprendernos,
por supuesto, ya que los discursos, epstolas y tratados de Cicern estn llenos de
improperios contra las clases bajas de la propia Roma (cf. VI.v). Y no deberamos
pasar por alto, dicho sea de paso, que Cicern, quien en general presenta a los
griegos (incluso cuando no los denigra retorcidamente llamndolos asiticos, fri
gios, misios, carios, lidios: 3, 17, 37-38, 40-41, 60, 65, 100) como si fueran
testigos indignos de confianza, hombres para quienes el juramento es un chiste,
y el testimonio un juego ( 12; cf. 9-10, 36. 37), llega a decir sin ambages al
jurado que, en un proceso legal, las decisiones deberan tomarse de acuerdo con
el bien del estado, la salvaguardia.de la comunidad y el inmediato inters de la
repblica (quid utilitas civitatis, quid communis salus, quid reipublicae tmpora
poscerent, 98), es decir, de acuerdo con los intereses de ia clase propietaria. Los
mritos del caso en concreto carecen relativamente de importancia.

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

365

La diferencia existente entre ser una ciudad griega autnticamente lbre en los
siglos v y iv a.C. y ser una ciudad sometida a la ley de Roma quedar perfecta
mente patente repasando unas cuantas citas de la obra de Plutarco, los Politika
parengelmata (Preceptos polticos o Preceptos de estadismo), habitualmente
referidos por la traduccin latina de su ttulo, Pracepia gerendae reipublicae
(Moralia, 798a-825f), escritos aproximadamente en la primera dcada del siglo n
de la era cristiana, en los primeros aos del reinado de Trajano. Un joven amigo
suyo, ciudadano de Sardes (813f, as como 825d) le ruega a Plutarco que le d
consejo sobre cmo puede hacer una carrera poltica, o al menos tal es el pretexto
aprente para la composicin de la obra (obviamente el joven pertenece a mi
clase de los proletarios; la supuesta pobreza suya, que se discute en Moralia,
822def, es simplemente la falta de una riqueza ostentosa: vase 823abc, etc.).17
Hoy da, cuando las competencias de las ciudades no incluyen el caudillaje
en la guerra, o el derrocamiento de tiranas, ni la firma de alianzas, qu salida
queda para realizar una carrera brillante y llena de esplendor?. Pues bien, sugie
re Plutarco, quedan los procesos ante los tribunales y las embajadas al empera
dor, cosas que requieren a un hombre de temperamento ardiente, con valor e
inteligencia (805ab). Presenta distintas maneras de hacer favores a los amigos
(809a). Protesta contra el hecho de que se ran de l (segn dice que le ha pasado
en muchas ocasiones) cuando le han visto inspeccionando las mediciones de las
tejas o el transporte de hormign o piedras, en su calidad de magistrado de su
ciudad natal de Querona (81 loe). Y por fin llega lo principal: cuando te hagas
cargo de una magistratura, le recomienda,
debes decirte a ti m ism o: T que gobiernas no eres m s que un subdito, y el estado
que gobiernas se halla d o m in ad o por los procnsules, los agentes del C sar, ...
cuyas botas ves que pisan tu cu e llo .S Deberas im itar a los actores que ... escuchan
al ap u n tad o r y no se to m an libertades con los ritm os y los m etros, saltndose los que
les perm iten los que tienen au to rid a d sobre ellos, pues si te equvocas en tu papel no
acabas sim plem ente entre silbidos, burlas y gritos, sino que m uchos han sabido lo
que es ei terrible vengador: el hacha que corta el cuello (cita de una tragedia griega
no identificada),

y otros se han visto desterrados a islas (813def). Deja que otros hagan de dema
gogos con el rebao de la plebe, le aconseja Plutarco, defendiendo estpidamen
te imitar los hechos, designios y acciones de sus antepasados, que no tienen
parangn con las condiciones y oportunidades que se dan en la actualidad (814a).
Deja que las escuelas de los sofistas parloteen acerca de M aratn y Eurimedonte,
Platea y tantos otros ejemplos que hacen que las masas se inflen de orgullo y
presuncin (814bc). El poltico no slo debera mostrarse a s mismo y a su
estado sin la menor tacha ante sus superiores; antes bien, debera tener algn
amigo entre los hombres ms influyentes, cual firme baluarte de su administracin,
pues los propios romanos estn ansiosos de promocional' ios intereses polticos de
sus amigos (814c). Plutarco muestra su sarcasmo ante los lucrativos cargos de
procurador y gobernador provincial que muchos hombres persiguen en su vida
pblica, hasta envejecer a la puerta de otros, descuidando sus propios asuntos
(834d). Insiste en que e poltico, aunque tenga que hacer que su pas natal se
com pone sumisamente con sus gobernantes, no debe humillarlo sin necesidad o,

366

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

cuando ya tiene grillos en los tobillos, obligarle a poner el cuello bajo el yugo,
como algunos hacen al contarles a sus superiores todo, lo importante y lo balad,
de modo que se nos imputa que somos esclavos, pues se llega incluso a destruir
por completo su gobierno constitucional, convirtindolo en un pas aturdido,
tmido y sin ningn tipo de poder (814ef).
Los que solicitan ia decisin de sus superiores p a ra cada decreto, reunin,
privilegio o acto ad m in istrativ o los estn obligando a convertirse en am os en una
m edida m ayor de o que ellos querran: el principal m otivo de ello es la am bicin y
desdn de los h o m b res de viso, qu ... se rem iten a sus superiores, p o r lo que el
consejo, la asam blea, los tribunales y todas las m ag istratu ras pierden su autoridad.
A los ciudadanos corrientes se les apaciguara ofrecindoles la igualdad 19 y a los
poderosos m ed an te concesiones sem ejantes, c o n tro la n d o as los asuntos dentro de la
constitucin y elim inando las dificultades (814f-815b).
El hom bre de estado no deber perm itir que se tra te a la plebe despticam ente
p o r p arte de los ciudadanos, ni que se confisquen las propiedades de nadie ni se
re p a rta n los fo n d o s pblicos, antes bien deber salir al paso de ese tipo de aspiracio
nes m ediante la p ersu asi n , la enseanza y las am enazas, si bien se p o d r n perm itir,
llegada la ocasin, desem bolsos inocuos (818cd).

Plutarco pasa a citar unos cuantos precedentes instructivos de las concesiones

hechas al pueblo con la finalidad de desviar sus sentimientos hacia canales inocuos
(818def, cf. 813b). Nos viene a la memoria que Plinio el Joven, en carta a un
amigo escrita en 107, describe a cierto ciudadano de viso de feso, Claudio
Aristin, llamndole innoxie popularis, expresin que tal vez podramos tradu
cir como con simpatas hacia la plebe, pero sin que ello haga dao (.Ep
Vl.xxxi.3). Ante todo, dice Plutarco un poco ms adelante, no debe nunca permi
tirse que se produzca una guerra civil (stasis): su prevencin debera considerarse
la funcin ms grande y noble del hombre de estado (824bc). Al fin y al cabo,
sigue diciendo, se ha acabado con la guerra, y en cuanto a la libertad, 1a plebe
tiene tanta como nuestros gobernantes le han concedido; y quiz no le conviniera
tener ms (824c). El hombre de estado sabio tender a producir concordia y
amistad (homonoian kaiphilian);
har hincapi en la debilidad de los asuntos griegos, p o r lo cual ser m ejor que los
prudentes acepten este nico beneficio: vivir tran q u ilam en te y en arm o n a, pues la
F o rtu n a no nos ha d ejado ningn prem io por el que com petir ... Q u clase de p oder
es aqul que puede ser abolido o transferido a o tro por el m enor edicto de un
procnsul, y que, au n q u e llegara a d u rar, no ten d ra n ad a por lo que valiera la pena
entusiasm arse? (824def).

Esto no es ms que un cuadro que nos puede ofrecer cierta inspiracin. No es

que Plutarco y sus compaeros estuvieran bsicamente insatisfechos del gobierno
romano, ni mucho menos: 20 la clase griega de los propietarios se benefici en
gran medida polticamente de l, si tomamos en consideracin todos los factores
(cf. Vl.iv-vi). Se las haba arreglado para conservar incluso parte de su re s p e to de

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

367

s misma, aunque con la prdida de algunas cualidades ms nobles de la poca

clsica.
Gom han visto Rostovtzeff y otros especialistas,21 existe una curiosa corres
pondencia entre la obra de Plutarco que acabo de examinar y ciertos discursos
pronunciados por Din Crisstom o,22 principalmente durante las ultimas dcadas
del siglo i y la primera ms o menos del n. Particularmente sorprendente es el
consejo que Din da a su ciudad natal (Prusa de Bitinia, al noroeste de Asia
Menor) de que acabe con sus ftiles disensiones con sus vecinos, pues el caudi
llaje y el poder los ostentan otros (refirindose, naturalmente, a los romanos);
igualmente sorprende su comparacin, de lo ms pertinente, de estas disputas con
la lucha de dos compaeros de esclavitud [homodoulo] entre s por la gloria y la
precedencia (Din, XXXIV.48, 51). Din llegaba a advertir a sus conciudadanos
que tuvieran especial cuidado en no ofender a la vecina ciudad de Apamea.
colonia de Roma con derechos de ciudadana, la cual, dice, tal como se comporta,
puede gozar de prestigio e influencia (timen tina kay dynamin) ante los procnsu
les (de Bitinia: XL.22; cf. XLI.9). Incluso el status de una ciudad libre era de
lo ms precario y poda perderse en cuanto se diera cualquier paso al que pudiera
poner objeciones el gobierno romano (vase ms adelante y n . 23).
Por algunos de los pasajes citados anteriormente del Pro Flacco de Cicern y
otros testimonios parecidos, resulta bastante verosmil pensar que, por lo menos
hasta mediados del siglo i a.C ., las clases pobres de la poblacin ciudadana de
una democracia griega habran conseguido cierta proteccin ante la explotacin y
la opresin a las qu los sometieran los ricos gracias al control que pudieran
ejercer, en todo caso, sobre la asamblea popular, en la cual, siempre que no se
exigieran requisitos de propiedad para el ejercicio de los derechos polticos bsi
cos, habran constituido fcilmente la mayora cuando un nmero suficiente de
sus miembros lograra poder asistir. Sin embargo, los notables locales podan
contar normalmente con recibir el apoyo de Roma, y si una determinada asam
blea, obligada por circunstancias excepcionales, llegaba a actuar con demasiada
energa en contra de sus intereses (o los de los romanos), el resultado poda ser lo
que Plutarco llama el menor edicto de un procnsul, que infligiera un castigo a
la ciudad (vase anteriormente, as como el apndice IV, 3B). Y si e] pueblo se
atreva a congregarse en una asamblea espontnea, como hicieron los efesios que
se reunieron en un tumulto para defender de san Pablo a su preciosa diosa
rtemis (y que, segn se dice, gritaron su rtmico slogan cvico durante dos horas
enteras), la ciudad poda verse castigada por el gobernador, como tema el secre
tario de la ciudad en esa ocasin (Hechos , XIX.21-41, esp. 40). Esto implica que
se podan abolir los derechos a celebrar asambleas (vase Din Cris., XLVIII), o,
en el caso de una ciudad libre, se poda dictar la supresin de dichos status,
medida de la que conocemos varios ejemplos y que segn Suetonio (Aug., 47)v
Augusto tom incluso contra ciudades que eran en realidad civitates foederatae,
No hay nada en una ciudad que pase desapercibido a los gobernadores provin
ciales, seala Din de Prusa al final de uno de sus discursos (XLVI.14), pronun
ciado acaso hacia ios aos setenta, ante la asamblea de su ciudad natal, cuando
una pandilla de conciudadanos amenaz con incendiar su casa y lapidarlo a l. en
la idea de que se le poda acusar, en parte al menos, de ser responsable de una
escasez de grano (cf. ms adelante). Resulta interesante, dicho sea de paso, sea

368

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

lar el recurso a la amenaza de linchamiento, que, de hecho, vemos que se

produca de vez en cuando en ei mundo griego durante la poca romana, incluso
durante el imperio tardo, pues conocemos unos cuantos ejemplos muy curiosos
de tumultos mortales acontecidos habitualmente a consecuencia de pocas de
hambre, aunque a partir del siglo v el responsable fuera el fanatismo cristiano 24
(luego volver a insistir en el asunto de los tumultos).
En tiempos de Din Crisstomo y Plutarco, las asambleas populares griegas,
autntica columna vertebral de la democracia griega clsica, estaban ya en plena
decadencia, si bien algn as de el las seguan reunind ose y llegab an inclu so a veces
a debatir temas im portantes, como resulta evidente por las propias obras de Din
y Plutarco. Gradualmente, sin embargo, acabaron por extinguirse del todo, cuan
do sus funciones pasaron a ser demasiado triviales para que mereciera la pena
conservarlas. Tenemos buena cantidad de testimonios dispersos de que las asam
bleas generales continuaron funcionando en las ciudades griegas hasta bien aden
trado el siglo i i i , pero para entonces ya no hay posibilidad de detectar documentos
que atestigen que actuaran con independencia, por no hablar de que decidieran
su propia poltica. Uno de los ltimos decretos de cierta extensin que se han
conservado, y que fue aprobado en Atenas en c. 230 en honor de M. Ulpio
Euboto Leuro (publicado por primera vez en 1941), recoge la realizacin de una
votacin a mano alzada a favor y en contra de dicha resolucin; pero la medida
no tena nada de contenciosa, ya que a votacin fue unnime (y no es de extra
ar, pues Euboto, hombre de rango consular, haba donado a la ciudad 250.000
dracmas [ - 1 milln de HS] y gran cantidad de trigo gratis durante un perodo de
hambre).25 No conozco ningn estudio sobre los documentos que atestiguan el
funcionamiento de las asambleas durante el perodo romano, si bien valdra la
pena estudiar este tema en detalle.
Resulta bastante curioso el hecho de que, por lo que sabemos por un edicto de
Constantino, las elecciones de magistrados en el frica romana seguan ratificn
dose por el voto popular sin duda no era ms que una pura formalidad en
plenos aos 320 (CTh, X II.v .l). Mucho ms caracterstica de lo que era la totali
dad del mundo grecorromano a finales del siglo iii es la situacin que vemos
retratada en una carta imperial (en latn, y, probablemente, de la poca de Diocleciano, 284 d.C. ss.) relativa al ascenso de Timando, en Pisiaia (Asia Menor
meridional), del rango de aldea al de ciudad (F I R A L454-455, n. 92 = M A M A ,
IV.236 = IL S , 6.090). Se hace mucho hincapi en las seguridades que se dan a
sus habitantes de que podrn disponer de una cantidad suficiente de decuriones
(consejeros municipales), y se hace referencia al hecho de que ahora tendrn
derecho a reunirse en consejo (coeund [i i]n curiam) y de aprobar decretos, etc.,
y de que tendrn que crear magistrados, ediles y cuestores ... pero no hay ni
rastro de asamblea general. Un siglo antes, en 158 d.C ., una carta recin descu
bierta del emperador Antonino Po a una ciudad (quiz Particpolis) en el valle
del Estrimn, en la provincia de Macedonia, donde hoy est situada la moderna
Sandansld, en Bulgaria, autorizaba un consejo de 80 miembros, haciendo hincapi
en la dignidad o reputacin (axioma) que podran conseguir sus ciudadanos por ei
tamao de su consejo, que, dicho sea de paso, parece que era bastante inferior a
la media (IG Bulg., IV.2.263).2*
Acaso con la sola excepcin de Antioqua de Pisidia (sealada en el apndice

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

369

IV, casi al final de 3B), la ltima reunin de la asamblea pblica de una ciudad
griega que he podido descubrir, y de la que tengamos una exposicin detallada,
tiivo l a o iaos cuantos aos an te*>i> despri r tH^Mrd.c;. en Oxirrinco de Kgiptn.
regin en la que, desde luego, nunca se desarrol una vida de ciudad como la que
se produjo en la mayor parte del mundo griego. Casualmente poseemos parte de
las notas taquigrficas de esta sesin, que nos. muestra grficamente la clara
futilidad de la vida poltica de las ciudades durante el imperio romano tardo. El
pueblo, por ciertas razones que no se hacen patentes, se doblega a aprobar un
decret ese mismo da en honor de Dioscoro, su pryianis (el presidente del consejo
de la ciudad, o alcalde, como podramos llamarlo hoy da), durante una visita que
hicieron el gobernador provincial y el principal funcionario de finanzas de la
provincia, el catlico. Paso a transcribir (ligeramente abreviadas) las notas, con
sistentes poco ms que en una serie de aclamaciones {P\ Q xy,, 1.41 - Hunt y
Edgar. SP, 11.144-147, n. 239):
Viva ei p rtan o , viva el orgullo de la ciudad, viva D ioscoro, caudillo de ios
ciudadanos! A tus rdenes siguen creciendo nuestras bendiciones, fuente de nuestras
bendiciones! ... B uena suerte p a ra el patriota! Suerte p a ra el am ante de la equidad!
Fuente de nuestras bendiciones, fundador de la ciudad! ... R eciba el voto el p rta
no, reciba el voto en este gran da. Se m erece m uchos votos, pues m uchas son las
bendiciones de las que d isfru tam o s gracias a ti, prtano! H acem os esta peticin al
catlico para el p rta n o , con buenos deseos para el catlico, a favor del fundad o r de
la ciudad (vivan etern am en te los soberanos A ugustos!), esta peticin al catlico
p ara el p rtan o , a favor del m agistrado ms honesto, dei m ag istrad o equitativo, el
m agistrado de la ciu d ad , el p atro n o de la ciudad, el am ante de la justicia de la
ciudad, el fu n d ad o r de la ciu d ad . Buena suerte, gobernador! B uena suerte, catli
co! Benfico g obernador, benfico catlico! Te rogam os, catlico, por el prtano!
Que reciba el voto el p rtan o ! Que lo reciba en este gran da!

Parece que el prtano se sinti enormemente avergonzado y dijo as en trmi

nos de splica: Recibo, con el mayor agradecimiento, el honor que me hacis;
pero os ruego que se reserven esas demostraciones para una ocasin ms apropia
da, cuando las podis hacer con seguridad y yo las pueda aceptar sin riesgo.
Pero esta rplica tan digna no hizo ms que estimular al pueblo y que siguiera
entusiasmndose (quiz no fuera ms que parte de un ritual ya clsico).
Se m erece m uchos votos ... (soberanos A ugustos, siem pre victoriosos para los
rom anos, viva para siem pre el podero rom ano!). Buena suerte, g obernador, p rotec
to r de los hom bres h o n ra d o s ... Te pedim os, catlico, por el p rta n o de la ciudad, el
am ante de la justicia en la ciudad, fundador de la ciudad ... etc., etc., hasta nunca
acabar.

No he hablado aqu para nada de la gerusia, que aparece en muchas ciudades

griegas, especialmente durante ei perodo romano, porque no hay nada que de
muestre que tuviera nunca funciones polticas o administrativas: gozaba de presti
gio
e influencia, pero era una organizacin estrictamente social; y lo mismo
ocurra con las asociaciones de jvenes: efebos y neos.2"
La consecuencia ms significativa de la destruccin de la democracia griega
fue la completa desaparicin de la limitada proteccin poltica que proporcionaba

370

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

a las clases bajas a la hora de defenderse de la explotacin a la que pudieran verse

sometidas por parte de los propietarios, explotacin que se intensific durante los
primeros siglos de la era cristiana (vase Vil.iii y iv). Los historiadores modernos
han mostrado muy poco inters por este aspecto de la desaparicin de la democra
cia; v, cuando han sealado su desaparicin en absoluto, su inters se ha visto
habitualmente superado por la atencin prestada a la sustitucin de la ciudadestado o de las formas de gobierno republicano (que, naturalmente, podan
ser democrticas u oligrquicas) por las monarquas de los reinos helensticos o el
principado rom ano. Estas dos caractersticas las vemos reflejadas en Finley, con
cretamente en su Ancien Economy, donde la atencin se centra no en la destruc
cin d la democracia (proceso que no se seala para nada en el libro), sino en la
sustitucin de la ciudad-estado y su forma de gobierno, con la intensa actividad
poltica que la caracterizaba, por una monarqua burocrtica y autoritaria (la del
principado romano). Finley considera'que este proceso supuso una contribucin
de primer orden a los desarrollos que expondr luego en V lII.i, y que, segn l
los define, produjeron una depresin acumulativa del status de las clases bajas
de los ciudadanos libres (AE, 87; tal vez deba aadir que el pasaje se incluye en
el ndice de materias de A E , 217, junto a otros tres solamente, bajo la entrada
gobierno, democrtico, aunque no se hace ninguna referencia especfica a de
mocracia).
Ya dije anteriormente que iba a volver, antes de acabar esta seccin, a tratar
de la decadencia de los tribunales populares de justicia (dikastria), que haban
sido tan caractersticos de la democracia griega en sus buenos tiempos. Se extin
guieron en parte durante el perodo helenstico y desaparecieron totalmente duran
te la poca romana. Hay que hacer hincapi en una de las desventajas que tenan
los dikastria de la democracia griega clsica: para hacerlos representativos y para
que los sobornos tuvieran que ser ms caros y, por lo tanto, ms difciles, tenan
que ser numerosos. Pero no podan ser verdaderamente numerosos sin que parti
ciparan en ellos muchos ciudadanos ajenos a la clase propietaria; y para que ello
fuera posible haba que pagar a los dicastas, o, al menos, a algunos de ellos. Se
ha pretendido recientemente que Atenas fue la nica ciudad que los pagaba; pero
ello es sin duda alguna falso, y probablemente muchas democracias tambin lo
hacan (aunque no fuera ms que a un nmero limitado de estos dicastas), si bien
las nicas ciudades, adems de Atenas, de las que podemos asegurar con certeza
que lo hicieran, son Rodas e laso, y slo en el caso de Rodas tenemos motivos
para pensar que la paga de los dicastas segua realizndose en plena poca romana
(vase mi artculo PPO A , as como V.ii y su n. 24).28
Formando parte del declinar general de la democracia durante el perodo
helenstico, los tribunales populares, al igual que las asambleas, fueron cayendo,
evidentemente, en manos de la clase de los propietarios, aunque pocas veces
podemos encontrar unos testimonios especficos de ello como el que cit anterior
mente procedente de una inscripcin del siglo m de Ptolemaide de Egipto (OGIS,
48), en el que se limitaba la eleccin de los dicastas, al igual que la de los
consejeros, a unos cuantos privilegiados. A falta de una documentacin suficiente
(que, en mi opinin, no existe) yo dira que la participacin de los ciudadanos
pobres en esos tribunales de dicastas, en la forma en que siguieran existiendo, fue

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

371

hacindose cada vez ms rara, y que en muchas ciudades se pas a juzgar los
casos de forma cada vez ms frecuente por pequeas juntas de magistrados,
aunque siguieran utilizndose palabras como dikastrion, que era lo que general
mente ocurra.
Estoy de acuerdo con Jones en que los romanos interfirieron mucho ms
sistemticamente que los reyes (GCAJ, 121-123, cf. 119) en e terreno de la
justicia. Durante la repblica y a comienzos del principado, rigieron distintos
reglamentos en las diversas provincias, y, adems, la posicin de una determinada
ciudad poda variar hasta cierto punto segn fuera un estado libre o libre y
federado (aunque, vase anteriormente sobre la precariedad de estos status, especialmente la del primero). La mejor informacin que poseemos del periodo repu
blicano procede de Sicilia (,ibidem, 121-122, y vase tambin el apndice IV, 1
ad fin .), aunque sabemos tambin algo acerca de la situacin de Cirenaica a
comienzos del principado (vase el apndice IV, 5). En ambas provincias vemos
que el colectivo de romanos residentes (convenius civium romanorum, de quienes
tendr ocasin de hablar con ms extensin en el apndice IV) era el que propor
cionaba los jueces para los tribunales. Por el lenguaje que utiliza Cicern en las
cartas escritas cuando estuvo de gobernador de la provincia de Cilicia, en 51-50
a.C,, pavonendose de su generosidad al haber permitido que los griegos juzgaran
sus propios procesos, da la impresin de que las ciudades de esa provincia no
tenan garantizados derechos constitucionales para la administracin de justicia, y
que en la provincia de Asia probablemente se daba la misma situacin (Cic., A d
A tt., VI.i.15; ii.4).29 Por lo dems, la mayor parte de nuestros testimonios procede
de documentos que otorgan privilegios especiales, incluyendo los recursos a los
tribunales romanos, a cuantos griegos fueran destacados partidarios de los roma
nos, tales como Asclepades de Clazmenas y otros en el ao 78 a.C ., y Seleuco
de Roso en 41.30 Creo que tal vez tenga razn Jones (en todo caso para ciertas
regiones) al pensar que es posible que los romanos abolieran el sistema de
jurados, que estaba ya m oribundo, y lo sustituyeran en las ciudades por una
ordenacin semejante a sus procedimientos civiles, en los que se nombraba un
juez para cada caso, quiz por orden de los magistrados locales (GCAJ, 123). En
cualquier caso, no puedo hallar rastro alguno de tribunales de dicastas todava en
funcionamiento en muchos lugares, si bien siguieron estndolo durante algn
tiempo en Rodas y tal vez en unos cuantos sitios ms (vase ms adelante).
Durante el principado, se vio intensificada la interferencia en la autonoma
judicial de Grecia, con la prdida de su status privilegiado por parte de varias
ciudades libres; y ya empezamos a encontrar menciones especficas a la transfe
rencia de ciertos casos al tribunal del emperador,31 prctica que se fue difundiendo
cada vez ms. A veces vemos que se menciona el tribunal del gobernador provin
cial; 32 y otras caoe esperar que nuestras fuentes se estn refiriendo al tribunal del
gobernador y no al de la ciudad (vase acaso Plut., M or. , 805ab). Incluso cuando
hay una clara referencia al tribunal de la ciudad,3' no podemos tener mucha
seguridad de que el caso fuera juzgado por un grupo mayor que una junta de
m agistrados3' o un grupo de jueces extrados de entre los ciudadanos ms acomo
dados.35 cosa que, por desgracia, puede decirse incluso en ios ejemplos que tene
mos de empleo de la palabra dikastrion.3- En particular, vemos que se usan
muchas veces expresiones como merapempton dikasttion, en el sentido de un

372

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

pequeo grupo de jueces (uno o ms) enviado por una ciudad a juzgar casos
legales a otra, a peticin especial/7 Creo que es significativo el hecho de que ia
famosa ley de Adriano, en la que se regula la produccin de aceite de oliva en el
tica, decrete que no se ha de perseguir por la asamblea ateniense a determinados
delincuentes (vase de nuevo la n. 34): la asamblea exista todava, pero los
antiguos dikasta atenienses presumiblemente haban desaparecido por completo
por esas fechas (vase el apndice IV, 2). Por lo que yo s. slo en Rodas hay
un autntico testimonio de la supervivencia de algo que se pareciera a los viejos
dikastria en pleno siglon, durante l principado (as como, dicho sea de paso, de
que se pagara a los dikastai que prestaban servicios en los tribunales: vase mi
artculo PPG A). Sin embargo, tenemos por lo menos otra posible excepcin, a
saber, Tarso (vase Din Crisstomo, XXXIIL37). Cuando este autor (XXXV.15)
incluye a los dikazontes en la lista que da de las distintas personas de quienes cabe
esperar que asistan a las sesiones judiciales de Apamea (Celenas) de Frigia, no se
est refiriendo, por supuesto, a simples jurados locales de la ciudad, pues las
situaciones que describe responden a las visitas regulares que realizaba el goberna
dor provincial para presidir el tribunal que juzgaba los casos que hubiera en todo
el conventus judicial cuyo centro oficial era Apamea. Los dikazontes de Din
deben ser miembros del consilium del gobernador (su ju n ta de consejeros, assessores) y/o los hombres nom b r ad os por el gobernador p ara j uzgar casos men o s
importantes que ms tarde (a partir de comienzos del siglo in) se conocieron con
el nombre de iudieespedanei, quienes podan tener sus propios assessores.^
Antes de que acabara el siglo in, ios tribunales locales se haban extinguido, al
parecer, totalmente, y toda la jurisdiccin recaa por entonces en el gobernador
provincial o en sus delegados (sin duda muchos gobernadores permitiran de mil
amores que los magistrados locales juzgaran los casos menores). Este desarrollo
pesaba gravem ente a los provinciales, y en p artic u la r a las clases hum ildes, que
habran tenido que v iajar m uchas veces a la m etrpoli de su provincia para que se les
hiciera ju sticia y que no hab ran podido ju n ta r las p ropinas que el gobernador y sus
funcionarios esperaban que les dieran los litigantes. A dem s, cuando, com o sola
ocurrir, ia queja era ia opresin a la que estos m ism os funcionarios los som etan,
habran tenido m uy pocas posibilidades de ver satisfechas sus dem andas, si es que
llegaban a hacerse or (jo n es, GCJ , 150).
E s de s u p o n e r q u e la in s titu c i n de los defensores civiratium o plebis (e n g rie g o
ekdikoi o syndikoi) en el sig lo iv n o s u p u s ie ra g ra n d if e r e n c ia (c f. VI.vi).
N o h e h a b la d o p a r a n a d a a q u de lo s dikastai q u e a p a r e c e n , a u n q u e m u y
r a r a s v eces, en las in s c rip c io n e s (p r in c ip a lm e n te en la s del p e r o d o h e le n s tic o )
re a liz a n d o p a p e le s q u e n o r m a lm e n te no se a s o c ia ra n c o n lo s d ic a s ta s : e je c u ta n d o
fu n c io n e s a d m in is tr a tiv a s , a c tu a n d o c o m o te s tig o s en lo s d o c u m e n to s , p r o p o n ie n
d o d e c re to s , y o s t e n t a n d o a veces in c lu s o c a rg o s e p n i m o s ,39 p u e s n o creo q u e
se a n re le v a n te s en a b s o l u t o a la h o r a de e s tu d ia r el te m a q u e e s ta m o s e x a m in a n d o .
T o d c ei p ro c e s o q u e he v e n id o d e f in ie n d o , a lo la rg o del c u a l, b a jo el g o b ie r
n o de R o m a , la s itu a c i n j u r d i c a y c o n s titu c io n a l (la Rechissieliung) de lo s c iu d a
d a n o s p o b re s fu e e m p e o r a n d o c o n s ta n te m e n te , c o n 1a p r d id a d e los e le m e n to s
d e m o c r tic o s q u e t o d a v a q u e d a b a n , m e re c e q u e se lo e x a m in e ju n t a m e n t e co n el
n o ta b le d e te r io ro d e la Rechissieliung d e los c i u d a d a n o s rom anos h u m ild e s a lo

LA LUCHA DE GLASES EN EL PLANO POLTICO

37 3

largo de los dos primeros siglos de la era cristiana, que describir ms adelante en
VIII.i. Ambos procesos debieron de facilitar la exploracin de los pobres: en un
caso la de los griegos, y en otro la de los romanos.
El efecto ms importante a largo plazo de la destruccin de la democracia
griega, tal como ya he indicado, fue la prdida por parte de los pobres (que
constituan la inmensa mayora de ia poblacin del mundo grecorromano) de todo
tipo de proteccin ante la explotacin y la opresin que pudieran padecer a manos
d ejo s poderosos* y de hecho de toda oportunidad efectiva de hacer or sus quejas
por medios constitucionales. Si vivan en el campo, como le ocurra a la mayora
de ellos, poco podran hacer cuando las cosas resultaran intolerables, excepto
levantar el vuelo o dedicarse ai bandolerismo, a menos que encontraran algn
gran terrateniente que les prestara alguna proteccin a cambio de convertirse
prcticamente en sus siervos (vase IV.ii). Ya cit anteriormente en IV.iv el inte
resante pasaje de Din Casio en el que el autor da por supuesto que los elementos
ms vigorosos del imperio solan vivir del bandolerismo (LILxxvii.3-5). Cuando
Frontn vio que iba a convertirse en procnsul de una provincia relativamente
pacfica, Asia, en c. 155, una de las primeras cosas que hizo fue m andar llamar de
Mauritania, en la otra punta del imperio, a un hombre al que daba 1a casualidad
que conoca, Julio Snex, particularmente hbil en el trato con io s bandoleros y
bandidos, airones (Ep. ad A n t. P/wm, 8.1v ed. M . P. J. van den H out, pg. 161).
En Italia, por los siglos v y v, el bandolerismo estaba evidentemente en auge: una
serie de constituciones imperiales de la segunda m itad del siglo v intentaba tratar
de esta condicin (CTh, IX.xxx.1-5), y un edicto de 409 prohiba de hecho a todo
el mundo, excepto al rstico ms ordinario, dar a criar los hijos a pastores, so
pena de verse tratado como incurso en flagrante delito de bandolerismo (ibidem,
xxxi.l). Pero sera superfluo citar ahora ms testimonios de los muchos que hay
relativos al bandolerismo (o bandidismo), que han sido discutidos con frecuencia
en los ltimos tiempos, por ejemplo por MacMullen, E R O , cap. vi y apndice B,
y La Flam-Zuckermann, en un artculo publicado en Latom us (1970).40 Sin duda
alguna, la mayor parte de los llamados en la Antigedad bandoleros no erans de
hecho, ms que verdaderos ladrones, que no sentan ningn deseo de cambiar el
orden social y a quienes lo nico que preocupaba era su inters personal. Sin
embargo, algunos de ellos resulta ms verosmil que fueran lo que podramos
llamar revolucionarios sociales, provistos al menos de una ideologa rudimentaria
distinta de la de las clases dirigentes de su poca: buen ejemplo de ello seria el
italiano Bula, del perodo severiano (vase VIH.iii). Resulta saludable recordar
que en 1a serie de campaas de supresin y aislamiento pagadas por el
Kuomintang contra ios comunistas chinos a partir de 1927, ei trmino que se
adjudicaba normalmente a los comunistas por parte del gobierno era e] de ban
didos. En VIII.iii cito una sentencia de Ulpiano en el Digesto (.xvii.13. pr.)
sobre la importancia que tena el hecho de que un aro tuviera asistencias locales
por parte de los receptores.
Los hombres pobres de ciudad, o los campesinos que vivieran io bastante
cerca de alguna de ellas, tenan ms medios efectivos de dar a conocer sus protes
tas: podan realizar motines, o, cuando su ciudad era lo bastante grande como
para r.ener hipdromo (circo), anfiteatro o un teatro grande, podan organizar

374

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

manifestaciones en ellos. No hace falta que hable aqu para nada del papel clara
mente cuasipoltico que desempearon durante el principado y el imperio tardo
las manifestaciones en estos lugares y centros de diversin publica, a veces en
presencia del mismsimo emperador, pues es un tema que ha sido magnficamente
tratado en la leccin inaugural pronunciada por Alan Cameron como catedrtico
de latn en el King\s College de Londres en 1973, titulada Bread and Circuses: the
Romn Emperor and his Peope, as como hasta cierto p unto en su libro
Circus Factions: Blues and' Greens at Rome and Byzaiim (1976). Dichas mani
festaciones podan producirse, naturalmente, al margen de la presencia del empe
rador o incluso de la del gobernador provincial.41 Las que organizaban (aproxima
damente desde mediados del siglo v hasta el reinado de Heraciio) las facciones del
circo, principalmente los azules y los verdes, eran con frecuencia nada ms
que asuntos sin im portancia, en ocasiones de intencionalidad no ms poltica
que el estallido de un folln en un moderno partido de ftbol, pues las faccio
nes en cuanto tales no tenan un carcter especficamente poltico, aunque yo creo
que adquiriran una significacin poltica con ms frecuencia d la que admite
Cameron: a mi juicio, la cuestin sigue abierta;453 El abucheo descarado a un
emperador, especialmente en el circo, no era algo desconocido; Juan de Lidia nos
ha conservado un ejemplo curiosamente divertido: se trata de una chirigota en
cuatro dsticos elegiacos, colgados en forma de pasqun en e hipdromo de
Constantinopla en los primeros aos del siglo vi (c. 530-515), que atacaba al
emperador Anastasio en la poca en la que Marino el Sirio ejecutaba su poltica
financiera, y probablemente estaba inspirada en dicho Marino, que fue prefecto
del pretorio en oriente desde 512 hasta quiz 515. Se cita por su nombre al propio
Anastasio, llamndosele basileu kosmophthore , rey destructor del mundo; se le
acusa de ansioso de dinero (philochrmosyn); se nom bra slo a Marino llamn
dolo Escila de su Caribdis (De Magistr., III.46). El ejemplo ms famoso de un
disturbio de importancia surgido en los juegos es el llamado motn de Nika,
ocurrido en Constantinopla en 532: empez como una manifestacin en contra de
ciertos funcionarios opresores, y acab convirtindose en una revolucin en con
tra del emperador Justiniano, que concluy con una terrible matanza realizada
por Belisario y Mundo, al mando de sus tropas brbaras, quienes liquidaron a
gran cantidad de plebeyos, en una cifra estimada incluso por nuestras fuentes ms
conservadoras sin duda con la exageracin habitual entre treinta y treinta y
cinco mil personas (vase, e.g., Stein, H B E , 11.449-456).
No podemos dejar de sealar que ste habra sido el precio que poda llegarse
a pagar por la total supresin de los derechos democrticos propiamente dichos.
En ocasiones omos hablar de manifestaciones menos graves, como la de Alejan
dra que menciona Filn, quien dice que vio cmo el pblico se levant de sus
asientos y grit entusiasmado al pronunciarse el nombre de la libertad en a
Auge , tragedia de Eurpides que se nos ha perdido (Quod omn. prob. ib., 141).
Esta nota de Filn podra hacernos pensar en algunos pasajes de Din Crisstomo, en un discurso suyo, verboso hasta lo inaguantable, dirigido a ios alejandri
no^, en los que aparece una serie de reprensiones, a veces difciles de interpretar,
del comportamiento pblico de los ciudadanos ( Orat., XXXII, passim , esp. 4,
25-32, 33, 35, 41-42, 51-52, 55: sobre la fecha, vase V III. iii, n. 1).
Una de las timas referencias a un movimiento popular ocurrido en una

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

375

ciudad importante en e periodo que abarca este libro es la que hace el historiador
Evagrio en su Historia de la iglesia (acabada en 594), relativa a la situacin
reinante en Antioqua en el ao 573, durante el reinado de Justino II, cuando un
ejercito persa al mando de un general llamado en griego Adaarmanes invadi y
saque Siria (la obra de Ev agrio, que es nuestra nica fuente narrativa conservada
que abarque el perodo de tiempo que va de 431 a 594, no se limita a la historia
de la iglesia, si bien sta es su principal argumento). Antioqua no se recuper
nunca del todo del saqueo a la que la sometieron los persas en 540: aunque fue
reconstruida por Justiniano, padeci ms desastres posteriormente, incluidos dos
terremotos, en 551 y 557, y ms de una epidemia. Parece que en 573 slo el
campo y las afueras de Antioqua fueron asolados por los persas, si bien gran
parte de la poblacin haba huido. Pero antes de abandonar la ciudad, segn dice
Evagrio (que quiz estuviera all por aquellas pocas), el dem os se levant. con
la intencin de empezar una revolucin (epanest nebterbn pragmaton arxai
t he Ion); y aade una acotacin enigmtica q ue dice: cosa que suele ocurrir [hoia
phiiei gighesihi], especialmente en circunstancias como sta (HE, v.9 fin ., pg.
206.11-13, ed. Bidez/Parm entier; y vase tambin Downey, H A S , 561-562, as
como 533-559).
No es de extraar que el gobierno imperial sospechara de cualquier tipo de
agrupacin o asociacin que se formara entre los rdenes ms bajos del oriente
griego. El emperador Trajano se neg a permitir la formacin de una brigada
antiincendios en la ciudad de Nicomedia de Bitinia (que acababa de padecer un
desastroso incendio y careca de cualquier clase de cuerpo que se ocupara de este
tipo de accidentes), aduciendo explcitamente que cualquier asociacin que se
hiciera en la provincia se hallaba ligada al riesgo de tom ar tintes polticos y
provocar disturbios (Plinio, E p., X .33-34). De hecho, parece que hubo una nota
ble falta en el oriente griego de brigadas antiincendios organizadas, tal como
existan en occidente. Por esa misma razn, Trajano se mostraba tambin nervio
so a la hora de permitir la creacin de nuevos eranoi (sociedades de amigos o de
mutua ayuda) en Bitinia-Ponto (ibidem, 92-93).42
Una forma bastante popular de motn era el linchamiento de cualquier funcio
nario odiado, o el incendio de las casas de los peces gordos locales a quienes se
considerara responsables de una hambruna o de cualquier otra desgracia. A fina
les del siglo i, la plebe de Prusa, en Bitinia, amenaz con incendiar la casa de
Din Crisstomo y con lapidarlo, aduciendo que era uno de los principales res
ponsables de un perodo de hambre. Conservamos el discurso que pronunci con
ese motivo ante la asamblea de Prusa, que ya he mencionado antes: alega que no
hay por qu culparle de la ham bruna, pues sus tierras no producan ms que el
grano suficiente para satisfacer sus necesidades y, por lo dems, estaban dedica
das al cultivo de vias y de pastos para el ganado. (O r a l XLVI.6, 8-13); le
recuerda tambin a su audiencia que los romanos los vigilan ( i 4). En otras
ocasiones, puede que las vctimas de la indignacin popular43 fueran inocentes, en
todo caso, del delito concreto que se les imputaba, como cuando Ammiano nos
cuenta que un noble romano del tercer cuarto del siglo v, el padre del gran
orador Smmaco, vio cmo incendiaban su casa situada al otro lado del ro con
motivo del rumor infundado de que haba dicho que antes habra preferido utili
zar su vino para apagar hornos de cal que venderlo al precio que el pueblo quera

376

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

(XXV.I1 .iii.4). Pero no creo que tengamos que desperdiciar nuestras simpatas en
la mayora de ios magnates cuyas casas fueron destruidas..de ese modo. La situa
cin reinante en Antioqua de Siria a finales del siglo iv, sobre la cual sabemos
ms que sobre la de ninguna otra ciudad del oriente griego, tal vez pueda echar
alguna luz sobre e asunto. Expondr en primer lugar que el aprovisionamiento de
comida de Antioqua proceda, al parecer, principalmente como cabra esperar
de las comarcas vecinas, los llanos de la cuenca inferior de! Orn tes,4" y que el
consejo de la ciudad, dominado por ricos terratenientes, haba sido considerado
siempre el responsable del aprovisionamiento de grano, una parte considerable del
cual proceda, verosmilmente, de las fincas de esos mismos ricos propietarios. Su
principal inters habra sido, evidentemente, vender su grano ai precio ms alto
posible, incluso en tiempos de hambre. El emperador Juliano los acus de alma
cenarlo en sus graneros durante el hambre que se produjo en Antioqua en 362-363
(Misop., 369d). Ln poco ms tarde, san Juan Crisstomo los denunciaba por
haber tirado al ro sacos enteros de grano antes que permitir que los pobres lo
obtuvieran a precios asequibles: y, refirindose a un terrateniente en particular,
que se haba lamentado de que se hubiera acabado la escasez por la que se vean
amenazados, debido las prdidas que le habra acarreado la consiguiente bajada
de los precios, llega a hablar el santo con cierta simpata de las exigencias que se
haban odo pidiendo que le cortaran la lengua e incineraran su corazn, y (en
una referencia de lo ms oportuno a.Prp_vebips^,X.^6) declaraba sin ambages
que habra habido que lapidarle (In E p .I a d C o r ., H o m X X X IX .7-8, en MPG,
LX1.343-344). No se deberan excluir por entero estos pasajes, aunque puede que
Crisstomo exagere un poco, corno es habitual en l (cf. Petit, L V M A , 117, n. 5).
No hace falta que reate aqu la hambruna que se produjo en Antioqua en
362-363, a la que ya hice mencin en IV.ii: no dio lugar a estallidos de violencia,
pero ello se debi enteramente a la presencia de la persona del emperador Juliano
durante unos siete meses y a las excepcionales medidas que tom para reducir los
efectos del ham bre (vase IV.ii y su n, 23). Vale la pena, no obstante, llamar la
atencin sobre las manifestaciones que tuvieron lugar a la llegada del emperador
en julio de 362, en el hipdromo (Liban., O r a t XVIII. 195) y en el teatro (Julia
no, Misop., 368c), al grito rtmico de hay de todo: todo es caro (panta gemei,
panta pollou). No aadir sino que slo tenemos un breve y vago relato de todos
estos acontecimientos en Ammiano, quien, aunque es uno de los mejores historia
dores que produjo e mundo griego, era miembro tambin de la clase propietaria
de Antioqua y simpatizaba claramente con los consejeros. Ammiano nos dice
simplemente, en trminos despectivos, que Juliano, sin tener motivos y llevado de
su gusto por la popularidad, intent rebajar los precios, cosa que, a veces,
cuando no se hace de la manera adecuada, puede llegar a producir escasez y
hambres (XXII.xiv.l; XIV.vii.2): evidentemente, Ammiano era lo que hoy da se
considerara en el mundo capitalista un economista ortodoxo. Pero nos da muchos
ms detalles acerca de una situacin bastante similar acontecida en Antioqua en
354 (XIV.vii.2, 5-6).45 El csar Galo, que gobernaba oriente, se dio cuenta de que
se vena encima una escasez de grano y sugiri a los consejeros de Antioqua que
fijaran un precio bajo (del modo ms inoportuno, segn opinaba Ammiano, 2,
vilitatem iniempestivam). Naturalmente, los consejeros se opusieron, por lo que
Galo orden la ejecucin de sus dirigentes, algunos de los cuales fueron muertos

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

377

(Liban., Orat., 1.96), aunque la mayora de ellos se salv debido a la intervencin

de H onorato, el comes oentis. La plebe solicit al cesar que la ayudara. Segn
Ammiano, Galo acus prcticamente a Tefilo, gobernador de la provincia (consularis) de Siria, de ser el responsable de la crisis: fue despedazado por la muche
dumbre, y adems el pueblo quem la casa de un rico anioqueno, Eubulo, quien,
como, casualmente sabemos por Libanio, slo se libr de ser lapidado {Oral.,
1.103). El modo en el que Juliano hace referencia al motn (M i s o p 363c, 370c),
y el hecho de que las autoridades no tomaran ningn tipo de medidas severas
(excepto contra unos pocos hombres muy humildes)4* por los hechos ocurridos,
nos sugieren que tal vez Tefilo y Eubulo hubieran sido responsables en comn,
a todas luces, de que se hubiera producido efectivamente la ham bruna que se vea
venir. Tal era el tipo de justicia brutal que a veces se haca en el imperio tardo:
pero a qu precio!
El acceso a la justicia por los conductos ordinarios se hallaba prcticamente
fuera del alcance del pobre en esas pocas, a menos, por supuesto, que lograra
obtener la ayuda de algn protector poderoso, pagando, eso s, tal como ya he
estudiado en otro momento (en mi artculo SVF y en IV.ii). Emperadores como
Juliano y algunos funcionarios imperiales tal vez tuvieran buenas intenciones,
pero, aun as, es de suponer que se vieran derrotados por las intrigas de los
ynatoi o p o t e n t e s los grandes terratenientes, incluso el autocrtico Justiniano,
en un rescripto sobre un caso de opresin ejercida por un funcionario del gobier
no en Egipto, que ya examin en IV.ii, llegaba a decir en su defensa: Las intrigas
de Teodosio resultaron ms fuertes que nuestras rdenes (P. Cairo M asp.,
1.67.024-15-17).En una constitucin de 536 el mismo emperador se lamenta de
que en Capadocia (en el centro de Asia Menor) los grandes latifundistas se hayan
apoderado de muchas pequeas posesiones, as como de la mayora de las fincas
imperiales, sin que nadie haya protestado, o, si alguien lo ha hecho, ha visto
cerrada su boca con oro (N o v . J XXX.v.l). Los emperadores mejor intencio
nados habran podido hacer muy poco para proteger al humilde. Juliano, uno de
los mejores emperadores en este sentido, segn dice Ammiano (XVLv.15), se
abstuvo deliberadamente, cuando estaba al mando de la Galia, de conceder la
remisin de los atrasos en los impuestos, si bien redujo su cantidad para el futuro,
pues saba perfectamente que los pobres estaban invariablemente obligados en
todas partes a pagar sus impuestos de una vez y en su integridad, mientras que ia
condonacin de los atrasos hubiera beneficiado slo a los ricos (vase adems
VIILiv).
El trmino griego dmokratia se fue devaluando constantemente durante ei
proceso al que he venido pasando revista. Se pueden distinguir dos fases en este
desarrollo: la primera empez bastante pronto, ya en el perodo helenstico; la
segunda no se hace patente (por lo que yo s) hasta mediados del siglo fi de la era
cristiana, pero es probable que empezara a evolucionar mucho ames. Durante los
siglos ni y a.C, dmokratia pas a significar cada vez ms simplemente una
repblica que se autogobernaba internamente,47 ya fuera de form a democrtica u
oligrquica, y poda utilizarse sin ms para designar el limitadsimo grado de
autonoma concedido por Roma a las ciudades griegas dciles, o para celebrar la
restauracin de un gobierno republicano constitucional. El primer y mejor ejem-

378

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

po de ello que he podido encontrar es la dedicaioria bilinge hecha por la Liga

Licia al Jpiter Capitolino en Roma, datada probablemente hacia 160 a.C. (G R R ,
L61).4S Los propios licios se refieren en griego a la restauracin de su ancestral
democracia (h patrios dmokratia), equiparndola en latn a la libertad de sus
antepasados (maiorwv libertas). Hacia el ltimo siglo a.C. parece que este senti
do de dmokratia se haba convertido en el principal. Naturalmente, los romanos
no tenan una palabra en su lengua que designara la democracia y nunca
recurrieron a la simple transcripcin de la expresin griega. P or ejemplo, cuando
Cicern habla en su De repblica de la democracia en el sentido griego original,
sustituye normalmente dmokratia por lber populus o simplemente por populus
(e.g., 1.42-49, 53, 55, 69; cf. 66-68, donde Cicern parafrasea en parte a Platn,
Rep., VlIL562a ss.), y en una ocasin dice que el estado en el que el pueblo es
todopoderoso se llama civitas popularis (1.42). El significado original de dmo
kratia sigue apareciendo ocasionalmente en griego hasta bien adentrado el princi
pado,49 si bien se ve expresado con mucha ms frecuencia por otra palabra, como
por ejemplo ochlokatia (gobierno de la muchedumbre).50
No s cundo se us por primera vez la palabra griega dmokratia para
designar la constitucin de la repblica romana, pero es de suponer que ocurriera
en el siglo i a.C ., o, en todo caso, en el i de nuestra era, cuando la dmokratia
de la repblica pudiera oponerse a la monarchia del principado. Se trataba de un
uso perfectamente natural, dados los desarrollos acontecidos previamente durante
el Helenismo: se trataba simplemente de la aplicacin a Roma de la terminologa
ya utilizada para las ciudades griegas. Los textos ms antiguos que conozco en los
que un autor que escriba en griego considera a la repblica rom ana una dmokra
tia datan de finales del siglo i: Josefo, J , X IX .162, 187, y Plutarco, Galba ,
22.12. Josefo dice que los soldados que hicieron emperador a Claudio tras el
asesinato de Calgula tom aron esa determinacin porque se dieron cuenta de que
una dmokratia (que aqu slo puede querer decir la restauracin de a repblica)
nunca hubiera podido bastar para controlar los grandes asuntos del estado, y, en
cualquier caso, nunca les hubiera sido favorable (ibidem, 162). Y Plutarco nos
dice que los juramentos que prestaron a Vitelio como emperador en 69 los ejrci
tos de Germania Superior fueron formulados para romper los que poco tiempo
antes haban hecho al senado (en realidad, al senado y el pueblo romanos
[22.4], que Plutarco llama dmokratikoi). Aqu podramos traducir dmokratikoi
sin duda por republicanos, especialmente porque el hecho mismo de prestar
estos juramentos habra significado el rechazo abierto al otro emperador que
haba, Galba, cuando no el del propio principado. Los escritores griegos de los
siglos i, ii y ni se refieren por lo general a la repblica rom ana llamndola
dmokratia, por oposicin al principado, que casi siempre es una total monarchia
al mando de un basileus (cf. VI.vi). En ocasiones se aplica a la repblica algn
otro trmino distinto a dmokratia. Para Estrabn. en un pasaje escrito a comien
zos del reinado de Tiberio (antes de la muerte de Germnico en el ao 19), laconstitucin republicana era una mezcla de monarqua y aristocracia (politeian ...
miktn ek te monarchias kai aristokralias), caracterizada, a su juicio al igual
que sus lderes, por 1a arete, palabra que expresa la aprobacin rio "slo de su
eficacia, sino tambin de sus cualidades morales (VI.iv.2, pgs. 286, 288; cf.
Din. Kai., De antiq. oraior .. 3). Apiano, en el segundo cuarto del siglo l suele

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

379

referirse a ia repblica rom ana Mamndola dmokratia (vase de nuevo la n. 51),

pero en su praef^ 6y es u n a m sikratia (cf . VI.vi). Din Casio, para quien el
trmino general es dmokratia, define a veces la constitucin de la repblica
tarda como si se hubiera visto rebajada o al menos perturbada por dynaseiai
(trmino que, al parecer, utiliza Din como forma ms suave de tyrannis);sz y
para Herodiano, que escribi a mediados del siglo m, la repblica romana era en
su totalidad una dynasteia, palabra que utilizaba probablemente para designar
una oligarqua rgidamente hereditaria (l.i.4), Id mismo que haban hecho Tucdi
des y Aristteles (Tuc., III.62.3; Arist., Pol., IV .5, 1.292b7-10, etc.).
He hablado de dos fases en la devaluacin del trmino dmokratia. En la
primera, como acabamos de ver, lleg a utilizarse para designar casi cualquier
tipo de gobierno constitucional o republicano, aunque fuera oligrquico. La se
gunda representa la degradacin final del concepto de dmokratia: por lo menos
desde la poca de los A ntoninos, poda utilizarse el trmino para designar al
principado rom ano.53 En-.el discurso Roma, de Elio Aristides, datado en el
reinado de Antonino Po, a mediados del siglo n, se pretende que el imperio
romano, globalmente considerado, es la dmokratia ideal, porque todo el pueblo
ha abdicado gustoso sus poderes en manos del nico hombre que mejor capacita
do est para gobernar: el em perador.54 Y aproximadamente en 220, Filstrato, al
escribir un dilogo imaginario entre el emperador Vespasiano y unos cuantos
filsofos griegos, hace que su hroe, Apolonio de Tiana, tras desechar altivamen
te las constituciones por carecer de importancia (su propia vida, segn dice, se
halla en poder de los dioses), declara que el gobierno de un solo hombre que
mire siempre por el bien comn es una democracia [demos] (Vita Apollon
V.35).55 Naturalmente lo que alaban Aristides y Filstrato es, en realidad, la
monarqua. Ms o menos esa misma lnea de pensamiento es la que se expresa en
el discurso, de extraordinario inters, con su dramtica fecha de 29 a.C ., que
Din Casio pone en boca de Mecenas, dirigindose a Augusto, como rplica a la
defensa que haba hecho Agripa de una forma de constitucin llamada dmokra
tia y que ste presentaba no slo como la forma de gobierno tradicional griega,
sino tambin de la repblica rom ana.56 Vemos que Mecenas pretende que esa
libertad de la muchedumbre {el ochlos) se convierte en la servidumbre ms triste
de los mejores, y arrastra a ambos a una ruina comn, mientras que bajo el
rgimen que l defiende (una total monarqua) cada uno alcanzar, paradjica
mente, la autntica dmokratian [dmokratian ten aleth] y una libertad segura
(LILxiv.4-5). Y el emperador Marco Aurelio (161-180) llegaba a adjudicar a su
propio gobierno, si no la propia palabra dmokratia, s toda una coleccin de
trminos que haban tenido un significado muy autntico en los buenos tiempos
de la democracia griega, pero que ahora se hallaban vacos de significado. En
M e d 1.6 dice que ha aprendido a tolerar la libertad de palabra (parrhsia),57 En
L14 aplica a su propio gobierno el concepto de constitucin que garantiza la
igualdad ante la lev (una politeia isonomos), administrada con arreglo a la igual
dad y a la igualdad de la libertad de palabra (isots e isgoria). Pero, por supues
to, todos ellos son atributos de una monarqua (basileia, el trmino ms digno
para designar esa institucin), que, a su juicio, honra ante todo la libertad de sus
sbditos (ten eleutherian ton archomenn, 1.14).

380

LA LLJCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Tenemos un texto que me gustara mencionar y que me parece que no han

sometido nunca a discusinlos historiadores de los usos tardos de ia palabra
dmokratia, quiz porque se halla en una obra de mucho mayor inters literario
que histrico, a saber; el ltimo captulo conservado del tratado, que slo ha
sobrevivido en parte, escrito en griego-y titulado De io sublime (Peri hypsous, o
De sublimitate), obra de crtica literaria que se ha atribuido habitualmente a
Longino o Dionisio (y muchas veces tambin a Casio Longino, dem ediados
del siglo iii), pero que hoy da se est, por 1o general, de acuerdo en reconocer que
es obra de autor, por lo dems, desconocido, que habra escrito en uno de los tres
primeros siglos de la era cristiana, y quiz con ihayr probabilidad en el i o en la
primera mitad del i l Ei escritor plantea un problema surgido ante la pregunta que
le hace cierto filsofo, que, naturalmente, bien puede
una criatura de su
propia imaginacin, pues es un recurso literario por lo dems muy corriente. Ei
filsofo hace hincapi en la penuria generalizada de gran literatura y pregunta
si se puede aceptar la opinin tan repetida [ekeino to thryloumenon] segn la
cual la dmokratia es la mejor ama de cra de las grandes obras [o de los
grandes hombres ], pues el genio literario floreci casi exclusivamente bajo ese
rgimen, pereciendo con l. Se equipara luego, prcticamente, ia dmokratia con
la libertad {eleutheria) y se la opone a la esclavitud que, segn afirma, es lo que
prevalece en ese momento (44. 1-3) . Se entiende por esclavitud, naturalmente, el
sometimiento poltico; y se la define douleia dikaia. adjetivo que yo encuentro
incomprensible: es legalizada, legal, legtima, merecida; justificada, o jus
ta? (en mi opinin, tal vez lo que d mejor sentido sea sometimiento poltico
merecido [o justo ]). La respuesta que da el autor del tratado es de lo ms
decepcionante: prcticamente no hace caso de lo que le plantea el filsofo y, de
un modo tremendamente tradicional, caracterstico, entre otros, de los estoicos,
atribuye la frivolidad (rhathymia) reinante a la avaricia y a la bsqueda dei
placer, junto a todos los males que acompaan a esas cualidades (44.6-11).
Lo que dice ei filsofo resulta interesantsimo. La opinin general que
comparten ios especialistas en literatura hoy da es que lo que se presenta como la
transformacin de ia dmokratia y la eleutheria en esclavitud es la llegada del
principado rom ano.57" Con todo, los especialistas en literatura, cuyo mejor repre
sentante seria D. A. Russell (cuya edicin del De lo sublime puede considerare
hoy da la estndar),58 no destacan para nada la asombrosa paradoja que presenta
el pasaje en cuestin. Podra afirmarse que la literatura latina de mejor calidad
floreci en tiempos de la repblica y no sobrevivi en mucho a la desaparicin de
sta.59 Pero, a pesar de que el autor de nuestro tratado se lo dedicaba a un
hombre de nombre latino, a saber, Postumo Terenciano, y debi de escribir, si
no principalmente, s en parte, al menos, para romanos cultivados, no se muestra
interesado en lo ms mnimo por la literatura latina, a la que, fuera de una
referencia de paso a Cicern (12.4), ignora por completo (como haca la inmensa
mayora de ios nombres de letras griegos, incluido el propio Dionisio de Halicarnaso, que vivi en Roma a partir de 30-29 a.C., y que nunca cita a autores latinos
excepto cuando los utiliza como fuentes histricas). Incluso Plutarco, lector om
nvoro, no emprendi el estudio de la literatura latina hasta que estaba ya en su
madurez (Plut., D e m o s t h 2.2). A nuestro autor le interesa exclusivamente la
literatura griega. Y no veo cmo podra mantenerse que la institucin del princi

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO POLTICO

381

pado fue lo que estrope la literatura griega, cuyo empeoramiento se habra visto
muy poco afectado por la cada de la repblica romana. Tendra mucho ms
sentido decir que la literatura griega, dejando a un lado Homero y los primeros
poetas, surgi, en efecto, y cay con la dmokraiia, en el sentido original y
propio de la palabra. Desde luego, la mayor cantidad de referencias que aparecen
en el tratado De lo sublime a las obras que provocan la admiracin de su autor
tiene que ver con las que se escribieron en los siglos v y v a.C;; s muestra en l
muy poco o nulo entusiasmo por la literatura helenstica. El autor recoge la
opinin que he examinado anteriormente (la del filsofo), como si fuera muy
generalizada (a menos que ekeino lo thryloumenon de 44.2 tenga, lo cual sera
posible, sentido peyorativo: la traduccin d Rhys Roberts, en su edicin de 1899,
dice esa explicacin manida). Seria posible que la afirmacin segn la cual se
habra producido la decadencia de la gran literatura al pasar los tiempos de la
repblica, se hubiera originado entre los romanos, pensando principalmente en la
literatura latina en general, o quiz en la oratoria en particular, y que, por lo
mucho que se la repiti, hubiera conseguido predicamento tambin entre los
griegos? O surgi la afirmacin entre los griegos, quienes se habran dado cuenta
de que el mximo desarrollo de su literatura correspondi precisamente al momen
to en que haba florecido la verdadera democracia? Debo confesar que me extra
ara bastante que, durante el perodo romano, hubiera muchos literatos que
tuvieran unas opiniones de ese tipo; ms bien me imagino que la concepcin
expresada por el filsofo de Longino se habra originado entre los griegos
durante el perodo helenstico y que se habra mantenido con la suficiente tenaci
dad como para conseguir la adhesin de algunas personas incluso bajo el dominio
de Roma. Dionisio de Halicarnaso. uno de los crticos literarios ms destacados
de la Antigedad, empieza su obra Sobre los oradores antiguos fechando cundo
empieza el final de la retrica filosfica antigua (trmino con el que se refiere
fundamentalmente al estilo tico), y lo sita a la muerte de Alejandro Magno, en
el ao 323 a.C. [De antiq. o r a t 1). Evidentemente, no se le ocurra qu otra
influencia ms poderosa pudiera haber tenido la destruccin de la democracia
ateniense ocurrida e ao siguiente.
Aparecen dos referencias incomprensibles a las demokratiai (en plural), para
las que no he podido hallar paralelo ni explicacin, en las obras de Hiplito, papa
(o antipapa) de Roma y mrtir: una se halla en la seccin 27 de la curiosa obra
titulada Sobre el Anticristo, que, al parecer, fue escrita hacia el ao 200, y la oir
est en una obra un poco posterior, el Comentario a Daniel, II.xii.76i (sobre ei
propio Libro de Daniel, vase VIl.v y su n. 4). El elemento de la imagen que se
representa en Daniel, 11.31 ss. y que Hiplito destaca para simbolizar las cknio.. eradas son los dedos de los pies (versculos 41-42), aunque no entiendo por uc,
pues en Daniel (o en el Apocalipsis) no desempean ningn papel significatr
n i
aqu se da ninguna explicacin particular, a diferencia de lo que ocurre cc.v los
diez cuernos, interpretados como diez reyes, con los que se los pudiera equiparar
(resulta interesante, dicho sea de paso, ver cmo Porfirio, el gran erudito pagano
y polemista anticristiano, da una explicacin mucho mejor como umversalmen
te se reconoce de las bestias de Daniel que la que da ninguno de los primeroPadres de la Iglesia. No me queda sino mencionar a G. Bardy en Sources chrrier
-

382

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

nes, edicin de HipL, C om m . in Dan., citado en la nota 61, en sus pgs. 23-24,
271 nota a).
La autntica democracia fue siempre anatema para las clases altas del mundo
grecorromano. En tiempos del imperio tardo, se haba convertido en un duende
vagamente recordado y por fin felizmente extinguido, pero, con todo, era algo
que produca escalofros a cualquier rico. Corra probablemente el ao 33662
cuando el historiador y obispo Eusebio de Cesrea pronunci su Triakontatrikos (u Oratio de laudibus Constantini), panegrico que enunciaba por primera vez
toda la teora, incluida la teologa, de la nueva m onarqua cristiana de Constanti
no, con motivo del trigsimo aniversario de la ascensin a! pode del emperador
(volver a hablar ms por extenso de este discurso en VI.vi. y vase su n. 77).
Eusebio contras ta la mon arch ia de Cons tantino con 1a ex isotimias p o lyarchia,
el gobierno de muchos, basado en la igualdad de privilegios. Tal vez quiera
significar cualquier otra forma de gobierno menos la m onarqua, pero isoimia
nos sugiere ante todo la democracia. Y afirma que dicha polyarchia no es ms
que anarqua y guerra civil (anarchia kai stasis).* Esto era precisamente lo que
Platn pensaba de la democracia. Sin embargo, en los siete agitados siglos
que van de Platn a Eusebio, la democracia haba fenecido a todas luces. Se
haba roto en parte su espritu antes de que acabara el siglo iv a.C ., y sus institu
ciones haban sido canceladas gradualmente gracias a los esfuerzos conjuntos de
las clases propietarias griegas, los macedonios y los romanos. En los escritores
bizantinos, desde comienzos del siglo v, por lo menos, en adelante, la palabra
dmokratia y el verbo derivado de ella dmokratein pueden significar violencia
de la muchedumbre, motn, o incluso insurreccin;64 La democracia que
resucit en el mundo m oderno era algo nuevo, que deba muy poco directamente
a la dmokratia griega, pero el nombre que lleva paga un callado, aunque bien
merecido, tributo a su antigua predecesora.6f

VI.
(i)

ROMA SOBERANA

R e in a

y seora del m u n d o

El inters de este libro se centra prioritariamente en lo que yo llamo el

mundo griego (vase l.ii) y no en Roma. Pero sta se fue convirtiendo poco a
poco en la duea de todo el mundo griego a lo largo de los dos ltimos siglos a.C.
(aproximadamente entre 197 y 30: vase la seccin iv de este captulo), por lo que
el mundo griego acab siendo gobernado por Roma y convirtindose en una
parte del imperio romano durante ms de la mitad del perodo de mil trescientos
a mil cuatrocientos aos que tratam os en este libro. Adems, la parte del imperio
romano que durante ms tiempo conserv su unidad y su carcter de civilizacin
urbana fue en realidad la griega, en el sentido de las regiones en las que las clases
altas hablaban griego (vase I.ii-iii). Por eso tengo que hablar un poco acerca de
los romanos y su imperio, y de los efectos que ste tuvo sobre el mundo griego.
Por lo comn solemos hablar, y con razn, de civilizacin grecorromana;
y, de hecho, la contribucin griega a la cultura del imperio rom ano fue muy
grande, y, efectivamente, fue la que domin en muchos aspectos del terreno
intelectual y artstico. Prescindiendo de dos o tres aportaciones romanas al reino
de la tecnologa, podemos decir que ios romanos del occidente latino tan slo
mostraron un genio mucho ms alto que los griegos en dos campos, uno prctico
y otro intelectual. En primer lugar, sobresalieron en el gobierno (de s mismos y
de otros) segn ios intereses de su propia clase de propietarios, sobre todo los de
sus miembros ms ricos. Virgilio lo expresa perfectamente cuando hace decir a la
sombra de Anquises (el mtico antepasado del linaje romano) que los romanos
han de dejar la prctica de la metalurgia y la escultura, la oratoria y la astronoma
a quienes puedan ejecutar mejor esas artes (se sefiere, naturalmente, a los griegos),
y han de limitarse a gobernar: Sea tu trabajo, romano, gobernar a los pueblos
con tu imperio, y estas sern tus artes: imponer el hbito de la paz, perdonar a los
conquistados y abatir a los orgullosos {parcere subiectis} e debellare superbos:
Aen., V I.847-853).
Losorgullosos, los superbi, no eran ms que los que se negaban a someterse
a la dominacin de Roma; y eran abatidos por la reina y seora del mundo
(Frontino, De aquis, 11.88), cuyo pueblo era el seor de reyes, conquistador y
capitn de todas las naciones (Cic., Pro domo suo ad pontif ., 90). Toda la
fuerza del verbo debellare emerge con toda claridad en un pasaje de Tcito (Ann.,
11.22.1), en el que Germnico erige un trofeo por su victoria sobre ciertos germa
nos en el ao 16 d.C., en el que se lee una inscripcin que reza que todos ios

384.

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

pueblos situados entre el Rin y el Elba han sido debellati por los ejrcitos de
Tiberio; el captulo anterior (21.3) nos contaba cmo Germnico haba dado
instrucciones a sus soldados en el sentido de que se mostraran firmes en la
matanza; no haban de tomarse prisioneros; nada ms que el exterminio de la raza
habra puesto fin a la guerra (cf. 1.51-1-2). A Vespasiano, cuyo hijo Tito saque
Jerusaln en el ao 70 d.C. en medio de la carnicera ms espantosa, lo llama
Tertuliano Iudaeorum debelator (.A p o l., 5.7). No olvidemos nunca que la pasin
de los romanos por gobernar no era en absoluto desinteresada o inmotivada: la
clase dirigente de los romanos, enormemente prctica como era, gobernaba por
que ese era el mejor medio de que disponan para garantizar el alto grado de
explotacin que tenan que mantener (hasta qu punto se debi a este factor la
adquisicin de gran parte del imperio por obra de los romanos es una cuestin
bien distinta). Estoy totalmente de acuerdo con A. H. M. Jones: Si tuviera que
aventurar una generalizacin acerca de los efectos econmicos del imperio roma
no, yo dira que su principal efecto habra sido promover una concentracin
incesante de tierras en manos de su aristocracia gobernante a expensas de la
mayora de la poblacin .(RE, 135).
El otro campo (el intelectual) en el que se despleg el genio romano fue el ius
c'vile,- e derecho civil, trmino que posee un vasto campo de significados (que
dependen principalmente del contexto), y que yo utilizar en un sentido bastante
amplio, para indicar el derecho privado que regulaba las relaciones existentes
entre los ciudadanos romanos (slo una pequea minora, incluso de la poblacin
libre del mundo griego, en el sentido que yo doy a esta expresin, se vea
afectada por el ius civile, naturalmente hasta la Constitutio Antoniniana, de
212 d.C., que extendi la ciudadana romana a casi toda la poblacin libre del
imperio; vase VIII.i). Debo aclarar inmediatamente que no quiero decir en abso
luto que los romanos conocieran lo que llamamos el imperio de la ley: de
hecho^ se notaba mucho su falta en muchas reas del sistema jurdico romano,
incluyendo en especial lo que llamaramos el derecho penal y constitucional (que
forman en conjunto el derecho pblico), que son los dos campos en ios que
sobre todo suele pensar hoy da la mayora de la gente cuando se utiliza la
expresin e imperio de la ley. La opinin que acabo de expresar acerca del
derecho romano es tan distinta de la que con tanta admiracin solemos escuchar,
que se me disculpar si repito y amplo ciertas opiniones que ya he expresado
brevemente en otra parte,2 as como unas cuantas citas a escritores de derecho
romano que gozarn de ms autoridad que yo.
En la obra estndar de H. F. Jolowicz, Histrica} ntroduction to the Study
o f Romn Law (accesible ahora en su tercera edicin, revisada por Barry Nicholas, 1972), la seccin que trata de la jurisdiccin penal durante el principado
seala que el sistema penal romano no pas nunca por un estadio de estricto
derecho, y que en l el imperio de ja leyi ... no se impuso nunca (401-404,
en 404). En cuanto al terreno constitucional, har ver en la seccin vi de este
mismo captulo cun autocrtico era el gobierno de los emperadores, no slo
durante el imperio tardo, sino tambin (aunque con ms pretensiones de ocultar
la realidad) durante el principado, ya desde sus mismos comienzos. Incluso la
prctica del derecho civil se vea profundamente afectada por las nuevas formas
de proceso legal que se introdujeron a comienzos del principado y que poco a

ROMA SOBERANA

385

poco llegaron a reemplazar al sistema form ulario) que haba estado en vigencia
durante las ltimas generaciones de la repblica. Resulta incluso difcil dar una
denominacin colectiva a estos nuevos procesos, pero tal vez sirva la de sistema
de cognitio.3 Este procedimiento, introducido para algunos casos (por ejemplo
para los fideicommissa), ya en el reinado de Augusto, v predominante siempre en
las provincias, se generaliz incluso en Italia y en la propia Roma a finales del
siglo m, tanto en los casos penales como en ios civiles. Se l llam aba a veces por
parte de los romanos cognitio exiraordinaray^incluso mucho despus de conver
tirse en la prctica habitual. Las Instituciones de Justiniano (publicadas en 533)
llegaban a referirse a las viejas formas, qu resultaban obsoletas desde haca ya
mucho tiempo, llamndolas iudicia ordinaria, por oposicin a jo s extraordinaria
iu dicia introducidos por la posteritas (Inst. J., ll.xii. pr.). y en otro contexto
usaban la expresin cada vez que se dicta una sentencia legal extra ordinem,
aadiendo pues todas ellas son hoy da legales (quotiens extra ordinem ius
dicitur, qualia sunt hodie omnia iiidicia: IV.xv.8). Mommsen, en su Romisches
Strafrecht de 1899 (todava hoy da una obra clsica), caracteriza ei sistema de
cognitio diciendo que era fundamentalmente la legalizacin de la falta de forma
establecida y seala que se escapa por completo a toda exposicin cientfica (340,
cf. 340-341/ 346-351). En ia prctica daba al magistrado que viera la causa un
gran margen de arbitrio, y su generalizacin justifica afirmaciones como a que
hace Buckland cuando dice que d procedimiento civil s vio reemplazado por la
accin administrativa* y que se produjo ima asimilacin a la accin administra
tiva y de polica (TBRL3.. 662-663). Es bien cierto, como repeta Buckland, que
el procedimiento civil segua siendo judicial y que el magistrado deba atenerse
a la ley (loe. cit.); pero el magistrado tena unos poderes amplsimos, y en lo que
se refiere al procedimiento criminal, hasta un defensor tan esforzado del legalismo
romano como Fritz Schulz admita en dos pasajes distintos (P R L , 173, 247), que
la regla que dicta nullum crimen sine lege. nulla poena sine lege (no existe
crimen que no prevea la ley, ni castigo que no emane de la ley), fue siempre
desconocida por el derecho romano. Si dedico aqu ms atencin al procedimiento
legal y menos al principio de legalidad de lo que cabra esperar, ello se debe a que
el jurista romano, a diferencia de su moderno correspondiente en la mayora de
los pases, pensaba ms en trminos de soluciones que de derechos, ms segn
las formas de accin que segn el fundamento de la accin (Nichoas, IRL,
19-20), de modo que la naturaleza del procedimiento legal era importantsima.
El ius civile romano era ante todo un sofisticado sistema, elaborado con
extraordinario detalle y frecuentemente con gran rigor intelectual, que regulaba
las relaciones personales y familiares de los ciudadanos romanos, especialmente en
lo referente a los derechos de propiedad, asunto particularmente sagrado a juicio
de la clase dirigente romana, (hablar en VILiv de la obsesin que tena Cicern
que no era un jurista, por supuesto, pero s uno de los abogados ms destaca
dos de su poca por la naturaleza inviolable de los derechos de propiedad y su
creencia, que sin duda comparta la mayora de sus compaeros, en que e! princi
pal motivo de la fundacin de los estados era la preservacin de estos derechos).
Las caractersticas intelectualmente admirables del derecho romano, sin embargo,
se hallaban limitadas a un terreno mucho ms reducido de lo que mucha gente
cree. Citando, con su beneplcito, una afirmacin hecha por Bonfante acerca de
13. STE. C R O I X

386

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

la gran im portancia del derecho de sucesin dentro del derecho romano en gene
ral, comenta Schulz: el derecho romano de sucesin es indudablemente el signo
ms claro de la vocacin jurdica de Roma ( C R L , 204); y un poco ms
adelante repite esta afirmacin, aadiendo que es
particularm ente cierta p o r lo que se refiere a la ley de testam entos, y to d o ei que
desee tener un cu adro vivo y pro fu n d o de la ju risp ru d e n c ia clsica ten d r que estu
diar ste cam po del derecho rom ano. Sin em bargo, este lo g ro de los ju ristas clsicos
revela tan t o sus lim itaciones cm o su gran deza ... No p o d em o s dej a r d e p reg u n tar
nos si era realm ente ju stific ab le gastar tanto tiem po y esfuerzo en unas cuestiones
tan to rtu o sas y difciles, cuya im portancia p r c tic a era tan pequea (CRL , 314).

Y
mencionando los distintos campos por los que los juristas romanos mostra
ron poco o nulo inters, sigue diciendo que
se abstuvieron de discutir cualquier m edida en la que se viera im plicado el derecho
adm inistrativo. L a ju risp ru d e n c ia clsica globalm ente co n sid erad a se m antuvo den
tro del crculo m gico que traz aro n ios juristas rep u b lican o s. E ran iuris cnsulti, i.e.,
juristas que d ab an respnsa, opiniones legales, y consejo cuando eran consultados
p o r las partes. Su cam p o de inters se hallaba, p o r lo ta n to , inevitablem ente lim ita
do, pero las cuestiones testam entaras eran p recisam ente los tem as que con ms
frecuencia se les p la n te a b a n , pues sus clientes p ertenecan principalm ente, si no en
exclusiva, a los beati possidenies [los ricos]. A este respecto, los juristas clsicos
perm anecieron fieles a la tradicin republicana. A b so rto s en el tejido de su fina red,
no slo descuidaron otras m edidas que eran m ucho m s im p o rtan tes, sino que
aparentem ente ni se dieron cuenta de cunta dificultad se ib a acum ulando en su
derecho testam en tario . El m agnfico logro de la ju risp ru d en c ia clsica, tan to en este
como en otros aspectos, cost muy caro (CRL, 314-315).

Ms adelante, en la misma obra, Schulz reconoce que ios juristas romanos

apenas tocaron las cuestiones que a nosotros nos parecen vitales (CRL, 545),
tales como la proteccin de ios trabajadores, o la de los pobres arrendatarios de
pisos o de tierras de labor (ya hice referencia en IV.iii a la severidad de la ley
romana de arrendamientos, la locatio conductio). Pero cuando luego vuelve a
decir Schulz que los juristas escriban y actuaban a favor de la clase de los beati
possidentes a la que pertenecan ellos mismos, y su sentido social estaba mal
orientado (ibidem), nos vemos tentados a apostillar que el sentido social de
estos juristas estaba demasiado bien orientado: como cabria esperar, pensaban
segn los intereses de la clase a la que tanto ellos como sus clientes pertenecan. El
derecho, en efecto, tiene una historia tan poco independiente como la religin
(Marx y Engels, La ideologa alemana, L iv .ll, en M E C W , V.91).
Tenemos que mencionar aqu otra caracterstica del derecho romano: la discri
minacin basada en el status social, fundamentada en gran medida en distinciones
de clase en el sentido que yo le doy ai trmino, que ya definir en VLL Estas
discriminaciones se manifestaban, bien es cierto, en el terreno de lo penal (en. ei
que, como acabo de sealar, el derecho romano no pas de ser una cosa bastante
escandalosa); pero llegaban incluso a la administracin del ius civile, en el sentido
en el que yo utilizo el trmino, por ejemplo, al dar ms peso ai testimonio
aportado por los miembros de las clases altas. Como luego explicar en VIII.i., la

ROMA SOBERANA

387

predisposicin nsita en el derecho romano a respetar y favorecer a. las clases

propietarias se institucionaliz de manera cada vez ms explcita durante el prin
cipado. De ese modo, como ha dicho A, H. M. Jones, habra un derecho para
los ricos y otro para ios pobres,4 aunque en la esfera de lo puramente civil no
era tanto el derecho el que fallaba, cuanto los tribunales (LRE, 1.517, 519). La
exposicin que hace Jones acerca de la administracin prctica de la justicia
durante el imperio tardo constituye el mejor resumen asequible, con mucho, de
que disponemos (LRE, 1.470-522).
Concluir este breve esbozo de los logros del derecho rom ano con una referen
cia a la afirmacin de Friedrich von Woess que ya cit en IILiv: el estado romano
era un Klassenstaat, interesado slo en las clases altas; de los no propietarios no
poda preocuparse menos (P C B R R ,518),
Segn Plinio el Viejo (por muchos motivos uno de los autores ms atractivos
q u e existen), el pueblo ms sobresaliente de todos los del mundo por su virtus es,
sin duda, el romano (N H , VIL 130). Se trata de una nota aislada, seguida de
unas reflexiones pesimistas acerca de la felicidad, felicitas, sin que se exprese, por
desgracia, ninguna opinin sobre cmo quedaban los rom anos, comparados con
otros pueblos, a este respecto. Virtus tiene una larga serie de significados en latn:
unas veces la traduccin correcta es virtud; otras veces esta palabra significar
en particular valor o superioridad viril; Yo estara dispuesto a traducirla aqu
por cualidadesinrales. Las potencias im perialistas-como Gran Bretaa hasta
hace poco, o los norteamericanos hoy da--- pueden llegar a creer con toda facili
dad que son moralmente superiores a los dems pueblos.
Los romanos fingan muchas veces que haban conseguido su imperio casi
contra su voluntad, mediante una serie de acciones defensivas, que era fcil que
parecieran verdaderamente virtuosas si se las presentaba con la apariencia de que
se haban llevado a cabo en defensa de otros, especialmente de los aliados de
Roma. De ese modo, segn Cicern, en quien podemos ver con mucha frecuencia
la expresin ms selecta de la hipocresa romana, los romanos se hicieron dueos
de todas las tierras en el curso de unas acciones emprendidas para defender a
sus aliados,sociis defendendis (De rep., III-23-25).5 El personaje que habla en el
dilogo, casi con toda seguridad Lelio (quien suele representar las opiniones del
propio Cicern)/1pasa a expresar unas ideas bsicamente similares a la teora de
la esclavitud natural- segn las cuales ciertos pueblos pueden beneficiarse, ers
realidad, del hecho de hallarse en un estado de total sometimiento poltico a otro
(cf. VILii, as como mi artculo ECAPS, 18 y su n. 52). Todo aquel que sea lo
bastante inocente para estar dispuesto a admitir la opinin del imperialismo roma
no que acabo de mencionar, lo mejor que puede hacer para aclarar sus ideas es
leer a Poiibio, que era ntimo amigo de algunos de los romanos ms influyentes
de su poca (aproximadamente el segundo y tercer cuartos del siglo n a.C.) y
comprenda muy bien la voluntad que tema Roma de conquistar el mundo cono
cido, aunque ers su mente estuviera ms clara y resultara ms definida de lo que
acaso fuera razonable pensar (doy los principales pasajes de Poiibio en una nota).-'
Para ser justos con Cicern, no debemos dejar de sealar que, en sus cartas y
discursos, demuestra en varias ocasiones que era perfectamente consciente del
odio que haba despertado Roma entre muchos pueblos sometidos a ella, debido

388

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

a la opresin y explotacin a ia que los haba expuesto: habla de iniuriae, iniquitas, libdines, cupiditaes, acerbitas por parte de los principales romanos de viso
que los haban gobernado (cf. Tac., A n n ., 1.2.2. y los pasajes citados en la n. 19
a la seccin v de este mismo captulo).
Per o c asi to do 1o qu e me gu s ta ria d ecir acerca del imperialismo r o mano de
finales de la repblica (y mucho ms) lo ha expresado ya admirablemente Brunt
en un importante artculo recientemente publicado (El), cuya finalidad era explo
tar los conceptos de imperio que prevalecan en la poca de Cicern. Estoy de
acuerdo con Brunt en que los romanos se las haban arreglado para convercerse
de que su imperio era universal y se deba a la voluntad de los d io s e s ;m e
gustan especialmente algunas afirmaciones suyas, como cuando dice que el pecu
liar concepto rom ano de guerra de defensa ... encubra la prevencin y elimina
cin de cualquier amenaza potencial al podero de Roma (LI, 179), o que las
reacciones que se producan en Roma ante la posibilidad de una amenaza se
parecan a las de un tigre al que se molesta cuando est comiendo (Ll, 177).
No tengo la intencin de dar a entender que los romanos fueron habitualmen
te la potencia imperial antigua ms cruel y despiadada de todas. No s decir qu
nacin de la Antigedad aspirara al ttulo con ms justicia, pues no conozco toda
la documentacin. Sin embargo, basndome en la que conozco, puedo afirmar
que slo s de un nico pueblo que se creyera con derecho a decir que realmente
tena orden divina de exterminar a poblaciones enteras que pudiera conquistar, a
saber, Israel. Hoy da, los cristianos, al igual que los judos, apenas suelen fijarse
en la despiadada ferocidad de--'Yahvy-'-lal--:^ cto'ov;-n)S':-;I' revelan no las fuentes
hostiles, sino la propia literatura que ellos consideran sagrada. De hecho, por
regla general, suelen arreglrselas para olvidar incluso la existencia de este m ate
rial incriminatorio.9 Por consiguiente, creo que debera mencionar que en la lite
ratura pagana hay pocas cosas tan moralmente escandalosas como los relatos de
las masacres que supuestam ente10 se llevaron a cabo en Jeric, Ai y Hazor, as
como entre los amorreos y amalecitas, todas las cuales no slo fueron animadas
por Yahv, sino estrictamente ordenadas por l (vase en general Deut., XX. 16-17,
cf. 10-15. En cuanto a Jeric, vase Jos;, V-VII, esp. V L 17-18, 21, 26; VII. 1,
10-12, 15, 24-25; respecto a Ai, VIII, esp. 2, 22-29; p a ra Hazor, XI, esp. 11-14;
sobre los amorreos, X, esp. II, 12-14, 28-42: sobre los amalecitas, I Sam., xv,
esp. 3, 8, 32-33). Se poda dictar la pena de muerte, como ocurri en Jeric,
incluso para quien, en vez de destruirlo, se apoderara de parte del botn: A aquel
a quien se coja en posesin de lo manchado, dijo Jahv a Josu, qumeselo en
ei fuego, tanto a l como a iodo lo que posea (Jo s., VIL 15); y cuando Acn
transgredi la orden, tan to l como sus hijos e hijas (por no hablar del ganado y
dems posesiones) fueron lapidados hasta morir y luego quemados (ibiden, 24-25),
Cuando, segn se cuenta, prolong Yahv un determ inado da, a peticin de
Josu, haciendo detenerse al sol y a la luna, no fue sino con la finalidad de que
el pueblo se vengara de sus enemigos, los am orreos (X. 12-14); Yahv particip
incluso- en la m atanza echndoles grandes piedras desde el cielo (ibidem , l), lo
mismo que, segn se crea, Apolo salv su tem plo de Belfos de las asechanzas d
los persas en 480 mediante el trueno, el rayo y los terrem otos (Hdt., VIII. 35-39),
Despus Josu redujo una iras otras a las ciudades amororreas: no dej ni una.

ROMA SOBERANA

389

bien destruy absolutamente todo lo que alentara, como el Seor Dios de

Israel le haba ordenado (Jos., X.40; cf. Deut., XX. 16). Y existen pocas histo
rias ms escalofriantes que la del profeta Samuel descuartizando a Agag [rey de
los amalecitas] ante Yahv en Gilgal (I Sam., xv.32-33). Se nos cuenta que
tambin los madianitas fueron exterminados sin piedad: cuando se acab con
todos los hombres, Moiss reproch a los israelitas no haber hecho lo mismo con
la s mujeres; slo consinti dejar vivas a las doncellas (Nm., XXXI, esp. 14-18).
En las tradiciones que nos han conservado sus adoradores, los dioses griegos y
rom anos podan ser bastante crueles, pero al menos sus devotos no intentaron
demostrar que les prescribieran la realizacin de genocidios.5!
Se nos muestra que los gibeonitas slo lograron escapar a su total destruccin
a manos de Israel gracias a que previamente engaaron a Josu y a los caudillos
israelitas para que hicieran un juram ento en virtud del cual se les perdonaba la
vida, aduciendo que venan de lejos (Jos., IX, esp. 15, .18, 20, 24, 26). Su destino
fue convertirse en criados perpetuos de los israelitas, los que les cortaban la lea
y les acarreaban el agua (ibidem , 21, 23, 27): textos que se citan hoy da como
una justificacin del apartheid hecha por las Escrituras.
Los romanos, aunque se negaban (igual que muchas ciudades griegas) a reco
nocer las uniones entre sus ciudadanos y extranjeras como matrimonios legales, y
a sus descendientes como ciudadanos romanos, no mostraron nunca un odio tan
feroz por esas uniones como el que vemos en otro escandaloso relato del Antiguo
Testamento, el de Fineas, nieto de A aro ii,en hm., XXV. 1-15: m ata al israelita
Zimri y a su esposa madianita Cozbi, atravesndole a esta ltima el vientre, acto
por el que recibe ua calurosa enhorabuena de Yahv y con el que cesa la peste
que haba provocado 24.000 vctimas.
a n te s

(ii)

El

c o n f l ic t o d e l o s r d e n e s

Este no es el lugar apropiado para hacer un esbozo de la historia de Roma, ni

siquiera de la lucha de ciases que all se produjo; pero no puedo dejar (cf, la
seccin i) de discutir ciertos rasgos de la historia de Roma. En primer lugar, a
pesar de que el mundo griego fue muy poco romanizado en lo relativo a la lengua
y la cultura, s se vio profundam ente influido tanto social como polticamente por
el hecho de verse incluido dentro del imperio romano. Ya he explicado brevemen
te (en V.'iii; vase adems el apndice IV) cules fueron los cambios polticos que
se fueron produciendo poco a poco a raz de la conquista rom ana de las diversas
regiones del mundo griego (hecho que, considerado globalmente, continuaba,
aunque de manera enormemente insatisfactoria, un proceso que ya haba empeza
do con los reyes helensticos), y no debo pasar por alto un breve anlisis sociol
gico de la comunicad romana. Por otra pane, adems, y en segundo lugar, la
lucha de clases en la propia Rom a presenta unos rasgos muy interesantes, que
pueden ilustrar la situacin reinante en Grecia ya sea por contraste o por analo
ga. Desde los mismsimos comienzos de la repblica romana (cuya fecha tradicio
nal es 509-508 a.C.) vemos lo que, en realidad, es, hasta cierto punto, una lucha
de clases poltica, aunque tcnicamente no lo sea (explicar esta distincin a su
debido momento): se trata del llamado conflicto de ios rdenes, entre patricios

390

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

y plebeyos (este es uno de los dos principales temas, relacionados entre s, por los
que el historiador de la Roma primitiva tiene que interesarse; el otro es, natural
mente, la expansin territorial del estado romano). Los historiadores distan mu
cho de haber logrado un acuerdo acerca del origen y la naturaleza de la distincin
entre los dos rdenes, habindose adelantado varias teoras muy diferentes unas
de otras; mi punto de partida es una visin del origen de la distincin entre los
rdenes no muy alejada de la que desarroll hbilmente Bickerman en 1969:' el
patriciado surgi de la ostentacin de los cargos pblicos, que se convirti en la
prctica en privilegio hereditario de quienes, a finales del perodo monrquico que
antecedi a la repblica, haban podido ostentar la pertenencia al senado, rgano
que cada vez ms fue convirtindose en la prctica en el poder gubernamental de
Roma, si bien, tericamente, no era ms que un cuerpo consultivo, cuyas decisio
nes (senatus consulta) no fueron nunca leyes, como lo eran las de la asamblea
suprema, los comitia populi romani. Cuando se fund la repblica, los patricios
lograron convertirse en un orden cerrado, un grupo dentro del estado que tena
una posicin constitucional especial (que implicaba el monopolio de los cargos),
posicin que se haba arrogado, sin que hubiera sido creada originalmente por
ninguna ley. Ello condujo a la aparicin de la plebs, los plebeyos, que en
principio estaba constituida por todos los que no eran patricios: la primera
secesin plebeya y la creacin de los tribunos de la plebe (tradicionalmente
fechada en el ao 494), as como la de una asamblea del colectivo plebeyo (el
concilium plebis), presidida por sus propios tribunos, marcan la aparicin de los
plebeyos como cuerpo organizado. Durante el conflicto de los rdenes, desde
494 a 287 segn la cronologa tradicional, los plebeyos fueron alcanzando poco a
poco el acceso a casi todos los cargos polticos y al senado, y en 287 la Lex
Hortensia puso a los plebiscita. esto es, los decretos de la asamblea de la plebe
{concilium plebis), en pie de igualdad con las leyes (leges) aprobadas por los
comitia populi romani, la asamblea del pueblo romano.
En todo lo que viene a continuacin difcilmente podr evitar realizar algunas
simplificaciones exageradas. Es bien sabido que las fuentes son incompletas y
equvocas. La bibliografa moderna es enorme; pero como el asunto slo tiene
que ver marginalmente con el tema principal del presente libro, no har prctica
mente referencia alguna a ninguna obra m oderna excepto a P. A. Brunt,
SCRR ~ Social Conflicts in the Romn Republic (1971), que tal vez sea la mejor
introduccin sucinta a la historia de la repblica rom ana para principiantes (el
tercer captulo de dicho libro, pgs. 42-59, se dedica a Plebeians versus Pairicians, 509-287),
Ya he definido muy brevemente el conflicto de los rdenes, en lo que yo
creo que son ios trminos tcnicos correctos, antes de intentar sealar las realida
des que encubra. A quienes insisten en la definicin tcnica exacta de los trmi
nos patricios y plebeyos les resulta demasiado fcil decir simplemente que no
tienen nada que ver con la propiedad ni con la situacin econmica, o con a ciase
en el sentido que yo le doy a esta palabra (tal como la defin en I I .ii). Tcnicamen
te, es totalmente correcto: tratamos aqu no de clases, sino de rdenes,
categoras de ciudadanos jurdicamente reconocidas. Pero, naturalmente, ios pa
tricios podan alcanzar en Roma el acceso ai poder poltico, y en ltim o trmino
monopolizarlo, porque eran con mucho las familias ms ricas, esto es. en una

ROMA SOBERANA

391

sociedad eminentemente agraria como la de la Roma primitiva, ante todo los

mayores terratenientes (resultan aqu particularmente tiles algunas analogas que
hace Bickerman con las comunas medievales europeas, a pesar de que algunas de
las ciudades a las que hace referencia posean una buena proporcin de ricos
mercaderes entre sus grandes hombres, cosa que no ocurri nunca en Roma).
Cuanto ms rica fuera una familia, tantas ms oportunidades tendra, en igualdad
de condiciones, de conseguir influencias polticas. Por supuesto, no todas las
familias ms ricas conseguiran el status de patricias, y algunas de las que lo
tuvieran tal vez no se contaran entre las ms ricas; pero la ecuacin patricios = ma
yores terratenientes debi de ser cierta, por as decir, casi siempre, y cuando una
familia se converta en patricia y tena as acceso al pequeo crculo de los que
gozaban de los privilegios polticos, tena, naturalmente, todas las oportunidades
para consolidarse y mejorar su posicin yis--vis de los plebeyos. Los patricios
fueron siempre, por supuesto, poco numerosos: despus de 336 slo se atestiguan
366 clanes [gentes], algunos de los cuales eran muy reducidos, y no ms de otra
veintena antes de esa fecha (Brunt, SCRR, 47). Sin embargo, algunos patricios
posean gran cantidad de clientes {clientes) plebeyos humildes, esto es, hombres
vinculados personalmente a ellos por unos lazos que com portaban obligaciones
por ambas partes, cuyo incumplimiento se consideraba impo (en la seccin iii de
este mismo captulo volver a tratar de la constante importancia que tuvo en la
historia de Roma, desde las pocas ms antiguas hasta el imperio tardo, no tanto
tan slo esta institucin en concreto, sino todo el sistema de patronazgo cuyo
origen y ncleo era la clientela en sentido estricto y tcnico). Los analistas roma
nos de finales de la repblica presuponan que en el conflicto de los rdenes los
patricios recibieron mucho apoyo de sus clientes; y yo tambin lo admito, al igual
que la mayora de los historiadores modernos (vase e.g.t Brunt, SCRR, 49).
Los plebeyos no eran en absoluto, como los patricios, globalmente considera
dos, un grupo homogneo. Sus lderes eran generalmente hombres ricos que aspi
raban a posiciones ms elevadas dentro del estado, incluso al consulado, y que
estaban interesados principalmente en lograr el acceso a los cargos y al senado (el
ius honorum), y, por consiguiente, al poder poltico, y la posibilidad de reforzar
su posicin. Los de a pie tenan unos objetivos totalmente distintos, que pueden
resumirse en los siguientes tres epgrafes: 1) polticos, 2) jurdicos, y 3) econmi
cos. 1) En el terreno poltico, apoyaran normalmente las aspiraciones de sus
lderes a conseguir los cargos estatales, con la esperanza (vana, como se encarga
ran de probar los hechos) de que los oligarcas plebeyos trataran a la masa de
stos mejor de lo que lo hacan los oligarcas patricios. Sus dos principales objeti
vos en el terreno poltico, sin embargo, eran muy diferentes: pretendan el recono
cimiento de su asamblea (el concium plebis) como cuerpo legislativo supremo,
igual a los comitia populi romani; y queran asimismo un fortalecimiento de los
poderes de sus magistrados particulares, sobre todo los de los tribunos de la
plebe, sobre los que tendr ocasin de hablar en el siguiente prrafo. 2) En el
terreno jurdico, queran que las leyes (y las reglas de procedimiento, las legis
actiones, etc.), originalmente no escritas y encerradas en los corazones de los
magistrados patricios, fueran publicadas, como lo fueron finalmente en c. 450, en
la form a de las Doce tablas (aunque las legis actiones no lo fueron hasta 304);
y queran tambin que se confirm ara su derecho a la apelacin contra las decisio

392

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

nes legales de un magistrado (la provocatio), que estaban en las garras de la

oposicin patricia; a este respecto, las leyes, segn la tradicin, tuvieron que ser
redefinids ms de una vez. 3) En el terreno econmico, que probablemente fuera
para la masa de los plebeyos ms importante que ios otros dos, queran tres cosas:
derogacin de la dursima ley sobre las deudas que haba en Roma, y que supona
la esclavizacin de los incumplidores (cf. IILiv); repartos de tierras, ya fuera en
form a de colonias en los territorios conquistados o virtim (mediante repartos
individuales); y por ltimo una imposicin menos opresiva de la obligacin de
prestar el servicio militar, que sigui siendo una carga dursima hasta los ltimos
aos de la repblica, como particularmente ha demostrado Brtint en su Italian
Manpower (esp. 391 ss.; cf. sus S C R R , 11-17, 66-68). Roma estaba continuamen
te en guerra, y el grueso del ejrcito era plebeyo (M arx seal que fueron las
guerras las que hicieron que los patricios arruinaran a los plebeyos, al obligarles
a servir como soldados, y lo que los hizo pobres: Cap., 111:598-599). El arma
ms eficaz que podan utilizar los plebeyos, por lo tanto, como muy pronto vieron
desde un principio, era la secessio, esto es la huelga contra el reclutamiento: las
fuentes hacen referencia a no menos de cinco ocasiones en las que, segn se dice,
se utiliz con xito este arma, tres d las cuales (en 494, 449 y 287) probablemente
sean autnticas.2
Los trib u n o s (tribuni plebis) constituan un rasgo de la constitucin romana
de lo ms extraordinario, que demuestra lo profundos que eran los conflictos de
intereses que existan dentro del cuerpo poltico. Los primeros tribunos se crearon,
segn la tradicin, a consecuencia de la primera secesin plebeya de 494, cuan
do no fue tanto que los patricios admitieran su existencia (como una especie de
antimagistratura) y su inviolabilidad (sacrosanctitas, a la que se concedi luego el
reconocimiento legal) cuanto que los plebeyos prestaron juram ento colectivo de
que lincharan a todo aquel que los atacara. Podramos decir que al principio su
situacin frente a los magistrados estatales oficiales fue casi comparable a la del
gerente de un comercio frente al director de a compaa; pero poco a poco, a
pesar de que nunca obtuvieron las insignias y arreos de los magistrados estatales,
su posicin fue asimilndose cada vez ms a la de los magistrados del pueblo
romano en casi todos los aspectos, excepto, naturalmente, en que slo salan de
las familias plebeyas, y que no podan presidirlos comitia populi romani, sino
slo el concilium plebis (vase ms arriba). Sus poderes incluan el derecho de
veto a cualquier resolucin de los comitia o de un magistrado (intercessio); la de
rescatar a cualquier plebeyo posteriormente, a cualquier ciudadano que se
viera amenazado por un magistrado (ius auxilii ferendi); y, formando parte de su
derecho a ejercer la coercitio, la facultad de detener y meter en la crcel a
cualquier magistrado, incluso a los propios cnsules. El poder de veto de los
tribunos se extenda a la obstruccin de los reclutamientos militares; y, al menos
en dos ocasiones, llegaron, a mediados del siglo n, a detener a los cnsules que
insistan en realizar llamadas a filas: no slo en 138 a.C ., fecha que Cicern nos
presenta como la primera en que ocurriera semejante atropello (De e g III.20; cf.
Livio, Per. , 55), sino ya antes, en 151 (Livio, Per., 48). Vale la pena mencionar
aqu el hecho de que la facultad que tenan los tribunos de convocar reuniones no
se limitaba al concilium plebis: tenan derecho tambin, a convocar y presidir las
contiones, reuniones pblicas que no tenan por objeto (como era el caso de ios

ROMA SOBERANA

393

co m itia y del concilium plebis) realizar legislaciones o elecciones oficiales, sino

que se correspondan ms bien a las reuniones prefectorales de los partidos

polticos britnicos, o (como se ha sugerido) a las modernas conferencias de

prensa.3 Esta facultad suya de convocar contiones era de vital importancia, pues,
segn las leyes constitucionales romanas, cualquier reunin que no estuviera pre
sidida por un magistrado (o un tribuno) constitua una asamblea ilegal. En las
asambleas oficiales (comitia o concilium plebis) no haba lugar para los discursos
ni los debates, limitndose su cometido a votar. Por consiguiente, ha de darse
mucha importancia a las contiones, en las que se poda inform ar al pueblo, por
ejemplo, de la naturaleza de la legislacin que fuera a proponer un tribuno en la
asamblea, o probar sus reacciones.
He venido intentando demostrar que el conflicto que, en teora, acab en 287
fue llevado a cabo, por as decir, a dos niveles. Formalmente, se trataba de la
lucha entre dos rdenes; pero tambin era, en un verdadero sentido poltico,
una lucha de clases, cuyos contendientes eran, por un lado, un grupo bastante
slido formado por buena parte de los principales terratenientes, y, por otro, un
conjunto mucho menos unificado de hombres, con intereses muy distintos, la
inmensa mayora de los cuales, no obstante, intentaban defenderse de la opresin
poltica, de la explotacin econmica, o de ambas cosas a la vez. Sin embargo, la
lucha poltica de clases se vea disfrazada como ha solido pasarle tantas veces a
la lucha de clases por el hecho de que formalmente se tratab a de una lucha
entre rdenes, de modo que en el bando plebeyo se hallaba dirigida por unos
hombres perfectamente capacitados para convertirse en miembros de la oligarqua
en todos los aspectos menos en el puramente tcnico, legal, por cuanto no eran
patricios, sino plebeyos. Tenemos perfecto derecho a considerar que el conflicto
de los rdenes implicaba una serie de pactos tcitos entre los dos grupos distintos
de plebeyos que haba: en primer lugar, los lderes, que no tenan quejas ni
demandas de importancia que plantear, y cuyos objetivos eran puram ente polti
cos (y, sin duda, habitualmente egostas), estaban interesados en la derogacin de
su descalificacin estrictamente jurdica para acceder a los cargos que, por lo
dems, podan tener con todos los requisitos; y, en segundo lugar, la masa de
plebeyos, que difcilmente sufriran por serlo, pues sus descalificaciones jurdicas
por ser plebeyos se referan a los cargos que, en su mayora, no tenan ninguna
esperanza de ocupar en ningn caso. As pues, los plebeyos se unan en funcin
de los intereses de cada uno de los dos grupos de ellos que haba: la masa de los
plebeyos ayudara a sus lderes a alcanzar los cargos, de m odo que pudieran
convertirse en unos protectores suyos ms influyentes, y los lderes conseguiran la
ayuda fundamental de las masas para llevar a cabo su propia promocin dndoles
esperanzas de que iban a asegurar el cumplimiento de las aspiraciones que tenan
de mejorar su condicin. El conflicto de los rdenes fue a la vez un conflicto
entre rdenes y una lucha de clases, en la que de modo bastante excepcional,
por lo que se refiere a la historia de Roma las clases bajas, o por lo menos los
sectores ms altos de las clases bajas,4 desempearon a veces un papel de gran
fuerza.
La tradicin histrica relativa al perodo del conflicto de los rdenes se
halla enormemente corrupta, y muchsimos detalles novelescos que aparecen en
ios largos relatos de Tito Livio (hasta 293 a.C.) y Dionisio de Halicarnaso (hasta

394

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

441 a.C.) deben de ser ficticios; incluso los principales rasgos de los sucesos que
pretenden recoger estn sujetos muchas veces a graves sospechas. Pero existen
varios relatos que, a pesar de que contengan parte de ficcin, probablemente nos
dan valiosas claves acerca de la naturaleza del conflicto de los rdenes. Espe
cialmente uno de ellos resulta de lo ms ilustrativo en lo que se refiere a! carcter
heterogneo de la plebe: es el de Livio, VI.39 (esp. 1-2, 8-12), que trata de las
rogationes Licinio-Sextias, en donde se nos revela cun diferentes eran las
actitudes de Licinio y de Sextio, los tribunos, que estaban principalmente intere
sados en obtener el acceso al consulado (que todava les estaba vedado a los
plebeyos como tales), y la masa de sus seguidores, a quienes interesaban mucho
ms las reformas de carcter econmico, concernientes a la tierra y a las deudas.
De hecho, Licinio y Sextio, al igual que sus compaeros, satisficieron sus ambi
ciones polticas, pasando a form ar parte de la clase dirigente, cuyos puntos de
vista en seguida llegaron a compartir por completo. Sin embargo, luego se hizo
ms difcil para los pobres encontrar adalides (Brunt, SCRR, 58), y su situacin
tuvo que agudizarse antes de que dispusieran otra vez de tales adalides y estallara
una serie de conflictos polticos, a partir de 133 a.C.
Resulta saludable asimismo leer los relatos que aparecen en Livio y Dionisio
de los asesinatos o asesinatos judiciales de unas cuantas figuras polticas de relie
ve, tanto patricios como plebeyos, de quienes los patricios ms destacados sospe
charan que simpatizaban demasiado con las quejas de los plebeyos: tales relatos
demuestran que la clase dirigente de Roma estaba dispuesta a m atar sin piedad a
cualquiera que diera la impresin de que iba a convertirse en un autntico lder
popular y a realizar quiz el papel de un tirano griego de tipo progresista (cf. V.i.).
Un hombre de esas caractersticas pod ser acusado convenientemente de aspirar
a convertirse en rey, rex> en el sentido exacto del tyrannos griego. A Cicern le
encantaba mencionar tres ejemplos de ese tipo de hombres que a comienzos de la
repblica desearon apoderarse del regnum: Espurio Casio, Espurio Melio y
Marco Manlio Capitolino, cuyas fechas tradicionales son 485, 439 y 384, y cuyas
historias han sido muy bien examinadas de nuevo por A. W. L intott.5 Deberamos
recordar que Cicern, por ejemplo en Lelio, 40, con relacin a esto, denunciaba
tambin a Tiberio Graco de intentar apoderarse del regnum y de haberlo logrado
por unos cuantos meses; y dice que el tribuno C. Memmio, que era popularis
(vase la seccin v de este mismo captulo), lleg a decir sarcsticamente en
111 a.C. que la devolucin a la plebe de los derechos que le correspondan era
considerada, a juicio de sus oponentes, una regni paratio, u n a conspiracin para
convertirse en rex (Sal., / ., 31.8). Puede que algunas partes de las narraciones
relativas a los tres personajes que acabo de mencionar sean ficticias, un simple
reflejo de lo que ocurra a finales de la repblica, pero yo aceptara sus lneas
generales; y en todo caso, la actitud de Livio, Cicern y compaa con respecto a
estos hombres resulta de lo ms significativa. De hecho, merece la pena prestar
atencin a la despiadada actitud de los oligarcas romanos con respecto a todo
aquel del que sospecharan que amenazaba sus privilegios, postura por la que
muestran una enorme simpata Livio y otras fuentes, y que es defendida hoy da
por algunos historiadores modernos. Ponerse abiertamente de parte de los que no
tenan privilegios en contra de la oligarqua gobernante era algo muy peligroso.

ROMA SOBERANA

(iii)

395

L a REPBLICA MADURA

La consecuencia del conflicto de los rdenes fue la sustitucin de la oligar

qua patricia original por una oligarqua patricio-plebeya, que se diferenciaba muy
poco de la otra en sus planteamientos y en su actuacin. Un rasgo caracterstico
de las oligarquas exclusivistas es que sus miembros tienden constantemente a
reducirse (vase el segundo prrafo de V.i y su n. 6), y los patricios romanos no
constituyeron una excepcin a esta regla. Siguieron siendo tcnicamente un or
den, que mantena unos cuantos derechos constitucionales de poca importancia
as como un gran prestigio social, pero la influyente posicin de sus miembros se
basaba ahora ms en las riquezas de las que disfrutaba la m ayora de ellos que en
su status de patricios, que, por s solo, les confera muy pocos privilegios polti
cos. Sin embargo, incluso en este estadio podemos observar un fenmeno que se
puede apreciar a lo largo de toda la historia de Roma: la clase gobernante,
aunque consintiera a regaadientes que su base se fuera ampliando gradualmente,
se las arregl de todas maneras para seguir teniendo el mismo carcter. La oligar
qua patricia se convirti en patricio-plebeya: a comienzos del siglo II a.C., el
senado era ya mayoritariamente plebeyo, y, de hecho, este rgano (como ya
indiqu en el primer prrafo de la seccin anterior) constitua en la prctica el
gobierno de Roma: sus miembros eran hombres que originariamente haban
sido elegidos para desempear cargos estatales, y todos ellos lo eran de por vida.
El exagerado respeto del que disfrutaron siempre en Roma los hombres de distin
cin se pona de manifiesto en los propios procedimientos del senado, en el que
los debates los dominaban los senadores de status consular (cnsules y ex cnsu
les). As pues, la oligarqua sigui siendo una oligarqua, a pesar de que unos
cuantos hombres nuevos hubieran conseguido su admisin entre sus escaos,
habitualmente porque o bien posean una notable capacidad oratoria, como Cice
rn, o porque gozaran del patronazgo de los miembros destacados de la oligarqua.
Cuando acab e conflicto de los rdenes y desapareci la mayora de los
privilegios especficamente patricios, surgi lentamente un nuevo concepto: el de
la nobilitas, la nobleza. Los nobiles, a diferencia de los patricios, no fueron
nunca un orden en el sentido moderno de la palabra, o sea una clase jurdica
(es decir, no gozaron nunca de ningn tipo de privilegios constitucionales en
virtud de su nobilitas); pero constituyeron una clase social bien caracterizada, de
modo que su influencia poltica conjunta era tan grande que, en la prctica,
dificultaba el que cualquier otra persona ostentara el cargo ms elevado, esto es,
el consulado. Se ha discutido mucho la definicin exacta de nobilis, y no estoy en
absoluto satisfecho al ver que ni siquiera ahora se ha resuelto totalmente ei
problema: hemos de tener en cuenta el hecho de que no haba ninguna definicin
estrictamente jurdica o constitucional, y que, normalmente, las fuentes lite
rarias que se han conservado responden a intereses particulares. Hoy da la mayo
ra de los historiadores aceptan, al parecer, la opinin de M atthias Gelzer, publi
cada por primera vez en 1912, segn la cual a finales de la repblica el trmino
nobiles inclua slo a las familias consulares, es decir, a los descendientes de
consulares, los hombres que haban ostentado el consulado.1 El exclusivismo de la
nobleza queda patente (expresado de forma un poco exagerada) en un pasaje

396

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

criadsimo de Salustio: se pasaban el consulado, dice, de unos a otros (<consulatum

nobilias nter se per manus tradebat: BJ, 63.6; cf. Ca., 23.6).
Pues bien, los senadores se convertan en tales por el hecho de haber sido
elegidos para desempear algn cargo estatal (aproximadamente desde el ao
80 a.C., desde el cargo de cuestor). Por lo tanto, deban indirectamente su posi
cin a la eleccin popular (ia asamblea que los elega, desde comienzos de la
repblica, fue los comitia tributa*vasem s adelante, as como las notas 8-9).
Una vez convertidos en senadores, mantenan tal dignidad de forma vitalicia, y,
naturalmente, con mucha frecuencia podan colocar a sus hijos (con tal de que no
tuvieran muchos) en la posicin que ellos mismos haban ocupado; sin embargo,
la pertenencia al senado nunca fue legalmente hereditaria durante la repblica, ni
todava gozaban las familias de los senadores de ningn derecho jurdico especial.
Ante la ley, en todos los aspectos de importancia, todos los ciudadanos eran en
teora iguales (en la prctica se daba, naturalmente, mucha menos igualdad jur
dica). Durante el ltimo siglo de vida de la repblica, vemos cmo surge un nuevo
grupo social que se hizo muy importante: los ecuestres (los caballeros, equites o
equester ordo). No debo perder tiempo en rastrear la curiosa evolucin de este
cuerpo, que originalmente era la caballera ciudadana (pues eques significa literal
mente jinete; de ah que se traduzca habitualmente por caballero), pero ms
tarde se asoci especialmente con los contratos estatales, y sobre todo con el
arrendamiento de la recaudacin de impuestos, y a partir de la poca de Gayo
Graco (123-122 a.C.) se le concedi una nica funcin constitucional especial, a
saber: la de proporcionar en un principio todos, y despus algunos, iudices o
comisarios de las quaestiones, los tribunales permanentes que vean ciertos casos
de importancia (tanto penales como civiles, segn nuestra clasificacin) a finales
de la repblica. El requisito para la pertenencia a esta clase (la de los ecuestres)
era financiero: a saber, la posesin de unos bienes con un valor mnimo, que en
los ltimos aos de la repblica y durante el principado ascenda a los 400.000 HS
(los senadores, como media, eran incluso ms ricos que los ecuestres, pero duran
te la repblica, y aunque ello pueda resultar extrao, al parecer no hubo, en
teora, unos requisitos financieros ms altos para poder llegar a senador). Al igual
que los senadores, los caballeros gozaban de ciertos privilegios sociales: podan
llevar anillo de oro y sentarse en ciertas filas en el teatro. Pero, al margen del
peso adicional que se conceda a sus votos en los comitia centuriata por poseer
en exclusiva no menos de dieciocho centurias, su nico privilegio poltico (impor
tante, aunque rigurosamente limitado) era hacer de comisarios en las quaestiones.
Ante los tribunales de justicia, ellos, lo mismo que los senadores, no estaban
tericamente en mejor posicin que el ciudadano corriente. Adems sus familias
no tenan ningn privilegio en absoluto; tampoco era hereditario, en teora, el
status ecuestre, si bien en la prctica las propiedades que daban acceso al ordo
equester pasaban, naturalmente, de padres a hijos, y, cuando slo hubiera un
hijo, las posibilidades de suceder al padre en el rango seran mucho mayores."
Por unos motivos que me cuesta trabajo entender, los modernos especialistas
han hecho mucho ruido en torno al supuesto conflicto que existi entre los sena
dores y los ecuestres como tales, y a la importancia que ello tuvo. En ocasiones
los dos rdenes podan entrar temporalmente en conflicto: ante todo, la composi
cin de las quaestiones fue motivo de litigio entre ellos en c. 122-70 a.C. Con

ROMA SOBERANA

397

todo, la famosa nota que Cicern atribuye a Gayo Graco

111.20), segn
la cual, al conceder las quaesiones a los ecuestres, haba tirado lanzas al foro,
constituye como ha dicho muy bien Badian obviamente una exageracin
retrica (si es que es autntica) ^ 5 , 65)v De nuevo, a finales de 61 a.C., el
senado se neg en un principio a acceder a la peticin de los publicani (el princi
pal sector de los caballeros) de que se redujera sustancialmente la cantidad que
tenan que pagar segn el contrato que les garantizaba el derecho a recaudar el
diezmo de la rica provincia de A sia.3 Pero incluso en esa ocasin el desacuerdo
fue slo temporal; por citar de nuevo a Badian. el asunto del contrato de Asia
no provoc ninguna escisin entre el senado y los publicani (P S , 112). En reali
dad; nunca se produjo ninguna hostilidad duradera ni arraigada entre el senado y
el equeser ordo. Estoy totalmente de acuerdo con la opinin de Brunt, expresada
en su excelente artculo sobre los quites a finales de la repblica, publicado por
vez prim era en I965,4 qe empieza con las siguientes palabras: U n curioso rasgo
de la poltica de finales de la repblica es la discordia existente entre el senado y
los quites, pero en el mismo prrafo afirma:
Me da la impresin de que eran ms las cosas que unan a estos dos rdenes que
las que los podan dividir. De hecho, la zona de conflicto, en mi opinin, era mucho
ms limitada de lo que se suele suponer. Los quites [en sentido lato] no constituan
un grupo de presin unido que tuviera unos intereses econmicos contrapuestos a los
de los senadores; slo puede verse en ocasiones a los publcanos en esta perspectiva.
Adems, las disputas que se pudieran producir ... se extinguieron precisamente en el
momento crucial, en tiempos de Pompeyo y Csar (ELR, 117-118 - CRR, ed.
R. Saeger, 83-84).

Esto es, por supuesto, lo que precisamente cabra esperar, si adoptamos una
perspectiva marxista y consideramos que la lucha de clases es el tipo verdadera
mente fundamental de antagonismo que existe en la sociedad; y como, segn este
punto de vista, no se puede considerar a los senadores y a los ecuestres dos clases
distintas, tampoco se habra podido producir ninguna lucha de clases entre ellos.
De hecho, ambos grupos eran muy homogneos: aunque si los consideramos en su
totalidad, los caballeros eran menos ricos que los senadores, resultaba que eran
esencialmente los romanos ricos que no aspiraban (o que todava no haban
aspirado) a hacer carrera poltica, lo que implicaba el desempeo de las magistra
turas. Tres buenos ejemplos de miembros destacados del equester ordo que prefi
rieron claramente la carrera que tenan a su disposicin los ecuestres, con la
prctica certeza de obtener los grandes beneficios que comportaba, a las ventajas
ms arriesgadas de la carrera poltica como senadores, son T. Pom ponio tico, el
amigo de toda la vida de Cicern; C. Mecenas, el amigo de Augusto y patrono de
los literatos; y M. Anneo Mela, el hermano de Sneca y Galin y padre del poeta
Lucano.5 Frente a la vieja opinin que consideraba a los ecuestres principalmente
hombres de negocios, se ha demostrado, sin dejar ningn lugar a dudas, por
obra de Brunt, Nicolet y otros que, al igual que ios senadores, eran fundamental
mente terratenientes, que podan sacar grandes beneficios de las finanzas y del
prstamo de dinero (no del comercio: difcilmente los vemos desempear el
papel de mercaderes), pero que normalmente invertan esos beneficios en tierras
(vase de nuevo la n. 4). La oposicin supuestamente arraigada que exista e n tre

398

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

los senadores y ios caballeros es slo un mito desarrollado por los historiadores en
los tiempos modernos, basndose en unos cuantos textos antiguos que les propor
cionan una base demasiado inconsistente. Comparadas con la oposicin fundamen
tal de intereses que tenan terratenientes y financieros (quienes prcticamente
siempre eran adems terratenientes) por una parte, y los campesinos y artesanos
(por no mencionar a los esclavos) por otra, las reyertas internas que existan
dentro de la clase dominante, ya fueran entre senadores y caballeros o entre
cualesquiera otros grupos, bien pudieran no ser ms que desacuerdos superficiales
acerca del reparto de los despojos del mundo.
Senadores y ecuestres constituan, pues, los dos rdenes, ordines. Cuando se
le utiliza en un sentido estricto y totalmente poltico, el trmino ordo,0 a finales de
la repblica, designa por lo comn solamente al ordo senatorias y al ordo eques
ter. Omos hablar de uterque ordo, los dos rdenes; cuando Cicern habla de la
concordia orinuffly esto es la armona de los rdenes, como si fuera su ideal
poltico, quiere decir simplemente senadores y ecuestres. Segn nuestra terminolo
ga, la plebs era un orden a comienzos de la repblica, en cuanto se opona a
los patricios, pero no parece que el supuesto ordo plebeius fuera una expresin
que se utilizara nunca durante la repblica tarda (no obstante, la palabra ordo se
utiliza a veces de manera ms vaga y se aplica, por ejemplo, no slo a los scribae
y praecones, sino incluso a los libertos, labradores, ganaderos o mercaderes).
Roma no fue nunca, por supuesto, una democracia ni nada que se le parecie
ra. Existan, desde luego, ciertos elementos democrticos en la constitucin rom a
na, pero los oligrquicos eran en la prctica mucho ms fuertes, de modo que el
carcter general de la constitucin era marcadamente oligrquico. Las clases po
bres de Roma cometieron errores fatales: no lograron seguir el ejemplo de los
ciudadanos pobres de tantos estados griegos y exigir una extensin y una mejora
de los derechos polticos que posibilitaran la creacin de una sociedad ms demo
crtica, en la poca en la que el estado romano era todava lo bastante pequeo
como para permitir que la existencia de una democracia de tipo polis (si se me
permite llamarla as) siguiera siendo una posibilidad factible. Ante todo, no logra
ron conseguir (probablemente ni siquiera lo exigieron) que se hiciera ningn cam
bio fundamental en la naturaleza tan insatisfactoria de las asambleas soberanas,
los comida centuriata y los comitia tributa (concilium plebis), as como en sus
procedimientos/ No se permita en ellas ningn debate (vase la anterior seccin
de este mismo captulo); se hallaban sometidas a toda clase de manipulaciones por
parte de los personajes de viso, y utilizaban un sistema de votacin por grupos
que, en el caso de los comicios centuriados (la asamblea ms im portante), inclina
ba la balanza claramente a favor de los ricos, aunque, en apariencia, no resultara
tan evidente tras la reforma que se realiz en la segunda mitad del siglo m a.C .y
En vez de trabajar por conseguir unas reformas constitucionales radicales, las
clases bajas romanas solieron buscar y poner toda su confianza en lderes que
crean que estaban, por as decir, de su parte hombres que a finales de la
repblica se llamaban populares {dmotikoi, o.n griego) y que intentaran poner
los en situaciones de poder. Una explicacin de este fallo, creo yo, habra sido
que en Roma exista, adoptando toda una serie de formas insidiosas, la institucin
del patronazgo y la clientela, de la que se vio libre, al parecer, la mayora de las
ciudades griegas (especialmente Atenas), pero que en la vida social y poltica de

ROMA SOBERANA

399

Roma desempe un papeL importantsimo, llegando a contagiar poco a poco el

mundo griego cuando ste pas a verse dominado por Roma. Ya he discutido el
asunto en esbozo, hasta el imperio tardo, en SVP = Suffragium: from vote to
patronage, publicado en British Journal o f Sociology, 5 (1954), 33-48,i0 y habla
r ms de ello en la seccin v de este mismo captulo; pero ahora hay que explicar
unos cuantos asuntos, para que quede claro el papel que desempe el patronazgo
en la lucha de ciases.
El patronazgo en la sociedad romana adoptaba muchas form as. Los que no
estn familiarizados con el tema hallarn un buen resumen de ellas en OCD2, 791,
de A. Momigliano, 5. v. Patronus (y yase asimismo 252, s. v. Cliens). Desde
los tiempos ms antiguos hasta el imperio tardo omos hablar de una clientela
form al, la clientela, institucin social muy difcil de definir exactamente. Aparece
por primera vez en las llamadas Leves de los reyes (leges regiae), atribuyndose
su fundacin a Rmulo en Dionisio de Halicarnaso
Bam. ,11*9-10): y vemos
que se hace referencia a ella en dos de las leyes de las Doce tablas que se han
conservado, y que datan de 451-450 a.C., una seccin de las cuales prev que el
patrono que acte fraudulentamente contra su cliente sea maldecido (V11I.21:
sacer esio).n Cicern llega a decir que los plebeyos eran originariamente clientes
de los patricios (De rep;,
y, sin duda alguna, muchos lo eran (en tal caso,
esto habra sido un factor que complicara an ms el conflicto de los rdenes,
pues, naturalmente, la propia existencia de la clientela, en su modalidad ms
absoluta, habra hecho que los clientes dependieran de sus patroni y estuvieran
supeditados a ellos). Por su propia naturaleza, lleg a formularse, de una manera
enormemente rigurosa, un tipo especial de clientela constituyendo por s solo el
centro de atencin de muchos libros de derecho romano: se trata de la relacin
que mantena el liberto con su antiguo amo, que pasaba a convertirse en su
patronus, y al que deba toda una serie de obligaciones. Poda darse el caso de
que otras formas de clientela y patronazgo se hallaran mal definidas, y tengo la
impresin de que la naturaleza de los vnculos poda variar enormemente en cada
una de ellas. Estos vnculos podan ser fortsimos: ya a finales del siglo iv de la
era cristiana, leemos en Ammiano Marcelino que el prefecto del pretorio Sexto
Petronio Probo, personaje enormemente rico, a pesar de ser lo bastante magn
nimo como para no ordenar nunca a ningn cliente o esclavo suyo que hiciera
nada ilegal, sin embargo, cuando descubra que uno de ellos haba cometido un
delito, lo defenda desafiando a la justicia, sin investigar nada ni tener ninguna
consideracin por lo que hubiera sido just u honrado (XXVLxi.4).
Existe un paralelo muy significativo en el terreno de los asuntos exteriores.
Roma se apoder poco a poco de una serie de estados a los que hoy da llamara
mos, por lo comn clientes; y muchos autores modernos han pensado que los
romanos conceban sus relaciones con ellos en. los trminos de su atvica institu
cin de patrocinium y clientela, si bien, como ha sealado Momigliano, es
discutible si las relaciones que algunos estados vencidos tenan con Roma pueden
definirse como clientela o no (OCD2, 252); naturalmente, los trminos que se
utilizaban en realidad para definir esas relaciones seran, por regia general, ami
gos, aliados o aliados por tratado (amici, socii, foederati). Sherwin-White
ha observado muy atinadamente que hablar de estados 011611165 es utilizar una
metfora. Para los romanos no constitua-un trmino de derecho internacional.

400

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

De hecho, no existan estados clientes, si bien la clientela y el patronazgo

llegaron a constituir ei trasfondo de la actitud rom ana respecto a ellos (R C 2,
188).13 Efectivamente, cuando el propio Sherwin-White intenta ilustrar lo que l
considera una declaracin explcita de la doctrina de las relaciones de Roma con
sus aliados como una form a de clientela {RC-y M 7-188), la palabra que utilizaba
el senado romano (en 167 a.C.) no era, efectivamente, clientela^ sino una metfo
ra bien distinta: tutela, trmino utilizado por los juristas rom anos para designar la
vigilancia que se tena de los menores y las mujeres (Livio, XLV.18.2). Sin
embargo, tenemos por lo menos un caso en el que las palabras clientela y patrocinium las utiliz (o se dice que las utiliz) un importante estado griego para denir
sus relaciones con Roma. En Livio (cuya fuente, sin duda alguna, es Poiibio), ios
embajadores de Rodas de 190 a.C ., tras hablar de la amicitia de su pas con Roma
y decir que sta se ha encargado de salvaguardar su libertas defendindola de la
dominacin real, llegan a declarar que Roma ejerce un patrcinium sobre ellos y
qu han sido recibidos en la fid es y la clientela de los romanos (XXXVII.liv.3,
15-17). Debera aadir que no fueron en absoluto slo el estado romano en
cuanto tal y algunos de sus sbditos quienes entablaron unas relaciones que
podran ser consideradas dignas de ser definidas metafricamente con toda propie
dad con el trmino de clientela: determinados romanos, especialmente los genera
les conquistadores, se convertan en patroni hereditarios de las ciudades, e incluso
de los pases enteros que hubieran conquistado, o de ios que se hubieran lucrado:
as, por ejemplo, tradicionalmente Fabricio Luscino era patrono (desde 278 a.C.)
de todos los samnitas, y desde luego M. Claudio Marcelo lo era (desde 210 a.C.)
de la totalidad de Sicilia.14
Yo creo que la existencia de ciertas formas de patronazgo y clientela profun
damente arraigadas en la sociedad romana tuvo serias repercusiones tanto polti
cas como sociales. Incluso durante la repblica, cuando la actividad poltica de las
ciases bajas era todava posible hasta cierto punto, muchos individuos, ya fuera
por obediencia a sus patronos o por deferencia a la conocida actitud de stos,
debieron de verse apartados de la actividad efectiva en la lucha poltica de clases,
inducindoseles incluso a tom ar partido por quienes habran tenido unos intereses
totalmente opuestos a los suyos. Uno de los proverbios que aparecen en la colec
cin de Publilio Siro,i4a de finales de la repblica, afirm a que aceptar un favor
[beneficium] es vender la propia libertad (61); y otro declara que pedir un favor
[un officium ] es una forma de servidumbre (641). Durante el principado, como
veremos en las dos ltimas secciones de este mismo captulo, la influencia poltica
de las clases bajas haba ya desaparecido, y haban cambiado los modos en los
que el patronazgo poda resultar valioso para los grandes personajes. Desde que
desapareci en la prctica la eleccin desde las bases, y de hecho fue agotndose
poco a poco cualquier iniciativa que pudiera proceder de ellas, quedando totalmen
te concentrada la autoridad poltica en manos del emperador, el nuevo papel que
adquiri el patronazgo se hizo importantsimo, debido sobre todo a la dignidad e
influencia que confera al patrono, por la posibilidad que le daba de hacer reco
mendaciones para todo tipo de cargos, tanto honorficos como lucrativos (y mu
chas veces la de asegurar ios nombramientos; vanse las secciones v y vi de este
mismo captulo). Y el venale suffragium (la compra del patronazgo), que en vano
intentaron suprimir ios emperadores, seguramente debi en parte su persistencia

ROMA SOBERANA

401

al hecho de que resultaba una consecuencia n a tu ra ld e lsuffragium el patronaz

go que un patrono poda otorgar gratuitamente a su cliente. En la seccin v
demostrar, mediante un pasaje de Tcito (Ann., 1.75.1-2) de lo ms revelador,
que para los grandes hombres de comienzos del principado, el ejercicio de sus
derechos de patronazgo, para bien o para mal, sin la menor traba, constitua un
elemento fundamental de la propia libertas.
Sera fcil considerar exagerada la omnipresente influencia del patronazgo y la
clientela, si slo tuviramos que sealar las relativamente pocas ocasiones en las
que se los menciona especficamente como tales, con la referencia explcita a los
personajes concretos con los ttulos d e potro ni y client es o mediante la utiliza
cin de los trminos tcnicos patrocinium y clientela. Se daban, de hecho,
m u chas situ aciones en las q u e una relacin, que en realidad era de patrn o y
client e en cierto modo, poda no ser llamada de esa manera, por miedo a ofender.
En la seccin v de este mismo captulo, explicar que un verdadero hombre noble
esperara que se le llamara am igo (amicus) de su patrono, y no cliente suyo,
incluso cuando el patrono era el propio emperador. A partir de finales de la
repblica, sabemos de la existencia de numerossimas ocasiones en las que los
grandes hombres se ocupaban de los intereses de quienes se hallaban en una
situacin menos boyante que la suya, sobre todo escribiendo cartas de recomenda
cin para ellos. Muchas de esas cartas de recomendacin hablan del recomendado
llamndolo amicus, y muy pocas dicen algo que nos permita afirm ar (aunque
tampoco im porta mucho)-si ese hom br% ra tcnicmente un cliens o no. Por
ejemplo, el humildsimo egipcio Hrpcrtev a favor del cual se intercambiaron
Plinio y Trajano por lo menos cuatro cartas (vase mi articul SVP, 41 y su n. 5),
era efectivamente cliente de Plinio? Pero de nuevo, importa ello mucho? Lo
que, al parecer, s que queda claro es que el patronazgo poda extenderse ms all
del crculo de los que tcnicamente eran clientes, y que. en este sentido por
extensin, el patronazgo pudo ver aumentar su importancia, sin que se produjera
ninguna disminucin de ella, durante el principio y el imperio tardo. Anteriormen
te, en IV .ii (vase asimismo su n. 42), ya he definido brevemente dos formas de
patronazgo rural que pueden verse durante los siglos iv y v. una de ellas en Siria
y Egipto, y la otra en Galia. De nuevo vemos aqu que la institucin se manifiesta
mediante formas nuevas. Siempre ha de pagarse un precio por ella, pero, particu
larmente en Siria, vemos que los aldeanos llegaban a aprovecharse de esta prctica
en beneficio propio y que la utilizaban como arma en la lucha de clases, aunque
fuera a un precio carsimo.
Me resistir a caer en la tentacin de detenerme a tratar por extenso un tema
especialmente fascinante, a saber: la manipulacin de la religin rom ana estatal
por parte de la clase dirigente con la finalidad de conseguir ventajas polticas. Si
se me permite, citar unas palabras que escrib en otra ocasin (RRW . 69):
El h isto riad o r griego P o ib io , que escribi a finales del siglo n a.C., haba cor
grau adm iracin de la actitud que tenan los rom anos ante los asu n to s religiosos
(V I.lvi.7-12). P ero cuando p asa a ocuparse de los detalles, dice que lo que m antiene
la cohesin de la repblica ro m a n a es, ante to d o , la deisidaimonia , p a la b ra griega
que se utiliza norm alm ente (as P lu ta rco , Mor., 377f-378a; cf. 164e-171f) como

402

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

equivalente de la latina supersiiiio, nuestra 'supersticin, y que habitualmente se

emplea en sentido despectivo (la forma en la que nos la presenta aqu Poiibio
muestra que era consciente de ello). Quiz nos convenga ms traducirla aqu por
temor a lo sobrenatural. En cualquier caso, Poiibio da su beneplcito a la utiliza
cin deliberada que se haca de este temor, explcitamente con la finalidad de contro
lar a las masas. Las clases altas de Roma compartan la mala opinin que tena
Poiibio de la plebe y no tenan el menor reparo en utilizar la religin al servicio de
la poltica y el gobierno: se da por descontado que era algo necesario en las obras de
rnuchos eseritoresy incluidos Cicern, Livio, Sneca v, sobre todo, en las de la gran
autoridad en religin romana^ Varrn, contra el cual levanto posteriormente una
tremenda polmica san A gustn,15.

Un arma religiosa que poda tenerse de reserva para ser utilizada en caso de
extrema emergencia era la manipulacin de los auspicios- (auspicia), que podan
emplearse para invalidar la eleccin de cualquier magistrado que no fuera del
agrado de la oligarqua.16 o para poner fin a asambleas populares que fueran a
aprobar leyes que resultaran objetables a la oligarqua (especialmente, por supues
to, las reformas agrarias), o para anular con efecto retroactivo esas mismas leyes.17
Probablemente eran esos poderes en los que pensaba C. Memmio cuando, duran
te su tribunado de 111, deca que todas las cosas divinas y hum anas se hallaban
en Roma bajo el control de unos pocos (SaL, BJ, 31.20; divina el humana omnia
penes paucos erant). Fijmonos en el valor que concede a los auspicios el miem
bro ms claro de la clase gobernante romana que podamos imaginar, es decir,
Cicern. Para l, en un discurso tras otro, las leges Aelia el Fu fia, que permitan
el uso y abuso de los auspicios en inters de la clase gobernante, eran leyes de la
mayor santidad; eran de lo ms beneficioso para el estado, baluartes y
murallas de la tranquilidad y seguridad; eran los ms firmes bastiones del
estado contra la locura de los tribunos, a quienes haban detenido y frenado en
muchas ocasiones; y respecto a su revocacin en 58, por obra de una ley presen
tada por Clodio, el enemigo de Cicern, deca: no hay nadie que se d cuenta
de que mediante este decreto se subvierte todo el estado?.8 En una de sus
llamadas obras filosficas, que contiene la legislacin de su ciudad ideal, Cice
rn insiste en que sus magistrados detenten los auspicios, para que pueda haber
mtodos plausibles de evitar la realizacin de asambleas del pueblo que no sean
beneficiosas; y aade: pues los dioses inmortales han frenado muchas veces la
impetuosidad del pueblo mediante los auspicios (De leg., IIL27). Mediante los
auspicios deba de ser como mejor crean los oligarcas que tenan en sus bolsillos
a los dioses inmortales.

(iv)

La

CONQUISTA ROMANA DEL MUNDO .GRIEGO

Pretendo en este momento dar una breve relacin del modo en el que casi
todo el mundo griego se incorpor al imperio romano. Al final de este captulo
volver a tratar de la propia Roma y har un pequeo esbozo de la evolucin que
se produjo en la sociedad romana a partir.de la repblica tarda.
Al cabo casi de un siglo y medio de la terminacin del conflicto de los
rdenes, Roma se hizo con gran parte del mundo mediterrneo. Del rea griega,

ROMA SOBERANA

403

lo primero de io que se apoder Roma fue de Sicilia: en palabras de Catn, se

convirti en el granero del estado, la nodriza de la plebs Romana (Cic., I I Verr
ii.5). Sobre Maeedonia y la propia Grecia estableci Roma su control a comienzos
del siglo ii, si bien Maeedonia no fue anexionada como provincia formalmente
hasta 146 a.C ., y durante casi otro siglo o ms la mayora de las ciudades de la
Grecia continental siguieron siendo en teora libres: Grecia quiz no se organiz
como provincia independiente (llamada Acaya) hasta 27 a.C ., pero hasta esa
fecha constituy lo que podramos llamar un protectorado rom ano. La conquis
ta de Maeedonia y Grecia por parte de Roma ha sido descrita una y otra vez' y a
m no me queda nada que decir al respecto. El trato que dio Rom a a los griegos
fue habitualmente menos cruel y despiadado que el que padecieron otros pueblos
a los que conquist; sin embargo, en 167 fue esclavizado un gran nmero de
epirotas (150.000, segn Livio) a manos de L. Emilio Paulo, siguiendo la poltica
oficial ordenada por el senado;2 y en 146 L. Mumio saque y destruy Corinto.
Como expliqu en V.iii (y luego lo har tambin en el apndice IV, 2), Roma se
asegur de que Grecia se mantendra en calma y amistad con ella cuando vio
que las ciudades se hallaban controladas por la clase de los ricos, que para
entonces haban abandonado toda idea de resistencia al gobierno de Roma y, de
hecho, lo haban aceptado, al parecer, en su mayor parte del m ejor grado imagi
nable, para sentirse seguros frente a los movimientos populares que pudieran
surgir desde las bases. No puede estimarse hasta qu punto lleg la interferencia
de Roma en los asuntos de Grecia durame esa poca, pues tenemos poqusimos
testimonios. Ya hice referencia en V.iii a la nica inscripcin que casualmente se
ha conservado, procedente de la pequea ciudad aquea de Dime, en la que se nos
muestra qu es lo que poda pasar si se produca cualquier movimiento revolucio
nario desde la base; la accin que llev a cabo Roma en esa ocasin puede que no
fuera ms que una de tantas dentro de toda una serie de intervenciones de ese
estilo, o quiz no fuera ms que un caso aislado, pues, probablemente, rara vez
seran necesarias tales acciones. En todo caso, el gobernador rom ano de Macedonia poda intervenir, evidentemente, en cualquier momento dentro de Grecia,
siempre que se produjera una amenaza a! orden que Roma respaldaba.
El resto del mundo griego cay bajo el dominio de Roma a lo largo de
sucesivos estadios (que no hace falta especificar detalladamente aqu), empezando
por el rico e importante reino Atlida, al noroeste de Asia M enor, centrado en
Prgamo, que fue dejado en herencia a Roma p o r voluntad de su ltimo rey,
talo III (que muri en 133 a.C .), y que fue organizado como provincia en 129,
tras una importante revuelta, dirigida por cierto Aristonico, sobre la cual estamos
muy mal informados, y que acab convirtindose (fueran cuales fueran sus prin
cipios) en una lucha de ciases, al parecer llevada a cabo por los pobres y dems
personas carentes de privilegios, entre los que se contaban siervos y esclavos, en
contra de los romanos y de las clases altas de las prsperas ciudades griegas de ia
zona (vase el apndice IV, 3 init.). Se produjo otro estallido antirrom ano en
Asia en el ao 88 a.C., instigado por Mitrdates VI del Ponto, en el transcurso del
cual fueron asesinados en masa muchos romanos e italianos que haba en la
provincia (80.000, segn dos de nuestras fuentes, 150.000, segn Plutarco, quien
probablemente utilizaba las M emorias de Sila; pero incluso la cifra ms baja
parece exagerada en grado sum o). Roma fue luego absorbiendo poco a poco el

404

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

resto d las regiones occidentales y meridionales de la costa de Asa Menor (en las
que se hallaban concentradas las ciudades griegas de Asia), as como Cirenaica,
Creta, Siria y Chipre, y finalmente (en 30 a.C.) Egipto, que se haba convertido
en un reino helenstico desde su conquista a manos de Alejandro Magno en 332.
Aunque, cuando Roma se apoder de Asia Menor y de ias dems regiones que
acabamos de mencionar, no se produjeron en ningn caso grandes guerras de
conquista despus de 129 a.C ., las guerras que Roma llev a cabo contra Mitrdates VI (entre 88 y 65) y sus propias guerras civiles (especialmente entre 49 y 31)
provocaron una serie de exacciones en virtud de las cuales las ciudades se vieron
obligadas a pagar enormes sumas, incluso al margen de ios impuestos regulares, y
a suministrar tropas navales y de tierra. Como ha dicho Broughton, la repblica
rom ana explot en pocas de paz y saque en tiempos de guerra los recursos
humanos y materiales de las provincias orientales hasta que se agotaron todas las
reservas de las que disponan.4 Recientemente se ha vuelto a hacer hincapi en
que un factor de la expansin de Roma lo constituy la pura y simple rapacidad,
tal como han dicho AV. V. Harris y M . H. Crawford, reaccionando ambos ante la
tendencia que hay modernamente a minimizar este aspecto del imperialismo ro
m ano.5
No dir nada aqu de las dems conquistas que hizo Roma durante el princi
pado y el imperio tardo; pero, naturalmente, las ciudades fundadas por Alejan
dro y sus sucesores, que, al menos en ciertos aspectos, eran griegas, y que
estaban situadas al este de Siria y en la cuenca superior del Eufrates (que consti
tua la frontera oriental del imperio romano en tiempos de Augusto), limitando al
este con el Tigris, pasaron a form ar parte del imperio rom ano y volvieron a salir
de l de nuevo, siempre que la comarca en la que estaban situadas pasaba a ser
gobernada por Roma, form ando en ocasiones parte de las provincias romanas
llamadas Mesopotamia, Armenia, Osroene y A sira/
Como normalmente se ha centrado la atencin en la explotacin a la que
sometieron los atenienses durante el siglo v a.C. a los estados sbditos de su
imperio, nos convendr recordar que la explotacin a la que redujo a ios suyos
el imperio romano alcanz unas cotas de magnitud totalm ente distintas (respecto
a estas ltimas, no tengo ms que hacer referencia a los hechos que nos presentan
sucintamente Jones, RE, 114 y ss., y Badian, R IL R 2, especialmente el captulo vi).
Tanto si el tributo original que tena que pagar la llamada Liga de Dlos (que se
convirti en el imperio ateniense) era de 460 talentos, que es la cifra que da
Tucdides (1.96.2), como si no, lo cierto es que esta suma, al parecer, fue bajando
hasta menos de 400 talentos anuales en el perodo inmediatamente anterior a la
guerra del Peloponeso de 431-404 (vanse las notas a M /L , 39, y sus pgs. 87-88),
aunque, por supuesto, se vio aumentada enormemente en 425, casi hasta alcanzar,
seguramente, la cifra terica de ms de 1.400 talentos (vase M /L , 69). Se vean
implicadas decenas de ciudades-estados del rea del Egeo. Pues bien, resulta que
sabemos por una carta de Cicern (Ad A tt>. V.xxi.7), escrita durante su procon
sulado en la provincia de Cilicia y Chipre entre 51-50 a.C ., que sus predecesores
en el cargo haban acostumbrado a sacar no menos de 200 talentos anuales (equi
valentes a 4.800.000 sestercios) slo de las municipalidades de C hipre (que en esa
poca no era una zona particularmente rica5 y que constitua slo una parte
mnima de la provincia conjunta) y tan slo en concepto de sobornos personales,

ROMA SOBERANA

405

recibidos a cambio de haberles concedido graciosamente la exencin de la obliga

cin de hospedar a los soldados. Esta exaccin constitua; naturalm ente, una
carga adiciona] que se impona a los chipriotas, por encima v al margen de
tributo oficial que tenan que pagar ai estado romano. No s con cunta frecuen
cia exigiran los gobernadores de las provincias el pago de dinero a cambio de la
exencin de] alojamiento de ios soldados, pero sin duda tenemos testimonios de
esa prctica en Cirenaica a comienzos del siglo v, unos cuatrocientos cincuenta
aos despus de la muerte de Cicern: vase Sinesio, E p .t CXXX, ed. R. Hercher,
pistologr.G raeei,l$13 = CXXIX*, en LXVI.1512BC).
As pues, los gobernadores provinciales debieron de lucrarse mucho, sacando
con frecuencia grandes beneficios, tanto en dinero como en especie, de las exac
ciones ilegales (o s al menos, no autorizadas), si bien ninguno igual la enorme
suma que, segn Cicern (I V e r r 56), extrajo Verres de Sicilia durante el tiempo
que estuvo all como gobernador en 73-71 a.C., y que ascenda a no menos de 40
millones de HS (esto es, 1.600 talentos). Tambin los arrendatarios de la recauda
cin de impuestos podan lucrarse muchsimo, aunque, por regla general, proba
blemente a una escala absolutamente menor: como deca Badian: las exacciones
de los publicani podan ser soportables cuando haba buenos gobernadores, e
intolerables slo cuanti stos eran malos (PS, 113). Demasiados autores moder
nos no han sabido distinguir entre las exacciones ilegales, a las que acabo de hacer
referencia, y las sumas que, de form a habitual, caba esperar que los gobernado
res retuvieran legalmente del dinero que pasara p o r sus manos a lo largo del
tiempo que durara su administracin. Por supuesto, ellos (as como sus cuestores)
tenan que rendir cuentas, aunque slo al trmino de sus perodos en el cargo, de
lo que haban recibido y haban gastado; pero en todo caso hasta que se
promulg la L ex lula de Julio Csar, en 59 a .C .~ las cuentas podan llegar a ser,
evidentemente, breves hasta lo absurdo, pues Cicern cita en uno de sus discursos
contra Verres, el documento oficial de las cuentas que rindi ste de su actuacin
como cuestor en 84 a.C., cuando estaba adscrito al cnsul Cn. P apiro Carbn, en
Piceno: Recib 2.235.417 HS. Gast en las pagas del ejrcito, en grano, legados,
el procuestor y la cohorte pretoriana 1.635.417 HS. Dej en Armino 600.000 HS.
Cuentas rendidas a P, Lntulo y L. Triado, cuestores urbanos, segn el decreto
del senado (Cic., II Verr., i.36-37).
Si se me permite citar otro fragmento de lo que escrib en otro lugar, dir que
la verdad es que estas cuentas fueron presentadas du ran te un p ero d o confuso y
revolucionario, y que C icern a ta c a cruelm ente la extraordinaria desvergenza de un
h om bre que era capaz de p re sen tar unas cuentas tan breves com o stas (dice: Es
esto rendir cuentas? H em os p resentado t o yo, H ortensio ni ningn o tro unas
cuentas de este m odo? Qu es esto que tenem os aqu? Que insolencia! Qu a u d a
cia! Qu paralelo podra h allarse a esto entre todas las cuentas que se han presen ta
do nunca?). Sin em bargo, unos catorce o quince aos antes, se h ab an aceptado,
evidentem ente, com o vlidas las cuentas de Verres (G R A , 46}.

No debemos sorprendernos, pues, de que Cicern, que con tanta frecuencia

proclamaba su propia rectitud y que se guard mucho de cometer ni una sola
ilegalidad, durante su proconsulado en Cilicia, nos aclare en su correspondencia
que l mismo sac de su periodo como gobernador un beneficio personal de no

406

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

menos de 2.200.000 HS (cifra que da l mismo, en

V.xx.9; A d A tt.,
X I.i.2), esto es, poco ms de 90 talentos. l mismo dice, sin duda alguna con
razn, que estas ganancias las ha hecho legtimamente (salvis egibus, A d fam .,
V.xx.9). Se haba ganado incluso el resentimiento de su propio squito (ingemuit
nostra cohors) al devolver al tesoro otro milln de sestreios que, segn los
miembros de l, se tendra que haber repartido entre e l l o s V L i . 6 ) .
El propio estado romano, como tal, no se lucr mucho de los impuestos de la
mayora de sus provincias, durante la repblica tarda y los comienzos del princi
pado (vase la seccin v de este mismo captulo), y quiz slo Asia y Sicilia
produjeran en realidad un buen excedente, si desquitamos del tributo los gastos
militares y administrativos. Pero le viene a uno a la memoria a este respecto una
serie de afirmaciones que hace Marx acerca del gobierno britnico de la India, en
unos cuantos artculos muy notables que l y Engls escribieron para el New York
Daily Tribune entre 1851 y 1862 cuando Marx era corresponsal en Londres de
dicho peridico (en total son unos 500 artculos; McLelfe^
285-287). El
pasaje en el que estoy pensando fue publicado en el artculo de fondo del nmero
correspondiente al 21 de septiembre de 1857 (hasta que aparezca debidamente
publicado en M ECW , puede leerse en Karl Marx on Colonialism and Modernization, ed. Shlomo Avineri [Nueva York, 1968, 19691, 235-239). Lo que aqu dice
Marx acerca del modo en el que los britnicos se lucraban de la India puede
aplicarse en menor medida al gobierno de Roma sobre gran parte de su imperio:
El estado actual de los asuntos en Asia nos incita a que realicemos la siguiente
investigacin: cul es el verdadero valor que tiene para la nacin y e] pueblo
britnicos el dominio que ostentan sobre la India? Directamente se ve en forma de
tributo, o en el excedente de lo que se recibe de la India descontando lo que se gasta
en ella, cosa que en nada afecta al tesoro britnico. Por el contrario, los gastos
anuales son muy grandes ... Desde hace aos, e gobierno britnico se ha estado
gastando muchsimo dinero en transportar, repatriar y mantener en la India, adems
de las tropas nativas y europeas de la Compaa de las Indias Orientales, un ejrcito
permanente de 30.000 hombres. Segn estas premisas, es evidente que las ventajas
que obtiene la Gran Bretaa de su imperio indio han de limitarse a las ganancias y
beneficios que recogen a ttulo individual determinados sbditos britnicos. Hay que
confesar que estas ganancias y beneficios son muy grandes.

Marx contina especificando quines son los beneficiarios y cul la cantidad

de dinero que reciben: al margen de los accionistas de la Com paa de las Indias
Orientales, mdicos, jubilados, as como diversas figuras de la igiesia (obispos y
capellanes), que, naturalmente, no encontraran sus equivalentes romanos, haba
en la India numerosos funcionarios civiles y oficiales del ejrcito britnico, por no
hablar de los dems residentes europeos en la India, que alcanzaban la cifra de
6.000 o ms, empleados en e comercio o en la especulacin privada. Y Marx
concluye:
Resulta as evidente que los particulares sacan enormes ganancias de las relacio
nes inglesas con la India, y, naturalmente, sus ganancias pasan a engrosar a suma de
ia riqueza nacional. Pero todo ello hay que compensarlo en gran medida. Los gastos

ROMA SOBERANA

407

militares y navales realizados a expensas del pueblo de Inglaterra en la India han ido
aumentando constantemente a medida que lo haca la dominacin de la India. Hay
que aadir los gastos de las guerras birmana, afgana, china y persa. De hecho, la
totalidad de los costes de ia ltima guerra con Rusia podra muy bien cargarse a la
cuenta de la India, pues el temor y el miedo de Rusia, que condujo a que se
declarara la guerra, se deban enteramente a su envidia y deseos sobre la India.
Adase a esto la carrera de conquistas sin fin y de agresiones constantes en la que
se ven metidos los ingleses debido a la posesin de ia India, y podremos dudar con
toda razn de si, en conjunto, esta dominacin no amenaza con costar prcticamente
tanto como se supone que puede producir.

En muchas ciudades griegas, especialmente en Asa M enor, se introdujeron

cultos a la ciudad de Roma, en forma de la diosa Roma (naturalmente, invento
griego), o fiestas llamadas Romaia, precisamente por los mismos motivos que se
haban introducido los numerosos cultos a los reyes helensticos1 y dems benefac
tores (cf; la seccin vi de este mismo captulo), es decir, con la esperanza a veces
de conseguir futuros beneficios, o por puro tem or, aunque a veces tambin a
consecuencia de verdadera gratitud o benevolencia. El culto ms antiguo de stos
que conocemos, instituid en Esm irna en 195 (vase Tc., A n n IV .56.1), com
portaba no slo una imagen de culto, sino incluso todo un templo: se trataba de
una clara llamada a la intervencin y proteccin;8 Por la misma poca empeza
ron a aparecer los cultos; en la propia Grecia; a determinados generales y procn
sules romanos, con el de Flaminino en prim er lugar 9 (cf; apndice IV, 2), cosa
que lleg a ser bastante corriente en todo el mundo griego: incluso el infame
Verres tena sus fiestas, las Verria; enSiracusa (Cic;; II Verr. , ii;51-52, 114, 154;
iv.24, 151).
Unas cuantas ciudades griegas situadas al oriente del Mediterrneo se vieron
absorbidas por el imperio romano cuando las comarcas a las que pertenecan se
convirtieron en provincias romanas durante e principado, o bien quedaron total
mente fuera del imperio, o lo estuvieron durante largos periodos. La mayora de
las que no entraron por completo en el imperio romano o lo hicieron slo durante
breves perodos se hallaban habitualmente bajo el dominio del imperio parto o
bajo el del persa (sasnida), que se adue del primero en 224 d.C .: 10 no obstan
te, algunas de ellas, como Edesa, se vieron regidas por dinastas autctonos.11
Disponemos de cierta cantidad de testimonios histricos acerca de unas cuantas de
estas ciudades griegas de oriente, particularmente sobre Dura Europo, en el ufrates, fundacin maeedonia en la que la clase alta sigui siendo griega en todos
los sentidos, mientras que la lengua que generalmente se hablaba en ella era,
evidentemente, el arameo o siraco autctono;y las ciases bajas deban de ser ms
sirias que griegas.!2 Pero, para lo que a m me interesa, hay tan pocos testimonios
que pasar a ignorar todas estas ciudades griegas de oriente que no se vieron
absorbidas permanentemente por el imperio romano (vase, con todo, el apndice
IV, .7)...........
No puedo por menos que mencionar aqu un interesantsimo y eficacsimo
rasgo de la poltica que, en ltimo trmino, llev a cabo Roma respecto a las
ciudades griegas (al igual que hizo tambin con otros estados) que haba absorbi
do: se trata de la adopcin del principio de la doble ciudadana (como se la
llama a veces), que permita que un hombre fuera ciudadano de P v O m a y de una o

408

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

ms comunidades a ella sometidas. Este proceso ha sido recientemente puesto en

claro por A. N. Sherwin-White (RC 2).li En pleno segundo cuarto del siglo i a.C.,
el amigo y corresponsal de Cicern, T. Pompnio Atico, se vio imposibilitado a
aceptar la ciudadana de Atenas que le ofrecan, al pensar que de ese modo habra
perdido la romana (Nepote, Vita A ttic., 3.1). Una opinin semejante se expresa
en dos discursos de Cicern, datados respectivamente en 69 y 58 a.C.: Pro Caecina, 100, y Pro Balbo, 28-31; este ltimo ( 30) nos muestra que algunos otros
romanos no haban sido tan cautos como tico. Sin embargo, por evolucin de la
peculiar nocin romana de civitas sine suffragio, asociada al status del municeps,
los romanos haban alcanzado ya el estadio en el que, en todo caso, un miembro
de cualquier municipium italiano podaconsiderarse, a todos los efectos, romano.
Ello queda admirablemente expresado en un famoso pasaje del
legibus (11.5,
escrito probablemente a finales de los aos cincuenta o mediados de los cuarenta)
de Cicern, cuyo texto y traduccin se incluyen convenientemente en Sherwin-Whi
te, i?C2, 154. Y antes de que acabara ese mismo siglo, durante los primeros aos
del principado, vemos que se aplicaba una doctrina parecida a los griegos de
Cirenaica; en seguida se generaliz la idea de incluir a todas las comunidades bajo
el gobierno de Roma (vase de nuevo la nota 13).
No perder ms tiempo en discutir las posteriores consecuencias del imperia
lismo romano en la lucha de clases que se produjo en el m undo griego antiguo.
Como vimos en V.iii, las clases altas griegas locales que fueran fieles a Roma,
podan contar con su asistencia para mantener su posicin vis--vis de la pobla
cin trabajadora, a consecuencia de lo cual debi de aum entar la opresin y
explotacin que padecieran las clases" bajas. La democracia griega se haba ido
extinguiendo poco a poco, al confirmar los romanos la continuacin del proceso
comenzado ya bajo el gobierno de los macedonios; y, naturalm ente, ello hizo que
cada vez fuera ms difcil y, en ltimo trmino, imposible, que los humildes
opusieran una resistencia eficaz a los poderosos, salvo mediante acciones extrale
gales como los motines y linchamientos de los funcionarios impopulares. Roma
cobr siempre su tributo, excepto en e crculo restringido de las civitates liberae
et immunes griegas, cuyo status segua siendo de lo ms precario, a pesar de que
eran civitaies foederatae (vase V.iii). Si una ciudad griega que pasaba a depender
del gobierno romano explotaba ya a su poblacin trabajadora en la medida en
que poda hacerlo sin peligro, el tributo, y, naturalmente, las exacciones adiciona
les que realizaran los funcionarios romanos y los arrendatarios de la recaudacin
de impuestos, habran tenido que salir de los bolsillos de la clase propietaria, por
lo menos en parte; pero no cabe duda de que simplemente se aumentaban las
cargas que recaan sobre las espaldas del campesinado, de m odo que alcanzara
para pagar el tributo, as como ios dems gravmenes romanos.
No se conoce qu efecto tuvo el gobierno romano en la situacin de los
campesinos de Asia que eran siervos o cuasisiervos (vase IILiv). Poseemos muy
pocos testimonios acerca de la condicin de los campesinos de las provincias
asiticas, y no tengo ninguna intencin de meterme a especulador aadindome a
los que, frecuentemente con demasiada seguridad en s mismos, se permiten dedi
carse a este tipo de adivinanzas: pero una suposicin obvia es que, lo mismo que
unos cuantos pobres campesinos incurrieron en la servidumbre por deudas e inclu
so en la total esclavitud, otros ascenderan en su status, en todo caso jurdicamen

ROMA SOBERANA

409

te. debido al hecho de que el derecho romano no reconoca la servidumbre como

institucin, si bien no cabe duda de que los magistrados romanos, a! igual que los
macedonios y los griegos, hubieran deseado conservar las formas locales de suje
cin y dependencia.
Una perspectiva curiossima, aunque de segundo plano> de la arrogancia que
algunos romanos mostraban con sus sbditos griegos (si es cierta la historia, como
verosmilmente lo es) nos la ofrece la negativa que, segn su propio testimonio,
recibi Cicern del sucesor de Yerres en el cargo de gobernador de Sicilia en
70 a.C ., L. Cecilio Metelo, a pronunciar un discurso ante el consejo de Siracusa,
y, especialmente, a hacerlo en griego: Metelo lo defina como absolutamente
intolerable (id ferri nullo modo posse: Cic., II Verr., iv.147).
Durante todo lo que queda del libro, lo mismo que ahora, suelo hablar del
imperio romano utilizando esta expresin (como hace casi toda la gente) en un
sentido fundamentalmente geogrfico, para designar al mundo rom ano y tras la
conquista de Roma grecorromano, esto es: todo el rea de dominacin romana,
incluyendo Italia y la propia Rom a (las raras veces que hago referencia al Impe
rio romano, con I mayscula, me refiero al perodo durante el cual el mundo
grecorromano se vio gobernado por uno o varios emperadores, es decir, al princi
pado y al imperio tardo). Soy consciente, por supuesto, de que imperio y,
sobre todo, imperialismo se suelen utilizar con un sentido totalm ente distinto,
para designar las situaciones en las que una entidad poltica (ya sea estrictamente
territorial o no) ejerce un dominio sobre otras. Sin embargo, salvo para el perodo
que discutimos en esta scin, durante el cual la repblica rom ana conquist el
mundo griego, he prestado poca atencin al imperialismo rom ano, en su senti
do estricto de gobierno de los que eran tcnicamente romanos (cives romani)
sobre los que no io eran (peregrini, incluidos los griegos). Si lo hubiera hecho, el
cuadro se habra complicado innecesariamente. Durante el principado se fue di
fundiendo poco a poco en cierta medida la ciudadana romana, si bien de manera
desigual, por gran parte del mundo grecorromano, hasta que a comienzos del
siglo iii se extendi prcticamente a la totalidad de la poblacin libre (vase VIII.1);
pero no estamos muy bien inform ados acerca de la mayora de los detalles, y
resultara desesperadamente arduo determinar cmo se vio afectada la lucha de
clases (que constituye el tema principal de este libro), ya sea en los casos particu
lares como en trminos generales, por la distincin entre civis y peregrinus, espe
cialmente desde el momento en que algunos griegos de viso que eran ciudadanos
romanos ascendieron a posiciones importantes en la administracin imperial o
incluso al senado (vase III.ii y sus notas...11-13), mientras que muchos otros, aun
siendo miembros de la clase de los propietarios, ni siquiera poseyeron la ciudada
na. Los que estn interesados en el imperialismo romano en el sentido que
acabo de definir, encontrarn poco o nada que tenga que ver con ese asunto en el

410

(v)

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

DE

LA REPBLICA AL PRIN CIPA D O

Vuelvo ahora la propia Roma. Durante el ultim siglo de repblica (entre

133 y 31 a.C.), tuvo lugar una serie de convulsiones polticas. stas empezaron
con intentos de reformas, en parte en inters de las clases bajas, a las que opuso
una fiera resistencia 1a inmensa mayora de la oligarqua senatorial, y acabaron en
una serie de guerras civiles que finalmente dejaron a Augusto como dueo indis
cutible del mundo romano. El sistema de gobierno que fund, con el pretexto,
como diramos hoy da, de restaurar la repblica,1 se conoce generalmente con
el nombre de principado, trmino (derivado de la palabra latina princeps) al
que volver a prestar atencin ms adelante, en la siguiente seccin de este mismo
captulo. En los ltimos aos, probablemente se ha escrito ms sobre el final de la
repblica y la fundacin del principado que sobre cualquier otro tema de la
historia de Roma o de Grecia; sin embargo quedan todava sin resolver muchos
problemas acerca de una larga serie de cuestiones, algunas de las cuales son
incluso fundamentales. El asunto es en su totalidad demasiado amplio y compli
cado para poderlo resumir de form a adecuada en unas pocas generalizaciones y,
naturalmente, constituye un tema ms propio de la historia de Roma que de la de
Grecia; pero se implic en las guerras civiles de 44-31 a.C. a algunas zonas del
mundo griego, y, como adems la totalidad de las regiones griegas estaban ya
sometidas a Roma durante el principado (y lo siguieron estando durante e impe
rio tardo), no puedo evitar dar una breve explicacin de cmo surgi este rgimen.
Sir Ronald Syme, que tantas aportaciones importantes ha hecho al estudio de
la historia de Roma, dio a su primer gran libro, que narraba la fundacin del
principado, e ttulo de The Rom n Revolution, extrao nombre totalmente inade
cuado, dira yo. En los conflictos que describe en esa obra, en los cuales (como l
dice, en la pg. 8} Italia y los rdenes no polticos vencieron a Roma y a la
aristocracia romana, su m irada se centra por completo en lo que los anuncios del
Times de Londres, hace unos aos, se deleitaban en llamar Top People. No es que
Syme y sus discpulos sean efectivamente hostiles a los que l mismo define (en su
obra Colonial Elites, pg. 27) como los esclavos, siervos y rsticos del color de
la tierra carentes de voz, de quienes naturalmente se olvidan por completo casi
todos los que emiten juicios sobre el pasado: lo que ocurre ms bien es que, para
esa escuela, lo que importa en la historia de Roma es tan slo las actividades de
los hombres de viso. Uno de los discpulos ms destacados de Syme, Erns Badian,
ha llegado a afirmar que el estudio de la repblica romana es fundamentalmente
el estudio de su clase gobernante (R IL R 2, 92, que es la ltima frase de! libro).
Otro discpulo muy aventajado de Syme, T. D. Barnes, ha declarado recientemen
te que, especialmente para un perodo tan mal documentado como a poca de
Constantino, a reconstruccin de las familias y las carreras de los individuos es
un preliminar imprescindible a la hora de realizar cualquier historia poltica o
social de vala (JR S, 65 [1975]. 49; las cursivas son mas), aunque, naturalmente,
los nicos individuos cuyas familias y carreras se supone que conoceremos
suficientemente, y de hecho los nicos de los que puede decirse que tuvieron
carrera, son los personajes situados en la cima de la escala social; de modo que,
si ia reconstruccin de sus familias y carreras constituye un preliminar imprescm-

ROMA SOBERANA

411

dible, la historia seir de valia>> del mundo antiguo durante la mayor parte de
su existencia tendr que quedar indefinidamente pospuesta. La prosopografa,
esto es, el estudio de los personajes, se ha convertido, a manos de sus cultivadores
(tanto los que acabo de mencionar como muchos otros), en el estudio de los
personajes prominentes, el de sus familias y carreras, y en e de sus supuestas
relaciones polticas; ha alcanzado un altsimo nivel de especialidad y ha constitui
do una aportacin fundamental al estudio de la historia antigua. En la historia de
Roma puede remontarse hasta F. Mnzer, Rmische Adelsparteien und Adelsfamilien (1920). Las investigaciones paralelas sobre la moderna historia de Inglaterra
llevadas a cabo por sir Lewis Namier (especialmente en The Structure o f Politics
ai the Accession o f George III, cuya primera edicin apareci en 1929) no parecen
haber ejercido ninguna influencia directa en los primeros desarrollos de la proso
pografa rom ana.13
Tal vez pueda servir de ilustracin del enfoque que estoy criticando el trata
miento que se da a Tiberio Graco, tribuno del ao 133 a.C. Tiberio aparece dos
veces (12, 60) en las pginas de The Romn Revolution de Syme. Un pequeo
partido, se nos dice, ansioso de reformas o acaso, ms bien, por su hostilidad
a Escipin Emiliano incit al tribuno Ti. Sempronio Graco. Y luego: estos
hombres tan prudentes se negaron pronto a seguir apoyando al temerario e indi
vidualista tribuno, cuando se meti por derroteros ilegales. Sin embargo, Momigliano, al hacer la resea de The Rom n Revolution en el Journal o f Romn
Studies (1940), objet, con toda razn, que muy pocas son las revoluciones que
se explican por sus jefes. El estudio de los dirigentes es necesario, pero por s solo
no basta; y Brunt protestaba de que constituye un error fundam ental de com
prensin de la crisis de 133 explicarla principalmente en trminos de rias de
facciones; a Graco le interesaban los problemas sociales: el empobrecimiento de
los ciudadanos, el aumento de las fincas de esclavos, de la decadencia del campe
sinado que haba constituido siempre la columna vertebral de la economa romana
{SCRR, 11). Las intenciones de los Grados y de otros grandes populares de la
repblica tarda resultan relativamente poco importantes, y difcilmente pueden
reconstruirse con seguridad. Lo que hace realmente significativas en la historia a
estas figuras varoniles es el hecho de que suministraron el liderazgo esencial a las
clases bajas, sin el cual sus luchas difcilmente habran podido salir a la superficie
del campo poltico. Como dice Brunt, sus intereses personales, por difcil que
pueda ser determinarlos, resultan menos significativos que los autnticos motivos
de queja y los verdaderos descontentos por los que pudieran actuar (SCRR, 95).2
Slo una vez durante las postrimeras de la repblica, que yo sepa, omos decir
que los que son dbiles y pobres deben guardarse de confiar en las promesas de
los hombres ricos y prsperos, y que slo uno que tambin sea pobre puede ser un
defensor de sus intereses digno de confianza. Segn Cicern, esto es lo que dijo
Catilina (ese funesto gladiador, com o Mo llama) en un discurso pronunciado
el ao 63 en una. reunin celebrada en su propia casa, y lo que despus declar
abiertamente en una sesin del senado (Cic., Pro Mur.. 50-51). E n u n a emocio
nante carta a Ctulo, conservada por Sahistio. afirmaba Catilina que haba sido
su costumbre defender los intereses de los pobres en la vida pblica (publicam
miserorum causam pro mee consuetudine suscepi: Ca., 35.3). Si ello es cierto, se
nos hace ms fcil comprender el odio feroz con el que en ltim o trmino contem-

412

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

piaba Cicern a Catilina, y ei vilipendio a que se vio luego sometido este persona
je por obra de aqul y sus secuaces.
Los populares de finales de la repblica, que con tanta frecuencia aparecen en
las fuentes literarias, no constituan ninguna faccin organizada, ni ningn parti
do, ni siquiera formaban un grupo compacto de hombres que tuvieran bsicamen
te los mismos planteamientos ante los problemas polticos de importancia, como
ocurra con la totalidad de sus oponentes, los optimates^ por lo menos en poca
de crisis.3 Se trataba simplemente de polticos destacados e individuales que tenan
lo que nosotros llamaramos unos partidarios populares, en el sentido de un
apoyo de las clases pobres (ya fueran urbanas, rsticas o de los dos tipos), y que
adoptaban polticas que no gustaban a la oligarqua, normalmente porque en uno
u otro sentido resultaban poco favorables para las clases adineradas. Algunos de
estos polticos se hallaban claramente motivados por un verdadero inters por la
amenaza que suponan los desarrollos sociales que se producan en Italia; otros tal
vez tomaran el rumbo que tom aron porque acaso pensaran que se era el camino
ms rpido para progresar en su propia carrera. Hay unos cuantos rasgos de la
poltica de los populares que suelen aparecer una y otra vez: medidas agrarias de
un tipo u otro, incluyendo ante todo el reparto de tierras entre los pobres y entre
los veteranos del ejrcito, ya fuera en parcelas individuales o en form a de colonias;
el suministro de grano a los ciudadanos pobres que vivan en Roma, gratis o a
bajo precio (frum entationes);Ia condonacin de las deudas; y la defensa de los
elementos democrticos de la constitucin, tal y como estaban prescritos, especial
mente los privilegios de los tribunos y e] derecho de apelacin {provocarlo). Todos
estos puntos constituan anatema para los oligarcas.
As pues, los populares, a falta de algo mejor y, sin duda, a veces contra su
voluntad, hacan de lderes de lo que en realidad era una lucha de clases poltica:
un movimiento ciego, espasmdico. no uniforme, con frecuencia mal dirigido y
siempre fcilmente confundido, pero profundamente arraigado, que surga de
unos hombres cuyos intereses eran fundamentalmente opuestos a los de la oligar
qua gobernante, v a quienes no preocupaban (como ocurra a veces con los
ecuestres, a los que mencionar ms adelante) el simple exclusivismo, la corrup
cin y la ineficacia del gobierno senatorial, sino su rapacidad y su descarada
indiferencia por sus intereses.4 Me permito decir que la repentina conversin de
unos hombres tal vez no muy notables como Saturnino, Sulpicio Rufo, Catilina y
C odio5 (por no hablar de ios Gracos) en figuras de relativa im portancia histrica
resulta ms fcil de comprender si reconocemos la existencia entre las clases
pobres del estado romano, especialmente acaso entre a vilipendiada chusma
urbana de la propia Roma, de una constante corriente de hostilidad al desgobier
no y la explotacin senatoriales, hostilidad que se vera reprim ida durante pero
dos bastante largos gracias a una mezcla de severidad y patronazgo condescendien
te, y que queda minimizada y vilipendiada en la tradicin oligrquica, a pesar de
que sigui constituyendo una poderosa* fuerza dentro de la poltica romana, con la
que poda hacerse cualquier lder que incorporara a su program a uno o varios de
los puntos simplsimos de la poltica a llevar a. cabo que he sealado al final de!
prrafo anterior, y que podan considerarse el cuo de identificacin de un autn
tico popularis. Pero, excepto en la medida en que intentaran promover el poder
de la asamblea popular a expensas del senado y de los m agistrados6 (como por

413

ROMA SOBERANA

ejemplo hicieron Tiberio Graco, Saturnino y acaso Glaucia, e incluso Julio Csar
durante su consulado en 59 a.C .), sera errneo llamar dem cratas a estos
populares. Como su nombre indicaba, eran en esencia los que estaban, o se
presentaban como si estuvieran, o se crea que estaban, en algunos aspectos, del
lado del pueblo llano, frente a la oligarqua gobernante. Cicern los define como
los que queran agradar a la m ultiiudo en cuanto decan y hacan; los compara
con los optimates, que se com portaban de manera que se ganaban la aprobacin
de los mejores, optimus quisque, y actuaban en inters de ellos (Pro Sest.,
96-97). El equivalente griego de populares era dmotikoi, palabra que (a diferen
cia de drnokraiikoi) no tena necesariamente ninguna connotacin democrtica:
se poda decir incluso de un tirano del que se creyera que favoreca a la masa
de cualquier modo, y, de hecho, Apiano define a Julio Csar, personaje tremen
damente autocrtico, como dm otikdtatos (superlativo de este adjetivo, BC, 1.4),
lo mismo que Aristteles deca que el tirano ateniense Pisstrato era considerado
dm otikdtatos (Ath. p k , 13.4; 14.1). Lo que resulta importante para nosotros
son las actividades de los populares, no su linaje, ni sus motivaciones o intereses,
ni sus caracteres morales. Como ya he indicado, sus motivaciones, que con tanta
frecuencia han sido minuciosamente examinadas, tienen una im portancia absolu
tamente secundaria. Las preguntas a las que tenemos que responder son: qu
papel histrico desempearon estos hombres? y qu fuerzas sociales les prestaban
su apoyo? De hecho, la mayora de elios, como cabra esperar, procedan de las
familias ms destacadas. Catilina era patricio, lo mismo que Co dio, hasta que se
hizo plebeyo realizando la transiiio adplebem en 59 a.C., para cumplir el requisi
to que se le exiga para ser tribuno. Todo esto resulta comprensible. Las clases
deprimidas han solido verse obligadas a bus car sus lderes entre las filas de sus
gobernantes, hasta que consiguieron la experiencia y capacidad poltica suficientes
para erguirse por s solas, apoyndose en sus propios pies, condicin que las
masas romanas no alcanzaron nunca.
Poseemos numerossimos documentos que demuestran que gran nmero de
gente del pueblo, tanto en Roma como en la Italia romana, consideraban sus
lderes a Jos populares, ios apoyaban y respetaban muchas veces su memoria
cuando eran asesinados, como les ocurri a muchos de ellos: en particular a
Tiberio Graco, Gayo Graco, Saturnino v Giueia, Sulpicio Rufo, M ario Gratidiano> Catilina, Clodio y Csar.7 Hoy da se ignoran prcticamente muchos testimo
nios acerca de la relacin existente entre ios rdenes inferiores y algunos de los
populares ms destacados: por ejemplo, algunas afirmaciones que hace Plutarco
acerca de los Gracos. Cuando Tiberio Graco propuso su ley agraria de 133, el
pueblo romano se dedic a pintar con cal los prticos, muros y monumentos
inscribiendo sus slogans y reclamando que Tiberio les devolviera sus posesiones
(Plut., 77. G r.s 8.10). Gayo Graco, durante su segundo tribunado en 122 a.C .,
dej su casa en la elegante colina del Palatino y se mud a vivir cerca del Foro,
con la intencin totalmente consciente de hacerse notar entre la gente humilde y
los pobres, que vivan en su m ayora en esa zona (C. Gr., 2.1). Ofendi adems
a sus colegas de magistratura echando abajo ciertos tablados particulares que se
haban erigido alrededor del Foro con antelacin, para poder alquilar luego los
asientos a los espectadores que acudieran a contemplar al da siguiente unos
juegos de gladiadores; Gayo pretenda que los pobres deberan poder ver el espec-

bsb

414

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

tciilo gratis (C Gr., 12.5-1). A la muerte de Gayo (en 122). el pueblo romano
hizo demostracin de su respeto por los dos hermanos, erigiendo sendas estatuas
suyas, considerando sagrados los lugares en los que haban sido asesinados y
llevando all las primicias de todos los frutos; muchos llegaron a celebrar sacrifi
cios y a rendir culto en ellos, como cuando visitaban los altares d los dioses (C.
G r.t 18.2-3; cf. Ti. Gr., 21.8). Cicern, en uno de sus discursos contra Verres, en
70 a.C ., invita a los jueces a que tengan en consideracin cmo habra podido
excitar los sentimientos de la m ultitud ignorante produciendo un hijo de Graco
o Saturnino, o cualquiera de esos hombres (II^rVerK, i.!51).g Siete aos ms
tarde, se produjo una grita de protesta popular cuando Cicern, en uno de sus
discursos, se vanaglori de la m uerte de Saturnino (Pro Rabir. perd. reo, 18). Se
rendan ciertas formas de culto a Mario Gratidiano (pretor en c. 85 a.C.), con una
estatua suya erigida en cada distrito (vicus) de Roma, a las que se encendan velas,
se quemaba incienso y se ofreca vino.9 La tum ba de Catilina fue cubierta de
flores cuando en 59 a.C. se conden a C. Antonio (Cic., Pro Flacc., 95), colega
de consulado de Cicern en el ao 63, que haba sido el jefe nom inal del ejrcito
que finalmente aplast a Catilina y sus seguidores. Csar gozaba de mucha consi
deracin entre las clases bajas de Roma, que tambin a su m uerte le reverenciaron
y qu error! transfirieron su lealtad al que haba nom brado heredero e hijo
adoptivo, Octavian o, el futuro emperador Augusto.*0
Clodio y Miln, a su vez, suelen ser presentados por los historiadores moder
nos como dos gangsters rivales que empleaban bandas de gladiadores y criminales
para intimidar a sus adversarios polticos. Puede que Clodio no fuera un hombre
de carcter menos sinvergenza que la tnica general de los polticos de su poca,
pero cuando lo asesinaron los bandidos de Miln a comienzos del ao 52, el
pueblo romano mostr su indignacin y duelo con violentas manifestaciones, en
el transcurso de las cuales llegaron a incendiar el palacio del senado.11 No dieron
ninguna muestra de desaprobacin cuando, a continuacin, se oblig a Miln a
exiliarse, ni tampoco la dieron de entusiasmo, que vo sepa, a favor de ningn
lder de los optimates.i2 No creo que las clases bajas romanas merezcan los vitu
perios que reciben de los escritores latinos (y griegos), especialmente de Cicern,
de quien deriva gran parte de la tradicin histrica de la que disponemos referente
a la vida poltica de finales de la repblica. Si bien puede decirse que, hasta cierto
punto, estaban desmoralizadas y eran depravadas, ello se deba en gran medida a
que la oligarqua les haba imposibilitado ser otra cosa, y a que acaso prefiriera
que fueran as, al igual que nuestros antepasados preferan que las clases trabaja
doras inglesas siguieran siendo ignorantes, maleducadas y sin voz en el gobierno
hasta bien adentrado el siglo xx. Qu oportunidades tena un hombre humilde
romano de adquirir algn sentido de responsabilidad poltica? Lo peor es que
prcticamente nunca podemos pensar que vemos las cosas tal como realmente
eran: nuestras fuentes nos los presentan habitualmente con una simple caricatura.
sta procede (sobre todo) de Cicern, a travs de Plutarco, A m vot y N orth, para
llegar directamente a Shakespeare, a travs de cuyos ojos vemos al populacho
romano como una jaura de sans-culotes sedientos de sangre, vociferando y
aplaudiendo con sus inconstantes manos, mientras alguno tira por los aires su
sudada gorra, y exhalando un aliento tan nauseabundo que nos estremecemos
slo de pensar en ellos. Su veleidad se ve tambin ejemplificada en unos 130

ROMA SOBERANA

415

famosos versos del Julio Csar de Shakespeare, en los que Antonio los hace pasar
de una insensata aquiescencia ante el asesinato de Csar a unos desaforados gritos
de Incenciad! Fuego! Matad! Degollad!. Tengo la sospecha de que la acep
tacin, muchas veces quiz inconsciente, de esta actitud tristemente despectiva
para con los rdenes inferiores de Roma radica precisamente en la propia perver
sin de la historia de Roma que ha predominado en la mayor parte de los
modernos tratados sobre este asunto. Recientemente, ha empezado a surgir una
visin distinta, notablemente en los libros y artculos de Bru y Yavetz, y ltima
mente de Helmuth Schneider (vanse las obras citadas en la n. 2). A este respecto
han ejercido cierto influjo los historiadores marxistas de otros perodos, en parti
cular Hobsbawm y Rud.,? Pero el cuadro habitual sigue siendo todava prctica
mente el que ofrecen Cicern y sus secuaces, para quienes las clases bajas de
Roma son sordes urbis et faex, la basura y heces (Cic., A d A t t .y I.xvi.l 1), misera
et ieiuna plebecula, una chusma miserable v muerta de hambre {ibidem), sentina
urbis, sentina o alcantarillade la ciudad (A d -Att., Lxix.4); son to aporon kai
rhyparon, los indigentes y l a r o p a sucia (Din. Hal., A nt, R o m ., VIIL71.3).!4
Cuando muestran tendencias radicales, Cicern los tilda habitualmente de improbi, malvados, comparndolos con los boni, la gente honrada, es decir, los oligar
cas y los de su faccin. De nuevo aqu nos viene a la memoria que el mundo
griego y el romano (como voy a explicar al comienzo de Vll.iv) estaban verdade
ramente obsesionados con la riqueza y el status, dependiendo este ltimo en gran
medida de la primera. Salustio, que con frecuencia diluye sus tintas en un moraiismo faciln, se daba a veces cuenta de la realidad, como cuando escribe: Todo
aquel que fuera muy rico y particularmente capaz de hacer dao, era considerado
bonus', porque defenda el estado presente de cosas (quisque iocupletissimus et
iniuria validior, quia praesentia defendebat, pro bono ducebatur): H ist., fr. 1.12,
ed. B. Maurenbrecher, 1893, pasaje que no aparece ni en la edicin Loeb de
Salustio ni en el texto de Teubner de A. Kurfess (3.a ed., 1957 y reimpr.).
La complicada maquinaria poltica de Roma haca que a las clases ms pobres
les fuera prcticamente imposible en todo momento alcanzar el frente, relativa
mente unido, que poda constituir con suma facilidad la oligarqua a travs del
senado, dominado siempre (como ya he dicho) por un puado de viejos consula
res. La poblacin ciudadana se hallaba mucho menos concentrada que en cualquier
polis griega, y cuando se le concedieron derechos de ciudadana a gran parte de
Italia tras la guerra social de 91-87, las asambleas (los comitia y el concilium
plebis) se hicieron todava menos representativas.15 No surgi nunca nada que
pudiera parecerse a una forma de gobierno autnticamente representativa (vase la
seccin vi de este mismo captulo, ad i n i t y su n. 2). Todas las decisiones
polticas de importancia se tom aban en Roma, normalmente, en la prctica, por el
senado, que sigui siendo enormemente poderoso, aunque a veces las asambleas,
que seguan siendo reuniones masivas del pueblo romano (o del colectivo de la
plebs) pudieran aprobar medidas contrarias a los deseos de la faccin que domi
naba en el senado.
Adems de que el rea habitada por ciudadanos romanos a finales de la
repblica era mucho ms grande lo que haca prcticamente imposible la asis
tencia a las asambleas de la inmensa mayora de los ciudadanos, salvo en raras
ocasiones, haba otro factor que contribua tambin a que la fisonoma de la

416

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

poltica romana, en su totalidad, fuera enteramente distinta de a de cualquier

estado griego de cualquiera de los perodos de la historia de Grecia, a saber: laposicin de Roma como gran potencia imperialista. A consecuencia de las grandes
guerras que sostuvo durante los siglos m, n y i a.C ., llegaron a Roma enormes
riquezas, segn los patrones de la poca. Se ha contado muchas veces la historia
y se han dado tambin con frecuencia las cifras de las que disponemos.16 Tenemos
pruebas ms que suficientes de la poca para condenar a Roma o, mejor dicho,
a sus clases propietarias (magistrados, recaudadores de impuestos y hombres de
negocios) por saquear sus provincias a gran escala. D iodoro, historiador sicilia
no de habla griega, que escribi durante el ltimo siglo a.C ., y que a veces da
muestras cosa excepcional en un autor griego o rom ano de simpatizar con los
oprimidos,57 seala que los fenicios tenan un talento especial para descubrir fuen
tes de riqueza, y los italianos, un genio especial para no dejar nada a nadie
(V.38.3; c f.Ja carta de M trdates a Arsaces, de Slusti, citada en VIl.v). Otro
obiter dictum de Diodoro, crtico para con los romanos, aparece en XXXI.27.5:
entre los romanos nadie est dispuesto a dar de grado nada suyo a nadie.
Tenemos muchos testimonios del apetito desordenado que tenan los romanos de
viso de riquezas y lujo. n cuatro cartas escritas por Cicern a su amigo tico
durante la primera mitad del ao 60 a.C ., se queja su autor del egosmo de ciertos
hombres riqusimos los piscinarii (dueos de acuarios para peces), como despeetivamente los llama (A d
Lxix.6; xx.3), que son lo bastante necios para
pensar que, incluso cuando se acabe el estado, seguirn teniendo sus acuarios
{piscinae, I.xviii.6; II.ix..l), hombres de viso(principes) que se creen en el cielo
por tener en sus acuarios salmonetes que vienen a comer de su mano, descuidando
todos los dems asuntos (ILi.7). No se trataba slo de simples particulares: la
mayora de los piscinarii que conocemos eran, de hecho, principalmente hombres
de viso. Slo P. Vedio Folin, el amigo de Augusto, era un simple ecuestre (e
hijo de liberto): era e que tena la costumbre de castigar a sus esclavos echn
dolos vivos a la piscina, para que se los comieran las lam preas.!S Existen tambin
unas cuantas frases de Cicern, de lo ms sorprendente, pues l es el menos
sospechoso de albergar prejuicios contra la clase dirigente de Roma o de tener
ideas radicales respecto al imperialismo romano: no puedo ahora ms que dar la
referencia de algunas de ellas en una nota.'9 Citar slo ia opinin de Tcito,
segn la cul las provincias no objetaron nada al cambio de la repblica por el
principado, pues no se fiaban del gobierno del senado y del pueblo, debido a las
luchas existentes entre ios poderosos y a ia ambicin de los funcionarios, contra
quienes las leyes, mutiladas por la violencia, las intrigas y sobre todo por a
corrupcin, no les prestaban ninguna ayuda (Ann., L2.2; cf. las secciones i y iv
de este mismo captulo). No slo llegaban legtimamente al estado romano
vastas sumas de dinero en botines, indemnizaciones de guerra e impuestos, sino
que los jefes militares de Roma (que se apropiaban de una p a n e considerable del
bo tn )20 hacan inmensas fortunas privadas, a! igual que muchos gobernadores
provinciales. Bien es cierto que 1a mayora e las provincias quiz todas menos
Asia y las tres grandes islas de Sicilia, Cerdea y Crcega debieron de costar,
para ser pacificadas y en guarniciones, par lo menos tanto como aportaban al
estado en tributo; pero prcticamente todos ios gobernadores de provincia conta
ban con hacer por lo menos una pequea fortuna slo por ostentar el cargo

ROMA SOBERANA

417

durante un ao. A pesar de que Cicern sac unos beneficios de 2.200.000 HS

(poco m s de 90 talentos ticos) de su perodo de gobernador de Cilicia y Chipre
en 51-50 a.C ., l pensaba, sin embargo probablemente con toda razn que
haba actuado con absoluta honradez (vase la seccin iv de este mismo captulo).
Los soldados se beneficiaban colectivamente de ios repartos de botn que se
hacan entre ellos, aunque el soldado raso slo recibiera sumas bastante modestas
(Brunt ha dado una lista completa referida a los aos 201-157: M , 394, Table
IX), Y los pobres de Roma, la plebs urbana, se beneficiaban indirectamente por
varios conductos tanto de las obras pblicas que los beneficios del imperio hacan
posibles, como, sobre todo, de los suministros regulares de grano a bajo precio
procedente de Sicilia, Cerdea y frica.21
Hay que evaluar mediante un anlisis en trminos de clase las consecuencias
del imperialismo romano, sobre todo a largo plazo. A veces se ha hecho este
anlisis por personas que distan mucho de ser marxistas. Por ejemplo, mi propio
maestro A. H. M. Jones (que, por lo que s, nunca ley a Marx ni demostr el
ms mnimo inters por el marxismo) hizo un anlisis de clase perfectamente
aceptable en su artculo sobre Roma presentado en la Tercera Conferencia Inter
nacional de Historia Econmica, celebrada en Munich en 1965, y recientemente
publicado en su Romn Economy. Despus de hacer referencia al empobrecimien
to de las provincias a finales de la repblica (demostrado con la mayor claridad
por el virtual cese de todas las construcciones civiles en las provincias durante este
perodo), pasaba a decir que los que se beneficiaron del imperio fueron los
senadores y los ecuestres de Italia.
P ero no utilizaron las riquezas que haban conseguido p ara ningn objetivo
econm icam ente productivo; se las gastaron en lujos o en la ad quisicin de tierras.
Su dem anda de objetos lujosos anim la apertura de un trfico exclusivam ente de
productos de im portacin con destino a Italia, que p ro p o rcio n ab an em pleo a los
artesanos provinciales y beneficios a los m ercaderes tan to provinciales com o italia
nos. Su adquisicin de tierras co n d u jo al em pobrecim iento de gran p a rte del cam pe
sinado de Italia. Las piases bajas italianas perdieron ms que g an a ro n con el im pe
rio. G ran parte de ellas perdi sus tierras y slo se vieron co m p en sad as por los
sum inistros de grano a bajo precio que reciban cuando em ig rab an a R om a, o
m ediante una aca paga si ingresaban en el ejrcito (RE, 124).

Pues bien, la plebs urbana, debido slo a su constante presencia en Roma,

tena cierta influencia poltica como votantes de la asamblea, y la oligarqua
senatorial tena que tenerla en cuenta, en la medida en que pudiera funcionar
como grupo de presin. Si era necesario, poda amotinarse. Los motines
acontecidos en Roma ocupan mucho espacio en las pginas de Cicern, pero sus
efectos en el curso de los acontecimiento fueron muy limitados; al fin y al cabo,
el gobierno poda siempre reprimir los desrdenes urbanos, con tal de que pudiera
contar con una soldadesca leal (Brunt, ALRR, 70). Los soldados y los veteranos.,
sin embargo, eran una cosa bien distinta, y, potencialmente, una fuente de peli
gros mucho ms seria para la oligarqua; a) fin y al cabo contribuyeron a liquidar
la repblica. A este respecto, quiz el factor singular ms im portante fuera que
una gran proporcin de veteranos retirados, que iba creciento cada vez ms, tena
pocas propiedades, o ninguna en absoluto, con las que contar a la vuelta a sus
14. ST E. CRO sX

418

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

hogares (ya he hecho referencia al final d e IV.i al papel desempeado por lo

reclutamientos en la ruina de parte del campesinado italiano). A veces, mientra:
un hombre estaba ausente en el servicio militar, poda ocurrir que sus padres o su:
hijos se vieran expulsados por algn vecino influyente (Sal., BJ, 41.8). Tenemo
muchos testimonios acerca de los desahucios forzosos de los pobres por obra t
los ricos en las postrimeras de la repblica, que han sido recogidos por Brunt en
un valioso apndice a su Italian Manpower (551-557. Violence in the Italian
countryside).22
Se ha hecho muchas veces hincapi en lo que se ha llamado la creacin de un
ejrcito de clientes por parte de Mario (Birley, TCCRE, 260, n. 3), esto es: el
alistamiento que hizo M ario durante su consulado del ao 107, para que partici
paran en la guerra de Yugurta, no slo de los miembros de las cinco clases
propietarias que tradicionalmente podan ser reclutados regularmente para las
legiones, sino tambin de voluntarios procedentes de todos los que tenan unas
propiedades demasiado exiguas para cumplir los requisitos de clase. Eran los
llamados proleai o capiie censi, es decir, los pobres, qu contribuan en muy
escasa o nula medida a la riqueza del estado, como de form a caracterstica se
expresa Hugh Last (en C A H , IXtl34). De hecho, ya se haban reclutado a veces
prolelar anteriormente, aunque principalmente en momentos de emergencia; pero
la accin de Mario sent un precedente, y a partir de M ario, los oficiales encar
gados del reclutamiento dejaron de interesarse por los requisitos de propiedades
exigidos a los ciudadanos, antes de enrolarlos en las legiones (Brunt, IM , 135, cf.
82).
%
El p ro p io M ario no se dio cuenta, al parecer, de q u e se haba asegurado los
medios de d o m in ar el estado com o p atro n o de sus tro p as ... Slo retrospectivam ente
poda verse que los soldados desheredados podan convertirse en instrum entos m ane
jables de un general sin escrpulos. P o r eso, la censura de la con d u cta de M ario
[obra de S alustio en particular] resulta anacrnica; im plica, sin em bargo, que M ario
sent un precedente que, posteriorm ente, siguieron los m ag istrad o s, y que un ejrci
to proletario d e rro t a repblica oligrquica: (ibidem, 406-407).
P odem os creer seguram ente que el principa] m otivo de M ario era conservar sus
partidarios entre el pueblo perm itiendo que no se alistara n los que no quisieran
servir en el ejrcito y atray en d o a los desheredado: con la perspectiva de un rico
botn (cf. Sal., BJ, 84.4); con to d o , dada a c o n s ta ,;? decadencia del cam pesinado,
seguram ente era inevitable que el cam bio que l hizo se p ro d u je ra m s pronto o ms
tarde (ibidem, 407, cf. 410).

El gobierno senatorial., incluso en su propio inters, debi, naturalmente, de

tener que proporcionar al menos a los legionarios ms pobres unas tierras cuando
se retiraran; pero la oligarqua detest siempre los repartos de tierras de todo tipo,
ya fuera entre ciudadanos pobres corrientes o entre veteranos del ejrcito.23 En
consecuencia, la lealtad de los veteranos retirados y la de los soldados que saban
que, al llegar su retiro, iban a quedarse sin ningn medio de subsistencia, se
encarn profundamente en sus generales, en quienes podan apoyarse, contra la
resistencia del senado, para que se hicieran concesiones de tierras a sus veteranos,
ya fuera mediante leyes promovidas en la asamblea por los propios generales o
bien decretndose las leyes en beneficio suyo, como hizo Csar en 59. Estas

ROMA SOBERANA

419

concesiones de tierras se vean a veces facilitadas por las confiscaciones a gran

escala llevadas a cabo contra los oponentes polticos derrotados en las guerras
civiles, tctica a la que recurrieron sobre todo el optimate Sila y los triunviros de
43-42 a.C. (vase ms adelante). Ello confiri a los generales una fuerza irresistible.
Al negarse a satisfacer las necesidades inciuso de ios m iseri a los que estaba
obligada a arm ar, ia clase re p u b lican a dirigente m ostr no slo u n a fa lta d e com pa
sin social que resulta de lo m s curiosa en su poltica, globalm ente considerada,
sino tam b in una falta de p ru d en cia que result fatal para su p o d er y sus privilegios
... [pues] el abatim iento de la pob laci n entre la que se reclutaba el ejrcito perm ita
que los lderes, cuyo principal inters estribaba en su p ro p io enriquecim iento y en su
engrandecim iento personal, am en a zaran y en definitiva subvirtieran la repblica
(B ru n t, A L R R , 84),

Fue Augusto quien dio el paso decisivo hacia la creacin de un ej rcito perma
nente, sobre todo mediante la implantacin en 6 d.C. de un fondo especial para
la financiacin de las concesiones hechas a los veteranos retirados, el aerarium
militare, alimentado por dos nuevos impuestos, el ms im portante de los cuales
sent muy mal a los senadores (vase ms adelante). El ejrcito se fue haciendo a
partir de entonces cada vez menos italiano. Como muy bien ha dicho Brunt (IM,
130), la carga de las levas en Italia, que Augusto haba empezado a reducir,
la suprim i finalm ente T iberio; pues fue durante el reinado de este e m p e ra d o r cu an
do cay en desuso en Italia el reclutam iento de soldados, una vez se acab el
p ro g ram a de expansin en el ex tran jero . La Pax Augusia em pez realm ente en 17
d.C . P ero se haba hecho inevitable debido al agotam iento de la c a ja de reclutas de
Italia. E ste agotam iento no era slo num rico, sino m oral. Italia h u b iera podido
m ovilizar todava grandes ejrcitos, pero hab a habido dem asiados italian o s luchan
do d u ra n te dem asiado tiem po. Ii faut en finir . E n to d a la lite ratu ra de ia poca, las
p alab ras m s caractersticas del nuevo espritu de los tiem pos no eran las fam osas
conm em oraciones de la m isin im perial y de las glorias m arciales de R om a, sino ei
verso de P ropercio: nullus de n o stro sanguine miles erit. N o o b ten d r s ms
soldados de mi sangre (II.vii. 14).

Merece la pena que hagamos mencin al hecho de que, durante el perodo de

guerra civil intermitente que se produjo tras el asesinato de Csar en 44, solemos
or hablar de intentos por parte de soldados rasos (y a veces de jvenes oficiales)
de llevar a cabo la reconciliacin de sus implacables caudillos.2* La plebs urbana,
tan ridiculizada por tantos historiadores, se manifest tambin a favor de la paz
y la reconciliacin en ms de una ocasin.25
En su sentido primordial, tal como los dueos de las propiedades llevaban a
cabo la explotacin de los esclavos y de ios rdenes inferiores (cf. II.ii). la lucha
de clases a finales de la repblica sigui adelante con pocos contratiempos en las
actividades de los poderosos semejantes a ios que con tam o cuidado produjo la
democracia griega. En ei terreno de la poltica, a mediados de la repblica (es
decir, 287-133 a.C.), surgieron pocos conflictos importantes: fue la gran poca de
expansin y de incomparable enriquecimiento de los oligarcas y de sus partidarios,
con una notable unidad en el seno de la clase dirigente en su conjunto. Las luchas
polticas de finales de la repblica (133 ss), que acabaron con el establecimiento

420

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

del principado de Augusto, fueron posibles tan slo debido a las graves rupturas
que empezaron a producirse en el seno de la clase dirigente, la mayora de las
cuales, si bien en absoluto no la totalidad de ellas, se debi ms a la ambicin
personal que a los intentos de reform a. Lo inverosmil que es poder derrocar una
oligarqua gobernante, mientras mantenga la unidad dentro de sus filas, constitu
ye una de las observaciones preceptivas que hoy da se consideran casi una pero
grullada, tras los escritos de Lenin y Mao Tse-tung. Pero esta misma observacin
la hicieron ya en pleno siglo v a.C. Platn y Aristteles. Recapitulando lo que he
dicho ya en otra ocasin respecto a la Esparta clsica (O P W , 91), los griegos se
dieron perfecta cuenta del simple hecho (tal como lo expone el Scrates de Platn)
de que empiezan a surgir cambios en un estado a partir de las disensiones que se
producen en el seno de la clase gobernante, y de que ser muy difcil subvertir una
constitucin mientras dicha clase est unida, por muy pequea que sea (Platn,
Rep., VIII.545d). Siempre y cuando los dirigentes no estn en descuerdo entre s,
los dems tampoco se pelearn (V.465b). Aristteles sigue ms o menos los mis
mos derroteros: una oligarqua que conserve la armona en su seno difcilmente
podr ser derrocada desde el interior (Pol., V.6, 1.306a9-10). Ocasionalmente se
produjeron muy pronto claras seales de desacuerdo en el seno de la clase gober
nante de R om a26 (cf. la seccin ii de este mismo captulo), pero slo con el
tribunado de Tiberio Sempronio Graco, en el ao 133 a.C ., empez a agrandarse
seriamente la brecha (vase Cicern, De rep., 1.31; etc. Cf. Sal., BJ, 42.1; Histo.,
I, fr. 17). Haba entonces unos cuantos miembros de la clase gobernante que
vean que era necesario hacer reformas, por mucho que a la m ayora de los dems
oligarcas pudiera sentarles mal. Puede tambin que hubiera algunos miembros de
la oligarqua que no se resistieran a aprovecharse de las oportunidades de progre
so personal que les brindaba el creciente descontento de las masas, especialmente
de soldados y veteranos, cuya situacin acabo de examinar hace poco.
La mayora de los especialistas modernos presentan un cuadro bien distinto
del m o.27 Por ejemplo, Badian, en un reciente artculo sobre el tribunado de
Tiberio Graco, se muestra bastante desdeoso respecto a la atm sfera de conflicto
de clases que empapa los relatos de Apiano y Plutarco: presta muy poco crdito
a su chachara sobre la oposicin existente entre los ricos y los pobres
respecto a la ley agraria de Tiberio; para l, no es ms que un estereotipo de
stasis, un procedimiento puramente literario de muy poca utilidad para el historia
dor (TGBRR, 707). Pero se ignoran as testimonios mucho ms antiguos, de
hecho incluso el del propio Cicern, quien, en uno de sus discursos ms serios y
afortunados pues acab produciendo un veredicto unnime a favor de su defen
dido (A d Q. /r, IL iv.l), considera que la ley agraria era apoyada por el
populus, porque, al parecer, reforzaba a los pobres (los tenuiores), y rechazada
por los optimates, porque habra levantado discordia y los ricos (locupletes) se
habran visto privados de las posesiones que detentaban desde hacia mucho tiem
po (Pro Sest,,, 103). Tenemos muchos ms testimonios de! mismo estilo en Salus
tio (que escribi a finales de los aos cuarenta y comienzos de los treinta) acerca
de los Gracos y las dcadas subsiguientes.28
El nuevo perodo de la historia de Roma que se inaugur en 133 suele ser
considerado, por lo comn, ms violento y sangriento que el que le precedi; pero
la nica diferencia efectiva es que entonces Roma sufri en su propia piel durante

ROMA SOBERANA

421

unas pocas ocasiones la extrema violencia y el derramamiento de sangre intil que

haban caracterizado tantas acciones de ios romanos en sus conquistas en el
extranjero. Durante ia generacin anterior se produjeron varios hechos atroces
protagonizados por generales romanos, que incluan la matanza o la esclavizacin
metdica de decenas de millares de epirotas en tiempos de paz, llevadas a cabo
por L. Emilio Paulo en 167 (vase la seccin iv de este mismo captulo y su n. 2),
la rencorosa destruccin de Cartago en 146, y la matanza a traicin o la esclavi
zacin de ios lusitanos a manos de Servio Suipieio Galba en 150: las dos primeras
de estas acciones pueden ser consideradas parte de la poltica oficial de Roma; la
tercera se produjo por iniciativa personal del general en cuestin, pero qued
impixne.25 Unos hombres acostumbrados a tales excesos allende las fronteras no se
iban a comportar, verosmilmente, en casa de una manera estrictamente constitu
cional, cuando vieran que su dominio (o incluso sus propiedades) estaban en
realidad seriamente amenazados; y de hecho no lo hicieron. El primer episodio
sangriento ocurrido en Roma fue el asesinato en 133 de Tiberio Sempronio Graco
y (segn Plutarco, Ti. Gr., 19.10) ms de trescientos partidarios suyos. Luego las
cosas fueron de mal en peor, hasta que una larga serie de guerras civiles a escala
general terminaron con a victoria de Octaviano, el futuro Augusto, en la batalla
de Accio de 31 a.C. El principado de Augusto y sus sucesores (vase la siguiente
seccin de este mismo captulo) fue una de las estructuras constitucionales ms
notables ideadas nunca por el hom bre, y consigui un xito total a ia hora de
mantener la estabilidad social, en el sentido de dominio de las clases propietarias
romanas. Sin necesidad de emprender la descripcin de este extraordinario edifi
cio poltico (tarea excesivamente ambiciosa para este libro), tendr que intentar
explicar, en esta seccin y en la siguiente, cmo consigui dicha estabilidad y
cmo sigui en funcionamiento con tanto xito no slo bajo el m andato de un
genio poltico como Augusto (uno ce los personajes polticos ms capaces que
haya conocido la historia de la hum anidad), sino incluso bajo el de ciertos empe
radores de tercera fila, sobreviviendo al estallido de la guerra civil en dos ocasio
nes, en 68-70 y en 193-197, hasta que se desintegro en parte a mediados del
siglo iii debido a la presin de ios ataques brbaros y a ios golpes militares.,
para volver a resucitar de nuevo bajo e poder de Diocleciano, a partir de 284-285.
El Imperio tardo, que habitualmente se considera que empieza con la ascensin al
poder de Diocleciano en 284, fue en esencia una continuacin del principado, a
pesar de que el poder personal del emperador, que haba ido aumentando progre
sivamente hasta entonces, se hizo va totalmente patente y se quit el disfraz que
se haba intentado poner al principio (vase la siguiente seccin de este mismo
captulo).
Para conseguir el poder que ansiaba, Augusto no vacil en utilizar toda la
fuerza que fuera necesaria: aplast sin compasin cualquier oposicin que le
saliera, al paso y obtuvo unas enormes riquezas, mucho ms grandes que las que
ningn romano haba posedo nunca. Sin-embargo, por su naturaleza e i n s t i n t o . ,
era tremendamente conservador, y quera que se produjeran los mnimos cambios
posibles en el mundo rom anG , slo ios que bastaran para asegurar su posicin de
dominio y la de su familia. A los que estuvieran dispuestos a seguirle sin objecio
nes los aceptaba como instrumentos, lo m i s n G si eran aristcratas de sangre azul
que s eran nouveaux riches. Una vez creado el rgimen que le satisfizo, no tenan

422

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

por qu producirse ms cambios. Durante la guerra civil, haba luchado contra

los nobiles. Una vez victorioso y gobernante legtimo^ se hizo amigo y patrono
suyo (Syme, R P M , 7). M acrobio (Sai., II.iv.18) nos ha conservado una frase
suya, que nos recuerda mucho la definicin de bonus que d a Salustio y que
citamos hace poco: Todo aquel que no quiera que cambie el estado presente de
cosas deca Augusto es un buen ciudadano y un buen hom bre (esta frase nos
recuerda tambin la definicin que haca lord Blake del conservador britnico, y
que daremos en la seccin vi de este mismo captulo). Ante todo, deban de
asegurarse los derechos de propiedad, en la medida en la que no supusieran
ninguna amenaza para l ni para su dinasta. La restauracin de la inviolabilidad
de la posesin de los bienes por obra de Augusto, junto con la renovacin de la
agricultura, constituyen los puntos sobre los que hace hincapi Veleyo Patrculo,
que acabo su historia en 30 d.C ., en tiempos de Tiberio: rediit ... cena cuique
rerum sarumpssessio (II.89.4),
Durante el perodo que va del asesinato de Csar en marzo de 44 a la batalla
de Accio del ao 31, aparecieron unas cuantas tendencias ms que, junto a las
amenazas a la propiedad, debieron de molestar profundamente a la oligarqua
senatorial. Hoy da, y ello es cosa bastante natural, suele centrarse la atencin
principalmente en la utilizacin de la fuerza militar que hicieron los hombres de
viso para sus propios fines, en particular Octaviano y A ntonio. Pero hubo tam
bin seales de iniciativa propia por parte de los soldados, cosa que debi de
parecerles intolerable a los senadores. Hasta 68 d.C., con la proclamacin de
Galba como emperador por parte de las legiones que tena a su m ando en Hispania, no se divulg segn la famosa expresin de Tcito el secreto del imperio
(arcanum impefi), que deca que poda nombrarse un princeps en cualquier otra
parte adems de Roma (Hist., 1.4). Pero ya antes, el nom bram iento de Claudio
como emperador en 41 se debi a la guardia pretoriana. Y todava antes, en el
otoo de 44 a.C., Octaviano m arch sobre Roma desde Cam pana con un ejrcito
particular de veteranos de Csar, accin que repiti en verano del 43 con ocho
legiones y tropas auxiliares que estaban bajo su mando. Precisamente antes de la
segunda de estas ocasiones, se envi al senado de Roma una delegacin formada
por cuatrocientos centuriones, para pedir el donativo prometido a los legionarios,
y para Octaviano ei consulado, que haba quedado vacante tras la muerte de los
dos cnsules de 43. Tenemos indicios en nuestras fuentes literarias, en Apiano y
en Din Casio, de que la aparicin de los centuriones exasper a los senadores,
algunos de los cuales, segn nos dicen, no pudieron soportar que los soldados
hicieran uso de la libertad de palabra (parrhsiazesthai).3Y no debemos olvidar
tampoco otros rastros de iniciativas tomadas por los soldados, los oficiales jve
nes y la plebs urbana, que tuvieron lugar entre los aos 44 y 38 (sobre todo lo
cual vase ms arriba y las notas 24-25).
No se trataba slo de que los movimientos revolucionarios desde la base se
hubieran hecho ya imposibles, y de que hubieran cesado todas las iniciativas que
pudieran provenir de las clases bajas. En ios aos 43-42, antes de que Octaviano
(Augusto) ascendiera al poder supremo, se produjeron varios intentos de recaudar
impuestos en Italia, que no haba conocido 1a existencia de contribuciones directas
(salvo en caso de emergencia) desde que acab la Tercera guerra macednica en
168 a.C, hasta despus de 1a muerte de Csar en 44. Las recaudaciones de impues-

ROMA SOBERANA

423

ios de las que omos hablar en 43, 42, 39 y 33-32 resultaron menos productivas de
lo que se pensaba por la fuerte resistencia que opusieron a ellas los ricos. La regla
segua siendo la autotasacin, como siempre se haba hecho, y omos decir que en
43 y en 42 se hicieron tasaciones fraudulentas a la baja, que fueron castigadas con
la confiscacin total de los bienes cuando se lograba demostrar el engao; se
produjo una resistencia general a la introduccin de impuestos sobre los esclavos
y sobre las herencias en 39; y en 32, cuando se orden a los libertos poseedores de
unos bienes superiores a los 200.000 HS que contribuyeran con un octavo del total
de sus propiedades, y a otras personas que lo hicieran con un cuarto del producto
anual de sus tierras, se produjeron disturbios por toda I t a l i a . S e debi en gran
parte a la terca resistencia que se opona a los impuestos regulares el hecho de que
los triunviros (Antonio, Octaviano y Lpido) recurrieran, a finales de 43. a gene
ralizar las proscripciones, que acabaron convirtindose en la confiscacin de la
totalidad de los bienes de varios cientos de hombres riqusimos. Como dijo Syme,
tal vez no estara mal considerar que las proscripciones fueron, en sus objetivos
y en esencia, nada ms que una form a peculiar de impuesto sobre el capital (RR,
195; cf. Din Casio, XLVI 1.6.5). Pero los ingresos fueron decepcionantes, y los
triunviros procedieron a decretar un impuesto sobre las 1.400 mujeres ms ricas,
cifra que se vio rebajada posteriormente slo a 400 tras la enrgica protesta que
hicieron las mujeres de viso; esta contribucin se vio luego aum entada con otra
sobre cada persona, ciudadana o no, que poseyera como mnimo 400.000 HS (el
census del eques romano): cada uno de estos hombres tena que contribuir con ios
ingresos de todo un ao a los gastos de la guerra que se avecinaba y prestar al
estado un 2 por 100 de sus bienes.3: Todas estas medidas resultaron tremendamen
te alarmantes para las clases propietarias de Roma e Italia. A finales de 36,
Octaviano condon todos los impuestos no pagados (Ap., BC, V.130), y cuando
consigui el poder supremo hizo saber que se haban acabado las exacciones a
gran escala. Naturalmente la tranquilidad y el agradecimiento de las clases propie
tarias fueron infinitos. Slo en una ocasin impuso Augusto nuevas contribucio
nes de cierta significacin: ello fue en 6 d.C., cuando cre e aerarium militare
(el erario militar), para subvenir no a la paga del ejrcito, sino al establecimien
to de los veteranos retirados. Augusto lo abri con una generosa donacin de 170
millones de sestercios de su propio peculio (Aug., R G , 17.2) y la promesa de
futuras contribuciones anuales, arreglndoselas para llenar las arcas con los ingre
sos procedentes de dos nuevos impuestos: uno sobre las herencias (el 5 por 100,
con las exenciones), y otro sobre las ventas en pblica subasta. Es interesante
sealar que el impuesto sobre las herencias fue acogido de muy mala gana: se
produjeron varias agitaciones en el senado a favor de su abolicin, y siete aos
ms tarde Augusto se vio forzado a dejar que pensaran que lo iba a substituir por
otro sobre los campos y las casas, ante cuya perspectiva los senadores se alar
maron ms todava y cesaron en sus protestas para la revocacin del impuesto
sobr las herencias. Vale la pena leer la h isto ria que de ello hace D in Casio,
LV.24.9 hasta 25.6, y L V I.28.4-6.-^
A unque resulte tcnicamente incorrecto, siento tentaciones de afirm ar que
Augusto, sin ms, convirti al conjunto de la plebs (especialmente en la propia
Roma) en clientela suya (cf. ms adelante), adoptando como smbolo externo de
ello la concesin que se hizo a s mismo de la potestad tribunicia (cf. Tac., Anr.,

424

LA LUCHA DE CLASES EN EL MLJNDC) GRIEGO ANTIGUO

1.2.1; 111,56.2), pues como patricio no poda ser tribuno. Con esta conjuncin
nica en su persona de la auctoritas y la poiestas {sobre lo cul, vase la prxima
seccin de este misino captulo), saba que ya tena todo el poder que necesitaba,
por lo menos a partir de 19 a.C'.; no se requeran ms poderes constitucionales y
ello no hubiera hecho sino dificultar an ms el que los grandes personajes
aceptaran su engao de que haba restaurado la repblica. Pero las clases
pobres, que le eran leales por ser el heredero del ms grande de los populares,
Julio Csar, teman ante todo la restauracin de la opresiva oligarqua senatorial
y nada les hubiera hecho ms felices que la concesin a Augusto de ms poderes
t o d a v a . S u aversin por el antiguo rgimen queda bien patente en la descripcin
que hace Josefo del asesinato de Gayo (Calgula) y la entronizacin de Claudio
como emperador en 41 d.C. Mientras que los senadores consideraban a los empe
radores tyrannoi y su gobierno una ddleia (sometimiento poltico, literalmente
esctoitud;),Josefo dice (A. J, X IX .227-228) que el pueblo {demos) vea en los
emperadores un freno a la rapacidad (pleonexia) del senado (cf. 224) y un
refugio {kataphyg; cf. Tuc., V III.48.6) para s. De la misma manera, cuando al
ao siguiente el gobernador de la provincia de Dalmacia. L. Arruncio Camilo
Escxiboniano, organiz una revuelta con l finalidad declarada de restaurar la
repblica3<i y la antigua condicin de libertad, sus soldados desertaron al unso
no, pues sospechaban, segn Din Casio, que iban a volver a tener agitaciones y
luchas (LX.xv.2-3).
Cmo pudo Augusto persuadir a la clase gobernante de Roma a aceptar su
soberana? Seamos ms concretos y hablemos dei orden senatorial, pues los
ecuestres, evidentemente, iban a ganar ms de lo que pudieran perder. As pues,
cmo reconcili Augusto a los senadores con el principado? Yo dira que la
aristocracia romana quera, ante todo, cinco cosas: 1) paz, 2) prosperidad, 3)
posicin, 4) patronazgo, y 5) poder; y que de ellas slo sta ltima no estaba
dispuesto Augusto a concederlo a los senadores, para que quedaran contentos.
1) La p az, la paz interna, tras los aos de guerra civil, era, naturalmente, el
deseo de todos; pero la clase gobernante de Roma tena un motivo especial para
desearla. La amarga experiencia debi de forzar a la m ayora de ellos a darse
cuenta de que, a falta de un soberano supremo, que concentrara en sus manos el
poder, lo ms verosmil era que surgieran nuevas luchas por conseguir el dominio,
lo que casi con certeza haba de implicar ms guerras civiles; y si se produca otra,
el vencedor poda ser otro nuevo Julio Csar, o incluso otro dictador todava ms
radical, menos interesado que Augusto en conservar el status quo. Tcito, sena
dor por los cuatro costados, aceptaba a regaadientes que, tras ia batalla de Accio
en 31 a.C ., fue en inters de la paz (pacis interfuit) por lo que hubo que conceder
todo el poder (jiotentia, palabra que comporta unos tintes bastante siniestros) a
un solo hombre (H ist., 1.1); saba que pox y princeps eran inseparables (A n n . ,
111.28.3: iura qis pace ei prncipe uteremur}.
2) En cuanto a la prosperidad, no hace mucha falta insistir en que la clase
gobernante de Roma la ansiaba. Queran ser ricos, permitirse todos los lujos que
Ies apetecieran y disfrutar de oportunidades ilimitadas de adquirir nuevas riquezas,
mediante los gobiernos de las provincias o por cualquier otro expediente, Augusto
se hallaba bien dispuesto a satisfacer estos deseos, aunque dentro de unos lmites;

ROMA SOBERANA

425

pero, como se consideraba a s mismo, y por lo general as lo consideraban

tambin ios dems, responsable de la totalidad del imperio, s perm ita que algu
nos miembros de la clase gobernante se dedicaran al pillaje con demasiada liber
tad. como haba ocurrido en el pasado, podan producirse disturbios, que luego le
habra tocado sofocar a l. Por consiguiente, era de desear poner algn freno a
las formas ms flagrantes de extorsin, opresin e ilegalidad, incluso en las pro
vincias^ <<Quiero a mi oveja esquilada, no rapada, dijo Tiberio, en tono recrimi
natorio, a Emilio Recto, el ecuestre prefecto de Egipto en 14 d.C ., que le haba
enviado una cantidad de dinero superior a la de los impuestos prescritos (Din
Cas., LVILxo)^ Augusto, as cO'mo muchos de sus sucesores, habra aplaudido el
fascinante pasaje de los Discursos a la primera dcada de Livio (1.55), que repro
ducimos en la seccin vi de este mismo captulo, en el que Maquiavelo reconoce
la necesidad que tiene un monarca con poder absoluto e irresistible, en un
estado que tenga unos geritiluomini excesivamente poderosos, como los que l
detestaba (y que tenan un sorprendente parecido con la aristocracia terrateniente
rom ana; cf. I I .iii), de frenar los excesos de los podefosos.
3) Los senadores queran tambin posicin (trmino que uso como equivalen
te aproximado de la palabra latina dignitas), y adems una posicin hereditaria:
queran monopolizar las magistraturas, los sacerdocios y dems dignidades, que
conferan un prestigio inmenso entre los romanos; y transmitrselos a continuacin
a sus hijos, como en los -viejos tiempos^ (nos cuesta trabajo entender cunto
valoraban los romanos la simple dignitas que se vinculaba a la pertenencia al
senado o a la ostentacin de los altos cargos del estado, sobre todo, por supuesto,
el del consulado, incluso cuando dichos cargos ya no conferan automticamente
un gran campo de libertad de accin). A este respecto, no perdieron mucho los
senadores. Los emperadores ascendieron a nuevos hombres al senado (que eran
con frecuencia objeto de burla, tildndoseles de baja cuna, obscuro loco nati),37
pero slo en cantidades limitadas; y la aristocracia senatorial reconocida sigui
monopolizando, al principio, prcticamente todos los altos cargos, a pesar de que
la opcin entre los diversos candidatos a ellos estuviera hasta cierto punto en
manos del emperador (incluso en poca de Augusto omos decir que en algunas
ocasiones se contaba que el emperador haba concedido u ofrecido el consulado a
un determinado hom bre;38 y Plinio el Joven, cuando fue nom brado cnsul en
100 d.C., llegaba a reconocer en su discurso oficial, pronunciado ante el senado y
dirigido al optimus princeps, que era Trajano, que la eleccin de ios cnsules
recaa ahora en el emperador).39
4) Los senadores queran que continuaran como antiguamente sus derechos
de patronazgo, consagrado como estaba por la vieja costumbre rom ana de la
clientela (vase el final de la seccin iii de este mismo captulo}. Tambin
fueron mantenidos estos derechos, si bien, al nivel ms alto, pasaron a ser contro
lados cada vez ms por el emperador; pero dentro de muy poco volver a traiar
de este tema importantsimo.
5) Naturalmente, los senadores queran tambin el poder del que siempre
haban disfrutado. La realidad del poder, sin embargo, fue la nica cosa que los
emperadores no permitieron que se les concediera, aunque optaron por dar una
parte cuidadosamente controlada de l a aquellos individuos que hubieran proba
do su lealtad e idoneidad para el cargo de consejeros imperiales y de legados al

426

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

mando de las provincias y de sus legiones; Ei ejrcito era asunto del emperador, y
el grueso de las fuerzas armadas se hallaba estacionado en las provincias goberna
das por sus legados, a los que directamente nom braba ! (vase la siguiente
seccin de este mismo captulo).
Vuelvo a ocuparme ahora del tema del patronazgo, que merece un tratamien
to mucho ms profundo que ei que yo puedo darle aqu (ya lo he examinado con
cierta extensin en mi artculo SV P: vase la seccin iii de este mismo captulo y
sus notas 10-12), Como ya he explicado, la clientelaConstitua un rasgo antiqusi
mo y fundamental de la sociedad romana y e ejercicio del patronazgo por parte
de los grandes personajes (que no se limitaba a sus clientes. ni mucho menos)
constitua un factor primordial de la vida poltica y socialJ< (y dicho sea de paso,
mucho ms profundo y efectivo en e sistema judicial de lo que generalmente se
ha reconocido; vase mi arculo SVP, 42-45).45 Efectivamente, hay que considerar
que el patronazgo era una institucin del mundo romano de la que simplemente
no se poda prescindir, una vez que los elementos genuinamente democrticos que
haba en 1a constitucin (tan limitados como haban sido siempre) estaban a punto
de desaparecer del todo. Esto es algo que rara vez se reconoce. En cualquier
sistema poltico, hay que hacer de un modo u otro muchos nombramientos de
cargos que implican el ejercicio de la autoridad. El procedimiento democrtico
permite que se Imgan desde la base; pero cuando ste deja de existir, todo ha de
hacerst desde arriba. Las elecciones desde la base se fueron haciendo en Roma
cada vez menos importantes, incluso durante los ltimos aos de la repblica, y a
comienzos del principado pasaron a ocupar una posicin de segunda fila.42 Sin
embargo, cuando casi todo se haca desde arriba y los nombramientos sustituye
ron en gran medida a la eleccin, el patronazgo result, naturalmente, importan
tsimo. El emperador haca personalmente la mayora de los nombramientos im
portantes, entre los hombres que conociera directamente. l mismo, por recomen
dacin de sus inmediatos subordinados, o bien esos mismos subordinados, podan
hacer los nombramientos para los puestos menos encumbrados; y as iba avanzan
do el proceso, en lnea descendente, hasta los funcionarios locales ms humildes.
Por tanto, todo dependa del favor, la recomendacin, el patronazgo, del suffragium , en el nuevo sentido que empez a tener la palabra, al menos a comienzos
del siglo ii , reemplazando su sentido original de voto (vase mi artculo SVP).
La clientela no perdi nunca del todo su importancia; pero, a medida que fue
pasando el tiempo, cada vez se hicieron ms cosas mediante lo que los emperado
res, en su intento frustrado de prohibirlo, llamaron venale suffra gium t patronaz
go que se venda descaradamente (vase SVP, 39-42), pues resultaba inevitable
que la concesin de favores por parte de los patrn! a sus clientes se viera comple
mentada con la compra de tales favores por parte de ios que se hallaban fuera del
crculo, tan til, de los clientes.
No tiene por qu sorprendernos que la palabra latina que originalmente signi
ficaba voto, esto es suffragium, hubiera pasado a tener a com ienzos del siglo u
e sentido ms corriente de patronazgo o influencia, o (como el que tena en
el siglo x v i i i ) inters. Existen muchos textos interesantsimos que ilustran per
fectamente el funcionamiento del patronazgo durante el principado (vase SVP,
37-39, 40-45), y en el Imperio tardo lleg a adquirir un papel todava ms impor-

ROMA SOBERANA

427

tante y siniestro (cf. SVP, 39-40, 44-48). Los griegos fueron acomodndose poco
a poco a esta instituci n romana, d e la que no podan prescindir, y, con el p as o
del tiempo, se acostumbraron totalmente a ella. Como ha dem ostrado Liebes
chuetz, un importante orador griego de finales del siglo v como Libanio habra
tenido que gastar una enorme cantidad de tiempo en pedir favores a o para sus
amigos (A nt., 192 ss., esp. 193). Libanio admita a veces que esta prctica poda
s e r objetable, pero, naturalmente, no poda negarse a hacer lo que todo el mundo
esperaba que hiciera, dada su posicin, pues el hacer y recibir favores desempe
aba un papel fundamental en las relaciones sociales que se daban en Antioqua
y, de hecho, por todo el imperio (A nt., 195-197). Incluso los hombres que no
ostentaban ningn cargo que les confiriera poder alguno, ni poltico ni militar,
podan ser considerados personas de la mayor influencia, siempre que tuvieran
por amigos a hombres que fueran verdaderamente importantes, sobre todo al
emperador. Nos encontramos con un cuadro de lo ms revelador en las Vidas de
ios sofistas de Eunapio (escritas en o despus de 396), donde se habla de Mximo
de feso, destacado pseudofilsofo, famoso como taumaturgo, y que era amigo
ntimo del emperador Juliano. Cuando Mximo fue llamado por Juliano a la
corle de Constantinopla en 362, se convirti en el centro de atencin de feso,
vindose cortejado por todos, incluidos los miembros ms destacados del conse
jo de ia ciudad; tambin la gente baja se atropellaba en torno a su casa, brincan
do y saltando, y gritando consignas, y hasta las mujeres llegaron en manada por
la puerta de atrs a pedir favores a su esposa. Mximo lleg hasta Juliano con
gran pompa, respetado por la provincia entera de Asia (Eunap., VS, VILiii.9
hasta iv .l).43 A medida qu el imperio fue hacindose cada vez ms cristiano, 1a
influencia de los obispos y sacerdotes fue hacindose tambin ms grande, as
como la de los monjes y santos. Ya en plenos aos 330 omos decir que un
santo novaciano, llamado Eutiquiano, que viva cerca del monte Olimpo de Misia, al noroeste de Asia Menor, se hizo famoso como curandero y taumaturgo:
intercedi con xito ante Constantino en favor de un funcionario que haba sido
acusado; y de hecho, se dice que este emperador accedi generalmente a todas sus
peticiones (Scrates, H E , l.xiii; Sozmeno, H E , I.xiv.9-11).
Como la punta de la gran pirmide del patronazgo era no hace falta ni
decirlo el emperador, cabra esperar verlo, en mayor medida que ninguna otra
persona, convertido en blanco de una enorme cantidad de solicitudes, no slo
procedentes de aquellos a los que se dignaba llamar sus amigos, amici (vase
ms adelante), sino tambin de gente ms corriente que tuviera ambiciones o
quejas, y, naturalmente, de las ciudades. A este respecto, no tengo ms que
mencionar el reciente libro de Fergus Millar, E R W , que a pesar de llevar un
ttulo que promete demasiado tuve ocasin de recomendar en I.v como una
coleccin de informacin excepcionaimente buena en torno al tem a de la comuni
cacin entre el emperador de Roma y sus sbditos durante el perodo dei que
...trata,^ a saber: 31 a.C. a 337 d.C.
P ara no exponerme a convenirme en blanco de una objecin obvia, tengo que
sealar que ningn emperador adjudicara nunca a ninguno de sus prohombres la
indignidad de llamarlo su cliens. Cicern apunta que los que se consideran nobles
reos y honrados tienen el ser patrocinados o llamados clientes, por mortis
instar (De o f f i c 11.69), es decir, por un destino peor que la muerte. Por

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LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

consiguiente, el hombre al que el soberano se dignara honrar con su reconocimien

to personal seria titulado su amicus, su amigo,44 sonoro apelativo que todo el
mundo debe de haber odo^ pues se dice que los judos le echaron en cara a
Pilatos durante el juicio de Jess, a voz en grito, que si sueltas a este hombre, no
eres amigo del Csar (Jn XIX. 12). Pero la amicitia entre el emperador y uno de
sus sbditos, aunque diera la casualidad de que se albergaba un sentimiento clido
por ambas partes, nunca poda ser una relacin cercana a la igualdad. Sera
incorrecto, por supuesto, decir que era la de un patronus f un cliens, pero, en
realidad, se parecera ms a sta que a lo que pudiramos llamar autntica amistad.
En ocasiones, algunos senadores podan sentirse amargados por la prdida de
su vieja libertas. Hoy da suele admitirse por lo general que durante el principado,
la palabra libertas, puesta en labios de un miembro de la clase gobernante de
Roma como Tcito, significaba fundamentalmente libertas senaius, es decir, la
libertad del senado (vase, e.g. , Wirszubski, L P IR , 137, 163). Yo dira que, a
finales de la repblica, la situacin habra sido bastante parecida. Por mucho que
Cicern y sus compinches atenuaran sus afirmaciones de que el senado, rgano de
la clase dirigente, tenia libertad para hacer exactamente lo que le placiera, con
frases tales como pero siempre dentro de la ley, el caso es que la ley, por
supuesto (y este es el hecho fundamental), la haban hecho ellos, adaptndola y
administrndola de manera que quedara asegurado el predominio que ellos deten
taban, sin necesidad de muchas penalidades por su parte para observarla. La
constitucin romana era una cortina y un fraude, como dice Syme (RR, 15);
pero para sus autores y beneficiarios, es decir, para la clase dirigente romana, era
la verdadera ley y orden. Si la masa plebeya actuaba a su antojo contra los
intereses de sus dirigentes, no era ya libertas, sino licentia, pura y simple licencia:
casi con seguridad se les poda venir encima la acusacin de ilegalidad. Un pasaje
de los Anales de Tcito (1.75,1-2) nos deja ver muy bien lo ajustadamente y a la
medida que se haba confeccionado el concepto de libertas para que sirviera a los
intereses del senado, en especial para el ejercicio de sus derechos de patronazgo.
Tras demostrar cmo la simple presencia del emperador Tiberio en un tribunal de
justicia (al que asista en calidad de consejero, assessor, del pretor de servicio)45
confirm aba que las sentencias pronunciadas no estaban influidas por el soborno o
las recomendaciones de los poderosos (adversus ambitum et potentium preces)>
Tcito comenta que, si bien as se favoreca a la justicia, se destrua la libertas
(sed dum veritati consulitur, libertas corrumpebatur). Por decirlo claramente,
para Tcito, la libertas de los senadores no tena que ser precaria, como lo era en
ese momento, pues el que un emperador impidiera que el pretor pronunciara sus
sentencias en el tribunal favoreciendo a sus protegidos o a los de sus amigos era
algo que corrompa la libertad esencial de -la vida poltica oligrquica, incluso
cuando tales iniciativas estaban escrupulosamente dirigidas slo a impedir que se
dictaran sentencias logradas mediante soborno o como favor. Nos viene a la
m em oria un paralelo que aparece en las Confesiones de san A gustn '(VI*|x ]. 16}
Alipio. joven amigo del santo (y posteriormente obispo de Tagaste., en Africa), se
hallaba una vez desempeando esa misma funcin (la de assessor) en un juicio
fiscal celebrado en Roma en 383-384, y se dice que el juez no habra vacilado en
escuchar la solicitud de un poderoso senador que pretenda que emitiera en favor
suyo una sentencia contraria a la ley, si Alipio no hubiera intercedido exigiendo

ROMA SOBERANA

429

que se hiciera justicia, resistindose para sorpresa de todo el m undo a los

sobornos del personaje e incluso a sus amenazas. Me imagino que muchos lectores
de ias Confesiones tal vez no se den cuenta de que la situacin que nos pinta
Agustn, aunque, naturalmente, fuera ms corriente en el Imperio tardo, podra
haberse dado tambin con toda facilidad durante el principado, casi 370 aos antes.
Recib una vez una carta, enviada por un eminente historiador de Roma, en la
que se me comentaba, en defensa de Tcito, que el punto del pasaje de los Anales
que acabo de comentar no dice sino que Tiberio, al estar presente, impeda que
los jueces juzgaran libremente, pues se habran sentido turbados (quin no lo iba
a estar?) ante su presencia. Pero en realidad no es eso lo que dice el pasaje, y,
como veremos muy pronto, hay una prueba concluyente de que no es as. La
presencia de Tiberio hubiera podido desconcertar al pretor; pero Tcito hubiera
podido muy bien decirlo, aunque se lo calla. Tcito era un maestro en la ambige
dad de las frases, y su exposicin perfectamente explcita aqu no tiene por qu ser
desdeada, a favor de unas implicaciones presumibles, pero no probadas. Tcito
pretende decir del modo ms concreto que la presencia de Tiberio realmente
impeda que se emitieran sentencias sentencias injustas que respondieran a los
sobornos o las recomendaciones de los poderosos:46 esto era precisamente lo que
destrua la libertas, y no el desconcierto del pretor en general. Y de hecho existe
una prueba contundente a favor del cuadro que yo pretendo representar. Din
Casio (LVILvii.2-5), al tratar lo mismo que Tcito en el pasaje que acabo de
citar de los primeros aos del reinado de Tiberio, dice que el emperador se
preocupaba mucho por inculcar a sus asesores la idea de que, cuando juzgara l,
dijeran sus opiniones con toda libertad: Din hace gran hincapi en esto, y aade
incluso que Tiberio llegaba a expresar unas veces una opinin y sus asesores otra
distinta, y que el emperador aceptaba a veces sus puntos de vista, sin guardar
ningn resentimiento. As pues, podemos muy bien creer que, en el pasaje que
acabo de comentar, Tcito se traiciona a s mismo: como miembro de la clase
dirigente de Roma, no vea ningn motivo para ocultar su profunda conviccin de
que la capacidad de ejercer, para bien o para mal, el justo grado de patronazgo ai
que daba derecho la posicin social de un prohombre era, efectivamente, un
ingrediente fundamental de la libertas. Del mismo modo, muestra en dos pasajes
distintos su creencia instintiva en que los senadores que tuvieran apuros financie
ros tenan derecho a esperar subvenciones de parte del emperador, sin verse
obligados a dar detalles srdidos acerca de su situacin financiera: A n n ., 11.38.1
y 7-10 (vase la seccin vi de este mismo captulo y su n. 101).
Los historiadores modernos se han visto afectados con demasiada frecuencia
por la desafortunada tendencia a ver el concepto romano de libertas con la misma
perspectiva que las clases dirigentes romanas, o bien como algo vago y que no
vale la pena tom ar en serio. La primera tendencia queda bien patente en una
valiosa resea de Momigliano, publicada en JRS, 41 (1951), 146 ss., de un libro
de gran mrito acerca de la libertas, obra de Wirszubski (LP IR , 1950), que, dicho
sea de paso, no comenta (y, a menos que no me haya yo dado cuenta, ignora por
completo) el pasaje de ios Anales de Tcito (1.75.1-2) sobre e que acabo de hacer
hincapi anteriorm ente/7 Momigliano reduce las interpretaciones que se han dado
de la libertas a dos que se excluyen mutuamente. Segn la que l acepta y que
recomienda que adopte Wirszubski, Libertas es una nocin jurdica que. analiza

430

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

da con propiedad, se demuestra idntica a la de Civiias (la ciudadana romana);

y cita a este respecto a Mommsen. A continuacin, pasa a expresar su desaproba
cin de la otra interpretacin, segn la cual Libertas es una palabra vaga que
normalmente oculta unos intereses egostas. Esta ltim a interpretacin se la
atribuye particularmente a Syme, de quien cita dos pasajes: Libertad y Leyes son
palabras muy altisonantes. Se las podra traducir muchas veces, si se las valora
con frialdad, por privilegios e intereses creados (RR, 59); y Libertas es una
nocin vaga y negativa, libertad frente al gobierno de un tirano o el de una
faccin. En consecuencia, libertas, al igual que regnum y dominatio, constituye
un trmino muy til de fraude poltico (RR, 155). Wirszubski, en realidad, se ve
desplazado, en ltimo trmino, casi al campo de Syme. Tras citar unos cuantos
ejemplos de vindicado in libertatem, utilizados en sentidos opuestos, admite que
esta frase era un reclamo poltico muy manido y result tan vago como la propia
libertas (L P IR , 104; las cursivas son mas).
Todo esto enturbia las cuestiones reales. La opinin de Syme es ms realista,
y, de hecho, en el pasaje que acabo de citar, sigue diciendo (RR , 155) que la
libertas era invocada casi siempre en defensa del orden existente por parte de los
individuos o las clases que gozaban del poder y las riquezas. La libertas del
aristcrata romano significaba el gobierno de una clase y la perpetuacin de los
privilegios. Todo ello es verdad. Y podemos estar de acuerdo con el comentario
que Syme hace a un famoso pasaje de Tcito en el sentido de que nadie busc
nunca el poder para s ni la esclavitud de los dems sin invocar la libertas y todas
esas bonitas palabras (RR, 155, citando a Tc., H ist., IV.73). Al mismo tiempo,
no tenemos por qu rechazar la libertas, lo mismo que hace Syme, simplemente
como una nocin vaga y negativa y como un trmino muy til de fraude
poltico. Vago no es precisamente el adjetivo ms adecuado con el que califi
car la mayora de los usos ms interesantes del trmino libertas. En casi todos los
casos el significado de esta palabra es bastante especfico: lo cierto es que puede
expresar unas nociones muy distintas c incluso contradictorias. Efectivamente, un
tipo especial de libertas, por el que se interesan especialmente Wirszubski, Momi
gliano y otros autores, y que, al parecer, consideran ellos que es el ms autntico,
puede ser considerado una nocin primordialmente jurdica y convertirse en
objeto de unos anlisis bastante precisos: se trata del tipo de libertas cuyo princi
pal exponente era Cicern.49 A este respecto no queda fuera de lugar el anlisis
jurdico, pues, como he sealado anteriormente. Cicern y sus compinches (ya
desde comienzos de la repblica) haban hecho la ley, y rara vez se habran visto
en desventaja al apelar a ella. P ara el propio Cicern, de hecho, el derecho
constitucional de Roma, en todo caso hasta la poca de los Gracos, era e mejor
que haba existido nunca en la prctica (vase Ce., De leg., II.23; cf. De rep.,
11.53, 66). Pero a finales de la repblica, haba un tipo totalm ente distinto de
libertas; y para los que lo sostenan, ia versin optimate de libertas, es decir la de
Cicern & C o .f era servi tus T esclavitud, sometimiento poltico), mientras que su
libertas se vea estigmatizada por Cicern como simple iicentia (licencia, ilegali
dad),50 palabra que utiliza tambin el retrico romano Cornifico como equivalen
te de la tpica palabra griega que designa la libertad de palabra, la parrhsia
(Quint., Inst. ora., IX.ii.27: cf. V.iii y su n. 57). No es ahora el momento de
bajar a los detalles, y no me queda ms que hacer simplemente referencia a un

431

ROMA SOBERANA

determinado grupo de textos. Wirszubski ni siquiera menciona el hecho tan signi

ficativo de que cuando Clodio consigui desterrar a Cicern en 58 a.C. por haber
ejecutado a los partidarios de Catilina sin juicio durante su consulado de 63 (acto
que, naturalmente, consideraba Cicern que era la defensa necesaria de su tipo de
libertas), logr adems el voto a favor de la destruccin de la gran mansin de
Cicern en el Palatino (adquirida en 62 por 3,5 millones de sestercios) y la erec
cin en una parte del solar de un altar a Libertas es decir, a la personificacin
de la verdadera virtud que, en ia opinin de sus oponentes, haba atacado Cice
rn. En su discurso De domo sue ad pontfices , Cicern compara la Libertas de
Clodio con la servitus del pueblo romano ( 110-111), llamando a la estatua de
la Libertas de Clodio imagen no de la libertas publica, sino de la licentia ( 131);
en otro lugar llama al altar de Clodio un templum Dicentiae (De ieg., 11.42).
Puede hallarse tambin en otros textos la libertas que se opona a 1a variedad en
la que crean los optimates.50
En cuanto a la versin optimate de Libertas, a la que se adhera Cicern, yo
dira que se corresponde perfectamente con la opinin de un orador al que nos
presentan dirigindose a sus oyentes que son,

,5J

si no lo d o s '.iguales,'s libres,
.lgualm ente libres; p iies;:rdnes y grados
no chocan con la, lib ertad , m as en ella consisten.

No obstante, me temo que algunos desaprueben que cite este pasaje (Paraso
Perdido, V .791-793) en este contexto, pues procede de un discurso de Satn, que
segn Milton fue pronunciado con calumniosas artes d e contrahechas verdades
(770-771) ante un auditorio de demonios.
El propio Augusto mostr habitualmente bastante tacto para no tener que
ostentar su dominio de modo que los senadores se acordaran pblicamente de lo
que algunos de ellos consideraban su sometimiento, su servitus (literalmente, su
esclavitud*); y los sucesores suyos que fueron buenos emperadores (es decir,
aquellos a los que aprobaba el senado) conservaron durante algunas generaciones
la misma tradicin. A comienzos del principado, un senador poda sentirse bastan
te molesto por su servitus, pero con un buen emperador se sentira normalmen
te obligado a reprimir unas emociones tan peligrosas. Dudo mucho que Plinio el
Joven, por ejemplo, tuviera que disimular su disgusto cuando compuso en 100 d.C.
el panegrico de Trajano al que he hecho referencia anteriormente, obra que, a
primera vista, al lector moderno tal vez le parezca un documento asquerosamente
deshonesto; pero Plinio expresaba seguramente lo que, a su juicio, eran unos
sentimientos perfectamente sinceros de lealtad y gratitud cuando declaraba que en
esa poca el prncipe ya no est por encima de las leyes, sino stas por encima
del prncipe (65.1); cf. la seccin vi de este mismo captulo. En ese mismo
discurso, se alegra Plinio de que Jpiter pueda ya tomarse las cosas con calma,
pues ha otorgado al emperador la tarea de desempear su papel ante iodo e
linaje de los hombres (80.4-5). El ms revelador de todos los pasajes quiz sea
(en 66.2-5) el que empieza nos ordenas que seamos libres: lo seremos (iubes esse
liberos: erimus). Las palabras que vienen a continuacin demuestran que esta
libertad es esencialmente una libertad, de palabra, facultad que reciban p articu lar

432

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

mente bien los senadores. El contraste que pasa a sealar Plinio con la situacin
que haba en el pasado ms reciente, es decir, durante el reinado de Domiciano,
nos muestra que incluso la libertad de palabra se hallaba, de hecho, en poder del
emperador, que tena facultad de concederla o no. El Panegrico de Plinio ha sido
editado recientemente, con una buena traduccin inglesa, por Betty Radice, al
final del vol. II de la reimpresin aumentada de la edicin Loeb de las cartas de
Plinio, 1969. Tcito, contemporneo de Plinio, inteiectualmente mucho ms sofis
ticado que l, poda en ocasiones mostrarse resentido con el principado, pero era
lo suficientemente realista para comprender que se trataba de una absoluta nece
sidad, aunque fuera una gran desgracia.
Hubiera resultado muy interesante disponer de la opinin de Cicern, tanto
de la pblica como de la privada (habra habido una gran diferencia entre ambas),
acerca del principado de Augusto, pues no vivi lo bastante para conocerlo. S
que vivi la dictadura, mucho menos enmascarada, de Julio Csar, al que sobre
vivi en menos de dos aos. Se conformaba en pblico con m ostrar a veces (por
ejemplo, en su discurso Pro Marcello) un fingido entusiasmo que ocultaba sus
verdaderos sentimientos; pero en privado, al escribir a sus amigos ntimos, llegaba
a expresarse con gran resentimiento. No era simplemente la libertas, lo que, segn
dice, haban perdido l y sus colegas senatoriales; incluso su dignitas haba desa
parecido, pues, como deca en una carta (A d fa m ., IV.xiv.l), cmo poda poseer
se dignitas cuando no se poda trabajar por aquello en lo que se crea ni defender
lo abiertamente? Habra, pues, seguido Cicern el ejemplo de esos famosos
estoicos romanos, especialmente Trasea Peto y Helvidio Prisco, que durante los
aos sesenta y setenta del siglo i llegaron a mostrar verbalmente su oposicin a
Nern o Vespasiano, pagando con sus vidas esa temeridad? Tal vez. Pero Bruto,
que lo conoca bien, llegaba a decir n una carta a su amigo tico que Cicern no
rechazaba la servitus siempre que conllevara el recibir honores (servitutem, honorificam modo, non aspernatur: Cic., Ep. ad B rut.t I.xvii.4; cf. 6; xvi.l, 4, 8). Esa
misma era la actitud de la mayora de los senadores. Se dice que el emperador
Tiberio sola proferir una dura exclamacin en griego cada vez que sala del
palacio del senado, en a que se defina a los senadores hombres capaces de ser
esclavos (Tc., A n n ., III.65.3; cf. 1.7.1, 12.1, etc.). Una famosa frase de Cice
rn, que reza cum dignitate otium ,52 expresa perfectamente el ideal poltico que
com parta con sus compaeros los optimates; y tanto si Cicern hubiera pensado
que esa frase se adecuaba al principado de Augusto como si no, el caso es que no
me cabe ninguna duda de que la mayora de los senadores lo hubieran pensado.
Se ha discutido mucho el verdadero significado de la frase cum dignitate otium.
Yo acepto la reveladora parfrasis de Brunt: un estado ordenado en el que se
valora a los hombres segn su rango en una estructura social jerrquica
(SCRR, 124; merece la pena leer todo el pasaje, pgs. 124-126).54
Creo que es una equivocacin considerar que el cambio poltico que se produ
jo de la repblica al principado fue u n a revolucin romana, que es el ttulo de
la gran obra de Syme, a la que he hecho referencia anteriorm ente.55 Se ha preten
dido que lo que hubo fue una victoria de Italia sobre Roma (Syme, R R 453),
y que Italia y los rdenes no polticos de la sociedad vencieron a Roma y a la
aristocracia romana (R R , 8), pero si ello es cierto en algn sentido, slo lo es si
ignoramos a la inmensa mayora de la poblacin, que no particip para nada en

ROMA SOBERANA

433

esa victoria. Lo mismo que la oligarqua patricio-plebeya de mediados de a

repblica fue, en sus aspectos ms importantes, muy poco distinta de la oligarqua
patricia a la que sucedi, de igual form a la clase gobernante del principado
mantuvo (o adquiri) la mayora de las caractersticas de sus predecesores de
finales de la repblica. Fue muy pequeo el cambio que se realiz en el sistema
econmico y no muy grande en la fisonoma social de Italia en general, excepto
q u e ahora la clase gobernante proceda cada vez con ms frecuencia de las ciuda
des italianas en vez de prevenir slo de Roma, y ste era un proceso que haba
empezado a darse ya a finales de la repblica. Pronto accedieron al senado
hombres procedentes de las provincias, al principio sobre todo los originarios del
sur de Galia y de Hispania, pero en el siglo n (tras una pequea cantidad durante
el i) tambin de las provincias griegas ms ricas, sobre todo de Asia (vase IILii y
sus notas 11-12), as como de frica. Incluso los emperadores eran a veces de
origen provincial, en el sentido de que procedan de familias (a veces viejas
familias italianas) residentes en una provincia: Trajano haba nacido en Itlica,
cerca de la m oderna Sevilla, y pro Dablementetambin Adriano; Septimio Severo
provena de una familia ecuestre de Lepcis M agna, en frica.
Se discute todava hasta qu pumo fue real el cambio producido entre la
repblica y el principado incluso en el terreno poltico. Por mi parte yo dira que
esencialmente constituy el vrtice de una pirmide de poder y patronazgo, que
supuso la colocacin de la ltima piedra que, segn todos reconocen, fue muy
grande e im portante en la cima del edificio de la opresin globalmente conside
rado. El papel poltico directo que tuvo la lucha de clases en este campo, a mi
juicio, tal vez no fuera el de protagonista; pero la propia existencia de unas clases
pobres, que constituan un potencial depsito de inquietudes y fuente de los
soldados que poda reclutar cualquier aspirante a dinasta, fue un factor fundam en
tal y, en ltimo trmino, importantsimo a la hora de que las clases altas de Italia
aceptaran la detentacin del poder por parte de un hombre del que estaban
seguros de que, en todo caso, se pondra siempre de su parte en contra de
cualquier tipo de revolucin que se produjera desde la base. Los rdenes inferio
res romanos raramente haban desempeado un papel importante en ia poltica,
excepto en cuanto miembros de una faccin que apoyara a algn poltico en
concreto al que reputaran popularis ; y en el perodo de transicin al principado se
sintieron en conjunto muy satisfechos de entregar su destino poltico en manos de
Octavian o/A ugusto, al que por ser heredero del gran popularis que haba sido
Julio Csar consideraron equivocadamente su defensor (vase ms arriba). Cuan
do se consolid del todo el principado, ya era demasiado tarde. Los griegos, que
estaban acostumbrados ya a la monarqua helenstica, vieron por lo general me
nos motivos para ocultar la realidad del poder imperial bajo la capa de una
fraseologa republicana, y para ellos el emperador era un rey, un basileus (vase la
siguiente seccin de este mismo captulo}. P o r s up ue s t o no tenan ms opcin que
aceptar el principado, que para ellos representaba ms beneficios que prdidas.
Se ha hablado mucho con desprecio de las clases bajas de Roma diciendo que
se contentaban con pan y circo, frase de Juvenal, cuya despectiva expresin
panem e circenses (X.81) ha resonado como el eco durante siglos,56 y me temo
que hasta el propio Marx viera la situacin desde ese ngulo (como cuando en una
carta hablaba de los campesinos desheredados de finales de la repblica rom ana

434

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

llamndolos una chusma compuesta por unos vagos ms abyectos que ios vie
blancos pobres del sur de los Estados Unidos).57 m me cuesta trab.
entender cmo es que todos los que han escrito acerca de] mundo romano 1
podido pensar que fuera una deshonra que ei principal inters de la gente humi
de Roma fuera el pan. No veo ningn motivo para pensar que la actitud de
plebe fuera horriblemente materialista o se viera degradada precisamente p
pensar ante todo en llenar sus estmagos. En to d o caso, el pan (vase 111.
slo lo reciba regularmente un nmero muy limitado de la plebs urbana de
propia Roma (y durante el imperio tardo tambin la de Constantinopla);
suministraban alimentos y subsidios en metlico de vez en cuando en otras ciuc
des, a pequea escala (y muchas veces los humildes tenan derecho slo a u
p arte ms pequea que la que reciban los ciudadanos ms distinguidos: cf. 111
de nuevo); y los pobres del campo no reciban esas subvenciones en ningn siti
P o r otra parte, la cantidad de los que podan asistir a los circos, incluso
Roma, como ha demostrado Balsdon,5* era relativamente pequea, compara*
con la totalidad de la poblacin de la capital. La leccin inaugural de Al
Cameron, titulada Bread and Circuses: the Rom n Emperor and his People (197:
a la que he hecho referencia en V.iii, sera de lo ms instructivo si la leyeran h
que se han educado teniendo ante los ojos el tradicional cuadro que nos presen
al populacho romano obsesionado con l pan y los circenses gratuitos. Con
dice Cameron (pgs. 2-3), esa famosa chusma ociosa de holgazanes que viven
gorra a expensas del estado no es ms que una figuracin de los prejuicios propic
de la clase media, tanto antiguos cmo modernos. Y aade: el pueblo no ten:
la culpa de que se organizaran entretenimientos pblicos gratuitos, que origina
mente haban sido fiestas religiosas, como siempre haban sido de hecho. Efect
vamente, el circo y el teatro desempearon a veces un im portante papel cuasipol
tico durante el principado rom ano y en el Imperio ta rd o /9 tema que ya he tratad
en V.iii. La plebs urbana, desde luego, en mayor medida que los campesinos, qu
eran mucho ms numerosos, se hallaba en inmejorables condiciones para hace
sentir su influencia en Roma, aunque no fuera ms que como grupo de presin):
Su caracterstica ms notable era que fundamentalmente era muy pobre. Podr
muy bien decirse acerca de los obreros y campesinos que protagonizaron la
agitaciones ocurridas con motivo de la eleccin de Mario como cnsul en 10'
a.C .,60 que sus posesiones y su crdito estaban encarnados en sus manos (Sal.
BJ, 73.6). En 63 Salustio define a la plebs de Roma diciendo que no tiene m
recursos que la comida y el vestido (Cat., 48.2; cf, Cic.. I V Ca., 17); y cuandc
escribe hablando de los intentos que hicieron para salvar a uno de los revolucio
narios de aquel ao, P. Cornelio Lntulo Sura, sus libertos y unos cuanto;
clientes suyos, hace referencia a que sus esfuerzos se dirigieron a los obreros j
esclavos (opifices atque servitis: Ca., 50.1), como si fuera de esperar que esto;
dos grupos tuvieran los mismos intereses. Nos resulta imposibie decir cuntf.
solidaridad haba entre los esclvos de Roma y la plebs urbana, una buena parte
de 1a cual es de suponer que fueran libertos. Desde luegG, en una ocasin, a saber,
en 61 d.C ., la plebe de Roma"realiz una protesta muy violenta, aunque sin
resultados, en contra de la ejecucin en masa de esclavos que hizo Pedanic
Secundo (Tc., A n n .. XIV.42-43); cf. V l.ii), pero no conozco n in g n oiro testi
monio importante.

435

ROMA SOBERANA

(v i)

El

p r in c ip a d o

el em pera d o r

y las clases

ALTAS

El principado romano fue una institucin extraordinaria y nica. Gibbon la

defini admirablemente, diciendo que el sistema de gobierno imperial, tal como lo
instituy Augusto, era una monarqua absoluta disfrazada con formas de rep
blica. Eos dueos del mundo romano rodearon su trono de tinieblas, ocultaron su
irresistible fuerza y humildemente se titulaban los ministros responsables del sena
do, cuyos supremos decretos dictaban y obedecan {DFRE, 1.68). (Todo el que
lea Din Casio, L1L31.1-2, hallar que el pasaje de Gibbon es un el reflejo de
dicho pasaje.)
Como dije en V.ii, uno de los rasgos esenciales de la democracia griega del
perodo clsico era que obligaba a ser hypeuihynqs, a estar sometido a rendicin
de cuentas, a todo el que ostentara algn poder, sometindolo a un examen o
control por parte del conjunto del cuerpo de ciudadanos o de algn tribunal de
justicia en el que delegara su suprema autoridad.1 Ello era cierto tanto en la teora
como en la prctica. Con los reinos helensticos y el principado romano llegamos
al extremo opuesto, pues qu rey o emperador se iba a dignar hacerse responsa
ble, ni qu responsabilidad de ningn tipo se le iba a poder exigir? En sus
discursos Sobre el rey, Din Crisstomo, que escribi a comienzos del siglo ii (y
pensaba ante todo en el emperador de Roma), define especficamente la realeza
(basilea) como un gobierno que no est sometido a rendicin de cuentas: el rey
y su monarqua son anhypeuhynos (111.43;LVI.5); elrey es ms grande que las
leyes (III.10), est por encima de las leyes (LXXVI.4); de hecho, la ley (no
mos) es el decreto del rey, su dogma (II.43). No era sta la teora constitucional
del principado, pero resulta una buena descripcin de lo que constitua en la
prctica. Un contemporneo suyo (aunque fuera en una parodia satrica) poda
afirmar que Claudio, el tercer sucesor de Augusto, sola matar hombres con la
misma facilidad con la que se sienta un perro (Sneca, Apocoloc . , 10).
No estoy sugiriendo, por supuesto, que la vastedad del mundo romano hubie
ra podido ser gobernada en modo alguno por algo parecido a la democracia de
tipo griego, que se basaba fundamentalmente por decirlo con crudeza en el
gobierno de reuniones masivas, y que no habra podido caber en una zona muy
grande sin tener que desarrollar, en todo caso, unas instituciones representativas y
federales que sobrepasaran cualquier expectativa que pudieran tener los griegos.2
Y stos no sufrieron tampoco ninguna prdida ms de libertad, en ningn
sentido, cuando se hundi la repblica rom ana y la totalidad del imperio se vio
sometida a un solo dueo no sometido a rendicin de cuentas. Ya haban
perdido su libertad, la mayora de ellos unos cien aos antes, aunque gozaban de
diversos grados de autonoma interna (vase V.iii y VLiv). Muchos estudiosos
modernos han visto el cambio de la repblica a principado mucho ms referido a
Roma y a la clase dirigente de Italia. Las provincias haban estado sujetas siempre
a un gobierno que no estaba, sometido a'rendicin de cuentas por p a n e de ellas,
y no hay ningn motivo para pensar que la inmensa mayora de sus habitantes se
resintieran del cambio. En la seccin anterior citaba la opinin de Tcito (Ann..
1.2.2), segn la cua" las provincias, como haban aprendido a desconfiar del

436

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

gobierno del senado y el pueblo, no pusieron ninguna objecin a la inro

cin del principado de Augusto.
Puede decirse que el principado dur unos cuantos cientos de aos, pues r
produjo ningn cambio en su carcter monrquico (segn creo) mientras su c
trol estuvo centralizado (en occidente, slo hasta el siglo v). Es optativo dete
nar hasta cundo sigui el Imperio romano tardo en el oriente griego; \
incluso en caso de que se quiera hablar de imperio bizantino a partir de d
minado momento del siglo vi o de la primera mitad del vu. el carcter fundan
talmente desptico del rgimen sigui siendo prcticamente el mismo, por i
distinto que fuera en cierto modo su aspecto externo. Hay una larga costumbre
los hablantes de ingls de hacer una ruptura entre el principado y el dom;
do, desde la subida al trono del emperador Diocleciano en 284-285.3 Yo creo
una distincin de ese estilo, basada en la suposicin de un cambio fundamei
(o, al menos, significativo) en la naturaleza del gobierno imperial acontecid
finales del siglo ni, es errnea, pues toma lo que es apariencia por autni
realidad. No niego que las formas externas del gobierno imperial y la terminolo
a travs de la cual se expresaba dicho gobierno fueran cambiando poco a pe
durante los primeros siglos en direccin a una autocracia an mayor; pero
emperador fue siempre, en realidad, un monarca absoluto, por mucho que
mismo o sus partidarios pretendieran lo contrario (pretensin que, dira yo,
fue siempre absolutamente falsa). Por m parte, creo, sin duda, que es conveni<
te distinguir entre principado e Imperio tardo (Haui-Em pire y Bas-Empir
Resulta til trazar esa lnea divisoria no slo como m anera de distinguir c
pocas cronolgicamente distintas: de hecho, se introdujeron nuevos elemeni
con los reinados de Diocleciano y Constantino, pero los que eran formativos y
importancia ms grande y duradera no fueron tanto una transformacin de
posicin del soberano cuanto una intensificacin de las formas de explotacin.
colonato tardorromano, que redujo a la servidumbre a buena parte de los camf
sinos trabajadores libres; un nuevo sistema de impuestos de una intensidad mucj
mayor y en principio ms eficaz; y un uso mucho ms frecuente de las lev
obligatorias para servir en el ejrcito: tales fueron los rasgos que distinguieron
Imperio tardo del principado y que ms importaban ai pueblo, adquirienc
un significado fundamental a largo plazo; estos rasgos eran los que requeran i
mayor aumento de la autoridad y del prestigio del em perador, para reforzar
dominio cada vez mayor que tena la clase dirigente. Luego mencionar breveme
te la posterior exaltacin del emperador acontecida en los siglos vi y vu, c
respuesta ai aumento de las presiones que reciba el imperio desde el exterio
El objetivo de mi libro es desvelar las realidades de la vida en el mundo grie<.
(y romano), principalmente en cuanto afectaban a la inmensa mayora de i
poblacin, y no los rasgos mucho ms agradables de la vida que las clases diriger
tes solan percibir o imaginar. Estoy mucho menos interesado por las manera
sutiles en las q u e , por ejemplo, e aLitocomplaciente retrato del buen gobernan
que hacan ios romanos difera o se pareca a la igualmente irreal imagen del re
ideal que se haca en poca helenstica, o por las variaciones que tuvieron lugar
lo largo de los siglos en los sofisticados conceptos de m onarqua que realizare:
filsofos y retricos. Esas cuestiones (incluida la del culio al soberano) son rm.
dignas de ser examinadas, y se han visto estudiadas de modo exhaustivo aunar

ROMA SOBERANA

437

vez con tanto sentido comn y claridad de visin como sera de desear en
obras t a n monumentales como las de Fritz Taeger, Charisma . Studien zur Gesc h ic h te des antken Herrscherkultes (2 vols., 1957 y 1960, aproximadamente 1.200
pginas), y Francis Dvornik, Early Christian and Byzanne Polinca Philosophy:
Origins and Background (2 vols., 1966, casi 1.000 pginas), por no citar a muchos
autores. Todo el que quiera leer una exposicin breve y clara del tem a, que
exprese con la mayor simpata las benvolas intenciones de los emperadores, tal
como se deca en su propia propaganda, lo mejor que puede hacer es leer la
leccin magistral Raleigh que dio en 1937 M. P. Charlesworth, donde se nos dice
q u e la propaganda imperial
rara

tal vez no convendra llamarla propaganda, sino la creacin de buena fama. Pues era
una propaganda muy sobria y autntica, que no estaba muy alejada de la realidad.
Los grandes emperadores del siglo n hablaban con la mayor seriedad, con plena
consciencia de sus responsabilidades; lo que exponan, los beneficios que describan
eran verdaderos y autnticos; trajeron la paz, haban erigido grandes monumentos y
puertos, haban asegurado la tranquilidad, la calma y la felicidad ... Su propaganda
no se basaba en promesas de un vago futuro, sino en el recordatorio de autnticas
realizaciones ^Charlesworth, VRE, 20-21).
En cambio, mi inters primordial es dem ostrar cmo contribuy el gobierno
imperial a mantener un sistema global de explotacin de la gran mayora de la
gente a manos de las ciases lts.
A largo plazo, no haba nada ms im portante para el imperio que la capaci
dad que pudiera tener el emperador a la hora de dirigir la poltica exterior y de
ejercer eficazmente el mando militar supremo que la haba pertenecido desde
siempre. No le era absolutamente imprescindible hacer frente a estas tareas perso
nalmente; pero el hecho de hallarse a las rdenes directas de un emperador que
fuera un general en jefe victorioso poda tener unos efectos de lo ms galvanizan
tes en sus tropas; y es de suponer que cuando un emperador tuviera conocimien
tos de primera mano acerca de las operaciones militares, hara una seleccin ms
cuidadosa de sus generales. Muchos emperadores dirigieron personalmente sus
campaas militares. Tiberio y Vespasiano fueron generales victoriosos antes de
llegar a ser emperadores; Trajano y Marc Aurelio dirigieron las operaciones en el
campo de batalla durante sus reinados; posteriormente, sobre todo durante ios
dos siglos que van de Septimio Severo (193 ss.) a Teodosio 1 (que muri en 395),
muchos emperadores gastaron la mayor parte de. .su tiempo en campaa. No
puedo en este libro sino hacer hincapi, sin detenerme en los detalles, en la
grandsima im portancia del papel de los emperadores en todas las ramas de lo que
podramos llamar los asuntos exteriores, incluidas las relaciones con las potencias
extranjeras y los estados clientes, 1a poltica exterior en general, la diplomacia, la
estrategia y las operaciones militares, por no hablar de la organizacin del ejrcito
y de los impuestos necesarios para subvenir a sus exigencias. Me resulta extrao
que una exposicin a gran escala recientemente aparecida como The Emperor in
the Romn World (1977) de Fergus Millar ignore prcticamente la poltica finan
ciera y los impuestos, y haga slo una mencin somera del papel del emperador
como general y en relacin al ejrcito, as como sus complejas relaciones diplo
mticas con las potencias extranjeras y los reves dependientes entre otros mu-

438

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

chos elementos que habra que tom ar en consideracin a la hora de hacer un

anlisis exhaustivo de las funciones de un emperador, por no hablar de la totalidad del sistema cultural, social y poltico en ei que viva (E R W , 617-618). Para
Millar, el emperador era lo que haca (E R W , xi y 6); pero no ha tenido
suficientemente en cuenta el carcter intencionado de los testimonios de ios que
disponemos acerca de lo que el emperador hizo. De hecho, hace lo que casi
constituye una reduciio ad absurdum de su propia postura cuando admite que si
nos atenemos a nuestra documentacin, podemos casi llegar a creer que el papel
prim ordial del emperador era escuchar discursos en griego(E R W , 6). Declarn
dose excesivamente influido por su propia selecciohdeltipo jjarticular de docu
mentacin que se ha conservado, Millar llega a hablar de la pasividad esencial
del papel que se le supona al emperador, y dice que el papel del emperador en
su relacin con sus sbditos era esencialmenie escuchar sus peticiones y or sus
disputas; llega incluso a sugerir que los edictos generales constituan de hecho
una parte relativamente secundaria de los asuntos del em perador, simplemente
porque son pocos los edictos generales conservados en piedra anteriores a finales
del siglo m (ERW , 6, 256.257, las cursivas son mas). Desde luego, no hemos de
esperar encontrar emperadores interesados en cambiar su m undo, tal como lo
estn muchos gobernantes modernos. Las innovaciones fueron algo que asust
siempre a las clases altas de Roma, y cuando se producan, es de suponer que se
revistieran del aspecto de una vuelta a la tradicin de los antepasados, el mos
m aiorum , como de hecho se present el principado de Augusto, so capa de una
restauracin de la repblica. Podemos reconocer con Millar que la naturaleza de
las actividades personales del emperador, y la de los contextos fsicos y sociales en
los que se las ejecutaba, eran tales que excluan la iniciacin de todo cambio
dentro de las funciones normales que se le atribuan (ERW , 271). Para ello se
dispona de un motivo inmejorable: la clase dirigente romana en conjunto cumpla
a la perfeccin la definicin de conservador (en su variedad britnica) que ha
dado recientemente un destacado personaje acadmico del partido conservador,
lord Blake, rector del Queerfs College de Oxford. Blake, al resear en el Times
Literary Supplemen una biografa de Balfour, citaba la respuesta que ste dio a
una pregunta que le hizo Beatrice Webb: Soy conservador. Mi deseo es mantener
las instituciones existentes, Y Blake aade una opinin con la que todos estare
mos seguramente de acuerdo: despus de todo, es la mejor razn para ser con
servador, y sin duda es el motivo por el que la inmensa mayora de los conserva
dores votan as ( TLS, 4.031, 27 de junio de 1.980, pg, 724. Cf. Augusto, citado
por Macrobio, Sat., II.iv.18, citado en la seccin v de este mismo captulo). Debo
aadir, en defensa de Millar, que nunca intenta aducir ninguna limitacin a la
naturaleza autocrtica de la posicin del emperador, desde el principio hasta el
final del perodo del que trata su libro (desde la batalla de Accio a la muerte deConstantino, esto es de 31 a.C. a 337 d.C.). No obstante, no intenta para nada
explicar la base social del principado, ni cmo se transmita el cargo, ni siquiera
por qu se haba vuelto necesaria la monarqua, tan repugnante p ara ia tradicin
aristocrtica romana.
Las palabras corrientes en latn para designar al emperador y su gobierno, a
saber princeps y principaus,* no eran ttulos oficiales,- sino trminos habituales

|
i

|
j

ROMA SOBERANA

439

desde finales de la repblica*qu hacan referencia al sobresaliente prestigio, la

dignidad y la influencia ejercida por el o por un hombre de viso (o5 en su
forma plural principes, por los hombres de viso), normalmente de rango consular,
y fueron elegidas cuidadosamente por Augusto para evitar cualquier tinte m onr
quico. En la exposicin que hace de sus propias realizaciones, sus Res Gesae, se
refera Augusto a su propio reinado con la frase cuando era prncipe {me
principe}/ Trazaba asimismo una im portante divisin entre su auciorias7 y su
potesias {RGy M S ) J E staltim a palabradesigna los poderes legales constitucio
nalmente concedidos: puede traducirse con todo derecho en nuestra lengua por
poder. En cuanto a auctoritas, rio existe en ella un equivalente exacto: tal vez
traduzca su significado una mezcla de prestigio' e influencia. En las Res Gestae
(34.3), Augusto opt p o r hacer hincapi en la preeminencia de su auciorias y por
bajar el tono, de forma no del todo honrada, de su poestas, que de hecho era
igualmente notable. Una frase que aparece en el discurso de Cicern en contra de
L. Calpurnio Pisn Cesonino (de 55 a.C.), en el que se describe un incidente
ocurrido en las postrimeras de ao 61, ilustra perfectamente el contraste existen
te entre ambas cualidades; Q. Cecilio Mtelo C lr,q u era slo cnsul designado
(del ao 60) y que. por lo tanto, no gozaba de poestas, pero que era un hombre
de gran prestigio, impidi la realizacin de unos juegos que haba ordenado un
tribuno desafiando una orden del senado; Lo que no poda llevar a cabo por su
poesias [su poder legal] dice Cicern lo realiz por su auciorias (Jm Pisonem, 8). La auciorias de un romano era su capacidad de obligar a] respeto y la
obediencia por acumular unas cualidades personales (que incluan, naturalmente,
un linaje distinguido) adems de una lista de realizaciones, totalmente al margen
de los poderes constitucionales. En este sentido, ningn romano super nunca a
Augusto.
Como luego veremos, los griegos empezaron en seguida a llamar al emperador
con el ttulo que designaba en su lengua al rey legtimo, esto es, basileus (y el
trmino que utilizaban para designar a la monarqua era basileia), dirigindose
incluso a l con ese ttulo; pero en latn se evit cuidadosamente durante la
repblica y e principado el uso de las palabras correspondientes, rex y regnum.,
excepto como trmino insultante, como cuando Cicern denunciaba a Tiberio
Graco de pretender el regnum (vase e! final de la seccin ii de este mismo
captulo), o cuando escribe acerca del rgimen durante el cual se produjo el
dominio personal de Sila llamndolo Sulanum regnum (Ad A t., V Ill.xi.2;
IX.vii.3). Segn Cicern, tras la expulsin de Tarqino (fecha en la que se cre la
repblica), el pueblo romano no poda ni siquiera or el ttulo de rey (nomen
regis audire non poierat: De rep.. 11.52; cf. 111.47)* afirmacin que era bien cierta
en e] caso de la clase dirigente de Roma, que es la nica sobre cuya actitud
estamos bien informados. Utilizaban la palabra rex slo para designar a los reyes
ext r an j er os (ya fueran de estados independientes como Parda o vas alio s suyos), g
prcticamente como equivalente del trmino griego ryramios. Slo conozco una
nica excepcin a esta regla digna de ser notada durante el principado, a saber:
Sneca, quien en su De ciementia, dirigida Nern en 55-56 d.C. (muy influido
por las ideas helensticas), utiliza repetidamente rex y regnum en buen sentido,
emparejando rex y princeps, en singular o en plural, escribiendo la palabra rex
como claro sinnimo de princeps o imperator, y utilizando rex para designar al

440

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

propio emperador, aunque sin dirigirse a l con ese titulo om inoso.9 En su De

beneficiis, Sneca llega a decir incluso que la mejor condicin en la que puede
hallarse un estado es bajo el dominio de un rey justo (cun opiimus civitatis status
sub rege iusto sil, ILxx.2). l No puedo ms que confirmar lo que ha dicho Miriam
Griffin a este respecto en su libro acerca de Sneca,11 aadiendo simplemente que
nos da ia sensacin de que si Sneca hubiera vivido medio siglo antes o medio
siglo despus, durante los reinados de Augusto o de Trajano, hubiera utilizado la
palabra rex y sus derivados con bastante menos frecuencia; hubiera evitado sea
lar el contraste entre reges y tyranni (como hace en D e clm., I.xi.4; xii.3; Epist.
mor, , 114,23-24) y hubiera preferido hablar de la oposicin existente entre principatus y dominatio , como hizo Plinio el Joven en 100 d.C. en su Panegrico (45.3),
del que he citado algunos pasajes en la seccin anterior de este mismo captulo.12
Al final, no obstante, rex y regnum resultaron unas denominaciones permisi
bles del gobierno imperial en el occidente latino lo mismo que basileus y basileia
lo haban sido siempre en el oriente griego (vase l prrafo siguiente). Hacia el
ao 400, el poeta Claudiano, al rechazar la nocin que afirmaba que el gobierno
de un princeps supremo era servitium (un total sometimiento poltico, literalmente
esclavitud), llegaba a decir nunca se aprecia ms la libertad que bajo el domi
nio de un buen rex (StL, 111.113+115).13 Y si pretendemos descalificar a Claudia
no diciendo que era un griego alejandrino que escriba en latn y en verso, pode
mos volver nuestra atencin al escritor cristiano de occidente del mismo perodo
(ltimos aos del siglo v y comienzos del v), Sulpicio Severo de A quitania, que
utiliza con suma frecuencia el trminoprex para designar a un em perador, alternan
do con imperator y princeps, apareciendo una vez las tres expresiones en una sola
frase muy breve ( Chron., 11.42.6; cf. Vita S. M artini, 20.1-7, etc.). No s cul es
la primera vez en la que se cita a un emperador refirindose a su gobierno con la
palabra regnum en un contexto oficial, pero tenemos un claro ejemplo de ello en
el discurso del emperador M ajoriano dirigido a! senado romano en 458 (N o v.
M ajor., 1.1). Segn sus primeras palabras, el senado y el ejrcito son los que le
han hecho imperator, y en la siguiente frase utiliza incluso los trminos sanciona
dos por la tradicin, refirindose a su gobierno llamndolo principaus y ai estado
res publica . A pesar de todo, en la segunda frase liega a hablar de su regnum (en
el sentido institucional, no geogrfico), palabra que se poda utilizar ya sin pudor,
no slo por el propio emperador, sino tambin por su panegirista o poeta, si
queremos degradar este sagrado ttulo, como deca Gibbon (D F R E , IV. 13),
segn el cual ordo omnis regnum dederat, plebs, curia, miles, Et collega simul.
El panegirista, o poeta, en cuestin es Sidonio Apolinar (C a r m V .387-388), que
posteriormente fue obispo, al que considera Stein para nosotros, el ltimo poeta
y prosista latino de la Antigedad (H B E , P..369).
El ttulo corriente que los griegos solan utilizar para designar al emperador
era autokratbr, traduccin normal en griego de la palabra latina imperator. Es
m u y interesante de por s, pues el trmino griego, aunque no tan cargado como el
latino de resonancias militares, destaca el elemento arbitrario que tena el poder
del que ostentaba el imperium, que no resulta tan perceptible en la form a latina
imperator, y del que carece en absoluto princeps. Los griegos se referan tambin
al emperador llamndolo su basileus, esto es, su rey. El poeta A ntpatro de
Tesainica se refiere en un poema (Anth. Pal., X.25L escrito probablemente en 9

ROMA SOBERANA

441

a.C. (o quiz unos cuantos aos ms tarde),'^ llamndolo su basieus. Se dice a

v e c e s que, en prosa, no se us basieus para designar al emperador hasta el siglo
i; 15 pero es falso. Estrabn, que escribi en tiempos de Tiberio, utiliza, en mi
opinin, la palabra basieus en un pasaje para designar al em perador (XVII.i. 12.,
pg. 797); y aunque me equivoque aqu, no cabe duda de que Josefo, en su
Guerra de los judos (que data de los aos setenta, originalmente escrita en
arameo), aplica este trmino a los emperadores en varias ocasiones.K Din Criss
t o m o utiliza tambin el nombre basieus y el verbo baseuein parareferirse a los
emperadores rom anos,57 en particular en un discurso que muy probablemente
puede datarse a comienzos de los aos setenta y en todo caso no despus de los
ochenta (XXXI. 150, 151).1NLos textos del Nuevo Testamento, asimismo, se refie
ren aveces a los emperadores llamndolos
Durante los siglos n y iii fue
hacindose cada vez ms corriente la utilizacin de basieus y sus derivados para
designar a los emperadores.21 Un pasaje particularmente interesanie es Apiano,
Praef., 6 (cf. 14): la repblica romana, nos dice, fue una aristokmtia hasta que
Julio Csar se hizo monarchos, aunque conserv la forma y el nombre (el schma
y el onoma) de la politeia (la res publica: podemos traducirlo: la repblica). Esta
forma de gobierno, a las rdenes de un solo hom bre, consideraba Apiano que se
haba mantenido hasta los tiempos en los que l escriba, que era el segundo
cuarto del siglo n. Sigue diciendo que los romanos llaman a sus gobernantes no
basileis sino autokratores (Apiano quiere decir naturalmente no reges sino impe
ra! ores), aunque, de hecho, son basileis a todos los efecios. Cuando los grie
gos se dirigan a un emperador en su propia lengua lo llamaran muchas veces
basieus; y el jurista del siglo n Marciano, en un pasaje conservado en el Digesto ,
recoge una peticin hecha por Eudemon de Nicomedia al emperador Antonino
Po (138-161), en la que se diriga a l llamndolo Antoninos basieus, empezando
la solicitud con el vocativo Kyrie basileu Antonine , esto es: mi seor rey A ntoni
n o (.D i g XI V .ii,9).3! A comienzos del siglo iii empezamos a ver que los empera
dores se refieren a su gobierno llamndolo basieia cuando escriben a griegos
(vase Millar, E R W , 417, 614), pero no adoptaron la palabra basieus como ttulo
oficial durante unos cuantos siglos ms. Sinesio de Cirene, dirigindose ai empe
rador de oriente, Arcadio, en 399, en un tratado sobre eLreino (.Peri basileias, en
latn De regno), puede decir todava que los emperadores, aunque se les invocara
merecidamente con el ttulo de basileis, preferan proclamarse autokratores ( 13,
en M P G , LXVI. 1.085). Slo con Heraclio, a comienzos del siglo vii, encontramos
una nueva titulacin imperial en la que. el emperador y su hijo se definen por
primera vez a s mismos (en griego) pistoi en Christoi augoustoi (Augustos, fieles
creyentes en Cristo), y luego, a partir de 629, pistoi en Christoi b a s i l e i s Los
que entiendan el griego pueden hallar gran entretenimiento en ia lectura e los seis
primeros captulos o secciones (slo unas cinco pginas de extensin) de la curiosa
obra de J u a n de Lidia conocida habituaimente por su ttulo en latn D magistratibus populi Romani, escrita poco despus de m e d ia d o s del siglo v l d u r a n t e e
reinado de Justiniano.- Juan era un entusiasta del latn, deseoso de mostrar su
dom inio de esa lengua, y su c o n o c im ie n to (que de hecho era b a s ta n t e escaso) de
ia h isto ria primitiva de las instituciones r o m a n a s , desde los tiem pos de Rmulo (si
no de Eneas). Emplea habitualmente la p a la b r a basieus en e sentido de la latina.
princeps, y c o m o opuesta a ryrannos. Para designar a los p r im e ro s reyes de

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LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Roma, que para l eran tyrannoi, utiliza una transcripcin griega de rex (7/),
que haba pasado a utilizarse ocasionalmente en griego durante el siglo v.

E imperio se centraba en el emperador. Su papel fue siempre.primordial, pero

a partir d e mediados del siglo m, cuando las incursiones brbaras empezaron a
amenazar la propia estructura del imperio y se hicieron ms evidentes y dainos a
todas luces los males sociales que el rgimen llevaba en su seno, las capacidades
personales del emperador, ante todo en el terrenp,;nlitary-se--convirtieron en una
cuestin de suma importancia. La Roma del siglo era lo bastante fuerte como
para aguantar a un Calgula o a un Nern, y la del siglo a un Cmodo; la
Roma de finales del m y la del siglo v no podan permitirse unos lujos tan
peligrosos, especialmente en un momento en el que el emperador era ms amo que
nunca^L a necesidad fue creando a los nombres: durante poco ms de cien aos,
desde la subida al trono de Diocleciano en 284 a la muerte de Teodosio I en 395,
ostentaron el poder imperial una serie de personajes por lo general muy capacita
dos y en ocasiones incluso heroicos. No hace falta decir que para los grecorroma
nos como Ammiano Marcelino (de finales del siglo v) no caba ni concebir ningu
na alternativa al gobierno del emperador. Como dice Ammiano (XIX.xii. 17), la
salvaguardia del prncipe legtimo, campen y defensor de los buenos, de quien
depende la salvaguardia de los dems, debe ser garantizada por lo s esfuerzos
conjuntos de iodos, y ningn hombre que est en su sano juicio podr poner
ninguna objecin al hecho de que en Jas investigaciones de un delito de alta
traicin (maiesias), el derecho romano no concediera ni siquiera a los hombres
ms im portantes la habitual exencin de que gozaban de poder ser torturados,
torturas que, en cambio, se infligan de manera rutinaria a los miembros de las
clases bajas incursos en procesos judiciales (vase VIII.). La altivez innecesaria se
vera fuera de lugar, y cuando un emperador estuviera con sus tropas en el campo
de batalla se comportara como lo hara cualquier gran general, sin necesidad de
poner demasiada distancia entre l y sus hombres. Ammiano cuenta, al parecer,
como una virtud de emperador Juliano que, cuando se vieron en grandes dificul
tades l y su ejrcito, durante los ltimos estadios de la campaa contra los persas
de 363, Juliano no dispuso de ningn bocado exquisito para su cena, segn la
costumbre de los reyes [ex regio more], sino una pequea racin de sopa bajo los
palos no muy altos de una tienda (XXV.ii.2). P ara todas las dems circunstan
cias lo fundam ental era una total dignidad; y resulta de lo ms interesante ver
cmo Ammiano alaba a Constancio II (con el que con frecuencia se muestra muy
crtico), porque en todas circunstancias mantuvo e prestigio de la majestad
imperial, y su espritu generoso y magnnimo desde la popularidad (X X I.xvi.l),
y cmo critica a su amado Juliano porque cuando se enter de que haba llegado
el filsofo Mximo de feso, al que tanto admiraba, se levant sbitamente en
medio del tribunal" e el que se hallaba ,viendo una causa para correr a recibirlo y
besarlo (X X II.vii.3). AI trmino de su exposicin de ia entrada que hizo Constan
cio 11 en Roma en el ao 357. Ammiano hace lo que al parecer resulta a primera
vista un comentario irnico acerca de la personalidad y la actitud de este em
perador:

ROMA SOBERANA

443

S alu d ad o con el ttu lo de augusto, ni siquiera se inm ut cuando el gritero

retum b en las colinas y las riberas: se m o str igual que siem pre, tan im perturbab le
com o cu an d o se hallaba en sus provincias. De m o d o que se p ar al pasar p o r las
altsim as p u ertas (aunque era b astante b ajito ) y, com o si llevara el cuello ata d o .
m antuvo ia m irad a en la m ism a direccin, sin volver la cabeza ni a diestra ni a
siniestra; no se le vio inclinar la;-cabeza com o si fu e ra una escultura cuando su
carro d a b a algn salto, ni escupir, lim piarse la nariz ni frotrsela, ni m over ni u na
m ano. A u n q u e se tra ta b a de una actitud estu d iad a, tan to stos com o algunos otros
rasgos de su vida ntim a indicaban un aguante n a d a com n, o al m enos eso es lo que
se haca creer, com o si slo a l se le hubiera concedido (X V I.x.9-11; cf. X X I.xvi.7).

En realidad no hay ninguna irona en este pasaje: Constancio se comportaba

exactamente como deba hacerlo un emperador romano. No cabe duda alguna de
que la atm sfera haba cambiado mucho desde el siglo i, cuando la arrogancia
imperial o incluso la reserva llegaba a ser estigmatizada como algo ajeno a la
civilitas que se esperaba que tuviera un prncipe; pero lo fundamental, frente a las
demostraciones externas, sigui siendo lo mismo de siempre. Hemos de decir, en
honor suyo, que los emperadores romanos nunca se definieron a s mismos duran
te el perodo del que nos ocupamos en este libro con una grandilocuencia tan
ridicula como la que caracterizaba a sus colegas persas. En la versin que nos da
Ammiano de la correspondencia que mantuvieron el rey Shapur II de Persia y el
emperador Constancio II en 358 vemos que, aunque se llamen mutuamente her
manos, Shapur, en la arrogante carta que dirige a Constancio, se titula rey de
reyes, mulo de las estrellas, hermano del sol y de la luna, mientras que Cons
tancio, en su altiva respuesta, se contenta con describirse como vencedor por
tierra y por m ar, augusto perpetuo (XVII.v.3, 10),
En los libros modernos podemos encontrarnos a veces con la nocin, en gran
medida falsa, de que existi un conflicto necesario y profundamente arraigado
entre el emperador y el senado o la aristocracia. Tenemos un reciente ejem
plo de ello en un artculo de Keith Hopkins (EMRE = S A S , ed. Finley, 103-120),
que habla una y otra vez de tensin, conflicto u hostilidad entre el empe
rador y el colectivo de la aristocracia senatorial (SAS, 107, 112, 113, 116, 119),
incluso de 1a batalla librada por el emperador contra los aristcratas, diciendo
que todos los emperadores se hallaban enzarzados necesariamente en una lucha
por el poder contra 1a aristocracia (5.45, 115, 112). Hopkins se lamenta de que
haya una tendencia entre los historiadores modernos minimizar este conflicto;
y aunque admite con gran candor que resulta, naturalmente, imposible probar su
importancia, piensa que existen muchsimos testimonios de ello (que no pre
senta) en Tcito, Suetonio, Din Casio y la Historia Augusta {SAS, 107).
Esta teora es esencialmente falsa. Slo existen dos elementos de verdad en
ella y nada ms. En primer lugar, cualquier revuelta seria en contra de cualquier
emperador se habra visto casi siempre dirigida por algn miembro o miembros de
la aristocracia, pues slo estos hombres habran tenido la suficiente riqueza, pres
tigio e influencia para poder tener alguna posibilidad de xito, Pero nunca vemos
que un nmero considerable de la aristocracia senatorial tom ara parte en ninguna
revolucin en contra de! emperador sin que se alineara, al mismo tiempo, tras

444

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

algn otro pretendiente al trono imperial, con ms frecuencia otro senador. Nc

volvemos a or hablar de que, tras la muerte de Gayo en 41, se considerara, n
siquiera por parte del senado, la idea de que se restaurara ia repblica.24 Y, er
segundo lugar, el emperador era responsable personalmente, ms que ningr
otro, de la totalidad del imperio y corra el riesgo de ser asesinado o contestadc
por una revuelta militar si las cosas llegaban a ir demasiado rtil. Por consiguien
te, se vera obligado a poner freno a la opresin o explotacin excesivas que
pudieran ejercer los individuos que ostentaran puestos clave, tales como los gober
nadores provinciales, los ms im portantes de los cuales habran sido, naturalmen
te, senadores (vase ms adelante).
Por lo tanto, lo cieno es que, aunque algn emperador en concreto actuara de
forma que se ganara el odio de la aristocracia senatorial, la solucin que sta veis
era sustituirlopor otro emperador. As pues, se puede hablar de tensin, conflic
to u hostilidad (vase ms arriba) entre un determinado, o algunos emperadores,
y la aristocracia, pero no entre el emperador y la aristocracia. Es un error prestar
demasiada atencin a los pocos emperadores del estil de Gayo (Calgula), Nern,
Domiciano, Cmodo y Caraealla que se caracterizaron no slo por un talante
autocrtico excesivo, sino tambin por una extrema falta de tacto, e incluso
algunos de ellos por unas cualidades personales que dejaban bastante que desear
y olvidar que la inmensa mayora de los senadores habran aceptado de mil
amores, siempre que se les hiciera lo suficientemente honorfica (como por lo
general ocurra), un status que sus antepasados republicanos habran tildado de
servitus (vase la seccin v de este mismo captulo, e.g., la opinin que tena
Bruto de Cicern). Por lo que sbemos, toda oposicin seria al gobierno de los
emperadores como tales se extingui, en principio, a comienzos del principado, y
despus de esta poca no vemos que haya nada ms arraigado que la simple
crtica a un determinado gobernante, casi siempre con la pretensin de reempla
zarlo por otro ms aceptable. Como luego veremos, a la hora de tener en cuenta
la cuestin de la sucesin imperial, el senado ni siquiera aspir a desempear
ningn papel decisivo en el proceso de eleccin de siguiente emperador, y5 hasta
el siglo vjj. slo actu de esa forma en dos ocasiones, en 275 y en 518 (vase ms
adelante). Por lo comn, el senado aceptaba resignadamente, incluso a veces con
entusiasmo, a cualquier emperador que lo tratara con tacto (mostrndose especial
mente agradecido si llegaba a una fingida deferencia), que les concediera la juris
diccin sobre sus propios miembros y que ejecutara slo a los que resultaban
culpables de flagrante rebelda.-Por no dar ms que un ejemplo del tacto de ios
emperadores, es totalmente caracterstico de Augusto el hecho de que en la famo
sa serie de edictos de ios ltimos aos del siglo i a.C. hallados en d re n e (E/J-,
311) utilizara un lenguaje perentorio25 cuando estableca la ley relativa a los
procedimientos a seguir en la provincia, pero sustituyera por la frase corts los
gobernadores de Creta y Cirene actuarn de la manera mejor y ms conveniente a

Algunos libertos imperiales de comienzos del principado y ciertos soldados o

eunucos del Imperio tardo podan llegar a tener gran importancia individualmen
te, pero, a largo plazo, el sistema imperial se basara en el apoyo de ios senadores
en cuanto clase: la mayora de los emperadores se dieron cuenta de ello y recibiet

ROMA. SOBERANA

445

ron dicho apoyo. Incluso un hombre como Estilcn, que durante ms de una
dcada, hasta su muerte en 408, actu virtualmente como regente del emperador
de occidente H onorio (a quien fue enteramente leal), hizo lo que pudo por conse
guir la colaboracin del senado romano, a pesar de que ste lo despreciara como
a un don nadie, hijo de un caudillo vndalo, que haba subido muy arriba. Lo
hizo, como ha dicho Alan Cameron, simplemente porque para la administracin
de las provincias occidentales era esencial la cooperacin de un conjunto de
hombres que entre ellos absorban la mayor parte de los recursos de Italia, Galia,
Hispania y frica (Claudiano, 233). Los senadores orientales, los de Constantinopla, no tuvieron nunca una fuerza tan grande como la de sus colegas occiden
t a l e s e n e l gobierno ni en la administracin en R o m a;27 pero los emperadores los
trataron siempre con estudiada cortesa, llegando Teodosio II, en un edicto con
servado en el Cdigo de Justiniano, a asegurar en 446 que se sometera a ia
aprobacin de su gloriosissimus coetus cualquier nueva legislacin que se produ
jera (C*/,Lxiv. 8). Slo en los ltimos aos del siglo m, en un proceso que puede
ya verse durante el reinado de Galieno hacia 260 y que culmin en el de Diocle
ciano y sus colegas (durante el cual la inmensa mayora de los gobiernos provin
ciales fueron ostentados por caballeros), hay rastros de que se diera una poltica
deliberada consistente en excluir a los senadores de las posiciones cercanas al
poder;28 pero la poltica d Diocleciano se vio trastocada durante los reinados de
Constantino y sus hijos, con la consecuencia de que (como veremos casi al final
de esta seccin) el orden senatorial creci muy rpidamente, hasta que a comien
zos del siglo v se haba convertido en la nica a r is to c r a c ia imperial.
Resulta muy interesante leer la nota que da Suetonio diciendo que el empera
dor Domiciano quien de todos es sabido que fue un mal emperador (es decir,
uno que no le gustaba al senado) se preocup tanto por coartar a los m agistra
dos de la ciudad y a los gobernadores provinciales que nunca fueron ms mode
rados ni ms justos. Desde los tiempos de Domiciano consideramos a la mayora
de ellos culpables de toda clase de delitos (Dom., 8.2). Pues bien, Suetonio era
bsicamente muy poco amigo de Domiciano, y a este respecto habla de su propia
poca desde lo que l mismo haba podido observar: probablemente tena veintimuchos aos cuando fue asesinado Domiciano en 96, y sigui viviendo durante
los reinados de Nerva, Trajano y Adriano, quienes oficialmente fueron buenos
emperadores (sobre todo Nerva y Trajano). Brunt se muestra Teticente en su
detallado y cuidadoso estudio acerca de los procesos a gobernadores provinciales
a comienzos del principado (CPMEP) ante esta afirmacin de Suetonio;29 pero no
hallo ningn motivo realmente convincente para seguirlo en este punto: no obstan
te, la segunda parte de la afirmacin de Suetonio parece bastante creble, sobre
todo si se han estudiado las cartas de Plinio el Joven, contemporneo algo rs
viejo que l de Suetonio y, al igual que su am igo.T cito,distinguido con: lar.
Queda perfectamente claro por estas cartas que el senado, tenda a adopta:; a n a
actitud enormemente indulgente ante cualquier miembro de este ora: n que h u b i e
ra cometido incluso ios crmenes ms impensables durante la poca en la. que
hubieran administrado alguna provincia incluso con el famOvSO M ario Prisco,
que fue procnsul de Africa en 97-98 (en tiempos del emperador Nerva) y q u e
result culpable de horrenda crueldad (immanitas y saevitia\ Plinio, Ep.. II.xi.2-.

446

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

A pesar de que fue procesado por Tcito y Plinio que defendan a los provinciales
que se haban visto afectados por su actuacin en 99-100, ante un senado presidi
do por el optimus princeps T rajano, en calidad de cnsul (ibid ., 10), Mario
recibi slo la sancin levsima de relegado (destierro, pero no prdida de sus
bienes ni de sus derechos civiles) de Italia siendo adems condenado a pagar al
tesoro una multa especial de 700.000 sestercios por haber azotado y estrangulado
a un caballero romano (ibiden, 8, 19-22). En este caso los provinciales no recibie
ron ningn tipo de compensacin, aparte de la satisfaccin que pudieran obtener
de ver cmo se castigaba al reo (aunque fuera con un castigo leve); a pesar de
todo, Plinio, que era el defensor de la provincia, no muestra ningn signo de
sentirse insatisfecho. Resulta interesante compararlo con la actitud del poeta sat
rico Juvenal, que ocupaba una posicin mucho menos elevada dentro de la socie
dad romana: muestra su simpata por la provincia que habla saqueado Mario,
pues, aunque ha vencido, no puede hacer ms que llorar: At tu, victrix provin
cia, ploras (Sat., 1.45-50; cf. VIII.87-145). En otra carta, m uestra Plinio una
enorme autocomplacencia por su actuacin del ao 97 d.C., poco antes de que
empezara el reinado de Trajano, cuando comcnz su ataque contra un senador
pretoriano, Publicio Corto. Hace en ella una aclaracin de lo ms ilustrativo: se
ha notado el resentimiento existente contra el orden senatorial porque, mientras
se m ostraba severo con los dems, el senado perdonaba slo a los senadores, casi
como si hubiera una connivencia mutua (dissimulatione quasi mutua'. E p .,
IX.xiii.21). Sus pretensiones de que ha liberado al senado de ocupar una posicin
tan mal vista medante sus ataques contra un personaje tan poco importante como
Certo constituyen, desde luego, una exageracin bastante ridicula. Ni siquiera un
buen emperador como Trajano, cuyas relaciones con el senado fueron particu
larmente cordiales, podra permitir los saqueos ilimitados de procnsules como
Mario Prisco, o como Cecilio Clsico, que gobern la Btiea tambin en 97-98 y
se jactaba en una carta escrita a su amiguita (amicua) de Roma de que se haba
hecho con cuatro millones de sestercios de ganancia vendiendo provinciales:
segn sus propias palabras, ledas en pblico por Plinio, parte vendita Baedcorum
(Ep., III.ix.13). Una rapacidad tan descarada como sta har recordar a los
lectores de los Discursos sobre la primera dcada de Livio de Maquiavelo el pasaje
en el que ste subraya lo deseable que es tener un solo gobernante, que sea el
responsable de todo el estado en conjunto, y que frene las depredaciones de los
poderossimos gentiluomini que l distingue, quienes con tanta frecuencia nos
traen a la memoria a las clases altas de Roma (cf. III.iii y su nota 6): Cuando el
material est tan corrompido, las leyes no bastan para sujetarlo; es necesario
poseer, adems de las leyes, una fuerza superior semejante a la de un monarca,
que tenga un poder tan absoluto e incontrovertido que pueda frenar los excesos
del -os a la ambicin y las prcticas de corrupcin de los poderosos (1.55).
; k> es mi intencin dar a entender que la reputacin de mal emperador de
Dorruciano se debiera en una medida importante a su negativa a permitir a los
gobernadores senatoriales el saqueo de sus provincias, ni que fuera caracterstico
de los malos emperadores mostrar su soliciiud excepcional por el bienestar de
sus sbditos provinciales, aunque tengo la impresin de que la realizacin de tales
dades por parte de un emperador contribuira verosmilmente a que se ganat ?. esa reputacin.

ROMA SOBERANA

447

He presentado aqu el papel dei emperador como s hubiera significado ante

todo un reforzam iento de todo el sistema social y poltico y hubiera hecho de l
un instrumento ms poderoso y eficaz de la explotacin a la que se someta a la
mayora. No se produce ninguna contradiccin entre esta afirmacin y la referen
cia que he hecho a la frase de Maquiavelo. Resultaba imprescindible para los
emperadores reprim ir a los individuos que se pasaban mucho de la raya y se
permitan llevar a cabo acciones que, si se toleraba que se siguieran realizando y
que se generalizaran, hubieran distorsionado y puesto en peligro la totalidad del
sistema. Incluso los esclavos podan recibir alguna proteccin legal frente a los
m alos tratos intolerables, a veces por el motivo expreso de que se haca en ltimo
trmino en inters de sus dueos considerados globalmente (vase VILiii y sus
notas 6-7). Del mismo modo, un emperador poda m ostrar su solicitud para con
los contribuyentes aduciendo que tenan que ser protegidos de los funcionarios
demasiado ambiciosos, para que pudieran pagar del todo sus impuestos (vase,
e.g.> Nov. X , VIII, esp. praef,, pr., 1; cf. mi artculo SVP, 47-48).
Mencionar slo uno o dos ejemplos de las mltiples; declaraciones imperiales
que conocemos en las que se intenta proteger a los pobres y a los dbiles de la
opresin que sufren por parte de los ricos v poderosos. Encontramos en el siglo v
el cargo de defensor (llamado a veces defensor civitatis o defensor plebis), que
como mnimo desde comienzos del reinado conjunto de Valentiniano I y Vleme
(c. 368 y ss.) se supona que prestara proteccin a los provinciales de baja
condicin, si bien no logr, por supuesto, realizar la funcin que se le adjudica
ba.30 La Tercera novela del emperador M ajoriano, en 458, es un interesante inten
to algo tardo de restaurar la importancia y utilidad de los defensores. Y me
gustara repetir lo que dije antes acerca de ios intentos fracasados que hicieron los
emperadores de abolir o restringir ciertas formas de patronazgo rural (vase IV.ii,
ad fin.; y, brevemente, mi artculo SVP, 45 y n. 2). Pues bien, se ha afirmado que
el decreto ms antiguo que se ha conservado en el que sepamos que un emperador
denunciara los opresivos derechos de patronazgo que ejercan los potentiores (los
muy poderosos) es una constitucin, C J, Il.xiii.l .p r.; del emperador Claudio II
el Gtico (268-270 d.C .).31 Sin embargo, no debemos deducir de ella que ios
grandes personajes no empezaran a abusar seriamente de su poder hasta mediados
del siglo iii. Lo ms que tenemos derecho a afirm ar es que las actividades de los
potentiores no fueron consideradas por el gobierno una amenaza sera hasta que
se vio debilitado en gran medida el poder central durante el segundo cuarto del
siglo iii por obra de una nueva oleada de invasiones brbaras y de guerras
civiles (cf. VIILiii y mi SVP, 44). En la seccin v de este mismo captulo mencio
n ya el pasaje en el que Salustio comenta que un potentior echaba de las tierras
que lindaban con las suyas a los padres y a los hijos de un campesino que se
hallaba ausente cumpliendo su servicio militar a finales de la repblica (B J , 41.8);
y existen otras referencias de finales de la repblica y comienzos del principado a
la opresin real o potencial que padecan los pobres y los humildes por parre d e
ios potentes, potentiores o praevalidi.32 Se han conservado numerosos ejemplos de
rescriptos imperiales, en los que se responde a quejas concretas por malos tratos,
de fecha bastante anterior a 268 (vase, e.g. , Miliar, E R W , 240-252). Sobre e
siniestro papel desempeado por los potentiores durante el. Imperio tardo, vase
VIILiv y su n. 43. Debera aadir que algunas iglesias cristianas eran grandes

448

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

terratenientes, especialmente, por supuesto, la Iglesia de Roma (vase IV.iii y su

n. 47). por lo que podan figurar perfectamente entre los potentiores: a menos que
se vieran frenadas por sus obispos, probablemente podan m altratar a sus colonos
ms o menos a su gusto (vase el final de IV.ii).
La posicin del emperador Iva sido concedida de form a muy distinta en los
ltimos tiempos, y, de hecho, se daban muchas contradicciones bsicas en el
ncleo de la versin oficial que de ella se daba* Empezar resumiendo en gran
m edida las opiniones de Jones (LRE, L321-326), que son las ms sorprendentes
p o rc u a n to se refieren especialmente al Imperio tardo. El emperador era 1) el
sucesor directo de una serie de magistrados republicanos electos; 2) su soberana
proceda (segn se deca) de la rendicin voluntaria que hizo en su persona el
pueblo de su poder soberano; 3) si tena que se un usurpador ms o menos, es
decir un tirano, su ascensin al poder tena que verse sancionada, por lo menos,
p o r el senado y el ejrcito; 4) su posicin no pasaba automticamente por 1a
sucesin hereditaria; 5) ante todo, acaso, se supona que haba de someterse a las
leyes. Los griegos opusieron siempre con orgullo la libertad de la que gozaban a
la esclavitud (tal como ellos la conceban) al Gran Rey a la que se vean
sometidos todos los miembros del imperio persa, incluidos hasta los strapas,
quienes sospecho que se habran sorprendido mucho de verse definidos as. Cuan
do un romano o un griego describiera ufanamente su propia situacin, la caracte
rizara como un status intermedio entre la esclavitud de los persas respecto a su
Rey y la licencia sin ley de los brbaros germanos. El papa Gregorio Magno
distingua a los reyes brbaros (reges gentium) de los emperadores romanos por
cuanto los primeros eran dueos de esclavos y los segundos de hombres libres
(Ep., X1.4; XII1.34),33
Este es el lado ms luminoso del cuadro. Yo afirmo que, en realidad, ello es
bastante equvoco. Mi posicin se acerca bastante ms a la de Mommsen: no me
refiero a su citadsima, aunque nada til nocin, de que exista una diarqua
entre el prncipe y el senado, sino a la definicin que hace del principado como
una autocracia temperada por una revolucin legaimente constante, no slo en
la prctica, sino tambin en teora (Rom. Staatsr., IP.i. 1.133).34 Frente a los
cinco elementos que acabo de mencionar existan Unos factores que actuaban en
direccin contraria, que pasar a describir y ejemplificar sobre todo con autores
griegos, en el sentido de que eran hombres originarios del oriente griego, tanto si
escriban en esta lengua o como en el caso del historiador Ammiano Marcelino
y el poeta Claudiano en latn.3".
1)
Durante unos dos siglos, a partir de Augusto, la concepcin que haca del
prncipe el heredero de los magistrados republicanos tal vez tuviera algn tinte de
verdad, pero en el siglo ni y algunos diran que incluso antes sus orgenes
eran demasiado remotos como para podrselos tomar en serio. Al prncipe, aun
que oficialmente no se le contara entre los dioses del estado hasta su muerte,
cuando el senado lo canonizara oficialmente como ivus (vase ms adelante), se
le adjudicaba ya en vida cierta divinidad en las dedicatorias y celebraciones que
realizaban algunos de sus sbditos; y a partir del reinado de Diocleciano se
convirti en un personaje todava ms lejano y excelso, al que rodeaba la pompa
y a quien slo podan acercarse los sbditos con la reverencia de la adoralio, la

ROMA SOBERANA

449

adoracin de la purpura, en vez de la tradicional salutatio (aunque parte del

ritual reprodujera el de la corte persa, no por ello era menos interno el proceso de
desarrollo). El tesoro imperial se llamaba entonces las sacrae largitiones, la alcoba
imperial el sacrum cubiculum: en estos contextos el adjetivo sacro haba pasado
a significar imperial. La aceptacin del cristianismo por parte de Constantino
(y todos sus sucesores excepto Juliano) signific el trazo de una clara lnea diviso
ria entre el emperador y Dios; pero la persona del emperador, en cuanto vicario
de Dios en la tierra, se hizo, si cabe, ms sagrada (vase ms abajo).
2)
Asimismo, la supuesta entrega que hizo el pueblo del poder a manos del
prncipe, fue, en realidad, prcticamente una ficcin desde el comienzo, pues la
prerrogativa de desempear un papel primordial en el proceso de creacin de las
leyes de la que gozaba el pueblo, as como la del ejercicio del poder soberano,
apenas sobrevivieron a la repblica y en seguida pasaron al senado. Desde luego,
s e g n un famoso extracto, que se cita con muchsima frecuencia, que aparece en
el Digeso procedente de las Jnstituta de Ulpiano (el gran jurista severiano, muer
to en 223), todo lo que decida el principe tiene fuerza de ley (legis habet
vigorem), basndose explcitam^nte en: lasuposicin d que'el ppulusha entrega
do al prncipe por una lex regia todo su imperium y toda su potes tas (Dig.,
I.iv.1.1; repetido en Jnst. J., I.ii.6). Y Ulpiano pasa a decir que cualquier decla
racin del prncipe (e trmino ms general para designarla es constitutio) en
cualquiera de las form as o M ^
(y que l especifica) se supone
que es una ley (legem esse constat: Dig., I.iv. 1.1; repetido en Jnst. J. , loe. cit.).
Del mismo modo, el Digesto cita una afirmacin del manual de derecho de
mediados del siglo ii, obra de Pomponio, segn la cual todo lo que el principe
decreta debe observarse como si de una ley se tratara (pro lege: Dig., I.ii.2.12).
Las Instituciones de Gayo (aproximadamente de mediados del siglo i i ) sealan un
aspecto muy interesante: nunca se ha dudado, dice Gayo, de que la constitutio
de un prncipe ocupe el mismo sitio que una ley (legis vicem). pues el propio
emperador recibe el poder supremo [imperium] que tiene a travs de la ley (1.5),
naturalmente la lex regia de Ulpiano.
En el Museo Capitolino de Roma se halla el resto conservado de una tablilla
de bronce, descubierta (y convertida en altar de la iglesia de San Juan de Letrn)
y expuesta hacia 1340 por Cola di Rienzi, que nos proporciona el nico ejemplo
que se ha conservado de dicha lex regia: se trata de la llamada L ex de imperio
Vespasiani (ILS, 244 = F IR A 2, 1.154-156, n. 15 - E / J 2, 364; hay traduccin de
ella en A R S , 149-150, n. 183; Lewis y Reinhold, 7?C, 11.89-90, etc.). Este docu
mento, datado en 70 d.C ., ha sido discutido y reinterpretado una y otra vez: yo
acepto, por mi parte, en todos sus puntos esenciales e magistral anlisis realizado
por P. A. Brunt, en JRS, 67 (1977), 95-116 (que incluye el texto, 103), segn el
cual la lex otorgaba a Vespasiano todos los poderes que habitualmente se le
conferan al principe, y gran parte de ella se rem ontaba a la subida al trono de
Tiberio en el ao 14. Aunque este decreto se llama, a s mismo lex (lnea 29), su
trminos son los de una resolucin del senado, un senafus consultum , y, a lo que
parece, el paso fundam ental para su aprobacin era que proceda del senado,
considerndose como cosa relativamente sin importancia su somera tramitacin
en la asamblea (los comitia), aunque slo su confirmacin en ella poda convertir
lo tcnicamente en una lex.26 En un pasaje del Digeso que podra definirse inge15. ST E. C R O IX

450

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

nuo o realista, pues depende del gusto de cada cual, el escritor de derecho Pomponio seala que los senatus consulta han pasado a ocupar el lugar de las leges,
que eran aprobadas por los comitia o concilium plebis, pues resultaba demasiado
complicado reunir a tan gran nmero de ciudadanos (Dig., l.ii.2.9).r Podramos
apuntar la sagaz observacin que hace Brunt, segn el cual el verdadero motivo
de que el senatus consultum, a comienzos del principado, fuera considerado en
rango igual a una ley, como si de la decisin de unos comicios se tratara y, en
este sentido, tambin las opiniones de los jurisperitos autorizados, los responsa
prudentium ,3* era que poda pensarse que detrs de el se hallaba la autoridad
<3el prncipe (Brunt, op. c/., 112)^
Desgraciadamente, la Lex de imperio Vespasiani est incompleta: nos falta la
parte del comienzo, sin que podamos decir lo largo que ste era ni lo que conte
na. Pero los poderes que otorga al emperador son amplsimos, de hecho infini
tos: vase, especialmente, la clusula VI, lneas 17-21, donde se dice que se conce
dieron los mismos derechos a Augusto y a sus sucesores. Ello hace innecesaria la
discusin de la complicada cuestin de lo que queran decir las diversas afirmacio
nes que aparecen en las fuentes jurdicas y literarias declarando que el prncipe se
halla liberado de las leyes. No dir sino que, aunque la L ex de imperio Vespa
siani exime al emperador especficamente de una serie de leyes solamente (lneas
22-25; cf. 25-2S, clusulavVH), y a pesar de que los textos jurdicos se refieren, al
parecer, todos a las leyes sobre los matrimonios, las herencias y los testamentos,
aparecen ciertas afirmaciones en Din Casio que demuestran que en su poca
(primera mitad del siglo iii) se consideraba evidentemente al prncipe liberado de
todas las leyes (L U I.18.1-2; 28.2-3).39 Algunos dirn que se supona que obede
cera las leyes, atenindose a su derecho d modificarlas; pero, por mi parte, no
puedo prestar demasiada significacin a este hecho, al no haber ninguna confir
macin de esta suposicin.
El ltimo ejemplo de ley estatutaria que sepamos que votara la asamblea
(los comitia o el concilium plebis) es una ley agraria del emperador Nerva (Dig.,
XLVII.xxi.3.1, de 96-98 d .C .);40 y no hay ningn motivo para pensar que las
asambleas legislativas duraran hasta muy adentrado el siglo ii. Las asambleas
electorales s que pervivieron mucho ms tiempo, de hecho hasta comienzos del
siglo ni, pues Din Casio habla de ellas como si todava existieran en su poca
(XXXVIl.28,3; LV III.20.4), aunque lo cierto es que su papel careca totalmente
de importancia y que a partir del siglo ii , sin que sepamos exactamente en qu
momento, no hacan ms que ratificar formalmente una sola lista de candidatos.
La confirmacin puramente formal que hacan los comitia de las leges de imperio
senatoriales, a pesar de que carecemos de testimoios seguros a partir del siglo i,
probablemente continu practicndose por lo menos el mismo tiempo que siguie
ron en vigencia las asambleas electorales: presumiblemente fenecieron ambas du
rante ei medio siglo de anarqu a gen eral que no acab hasta Diocleciano (vase
Brunt, op. cit.} 108). Me imagino que la Hisioria Augusta se est inventando el
dato cuando pretende describir la asamblea celebrada en e Campo de M arte (por
lo tanto unos comitia centuriat) con motivo de la ascensin al trono del empera
dor Tcito en 275; y, en cualquier caso, se hace ver que la asamblea no hizo ms
que desahogarse en aclamaciones (Vita Tac., 7.2-4). En esa poca, y de hecho dos
siglos antes, la manera que tena la plebe de expresar sus opiniones no era ya

ROMA SOBERANA

451

ninguna asamblea soberana, sino las manifestaciones ruidosas en cualquier lugar

de esparcimiento pblico: el teatro, el anfiteatro o-(en-las ciudades en las que lo

hubiera) en el hipdrom o45 (vase V.iii).
Incluso un historiador tan valioso como N orm an Baynes llegaba a tomar en
serio el papel que tena e pueblo a la hora de legitimar el gobierno del emperador
y dice: la necesidad de aclamacin por parte del pueblo, si el pretendiente al
t r o n o quera convertirse en el gobernante legtimo del imperio rom ano, sigui viva
a lo largo de to d a la historia de Roma en oriente. Incluso en tiempos de los
Palelogos se conserv dicha tradicin (.BSOE, 32-33).42 Hablar en estos trmi
nos es tratar la ficcin constitucional con un respeto inmerecido; y, en todo caso,
habra que modificar esta afirmacin diciendo que se trataba de la aclamacin
de una pequesima parte del pueblo, pues durante el principado dejaron de
existir en seguida todas las instituciones democrticas de cualquier tipo mediante
las cuales se pudiera consultar al pueblo y en las que ste pudiera expresar su
voluntad, siempre que hubiera el ms mnimo deseo de conocerla, cosa que de
hecho no se daba. Como vimos casi al acabar V.iii, un exagerado discurso en loor
de Roma, obra de un orador griego de mediados del siglo i i , Elio Aristides,
declaraba solemnemente que el imperio romano constitua ua especie de demo
cracia ideal, por cunto en l el pueblo haba entregado voluntariamente el gobier
no en manos del hombre mejor calificado para gobernar, a saber, el emperador
(Orat., XXVI.60, 90, cf. 31-39). Pero ello era simplemente la corrupcin final del
pensamiento poltico, el resultado de un largo proceso en el transcurso del cual las
instituciones democrticas originales de las ciudades griegas, y los elementos de
mocrticos que haba en la constitucin romana (siendo como eran), fueron deli
beradamente borrados por los esfuerzos conjuntos de los gobernantes del mundo
romano y las clases propietarias griegas y romanas (vase V.iii y el apndice IV).
Los emperadores y sus propagandistas dedicaron m ucha retrica a sus pretensio
nes de gobernar con e consensus universal de los hombres (Augusto, Res gestae,
34.1; cf. 25.2), o incluso con el de hombres y dioses (Val. Mx., praef.\ Tc.,
H i s t 1.15, etc.). La pretensin de Augusto (Res gestae, 34 A) de que en 28-27
a.C. consigui el control total de todo con el consentimiento de todos tena
mucho de cierto: vivi todava cuarenta aos largos despus de alcanzar la cima
del poder y muri tranquilamente en su cama. Posteriormente, la absurda ficcin
que quera que el pueblo haba dado su consentimiento realmente para que lo
gobernara el prncipe serva slo para ocultar la realidad y hacer que la posesin
constitucional del rgimen no fuera ms que un enga an ms flagrante. No
obstante, se le daba constantemente pbulo, incluso por obra de quienes saban
que no era ms que una mentira. El historiador Herodiano, que escribi aproxi
madamente a mediados del siglo i i i , llegaba a decir abiertamente casi al comienzo
de su obra que con Augusto la oligarqua hereditaria de Roma (dynasteia) se
haba convertido en una monarchia (YAAJ. Y, sin embargo, cuando pone algn
discurso en labios de los nuevos emperadores, o al hacer referencia a los mensajes
que llevaban los embajadores por orden de dichos emperadores o del senado
romano, habla solemnemente del pueblo romano como si tuviera e control ae
cargo de emperador (II.8.4; IV. 15.7; VII.7.5; VIII.7.4-5).
3)
En cuanto a la necesidad que tena cualquier emperador legtimo de
obtener la aprobacin del senado y el ejrcito, hay que decir que a cualquier

452

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

augusto, csar o incluso a todo aquel que se converta en un mero usurpador

no los haca tales las ms veces sino la acclamatio de una pequea parte del
ejrcito.43 Como deca Mommsen, cualquier hombre armado tena derecho a
hacer a otro, incluso a s mismo, emperador (Rom. S t a t s r IP.ii.844). Slo las
circunstancias distinguan entre legitimidad y usurpacin: un emperador demostra
ba su legitimidad mediante el mantenimiento de su poder con xito frente a los
dems candidatos, como qued claro durante la lucha por el poder que tuvo lugar
en 68-69, en la de 190 y luego una y otra vez. Magnencio (350-353 d,C.) no logr
mantenerse en el poder y se le recuerda como usurpador, y una inscripcin
erigida en Rom a en el ao 352 llegaba a referirse a Constancio II como el que
suprimi su pestilente tirana (ILS, 731). Sin embargo, las piedras miliarias
grabadas en Italia cuando sta se hallaba bajo el control de Magnencio rio slo le
dan el ttulo de augusto, sino que lo llaman liberador del m undo romano,
restaurador de la libertad y la repblica, defensor de los soldados y los provincia
les (e.g., IL S, 742). En el ao 458, M ajoriano llegaba a proclamar ante el senado
de Roma, con ciertos visos de verdad, que se haba convertido en imperaor por
sentencia de vuestra eleccin y por decisin del ejrcito ms valeroso (Nov.
M ajor., 1.1). La confirmacin de la subida al trono de un emperador por parte
del senado revesta gran significacin a comienzos del principado como marca de
legitimacin; y Tcito y Din Casio tienen buen cuidado de sealarla en cada
ocasin, ignorando, en cambio, el subsiguiente trmite en la asamblea que (como
hemos visto) se haba convertido ya en pura formalidad. No obstante, vemos una
irona muy fina en la manera que tiene Tcito de referirse a la subida al trono de
Nern en 54: las decisiones del senado -dice siguieron las voces de los solda
dos (A nn., 'X II.69;3)'.44 Y durante la anarqua militar de mediados del siglo i i i , la
confirmacin de un nuevo prncipe por parte del senado, dictada entonces ms
que nunca por las voces de los soldados, perdi toda significacin, salvo como
marca de prestigio. Durante el siglo iv, de manera muy significativa, el puntilloso
Ammiano ni siquiera se molesta en sealar las confirmaciones senatoriales de las
subidas al trono de los emperadores, aunque casualmente muestra que el senado
romano se mostr decididamente en contra del ascenso de Juliano de csar a
augusto en 360-361, aunque no pudo evitarlo (XXI.x.7). Pero Smmaco, de quien
podemos decir que el senado era su medio de vida, hablaba con amarga irona
cuando el 25 de febrero de 369 pronunci un elogio de Valentiniano I, emperador
elegido por el ejrcito y aceptado mansamente por el senado (vase A m m ., Marc.,
XXVI.i-ii). Smmaco llega incluso a definir al ejrcito un castrensis senatus, esto
es, un senado en armas, y aade: que decidan los que portan armas a quin
debe adjudicrsele el mando supremo del ejrcito (Orat., 1.9). Slo en dos o tres
ocasiones antes del siglo vn nombr emperadores el senado como tal. y slo la
ltima de estas elecciones tuvo realmente efecto. En el ao 238 eligi a Balbino y
Pupieno. que slo duraron poco ms de tres meses antes de que los asesinara la
guardia pretoriana. Si hemos de creer a dos fuentes bastante poco fidedignas, en
275 el ejrcito lleg a invitar al senado a que nom brara al sucesor de A ureliano.41'
Tanto si ello es cierto como si no, el elegido fue un viejo senador, Claudio Tcito:
actu de forma bastante estimable durante unos cuantos meses hasta que lo
asesinaron. Y en 518 el senado no el de Roma, sino el de Constantinopla
eligi a Justino I; pero esta vez el senado fue manipulado probablemente por

ROMA SOBERANA

453

Justino y sus asociados.46 Suele considerarse a Nerva, que rein de 96 a 98, como
una eleccin del senado; pero lo nico que podemos tener por cierto en este caso
es que Nerva era tan aceptable para el senado como cualquier otro.
4)
Ningn otro aspecto del principado expresa mejor el extraordinario con
flicto entre la teora y la prctica que su esencia comportaba que la cuestin
sucesoria.47 Un em perador poda soslayar fcilmente la dificultad con la que se
topaba a la hora de garantizar su sucesin incluso en la persona de su propio hijo
colocando al heredero designado en una posicin tan fuerte que no pudiera desa
fiarlo nadie sin peligro. El prncipe poda adoptar al sucesor que prefiriera cuando
no tena un hijo natural. El propio Augusto asegur de este modo la sucesin de
Tiberio: a la muerte de Augusto en el ao 14 d.C. se tom juram ento de lealtad a
Tiberio, como sucesor inevitable, por parte de los cnsules y dems magistrados
inferiores (Tc,, A n n ., 1.7.3),48 incluso antes de que el heredero recibiera la con
firmacin de su cargo mediante la votacin formal del senado (dem, 1.11-13).
Fue un ejemplo que se sigui con frecuencia. Al cabo de una dcada poco ms o
menos durante el siglo v, Valentiniano I, en una eleccin interesada que distaba
mucho de contar con la aprobacin general, hizo augusto a su hermano Val ente
(364), como dice Ammiano con el consentimiento de todos, pues nadie se atrevi
a oponrsele (XXVI.iv.3); Graciano fue nom brado augusto por su padre Valen
tiniano a la edad de ocho aos, en 367 (XXVII.iv.4); y tras la muerte repentina de
Valentiniano en 375 los jefes del ejrcito declararon augusto a su hijo Valentiniano II, aunque no tena ms que cuatro aos de edad (XXX.x. 1-5). Se despertaron
en el ejrcito unos sentimientos dinsticos a favor de la familia de los emperado
res que, como Augusto o Constantino, haban conseguido notables xitos; y este
mismo sentimiento poda extenderse incluso a las hijas de la familia imperial,
aunque no cupiera esperar de ellas la realizacin de grandes victorias militares
como generales en jefe (vase Arnm,, XXVI.vii. 10; ix.3). El principio dinstico
funcionaba igualmente bien a favor de los hijos adoptivos: de acuerdo con la
costumbre romana, a stos no se les miraba de manera distinta que a los hijos
naturales. Pero el sistema contena un defecto oculto: el prncipe que tuviera un
hijo carnal que no estuviera capacitado para su cederle no habra podido deshere
darlo y adoptar a otro (no conocemos ningn caso de este estilo). Ello no slo
hubiera resultado repugnante a las costumbres romanas, sino que el hijo natural
habra ordenado inmediatamente el juramento de lealtad al ejrcito, o de gran
parte de l, y hubiera constituido una seria amenaza para cualquier otro preten
diente al trono imperial (cf. Filstr., Vita A pollon., V.35, ed. C. L. Kayser, 1.194,
lneas 16-25). No habra habido modo de evitar que heredaran personajes como
Cmodo o Caracalla, ni sus padres respectivos, M arco Aurelio y Septimio Severo,
habran hallado el medio de impedir que fueran designados sus sucesores.
Entre las fuentes de las que disponemos, hay dos documentos que nos sumi
nistran una informacin particularmente buena en to rn o a la actitud del senado
ante el problema de la sucesin: se traa del discurso que pone Tcito en labios del
emperador Galba cuando adopt a Pisn en 69, y el panegrico de Trajano de
Plinio, pronunciado en el ao 100. Tcito hace declarar a Galoa que, a diferencia
de Augusto, l elegir heredero no entre los miembros de su familia, sino entre la
totalidad del estado (Hist., 1.15); el imperio no es ya algo que se pueda heredar en
una sola casa, sino que la seleccin sustituye ahora a la ley de la fortuna que

454

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

haba regido a la hora de transmitir el cargo durante la dinasta julio-claudia; de

modo que ahora que la adopcin puede revelar cul es el hombre ms idneo, se
consigue cierta especie de libertad (loco liberatis eri quod elig coepimus: .16).
Plinio se m uestra tambin al principio un entusiasta de la adopcin, que era el
modo mediante el que Trajano alcanz el poder como sucesor de Nerva {Paneg.,
5.1 y 6.3 hasta 8.6, esp. 7.5-6). En un determinado momento llega a decir que el
que tenga que llegar a ser emperador debera ser elegido entre la totalidad de los
ciudadanos (imperaturus mnibus eligi debet ex mnibus: 7.6). Sin embargo,
casi al final del discurso, llega a pronunciar una oracin pidiendo que el sucesor
de Trajano sea, en primer lugar, un hom bre engendrado por l; y slo si el Hado
se lo negara, contempla Plinio la posibilidad de que adopte un hijo, con el
consejo de la divinidad, que sea un hombre de vala (94.5).
No se podra expresar la actitud del senado ante los problemas de sucesin
mejor que lo ha hecho A. H. M. Jones:
Los senadores no llegaron nunca a pretender tener derecho a elegir al empera
dor, aunque siempre insistieron en que slo ellos podan conferirle las prerrogativas
constitucionales. Su deseo era que el emperador eligiera a su sucesor entre todos los
miembros del palacio, y que se dejara guiar por sus opiniones a la hora de elegirlo.
Su oposicin a la sucesin hereditaria era en parte una cuestin de principios, pero
se deba ms a la sospecha que albergaban de que un principe que hubiera sido
criado corno tal hubiera resultado mucho menos manejable, y se hubiera dejado
influir en menor medida, mostrndose menos respetuoso con su dignidad que cual
quier hombre que hubiera crecido siguiendo las tradiciones de la casa (LRE, 1.4-5).

5)
Finalmente, lo que es ms im portante, aunque el supuesto sometimiento a
las leyes bajo el que se hallaba el emperador constitua un principio que todos,
incluso el propio emperador, admitan de boquilla, y a pesar de que se le hubiera
considerado un tirano en caso de que quebrantara la ley para satisfacer sus
deseos, la teora, al igual que en los otros cuatro puntos en los que hemos
examinado el poder imperial, habra tenido bastante poco que ver con la cruda
realidad. La m onarqua constitua por entonces una institucin de la que no
habran podido prescindir las clases altas de Roma, y los que se beneficiaban del
estado actual de las cosas, empezando por ios propios emperadores, se habran
visto tentados a idealizarla. Recordemos la afirmacin que haca Plinio el Joven
en 100 d.C. (citada en ia seccin anterior de este mismo captulo): nos ordenas
que seamos libres: lo seremos (Paneg., 66.4; cf. 67.2). Y cuando leemos la
pretensin de Plinio de que el prncipe no est por encima de las leyes, sino stas
por encima del prncipe (65.1), no debemos dejar de darnos cuenta de que se
traiciona felicitando a Trajano por haberse sometido voluntariamente a unas
leyes que nadie supona que se pudieran aplicar a l (ipse te legibus subiectis,
legibusrCaesar, quas nemo principi' scripsit, 65 .1). Durante iodo el principado y
el Imperio tardo seguimos viendo que se expresan unas felicitaciones igualmente
candorosas a los emperadores (a veces son ellos mismos los que se felicitan) por
no ser unos dspotas, sino por haberse sometido a las leyes personalmente. A
comienzos del siglo ii (segn Justiniano) los Severos, Septimio y Caracalla (a
quien nadie se atrevera a incluir entre los emperadores menos autocriicos) se
jactaban con mucha frecuencia de vivir segn las leyes, a pesar de hallarse

ROMA SOBERANA

455

libres de ellas (Inst. J ., ILxvii.8). Poco despus, Severo Alej andr sealaba
sentenciosamente que, aunque la lex imperii libraba al emperador de las sanciones
legales, nada, sin embargo, se ajustaba ms al ejercicio de la realeza que el vivir
con arreglo a las leyes (CJ, VLxxiii.3, de 232 d.C.). En 348-349 m ostraba Libanio
su entusiasmo ante el hecho de que los emperadores Constancio II y Constante, a
pesar de que eran dueos de las leyes (kyrioi ton nomon), haban hecho a las
leyes dueas de ellos (O r a t LIX.162).49 Incluso ya en 429, en una constitucin
dirigida al prefecto del pretorio de Italia, el emperador Valentiniano III llegaba a
decir jactanciosamente que en un emperador, declararse atado por las leyes,
constituye un sentimiento que denota la majestad de un gobernante, pues hasta tal
punto depende nuestra autoridad de la de la ley; de hecho, someter nuestro
principado a las leyes supone una cosa ms grande que el ejercicio de la propia
soberana (CJ, I.xiv.4).50
En un discurso pronunciado en 385, Libanio, dirigindose al emperador Teo
dosio 1 al modo tpico del griego, adjudicndole la palabra tradicional que desig
na al monarca en esa lengua (O basileu), llegaba a decirle: ni siquiera t lo
tienes todo permitido, pues en la propia esencia de la monarqua [basileia] est el
que quienes la ostentan no tengan la potestad de hacer cualquier cosa (Oral.,
L.19). En esta ocasin, no obstante, hablaba de un m odo completamente general
y abstracto: nunca se hubiera atrevido a decirle a un autcrata como Teodosio
que no poda realizar cualquier accin en concreto que tuviera pensado llevar a
cabo. La realidad sale a la superficie con toda claridad en otro discurso de
Libanio, a saber, en la oracin fnebre que escribi para Juliano, poco despus
de la muerte de este emperador en 363: Juliano, dice, tena en sus manos la
facultad de saltarse las leyes, si asi lo quera, sin correr riesgo alguno por ello de
ser llevado a los tribunales y ser sancionado por su actuacin (Orat., XVIII. 184).
El emperador tiene en su lengua derecho de vida y muerte, dice Ammiano
(XXIX.i. 19; cf. XVIILiii.7); pero lo ms que puede hacer el historiador es expre
sar sus esperanzas en que un monarca absoluto de este tipo no se comporte de
manera arbitraria ni desptica (insiste en este tema con mucha frecuencia: vase,
e.g., XXIX.ii. 18-19; XXX.iv. 1-2). Una constitucin imperial de 384-385 prohbe
toda discusin acerca del ejercicio del dictamen del emperador, basndose en que
constituye una especie de sacrilegio [sacrlegi instar] dudar de la vala de la
persona que haya sido elegida por el emperador (CTh, I.vi.9 = CJ, IX.xxix.2).51
Bien pudiera ser que esta declaracin hubiera sido provocada por una solemne
protesta de Smmaco, en su condicin de prefecto urbano, por las pocas cualida
des que tenan algunos subordinados suyos (que haban sido elegidos por el empe
rador y no por l), hombres a quienes segn aade con gran tacto, las mltiples
preocupaciones de Vuestra clemencia han impedido someter a ninguna prueba de
idoneidad (R ei, xvii).
Un emperador lo mismo poda castigar que conceder el perdn, otorgando
generosamente cierta libertad de expresin. Durante el siglo k Favorino de
Arles, el he rm afro dita galo que se hizo sofista griego, acostumbraba a afirmar,
explcitamente a m odo de paradoja, que haba disputado con un emperador y,
sin embargo, haba seguido con vida; y Filstrato, al recoger esta ancdota,
felicita al emperador en cuestin. Adriano, por disputar en trminos de igualdad,
siendo como era el soberano, con un hombre al que hubiera podido condenar a

456

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

muerte {Vit. sph;, 1.8); Ammiano nos narra una historia de lo ms reveladora
acerca del comportamiento de Juliano en la dcada de 350, cuando todava no era
ms que csar, ttulo que, en esa poca, indicaba al colega ms joven de la pareja
que comparta la dignidad imperial, y que se hallaba subordinado al augusto, que
entonces era Constancio II. Al haberle sido reprochado un acto de clemencia,
Juliano replic que, por muchas objeciones que pudieran ponrsele a su clementic
desde el punto de vista del derecho {incusen iura clementiam), lo propio de un
emperador de carcter especialmente moderado era sobresalir por encima de todas
las leyes que no fueran las suyas (legibus praestare ceteris decet, XVLv. 12). Am
miano se m uestra claramente un adm irador de la conducta de Juliano. Por otra
parte, adems de castigar y perdonar a su libre arbitrio, un emperador poda en la
prctica hacer y deshacer, sobre todo, cualquier ley, con validez general o simple
mente ad hoc, segn su puro capricho, pues en esa poca era la nica fuente
independiente del derecho. Si se me da espacio para exponer un solo ejemplo de
una alteracin ad hoc de la ley en beneficio directo del soberano, yo propondra
la constitucin (CJ, V.iv.23), redactada en un latn sonoro y lleno de circunlo
quios,52 que decret hacia 520 uno de los emperadores ms conservadores y de
mentalidad ms tradicional de los que hubo en Roma y Bizancio, a saber, Justi
niano I, que a la sazn era todava simplemente el poder que se halla tras el
trono (de Justino I). Este edicto cambiaba las leyes romanas referentes al matri
monio de un m odo que no poda tener por objeto otra cosa que permitir que
Justiniano pudiera contraer matrimonio con la exactriz Teodora, matrimonio que,
sin ese cambio, hubiera sido ilegal. No obstante, los emperadores, en todo caso,
se hallaban ms libres de las leyes referentes al matrimonio que de ninguna otra.53
Me doy perfecta cuenta de que algunas personas, especialmente acaso los
expertos en derecho constitucional, se hallan muy imbuidos de la idea de que el
emperador se hallaba en teora sometido a las leyes, mostrando incluso muchos
el deseo de discutir la cuestin de si ios mejores emperadores vivan realmente
segn las leyes o no, as como las causas y consecuencias de este fenmeno. Para
m todas estas cuestiones no tienen ninguna base real y n o m e r e c e n ia menor
discusin, dejando incluso aparte la sensacin que muchos podamos tener de que
algunas de las leyes ms crueles y opresivas del imperio romano habra sido mejor
saltrselas que observarlas.
En resumen, el emperador se hallaba sometido en realidad a una sola ley y
slo a una, esto es, la de la fuerza. Ello significaba, por supuesto, que tena que
obtener la adhesin voluntaria de todos aquellos cuyo descontento con su gobier
no no poda simplemente ignorar o suprimir: entre stos se contaban principalmen
te los estratos ms elevados de la clase de los propietarios, y tal vez los oficiales
del ejrcito situados por debajo de este nivel. Un emperador poda ser asesinado
o depuesto por un golpe militar; y en ese caso poda alegarse que era un tirano
que haba recibido su justo merecido; aunque, naturalmente, lo que lo haba
hecho tirano no fuera ms que su incapacidad para mantener su gobierno
(vase ms arriba en [3]). Para evitar tales contingencias, el emperador tena su
propia guardia de corps (adems de la guardia pretoriana), y era asimismo genera!
en jefe del ejrcito romano, en la prctica desde el comienzo del rgimen. Aunque
a comienzos del principado haba tropas que no estaban, en teora, bajo e mando
directo del emperador, por ejemplo en Africa, las autoridades municipales de

ROMA SOBERANA

457

Lepcis Magna pensaban que era prudente, al erigir una inscripcin conmemorati
va de la victoriosa campaa contra los gtulos llevada a cabo en 6 d.C. bajo el
mando (ductu) del procnsul de frica Cosso Cornelio Lntulc, hacer referencia
al hecho de que el procnsul ejerci el mando bajo los auspicios de Csar
Augusto, reconociendo que militarmente se hallaba subordinado al emperador
(E /J2, 43 = A E [1940], 68). En un poema dedicado a Augusto, en e que se
celebran las victorias en Germania de Tiberio y Druso en 15 a.C., Horacio defina
ya a los hombres, los recursos y los planes correspondientes como si pertenecieran
al emperador (Od., IV.xiv.9-13, 33-34, 41-52). Naturalmente, en sus Res gestae
Augusto hablaba de todas las campaas llevadas a cabo durante su principado
como si se hubieran realizado bajo sus auspicios, llam ando al ejrcito y a la flota
romanos mi ejrcito y mi flota (vase Wickert, PF> 128-131). Parece asimis
m o que el juram ento militar {sacramentum) se pronunci siempre en nombre del
emperador reinante (vase ms adelante). De hecho, en una frase de lo ms
sorprendente puesta en boca del emperador que nosotros conocemos habitualmen
te con el nombre de Pupieno (en 238), Herodiano afirm aba que el sacramentum
del ejrcito (en griego, siratiokos horkos) era un semnon mystrion del gobierno
de Roma, palabras para las que es difcil hallar un equivalente en nuestra lengua:
tal vez lo mejor sea traducirlas por talismn sagrado, smbolo augusto o
excelso secreto (Vlll.vii.4). As pues, el emperador era, en un sentido muy
claro, un dictador militar. Sin embargo, no hara yo demasiado hincapi en el
aspecto estrictamente militar de su gobierno, a pesar de que quedaba perfectamen
te resaltado en su ttulo oficial en latn de imperator, que de hecho tom como
praenornen Augusto y despus lo hicieron los dems emperadores desde Vespasiano a Diocleciano, quienes, al definirse a s mismos, empezaban llamndose Imperator Caesar ... (la traduccin griega oficial de imperator era autokrator,
palabra que tiene unas connotaciones militares mucho menos directas: vase ms
arriba). El principal motivo que tengo para atenuar la dictadura militar de los
emperadores romanos es que por regla general no utilizaban sus ejrcitos como
medio de control interno, y que, cuando el sistema funcionaba como era debido,
tampoco tenan necesidad de hacerlo, salvo para reprimir cualquier revuelta oca
sional. El sistema contaba normalmente con el respaldo total de las clases altas.
Como ya insist anteriormente, por mucho que ciertos emperadores en concreto
Tiberio, Gayo, Claudio, Nern, Domiciano, Cmodo y despus otros pudie
ran enfrentarse al senado o a la aristocracia, no se produjeron necesaria ni
permanentemente conflictos entre ellos.
Como ya he aludido en ms de una ocasin a los panegricos oficiales pronun
ciados en honor de los emperadores (normalmente ante su presencia), no aadir
sino que estoy de acuerdo con Alan Cameron en que no son los documentos ms
fciles de interpretar ni mucho menos, y que se los ha de analizar desde distintos
puntos de vista. Me gusta en particular la conclusin a la que llega Cameron y er
la que dice: lo que im portaba ms que el contenido era la form a y la ejecucin.
Se aplauda y premiaba al panegirista no, en general, por lo que deca, sino por
cmo lo deca (Claudianc, 36-37). Tal situacin habra sido del mayor agrado de
Iscrates, anti-intelectual que crea con toda conviccin que haba que prestar
atencin y respetar ante todo la forma mejor que el contenido, y que probable
mente tiene parte de culpa en el hecho lamentable de que sta fuera la actitud que

458

LA LOCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

se hizo tpica tanto en el mundo griego como en ei romano (respecto a Iscrates,

vase esp. V.ii, n. 53). Durante los perodos helenstico y rom ano. la educacin
griega fue hacindose cada vez ms exclusivamente literaria, y sus premios ms
ambicionados se reservaron a la retrica.
La bibliografa moderna acerca de los distintos aspectos de la ideologa (inclui
da la teologa) del principado romano es de io ms abundante, si bien la mayora
de ella creo yo que es demasiado subjetiva como para tenerla en consideracin,
ante todo cuando se basa, en una medida considerable, en interpretaciones del
material iconogrfico, especialmente en el de las monedas. No me refiero en
concreto a las leyendas de las monedas: todos sabemos que, como dice Charlesworth, las monedas proclaman, la lealtad de los ejrcitos , FIDES E X E R C ITU U M , precisamente cuando los ejrcitos se rebelan; o la unidad de los ejrci
tos , CO NCO RD IA EX E R C ITU U M , cuando cruzan sus espadas unos contra
otros (VR E, 22). Me deja perplejo con frecuencia la seguridad con la que algu
nos especialistas modernos usan los tipos de las monedas para identificar la pol
tica llevada a cabo por un emperador o la mentalidad que tena. Probablemente,
con dificultad podremos tener la seguridad, a falta de cualquier otro testimonio
(tantas veces inasequible), de que podemos tom ar un determinado tipo de los que
aparecen en una m oneda como representacin de las opiniones del emperador en
cuyo nombre se acuara. Como demostrar dentro de un momento, tenemos
buenos motivos para pensar que los emperadores mandaban en ocasiones resaltar
determinados temas en las monedas; pero incluso en tales circunstancias, no parece muy probable que dieran muchos detalles al respecto, sino que ms bien se
dejara al arbitrio de los funcionarios imperiales encargados de la acuacin de
monedas la ejecucin de las instrucciones del emperador. Y ni siquiera sabemos
quines eran dichos funcionarios. En la inmensa mayora de los casos, yo dira
que estas personas serian las que eligieran los tipos y leyendas, segn lo que,
acertada o errneamente, creyeran ellos que eran los deseos del emperador; y
tendran buenos motivos para evitar la excesiva sutileza. Hace poco ms de veinte
aos A. H. M. Jones, en su contribucin (recientemente reimprimida) al volumen
de ensayos dedicado al eximio numismtico rom ano Marola Mattingy. expresaba
as su escepticismo:
Resulta cuestionable si se pretenda efectivamente o no que los rebuscados men
sajes que algunos numismticos; deducen de los tipos que aparecen en las monedas
fueran realmente expresados por ellos, y ms cuestionable an si por lo general se los
comprenda o no. En la Edad Media estamos mejor informados por ias fuentes
literarias acerca del significado de las representaciones plsticas; sabemos que el
simbolismo era de una simplicidad rayana en la crudeza. Difcilmente tendremos
derecho a postular una mayor sutileza en la meda de los habitantes del imperio
romano (NHy 15
63).54

Jones nos recuerda entonces la afirmacin que hace e historiador de ia Iglesia

de finales del siglo vi Juan de feso en el sentido de que la figura femenina que
apareca en los slidos del emperador Justino II (565-578), que en realidad au n
que Juan no lo diga constitua una personificacin de Constantinopla, daba la
impresin de que se pareca a la diosa pagana A frodita; e] sucesor de Justino*

ROMA SOBERANA

459

Tiberio Constantino, la sustituy cuidadosamente por una cruz.55 Ello nos mues
tra claramente cmo incluso un tipo estndar poda fcilmente interpretarse equ
vocamente en una moneda.
Jones insista asimismo en la falta de testimonios literarios en torno a la
importancia que se daba a los tipos y leyendas que aparecan en las monedas
(NH, 14 - R E , 62). Creo que tiene razn, incluso cuando tomamos en considera
cin los pocos pasajes literarios (no sealados por Jones) que hablan de los deseos
que pudiera tener un emperador de acuar monedas en las que se expresara un
determinado motivo. En todo el campo por el que ahora me intereso, yo slo
conozco cuatro pasajes de ese estilo, aunque, naturalmente, bien pudiera haber
muchos ms. En uno, Augusto emite una moneda con el signo zodiacal bajo el
que haba nacido, el de Capricornio (Suet., Div. A ug., 94.12); y en otro, Nern
acua monedas (y encarga estatuas) en las que se le represente vestido de cantor
al son de la ctara (ciharoedus: Suet,, ero, 25.2). Efectivamente, estas dos
afirmaciones se han visto confirmadas por ciertas monedas. En un tercer pasaje,
Constantino, segn Eusebio, encarg que se le retratara en sus slidos en actitud
orante, con m irada edificante ( Vita Cons,, IV. 15); Eusebio aade que dichas
monedas eran de uso corriente. Pues bien, es perfectamente cierto que muchos
slidos constantinianos posteriores a 324 llevan ese retrato; pero si Eusebio tena
razn o n al suponer que Constantino eligi personalmente ese tipo con intencio
nes piadosas es una cuestin bien distinta, pues la actitud que aparece en el
retrato puede compararse con otros paralelos que datan incluso de la poca hele
nstica, y los numismticos han expresado la opinin de que las monedas no
tenan por cometido expresar ninguna actitud o virtud cristianas.56 El cuarto
pasaje literario es la continuacin (no citada por Jones) del de Juan de feso al
que he hecho referencia en el anterior prrafo. (HE, III. 14). Se nos cuenta que el
emperador Tiberio Constantino declar que la sustitucin que llev a cabo de la
figura femenina (que representaba a Constantinopla), que poda ser tomada err
neamente por A frodita, por la cruz le fue dictada por una visin (nico ejemplo
que tenemos, por lo que yo s, de una intervencin divina en este terreno, y acaso
el testimonio ms til de los que se han conservado acerca del inters que tuvieron
los emperadores por los tipos de las monedas).57 Vale la pena sealar aqu que,
segn Ammiano, en el ao 365 el usurpador Procopio intent fomentar sus
pretensiones al trono imperial diciendo entre otras formas de propaganda que
sus monedas de oro circulaban por Iliria: el aspecto en el que hace hincapi
Ammiano es que llevaban su retrato (estaban effigiati in vultum novi principis,
XXVI.vii. 11). Naturalmente tambin ira inscrito en las monedas el nombre del
aspirante a emperador; pero, por lo que dice Ammiano, podemos deducir que la
gente esperara reconocer tambin la efigie. Por otro lado, Ahmiano no se moles
ta en indicar la interesante leyenda, R E P A R A T IO FEL. TEM PS., que, al pare
cer, llevaban todas las monedas de oro de Procopio, y que (segn se ha sugerido)58
form aba parte de sus pretensiones a hallarse en relacin (p o r matrimonio) cor ia
dinasta de Constantino, que haba llegado a su fin a la muerte de Juliano slo
dos aos antes, y en cuyas monedas se haba grabado a partir de 347, FEL.
TEMP. REPARATIO.
Quiz alguien esperara que ei autor annimo del curioso panfletillo titulado
De rebus bellicis (probablemente de finales de la dcada de 360 o de comienzos de

460

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

la de 370) hubiera expresado algunas opiniones acerca de la multitud de ios tipos

y leyendas de las monedas; pero, aunque se daba cuenta de que los gobernantes
ponan en ellas sus efigies (monedas que, segn pensaba l, se haban hecho a]
principio de barro y cuero, as como de oro, plata y bronce), pensaba que lo
hacan en aras de su propia glorificacin y para inspirar respeto (1.2.3, en Thom p
son, RRI, 93-94, con traduccin inglesa, 109; cf. 26-31.)
Los textos que he citado demuestran que los emperadores podan ordenar y de
hecho a veces ordenaron la acuacin de determinados tipos; pero en cada caso
estos tipos son perfectamente obvios, y la puntualizacin de Jones sigue teniendo
validez: se pretendi alguna vez expresar en ellos algn mensaje rebuscado o
sutil?; y, en cualquier caso, se habra podido entender alguna vez dicho mensaje?
Sobre todo, como ya he dicho, prcticamente nunca podemos tener la seguridad
de que se pueda atribuir a un determinado emperador un motivo concreto, y no
al funcionario desconocido encargado de la emisin de la moneda.
He mencionado muy pocas veces lo que podramos llamar la teologa del
gobierno imperial de Roma, tema que he de tratar con ms brevedad de la que
merece. Constituye, desde luego, un argumento de lo ms pertinente para la lucha
de clases durante el imperio romano, pues el reforzamiento religioso de la posicin
del emperador poda fortalecer, y de hecho fortaleci, el gigantesco aparato de
coercin y explotacin en su conjunto. Este tem a se divide claramente en dos
secciones: el imperio pagano y el cristiano. En la seccin pagana, lo que normal
mente ha concentrado toda la atencin es el llamado culto al em perador55
(resulta difcil definir la expresin culto al emperador si no es aludiendo a la
realizacin de actos de culto en honor de los emperadores y a veces de su fami
lia: 60 ello implicaba, naturalmente, alguna form a de veneracin religiosa, o,
por lo menos, la atribucin formal de algn tipo de divinidad a la persona que
reciba el culto; pero sola descuidarse lo que la mayora de la gente considerara
hoy da el elemento religioso). En beneficio de los que saben poco de la historia
de Roma, mencionar simplemente el conocido hecho de que, aunque un empera
dor romano fuera venerado en vida a niveles inferiores (por as decir), por parte
de las asambleas provinciales, las ciudades, corporaciones de todo tipo, e indivi
duos, no se converta nunca en un dios oficial del estado romano hasta su muerte,
cuando el senado le conceda o no culto estatal as como el ttulo de divus, el
divino (la medida que tomara el senado dependera en gran parte de 1a actitud del
emperador que ocupara el trono a continuacin). En e extremo opuesto de la
divinizacin, un emperador muerto poda padecer la damnao memoriae, que
supona la condena general de su reinado, la cancelacin de sus actos, la destruc
cin de sus estatuas y la supresin de su nom bre de todos los monumentos
pblicos. La eventual concesin de honores divinos o su correspondiente denega
cin, as como la confirmacin o' cancelacin de los acta del emperador represen
taban una especie de control sobre la actuacin de ste mientras gobernaba, en la
medida en la que tuviera en cuenta este tipo de consideraciones: yo no dira que
tuvieran un peso muy importante a ojos de la mayora de los emperadores, a
quienes interesara muy poco que el senado, en cuanto rgano representativo de la
aristocracia imperial, los tuviera en poca o mucha estima.

ROMA SOBERANA

461

No puede entenderse con toda propiedad el culto al em perador, en todo caso

en el oriente griego (que fue donde se origin), sin rastrearlo, a travs de los
cultos helensticos que expresaban el agradecimiento a los benefactores ms distin
guidos, hasta el perodo clsico. En II.iv seal ya la significacin del primer caso
seguro, que conozcamos nosotros, por lo menos, del culto rendido por una ciudad
griega a un personaje vivo: se trata del de Lisandro en Samos durante los ltimos
aos del siglo v, concretamente en 404, culto que constitua una clara manifesta
cin de la lucha poltica de clases. Aunque los que se hallaban en mejor situacin
para otorgar beneficios eran, naturalmente, los reyes, resulta equvoco por muy
conveniente que sea hablar del culto ms antiguo a los benefactores como si de
un culto al soberano se tratara; pasaron siglos hasta que ese culto se limit
oficialmente a una serie determinada de soberanos, esto es: a los emperadores
romanos. Hemos de admitir el hecho de que muchos de los primeros cultos a los
benefactores, ya fueran reyes o no, constituan la expresin espontnea del agra
decimiento. Como deca Tarn en un pasaje muy brillante:
Los ttulos de culto de los primeros reyes Soter, el Salvador, Evrgetes, el
Benefactor, etc. revelan el hecho de se les veneraba por io que haban hecho; ...
se consideraba que ia principal funcin de la realeza era la philanthrpia, la utilidad
para sus sbditos ,.. Los dioses olmpicos no conferan ninguna salvacin personal,
ninguna esperanza de inmortalidad y muy poca espiritualidad; adems, como guar
dianes de la moralidad ms alta se hallaban en su mayora tristemente fuera de
lugar. Y encima haba que poner mucha fe: se poda creer en el poder y el esplendor
de Zeus, pero el poder y el esplendor de Ptolomeo poda verse. Un dios local no
poda dar de comer en una poca de hambre, pero el rey s ... Apolo no poda
ayudar a los administradores de'Su templo de Dlos a cobrar sus deudas por las islas;
pero, cuando se apelaba a Ptolomeo, ste enviaba a algn almirante suyo que las
cobraba sin dilacin. No tena, pues, un rey unos poderes de los que careca un
dios? Al menos eso es lo que pensaban los hombres (H C 49-55, en 53).

Por otro lado, hombres y mujeres saban tambin que en algunos de sus
apuros especialmente en caso de enfermedad lo que queran era una asisten
cia sobrenatural o mgica: en casos as dirigan normalmente sus oraciones no ya
al rey ms poderoso, sino a la divinidad adecuada o a cualquier otra figura
sobrehumana. Si nos inclinamos a limitar el uso de los trminos religin, ve
neracin o piedad a las situaciones en las que aparece lo sobrenatural, estare
mos de acuerdo con A rthur Darby Nock cuando afirma:
La piedra de toque de la piedad durante la Antigedad es la ofrenda votiva,
hecha en reconocimiento de ia supuesta liberacin, realizada de manera invisible, de
la enfermedad o de cualquier otro peligro. No vemos que se hagan estas ofrendas ni
a ios soberanos muertos ni a los vivos (C AH , X.481).

En el ao 14 d.C., poco antes de la muerte de Augusto, omos decir que la

tripulacin y pasajeros de una nave alejandrina recin llegada a Puteol, se dirigie
ron al emperador vestidos de blanco y con guirnaldas, 1a manera propia del culto,
quemando incienso en su honor y alabndolo de forma extravagante en los siguien
tes trminos: Gracias a l vivieron, gracias a l surcaron el mar, gracias a l
gozaron de su libertad y fortuna (Suet., Div. A u g ., 98.2). Como ha observado

462

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

H abicht,61 los alejandrinos expresaban su gratitud al emperador por sus favores

terrenales, tales como el haber podido surcar los mares y llevar a cabo su comer
cio en paz y seguridad; durante una torm enta, sin embargo, habran invocado la
ayuda, no de Augusto, sino la de los discuros, los dioses gemelos invocados por
los navegantes en los momentos de apuro.62
En un artculo muy agudo publicado por Nock en 1957, se examinaban las
posibles excepciones a la afirmacin suya citada anteriormente, demostrando que
los pocos casos seguros son muy especiales (DJ = E R A W , 11.833-846). Su gene
ralizacin sigue siendo en general vlida. Quiz el incidente que valga ms la pena
recoger aqu es la demostracin de poderes curativos milagrosos que hizo Vespasiano en A lejandra en el ao 70, unos pocos meses despus de haber sido procla
mado emperador el primero de una nueva dinasta por las legiones de Egipto
y Siria, pero antes de llegar a Roma. Sus milagros, tal como nos los cuentan
Tcito, Suetonio y Din Casio,63 incluan la curacin de un ciego, con ayuda de
un poco de saliva, rasgo que comparte con algunos milagros de Jess (Jn, IX .6;
Me., V III.23; cf. V II.33). Vespasiano no estaba muy convencido, pero su squito
lo persuadi: segn dice Suetonio, Vespasiano no se haba mostrado todava
como emperador y careca an de prestigio y de la capacidad de inspirar respeto
(aucloritas et quasi maiestas quaedam: Vesp., 7.2). Unos cuantos milagros hubie
ran resultado, pues, una buena demostracin de sus cualidades. Sin embargo, no
actuaba por propio poder: el dios Serapis ya haba dado alguna indicacin de que
caba esperar de Vespasiano que llevara a cabo hechos milagrosos gracias a l,
como afirman Tcito (Hist., IV ,81) y Suetonio; y, segn los mdicos, a quienes se
consult, Vespasiano tuvo as la ocasin de demostrar que haba sido elegido
instrumento hum ano de los dioses 64 (existen muchos otros ejemplos de la enorme
frecuencia con que se producan en la Antigedad hechos que se consideraban
milagros: tal vez muchos lectores disfruten leyendo el Philopseudes de Luciano).65
Ya en pleno siglo iii a.C., empez a sistematizarse y a perder gran parte de su
espontaneidad original el culto al soberano. Muchos gobernadores romanos de las
provincias situadas en la zona griega podan aspirar a recibir culto (incluso Verres
en Sicilia; vase la seccin iv de este mismo captulo). Durante el principado, en
seguida se introdujo el culto al emperador en occidente (en donde no tena unas
races tan naturales como en el oriente griego), por obra del gobierno imperial a
nivel provincial, y en los niveles inferiores principalmente gracias a 1a influencia
de los griegos y de las ciudades griegas.66 Las monedas emitidas durante el reinado
de Aureano y an ms tarde dan al emperador los ttulos de deus y dom inus,
dios y seor.67 Pero muchos especialistas ven ahora que el culto imperial no era
tan importante como sola pensarse, en todo caso como fenmeno religioso ms
que poltico. Uno de los principales motivos que han dado lugar a 1a idea de que
el culto imperial tena una excesiva importancia, idea difundida, al menos, entre
los que no tienen un conocimiento de primera mano de los testimonios de la
historia de Roma, sera la supuesta importancia del culto a los emperadores en las
persecuciones de los primeros cristianos; pero se traa de una idea bastante falsa
que hoy da va desechndose por lo? general (vase mi artculo WWECP, 10, as
como 32-33, con las notas 26-34 - 5.45, ed. Finley, 216-217; y ms recientemente
el de Millar, lC P ).67a
Intentar dem ostrar ahora que el pensamiento cristiano acerca del pape! del

ROMA SOBERANA

463

emperador se vio precedido (lo mismo que en tantos otros temas) por las respec
tivas concepciones paganas. De la masa de breves testimonios que no se integran
coherentemente en un todo uniforme, y que de hecho se contradicen unos a otros
con frecuencia seleccionar tres: dos literarios y uno iconogrfico, reunindolos
para presentar al emperador como representante en la tierra del rey de los dioses.
He elegido estos testimonios porque los tres proceden del reinado de Trajano
(98-117), uno de los pocos emperadores que consiguieron la entusiasta aprobacin
del senado. Anteriormente, hacia los aos noventa, el poeta Marcial hablaba del
emperador Domiciano como si de Jpiter se tratara, llamndolo nuestro Tonante, epteto que lo asimilaba a Jpiter; y otro poeta, E stado, haca que la Sibila
invocara a Domiciano como a un dios y dijera que Jpiter le ordena regir la
bienaventurada tierra con su ayuda.68 Sin.embargo, Domiciano fue en sus ltimos
aos un emperador autcrata, que (segn nos cuentan) pretenda que los hombres
se dirigieran a l llamndolo dominus et deus, Seor (o Amo) y dios.69 La
adulacin, que podra pensarse que era anormal y en absoluto sincera (aunque no
en el caso de Estacio) cuando iba dirigida a Domiciano, puede pensarse que era
espontnea y de lo ms corriente cuando su destinatario era Trajano, el optimus
princeps. Mi primer testimonio es un pasaje literario en latn al que ya hemos
hecho referencia en la seccin v de este mismo captulo: se trata de la nocin
expresada por Plinio el Joven de la delegacin que ha hecho Jpiter a Trajano de
la tarea de realizar su papel ante el conjunto de la raza hum ana (P a n e g 80.5;
cf. 1.5, en donde se habla de la eleccin que ha hecho Jpiter de Trajano). El
segundo forma parte de un discurso pronunciado en griego ante Trajano por Din
Crisstomo (probablemente en una fecha muy cercana al Panegrico de Plinio),
uno de los siete discursos de Din que tratan de la m onarqua (de la realeza, la
tirana, o de ambas a la vez).70 Encontramos en l la misma idea bsica que en
Plinio, esto es la de la delegacin del poder en manos del soberano realizada por
el dios ms excelso en este caso Zeus, naturalmente, haciendo referencia de
manera general no a un soberano en particular, ni a un rey cualquiera, sino
especficamente a ios buenos reyes, que se interesan por el bienestar de sus sbdi
tos (1.11-12). Finalmente, la misma concepcin aparece durante el mismo reinado
en un monumento oficial erigido en Italia, a saber, el arco de Benevento,
encargado por el senado de Roma como halago a Trajano (vase IL S , 296), y
terminado en los ltimos aos de su reinado, entre 114 y 117. Citar lo que un
destacado arquelogo romano, I. A . Richmond, deca en 1950 acerca de las
esculturas del arco de Trajano:
Se nos muestra a Jpiter, el omnipotente protector del estado romano, preparn
dose a entregar su rayo, smbolo del poder ejecutivo, al propio Trajano. Esta respe
tuosa concepcin no se expresa en absoluto como si se pretendiera identificarlo con
Jpiter. En la segunda mitad de la escena se nos muestra' a Trajano solemnemente
acompaado de las deidades protectoras del estado romano en medio de sus obliga
ciones. La delegacin de] poder constituye la declaracin de ia confianza puesta en
Trajano por la divinidad suprema de una manera que presenta al emperador de
Roma como su vicario en la tierra. La pretensin de derechos divinos se transforma
ba as en la proclamacin de reconocimiento como dios.71

464

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Un historiador de Roma de la ltima generacin, al que ya he citado, M. P.

Charlesworth (quien al parecer pensaba que el objeto que entregaba Jpiter a
Trajano era una esfera72 y no un rayo), se refera tambin a las esculturas del arco
de Benevento afirm ando que ilustraban
la entrega del smbolo del poder a Trajano por parte del padre de los dioses, que le
tenda su diestra y aada; y ese mismo acto se repite en muchas monedas. Unas
veces, el soberano recibe el smbolo del poder ... de su divinizado padre, otras del
propio Jpiter, pero no cabe duda de que es el elegido de los dioses, enviado a
ocuparse de los asuntos terrenales por la divina Providentia, ejerciendo l a su vez su
Providentia de diversas maneras para bien de la humanidad (VRE, 15-16).

Yo dira que esta es la forma especial de la teologa imperial pagana que en

mayor medida se adelanta a la correspondiente cristiana: principalmente por este
motivo lo he sealado aqu, y no precisamente porque tuviera una gran significa
cin en su poca (pues no pienso que la tuviera).72a Sin embargo, el concepto del
emperador reinante como el lugarteniente electo de los dioses, o de Dios, tiene un
serio inconveniente, que no existe, sin embargo, cuando se considera que los
emperadores en general gozan simplemente del apoyo divino. En este ltimo caso,
slo hay que prestar obediencia al emperador que est en el poder mientras sea un
buen gobernante (sea cual sea la manera en la que se defina esa bondad), y puede
destronrsele en cuanto empiece a actuar como un tirano, mientras que la acepta
cin de un determinado gobernante como si de un elegido especfico de la divini
dad se tratara, no deja ninguna base lgica a la subsiguiente pretensin de que
haya podido dejar de gobernar bien y de que por eso habr de ser destronado,
pues, naturalmente, Dios, e incluso los dioses paganos, tienen que haber sabido
de antemano, presumiblemente, cul habra sido su comportamiento al nom brar
lo. Aclamar al emperador como al elegido de la divinidad significa, pues, que en
principio no podr uno (si se me permite utilizar esta expresin) quitrselo de
encima, para bien o para mal. Quiz fuera la percepcin de ello lo que evitara en
parte que la nocin de la eleccin divina del emperador desempeara un papel
significativo en la ideologa de la monarqua durante el principado: aflora de vez
en cuando, pero slo como un tema ms en medio de los mltiples motivos
artsticos y literarios. Mucho ms importante era la idea (en principio incompati
ble con la eleccin divina, como ya he demostrado) de que el prncipe tena
derecho a reinar slo mientras fuera un buen emperador, es decir, mientras
fuera aceptado por las clases altas, representadas principalmente, bien entendido,
por el senado. Din Casio recoge una ancdota que ilustra perfectamente este
punto de vista: cuando Trajano entreg por prim era vez ia espada oficial del
cargo a su prefecto del pretorio, la desenvain y, blandindola, dijo: toma esta
espada, para que la utilices por m si gobierno bien, pero si lo hago mal, contra
m (L X V IIU 6 .P , ed. Boissevain, III.203-204).'73
Los cristianos, por otro lado, estaban obligados (dira yo) por sus Sagradas
Escrituras a aceptar al emperador como representante electo de Dios.7" Natural
mente, para ellos, cualquier form a de culto al propio emperador era de todo
punto imposible; tampoco podan seguir manteniendo unos desarrollos de la idea
tan ingeniosos como la nocin de que una determinada deidad era el comes (el
socio) del emperador, que surgi a finales de 180 y volvi a aparecer de nuevo

ROMA SOBERANA

465

desde mediados del siglo iii (vase Nock, EDC = E R A W , 11.653-675), pues, aun
que el llamar a determinado ser divino (dios, hroe o daimbri) comes del empera
dor no implicaba necesariamente su subordinacin a ste, constitua una costum
bre a la que, obviamente, no poda acomodarse el Dios cristiano. Resultaba
totalmente natural que los cristianos quisieran encontrar una justificacin teolgi
ca a la nueva monarqua cristiana de Constantino y sus sucesores (no hablar para
nada de posibles antecedentes del Antiguo Testamento, ni de sus influencias, pues
las concepciones israelitas de la realeza eran un revoltijo de ideas contradictorias,
que incluan una fuerte corriente antimonrquica, procedente de los profetas; y
los especialistas modernos han expresado unas opiniones extraordinariamente va
riadas en torno a este asunto, elaboradas con frecuencia sobre la base de una
utilizacin enormemente selectiva de los textos).75 Los cristianos aceptaron el de
sastroso principio paulino de que los poderes que existen han sido puestos por
Dios (Rom., X III. 1-7; Tito, III. 1; cf. I Ped., ii. 13-17, as como I Tim., ii. 1-2:
vase mi artculo ECAPS, 14, n. 41). De este modo, su unin con la iglesia
cristiana, desde la poca de Constantino, confiri al sistema una im pronta religio
sa, tiendo el sometimiento con la aureola de la resignacin ante la voluntad de
Dios (F. Oertel, en C A H , X II.270), Se daban ya todos los motivos para que los
cristianos resucitaran la idea que exista ya desde antes, como acabamos de ver,
desde tiempos del principado, aunque no tuviera entonces verdadera importancia
de una delegacin divina en el m onarca del poder supremo en la tierra.
Esta estructura en su totalidad fue presentada por el obispo e historiador
Eusebio de Cesrea a Constantino, quien se haba jactado anteriormente de tener
al Sol invicto (sol invictus) por comes, pero que ya estaba dispuesto a abandonar
todas esas reliquias del paganismo. Constantino se mostr ms que dispuesto a
adoptar esas ideas: durante el invierno de 313-314 haba escrito una curiosa carta
a Elafio, casi con toda seguridad vicario (viceprefecto) de Africa, al final de la
cual pretenda que Dios haba confiado, por su celeste voluntad, el gobierno de
todas las cosas terrenales a sus manos (Optato, apndice III).76 Puede verse casi
completamente desarrollada la teologa del Imperio cristiano en el portentoso
discurso de Eusebio dirigido a Constantino titulado convencionalmente Triakonatrikos (u Oratio de laudibus Constantini), probablemente de 336, al que men
cion al final de V.iii (vanse tambin sus notas 62-63). Constituye un documento
verdaderamente extraordinario. Resulta sorprendente, exagerado, verborreico, rim
bombante, retrico como era de esperar de una ocasin tan solemne en dicha
poca, de modo que se nos hace hoy da pesado de leer, tanto en griego como
en nuestra lengua; no obstante, no hay que perdrselo. El que no tenga estmago
para tragar lo bastante de semejante bazofia, deber leer al menos los pasajes que
cito en una nota.77 Vemos en l que el emperador, en cuanto vicerrector de Dios,
se halla revestido, a pesar de ser mortal, de una aureola sobrenatural, en absoluto
inferior al elevado status al que aspiraran los emperadores paganos al admitir el
culto que se Ies renda o ai asociarse de una manera u otra a los dioses. Los
emperadores cristianos no perdieron para nada la m ajestad o autoridad de sus
predecesores paganos. De hecho, el poder imperial adquiri entonces unos tintes
teolgicos ms intensos que los que haba tenido durante el principado. Como
dijera Nock, el punto lgido de la dignidad imperial se alcanz durante el cristia
nismo (EDC, 105 = ERA W. 11.658). El emperador Justiniano, el 15 de diciem

466

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

bre de 530, en la constitucin que empieza Deo auctore, y en ia que da instruccu

nes para que se recopile el Digeso, comienza refirindose a s mismo afirmand
que gobierno por la autoridad de Dios el imperio que Nos ha entregado 1
Celestial M ajestad.78
Tenemos un documento particularmente fascinante, procedente del Imperii
romano tardo que por entonces m ostraba muchas de las caractersticas qu
asociamos especialmente con el imperio bizantino m aduro en el poema di
alabanza dedicado al sucesor de Justiniano, Justino II, J/z laudem Iustini Augusi
minoris ,79 en el que se describe la ascensin al trono de Justino en noviembre
de 565 y que fue escrito uno o dos aos despus de este acontecimiento por Flavic
Cresconio Corippo, quien se hallaba presente en persona en Constantinopla du
rante los hechos. Vale la pena que hagamos ms que una simple mencin de paso
a l, sobre todo porque tanto el autor como el poema no se encuentran en las
patrologas ni en obras como el Oxford Classical Dictionnary2 o el O xford Dicionnary o f he Christian Church2, ni siquiera acaso porque Corippo escribi en
latn en el m am otreto de Dvornik Early Christian and Byzantine Poltica} Philosophy (mencionado casi al comienzo de esta seccin). La admirable publicacin
del poema por obra de Aver Cameron en 1976, con traduccin inglesa y comen
tario (vase la nota 79), constituy un acontecimiento que, al parecer, pas desa
percibido a la m ayora de los historiadores de Grecia y de Roma (aunque no a los
de Bizancio). P ara lo que ahora nos interesa, la parte ms importante del poema
(que ocupa cuatro libros) es el discurso inicial que Corippo pone en labios del
nuevo emperador (11.178-274), pronunciado en presencia del senado en su totali
dad (177), que en seguida se prostern y ador al emperador, alabando su
piadoso discurso (IL276). El emperador empieza haciendo hincapi en el carcter
divino de su gobierno, que le ha sido conferido por Dios (178-185), y pasa despus
a desarrollar un rebuscado simbolismo, que une al emperador, al senado y al
pueblo en un solo cuerpo, aunque conservando, naturalmente, su orden jerrqui
co al referirse ai emperador como a la cabeza (el capul) del cuerpo poltico
(197-200, 205, 214), a los senadores como al pecho y los brazos (200-216, los
prxima membra: pecus y brachia), y a la masa del pueblo (la plebs) como los
pies y miembros menores {pedes ... et membra minora, 216-218). Viene a conti
nuacin una pincelada deliciosa, que acaba de redondear el idlico cuadro: el
tesoro imperial, el fiscus, es el vientre, que alimenta el cuerpo (vener alit
corpus, 249-251). Luego, en el mismo libro encontramos un curioso pasaje, nico
en su gnero, en el que Corippo habla efectivamente del emperador que se com
porta como un deus, como un dios propiamente dicho (422-425). A este pasaje le
siguen inmediatamente dos versos (427-428) en los que se afirm a que Cristo ha
entregado el poder a los seores de la tierra (los terrarum dom ini: quiere decirse
a los emperadores); Cristo es omnipotente, y el emperador es su viva imagen (Ule
est omnipotens, hic omnipotentis imago). Justino reforzara este simbolismo cons
truyendo dentro del palacio una nueva urea cmara fChrysoirikhnos} para
usos ceremoniales, en ia que el trono imperial se hallaba colocado delante de un
mosaico que representaba a Cristo entronizado./0 destacando as plsticamente su
papel de vicerrector de Dios, papel que, como hemos visto, present explcitamen
te Eusebio, pero que se hallaba ya implcito en la mxima de san Pablo que dice
los poderes que existen han sido puestos por Dios.

ROMA SOBERANA

467

As pues, casi al final del perodo del que trata este libro, en la segunda mitad
del siglo vi (y durante el vii), se produjo, como dije casi al comienzo de esta
seccin, una nueva exaltacin del emperador. No resulta, sin embargo, difcil de
explicar. Los bizantinos hubieron de soportar unas cargas ms pesadas que las
que haban padecido nunca, obligados por los enormes esfuerzos militares que les
exigieron Justiniano y sus sucesores, y que, sin embargo, concluyeron en una serie
de desastres, que culminaron con el sometimiento de M esopotamia, as como de
ciertas partes de Siria y Egipto, a los persas durante las primeras tres dcadas del
siglo v ii; y, aunque pareci que Heraclio restaurara la situacin en 630 (ao en el
que devolvi a Jesusaln en triunfo la Vera Cruz, que haba reconquistado a los
persas), estaban a punto de producirse los mayores desastres que le ocurrieran
nunca al imperio de oriente en forma de las conquistas rabes (sobre las cuales,
vase VIII.iii). D urante todo este perodo, los gobernantes del imperio se dieron
cuenta de que, para sobrevivir a la continua enemistad de Persia y a los ataques
de los brbaros procedentes de todas direcciones, se requera la mayor cohesin
posible, y pensaron que su supervivencia dependa de la ayuda divina. Los empe
radores, a travs de quienes caba esperar que se m anifestara la ayuda de Dios
aunque fuera a travs de simples mortales, y que eran los nicos que podan
unificar a los Rhdm aioi (como se designaban a s mismos los bizantinos), se
vieron impelidos, naturalmente, a aumentar su dominio por todos los medios a su
alcance, sin que las clases altas tuvieran otro motivo ms que colaborar en este
proceso, puesto que para entonces su propia posicin de privilegiados se vea
gravemente amenazada por los barbaroi provenientes de todos los rincones. El
engrandecimiento del emperador hemos de verlo tan slo como uno de los mlti
ples elementos polticos, religiosos, ceremoniales, litrgicos, iconogrfi
cos, etc. 81 ideados para asegurar la cohesin del imperio y el auxilio del Todo
poderoso. Uno de los rasgos ms significativos fue el notable aumento del culto
de los iconos y reliquias, y, particularmente en Constantinopla, el de la Virgen, la
Theotokos (la Madre de Dios), cuyo vestido y cinturn reliquias en las que,
segn se crea, residan un valor y un poder incalculables haban sido adquiri
dos por la ciudad durante el siglo v (vase Baynes, B SO E , 240-260), y que, a
comienzos del siglo vn, aparece, ante todo, como principal va de intercesin ante
el Altsimo. Se crea que su intervencin haba salvado a Constantinopla de los
varos en 619, y de form a an ms curiosa, con ocasin del amenazador ataque
de varos y persas conjuntamente en 626 (en ausencia del emperador Heraclio),
momento en el que se lleg a creer que la propia Virgen se haba aparecido,
espada en mano, delante de la iglesia que le estaba dedicada en las Blaquernas,
Cuerno de Oro arriba.82 Los emperadores participaron en buena medida en este
aumento de la piedad y la supersticin,- y, al parecer, carecemos de cualquier
testimonio que confirme que la gente cultivada se vio dominada (como algunos
han pensado), en esta poca de credulidad universal, por una ola de sentimientos
populares, procedentes de la base: de hecho, las clases altas, en todo caso,
dirigieron la m archa.^ Alan Cameron ha demostrado perfectamente cmo, a
partir de finales del siglo vi y especialmente durante el reinado de Heraclio en la
primera mitad del v i i , las facciones del circo (ios Azules y los Verdes) consiguie
ron una importancia cada vez mayor en el ceremonial imperial (CF. 249-270,
298). Hemos de considerar este fenmeno como un esfuerzo muy positivo hacia

468

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

la integracin social.85 De igual modo, los emperadores tenan mucho que ganar
en trminos de control social con la formalizacin del culto de la Theookos y con
su transform acin en garanta especial de la salvaguardia de la ciudad; y pode
mos pensar que el proceso en su conjunto constituy un intento realizado por la
clase gobernante de imponer su control86 mediante la utilizacin de un ritual
apropiado y significativo, y del simbolismo que comportaba. Las clases bajas
siguieron siempre obedientemente las directrices de sus obispos en cuestiones reli
giosas (cf. VII.v). Las revueltas militares o polticas estaban, en cualquier caso,
fuera de lugar para todas ellas, y en esa poca no pueden detectarse muchos
signos de obstinacin efectiva por su parte, excepto, por ejemplo, en las desercio
nes hacia las filas rabes llevadas a cabo por los monofisitas egipcios, indignados por las persecuciones a las que los sometan los ortodoxos de Calcedonia
(vase VIII.iii).
En su entusiasta reaccin ante la ascensin al poder de una dinasta de empe
radores cristianos a partir de Constantino, Eusebio y muchos de sus compaeros
obispos no encontraron motivo alguno para limitar la delegacin de la autoridad
divina sobre la tierra en los buenos emperadores, como haba hecho Din Criss
tomo (vase ms arriba), tan seguros estaban de que podan ponerse en manos de
Constantino. Quiz al principio dieran simplemente por descontado si ni siquie
ra pensaban en ello que los emperadores iban a seguir siendo hombres de Dios.
No obstante, toda su teora de la eleccin divina, que se rem ontaba (como ya he
demostrado) a san Pablo, requera su aceptacin del monarca, si no como premio
que reciban de Dios, s como instrumento de la voluntad divina, actuando de la
manera ms til para su mejora, a travs de sus acostumbrados caminos insonda
bles, mediante el castigo87 (no puedo ahondar aqu en los distintos argumentos
que idearon para hacerse con una libertad de accin en los asuntos estrictamente
religiosos frente a los emperadores, que, a su juicio, no efectuaran la voluntad de
Dios). Los emperadores recompensaron la lealtad de sus obispos condenando y
persiguiendo a los herejes y cismticos; en 545 d.C., mediante su Novela
CX X X I.l, Justiniano lleg a dar fuerza de ley a los cnones de los cuatro conci
lios de la Iglesia que se haban realizado y que los catlicos haban aceptado como
ecumnicos (a saber, el de Nicea, de 325; el de Constantinopla I, de 381; el de
feso I, de 431, y el de Calcedonia, de 451). Justiniano ignor, dando muestras
de enorme tacto, el segundo concilio de feso, de 449, que no tena menos
razones que muchos otros para ser considerado ecumnico, excepto que quien
venci fue el partido equivocado: lleg a conocrsele con el nombre de latrocinium o snodo del robo de feso (vase lo que luego dir del concilio de
Calcedonia).
Lo poco que perdieron los emperadores cristianos al admitir la nueva form u
lacin teolgica de su situacin queda bien ilustrado por un pasaje procedente del
manual latino de asuntos militares escrito por Vegecio, probablemente a finales
del siglo iv. Nos revela que los soldados que eran reclutados juraban (si se me
permite que d la traduccin literal) por Dios, Cristo y e Espritu Santo, y por
la Majestad del emperador, que, por voluntad de Dios, debe ser amada y venera
da por toda la raza humana; y aade: pues cuando el emperador recibe el ttulo
de augusto, ha de tenrsele una devocin llena de fe, como si de una divinidad
presente en la carne se tratara [tamquam praesenti et corporali deo] ... Pues ios

ROMA SOBERANA

469

civiles y ios soldados sirven a Dios cuando aman, llenos de fe, al que reina con la
autoridad de Dios (II.5).
Hay otra corriente en la ideologa de la monarqua en la Antigedad que
merece una una breve mencin aqu, no porque tenga importancia en s misma,
sino porque algunos especialistas la han sacado recientemente a colacin y le han
otorgado una significacin que, en realidad, no adquiri hasta la alta Edad Me
dia: me refiero a la nocin del rey sabio y bueno como nom os empsychos (lex
animata, ley dotada de alma, ley viva).88 Ya en pleno siglo v a.C ., Jenofonte
haba recogido la opinin que afirmaba que el buen gobernante era una ley
dotada del sentido de la vista (blepdn nomos, ley vidente: C y r o p V III.i.22).
Aristteles hablaba del hombre libre y cultivado como de una ley para s mismo
(EN, IV.8, 1.128a31-32); y en la Poltica deca que si hubiera un hombre que
fuera tan absolutamente superior a los dems que no admitiera comparacin con
ellos, podra ser identificado con un dios entre los hombres y no verse sometido
a ninguna ley: tales hombres seran, de hecho, ellos mismos leyes (III. 13,
1.284a3-14; cf. L7, L288al5-19). El concepto del buen rey como nomos empsy
chos surgi, con toda seguridad, durante el perodo helenstico, pues Musonio
Rufo, el filsofo estoico de la segunda mitad del siglo i de la era cristiana, llegaba
a referirse a ella diciendo que era una opinin que sostenan los hombres anti
guos (hoi palaioi); sin embargo, la aparicin ms antigua, de la que tenemos
constancia, de esta expresin en lo que se ha conservado de la literatura griega es
la utilizacin que de ella hace Filn, De vita Mosis, 11A (comienzos del siglo i).
La expresin aparece slo de form a ocasional durante el principado y el Imperio
tardo, y se halla ausente del Triakontaetrikos de Eusebio; pero no desapareci
durante el imperio cristiano, y la encontramos, por ejemplo, en la legislacin de
Justiniano, que llega a hablar en 537 de su propia m onarqua como de un nomos
empsychos (N ov. J., CV.ii.4).89 Para entonces, con la mayor seriedad, se trata de
un directo don de Dios (todo el que quiera leer unas buenas traducciones al ingls
de ciertos pasajes muy pertinentes de Plutarco, Musonio, Diotgenes y Temistio, las hallar en Barker, A C , 309-310, 365, 378).
Para los bizantinos, la autocracia del emperador era, segn las palabras de
poeta laureado del siglo v i i Jorge de Pisidia, un theostrikton kratos, un poder
cuyo fundamento es el propio Dios (vase Baynes, BSOE, 32-35, 57-58; cf.
168-172). Estas afirmaciones no son necesariamente producto de nada que merez
ca ser dignificado con el apelativo de pensamiento poltico. Norman Baynes
crea que decir que no se da ninguna discusin de la teora poltica por parte de
los bizantinos constitua una falta de comprensin, y que la literatura bizanti
na se halla impregnada de pensamiento poltico, i.e., de la teora de la monarqua
romana oriental (BSOE, 32). Me parece a m que ello es tomarse las cosas
demasiado en serio. La frase de Jorge que dice qu buen gobierno es la monar
qua, que tiene por gua a Dios es una muestra representativa de ello (ibidem, 58;
cf, 34-35 y n. 25).
Cuando slo qued un nico personaje en la cima del poder dentro del mun
do grecorromano, el aumento de las prerrogativas incuestionables de las que
dispona sigui avanzando inexorablemente. Durante el imperio cristiano, fuera
de las revueltas armadas, el nico desafo posible a su autoridad que se habra

470

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

tomado en serio habra sido una apelacin a que el Dios cuyo vicario en la tierra
era l actuase en contra suya; y ese tipo de desafo se hallaba limitado a los
asuntos religiosos. Incluso en ese terreno, como demostrar despus, un empera
dor que tuviera la intencin de interferir en esos asuntos, habra sido capaz de
imponer su voluntad al clero en una medida mucho mayor, incluso en la esfera
doctrinal, de lo que han querido admitir normalmente los historiadores de la
Iglesia. Durante los ltimos aos los especialistas han empezado a subrayar el
importante papel desempeado por Constantino en los asuntos eclesisticos, pri
mero en el caso de los donatistas del norte de frica (especialmente en Numidia),
y luego en el arrianismo y en las dems controversias que convulsionaron a algu
nas iglesias del oriente griego. Fergus Millar, a cuya compilacin de informaciones
acerca de la comunicacin que se dio entre los emperadores romanos y sus sbdi
tos he hecho ya mencin en esta seccin y en II.v, ha sealado particularmente
bien (E R W , 584-590) hasta qu punto se debi la primera intervencin de Cons
tantino en los asuntos de la Iglesia, esto es en el cisma donatista, a las apelaciones
directas que repetidamente hicieron a l, especialmente los propios donatistas (el
tratamiento que hace de la controversia arriana,
590-607, resulta mucho
menos satisfactorio, quiz porque ilustra una intervencin activa del emperador
sin que nadie se lo hubiera pedido, tema que se adeca mucho menos al carcter
de Millar).90 rase una vez unos historiadores de la Iglesia que pensaban que
Constancio II (337-361) fue el primer emperador que empez con las interferen
cias en los asuntos de la Iglesia que condujeron al cesaropapismo; y todava
podemos or que se repiten esos puntos de vista de vez en cuando. Ello se debe,
sin embargo, casi por completo al hecho de que Constancio en la opinin de los
que pasaron a constituir la faccin dominante y an lo siguen siendo 91 no fue
un emperador catlico totalmente ortodoxo; y las interferencias en los asuntos
eclesisticos, lo mismo que la persecucin (vase VII.v), merecen llevar ese
nombre peyorativo, a juicio de muchos historiadores de la Iglesia incluso actuales,
slo cuando fueron llevadas a cabo por quienes tuvieran unas tendencias que ellos
consideraran herticas o cismticas;9ia un emperador, en cambio, que aplastara a
herejes y cismticos habra ayudado simplemente a mantener la paz de la Igle
sia. Pues bien, Constantino, que se haba convertido al cristianismo en su m adu
rez, no se deleit mucho en verse convertido en telogo. Ello sale a la luz con
especial claridad en el primer documento que sac en la controversia arriana: se
trata de la carta tan larga, emotiva y emocionante que escribi en 324 a Alejan
dro, obispo de A lejandra, y a Arrio (y que nos ha transmitido completa Eusebio,
Vita Constante 11.64-72), en la que resta im portancia a las sutilsimas cuestiones
teolgicas que se vean puestas en juego, tratndolas con gran aspereza como
cuestiones que creaban unas discordias innecesarias, que ms habra valido no
sacar a la luz pblica. Constantino estaba por lo general dispuesto a dejar que los
obispos decidieran en el campo doctrinal, pero cuando surgi una fuerte opinin
mayoritaria, o (como en el concilio de Nicea} le pareci que iba a surgir esa
corriente, se dio prisa en apoyarla enrgicamente, con la finalidad de cumplir su
determinacin, tenaz y primordial, de asegurar ia paz y la arm ona,92 y, si ello era
necesario (como en el caso de Nicea), de castigar con el destierro al clero disidente.93
Todos los emperadores que le siguieron fueron criados como cristianos, y
algunos de ellos tuvieron unas opiniones teolgicas propias de lo ms arraigadas..

ROMA SOBERANA

471

estando dispuestos muchas veces a imponerlas por fuerza a las iglesias. Ante todo,
como el emperador era el que. decida si se haba de reunir un concilio general de
la Iglesia, cundo y dnde deba hacerse, y (lo que era un punto crucial) quin
deba presidirlo, el emperador que quisiera podra a veces mover los hilos decisi
vamente en contra de sus oponentes eclesisticos y afirm ar su voluntad en gran
medida incluso en materias doctrinales. Ello queda patente con una claridad
pasmosa en las actas del concilio de Calcedonia de 451. Los que inocentemente
han admitido las aseveraciones que aparecen en unas obras clsicas como la
Patrology de Altaner, e incluso la primera edicin de 1958 del O xford Dictionnary
o f the Christian Church >94 en el sentido de que quienes presidieron el concilio de
Calcedonia fueron ios legados papales, necesitarn que se les diga que se trata de
una tremenda falsificacin de lo que verdaderamente ocurri, y que, de hecho, el
concilio estuvo presidido por una comisin laica extraordinariamente poderosa,
compuesta por importantes funcionarios imperiales y distinguidos senadores (casi
todos ellos gloriosissimi y magnificentissimi) nom brada por el propio emperador
Marciano, que de ese modo se aseguraba de antemano el que las decisiones que se
tomaran lo seran siguiendo los dictmenes de su voluntad y los de la influyente
emperatriz Pulquera, quienes daba la casualidad de que eran ortodoxos (precisa
mente porque los obispos monfistas, con la nica excepcin de Dioscoro, obis
po de Alejandra, fueron intimidados, y porque el concilio lleg a tom ar una serie
de decisiones ortodoxas, nuestros historiadores de la Iglesia no repararon en la
manera en la que fueron fijadas de antemano).
Los emperadores podan de vez en cuando tratar duramente a los obispos,
desterrndolos de sus sedes: el propio Constantino fue e que empez a practicar
estas medidas. Y, llegada la ocasin, los emperadores podan tambin rechazar a
los obispos de quienes pensaran que causaban disturbios. No se han conservado
muchas respuestas autnticas a las pretensiones episcopales. Una de las ms nota
bles es la carta (conservada en a Collectio Avellana) escrita por Justiniano en 520,
cuando an no era emperador (aunque era ya el poder que se ocultaba tras el
trono) y dirigida al papa Hormisdas, en a que le ordenaba corts pero perentoria
mente que dejara de ocuparse innecesariamente de asuntos peligrosos y que daban
lugar a controversias.95 La ltima frase dice as: no permitiremos [non paemur]
que se susciten ms controversias religiosas en nuestros estados ni que Vuestra
Santidad llegue a escuchar a quienes disputan por cuestiones superfluas. De
hecho, como muy bien dijo Ostrogorsky, en Justiniano
hall la iglesia cristiana tanto un amo como un protector, pues, aun siendo cristiano,
sigui siendo un romano, para quien resultaba extraa cualquier concepcin de
autonoma en el terreno religioso. Papas y patriarcas eran considerados y tratados
como servidores suyos. Diriga los asuntos de la Iglesia igual que los de su estado ...
incluso en materias de fe y ritual 1a decisin final estaba en sus manos (HBSzy 77).

Ni qu decir tiene que los obispos se vieron obligados a veces a oponerse a ios
emperadores cuando creyeron que actuaban equivocadamente en los asuntos teo
lgicos o eclesisticos. E documento ms antiguo que conozco en el que un
obispo ordena a un emperador que no se inmiscuya en ios asuntos de la Iglesia (ta
ekklsiastika) es la carta escrita por el anciano obispo Osio (Hosio) de Crdoba a
Constancio II en 356, y que se nos ha conservado en Atanasio (H ist. Arlan., 44).%

472

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Se advierte al emperador que Dios le ha dado a l e reino, pero a nosotros

los obispos los asuntos de la Iglesia; y se apela (creo que por primera vez en
este contexto) a M ateo, XXII.21: Dad a Csar lo que es del Csar y a Dios lo
que es de Dios. No soy capaz de considerarla, como hace Frend (EC, 165), en
modo alguno la primera exposicin de la teora occidental de las dos espadas:
por lo que yo s, esta teora empez a surgir en las obras de Pedro Damin en el
siglo xi (Serm., 69; cf. E p ., IV.9) y no alcanz su expresin definitiva hasta 1a
bula Unam sanctam de Bonifacio VIII en 1302, en la que se considera que ambas
espadas (tanto el temporalis o materialis gladius como el spiritualis) se hallan en
ltimo trmino bajo el control de la Iglesia, regida tambin ella monrquicamente
por el papa. La expresin de una opinin ms cercana a esto que yo conozca en
los primeros siglos del cristianismo es la carta del papa Gelasio 1 al emperador
Anastasio I en 494, en la que se dice que el mundo est gobernado principalmente
por la auctoritas sacrata de los sacerdotes y ia regalis potestas, perteneciendo la
superioridad en las cosas divinas a la primera, sobre todo al obispo de Roma
(Ep., XII, esp. 2).97
Lo que confiri a los obispos de Roma su extraordinario prestigio e influencia
no fue slo su patrimonio espiritual, la. herencia de san Pedro. Durante el siglo v
y tambin despus no tuvieron nunca tan cerca un amo imperial tan poderoso
como e que tenan los obispos de las sedes orientales, incluso las ms grandes de
ellas: Constantinopla, Alejandra y Antioqua, que a veces tuvieron que pagar un
precio muy alto, en trminos eclesisticos, por el modo casi ilimitado en el que la
mayora de los obispos cristianos expresaron su lealtad al primer emperador cris
tiano y a sus sucesores. Ciertos obispos de carcter resuelto e intrpido podan
llegar a denunciar, llegada la ocasin, a los emperadores de favorecer a quienes
ellos consideraran (como a su vez los consideraban los otros) herejes o cismticos,
empleando a veces el tipo de insultos inmoderados que tan caractersticos son de
las controversias religiosas de la poca. Las denuncias ms duras a un emperador
que nos han llegado de los primeros siglos del cristianismo son las que hace a
Constancio II, en 356-361, Lucfero, obispo de Claris (Cagliari, en Cerdea):
registra las Escrituras buscando las comparaciones e imgenes ms repugnantes98
(poda contarse siempre con que la fe del que recurriera al Antiguo Testamento en
busca de autoridad para afirmar algn argumento se iba a ver justam ente compen
sada: entre la multitud de ejemplos, vase, e.g., Evagrio, H E , IV.38, pg.
187.17-27, ed. Bidez-Parmentier). No obstante, Lucfero no es ningn personaje
importante de la historia del cristianismo primitivo, por io que prefiero dar algu
na cita del gran san Atanasio, patriarca de Alejandra. Para Atanasio, que escri
bi tras la muerte de Constancio II, este emperador era un hereje completo (De
synod., 1), el augusto ms irreligioso (12), que persisti en la hereja hasta su
muerte (31). Unos cuantos aos antes, probablemente en 358, mientras gobernaba
an Constancio, aunque en una obra que no se pretenda que fuera publicada,
sino que circulara en privado entre ios monjes de Egipto, Atanasio llegaba a
llamarlo patrono de la impiedad y emperador de la hereja (Hist. A r i a n 45),
comparndolo con el faran del xodo (30, 34, 68), y diciendo que era un mulo
de Sal en lo salvaje de su crueldad (67); Constancio era un moderno Acab (45.
cf. 53, 68), segundo Baltasar de nuestros das (45), que haca promesas a los
obispos herticos como Herodes las hiciera a la hija de Herodas (52), y que era

ROMA SOBERANA

473

ms duro que Patos (68); era un ateo e impo (45); precursor del Antier isto (46, 77, 80), la propia imagen del Anticristo (74). A todo esto, se afirma que
Constancio se halla dominado por los eunucos (38, cf. 67; Atan as i o se refiere, por
supuesto, a Eusebio), sin que se le permita tener ninguna opinin propia (69). El
abigarrado cuadro que Atanasio pinta en la Historia Arianorum , 52, en el que la
Iglesia es ia que tom a todas sus decisiones y el emperador no interfiere nunca en
sus asuntos, representa, sin duda alguna, la situacin ideal que los obispos habran
deseado vivir, salvo que necesitaran, por supuesto, invocar el auxilio del brazo
secular para aplastar a sus rivales, arma que estaban encantados de usar siempre
que estaba a su alcance y no al de sus oponentes. Pero esta fantasa no tena
ningn parecido con la realidad, que ha descrito perfectamente Henry Chadwick
en su excelente primer volumen de la Pelican History of the Church :
A medida que avanzaba el siglo jv, fue acentundose la tendencia a que las
decisiones finales en torno a la poltica de la Iglesia fueran tomadas por el empera
dor, y el grupo eclesistico que en un momento determinado dirigi el curso de los
acontecimientos fue con mucha frecuencia el que lograba conseguir la atencin del
emperador {The Early Church, 132).

Me gustara aadir un brevsimo esbozo de la sociologa de las clases altas de

Roma durante el principado y el Imperio tardo. La fundacin del principado
acarre unos cambios bastante importantes. La nobilitas perdi la importancia
que tena ms o menos como requisito no oficial para el desempeo de los altos
cargos (vase la seccin ni de este mismo captulo), si bien sigui utilizndose el
trmino nobilis ms o menos como trmino tcnico en ese mismo sentido, para
designar a los cnsules y a sus descendientes, hasta el Imperio tardo, cuando, al
parecer, lleg a emplearse para designar a los prefectos de la ciudad y del preto
rio, as como a los cnsules ordinarios (pero no a los subrogados) y a sus descen
dientes." Los dos rdenes se transformaron. El ordo senatorius lleg a incluir
a las familias de los senadores hasta la segunda y la tercera generacin, convirtin
dose en una clase de gobierno hereditaria, teniendo que poseer cada senador unas
propiedades por valor de 1.000.000 de HS (un milln de sestercios) como mnimo
(probablemente).100 A veces el emperador tena que subvencionar a una familia
senatorial que hubiera decado y no llegara a alcanzar el mnimo de riquezas que
se requera, ya fuera por sus hbitos de despilfarro o por que fuera demasiado
prolfica en su lnea masculina: se recogen varios casos de subvenciones imperiales
de ese estilo, que ascendan a millones de sestercios, a comienzos del principado;li
y a comienzos del siglo vi, segn Juan de Lidia, el emperador Anastasio leg al ex
cnsul Paulo (hijo de Vibiano, cnsul de 463) una donacin de dos mil libras de
oro, mil para saldar una deuda que tena con el cnsul honorario Zendoto, y
otras mil para l {De mag., III.48). El ordo equester, que haba aumentado
mucho para entonces, se convirti en una especie de nobleza de segunda, si bien
sus privilegios eran personales y no hereditarios, sin extenderse a la familia de los
hombres que disfrutaban de ellos. Los cargos estatales, que haban aumentado
mucho su nmero, se hallaban limitados a estas dos clases, excepto que al princi
pio ios libertos del emperador (e incluso sus esclavos) podan desempear cargos
que en ltimo trmino se hallaban reservados a ecuestres. Para cumplir los requi
sitos exigidos para el desempeo de los altos cargos tena que entrarse en el orden

474

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

senatorial, ya fuera por nacimiento o por concesin especial del emperador, otor
gada en form a de permiso para llevar el laius clavus, ia ancha franja de prpura
que se pona en la lunica, y que constitua la marca de distincin del senador,
mientras que la franja estrecha lo era del caballero. En el curso del tiempo,
durante los siglos i y iii, se lleg a conocer a los senadores por el ttulo honorfico
de los clarissimi (ttulo que era ya honorfico, pero no tcnico, a finales de ia
repblica), mientras que los caballeros, segn la dignidad del cargo que ostenta
ran, eran (en orden ascendente) egregii, perfectissimi o emineniissimi, reservndo
se este ltimo ttulo, desde el siglo m en adelante, a los prefectos del pretorio, que
era el cargo ecuestre ms elevado.
Poco a poco, el ordo equester fue convirtindose completamente en una segun
da aristocracia de cargos, la totalidad de cuyos miembros ostentaba, o haba
ostentado, algn cargo oficial. Incluso a finales de la repblica, un hombre poda
definirse vagamente a s mismo (como haca Cicern) diciendo que era del status
ecuestre por nacim iento,102 Aunque un caballero no poda transmitir hereditaria
mente a su hijo de manera automtica el rango que ostentaba, s que poda
transmitirle los bienes que permitieran a su hijo presentarse a candidato a los
cargos ecuestres que conferan dicho rango, o, por lo menos, poda hacerlo siem
pre que no tuviera demasiados hijos varones (el reparto de un census equestris
precisamente de 400.000 HS entre dos hermanos lo trata humorsticamente M ar
cial en uno de sus poemas: Crees t que pueden sentarse dos en un caballo?,
pregunta chistosamente en V.38). Esta situacin se mantuvo bastante estable hasta
aproximadamente mediados del siglo i i i ; pero durante las postrimeras del siglo m
y en el v se produjeron grandes cambios, que no puedo ms que resumir en una
o dos frases. H ablando en trminos generales, podemos decir que el mbito de
influencia de los ecuestres aument mucho a finales del siglo m, a expensas del
senado, llegando los gobiernos provinciales, que anteriormente se haban reserva
do a los senadores, a ser ostentados por miembros del ordo equester, sobre todo
por los que tenan experiencia en la milicia. No obstante, como al orden ecuestre
le faltaba un rgano (del estilo del senado) medante el cual tom ar decisiones
colectivas, no adquiri nunca un carcter corporativo ni una unidad de programa,
sino que sigui siendo un colectivo de individuos. Durante el siglo v, a partir de
Diocleciano y Constantino, el status ecuestre fue desvinculndose poco a poco de
los cargos, pues los emperadores promulgaron numerosos codicilli honorficos, en
los que se concedan los privilegios de uno u otro de los diversos grados de
caballero (que existan entonces por separado, sin form ar parte de un nico ordo
equester) a quienes no desempeaban cargo alguno. Posteriormente, durante el
tercer cuarto del siglo v, ios anteriores cargos ecuestres ms altos empezaron a
conferir el status senatorial. De ese modo, el senado, que haba ms que triplicado
su nmero (exista un senado aparte en Constantinopla), absorbi los niveles ms
altos del orden ecuestre; pero no se complet este proceso hasta los ltimos aos
del siglo v o los primeros del v.103
A sus propios ojos y a los de sus aduladores, los senadores constituan ia
verdadera cima de la raza humana. Nazario, destacado retrico de su poca,
declaraba en un panegrico compuesto en 321 en honor de Constantino y sus dos
primeros hijos que Roma, la verdadera cumbre de todas las razas y reina de todos
ios pases, haba atrado a su curia (el palacio del senado) a los mejores varones

ROMA SOBERANA

475

(optimates viri) de todas las provincias, por lo que e senado contaba entonces con
la flor y nata de todo el mundo (.Paneg. Lat., X[IV].'35.2). E gran orador
Smmaco defina ai senado romano en una carta escrita en 376 como la mejor
parte de la raza humana (pars melior humani generis: E p ., 1.52). Rutilio Namaciano, en el poema en e que registra su viaje desde Rom a remontando la costa
occidental de Italia rumbo a Galia a finales de 417,Wi alababa al senado (cuya
curia dignificaba con el adjetivo re lig io sa por recibir a todos los que merecen
pertenecer a l; y pagano como era lo comparaba con el consilium del summus deus (De red., . 13-18). Y en el panegrico que pronunci en honor del
emperador de occidente vito el 1 de enero de 456, Sidonio Apolinar llegaba a
decir, dirigindose a la propia Roma, en ei mundo no hay nada mejor que t; y
t no tienes nada mejor que el senado (m7 te mundus habet melius, ni! ipsa
senatu: C a r m V il.503). Y era perfectamente natural que san Agustn ai exami
nar las causas de ia grandeza del imperio romano, el porqu Dios haba querido
que este imperio fuera tan grande y duradero , y al atacar a los astrlogos
eligiera al senado, al classimus senatus ac splendidissima curia , como smil ms
adecuado del ciclo estrellado, al que, naturalmente, consideraba sometido por
completo a la voluntad de Dios, lo mismo que el senado (aunque l no lo dice
explcitamente) se hallaba sujeto al emperador (De civ. D e i , V.i). H asta el siglo v
haba slo unos seiscientos senadores a la vez. Los caballeros eran mucho ms
numerosos; pero ni siquiera juntando ambos rdenes habran constituido la dci
ma parte del uno por 100 de la poblacin total del imperio.
No puedo ms que acabar esta seccin con un texto que prueba cun profun
damente impregnada estaba, hasta sus races, la mentalidad de la gente durante el
Imperio romano tardo de las nociones de rango y jerarqua. Los grados de
preeminencia existentes en este mundo se proyectaban al otro. Naturalmente, la
esfera celeste iba de la Divinidad en la cima, pasando por los arcngeles, ngeles,
patriarcas, apstoles, santos y mrtires, hasta los bienaventurados difuntos ms
corrientes que ocupaban el extremo inferior. No creo que las posiciones correspon
dientes a ios estratos medios estuvieran definidas muy claramente, pero me imagi
no que un arcngel o un simple ngel hubieran tenido precedencia, en un ordo
salutationis celeste, ante cualquier simple humano, excepto, por supuesto, ante la
Virgen, que habra ocupado una posicin anmala, nica entre las mujeres, an
loga a la de una augusta en la jerarqua imperial romana. Quiz se haya percibido
con menos frecuencia que la esfera diablica habra sido concebida igualmente
como si estuviera organizada en un orden de rango, que reproducira el de las
regiones terrestre y celeste. No tengo ms que reproducir para ello un solo testi
monio. Paladio, que escribi su Historia Lausiaca en 419-420, recoge unas infor
maciones muy interesantes que le haban dado una serie de destacados monjes
egipcios (Cronio, Hirax y otros), amigos ntimos durante su juventud dei gran
Antonio, el primer eremita cristiano (0 uno de los primeros) y hombre de prestigio
sin igual entre los primitivos monjes, muerto en 356. Segn Antonio, llevaron una
vez a su presencia a un hombre posedo ;por un demonio de gran autoridad (un
archontikon pneum) para que lo curara; pero el santo varn se neg a tratarle,
alegando que l no haba sido considerado todava digno de tener poder sobre
este rango de tanta autoridad (tagma archontikon: Hist. Laus ., xxii, ed. C. Butler, pg. 73.10-14). Aconsej que llevaran al hombre a Pablo el Simple, que por

476

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

fin pudo exorcizarlo y echar fuera de su cuerpo al demonio: se convirti en

dragn de 70 codos de largo que desapareci en el mar Rojo (se trataba de
dragn ms grande incluso que e que liquid con muy pocas dificultades Donat
obispo de Eurea, en Epiro, que requiri la asistencia de ocho yuntas de buey
para retirar su cadver, segn Sozmeno, H E , V II.26, 1-3). Debera aadir qi
Antonio, la fuente original de la narracin que aparece en la Historia Lausiac,
era un campesino egipcio que, aunque perteneciera a una familia bastante acom<
dada (vase A tan., Vita A n t., 1, 2), era analfabeto y no saba hablar grieg
(id., 1, 16, 72, 74, 77; Pallad., Hist. Laus., xxi, pgs. 68-69). Cuando muri
Pablo el erm itao, dos leones fueron hasta Antonio para que cavara la fosa d
aqul (Jernimo, Vita Pauli, 16).

VII.

(i)

LA LUCHA DE CLASES EN
EL PLANO IDEOLGICO

T erro r y

pro pa g a n d a

Pretendo en este captulo ilustrar el modo en el que se efectu la lucha de

clases en el plano ideolgico. Disponemos, en efecto, de muy pocos testimonios
acerca de la expresin manifiesta de los puntos de vista de las clases oprimidas, y
ello es una desgracia: echaremos luego una ojeada a ellos en la seccin v de este
mismo captulo. La naturaleza de los testimonios es de tal ndole que tendremos
que resignarnos a gastar nuestro tiempo casi por completo en la guerra (si se me
permite llamarla as) de clases ideolgicas que llevaron a cabo las clases dominantes.
No perder mucho tiempo en las formas ms simples de propaganda psicol
gica, que educa a los gobernados simplemente en la idea de que, de cualquier
forma, no tienen ms opcin real que la de someterse; intelectualmente suele ser
muy poco interesante, por muy efectiva que pueda ser en la prctica, y consiste
simplemente en la amenaza de la fuerza. Era, por supuesto, particularmente fre
cuente en su aplicacin a los esclavos. No podrs frenar a esa canalla ms que
con el terror, deca el jurista romano Gayo Casio a los senadores, que estaban
inquietos durante el debate que se produjo acerca de si se deba llevar a cabo o no
la ejecucin de todos los 400 esclavos urbanos de Pedanio Secundo, el Praefectus
Urbi asesinado por uno de sus esclavos en 61 d.C. La ejecucin se llev a cabo,
como era debido, a pesar de la fuerte protesta de la plebe de Roma, que protago
niz violentas manifestaciones a favor de la derogacin de esa vieja norma tan
salvaje (Tc., A n n XIV.42-45), que, dicho sea de paso, segua estando en vigor
en la legislacin del emperador cristiano Justiniano cinco siglos ms tarde.! En las
cartas de Plinio omos hablar del asesinato parecido del ex pretor Larcio Macedn
durante los primeros aos del siglo ii (Ep., III.xiv.1-5). Los esclavos fueron rpi
damente ejecutados. Vale la pena citar los comentarios que hace Plinio, especial
mente porque define a Macedn (quien por su parte era hijo de un liberto) como
un amo autoritario y cruel ( I). Vers dice, lleno de inquietud ( 5), a
cuntos peligros, insultos y burlas estamos expuestos. Ningn amo se halla a salve
por ser indulgente y amable, pues los amos no perecen por el ejercicio de la
facultad de la razn de sus esclavos, sino por su maldad (non indicio ... sed
scelere). Tenemos ms indicios en la literatura del principado acerca de miedo
que tenan los dueos de esclavos a ser asesinados por stos (vase, e.g., Griffin,
Sneca, 267, en donde se cita a Sn., De clem., Lxxiv.l, etc.). La ltima referen-

478

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

ca literaria que he encontrado al miedo que tenan los amos a ser asesinados y
robados por sus esclavos es uno de los sermones de san Agustn, datado a comien
zos del siglo v (Serm ., CXIII.4, en M P L , X X X V III.650). Las revueltas de escla
vos eran sofocadas, naturalmente, sin piedad: sabemos por Apiano (B C , 1.120) de
la crucifixin de los 6.000 seguidores de Espaftaco que fueron capturados, y que
se llev a cabo a lo largo de la Via Appia desde Roma hasta Capua, durante la
represin de 1a gran revuelta de 73-71 a.C. P ara escapar a esa suerte, los esclavos
solan o bien luchar hasta morir o matarse unos a otros.2 En caso de que se
objete, con razn, que ese tipo de crueldades eran ms romanas que griegas,
permtaseme subrayar cmo el gegrafo griego Estrabn trata a los celtberos
hispanos, quienes, al ser capturados y crucificados por los romanos, todava
epaidnizon, esto es, se pusieron a vitorearse desde a cruz: ello, para Estrabn, no
era sino una prueba ms de su aponoia y agriles, de su insensibilidad y salvajis
mo (III.iv.18, pg. 165). No obstante, tengo que admitir que la mentalidad de
Estrabn se haba visto infectada totalmente por su admiracin al imperialismo
romano (vase, e.g., VIA v.2 fin ,, pg. 288; X V II.iii.24 init., pg. 839). El pasaje
que acabo de citar nos recuerda otro de Salusto, en el que e reconocido herosmo
y la constancia de los revolucionarios que siguieron a Catilina hasta morir en 63
a.C. no son considerados ms que como una prueba de su terquedad y de su afn
por destruirlo todo, a s mismos y al estado, que alcanzaba cotas semejantes a las
de una enfermedad epidmica que se ha apoderado de las mentes de la mayora
de los ciudadanos {Cat., 36.4-5).
Los griegos, en quienes estaba mucho menos m arcada que entre los romanos
la pura crueldad ms insensible ante las vctimas de su civilizacin esclavos,
criminales, y pueblos conquistados, se hicieron, naturalmente, con muchas de
las caractersticas de sus amos romanos, incluido el gusto por los espectculos de
gladiadores, que sabemos que se produjeron en el oriente griego al menos a partir
de 70 a.C ., cuando el general romano Luculo patrocin estos espectculos a gran
escala; a continuacin los patrocinaron los notables griegos que podan correr con
los gastos, hasta que se hicieron popularsimos.3 Se exhiban incluso gladiadoras.
El triste comentario que hace Louis Robert resulta de lo ms adecuado: La
sociedad griega ha sufrido la gangrena de esta enfermedad procedente de Roma.
Es uno de los xitos de la romanizacin del mundo griego. Mommsen escribi
con el mismo desdn de este abominable entretenimiento, llamndolo tremen
do cncer.4
En temas sobre los cuales se pueden obtener testimonios que abarcan cientos
de aos procedentes de mltiples y diversas sociedades humanas, resulta casi
siempre peligroso generalizar; pero al menos me parece a m que es bastante cierto
que, en muchas sociedades esclavistas, el trato despiadado que se diera ai esclavo
(aunque no fuera ms que como ltimo recurso, combinndolo con los premios a
los esclavos obedientes y leales) habra mantenido probablemente viva la institu
cin y habra facilitado y mejorado sus objetivos. El comentario del ex esclavo
Frederick Douglass que damos a continuacin contiene ms que un grano de
verdad:
Pega y abofetea a tu esclavo, mantalo hambriento y sin aliento, que seguir lacadena de su amo como un perro; pero dale de comer y vstelo bien hazle trabajar

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

479

con moderacin rodalo de comodidades fsicas, que le asaltarn sueos de liber

tad. Dale un amo malo, que aspirar a uno bueno: dale uno bueno, y q u e r r
convertirse en su propio amo (vase Stampp, P I 89).

Por otro lado, recientemente se ha pretendido (aunque, como han dicho algu
nos con bastante razn, de forma exagerada) que incluso en el Viejo Sur norte
americano los esclavistas se apoyaban mucho en los incentivos y premios, tanto
como en los castigos (Fogel y Engerman, TC, 41, 147-153, 239-242; cf. 228-232),
pero que recurran con mucha menos frecuencia que los griegos y ios romanos a
lo que pensaramos que era el incentivo ms alto que hubiera podido tener un
esclavo para obedecer a su amo, a saber: la manumisin (ibid., 150-151). La justa
valoracin que hace Genovese de los testimonios curiosamente muy escasos
de las revueltas de esclavos en Norteamrica y de las dems formas de resistencia
ha demostrado claramente cmo, en determinadas circunstancias, los esclavos
podan verse inducidos a acomodarse en cierto modo al sistema que los explotaba
(R J R , 587-660, esp. 587-598, 613-621, 648-657). Y, naturalmente, los esclavos a
los que se les permite form ar una familia, se someten de ese modo a uno de los
medios de control ms eficaces que pueda ejercer un amo sobre ellos, a saber: ia
amenaza de deshacer su familia (vase IILiv, II).
Una forma ms retorcida de lucha ideolgica de clases era el intento que
hacan las clases dominantes de persuadir a aquellos a quienes explotaban a que
aceptaran sin protestar su condicin de oprimidos, e incluso, si ello era posible, a
sentirse a gusto en ella. Segn Aristxeno de Trenlo, discpulo de Aristteles, la
escuela pitagrica asent el principio de que lo mismo que los gobernantes deben
ser humanos, philanthrdpoi, as como versados en la ciencia del gobernar, tambin
idealmente sus sbditos deberan no slo obedecerles, sino hallarlos de su agrado,
ser philarchontes.5 Otra palabra interesante que no es nada rara es philodespotos,
amante del amo. En la poca arcaica, el poeta aristocrtico Teognis pensaba
que tratando a patadas al insensato demos (la masa del pueblo) con la suficien
te dureza, podra reducrsele a tan deseable condicin (versos 847-850; cf. V.i y su
n. 16). Un esclavo pblico sirio de Esparta durante el perodo romano poda
incluso recibir el nombre de Filodspoto/1 Una funcin esencial de la ideologa
de una clase dominante es presentar a s misma y a aquellos a quienes gobierna
una cosmovisin coherente lo suficientemente flexible, global y conciliadora como
para convencer a las clases subordinadas de lo justo de su hegem ona.7 Las
clases gobernantes han solido lograr este propsito. Como ha dicho Rodney Hilton, En su mayora, y en la medida en que tenemos testimonios de ello, las ideas
que regan a los campesinos medievales eran, al parecer, las de los dirigentes de la
sociedad tal como se las transmitan en los innumerables sermones acerca de los
deberes y los pecados caractersticos de los diversos rdenes de la sociedad
{EPLM A, 16). Los que desaprueban las tcnicas a las que estoy haciendo referen
cia, las llamaran lavado de cerebro; ios que las emplean, en cambio, rechaza
ran esos trminos con justa indignacin y preferiran hablar de un proceso de
ilustracin mediante el cual los que sirven a la comunidad en cualquier terreno
humilde pueden lograr una comprensin ms profunda de la realidad social. Los
que enseamos en las universidades solemos pensar as, pues la universidad, en

480

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

una sociedad de clases como la nuestra, es, entre otras cosas, un sitio en el que h
clase gobernante pretende propagar y perpetuar su ideologa.
La forma ms corriente del tipo de propaganda que estoy examinando aqu ej
la que pretende convencer a los pobres de que no estn realmente hechos par
gobernar y que lo mejor es dejar esta tarea en manos de los que son mejores):
que ellos (los hombres mejores, hoi beltisoi, como les gustaba llamarse a si
mismos a los nobles griegos), esto es: aquellos que se han ejercitado en esa tarea
y tienen tiempo libre para dedicarse completamente a ella. En el mundo griego
antiguo suele hacerse esta exigencia de form a bastante descarada a favor de la
clase propietaria en cuanto tal.8 A veces se limita incluso a un crculo ms peque
o: tenemos dos ejemplos sobresalientes de esta tendencia. En primer lugar, tene
mos la pretensin que expresaban los aristcratas de que el requisito fundamental
para gobernar es la noble cuna (cuya compaera es, inevitablemente, por supues
to, la propiedad: vase II.iv y su n. 5). Ya hemos sealado unos cuantos ejemplos
de esta mentalidad en concreto, particularmente los de Teognis (vase V.i). En
segundo lugar, cuando se extingui casi por completo en gran parte del mundo
griego el gobierno de una dynasteia form ada por una o varias familias de noble
cuna, empezamos a encontrarnos con la afirmacin, conocida de todos especial
mente por Platn, de que el gobierno debera constituir la prerrogativa de quienes
poseen unas, condiciones intelectuales apropiadas, habiendo recibido adems una
educacin filosfica adecuada. En la prctica, no hace falta decir que virtualmen
te todos esos hombres serian miembros de 1a clase de los propietarios. Sin duda
alguna Platn hubiera negado, como han hecho muchos de sus modernos adm ira
dores, que por lo que abogaba era por una oligarqua segn el significado normal
del trmino (que l conoca perfectamente; cf. ILiv); pero ello slo es cierto en el
sentido de que no quera que se concediese el acceso al poder poltico a la totali
dad de la clase propietaria en cuanto tal (en Leyes , V.742e; 743a-c declara por
primera vez, de form a bastante restringida, que un hombre no puede ser a la vez
bueno y muy rico, y luego sigue diciendo explcitamente que el que sea excesiva
mente rico no puede ser excesivamente bueno, ni tampoco puede ser feliz: natural
mente Platn no era uno de los hombres ms ricos de Atenas). En efecto, Platn
habra confiado todos los poderes polticos a los hombres que, en su opinin, se
hallaban intelectualmente cualificados para gobernar y hubieran recibido una edu
cacin filosfica completa, y esos hombres habran tenido que pertenecer necesa
riamente a la clase de los propietarios. Para Platn, cualquier tipo de trabajo que
interfiriera en el tiempo libre imprescindible para la prctica del arte de gobernar
constitua una descalificacin para la pertenencia a su clase gobernante: ello vaie
tanto para el estado ideal que pinta en 1a Repblica como para el segundo
mejor estado que presenta en las Leyes, as como para la discusin ms terica
del arte de gobernar que aparece en el Poltico (o el Hombre de estado)* La idea
de que el trabajo manual, puesto que debilita el cuerpo (como, al parecer,
suponan los nobles griegos), debilita tambin la mente, tal vez fuera un lugar
comn del crculo socrtico: se halla expuesta con toda claridad en el Econmico
de Jenofonte, IV .2, y no hay motivo para pensar que se la hubiera inventado
Platn. Pero este autor intensifica bastante esta concepcin: para l, el trabajo
manual degrada activamente la mente. Ello queda patente a la perfeccin en un
fascinante pasaje de la Repblica (VI.495c-496a), que describe las terribles conse

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

481

cuencias que probablemente se derivaran del hecho de que esos intrusos sin
vala se inmiscuyeran en unos asuntos tan importantes como la filosofa, y, por
ende, el gobierno, que Platn reserva a los nobles filsofos. Desagradable como
es de arriba abajo, se trata de una deslumbrante invectiva. Platn encuentra
deplorable
que cualquier pobrecillo que haya dado muestras de habilidad en cualquier arte
mecnica vea en ello la ocasin para dar rienda suelta a la vanagloria de palabras
altisonantes y se sienta as feliz de poder romper las cadenas de su vil comercio y
tener su capilla en ei templo de la filosofa. Pues, comparada con otras ocupaciones,
la filosofa sigue disfrutando, incluso en su presente situacin, del mayor prestigio,
bastante para atraer a una multitud de naturalezas canijas, cuyas almas ha torcido y
mutilado una vida de penalidades lo mismo que han desfigurado sus cuerpos sus
arteis sedentarias. Para todo el mundo son como cualquier herrero calvo y bajito
{chalkeus phalakros kai smikros), que, tras hacerse con un poco de dinero, acaba de
salir de sus cadenas y, lavndose bien en los baos, se viste corno un novio en el da
de la boda, dispuesto a casarse con la hija de su amo, que se ha empobrecido y se ha
quedado sin amigos. Qu saldra de semejante matrimonio si no una serie de
bastardos despreciables? Y, del mismo modo, qu ciase de ideas y opiniones produ
cira el bodorrio de la filosofa con unos hombres incapaces de tener ninguna cultu
ra? Ningn hijo legtimo de 1a sabidura, desde luego; el nico nombre adecuado que
les correspondera sera el de sofistas. (He utilizado la traduccin de Cornford.)

Naturalmente, era el cariz que haba tomado la democracia griega, especial

mente en su forma ateniense, que tanto dependa de los caldereros calvos y
bajitos y de gente por el estilo, lo que llevaba a Platn, que era un saudo
enemigo de la democracia, a lanzar esta diatriba contra el tipo de gente en la que
se basaba. Pero Platn era perfectamente consciente de las realidades de la lucha
poltica de clases de su propia poca: saba demasiado bien (como dice en la
Repblica, IV. 422e~423a) que en toda ciudad griega se daba una divisin funda
mental entre dos grupos, hostiles (polemia) entre s, a saber: el de los pobres y el
de los ricos (cf. II.iv). Los dos estados que nos retrata en la Repblica y en las
Leyes estaban destinados, entre otras cosas, a superar esa desunin fundamental.
Los defectos fsicos que adjudica Platn a su calderero nos recuerdan irresisti
blemente al retrato ms antiguo que tenemos en griego, y tal vez en cualquier otra
lengua, del agitador popular: se trata del de Terstes, que se atreve a hablar en
contra del rey Agamenn en la asamblea de) ejrcito griego que sitiaba Troya, tal
como nos cuenta el libro II de la Ih'ada (versos 211-278). Tersites est a favor de
levar anclas y volver a casa, dejando que Agamenn y sus nobles amigos descu
bran ellos solitos cunto dependen, en realidad, de los soldados rasos; y se burla
mucho de los grandes lotes de botn, en oro, bronce y mujeres, que el rey recibe
de su hueste. Homero, sin embargo, no est de su lado; nos presenta al grueso del
ejrcito (he plthus, verso 278} desaprobando enrgicamente su sedicioso discurso,
aplaudiendo y riendo cuando el gran Odiseo le golpea en la espalda y en los
hombros con su ureo cetro, obligndole a sentarse otra vez, entre lamentos, en
su asiento (versos 265-278). Homero caricaturiza con gran cuidado a este protodemagogo: describe a Tersites no slo como un hombre irrefrenable a quien, si le
vena en ganas acosar a sus reales amos, no le faltaba nunca cualquier chiste
vulgar, vano y verdaderamente procaz, pero bien calculado para, hacer rer a a
16. STE. C R O IX

482

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

tropa, sino tambin como el hombre ms feo que hubiera ido a Troya; tena un
pie varo y era patizambo; sus encorvados hom bros casi se juntaban en el pecho,
sobre el que se ergua una cabeza en forma de huevo, de ia que salan unos
cuantos pelos recortados (he seguido la traduccin de los versos 212-219 que
hace Rieu). Debera aadir que la aristocrtica sociedad para la que se componan
los poemas homricos habra encontrado perfectamente justo y adecuado el trato
brutal que da Ulises a Tersites, considerndolo una accin propia de un gran
hombre. En el mismo libro de la Ilada, pero un poco antes (11.188-206) vemos
que este mismo hroe tiene un comportamiento de lo -ms corts con los capitanes
y caudillos, totalmente opuesto a la violencia y acritud que usa contra los plebe
yos (gente del demos) que se atreven a emprender alguna accin independiente:
a stos los trata a porrazos y los insulta, advirtindoles que se callen y dejen hacer
a quienes son mejores que ellos. El discurso que Hom ero pone en sus labios acaba
con las famosas palabras: no es buena cosa una multitud de capitanes; que haya
mejor un solo seor, un solo soberano (versos 204-205).
Existe mucho ms material de este estilo que me gustara tener espacio para
poder citar, especialmente procedente de Aristfanes (cf. mis O P W , 355 ss.).
Incluso en la literatura hebrea hay un pasaje que, por influencia del pensamiento
helenstico, afirm a en unos trminos que habran encandilado a Platn y Aris
tteles que slo el hombre que dispone de ocio puede alcanzar la sabidura; el
obrero agrcola, el carpintero, e fabricante de sellos, el herrero y e alfarero,
cuyas tareas resultan, a todas luces, esenciales para la vida civilizada, no estn
capacitados para tom ar parte en las deliberaciones pblicas ni para ejercer funcio
nes judiciales. Vale la pena leer todo el pasaje entero, Eclo., XXXVIII.24-34.
Me contentar con slo dos ejemplos ms de propaganda antidemocrtica. El
primero de ellos, que es un tipo de argumento de lo ms abstruso y enrarecido, se
desarroll a partir de las teoras matemticas y musicales de Arquitas de Tarento,
un pitagrico de la primera mitad del siglo iv a.C ., quien, al parecer, fue el
primero que desarroll, en una obra sobre msica, la nocin de los tres tipos
distintos de proporcin, dos de las cuales, la aritmtica y la geomtrica, son las
que nos interesan. La proporcin aritmtica la representa la progresin 2, 4, 6, 8
y la geomtrica 2, 4, 8, 16. Tal vez fuera el propio Arquitas, y no Platn, el
primero que aplic a la poltica la nocin de las dstiruas proporciones aritmtica
y geomtrica; aparece, desde luego, aplicada en este
reno en Platn y Aristte
les, as como (de form a degradada, como cabra esperar) en Iscrates; quedan
asimismo ecos de ella en poca posterior que llegan, por lo menos, hasta e
siglo xii. En su totalidad se trata de un asunto muy difcil, pero ha echado
bastante luz sobre l un reciente y perspicaz artculo de David Harvey,10 cuya
interpretacin acepto por completo. No puedo ms que resumir su exposicin,
que explica perfectamente cmo es que los antidemcratas aducan que a propor
cin aritmtica era un paradigna de la democracia, y la geomtrica, el de una
forma mejor' de constitucin. Se deca que la igualdad que exaltaba la demo
cracia era una especie de proporcin aritmtica en la que cada nmero (que
representara cada uno a un hombre) se halla a una distancia igual de su vecino
(2, 4, 6, 8, etc.). Pero, segn se pretenda, ello no daba cuenta del valor real de
cada nmero (esto es, de cada hombre), por lo que introducira una flagrante
desigualdad, pues cuanto ms arriba de la escala se est, menor ser la proporcin

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

483

en cada escaln; de aqu se deriva, en trminos polticos, que cuanto mejor sea un
hombre, menos se recompensar su valor. La proporcin geomtrica, que no
emplea la democracia, es mucho ms equitativa, por cuanto la proporcin es
siempre la misma en cada punto de la escala (2, 4, 8, 16, etc.); de aqu se deriva,
en trminos polticos, que lo que recibe cada persona se corresponde siempre a su
valor.
Me temo que al exponer la teora con tanta desnudez y sin todo el complicado
andamiaje intelectual de que la rodean Platn y Aristteles, parezca incluso ms
insostenible de lo que en realidad es; sin embargo, tiene absolutamente razn
Harvey cuando juzga que toda esta construccin no es, en esencia, ms que un
sutil intento de evitar hacer una exposicin honesta .de la verdadera opinin
oligrquica, segn la cual la desigualdad es algo maravilloso, cambindola por
otra que dijera la desigualdad es la verdadera igualdad. Tan inestable es la base
de este argumento que no me parece que sea un abuso citar una versin cmica no
intencionada de l que aparece en Plutarco (M or.,s 719 = Ouaest. conviv.,
VIII.ii.2):
Licurgo desterr de Esparta a proporcin aritmtica por ser democrtica y
favorable a la chusma (ochlikos), e introdujo la proporcin geomtrica, que resulta
apropiada para una oligarqua moderada y para un reino respetuoso de la ley.
Efectivamente, la primera distribuye la igualdad numricamente, mientras que la
segunda la reparte segn lo que cada uno merece, proporcionalmente: no lo mezcla
todo a a vez, sino que hace una clara distincin entre los buenos y los malos; ...
cada uno recibe lo que le corresponde segn se diferencien sus virtudes y sus vicios.
Dios adjudica esta proporcin a las cosas; que se llama. Justicia y Nmesis ... Dios
anula en la medida de lo posible ia igualdad que pretende la mayora, pues es la
mayor de las injusticias, conservando lo que corresponde al mrito, definindolo
geomtricamente de acuerdo con la ley y la razn.

Todo aquel que est familiarizado con los escritos de Cicern acerca de la
teora poltica, que tanto deben a Platn, no se sorprender en absoluto de hallar
en ellos reflejos de la teora que acabamos de examinar en su De repblica (1.43,
53; 11.39-40), en e que, como dice Elaine Fanthman,
E lenguaje moralista oculta muy ligeramente ei hecho de que Cicern aprueba
un expediente constitucional en virtud de cual se da a los ricos un poder poltico
proporcional a su riqueza, lo que no sorprender en absoluto teniendo en cuenta el
respeto que tena por la propiedad y los que se vean dignificados en la vida poltica
prctica por su posesin.11

Mi otro ejemplo de propaganda antidemocrtica, que debe de proceder de

finales del siglo v y comienzos del iv, es una brillante muestra de panfleismo que
llam la atencin a Jenofonte y que introdujo en sus M emorables (I.ii. 40-46). Yo
creo que es uno de los mejores argumentos antidemocrticos que produjo ia
Antigedad, mejor, desde luego, que cualquiera de Platn. Su tesis consiste en
que cuando la masa de la plebe {to plthos) aprueba algn decreto p or decisin de
la mayora, contra la voluntad de la clase de los propietarios (se tra ta especfica
mente de hoi ta chremata echontes), acta ni ms ni menos que como un tirano,
de m odo que sus decretos no son nom os, ley, sino bici, fuerza, coercin violencia,

484

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

a la que el pensamiento griego suele representar como lo opuesto a la ley (vase,

e.g., Jen., Cyrop., 1.iii. 17). Las decisiones tom adas por el voto de la mayora,
mtodo que en opinin de los demcratas griegos (quiz los primeros que lo
inventaron, vanse mis OPW, 348-349) posea, al parecer, una especial santidad,
cuando com portaba la coercin de la minora propietaria, no se consideraba
distinta de la coercin de la mayora ejercida por la minora de los oligarcas o por
un tirano. En el dialoguillo que damos a continuacin, a Pericles, el gran dem
crata, le hace quedar como un insensato Alcibades, el joven aristcrata indepen
diente, quien, en el discurso que pone en sus labios Tucdides en Esparta
(VI.89.3-6), define la democracia como una insensatez reconocida. Traduzco el
pasaje lo ms literalmente posible:
Dicen que Alcibades, cuando contaba menos de veinte aos, tuvo una conver
sacin acerca de las leyes con su protector, Pericles, el hombre de ms viso de la
ciudad.
Dime, Pericles -preguntle-, puedes explicarme qu es la ley?
Claro que p u e d o replic Pericles.
Pues explcamelo, venga-. Porque cada vez que oigo que se alaba a alguien por
ser un ciudadano respetuoso de la ley, pienso que el que no sabe lo que es la ley no
merece en realidad ese elogio.
No es muy difcil que quieras saber lo que es la ley, Alcibades. Las leyes son
lo que la masa de los ciudadanos decreta, despus de reunirse y hacer un debate,
declarando lo que se debe y lo que no se debe hacer.
Y qu crees que se debe hacer, el bien o el mal?
El bien, por supuesto, hijo, no el mal.
Pero .... si no es la masa, sino unos pocos, como ocurre en la oligarqua, los
que se renen y decretan lo que hay que hacer, qu nombre le daras?
Cualquier cosa que decida el poder soberano de una ciudad que debe hacerse,
una vez debatido, se llama ley.
Y tambin, ... cuando un tirano es el que gobierna una ciudad y da decretos a
sus ciudadanos, eso tambin es una ley?
S, cualquier cosa que decida un tirano como gobernante recibe tambin el
nombre de ley.
Pero entonces, ... la coercin [bia] y la negacin de la ley, qu es, Pericles?
No es acaso cuando el fuerte obliga al ms dbil a hacer lo que l quiere, no
persuadindole, sino a la fuerza?
S, eso creo dijo Pericles.
Entonces, todo lo que un tirano obligue a hacer por decreto a sus ciudada
nos, sin haberlos persuadido antes, es la negacin de la ley?
S, de acuerdo dijo Pericles, me retracto de lo que dije antes, esto es, que
todo lo que un tirano decreta sin haber persuadido antes de ello es ley. (Naturalmen
te, ya est acabado: despus de permitir que le embauque en un sentido, va a dejarse
embaucar ahora en el contrario, para su propia confusin.) Alcibades prosigue
diciendo:
Pero, cuando los oligarcas promulgan un decreto, sin utilizar la persuasin,
sino la fuerza, hemos de llamar a eso coercin o no?
Yo dira repuso Pericles (evidentemente, todava no ha visto la luz roja)
que todo lo que obligue alguien a hacer a otro, ya sea por decreto o de cualquier
otra manera, sin haberlo persuadido antes, es coercin y no ley.
Entonces, todo lo que decreten las masas, sin haber persuadido a los dueos
de las propiedades, sino obligndoles 12 a cumplirlo, no sera ley, sino coercin?
Permteme que te diga, Alcibades repuso Pericles, que, cuando yo tena
tu edad, tambin era muy listo con este tipo de cosas, pues sola pensar y hablar
sobre las mismas cosas por las que ahora t pareces tan interesado.

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

485

Ah., Pericles repuso Alcibiades ojal te hubiera conocido cuando eras

ms listo en estos asuntos!

Las tcnicas de guerra psicolgica de clases que he estado examinando lejos

de ser tan crueles como son se vuelven cada vez ms sutiles e interesantes
cuando vemos cmo la clase explotadora que est en el gobierno pretende persua
dir no slo a las clases explotadas, sino incluso a s misma, de que su dominio est
perfectamente justificado, en principio, as como de que en la prctica es por su
propio bien. Consideremos brevemente, pues, algunos de los modos con los que
los magnates griegos (y romanos) tranquilizaron sus conciencias y evitaron cual
quier sentimiento de culpa que pudiera afligir al Epuln ms complaciente al ver
cmo un hambriento Lzaro miraba las migajas que caan de su opulenta mesa.
El ms perfecto ejemplo de este tipo de actitud es la teora de la esclavitud
natural.

(ii)

La

TEORA DE LA ESCLAVITUD NATURAL

Empiezo por referirme a dos temas directamente emparentados, a saber: la

distincin entre griegos y brbaros, y la ideologa de la esclavitud. En los
albores de la historia de Grecia nos topamos con la dicotoma que se estableca
dentro de la raza humana entre helenos y barbaroi, concretamente, entre griegos
y no griegos, pero utilizar a veces el trmino brbaro como traduccin de las
correspondientes palabras griega y latina, como tan corrientemente se hace en la
prctica, por muy incorrecto que sea la mayor parte de las veces desde el punto de
vista tcnico.
Platn, al igual que la inmensa mayora de sus contemporneos, daba por
descontado que se tena perfecto derecho y era lo ms natural que los griegos
esclavizaran a los brbaros, a quienes llama sus enemigos naturales. En la
oracin fnebre que pone en labios de Aspasia (parodia del tpico discurso ate
niense que se pronunciaba en tales ocasiones), le hace decir que habra que hacer
la guerra contra los dems griegos hasta la victoria, pero que contra los brba
ros habra que hacerla hasta la muerte (mechri niks, m edir i diapht horas,
M enex., 242d). Pensaba tambin que todos los que, segn nos dice, se revuelcan
en 1a ignorancia y la vileza deberan de ser reducidos a la condicin de douleia 2
(palabra que expresa tpicamente en griego la esclavitud, que en este contexto
puede lo mismo querer decir eso o simplemente la completa sujecin poltica).
Los que no estn habitados por la sabidura divina, segn pensaba, mejor sera
que estuvieran controlados por los que s lo estn (Rep>, IX.590cd). Como demos
trara Vlastos hace ms de treinta aos en un brillante artculo,3 la esclavitud
ejerci una profunda influencia en algunos de los conceptos filosficos bsicos de
Platn. Aunque l nunca formul explcitamente la teora de la-esclavitud natu
ral, queda implcita en sus ideas (como asimismo ha demostrado V lastos);4 por
el contraro, el primer autor de los que se nos han transmitido en hacer una
exposicin formal de ella es Aristteles, cuyo anlisis de la cuestin no es en
absoluto tan claro como seria de desear.5
Aristteles, para quien el esclavo es esencialmente una herramienta animada
(empsychon organon: vase II.iii y su nota 12), dice del modo ms explcito que

486

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

algunos hombres son esclavos por naturaleza/1 si bien tiene que admitir que no
todos los que en la prctica son efectivamente libres o esclavos, son por naturale
za respectivamente libres o esclavos.7 Del esclavo por naturaleza opina que lo
mejor es que se halle sometido a un amo: para ese hombre la esclavitud no slo
es beneficiosa, sino adems justa.8 No llega a decir literalmente que todos los
brbaros son esclavos por naturaleza, pero cita las opiniones griegas que corran
en ese sentido sin expresar su desaprobacin.9 Podemos decir, sin lugar a dudas,
que, a juicio de Aristteles, los brbaros son esclavos por naturaleza, siempre
y cuando tengamos presente que para l lo que es con arreglo a la naturaleza no
es necesariamente lo que se da en cada caso: lo que se da es p o r regla general
(epi o poly) lo que va ms con arreglo al curso de la naturaleza, como l mismo
dice en una de sus grandes obras de zoologa.K Asimismo, en el libro VII de la
Poltica, tras prescribir que en su estado ideal las tierras de los propietarios
griegos han de ser aradas por esclavos (a los que sin duda se concibe como
brbaros), pasa a sugerir como una alternativa menos buena la utilizacin de
perioikoi brbaros,11 es decir hombres que no seran realmente esclavos (aunque s
podran ser lo que yo he llamado siervos), pero que, desde luego, no habran
goza.do de ninguno de los derechos de ciudadana existentes en su polis (cf. IlI.iv
y sus notas 49-52).
La esencia de los juicios mantenidos por Platn y Aristteles acerca de la
esclavitud natural fue perfectamente expresada, con mayor viveza que por cual
quiera de ellos, en un libro escrito por el esclavista nacido en Virginia George
Fitzhugh, publicado en 1854: Unos han nacido con la silla puesta a sus espaldas,
y otros con botas y espuelas para montar en ellos; y montarlos los hace buenos 12
(Fitzhugh deba de estar citando y contradiciendo las famosas palabras pronuncia
das en 1685 en el cadalso por el radical ingls Richard Rum bold).53 Su libro, que
lleva por ttulo Sociology fo r the South, or the Failure o f Free Society (de lo ms
notable para su poca), tal vez sea la mejor contestacin dada por los esclavistas
del Viejo Sur a lo que a ellos les pareca que era el trato ms impersonal e
inhumano que daban los hacendados del norte a sus jornaleros (los esclavos
sostena Fitzhugh no mueren nunca de hambre; y casi nunca pasan gana).
En el prlogo, tras defenderse por haber utilizado en el ttulo la palabra recin
creada sociologa , sigue diciendo que, no obstante, no habramos podido
hallar ninguna otra en toda la extensin de la lengua inglesa, que hubiera expre
sado ni siquiera vagamente la idea que desebamos exponer. Hablando a favor
de los esclavistas de Virginia, dice que demostrar que tenemos una deuda con 1a
esclavitud domstica por habernos eximido afortunadam ente de las aflicciones
sociales que han originado esta filosofa.
Un pasaje particularmente interesante de la Poltica es aquel en el que Arist
teles aconseja dar a todos los esclavos, en ltimo trmino, el premio de la eman
cipacin: promete que ms tarde dar los motivo s que tiene para ello, pero, por
desgracia, no lo hace.14 Si junto a este consejo leemos los pasajes anteriores en ios
que se explica cmo puede beneficiarse l esclavo de la asociacin que tiene con su
am o,15 podemos ver un paralelo bastante exacto, a nivel individual, con la teora
de la tutela de los pases atrasados, uno de los principales artculos en los que
se basa la ideologa del imperialismo occidental moderno. Pero la afirmacin de
la Poltica que ms se corresponde a los puntos de vista de los intelectuales

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

487

griegos (y romanos) posteriores es aquel en el que Aristteles rechaza el nombre

de esclavo para designar al hombre que no merece hallarse en la condicin de
esclavo, o, como diramos nosotros, niega que el hombre que no merece ser
esclavo sea en absoluto realmente esclavo.16 sta, y no la teora de 1a esclavi
tud natural, es la opinin que se hizo tpica de los esclavistas pensantes de las
pocas helenstica y romana, como luego veremos en la seccin iii de este mismo
captulo. Incluso antes de que Aristteles empezara a escribir, se haban produci
do protestas en contra de la hiptesis de la esclavitud natural 17 y hasta en
contra del prejuicio segn el cual los brbaros eran por naturaleza inferiores a los
griegos,8 si bien la inmensa mayora de los griegos y los romanos daban por
descontado, por supuesto, que eran por lo general superiores a los brbaros, y
esta actitud apenas cambi durante la poca cristiana. Ya en plenos comienzos del
siglo v de nuestra era, e devoto poeta cristiano Prudencio llegaba a decir que
existe tan gran distancia entre e mundo de Roma y el de los brbaros (tantum
distant Romana et barbara) como lo que distan los bpedos de los cuadrpedos,
los humanos y las bestias, los cristianos y Jos paganos (C Sym m ., II.816-819).19
La teora de la esclavitud natural no es, de hecho, en absoluto la ms
importante de la Antigedad despus de los tiempos de Aristteles, y, cuando
vuelve a aparecer, se aplica ms a pueblos que a individuos. Ello ocurrira en
contextos puramente retricos, como cuando Cicern tacha a judos y sirios de ser
pueblos nacidos para ser esclavos (De prov. cons., 10), si bien vemos que la
expone tambin seriamente un orador (Lelio) en el dilogo de Cicern De repbli
ca (III.24-36, cf. 25-37), alegando que una nacin puede sacar provecho de hallar
se en estado de total sometimiento poltico (servitus, literalmente esclavitud)
respecto a otra (vase m artculo ECAPS, 18 y nota 52). Hubo, sin embargo,
algunos ecos poderosos, aunque lejanos, de la teora de la esclavitud natural en
pocas muy posteriores, cuando desempe un papel enormemente significativo
en la controversia que se produjo en la Espaa cristiana acerca del derecho que
asista a la esclavizacin de los negros y de los indios del Caribe y de Amrica
Central y de Sur, a partir del siglo xv. Segn creo, fue un profesor escocs que
enseaba en Pars, John M ajor, quien por primera vez aplic en 1510 la doctrina
aristotlica de la esclavitud natural a los indios americanos.20 Y en el gran debate
promovido en Valladolid en 1550 por Carlos V, para decidir si los cristianos
espaoles podan hacer la guerra y esclavizar legtimamente a los indios, incluso
antes de predicarles el Evangelio, los dos principales contrincantes admitieron en
principio la doctrina de Aristteles, a saber: el gran erudito Juan Gins de Seplveda y el franciscano fray Bartolom de las Casas. El punto de friccin ms
importante era, al parecer, simplemente la cuestin objetiva de si los indios eran
o no eran esclavos por naturaleza; apenas se cuestionaba si lo eran o no los
negros (el principal libro en ingls sobre este tema, obra de Lewis Hanke, en el
que sobre todo me baso ahora, lleva el precioso ttulo de Aristotle and the A m e
rican Indians), Cosas como stas son las que dieron pe a la puntualizacirt que
haca Engels diciendo que el esclavismo antiguo, incluso tras su desaparicin, dej
clavado su venenoso aguijn (OFPPS, cap. viii: vase M E SW , 560).
Todo el que quede asombrado por la gran aceptacin que tuvo una doctrina
intelectualmente tan escandalosa como la de la esclavitud natural, debera fijarse
no slo en los modernos ejemplos de racismo, sino tambin en algunas otras

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

488

concepciones que son igualmente escandalosas desde el punto de vista intelectual,

pero que son generalmente admitidas hoy da porque resultan de lo ms conve
niente desde el punto de vista de la clase dirigente. Me refiero, por ejemplo, a la
extensin de la expresin mundo libre a pases como Sudfrica o toda una serie
de dictaduras centro y sudamericanas, mientras que el mismo ttulo se les niega a
todos los pases comunistas.
No he hablado aqu para nada de la posicin ms opuesta a la teora de la
esclavitud natural, esto es: a la que deca que la esclavitud no slo era no
acorde con la naturaleza (ou cata physir), sino, de hecho, contraria a la natu
raleza {para physin). Sobre esta postura, de la que tenemos testimonios desde el
siglo v a.C., en Filn de Alejandra, en la primera parte del siglo i de la era
cristiana, y en los juristas romanos de los siglos II al vi, vase la siguiente seccin
de este captulo.

(iii)

La

a c t it u d g e n e r a l d e l h e l e n is m o ,

o m a y e l c r is t ia n is m o

ANTE LA ESCLAVITUD

A partir del perodo helenstico, el pensamiento griego y romano acerca de la

esclavitud, apenas sin excepcin, presenta una serie de variaciones poqusimo
inspiradas sobre un nico tema, a saber: que el estado de esclavitud lo mismo
que la pobreza y la guerra, la libertad, la riqueza y la paz es producto de un
accidente, de la Fortuna y no de la Naturaleza,5 y que slo es cuestin indiferente,
que afecta slo a lo externo (vase, e.g., Lucrec., 1.455-458); que el hombre bueno
y sabio nunca es realmente esclavo, aunque sea esa efectivamente su condicin,
sino que realmente es libre; que quien realmente es esclavo es el malo, pues
se halla encadenado por sus pasiones, una serie de doctrinas estupendamente
reconfortantes para los esclavistas (me figuro que unas nociones filosficas tan
austeras sern de mucha ms ayuda a la hora de soportar la libertad, la riqueza y
la paz, que a la de tener que tolerar la esclavitud, la pobreza y ia guerra). Un
temprano ejemplo de la corriente de pensamiento que acabo de examinar, datada
en la primera mitad del siglo v a.C ., es la afirmacin de Jenofonte que dice que
unos son esclavos de la gula, otros de la lascivia y la bebida, y otros de insensatas
y costosas ambiciones (Oecon., 1.21-22); entre las mltiples formulaciones poste
riores, vase 1a breve descripcin de ella que hace san Agustn en De civ. Del,
IV.3* Naturalmente, para quienes mantenan esta postura, no costaba ningn
trabajo concluir que, cuando el hombre malo era esclavo, su condicin resulta
ba para l una ventura enmascarada. Podemos ver diversos e ingeniosos desarro
llos de tal o cual aspecto de la teora general, y algunos autores hacen, por
supuesto, hincapi en uno de ellos, y otros en otro; pero el sentimiento es en
general bastante parecido siempre. Creo que el decimocuarto discurso de Din
Crisstomo es probablemente el ejemplo ms divertido que conozco de este tipo
de perversa ingenuidad. Son raras las declaraciones de principio acerca de la
esclavitud que resulten interesantes: yo destacara la que hace Crisipo (el destaca
do estoico de la segunda mitad del siglo ii i a.C.), segn la cual habra que consi
derar al esclavo como una especie de jornalero perpetuo, en el latn de Sneca, un
perpetuus mercennarius (vase la n. 17 a la seccin ii de este m ism o captulo).

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

489

Suele afirmarse que el cristianismo introdujo una actitud totalmente nueva y

mejor respecto a la esclavitud. Nada hay ms falso. Jess admita la esclavitud
como un hecho ms de su entorno (vase mi artculo ECAPS, 19 y su nota 54), lo
mismo que la aceptaba el Antiguo Testamento; sus seguidores, asimismo, admitie
ron y adaptaron la opinin grecorromana dominante que acabo de examinar
(desde ahora y hasta que acabe la seccin iv de este captulo ser muy selectivo a
la hora de dar referencias, especialmente a obras modernas: las que no d aqu
pueden conseguirse fcilmente en mi artculo ECAPS). La significacin del a ta d
simo texto de Colosenses, III. 11, que dice ya no hay griego ni judo, circuncida
do y no circundidado, brbaro, escita, siervo o libre se entiende m ejor a la luz
del texto paralelo de Qal^tas, 111.28: <<no,hay judo ni griego, no hay siervo ni
libre, no hay ni hombre ni mujer; pues todos sois uno en Cristo Jess. No hay
ni siervo ni libre exactamente en el mismo sentido que no hay ni hombre ni
mujer: estas afirmaciones son ciertas en sentido estrictamente espiritual: la igual
dad existe a ojos de Dios, sin que tenga relacin alguna con los asuntos tempo
rales. No se piensa que haya que cambiar la distincin entre esclavo y amo en este
mundo ms que la que existe entre hombre y mujer (como ya expliqu en II.vi, la
relacin que tiene una mujer con su esposo, segn la visin paulina, tiene un gran
parecido con la del esclavo con su amo). Para san Pablo, Jess haba liberado a
todos sus seguidores ... de la carne y de todas sus obras. La exhortacin que se
hace al esclavo cristiano a considerarse liberto de Cristo en el mismo sentido en
el que un cristiano libre es un esclavo de Cristo (I Cor. vii.22) tal vez le
proporcionara un consuelo espiritual mayor que el que pudiera obtener un esclavo
pagano de la conocida opinin pagana que supona que si era bueno, ya era
realmente libre; pero bsicamente era la misma nocin. Se ordena brevemente
a los amos cristianos que traten bien a sus esclavos (vase ECAPS, 19, n. 56),
pero existen muchas exhortaciones parecidas en escritores paganos, e.g. Sneca
(esp. Epist., XLVII: vase un tratado completo sobre la actitud que tena Sneca
ante la esclavitud en Griffin, Seneca, 256-285, 458-461). Y el yugo de la esclavitud
se impuso incluso con mayor firmeza en los esclavos cristianos, al hacerse todava
ms absoluto el nfasis que se pona en la obediencia debida a sus amos. Ciertas
frases de las epstolas paulinas (vase ECAPS, 19, n. 57), como la que aparece en
Efesios, VI.5, en la que se exhorta a los esclavos a obedecer a sus amos con
temor y temblando, con firmeza de corazn, como a Cristo, tenan unas impli
caciones de lo ms siniestro que se vieron resaltadas totalmente en dos obras
postapostlicas, la Epstola de Bernab (XIX."7) y la Didaque (IV .II): dicen expl
citamente al esclavo que ha de servir a su amo como si fuera a Dios (hs typi
theou) con reverencia y tem or. No conozco ningn texto que llegue tan lejos en
toda la literatura pagana. San Agustn utiliza incluso la apostlica auctoritas de
san Pablo para negar las pretensiones de cualquier esclavo cristiano que se imagi
nara inocentemente que tena derecho a reclamar la prescripcin que hace e!
xodo, X X L2 de que el esclavo hebreo tiene que ser liberado al cabo de seis aos
de servicio. No, dice Agustn (recordando Efesios, V I.5), la autoridad apostlica
ordena a los esclavos someterse a sus amos: que no se blasfeme contra el nombre
de Dios y su doctrina, comentario (por defectuosa que sea su lgica) que es
perfectamente significativo de la postura general de Agustn en los asuntos socia

490

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

les (Quaes. in H epiat., 11.77; vase asimismo ms adelante la actitud de Agustn

ante la esclavitud).
Piense lo que piense el telogo de las pretensiones del cristianismo de que
libera el alma del esclavo, el historiador no puede negar que coadyuv a apretar
los grilletes en sus pies con ms firmeza. Desempe la misma funcin social que
las elegantes filosofas del mundo grecorromano, y quiz sus efectos fueran ms
profundos: hizo que el esclavo aceptara su destino en la tierra con mayor agrado,
volvindolo ms tratable y obediente. San Ignacio, en su Epstola a P o liearpo
(IV.3), muestra su inquietud porque los esclavos cristianos no sean despreciados
ni se engran (me physiousthosan); y porque sirvan ms, para mayor gloria de
Dios, sin que deseen ser liberados a expensas del pblico, si no quieren hacerse
esclavos de las pasiones (debe confesar qu la ltima frase me parece un poco
inconsecuente, y no puedo entender exactamente cmo una mayor intensidad en
su trabajo por parte de los esclavos podra aumentar la gloria de Dios). El quinto
canon del concilio de Elvira (a finales del siglo ui o comienzos del rv) castigaba
slo con siete aos de excomunin l hecho de que una mujer azotara a su
esclava,2 aunque fuera intencionadamente, hasta la muerte (naturalmente se trata
ra de alguna esclava que hubiera aceptado las atenciones sexuales del marido del
ama). Otras decisiones episcopales posteriores decretan que se azote a los esclavos
que cometan algn delito contra la iglesia, castig que se asigna tanto a hombres
como a mujeres, mientras que una persona libre, tambin de cualquier sexo,
recibe un castigo menos humillante, a saber: una multa o la excomunin tempo
ral.1 Algunas iglesias negaban, al parecer^ incluso el bautismo a los esclavos sin la
autorizacin de sus amos, al principi tal vez en caso de que ste fuera cristiano,
pero luego tambin aunque fuera pagano (vase ECAPS, 21, notas 59-60).
La situacin no cambi en absoluto cuando e cristianismo ascendi en el siglo
iv a los puestos de poder, cuando la Iglesia o mejor las iglesias cristiana
alcanz una posicin incluso en la vida pblica del imperio romano del siglo rv y
de los siglos siguientes que, funcionalmente, slo podra comparar con el papel
desempeado por lo que Eisenhower (en su ltima declaracin como presidente, el
17 de enero de 1961) llamara el complejo militar-industrial de los Estados
Unidos de hoy da (deberamos hablar normalmente de las iglesias cristianas en
plural, y no de la Iglesia, pues sta ltima es una expresin estrictamente
teolgica y no un concepto histrico: vase la seccin v de este mismo captulo.
Sin embargo, el trmino Iglesia acaso sea demasiado til para que lo descarte
por completo el historiador).
Por lo menos, san Agustn consideraba que la esclavitud era en principio un
mal, pero, con esa ingenuidad extraordinariamente perversa que no deja de asom
brarnos, la consideraba un castigo infligido por Dios a la hum anidad por el
pecado de Adn (De civ. Dei., XIX. 15-16, cf. 21)4 (estos pasajes se cuentan entre
los muchos que justifican el adusto comentario que hace Gibbon a la Ciudad de
D ios, segn el cual, como me ha recordado Colin Haycraft, los conocimientos
de san Agustn son con demasiada frecuencia prestados, mientras que sus argu
mentos son tambin con demasiada frecuencia propios: DFRE, 111.211, n. 86).
Al parecer, a san Agustn no se le ocurra que pudiera considerarse blasfemo
atribuir a una Divinidad totalmente justa un mtodo indiscriminado de castigo
colectivo tan singular. De este modo, al aducir Agustn que con justicia se puso

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

491

la carga de la.esclavitud sobre los hombros de la transgresin, nos presentaba el

esclavismo como una cosa ordenada por el Altsimo, dando as a esa institucin
una justificacin de ms peso incluso que la que le dieran nunca los pensadores
precristianos desde los tiempos en los que se difundieron las teoras de la escla
vitud natural. De hecho, Agustn y Ambrosio llegaron a pensar que la esclavitud
poda ser una buena cosa para el esclavo, una forma muy instructiva de correc
cin e incluso de ventura, pues, como dice Ambrosio, cuanto ms inferior es la
posicin que se tiene en vida, ms excelsa es la virtud (vase ECAPS, 21, notas
63-64), No he podido encontrar en ningn autor cristiano primitivo nada parecido
a una exigencia de abolicin de la esclavitud, ni siquiera una peticin de liberacin
general de los esclavos existentes. Los pasajes de la literatura cristiana primitiva
que a veces se citan como si contuvieran ataques a la institucin de la esclavitud
puede demostrarse a] analizarlos detalladamente que no contienen nada que pueda
implicar algo parecido a dichos ataques (vase mi artculo ECAPS, 21-22).
Aunque los cristianos hacan mucho hincapi en la im portancia del matrimo
nio mongamo y en lo pecaminoso de las relaciones sexuales fuera de l (aunque
hemos de decir que sin mucho xito: vase II.vi y Jones, L R E , 11.972-976), el
Imperio cristiano no dio ninguna disposicin respecto al m atrim onio legal entre
esclavos, lo mismo que haban hecho los paganos. Ello no debe sorprendernos en
absoluto. El Sur de antes de la guerra era profundam ente religioso, pero la
legislacin de ni un solo estado intent siquiera legitimar las uniones entre escla
vos dndoles as mayores oportunidades de perpetuidad, quedando siempre some
tidos al arbitrio de su am o.5
Los emperadores romanos aprobaron en diversos momentos medidas legales
que proporcionaban algunos medios de proteccin a los esclavos en algunos aspec
tos, como cuando Claudio decret que si un amo expona a algn esclavo suyo
enfermo, en caso de que se curara, quedara libre y pudiera gozar del derecho
latino.6 Sin embargo, a veces se dice explcitamente que las medidas promulgadas
en favor de los esclavos prevean tambin la defensa de los intereses de los amos
en general, intereses que podan verse menoscabados si se toleraba que unos
cuantos amos excepcionalmente crueles se comportaran con saevitia e infligieran
humillaciones exageradas o m altrataran demasiado a sus esclavos7 (probablemen
te se debi a este tipo de precauciones el que Augusto se negara al parecer a
permitir que se llevara a cabo la habitual matanza de los esclavos de Hostio
Cuadra que lo haban asesinado: Sneca describe a este curioso personaje con
gran viveza como un portentum , un monstrum; NO, I.xvi.1, 3, 6). Tenemos de
nuevo diversos paralelos de ello procedentes del Viejo Sur norteamericano, como
cuando la corte suprema de Carolina del Sur confirm en 1849 la condena a un
propietario de esclavos por no dar suficiente comida a sus esclavos, alegando que
haba que poner en vigor la ley en favor del sentimiento pblico, ... y para
proteger la propiedad de las depredaciones de los esclavos hambrientos (Stampp,
PI, 217-218).
Durante el imperio romano cristiano, los esclavos se hallaban por lo general
excluidos de todos los grados de las rdenes sagradas; los coloni siervos se halla
ban asimismo totalmente vetados, o bien deban contar al menos con el permiso
de sus amos para poder ser ordenados. En este aspecto estaban de acuerdo la
Iglesia y el estado, y se cont con una legislacin sobre estos asuntos a partir de

492

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

398.8 Naturalmente, se podra argumentar en defensa de estas descalificaciones

que un esclavo no habra podido dedicar todo su tiempo al servicio de Dios: tal es
el argumento que encontramos en una carta escrita en 443 por uno de los prime
ros grandes papas, san Len I. Yo creo que deba de ser un argumento ms
poderoso este otro que se expresa en la misma carta:
No ha de admitirse en las rdenes sagradas a las personas que no vengan
recomendadas por sus mritos de nacimiento o de carcter, y tampoco han de
ascender a la dignidad sacerdotal aquellos que no hayan logrado obtener de sus
propietarios la libertad, en la idea de que a canalla servil no puede recibir legtima
mente este honor ... Con ello se cometeran dos equivocaciones, pues el sagrado
ministerio se vera mancillado por esta vil compaa y porque adems se violaran los
derechos de los propietarios, por cuanto ello implica una usurpacin de ellos total
mente audaz e Ilcita (Ep., IV. 1, en MPL, LIV.611).

Como seala Gaudemet, comentando una carta del papa Gelasio I (492-496
d.C.) en relacin a este tema, se haba afirmado claramente el respeto absoluto
del derecho de propiedad privada y de estructuras sociales poco conformes, no
obstante, a la doctrina del Evangelio (E R , 139).
En los juristas romanos (al parecer, paganos todos ellos sin excepcin), de los
siglos ii o ni de la era cristiana al vi, encontramos de vez en cuando la admisin
de que la esclavitud era contraria a la naturaleza o a la ley natural: contra
naturam, iuri naturali contraria, vase Inst. J., Lii.2; Dig., I.v.4.1 (Florentino,
del tercer cuarto del siglo n); XII.vi.64 (Trifonino, c., 200); y I.i.4 (Ulpiano,
primer cuarto del siglo m); cf. asimismo L.xvii.32 (Ulpiano).9 De hecho, parece
que al menos algunos juristas consideraban que la esclavitud era el nico elemento
del ius gentium que no form aba tambin parte del ius naturale (vase Jolowicz y
Nicholas, H IS R L \ 106-107). Se trata de una lnea de pensamiento que puede
remontarse a los pensadores annimos de los siglos v o v a.C., quienes, segn
dice Aristteles, declararon que la esclavitud, al estar basada en la fuerza, era
equivocada y contraria a la naturaleza (PoL, L3, 1.253b20~23; 6, 1.255a5-12). no
slo no acorde con la naturaleza (ou kata physin), sino incluso contraria a la
naturaleza (para physin), diferencia de lo ms significativa, aunque no lo hayan
destacado los autores modernos (cf. mis OPW , 45). Pudiera ser que esta lnea de
pensamiento les hubiera llegado a los juristas romanos a travs de ciertos estoicos,
pero tal vez no sea as. Desde luego, el nico autor griego o latino que podamos
identificar, si descartamos a los juristas romanos, en el que sepa yo que encontra
mos un reflejo del argumento de que la esclavitud pudiera ser contraria a la
naturaleza, es Filn, el judo helenizado que escribi en Alejandra durante la
primera mitad del siglo i de la era cristiana. En una de sus obras habla con
evidente admiracin de la secta juda de los esenios, quienes (segn dice) no tienen
ni un solo esclavo; denuncian a los esclavistas, aade, diciendo que son injustos al
destruir la igualdad (sotes) e impos por transgredir e principio de la naturaleza,
el thesmos physes (Qiiod omna, prob. iber, 79; cf. hoi ts physes nomoi,
ibidem, 37). En otra obra suya describe a los therapeutai que con toda seguri
dad seran unos personajes imaginarios, o tal vez una secta de los esenios
diciendo que creen que 1a posesin de esclavos es absolutamente contraria a la
naturaleza, para physin {De viia c o n tem p i> 70); y de nuevo nos encontramos con

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

493

el concepto de que lo ideal es la igualdad: Filn habla de la injusticia y ambicin

de aquellos que introducen la desigualdad, origen del mal (ten archekakon
anisteta). Sin embargo, est perfectamente claro que el propio Filn no rechaza
ba para nada la esclavitud. La postura que tena era bsicamente la que yo he
definido como tpica de los pensadores helensticos y posteriores: esto es, cmo el
hombre bueno, aunque sea esclavo, es realmente libre, mientras que el malo, el
hombre sin valor ni sentimientos, llamado en el griego de Filn phaulos o aphrn,
es siempre realmente esclavo. Filn escribi dos tratados enteros sobre este
asunto, de los cuales slo conservamos el segundo, citado habitualmente por su
ttulo tradicional latino, Q u o d o m n is probus liber sit; el otro, que pretenda
probar que el phaulos es esclavo (vase Quod omn. prob. liber, 1), afortunada
mente no se ha conservado. El tratado que poseemos constituye, en realidad, la
primera exposicin por extenso de la teora que se ha conservado entera, pues de
los escritos estoicos anteriores, as como de otro tipo de obras acerca de este tema
conservadas hoy da, slo quedan, como mucho, fragmentos. Se puede probar
perfectamente, por lo que dice el propio Filn, que lo que yo he definido como la
concepcin tpica de la esclavitud a partir de la poca helenstica puede asimilarse
a la vieja teora de la esclavitud natural, por cuanto sta se considera un
beneficio para el hombre carente de valor. En uno de sus imaginativos intentos de
demostrar cules fueron las ideas tomadas prestadas por los autores griegos en
este caso, por Zenn, el fundador del estoicismo de las Sagradas Escrituras
hebreas, Filn saca a colacin Gnesis, XXV 11.40, en donde Isaac le dice a Esa
que tendr que servir a su hermano Jacob. En los Setenta, versin que utiliza
Filn, el verbo que aparece en este pasaje es una forma derivada de douleuein, la
palabra ms corriente en griego para designar la servidumbre del esclavo. Isaac
pensaba, sigue diciendo Filn, que lo que parece ser el mayor de los males, a
saber, la esclavitud (douleia), es el bien supremo que puede alcanzar un insensato
(aphrn), pues, al estar privado de libertad, se le impide obrar torpemente sin
castigo, mejorando as su carcter mediante el control que se ejerce sobre l
{Quod omn. prob. liber, 57). Platn y Aristteles (vase la seccin ii de este
mismo captulo) lo habran aprobado con entusiasmo: para ellos, ese hombre era
un esclavo por naturaleza.
Algunos estoicos por ejemplo, el ex esclavo Epicteto tal vez hablara
ocasionalmente como si efectivamente desaprobaran en principio la posesin de
esclavos (vase mi artculo ECAPS, 22, n, 72). Pero en ltimo trmino ello es
totalmente falso, pues no constituye ms que parte de la cortina de humo de ideas
plausibles mediante la cual los pensadores ms repelentes de la Antigedad aleja
ban de su vista la amarga verdad de un mundo despiadado al que pretendan
hacer el mejor posible, segn sus luces. La falsedad de toda esta palabrera queda
desvelada con toda claridad en la descripcin que Epicteto hace del ex esclavo que
acaba convirtindose en senador: se somete entonces, dice Epicteto, a la esclavi
tud ms limpia y pulcra de todas (D i s s IV .i.40, pg. 36G; ed. H, SchenkL
1916). Si ser senador era una esclavitud, lo era en el sentido pickwickiano, un tipo
de esclavitud que la inmensa mayora de la poblacin del mundo grecorromano se
habra dado prisa en aceptar.
En el pensamiento cristiano primitivo no he podido encontrar ninguna idea
que llegue a rechazar la esclavitud como lo hacen las afirmaciones puramente

494

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

tericas segn las cuales es contraria a la naturaleza, hechas por los pensadores
anteriores mencionados en la Poltica de Aristteles, por los esenios, segn nos
transmite Filn Hebreo, y por algunos juristas romanos. Lo ms que llega a
admitir, segn creo, un autor cristiano primitivo como hace el papa Gregorio
Magno (590-604), al liberar a dos de los numerosos esclavos de la iglesia de
Roma es que es justo que los hombres a quienes la naturaleza hizo libres desde
un principio, y a los que el ius gentium ha sometido al yugo de la esclavitud, sean
devueltos a 1a libertad en la que nacieron mediante el beneficio de la manumisin
(Ep., VI. 12). Sin embargo, el propio Gregorio orden que no se produjeran
manumisiones a gran escala, excepto en el caso de los esclavos cristianos de los
judos.
No puedo hablar con conocimiento personal de causa de la literatura cristiana
posterior al siglo vi, pero no s que se produjera ningn cambio fundamental en
la actitud de las iglesias cristianas respeto a la esclavitud durante los ms de mil
aos que pasaron tras la cada del imperio romano de occidente, ni desde luego se
produjo ninguna condena absoluta de la esclavitud como institucin durante la
Edad Media: las afirmaciones de Teodoro el Estudita, Esmaragdo Abad y otros
autores, que he visto citadas, tienen siempre alguna limitacin especial (vase
ECAPS, 24 y n. 79). Pudiera decirse que es slo mi ignorancia, pero no conozco
ninguna condena absoluta y total de la esclavitud, inspirada por las ideas cristia
nas, anterior a la peticin realizada por los menonitas de Germantown, en Pennsylvania, en 1668,10 secta (separada no Hace mucho de los cuqueros), cuyo fundador
en el siglo xvi era anabaptista y, por lo tanto, se hallaba fuera de la corriente
dominante de la Cristiandad. Los escritores cristianos han solido hacer hincapi
en los intentos llevados a cabo por cristianos por impedir o por lo menos no
fomentar las esclavizaciones; pero tales esfuerzos raram ente se extendieron, si es
que alguna vez lo hicieron, en beneficio de los que quedaban fuera del redil del
cristianismo, y los escritores que han llamado la atencin sobre este asunto no han
solido mencionar que la condena del pecado cometido por esclavizar cristianos
suele ir acompaada de la admisin tcita de que est permitido esclavizar a los
no creyentes, e incluso que se trata de algo loable si a la esclavitud le sigue la
conversin a la Fe, conversin que quiz no fuera fcil conseguir por otros
medios.fl As pues, el cristianismo lleg a desempear un papel muy activo en el
comercio de esclavos del siglo xv al xvm. Boxer ha sealado la dicotoma que
enmaraara la cuestin de la relacin de los portugueses con los negros de frica
durante tanto tiempo, esto es, por un lado el deseo de salvar sus almas inmorta
les, y por otro la necesidad de convertir en esclavos sus despreciables cuerpo, que
tuvo por resultado el que se desarrollara rpidamente una estrecha relacin entre
el misionero y el traficante de esclavos (PSE, 98, 101). Las bulas de los papas
Nicols V y Calixto III, durante la dcada de 1450, nos sealan, aprobndolos,
los medios por los que se hizo abrazar la fe catlica y recibir el bautismo a ios
esclavos negros capturados; en premio a sus esfuerzos en este terreno, concedi a
los portugueses ei m onopolio de navegacin y comercio en una extensa rea
situada entre la Costa de Oro y la India, autorizando expresamente al rey de
Portugal a reducir a la esclavitud a todos los no creyentes que fueran enemigos de
Cristo (vase Boxer, P SE , 20-23). En el Viejo Sur norteamericano, los propieta
rios de esclavos consideraban al cristianismo un mtodo inapreciable de control

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

495

social. Como ha dicho Kenneth Stampp, los amos piadosos no slo se sentan
obligados a preocuparse por las almas inmortales de sus esclavos y a velar por su
vida espiritual, sino que tambin muchos de ellos consideraban que el adoctrina
m iento cristiano era un mtodo muy eficaz de mantener dciles y contentos a los
esclavos (P l, 156-162, en 156). Ni qu decir tiene que la Biblia fue puesta
forzosamente al servicio de la esclavitud, como con tanta frecuencia lo haba sido,
especialmente respecto al gran argumento sobre la abolicin de los siglos xvm y
xx en los Estados Unidos. Se haba difundido la creencia de que los negros
haban heredado la maldicin que ech No sobre Canan, hijo de Cam (Gn.,
IX.25-27), e incluso algunos llegaban a hacerlos herederos de la maldicin de Dios
a Can (Gn., IV. 10-15). Las personas ledas y que conocan a Aristteles podan
ver reforzada muy fcilmente la teora de la esclavitud natural con un argumento
supuestamente basado en la Biblia.12 Si me he aventurado a adentrarm e tan lejos
del mundo antiguo para rastrear la actitud de las iglesias cristianas respecto a la
esclavitud, es porque me gustara hacer hincapi en que no tenemos por qu
sorprendernos en absoluto de las afirmaciones realizadas por los autores de los
tiempos del cristianismo primitivo.
Llegados a est punto, tengo que hacer mencin a algo que me ha venido
trayendo muchos quebraderos de cabeza. Me doy perfecta cuenta de que los
principios cristianos tal vez constituyeran un buen motivo para que los esclavos
aceptaran su condicin de tales, como algo externo y carente de importancia, tal
como lo aceptaban los estoicos y los epicreos, as como san Pablo y tantos otros
cristianos primitivos. As estn las cosas, incluso para aquellos que no quisieran
seguir paso a paso al cardenal Newman cuando afirmaba que segn las ensean
zas de su iglesia,
ms valdra que el sol y la luna se precipitaran desde lo alto dei cielo, que se
hundiera la tierra bajo nuestros pies y que todos los millones de habitantes que pisan
su faz murieran de hambre con una atroz agona, por cuanto son penas temporales,
antes que una sola alma no digo ya que se perdiera, sino que comedera siquiera un
solo pecado venial, dijera voluntariamente una falsedad, por mucho que no resultara
daina para nadie, o robara un miserable ochavo sin motivo (vase ECAPS, 23, ri. 74).

Pero qu ocurre con la esclavitud por lo que se refiere a los amos? Habra
llegado el cristiano que en sus oraciones pide que no le dejen caer en 1a tenta
cin a renunciar por completo al irresponsable dominio ejercido sobre sus con
gneres y que corresponde al propietario de esclavos, dominio que, con toda
seguridad, le hara caer en la peor de las tentaciones (cosa, por lo dems, frecuen
tsima), esto es, en la realizacin de actos de crueldad y de lujuria? No s cundo
se percibi este hecho por primera vez; pero el genio de Tolstoy lo encontraba
evidente, pues en un notable pasaje de La guerra y la paz hace que el prncipe
Andrei le diga a Pierre que el mayor mal de la servidumbre es el efecto que tiene
sobre los amos que tienen facultades para castigar a sus siervos segn su capricho,
y que, al hacerlo, sofocan sus remordimientos y se acostumbran a ello (esta
conversacin tiene lugar en el libro V, durante la visita que hace Pierre a Andrei
en Bogucharovo). No puedo sino concluir que lo que evit que a iglesia cristiana
acabara admitiendo los peligrosos y brutales efectos del esclavismo (y la servidum

496

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

bre) sobre ios amos fue la irresistible fuerza de la lucha de clases, esto es: la
absoluta necesidad que tenan las clases dominantes del mundo grecorromano de
mantener las instituciones sociales de las que dependa enteramente su privilegiada
situacin, y de las que no tenan ninguna gana, ni podan, prescindir.

( iv )

as

ACTITUDES DEL MUNDO GRECORROMANO, DE JESS Y DE LAS IGLESIAS

CRISTIANAS ANTE LA PROPIEDAD

De las ideas acerca de la esclavitud pasaremos a un tema estrechamente rela

cionado con ellas: las actitudes ante la propiedad. En V.i examin brevemente
cmo a partir del siglo vil a.C. la propiedad sustituy en gran medida a la noble
za de cuna como fundam ento del poder poltico y de la respetabilidad social en
los primitivos estados griegos, al igual que en la primitiva Roma (sobre la cual
vase VLii). Durante la mayor parte de la historia de Grecia, salvo si acaso en
unos cuantos estados democrticos durante jos siglos v y v a.C ., la mayora de
las clases propietarias se habra mostrado de acuerdo con el Northern Farmer.
New Style de Tennyson que dice que es malo un pobre en harapos. Orgenes
dice esto mismo de la manera ms enftica: la m ayora de los desheredados {hoi
ptchoi) tienen unos caracteres de poqusimo valor (son phaulotatoit ta th, C.
Cels., VI. 16). Al mundo grecorromano le interesaban de manera obsesiva la rique
za y el status; y el determinante ms importante con mucho del status era la
riqueza. Ovidio lo expresa muy hermosamente en tres palabras: dat census hono
res, la propiedad es la que confiere el rango (A m ores, II.viii.55). Sneca el
Viejo, que escribi a finales de los aos treinta del siglo i a.C ., llegaba a presen
tarnos al famoso orador Porcio Latrn exclamando que en los asuntos humanos
no hay nada que muestre mejor las virtudes de un hombre que la riqueza: Lo
que hace ascender al rango de senador es la propiedad [otra vez census1, y la
propiedad es lo que diferencia al egues romano de la plebe; tambin es la propie
dad la que da los ascensos en el ejrcito, y la propiedad la que determina los
requisitos que necesitan los jueces en el foro (Sneca, C o n t r o v I.i.17; y cf.
Plinio, NH , X IV .5). Los griegos, desde la poca arcaica, pasando por los perio
dos clsico y helenstico, hasta llegar a la poca rom ana, solan expresar la actitud
poltica y el status social mediante un vocabulario fascinante que constituye una
mezcla inextricable de trminos socioeconmicos y morales, con dos grupos de
palabras aplicadas de m anera ms o menos indiscriminada a las clases propietaria
y no propietaria respectivamente (sobre todo lo que viene a continuacin, vase
mi artculo ECAPS, 10-11 y sus notas 29-32). Por un lado, tenemos no slo unas
palabras que significan posesor de propiedades, rico, afortunado, distinguido,
bien nacido, influyente, sino tambin, como alternativas para designar prctica
mente al mismo tipo de personas, unas palabras que poseen unas connotaciones
bsicamente morales y que significan literalmente los buenos, ios mejores, ios
honrados, los equitativos, etc. Por otro lado, vemos que se aplican a las ciases
bajas, a los pobres, que son tambin la mayora, la chusma, el populacho, pala
bras que contienen unas calificaciones reconocidamente morales, que significan
esencialmente los malos. H asta Soln, a quien suele considerarse el fundador de
la democracia ateniense, llegaba a decir en uno de sus poemas que haba hecho

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

497

unas leyes iguales para los kakoi y los agathoi, para la clase baja y la clase
alta, por supuesto, y no para los malos y los buenos; nada poda cambiar
el hecho social de que la clase alta eran los buenos, y la baja los malos. La
clase gobernante de Roma estaba tan entregada a la propiedad como el griego ms
consciente de su riqueza. Ningn escritor griego de los que se nos han conservado
es tan explcito acerca de la importancia primordial de los derechos de propiedad
como Cicern, el primero, que yo sepa, de una larga linea de pensadores, que
llega hasta nuestros das, que han credo que la funcin primigenia del estado es
la proteccin de los derechos de la propiedad privada. Por citar slo unos cuantos
pasajes entre los ms interesantes que hay de l, digamos que en el De officiis,
tras preguntar qu mayor dao podra haber que la distribucin igualitaria de las
propiedades (aequatio bonorum
qua peste quae potes esse maior?), pasa a
decir que los estados se fundaron ante todo con la finalidad de preservar los
derechos de propiedad (11.73, cf. 78, 83-85; 1.21); y en el De egibus, tras unas
palabras muy grandilocuentes acerca de la excelencia de la ley (1.14) y cmo es
sta la causa suprema que est en la naturaleza (18, 23), principio eterno que
rige el universo entero,1 de hecho, mente del propio Dios (II.8), restringe esta
afirmacin diciendo que, por supuesto, no incluye en el calificativo de ley ciertas
rdenes perniciosas e injustas emanadas del pueblo, ... tantos decretos pernicio
sos y corrompidos que no merecen ms el nombre de ley que las reglas que se dan
los bandidos a s mismos 11, 13). Y las tres leyes que seala como las que
menos mereceran e] nombre de ley son como podramos adivinar principal
mente de carcter agrario, y votadas con la finalidad de hacer los repartos de
tierras que los optimates romanos consideraron siempre una amenaza potencial a
la propia base de su poder. En uno de sus discursos se lanza Cicern a hacer un
panegrico del ius civile , el derecho civil, que, como dije en VLi, constitua una de
las dos grandes creaciones de los romanos, la nica sobresaliente en el terreno
intelectual. En el discurso en cuestin, e Pro Caecina (67-75), Cicern hace
hincapi en que si se subvierte el ius civile , nadie se podr sentir seguro de sus
propiedades (70); y en que si se descuida o se trata con negligencia, nadie podr
estar seguro de poseer algo o de heredar a su padre o de dejar su patrimonio a sus
hijos (73).
Un detalle interesante del respeto que griegos y romanos tenan por la riqueza
y la posicin social es el hecho de -que las fundaciones benficas y los legados
en los que se estableca la realizacin de repartos en dinero o en especie entre la
poblacin local solan dividir estas limosnas en dos categoras o ms, yendo a
parar los donativos ms cuantiosos a los que ocupaban un rango social ms
elevado: el grupo a favor de] cual se ejerce con ms frecuencia esta discriminacin
es el de los consejeros (cf. III.vi y su n. 35).la
En lo que queda de esta seccin me centrar en un aspecto en particular de las
ideas de los antiguos griegos acerca de la propiedad, a saber: el modo en el que las
ideas de los cristianos primitivos en torno a este asunto se convirtieron por obra
de las fuerzas sociales que escapaban a su control en algo muy distinto de lo que
fueran las del Fundador de su religin. Ello fue de nuevo un efecto directo de la
situacin de clases reinante en el mundo grecorromano, esto es, de la lucha de
clases. A menos que el cristianismo se viera envuelto en un conflicto fatal con las
todopoderosas clases propietarias, haba de doblegarse y deshacerse de las ideas

498

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

de Jess que fueran hostiles a la posesin de una gran cantidad de propiedades; o,

mejor dicho, tena que justificarlas de forma convincente.
Hemos de empezar por un hecho capital en torno a los orgenes del cristianis
mo, en el que los telogos y los especialistas en el Nuevo Testamento nunca han
hecho (por lo que yo s) el hincapi que merece, a saber: se trata del hecho de
que, aunque los documentos cristianos ms antiguos que se han conservado estn
en griego, y aunque el cristianismo s difundiera de ciudad en ciudad por el
mundo grecorromano, su fundador vivi y predic casi completamente fuera del
rea de la civilizacin grecorromana propiamente dicha. Hemos de remontarnos
aqu a la distincin fundamental que trac en I.iii entre la polis (la ciudad griega)
y la chora (el campo), porque, si hemos de fiarnos de la nica informacin que
tenemos sobre Jess, es decir la de ios Evangelios (como creo que podemos hacer
a este respecto), el mundo en el que desarroll Jess sus actividades fue entera
mente el de la chora y en absoluto el de la polis. Salvo Jerusaln (caso especial,
como luego explicar), su misin tuvo lugar exclusivamente en la chora, en sus
aldeas (kmai), en las comarcas rurales (agroi) de Palestina. Principalmente se
desarroll fuera totalm ente dl territorio de la polis, en zonas de Galilea y Judea
administradas no por ciudades, sino directamente por Herodes Antipas, el tetrar
ca, o por el gobernador romano de Judea; y resulta enormemente significativo el
hecho de que en las ocasiones ms bien raras en las que vemos a Jess desarrollar
sus actividades dentro del territorio de una polis, no es nunca dentro de la propia
polis, en el sentido de su rea urbana, sino siempre en sus comarcas rurales.
Como veremos, siempre que tenemos una informacin especfica (a diferencia de
las afirmaciones generales ms vagas) los trminos que se utilizan son tales que
sealan inequvocamente hacia el campo: las kmai, kmopoleis, agroi, chora , as
como los mere, horia, paralios, perichros. Naturalmente existe una gran disputa
acerca de cun fiable es la informacin histrica que puede extraerse legtimamen
te de los relatos de los Evangelios, incluso de. ios Sinpticos, pero me gustara
hacer hincapi en el hecho de que, en la medida en la que podamos fiarnos de la
informacin especfica que nos dan los Evangelios, no hay ningn testimonio de
que Jess entrara nunca en el rea urbana de ninguna ciudad griega. Ello no
debera sorprendernos en absoluto: Jess perteneca por completo a la chora, al
campo judo de Galilea y Judea.
Palestina, que haba sido gobernada desde Egipto por los Ptolomeos durante
ms de cien aos tras la muerte de Alejandro Magno en 323 a.C ., pas a formar
parte hacia 200 del reino de ios Selucidas. Poco antes de mediados del siglo n
Judea alcanz un alto grado de independencia durante casi un siglo; pero a partir
de 63 a.C. Palestina y Siria enteras estuvieron siempre efectivamente bajo el
control de Roma, si bien Judea (y Samara) no se convirtieron de hecho en
provincia romana hasta 6 d.C. y Galilea y Perea hasta 44.: En Palestina, la lengua
nativa a comienzos de la era cristiana era el arameo, que se hablaba en todo ei
campo, as como por parte de una gran proporcin de ios habitantes de muchas
ciudades (al parecer, en Judea se hablaba un poco de hebreo vernculo, y muy
poco en Galilea, donde tuvo lugar la mayor parte de las predicaciones de Jess,
quien debi de hacerlas prcticamente todas en aram eo).3 En tiempos de Jess,
Palestina contaba con cierta cantidad de autnticas poleis , algunas de las cuales
tenan un carcter ms helnico que otras.4 Con las excepciones de Tiro y Sidn,

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

499

que luego mencionar, las ciudades de la costa (Cesrea, Ascaln, Gaza y dems)
se hallaban demasiado lejos del escenario de las actividades de Jess para que las
mencionen los Evangelios, por lo cual podemos ignorarlas aqu. Las ciudades que
tenemos que apuntar son, en primer lugar, Sforis y Tiberades, las dos nicas
que haba en Galilea; luego Sam ara, entre Galilea y Judea, que haba sido funda
da de nuevo recientemente por Herodes el Grande con el nom bre de Sebaste
(aunque ei Nuevo Testamento no se refiere nunca a ella con ese apelativo); en
tercer lugar, el destacado grupo de diez verdaderas ciudades que administraban
una extensa comarca conocida con el nombre de Decpolis, al este y al sudeste de
Galilea, y al nordeste de Judea; y finalmente una o dos ciudades en la periferia de
la zona en la que se movi Jess, a saber: Cesrea Panade, fundada en 2 a.C.
por el hijo de Herodes, Filipo el tetrarca, a unos 40 kilmetros al norte del lago
Tiberades (y a la que hacen referencia Marcos y Mateo con el nom bre de Cesrea
de Filipo), as como las antiguas ciudades fenicias de Tiro y Sidn, de las cuales
Tiro estaba situada en la costa, al oeste de Cesrea Panade, y Sidn al norte.
Pues bien, la palabra polis suelen utilizarla los autores griegos (as como los
Setenta) en sentido vago, para designar sitios que no son verdaderas ciudades,
sino simples aldeas grandes o pueblos con mercado que habran sido designados
con mayor propiedad mediante otras expresiones como mirokbmiai o komopoleis. En los Evangelios, especialmente en Lucas > se utiliza docenas de veces el
trmino polis para designar lugares concretos, cuyo nombre se especifica, y que
no eran tcnicamente ciudades en absoluto: Nazareth, Cafarnam , Nan, Corazn,
Betsaida, Sicar de Samara, Efraim, Arimatea, Beln ... y Jerusaln. Esta ltima
constituye un caso especial. A partir d comienzos del perodo helenstico, autores
griegos como Hecateo de Abdera y Agatrquides de Cnido (apud Jos., C. Apion .,
L 197-198, 209) llamaban polis a Jerusaln; pero nunca fue sta una designacin
correcta ni en la realidad ni en sentido estrictamente tcnico, de modo que lo
mejor seria considerar a Jerusaln esencialmente como la capital administrativa de
Judea, del ethnos (la nacin) de los judos.5 De ios dems lugares a los que los
Evangelios llaman poleis nos gustara llamar pueblo a Bethsaida; de los restantes, ninguno pasaba de ser en realidad ms que una aldea. o obstante, aunque
en los Evangelios se dice que las actividades de Jess se desarrollaron en muchas
ocasiones en el desierto o a orillas del lago de Galilea o en otras zonas de las
comarcas del campo, se nos dice a veces en trminos muy generales que Jess
pas por las poleis (Mt., XL11; cf. Le., IV.43), o por las poleis y kmai (Mt.,
IX .35; Le., XIII.22), o por las kmai, poleis y agri (Me., V I.56). Sin embargo,
en estos contextos hay que entender la palabra poleis en el sentido vago y no
tcnico en el que los Evangelistas (al igual que algunos autores griegos) suelen
utilizarla. Como dije antes, siempre que tenemos una referencia especfica a algu
na visita de Jess a alguna autntica polis , se nos deja claro en cada caso en
concreto que a donde fue Jess fue al distrito rural de la polis en cuestin (acaso
debera repetir que omito aqu muchas referencias que pueden encontrarse en mi
artculo ECAPS, esp. 5-8).
Empecemos por Samara. Podemos olvidarnos de la falsa polis de Sicar (Jn.,
IV .5), que, por supuesto, era una simple aldea, as como del pasaje de Mateo
(X.5) en el que Jess les dice a sus discpulos que no entren en ninguna polis de
los samaritanos. No nos quedan, pues, ms que dos pasajes de Lucas: en XVII. J J

500

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Jess pasa simplemente por mitad de Samara y Galilea, y en IX .52 enva

mensajeros a una kom de los samaritanos a que prepren su llegada, que de
hecho no se realiz nunca, pues Jess se fue a otra kom (IX .55). No se menciona
nunca a Sebaste, la ciudad fundada por Herodes, y que era una poblacin de
paganos con no muchos habitantes que fueran judos, y la nica polis autntica
de la Samartide.
La Decpolis (vase ms arriba) aparece en dos pasajes de Marcos y en uno de
Mateo, y el modo en el que se produce su aparicin es muy significativo. En Mt.
IV .25 multitudes de la Decpolis (que contaba con ua amplia chora) y de otras
partes siguen a Jess. En Mc.VII.31, Jess viene de las cercanas de Tiro, pasando
por Sidn, hasta el lago de Galilea, atravesando (como pone el texto) por mitad
de las fronteras (o el territorio ) de la Decpolis. Pero donde mejor y con
mayor claridad se seala lo que intento subrayar es en M e., V .20: es decir, que en
estos casos est Jess a todas luces en los distritos rurales vinculados a una polis
y no en la polis propiamente dicha. Hay que entenderlo dentro de su contexto,
esto es: la historia del poseso del que se echa a una legin de demonios (Me.,
V.l-20; M t., V III.28; Le., VIIL26-39), tanto si hay que situarla en Gadara o en
Gerasa, ciudades ambas que pertenecan a la Decpolis (respecto a la supuesta
Gergesa, vase ECAPS, 6, n. 15). En los tres Sinpticos, Jess se halla en la
chora de la ciudad, y se presenta el suceso como si tuviera lugar junto al lago de
Galilea; el poseso procede de la ciudad (Le., VIII.27) y efectivamente estuvo
siempre en las tumbas y en las montaas (M e.V.2-5); despus los porqueros
entran en la ciudad (Mt., VIII.33), y cuentan la historia en la polis y en los
agroi (Me., V.14; Le., VIII.34), tras lo cual la gente (toda la polis: Mt.VIII.34)
sale al encuentro de Jess (Le., VIII.35) y le pide que se vaya (en Le., VIII.37 es
toda la muchedumbre del perichros de los gerasenses los que lo hacen). Cuan
do Jess le dice al poseso que se vaya a su casa y que divulgue la noticia de sus
divinas obras, ste lo hace, en Lucas (VIII.39), por toda la polis, y en Marcos
(V.20) en la Decpolis.
La situacin es exactamente la misma en las dos ocasiones en las que se
afirma que Jess visit el territorio de las ciudades situadas fuera de la zona que
constituy el principal escenario de sus actividades. No es en la propia Cesrea de
Filipo donde lo encontramos, sino en sus kmai (Me., VIII.27) o mere (Mt.,
XVI. 13); y cuando visita Fenicia donde va es a los mer o horia de Tiro y Sidn
(Mt., XV.21-22; M e., VII.24-31), y all se le acerca una mujer de esos horia.
Cuando en otra ocasin se le acercan las multitudes procedentes de Tiro y Sidn,
proceden del paralios de estas ciudades (sus comarcas costeras, Le., VI.27). En
Mateo (XI.21) y en Lucas (X.13) hay una referencia a la realizacin de podero
sas obras en Tiro y Sidn; pero (y ello confirma lo que he venido diciendo) se
trata simplemente de una parte del reproche que se hace a las ciudades (en
realidad kmai) de Corazn y Betsaida (y de Cafarnam) de que si esas poderosas
ob ras que realiz en ellas las hubiera hecho, en cambio, en Tiro y Sidn, se
hubieran arrepentido.
Se habr podido notar que hasta el momento no he dicho nada de las dos
primeras ciudades de Palestina que puse en cabeza de la lista que hice al principio,
a saber, Sforis y Tiberades, las dos nicas autnticas ciudades de Galilea, que
haban sido fundadas por Herodes Antipas (vase ECAPS, 7, n. 17). Lo cierto es

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

501

que tengo buenos motivos para no haberlo hecho: lo mismo que en los Evangelios
no omos hablar para nada de Sebaste (la polis de la Samartide), tampoco omos
decir ni una palabra de Sforis, y a Tiberades se la menciona slo en el cuarto
Evangelio (Jn., V I.l, 23; XXI. 1), y cuando aparece no es por propio mrito, sino
slo en relacin al mar que llevaba su nombre, mejor conocido entre nosotros
como lago de Galilea. Sin embargo, Sforis no estaba ms que a unos siete
kilmetros escasos de la aldea natal de Jess, Nazareth, y Tiberades estaba
situada a orillas del m ar de Galilea casi en el punto situado ms cerca de Naza
reth. Hubiramos podido entender que Jess no hubiera querido entrar en Sebas
te, pues era una ciudad preponderantemente pagana; pero tanto Sforis como
Tiberades eran totalmente judas en cuanto poblacin y en cuanto religin, aun
cuando en sus instituciones cvicas (en todo caso as ocurra en Tiberades) fueran
dei modelo griego tpico, y a pesar tambin de que Sforis se m ostrara luego, de
manera excepcional, prorrom ana durante la gran revuelta juda de 66-70 d.C.
(vase ECAPS, 7, notas 18-19). Pues bien, no tiene por qu sorprendernos el no
hallar ni un solo recuerdo de la presencia de Jess en ninguna de estas dos
ciudades: los galileos del ejrcito de Josefo de 66 las m iraran con odio (vase
ECAPS, 8, n. 20), y no cabe duda de que Jess considerara que pertenecan a un
mundo extrao. En Me., L38 son las komopoleis de las cercanas (las aldeas
importantes) de Galilea las que considera escenario de la predicacin: esto s que
representa la realidad.
Supongo que algunos especialistas en el Nuevo Testamento objetarn que he
dado demasiada importancia a los testimonios topogrficos de los Evangelios que
ellos se sienten por lo general reacios a utilizar. Yo les respondera que no utilizo
ninguno de los relatos de los Evangelios con finalidades topogrficas: a m me es
indiferente, por ejemplo, que la pericope que contiene la confesin de Pedro
(Me., V III.27 ss., M t., XVI. 13 ss.) se localice justamente cerca de Cesrea de
Filipo y no en cualquier otro sitio. Tampoco he sacado ninguna conclusin del
empleo de la palabra polis. Mi nico propsito ha sido el de demostrar que los
Evangelios Sinpticos se muestran unnimes y constantes a la hora de localizar
por completo la predicacin de Jess en el campo, y no en el interior de las poleis
propiamente dichas, y por lo tanto, fuera de los lmites de la civilizacin helens
tica. Me parece inconcebible que ello se hubiera debido a los propios Evangelistas,
quienes es de suponer (como ya hemos visto) que dignificaran a cualquier oscura
aldea como Nazareth o Cafarnam (cf. ECAPS, 8, n. 22) con el ttulo de polis,
pero que, sin duda alguna, no degradaran a ninguna localidad convirtindola
en comarca rural, cuando en su fuente apareciera como polis. Concluyo, por
tanto, que en este aspecto los Evangelistas reflejan con gran cuidado la situacin
que encontraron en sus fuentes; y a m me parece que probablemente estas fuentes
habran ofrecido efectivamente un cuadro verdadero de la localizacin general de
las actividades de Jess. Debera aadir que, aunque no he sido capaz de encon
trar ningn especialista moderno en el Nuevo Testamento que haga hincapi en lo
que yo lo he venido haciendo, no por ello le pas desapercibido ai mayor erudito
de la Iglesia primitiva, san Jernimo. Como me ha sealado recientemente con
toda amabilidad Henry Chadwick, Jernimo apunta en su In Esaiam, xi, pg. 507
(comentario a Isaas, XLI1.1 ss., en M PL, XXIV.437). que aunque leamos que
Jess estaba dentro de los lmites [termini] de Tiro y Sidn, o de ios confines

502

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

[confinium] de Cesrea de Filipo, que ahora se llama Panade, sin embargo,

hemos de sealar que no se escribe que entrara en las ciudades propiamente dichas
[ipsas civitates].
As pues, Jess vivi y ense en una zona que no era griega ni romana, sino
totalmente juda. Ello queda perfectamente subrayado, en mi opinin, en el admi
rable libro de Geza Vermes, Jess the Jew. A Historian 's Reading o f the Gospels
(Londres, 1973: vase esp. 48-49). Como dije anteriormente, Galilea, en cuyo
territorio se desarroll, al parecer, principalmente la mayor parte de 1a actividad
de Jess, no era ni siquiera provincia romana mientras l vivi: constitua todava
un reino cliente de Roma, parte de la tetrarqua de Herodes Antipas, hijo de
Herodes el Grande, hasta el ao 39. Naturalmente, Jess era bien consciente del
poder imperial de Roma que se haba tragado ya Judea, convirtindola en provin
cia tributaria, y que poda comerse con toda facilidad los restantes pequeos
reinos clientes de Palestina en cuanto quisiera. Pero tal vez no tuviera prctica
mente ningn contacto directo con la administracin imperial romana hasta su
detencin y juicio, acusado de agitador poltico, esto es de jefe de la resistencia,
cargo, en realidad, falso, aunque entre sus seguidores se contaran unos cuantos
hombres con relaciones revolucionarias.6 Incluso los publcanos (publicani, en
latn, telnai, en griego) que aparecen de vez en cuando en los Evangelios, como
Mateo (o Lev, hijo de Alfeo), habran sido empleados de Herodes Antipas, el
tetrarca, y no del gobernador romano de Judea, quien en esa poca, dicho sea de
paso, llevaba el ttulo no de procurador, sino de prefecto,7 como sabemos por una
inscripcin recientemente descubierta. No se puede decir cun grande fue el con
tacto que tuvo Jess con la cultura griega, pero es de suponer que fuera mnimo.73
El principal elemento de las predicaciones de Jess era el siguiente mensaje:
arrepentios, pues el reino de los cielos est a punto de llegar. Esto quiere decir
que est cerca el final de todo el actual sistema de cosas: Dios intervendr y
acabar rpidamente con todos los poderes de este m undo. Para prepararse ante
estos acontecimientos que agitarn el mundo, los hombres tienen que arrepentirse
de sus pecados y obedecer la ley de Dios. En otro sentido de la expresin Reino
de los cielos (o Reino de Dios), est al alcance de hombre obtener en el
presente ese Reino: si se arrepiente y sigue la recta va en la vida, podr en esa
misma medida entrar en el Reino incluso antes de que se produzca el cataclismo
final.8 De aqu se derivan diversas consecuencias. Una de las ms importantes es
que la posesin de bienes es un estorbo importante para entrar en el Reino. Es
ms fcil que un camello entre por el ojo de una aguja, que un rico entre en el
Reino de Dios, afirm Jess, cuando march desconsolado el hombre que tena
muchas posesiones y que haba venido buscando la vida eterna, pues la respuesta
que haba obtenido haba sido que vendiera todo lo que tena y que se lo diera a
los pobres (Me., X. 17-31; M t., XIX. 16-30; Le., XVIII. 18-30). Esta historia, dicho
sea de paso, es conocida normalmente hoy da como la del Joven rico, y,
efectivamente, as es como lo llama Mateo; pero Marcos y Lucas dejan bien claro
que, en su opinin, joven es precisamente lo que no es, pues, segn ellos, preten
de haber guardado los mandamientos de Jess desde mi juventud. Hay un solo
aspecto en el que el relato que hace Mateo (XIX.21) difiere radicalmente del que
aparece en los otros dos sinpticos: Mateo (XIX.21 aade al mandamiento de
Jess la restriccin, si quieres ser perfecto (ei theleis teleios einai), que no

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

503

aparece en Marcos ni en Lucas (X.21 y XVIII.22 respectivamente): en ellos ia

orden de venta no conoce restricciones. Como luego veremos, la formulacin de
Mateo es la que invariablemente citan siempre los primitivos Padres de la Iglesia.
No hay nada que exprese mejor el contraste entre las actitudes juda y gre
corromana respecto a las cuestiones de la riqueza y la pobreza que el relato que
aparece en el Evangelio de Lucas, captulo IV, acerca d e ja s predicaciones pbli
cas de Jess en Nazareth (el punto que a m me interesa no aparece en ios relatos
correspondientes de los dems Sinpticos). Jess lee un fragmento del sexagsimo
primer captulo de Isaas, que empieza con las siguientes palabras: el Espritu
del Seor est sobre m, pues me ha ungido para que predique la Buena Nueva
entre los pobres (Le., IV. 18). Pues bien, la palabra para decir pobres que
utiliza aqu Lucas, lo mismo que la que da la versin de Isaas en los Setenta, es
ptchoi, palabra realmente fortsima, que en griego suele significar no slo los
pobres, sino los desheredados, los desarrapados, los mendigos: en la parbola que
lleva su nombre, Lzaro es un ptochos (Lc.> XVI.20, 22). Los especialistas en
Clsicas recordarn la aparicin de la Pobreza {Penia) como personaje del Piulo
de Aristfanes (versos 415-612), y cunto se enfada cuando Crmilo se refiere a
ella llamndola hermana de la Ptoqua: no, protesta Peni a, el ptochos no posee
nada, mientras qu el hombre que a ella le corresponde, el penes, puede trabajar
y afanarse, pero tiene lo suficiente para vivir (versos 548-554).
Debo decir simplemente que aunque la palabra ptchoi aparece tambin en la
versin de Isaas, LX I.l qu dan los Setenta, traduce en ella una palabra hebrea
que se corresponde mejor como de hecho acontece en la Versin cannica a
los mansos. Pero ello suscita unas cuestiones que ahora no hacen al caso, y
sobre las cuales no tengo competencia para tratar, acerca de los distintos matices
que tienen las palabras hebreas que significan pobreza, hum ildad, etc. Algunas de
ellas son tan ambiguas como nuestra palabra humilde, que puede tener un
significado puramente social, puramente moral, o una mezcla de ambos matices.
Lo nico que tengo que sealar aqu es que en la terminologa hebrea, a diferen
cia de la griega, la pobreza y las situaciones de inferioridad en la vida suelen
asociarse con las virtudes morales.
Lucas es tambin el nico Evangelista que nos da la parbola de Lzaro
(XVI.19-31), quien, como ya he dicho, es especficamente un p i c h o s , traducido
aqu con toda razn por m endigo. Los comentaristas no suelen sealar el hecho
de que se considera claramente que la terrible suerte que corre el rico de la
parbola (Epuln, como solemos llamarlo) es consecuencia directa de sus grandes
riquezas, pues cree que slo Lzaro (versculos 27-28) podr ensear a sus cinco
hermanos vivos cmo evitar semejante destino. En la exposicin que hace Lucas
de las Bienaventuranzas, tenemos tambin una interesante divergencia de la ver
sin de Mateo. En ste (en el llamado Sermn de la m ontaa, captulos v-vii) se
hace decir a Jess: Bienaventurados los pobres de espritu [hoi p ib e h o i ti pneum ari : nosotros diramos, los pobres de corazn ], pues de ellos es el reino de los
cielos; y Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos
sern hartos (V.3, 6); pero la correspondiente versin de Lucas (en el Sermn
del rellano, VI. 17-49) dice simplemente Bienaventurados los pobres \pichoi ,
sin restricciones], pues vuestro es el Reino de Dios, y bienaventurados los que
ahora tenis hambre [no hambre de ju sticia"], pues seris hartos (VI. 20-21).

504

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Naturalmente, en ambos casos el cumplimiento de las bienaventuranzas se supone

escatolgico: se llevar a cabo no en este mundo, sino so en el Porvenir. Incluso
en la versin de Lucas resuenan los numerosos pasajes del Antiguo Testamento
(especialmente de los Salmos, Isaas, Proverbios y Job) en ios que los pobres y
humildes en cuanto tales son tratados con especial respeto (las expresiones hebreas
que contienen son bastante variadas). En el mundo del pensamiento del judaismo
palestino, del que provena Jess, las virtudes morales no eran algo que cupiera
esperar tanto de los ricos e influyentes (como en el mundo grecorromano), cuanto
de los pobres. Un reciente estudio de lo ms ilustrativo acerca de las Bienaventu
ranzas, escrito por David Flusser (vase ECAPS, 12, nota 33a), muestra las inte
resantes relaciones que tiene con parte de la literatura de la Secta del mar Muerto.
A pesar de que Flusser est seguro de que M t., V.3-5 es el que conserva fielmen
te las palabras de Jess y de que Le., V1.20 es una form a abreviada del texto
original, insiste, con todo, en afirmar que los pobres de espritu de Mateo
tienen tambin un contenido social.
Tenemos otro pasaje del Nuevo Testamento, tam bin esta vez slo en Lucas,
al que me gustara hacer ahora mencin: el Magnficat (Le, I. 46-55, esp. 52-53),9
Vemos en l una variante del mximo inters en la concepcin escatolgica que ya
hemos sealado, segn la cual el pobre y el hambriento sern hartos en el Porve
nir. Estamos todava dentro del reino de la escatologa, pero se parte de la idea de
que las deseadas consecuencias que se plantean en una de las formas de la
tradicin apocalptica juda- se han producido ya de un modo misterioso.
Derrumb de su trono a los poderosos y ensalz a los de rango inferior. Llen a
los hambrientos de buenas cosas y a los ricos los despidi vacos. En griego los
poderosos son los dynastai, y Thomas Hardy tom a su ttulo The Dynasts
explcitamente de este pasaje (vase ECAPS, 14, n. 40). De hecho, no se habra
producido en realidad nada de eso: los dinastas posean por entonces un control
de la situacin ms grande que nunca, pues es el m omento en ei que el principado
romano empezaba su larga poca en el poder. El cuadro que ofrece el Magnficat,
en el que se presentan los hechos como si hubieran tenido ya lugar en sentido
mstico, era de lo ms agradable e inocuo desde el punto de vista de los dinastas,
quienes sin duda se embolsaron el cheque en blanco que despus firmara para
ellos san Pablo cuando dijera que los poderes que existen han sido puestos por
Dios y adjuntara la obediencia estricta a las autoridades civiles: Rom., XIII. 1-7;
Tito, III.1; cf. I. Pe. ii.13-17; 1 Tim. ii.1-2 (sobre la naturaleza de los poderes
a los que se prescribe que se sometan todas las almas en Rom ., XIII. 1, vase
ECAPS, 14, n. 41).
Vale la pena mencionar aqu que la palabra griega tapeinoi, que se utiliza en
el Magnficat para designar a los de rango inferior (en oposicin a los podero
sos, los dynastai) y que en la literatura griega clsica, con muy pocas excepcio
nes, tiene un sentido absolutamente peyorativo (inferior, humilde, pobre, dbil,
vil), aparece como nom bre propio en un papiro griego procedente de ia comuni
dad de una secta juda de Nahal Seelirn en Palestina de alrededor de 130 d.C.:
uno de los hermanos de ella se llama efectivamente Tapio,10 trmino que tal
vez tuviera el mismo significado en esa comunidad local que, al parecer, tena
para el autor del Magnficat.
No tengo que citar ninguno de los restantes testimonios procedentes del Evan

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

g e lio

505

que demuestran que Jess pensaba que la posesin de cualquier cantidad

considerable de propiedades era efectivamente un mal, aunque no fuera ms que

probablemente su dueo caera en la tram pa y sera distrado de su obli

gacin de buscar el Reino de Dios. M e veo tentado a afirmar que, a este respecto,
la s opiniones de Jess se hallaban ms cerca de las de Bertolt Brecht que de las
que sostendran ciertos Padres de la Iglesia y algunos cristianos de la actualidad.
Al cabo de una generacin, el mensaje de Jess se transform ara en lo que a
veces se define (quiz no injustamente) como un cristianismo paulino. El historia
dor no puede entender este proceso (a diferencia del telogo) a menos que se le
considere como el paso de todo un sistema de ideas procedente del mundo de la
chora al del de la polis, proceso que implicara necesariamente unos cambios
profundsimos en ese sistema de ideas. En mi opinin es de ese proceso de trans
formacin del que surgen los problemas ms serios de los orgenes del cris
tianismo.
No gastar mucho tiempo en hablar del llamado-comunismo de la primitiva
comunidad apostlica, que aparece slo circunstancialmente en los captulos ini
ciales de los Hechos (11.44-45; IV .32-37; V .l- n ; cf. Jh., XII.6; XIII.29), mientras
la Iglesia cristiana era todava un pequeo cuerpo nico, y all desaparece por
completo, para reaparecer slo en el seno de comunidades monsticas aisladas a
partir de comienzos del siglo iv. Esta situacin, que haba sido ya tpica de algu
nos esenios y de otras comunidades judas, se halla totalmente ausente del resto
del Nuevo Testamento; incluso en los primeros captulos de los Hechos queda
patente que la propiedad colectiva no era total, y que, en cualquier caso, no tena
nada que ver con la produccin colectiva. Otras referencias posteriores que se han
tomado a veces equivocadamente por testimonios del mantenimiento de la comu
nidad de propiedad no son sino idealizaciones de una situacin en la que se
supone que la caridad es completa, como cuando Tertuliano dice: Entre nosotros
todas las cosas estn en comn, excepto nuestras esposas (A p o L , 39.11), o
cuando Justino se jacta de que los cristianos comparten todas sus propiedades
unos con otros (/ A poL, 14.2).
p o rq u e

Volver ahora mi atencin a la actitud que tenan los primeros Padres del
cristianismo ante la cuestin de la posesin d la propiedad. Las diferencias de
nfasis son muy numerosas, pero creo que se puede afirmar con certeza que,
prcticamente sin excepcin, ningn escritor ortodoxo parece tener el menor escr
pulo a la hora de admitir que un cristiano puede poseer propiedades, aunque con
ciertas condiciones, la ms im portante de las cuales es que no las tiene que
pretender con avaricia ni las ha de adquirir injustamente; que no tiene que poseer
lo superfino, sino slo lo necesario; y que lo que tenga lo utilice, pero sin abusar;
ha de tenerlo como si fuera una especie de fideicomisario (si se me permite
emplear este trmino especfico del lenguaje jurdico) del pobre, al cual debe dar
limosna (de los muchos ejemplos posibles, slo citar a Jernimo, Epist ., 130.14,
dirigida al riqusimo Demetrades). Sobre lo que ms se insiste es en la necesidad
de dar limosnas: todo este concepto, proceda en el cristianismo del judaism o, por
supuesto, y parece que las iglesias cristianas fueron mucho ms lejos en este
terreno de lo que era lo tpico en e paganismo (en las obras del emperador
Juliano hay unas cuantas notas de lo ms interesante acerca de la ausencia de

506

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

unas actividades organizadas semejantes entre los paganos: vase ECAPS, 25,
n. 81).
Volver a ocuparme en seguida de la cuestin de las limosnas, que merece
especial atencin, y tambin tendr ocasin de hablar acerca de la cuestin de lo
superfino y lo suficiente de la propiedad, pero primero he de aadir una cosa a lo
que dije antes en torno a la visin general que tena el cristianismo primitivo de la
posesin de propiedades. Las palabras que dice Jess al rico que iba en busca de
la vida eterna, que he analizado anteriormente, no fueron desatendidas del todo;
pero parece que las versiones sin restricciones de Marcos y Lucas fueron olvidadas
convenientemente y se citaron siempre las palabras de Jess en la formulacin que
aparece en Mateo (X IX .21), en la cual la orden de venderlo todo y repartirlo entre
los pobres se vela precedida de la restriccin si quieres ser perfecto. En las
decenas de pasajes de los Santos Padres con los que me he encontrado no he
tropezado con ninguno que seale siquiera la discrepancia que hay entre el texto
de Mateo y los de Marcos y Lucas.
Tan absoluta era la negativa a reconocer la existencia de cualquier otra versin
que no fuera la de M ateo, que cuando Clemente de Alejandra, en su Quis dives
salvetu, expone in extenso en su propio texto el relato que hace Marcos de toda
la historia, diciendo explcitamente que es su fuente, aade el si quieres ser
perfecto de Mateo en el punto que corresponde a M t., X IX.21, sin dar ninguna
indicacin de que estas palabras no son de Marcos (vase ECAPS, 26, n. 82 para
las referencias al texto estndar de Clemente y la excelente edicin de G. W. Butterworth en Loeb). San Juan Crisstomo se las ve y se las desea para poner
delante la frase condicional y dar a entender que Jess no dijo simplemente al rico
vende cuanto tienes: las reitera, ampliando las palabras de Jess hasta decir lo
afirmo para vuestra determinacin. Os doy la completa facultad de elegir. No os
impongo ninguna obligatoriedad (Hom. I I de stat., 5). De ese modo, a citar la
afirmacin de Jess en su forma restringida de M ateo, los Padres de la Iglesia
podan hacer uso de la tpica distincin entre precepto y consejo, y el man
damiento de venderlo todo se convirti literalmente en un consejo de perfeccin
(entre los mltiples ejemplos, citar slo Agustn, Epist., 157.23-39). Y creo que
se puede afirmar con certeza que tras la aparicin de la vida monacal en el siglo v
se produjo la tendencia a tom ar la frase si quieres ser perfecto como si se
refiriera fundamentalmente a la adopcin de la vida monstica: de esa forma,
cuando Jernimo insiste a su amigo Juliano, que era muy rico, en lo deseable que
es deshacerse de todas sus posesiones (basndose de nuevo, como es natural, en el
texto de Mateo que hemos estado analizando), lo que claramente le aconseja es
que se haga monje (Epist., 118, esp. 4, 5, 6, 7; cf. Epist., 60.10).
Podemos volver ahora a estudiar las limosnas. Existe una cantidad tan enor
me de testimonios acerca del gran valor que concedan los primeros pensadores
cristianos a reparto de limosnas, que resultara superfluo citarlos, por lo que me
centrar en dos pasajes, uno de un Padre de la Iglesia latina y o tro de uno de la
iglesia griega, ios cuales hacen hincapi en el carcter expiatorio del reparto de
limosnas y demuestran de esa forma las races judas del pensamiento cristiano en
este terreno. Optato, en su polmica obra contra los donaiistas (III.3), tuvo
ocasin de aludir al reparto de limosnas al hablar de la visita realizada por ciertos
emisarios imperiales (Macario y otros) a frica en 347, para llevar a cabo repartos

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

507

caritativos decretados por el emperador Constante. Pretenda en primer lugar,

basndose en la autoridad de Proverbios, X X II.2, que fue el propio Dios e que
cre a los pobres y a los ricos (uso de lo ms significativo y caracterstico de la
religin cristiana para justificar un orden social opresivo), y pasaba luego a expli
car que Dios tena buenos motivos para establecer esta distincin: a l le hubiera
resultado perfectamente posible, por supuesto, darles algo a las dos ciases, pero si
as lo hubiera hecho, el pecador no habra tenido medio alguno de expiar sus
culpas (si ambobus daret, peccaor quae sibi succurreret inven i re non posset).
Para llevar el agua a su molino, O ptato cita luego lo que para l constitua otra
obra cannica de lo ms inspirado, Eclasistico (III.30): como el agua apaga el
fuego, as las limosnas expan los pecados (sic leerrosyna extinguit peccatum ;
O ptato hubiera podido citar tambin Tobas, IV. 10; X II.9). Tal vez posteriormen
te la teologa de las limosnas si se me permite llamarla as se hiciera ms sutil,
pero siempre que analizan los repartos de limosnas, raramente falta la idea de que
pueden constituir una expiacin de los pecados cometidos. Es curioso que as sea
en el segundo ejemplo que he dicho que iba a dar, procedente de un Padre de la
Iglesia oriental, acerca del concepto cristiano de las limosnas. Procede ste de la
obra de Clemente de Alejandra conocida habitualmente por su nombre latino
Quis dives salvetu, que en realidad es el primer tratado que nos da una justifi
cacin detallada de la posesin de propiedades por parte de los cristianos, y quiz
sea la obra ms importante de esta especie. Clemente expone con la mayor elo
cuencia el argumento de que los repartos de limosnas pueden efectivamente com
prar la salvacin, y llega a exclamar: Qu maravilloso comercio! Qu divina
mercadera! (32.1; cf. 19.4-6). Ni que decir tiene que los repartos de limosnas
desempearon con frecuencia un importante papel en las penitencias (vase
ECAPS, 27, n. 89). Sin embargo, parece que se recurri a este expediente con
demasiada frecuencia, en contra del admirable precepto de Jess en Mateo, VI. 1-4,
como forma de autopropaganda: buen ejemplo de ello lo tenemos en Paulino de
ola, Epist., 34.2, 7, 10.
La primitiva actitud cristiana ante la posesin de propiedades se convirti,
pues, en una cosa bien distinta de la que haba tenido Jess, como, naturalmente,
tena que ocurrir, no slo porque, con ei paso del tiempo, la naturaleza escatolgica de los conceptos de Jess fue perdiendo poco a poco su fuerza original, sino
tambin (lo que es ms im portante) porque esa evolucin le fue impuesta a la
Iglesia por unas presiones sociales irresistibles. La postura cristiana ortodoxa que
he sealado fue sostenida, con muy pocas variaciones de menor importancia, por
la prctica totalidad de las grandes figuras de los Padres de la Iglesia, tanto
latinos como griegos (vase ECAPS, 28-31). Hasta e! momento, slo he podido
encontrar tres excepciones parciales entre los autores no herticos, a saber: Orge
nes, san Basilio y san Ambrosio. De ellos, el ms interesante con mucho es
Ambrosio, quien, sin duda, fue en el sentido social uno de los primeros Padres de
ia Iglesia ms encumbrados: perteneca a la aristo c rac ia senatorial e r a h ijo de un
prefecto del pretorio de las Galias, y l mismo era, cuando fue nom brade obispo
de Miln en 374, gobernador de la provincia de Emilia y Liguria, cuya capital era
Miln (no conozco ningn otro Padre de ia Iglesia que pudiera considerrsele su
igual, con la sola excepcin de Paulino de ola). Pues bien, Ambrosio dista
mucho de ser consecuente en su actitud ante ios derechos de propiedad, incluso

508

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

algunos comentaristas continentales recientes, en su afn por librarle de toda

nefanda ofensa como su fe en el comunismo (una monografa, publicada en
1946 por J. Squitieri, se titulaba I I preteso comunismo di San Ambrogio ), han
dado recientemente unas interpretaciones bastante retorcidas de algunos escritos
suyos.1- Lo cierto es que, en algunos pasajes, Ambrosio muestra una gran incomo
didad ante la cuestin de los derechos de propiedad en general. No obstante, llega
a tomar de form a alegrica la afirmacin de Jess que aparece en los tres Sinp
ticos (Me., X.25; Mt.., X IX .24; Le., XVIII.25), segn la cual es ms fcil que un
camello pase por el ojo de una aguja que un rico entre en el reino de Dios; llega
a decir tambin que no toda pobreza es santa, ni toda riqueza forzosamente
fuente de delito, y que en un hombre bueno, la riqueza puede ser un apoyo de su
virtud; y por supuesto admite que la limosna es la gran panacea mediante la cual
puede quitarse la mancha de la riqueza: slo as puede convertirse la riqueza en
rescate de la vida del hombre y en redencin del alma, pues las limosnas
purifican el pecado. De esa forma, aun cuando Ambrosio afirma que Dios
entenda que la tierra entera y sus productos eran propiedad comn de todos los
hombres, y sigue diciendo sed a varita possessio nu m iura distribuir, llega a
admitir, con todo, la actual situacin, siempre que los propietarios de los bienes
den limosnas a los pobres. Su actitud queda quiz reflejada mejor en un pasaje
del D e H elia et ieiunio (76), en el que dice que el pecador ha de redimir sus
pecados con su dinero, utilizando as un veneno para aplacar a otro: la riqueza es
un veneno, pero las limosnas, que redimen los pecados, convierten a la riqueza en
antdoto del pecado.
Parece que a san Agustn no le preocuparon mucho los derechos de propiedad.
Con una ingenuidad tpica extrae un argumento que le favorece incluso de la
parbola de Lzaro: ste, nos dice, fue a parar al seno de Abraham; pues bien,
Abraham era rico (Epist., 157.23-24; cf. S e r m X IV.4, etc.). Como demuestran
este y otros muchos pasajes, e nivel de los argumentos en este terreno no es
siempre muy elevado, y tal vez alguien sienta simpata por ei pelagiano que volvi
una de las armas favoritas de san Agustn en contra suya al defender una interpre
tacin figurativa de Abraham en dicha parbola (vase ECAPS, 31, n. 112).
Durante el siglo v vemos que en ocasiones se advierte a ios pobres que no tienen
que pensar en que pueden tom ar la iniciativa y exigir incluso a los cristianos que
poseen grandes propiedades que les den lo mnimo necesario para subsistir. Dos
siglos antes, Irene o, citando el paralelo que hay en las Escrituras, cuando ios
israelitas depojan a ios egipcios en tiempos del xodo (xod., 111.21-22; XI.2;
XII.35-36), haba m ostrado cierta simpata por ei hom bre que, tras haberse visto
obligado a prestar varios aos de servicios a otro, se escapa con una pequea
cantidad de sus bienes (.Eench ., IV.30,1-3). Pero luego Gregorio de Nisa se preo
cupa de demostrar que no puede justificarse ese tipo de iniciativas apelando al
despojo de los egipcios que aparece en el xodo como si de un precedente se
tratara (Vita M o y s 2).
Si prescindimos de unos cuantos pasajes de los primitivos escritos judeoenstianos, slo encontramos una denuncia sin restricciones de la posesin de propie
dad privada en labios de herejes. Naturalmente, no solemos saber nada acerca de
sus argumentos, pues toda nuestra informacin procede de las condenas ortodoxas
de sus puntos de vista. Dentro de esta categora hay cuatro o cinco corrientes de

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

509

pensamiento hertico, en los siglos I I , 111 y iv, que ya he identificado conveniente

mente en otro escrito mo (ECAPS, 32-33). No he podido descubrir ms que una
obra conservada en la que se argumente con cierta extensin que la m era posesin
de riqueza crea una tendencia a pecar y que realmente lo mejor es despojarse de
todos los bienes que se tengan: se trata de una obra escrita probablemente en la
primera dcada del siglo v, el De divitiis, escrita por el heresiarca Pclagio o por
alguno de sus discpulos (fue publicada por primera vez en 1890 y ha sido estudia
da en los ltimos aos: vase ECAPS, 33-34 y notas 124-125). No dir sino que,
aunque este curioso tratado recomienda que hay que despojarse de todas las
propiedades (trasladndolas de ese modo de la tierra al cielo), no condena en
realidad la sufficientia, y considera incluso que la riqueza no es un verdadero
pecado, sino algo que verosmilmente puede acabar por constituir un pecado. El
pasaje ms radical llega a afirm ar que la existencia de unos pocos ricos es el
motivo de que haya tantos pobres, y contina diciendo: libraos de los ricos y no
hallaris pobre alguno (12.2). No se ve, sin embargo, ni la menor sugerencia al
hecho de que este fin tan deseable pueda obtenerse ms que mediante la persua
sin religiosa; y, cosa tal vez bastante extraa, no se hace ningn tipo de apela
cin al comunismo primitivo (si se me permite llamarlo as) de la primigenia
comunidad apostlica de Jerusaln, y, desde luego no se aboga en modo alguno
por la comunidad de propiedades, ni siquiera como ideal terico. No conozco ni
un solo testimonio que afirme qu los pelagianos defendieran nunca la reforma de
las instituciones seculares. No me queda sirio aadir que esta obra, el De divitiis,
a pesar de sus ingeniossimos argumentos y de la retrica pomposa, habitual en
este tipo de obras, me parece a m una aproximacin mucho mejor al pensamiento
de Jess, tal como lo expresan los Evangelios Sinpticos (especialmente Lucas),
que, en cualquier caso, la principal obra del bando ortodoxo, el Quis dives salvetu fi de Clemente, que ya cit antes. Clemente no tiene el menor escrpulo en
utilizar el argumento (cap. 13) que dice que slo cuando un hombre posee propie
dades puede hacer lo que exige el Seor: dar de comer al ham briento y de beber
al sediento, vestir al desnudo y dar cobijo al peregrino, lo mismo que Zaqueo y
otros personajes trataron al Seor (Le., XIX. 1-10). Qu comunidad quedara
entre los hombres, dice, si nadie tuviera nada? (por lo menos este argumento
no es tan inconsistente como el pasaje de Aristteles en el que pretende (Pol.,
11.5, 1,263b5-1.264) que slo es posible conseguir el placer que supone ser amable
con los amigos, los huspedes o los compaeros cuando se posee alguna propie
dad privada, como si a generosidad y liberalidad pudieran expresarse slo en
forma de favores materiales). No obstante, la principal arma que emplea Clemen
te en esta controversia, como suele ocurrir en otros contextos, es el recurso al
mtodo de interpretacin alegrico que haban inventado los eruditos griegos
paganos durante el perodo clsico y que haba perfeccionado el judaismo helens
tico respecto al Antiguo Testamento (Filn nos proporciona unos cuantos e j e m
plos extraordinarios); este tipo de exgesis floreci curiosamente en Alejandra en
particular (vase ECAPS. 35, n. 128). Los Padres de la iglesia se dieron cuenta en
seguida de que cualquier frase inconveniente que se encontrara en las Sagradas
Escrituras poda solventarse alegorizndola; y a veces llegan a los ms remotos
extravos en las ingeniosas aplicaciones que hacen de esta tcnica.13 Todo aquel
que no est acostumbrado hasta el aburrimiento a este tipo de ejercicios, podr

510

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

hallar un entretenimiento de lo ms inocente leyendo los pasaje en los que san

Agustn, en una de sus obras antimaniqueas (Contra Faust. M a n i c h X X II.48-59),
trata del delicado problema de Raquel y las m andragoras, que aparece en Gn.,
XXX. 14-18 (recurdese que en el punto culminante de esta historieta tan fascinan
te, el patriarca Jacob, al volver agotado de los campos una noche, despus de una
larga jornada de trabajo, es saludado por la mayor y menos favorecida de sus dos
esposas con un reconfortante: Entra a m, pues te he comprado por unas
mandrgoras de mi h ijo y durmi con ella Jacob aquella noche, a resultas de
lo cual nacera Isacar). Pero no estara bien acabar este repaso a la interpretacin
alegrica de las Escrituras que hace el cristianismo con una nota de humor y
liviandad. Este tipo de interpretacin tendra tambin unas tremendas consecuen
cias, como cuando san Agustn, en otro de sus vuelos alegricos, cambi descara
damente el sentido de las palabras obligadlos a venir que aparecen en la par
bola de la gran cena en el Evangelio de Lucas (XIV. 16-24) para justificar la
persecucin de los disidentes religiosos, interpretando las calzadas y los cercados
(en la orden que dice salid a las calzadas y a los cercados y obligadlos a venir)
de forma alegrica como herejas y cismas, y proporcionando as a los perse
guidores medievales un falso fundamento en las Sagradas Escrituras para llevar a
cabo sus actividades, argumento que no dudaran ellos en utilizar.14
La primitiva actitud del cristianismo ante la posesin de propiedades, tal
como la he descrito, se halla abierta a la crtica desde ms de un frente, dejando
a un lado su punto de arranque en las enseanzas de su Fundador. Sealar dos
aspectos en los que se ver que resulta insatisfactoria: en primer lugar, el papel
exageradamente im portante que conceda a los repartos de limosnas; y en segundo
lugar, su idea de que una cantidad moderada de riquezas era inocua, aunque una
cantidad superflua fuera peligrosa.
Hasta hace muy poco, la caridad (en su form a ms material, esto es, la
limosna) era aceptada por ia inmensa mayora de las personas como algo absolu
tamente admirable; slo en tiempos de nuestra generacin ha empezado una gran
cantidad de gente a criticar enrgicamente todo el principio de la caridad organi
zada dentro de la comunidad como remedio de los males sociales, no slo porque
al que la hace le proporciona una justificacin moral de su posicin privilegiada,
sino tambin porque cada vez la sienten ms los que la reciben como algo degra
dante, como un desprecio de la dignidad humana, sentimiento con el que debo
confesar que simpatizo totalmente (en la concepcin del estado del bienestar,
con todo, todo el que puede contribuye; y lo que recibe, lo recibe no como una
caridad, sino como un derecho social, principio totalmente distinto del otro). Por
consiguiente, las limosnas de las que tanto se enorgullecan los primitivos cristia
nos, nos aparecen hoy da a muchos con una luz bastante menos atractiva que cor
la oue se las perciba en su propia poca o incluso despus durante siglos. Eviden
temente, eran una cosa de lo ms deseable como medio para conservar el orden
social, mitigando ios extremos ms absolutos de pobreza que hubieran podido
conducir al estallido de alguna revolucin. Pero era algo ms: permita tambin a
1a clase de los propietarios no slo conservar sus riquezas sin el menor sentido de
culpa, sino incluso vanagloriarse de ellas, revistindolas de una aureola moral
procedente del hecho de que se utilizaba una pequea parte de ellas (fijada ente
ramente a su albedro) en buenas obras que les ayudaran a asegurarse is

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

511

salvacin. Si la caridad no hubiera formado parte del patrimonio que el cristianis

hered del judaismo, y que el propio Jess mand que se hiciera, seguramente
la Iglesia se habra visto obligada a inventarla.
Mi otra crtica a la postura mantenida por el cristianismo primitivo respecto a
la posesin de propiedades es que el concepto de cantidad suficiente de propie
dad, fuera cul fuera l momento en el que se introdujera, qued siempre como
a l g o vago y nunca se defini ms que mediante una frm ula tan imprecisa como
non plus quam necesse est, de modo que iodos, excepto acaso los antiguos equi
valentes a los multimillonarios de hoy da, podan pensar que no tenan ninguna
cantidad superflua. Plinio el Joven llegaba a pretender que no posea ms que una
f o rtuna modesta (su n t quidem o mn ino nob is modicae faculta tes, E pist., IL iv.3),
a pesar de que tena no menos de 20 millones de HS y de contarse entre las dos o
tres docenas de romanos ms ricos que conocemos durante el principado,1" a pesar
de que sus pertenencias no fueran ms que una quinceava o veinteava parte de las
que se atribuyen a los ms ricos de todos, que habran llegado a poseer los 300 o
incluso los 400 millones, y que ni siquiera ellos se acercaban en riqueza a las
grandes familias imperiales. Las grandes fortunas aumentaron todava ms duran
te ios siglos iv y v, de modo que en aquellos tiempos resultaba incluso ms fcil a
las personas acomodadas pensar que no tenan ms que unas fortunas modestas.
Vale la pena citar cuatro versos de un poema de Gregorio Nacianceno: tralo
todo y no poseas ms que a Dios, pues eres el administrador de unas riquezas que
no te pertenecen. Mas, si o quieres darlo todo, d a la m ayor parte; y si ni siquiera
eso te acomoda, haz un uso piadoso de lo superfino{teis perittois eusebei, Carm.
Theol., 11.33.113-116), No cuesta mucho trabajo imaginarse cul sera el efecto
que tuviera en la mayora de los ricos este consejo.
mo

Ya es hora de resumir. Por qu fracas tan rotundamente el cristianismo

primitivo a la hora de producir un cambio importante para mejor en la sociedad
grecorromana? Por qu persistieron la esclavitud y dems formas de trabajo no
libre, como el colonato, sin que los cristianos se dieran cuenta de que eran algo
malo en s mismo y que tendan a embrutecer a amos y a esclavos? Por qu
cuando el imperio se hizo oficialmente cristiano, en el siglo iv, se hicieron an
mayores las distancias existentes entre la riqueza y la pobreza en todo el mundo
romano (y especialmente en occidente), concentrndose unas riquezas enormes en
las manos de la clase senatorial y hacindose decididamente ms opresivos los
impuestos? Por qu se hizo todava ms frecuente la tortura y se endurecieron
los castigos, aadindose incluso la brbara costumbre de la mutilacin?
La respuesta habitual a todas estas preguntas (sobre la mayor parte de las
cuales tratamos en otros puntos de este mismo libro) es bien conocida de todos: ej
propio Jess y los cristianos primitivos se interesaron exclusivamente por las
relaciones entre hombre y hombre, o por las del hombre y Dios, sin que les
importaran en absoluto las instituciones sociales, econmicas o polticas, es decir
las relaciones de los hombres entre s, si se me permite emplear esta expresin, A
m no me parece que esta sea una buena respuesta, incluso sin ir ms all, pues,
aunque los escritores del Nuevo Testamento (al igual que ios primeros Padres de
la Iglesia) se centran en cuestiones de moral individual, sin intentar establecer
ningn cdigo genera] de comportamiento econmico o poltico, hacen sin embar

512

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

go una serie de afirmaciones acerca de cuestiones polticas y econmicas que la

Iglesia acept oportunamente como cannicas e inspiradas por Dios: la desastrosa
frase de san Pablo los poderes que existen han sido puestos por Dios, que ya
cit anteriormente, es slo uno ms de los mltiples pronunciamientos de ese
estilo. Una forma de lo que he llamado la respuesta habitual es que hemos de
pensar en trminos de salvacin o reforma del individuo, fastidiosa abstraccin
moderna que tal vez se haya ideado para confundir: as suele parecer, si la
substituimos por lo que realmente significa, es decir, todos los individuos, o
todos y cada uno de los individuos. Los que afirm an que el que tiene que
cambiar para mejor es el individuo y no las instituciones sociales estn defen
diendo en la prctica que ja reforma ha de retrasarse hasta que todos los indivi
duos, o en cualquier caso, la inmensa mayora de ellos, hayan conseguido esa
mejora imprescindible, argumento de lo ms astuto y solapado para mantener las
cosas tal como estn. Los estudiosos del pensamiento griego tienen la suerte de
que esta engaosa idea del individuo aparece raram ente durante la Antigedad,
y de que resulta difcil efectivamente expresarla en griego, as como en latn.
Pero, es que la postura cristiana tradicional que he sealado puede dar una
respuesta satisfactoria a mis preguntas, por mucho que la adaptemos hasta hacer
la despojarse de unos rasgos propios del pensamiento cristiano primitivo tan
desagradables como la admisin de la esclavitud y de la autocracia poltica, que
tantos cristianos no estn dispuestos a aprobar hoy da? Se trata, naturalmente,
de una cuestin de opiniones. No dir sino que, a mi juicio, precisamente el hecho
de que los primeros cristianos se centraron en exclusiva en las relaciones persona
les de un hombre con otro, o en las del hombre con Dios, y su total indiferencia,
como cristianos, ante las instituciones del mundo en el que vivan, fue lo que
impidi que el cristianismo tuviera unos efectos positivos en las relaciones de un
hombre con otro. Yo sugiero que las relaciones entre un hombre y otro en toda
sociedad humana organizada se hallan severamente condicionadas por las relacio
nes de os hombres entre s>entre los distintos estados y entre los distintos grupos
(sobre todo las clases) dentro de los estados, relaciones que se ven regidas, por
regla general, por unos criterios muy distintos de los que pueden aplicarse a un
hombre y otro. Se ha solido reconocer el poco xito que curiosamente ha tenido
el cristianismo a la hora de evitar las guerras entre las naciones. La Iglesia necesi
t mucho tiempo para desarrollar una doctrina de la guerra justa, aunque,
dicho sea de paso, la primitiva repblica romana haba tenido ya una doctrina del
bellum iustum , procedente del principio de derecho relativo a la guerra, esto es:
que no haba ninguna guerra que resultara admisible para los dioses de Roma, a
menos que se tratara de una guerra de defensa, llevada a cabo para proteger a
Roma o a sus aliados, principio que criticaba justam ente Cicern diciendo que era
el medio que haban encontrado los romanos para dar a sus agresiones una
apariencia de legitimidad (vase ECAPS, 36-37 y sus notas 130-131). Y la doctrina
de la guerra justa nunca lleg a gran cosa, pues cuando un pas recurre a la
guerra, puede siempre justificarse con bastante facilidad ante s mismo. En cuanto
a la lucha de clases, no veo sino que las iglesias cristianas no han hecho ms que
deplorarla en principio o ignorar su existencia; y con demasiada frecuencia han
respaldado explcitamente el orden social y econmico existente en su forma ms
cruda. Por citar un famoso himno anglicano,16

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

513

Al rico en su castillo,
Ai p o b re a su puerta,
Los hizo Dios, arriba o abajo,
Y o rd e n su estado.

La encclica. Cuadragsimo anno del papa Po XL de ao 1931, admite que a

lucha de clases constituy un serio peligro cuarenta aos antes, pero pasa luego a
decir que este peligro fue conjurado en gran medida por la
novarum de
Len X III, opinin que difcilmente podran confirmar los acontecimientos ocurri
dos despus d e 193L jni siquiera el desarrollo del fascismo, mientras dur, pudo
reyalidar dicha; pretensin. -:Mi que decir tiene que ha habido unas cuantas excep
ciones sorprendentes e individuales en el seno de las iglesias que se han desgajado
de su poltica o fiei al, desde John B ah en 13#1 a Camilo Lo rre s e n nu e st r o s d as.17
Cuando los primeros profetas hebreos, o Platn y Aristteles intentaron for
mular su visin de una buena sociedad, pensaron primero segn la nacin israelita
o la ciudad griega; para Platn y Aristteles, la sociedad en cuanto tal tena que
ser en primer lugar buena, tener buenas instituciones, y luego los hombres podran
llevar una buena vida en ella. Sus sucesores, en ambos casos, solieron desesperar
de poder crear una sociedad buena; para ellos, e individuo (en particular el
estoico) tiene que descubrir cmo puede vivir mejor su vida personal en un mundo
indiferente, cuando no hostil, o bien haba unos buenos tiempos por venir, que
tendran que ser alcanzados por alguna mediacin sobrenatral. En este ltimo
caso, caba el consuelo de imaginarse (como en ia apocalptica juda) que el
resultado deseado se haba conseguido ya de alguna manera misteriosa: el pasaje
dei Magnficat que he citado antes nos da un buen ejemplo de ello. El empleo del
futuro derrumbar a los dinastas, ensalzar s! humilde, alimentar al hambrien
to y despedir al rico con las manos vacas tal vez creara una atmsfera bien
distinta: podra haber estado orientado hacia un cambio social, en vez de a la
aceptacin del orden de cosas existente. Pero las instituciones de la sociedad eran
(como he dicho) las relaciones de los hombres entre s; por consiguiente, a cristia
no no le interesaban, sin que hubiera nada que le impidiera ser un completo
conformista poltico. Ya he hecho referencia a la orden que da san Pablo a los
cristianos de obedecer a las autoridades polticas, en cuanto poderes puestos por
Dios: comparaba la resistencia que se les opusiera a los ordenamientos de Dios,
cosa que necesariamente implicara la condenacin.
En la actualidad se est produciendo un debate entre los cristianos en torno a
la cuestin (por seguir empleando el lenguaje que he venido utilizando) de si no
seria absolutamente imprescindible reformar las relaciones existentes entre ios
hombres en particular las relaciones entre los estados y entre las clases existen
tes dentro de los estados, para que las relaciones entre un hombre y otro no se
vean deformadas ni perjudicadas. Yo dira que las relaciones de propiedad desem
pean un papel fundamental en estas relaciones entre los hombres, incluidos en
particular la posesin de propiedades y el modo en el que se organiza ia produc
cin. Los que miramos este debate que se produce en el seno de las iglesias desde
fuera tal vez pensemos que un estudio exhaustivo de lo que realmente sucedi en
los primeros siglos del cristianismo, tanto en el campo de las ideas como en a
[7. STC. CROI X

514

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

propia vida social, podra echar alguna iuz sobre los problemas y controversias
que se estn produciendo, cosa que tendra una enorme influencia en el futuro del
hombre.

(V)

La

IDEOLOGA DE LAS VCTIMAS DE LA LUCHA DE CLASES

Ocupmenos ahora de algo bien distinto: la ideologa y la propaganda vistas

desde el otro bando de la lucha de clases, es decir: desde el lado de los explotados
y oprimidos, sobre todo del de los esclavos. La gran dificultad la constituye aqu
la escasez de los testimonios, incluso en lo referente a los ciudadanos humildes.
En la gran poca de la historia de Grecia, esto es para los siglos v y v a.C.,
tenemos, desde luego, alguna propaganda democrtica, que insiste en la capacidad
que tiene un ciudadano pobre, lo mismo que otro rico, de participar en el gobier
no del estado: podra compararse con algunos argumentos de los que se adujeron
en la Inglaterra del siglo xvn, notablemente las contribuciones niveladoras a los
Putney Debates de 1647 (resulta tilsimo leer estos debates, conservados en los
Clarke Papers, en Woodhouse, P L 2) .1 Al historiador de Grecia le resultarn inte
resantsimos esos debates, pues la gran cuestin puesta en discusin era precisa
mente la que divida a los oligarcas y a los demcratas griegos, a saber, si los
derechos polticos deben limitarse estrictamente (tal tom o deseaban, por ejemplo,
Cromwell e Ireton) a los hombres con una cantidad sustancial de propiedades.
Por lo que principalmente hablo deca Ireton es porque querra tener en
cuenta la propiedad (Woodhouse, P L 2, 57).2 Pero incluso algunos niveladores
(aunque quiz no la mayora de ellos) siguieron la idea de que los jornaleros y los
criados, pensando que eran demasiado dependientes de sus seores, no deban
gozar de los derechos de ciudadana (vase III.vi ad fin .). La mayor parte de la
literatura griega conservada que tengo ahora in m ente aboga por la democracia
(slo entre los ciudadanos, por supuesto) o simplemente, como Soln, invita a los
poderosos a abandonar sus pretensiones de exclusivismo y arrogancia y a recono
cer, segn las palabras empleadas por el coronel Rainborough en Putney, que el
hombre ms pobre tena una vida por delante, lo mismo que el ms rico tena 1a
suya (vase W oodhouse, P L 53). Prcticamente todo este material griego tiene
lo que podramos llamar un sabor a clase media, y, efectivamente, buena parte de
l procede de los mesoi (los hombres de moderada riqueza), por los que tanto
amor sentan Aristteles y dems, uno de cuyos representantes ms conspicuos
sera Soln. Ni qu decir tiene que prcticamente nadie piensa nunca en ia eman
cipacin en masa de los esclavos, salvo si haban participado voluntariamente en
el servicio naval o de infantera durante una emergencia nacional.3 En las
Ranas (versos 190-191, cf. 33-34, 693-694), Aristfanes hace que Caronte se nie
gue a pasar en la barca a un esclavo, para cruzar la Estige, a menos que sea uno
de los que lucharon en la batalla naval, la de las Arginusas, de 406, se entiende,
en la que buen nmero de esclavos atenienses ayudaron de remeros en la flota
ateniense (cosa que no hicieron nunca en condiciones normales) y fueron premia
dos con la libertad.
Parte del material literario procedente del mundo griego en el que podemos
reconocer el grito ms efusivo de los oprimidos tai vez no haya que considerarlo

V( LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

515

estrictamente emparentado con e] tema de este libro, pues es slo un producto

incidental de la lucha de clases: algunos no son fundamentalmente ms que una
protesta contra el imperialismo extranjero; otros no son ms que una protesta
religiosa; y otros no son ms que una mezcla de las dos cosas, como el Libro del
Apocalipsis y dems literatura apocalptica, tanto juda como cristiana, incluido el
Libro de Daniel, que data de 167-163 a.C. (probablemente de 166-164) y que
constituye el ejemplo ms antiguo que se ha conservado por lo que yo s, en
cualquier lengua de lo que podamos llamar con razn literatura de resistencia.4
Pero, desde luego, yo no admitira que se excluyera la mayor parte de la literatura
a la que he hecho referencia. Cuando el imperialismo conduce directamente a la
explotacin de un pueblo conquistado, o, en todo caso, al de sus productores
primarios, en beneficio de los gobernantes extranjeros, tenemos una situacin que
se parece muchsimo a la lucha de clases; y, como va indiqu en mi definicin de
clase y de lucha de clases (ILii), es de suponer que se produzcan efectos en la
lucha de clases existente en la comunidad oprimida, como efectivamente ocurri,
por ejemplo, en la Palestina de los Selucidas y ms an en la de los romanos, en
la que algunos miembros de la clase propietaria de los judos eran ua y carne con
sus amos romanos, y la gran revuelta de 66-70 d.C. iba en parte dirigida contra
los opresores judos nativos.5 Tampoco las protestas que por su form a son primor
dialmente religiosas (como el Libro de Daniel o el Apocalipsis) pueden excluirse y
no ser consideradas las opiniones de una clase explotada en cuanto tal, en cual
quier caso siempre que uno de los motivos de su existencia sea la opresin del
poder imperialista, como ocurre en los dos casos que acabo de mencionar. Roma,
con los ropajes de Babilonia, es blanco de feroces ataques en el Apocalipsis
(e.g., 11.13; VL9-10; XII-XVIII; X IX .2); y se dice que est ebria de la sangre de
los santos y de la sangre de los mrtires de Jess (XVII.6); y cuando llegue ante
Dios, se ver que le dar a beber la copa del vino de la fiereza de su clera
(XVI. 19), maravillosa y espeluznante sustancia, en la que la furia impotente de los
oprimidos, incapacitados como se ven de tomar venganza por s mismos, halla
satisfaccin en la seguridad de la venganza divina.
Durante casi un siglo, los especialistas han dedicado mucha atencin a las
llamadas Actas de los mrtires paganos de Alejandra, que se conservan slo
en unos papiros egipcios del perodo del principado y que han sido publicados
modernamente.6 La mayora de estos papiros estn en forma de copia, o mejor de
presunta copia, de las actas oficiales de los juicios de los alejandrinos ms eminen
tes, a los que ios compiladores tratan con la mayor simpata, mientras que se
repudia implcitamente la dureza de los emperadores de Roma para con la gran
metrpoli de Egipto. Estos documentos emanaron de los crculos ms elevados de
Alejandra, que, naturalmente, eran a su vez miembros de una clase explotadora
y hago mencin de ellos slo porque constituyen una propaganda indignada en
contra de un poder imperialista y han despertado tanto inters entre los especialis
tas, Algunos de ellos las Actas de Isidoro y Lampn, as como ias de Hermaisco son tambin tremendamente antijudos: supongo que constituyen los ejem
plos ms antiguos conservados de propaganda popular antisemita. El antisemitis
mo era endmico en Alejandra durante el comienzo del principado romano, pues
los judos de all haban recibido diversos privilegios de Julio Csar y de Augusto,
cosa jue despert el resentimiento y los celos de los alejandrinos (contamos con

516

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

un excelente estudio de cul era la situacin de los judos en Egipto durante los
perodos helenstico y romano, obra de V. Tcherikover, C. P. Jud., L 1-111).
Recientemente se ha reunido ms propaganda antiimperialista (antigriega o antirromana): entre esas obras se incluyen algunos Orculos sibilinos, en hexmetros
griegos, el llamado Orculo dl alfarero, conservado en unos papiros griegos
procedentes de Egipto, y la Crnica demtica, texto escrito en egipcio demtico;
de ms al oriente proceden el Orculo de Histaspes, obra persa conservada slo en
algunas parfrasis en latn escritas por el autor cristiano Lactancio, y el Bahman
Yasht, otro texto persa en traduccin pahlevi.7 La mayora de este material nos
resulta extraa hoy da. El que quiera, leer algunas muestras de l, puede empezar
por Orac. Sibyll. yU35()~355, 356-380; v V.155-178, 386-433, en los que se profe
tiza la perdicin de Roma (cf. V III.37-49, 81-106, 165), y otros cuatro pasajes de
los S ib ilin o s IV. 115-139; tambin V.137-154, 214-227^; 361^385, que contienen
profecas asociadas a los falsos Nerones que aparecieron durante los veinte
aos siguientes a la muerte de este emperador, acontecida en 6 8 /
No puedo dejar de mencionar tres notables documentos en latn (uno es una
carta literaria, y los otros dos sendos discursos literarios) que revelan cierto reco
nocimiento por parte de miembros de la clase gobernante romana de la mentali
dad de las vctimas de Roma (sera mucho decir que se trata de autntica simpa
ta; cf. IV. iv, n. 13). El nico que se refiere a la parte oriental dei imperio
romano es ia carta del reyM itrdates(V I upator del Ponto] al rey Arsaces [de
Parta], compuesta por Salustio y conservada como fragmento de sus Historias
(1V.69). Mitridates atribuye a los romanos un deseo profundamente arraigado de
dominio y de m ando, del que dice qu es un motivo inveterado para hacer la
guerra a todas las naciones, pueblos y reyes ( 5); la carta ios llama peste del
mundo {pestis orbis terrarum, 17), acusndolos de haberse engrandecido uti
lizando el fraude y haciendo guerra tras guerra, hasta afirmar que lo destruirn
todo o perecern en el intento ( 20-21). En una frase que no cabe duda de que
refleja la opinin del propio Salustio, se hace decir al rey: pocos son los hombres
que desean la libertad; en cambio, buena parte de ellos est contenta de tener
unos amos justos (pauci libertatem., pars magna instos dominas volum t 18).
Los otros dos documentos son sendos discursos de Tcito, que tienen que ver con
la parte occidental del imperio, y muestran tambin cieno reconocimiento de cul
era la mentalidad de ios oprimidos. El primero es el del caudillo britano Clgaco,
feroz antirromano
30-32), a quien se pinta en el momento de arengar a
sus hombres a n t e s de la batalla t\ mons Graupius (quiz no muy lejos de inverness, en direccin a] sur) en 83 o 84 d.C. Contiene unas afirmaciones de lo ms
desafiantes en torno a la libertad que, en Tcito, es difcil que sean nada ms
que clichs romanos, y que debi escribirlas con plcida burla por su parte; pero
uno de ios puntos ha resonado a travs de los siglos: cuando ios romanos, dice
Clgaco, siembran a desolacin, lo llaman paz (ubi solitudinem faciuni, pacem
appellant, 30.6}. El otro discurso, eme se encuentra en los Anales, 1.17. es aquel
al que mee referencia casi al final de IV.iv. y es pronunciado por el jefe del motn
de las legiones de Panonia acontecido en 14 d.C ., el llamado Percermio, del que
Tcito dice que antes haba sido uno de los jefes de las facciones del teatro,
presentndolo como un daino demagogo (vase esp. IV.iv, n. 13). El verdadero
odio que senta Tcito por cualquier aguador que fuera del agrado de ios

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

517

rdenes ms bajos de las provincias por expresar unos sentimientos hostiles a

Roma o a sus gobernantes queda de manifiesto con toda claridad en la breve,
pero reconcentrada invectiva que lanza e n Hist. , TV.68, contra Julio Valentino,
eminente personaje de los trveros, que en una asamblea reunida durante la
revuelta gala de 70 d.C. verti insultos y verti su inquina contra el pueblo
romano. Tcito no se digna pormenorizarlos, contentndose con sealar que
incluan todos los cargos que suelen dirigirse contra los grandes imperios, que
a menos que ios deseche en su desdn probablemente pensaba que eran lo
suficientemente conocidos para necesitar especificarlos. No har sino recoger en
una n o ta 9 los pocos ejemplos que quedan de discursos, en los que suele definirse
el sometimiento a Roma como esclavitud, que Tcito o Din Casio ponen en
labios de los jefes de las rebeliones que se produjeron contra Roma.
Hay una forma de expresar las protestas, asociada especialmente (aunque no
en exclusiva) con los esclavos, que merece ser destacada: se trata de la fbula.
Fedro, esclavo y liberto del emperador Augusto, que escribi en latn durante la
primera mitad del siglo i de la era cristiana,0 hizo cumplido uso de las colecciones
de fbulas de Esopo, otro ex esclavo, que probablemente vivi a comienzos del
siglo vi a.C .n Fedro nos ha legado un magnfico pasaje en el prlogo a su libro III,
versos 33-40. Dice que va a explicar por qu se invent la fbula: se debi a que
as se le permita al esclavo dar una expresin disfrazada a los sentimientos que no
se hubiera atrevido a decir en voz alta por miedo al castigo. Y no era slo en los
esclavos en los que pensaba Fedro al hacer de ellos los disfrazados protagonistas
de las fbulas. Una de sus obras, en la que una rana contempla aterrorizada una
pelea entre dos toros, empieza con las siguientes palabras: los humildes sudan
cuando los poderosos disputan (humiles laborant ubi potentes dissident, 1,30.1).
Y al final del eplogo al libro 111 cita a Ennio diciendo: es un sacrilegio que un
plebeyo [plebeius] murmure en pblico (III. E p il, 34). Otra fbula, en laq u e se
pretende demostrar cun dulce es la libertad, nos dice que cuando un lobo
estaba a punto de ser convencido por un' perro de que se pusiera a servir a su
amo, se dio cuenta de que tena el cuello aherrojado con una cadena; al darse
cuenta de lo que eso significaba, se neg a unirse al perro y servir con l (III.7;
cf. Babrio, 100; Fabulae Avieni, 31). La fbula que ms me gusta de todas es una
que no trata explcitamente de esclavos, sino de los pobres en general (los pauperes): Fedro empieza diciendo: el cambio en la persona que controla el estado [si
se me permite traducir as la frase in principatu commutando] no significa para el
pobre ningn cambio de su situacin, sino slo un cambio de amo (ni praeter
dom inum si tal es la lectura correcta). Esta fbula (1.15) trata de un anciano
tmido, que lleva a pastar a su asno a un prado, cuando de pronto ve que se
acerca un ejrcito hostil. El anciano suplica al asno que huya con l, para que no
ios capturen. Pero ste pregunta simplemente si el enemigo le va a hacer cargar
con dos paquetes a la vez: y cuando su dueo replica que supone que no lo harn,
se niega a moverse. Qu me im porta a m a quin sirvo dice; mientras no
cargue ms que con un paquete a la vez? En su Appeai to A ll Englishmen,
Gerrard Wnstaniev expresaba ms o menos la misma opinin en 1650, cuando
deca que si en Inglaterra los pobres tuvieran que luchar contra un enemigo y
conquistarlo, seguramente seguiran siendo esclavos, pues los hidalgos se queda
rn con. todo ... Por eso, dicen. 'podemos vivir igual a las rdenes de un enemigo

518

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

extranjero trabajando a jornal que a las rdenes de nuestros herm anos : vase
la coleccin de Hill y Dell (citada en VILii, n. 13)y 387.
Las fbulas de Esopo constituan un gnero literario lo suficientemente
sencillo para atraer a todos aquellos que carecan de la compleja educacin litera
ria que se requera para comprender de forma adecuada gran parte d la literatura
griega y latina; incluso los que carecieran absolutamente de ella podan entender
las fcilmente. Quintiliano, que escribi hacia los aos noventa del siglo i el
manual latino de retrica clsico (Institutio Oratoria), seala que las fabellae
tienen un atractivo especial para los patanes del campo y la gente no cultivada
{ducere nimos solent praecipue rusticorum et imperitorum, V .xi.19). Sin duda
hubiera dicho lo mismo de las parbolas de Jess. Pero las clases gobernantes de
la Antigedad eran lo bastante listas para apoderarse de este arm a que tenan sus
sbditos y volverla en ocasiones en ventaja propia. Todos conocemos la fbula de
Menenio Agripa, por el Coriolano de Shakespeare (1 .i.53-169), si no por la Vida
de Coriolano (6.3-5) de Plutarco o por Livio (II.xxxii.8-12). Por ficticia que
resulte su atribucin a este consular y al ao 494 a.C., constituye la fbula ms
famosa de todas las que se apropi la clase dirigente. Entre otras fbulas que
pretenden dejar a los trabajadores en su sitio tenemos esa tan divertida en la que
los asnos apelan a Zeus para que los libere de su trabajo: la m oraleja dice que no
se puede curar (que es atherapeuton) lo que cada uno tiene que soportar.12
No fue un esclavo, sino un hombre cultivado, el erudito helenstico Dfitas (o
Dfidas) de Telmeso, quien no slo vilipendi a los reyes Atlidas llamndolos
migajas del tesoro de Lismaco, que gobiernan Lidia y Frigia>>, sino que los
apostrof directamente con el nombre de verdugones m orados {porphyrioi
mdlopes, Estrabn, XIV.i.39, pg. 647). No poda sino com parar a los reyes con
las marcas que deja un ltigo en las espaldas de un hombre. Lo entendi muy bien
Tarri, que hace gala de una excepcional comprensin de las realidades sociales que
se daban en el oriente griego; pero muchos otros especialistas no han llegado a
entender el hecho de que para Dfitas los reyes, en cuanto opresores, son verdu
gones morados en las espaldas de ios hombres, y han supuesto que el verso
quera dar a entender que los Atlidas haban sido tambin ellos esclavos, mora
dos de magulladuras o de cardenales (as Hansen, y el traductor de Loeb,
H. L. Jones); luego entonces tambin ellos tenan las espaldas moradas, o debie
ron de tenerlas (Fontenrose),53 Dfitas, dicho sea de paso, pag con su vida, por
lo que se cuenta, su lse-majest: segn Estrabn fue crucificado en el monte
Trax, junto a Magnesia del Meandro.
De vez en cuando se recogen unos pocos ataques directos y frontales, necesa
riamente annimos, a algunos emperadores. En V.iii hice ya mencin de los duros
versos coreados en el hipdromo de Constantinopla a comienzos del siglo vi, en
los que se llamaba a Anastasio emperador destructor del mundo y se le acusaba
de ser enterrador de dinero (Juan de Lidia, De m a g is tr a l III.46).
Acabar esta seccin con un breve anlisis de las cuestiones religiosas que
tanta importancia tuvieron en 1a mentalidad de ios hombres durante ei imperio
cristiano de los siglos v, v, vi y vu, para dejar claro que, a mi juicio, los
problemas religiosos tenan poqusimo que ver con las posiciones de clase de los
hombres, excepto en uno o dos casos, el nico notable de los cuales es el del

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

519

donatismo del norte de frica. Me he centrado en este libro en las clases porque
creo que, a largo plazo, la produccin de las necesidades materiales y las estruc
turas econmicas y sociales mediante las que stas se satisfacen son las que tienen
un efecto ms profundo en los comportamientos e incluso en el pensamiento
humano, y no las creencias religiosas que, en cualquier caso, se puedan tener. Sin
embargo, a corto plazo, la religin puede desarrollar un papel decisivo a la hora
de reconocer las influencias que juegan en las acciones de los hombres y en la
naturaleza de los grupos en que stos se dividen; eso es lo que pas en el imperio
romano cristiano, cuando la lucha poltica de clases constituy un fenmeno muy
raro (cf. captulo VIII), mientras que Jas luchas religiosas se prodigaron mucho y
fueron muy intensas.
Estoy de acuerdo con A. H. M ,J o n e s en que constituye un serio error
considerar que las controversias doctrinales que tanto agitaron las primitivas igle
sias cristianas eran la expresin de un sentimiento nacionalista !4 o de una
protesta social. Su artculo tulado Wre ancient heresies national or social
movements in disguise?, publicado en JTS, n. s. 10 (1959), 280-298 (reimpreso
en su libro RE, ed. Brunt, 308-329)*^ y su libro
11.964-970 (as como
III.326-327, notas 61-70), son absolutamente decisivos. Debo sealar, no obstan
te, que el ataque de Jones se centra en la opinin que afirma que ciertas herejas
eran fundamentalmente nacionales; la palabra social que aparece en el ttulo
de su artculo tiene slo que ver con el anlisis que hace de los aspectos sociales
del donatismo,3S que, naturalmente, se consider siempre en rigor un cisma y no
una hereja, hasta que a los catlicos se les ocurri la ingeniosa idea de que la
creencia donatista en la necesidad que haba de volver a bautizar a los catlicos
que eran admitidos entre ellos fuera considerada una opinin hertica, capaz de
incluir al donatismo en el punto de mira de las severas leyes aprobadas a finales
del siglo iv y comienzos del v contra las herejas (vase CTh, X V IM A .p r .). Aun
que en su libr admite que el donatismo se hallaba asociado con una lucha de
clases (por cuanto posea, de hecho, ciertos rasgos de lucha de clases), Jones
insiste en que sus aspectos sociales distaban mucho de constituir la esencia del
donatismo; y en ello tiene claramente razn (vase, sin embargo, VIII.iii, acerca
de los circunceliones).
Otra zona en la que algunos historiadores han visto un nacionalismo religio
so es Egipto; pero no conozco ningn material especficamente religioso proceden
te de ese pas, comparable con la propaganda antirrom ana de las Actas de los
mrtires paganos de Alejandra, a las que hicimos referencia anteriormente, obra
que, como vimos, fue producida al parecer por miembros de las clases altas
alejandrinas, Sin embargo, vale la pena mencionar aqu parte de la literatura
procedente de los crculos monsticos egipcios, por la denuncia que hacen de la
opresin que padecen los campesinos. Naturalmente, era en esencia religiosa, y su
carcter social era puramente secundario, debindose al hecho de que, durante el
imperio tardo, el paganismo en todo caso fuera de Alejandra fue limitndo
se cada vez ms a las clases altas. El representante ms destacado de esta corriente
es el monje Shenute (cuyo nombre se nos ha transmitido tambin como Shenoute,
Schenute, Shenudi, Schenoudi, Scnoudi, Chenoude, Chenoute; en latn es Sinuthius [y en castellano seria, por tanto, Sinutio]). Sus obras, escritas en copio
(bohrico), aunque demuestran algn conocimiento de a literatura griega, no

520

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

parece que sean muy familiares a los historiadores de la Antigedad, aunque han
sido editadas en copio y traducidas al iatm y a algunas lenguas modernas. Sinutio
fue abad del monasterio blanco de Ainpe, en el desierto de la Tebaida (Alio
Egipto), donde se dice que vivi durante ms de ochenta aos a partir de 380, y
qu muri pasados los cien^ quiz incluso en 466. Segn mis premisas, el docu
mento ms til de jas obras de Sinutio, especialmente para los que sepan leer en
ingls; tal vez sea su carta abierta a un rico terrateniente pagano, Saturno de
Fanpols, editada ms de una vez en el original copio y traducida entera en
ingls por John Barns, SHS (1964) J 6 El propio Sinutio era de orgenes campesinos
y, cmo dice Barns, sus simpatas iban para un estrato de ia sociedad habitualmente demasiado torpe de palabras para expresarse en griego, por lo que una
temeridad fantica hizo que este formidable monje se convirtiera en un franco
campen del campesino egipcio oprimido ante las ms altas instancias (SHS, 155,
152). Se deleitaba atacando abiertamente el paganismo que persista entre las
ciases de los propietarios {ibidem, 155). Omos hablar del saqueo de varios de los
escasos templos paganos que no sabemos cmo lograron sobrevivir hasta el siglo v.
as como de asaltos a la casa del terrateniente mencionado anteriormente, que era
pagano, pues Sinutio la consideraba contaminada no slo por la presencia en ella
de objetos de culto pagano y de pociones y escritos mgicos, sino tambin por la
existencia de baos, construidos gracias al trabajo obligatorio de los campesinos
que habitaban la finca y mantenidos asimismo por las contribuciones que se les
exigan (vase Barns, SHS, 154-155, y la nota 17, 158). Los baos, como insista
Sinutio, eran algo que no necesitaban ls campesinos. Los campesinos tardorromanos se sentiran, en efecto, enormemente impresionados por lo que cnicamente
se ha llamado olor de santidad en sus formas ms extremadas. El joven san
Teodoro de Sicin (no lejos de la moderna Ankara) produjo una gran impresin
al salir de la cueva en la que haba estado viviendo en religioso aislamiento
durante dos aos: Tena la cabeza llena de llagas y pus, con el cabello enmara
ado y lleno de un nmero incontable de gusanos que haban anidado en l; se le
transparentaban los huesos y despeda un hedor tal. que nadie poda resistir a. su
lado {Vita 5. Theod, S y k 20, segn la traduccin inglesa de Elizabeth Dawes y
N. H. Baynes, Three Byzantine Saints, 101).
La carta de Sinutio a Saturno, en un tono enrgico y llena de insultos, enume
ra una serie de afrentas e injusticias supuestamente infligidas por Saturno a los
campesinos que se hallaban subordinados a l: haberse apoderado de sus propie
dades (incluido el ganado y las carretas), haberles impuesto la ejecucin de traba
jos forzosos, as como haberles obligado a comprarle carne y vino a precios
exagerados. Vemos en ella a un destacado clrigo haciendo de defensor de los
pobres; pero no podemos dejar de preguntarnos si la actitud de Sinutio ante un
piadoso terrateniente cristiano que se hubiera mostrado igualmente opresivo no
hubiera sido acaso muy distinta. Y, como dice Barns,
si alguien esperaba que el triunfo del cristianismo hubiera significado una rectificacin de ios males sociales existentes y un espritu menos decado en la poblacin de
Egipto, sus esperanzas se habran visto frustradas. Con la desaparicin de] terrate
niente pagano no se p ro d u jo ms que una m ayor radicaiizacin de la tirana de las
grandes fincas; y cuando el paganismo estuvo difunto, el resentim iento de los subor
dinados que constitua ya una costumbre inveterada de su m entalidad convirti

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

521

las diferencias doctrinales del cristianismo en u n a excusa p a ra m o s tra r su desafecto

al poder regente y p ro d u jo el cisma de la iglesia que hub iera im puesto (SHS, 156);
c f. VIII-iii y sus notas 32-38.

Me hubiera gustado d a r u n a relacin sistemtica de las pocas otras figuras

religiosas que. segn se nos ha transmitido, actuaron o al menos hablaron desde
ei bando de ios humildes en contra de :os opresores. Se pueden dividir en unas
categoras muy distintas. Unas veces, como en el caso de Sinutio en el incidente
que acabamos de estudiar, se levantan simplemente a favor de los cristianos y en
contra de los paganos poderosos, o bien a favor de los miembros de su secta en
contra de herejes o cismticos. Algunos son obispos que ejercen su autoridad
eclesistica para evitar actos de flagrante injusticia (realizados, por ejemplo, en
contra de los coloni de las fincas de la iglesia), como el papa Gregorio Magno o
san Teodoro de Sicon, tal como estudiamos al final de IV.ii. (tenemos otros
ejemplos del inters que m ostrara Gregorio por los campesinos que habitaban las
tierras de la Iglesia), Un grupo especialmente interesante es el de los hombres
santos, cuya autoridad ios romanos la hubieran llamado auciorias, a diferen
cia de la potestQS (vase VI.vi--y su nota 8) no es de naturaleza poltica, ni
siquiera eclesistica, sino que procede de la fuerza de su personalidad, enaltecida
muchas veces por el respeto que despertaban el extremo rigor y ascetismo de sus
vidas* Han sido estudiados en especial por Peter Brown, en un artculo publicado
en JR S , 61 (1971), 80-101 (limitndose casi por completo a Siria y Asia Menor),
que contiene un material fascinante, pero que falla por su ceguera ante las reali
dades de la lucha de clases existente durante el Imperio romano tardo (vase,
e,g., IV.ii y las notas 24 y 42). Es muy raro que nos encontremos con un desafo
a ia autoridad poltica legal, pues las iglesias cristianas conscientes de las
enseanzas de san Pablo predicaron la absoluta obediencia al estado y a sus
rganos de gobierno, excepto cuando se pensara que ofendan a la religin (vase
la ltima parte de VI.vi y sus notas 77-98, as como mi artculo ECAPS, 14 y su
n. 41). Sin embargo, se nos transmiten en ocasiones testimonios de las intercesio
nes hechas ante los poderosos a favor de los humildes, muchas veces como simple
pretexto en favor de la justicia o de una merced o del perdn.
A la mayora de la gente le resulta hoy da difcil entender la enorme impor
tancia que se daba a la religin en el mundo griego antiguo, sobre todo durante el
perodo cristiano, cuando el dogma lleg asumir un papel fundamental, incluso
en las mentes de quienes entendan de forma imperfecta las sutiles cuestiones
teolgicas que implicaban. Me he quedado perplejo muchas ve'ces, leyendo a los
Padres de la Iglesia y a los historiadores de la Iglesia, al ver cmo los lderes
espirituales de esa poca dominaban a sus comunidades y gozaban de su lealtad
ms firme e incuestionable; tanto el sacerdote como el seglar crean casi indefecti
blemente lo que su obispo en concreto les dijera que tenan que creer, salvo,
naturalmente, cuando ese obispo era uno que no sostena las creencias tradiciona
les de su comunidad, sino que se las impona contra su voluntad., por ejemplo,
mediante un decreto imperial (la imposicin de un patriarca catlico en la Alejan
dra monofisita tras el concilio de Calcedonia para lo cual fue necesario el
empleo de tropas y su subsiguiente asesinato a manos de la chusma monofisita

522

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

no nos da ms que un ejemplo famoso de este tipo de interferencias imperiales y

de lo poco que conseguan),57 Entre los mltiples ejemplos que podran aducirse
de la perenne lealtad de las diversas congregaciones, tanto catlicas como he
rticas, a sus respectivos obispos, uno de los ms destacados es el de Czico (en
la costa septentrional de Asia Menor) durante la segunda mitad del siglo v. En
367, su obispo, Eleusio, que, al parecer, fue siempre miembro de la secta semiarriana dirigida por Macedonio, se vio inducido, ante las amenazas del empe
rador Valente, a abandonar sus doctrinas personales y a adherirse a la ram a del
arrianismo que sustentaba el emperador. Eleusio se arrepinti enseguida de su
apostasa, y a su regreso a Czico anunci a su grey que no se senta ya merecedor
de seguir en el obispado. No obstante, su congregacin se neg a aceptar su
dimisin e insisti en que siguiera al frente de su dicesis. Cuando Eudoxio, el
patriarca arrian o de Constantinopla, apoyado por el emperador, envi a Eun omio
para que sustituyera a Eleusio, se construyeron una nueva iglesia fuera de la
ciudad, para poder seguir rindiendo en ella su form a de culto a las rdenes de
Eleusio; y siguieron en sus trece hasta que se march Eunom io.1* Vale la pena
sealar que el propio Eleusio no era un perseguidor menos enconado: destruy en
su ciudad templos paganos antes de que subiera al trono juliano en 361 (Soz.,
HE, V. 15.4-5); demoli asimismo en Czico una iglesia perteneciente a la secta
novaciana, que Juliano le oblig a reconstruir (desterrndolo a continuacin);!- e
hizo todo lo que pudo para expulsar a los que Scrates llama los cristianos,
refirindose, naturalmente, a los catlicos.2Era muy difcil erradicar, de hecho, unas creencias, una vez que se haban
adquirido: lo que hizo que la mayora de los pueblos germnicos se adhiriera
tenazmente al arrianismo durante tanto tiempo fue simplemente el hecho de que
esta haba sido la forma de cristianismo que haban adoptado originalmente; para
ellos constitua la verdacera fe catlica, y el catolicismo era una hereja. Los
armenios, que tuvieron que esforzarse mucho para mantener cierta independencia
tanto de Roma como de Persia, no se mezclaron en las controversias cristolgicas
del siglo v (no estuvieron representados en los concilios de feso y de Calcedonia)
y se enteraron de ellas slo a comienzos del siglo vi, por los monofisitas de
Mesopotama que iban huyendo de la persecucin a la que los sometan las
autoridades persas que apoyaban en esa regin al nestorianismo. En consecuencia,
los armenios condenaron el nestorianismo y adoptaron una forma monofisita de
cristianismo, que siguen manteniendo hoy da. Los egipcios, como dice Jones,
eran unas veces homousitas y otras monofisitas en parte porque no se les haba
enseado ninguna otra doctrina, pero principalmente porque tales eran las fes de
sus grandes papas Alejandro y Atanasio, Cirilo y Dioscoro; y el hecho de que el
concilio de Calcedonia no slo condenara a Dioscoro, sino que diera precedencia
en oriente a Constantinopla, por encima de Alejandra, cuando aqulla era una
sede advenediza a cuyas pretensiones se haba opuesto siempre ei patriarcado de
Alejandra, logrando vencerla en muchas ocasiones, constituy un factor lo
suficientemente importante para hacer que en Egipto no se quisiera ni or hablar
de Calcedonia (LRE, 11.966-967). Incluso bolsas pequesimas de creencias
excntricas de uno u otro tipo lograban persistir durante mucho tiempo en deter
minadas regiones, como el caso de una aldea de Numidia, perteneciente a la
dicesis de Kipona que tena san Agustn, en la que todos los habitantes eran

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

523

abelitas/abelonios, que practicaban una extraa variedad de abstinencia carnal

y que perpetuaban su comunidad mediante la adopcin de hijos, hasta que
san Agustn los llev a comprender lo equivocadas que eran sus costumbres {De
h a e r e s 87, en M P L t Xi.11.47). Es de suponer que ese tipo de comunidades tan
peculiares no d uraran mucho tiempo dentro de las ciudades, pero omos hablar,
por ejemplo, de una congregacin de tertulianistas en Cartago, que celebraban
culto por separado en sus propias iglesias y que no entregaron ia ltima de ellas
al obispo catlico de Cartago hasta finales del siglo iv o comienzos del v (S. Ag.,
De haeres., 86, en M PL, XLII.46).
En esa poca se consideraba a la religin un asunto de enorme importancia, y
los cristianos crean generalmente que sostener el dogma equivocado, y a veces
incluso practicar unos ritos equivocados, era algo que poda suponer la conde
nacin eterna, postura que dista mucho de haberse extinguido hoy da, por supues
to. aunque no est tan extendida como durante el Imperio romano tardo. Las
sutilezas de la doctrina llegaban a obsesionar las mentes ms sencillas. Gregorio
de Nisa nos ofrece un precioso cuadro de la apasionada atmsfera teolgica que
reinaba en Constantinopla a finales del siglo iv, pasaje que se ha citado infinidad
de veces, pero que vale la pena volver a hacerlo aqu: Si preguntas por el
cambio, te darn una leccin de filosofa acerca de lo engendrado y lo no engen
drado nos advierte . Si preguntas a cunto est la hogaza de pan, la respuesta
ser: el Padre es ms grande y el Hijo inferior . Y si dices: 'Est listo el
bao?, tendrs por respuesta que el Hijo procede de la nada (Orat. de Dei.
F U en M PG, X LV I.557). Esta es ua muestra de la apasionada denuncia que se
hace de la ignorancia, la locura, la vesania, la falta de lgica y de comprensin
que demostraban las pretensiones de filosofa que tenan unos telogos dogmti
cos aficionados que en realidad eran todos esclavos, pillos, fugitivos de empleos
serviles, comerciantes, cambistas horteras y tenderos de alimentacin (he manipu
lado ligeramente los elementos de la invectiva, pero todas las expresiones que he
utilizado proceden directamente del texto). Estos eran los chistes que solan gustar
a muchos Padres de la Iglesia para denostar a otros cristianos pertenecientes a
cualquier secta rival. Lo que dice Gregorio es que las lecciones de teologa que se
oyen por Constantinopla no es ms que lo que llamaramos un gritero de consig
nas; y de hecho eso es lo que seguramente ocurrira con la mayor parte de seglares
e incluso de los clrigos y monjes, que simplemente perseveraban, fiel pero ciega
mente, como si de rales humanos se tratara, en las verdades tal como ellos las
consideraban que haban recibido de sus jefes espirituales. Se cita con frecuen
cia este texto por propio mrito, sacndolo de su contexto, y quienes lo citan no
suelen observar el hecho fundamental de que las frmulas que tanto horrorizaban
a Gregorio eran odiosas no porque fueran simples consignas irreflexivas, sino
porque eran arrianas. Nunca me he encontrado en ninguno de los Padres con
ninguna protesta por la repeticin de lo que l considerara consignas catlicas, las
que expresaran los principios de su propia secta. No soy capaz de abstenerme de
citar e famoso poema teolgico llamado ThaliG que, segn se dice, compuso
Arrio, el heresiarca. en un metro muy vivaz, para edificacin de sus seguidores:
san Atanasio nos ofrece algunos extractos que no me atrevo a reproducir, pues a
todos los que no estn versados en las sutilezas de la controversia arriana les
resultar un verdadero galimatas.21 Los Thalia habran resultado un hueso bastan

524

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

te difcil de roer para las personas no cultivadas, pero el historiador de la Iglesia

Filostorgo, que era arriano (y por lo tanto se han conservado slo fragmentos de
su obra), hace referencia, sin dar muestra de la menor desaprobacin, a que Arrio
escribi tambin, ponindoles melodas pegadizas, baladas teolgicas populares en
form a de cantos de trabajo para moler y de canciones de viaje para las travesas
por tierra y por mar (HE, 11.2). Otro telogo al que se le atribuye el mismo tipo
de actividad es Apolinar de Laodicea (padre del heresiarca del mismo nombre),
que, segn se dice, durante la segunda mitad del sigio iv, vio cmo los hombres
cantaban sus poemas (todos ellos en loor a Dios) rio slo con motivo de
banquetes, sino tambin durante el trabajo, y que las mujeres lo hacan en el telar
(Soz., HE, VI.25.5).
Tal vez muchos de nosotros encuentren que los escritos de algunos Padres de
la Iglesia, as como algunas de las sutilsimas controversias teolgicas en las que se
enzarzaban, resultan inconscientemente cmicas o incluso absurdas. El cristiano
devoto seguramente ver las cosas, sin embargo, con una luz muy diferente. Por
consiguiente, para evitar herir susceptibilidades sin motivo, me limitar a entresa
car un solo ejemplo, procedente de los arranos, cuya hereja est ya completamen
te extinguida. Sabemos por Scrates (Y.23) que hubo una disputa que produjo
gran agitacin ntre los arranos aproximadamente a partir de 385 d.C ., agitacio
nes que duraron en Constantinopla unos treinta y cinco aos y en otras ciudades
an ms tiempo. Creyendo como crean que el Hijo fue creado de la nada, los
arranos se enzarzaron en una controversia acerca de si el Padre era efectivamente
tal. y se le deba llamar Padre, antes de que naciera el Hijo. Cuando el bando
de Doroteo, que sostena la opinin que lo negaba, sali ganando, los seguidores
de Marino, que respondan afirmativamente a ia cuestin, e insistan en que el
Padre haba sido siempre el Padre incluso antes de que existiera el H ijo, constru
yeron iglesias por separado para s y celebraban culto sin mezclarse con los
dems. Scrates aade que a este ltimo grupo de arranos los apodaban psatirios, pues uno d sus miembros, Teoctisto, haba sido, segn se deca, pastelero,
esto es psathyraples. No se volvi a plantear nunca ms esta curiosa cuestin
teolgica entre ambos grupos, y en Constantinopla se subsan la divisin a la que
haban llegado estos dos bandos cuando acordaron abnegadamente no volver a
suscitar la cuestin.21"
Fuera de los sarcasmos y chistes a expensas de los propios adversarios religio
sos (como el empleo del trmino psatirios en el sentido que he indicado ante
riormente), la irona deliberada es un recurso bastante raro acaso con razn,
al que no suelen echar mano los autores eclesisticos. Scrates dedica un captulo
entero (HE, VI.22) a los chistes de Sisinio; y ello es tanto ms curioso por cuanto
este personaje presida la secta cismtica de los novacianos de Constantinopla
(395-407).22 Pero resulta realmente rarsimo encontrar muestras de irona puram en
te teolgica. De los primeros siglos del cristianismo he encontrado slo un ejem
plo de autntica broma estrictamente teolgica y no hecha aposta con la finalidad
de ridiculizar a alguien que sostuviera una perspectiva dogmtica distinta (se trata
de un chiste estrictamente griego, que no es fcil reproducir en otra lengua). En 1a
ceremonia religiosa de la dedicacin de la primera iglesia de Santa Sofa de
Constantinopla, el 15 de febrero de 360; el arriano Eudoxio, que fue patriarca
de Constantinopla de 360 a 370, asust a la parroquia al empezar su sermn de

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

525

dedicatoria con las palabras el Padre es irreverente [asebs], pero el Hijo reverente \eusebes}. Se produjo una gran conmocin inmediatamente ante esta afir
macin aparentemente blasfema, pero enseguida la calm Eudoxio cuando explic
que el Padre es irreverente porque no reverencia [sebei] a nadie, y el Hijo es
reverente porque reverencia ai Padre. El chiste tuvo mucho xito, y. segn
Scrates, se le recordaba an incluso en sus tiempos (segundo cuarto del siglo v),
aunque tambin subraya gravemente el hecho de que con tales sofisteras el heresiarca dividi en dos la Iglesia (HE, 11.43.10-14, 15; cf. Soz., H E , IV.26.1).23
En occidente, la controversia teolgica se expresaba en unos trminos mucho
menos sutiles que en l oriente griego (pues esas profundidades podan analizarse
de forma ms intrincada en griego, mientras que algunas apenas si podan ni
siquiera plantearse en latn), pero en algunos sitios, sobre todo en frica y en la
propia Roma, lleg a ser tambin muy fuerte. Cuando en 357 Constancio II
emiti la orden de que los dos papas rivales que haba, Liberio y Flix, tenan que
compartir la sede de Roma, se dice que el pueblo reunido en el circo replic
gritando unnimemente, lleno de indignacin un solo Dios, un solo Cristo, un
solo obispo (Teod.j /E , II. 17.6). Segn nos cuenta Amm iano, la sangrienta
l u c h a que sostuvieron los seguidores de la siguiente pareja de papas rivales, D
maso y Ursino, en 366, dej en un solo da 137 cadveres tendidos en el suelo de
una baslica de Roma (Amm.yXXVH.iii;12-I3); otra fuente contempornea da la
cifra de 160 vctimas.2 Podram os citar muchos ejemplos similares de violenta
lucha y de matanzas por obra del entusiasmo de los cristianos de los siglos iv y
siguientes, ms en oriente que en occidente. Los que contaban con el apoyo del
estado (habitualmente, aunque, por supuesto, no siempre, los catlicos) no solan
renunciar al uso de la fuerza, incluso de la fuerza armada, contra sus adversarios
religiosos. Segn Scrates y Sozmeno, Macedonio, patriarca am an o de Constan
tinopla en la dcada de 350, mand cuatro unidades (arithmoi, lagmata) de tropas
del ejrcito regular para asegurar la conversin al arrianismo de la congregacin
extraordinariamente numerosa de la secta novaciana que haba en la pequea
ciudad de Mantinio, en Paflagonia (al norte de Asia Menor). Armados de hoces y
hachas y con cualquier cosa que cayera en sus manos, los campesinos derrotaron
a los soldados y mataron a casi todos en el curso de una sangrienta batalla, en la
que tambin ellos sufrieron graves prdidas (Scr., HE, 11.38.27b,s-29; Soz.,
HE, IV.21.1-2).25
Estas y otras muchas atrocidades por el estilo tal vez nos hagan ver con
simpata a Ammiano cuando manifiesta la opinin del emperador Juliano, segn
el cual no hay fieras salvajes tan enemigas de la humanidad como la mayora de
los cristianos \plerique Christianorum] demuestran serlo, por el odio mortal que
se tienen unos a otros (X X II.V .3-4). Esta afirmacin sorprender slo a quienes
no hayan estudiado las fuentes originales de la historia del cristianismo primitivo.,
con detalle, sino que se hayan basado slo en libros de texto modernos. Resulta
fundamental entender que los cristianos, atormentados por la hereja y el cisma
cuyos comienzos podemos ver incluso en tiempos del Nuevo T estam ento2",
no fueron nunca un cuerpo nico ni unido, y que cada secta (no slo, desde
luego, los que tenan todo el derecho de llamarse catlicos) tena ia fea costum
bre de negar la pertenencia a la Iglesia y hasta el propio nombre de cristianos a
todos los herejes y cismticos, es decir, a todos los que no eran de su

526

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

parroquia, y de perseguirlos de una manera u otra siempre que poda, como si

fueran pecadores que estuvieran fuera de la Iglesia. Los historiadores de la
Iglesia cristianos, que escribieron mayormente la historia del cristianismo primi
tivo, p en saban que persecucin es fundam en talmente 1o q u e se h ace a la
Iglesia (en el sentido restringido que acabo de sealar), ya sea por obra de
paganos o de herejes o cismticos; suelen olvidarse de las persecuciones
realizadas por la Iglesia (/. e. o lo que ellos pensaran que era 1a igiesia ortodoxa
o catlica) contra los paganos, los judos, los herejes o cismticos. Todo aquel
que no lo haya descubierto por s mismo, hallar gran entretenimiento echando
una ojeada a las dos entradas que tiene el vocablo Persecution en la obra, casi
siempre excelente y muy erudita, titulada The Oxford Dictionnary o f the Christian
Church' (1974): una de las entradas trata solamente de la persecucin sufrida por
los primeros cristianos, mientras que en la otra leemos nicamente Persecucin:
vase Tolerancia, y cuando vamos a buscar Tolerancia encontramos slo una
brevsima referencia a las persecuciones organizadas por los primeros cristianos
(con poco ms que la nota, san Agustn lleg a exigir castigos corporales para
los herejes y cismticos), e inmediatamente se salta directamente a la Edad
Media. En un rapport no publicado, pronunciado en el Coloquio internacional de
Historia de la Iglesia, celebrado en Oxford, en septiembre de 1974 (una versin
revisada del cual publicar en breve), intentaba explicar los primeros estadios del
proceso de persecucin a manos de las iglesias cristianas, que hizo del cristianis
mo organizado, en un perodo que abarca ms de un milenio y medio, una fuerza
perseguidora que no tiene parangn en la historia del mundo.
Dudo que se hubiera podido imaginar un medio mejor de distraer a las vcti
mas de la lucha de clases de pensar en sus propias penalidades y en los posibles
modos de remediarlas, que hacerles ver, como hicieron sus lderes eclesisticos,
que las cuestiones religiosas eran infinitamente ms im portantes que las sociales,
las econmicas o las polticas, y que en quienes convena ms centrar su resenti
miento era en los herejes y cismticos (por no hablar de los paganos, maniqueos,
judos y dems raleas inferiores sin ley). Naturalmente no pretendo decir que
los jefes de la Iglesia magnificaran la importancia de las cuestiones teolgicas con
la deliberada pretensin de distraer al comn de la grey de sus penalidades tempo
rales: ellos mismos sostenan con bastante sinceridad que slo la adhesin al
dogma justo y a la secta justa poda asegurar la salvacin y evitar la terrible
perspectiva de la condenacin eterna. Pero no cabe duda de que los efectos del
entusiasmo religioso fueron los que ya he dicho. Es de suponer que mucha gente
humilde del imperio romano cristiano no se obsesionara con la reform a del
mundo de su poca, ni (en ese sentido) lograra su unidad, si aceptaba (como le
ocurra a la mayora) lo que se le enseaba y crea que la vida aqu y ahora resulta
insignificante comparada con la infinita duracin de la eternidad, y que sus verda
deros enemigos eran los enemigos de Dios y. de su Iglesia, que, de no ser suprimi
dos, podran poner en peligro las almas inmortales de los hombres y causar su
perdicin. Herejes y cismticos, as como los no creyentes, constituyeron
un tipo totalmente nuevo de enemigo interno, inventado por el cristianismo, en el
que poda concentrar sus iras la gente bienpensante, ya que durante el paganis
mo resultaban inconcebibles unos fenmenos como los de la hereja, el cisma

LA LUCHA DE CLASES EN EL PLANO IDEOLGICO

527

o la falta de fe: no exista ningn dogma correcto en el que fuera necesario

creer para evitar el anatema en este mundo y la condenacin en el otro, ni que
asegurara la vida eterna; ni haba nada que pudiera ni remotamente parecerse a
una sola Iglesia nica y universal. Podemos pensar, por contraste, en la buena
suerte que tuvieron las masas de griegos de la poca clsica, a quienes no se haba
inculcado semejantes creencias, para impedirles reconocer quines eran sus verda
deros enemigos internos, y para convencerles de que la democracia era una meta
intil, cuando no impa, puesto que los poderes que hay han sido puestos por
Dios (vase la anterior seccin de este mismo captulo).

VIII.

(i)

LA DECADENCIA Y CADA
DEL IMPERIO ROMANO:
UNA EXPLICACIN

Intensificacin del sometimiento y explotacin de las clases bajas

DURANTE LOS PRIMEROS TRES SIGLOS DE LA ERA CRISTIANA

En este ltimo captulo demostrar otra vez que un anlisis marxista basado
en las clases puede ayudar a explicar, y no slo a describir, un proceso histrico:
se trata en este caso de la desintegracin de extensas porciones del imperio roma
no, parte de un proceso que a Gibbon le pareci la escena ms grandiosa, acaso,
y la ms tremenda de la historia de la humanidad (D F RE, V II.325).
He demostrado ya en V.iii y lo acabar de hacer en e apndice IV cmo la
democracia griega, en el transcurso de la lucha de clases en el piano poltico,
recibi los ataques de ia clase de los propietarios griegos con un xito cada vez
mayor a partir de finales del siglo v a.C., as como los de sus dominadores
macedonios y finalmente los de sus conquistadores romanos. Como hemos visto,
cuando la democracia funcionaba, poda desempear un papel importante a la
hora de proteger hasta cierto punto a las clases bajas de la explotacin y la
opresin que pudieran padecer a manos de los poderosos. La democracia sigui
llevando una existencia precaria en algunos lugares durante el ltimo siglo a.C.,
pero durante e primero de la era cristiana se vio poco a poco ahogada y durante
el siguiente siglo acab prcticamente por desaparecer; desde luego antes de que
acabara el siglo m se haba hundido sin dejar rastro para cualquier objetivo
prctico (la democracia no existi nunca ,en el occidente latino en la misma
escala, ni mucho menos, y no conozco ni una sola traza de su existencia despus
del siglo i).
Como vimos en IV.iii, la gran poca del esclavismo en el mundo romano,
especialmente en Italia y Sicilia, fue los dos ltimos siglos a.C .: el advenimiento
del principado a finales del siglo i a.C. y el notable descenso del nmero de
guerras que proporcionaban grandes contingentes de esclavos trajeron consigo
una nueva situacin econmica: a partir de entonces hubo que criar esclavos en
mayor medida que antes, si no se quera que disminuyera drsticamente su nme
ro; y por los motivos que se adujeron en IV.iii ( 6 ss.) este fenmeno se hallaba
vinculado con el posterior intento de aumentar la tasa de explotacin de los
hombres libres de condicin humilde, para compensar el reducido rendimiento

LA DECADENCIA Y C'AJDA DEL IMPERIO ROMANO

529

que tenan los esclavos en todas partes. Una clase explotadora, a menos que se la
logre obligar o persuadir (com les ha ocurrido a ciertas ciases capitalistas del
mundo moderno) a rebajar sus exigencias para facilitar de ese modo su propia
supervivencia (eventualidad que. desde luego, no se dio en el mundo grecorroma
no), echar mano a cualquier medio que halle a su alcance.
Para estrechar de form a ms eficaz el cerco econmico al que se vean some
tidas las clases bajas de la poblacin libre, era de desear, evidentemente, que se
produjera una restriccin absolutamente severa no slo de sus derechos y privile
gios polticos, sino tambin jurdicos y constitucionales. H asta el siglo 11 de la era
cristiana y (en una pequea medida) hasta comienzos del in, estos derechos y
privilegios podan variar mucho en el mundo griego durante la dominacin roma
na. tanto en teora, como (en menor medida) en la prctica, dependiendo de que
se fuera a) ciudadano rom ano {civis romanas),' b) ciudadano de una ciudad griega
libre, es decir, una civitas libera (ocasionalmente tambin foederata). que goza
ban de mayores poderes de jurisdiccin local que otras municipalidades,2 c) ciuda
dano de una ciudad griega que no fuera tcnicamente libre (y se hallara, por lo
tanto, mucho ms controlada por ei gobernador provincial romano), o d) un
provincial corriente, como la gran masa de la poblacin (especialmente el campe
sinado), cuyos derechos jurdicos eran escasos y se hallaban mal definidos, y
cuando existan. Jos disfrutaban por tolerancia. Los hombres libres que no eran
ciudadanos romanos, por ejemplo, no solan ser torturados durante la repblica
romana y comienzos del principado (vase, e.g,, Garnsey, SSLPRE, 143 ss.).
Plinio hizo torturar slo a dos esclavas de los mltiples cristianos del Ponto que
juzg (vanse sus Ep., X.96.8). Pero no puedo afirm ar que esta fuera obligatoria
mente la tnica general, excepto en el caso de los ciudadanos romanos, ni s cmo
le iba a caber esperanza alguna de reparacin a cualquier peregrinus (no romano)
que fuera torturado por orden de un gobernador rom ano, a menos que contara
con la intervencin de un patrono influyente.
Poco a poco, a lo largo de un proceso que, a mi juicio, no ha sido todava
estudiado adecuadamente nunca comenzado sin duda en la prctica en el siglo i
de la era cristiana e institucionalizado con una formulacin legal explcita du
rante el siglo ii y comienzos del m ,3 especialmente durante el perodo de los Antoninos (138-193 d.C.), los derechos jurdicos de las clases ms pobres se vieron
reducidos cada vez ms, hasta que se vieron en trance de desaparicin en el
perodo severiano (393-235 d.C.). La posesin de ia ciudadana local lleg a no
significar nada, excepto para quienes pertenecieran al orden curial, es decir,
para los miembros de los consejos de la ciudad y sus familias (cf. V.iii y la seccin
ii de este mismo captulo), que poco a poco fueron convirtindose en una clase
hereditaria de gobernantes locales. Lo que siempre haba sido fuente de los privi
legios jurdicos ms importantes era la posesin de la ciudadana romana, pero
sta pas a tener cada vez menos significado, a medida que se fueron desarrollan
do una nueva serie de distinciones sociales y jurdicas que, como luego demos
trar, eran esencialmente, por regla general, dsiinciones de case que atajaban,
por as decir, las existentes entre cives y peregrini. En virtud de la llamada Constitutio Anioniniana (abreviatura CA), del emperador llamado habitualmente Caracalla o Caracallo (su verdadero nombre era M. Aurelio Antonino), cuya fecha
tradicional (y casi con toda seguridad la real) es 212 d.C. / se extendi la dudada-

530

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

na a todos, o prcticamente a todos los habitantes libres del imperio.5 Pero este
hecho es mucho menos curioso de lo que parece a prim era vista. La nica expre
sin de una opinin contem pornea que se nos ha conservado acerca de la finali
dad que persegua la CA es la de un destacado historiador grecorromano que
vivi durante el reinado de Caracalla, siendo senador y consular, y que se hallaba
casi en mejor situacin que nadie para entender cul era la poltica imperial: nos
referimos a Din Casio (LXXVII [LXXVlIIj.ix, esp. 5). Din dice explcitamente
que la finalidad que persegua Caracalla era aumentar sus ingresos haciendo que
los que hasta entonces eran peregrini pudieran convertirse en contribuyentes de
unos impuestos que hasta la fecha pagaban slo los ciudadanos rom anos, el ms
im portante de los cuales era el impuesto del 5 por 100 en las herencias (vicsima
herediaium): Naturalmente Din odiaba a Caracalla, por lo que algunos histo
riadores han pensado que tenan motivo para rechazar la causa de la CA que l
aduce. Por mi parte, yo no negara tan tajantemente que probablemente el deseo
de aumentar los ingresos adicionales hubiera tenido na im portancia primordial
en la decisin del emperador, especialmente si aceptamos, como creo que debemos
hacer, la opinin de J. F. Gilliam, segn el cual el impuesto de las herencias
afectaba tambin a las fincas que tenan un valor mucho ms bajo que el que
generalmente se ha supuesto y se aplicaba incluso a haciendas pequesimas,7 de
manera que una enorme cantidad de gente se habra visto alcanzada por el impues
to a raz de la CA. Fueran cuales fueran los motivos que tuviera el desequilibrado
Caracalla para promulgar su edicto, yo dira que el hecho ms importante, con
mucho, que se esconda tras l, y que haca que la CA fuera posible y asimismo
nada del otro mundo, era precisamente la nueva serie de distinciones sociales y
jurdicas que voy a describir a continuacin, y que por entonces haban reempla
zado a la distincin existente entre civis y peregrinas en la mayora de los aspectos
de importancia, por lo que la continuacin de su existencia haba pasado a ser
innecesaria e irrelevante, punto sobre e que volver a su debido momento.
No es fcil definir esa nueva serie de distinciones sociales y jurdicas en
pocas frases, ni tampoco conozco ningn estudio satisfactorio y global de ellas,
aunque se han producido algunos anlisis muy tiles de Cardascia (ADCHH) y
Garnsey (SSLPRE y LPRE). No puedo dar aqu ms que un breve resumen,
excesivamente simplificado, de ellas, en una sucesin de pargrafos que facilitaran
las referencias.
1.
a) El valor que tena para un griego la posesin de la ciudadana
romana a comienzos del principado queda patente de forma admirable en la
historia de san Pablo (en Hechos, XXL26 hasta XXVL32; cf. XV1.37-39), un
judo que haba recibido buena educacin (XXII,3), por lo que deba de pertene
cer a una familia bastante acomodada, hecho que le permitira reclamar no slo la
ciudadana romana, sino tambin la de Tarso (XXI.39), la principal ciudad griega
de Cilicia, regin situada al sur de Asia Menor, privilegio del que, dicho sea de
paso, no gozaban los obreros del lino (linourgoi) de dicha ciudad, como sabemos
por Din Crisstomo (X XXIV.21-23; cf. apndice IV, 32?). Pues bien, las
consecuencias jurdicas tcnicas que podran extraerse de 1a historia de la apela
cin a Csar que hizo Pablo no son en absoluto seguras en todos los aspectos, y
Garnsey ha aducido recientemente que Festo, el procurador de judea, no estaba
obligado a enviar a Pablo a Rom a.8 Sin embargo, sera errneo que nos centrra

LA DECADENCI A Y CADA DEL IMPERIO ROMANO

531

mos slo en la apelacin que hizo Pablo a que lo juzgara emperador. Mucho
ms importante es el hecho de que, en un momento previo del proceso, no hay
duda de que fue la insistencia de Pablo en su ciudadana rom ana lo que primero
lo salv de padecer unos azotes inquisitoriales en las mazmorras de Jerusaln y
lo que luego indujo al comandante de la plaza, el tribuno militar Claudio Lisias,
a tomar unas complicadas precauciones para enviarlo a Cesrea, la capital de la
provincia, situada a poco ms d e 100 kilmetros de distancia, vigilado por una
numerosa escolta de soldados, salvndolo as de ser asesinado por una banda de
conspiradores judos (vase Hechos, XXII.25-29; XXIII. 10, 12-22, 23-33; esp.
XXII.26, 29; XXI1I.23-27). Tanto si Festo estaba obligado legalmente a atender
la apelacin al emperador que haba hecho Pablo, como si no, el hecho es que la
atendi; e incluso Garnsey est dispuesto a admitir que la ciudadana de Pablo
desempe un papel im portante a Ja hora de congracirselo (S S L P R E , 76). S tal
apelacin no hubiera sido posible, Pablo hubiera sido juzgado por Festo en
Jerusaln, sin ninguna duda (vase Hechos, XXV.9, 20), obligatoriamente con el
concurso de un consilium de notables judos, que habran estado llenos de prejui
cios en contra suya,9 si es que efectivamente no lo asesinaban antes en el camino
de Cesrea a Jerusaln, como se nos dice que haban planeado los judos (Hechos,
XXV. 1-4). Si no hubiera podido reclamar su ciudadana rom ana, pues, Pablo no
habra llegado nunca a Cesrea ni al tribunal del gobernador provincial; o, si lo
hubiera logrado, lo hubieran liquidado los judos con toda facilidad. Tal vez
debera aadir que, en general, doy por vlida la historia que nos cuentan los
Hechos, aunque parte de ella, que en ltimo trmino no puede proceder ms que
del propio Pablo, sea casi demasiado buena para ser cierta (la mayora de noso
tros, si nos hubieran arrestado, como a Pablo, en Jerusaln, hubiera exclamado
inmediatamente, en los primeros momentos del proceso: no se me puede tratar
as. Soy ciudadano rom ano. Sin embargo Pablo espera hasta el ltimo momen
to, hasta que el centurin encargado de azotarle est a punto de dar la orden de
que procedan a hacerlo; y se muestra rigurosamente correcto e imparcial).
b) Casi a finales del perodo antoninano, a comienzos de la dcada de i 80,
los campesinos del Saltus Burunitanus, en la provincia de frica, en la moderna
Souk el-Khmis, que se definen a s mismos en trminos de la mayor humildad
como miserrimi homi[nes] y homines rustid tenues, llegaban a sentirse con dere
cho a quejarse al emperador de que el contratista de los arriendos de la finca
imperial en la que eran colonos (coloni) haba azotado a algunos de ellos, a
pesar de que eran ciudadanos rom anos10 (sospecho que si el que hubiera admi
nistrado los azotes hubiera sido un magistrado, y no un particular a ttulo indivi
dual, a los campesinos les hubiera parecido algo que se habran tenido que tomar,
por as decir, con ms deportividad). E incluso en el perodo de los Severos,
Ulpiano, en un famoso pasaje incluido en'-e Digesto (XLVIII.vi.7; cf. 8 y Paulo,
Sent., V.xxvi.l), llegaba a hablar de la lex Julia de vi publica (de Augusto)
diciendo que prohiba la ejecucin, el azotar o el torturar a cualquier ciudadano
romano adversus provocationern, es decir, sin respetar el derecho de apelacin dei
que gozara el sujeto en cuestin.
c) Vemos una total exageracin en el penltimo prrafo del libro de Garnsey
(SSLPRE, 279-280), cuando afirm a que en ningn perodo de la poca que
estamos examinando constituy la ciudadana como tal una fuente de privilegios

532

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

(la poca en cuestin es desde ios tiempos de Cicern hasta ia poca de los
emperadores Severos: es decir, desde mediados del siglo i a.C. a comienzos del m
d.C.: SSLRRE, 3). Tenemos una verdad muy im portante en lo que a continua
cin dice Garnsey, cuando afirm a que la ciudadana lo nico que haca era con
ferir a quienes la ostentaban ciertos derechos formales como miembros a todos los
efectos de la comunidad romana, pero no prevea la garanta de su ejercicio. No
exista ninguna garanta inquebrantable, desde luego. Incluso los ciudadanos de
los estados modernos ms avanzados son vctimas a veces de la ilegalidad y la
injusticia, pero el ejemplo de san Pablo basta para probar que la ciudadana era
una fuente de privilegios del valor ms alto que se pueda imaginar, por cuanto,
efectivamente, poda marcar los lmites entre la vida y la muerte. Resulta asimis
mo interesante recordar aqu que las ciudades g rieg asRodas y Czico en parti
cular llegaron a verse privadas de su status de libertad por haberse encargado de
ejecutar a ciudadanos rom anos.i! Como veremos, Garnsey minimiza los cambios
(principalmente durante el siglo ti) que sustituyeron las restricciones puramente
polticas que tena la ciudadana, como fuente de privilegios, por unos requisitos
sociales que en ltimo trmino dependan en gran medida de la posicin econmi
ca, es decir, de la clase.
2.
a) En todas las cuestiones prcticas, los derechos constitucionales de los
que gozaba el habitante del m undo grecorromano, por lo menos a comienzos del
siglo m (digamos que hacia 212 d.C,, fecha de la promulgacin de la CA) depen
dan muy poco de si se era ciudadano romano o no, pero s, en trminos genera
les, de si se era miembro o no de lo que yo llamo los grupos privilegiados, a
saber: las familias senatoriales, ecuestres y curiales,!2 los veteranos y sus hijos y
(en algunas cuestiones) los soldados en activo.B
b)
Los mltiples textos jurdicos de qe se disponen al respecto procedentes
de los siglos ii y iii otorgan a veces privilegios a determinados grupos, designados
mediante una gran variedad de trminos, ei ms corriente de los cuales es honestiores (que suele oponerse a humiliores), aunque hay muchos otros, no slo honestiore loco natus, in aliquo honore positus, in aiigua dignitate positus, honoratus,
qui in aliquo gradu est (todos ellos equivalentes, que demuestran la estrecha
relacin existente entre e status privilegiado y el rango oficial), sino tambin
splendidior persona, maior persona, altior. El humilior puede ser tambin una
humilis persona, humilis lo cu humiliore loco positus, qui humillimo loco est, qui
secundo gradu est, plebeius (especialmente corriente), sordidior, tenuior y (a fina
les del imperio) inferior persona, vilior persona, o incluso pessimus quisque (no
pretendo que estas listas sean exhaustivas). Los juristas romanos, de forma bas
tante curiosa, evitaban dar definiciones precisas: como dice Javoleno Prisco, toda
definicin resulta peligrosa en derecho civil {Dig,., L.xv.202). Pero en este caso
haba una razn muy buena para dejar sin definir estos trminos: todos estos
textos tienen que ver con casos que implican algn procedimiento judicial en los
que lo ms deseable era dejar que cada juez en concreto determinara quin estaba
incurso en l y quin no. (Cardaseis lo ha sealado muy bien en ADCHH, 335.)
Es que se iba a considerar hum ilior a hermano de un hombre que acabara de
ingresar en el senado, a ia esposa del prefecto del pretorio o al amigo ntimo del
prefecto de Egipto slo porque diera la casualidad de que no tenan ios requisitos
tcnicos necesarios para pertenecer a un grupo privilegiado? No lo creoJ" Es de

LA DECADENCIA Y CADA DEL IMPERIO ROMANO

suponer que el ascenso en el rango extendiera sus efectos a ios parientes de uno:
en un papiro de comienzos del siglo iii ( P . Gen., 1) vemos que un pequeo
funcionario de Egipto aconseja a otros funcionarios como l que tengan mucho
cuidado con ia manera de tratar a los parientes de un hombre que perteneca al
tercer y ltimo grado del orden ecuestre (un vir egregius) que daba ia casualidad
de que gozaba de la confianza del emperador Caracalla (cf. tambin Millar,
E R W , 114 y n. 32).
c)
Gran parte de los anlisis de 1a aparicin de los grupos privilegiados por
ejemplo, e l excelente artculo de Cardascia (ADCHH) se ha centrado en el
grupo ms numeroso de textos, e que establece las distintas penas previstas para
los delitos cometidos por ambas categoras, utilizando para ellas algunas de las
expresiones indefinidas que acabo de analizar. Sin embargo, hay muchos textos
que son muy precisos en su terminologa y que otorgan privilegios a unos grupos
perfectamente definidos: senadores, caballeros, decuriones, veteranos y, en un
caso, a los em inentissiiniy perfeclissimi que constituan los grados ms altos del
orden ecuestre, junto con algunos miembros de su familia (CJ, IX.xli. 11 .pr.).
3.
Simplificando otra vez en exceso, resumir ahora las diferencias jurdicas
y constitucionales que se fueron desarrollando principalmente durante el siglo ii (y
desde luego antes de 212 d.C.) entre los grupos privilegiados y los que se haliaban
por debajo de ellos. A estos ltimos puedo llamarlos sin la menor vacilacin las
clases bajas: virtualmente iodos ellos quedaran fuera de lo que he definido
como clase de los propietarios (vase III.ii)t e incluiran prcticam ente a todos
los hombres y mujeres libres que no pertenecieran a dicha clase. He evitado
hablar de los grupos: privilegiados llamndolos clases altas o clases de ios
propietarios, porque, en muchos aspectos, incluiran a veteranos (e incluso a
soldados en activo), que habran sido hombres de fortuna modesta; pero yo
insistira en que a los veteranos (y a los soldados) se les concedan los privilegios
que reciban por la importancia realmente nica que tena el ejrcito (que natural
mente inclua buena parte del funcionariado civil im perial)15 en la vida del impe
rio y por la necesidad que haba de convertir en propietarios a los soldados
retirados: el no hacerlo constituy precisamente una de las principales causas de la
cada de la repblica (vase VI.v). Los privilegios de los veteranos estaban calca
dos explcitamente de los de los decuriones; como afirma el jurista de finales de la
poca severiana, Marciano, se atribuye a los veteranos y a los hijos de los
veteranos el mismo honor que a los decuriones (Dig,, XLIX.xviii.3). Pues bien,
los decuriones (vase la seccin ii de este mismo captulo) fueron siempre, en
trminos generales, la clase form ada por los principales terratenientes locales que
no eran honorati (que no eran miembros de la aristocracia senatorial y ecuestre),
y, con el paso del tiempo fueron identificndose cada vez ms con dicha clase.
Me gustara recalcar, por lo tanto, que ios grupos privilegiados, al margen de
jo s veteranos y los soldados, hacia el siglo m haban pasado a ser casi idnticos
(por lo menos en un 90 por 100 o incluso ms) a mi clase de.los propietarios,
al igual que los no privilegiados equivalen virtuaimente a mis ciases bajas,
situadas por debajo de la clase de los propietarios. Algunas excepciones aisladas
como los libertos imperiales son demasiado escasas para echar por tierra mi
afirmacin, especialmente si tenemos en cuenta que ser liberto es estrictamente un
status que dura una sola generacin (vase 111.v), y, en todo caso, algunos de

534

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

estos libertos adquiran el status de caballeros y uno o dos incluso rango cuasenatorial.*
a) La diferencia ms notable y mejor atestiguada entre nuestros dos grupos
(a los que suele hacerse referencia en este sentido como los honesiiores y los
humiliores) es el doble sistema penal, segn el cual los grupos privilegiados
reciban unas penas ms leves que las clases bajas: decapitacin, por ejemplo, en
vez de alguno de los summa supplicia (crucifixin, quema en la hoguera, o fieras),
y la exencin absoluta de la condena a las minas o a trabajos forzados (opus
publicum), que con frecuencia solan infligirse a las clases bajas. Se ha producido
una interesante controversia entre Cardascia y Garnsey acerca de la aparicin del
doble sistema penal a partir de lo que era la prctica, segn el arbitrio que tenan
los jueces para definir las reglas de la ley establecida: en este sentido, a m me
parece decisivar la resea que hace Cardascia al libro de Garnsey, y en mi
opinin se habra producido un importante cambio en tiempos de los Antoninos
y los Severos, y no durante el siglo i. No debo omitir una frase que aparece en el
Digesto, del jurista de la poca severiana Emilio Macro, que afirm a que a los
esclavos se les castigaba segn el ejemplo de los hm iliofs{exem ple humiliorum, Dig., XL VlII.xix. 1O.pr.). Como comenta atinadamente Garnsev, puede
que se invirtiera la relacin. Cuando se examinan las formas de castigo utilizadas
con los humiliores, llama la atencin la conexin que tienen con los castigos
tpicos de ios esclavos y la procedencia de ellos que denotan (SSLPRE, 127).
b) Se supone que no se aplicaran a los ciudadanos los azotes, durante la
repblica y comienzos del principado, pues el derecho que stos tenan a apelar
contra este castigo, otorgado por una ley de comienzos del siglo ii a.C., fue
confirmado por la lex Julia de vi publica promulgda por A ugusto.18 Probablemen
te a los ciudadanos humildes se les habra sometido con frecuencia a los azotes
por decisin de algunos magistrados extremadamente celosos durante la investiga
cin de ciertos casos (comprese con el moderno tercer grado). Pero, como
vimos un poco antes, san Pablo se salv inmediatamente de ser azotado durante
su interrogatorio alegando que era ciudadano, y ya en plenos aos 180 unos
humildes campesinos africanos llegaban a protestar formalmente de los azotes
recibidos de manos de su terrateniente, como vimos antes en 1 b) por algunos
compaeros suyos que eran ciudadanos. No obstante, la situacin haba cambiado
drsticamente a comienzos del siglo iii. La cronologa precisa dista mucho de
estar clara, pero nadie puede negar que bastante antes de que acabara el siglo n
los ciudadanos pertenecientes a las clases bajas podan ser azotados legalmente
por una gran variedad de motivos, mientras que a sus superiores se les concedan
exenciones legales (ios textos ms interesantes tal vez sean CJ, l.xi.5, de 198
d.C., y Calstrato, en D ig., XLVIII.xix.28.2, 5, que nos demuestra que la exen
cin de los decuriones constitua un hecho fundamental). El inters por este
proceso se ha centrado con demasiada frecuencia en las exenciones, a las que van
referidas principalmente nuestros testimonios, y por ello la evolucin realmente
importante que supuso la introduccin de ias palizas aplicadas a la gran masa de
ios ciudadanos humildes, no ha solido recibir demasiada atencin. Desgraciada
mente, no creo que sea posible decidir con precisin cunto tiempo antes de que
acabara e siglo n se institucionaliz por completo el azotar a los ciudadanos

LA DECADENCIA Y CADA DEL IMPERIO ROMANO

535

humildes (como demostrar en la seccin ii de este mismo captulo, los decuriones

perdieron en el siglo iv la inmunidad general que gozaban de ser azotados).
c)
La tortura estaba tradicionalmente reservada para los esclavos, pero ios
libres de rango inferior no estaban exentos de ella durante los siglos n y m ; y la
tortura de honestiores no estaba permitida durante los perodos antoniniano y
severiano: estas dos afirmaciones perfectamente correctas de Garnsey son carac
tersticas de lo que puede verse en la mayora de las obras sobre este terna.1'
Ocultan el hecho de que en el siglo n se produjo un sorprendente cambio, proba
blemente durante el periodo antoniniano. Una constitucin curiosamente limitada
del emperador Marco Aurelio, por la que se exima a ciertos descendientes de los
dos grados ms altos del orden ecuestre (los eminemissimi y los perfeclissimi) de
los castigos de los plebeyos y de las torturas (plebeiorum poenis vel quaestionibus, CJ, IX.xli. 11vpr.}, ha sido estudiada en ms de una ocasin sin que se haya
subrayado lo que tiene de sobresaliente, a saber, que demuestra que por entonces
se reconoca ya oficialmente que la mayora de los ciudadanos romanos podan
ser torturados legalmente. Tal vez haya que dudar de que se creyera necesario en
algn momento conceder exenciones legales a unos personajes tan excelsos como
los propios eminemissimi y perfectissimi; pero, como los privilegios del orden
ecuestre eran ms personales estrictamente que los que tenan los senadores, evi
dentemente Marco Aurelio pens que era deseable conceder unas exenciones espe
cficas a los miembros de sus familias, segn cienos grados de parentesco2(1 (com
prese con lo que dije antes del esplendor que prestaba a sus parientes el rango
elevado que tuviera una persona. Llegada la ocasin, el crculo de los parientes a
quienes automticamente se daba derecho a gozar de esos beneficios tal vez requi
riera una definicin jurdica formal; sin duda alguna, un gobernador poda siem
pre ampliarlos). Lo mismo que pasaba con los azotes, ocurra con la tortura: lo
fundamental era la exencin de los decuriones; puede que siempre hubiera sido
esa la prctica, pero un rescripto de Antonino Po muestra que en tiempos de este
emperador (138-161) se haba convertido en ley establecida (Dig., L.ii.14; cf.
XLVIII.xviii.15.1 = 10\pr.\ 16.1; y, para el perodo severiano, ia declaracin de
Ulpiano citada en CJ, IX.xlLi.i}.21 Nos muestra asimismo que se haba producido
un cambio importante en la prctica legal durante ei siglo n, y que para entonces
no haba nada que objetar legalmente a! hecho de que se torturara a los ciudada
nos de clase baja. Plinio, cuando persegua cristianos en c. 111, tortur slo a los
esclavos (vase ms arriba), y podemos pensar que muchos funcionarios preferi
ran no torturar a ningn hombre libre de cualquier categora siempre que pudie
ran evitarlo.22 Pero la aplicacin de torturas en el juicio a los acusados se ampli
en seguida incluso a los testigos de condicin humilde; y aproximadamente a
finales del siglo iii, el jurista Arcadio Carisio, en su libro Sobre los testigos,
citado en el Digesto (XXII. v.21.2), llegaba a aconsejar que si la naturaleza del
caso es tal que nos vemos obligados a admiiir por testigos a un harenarius o a
alguien por el estilo [ve/ similis persona), no se deber prestar crdito a su testi
monio sin que se le inflija tortura [sme tormentis ] (las clases altas de Roma
miraban con especial desprecio a ios harenarii , que estrictamente eran los que
tomaban parte en los combates del anfiteatro;2:5 pero puede pensarse que las
palabras vel similis persona, a mi juicio, se refieren a casi todos ios individuos
carentes de propiedades que se ganaran la vida con enorme precariedad, situados

536

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

en el extremo inferGr de la escala social). Se ve ;una tendencia a prohibir ia

tortura de los esclavos para obtener pruebas contra sus amos, sus anteriores amos
o incluso sus posesores, as como contra los familiares cercanos de estas personas
(vase Buckland, RLS, 86-91, esp. 88-89), Ello, sin embargo, se debe al inters
que despertaban los esclavistas, no los esclavos. Como dijo Cicern, en su discur
so en defensa de Miln, torturar ;a un esclavo para lograr un testimonio en contra
de su amo es ms ignominioso para el amo que la propia muerte, domini morte
ipsa risius] (Pro M ilone, 59) . Tal vez debera aadir que -en ios casos de alta
traicin, m aiestas,podan irse al traste todas las leves relativas a la exencin de
tortura, al igual que cualquier otro tipo de leyes.
d) De otras muchas maneras se hallaban tambin en desventaja los miembros
de las clases bajas a quienes se les imputaba algn delito, si se les compara con las
clases propietarias:, por ejemplo, les resultara mucho ms difcil escapar a 1a
detencin en espera de juicio: quedar en libertad bajo fianza, como diramos
nosotros (vase esp. Dig., X L V Ifl.m .l, 3). Adems las condiciones dlas crceles
en la Antigedad deban de ser muy desagradables para la gente humilde: vase la
seccin iii de este mismo capitulo, ad fin.
e) Mayor importancia tiene el hecho de que los testimonios que prestaran
ante el tribunal los miembros de las ciases bajas, ya fuera en casos criminales o
civiles, gozaban de menor crdito que el que prestaran los de las clases superiores.
El pasaje clave en este sentido es un texto de Calstrato copiado en el Digesto
(X X II.v .3.pr.), en el que se exponen los principios por los que se han de valorar
ios testimonios: de los criterios mencionados, el primero se ocupa del status social
(condicio) del testigo y consiste en si es decurin o piebevo (decuria an plebeius),
y el tercero dice si es rico o pobre (locuples vel egens). Calstrato pasa a citar
una serie de rescriptos de A driano, algunos de los cuales ejemplifican el tipo de
discriminacin que l recoge (ibid., 3.1-2, 6). El poeta satrico Juvenal, que escri
bi a comienzos del siglo n s se quejaba de que en Roma se valoraba a un testigo
por su riqueza, su census, esto es: el nmero de esclavos que tena, la extensin de
sus tierras, el tamao y calidad de su vajilla. Su carcter y su comportamiento
(sus mores) quedaban para el final; se le prestaba crdito con arreglo al nmero
de monedas que tena en su arca (Sai., III. 140-144, que acaba quantum quisque
sua nummorum serval in arca} Tantum habet et fidei). Esto es lo que quedaba
ms cerca de la realidad, incluso en tiempos de Juvenal, y no lo que supongo que
opinan los modernos lectores de juvenal, y en tiempos de Calstrato (c. 200) sta
era casi literalmente la verdad.
f ) En el terreno del derecho privado, vemos que ios delitos cometidos por
algn miembro de las clases bajas contra uno de las clases altas era considerado
siempre ms grave: semejante culpa poda convertirse automticamente en una
atrox injuria, para evaluar los daos de la cual se aplicaban unas regas especia
les.24 Y poda negarse la actio dol o ele dolo malo, es decir, la accin contra el
fraude, a los miembros de las clases bajas, por io menos siempre que fueran
contra algn miembro distinguido de las altas. Sin embargo, ello tena mucha
menos importancia para un acusador humilde de io que podramos suponer al leer
las recientes relaciones que hacen Cardascia y Garnsey,25 quienes no citan la
continuacin de Dig. , IV.iii. 11.1, que demuestra que el que sintiera sus derechos
menoscabados poda hallar an solucin presentando una accin in factum , que

LA DEC A DEN CIA Y C A ID A D EL IM P E RIO R O M A N O

537

no com portaba acusacin de fraude (en la mayora de los casos el acusador no

conseguira: nada; pero el poderoso tendran menos de qu quejarse s perda ia
accin, pues no habra quedado incurso en infamia).
Mo tiene por qu sorprendernos encontrar testimonios tanto del oriente griego
como del occidente latino segn los cuales, cuando se realizaban en las ciudades
repartos de d in e ro (sportulae, en latn) o de comida por obra de algn benefactor
generoso, ios decuriones-':;s bln;:re c ib ir
io ciudadanos corrientes:211 pero
se trata de uB heeho social, por supuesto, y no jurdico.
La exposicin tan resumida y simplificada que acabo de hacer de algunas de
:iaspirincipaes-maneras que tenan las clases b ajas; del mundo grecorromano de
hallarse en algunos aspectos cada vez ms en desventaja Trente a sus superio
res sociales, durante los dos o tres primeros siglos de la era cristiana (cambios que
se produjeron principalmente durante l siglo li y comienzos del ni), por lo menos
habr podido demostrar que a partir de entonces les result ms fcil que antes a
las ciases propietarias explotar a los libres de condicin hum ilde de cuyo trabajo
dependa cada vez ms su excedente, en una poca en la que e] esclavismo resulta
ba algo menos fructfero que durante los ltimos siglos a.C. Me atrevera a decir
que el deterioro en la situacin jurdica de la clase baja no se debi a un esfuerzo
deliberado y consciente de las clases propietarias de someter a quienes tenan a sus
pies a un grado m s alto de explotacin, con menos posibilidades de topar con
una resistencia eficaz; sin embargo, tales debieron de ser, sin duda, los efectos que
tuvo el proceso en su conjunto/ La exposicin, en caso de resultar inadecuada,
puede complementarse leyendo e libro de Garnsey (SSLPRE), fuente de informa
cin enormemente rica y que demuestra la percepcin de muchos de los males
sociales del mundo grecorromano sobre los cuales muchos historiadores de la
Antigedad han credo que podan pasar sin prestar atencin. Si he mostrado mi
desacuerdo con Garnsey en uno o dos puntos especficos, no habr que pensar
que se trata de un desprecio a su interesantsmo y valioso libro. Me gustara
recomendar asimismo, a este respecto, un artculo de lo ms informativo del
propio Garnsey, que resultar fcilmente asequible a quienes no estn familiariza
dos con la historia de Roma o incluso con el latn: se trata de Why Penal Laws
become Harsher: The Romn Case, publicado en Natural Law Forum, 13 (India
na, Estados Unidos, 1968), 141-162.
Espero que haya quedado ya claro, que lo que he venido analizando en esta
seccin es fundamentalmente la sustitucin de una serie de distinciones jurdicas,
que tenan bastante poco que ver con las clases, por otra que estaba directamente
relacionada, con ellas. La primera de estas series no tena ninguna relacin directa
con las clases en el sentido que le doy yo la palabra: sus categoras eran
puramente poHticas, siendo el elemento deterMnante. en ellas la ciudadana. Pero
aunque la ejecucin, los azotes., la torturare! castigo de los delitos en general, la
valoracin de ios testimonios y e trato que dispensaran a los individuos las
autoridades pudieran variar enormemente en a prctica dependiendo de la posi
cin de clase que se tuviera, como, a mi juicio, ha demostrado el libro de Garn
sey, en la teora constitucional se diferenciaban fundamentalmente por la posesin
o la carencia de la sola ciudadana, As pues, a partir de comienzos del principa

538

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

do, mediante la concesin de la ciudadana a los peregrini que hubieran cumplido

veinticinco aos de servicios en las tropas auxiliares de no ciudadanos o en la
flota (hasta 140 d.C. tam bin a sus hijos),,27la posesin de la ciudadana fue
correspondindose cada vez menos directamente con la pertenencia a las clases
altas. Adems, desde la poca de Csar, la ciudadana rom ana se haba expandido
enormemente gracias a la fundacin de colonias de ciudadanos y de municipalida
des romanas fuera de Italia, aunque ello fuera ms frecuente en el occidente latino
que en el mundo griego. Un reciente autor ha sealado, con mayor perspicacia
de la que tal vez l pensara, que en occidente la extensin al por mayor de la
ciudadana debi de conducir a una limitacin prctica de un derecho que se
habra convertido en perjuicio al ser generalizado.^ La nueva serie de distincio
nes se corresponda muy de cerca con la posici n de clase, co m o y a hemo s vi sto ,
salvo en el caso de los veteranos y soldados, que habra que colocarlos colectiva
mente dentro del grupo de los privilegiados en muchos aspectos, debido a la gran
importancia que tenan a la hora de sostener el gran edificio que era el imperio,
defendindolo de toda posible rebelin interna o de los descontentos, as como de
los enemigos externos. En todo caso, hacia 212, se consideraba que la ciudadana
era una categora innecesaria, por lo que podemos pensar que su generalizacin en
212 era lo mismo que su desaparicin, una vez que se convirti en algo superfiuo:
las clases propietarias (as como los soldados y ex soldados) tenan ya todos los
privilegios constitucionales que les hacan falta, aparte de la ciudadana, obra en
parte de la tradicin, pero sobre tocio debido a decretos imperiales especficos, de
los que slo unos pocos podemos identificar hoy da.
El proceso en su conjunto constituye, de hecho, una interesante manera de
ilustrar cmo la clase puede imponerse a las categoras puramente jurdicas que
no se corresponden con la realidad. Naturalmente, las importantes diferencias que
existan como muy tarde durante el perodo de los Severos (193-235) entre los
derechos constitucionales de las clases altas y los de las bajas reflejaban en parte
las diferencias que haba en la prctica en el trato que reciban ambos grupos
durante las generaciones anteriores; sin embargo, haban pasado a constituir una
ley establecida y eran mucho ms sensibles, tenindolas que observar estrictamen
te los gobernadores provinciales y dems magistrados. P ara entenderlo, no tene
mos ms que preguntarnos qu es lo que le habra ocurrido a san Pablo de vivir,
digamos, unos ciento cincuenta aos ms tarde de lo que lo hizo, aproximadamen
te en tiempos de la CA. A menos que hubiera alegado (cosa que estoy seguro de
que no hubiera hecho) que era miembro de consejo de la ciudad de Tarso, es
decir, un decurin, se habra visto sometido a un horrible interrogatorio con
azotes, y probablemente lo hubieran liquidado los judos poco despus. Tal vez
hubiera llegado hasta ei tribunal del gobernador o tal vez no, pero, desde luego,
no hubiera prosperado su apelacin a que le enviaran a Roma para que 1o juzgara
el emperador, y en el juicio que se le hiciera en Judea hubiera tenido todas las
desventajas, ya que all el gobernador hubiera tenido a su lado un consilium de
notables judos (vase otra vez la n. 9),
Naturalmente me resulta imposible probar que el deterioro de la situacin de
los ciudadanos humildes y de hecho la de los hombres libres pobres en general
durante los dos primeros siglos de la era cristiana se debi al deseo deliberado por
parte de las clases altas de reducir sus derechos jurdicos, con la finalidad de

LA DECADENCIA Y CADA DEL IMPERIO ROMANO

539

restarles posibilidades de defenderse de a explotacin cada vez mayor a la que se

vean sometidos; pero yo dira que esos habran sido los resultados de los cambios
que he venido analizando hasta ahora. De igual m odo, la explotacin de los
ciudadanos humildes de las ciudades griegas debi verse facilitada por el proceso
que analic en V.iii, esto es: la gradual extincin de los rasgos democrticos que
quedaban en las constituciones de las ciudades.
Yo invitara a que se com parara el cuadro que pinto yo con el qu hace Finley
en A E , 84 ss., quien seala la decadencia del esclavismo y aade que es algo
que requiere una explicacin (cf. IV.iii, n. 18). Con aceptar la hiptesis de que
los que daban trabajo durante el Imperio tardo no hacan los esfuerzos que se
necesitaban para mantener una dotacin completa de mano de obra esclava, da
su explicacin del comportamiento que tenan, lo que constituye una transfor
macin estructural dentro de la sociedad en su conjunto. Llega casi a decir algo
im portante cuando declara que la clave est no en los esclavos, sino en los
pobres de condicin libre, y aade que, a su juicio, los elementos pueden sea
larse con toda precisin. Pero, ay!, todo lo que sacamos es que hay una ten
dencia, visible desde comienzos del principado, a volver a una estructura ms
arcaica , en la que de nuevo se hicieron significativos funcionalmente los rde
nes, en la que un espectro ms amplio de status fue sustituyendo poco a poco a la
clsica divisin entre libres y esclavos, es decir, en pocas palabras, el proceso que
he estado esforzndome en estudiar en esta seccin, pero concebido desde un
punto de vista superficial, por status, que permite pasar por alto su principal
motivo y su carcter fundamental. Lo que yo creo que es de form a primordial un
desarrollo que facilitara la explotacin es para Finley una depresin creciente
del status de las clases bajas de los ciudadanos libres {AE, 87; las cursivas son
mas). Pero, cmo explica la tendencia analizada por Finley el cambio (anali
zado en IV.iii) efectuado de la produccin esclavista a lo que yo llamara princi
palmente produccin servil? (Finley prefiere hablar de colonos vinculados; pero
vase IILiv y IV.iii). La explicacin debera ser precisamente al contrario:
justamente porque el esclavismo no produca ya un excedente tan grande como el
que renda en los tiempos ms prsperos de Roma, las clases propietarias tuvieron
que presionar ms a los pobres de condicin libre. En la pagina 93 Finley est a
punto de dar en el clavo. Pero no est dispuesto a emplear un concepto como el
de explotacin: para l la explotacin y el imperialismo son, al fin y al
cabo, unas categoras de anlisis demasiado vastas. Lo mismo que la de estado ,
necesitan ser especificadas {AE, 157), especificacin que nunca les da. Pero al
historiador que no quiera utilizar como categoras de anlisis la explotacin y el
imperialismo le costar bastante entender tanto el mundo antiguo como el mo
derno.
Para concluir esta seccin pasar revista brevemente a la discutdsima teora
de la decadencia y cada del imperio romano que present Rostovtzeff en su
gran obra, publicada por primera vez en 1926, la Historia social y econmica del
imperio romano, uno de los pocos libros de historia antigua que el historiador de
cualquier otro periodo, cuando no el lector corriente, no slo conocer de
odas, sino que incluso tal vez haya ledo, o por lo menos ojeado, y que, desde

540

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

luego, tanto los historiadores de Roma como ios de Grecia suelen consultar. Fue
un poco alterado y mejorado en las traducciones alemana e italiana, y reeditado
en una segunda edicin inglesa muy corregida por P. M. Fraser en 1957 (SEH~
R E 2). Como es de todos conocido, Rostovtzeff se neg a dar una respuesta
completa, si siquiera una soia respuesta, a la pregunta de por qu decay y se
hundi el imperio romano, contentndose con criticar muy sucintamente algunas
teoras que a l le parecan falsas o inadecuadas (SE H R E 2f 1.532-541). Luego
comentar una interesante noa que encontramos en su ltimo p rrafo . De momen
to, me gustara mencionar la interpretacin que da el propio Rostovtzeff del
periodo en e que empez a dejarse percibir por primera vez la decadencia:
aproximadamente de ia muerte de Marco Aurelio a la subid al trono de Diocle
ciano, esto es 180-284 d.C. (1.491-501, ef. 532-541f;vRostovtzeff reconoce que la
civilizacin del imperio romano era fundamentalmente urbana (el imperio, dice,
se hallaba excesivamente urbanizado, 1.346), y que la privilegiada clase alta de
jas ciudades colmenas de znganos, llega incluso a llamarlas (1.380, cf. 531)
gozaban de ciertos lujos a expensas de la poblacin trabajadora, tanto urbana
como rural, sobre todo del campesinado, que formaba el grueso de dicha pobla
cin (cf. I.ii y IV .ii),30 Hasta aqu, muchos historiadores de Roma no tendran
nada que objetar. Pero Rostovtzeff, que haba conocido la revolucin rusa, lleg
a concluir que ia explicacin de ios trastornos del siglo ni radicaba en un ataque
deliberado y con conciencia de ciase llevado a cabo por l campesinado explotado,
que utiliz como punta de lanza ese gran ejrcito que se haba reclutado entre sus
propias filas, contra la burguesa de las ciudades (como la llama Rostovtzeff),
ataque puramente destructivo, que no proporcionara unas ganancias duraderas a
los vencedores semibrbaros (I, cap. xi, esp. 491-501). Esta teora fue adoptada
por muchos autores que no conocan de primera mano las fuentes de la historia
del Imperio romano medio y tardo, y se la ha solido citar de manera encomisti
ca, aunque rara vez (como bien not el propio Rostovtzeff: vase 1.494-495) por
ios historiadores de Roma. De hecho, ninguno de ios testimonios que cita Rostovt
zeff apoyan su teora. Su principal defecto que adems es el decisivo ha sido
expuesto en mltiples ocasiones, particularmente en una resea y un artculo de
Norman Baynes, publicados n 1929 y 1943 respectivamente:35 las fuentes contem
porneas revelan que los soldados, lejos de ser considerados por los campesinos
como representantes suyos, o incluso como sus aliados, constituan, en realidad,
un autntico terror para ellos (de hecho, el propio Rostovtzeff se dio cuenta de
ello: vase su SE H R E 2, 1,487, en el pasaje que empieza: ios soldados eran
instrumento de la opresin y la exaccin ... Constituan un verdadero terror para
1a poblacin). Rostovtzeff habla una y otra vez d clases, incluso (en. 1.501} de
la terrible lucha de clases dei siglo ni, seria equivocacin como explicar en ia
seccin iii de este mismo captulo. Con todo, aunque su anlisis de las fuerzas de
clase dei imperio rom ano deriva a veces en uno que resultara aceptable para
muchos marxistas, l mismo repudi siempre e) marxismo, y su concepto de ciase
y ci iuena de ciases es poco uniforme y variable (me resulta rarsimo que incluso
un historiador tan bueno como Baynes considerara a Rostovtzeff una especie de
marxista'}.'2 Tenemos que depurar su teora de la crisis dei siglo su de los rasgos
excntricos que contiene y desnudarla, por as decir, hasta dejarla en lo que de
fundamental y cierto tiene, es decir: que se daba una explotacin masiva por parte

LA DECADENCIA Y CAIDA DEL IMPERIO ROMANO

54]

de una clase propietaria urbana de io que el propio Rostovtzeff llama dos veces
la clase trabajadora del imperio: ia poblacin rural (libre o no) y los artesanos,
los tenderos y esclavos de las ciudades (vase esp. 1.35, 345-346). S desarrollamos
este punto, empezamos a ver los motivos de la renovada decadencia del imperio
tardo (perodo con el que, al parecer, Rostovtzeff se hallaba menos familiariza
do), tras su heroico resurgir en tiempos de Diocleciano y Constantino. El Imperio
tardo, especialmente en occidente, era una civilizacin bastante menos especfica
mente urbana, pero constitua, si acaso, un rgimen en el que la inmensa mayora
de la poblacin se hallaba explotada hasta el lmite en beneficio de unos pocos
(parece que Rostovtzeff se dio cuenta de ello: vase S E H R E 1.527-531). Entre
estos pocos haba aumentado enormemente la indiferencia por el bien pblico
como si se tratara de algo que concerniera slo a otros, segn se lamentaba Tcito
(.H i s i 1.1: nscitia re publicae ut alienae); y la masa de la poblacin, tal como
demuestra su actitud (vase especialmente la seccin iii de este mismo captulo),
no tena el menor inters en que se conservara el imperio.
El otro elemento de la explicacin que da Rostovtzeff d la decadencia del
imperio que me gustara comentar es el final de su ltimo prrafo. Es posible
se pregunta en tono abatido extender una civilizacin ms elevada a las clases
bajas sin rebajar su nivel y disolver su cualidad hasta hacerla desaparecer? No
est obligada a decaer toda civilizacin en cuanto empieza a penetrar en las
masas? Creo que a esto se puede replicar con las palabras de Gordon Childe: el
capital cultural acumulado por las civilizaciones de la Antigedad
no se vio ms aniquilado con el colapso del imperio ro m an o de lo que se vieron otras
. acumulaciones menores en las catstrofes ms pequeas que interru m piero n y acaba
ron con la edad de Bronce* N aturalm ente, como ocurri despus, m uchos refinamien
tos ... fueron suprimidos. P ero en su mayora haban sido ideados para que los
disfrutara solo una pequea clase muy poco num erosa. La m ayor parte de los logros
que se haban m ostrado biolgicamente progresistas y que haban conseguido una
firme posicin genuinam ente pop u lar mediante la participacin de u n as clases ms
num erosas s que se conservaron ... De ese m odo, en el M editerrneo oriental., ia
vida de ciudad, con to d o io que implicaba, sigui viva. La m ay ora de las artes
siguieron desarrollndose con ioia a habilidad tcnica y los equipos que se haban
desarrollado durante las pocas clsica y helenstica.33

En esto coincido con Childe. Las artes materiales no son nunca coto vedado
de una clase gobernante. Cuando una civilizacin se hunde, la ciase gobernante
suele desintegrarse, y su cultura (su literatura, su arte, etc.) suele detenerse por
completo, de modo que la sociedad que la sucede tiene que empezar de nuevo.
Esto no vale para las artes materiales y las artesanas: puede que el comercio de
artculos de lujo desaparezca y que determinadas tcnicas se extingan cuando deja
de producirse su demanda, pero, en general, la herencia tecnolgica se transmite
ms o menos intacta a las generaciones sucesivas. T a l ha sido la experiencia de los
ltimos cinco mil aos o ms en el Extreme Oriente, en el Oriente prximo y en
las sociedades mediterrnea y occidental. Normalmente cada sociedad puede em
pezar en muchos aspectos materiales donde su antecesora acab; y eso es lo que
importa. Parece, por consiguiente, que por lo que el legado de 1a civilizacin
grecorromana sigui continuamente vivo fue sobre todo por la medida en la que

542

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

(por utilizar la frase de Rostovtzeff) penetr en las masas. Cuando Europa

empez a avanzar otra vez, como de hecho ocurri en seguida, en cuanto se
extinguieron los efectos de las invasiones brbaras, las viejas tcnicas, transm i
tidas de padres a hijos y de m aestros a aprendices, quedaron a disposicin del
mundo medieval. La decadencia econmica del imperio romano fue fundamen
talmente un deterioro de la organizacin econmica del imperio y no de sus
tcnicas, que se deterioraron muy poco, excepto en la medida en la que la falta de
una demanda efectivamente generalizada de ciertos artculos de lujo y de ciertos
servicios acab con su aprovisionamiento. Parece que los mtodos de produccin
permanecieron iguales, aunque el valor artstico de las obras producidas se empo
breciera. La historiadora norteamericana Lynn White 34 ha dicho, y yo estoy de
acuerdo con ella, que no hay prueba alguna de que se perdiera durante la edad
oscura ninguna de las artes importantes del mundo grecorromano, incluso en el
occidente poco instruido, y mucho menos en el floreciente oriente bizantino y
sarraceno (TIMA, 150; cf. II.i, nota 14). De hecho, como ha aducido White,
a partir del siglo xn e incluso a partir del xi , se produjo una rpida sustitucin de la
energa humana por la no humana, siempre que se necesitaron grandes cantidades de
fuerza o cuando el movimiento que se necesitaba era tan simple y montono que al
hombre poda sustituirlo un mecanismo. La principal gloria de la baja Edad Media
no fueron sus catedrales, ni ia pica ni la escolstica: fue la construccin, por
primera vez en la historia, de una compleja civilizacin que se apoyaba no en las
espaldas de unos esclavos sudorosos ni de unos coolies, sino bsicamente en una
fuerza no humana (TIMA, 156).

Ese bsicamente es exagerado, pero la frase de White contiene una verdad muy
importante y podemos afirm ar, sin duda, que a finales de la Edad Media haba
una verdadera perspectiva de construir una civilizacin compleja que se apoyaba
menos en las espaldas de unos esclavos sudorosos ni de unos coolies y ms en una
fuerza no humana.

(ii)

La presin sobre la clase curial

En la seccin anterior explicaba que las clases propietarias del mundo grecorro
mano, en su conjunto, lograron durante aproximadamente los dos primeros siglos
y medio del principado (digamos que desde la poca de Augusto a finales del
perodo severiano, en 235 d.C) apretar el cinturn al que tenan sujetos a sus
inferiores, colocndose en una posicin an ms de dominio que 1a que haban
ocupado anteriormente, y reduciendo los derechos polticos y constitucionales de
los miembros de las clases bajas que eran ciudadanos romanos. Tengo que anali
zar ahora brevemente cmo y por qu la clase gobernante del imperio, los hom
bres que tenan una considerable riqueza, llegaron a imponer una presin cada vez
mayor sobre el sector ms bajo de la propia clase de los propietarios, esto es,
sobre la que llamo la clase curial (que luego definir). No hace falta que d una
explicacin general de lo que es la clase curial, pues todo este asunto lo trat ya
A. H. 1VL Jones, con gran perspicacia, en varias obras distintas.' Esta presin que

LA DECADENCIA Y -CADA DEL IMPERIO ROMANO

543

su frieron los curiales empez b a stante antes de que acabara el siglo u y se hallaba
ya muy adelantada a comienzos del 111; durante el IV se vio intensificada, conti
nuando a lo largo del v, hasta que en el vi la clase curial se hall enormemente
debilitada y haba perdido casi por completo el prestigio del que gozara an
teriormente.
Cuando hablo de la clase curial, me refiero a los miembros de la ciase
propietaria (junto con sus familias) que constituan los consejos de las ciudades
(poleis) del oriente griego (y, por supuesto, las correspondientes civitates occiden
tales) y desempeaban todas las magistraturas de importancia, para las que origi
nalmente (durante los periodos clsico y helenstico) eran elegidos por las asam
bleas, hasta que (principalmente durante los dos primeros siglos de la era cristia
na) llegaron a ser nombrados por el propio consejo o inscritos por funcionarios
nombrados por l (vase V.iii y el apndice IV). En su condicin de consejeros se
llamaban en latn decuriones, y en griego bouleutai, llamndoseles normalmente
en nuestra lengua decuriones; pero a comienzos del siglo iv: sola utilizarse el
trmino curiales {curiales) para designar a los decuriones y a los miembros de
sus familias, de modo que, como lo que quiero es hablar de una clase, me
parece lo ms conveniente utilizar la forma adjetiva curial. Esta palabra est
derivada de curia, la palabra latina que designaba el palacio del senado, que lleg
a utilizarse tambin lo mismo que el trmino ordo {ordo decurionum) para
designar al conjunto de los consejeros de una determinada ciudad. En el occidente
latino, caba suponer que el ordo decurionum de una ciudad de importancia
llegara a totalizar unos cien miembros; en el oriente griego esta cifra poda a veces
ser an m ayor.' Yo aadira que en algunas regiones del mundo griego, en las que
la vida de ciudad se haba desarrollado con lentitud, podemos hallar ciertas excep
ciones ocasionales a las reglas generales que ahora estoy enunciando: vase, por
ejemplo, el final del 2 del apndice IV acerca de una inscripcin (JGBulg.,
IV.2.263) que se refiere a una comunidad macedonia que en 158 d.C. contaba con
ciudadanos, una ekklsia, y un magistrado anual (el politarca), pero al parecer no
con un consejo. No obstante, el cuadro que ahora presento es vlido para la
inmensa mayora de los casos.
Hablando estrictamente, tal Vez resultara preferible definir a ios decuriones y
a sus familias como un orden curial, y no como una clase, pues, naturalmen
te, un hombre se haca decurin slo cuando ostentaba dicha posicin y no slo
cuando posea unas propiedades que alcanzaran el valor (census) necesario para
cumplir los requisitos exigidos para ello, valor que en las ciudades importantes dei
occidente latino alcanzara tal vez a comienzos del siglo n aproximadamente la
cifra de 100.000 HS (esta es la cifra que se exiga en Comum a comienzos del
siglo u: Plinio, E p .f I,xix.2), es decir, un cuarto del censo ecuestre y una dcima
parte del senatorial; pero esta cifra tal vez variara enormemente, segn el tamao
y la importancia de la ciudad en cuestin (vase jones, L R E , IL 738-739; DuncanJones. EREO S, 82-88, 147-148). Sin embargo, en la poca en la que realmente
empieza el relato que voy a hacer en esta seccin, a saber, a finales del sigio i, la
clase de los hombres que cumplan ios requisitos financieros exigidos para llegar a
decuriones (pero que no podan alcanzar la posicin ms elevada de honorati,
mediante la pertenencia a ios rdenes senatorial o ecuestre) empezaba a coincidir
en cierta medida con el propio orden curial. El status curial fue siempre ambicio

544

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

nado como honor, y a partir de la primera mitad del siglo n implicaba importan
tes privilegios jurdicos (discutidos en la seccin i de este mismo captulo), de
m odo que la mayora de los hombres que cumplieran los requisitos exigidos para
ello intentara, naturalmente, obtenerlo. Bien es cierto que a comienzos del siglo n
se daba ya, en Bitmia-Ponto y, sin duda alguna, en la mayora de las dems
regiones del mundo griego, un sentimiento generalizado entre las ciases altas
(sentimiento que a todas luces comparta Plinio) segn el cal los decuriones
tenan que ser elegidos entre las familias que tenan ya status c u ria l, n tre los
honesti homines y no e plebe, como dice Plinio (Ep:, X.79.3). Pero el ser decu
rin, por muy deseable que fuera en s. empezaba 2 com portar hacia la segunda
mitad del siglo unas cargas financieras que a los menos acaudalados les result
cada vez ms difcil sobrellevar. Una inscripcin procedente de Galacia, datada
en 145, llega a hacer referencia 2 un ciudadano que se ha hecho consejero gratis
(proika bouleui[ou$: pero ello no tiene por qu querer decir sino que se le haba
incluido en el ordo, como honor, sin tener que pagar 1a cuota que normalmente se
exi g a en e st e tipo de caso s.4 No obstan te, a partir de finales del siglo n se
intensific la presin ejercida isobre los hombres qu financieramente cumplan los
requisitos exigidos para pertenecer al ordo, pero que todava eran plebeii. Un
interesante papiro de comienzos del siglo iti, t r como se le ha reconstruido con
bastante probabilidad, habla de unos hombres que poseen los requisitos curiales
(boueulik axia), pero que todav 2 no se hallan inscritos en el registro curial
(bouleutikon leukmd), diciendo que no tienen que evadirse ni de los servicios
impuestos a la plebe (dnotikaihyprsiai), basndose en que poseen medios
curiales (?poroi? bouleutiko), ni de las liturgias Curiales (bouleutikai leiturgiais),
basndose en que todava no han sid inscritos en el registro curial (SB,
III.ii.7.261).5 Incluso en el siglo i\\ podan encontrarse ocasionalm ente6 hombres
que cumplieran todos los requisitos para ser decuriones, pero parece verosmil que
a finales del perodo severiano (235 d.C.) resultaran ya bastante raros, y que
coincidieran con lo que yo llamo clase curial y orden curial. Lo que a primera
vista parece un orden, resulta que es esencialmente una clase. Resulta interesant
simo constatar que, a pesar de que el cargo de decurin implicara unas responsa
bilidades financieras y de inspeccin bastante considerables, Diocleciano lleg a
decretar en 293 que ni siquiera deba consentirse que el analfabetismo fuera bice
para que un hombre pechara con las cargas que llevaba consigo el ser decurin
(CJ, X.xxxii.6: expertes litterarum decuriones muera peragere non prohibent
iura).7 Aparecen a veces en los papiros8 decuriones analfabetos. Como vimos en
III .iii, la inmensa mayora de los decuriones de todas las ciudades grandes (excep
to unas cuantas, como Ostia y Palmira. que tenan un carcter particularmente
comercial) eran prioritariamente terratenientes. En las ciudades ms pequeas y
ms pobres, en las que los decuriones menos ricos tal vez fueran hombres de
fortunas muy modestas, es de suponer que la mayora de ellos se dedicaran a la
m anufactura. En un pueblucno como Abthugni de Bizacena,9 en 303, vemos que
Ceciliano, que en realidad es un duovir (un tipo de magistrado), es un tejedor que
trabaja efectivamente como tal, y que cena junto con sus obreros, tanto con ios
esclavos como con los asalariados (cum operarios [s/cj: Optato, apnd. II, f. 27b;
cf. 25ab, 29a. en CSELy XXVI, ed. C. Ziwsa). Y Agustn menciona a un pobre
curia lis de nombre Curma, que ha sido duumviar en el municipium Tu Iliense,

LA DECADENCIA Y CADA DEL IMPERIO ROMANO

545

cerca de Hipona: le llama simple campesino, simpiiciter rusticanas {De cura

ge renda pro mortuis, 15, en C SE L , XL1.644).
Los motivos de que se le apretaran las tuercas a la clase curial no hay que
buscarlos demasiado lejos. Echemos una ojeada a la condicin de los hombres
libres pobres que se hallaban por debajo de ella en la escala social, sobre todo a
los campesinos. Yo tengo la sospecha de que los que fueran arrendatarios se
vieron obligados a pagar una renta tan alta como a sus terratenientes placiera
obtener. La posicin de los pequeos propietarios campesinos variara mucho,
segn fueran de buenas sus cosechas, dependiendo de que las condiciones reinan
tes en los aledaos fueran pacficas y no se hallaran dominados por el bandidaje
(o las irrupciones brbaras), de que los granjeros se vieran sometidos a exaccio
nes fiscales extraordinarias o a la opresin de algn vecino poderoso (cf. IV.ii), etc.
De un modo u otro, yo sospecho que a medida que iba decayendo lo que quedaba
de la esclavitud-mercanca, la explotacin de los libres pobres, por mucho que se
viera facilitada por el hundimiento de su status jurdico, difcilmente habra podi
do reequilibrar la balanza.
En tiempos del emperador M arco Aurelio (161-180), el imperio romano en su
conjunto no haba sufrido ningn desastre de importancia desde comienzos del
principado, fuera de las guerras civiles de 68-69 y una o dos revueltas locales, la
ms seria de las cuales probablemente fuera la que dirigiera C. Julio Civil en
Germania Inferior y en la Galia nordoccidental en 69-70. Las guerras no resulta
ron excesivamente caras, incluso durante los reinados de Domiciano y Trajano, si
tenemos en cuenta los importantes botines obtenidos en algunas de ellas, especial
mente en la ltima campaa llevada a cabo por Trajano en Dacia en 106. La
mayor parte de las sumas de dinero que nos han transmitido las fuentes literarias
referentes a los gastos e ingresos pblicos no son dignas de confianza, y la cifra de
40 mil millones de HS que, segn Suetonio ( Vesp., 16.3), pensaba Vespasiano que
era imprescindible para hacer frente a las necesidades inmediatas con las que se
top cuando subi al trono en 69-70 (la mayor cifra de dinero mencionada en la
Antigedad, segn Tenney Frank, E S A R > V.45) no lleva mejores credenciales
que cualquier otra; pero parece que Vespasiano dio el paso bastante poco frecuen
te de elevar el tributo imperial, quiz en una medida considerable (Din Cas.,
LXVI.viii.3-4, Suet., V e s p 16.1). Fue durante e! reinado de Marco Aurelio cuan
do las cosas empezaron a ir verdaderamente ma. La guerra con los partos, que
empez en 162, debi de resultar muy costosa, y cuando acab victoriosamente en
165-166 los ejrcitos volvieron trayendo consigo una terrible epidemia que desat
su virulencia durante varios aos en muchas zonas del mundo rom ano.10 Los
germanos se convirtieron entonces en una autntica amenaza. Una primera irrup
cin de germanos que cruzaron el Danubio entre 166 y 171 (quiz 170 o 171), que
lleg incluso a Italia, se vio seguida por una serie d e crueles guerras contra los
germanos marcomanos y cuados y contra los yciges srmatas, q u e ocuparon
b u e n a p a r t e de los l t im o s aos d e l r e i n a d o de M a r c o A u r e l i o . 51 E n 170 c 171 u n a
incursin de los costobocos lleg in c lu s o a penetrar hasta el tica; y en 171, la
Btica (en la Hispania meridional) se vio atacada por los moros rebeldes proceden
tes del norte de frica (vase Birley, M A . 225-229; IIRMA, 222, etc.). Entre las
revueltas internas, la ms seria tal vez f u e r a la de los Boukoloi en Egipto, a
18. ST E. CRO IX

546

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

comienzos de ia dcada de 170. dirigida por un sacerdote, Isidoro, hasta que fue
aplastada no sin cierta dificultad por Avidio Casio: tenemos slo una breve men
cin a ella en Din Casio (LXXI.iv) y \& Historia Augusta {Marc. A urei., 21.2;
Avid. Cass,, 6.7).!:
Corren relatos segn los cuales Marco Aurelio vendi las joyas de la corona,
as como ios dems tesoros q u e p os e a, en pb 1ica su b as ta (q ui z en 169), par a
conseguir de ese modo dinero para sus guerras,13 y que una vez se neg a conceder
las demandas de sus soldados, que le pedan un donativo, aduciendo de modo
muy significativo que todo lo que sobrepasara ia cantidad tradicional lo sacaran
de 3a sangre de sus parientes y amigos (Din, LXXl.iii.3). Se dice asimismo que
del excedente que haba en el tesoro, que ascenda a 2.700 millones de HS, y que
ie haba dejado su predecesor Antonio Po en 161, slo quedaba en 193 un
milln, al trmino de su reinado y del de su desequilibrado hijo Cmodo (Din,
LXXII1[LXXIV].viii.3, as como v.4). Posteriormente, de 193 a 197, se produjo
otro foco de guerras civiles, acerca de las cuales no estamos muy bien informados,
pero que, segn dice un historiador contemporneo de ios hechos, trajeron consi
go algunas sangrientas batallas y grandes prdidas humanas (vase Din Cas.,
LXXIV.viiLl; LXXV.vi.l y vii. 1-2): tal es el comienzo del perodo severiano.
Se han expresado distintas opiniones1^ en torno a la medida en la que aumen
taron en poca de guerra ios costes del pago 15 y mantenimiento de los ejrcitos
romanos, sin duda alguna el concepto ms grande de los gastos imperiales. No
aadir sino lo que a m me parece un argumento concluyente en favor de a
opinin que sostiene que las campaas a gran escala debieron de exigir unos
gastos militares mucho mayores. No hubo muchas peleas en tiempos de Adriano
(117-138), y desde luego poqusimas durante el reinado de su sucesor Antonio Po
(138-161). Seguramente fue este largo perodo de relativa paz lo que le permiti a
este ltimo dejar a su muerte en el tesoro (como vimos antes) la ingente suma de
2.700 millones de sestercios; y slo pudieron ser las importantes guerras empren
didas durante el reinado de Marco Aurelio (especialmente en sus primeros aos)
las que agotaran las reservas (vanse los dos prrafos anteriores). Marco Aurelio
no era. sin duda alguna, un derrochador. Es cierto que realiz algunos repartos
costosos entre la plebs urbana de Roma; redujo asimismo ciertos impuestos, y
poco antes de que concluyera su reinado condon todos los atrasos en el pago de
los impuestos y otras deudas contradas con el fisco prr un perodo de cuarenta y
cinco aos (Din Cas., LXXI[LXXII].32.2). Pero no ^ament la paga del ejrcito
ni se permiti llevar a cabo vastos programas de construccin. No concibo ningu
na alternativa a la conclusin de que las guerras importantes requeran unos
gastos militares mucho ms grandes.
Puede que resulte errneo prestar demasiada atencin a las finanzas del esta
do romano, pues bien pudiera ser posible que el grueso de la clase gobernante
romana prosperara a pesar de que el tesoro se hallara prcticamente en bancarro
ta. No obstante, a despecho de ciertos indicios de prosperidad individual, en
muchas ciudades del oriente griego, as como del occidente latines da la impresin
de que hacia el tercer cuarto del siglo n las riquezas de la clase propietaria no se
hallaban tan firmemente sustentadas como al parecer solan estarlo en las genera
ciones anteriores. Y precisamente hacia 160, durante el reinado conjunto de Mar
co Aurelio y Lucio Vero (los divi f r aires, 161-169), es cuando aparece el primer

LA DECADENCIA Y CADA DEL IMPERIO ROMANO

547

testimonio seguro 16 tanto de presin financiera regularizada sobre la clase curial,

como de la renuncia e incluso la incapacidad por parte de muchos decuriones
pobres de afrontar las cargas que se les imponan cada vez con ms frecuencia.
Este asunto es en general de lo ms complejo, pero un reciente y admirable
estudio de Garnsey (ADUAE) ha subrayado algunos detalles del cuadro general
que haban trazado ya Jones y otros autores, demostrando lo significativos que
resultan a este respecto ciertos pasajes del Digesto, especialmente tres que hacen
referencia a sentencias de ios divi fratres. Uno deellos hablaexplcitam ente de
los que desempean una magistratura por obligacin (Dig., L .i.38.6); otro,
como dice Garnsey, demuestra ia existencia de una clara escisin entre ricos y
pobres dentro del consejo (LAv.6.pr.; cf, vii,5.5); y el tercero hace referencia a
los que quedan endeudados a resultas de un cargo administrativo (L.iv.6.1).
Antes, ya hubo indicios de los problemas que se avecinaban: algunas personas se
m ostraron recias a desempear liturgias, o magistraturas que com portaran gran
des gastos; se recortaron las exenciones de dichas obligaciones: los que voluntaria
mente haban prometido que se haran cargo de obras pblicas tuvieron que ser
obligados a veces a realizarlas; se haban empezado a exigir cuotas a los nuevos
consejeros, etc., etc. Hay signos inequvocos de que (por citar a Garnsey, ADUAE,
241) la poca de los Antoninos fue un perodo de prosperidad para los primores
vir y de ruina para los inferiores dentro de los consejos (los trminos latinos son
los que utiliza Adriano en un rescripto otorgado a Clazmenas, en Asia Menor:
Dig., L.vii.5.5). Si recordamos hasta qu punto la tradicin literaria de la que
disponemos acerca de la Antigedad clsica se halla dominada por autores cuyos
puntos de vista son esencialmente los de la clase propietaria, y el hecho de que los
historiadores de la Antigedad en el mundo occidental moderno han sido miem
bros de dicha case o bien han compartido totalmente sus puntos de vista, no
tendremos por qu sorprendernos de que el perodo de los Antoninos se recuerde
an hoy da como una especie de Edad de Oro. Creo que no hay una afirmacin
de cualquier historiador de la Antigedad que se refiera al m undo romano que
haya sido ms citada que a siguiente de Gibbson: Si se le pidiera a un hombre
que sealara un perodo de la historia de m u n d G durante e c u a l hubiera sido m s
prspera y feliz la condicin de la raza humana, habra nom brado, sin vacilar, e
que va de la muerte de Domiciano a la subida al trono de Cmodo (.DFRE,
1.78); es decir, los aos 96 a 180.
Durante la dinasta de los Severos (193-235), como es bien sabido, se aplic
cada vez con mayor rigidez la coaccin a la clase curial. No hace falta pasar a los
detalles: se exigan prestaciones pblicas de todo tipo a los magistrados y decurio
nes, algunas de las cuales, conocidas como muera persona lia, imponan primor
dialmente prestaciones personales, y otras, muera patrimonii, gastos de dinero;
con el tiempo se reconocieron los muera mixta, que implicaban prestaciones
tanto personales como pecuniarias.r Sin embargo, incluso los muera personaba.
podan comportar eventualmente considerables gastos. Existe una complicada se
rie de provisiones, en las que se conceden inmunidades, recogidas por extenso en
el Digesto, L.v.vi y a las que con frecuencia se hace alusin en otras obras: los
emperadores las revisaron una y otra vez, normalmente con la intencin de restrin
gir o anular dichas inmunidades, haciendo las prestaciones cada vez ms generales.
Consecuencia natural de la presin a la que se vio sometida la clase curial, ta)

548

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

y como venimos analizndola, y que fue aumentando de la poca de los Antoninos a la de los Severos, fue la notable cada de los desembolsos por parte de los
hombres conscientes del bien pblico (o ambiciosos y con ansias de notoriedad)
para la realizacin de construcciones pblicas y fundaciones que proporciona
ran beneficios a sus conciudadanos y a veces a otros (la decadencia del nmero de
estas ltimas queda patente a simple vista en los diagramas que pueden verse en
Bernhard Laum, Stiftungen ir der griechischen und rmischen A n tike [Leipzig,
1914], 1.9). No tenemos por qu sorprendernos de ver que, a partir de mediados
del siglo ni aproximadamente, las ciudades tendan a centrar sus alabanzas, cuan
do se erigan inscripciones honorficas, en los gobernadores provinciales y no en
las personalidades locales.U:
Hasta ahora no he dicho casi nada que explique cmo lleg la clase curial a
verse constantemente mermada y en ltimo trmino a convertirse en una mera
sombra de lo que fuera, especialmente en oriente. Los historiadores solan tener la
costumbre de expresar una gran simpata por los curiales y derramar alguna
lgrima por su triste destino; pero recientemente se ha visto, debido en gran
medida a las investigaciones de A. H. M, Jones (vase la anterior n. 1), que
tenemos que mirar toda esta cuestin con una luz bien distinta. Caracterstica de
la anterior tendencia es el cuadro que nos presenta Jules Toutain, en cuyo libro,
The Economic L ife o f the A ncient W orldy se nos dice que quienes ms sufrieron
las consecuencias de la decadencia econmica del siglo m fueron las clases ricas
y medias, los terratenientes, artesanos y comerciantes, a quienes se deba realmen
te la prosperidad econmica (pg. 325; las cursivas son mas). Pues bien, los
terratenientes, en cualquier caso, fueron precisamente quienes se apropiaron y
monopolizaron cuanta prosperidad se dio en el mundo grecorromano. Decir que
dicha prosperidad se deba a ellos es una distorsin grotesca de la realidad.
Durante el siglo i i i , los curiales debieron de representar una buena proporcin de
la clase propietaria de los terratenientes, en el sentido de los miembros de mi clase
de los propietarios que podan vivir de sus tierras sin tener que gastar mucho
tiempo en trabajarlas. Pero los curiales, aunque me refiera a ellos habitualmente
como si de una clase se tratara, comparados con la aristocracia imperial (los
senadores y caballeros) por un lado, y con los hombres libres pobres, los coloni y
esclavos, por otro, constituan una clase de una envergadura considerable,
dentro de la cual los que se hallaban en el extremo inferior de la escala difcilmen
te habran entrado en mi clase de los propietarios, mientras que los que se
encontraran en el extremo superior habran sido muy ricos y habran albergado la
esperanza de convertirse en miembros de la aristocracia imperial. La clave para la
comprensin de la posicin de la clase curial durante los siglos v y v es la
percepcin de dos hechos. En primer lugar, cuanto ms rico fuera un decurin,
tanto ms verosmil sera que pudiera salir adelante e integrarse en las filas de los
honorati imperiales, o que obtuviera mediante influencias o mediante soborno
cierta posicin (en particular dentro del funconarado im perial).'9 que lo librara
de las obligaciones curiales, aumentando as las cargas de los miembros ms
pobres de este orden, que quedaban muchas veces en una situacin cercana a la
ruina total y a la prdida de las propiedades. Y en segundo lugar, las cargas
curiales, lejos de repartirse con arreglo a la riqueza, tendan a caer en cada
consejo sobre los decuriones ms pobres.

LA DECADENCIA Y CADA DEL IM PERIO ROMANO

549

En vista de las tendencias jerrquicas inherentes en el m undo romano, a nadie

le sorprender ver que el orden curial desarroll un crculo interno de privilegios
dentro de s mismo, que, a su debido tiempo, recibi un reconocimiento legal.20
Deliberadamente no he hablado para nada de los decemprimi que empiezan a
aparecer en las ciudades italianas y sicilianas a finales de la repblica como
miembros destados del ordo decurionum, de los dekaprtoi, los diez primeros
(a veces los eikosaprotoi, los veinte primeros), conocidos en el mundo griego
justo desde mediados del siglo i de la era cristiana hasta comienzos del iv y que
son siempre decuriones, encargados de una liturgia fiscal.23 Aunque ios de~
kaprdtoi/eikosaprdtoi son mencionados con frecuencia como tales en inscripcio
nes honorficas (y por lo tanto lo eran tambin sus funciones), no hay rastro
alguno de que, al igual que los decemprimi en occidente, gozaran de ningn
privilegio o ningn poder especial en cuanto tales. Aparecen, no obstante, a partir
del siglo iv privilegios jurdicos en relacin con los decuriones destacados conoci
dos por los principales, trmino que aparece por primera vez en los cdigos en
328 (CTh, XI.xvi.4). Durante la segunda mitad del siglo iv omos hablar con
frecuencia de estos principales, que probablemente son idnticos a un nuevo tipo
de decemprimi que empiezan a aparecer por entonces en varias partes del imperio
(vase Jones, L R E , 11.731; Norman, GLMS, 83-S4). A comienzos del siglo v.
u n a s constituciones de Honorio, promulgadas con la intencin de desterrar el
donatismo del norte de frica (sobre lo cual vase VLv), revelan, mediante la
diferencia de cuanta de las penas pecuniarias que se imponen, la gran laguna que
se haba abierto por entonces entre los decuriones ms im portantes y los otros:
una constitucin de 412, que castiga a los senadores con una m ulta de 30 Ib. de
oro, sita a los principales en las 20 Ib. de oro y a los dems decuriones en slo 5
Ib, (CTh, XVl.v.52.pr.); y en otra ley, de 414 (ibidem, 54.4), vemos que se tasa a
los senadores en 100 Ib. de plata, a los decemprimi curiales en 50 Ib., y a los
dems decuriones en 10 Ib. (respecto a los coloni, dicho sea de paso, ambas leyes
prescriben simplemente la pena de azotes: 52.4; 54.8). Norman ha hecho hincapi
justamente en el hecho de que en los ltimos aos del siglo iv, la gran divisin
existente en las curiae es
horizontal, b asada exlusivamente en diferencias econmicas, y las escasas grandes
familias se han segregado deliberadam ente no slo de los plebeyos, sino tambin de
los miembros ms humildes de este orden ... La rapacidad de los principales ms
influyentes y ms ricos se diriga cada vez ms contra los decuriones ms pobres en
su propio beneficio financiero (GLMS, 83-84).

La lucha de clases avanzaba muy de prisa dentro del orden curial.

El ttulo ms largo de todos los que contiene el Cdigo de Teodosio, de 438v
es X ll.i, De decurionibus: contiene 192 leyes, desde e reinado de Constantino
hasta 438; aparecen asimismo otras leyes que afectan a los decuriones en otras
secciones del Cdigo; hay tambin otras en el de Justiniano (X.xxxii, as como en
otros ttulos). La consideracin ms importante, con mucho, en opinin de ios
emperadores, era evitar que los decuriones escaparan a sus obligaciones,, por
ejemplo refugindose en el ejrcito, o en cualquiera de las ramas ms rentables del
funcionariado imperial, o en 1a Iglesia. Todo ello nos ha sido ya explicado en
detalle (vase la n. I), as que no tengo por qu recapitularlo aqu. No dir sino

550

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

que los testimnios demuestran perfectamente hasta qu punto lograban ios miem
bros ms ticos de este orden librarse de las obligaciones debidas a la curia hacien
do precisamente lo que los emperadores intentaban evitar con tanto celo, consi
guiendo unas veces codicilli (patentes de privilegio) honorficos, que les concedan
algn rango que les otorgaba la exencin de sus deberes curiales, y otras consi
guiendo algn cargo que com portara dicho rango. La repeticin constante de
algunas de estas leyes demuestra lo ineficaces que eran: el patronazgo {suffragium:
vase mi artculo SVP) p o da c on seguir muchas veces la evasin a la ley; asimism o
Jos consejos solan mostrarse reacios a castigar a los morosos, en parte (como
aducan los consejos) porque les resultaba demasiado difcil actuar eficazmente
contra quienes haban alcanzado un rango elevado, pudiendo as ser peligroso
granjearse su enemistad, y en parte tambin mediante la corrupcin pura y sim
ple, y la esperanza de obtener futuros favores del ex-decurin (vase esp. Jones,
LRE , 1.409; IL754-755). Como ha dicho Norman, la decadencia curial a finales
del siglo v no habra podido seguir adelante, sin duda, a esa velocidad, si no
hubiera contado con un poderoso apoyo desde dentro de la propia curia, no slo
mediante l que se m anifestaba en la evasin y el subterfugio, sino tambin
mediante el que procuraban los principales ricos (GLMS, 84).
El deseo que tenan los decuriones de conseguir el rango senatorial ilegalmen
te, aunque ello significara la venta de gran parte de sus propiedades para conse
guir los sobornos necesarios, no estaba motivado en modo alguno por las ganas
de librarse de sus obligaciones financieras, que, de hecho, se habran visto aumen
tadas con el status senatorial (vase Jones, LRE , 11.544-545, 748 ss.). El simple
prestigio era un concepto fundamental, en una sociedad enormemente consciente
del rango y el orden; pero quiz lo ms importante de todo fuera el deseo que
tena cualquier decurin de conseguir una seguridad personal frente a los malos
tratos que les imponan a los curiales cada vez con ms frecuencia durante el
siglo v los gobernadores provinciales y dems funcionarios imperiales, pero que
no se habran atrevido a infligir a personas de status senatorial.
Un interesante indicio del gradual deterioro de la situacin de la clase curial
durante el siglo tv es el hecho de que, mientras que todos ios decuriones se hallan
todava exentos del castigo de azotes mediante las constituciones imperiales de 349
o 350 y de 359 (CTh, XII.i.39, 47), hacia 376 se permite el uso de los plumbata,
los azotes emplomados, para todos excepto para los decuriones principales (los
decemprimi), si bien los emperadores expresan piadosamente la esperanza de que
se les apliquen con moderacin (habeatur moderatio, IX.xxxv.2.1). Aunque otras
constituciones de 380 y 381 vuelven a prohibir los plumbata para todos los decu
riones (X11.L80, 85), hacia 387 vuelve a permitirse el uso de esta arma terrorfica
en casos fiscales, y en este caso ni siquiera queda inmune un decurin principal
(principalis): XII.i.117, cf. 126, 190). No resulta, pues, sorprendente q u e veamos
a Libanio, a finales del siglo v , insistir en que lo que ha hecho que tantos
decuriones pretendan e l r a n g o d e senador ( e l n i c o que garantizaba la t o t a l i n m u
nidad) era s o b r e t o d o e l que s e l e s azotara con tanta frecuencia,2- y eso a c o s t a
incluso de tener que pagar un precio altsimo por e s e privilegio, d e m o d o que a s
se han visto reducidas las filas d e los consejeros. La severidad d e los azotes
tardorromanos es sealada en varios pasajes literarios, notablemente e n san Ata
nasio, quien sugiere (aun teniendo e n cuenta s u habitual exageracin) q u e a m e

LA DECADENCIA

Y CADA DEL IMPERIO ROMANO

551

diados del siglo v, los azotes, aunque no fueran aplicados con los plumbaia,
podan causar fcilmente la muerte (Hist. A r i a n 60; cf. 12, 72).
Libanio nos proporciona un cuadro conmovedor de lo que eran las relaciones
existentes entre un consejo local y la poblacin general a mediados del siglo v, tal
como le habran gustado que fueran a un miembro destacado de ia clase propie
taria, a saber, las mismas relaciones que tienen los padres con sus hijos Orat. 5 XI
[Antiochikos], 150 ss., esp. 152).23 El emperador M ajoriano llegaba a afirmar
todava en 458, en una frase deliciosa, como si de una verdad incontrovertida se
tratara, que los decuriones eran los tendones de la repblica y las visceras de las
ciudades, curiales ervos esse rei publicas ac viscera civitatum nullus ignorat
(N o v. M a j., Y ll.p r.). Parece que en oriente los consejos municipales no dejaron
de tener gran importancia en el proceso de tom ar decisiones de alcance local, e
incluso no dejaron de reunirse hasta comienzos del siglo vi, durante el reinado de
Anastasio (491-518). P ara entonces los decuriones se haban visto reducidos poco
menos que a unos funcionarios locales de menor importancia, encargados de la
recaudacin de impuestos y de la realizacin de otras obligaciones pblicas (su
situacin en occidente no era muy distinta, a pesar de que tenemos testimonios de
que los consejos municipales se seguan reuniendo todava a comienzos del siglo vu:
vase Jones, LRE, 11.757-7^3).
Todo este proceso nos manifiesta de manera admirable el completo control
que ejerca la clase ms elevada, esto es, la de los senadores y los caballeros, sobre
la totalidad del mundo grecorromano, una vez que pasaron a constituir un solo
orden como mnimo a comienzos del siglo v (vase VI.vi, ad fin*). H aba entonces
ms grados en el oriien senatorial; el m
el de los clarissimi, luego
venan los spectabiles y por ltimo los illustres; hacia mediados del siglo v los ms
ilustres eran magnificntissimi e incluso gloriosissimi. La absoluta falta de poder
que se daba por debajo de la clase ms elevada haca que hasta los hombres
dueos de unas propiedades de cierta cuanta y que gozaban de alguna distincin
local quedaran irremisiblemente sometidos a los grandes, excepto en la medida en
la que los emperadores decidieran protegerlos, tal como estaban obligados a hacer
hasta cierto punto, si se quera que el imperio siguiera funcionando (cf. Vi.vi).
Las tuercas, que se haban apretado ya hasta el tope inferior de la escala social
por obra de los terratenientes y los recaudadores de impuestos hasta e lmite
tolerable para que se mantuviera el mecanismo, e incluso un poco ms, tendran
que apretrsele tambin a la clase curial a partir del siglo n (a medida que ia
situacin del imperio fue tornndose menos favorable), y as ocurri durante todo
el siglo i i i , pues tal era la nica alternativa que quedaba si no se quera aumentar
los impuestos de los que eran verdaderamente ricos, solucin que stos nunca
hubieran aceptado. En cuanto los curiales empezaron a cambiar su situacin aun
en una pequea medida, y pasaron a ser vctimas del sistema y no sus beneficia
rios (como lo haban sido siempre los que estaban por debajo de ellos), presenta
ron protestas de indignacin, que solieron recibir de los historiadores una atencin
y
una simpata inmerecidas. Tenemos gran cantidad, e testimonios que revelar
que ellos no tuvieron de qu quejarse hasta que hubieron exprimido hasta ia
ltima gota a todos aquellos situados por debajo de ellos, en particular a sus
coloni. El sacerdote Salviano, que escribi en la Galia durante el segundo cuarto
del siglo v, llegaba a exclamar: qu es la vida de ios curiales sino injusticia?

552

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

{jniquitas: De gub. Dei, 111.50). Hemos de recordar que Salviano era muy dado a
las exageraciones (cf. la seccin iii de este mismo captulo); efectivamente, en este
mismo pasaje llega a ver que la vida de los hombres de negocios (negotiantes) es
todo fraude y perjurio, la de los funcionarios acusacionesbalsas {calumnia),
y la d los soldados robo (rapia). Pero, si no nos decidimos a desechar todas
sus crticas a los curiales, tendremos que echar un vistazo a la que, en mi opinin,
es la ms extraordinaria de las constituciones promulgadas por los emperadores
romanos: se trata de una emitida por Justiniano en 531 (CJ, I.iii.52.pr.s ), que
prohbe severamente que cualquier curialis se haga obispo o sacerdote, aduciendo
que
n o h a y d e r e c h o a q u e q u ie n se h a c r ia d o d is p u e s to a p e r m itir s e t o d o tip o d e e x to r
sio n e s y v io le n c ia s , a s c o m o a e n tre g a rs e a to d o s lo s p e c a d o s q u e , c o n t o d a v e ro si
m ilitu d , a c o m p a a n a e s ta v id a , y q u ie n : tie n e a n f r e s c o s to d o s lo s a c to s d e tr e m e n
d a c r u e ld a d p r o p io s d e u n curialis, to m e d e p r o n to la s s a g r a d a s rd e n e s y p re d iq u e
e in s tr u y a a c e rc a d e la b e n e v o le n c ia y la p o b r e z a

(junto a los curiales [bou leu tai], Justiniano pone a los cohoriales [taxetai], esto
es, los miembros del equipo de los gobernadores provinciales, acerca de los cuales
vase la seccin iv de este mismo captulo).
Hasta ahora casi no he tenido ocasin de mencionar ios movimientos de
rebelin por parte de las clases bajas durante el mundo antiguo. Tendr bastante
que decir a este respect en las dos ltimas secciones de este captulo. Pero como
tratar sobre todo del Imperio romano medio y tardo, y puesto que, naturalmen
te, este libro se interesa ms por el oriente griego que por occidente, poco o nada
podr decir de una serie de revueltas locales en contra del gobierno romano, que
se dieron casi enteramente en occidente durante la repblica y comienzos del
principado, y que han sido estudiadas recientemente en dos artculos de Stephen
L. Dyson, con la loable finalidad de aplicarles los conocimientos de los que hoy
da disponemos acerca de los movimientos en contra dei colonialismo moderno,24

(iii)

LA DEFECCIN DE LA POBLACIN DEL IMPERIO AL BANDO DE LOS BRBAROS,

LAS REVUELTAS CAMPESINAS Y LA INDIFERENCIA POR LA DESINTEGRACIN
DEL IMPERIO ROMANO

La fbula del asno que recibe con total indiferencia la noticia de una invasin
de los enemigos (vase V II. v) tal vez nos ayude a alcanzar una mayor compren
sin del grupo bastante considerable de testimonios que tenemos procedentes
tanto de las regiones occidentales como de las orientales del imperio romano que
nos muestran que la actitud de las clases bajas ante los brbaros (que es el
nombre que no puedo evitar dar a los invasores germnicos y de otras razas, los
barbari) no fue nunca en absoluto de temor y hostilidad, y que las incursiones de
estos brbaros (por destructivas que fueran, especialmente para los que tenan
propiedades) fueron acogidas muchas veces con indiferencia y en ms de una
ocasin con verdadero agrado y cooperacin, especialmente por parte de los
pobres desesperadamente agobiados por las cargas fiscales {como luego veremos,

LA DECADENCIA-.Y CADA DEL IM PERIO ROMANO

553

sabemos que incluso los que posean algunas propiedades, pero haban sido vcti
mas de la injusticia y de la corrupcin de la ley. se pasaron a ios brbaros).
Tenemos un grupo considerable de testimonios que van desde el siglo ii hasta ei
vil que nos hablan de la huida o la desercin al bando de los brbaros, as
como de las llamadas de socorro que se les hicieron e incluso de la ayuda que se
les prest, testimonios que, por lo que yo s, no se han presentado nunca por
completo al pblico, por lo menos en ingls. No voy a pretender que yo haya
realizado una coleccin completa de todo este material, ni mucho menos, pero
mencionar aqu los principales textos con los que me he encontrado.
Asimismo resulta conveniente citar en esta seccin algunos testimonios en
torno a las revueltas campesinas, especialmente las que se produjeron en Galia e
Hispania, que han sido muy bien estudiadas por H. A. Thompson (PRLRGS =
S A S , ed. Finley, 304-320). No es mi intencin, sin embargo, dar una lista comple
ta, ni mucho menos, de las rebeliones y disensiones internas que estallaron en
diversas regiones del mundo griego y romano durante el principado y el Imperio
tardo: para la mayora de estos episodios, los testimonios son bastante malos y
no queda claro si en ellos se daba algn elemento significativo de revolucin desde
la base, ni siquiera de protesta sociaL Muchas veces, nuestra nica fuente es de
tan escasa calidad o tan enigmtica, que no podemos fiarnos de ella. Por ejemplo,
el nico sitio en el que omos hablar de un serio disturbio (taradle) acontecido en
Alejandra y que requiri el empleo de tropas para ser sofocado por el prefecto de
Egipto es un discurso de Din Crisstom o (XXXII. 71-72), que ha sido fechado de
muy distintas maneras, entre 71 y el reinado de T rajano.1 Tenemos una misteriosa
referencia en una inscripcin espartana de mediados del siglo n a ciertos neterismoi (movimientos o disturbios revolucionarios), que presumiblemente pueden po
nerse en relacin con una rebellio acontecida en Grecia y que menciona la Histo
ria Augusta, diciendo que fue aplastada por el emperador Antonino Po (138-161
d.C.). Y de nuevo, slo la Historia Augusta hace referencia a algo parecido a
una revuelta de esclavos {quasiquoddam servile bellum) en Sicilia durante el
reinado de Galieno (260-268), que, segn se nos dice, tom la forma de un
bandidaje generalizado (latronibus evagantibus)2 El bandidismo o el bandoleris
mo suelen ser, por supuesto, sntomas de protesta social (cf. VI.iii), pero nos
topamos tambin con ciertos supuestos capitanes de bandoleros que se supone que
empezaron con un squito compuesto en gran medida por campesinos, pastores,
esclavos fugitivos y dems gente humilde, y que acabaron convirtindose en ds
potas locales: tal es el caso, por ejemplo, del supuesto bandido y aventurero
Clen de Gordioucome, durante el ltimo siglo a.C .1 A veces, como en el caso dei
movimiento producido en 1a regin de Cartago, a comienzos de 328, y que condu
jo a la proclamacin del anciano Gordiano I como emperador (y a su brevsimo
reinado), que era un rico terrateniente, a la sazn procnsuf de frica, es evidente
que no se dio ningn levantamiento popular o campesino, sino que todo el
mpetu proceda de las clases altas (en el ejemplo africano-que acabo de mencio
nar, proceda de un grupo de jvenes ricos y linajudos, que estaban resentidos
por un reciente aumento de los impuestos y por la severidad con que lo puso en
prctica el procurador del emperador Maximino, y que lograron movilizar a sus
empleados del campo y llevarlos a Cartago: Herodiano, VII.iv.3-4, junto con iii.5
ss.).4 En algunas ocasiones, incluso con sucesos realmente importantes, casi rodo

554

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

lo que sabemos es inseguro: por ejemplo, el papel que tuvieron Mari ades (o
Marades) y las clases bajas de Antioqua en la tom a de la ciudad p o r Shapur I de
Persia en 256 aproximadamente.5 Otras veces, los respectivos papeles desempea
dos en la rebelin por las clases altas y bajas no nos quedan claros por io que
dicen las fuentes y pueden ser interpretados d maneras muy distintas por los
diversos historiadores: la rebelin de Firmo en el norte de frica en 372-373,
basta 374-375 es un caso de stos; de otras revueltasde frica: es difcil conocer
los detalles: a m me parece que fueron esencialmente meros movimientos tribales.6
Me gustara afirm ar con el mayor nfasis que en todos los casos que yo
conozco en ios que se dieron rivalidades por conseguir el trono imperial no hay ni
rastro de que la lucha de clases desempeara ningn papel significativo. Podemos
decirlo de las rivalidades por el principado que se dieron a la muerte de Nern en
68, de la posterior serie de conflictos armados que fueron de 193 a 197, as como
del medio siglo que va desde que acab la dinasta de los Severos en marzo de 235
hasta la ascensin de Diocleciano a finales de 284, perodo en el que la sucesin
se produjo casi siempre por la fuerza de las armas, y el nico emperador que vivi
lo bastante para contar los aos de su reinado en cifras de dos dgitos fue Galie
no, soberano adjunto de su padre Valeriano de 253 a 260 y emperador nico de
260 a 268. Tampoco puede considerarse que fueran luchas de clase ninguna de las
escasas guerras civiles posteriores que se dieron en l siglo v , incluso cuando
i (como explicar en la seccin iv de este mismo captulo) vemos que cierta cantidad
de hombres, llevados a la desesperacin por los dursimos impuestos y la adminis
tracin enormemente opresiva, tomaron partido por uno de los pretendientes:
Procopio, en 365-366; el apoyo que le prestaron no fue ms que un rasgo de
menor importancia y totalmente incidental de la rebelin que protagoniz. Todas
las rivalidades qu se dieron por conseguir la dignidad imperial se produjeron
enteramente entre miembros de la clase gobernante, que intentaban acaparar o
retener el poder para s, y todas ellas se decidan, como mnimo, por la amenaza
de las fuerzas armadas, y con mucha frecuencia por su utilizacin efectiva.
En plenos comienzos del siglo ii omos hablar de las deserciones que se produ
jeron al campo de Decbalo, el caudillo de los dados. Segn Din Casio (por lo
que se nos ha transmitido en los resmenes conservados), Decbalo se mosir
reacio a prometer la entrega a los romanos de los desertores (hoi automaloi) y
de sus armas, mquinas blicas y artificieros (mchanmata y mchanopoio; cf.
Herodiano, III.iv.7-9, mencionado ms adelante). Prometi asimismo que en el
futuro no admitira a ningn desertor ni empleara a ningn soldado procedente
del imperio romano; y luego aade Din: pues el modo en el que haba obteni
do la mayor parte de sus fuerzas, y adems las m ejores, haba sido seduciendo a
los hombres que all haba (LXVII.ix.5-6).7 Tambin en otras ocasiones omos
hablar de desertores, y a veces las cifras que se nos dan son tan sorprendentemen
te altas que nos sugieren la idea de que lo que los romanos reclamaban con tamo
inters deban de ser no slo desertores de! ejrcito, sino tambin civiles que se
haban pasado de bando (el trmino aichmaloioi, cautivos, inclua, desde luego <
tanto a los prisioneros civiles como a los militares: vase Din, LXXI.xiii.3). Din
habla en varias ocasiones de desertores que se haban pasado a los cuados, a ios
marcomanos y a otros brbaros entre finales de la dcada de 160 y comienzos de
la de i 80. Omos decir que c. 170 los cuados prometieron entregar a todos los

LA;DECADENCIA Y CADA DEL IMPERIO ROMANO

555

desertores y cautivos: primero a 13.000 y luego a los restantes (Din, LXXl.xi.2,

4), promesa que no cumplieron (xiii.2). Unos cinco aos ms tarde, los srmatas
yciges, segn Din, devolvieron 100.000 cautivos que todava tenan, despus
de haber vendido a muchos [como esclavos], mientras que otros haban muerto o
se haban escapado (xvi.2). Al estudiar los tratados de paz firmados por Cmo
do, poco despus de su subida al trono en 180, primero con los marcomanos y
luego con los buros, Din menciona la exigencia que presentaron los romanos a
los marcomanos de que les devolvieran a los desertores y cautivos (LXXlLii.2)
y luego habla de que se devolvieron 15.000 cautivos a los romanos (no queda
claro quines eran los que los devolvan, quiz fueran los alanos), adems de los
muchos devueltos por los buros (iii.2). Creo que tenemos motivos para sospe
char que grandes contingentes de civiles se habran pasado a los brbaros por
propia voluntad en todos estos casos. En 366, ia prueba de que muchos de stos
que decan que los haban capturado los brbaros eran sospechosos de haberse
pasado a ellos voluntariamente nos la proporciona la constitucin de esa misma
fecha que luego mencionaremos, y en la que se prescribe que se investiguen esos
casos, si es que las personas en cuestin haban estado con los brbaros volunta
riamente o forzados (y p lu r im te m m o ^ u s : CTh^ V.vii.l ~ CJ, VIII. 1.19).
Poco antes de que acabara la poca de los Antoninos, aproximadamente entre
186 y 188, se produjo la rebelin de Galia e Hispania dirigida por Materno, un
soldado desertor, acerca de la cual no tengo ms que remitirme a la exposicin
que hace Thompson (en >!, ed. Finley ^ 306-309) . Como l sen ala * esta rebelin
fue la precursora de los primeros movimientos de los bacaudas que se nos han
transmitido, un siglo ms tarde, y que luego estudiaremos. Las fuentes de las que
disponemos para esta revuelta no nos dicen gran cosa-acerca del carcter que
tuvo. Se hace referencia a ella en la Historia Augusta llamndola una guerra de
desertores (bellum desertomm\ C o m m o d 16.2), una cantidad ingente de los
cuales asolaba por entonces la Galia (Pese. N i g 3.4). Aunque el ncleo lo
formaran soldados descontentos, puede que tambin incluyera muchos miembros
de las clases deprimidas de Galia e Hispania, como sugiere Thompson. Mater
no se vio enseguida traicionado, capturado y decapitado, y sus fuerzas fueron
aplastadas.
Al trmino de la guerra civil entablada entre Septimio Severo y Pescenio
Nigro en 193-194, muchos de los soldados vencidos de Pescenio escaparon cruzan
do el Tigris y se refugiaron entre los partos. Ello, que no es sino la consecuencia
de una rivalidad por el trono imperial, a la que ie faltan todas las caractersticas
de un verdadero movimiento social, no valdra la pena que lo mencionramos
aqu, si no fuera por el hecho de que Herodiano (IILiv.7-9) le da mucha impor
tancia, ya sea con razn o sin ella, aduciendo que estos desertores incluan gran
des contingentes de artesanos {technitai), que no slo dieron a los brbaros valio
sas instrucciones acerca del uso de las armas en el combate, cuerpo a cuerpo, sino
que tambin es ensearon cmo construir esas armas (parece que en lo que
pensaba Herodiano era en lanzas y espadas). Por estas fechas y entre 194 y 199
hemos de situar las actividades de Ti. Claudio Cndido, que slo conocemos por
una crptica referencia en una inscripcin, IL S , L i4 0 :Kllev a cabo operaciones
militares por tierra y por mar contra los rebeldes y los enemigos pblicos (trra
marique adversas rebees hh. pp.) en las provincias de Asia. Nrico e Hispania

556

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Citerior. En todos los frentes, sin embargo, las acciones de Cndido habran ido
dirigidas, sin duda, principalmente, o quiz por completo, contra los partidarios
de los dos rivales de Septimio Severo al trono imperial, a saber: Pesiio Nigro y
Clodio Albino. O tra inscripcin, ILS, 1.153, recoge las actividades de C . Julio
Septimio Casino, junto con ciertos destacamentos de cuatro legiones del ejrcito
del Rin, al parecer c. 208 o poco despus, contra ios desertores y rebeldes
{adversus defectores e rebe lies), que deban de ser galos o germanos.
Ms o menos por esa misma poca o poco antes omos hablar de esa especie
de Robin Hood, Bula o Flix, que, segn cuentan, saque algunas regiones de
Italia durante cerca de dos aos, con una pandilla de bandoleros compuesta por
600 hombres (entre los que se incluan, cosa extraa, cierto nmero de libertos
imperiales, que haban recibido una paga muy escasa o tal vez ninguna), hasta que
tambin acab siendo capturado y echado a las fieras (vase Thompson, en S A S ,
309-310). Una fuente contempornea, Din Casio, que es nuestra principal auto
ridad para Bula (LXXVl.x.1-7; cf. Zonar., XII. 10), nos ha conservado dos de sus
afirmaciones. La primera es un mensaje enviado a las autoridades a travs de un
centurin que haba capturado, y deca: dad de comer a vuestros esclavos, para
que dejen de convertirse en bandoleros. La otra es la respuesta que dio Bula a
una pregunta que le hizo durante su interrogatorio el gran jurista Papiniano, a la
sazn prefecto del pretorio, y que reza: Por qu te has hecho bandolero?; y
Bula replic llanamente: Y por qu eres t prefecto? (en ste punto nos viene
a la memoria irresistiblemente el dilogo mantenido entre Alejandro Magno y un
pirata que haba sido capturado, con el que se concluye un breve pero interesan
tsimo captulo, IV.iv, de la Ciudad de Dios de san Agustn). Por lo que dice
Din, parece que Bula recibi mucha informacin de la gente del campo que viva
en los alrededores de Roma y Brundisium; y ello nos recuerda asimismo la afirma
cin que expresa Ulpiano en el Digesto, segn la cual un bandido (latro) no puede
llevar a cabo sus operaciones a escondidas durante mucho tiempo si no cuenta con
simpatizantes locales (receptores, I.xviii. 13. fir.)- opinin que puede aplicarse tam
bin a los movimientos guerrilleros de hoy da.
Posteriormente, hasta finales de siglo ni (sobre cuya historia tenemos unas
fuentes muy escasas), conozco slo un testimonio que tenga realmente valor para
lo que ahora nos interesa. Un obispo cristiano de mediados del siglo m en ei
Ponto (al norte de Asia M enor), san Gregorio Taumaturgo (el Hacedor d e
milagros), de Neocesrea, reprende severamente a su grey en su Epstola canni
ca, escrita acaso en 255, por pasarse descaradamente a los invasores godos, por
ayudarles a asesinar a sus conciudadanos, y por sealarles a los brbaros cules
eran las casas que ms vala la pena saquear,- acciones para las que encontrare
mos paralelos en Tracia en 376-378 (vase ms adelante). El h e c h o d e q u e io s
habitantes de muchas ciudades de Asia Menor, e incluso sus guarniciones, n o
lograran ofrecer bastante resistencia a las invasiones de los godos acontecidas a
mediados del siglo iii es indicio de lo b a j a que estaba la moral p o r e s a s f e c h a s :
vase especialmente Zsimo, I.xxxii-xxxv. Zsimo h a b l a t a m b i n d e ia ayua
prestada a los godos c. 256 por los pescadores de Tracia oriental, q u e les p e r m i t i
cruzar el Bosforo (Lxxxiv.2; cf. 1. acerca de la cooperacin que obtuvieron d e los
cautivos y comerciantes).
Durante el reinado de Carino, c. 284, es la primera vez que omos h a b l a r d e

LA DECADENCIA Y CADA DEL IMPERIO ROMANO

557

los bacaudas,'0 nombre de origen desconocido, que designa a los participantes sn

una larga serie de rebeliones de campesinos que se dieron en Galia e Hispania, y
que continuaron producindose intermitentemente hasta c. 456 (vase de nuevo
Thompson, en SAS, 311-320). La primera de sus revueltas fue sofocada fcilmen
te por Maximiano en 285. En el siglo iv no tenemos prcticamente ningn testi
monio directo de los bacaudas, pero nuestras fuentes literarias se muestran siem
pre reacias a tratar de las operaciones militares contra los rebeldes de clase baja;
as que cuando Ammiano, que escribi durante los primeros aos del reinado de
Valentiniano I (364-375), alude misteriosamente a las mltiples batallas realiza
das en diversas regiones de la Galia, cuya narracin considera que no vale la
pena hacer, a diferencia de las que se sostuvieron contra los brbaros germni
cos, y sigue diciendo que sera superfluo relatarlas, pues sus resultados no dieron
nada de valor, y adems resulta improcedente prolongar una historia con detalles
ignominiosos, podemos albergar la sospecha (como agudamente observa Thomp
son) de que Valentiniano sigui sofocando ms movimientos de bacaudas, y enci
ma sin conseguir ningn triunfo clamoroso ni d e f in itiv o .L o s levantamientos
ms importantes de los bacaudas se produjeron a comienzos del siglo v: en Galia
en 407-417, 435-437 y 442, y adems tal vez en 448, y en Hispania en 441, 443,
449, 454 y 456. En varias de estas ocasiones los ejrcitos imperiales tuvieron que
actuar contra ellos, al mando de comandantes entre los cuales se contaban los
magistri miitum Flvio Asturio y M erobds.12 Estos levantamientos, que se
produjeron precisamente en unos momentos en los que el mundo romano se
enfrentaba a una presin que no conoca parangn en las fronteras occidentales,
tal vez desempearan un importante papel a la hora de producir la desintegracin
de una parte considerable del imperio de occidente. No dispongo de espacio ms
que para dar dos de los mltiples y breves fragmentos conservados que testimo
nian estas revueltas. En primer lugar, el eminente senador Rutilio Namaciano,
que en su poema D rediiu suo relata un viaje que hizo desde Roma hasta su
Galia natal hacia finales de 417 (vase VI.vi, n. 104), alaba la actuacin de su
pariente Exuperancio a la hora de restaurar la ley y el orden en Armrica, el
principal centro de las actividades bacudicas, y que era una amplsima comarca
situada hacia las bocas del Loira. Exuperancio, nos dice, enseaba por entonces
en aquella regin a amar el regreso del exilio en que haba estado la paz (utiliza
un trmino enormemente tcnico, postliminium); ha restaurado las leyes y ha
vuelto a traer la libertad, sin permitir que los armoricanos sean esclavos de sus
criados (e servos fam ulis non sinit esse suis, 1.213-216), claro indicio de la
guerra de clases que se haba producido en la Galia nordoccidental. En segundo
lugar, en una comedia llamada Querolus^ obra de autor desconocido que, al
parecer la escribi por los primeros aos del siglo v, vemos una disparatada
referencia a la vida que se llevaba al otro lado del Loira (seguramente bajo el
rgimen de los bacaudas), en donde los hombres viven bajo e ius geniium, que
recibe tambin el nombre de leyes de ia selva {jura siivestria), y donde los
rustid emiten sentencias, incluso capitales, que pronuncian bajo una encina y se
copian en huesos; naturalmente ibi toium icet, all est todo permitido (Querolus, pgs. 16-17, ed. R. Peiper. Vase Thompson, en SA S, 316-317.)
No tenemos ningn testimonio explcito acerca de los revolucionarios campe

558

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

sinos en Britania durante el siglo iv; Collingwood exagera un poco cuando preten
de que, como en Britania, al igual que en la Galia,
estaban presentes a finales del siglo IV el mismo sistema jurdico y administrativo, la
misma distincin entre ricos, que vivan en suntuosas villas, y pobres, que se alber
gaban en aldeas formadas por cabaas, as como las mismas invasiones brbaras,
cuesta trabajo dudar de que tambin los efectos fueran los mismos; y de que las
bandas de vagabundos que vio Teodosio en Britania [alusin a Amm. Marc.,
XX VII,vii.7, en 368 d.C.] incluiran grandes contingentes de bacaudas.14

Sin embargo, Thompson ha sealado hace poco muy agudamente que la

revuelta que se produjo en 409 en Britania y en toda Armrca, as como en
otras provincias de la Galia>>, qu mos cuenta Zsimo en V I.v.2-3, habra que
considerarla un movimiento de tipo semejante al de las revueltas de los bacaudas
galos.15 No tenemos una idea muy exacta de cul fuera la situacin social en
Britan i a a comienzos del siglo v , ni sobre los detalles d e l a p r o p ia r evuelt a , como
para hacer ninguna afirm acin definitiva, pero la interpretacin de Thompson no
halla contradiccin alguna en las fuentes antiguas y probablemente sea suficiente.
Aparte del material que he venido exponiendo hasta ahora, a partir de la
poca de Constantino se dispone de muchos pequeos fragmentos y de uno o dos
pasajes especialmente sorprendentes. No cabra ms que esperar que hubiera refe
rencias a la huida de esclavos al cam po de los brbaros, as que no mencionar
sino dos ejemplos. CJ, V I.i.3. constitucin promulgada por Constantino entre 317
y 323, prescribe para este tipo de deserciones un castigo consistente en la amputa
cin de un pie, o el trabajo en las minas (hasta entonces haba sido muy raro entre
los romanos que se impusiera como castigo a un delito la mutilacin de algn
miembro, excepto en casos especiales dictados por la disciplina militar; sin embar
go, se fue haciendo cada vez ms frecuente durante el imperio cristiano, hasta que
en los siglos vu y vm resultaba ya de lo ms corriente).16 En segundo lugar,
podramos decir que durante el primer asedio que sufri Roma por el visigodo
Alarico. en el invierno de 408-409, prcticamente todos los esclavos de Roma, que
sumaban unos 40.000, se evadieron al campo de los godos (Zs., V.xlii.3). Ade
ms, cuesta trabajo entender que el historiador de la Iglesia Eusebio dijera que los
cristianos se pasaron a los brbaros durante la gran persecucin (la del ao 303
y siguientes), y que all fueron bien recibidos, permitindoseles practicar su reli
gin (Vita Consta 11.53). Ms interesante resulta un edicto de Constantino, emiti
do en 323, en el que se exige que se queme vivo a todo aquel que d a los brbaros
alguna oportunidad de saquear a los romanos, o participe del botn (CTh, VII.i. 1),
y otro edicto, de 366, en el que se ordena que se realce una investigacin siempre
que alguien pretenda haber sido capturado por los brbaros, para saber si desapa
reci por la fuerza o por su libre albedro (CTh, V .vii. 1 - C J, V III.1.19,
citada anteriormente). Ammiano, cuando nos cuenta la historia de la invasin
persa de la Mesopotamia romana en 359, alude a un galo que haba sido soldado
de caballera, al que se haba encontrado, y que haba desertado haca tiempo,
para evitar que se le castigara por un delito que haba cometido, habiendo sido
muy bien acogido por los persas, que lo haban m andado de vuelta al territorio
rom ano en m ltiples ocasiones para espiar; naturalm ente fue ejecutado
(XVIII.vi.16). En 369 el conde Teodosio disolvi a ios arcani (tal vez un ramo de!

LA DECADENCIA Y CADA DEL IM PERIO ROMANO

559

funcionariado imperial), que haban pasado informacin secreta a ios brbaros

(Amm , XXV^III iii 8)
De ios aos 376-378 disponemos de un testimonio extraordinariamente intere
sante procedente de Ammiano, acerca del comportamiento de muchos miembros
de las clases bajas del rea de los Balcanes, que podemos com parar con la invec
tiva de san Gregorio Taumaturgo hacia 250, mencionada anteriormente. Los visi
godos, que haban obtenido permiso del emperador Valente para cruzar el Danu
bio y pasar a Tracia en 376 (vase apndice III, 196), pero que fueron muy mal
tratados por los generales romanos, empezaron a asolar Tracia ai mando de
Fritigerno y otros caudillos. Fritigerno aconsej a sus hombres dejar las ciudades
(quedo en paz con las murallas, les dijo) y saquear las comarcas de campo.
Los que se entregaron a los brbaros o fueron capturados por ellos, dice
Ammiano, indicaron cules eran las aldeas ricas, especialmente aquellas en las
que se deca que haba grandes cantidades de comida a disposicin. En especial,
unos trabajadores de unas minas de oro, incapaces de soportar las cargas de ios
impuestos, prestaron grandes servicios a los brbaros revelndoles dnde esta
ban escondidas las reservas de alimentos y los escondites y almacenes que tenan
los habitantes de la zona (Amm., XXXI.vi.4-7). Los soldados romanos que se
pasaron a los godos les dieron tambin muchas informacioxtes de valor (id., vii.7;
cf. xv.2). Incluso tras la desastrosa batalla de Adrianpolis, de 378, omos decir
que 300 soldados de infantera romanos se pasaron a los godos, sin conseguir ms
que ser pasados a cuchillo (XXXLxv,4)v ciertos-guardias (eandidati) que intenta
ron ayudar a los godos a apoderarse de la ciudad de Adrianpolis poco ms tarde
fueron descubiertos y decapitados (id., 8-9). Sin embargo, los desertores siguieron
pasando informacin a los godos: segn Ammiano, sta fue tan detallada acerca
de Perinto (la moderna Eregli) y las ciudades de los aledaos, que los godos lo
saban todo acerca de lo que haba dentro de las casas, por no decir lo que haba
en las ciudades (id., xvi.l).
Al tratar del ao 380, Zsimo dice que cada ciudad y todos los campos de
Macedonia y Tesalia estaban llenos de lamentos y de llamados que todos hacan a
los brbaros, para que vinieran en su ayuda: nos lo cuenta justo despus de
mencionar las instrucciones que se haban dado para que se recogieran rigurosa
mente los impuestos en estas regiones, a pesar de los graves daos que haban
recibido recien tem en te de los godos que andaban m erodeando por all
(V.xxxii.2-3). Parece que por entonces se pas a los godos Nicpolis de Tracia
(Eunapio, fr. 50).17 Una constitucin de 397 amenazaba con la muerte a todo
aquel que participara en una conspiracin criminal con los soldados, ciudadanos
particulares o brbaros, con la intencin de asesinar a algn figurn o a algn
miembro del funcionariado imperial (CTh, IX.xiv.3.y?/'.), Gran nmero de hom
bres, a los que Zsimo llama esclavos o parias, se unieron al ejrcito del
ostrogodo T ribigildo en 399. participando en el saco al que sometieron a Frigia y
Lidia (Zs., V.xiii.3-4); y uno o dos aos despus omos decir que unos esclavos
[oikeiai] prfugos y desertores del ejrcito saquearon los campos de Tracia.,
hasta que fueron aplastados por el magister miliium (y cnsul en 401) godo Fa vi o
Fravitta (Zs., V.xxii.3), de quien se dice tambin que anteriormente haba libe
rado todo oriente, desde Ciiicia a Fenicia y Palestina, de los robos de los bando
leros (o piratas, listai, xx.l). En la primera dcada del siglo v, san Jernimo se

560

LA LUCHA UE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

lamenta de que los panonios se han unido a ios brbaros que invadan ia Galia:
O lugenda res publica, exclama {Ep., 123.15.2). Tenemos un pasaje fascinante
en el Euchasticos de Paulino de Pella (escrito hacia 459), en el que se hace
referencia a su presencia en la ciudad de Vas ates (la moderna Bazas, al sudeste de
Burdeos) durante el infructuoso asedio al que la sometieron los godos al mando
de A talfo en 415-416. Paulino nos habla de una fracasada revuelta armada que
organizaron unos cuantos esclavos [factio servilis), junto con la insensata clera
de unos pocos jvenes, que eran en realidad libres de nacimiento, y que, segn
dice, tenan la intencin deliberada de pasar a cuchillo a los principales ciudada
nos (la nobilitas), incluido el propio Paulino, cuya sangre inocente, as como la
de sus compaeros, fue salvada slo gracias a la intervencin di vina.1 Dos o tres
aos ms tarde, en 418, omos hablar de una rebellio que se produjo en Palestina,
y que fue sofocada por el godo Plinta, comes y mgistr miitum de Teodosio II,
y en 431 de una revuelta acaecida en occidente, organizada por los noros, y que
fue reducida con la fuerza de las armas por Aecio; no obstante, no conocemos
detalle alguno de ninguno de estos casos.19 Los soldados del ejrcito que enviara
Justiniano en 540 para conquistar Italia parece que desertaron en masa: incluso
Procopio hace que Belisario presente al emperador la queja de que la mayora
de ellos ha desertado (Bell., VII = Goth. , lll.x ii.8; cf. VIII - G oth., IV.xxxii.20;
vase asimismo el siguiente prrafo).
Adems otras fuentes, tanto griegas como latinas, dicen que los habitantes del
imperio romano deseaban efectivamente la llegada de los brbaros. El hecho de
que el panegrico pronunicado ante el emperador Juliano por Claudio Mamertino
el 1 de enero de 362 incluya una frase en este sentido puede que tenga nula o poca
significacin (Paneg. Lat., XI.iv.2, ed. E. Galletier: ut iam barbari desiderarentur). Ignorar tambin la presuncin de Libanio, Orat., XLVII.20 (de c. 391), en
la que se imagina que una ciudad que queda en cierta desventaja (o empeorada,
elattoumen) ante otra llamar a los barbaroi de los aledaos como a sus alia
dos. Pero me inclinara a tom ar ms en serio la afirmacin que hace Temistio al
emperador Valente en 368, segn la cual muchos de los nobles que han ostenta
do cargos durante tres generaciones han hecho que sus sbditos echen de menos a
los brbaros (Orat., VIII . 115c): el orador estaba hablando de las graves cargas
que suponan los impuestos, que, segn nos dice, fueron doblados en los cuarenta
aos anteriores a la subida al trono de Valente en 364, pero reducidos a la mitad
ahora por l (113abc). Igualmente, Orosio, al escribir de la irrupcin de los
germanos en la Galia y en Hispania a comienzos del siglo v, llega a decir que
algunos romanos preferan vivir entre los brbaros, pobres, pero en libertad,
antes que soportar la preocupacin de tener que pagar impuestos al imperio
romano (VIL41.7: nter barbaros pauperem libenatem quam nter Romanos tributariam sollicitudinem sustinere). De nuevo aqu, como suele ocurrir, las cargas
que suponen los impuestos son las que sobrepasan cualquier otro tipo de conside
raciones, Tambin Procopio, tras narrar el comportamiento cruel del ejrcito de
justiniano en Italia a comienzos de ia dcada de 540, liega a admitir que ios
soldados hicieron que los italianos prefirieran a los ostrogodos (Bell., VII - G oth.,
III.ix.1-4; cf. iv. 15-16); y tambin en este caso omos decir que Alejandro el
logoteta realiz mltiples extorsiones injustas, cuando Justiniano lo envi a Ravena en 540, y poco despus de las de Bessas en Roma, en 545-546.20

LA DECADENCIA Y CADA DEL IMPERIO ROMANO

561

LJri lamento particularmente elocuente es eLde Salviano, un sacerdote cristia

no de la Galia meridional, que probablemente escribi a comienzos de la dcada
de 440. Al hacer unas seversimas crticas a la clase opulenta de la Galia de su
tiempo, a la que compara con una banda de bandoleros, dice que los pobres a los
que opriman (y no slo ellos) solan buscar refugio entre los brbaros (De
gub., D e i , V.21-23, 27-28, 36-38) o entre los bacaudas (Y.22. 24-26; vase la
seccin iv de este mismo captulo). Sal vi ano hace sobre todo hincapi en la opre
sin que suponan los impuestos romanos, que permitan que los ricos salieran
bien librados, pero que hacan sentir todo su peso a los pobres, que no podan
soportarlos (IV.20-21; 30-31; V. 17-18, 25-26. 28-32, 34-44). No quiero seguir a
Jones que no hace casi ningn caso de los testimonios de Orosio (Vll.41.7: vase
el prrafo anterior), tildndolos de sospechosos, as como los de Salviano,
diciendo que estn llenos de prejuicios y uo son dignos de confianza.21
Aunque, naturalmente, reconozco que Salviano se inclina demasiado del lado
de la exageracin retrica, al igual que la mayora de los autores latinos y griegos
tardos, estoy de acuerdo con Ernst Stein en que su De gubernatione D ei es la
fuente ms reveladora sobre la situacin interna del imperio de Occidente, la
nica que nos permite ver directamente toda la miseria de ese tiempo en su
realidad atroz (HBE, J2.i.344). Stein dedica ms de tres pginas a narrar varias
de las censuras que hace Salviano a 1a opresin que supona el gobierno romano
en occidente durante su poca, y subraya que hallan un reflejo exacto en un
edicto contemporneo, de Valentiniano il /Vgv.
y 3, de 441 d.C .:
vase Stein, ibidem, 347). A ello aadira yo otro edicto, promulgado diecisiete
aos ms tarde por el emperador M ajoriano, y que resumo en 1a seccin iv de este
mismo captulo (Nov. Ma~t II, de 458 d.C.).
Aunque, corno ya he puesto en claro (en VII.v), considero que e donatismo
fue primordialmente un movimiento religioso y no una expresin de protesta
social, no cabe duda de que contena un fuerte elemento de protesta de este estilo,
simplemente porque la clase de los grandes terratenientes del norte de frica
(incluida Numidia, donde se daba una mayor concentracin de donatistas) era
principalmente catlica. El papel desempeado por la Iglesia catlica en el norte
de Africa durante el Imperio romano tardo ha sido analizado de form a admirable
en el gran libro acerca del frica vndala de Christian Courtois (VA, 1 parte,
cap. ii, 4, esp. 132, 135-144). Como l dice, Si el frica de siglo v sigue siendo
romana es por el doble apoyo de la aristocracia terrateniente y de la Iglesia
catlica, que se unen para asegurar al Estado el mnimo poder indispensable para
ellas (132, cf. 144). Los circunceliones,22 el ala militante de los donatistas (que en
ocasiones aparecen, si no estamos demasiado mal informados, como una especie
de elementos fanticos, proclives al suicidio religioso), sostuvieron una guerra
abierta no slo contra la Iglesia catlica del norte de frica, sino tambin contra
la clase de los grandes terratenientes de quienes esta iglesia sacaba su principal
apoyo. l grito de guerra de estos hombres, Deo laudes (alabado sea Dios;
suele aparecer en las lpidas mortuorias donatistas). era ms temido, segn san
Agustn, que el rugido de len (Enarr.- in -P s ...-132,6, en C C L. Ser. Lat., XL
[1956], 1930). Pero estos fanticos, por muy brutos que pudieran parecerles a 1a
clase de los terratenientes, no suponan ningn terror para los pobres, pues omos
decir que amenazaban a los prestamistas con castigarlos si recurran a cobrarles a

562

LA LUCHA D'E CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

los cam pesinos, y que oblig ab an a los latifundistas a b a ja r de sus carretas y a

correr m ientras los azuzaban sus esclavos, o a tra b a ja r en los m o lin o s en lugar de
stos (O p tat., I I I .4; A u g ., E p ., 108 [vi], 18; 185 [iv], 15; cf. 88.8, et.).
T enem os claros indicios de q u e el rgim en que im p la n ta ro n lo s vn d alo s en las
conqui stas que hi cier o n en el n o rte del frica rom n a en 429 y los a os subsiguien
tes result m enos gravoso que ei sistem a ro m an o que all exista, desde el p u n to
de vista de ios co /o /n .23 U n as constituciones p ro m u lg ad as p o r Ju stin ia n o en 552 y
558, bastan tes a o s despus de q u e co n q u istara el n o rte de frica en 533-534,
dem uestran que d u ran te el p ero d o vndalo m uchos coloni debieron conseguir
cierta lib ertad escapand o de las fincas en las que se h a 1lab an reducidos a la
condicin de siervos: vase Corp. Iu r .C iv ., 111 fNov. Jusi.}, 799-803, ap n d . 6 y
9 24 (tenem os asim ism o m o tiv o s p a ra pensar que en o tro s reinos germ nicos los
griegos y ro m an o s hum ildes ta l vez pudieran sentirse un p o c o aliv iad o s).25 A unque
los o stro g o d o s, p o r ejem plo, llegaran a co m p o rtarse a veces com o m uchos
otros b rb a ro s - con gran b ru ta lid a d ante ios h ab itan te s de las ciudades captu~
radas, perm itindose incluso el lu jo de m atanzas y esclavizaciones m a siv as,26 p are
ce que su g obierno no fue co n sid erad o a veces por lo m enos p eo r q u e el de ios
terraten ien tes ro m an o s, com o evidentem ente ocu rri en Italia h acia los aos 540,
d u ran te el rein ad o del o stro g o d o T tila (541-552), quien en las reg io n es q u e tena
c o n tro la d a s t r a t p a r tic u la r m e n te bien a los c a m p esin o s (P ro c o p .. Bell..
V il = Goth., IIL x iii.l; cf. v i.5), en clara oposicin a los que (fu era q uiz de
Belisario) cap itan eab an el ejrcito ro m an o enviado p o r J u stin ia n o .2" T tila hizo
que lo s cam pesinos le p ag ara n a l ta n to sus rentas com o sus im p u esto s.28 A dm iti
tam bin en su ejrcito u n a can tid ad considerable de esclavos q u e h ab an tenido
am os ro m an o s, y se neg firm em en te a entregrselos.29 Se le atrib u y e asim ism o
haber ten id o m ucho xito en tre los cam pesinos de L u ca n ia, a los que el gran
la tifu n d ista T u lian o h ab a o rg an iz ad o com o fu erza m ilitar p a ra que se le opusie
ran (vase IV.iv, n. 7), p ro m etin d o les que si volvan a sus cam pos y seguan
cultivndolos, las p ro piedades de sus terratenientes p asara n a sus m an o s {Bell.,
VII ~ Goth., III.x x ii.20-21). T o d o este m aterial p ro ced e de P ro co p io , quien se
hallaba presente en p erso n a com o m iem bro del cuartel general de B elisario. A la
luz de estas in fo rm acio n es, resu lta fcil com prender a especial an im ad v ersi n con
la que suele hacerse referencia a T tila en la lla m a d a P ra g m tic a Sancin de
ju stin ia n o , de 554,30 po r la que (entre otras cosas) se o rd e n a b a que qu ed aran
abolidas todas las cosas que h u b ie ra hecho T tila, incluidas sus donaciones
( 2), que se devolvieran las p ro p ied ad es confiscadas (13-14), que los m atrim o n ios
entre personas libres y esclavas se disolvieran a peticin de la p arte libre (15), y
que se devolvieran a sus an terio res am os los esclavos y co loni que h ab an pasado
a m anos de otros (16). L a afirm aci n que hace Jones, segn la cual las m asas de
africanos e italianos salu d aro n con regocijo a los ejrcitos de ju stin ia n o dista
m ucho de hallarse ju stificad a ni siquiera po r los p o co s pasajes que puede citar de
P roco p io , testigo que h a b ra estad o encantado de ver p ru eb as de benevolencia
para con ios ejrcitos a ios que l m ism o p e rte n e c a /1
A finales del siglo vi, vem os que el p ap a G regorio M agno escribe a ios corsos
y cam panos que se han p asad o a los lom bardos {Ep., V.38 y X.5, ed. L. M. H artm ann, I .ii.324-326 y I I.ii.240-241).
D u ran te el siglo v n , sabem os po r la Crnica de) obispo Ju an de Niciu que

LA DECADENCIA Y CADA DEL IM PERIO ROMANO

563

hubo egipcios que desertaron para pasarse a ios rabes.32 La conquista rabe,
primero de Palestina. Siria, Mesopotamia y parte de Armenia (por no hablar del
imperio persa), y luego de Egipto, se efectu con una rapidez inusitada en una
sola dcada: Siria, etc., entre 634 y 640, y Egipto hacia 642. Este sorprendente
proceso se vio facilitado, sin duda alguna, por los ataques a gran escala que
previamente haban hecho los persas (al mando de su rey Cosroes II) a las provin
cias orientales del imperio romano en el cuarto de siglo inmediatamente siguiente
al ao 604:33 invadieron M esopotamia, Siria y Palestina; entre 611 y 626 devasta
ron buena parte de Asia Menor; y en 617-618 conquistaron Egipto, mantenindo
lo en su poder durante unos diez aos. Todos estos pases no se vieron libres por
completo de la amenaza persa hasta 629, al ao siguiente de que Cosroes fuera
asesinado a resultas de un golpe de estado. Aunque todas las fuentes que se han
conservado que toquen estos acontecimientos son muy insatisfactorias y algunas
fechas son slo aproximadas, el cuadro general es razonablemente seguro; sin
embargo, es imposible asegurar hasta qu punto las victorias rabes de los aos
subsiguientes se debieron al desnimo, el agotamiento, los daos y la prdida de
vidas humanas que provocaron las invasiones persas. Las conquistas rabes mere
cen, por supuesto, mucho ms espacio del que yo puedo darles aqu, pues, al
parecer, se debieron en gran parte a la vieja debilidad interna del Imperio romano
tardo, especialmente, desde luego, a la opresin de ciases, e incluan adems
luchas religiosas y persecuciones. No slo sigui dndose la explotacin de la
mayora en beneficio de la minora, lo mismo que antes (aunque no en la misma
escala en la que se daba en occidente); la hostilidad entre las diversas sectas
cristianas, especialmente por entonces entre los monofisitas de Siria y Egipto (los
jacobitas y los coptos) y los ortodoxos de Calcedonia, redujo en gran medida la
voluntad de resistir a los rabes por parte de las poblaciones de Siria y Egipto,
que eran fundamentalmente monofisitas y que haban sido vctimas por ello de
graves persecuciones. Miguel el Sirio, patriarca de Antioqua a finales del siglo x i i ,
hablando a favor de sus hermanos jacobitas acerca de la conquista de los rabes,
dice, no fue pequea la ventaja que sacamos al ser liberados de la crueldad de
los romanos [los bizantinos], de su maldad, su vesania, del implacable celo que
mostraban contra nosotros, y al vernos as en paz (Cron,, XL3.///7.}.34 La misma
afirmacin la haca en el siglo xm Bar Hebreo (Gregorio AbT Fraj, o Abulfaragio), otro historiador sirio jacobita, que utilizaba a Miguel como una de sus
principales fuentes (Chron. Ecces., Sectio 1.50).35 Creo que debera hacer aqu
hincapi en el hecho de que, en particular para el siglo vn s suelen ser fundamen
tales para el historiador de Roma las fuentes siracas: para los que (como yo) no
pueden leer en siraco, suele haber traducciones asequibles de ellas en latn o en
alguna lengua moderna. Afortunadamente disponemos de una excelente relacin
de todas las ediciones principales, as como de las traducciones, realizada por
S. P. Brock, Syriac sources for seventh-century history., en Byzcintine and M
dem Greek Studies, 2 (1976), 17-36.
No tengo conocimiento de ningn testimonio de calidad que asegure que ios
cristianos sirios ayudaron realmente a los invasores rabes, a quienes naturalmen
te teman y odiaban como a infieles hasta que descubrieron que los musulmanes
estaban en general dispuestos a permitirles practicar su particular forma de cristia
nismo (cosa que no hacan los bizantinos), siempre y cuando pagaran una capita

564

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

cin por este privilegio En cuanto a los coptos egipcios, parece que tambin al
principio la mayora de ellos miraron a sus conquistadores con aversin y horror.
Desde luego tena razn Duchesne al afirmar que sus sentimientos eran ms
hostiles al imperio perseguidor que favorables al invasor infiel." Pero algunos
de ellos empezaron en seguida a considerar que el gobierno de los musulmanes,
quines, por regla general, eran mucho ms tolerantes con ellos en lo tocante a los
asuntos religiosos, era un mal menor frente al de los perseguidores ortodoxos, los
melcitas u hom bres del em perador, como ellos los llamaban. Incluso
A. J. Butler, quien en su historia de la conquista rabe de Egipto (que sigue
siendo una obra modelo) muestra gran celo en defender a los coptos de cual
quier desagradable acusacin de traicin y desercin al bando rabe, se ve obliga
do a admitir que, a partir de 641, los coptos llegaron, en su momento, a prestar
ayuda a los rabes, especialmente cuando los bizantinos volvieron a ocupara
brevemente Alejandra en 645-646, ocupacin a la que hubo necesariamente que
poner fin, y con ello separar para siempre a Egipto del mundo griego.37 Butler
recoge tambin los comentarios de Bar Hebreo (Chron. Eccles., Sectio 1.50)38
acerca de la devolucin temporal que se hizo a los monofisitas de Mesopotamia y
Siria a comienzos del siglo vu, por decisin del rey persa Cosres II, de las
iglesias que se les haban arrebatado y que el obispo caicedoniano Domeciano de
Melitene haba entregado, tras una persecucin, a los ortodoxos (sobre este perso
naje, vase de nuevo la n. 34: Bar Hebreo reproduce aqu a Miguel el Sirio,
Chron., X.25). Miguel y Bar Hebreo consideraban que la conquista persa de
Mesopotamia (de 605, que se mantuvo hasta 627-628) fue un castigo divino a los
calcedonianos por la persecucin de que hicieron objeto a los jacobitas. que, en su
opinin, eran, naturalmente, los ortodoxos. Y Butler aade, se trata de la vieja
historia de los cristianos que sacrifican pas, raza y religin con tal de vencer a
una secta rival cristiana (vase de nuevo la n. 37).
Los cristianos no slo desahogaron su animosidad religiosa contra otras sectas
cristianas. La devolucin a Jerusaln en 630 de lo que se crea que era la Vera
Cruz, arrebatada por los persas victoriosos en 614 y recobrada de nuevo por el
emperador Heraclio, tuvo como consecuencia una dursima persecucin de judos,
que se vieron acusados de haber participado en la matanza de cristianos ocurrida
en Jerusaln tras su conquista por los persas en 614. El resultado de ello fue
pronto catastrfico para el imperio romano, pues cuando los rabes atacaron
Siria y Palestina hacia 630, los judos los recibieron, al parecer, favorablemente,
dndoles en algunos lugares un apoyo importante.39
Una gran cantidad de brbaros, principalmente germanos, alcanzaron posi
ciones elevadas en el mundo romano gracias a los servicios que prestaron en el
ejrcito durante el siglo iv y an despus. Ya a mediados del siglo iv, Arbicin,
que se haba enrolado como soldado raso {gregarias miles), lleg a ocupar los
puestos ms elevados dei escalafn militar, esto es el de magister equiiwn, y en
355 liego incluso a cnsul, honor que rara vez se conceda a ios advenedizos
(vase PLRE, 1.94-95). La inmensa mayora de estos generales brbaros se
mostr completamente leal a Roma, y es raro, desde luego, or hablar de traicio
nes cometidas por ellos, como la del caudillo alamn H ortar, a quien Valentinia
no I concedi un mando en el ejrcito, para ser iuego torturado y quemado vivo

LA DEC ADEN CIA Y CADA DEL IMPERIO ROMANO

565

hacia 372 tras ser acusado de traicin, por haber mantenido correspondencia con
sus antiguos compatriotas.* Prcticamente sin excepcin, estos hombres llegaron
a considerarse a s mismos romanos y aceptaron por completo los puntos de vista
de la clase gobernante romana, tras convertirse en miembros integrantes de ella,
por mucho que algunos los despreciaran por sus orgenes brbaros. Si situacin
queda perfectamente ilustrada en la historia de Silvano, especialmente tal como
nos la cuenta Ammiano Marcelino, XV.v.2-33.41 Al parecer, Silvano era un emi
grante de segunda generacin, pues Ammiano habla de su padre Bonito diciendo
que era un franco, en efecto, pero que haba luchado con lealtad a favor de
Constantino {ibidem, 33). Tras alcanzar un cargo muy elevado en el ejrcito, el de
magiser peditum (en 352-353), Silvano fue objeto de una acusacin totalmente
injusta de traicin, que bien saba l que Constancio II iba a estar ms que
dispuesto a aceptar; de modo que, en esas circunstancias, se vio prcticamente
obligado a proclamarse emperador, en Colonia, cargo en el que dur slo veintio
cho das hasta que fue asesinado. Silvano pens en un principio refugiarse entre
sus parientes francos, pero otro oficial de esta nacionalidad, Laniogaiso, le con
venci de que ios de su tribu lo habran asesinado o lo habran vendido a los
romanos (ibidem, 15-16), interesante indicio de que muchos germanos no guarda
ban ninguna consideracin con aquellos compatriotas que se haban pasado a los
romanos. Durante un debate tenido acerca del asunto Silvano en el consistorio (el
consejo estatal) de Constancio II, que tuvo lugar en Miln, otro oficial de origen
franco, Malarico, capitn de los Gen liles, expres una protesta llena de indigna
cin afirmando que los hombres que se haban entregado en cuerpo y alma al
imperio no deban convertirse en vctimas de camarillas y engaos {ibidem, 6).
Volviendo a ocuparnos del comportamiento de los griegos y romanos corrientes,
debo hacer hincapi una vez ms en el hecho de que los destacados militares que
he estado estudiando en este prrafo, por mucho que fueran de origen brbaro,
se haban convertido ante todo en integrantes de la clase gobernante de Roma y
era de suponer que no se m ostraran ms desleales que cualquier otro romano para
con el imperio, que ahora empezaba a llamarse Romana, expresin cuyo uso ms
antiguo data de c. 358 (Atan., Hist. Arian ad monach., 35; cf. Piganiol, E C \
458, n. 3).
Frente a todos los testimonios que acabo de establecer acerca del descontento,
las rebeliones y las defecciones al bando de los brbaros que protagonizaron los
griegos y romanos de condicin humilde, me he encontrado con poqusimos ras
tros de resistencia espontnea a las incursiones brbaras por parte de los cam
pesinos y de los habitantes de las ciudades. Las referencias a este tipo de activida
des en el campo, que he enumerado ya en IV.iv (y en su n. 6), atribuyen casi
siempre la iniciativa a importantes latifundistas locales, que organizaban tropas
ad hoc., cuyo ncleo estaba form ado por sus propios coloni y esclavos (vase
JV.iv, y notas 6-7). Todava tengo menos conocimientos de ejemplos de Ja defensa
entusiasta de las ciudades por parte de sus habitantes, especialmente si no conta
ban con la asistencia de guarniciones de soldados profesionales.42 Tal vez ello se
deba en parte al hecho de que ios destrozos brbaros se centraban naturalmente
en e campo. Las ciudades amuralladas, aunque no fueran defendidas con mucha
fuerza, podan representar un problema- bastante arduo, pues pocos grupos br-

566

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

bar os eran capaces de m ontar verdaderos asedios. En 376, Fritigerno, al aconse

jar a sus visigodos que se centraran en las zonas rurales mejores y ms frtiles,
hizo notar, segn dice Ammiano. que se mantuvo en paz con las murallas
(XXXI.6,4). Otros m uchos pasajes dan tambin testimonio de la incapacidad que
tenan los brbaros para conquistar ciudades y de su consiguiente preferencia
por el saqueo de zonas rurales. Adems, muchas ciudades contaban con guarni
ciones. Sin embargo, en el artculo publicado en 1977 que he venido utilizando
(vanse las notas 10, 12. 15), Thompson haca hincapi en lo raro que es que se
recojan noticias acerca de defensas civiles de ningn tipo ante los ataques brba
ros. Segn dice, en la valiosa Crnica de Hidacio omos hablar mucho de los
saqueos a que sometieron los suevos a la zona nordoccidental de Hispania, y en ia
Vida de Severino (muerto en 482), de Eugipio43 (511), omos hablar de las depre
daciones causadas por los rugos en el Nrico Ripense (parte de la moderna Aus
tria), pero nunca omos nada acerca de la resistencia organizada protagonizada
por la poblacin de la provincia. Y as sigue diciendo,
Eugipio deja patente que los habitantes del Nrico, incluso cuando haba tropas
imperiales estacionadas entre ellos, y ms incluso cuando no las haba, eran incapa
ces de realizar ningn esfuerzo colectivo para oponerse a los destrozos de ios invaso
res. Nunca intentaron ponerles emboscadas, ni hundir sus barcos cuando cruzaban el
Danubio, ni organizar marchas de castigo, cruzando el gran ro, en el territorio de
los que tantos males les causaban* Uno o dos fuertes de Galicia, [a noroeste de
Espaa] emprendieron una agresiva defensa contra los suevos y les infligieron algu
nas prdidas;44 pero en general, el cuadro era de total desamparo y desesperacin, lo
mismo que en ei Nrico.45

No slo fueron los ms pobres los que se pasaron a los brbaros. Ni qu

decir tiene que, en los niveles ms altos de la sociedad, era casi desconocida
cualquier conducta propiamente traicionera, que entregara el imperio a un gober
nante brbaro. No puedo aadir nada a los dos casos que ya conoca Jones: en
469, Arvando, prefecto del pretorio de las Galias entre 464 y 468, y poco despus
Seronato, que era gobernador de Aquitnica Prima o vicario de la dicesis gala de
las Septem Provinciae. Ambos personajes sin duda, como dice Jones, desespe
rados del imperio fueron condenados (y Seronato ejecutado) por colaborar
con el rey visigodo Eurico.46 Omos tambin hablar de unos cuantos personajes
ms que no tenan nada de leales y que se pasaron a los brbaros. Uno o dos
de ellos actuaban, evidentemente, por razones de lucro personal. P or ejemplo,
parece que Craugasio, un personaje de viso de Nsibis, en M esopotamia, que huy
a Persia en 359, no tuvo ms motivos que su afecto a su bella esposa, que haba
sido capturada por los persas, y la perspectiva de ser bien tratado por el rey de
Persia, Shapur II.47 Y parece tambin que el obispo de Margo, en el Danubio, que
entreg su ciudad a los hunos en 441, quienes a continuacin la destruyeron, se
comport de manera escandalosa, saqueando las tumbas de los hunos tras romper
el tratado firmado en 436: probablemente entreg su ciudad para evitar que io
expusieran a l a la venganza de los hunos, exasperados por su anterior actuacin
(Prisco, fr. 2). Sin embargo no parece que haya suficientes motivos para pensar
que hubiera traicin por parte del obispo Efremio de Antioqua inmediatamente
poco antes de que la ciudad fuera capturada y saqueada por el rey de los persas

LA DECADENCIA Y CADA DEL IM PERIO ROMANO

567

Gosroes I en 54G (Procop., Bell. ,11 = Pers., II.vi. 16-25; vii.14-18, esp. 16-17). El
obispo de Bezabde, en M esopotamia, result tambin sospechoso de haber entre
gado su ciudad a los persas en 360; pero Ammiano, aun cuando opina que prima
facie algo de ello haba, no cree cierta la acusacin, as que hemos de considerar
la, por lo menos, no probada (Amm., XX.vii.7-9). No obstante, incluso algu
nos personajes de cierta fortuna se vieron impulsados a la desercin, lo mismo
que ios pobres, ante la injusticia y los malos tratos. Tenemos en Ammiano una
historia de lo ms instructivo acerca de un hombre bastante bien situado, de
nombre Antonino, y que viva en el oriente griego, quien, despus de convertirse
en un rico mercader, haba conseguido e puesto de contable en el cuartel general
del gobernador militar (el dux) de la provincia de M esopotamia, y recibi final
mente el rango honorfico de protector. Algunos poderosos (potentes, potiores),
gracias a su poder de patronazgo, lograron hacerle vctima de sus insidias y le
obligaron a reconocer una deuda, la obligatoriedad de cuyo pago fue transferida,
mediante connivencias, al tesoro im p e r ia l;d e modo que, cuando el conde de!
tesoro (el comes sacrarum largitionum) lo presion, Antonino acab pasndose de
pronto a los persas en 359, llevando consigo cuanta informacin detallada pude
conseguir acerca del ejrcito rom ano, sus recursos y disposiciones, y convirtindo
se en la mano derecha del rey Shapur II, que planeaba invadir la Mesopotamia
romana (Amm., XVIII.v. 1-3, 8; vi.3, 19; vii. 10; viii.5-6; x .l; X IX .i.3; ix.7-8;
X X .vi.l). En una entrevista que sostuvo con el general rom ano Ursicino (e patro
no de Ammiano), Antonino formul su protesta con toda vehemencia de que l
no haba abandonado voluntariamente el mundo grecorromano, sino forzado por
a persecucin a la que lo sometieron sus inicuos acreedores, a los que ni siquiera
el gran Ursicino haba sabido poner freno. Al trmino del coloquio, Antonino se
retir de la manera ms respetuosa, sin volver la espalda, sino de cara siempre a
Ursicino v caminando hacia atrs con la mayor deferencia, hasta que qued fuera
de su vista (XVIILviii.5-6), prueba emotiva de lo reacio que era a abandonar la
sociedad en la que haba vivido, y su veneracin por su personaje ms destacado.
De entre todos los pueblos brbaros fue entre los hunos en donde se refugia
ron por lo menos dos hombres de cierto rango, uno mdico y el otro mercader.
Una fuente cronogrfica gala de mediados del siglo v recoge lacnicamente ei
hecho ocurrido en el ao 448 de un mdico llamado Eudoxio, inteligente, pero
perverso (pravi sed exercitati ingenii), quien, tras verse envuelto en una revuelta
de los bacaudas, huy con los hunos (Chron. Min., L662). El otro personaje es
protagonista de una fascinante historia que nos cuenta el historiador y diplomti
co Prisco (fr. 8)4tJ acerca de su entrevista, durante la em bajada que realiz al
campamento de Atila en 448 o 449, con un personaje innom brado, procedente de
Grecia, que otrora haba gozado de una prspera situacin en Viminacium, a
orillas del Danubio (la actual Kostelacz) como mercader y que se haba casado
con una viuda muy rica de la localidad, siendo capturado por los hunos cuando
stos tomaron la ciudad en 441. y luchando posteriormente a su lado, incluso
contra los romanos. Aunque sus captores lo liberaron, l prefiri quedarse a vivir
entre ellos. Su crtica descripcin de la sociedad de clases grecorromana nos ia
transmite Prisco, firme defensor de orden establecido en el que crea, mostrando
su desaprobacin entre severa e incrdula, lo que no hace sino reforzar el valor a t
su testimonio. El griego afirm aba que las cosas ya estaban mal en tiempos de

568

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

guerra, per o que en tiempos de paz eran aun peores, debido a los fuertes impuestos;
adems los hombres sin principios cometen toda clase de iniquidades, pues las leyes
no valen igual para todos ... Si uno las transgrede y es de los ricos, no recibe ningn
castigo por la injusticia cometida, mientras que si es pobre, y no entiende de nego
cios, tiene que pagar por el delito, es decir, si 110 muere antes de que se produzca el
juicio, pues el proceso legal se prolonga muchsimo y se ha de gastar en l muchsi
mo dinero. Tal vez el colmo de la miseria sea tener que pagar para que se obtenga
satisfaccin, pues nadie celebrar una audiencia en favor de una vctima de la
iniquidad, si no paga a los jueces y a sus ayudantes.

Todo ello era bien cierto. Parece que el griego pensaba sobre todo en los
procesos de derecho civil. No cabe esperar que encontremos muchas referencias a
procesos civiles que se prolongaran durante muchos aos, pero s que tenemos
noticia de uno que, al parecer, dur dieciocho aos, de 226 a 244 d.C.. y de otro
que se concluy por la intervencin personal del rey ostrogodo Teodorico (que
riri en Italia desde 493 hasta 526), despus de prolongarse, segn se cuenta, por
espacio de treinta aos.50 La situacin en los casos de derecho penal era an peor,
pues si los acusados no gozaban personalmente de un status honorfico, y no
gozaban de un patrono lo bastante influyente, podan pasarse largos perodos en
la crcel, muchas veces en unas condiciones lamentables. En un discurso de Liba
nio, que nos muestra un cuadro espantoso de ia vida carcelaria en Antioqua,
omos hablar de un caso en el que un grupo de aldeanos, sospechosos (quiz sin
motivos de peso) de haber asesinado al terrateniente del lugar, pasaron muchos
meses en prisin, en la que cinco de ellos acabaron muriendo antes de que se
terminara la audiencia del caso (O r a t XLV, esp. 8-13, 25-26: vase Jones,
LRE , 1.521-522). De hecho, la justicia penal romana era en general no slo
brutal, sino tambin ineficaz {dem, 520-521).55 El griego tena tambin razn en
lo que deca acerca de la venalidad de los funcionarios: todos los funcionarios del
Imperio romano tardo contaban con recibir cuantiosos sobornos, incluso y tal
vez en especial los recaudadores de impuestos. En un edicto tpicamente emoti
vo, dice Constantino: frenen sus rapaces manos los funcionarios; frnenlas,
repito, pues si tras esta advertencia no las frenaren, habr una espada que las
corte {CTh, l.xvi.7, de 331). Y contina prohibiendo los sobornos ilcitos, sportulae, como se los llamaba, trmino que se aplicaba tambin a otros muchos tipos
de pagos, tanto forzosos como voluntarios, inclusive los que hacan los patronos
a sus clientes, o los benefactores a sus conciudadanos o a otras personas (cf.
V.iii). Se trataba, no obstante, de una vana amenaza, como muy bien deban de
saber los funcionarios. Slo unos veinticinco aos despus de la muerte de Cons
tantino, durante el reinado de Juliano, una inscripcin hallada en Tmgad, que
recoge el orden de precedencia que debe regir en las funciones oficiales en la
provincia de Numidia (ms o menos la actual Argelia)j establece efectivamente
una tarifa oficial de las propinas que pueden exigir legalmente los funcionarios de
dicha provincia: se expresan en modii de trigo, y van de dos a cien m odii, es decir
de unos diez a unos cuatrocientos cuarenta litros.52 Un funcionario estatal de
siglo vi con pretensiones literarias, Juan Lido (Juan de Lidia), nos dice que duran
te los primeros aos que estuvo de exceptor en el departamento de la prefectura
del pretorio, cargo bastante bajo (aunque en un departamento bastante im portan

LA DECADENCIA Y CADA DEL IM PERIO ROMANO

569

te),lleg a g a n a rsophronds sin irme por los cerros de LJbeda) casi mil slidos,
gracias a la solicitud de su gran patrono, el prefecto del pretorio Ztico (De
magistr., III.26-27). En su calidad de simple exceptar, su salario inicial habra
sido, en principio, de unos nueve slidos,53 y, aunque hubiera dispuesto de diver
sas cuotas y propinas, no habra podido llegar a ganar cerca de mi] slidos, si no
hubiera contado con grandes apoyos, a menos que se hubiera permitido efectuar
diversas corruptelas a las que el trmino sophrons no cuadrara en absoluto.
Juan menciona asimismo en este pasaje el hecho de que cuando escribi un
panegrico en verso en honor de su ilustre patrono, el gran hombre lo recompens
generosamente con un slido de oro por cada verso del poema, aunque tal vez el
adjetivo generosamente no sea la palabra ms apropiada, pues el dinero sali
de los fondos pblicos.

(iv)

El

COLAPSO DE GRAN PARTE DEL IMPERIO ROMANO;DURANTE LOS SIGLOS V, VI Y VII

Al asesinato de Severo A lejandro;en 235 siguieron cincuenta aos de desastres

para el imperio que no conocieron parangn, con una serie de ftiles guerras
civiles entre los pretendientes rivales a la dignidad imperial, invasiones brbaras,
V una epidemia que estall en 251 y caus estragos durante unos quince o veinte
aos, cuyas consecuencias fueron an peores que las de 1a peste de la dcada de
160J Hasta 284-285, con la subida al trono del emperador Diocleciano (a finales
de 284), que era un hombre muy capacitado, no se estabiliz temporalmente la
situacin;2 pero el imperio no logr un largo perodo de paz interna hasta 324,
con la victoria de Constantino sobre Licinio y la supremaca incontrovertida de la
casa de aqul. Incluso tras estos hechos hubo ocasionalmente breves perodos de
guerras intestinas, debidas de nuevo en todos los casos a rivalidades por el trono
imperial. Como ya insist en la secccin iii de este mismo captulo, las guerras
civiles de los siglos in y iv, como las del i y n, fueron efectuadas siempre entre los
diversos pretendientes y sus ejrcitos; ni una sola vez hay claros indicios de un
alineamiento de fuerzas de clase correspondiente a los ejrcitos enfrentados, por
lo que hemos de considerar que todas estas luchas, por feroces que fueran a veces,
constituyen primordialmente intentos de individuos y de facciones de la clase
gobernante por conseguir o mantener e control del poder supremo del imperio.
No cabe duda de que algunos hombres, desesperados por la opresin, no
pudieron menos que albergar a veces la esperanza de que un cambio de emperador
supusiera alguna mejora de su situacin, y no debera sorprendernos, por consi
guiente, que en alguna ocasin nos encontremos con alguna afirmacin que hable
del apoyo prestado por los humildes a algn pretendiente al trono imperial. El
autor desconocido de un curioso tratadillo escrito probablemente a finales de la
dcada de 360, y que hoy da conocemos como el Annimo Da rebus beldis. al
dirigirse a los emperadores que por entonces ocupaban el trono (que, en esa
poca, deban de ser Valentiniano I y Valente), habla con gran vehemencia censu
rando la codicia de los ricos, cuyo acaparamiento de oro, segn dice (II.2-3),
s ig n i f ic a b a q u e las c a s a s d e lo s p o d e r o s o s [potentes] e s t a b a n lle n a s a r e b o s a r y su
e s p le n d o r a u m e n t a b a la r u i n a d e los p o b r e s , y a q u e las clase s p o b r e s se vean

570

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

agobiadas por su violencia {enuioribus videlicetyiolentia pppressis\. Mas los pobres,

a quienes sus aflicciones forzaban a dedicarse a diversas actividades criminales,
perdan de vista todo respeto por la ley, todo sentimiento de lealtad y fiaban su
venganza al crimen. Efectivamente, solan producir ios mayores daos al imperio,
devastando los campos, quebrantando la paz con estallidos de bandolerismo y fomen
tando las animadversiones; de modo que, yendo de un delito a otro, apoyaban a los
usurpadores. (Se sigue ia versin inglesa de E. A. Thompson, RR!, 110.)
L palabra que aqu traducimos por usurpadores es tyranni, que es el trmino
tpicamente utilizado para designar al presunto emperador que no lograba asentar
su podero firmemente y no consegua ser reconocido como tal (cf. VI.vi). Desde
luego; cuanto peor era la situacin de ios pobres bajo un determinado emperador,
tanto ms sera de suponer, a prior i, que apoyaran a cualquier nuevo pretendiente
al trono. Pero no debemos dejarnos impresionar demasiado por ios argumentos
que a veces encontramos en las fuentes literarias y que afirm an que los seguidores
de un determinado pretendiente eran o, por lo menos, incluan la escoria de
la sociedad: tales afirmaciones form an parte de la palabrera normal en la propa
ganda poltica de 1a Antigedad. No obstante, hay especialmente una ocasin en
la que yo estoy dispuesto a tom ar en serio estas afirmaciones. Por Ammiano y
Zsimo omos hablar de m ucha gente humilde que se uni a la rebelin de
Procopio, en 365-366;3 y tenemos sobrados motivos para pensar que el desconten
to deba de ser entonces mayor que en cualquier otro momento, pues los impues
tos eran, en efecto, extremadamente onerosos. El gobierno romano reconoci
siempre que los impuestos constituan una necesidad primordial para el manteni
miento de la paz, tal como los romanos entendan este trmino. Segn las pala
bras que Tcito pone en labios del general romano Petilio Cereal en 70, sin
armas no puede haber paz entre las gentes [guies gentium], ni puede haber armas
sin paga, ni paga sin impuestos (tributa: Hist., IV.74). Y en el cuadro ridicula
mente optimista de una futura Edad de Oro, puesto en labios del emperador
Probo (276-282), al dejar de ser necesarios los soldados, nos veremos directamen
te en un mundo en el que desaparecern los impuestos (Hist. A u g ., Prob., 20.3-6
y 22.4-23.3, esp. 20.6, 23.2). Los impuestos, segn el nuevo sistema instaurado
por Diocleciano, haban ido aumentando constantemente durante el siglo iv, e
incluso Juliano, que, segn se dice, redujo los impuestos por cada caput de 25 a 7
slidos (Amm. Marc., XVI.v. 14-15), parece que no hizo ninguna reduccin en
oriente durante el breve espacio de tiempo en que gobern all en 361-362. Segn
Temistio, en una alocucin dirigida al emperador Valnte en marzo de 368, ios
impuestos imperiales se haban doblado durante los cuarenta aos que precedieron
a la subida al trono de Valente en 364; y aunque este emperador efectu una
rebaja de la mitad de su valor, no lo hizo hasta el cuarto ao de su reinado, en
367-368 (un ao despus de la revuelta de Procopio), mantenindolos como esta
ban hasta esa fecha (Orat. . VIII. 113ab, c). Es ms, el suegro de Valente, Petron io 4 (aunque no se nos dice qu cargo ocupaba), se haba hecho odioso por su
despiadada recaudacin de los impuestos atrasados, con acompaamiento de to r
turas, atrasos que se rem ontaban, segn Ammiano, ai reinado del emperador
Aureliano (270-275), casi unos cien aos antes (XXVLvi.7-9). Ammiano atribuye
en parte al odio que se haba granjeado Petronio la adhesin que obtuvo Proco
pio entre mucha gente de la plebe (populus, vulgus: ibidem , 17). Igualmente.,

LA DECADENCIA Y CADA DEL IMPERIO ROMANO

571

Zsimo atribuye el apoyo generalizado que recibi, en frica. Firmo (que se

rebel en 372 o 373) a las exacciones de Romano, el comes Africae, en M aurita
nia (IV.xvi.3).5 Volver a tratar brevemente el tema de los impuestos.
Una de las mltiples guerras civiles sin importancia, la que sostuvieron Cons
tancio II y Magnencio, llev a una tremenda batalla, ocurrida en Mursa en 351
(cerca de la confluencia del Drave y el Danubio), y que tal vez fuera la batalla
ms sangrienta del siglo, segn la defini Stein, con unas prdidas totales en
vidas, segn se dice (sin duda, como es habitual, con gran exageracin), de 54.000
hom bres.6 Asimismo se daban innumerables guerras a lo largo de todas las fron
teras y aun ms all de ellas, no slo contra brbaros como los germanos y los
srmatas del norte, y en el siglo v tambin contra los hunos, as como contra ios
nmadas del desierto que solan atacar Egipto, Cirenaica y las dems provincias
del norte de frica," sino adems contra los persas, que podan ser considerados
un estado civilizado comparable al propio imperio romano, y que se convirtieron
en una amenaza mucho ms grave durante el perodo sasnida a partir de 224
(vase IV.iv). La desastrosa expedicin de^Juliano eontra Persia en 363 supuso
quiz el mayor ejrcito jam s reunido por un emperador romano para una cam
paa realizada ms all de sus fronteras,s y las prdidas en vidas y equipo que
signific, aun cuando no puedan ser evaluadas ni siquiera aproximadamente,
debieron de ser catastrficas. Las campaas ordinarias en las fronteras tal vez no
resultaran demasiado onerosas para ios recursos del imperio y no supondran una
mayor presin que en pocas de paz, pues sin duda los prisioneros y el botn
capturado habran equilibrado ms o menos la balanza de prdidas. Incluso en
algunas ocasiones la guerra con Persia debi de proporcionar grandes beneficios,
como por ejemplo en 298; pero, en general, la larga serie de conflictos que se
produjeron en oriente debieron de extenuar en gran medida ia economa del
imperio. Y, naturalmente, cuando el territorio romano del que habitualmente se
obtenan los reclutas se perdi para pasar a manos de los invasores brbaros,
como ocurri sobre todo en occidente durante los primeros aos del siglo v, se
infligi un dao irreversible en el potencial militar del imperio (vase esp. Jones,
LRE , 1.198).
Desde luego es muy difcil estimar cul fue el gasto de recursos que se produjo
durante ias guerras: el propio ejrcito supona una gran carga para esos mismos
recursos, aunque menos en tiempos de paz que durante las guerras (cf. la seccin
ii de este mismo captulo, y sus notas 14-15). Una cosa s podemos afirmarla con
seguridad: el ejrcito haba crecido mucho ms que a comienzos del principado.
Puede que la totalidad de las fuerzas del ejrcito alcanzaran los 400.000 hombres
o ms, incluso durante el perodo de los Antoninos.-' Cuando Septimio Severo lo
increment en tres legiones para su campaa contra los partos en 197, supuso un
aumento del ejrcito legionario de un diez por ciento aproximadamente. La esti
macin del nmero de fuerzas armadas es una tarea muy ardua* sobre todo por lo
que se refiere a las tropas auxiliares (auxilia), que, evidentemente, superaban el
nmero de ias legiones; as que iodo lo que me veo capaz de decir es que Diocieciano y Constantino debieron de aumentar mucho el tam ao dei ejrcito, quiza
hasta una cantidad superior al medio milln de hombres. No es de extraar, pues,
que Diocleciano empezara una reforma total del sistema de impuestos, que, a!
parecer, resultaba mucho ms eficaz a la hora de sacar de la poblacin trabajado

572

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

ra sobre todo del campesinado, por supuesto los recursos mucho mayores
que se necesitaban para que el gobierno pudiera sostener su m aquinaria militar y
administrativa. Una posterior expansin del ejrcito tal vez lo hiciera ascender a
ms de 600.000 hombres antes de finales del siglo iv. Da la casualidad de que
poseemos dos grupos de cifras acerca del nmero total de fuerzas armadas exis
tentes, cuya naturaleza puede que inspire ms confianza que la que habituaimente
podemos tener en tales casos, pues no consisten en los nmeros redondos que
generalmente se nos suelen dar; da la impresin por ello de que, en ltimo trmi
no, se remontan a autnticas listas del ejrcito, tanto si las reproducen fielmente
como si no. Juan Lido (De tnens., 1.27) nos da a mediados del siglo vi unas cifras
muy detalladas y no del todo imposibles que ascienden a los 435.266 hombres
p ara el reinado de Dio el eciano (y o dira q ue corresponderan ms bien a la prime
ra parte y no a ia segunda de su reinado, durante la cual creo yo que el ejrcito se
acrecent considerablemente). Agatias, que escribi tal vez c. 580, dice que el
ejrcito contaba con 645.000 hombres bajo los emperadores de ios tiempos pre
tritos (hypo ton palai basilen: H ist., V. 13-17), frase que tiene que referirse a
los tiempos anteriores a la divisin del imperio acaecida en 395.10 Se supone, desde
luego, que todas las cifras que he dado representan las fuerzas tericas; pero
aunque las listas estuvieran infladas (lo que parece bastante verosmil) con un
nmero bastante grande de soldados ficticios, cuyas pagas y raciones s las apro
piaran sin ms los oficiales responsables de las listas, son las fuerzas tericas
las que interesan, como insista Jones (vase de nuevo la n. 10), pues sobre estas
cifras se habran basado las salidas de pagos y subvenciones efectuados.
No fue slo el ejrcito el que aument bajo Diocleciano y sus sucesores:
tambin el funcionariado civil se engrandeci enormemente, producindose la
mayor expansin cuando de golpe Diocleciano prcticamente dobl el nmero de
provincias, hasta sumar ms de cien (sobre la reorganizacin provincial, vase
Jones, -LRE, III.381-389). En tiempos de la Notitia Dignitatum, redactada (en la
forma en la que nosotros la tenemos) en la poca de la divisin del imperio
ocurrida en 395 y revisada en 1a seccin occidental durante el primer cuarto del
siglo v, haba, segn mis clculos, 119 provincias.1 Pues bien, el nmero total de
hombres empleado en el funcionariado civil del imperio no era realmente excesi
vo, si tenemos en cuenta la vasta rea que ocupaba el imperio y l nmero de
officia en cuestin, no slo los de los gobernadores provinciales, sino el de los
ministerios palatinos (los que servan directamente al emperador), los prefectos
del pretorio y sus vicarios en las dicesis civiles, los dos prefectos urbanos (el de
Roma y el de Constantinopla), los magistri militum y dems. Yo estara de acuer
do con Jones, cuyos conocimientos de los testimonios no han tenido rival, en que
el total de los funcionarios regulares no sobrepasaba en mucho a los 30.000
hombres, cifra no muy extravagante para un imperio que se extenda desde el
Muro de Adriano hasta ms all del Eufrates.2 Pero, como veremos, el peso que
supona el funcionariado civil en la economa del mundo romano no guardaba la
menor relacin con el nmero de sus integrantes.
Incluso antes de que aum entara tanto el nmero dei clero cristiano (asunto
que tratar ms adelante), el ejrcito y el funcionariado civil suponan una verda
dera sangra para los recursos del mundo grecorromano. En cierto modo, muchas
de las personas en cuestin realizaban funciones esenciales para la defensa o la

LA DECADENCIA Y CADA DEL IMPERIO ROMANO

573

administracin. Pero todos eran sacados fuera el proceso productivo, y tenan

que ser mantenidos por los que seguan formando parte de dicho proceso, ante
todo, por supuesto, por ios campesinos y esclavos. Algunos en particular buena
parte de los altos funcionarios seran ya miembros de ia clase propietaria, que,
de no haberse dedicado a la administracin, habran sido hidalgos ociosos, y, en
esa misma medida, una carga igualmente onerosa para la economa. Pero se da
aqu un hecho que resulta fcil pasar por alto. Si los funcionarios del estado
hubieran sido hidalgos ociosos, habran supuesto una carga, desde luego, para sus
coloni y esclavos. Pero lo que haca que los funcionarios estatales supusieran un
peso excepcionalmente oneroso para el conjunto de la economa era que podan
apoderarse as, gracias a su posicin oficial, de un excedente mucho mayor,
extrado de la poblacin trabajadora, del que hubieran sacado como meros indi
viduos particulares. Naturalmente las posibilidades de extorsin de que disponan
poda variar enormemente, y cuanto ms elevada fuera la posicin que se tuviera,
ms oportunidades para ello se tendra. La parte lucrativa de los altos cargos no
era tanto su salario nominal: de hecho, los sueldos oficiales fijos, debidos en gran
parte a ia gran inflacin reinante en los siglos i i i y iv, fueron, a lo que parece,
claramente ms bajos en el Imperio tardo que en ei principado,i? si bien el sueldo
ms alto del que se tiene noticia en el Imperio tardo, las 100 libras de oro
pagadas anualmente al prefecto del pretorio de frica durante el reinado de
Justiniano, es no menos de ochocientas veces el que ganaba un clrigo corriente.14
Los funcionarios se enriquecan en prim er lugar mediante las exacciones ilegales
de toda ndole. Como vimos en la seccin iii de este mismo captulo, Juan Lido,
en sus primeros aos como clrigo bastante humilde (aunque en un ministerio
palatino de Constantinopla), se jactaba de haber ganado de m odo bastante legal
una suma que deba ascender a unas cien veces su salario nominal. Ello deba ser
algo totalmente anmalo, pues se deba al patronazgo de uno de los funcionarios
ms altos de su tiempo, y no cabe duda de que los funcionarios corrientes habran
tenido que contentarse con bastante menos, como no fuera que recurrieran a
otros medios de extorsin totalm ente cuestionables, cuando no abiertamente ilega
les. Pero es evidente que se conseguan beneficios extralegales desde la cima a
la base de la maquinaria administrativa. Durante los siglos v y vi, da la impresin
de que los pretendientes a gobernadores de ciertas provincias, por lo menos,
habran estado dispuestos a gastarse bastante dinero en sobornos (suffragium),
que les proporcionaran el cargo, ms o menos el mismo dinero que les hubiera
dado el sueldo fijado por ocuparlo, claro indicio de cules eran los beneficios
adicionales que se podan sacar de l (vase Jones, L R E , 1.391-401, esp. 398-399).
Los funcionarios que mejor situados estaban seguramente para obtener sobor
nos, a saber, los cubicularii, los eunucos que, como esclavos o libertos, se ocupa
ban de la sagrada alcoba del emperador o de la emperatriz, podan llegar a
hacer enormes fortunas (ya he hablado algo acerca de su influencia y de las
riquezas que podan llegar a conseguir en III.v). Como el cuerpo de ios cubicuiar
se hallaba cerrado para los hombres normales, ios ms buscados eran ios dems
cargos palatinos, as que en ocasiones no slo omos decir que se ponan lmites
al nmero de hombres que podan ser admitidos a ellos, llamados los satuti., sino
que tambin sabemos que haba supernumerarii, quienes o bien trabajaban sin
sueldo o bien esperaban suceder a otros a su muerte o cuando se retiraran; vemo?

574

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

que se establecen incluso grados dentro de estos supernumerarii.1- En el nivel ms

bajo, el de los funcionarios de los gobiernos provinciales, conocidos con el nom
bre de co horia les (que ascendan a unos 10.000). ios sueldos eran muy bajos
(vase Jones, LRE , 11.594) y las propinas legales relativamente pequeas; esta era
la nica seccin del funcionariado que, en teora, no se poda abandonar, y a la
que se estaba vinculado de form a hereditaria (vase Jones, RE, 413). La ausencia
de unos emolumentos oficiales adecuados tal vez llevara a muchos cohoriales a
ejercitar formas de extorsin que la ley ni sancionaba ni posiblemente prohiba.
La mejor manera de ejemplificarlo que tengo es haciendo referencia otra vez a la
sorprendente ley de Justiniano, promulgada en 531, que se aplicaba tanto a los
cohoriales (taxeotai en griego) como a los curiales, y que tuve ocasin de mencio
nar a propsito de los curiales al final de la seccin ii de este mismo captulo.
Como vimos entonces, los motivos que aduca Justiniano para prohibir a los
cohoriales y a los curiales hacerse obispos o sacerdotes era que deban de haberse
acostumbrado a practicar la corrupcin con violencia y crueldad (CJ, Iviii.52.pr. 1).
As pues, el funcionariado civil no slo extraa un excedente de la poblacin
trabajadora (y dems), sino que se apropiaba tambin de una cantidad mucho
mayor de lo que podra parecer dado su nmero relativamente pequeo. El ejrci
to y el funcionariado civil en conjunto suponan una terrible carga para la econo
ma grecorromana. Dado que el imperio romano tena que estabilizarse y fortale
cerse, sin que se produjera ningn cambio fundamental en su naturaleza, tuvo de
hecho bastante suerte con la mayora de sus gobernantes de Diocleciano a Teodo
sio 1 (284-395). Lo que, segn sus lcese, poda hacer cada hombre, se hizo. A
veces, los vemos realizar un papel bastante heroico. Pero resulta bastante irnico
que incluso las medidas que tom aron, por muy necesarias que fueran para mante
ner inclume el sistema, ayudaron a hacer estallar el imperio, pues los aumentos
del ejrcito y del funcionariado civil supusieron la extraccin de un excedente an
mayor de un campesinado que se hallaba ya sobrecargado. Como hemos visto,
Diocleciano reorganiz totalmente el sistema de impuestos. Constantino aadi
dos impuestos completamente nuevos, uno sobre los senadores, l follis o collatio
glebalis (a un nivel que, desde luego, era bastante b a jo )1* y el otro, la collatio
lustralis o chrysargyron, sobre los negotiatores, que inclua para ello no slo a los
comerciantes, sino tambin a los artesanos urbanos que vendan sus propios pro
ducios, los pescadores, prestamistas, administradores de burdeles y prostitutas
(sobre los desastres que presuntamente acarre la collatio lustralis, vase IV. vi y
su nota 7). En oriente, el primero de estos tributos fue abolido por el emperador
Marciano a comienzos de la dcada de 450 (CJ, X I I . ii.2), y el segundo por
Anastasio en 498 (CJ, X I. i. 1, datada por Jos. Estil., C rn., 31).
En el prrafo anterior caracterizaba a la mayora de los emperadores romanos
de Diocleciano a Teodosio I diciendo que fueron hombres que cumplieron su
funcin con la efectividad que les permitieron las circunstancias, e inclusG con
cierto herosmo. Resulta una reflexin irnica constatar que la mayora de ios
emperadores romanos tardos que con ms lealtad sirvieron al imperio fueron
hombres que ascendieron desde una posicin bastante humilde. El propio Diociecano haba nacido en una familia campesina de Dalmacia, y sus tres colegas en la
tetrarqua (de 295 ss.) eran tambin de linaje campesino balcnico,17 incluido

l.A DECADENCIA 'i' CADA DEL IM PERIO ROMANO

575

Constancio 1, e] padre de Constantino, cuya dinasta perdur hasta la muerte de

Juliano en 363. Valentiniano I, que fund la siguiente dinasta en 364, era hijo de
un soldado de Panonia de orgenes oscuros, que haba ascendido desde soldado
r a s o ; h u b o tambin otros emperadores tardos que fueron asimismo de linaje
campesino, especialmente Justino I y su sobrino Justiniano L !9 Libanio, en un
lamento por Juliano escrito alrededor de 365, llegaba a decir que haba habido
bastantes emperadores de no poca inteligencia a quienes haba faltado una ascen
dencia distinguida, y que, aunque supieran cmo conservar ^el imperio^ se avergon
zaban de hablar de sus antepasados, por lo que a quienes escriban sus encomios
les supona un verdadero trabajo aliviarles este rauma>>
X V III.7). Los
miembros de la clase alta rom ana habran utilizado, para designar a estos hom
bres, as como a los principales generales y funcionarios que no pudieran jactarse
de contar con unos antepasados ilustres, trminos despectivos que ridiculizaban
sus orgenes rsticos, tales como agrestis, semiagresiis, subagrestis, subrusticus.2(i
Las dos primeras expresiones las utiliza (entre otros) elepitom tor Aurelio Vctor,
parven confeso, hijo
pobre y sin educacin (Caes.. 20.5), quien,
no obstante, admite que los cuatro miembros de la tetrarqua, aunque gozaban de
bastante poca /2wmc7z/p!> (cultura) vy estaban acostumbrados a la rudeza de la vida
rstica y del servicio militar, fueron muy beneficiosos para el estado (39.26). Los
senadores, por otra parte, segn dice, glorificaban su holgazanera y al mismo
tiempo temblaban por sus riquezas, cuyo usufructo y acrecentamiento considera
ban ms grandes que la propia vida eterna (37.7). Las clases altas de Roma, de
hecho, llegaron a salvarse a veces slo porque hicieron ascender a algunos indivi
duos pertenecientes a la clase ms explotada, esto es, ai campesinado, hasta
posiciones de gobierno, generalmente por su competencia militar y su capacidad
para m andar en las campaas. Ni qu decir tiene que se preocuparon muy mucho
de seleccionar para ello slo a quienes suponan (generalmente con razn) que
primaran los intereses de las clases altas, manteniendo, en cambio, la explotacin
de las dems. Se trataba de una forma de movilidad social que no implicaba
verdadero peligro para la clase gobernante.
Como el tema de este libro es el mundo griego, tai vez deba decir algo acerca
de algunos griegos que se convirtieron en emperadores de Roma. El primer caso
claro2 de un emperador griego fue el del joven sirio Eagbalo (o Rehogbalo),
llamado al nacer, en Emesa de Siria, Vario vito Basiano, y que durante su
adolescencia rein cuatro aos (218-222) con el nombre de M. Aurelio Antonino,
bajo los auspicios de su tremenda madre, Julia Semias, hasta que a ambos los
asesin la guardia pretoriana. El emperador Filipo (M. Julio Severo Filipo, 244-249)
proceda de io que los romanos llamaban Arabia: fue muy bien definido como
hijo de un jeque rabe procedente de Tracontide, ai sur de Damasco (W.
Ensslin, en CAH, .X II.87). D urante todo el siglo y medio siguiente todos ios
emperadores fueron principalmente occidentales, cuya primera lengua fue e latn,
y el establecimiento de una corie permanente de habla griega en C onstantinopla
no lleg hasta ia definitiva divisin del imperio en oriente y occidente, acontecida
a la muerte de Teodosio I en 395. Tras una sucesin de emperadores en oriente
que podran ser llamados autnticamente griegos, otra dinasta procedente de
occidente gobern en Constantinopla a partir de 518, reconquistando con Justinia-

576

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

no X (527-565) gran parte del imperio de occidente. Hoy da no se tiene muy en

cuenta que Justino I. Justiniano J y Justino O {518-578) tenan orgenes latinos;
pero a ojos de ciertos historiadores tardos que escriban en siraco, a saber,
Miguel el Sirio a finales del siglo xn y (siguindolo muy de cerca) Bar Hebreo en
el x i i . todos los emperadores romanos, desde Augusto a Justino IL (565-578),
fueron f r a n c o s {en el sentido tie germanos)y al igual que sus ejrcitos: estos
historiadores siracos conciben slo el comienzo de un nuevo imperio griego a
p artir de Tib er i o Con stanti no (574/8-582). -2
A partir de la segunda dcada del siglo iv apareci de pronto un nuevo lastre
econmico, de un tipo totalm ente inesperado hasta ese momento. Con la adopcin
del cristinianismo como religin oficial del mundo grecorrom ano, realizada por
Constantino V sus sucesores, la economa tuvo que soportar un cuerpo cada vez
ms numeroso de clrigdsv monjes y monjas, la inmensa mayora de los cuales no
se hallaban inmersos en ninguna actividad econmicamente productiva y, por
consiguiente fuera cual fuera el valor espiritual que tuvieran para la comuni
dad, habr que contarlos, desde el punto de vista econmico, como otras tantas
bocas ociosas. En el mundo pagano haba habido muy pocos sacerdotes profe
sionales, dedicados exclusivamente a este menester, excepto en Egipto. A partir de
ahora, haba que sostener a expensas pblicas un contingente enorme y siempre en
aumento de religiosos cristianos, de una manera o de otra. Bien es cierto que la
mayora de los obispos, bastantes sacerdores y diconos y cierto nmero de clri
gos menores y monjes eran o haban sido personas de fortuna, que jams haban
realizado ninguna actividad productiva y cuyo trabajo no supona, por ende,
ninguna prdida adicional; pero gran parte de los monjes y del clero menor
proceda de las clases pobres y por lo tanto su trabajo se sustraa al total de 1a
produccin. Algunos monasterios se mantenan del trabajo de los propios monjes,
pero es de suponer que slo un puado de ellos (principalmente los de Egipto,
organizados segn la regla de san Pacomio) produjera un excedente que sobrepa
sara lo que ellos mismos consumieran, y, desde luego, lo primero que necesitaba
la economa grecorromana era productores de excedente, si se quera conservar la
estructura de clases existente. A mediados del siglo v el nmero de monjes y
clrigos dedicados exclusivamente a la religin deba de ascender ya a muchos
cientos de millares. En el siglo vi, parece que en el territorio de Constantinopla
haba ms de ochenta monasterios,23 y, slo en la gran iglesia de Constantinopla.
mucho ms de la plantilla completa prevista de 525 clrigos de distinto tipo
(contanto desde los sacerdotes a los cantores y porteros), cuyo nmero quera el
emperador que se redujera (N o v . J., IIL i.l, de 535). Corno se trata de ia capital
del imperio, estas cifras resultan desde luego, excepcionales; pero podran encon
trarse otras cantidades im portantes, sobre todo en Egipto, que es donde principal
mente florecieron los movimientos monsticos y eremticos.24
No hace mucha falta que me entretenga en estudiar las inmensas riquezas de
ia nica organizacin que exista a lo largo y a io ancho de iodo ei imperio, fuerede 1a propia administracin imperial; me refiero, naturalmente, a la iglesia cristia
na (ya indiqu en VIL iii que el historiador, a diferencia del telogo, debera
hablar en realidad de las iglesias cristianas, en plural; pero en este caso el empleo
del singular resulta bastante inocuo). Los ingresos de la iglesia procedan en gran

LA DECADENCIA Y CADA DEL IM PERIO ROMANO

577

parle de las dotaciones hechas por benefactores (casi siempre, por supuesto, en
forma de bienes inmuebles), pero tambin de las contribuciones que haca el
estado y de las ofrendas de los creyentes.25 Entre todas las iglesias, Constantino y
sus sucesores enriquecieron sobre todo a la de Roma. Ciertos detalles que nos da
el Liber Pontificalis (xxxiv-xxxv) nos permiten calcular que las fincas situadas en
la iglesia de Roma, slo durante el remado de Constantino, producan unos
ingresos anuales superiores a los 30.000 slidos (ms de 460 libras de oro),26 No ha
de extraar, pues, que, segn san Jernimo, el genial filsofo pagano 268 Vettio
Agorio Pretextato (muerto en 384, ostentando el cargo de cnsul designado)
hiciera notar irnicamente el papa Dmaso: hazme obispo de Roma y en seguida
me har cristiano.27 En tiem pos del papa Gregorio Magno (590-614), las fincas de
la iglesia de Roma (la parte ms importante, con mucho, del patrim onium Petri)
tenan una extensin enorme y se hallaban diseminadas no slo en muchos sitios
de Italia, sino tambin en Sicilia, Cerdea, Crcega, frica, Galia, Dalmacia y
probablemente Iliria; en seguida omos hablar tambin de fincas situadas en 1a
zona griega, en la propia Grecia, Siria (Antioqua, Tiro, Cirro), Cilicia (Tarso) y
Alejandra de E g ip to .L o s ingresos de los obispos, que hacia el siglo v sumaban
ms de mil, eran a veces superiores a los de un gobernador provincial. Da la
casualidad de que tenemos noticia de un obispo de la comarca m ontaosa de
Isauria que, a mediados del siglo vi, alegaba en su defensa del cargo de prsta
mo de dinero a usura que reciba menos de seis slidos al a o ,29 dos tercios de
la paga de un clrigo encargado de un puesto inferior en el funcionariado de
estado (vase la seccin iii de este mismo captulo). Pero incluso un obispo de una
ciudad pequea como san Teodoro de Sicin reciba, segn se dice, la suma de
365 slidos al ao para los gastos de su casa como obispo de Anastasipolis.30 Y
un gran prelado, como el obispo metropolitano de Ravena, hacia comienzos del
reinado de Justiniano, reciba 3.000 slidos,35 un poco ms de lo que cobraba el
gobernador provincial mejor pagado segn la escala de sueldos establecida por
Justiniano poco despus:32 se trataba del prefecto augustal y dux de Egipto, que
ganaba cuarenta libras de oro, o lo que es lo mismo 2.880 slidos (Justin., Edict
X III.3, probablemente de 538-539 d.C .).33 Incluso en la Galia merovingia, poco
antes de mediar el siglo vi, el obispo Injurioso de Tours haba dejado, segn nos
dice Gregorio de Tours, ms de 20.000 slidos (Hist. Franc., X.31 .xvi),34 San Juan
el Limosnero, patriarca de Alejandra a comienzos del siglo vil, declaraba en su
testamento, segn su bigrafo, que, cuando recibi el nombramiento para ocupar
dicha sede, hall en el obispado unas 8.000 libras de oro (ms de medio milln de
slidos), y que las rentas que obtena de lo que le daban las personas amantes de
Cristo casi excedan todo clculo hum ano.35 En resumen, estoy de acuerdo con
las opiniones expresadas por A. H. M. Jones, que efectu la investigacin ms
completa de las finanzas de la iglesia que yo haya podido llegar a conocer. Hacia
el siglo vi, si suponemos, como es razonable, que cada ciudad tena ur: obispo,
que, como media, reciba el sueldo de un gobernador provincial, y que ios
obispos metropolitanos de ias provincias, como nos sugieren las cifras que cono
cemos, eran pagados segn la escala de ios vicarios [suplentes de los prefectos
del pretorio] de las dicesis [civiles], hemos de concluir que el episcopado deba
de costar al imperio mucho ms que la propia administracin. Si miramos al
resto del clero, ignorando a los numerosos monjes que haba, podemos afirmar que
19. ST E. C R O I X

578

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

si las cifras sobre el nmero a! que ascenda el clero bajo que nosotros conocemos
tienen valor general, ste deba de ser mucho ms numeroso que el funcionariado
civil ... El personal de la iglesia absorba mucha ms mano de obra que la adminis
tracin secular y la cuenta de sueldos de la iglesia deba de subir mucho ms que la
del imperio {LRE, 11.933-934, cf. 894-912).

No debemos exagerar: la iglesia no supona una carga tan pesada para el

imperio como podra presumirse si aislamos los hechos referentes a las riquezas
que tena y que acabo de mencionar. Frente a todo ello hemos de recordar que la
iglesia, a diferencia de las asociaciones e individuos paganos, gastaba realmente
unas sumas mucho mayores en caridad, quiz, ms o menos, un cuarto de los
ingresos que obtena de sus donaciones36 (desde la poca de Constantino los
emperadores las utilizaban como vehculos de los repartos caritativos hechos al
el ero y a los pobr es).37 Es cierto, adems, que las vastas zonas agre o las cuy o
propietario era la iglesia pagaran ms o menos unas rentas parecidas a las que
hubieran pagado si hubieran pertenecido a terratenientes seglares. Pero ello no
altera el hecho de que la iglesia cre un gran contingente de bocas econmica
mente ociosas, que tenan que ser sostenidas por la economa agrcola grecorro
mana, qu estaba ya sobrecargada. Si la iglesia devolva bien o mal lo que sacaba
es una cuestin que prefiero no entrar a debatir. Supongo qu resultar obvio que
yo creo que no era e] caso.
Casi al trmino de VII.v haca referencia a algunos de los mltiples episodios
deplorables ocurridos en la dura lucha que se produjo entre grupos rivales de
cristianos, y que tanto desfiguran la historia del imperio romano cristiano. A
muchos nos parece que tales hechos desacreditan bastante la pretensin de la
cristiandad de constituir una revelacin divina. No puede llegarse a" dictar seme
jante veredicto a menos que recurramos a las maquinaciones del Maligno, o a la
rebuscada pretensin -tan repetida desde todos los bandos por los cristianos de
la Antigedad (vase VIl.v), pero que tan desastrosas consecuencias tuvo de
que slo hay una iglesia cristiana verdadera y que todos los dems hombres y
mujeres que se consideren cristianos son herejes o cismticos que no pueden
contarse para nada como cristianos. Si hemos de decidir si el cristianismo fortale
ci o debilit el imperio romano, hemos de resaltar la cohesin social que produ
jo, sin duda alguna, dentro de cada secta en particular frente a la discordia
existente entre las diversas sectas. La primera fue seguramente mayor que la que
conociera el paganismo, pero la segunda fue desconocida en ste. Me cuesta
trabajo efectuar una evaluacin comparativa de las dos tendencias opuestas del
cristianismo que acabo de mencionar; pero creo que la ltima de ellas (la produc
cin de discordias) fue mucho ms poderosa de o que la mayora de los historia
dores han visto (o por lo menos de lo que han querido admitir) y que, al cabo de
los siglos, result probablemente la ms fuerte de las dos. La disputa religiosa
sigui producindose espordicamente, no slo dentro del imperio bizantino (de
forma particularmente visible durante la controversia iconoclasta de los siglos va
y ix), sino entre Roma y Constantinopla. En 1054 se hizo definitivo el cisma
intermitente que exista entre el papa y el patriarca de Constantinopla. Ei empera
dor bizantino Juan VIII intent subsanarlo, junto con sus principales obispos,
que se sometieron a Roma en e concilio de Florencia de 1439, con la esperanza
vana de obtener la ayuda de occidente frente a la nueva y seria amenaza que

LA DECADENCIA Y CADA DEL IM PERIO ROMANO

579

suponan los turcos otomanos. Pero ni siquiera el emperador y siis obispos fueron
capaces, por su parte, de superar el profundo odio a Roma que haba en el
mundo bizantino, por lo que la unin volvi a romperse. El ltimo emperador de
Bizancio, Constantino XI, realiz un ltimo e intil intento de tapar la brecha a
finales de 1452, unos pocos meses antes de que Constantinopla cayera definitivamente en manos de los turcos. E historiador Ducas seala con su desaprobacin
la opinin expresada en Constantinopla el ao 1453 por un hombre de los ms
principales (y que sostena las ltimas teoras de Gennadio), segn el cual ms
vala tener en Constantinopla el turbante del sultn que la tiara del papa
(XXXVIL10).38
Yo dira que lo que en ltimo trmino provoc la desintegracin del imperio
romano fue la conjuncin de un poder econmico y poltico ilimitado en manos
de la clase propietaria, de su emperador y de su administracin. No haba nada
que frenara la codicia y la ambicin de los ricos, excepto el lmite que el propio
emperador creyera necesario poner a ciertos excesos para evitar un colapso gene
ral o local, o simplemente para que la poblacin del imperio, viviendo bajo un
rgimen justo, pudiera tener la suficiente prosperidad para pagar puntualmente
sus impuestos, motivo que queda claramente patente en numerosas constituciones
imperiales (cf. ms adelante).
P ara el campesino, lo que le causaba el mayor temor era el recaudador de
impuestos. Lo terrible que stos podan ser nos lo ilustra perfectamente una de
esas vidas de santos de las que proceden tantas y tantas de las informaciones que
tenemos en torno a la vida y perspectivas de los pobres durante el Imperio roma
no tardo, a saber: la Vida de san Juan el Limosnero, que ya he citado antes.
Cuando queremos caracterizar a una persona cruel y despiadada solemos decir:
es como una fiera salvaje. Pues bien, cuando nos presentan al santo pensando
en los terribles monstruos que puede encontrarse despus de la muerte, la nica
forma en que puede expresar adecuadamente la tremenda ferocidad de estas fieras
salvajes es afirmar que son como los recaudadores de im puestos.39 Desde luego,
la recaudacin de impuestos entre los pobres en tiempos de los romanos no era
tema de las refinadas cartas, ni, como ltimo recurso, cuestin de una accin
judicial: vapulear a los morosos era cuestin de simple rutina, cuando se trataba
de los pobres. Una nota casual del autor eclesistico del siglo v Teodoreto nos
muestra cul era de suponer que sera e proceder del recaudador de impuestos en
una aldea de Siria: por entonces dice llegaron los recaudadores (praktores),
que les obligaron a pagar sus impuestos y empezaron a m altratar a unos y a meter
en la crcel a otros (Hist. religa 17; cf. Eunapio, fr. 87). Podemos ver que se
emplean estos mismos procedimientos brutales en Egipto: los funcionarios locales
detenan a los impositores a los que acusaban (con razn o sin ella) de no cumplir
con su obligacin, metindolos en la crcel y maltratndolos, y , con la ayuda de
soldados y reclutas locales, quemaban sus casas. Tras citar un ejem plo en concre
t o
de este tipo de actuaciones, datado en tiempos de ju stin ian o , sir Harold Bell
(destacado papirlogo e historiador del Egipto grecorromano) sealaba: tal era,
a juzgar por otros testimonios, el acompaamiento habitual de los procesos de
recaudacin de ios atrasos en los impuestos en una aldea egipcia en el siglo vi
(EVAJ, 34). Segn Ammiano, a finales de! siglo iv un egipcio se sonrojara de

580

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

vergenza si no poda m ostrar en su espalda las seales producidas por el ltigo

del recaudador de impuestos {erubescit apud eos, si quis non infitiando tributa
plurimas in corpore vibices ostendat: XXII.xvi.23). Vale tambin la pena repetir
aqu la frase de Ammiano que citaba casi al final de V.iii, cuando dice que el
emperador Juliano se dio cuenta de que no era bueno conceder una remisin de
los impuestos atrasados en la Galia de 350, porque ios nicos beneficiados habran
sido los ricos; a los pobres se les habra hecho pagar todo de una vez (XVI.v. 15).
Debi de haber mltiples ocasiones en las que algn desgraciado campesino fuera
obligado a pagar dos veces los impuestos, ya fuera porque primero le cobraran los
agentes de un usurpador (cf. VI.vi) o porque su terrateniente, tras recaudar los
impuestos, resultara insolvente antes de entregar a las autoridades lo cobrado (o a
las personas ante las que fuera responsable). Tenemos un ejemplo de este tipo de
situacin en una carta del papa Gregorio Magno, escrita en 591, por la que nos
enteramos de que los ru stid de una finca de la iglesia de Roma situada en Sicilia
haban sido obligados a pagar su burdaio dos veces al adjudicatario de los
arriendos, Teodosio, que para entonces era casi insolvente. Gregorio, que era un
terrateniente especialmente concienzudo, ordena que los 57 slidos en cuestin
sean devueltos a los campesinos como demanda preferente contra la finca de
Teodosio (p., L42).
Podr objetarse que la desastrosa situacin que he venido estudiando era slo
tpica del Imperio tardo y que seguramente habra habido un estado de cosas
totalmente distinto durante el principado, sobre todo durante los dos primeros
siglos de la era cristiana. Desde luego, los impuestos se hicieron ms onerosos a
partir del siglo iv (cf. ms arriba y la seccin iii de este mismo captulo). Pero no
hay ningn motivo para pensar que los impositores morosos o incumplidores que
fueran pobres, especialmente los campesinos, fueran tratados en el siglo i mucho
mejor que en el iv, si bien, hasta que algunos privilegios de la ciudadana romana
no se vieron limitados en ia prctica a las clases altas durante el siglo n (vase la
seccin i de este mismo captulo), el ciudadano romano que no fuera persona de
grandes posibles poda lograr en ocasiones hacer valer sus derechos legales (as le
ocurri a san Pablo, como hemos visto, pero, naturalmente, distaba mucho de ser
un campesino inculto)..El aldeano nativo, sobre todo si no era ciudadano romano
(como les ocurra a tantos aldeanos en a pane del imperio de habla griega antes
de 212), habra tenido muy pocas oportunidades de escapar al trato brutal que le
propinaran los soldados o los funcionarios. Tenemos algunos testimonios que
apuntan en este sentido, de los que destacar un texto, citado por varios autores
modernos.40 Filn de Alejandra escribe en torno a unos hechos que nos presenta
como si hubieran ocurrido recientemente (y, por consiguiente, es de suponer
que en tiempos de Tiberio, 14-37), al parecer en el Bajo E g ip to /5 a consecuencia
de la actuacin de un recaudador de impuestos rapaz y cruel;
Cuando algunos que parecan morosos, simplemente de pura pobreza, empeza
ron a huir, por tem or a ios severos castigos, se llev a la fuerza a sus mujeres e hijos,
a sus parientes y dems familiares, ios peg y ios hizo vctimas de todo tipo de
ultrajes. A unq ue no podan decir dnde se hallaban los fugitivos ni (debido a su
propio abandono) pagar lo que stos deban, l persisti, to rtu rn d o lo s y m atn d o
los de la m anera ms cruel. Otros se suicidaron para evitar tal suerte. C uando no
qu edaba ningn pariente, aplicaba los ultrajes a sus vecinos y en ocasiones inciuso a

LA DECADENCIA Y CADA DEL IMPERIO ROMANO

581

aldeas y pueblos, que se vean rpidamente abandonados ante ia fuga de sus mora
dores, que corran a refugiarse en lugares en donde esperaban que no los encontra
ran (De Spec. ieg., III. 158-163).

Incluso si tenemos en cuenta la exageracin de Filn, resulta un cuadro bas

tante macabro; y, como ha dicho Bell, documentos hallados en Egipto nos han
proporcionado pruebas de que las afirmaciones de Filn contienen un fondo de
verdad (E A G A C , 77-78). Hemos de admitir, con Filn, que tales ultrajes, no
slo contra los bienes, sino tambin contra las personas e incluso las vidas de los
desgraciados que eran detenidos en vez de los verdaderos deudores, seran, desde
luego, posibles siempre que la recaudacin anual de impuestos cayera en manos
de hombres de naturaleza brbara, que nunca cataron la cultura humana y que
obedecan rdenes tirnicas {ibidem).
Naturalmente, algunas de las numerosas quejas por los impuestos que apare
cen en las fuentes literarias referentes al Imperio romano tardo han recargado las
tintas; sus exageraciones pueden rastrearse muchas veces hasta hallar motivaciones
polticas o religiosas, o deberse a un deseo de halagar a un determinado empera
dor censurando a sus predecesores. Sin embargo, cualquiera que est decidido a
desechar los testimonios, a todas luces cargados de retrica, de las fuentes litera
rias debera leer algunos fragmentos de la legislacin imperial. Un espcimen
particularmente interesante es la Segunda Novela (promulgada el 11 de marzo
de 458) del ltimo gran emperador de occidente, el joven M ajoriano, de quien
deca Stein que podemos admirar en l sin reserva al ltimo personaje que tuvo
verdadera grandeza en la historia del occidente romano (HBE, P.i.375). Aunque
esta novela fue promulgada slo en occidente, la situacin que nos pinta, mutatis
mutandis, era la que prevaleca tambin en el oriente griego, donde la opresin de
la que era vctima la inmensa mayora de ia poblacin se realizaba en formas
bsicamente iguales, aunque no alcanzaran ei mismo grado de intensidad. Vale la
pena leer entera la novela, pero es muy larga y no puedo ms que resumir algunas
partes de ella (hay traduccin completa en Pharr, TC, 551-553). La novela se
titula Sobre la condonacin de los atrasos [de los impuestos]. De indulgentiis
reiiquorum. Empieza subrayando las quejas de jos provinciales, cuyas fortunas se
dice que se han debilitado y desgastado, no slo debido a la exaccin de las
diversas formas del tributo regular, sino tambin a las cargas fiscales extraordina
rias (extraordinaria onera, superindictitiii tituli), y a la necesidad de conseguir
prrrogas (sobornando a los funcionarios). Una curiosa frase abstracta, sub impossibiii devotione, caracteriza la situacin del terrateniente (possessor), cuyos
recursos se han agotado (exhaustus) y que no es capaz de saldar los atrasos de sus
impuestos, cuando se enfrenta con otra demanda a la que, deudor como es, no
puede responder. Con la excepcin de un impuesto de menor importancia en
especie, se concede una condonacin generas de ios atrasos ( 1), explcitamente,
en beneficio de los terratenientes {possessores), a quienes se considera, responsables
de iodos los impuestos. Aunque otro se haya hecho cargo del pago (sin duda a un
inters muy alto), quiz confiando en una promesa solemne por stipulatio del
imposior, este ltimo tiene que conseguir todava alguna desgravacin (cf. Nov.
Marc., 11.2). La novela sigue jactndose ( 2) de que e] emperador ha puesto fin
a la dureza de ios feroces recaudadores de impuestos. Aparece una amarga queja

582

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

de que el personal de los cargos pblicos ms altos del estado (se destacan ios de
los prefectos del pretorio) vagan por las provincias, y con enormes exacciones
aterrorizan al terrateniente y al decurin, justificando sio una pequea parte de
los impuestos que recaudan y, como son tan ambiciosos y posedos de su poder,
cobran dos veces o ms lo debido a ttulo de comisin (sporiulae) en su propio
beneficio (cf. Jones, L R E , 1.468). En ios buenos tiempos de antao, aade Majoriano, la recaudacin de impuestos se efectuaba, a travs de los consejos locales,
por el personal del gobernador provincial, que eran funcionarios humildes a los
que el gobernador poda mantener en orden. Pero por entonces la recaudacin se
hallaba en manos de los emisarios de la administracin central palatina, a los
que el emperador define llamndolos terribles por e prestigio de su alto rango
oficial, que se ensaan en las entraas de los provinciales hasta causar su ruina,
y que son capaces de dar rdenes a un simple gobernador provincial con slo
chasquear los dedos (M ajoriano no fue ni mucho menos el primer emperador, ni
desde luego el ltimo, en lam entar la intervencin de los funcionarios del gobier
no central en la recaudacin de los impuestos en las provincias). Debido a la
opresin de estos altos funcionarios, sigue diciendo el emperador, las ciudades se
han visto despojadas de sus consejeros y rio pueden proporcionar ni un decurin
que cumpla los requisitos; y los terratenientes, aterrorizados por el comportamien
to atroz de los funcionarios de finanzas, abandonan sus fincas del campo, pues no
slo se enfrentan a la prdida de sus fortunas, sino a severos encarcelamientos y
crueles torturas que les infligen los despiadados funcionarios en su propio bene
ficio con ayuda del ejrcito. La recaudacin de impuestos deber confiarse una
vez ms a los gobernadores provinciales y no deber haber ms intervenciones de
los funcionarios palatinos y del ejrcito, sino para animar a los gobernadores a
cumplir con su obligacin. El emperador hace de nuevo hincapi ( 3) en que
emite esta ordenanza como remedio para los terratenientes {pro remedio possessor ). Pasa a quejarse asimismo ( 4) de los poderosos {potentes personae), cuyos
agentes descuidan en todas las provincias el pago de sus impuestos, y que se
quedan en sus fincas, sin atender a ningn requerimiento, seguros de temor que
inspira su arrogancia. Los agentes y superintendentes de estas familias senatoria
les o poderosas deben someterse a la jurisdiccin de los gobernadores provincia
les (cosa que no han venido haciendo), y eso mismo debern hacer los agentes
locales encargados de las fincas pertenecientes a la familia imperial. Es ms ( 5),
los gobernadores provinciales no debern ser molestados con falsas acusaciones
hechas por el personal de los altos funcionarios del estado, que se enfurecern al
ver que les arrebatan de sus fraudulentas garras unos despojos tan enormemente
provechosos.
Algunas otras leyes de ios siglos v y vi dan rienda suelta a una justa indigna
cin con las mismas premisas ms o menos: vase, por ejemplo, la Novela , 1.3,
2 de Valentiniano III (dei ao 450), a la que en 3 sigue una ingeniosa nota que
revela el principal motivo que tena la solicitud que m ostraba el emperador por los.
possessores: un terrateniente empobrecido se pierde para nosotros; uno que no
est sobrecargado nos es til. Hay varias otras leyes igualmente reveladoras,
sobre todo relativas a oriente, entre ellas la extensa Novela Octava de Justiniano,
del ao 535 d.C., que ya he comentado en otra parte (SVP. 47-48), Tambin a
Justiniano le interesa una explotacin menos excesiva ejercida por los grandes

LA DECADENCIA Y CADA DEL IM PERIO ROMANO

583

hombres, pues la imposicin de unas cargas extraordinarias perjudicara a sus

sbditos a la hora de pagar sus impuestos regulares, que l llama no slo habi
tuales y legales, sino tambin pos (eusebeisphoroi, N o v. J V III.Praef., pr.).
De igual manera, el celo que muestra Justiniano en 1a serie de tres Novelas del
ao 535 por proteger a los campesinos libres de la prefectura del pretorio de Iliria
y de las provincias de Hemimonto Tracio y Mesia Secunda de los prestamistas
(Nov. J ., XXXII-XXXIV) es de suponer que se debiera tambin en gran medida
a su deseo de conservarlos como una fuente importante para el reclutamiento del
ejrcito, que sabemos que es lo que fueron durante su reinado.42
Las leyes que he venido estudiando ejemplifican perfectamente cules eran los
motivos fundamentales de que un emperador ocupara necesariamente el puesto de
cabeza, asunto que analic brevemente en VLv-vi. Las ciases propietarias romanas
(y griegas) aceptaron (si bien al comienzo a regaadientes) el principado, porque,
en conjunto, se dieron cuenta de que su propia posicin privilegiada poda poner
se en peligro si se permita que, como ocurri a finales de la repblica, demasia
dos miembros de su propia clase saquearan con excesiva libertad el imperio. Si tal
ocurra, las guerras civiles (acompaadas, como muy bien poda pasar, de pros
cripciones y confiscaciones) e incluso tal vez las revoluciones desde la base podran
acabar con muchos de ellos. Difcilmente podra expresarse mejor la situacin que
con la frase de Maquiavelo ya citada, acerca de la necesidad de tener, all donde
el material est tan corrompido, ... junto a las leyes una fuerza superior, como la
que corresponde a un monarca, que detenta un poder tan absoluto y superior que
puede frenar los excesos debidos a la ambicin y a las corruptelas de los podero
sos (vase VI. vi, acerca de los Discursos sobre la primera Dcada de Tito Livio.
1.55; y cf. la diatriba de Maquiavelo contra los gentiluomini hacendados, citada
en IILiii, ad init.). Durante el Imperio tardo, los potentes, potentiores o dynatoi,
los poderosos, resultaron cada vez ms difciles de controlar y con frecuencia
desafiaron o burlaron a ios emperadores con total im punidad.43 Los senadores,
otrora el grupo ms rico e influyente del imperio, eran los que con ms facilidad
podan retrasar o evitar el pago de sus impuestos y el cumplimiento de sus dems
obligaciones. Ello vala incluso para la parte oriental del imperio. Por ejemplo, en
397 un edicto del emperador Arcadlo, dirigido al prefecto del pretorio de oriente,
se lamentaba de que en algunas provincias se hallara atrasado el cobro de 1a mitad
de los impuestos que deban los senadores (CTh, VLiii.4). En occidente, donde
los senadores eran incluso ms ricos y poderosos, la situacin era an peor. En
ese mismo ao, 397, cuando la revuelta de Gildn en frica puso en peligro el
aprovisionamiento de grano de la propia Roma, se promulgaron en occidente,
donde el joven emperador H onorio se hallaba dominado por su eficaz magister
militum Estilicn, tres leyes muy significativas. La primera de ellas, emitida en
junio, ordenaba que ni siquiera las fincas imperiales podan verse exentas de la
obligacin de proporcionar individualmente reclutas (C Th, V II.xiii. 12). La segun
da y la tercera, de septiembre y noviembre respectivamente, se doblegaban
conceder, en respuesta a las objeciones senatoriales, que slo los senadores (aun
que fueran adjudicatorios de los arriendos de las fincas imperiales) podan tener
derecho a conmutar su obligacin de proporcionar reclutas por un pago en oro
(dem, 13-14).44 Y ya a comienzos del siglo vi encontramos un edicto redactado
por Casiodoro para el ostrogodo Teodorico, a la sazn rey de Italia, en el que se

584

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

deplora el hecho de que lps senadores romanos, que deberan dar ejemplo, no
han pagado prcticamente ninguno de los impuestos que deben, haciendo as que
los pobres (los tenues) tengan que soportar una carga intolerable (Casiod., Var. ,
11.24-25).
Los textos que he venido citando ilustran muy bien cmo el gobierno vea
continuamente frustrados sus intentos de proteger (cualesquiera que fueran los
motivos que tuviera) al campesinado, por el hecho de que los funcionarios ms
importantes, en los que se vea obligado a apoyarse para llevar a la prctica sus
rdenes, eran precisamente todos miembros de la clase alta, y, naturalmente,
sentan una simpata instintiva por los dems miembros de ella, por lo que solan
actuar en connivencia con ellos, permitiendo sus corruptelas y hacindose as
culpables de muchas exacciones ilegales; Los gobernantes del imperio raramente
tenan autntico inters por los pobres y los no privilegiados en cuanto tales; pero
a veces se daban cuenta de que era necesario conceder a algunos de ellos cierta
proteccin (como acabamos de ver), ya fuera para evitar que se arruinaran com
pletamente y que se convirtieran as en unos impositores sin utilidad, o bien para
conservarlos como potenciales reclutas para el ejrcito. Intentaran lo que intenta
ran, sin embargo, los emperadores no tenan ms opcin que actuar a travs de
los funcionarios a los que acabo de definir como miembros de la clase explotado
ra. No conozco un texto que hable con ms elocuencia de los defectos de este
sistema que una Novela del emperador Romano II promulgada entre 959 y 963:
tenemos que tener cuidado de no mandar a los infortunados pobres la calamidad
de los funcionarios judiciales, ms despiadados que la propia ham bre.45
Desde luego, no creo que nadie dude de que la situacin de la gente humilde
en el mundo grecorromano empeor claramente despus de comienzos del princi
pado. Ya he demostrado en la seccin i de este mismo captulo cmo se deterior
durante los dos primeros siglos su Rechissieliung. Y en la seccin ii he dejado
claro cmo incluso los estratos ms bajos del orden curial (que quedaba justo
dentro y quiz incluso un poco por debajo de mi clase de los propietarios) se
vieron sometidos a una opresin fiscal cada vez mayor a partir de la segunda
mitad del siglo ii, hasta perder durante a ltima parte del siglo iv por lo menos
uno de sus privilegios ms valiosos: la exencin del castigo con azotes. No tene
mos por qu sorprendernos cuando se nos dice que en los numerosos papiros del
Imperio romano tardo procedentes de la regin de Oxirrinco a utilizacin de la
palabra griega douos, otrora el trmino tcnico corriente para designar al escla
vo, se ve casi limitada a las ocasiones en las que los miembros humildes de la
poblacin libre se refieren a s mismos cuando se dirigen a personas de rango
superior (vase IV.ii, n. 41).
Espero que ahora quede claro cmo explicara yo, mediante un anlisis de
clase, la desintegracin final de gran parte del imperio romano, aunque, natural
mente, un ncleo griego, centrado sobre todo en As a M enor, sobreviviera duran
te siglos. Tendra siempre presente el proceso de explotacin, que es lo que entien
do primordialmente cuando habi de una lucha de clases. Tal como yo io veo,
el sistema poltico romano (especialmente cuando la democracia griega fue barri
da: vase V.iii y el apndice IV) facilit una explotacin econmica intenssima y
en ltimo trmino destructiva de la gran masa del pueblo, ya fuera libre o esclava,
haciendo imposible cualquier reform a radical. El resultado fue que la clase pro

EA DECADENCIA Y CADA DEL IM PERIO ROMANO

585

pietaria> los hombres verdaderamente ricos, que haban creado deliberadamente

ese sistema en su propio beneficio, exprimieron hasta agotarla la savia de su
mundo y destruyeron de ese modo la civilizacin grecorromana en una gran parte
del imperio: en Britania, Galia, Hispania y el Norte de frica durante el siglo v;
en gran parte de Italia y los Balcanes en el vi; y en el vn, en Egipto, Siria y
Mesopotamia, y otra vez en el Norte de frica que haba sido reconquistado por
los generales de Justiniano en el siglo vi.46 Tal, creo yo, fue el principal motivo de
la decadencia de la civilizacin clsica. Yo dira que las causas de la decadencia
fueron sobre todo econmicas y sociales. La estructura poltica tan jerrquica del
imperio roman desempe, naturalmente, un papel im portante; pero fue precisa
mente la clase propietaria en cuanto tal la que, a largo plazo, monopoliz el
poder poltico, con la finalidad bien definida de mantener y aumentar su parte en
el excedente relativamente pequeo que poda extraerse de los productores prima
rios. Los historiadores no marxistas han definido normalmente este proceso como
si hubiera sido ms o menos automtico, algo que ocurri sin ms. Si queremos
ver una caracterizacin lmpida, vivida y epigramtica de algo que ocurri en el
mundo romano, nos dirigiremos en primer lugar a Gibbon, naturalmente. Y de
hecho, en el excurso de final del captulo 38 de su libro, titulado Observaciones
generales acerca de la cada del imperio romano en occidente, aparece la siguien
te frase, particularmente expresiva: la estupenda fbrica cedi por la presin de
su propio peso. En el librillo, a veces muy brillante, de Peter Brown titulado The
World o f Late A ntiquity (1971), tenemos una metfora de signo bastante diferen
te, que expresa asimismo la idea bsica de algo que era esencialmente inevitable o
bien fortuito: En definitiva, parece que la prosperidad del mundo mediterrneo
se agot hasta el fo n d o (34, las cursivas son mas): Brown habla del siglo iv, y
acaba de decir que en la parte occidental del imperio la aristocracia senatorial era,
en ese siglo, cinco veces ms rica, como media, que los senadores del siglo i (en
el oriente griego las cosas no eran muy distintas, aunque la clase senatorial no era
tan extraordinariamente opulenta como en occidente). Si yo buscara una metfora
para definir la enorme y cada vez mayor concentracin de riquezas en manos de
las clases altas que se produjo, no me inclinara por algo tan inocente y autom
tico como el agotamiento: preferira pensar en algo mucho ms voluntario y
deliberado, tal vez en el vampiro. Las cargas del mantenimiento de la maquinaria
militar y burocrtica imperial, as como la iglesia, junto con una clase ociosa
formada principalmente por terratenientes absenristas, recaan principalmente so
bre el campesinado, que constitua la gran masa de la poblacin; y, de forma
bastante irnica (como ya he explicado), la notable reorganizacin militar y admi
nistrativa llevada a cabo por una serie de emperadores especialmente capacitados
desde finales del siglo m hasta que concluy el iv (de Diocleciano y Constantino a
Teodosio I) lograron crear un nmero incluso mayor de bocas econmicamente
ociosas y aumentar as el peso que recaa sobre un campesinado ya sobrecarga
do, Los campesinos rara vez fueron capaces de rebelarse, y nunca lo hicieron con
xito: la maquinaria militar imperial velaba por ello. Slo en Galia y en Hispania
lograron los bacaudas causar una seria inquietud, aunque de form a intermitente,
durante varias generaciones (vase 1a seccin iii de este mismo captulo). Pero la
despiadada explotacin de los campesinos hizo que muchos de ellos acogieran, si

586

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

no con entusiasmo* s al menos con indiferencia a los invasores brbaros, de

quienes al menos se esperaba aunque en vano, como soli ocurrir 41 que
hicieran aicos la opresiva maquinara financiera del imperio. Los que haban
sido castigados con escorpiones podan esperar ya algo m ejor, si pensaban que ios
iban a castigar slo con ltigos.48

El c o n t r a s te e n t r e e s c la v o y a s a la r ia d o e n l a te o r a d e l c a p ita l d e M a rx
( v a s e 1 1 .iii)

Podemos empezar por Cap., 11.36-37 (cf. 83): en cualquier forma social de
produccin, los trabajadores y los medios de produccin constituyen elemen
tos distintos que tienen que unirse de algn modo para que tenga efecto la
produccin. La manera concreta en la que se realiza esta unin resulta de vital
importancia, hasta el punto de que es lo que distingue las diversas pocas de la
estructura de la sociedad entre s. El trabajo esclavo y el trabajo asalariado
libre resultan, por lo tanto, fundamentalmente distintos, incluso cuando llegan a
coexistir enuna sociedad.
Podemos mirar ahora los pasajes en los que Marx trata del trabajo de
produccin como un proceso social. La fuerza de trabajo del obrero libre (com
prada por el patrono al precio del salario) se distingue en muchos pasajes cuida
dosamente, en cuanto capital variable, del capital constante que comprende
los medios de produccin, que a su vez se dividen (cuando M arx quiere trazar
una clara distincin entre capital fijo y capital en circulacin, como ocurre
en Cap., 1.178-181: 11.164-165) en a) los sujetos de trabajo, tales como las
materias primas y los materiales auxiliares como el carbn, el gas o los abonos
(que constituyen un capital en circulacin), y b) todos los instrumentos de
trabajo (que son un capital fijo), en los que se incluyen la tierra, los edifi
cios, la maquinaria, los ferrocarriles, los canales, los animales de tiro y carga
(sobre estos ltimos, vase Cap., 11.163, 165; cf. Grundrisse, T. I., 465, 489) y,
de manera especfica, los esclavos (Cap.. 11.483; III.804), quienes, a diferencia
de los trabajadores libres, form an parte y constituyen una parcela de los me
dios de produccin (Cap., 1.714). Adems de los pasajes ya citados, bastar
con hacer referencia a Cap., 1.177-181, 208-209; II. 160-168, 221-223, 440-441;
111.814-816.
Es bien cierto que Marx, cuando presta atencin y es cuidadoso, suele evitar
aplicar al mundo antiguo la terminologa (capital, etc.) que estrictamente slo
resulta apropiada a la sociedad capitalista: el capital no es una cosa, sino ms
bien una determinada relacin de produccin social, que pertenece a una deter
minada formacin histrica de sociedad (Cap., III.814). Pues bien, e trabajo
forzado directo era el fundamento del mundo antiguo ( Grundrisse , T. I., 245),
y la riqueza se opone al trabajo forzado directo no en cuanto capital, sino ms
bien como una relacin de dominio [Herrschaftsverhaltnis] (Grundrisse , T. L,

588

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

326; cf. 513, y vase asimismo 464-465, y 465 acerca del siervo). Mientras io
que predomine sea el esclavismo, la relacin de capital no puede ser ms que
espordica y subordinada, pero nunca dominante (T SV , IIL419). Y as, en
Cap., II. 164-165, tras recordar la divisin de los medios de produccin (reali
zada en Cap., I . 178-181) en instrumentos de trabajo y sujetos de trabajo,
que l ve en todo proceso laboral, independientemente de las condiciones socia
les en las que tenga lugar, Marx sigue diciendo que tanto los instrumentos de
trabajo como ios sujetos de trabajo se convierten en capital slo en el modo de
produccin capitalista, cuando se convierten en capital productivo (cf. Cap.,
I I.170-171, 196, 208, 210, 210-211, 229-231); y aade que la distincin entre
ellos se refleja de una forma nueva: la distincin entre capital fijo y capital en
circulacin. Slo entonces una cosa que realice la funcin de un instrumento de
trabajo se convierte en capital fijo.
Sin embargo, tras cerrarle al capital (en el sentido estricto de capital
productivo) la puerta de entrada a cualquier sociedad precapitalista, Marx le
abre a lo que l llama capital-dinero (sobre ei cual vase Cap., 1.146, ss.; cf.
11.57, 482-483, etc.) la puerta falsa: llega a decir tambin que en el sistema
esclavista, el capital-dinero invertido en la adquisicin de fuerza de trabajo
desempea el papel de la form a en dinero de capital fijo {Cap. , 11.483, las
cursivas son mas). En otras palabras, el esclavista compra en el esclavo una
fuerza de trabajo de forma capitalista, exactamente igual que si se tratara de
animales de tiro y carga. El sistema esclavista, para Marx, se parece, por supues
to, al sistema capitalista en que obliga al productor directo a realizar un trabajo
no remunerado; pero su amo lo compra a l y no a su fuerza de trabajo.
Yo aadira que el anlisis que he hecho aqu no depende en modo alguno
de la distincin (resuelta primero en detalle por Marx, aunque apareci antes de
forma menos clara y con una terminologa distinta en Ramsay: vase Cap.
II.394, 440-441) entre capital variable y capital constante. La distincin
entre el trabajador asalariado libre y el trabajador esclavo, tal como la traza
Marx, puede concebirse igualmente segn la distincin existente entre las catego
ras habituales de la economa poltica clsica: capital en circulacin y capi
tal fijo. Y ello, tanto si incluimos en nuestra definicin de capital en circulacin
las materias primas y las materias auxiliares utilizadas en el proceso productivo
como si no, como hacan Marx y Adam Smith (vase Cap., 11.168, 204; y
especialmente 297-299, en donde Marx distingua entre la parte variable y la
constante del capital en circulacin, como si se opusieran al capital fijo}, si
bien otros no lo hacan, en particular George Ramsay (vase Cap. 5 11.231, 394,
440-441). Lo que se utiliza para comprar la fuerza de trabajo del asalariado libre
es, desde luego, un capital en circulacin (vase, e.g.< Cap., 11.168); pero, como
hemos visto, el esclavo, en cuanto instrumento de trabajo (lo mismo que un
animal de tiro y carga), se compra con un capital fijo y pasa a convertirse l
tambin en capital fijo.

APNDICES

589

APNDICE ITV,
A l g u n o s t e s t im o n io s s o b r e l a e s c l a v it u d ( e s p e c ia l m e n t e l a a g r c o l a )
d u r a n t e l o s p e r o d o s c l s ic o y h e l e n s t i c o

( v a s e IIL iv)

Hay testimonios ms que suficientes que demuestran que en el tica se

hallaba muy difundido durante el perodo clsico el trabajo agrcola de ios
esclavos. Sobre grandes casas de esclavos, vase Jen,, O e c o n V II.35; IX .5; y
XII.2 hasta XV.5, acerca de mayordomos esclavos (esp. XII.2-3, 19; XIIL6-10;
X IV .6, 9; XV.3-5) que demuestra que estos hombres eran, efectivamente, escla
vos y se supona que vigilaran principalmente las operaciones agrcolas. Bien es
cierto que estos pasajes se refieren a un hombre excepcionalmente rico, Iscmaco; pero tambin en otras partes encontramos que se da por supuesta la esclavi
tud agrcola, e.g. en Aristfanes. En el Pluto, Crmiio, el labrador, al que se
define especficamente como t t ^ s (verso 29) y constituye uno de los rov irovtXv
qocoto dei verso 254, posee varios esclavos (versos 26, 1.105), no slo a Carion,
que es uno de los principales personajes de la obra. Jones, A D , 12 y 138 n. 54,
tra ta a Carion simplemente como una figura cmica de repertorio: pero los
otros esclavos, desde luego, no lo son: no son unos personajes necesarios y
desde luego habran estropeado el cuadro dramtico (en el que la pobreza de
Crmiio constituye un elemento fundamental), de no haber sido algo caracters
tico. Vase asimismo A r.v P lut., 510-521 y S ed es., 651; P ax, 1.138-1.139,
1.146-1.148; Ps.-Dem., XLVIL52-53; LIII.6; Dem., LV.31-32 (cf. 35); y otros
textos. No puedo admitir los presupuestos generales de Ehrenberg, P A 2, 165-191
(cap. vii), acerca de la poca im portancia de los esclavos en la vida econmica
ateniense: me parece que se hallan en contradiccin directa con los testimonios
que l mismo ha aportado. Pero tal vez el argumento ms elocuente acerca de la
importancia de los esclavos en la agricultura ateniense sea de carcter negativo:
a saber, que el trabajo a jornal, la nica alternativa que habran tenido los
terratenientes atenienses para obtener unos ingresos sustanciosos de sus propie
dades (como sabemos que obtenan) o, de hecho, de obtener simples beneficios
(sin contar con los arrendamientos), era, al parecer, muy raro y se hallaba
limitado principalmente a las temporadas de siega, vendimia y recogida de la
aceituna (ya he enumerado en III.vi, n. 16, los nicos pasajes que he podido
. encontrar acerca de la utilizacin del trabajo a jornal en la agricultura atenien
se). Incluso el superintendente o gerente (irTQOTros y ocasionalmente iinuTrr}s,
oixovfios, oixovoiiLxs) de una finca situada en el tica (o en cualquier otra
parte) seria normalmente esclavo o liberto: vase J e n M em ., ILviii, esp. 3-4
(sealado ya en IILvi); Oecon.5 XII-XV, esp. los pasajes sealados en la segunda
frase de este apndice. Los esclavos y libertos predominaban tambin en otras
actividades de gestin: vase, e.g., Jen., M e m II.v.2: Esquines, 1.97; Dem.,
X X V II.19, 22, y XXIX.5, 25-26, 29-32, etc.; Ps.-Dem . 5 XXXV 1.28-30 y 43-44,
junto con XLV.33; Ps.-Arist., Oecon., 1.5, 1.344a25-26; cf. Citto en Iscr.,
X V II.11-16, 21, 27, 49 (por oposicin 14, 51); as como los extranjeros en G,
IP, 1.673.57-59. En lseo, VI (Philoct.), 20-21, la mujer, Alce, que administra

590

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

ba la casa de Euctemon en el Cermico (ya fuera en teora en calidad de

arrendataria o no) era una esclava o liberta; y su anterior duea, cuyo nombre
no se nos da, y que haba regido asimismo un burdel en la casa de Euctemon en
el Preo (19), al parecer como arrendataria suya, era tambin liberta/G uando
Jen., De vec., IV.22, prev que tanto atenienses como extranjeros asuman
cargos de administracin vigilando a los esclavos que trabajan en las minas, no
est de nuevo describiendo una situacin que realmente se diera: adems, en
cualquier caso, estos gerentes trabajaran para el estado, no para patronos parti
culares (ya he tratado de Jen., Oecon., 1.4 en III.vi). Vase asimismo Gert
Audring, ber den Gutsverwalter (epitropos) in der attischen Landwirtschaft
des 5. und des 4. Jh. v. u. Z., en Klio, 55 (1973), 109-116.
Un texto que suele citarse equivocadamente es Tuc., V II.27.5: ms de
20.000 esclavos se escaparon del tica durante la ocupacin espartana de Decelia. Con demasiada frecuencia se dice 20.000 esclavos, como recientemente
ha hecho Finley {AE, 12, por el contrario, cf, 24) e incluso Dover. Este ltimo
(en Gomme, H C T, IV .401-402) lo pone primero bien en la pgina 401, y luego
habla por dos veces simplemente de 20.000 esclavos; en la pg. 402 contradice
llanamente a Tucdides diciendo que 20.000 fue el nmero total de desertores,
y en la pg. 401 habla incluso de un nmero exacto, lo que implica que
[Tucdides] tiene in m ente cierto momento preciso. Si me detengo en este
punto, es porque me gustara hacer hincapi en que Tucdides lo que da es
claramente una estimacin aproximada: posiblemente no hubiera podido saber,
incluso dentro de unos lmites bastante amplios, cuntos esclavos se escaparon,
y sus ms de 20.000 esclavos ms exactamente, ms de dos miradas
{'Kh'eov yr hvo }ivqcSes) indican que crea que 20.000 era el mnimo (que bien
podemos pensar que fuera sobrepasado en gran medida); difcilmente podramos
situar el mximo que l se imaginara en mucho menos de 30.000, pues la siguien
te cifra que seguira en la progresin natural a ms de dos miradas es o tres
miradas o por lo menos casi tres miradas. Y como deca yo en mi resea al
libro de Westermann, SSG R A , en CR, 71 = n. s. 7 (1957), 54 y ss., en la pg.
56, la siguiente frase, y de ellos la mayora eran x^LQorex^oL, hace que sea
bastante poco verosmil la suposicin, que tantos eruditos han presumido, de
que Tucdides se refiere principalmente a esclavos de las minas. La nica vez,
adems de sta, en la que Tucdides utiliza la palabra (VI.72.3) significa exper
tos (en la guerra, precisamente). Y que efectivamente los artesanos era hombres
cualificados es lo que mejor se adeca a lo que Tucdides quiere decir aqu,
como indica la expresin enftica n a l t o v t j v : la prdida resultaba ms dolor osa
por cuanto los desertores eran principalmente obreros cualificados, entre los que
sin duda se contaban especialistas agrcolas como los viadores, que habran
tenido muchas ms oportunidades de escapar, que, e.g., los esclavos de las
minas (no afecta para nada a esta argumentacin el que, como hacen ciertos
especialistas, leamos 7roXu Riegos en VII.27.5, con la mayora de los MSS, en vez
de t o 7ro\v ftgo?, con B: luego traduciremos simplemente una gran parre en.
vez de la mayora).
Debera aadir ahora que slo conozco un reciente tratado de la agricultura
ateniense durante el perodo clsico que adjudique al esclavismo el papel que ie
corresponda y que presente con concisin y cuidado los testimonios esenciales:

APNDICES

591

se trata del importante artculo de Michael H. Jameson Agriculture and slavery

in Classical Athens, en C J, 73 (1977-1978), 122-145, que no le hasta que haba
acabado de redactar el captulo III y este apndice. Me alegro de constatar que
estamos profundamente de acuerdo; naturalmente en el artculo de jameson hay
un material muy bueno, que supera con mucho la parte que yo puedo tratar en
este libro.
Podemos alejarnos ahora de Atenas y echar una ojeada al resto del mundo
griego. Sobre los siglos v y iv vase, e.g., Tuc., IIL73 (Corcira: es evidente la
presencia de muchos esclavos en el campo); 111.40.2 (Qus: ms olxeroLt que
en cualquier otro estado griego fuera de Esparta; conocan el campo y deban de
ser principalmente esclavos rurales, pues adems Quos tam poco contaba con
una industria muy desarrollada); Jen.,
IJI.ii.26 (Elide: muchos esclavos.
vbQirobc, capturados en el campo); V.vi.6 (Aearnama: numerosos esclavos,
voQ7roba, capturados en 389; muchos de los que no estuvieran dedicados a la
recoleccin, tal vez fueran pastores); VLiL6 (otra vez Corcira: muchos esclavos,
voQC7roba, capturados en el campo en c. 374; cf. 15^ 23, 25); VII.v. 14-15
(Mantinea, 362: los iQ^rott son claramente esclavos, pues se les compara con
otros tv e\evoQcv). Omos hablar muchas veces de ciudades asediadas que
arm aban a sus esclavos y los utilizaban para defender las murallas: as ocurri,
por ejemplo, en Czico en 319 (Diod., XVIIL5L3) y en Rodas en 305-304
(X X .84.3; 100.1), pero no sabemos cuntos de stos eran esclavos agrcolas.
Varios pasajes de Polibio mencionan explcitamente o dan a entender que a
finales del siglo iii a.C. estaban presentes en el campo del m undo griego impor
tantes contingentes de esclavos. Es muy cierto que en Polibio hablar de a o ja ra ,
sin ms especificaciones, en el sentido de botn (o posible botn) puede querer
decir indistintamente libres y esclavos (vase, e.g., Il.vi.6;lxii.l0; IV.xxix.6).
Pero rat ov\ixc o f i a r a constituan evidentemente una parte importante del
botn obtenido por los ilirios al conquistar la ciudad no muy importante de
Fnice, en Epiro, c. 230 a.C. (ILvi.6); por lo menos en otro caso, el de Megalpolis, omos hablar de a f i a r a , a los que en algn caso se especifica definindo
los ov\tx> frente a otros \ev&eQc (ILlxii.lO); y cuando se nos cuenta un
atraco realizado por unos bandoleros en la granja fortificada conocida como la
de Quirn, en Mesenia, vemos que forman inequvocamente parte del botn
esclavos, esta vez llamados claramente ocxrca (IV.iv.l). La expedicin de saqueo
a gran escala que organizaron los etolios contra Laconia alrededor de 240 a.C.
(vase Walbank, H C P , 1.483; cf. Will, HPMH\ 1.305), que segn Polibio caus
la esclavizacin de las aldeas de periecos (IV.xxxiv.9), signific, por lo que
dice Plutarco, el expolio de 50.000 esclavos (Cieom., 18.3); e incluso aunque
esta cifra resulte enormemente exagerada, es de suponer que incluyera un nme
ro considerable de hombres y mujeres que ya eran esclavos, pues los periecos no
tenan ilotas y los periecos capturados difcilmente hubieran podido ascender a
una cifra tan elevada. Omos hablar tam bin de ciudades de A sia M enor asedia
das que prometan la libertad a sus esclavos, para animarlos as a unirse a su
defensa (biaos, en el H elesponto, Polib., XVI.xxxi.2; Selge de Pisidia,
V.lxxvi.5). A la luz de estos textos, as como de la afirmacin de Jenofonte
citada anteriormente acerca de los numerosos esclavos que haba en el campo en

592

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Elide (a finales del siglo v), parece muy verosmil que cuando Poiibio haba de
lide a finales del siglo iii diciendo que se hallaba muy densamente poblada y
que en ella abundaban los apara (IV.ixxiii.6; cf. lxxv.]-2, 7), deba de estar
pensando tanto en libres como en esclavos. Pitn de Abdera tena una numerosa
familia de esclavos en 107 a.C ., si hemos de creer, como se le supone, que arm
y utiliz en defensa de su ciudad (hasta que se decidi a traicionarla) a 200
esclavos y libertos de su propiedad (Diod., XXX.6). En 146 a.C . tenemos una
alusin en Poiibio a una orden dada a las ciudades de la Liga Aquea por el
general Dieo en la que se m andaba liberar y armar no menos de 12.000 esclavos
en edad militar, de entre los que han nacido y se han criado en casa ( o b t o y e v e h x o l i v a Q T Q O p o i , Polib., XXXVIILxv.3; cf. el anlisis que de ella hago
en IV.iii, 4).
Para el perodo helenstico en general, vase (acerca de los esclavos agrcolas
y a veces de o tro tip o ) Rostovtzeff, SEH H W , LI78, 203, 207 (junto con
111.1.366-1.367, n. 32), 243, 517, 537-538; IL778-785 (junto con III. 1.514-1.516,
notas 47-51), 806 (junto con III. 1.521-1.522, n. 76, y el articulo de Rostovtzeff,
NEPPK, esp. 377-379, 382-383), 942, 1.106, 1.111, 1.116, 1.158-1.159 (pero cf.
1.523-524), 1.182-1.196, 1.258-1.263,; II.1.435, n. 260, 1.502, n. 4. En cuanto a
Egipto, vase ibidem, L321-322, junto con III. 1.393-1.394, n. 119, y II. 1.099;
asimismo las diversas obras de I. Biezuska-Mowist, esp. EEG R, I (cf. IILiv.,
n. 32).
Toda esta larga cantidad de textos que demuestran el empleo de esclavos
rurales se refiere a su captura en el transcurso de una invasin enemiga, de
modo que no tiene por qu sorprendernos hallar tan pocos testimonios en otras
circunstancias para la mayor parte de los sitios.
Ya en el ao 400 a.C. vemos que un persa opulento, Asidates, que posea
una finca en la llanura cercana a Prgamo, al noroeste de Asia M enor, empleaba
esclavos en cantidades bastante grandes (Jen., A n a b .t VII.viii.12, 16, 19). Jeno
fonte, al narrar la expedicin de saqueo (sin el menor sentido del pudor) que
aparece casi al final de 1a Anbasis, se refiere a estos hombres llamndolos
andrapoda incluso antes de capturarlos, as que seguramente eran esclavos en el
sentido griego, y no campesinos dependientes. Fueron capturados y llevados a la.
fuerza unos doscientos ( 19). De nuevo tenemos conocimiento de estos grupos
de esclavos slo porque fueron objeto de una expedicin militar y se mencionan
en una de nuestras fuentes narrativas. Excepto all donde se conseguan unas
circunstancias especiales, por ejemplo en Heraclea Pntica, donde los mariandi
nos formaban una especie de poblacin cuasiservil que poda ser utilizada de
manera muy provechosa por los colonizadores griegos (vase IILiv y su nota 3),
no veo motivo para dudar del hecho de que los griegos que se asentaban en
nuevas zonas de Siria o Asia y se convertan en terratenientes compraran inme
diatamente esclavos que trabajaran sus haciendas, como ocurra en su patria.
Nada les impeda hacerlo, y dado que se haban llevado a la propia Grecia
muchos esclavos procedentes de algunas comarcas de Asia Menor (especialmente
acaso de Caria, Lidia y Frigia) y Siria, probablemente los esclavos no fueran
excesivamente caros en ellas. Cuando los romanos empezaron a avanzar hacia
oriente en cantidades apreciables (vase, e.g., Broughton, RLAM, y en E S A R ,
IV), puede que tambin quisieran utilizar esclavos agrcolas, excepto acaso all

APNDICES

593

donde pudiera explotarse severamente a una poblacin cam pesina local, casi en
el mismo grado que a los esclavos.
No he intentado recoger todo el material, as que sio mencionar tres
interesantes testimonios, que son los nicos con los que me he encontrado en los
que se d ei precio de la com pra inicial de esclavos capturados en bloque durante
los perodos clsico y helenstico, y que sera un precio mucho ms bajo, natu
ralmente, del que se cobrara al venderlos, de modo que los tratantes pudieran
sacar algn provecho. El primero de ellos es Tuc., VIII.28.4: tras la toma de
asos, en Caria, por los espartanos, en el invierno de 412-411, sus habitantes,
tanto esclavos como libres (incluyendo seguramente a mujeres y nios), se ven
dieron a Tisafernes al precio estipulado de un estater drico por cabeza (equiva
lente a unas 25 o 26 dracmas ticas). El segundo testimonio nos lo proporciona
II Mac., viii,ll (cf. I Mac., iii.41) y Jos., A J , XII.299, en donde el comandante
del ejrcito selucida Nicanor anuncia en 165 a.C. que tiene la intencin de
vender a todos los judos que espera capturar en su prxima campaa al precio
de 90 por talento, esto es, 662/? dracmas cada uno. El tercer testimonio aparece
en Plut., Lucull., 14.1 y A p., M i t h 78: la campaa de Luculo contra Mitrdates, rey del Ponto, en 72-71 a.C . fue tan victoriosa que se vendieron los esclavos
en su propio campamento al precio baratsimo de 4 dracmas cada uno, cifra
sospechosamente baja, pero tal vez no imposible, si haba una gran cantidad de
prisioneros, pues tal vez se trasladara a los esclavos de cualquier manera antes
de venderlos en masa de form a provechosa (no puedo dar ninguna cifra del
precio al que fueron vendidos los tebanos esclavizados tras el saco de Tebas
capitaneado por Alejandro Magno en 335: Diod., XVII. 14.1, 3 da 440 talentos
para ms de 30.000 tebanos; pero esta cifra tal vez sea puram ente convencio
nal, y su posible fuente, Clitarco, FG rH , 137 F 1, apud Aten., IV.148de, da la
misma cifra, 440 talentos, para la cifra total de lo que supuso el saco de la ciudad).
Concluir con un argumento general en defensa de la enorme importancia
que tuvo el trabajo de los esclavos en la agricultura en las tierras que rodean el
Egeo y en las islas de este mar. En un artculo publicado en 1923 (NEPPK,
377-378), Rostovtzeff sealaba que, aunque los nicos tratados de agricultura
del mundo antiguo que se han conservado son trabajos de autores latinos, sus
escritores basaban indudablemente sus obras en fuentes griegas, muchas de las
cuales son incluso mencionadas, sobre todo por Varrn, quien habla de ms de
cincuenta escritores griegos que tratan de distintos aspectos de la agricultura
(RR, I.i.7-10), dando a continuacin una larga lista de ellos. La mayora, como
subrayaba Rostovtzeff, no eran nativos de la Grecia continental ... sino de las
islas grandes y frtiles (Tasos, Lemnos, Quos, Rodas), de Asia M enor (Prga
mo, Mileto, Cime, Colofn, Priene, Solos, Malo, Nicea y Heraclea), y de a
costa de Tracia (Maronea y Anfpolis). La mayora pertenece al perodo helens
tico. Como dice Rostovtzeff, no conocemos el contenido de estos tratados,
pero parece evidente que no diferira'm ucho del de los tratados de Varrn.
Columela y Plinio; y llega a deducir de este parecido que el fundam ento
principal de la agricultura en oriente, y especialmente en la viticultura, la horti
cultura y la cra de animales, era el trabajo de los esclavos. Rostovtzeff trata
este mismo tema en su S E H H W , II. 1.182-1.196 (junto con IIL 1.616-1.619):
admite aqu la falta de testimonios referentes a los mtodos de cultivo utilizados

594

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

en el oriente griego, con excepcin de Egipto, y se muestra muy cauto a la hora

de sacar conclusiones. Yo admitira la afirmacin que aparece en la pg. 1.196,
que sigue al punto en el que reconoce que a las preguntas que ha formulado
no se les puede dar una respuesta satisfactoria. No disponemos de ningn testimo
nio directo. Sin embargo, es bien cierto que algunos terratenientes del imperio
selucida y de Asia Menor, en vez de arrendar sus fincas, grandes o pequeas, en
parcelas a granjeros locales, las cultivaban mediante el trabajo de esclavos y de
jornaleros. Podemos conjeturar que tal era el mtodo de cultivo que adoptaron ios
Atlidas en algunas de sus fincas. Tenemos testimonios de que esta era tambin la
prctica en las fincas de algunos ricos hacendados de los territorios de las ciudades
(por ejemplo Prene), y podemos presumir que tambin prevalecera en las posesio
nes cleroi de los colonizadores extranjeros de las xatam iai y ciudades funda
das por los reyes helensticos, siempre que estoscleroi rio se arrendaran a colonos
locales . . . Cual fue la influencia de estas haciendas progresivas sobre sus alrede
dores, sobre la economa campesina de los aledaos? No podemos dar respuesta
alguna a esta pregunta. La impresin general que se lleva el estudioso es que las
fincas administradas a la manera griega constituyeron islas diseminadas en el mar
oriental de pcjueas explotaciones campesiiias y de grandes fincas, en las que los
propietarios nativos tenan sus propios mtodos tradicionales de explotacin y
cultivo.
A Rostovtzeff le interesa aqu el vasto tema del aspecto global de ia agricul
tura en Asia en general. Naturalmente, yo admito que tanto all, como en la
mayor parte del mundo antiguo en todas las pocas (cf. esp. IV.i-iii), el grueso
de la produccin agrcola era obra de pequeos campesinos, ya fueran propieta
rios, colonos arrendatarios o siervos en varios tipos de dependencia. Pero a m
me interesaba investigar cmo extraan su excedente las clases propietarias del
m undo griego; y cuando formulamos esta pregunta (que es muy distinta), pode
mos ver que un papel muy im portante lo desempeaba el esclavismo, por no
hablar de la servidumbre por deudas, e.g. la de los obaerarii (u obaeratii) men
cionados por Varrn como si todava existieran grandes contingentes de ellos en
Asia en su propia poca, as como en Iliria y Egipto (vase IILiv en su epgrafe
III, as como la respectiva nota 66).

APNDICE III
E l ASENTAMIENTO DE BRBAROS DENTRO DEL IMPERIO ROMANO ..(.VASE

IV . III

. .. 19) .

Doy aqu una lista io xns completa que me ha sido posible, junto con las
referencias a prcticamente todas las fuentes y una pequea bibliografa moder
na, de los asentamientos de brbaros en el territorio romano que a mi juicio
estn razonablemente autentificados, desde el siglo i a finales del vi. Me he
sentido en la obligacin de tener en cuenta, siempre que he podido, los asenta-

APNDICES

595

mientos en occidente adems de los que se produjeron en oriente, pues mi

inters por estos asentamientos no depende de un punto de vista cultural, sino
econmico (vase IV.iii, 17 y 19), y, en ese sentido, sus efectos pudieran
sentirse bastante ms all de su localizacin inmediata. Debo admitir, no obstan
te, que doy un tratamiento bastante poco apropiado a frica, donde las fuentes
literarias no son ni mucho menos tan abundantes como para Europa y Asia
(sobre todo para las provincias situadas a orillas del Rin o en sus proximidades
o
en las fronteras del Danubio), y los testimonios epigrficos y arqueolgicos
son con frecuencia muy difciles de interpretar, refirindose tal vez en ocasiones
el control de nmadas, seminmadas o trashumantes, y no a nuevos asentamien
tos permanentes dentro de las fronteras. Fuera de 22 y 32, io ms que puedo
hacer es referirme a un voluminoso artculo que no le hasta que haba acabado
de escribir este apndice: se trata de P. D. A. Garnsey, Rom es African empire
under the Principate, en Imperialism in the Ancient World, editado por Garn
sey y C. R. W hittaker (1978), 223-254, en 231-233 (junto con 346-347, notas
. 39-49). '
Empiezo en c. 38 a.C ., habiendo desechado algunos a sentamiento s anterio
res, por ejemplo la expulsin de no menos de 40.000 lgures y su instalacin en
las tierras pblicas del Samnio en 180 a.C., transplante que, a diferencia de la
inmensa mayora de los asentamientos que voy a mencionar, se realiz contra la
voluntad de los lgures (Livio, XL.38.3-7). He ignorado unos cuantos textos que
me parecen irrelevantes o carentes de valor: ello puede decirse particularmente
del perodo tardo (a partir del n. 23), para el que los testimonios suelen ser
poco claros. He ignorado asimismo diversos tratados del siglo v en virtud de los
cuales se cedieron algunas partes del imperio romano a potencias totalmente
extranjeras, e.g. ia entrega de parte de la dicesis de frica a los vndalos en
435. Muchos textos literarios fueron recogidos por primera vez por Zumpt (1845)
y Huschke (vase Clausing, RC\ 44-49, 57-61, 77-89), pero no conozco ninguna
obra en la que se exponga el material literario esencial y que aada algo a los
testimonios epigrficos y arqueolgicos, como yo intento hacer aqu (la coleccin
ms completa que conozco es i a de Seeck, GUAW, Kii.591-593, junto con
i.407-408). Yo dira que, slo por conveniencia, hablare por lo general de br
baros sin las comillas que suelo utilizar. Todo este asunto me parece a m que
tiene ms importancia de la que normalmente se le suele dar: vase IV.iii, 17
y 19 (as como sus notas 28-36), donde se analiza el tema y se podr hallar ms
bibliografa.
1. El general de Octaviano, M. Vipsanio Agripa, probablem ente en 38
a.C ., traslad a los germanos ubios (por peticin de stos) a la orilla izquierda
del Rin, asentndolos all, como una civitas completa: Estrabn, IV.iii.4, pg.
194 (y presumiblemente VIL i. 3, pg. 290); cf. Tct., A nn.. XII. 27.1-2; XIII. 57.4;
G erm ., 28.5. Vase Hermann Schmitz. Colonia Claudia Ara Agrippinensium
(Colonia, 1956).
2. En 8 a.C. el futuro emperador Tiberio, como general de Augusto, reci
bi la sumisin de los suevos y sugambros y asent a 40.000 de ellos en unas
tierras situadas al oeste del Rin: Suet., A u g ., 21.1, junto con 777?., 9.2; Eutrop.,,
V1I.9; y cf. Augusto, Res Gestae. 32.1. La cifra de 40.000 (Germani) aparece
tambin en Oros., VI.xxi.24.

596

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

3. Fue casi con toda seguridad durante los primeros aos dei siglo i de la
eracristiana cuando Sexto Eli o Cato asent a 50.000 getas al sur del Danubio,
en lo que luego se conoci como Mesia: Estrabn, V il.iii. 10, pg. 303. Estas
gentes eran, de hecho, dados: vase A. Alfldi, Dacians on the south bank of
the Danube, en JRS, 29 (1939), 28-31. Publica un supuesto diplom a militar de
7/8 de noviembre de 88, del soldado de tropas auxiliares Gorio, Stibi f., Dacus,
procedente de Nicopol en Bulgaria (que se demostr luego que era falso, por
obra de H. Nesselhauf, en C IL, XVI Suppl. [1955], pg. 216), y que hace
referencia a uno o dos documentos similares (esp. CIL, XVI. 13). Sobre la cro
nologa de este asentamiento, vase R. Symey en JRS, 24 (1934), 113-137, en
126-128 f Danubian Papers, (Bucarest, 1971), 53-55.
Cuando los capitanes germanos M aroboduo y Catualda fueron asentados en
19 d.C. en Ravena y Foruin Julii respectivamente, el squito personal (comiiatus) de cada uno de ellos fue asentado fuera del territorio rom ano, al otro lado
del Danubio, para impedir que crearan disturbios en las provincias pacificadas
(Tc., A n n , II.63, esp. 7).
4. En 50 d.C., o poco ms tarde, Vannio, al dejar de ser rey de los cuados,
fue asentado por orden del emperador Claudio en Panonia, junto con sus dien
tes: Tc., A nn., X II.29-30, esp. 30:3 (yase Mcsy, PU M , 40-41, 57-58, 371,
n. 13). .
5. 7) En la dcada de los sesenta, durante el reinado de Nern, Ti. Plaucio
Silvano Eliano pretenda que haba trado a su provincia de Mesia, obligndoles
a pagar tributo, a ms de 100.000 Transdanuviani, con sus mujeres e hijos, as
como sus jefes o reyes: ILS, 986 = CIL, XVI.3.608. El tratado ms reciente
que he visto es obra de T. Zawadski, en L a parola delpassato, 106 = 30 (1975),
59-73.
b)
Es posible, como argumentaba Zawadski (o/?, cit., 72-73), que L. Tampio Flaviano (P I R 1IL294, n. 5), legado de Panonia en 69-70 (y quiz antes),
realizara una proeza semejante a la de Plaucio Eliano (vase el prrafo anterior),
pues ILS, 985 = CIL, X.6.225, lneas 6-8, tal como las reeditaran Alfldi y
Reidinger, y las reprodujo Zawadski (ibidem, 73), lneas 7-9, probablemente
tiene que restaurarse en [multis] opsidibus a Tran[sdanuvi/anis acceptis, lim]
itibus mnibus ex[ploratis / hostibus (?) ad vectigjalia praestanda [traducs].
6. A ciertos celtas cotinos y quizs osos (cf. Tc., Germ., 43.1-2) se les
concedieron, al parecer, unas tierras en Panonia en cierta ocasin durante el
siglo i: vase Mcsy, P U M , 57-60; y cf. 1c).
Se produce luego una larga laguna, hasta el reinado de Marco Aurelio
(161-180).. Apiano, Praef., 7, hace referencia a unos embajadores de los pueblos
brbaros, que, segn dice, vio en Roma, entregndose como sbditos, pero
que el emperador no quiso aceptar aduciendo que no le iban a ser de ninguna
utilidad. Este pasaje debi escribirse en tiempos de Antonino Po. cuando toda
va predominaba un largo perodo de paz segura (como A piano la llama), y
parece referirse slo a unas peticiones de anexin: no se habla para nada de que
se introdujeran en territorio ya romano.
7. Se registran, o al menos puede deducirse as, varios asentamientos de
brbaros germanos durante el reinado de Marco Aurelio. Debieron de realizarse
en su mayora durante la dcada de 170.

APNDICES

597

a) Segn Din Casio, LXXI.xi.4-5, diversos brbaros (entre los que sin
duda se incluiran los cuados) recibieron tierras de Marco Aurelio en Dacia,
Panonia, Mesia, Germania (/. e las dos provincias de este nombre) y la propia
Italia (debi ocurrir ya en 171: vase Birley, M A , 231-232). Cuando se produjo
un levantamiento en Ravena, M arco expuls de Italia a los brbaros y no llev
ms a ese pas (sobre la despoblacin de Italia a consecuencia de una epidemia
acontecida en 166 d.C. y ss., vase Oros., VII.xv.5-6; xxvii.7; y cf. VIII.ii y su
correspondiente nota 10).
b) Din Cas., LXXI.xii. 1 y ss.; esp. 2-3: A los astingos (vndalos asdingos) se les prometieron unas tierras si luchaban contra los enemigos de Roma
(tambin puede que esto ocurriera en 171: vase Birley, M A , 232-233).
c) Otros cotinos (cf. 6) debieron de establecerse en Panonia oriental, al
parecer en los alrededores de M ursa y Gbalas: vase Mcsy, P U M , 189-191,
199, 248; cf. CIL, VI.32.542 d. 3-4; 32.544 g; Din Cas., LXXI.xii.3; Tc.,
G e r m 43 (cf. Seeck, G U A W , I4. ii.583-585). Puede que tambin estos asenta
mientos se produjeran en 171.
d) Din Cas., LXXLxvi.2 (175 d.C.); los yciges srmatas entregaron a
Marco Aurelio 8.000 jinetes, de los cuales envi 5.000 a Britania. Segn Din, se
proporcionaron estos hombres en virtud de un tratado (1), como contribucin
de los yciges a su alianza, s ovpifioixuxv, y (dira yo) cabra esperar, por tanto,
que se les tratara como foederati, y no como a una unidad auxiliar del ejrcito
romano, especialmente cuando no se nos dice que iban a recibir tierras dentro
del imperio. Pero los testimonios siguientes de que disponemos acerca de los
hombres a los que por lo general (y probablemente con razn) se considera
descendientes de estos yciges dan a entender que recibieron, efectivamente,
tierras para su asentamiento y que se unieron al ejrcito romano en las unidades
llamadas numeri. Una inscripcin muy conocida de 238-244 d.C ., procedente de
Ribchester, la antigua Bremetennacum (probablemente Bremetennacum Veteranorum), se refiere a un n(umerus) eq(uitum) Sarm(atarum) Bremetenn(acensium), al mando de un praep(osiius) n(umeri) e r(egionis): R IB , 583 = C IL,
VII.218;'cf. praep. n. e reg, en RIB , 587 = CIL, VIL222. Se hace referencia a
la unidad (presumiblemente form ada por unos cuantos centenares de hombres)
como a un ala Sarmaarum en dos lpidas funerarias, RIB, 594, 595 = C IL ,
VII.229, 230, y a comienzos del siglo v exista todava como un cuneus Sarma
arum (N o t. Dig. , Occ., XL.54). Todo el tema ha sido analizado en detalle en
un buen artculo de I. A. Richmond, The Sarmatae, Bremetennacum Veteranorum and the Regio Bremeennacensis, e,n JRS, 35 (1945), 15-29. Richmond
seala que esta zona (parte de Fyde, en el valle del Ribble) es particularmente
adecuada para mantener la gran cantidad de caballos que se necesitaran para
esta caballera rompedora, y que la primera hornada de yciges debi de
asentarse all en bloque, al retirarse dei servicio (sin duda alguna form ando todo
un grupo de numeri) hacia 200 d.C. (toe. cit.\ 22-23). No se sabe cuntos
estaban asentados realmente en Fylae. Bien pudiera ser que los asentaran all
para drenar y limpiar las tierras, como sabemos que se haca con otros veteranos
asentados en otras partes, e.g. en Deultum Veteranorum, en Tracia (Plinio,
IV.45; cf. Richmond, op. cit. 22), y probablemente en Panonia oriental (vase el
prrafo anterior y 140; vase asimismo Tc., A n n 1.17. 5; y CJ, XI.lx.3

598

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

(citada por Richmond, op. cit., 23) = Nov. T h e o d ,,XXIV.4, en la que las pala
bras universis cum paludibus omnique iure dan a entender algo mejor que pan
tanos (Jones, L R E , 11.653, traduce mdanos); asimismo C J, V II.x.3.1 =
N o v. Theod., X X X .3.
e) Din Cas., LXXI.xxi: 3.000 naristas recibieron tierras, que deban de
estar en Panonia (cf. C IL , III.4.500, procedente de Carnuntum : vase de nuevo
Seeck, como lo citamos en e). La fecha puede que corresponda a 179: vase
Biriev, M A , 285-286.
f ) Segn la Historia Augusta, Marco asent infinitos ex gentibus en suelo
romano (Marc., 24.3); y en particular llev a Italia gran cantidad de marcomanos
que se haban rendido (22.2). Cf. 14.1: diversas gentes empujadas por otros
brbaros amenazaban con hacer la guerra al imperio, nisi reciperentur.
8. Presumiblemente fue en 180, ao en el que Cm odo se convirti en
emperador en solitario, cuando C. Vetio Sabiniano Julio Hospes, como goberna
dor de las Tres Dacias (A E [1920], 45: vase Wilkes, Dalmatia, 447), prometi dar
tierras en la Dacia romana a 12.000 dacios que se haban visto expulsados de sus
propias tierras: vase Din Cas., LXXIl.iii.3.
Tenemos luego otra gran laguna, hasta los aos 250, aparte de unos cuantos
asentamientos menores que mencionamos en 9.
9. El emperador Severo Alejandr (222-235), segn dice H erodiano, VI.4.6
(cf. Znr., XII. 15), asent en uas aldeas de Frigia, para cultivar all las tierras,
a 400 persas excepcionalmente altos que haban sido enviados en una misin ante
l por el rey de Persia. Debi ocurrir esto en 231-232 d.C.
10. Se dice que el emperador Galieno entreg parte de Panonia al rey marcomano talo, para que se hicieran asentamientos: [Vict.], Epit. de Caes., 33.1,
as como Vctor, Caes., 33.6; vase asimismo Mcsy, P U M , 206-207, 209, que
data el hecho en 258-260 (durante el reinado conjunto de Galieno y Valeriano).
11. Aparecen en Zs., l.xlvi.2 y en Hist. Aug., Claud., 9.4, una serie de
afirmaciones generales en las que se dice que el emperador Claudio II el Gtico
(268-270) asent a muchos godos como granjeros en territorio romano.
12. Se dice tambin que el emperador Aureliano (270-275) asent a ciertos
carpos que haba derrotado: Vctor, Caes., 39.43; cf. H ist. A u g ., A urel., 30.4;
Lact., De m ort. pers., 9.2. Presumiblemente ocurri en Tracia. La afirmacin
que aparece en Hist. A ug., Aurel., 48.1-4, segn la cual Aureliano planeaba
comprar tierras sin cultivar en Etruria para asentar en ellas a fam iliae captivae,
que produjeran vino gratis para el pueblo romano, hay que desecharla sin ia
menor vacilacin.
13. El emperador Probo (276-282) asent al parecer a muchos brbaros en
territorio romano: vase Zs., I.lxviii.3 (burgundios y vndalos en Britania); lxxi.1
(bastarnas en Tracia); lxxi,2 (francos; cf. Paneg. L a t IV [VIII], xviii.3); Hist.
Aug., Prob., 18.1 (100.000 bastarnas); 18.2 (muchos godos gpides y greutungos,
as como vndalos). A diferencia de Gnther (ULGG, 311-312 y notas 3-4). no
creo yo que podamos hacer uso de la carta de ficcin que enva Probo al senado
en Hist. Aug., Prob., 15 (esp. 2 y 6) como si hiciera referencia a ios asenta
mientos que acabamos de mencionar, pues a) el autor no los alude hasta Prob.,
18.1-2 y parece situarlos ms tarde (en 280 ss.), mientras que la carta al senado

APNDICES

a~
n_
-

parece que, en opinin del autor, corresponde a 277-278; adems b )P ro b ., 14.7

(cualquiera que sea su valor histrico) demuestra que el autor no puede haber
querido referir 15.2-6 a los asentamientos que narra en 18.1-2, sino que deba
pensar en 15.2 (omnes iam barbari vobis arani, etc.) en los brbaros que se
haban convertido en tributarios, y en 15.6 (arantur Gallicana rura barbaris bubus,
etc.) deba de pensar en el botn cogido a los germanos (Zs., Llxviii.3, sin
embargo, parece situar el asentamiento de burgundios y vndalos en Britania en
277-278).
14. Tenemos testimonios bien claros de que Diocleciano y los Tetrarcas
(285-306) hicieron muchos asentamientos brbaros:
a) Sobre Galia (v Tracia), vase especialmente un documento de excepcional
valor dado lo temprano de su fecha (1 de marzo de 297): Paneg. L at., IV [VIII].
Los pasajes m s importantes son:

de
/o
se
lo
>s
>s
,n
I '* * '

6
,

>

)
.

599

'

i'".:

(i) i.4: to excisae undique barbarae nationes, tot translati sint in Romana
cultores.
(ii) viii.4: omnes [barbari] sese dedere cogerentur et ... ad loca olim deserta
transirent, ut, qua fortasse psi quondam de praedando vastaverant, culta redderent
serviendo.
(iii) ix.1-4: captiva agmina barbarorum ... atque hos omnes provincialibus vestris ad obsequium distributos, doee ad destinatos sibi cuitus solitudinum ducerentur
... Arat ergo nunc mihi Chamavus et F risu s... et cultor barbarus laxat annonam...
Quin etiam si ad dilectum vocetur, accurril et obsequiis teritur et tergo cohercetur et.
servire se militiae nomine gratulatur.
(iv) xxi, esp, 1: itaque sicuti pridem tuo.D iocletiane Auguste, iussu deserta
Thraciae translatis incolis Asia complevit, scut postea tuo, Maximiane Auguste,
nutu Nerviorum et Trevirorum arva iacentia Laets pstlimnio restitutus et receptus
in leges Francus excoluit, ta nunc per victorias tuas, Constanti Caesar invicte,
quidquid infrequens Ambiano et BeBovaco et Trie as sino solo Lingonicoque restabat,
barbaro cultore revirescit.

'
Todos los asentamientos en la Galia a los que hace referencia Paneg. IV
debieron de ocurrir entre 293 fecha de la victoria sobre los cmavos y frisios
(vase ix.3), que haban sido aliados de Carausio y comienzos de 297, fecha del
Paneg. IV. Hemos de sealar, por lo que dice xxi.l, que, mientras que el asenta
miento de los francos es nuevo (el Francus es receptus in leges), el de los laeti debe
de ser anterior, pues el laetus es postliminio restitutus. Si ia palabra laetus tiene
aqu el sentido que habitualmente se le atribuye (cf. IV.iii, 19 y su nota 29), sta
sera la primera vez que aparece utilizada en este sentido. No hay nada que
demuestre cundo tuvo lugar el asentamiento de laeti: puede que fuera uno de los
casos a los que hemos hecho referencia anteriormente. Da la impresin de que no
se sabe nada de los asentamientos de asiticos en Tracia que llev a cabo Diocle
ciano (xxi.l)..................
...
......................................................
Otro documento temprano es Paneg. Lat., VII[VI].vi.2 (de 310): Quid loquar
rursus intimae Franciae nationes ... a propriis ex origine sui sedibus aique ab
ultimis barbariae litoribus avulsas, ut in desertis Galliae regionibus collocatae et
pacem Romani imperii cultu iuvarent et arma dilectu?. En ocasiones se tom a este
pasaje como si se refiriera a un asentamiento de francos salios en Batavia realiza
do por Constancio I, en c. 297 (as Jullian, HG, VII.85-86, 146 n. 2, 198-199):

600

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

pero este asentamiento se ha atribuido tambin a Constante en 341 (vase ibidem,

86, n. 5, 146 n. 2) o a la usurpacin de Magnencio en 350-353 (PiganioL E C \
135-136).
Parece bastante verosmil que un famoso medalln de plomo de Lyon repre
sente uno de los mltiples asentamientos mencionados anteriormente: vase Mara
R. Alfldi, Zum Lyoner Bleimedaillon, en Schweizer M nzbltter, 8 (1958),
63-68, quien sugiere que los que aparecen representados acogiendo a hombres,
mujeres y nios son los emperadores Maximiano y Constancio X en 296. En la
escena que aparece en la parte inferior del medalln se ve que los emigrantes
cruzan un puente sobre el R in, EI(umerij Rnus, desde Castel(lum), la moderna
K asiel, Mbgohtacum (Maguncia)>
M
en Panonia oriental ms carpos en 295-296: Amm.
M arc., X X V ll.i.5; Vctor, Caes., 39.43; Eutrop., IX .25.2; O ros., VII.xxv.12;
cf. Paneg. L at., IV[VIII].v.2 (en el que illa ruina Carporum es muy reciente); y
vase tambin Mcsy, PUM , 272. La fecha, 295, la da Eusebio (Jern.), Chron.,
pg. 226 (ed. R. Helm, 1956); Cons. Constante e n Chron. m in., 1.230. Probable
mente los colonizadores llevaron a cabo obras de drenaje y desmonte: vase
Vctor, Caes., 40.9-10; tambin Mcsy, PUM, 272.
c)
Se dice tambin que fueron asentados bastarnas y srm atas en suelo roma
no en grandes cantidades: Eutrop., IX .25.2; Oros,, VII.xxv. 12; cf. Lact., De
Mor. Pers., 38.6, con el comentario de Jacqus MOreaVSC, 39 (1934), 11.411-412,
que data el asentamiento srmata en 303. En cuanto a los bastarnas (295), vase
Euseb. ( J e r n Chron.^ loe. cit.
15. Se dice que el emperador Constantino distribuy ms de 300.000 srma
tas por Tracia, Escitia, Macedonia e Italia: Ann. Vales., 6.32; cf. Euseb., Vita
Constant., IV.vi.1-2; Amm. M arc., XVII.xii. 17-19; Zs., Il.x x ii.l. La fecha es
334: Euseb. (Jern.), Chron., pg. 233 (ed. Helm); Cons. Constant., en Chron.
M in., 1.234. La afirmacin de Jordanes, G et., 22/115, segn la cual Constantino
instal tambin en Panonia vndalos, probablemente habra que desecharla: vase
Courtois, VA, 34-35. Publilio Optaciano Porfirio, C a r m VII.20-22 (de 322-323),
sugiere que hubo otro asentamiento, tras la guerra de los srmatas de 322.
16. Parece que el emperador Constancio II (337-361) realiz ms de un
asentamiento de brbaros en el imperio:
a) Liban., Orat., L IX .83-85 (de 348-349 d.C.): en Tracia.
b) Amm. M arc., XVII.xii. 17-20 y XIX.xi. 1-7 (esp. 6: tributariorum onera
... et nom en); cf. 8-15: srmatas limigantes, en 358-359 d.C. Cf. acaso Auson.,
M osell., 9, que habla de coloni srmatas en la regin de Tabernae (la moderna
Rheinzabern), en la orilla izquierda del Rin; el viaje en cuestin se realiz quiz
en 368. Pero como Ausonio habla de los coloni diciendo que han sido instalados
recientemente (nuper), tal vez fuera un asentamiento posterior, realizado por
Valentiniano I.
c) Probablemente fue en c. 348 cuando cierto nmero (quiz no muy grande)
de visigodos cristianos, que huan de la persecucin al mando de lfiias, fueron
asentados por Constancio II cerca de Nicpolis, en Mesia inferior: Fiiostorg.,
HE, II.5 (iro\vv... \ap); Jordanes, Get., 51-267 {populus inmensus); Aujencio,
Epist. de fide, vita et obitu Wulfilae, 59-60, pg. 75, ed. Friearich Kaufmann,

APNDICES

601

A u s der Schule des Wulfila - Texte u. Untersuch. zur altgerm. R e lig io n s g e sc h I

(Estrasburgo, 1899); cf. E. A. Thompson, VTU, 96-97, junto to n xi.
17. Juliano, cuando todava era csar, permiti a los francos salios quedarse
en el territorio romano en el que se haban asentado, cerca de Tongres: Amm.
Marc,, XVIl.viii.3-4 (cf. X X .iv.l); Liban., Orat., XVIII.75; X V .32 (cf. Jul., Ep.
ad A then., 280b); cf. Eunap., fr. 10; Zs., III.vi.3.
18. Valentiniano I, en c. 370, asent a unos alamanes (capturados por el
magister equiium Teodosio, padre del emperador del mismo nom bre) como tribularii en la regin del Po, al norte de Italia: Amm. Marc., XXVIII.v.15.
19. d) En 366, el emperador Valente, tras aplastar la revuelta de Procopio.
desarm, segn se cuenta, a un contingente de godos que haba sido enviado en
ayuda de Procopio (y que probablemente ascenda a c. 3.000, segn afirma Amm.
M arc., XXVI.x.3, y no los 10.000 que da Zs., IV.vii.2, junto con x. 1), disemi
nando despus a estos godos por todas las ciudades (de la regin del Danubio),
j>ara mantenerlos v beofiu (frQovQa. o
fueron acogidos por las ciudades
s rbes oxas: vase Eunap., fr. 37; Zs., IV.x. 1-2 (claramente basado en Eunapio). Parece claro que algunos de estos godos se convirtieron en esclavos, y otros
tal vez en coloni.
b) En 376-377, Valente asent grandes cantidades de visigodos en Tracia:
Amm. M arc., XXXI.iii.8; iv. 1-11 (y cf. v. ss.); Eunap,, rgs. 42-43; Scr., H E ,
IV.34.2-5; Soz., H E , VI.37.2-6; Cons. Constant. , en Chron. M in ., 1.242; Filostorg., H E , IX .17; Jordn., G e t 25/131-133: Zs.. IV.xx.5-6; xxvi.l: Isid., Hist.
G oth., 9, ed. T. Mommsen, en M G H , Auct. Antiquiss. , XI = Chron. min.,
11.271. Sobre toda esta historia, vase Seeck, GUA W, V.i.99 03
20. a) Durante el reinado de Graciano, en 377, su general Frigrido asent
a unos visigodos y tfalos, para que cultivaran tierras en los territorios de tres
ciudades de Italia (Mutina, Regium y Parma), justamente al sur del Po: Amm.
M arc., XXXI.ix.4.
b) Ausonio, Grat. A c tio , ii, 8 (finales de 379), habla de una traductio de
alamanes capturados por Graciano, y de srmatas conquistados y perdonados.
c) En 380 (con a consiguiente competencia de Teodosio I: Jordn., Get. ,
28/142), Graciano concluy un tratado de alianza con los godos, permitindoles
asentarse en Panonia y Mesia Superior: Zs., IV.xxxiv.2; x l.l-2; Jordn., Get.,
27-28/141-142; cf. Procop., Bell., VIII {Goth., IV).v.l3. Vase Seeck, GUAW,
V.i.
129-130, 141-142, En contra, Demougeot, MEFB, 147-150. Vase asimismo
21 b.
21. Importantes asentamientos fueron los que llev a cabo el emperador Teo
dosio 1:
a) En 381 el caudillo visigodo Atanarico (que muri poco despus) y algunos
de sus seguidores fueron acogidos en la parte oriental del imperio: Zs.,
IV.xxxiv.3-5;Scr., HE, V. 10.4; Temist., Orat.. XV. 190c~ 191b; Jo rd n ., Get.,
28/142-145; Cons. Constant., en Chron. min., 1.243: Prspero Tirn, Epit, chron...
1177, en id. 461; Hiaacio, 6. en Chron. min., 11.15; Marcelino Comes, s.a., 381.,
2, en-id. 61. Vase Seeck, G U A W , V .i.130.
b) En virtud de un tratado fechado el 3 de octubre de 382 (Cons. Constant
en Chron. min., 1.243), Teodosio instal una gran cantidad de visigodos en los
Balcanes, especialmente en la zona dei Danubio inferior. Su nmero tai vez aseen-

602

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

diera por lo menos a 20.000; vase Jordn., Get., 28/144-145. Sobre las dems
fuentes, vase Seeck, G U A W ,V :\\A 95; Stein, HBE, P.ii.521, notas 14-16: Jones,
L R E , III.29, n. 46; D em ougeot, MEFB, 153. Ntese esp. Temist., Orat.,
X V I.211-212; Paneg. L a t XII[II].xxii.3 (Pacato, 389 d.C.). Se permiti a los
godos quedar bajo el mando de sus propios jefes y equivaler a foederati romanos:
tal vez fuera sta la primera vez que se concediera dicho status a unos brbaros
asentados dentro del imperio; pero ya se haba sentado un precedente en virtud
del tratado de 380 (sobre el cual, vase 20 c). Sobre las sentencias crticas para
este procedimiento, vase Jones, L R E , 1.157-158; Piganioh E C 2t 235; en contra
Demougeot, MEFB, 152-157 (y cf. 147-150).
c)
Teodosio asent tambin a algunos ostrogodos y greutungos en Frigia,
presumiblemente tras la derrota de los ostrogodos cuando intentaron cruzar el
Danubio en 386 (Zs., IV .xxxv.l, con e doblete de xxxviii-xxxix; Claudiano, De
I V Cons. H onor., 623-636): vase Claudiano, In Eutrop., 11.153-155. Estos hom
bres andaban merodeando por Asia Menor al mando de Tribigildo en la primave
ra de 399: vase Stein, H BE, P.ii.521, n. 17; Seeck, G U A W , V .i.306-311. Debi
de ser esta alarmante revuelta en particular lo que provoc el apasionado rechazo
del uso masivo de tropas no romanas que aparece en los captulos 14-15 del
discurso Sobre la monarqua pronunciado por Sinesio de Cirene ante el empera
dor de oriente Arcadio en Constantinopla el ao 399 (MPG, EXVI. 1.053 ss., en
1.088-1.097; hay traduccin inglesa de ugustine FitzGerald, The Essays and
H ym ns o f Syhesius o f Cyrene [19301, 1.108 ss., en 133-139). Llamando a los
godos ZxvBai (teniendo in mente a Herdt), Sinesio ataca no slo su asenta
miento en suelo romano por obra de Teodosio (ibidem, 1.097 B - 138), sino
tambin la dependencia del imperio de una soldadesca no rom ana. Pero, como
dice Gibbon, la corte de Arcadio se recreaba en el celo, aplauda la elocuencia y
no haca caso de los consejos de Sinesio) (.DFRE, III.247).
22.
CTh, XIII.xi.10, promulgada por el emperador de occidente Honorio en
399, habla de la necesidad de conceder terrae laeticae a personas de muchas
nacionalidades distintas que se introduzcan en el imperio rom ano (respecto a ios
laeti y sus tierras, vase IV.iii y sus notas 29 y 33. Laeti aparecen tambin
mencionados incidentalmente en CTh, V l l . x x . l 2 . p r de 400; y cf. VI.xviii.10,
del mismo ao).
Yo no deducira con Gntber (ULGG, 312), de lo que dice Claudiano. StiL,
1.222-223 (400 d.C.), que haba habido un reciente asentamiento de francos y
sigambros en Galia. Las palabras de Claudiano son demasiado vagas; y vase
Cameron, Claudian, 96-97, 346-347, sobre la tendencia de este poeta a utilizar
indiscriminadamente nombres famosos, resucitando incluso algunos ya desapare
cidos tom ados de Tcito (cf. De I V cons. Honor., 446-452).
Una constitucin de H onorio del ao 409, CTh, V II.xv.l, dirigida al vicario
de frica, hace mencin a unas tierras concedidas p o r lo s aniqui a los gentiles
para que defendieran la frontera (cf. X l.xxx.62, de 405, al procnsul de frica,
en la que se menciona a los praefecti de los gentiles). No conozco ningn testimo
nio acerca de cundo se hicieron originalmente estas concesiones de tierras, pero
es bastante posible que fuera en el siglo iii: vase Jones, L R E , II. 651-652, con
111.201, notas 103-104. Parece que en estos textos el trmino gentiles es equivalen
te a barbari, como en C T h, IIL xiv.l, de c. 370 (en cambio X V Lv.46. donde

APNDICES

603

gentiles son los que normalmente se llaman pagan i, paganos). En cuanto al uso
especializado de Gentiles para designar a un regimiento de prim era categora de
los guardias imperiales de corps y del-ejreito, como poco desde ia poca de
Constantino, si no ya desde tiempos de Diocleciano. vase Jones, L R E , 1.54, 120;
11.613-614 junto con III. 183-184, notas 11 a 13.
En 409 Alarico, el jefe de los visigodos, present sucesivamente dos solicitu
des a Honorio. La primera deca que las dos provincias de Venetia, as como ei
Nrico (dividido tambin entonces en dos provincias) y Dalmaca, le fueran entre
gadas (Zs., V.xlviii.3-4). Cuando se le denegaron esta y otras solicitudes, Alarico
present otra ms moderada, pidiendo las dos provincias del Nrico. buena parte
del cual estaba ya ocupada por los visigodos; pero tambin esta demanda fue
rechazada (Zs., V.1.3; li.l). Al ao -siguiente, 410, Roma fue saqueada por
Alarico pero los godos se retiraron del Nrico.
23. Bajo Teodosio II, en virtud de CTh, V.vi.3, del 12 de abril de 409
(dirigida y sin duda originada por el prefecto del pretorio Antemi)* los esciras
(esciros) capturados tienen que repartirse a los terratenientes iure colonatus, vin
culados a los campos que trabajan, exentos del servicio militar por 20 aos. Han
de asentarse en las provincias transmarinas no en Tracia ni en Iliria. El propio
Sozmeno vio a varios esciros que trabajaban el campo en diversos lugares de
Bitinia, cerca del monte Olimpo de Misia, al sur de Prusa: dice tambin que
algunos de estos esciros haban sido vendidos muy baratos (e incluso regalados)
como esclavos
5-7).
24. Bajo el emperador H onorio se produjo ms de un asentamiento de br
baros entre los aos 411 y 419:
a) Entre 41 y 418 hubo varios movimientos de alanos, vndalos asdingos y
silingos, burgundios, suevos y visigodos hacia varias regiones de Hispania (Gallaecia, Lusitania, Baetica): Hidacio, 49, 60, 63, 67, 68, en Chron. m in., 11.18-19;
Prspero Tirn, Epit. Chron. 1.250, en Chron. m in.,1.467; O ros., VII.xiiii.1.
b) Unos visigodos al mando de Wallia, de vuelta de Hispania hacia ia Galia,
fueron asentados en 418-419 principalmente en Aquitania; H ydat., 69, en Chron.
min., 11.19; Prspero Tirn, Epit. Chron,, 1,271. en Chron. m in. , 1.469; Filostorg., H E, XII.4; Isid., Hist. G oth., 22, en Chron. min., 11.276.
25. Durante el reinado de Valentiniano III se produjeron grandes asentamien
tos de alanos en la Galia en los aos 440 y 442 {Chron. Gall., ann.\. 452, 124,
127, en Chron. min., 1.660) y de burgundios en 443 (ibidem, 128).
26. Durante el reinado del emperador de oriente Marciano (450-457), tras la
muerte de Atila en 453 y la desintegracin de su imperio, se concedieron tierras a
muchos pueblos germanos, hunos y de .otras nacionalidades para que se asentaran
en las zonas devastadas cercanas al Danubio, desde Austria oriental hasta Bulga
ria, y en la Galia. Entre otros pueblos, omos hablar de ostrogodos, srmatas,
hunos, esciros. alanos y rugios, y burgundios. Nuestra informacin procede prin
cipalmente de Jordanes, Ge. , 50/263-266, 52/268; cf. Chron. m in., 11.232, s.a,
456; 1.305, s.a. 457.
27. En 473-474 el emperador Len I. asent en Maeedonia a un numeroso
grupo de ostrogodos al mando de Teodomiro (padre del gran Teodorico): Jorda
nes dice que les fueron entregadas siete ciudades, casi todas las cuales estaban ya

604

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

ocupadas {Get,, 56/285-288). La ocupacin ostrogoda de la zona parece, sin

embargo, que fue breve.
28. En 483 el emperador Zenn asent a algunos seguidores ostrogodos de
Teodorico en la Dacia Ripensis y Mesia inferior (principalmente Bulgaria septen
trional): vase Marcelino Comes, s.a. 483, en Chron. min., II.92.
29. a) En 506, cuando Atanasio I reinaba en oriente y el ostrogodo Teodo
rico gobernaba Italia (con el ttulo principal de rex), Teodorico tom bajo su
proteccin a un gran grupo de alamanes que haban sido derrotados y empujados
hacia el sur por el franco Clodoveo, y los asent en Recia, en una zona que tal
vez se considerara todava parte del imperio romano (Ennodio, Paneg., 72-73, en
M G H , A u c . A n t i q VII [1885], 212, ed. F. Vogel; Casiod., Var., 11.41; Agat.,
L63-4; y vase Stein, ifiE , 1L147 y n, 1)/
b)
En 512, todava durante el reinado de Anastasio I, se produjo un asenta
miento de hrulos en territorio rom ano (presumiblemente al norte de Yugoslavia):
vase Procop., Bell., VI = G o t h . , II.xiv.28-32; Marcelino Comes, s.a. 512 (11),
en
I I ^ (in trras atque civitaes romanorum). Cf. acaso Casiod.,
Var., IV.2 (tal vez de 511 d.C .); y vase Bury, H L R E 2, 11.300 (no se haba
asentado todava en suelo rom ano un pueblo tan brbaro); Stein, H BE,
11.151, 305.
30. En tiempos del emperador Justiniano L (527-565) se realizaron diversos
asentamientos:
a) A comienzos de 528, con la conversin al cristianismo del rey de los
hrulos y sus capitanes, Justiniano les dio unas tierras mejores en Panonia orien
tal, en los aledaos de Singidunum (Belgrado): Procop., Bell., VI = Goth.,
II.xiv.33 ss.; VII ==. Goth., Ill.xxxiii. 13 (cf. xxxiv.37), y otras fuentes que dan
Bury, H L R E 1, 11.300 y n. 2, y Stein, HBE, 11.305 (cf. 151, 156).
b) En 534 Justiniano asent en las ciudades orientales a cierta cantidad de
vndalos que se haban rendido a Belisario tras su conquista de Cartago el ao
anterior, y que haban sido integrados en cinco escuadrones de caballera, los
vandali lustiniani, para que sirvieran en la frontera persa: vase Procop., Bell.,
IV Van., ILxix. 17-19 (deba de haber por lo menos 2.000 vndalos de estos;
400 desertaron y emprendieron una navegacin de regreso a frica).
c) Debi de ser durante la dcada de 540 (probablemente en 546) cuando
Justiniano asent a los lombardos (al mando de su rey Audono) en Panonia
occidental y en el Nrico, concedindoles un territorio que inclua la ciudad de
Noreia (Neumarkt): Procop., Bell., VII. = Goth., Ill.xxxiii. 10-11.
d) Justiniano asent en Tracia, al parecer en 551, unos 2.000 eorigures (un
pueblo huno), junto con sus familias: vase Procop., Bell., V III = Goth.,
IV.xix.6-7.
Las conquistas realizadas por el rey franco Teudeberto (533-534-547) de cier
tas partes del territorio romano en Liguria, Venetia, los Alpes.cotias, Recia y el
Nrico (vase Stein, H BE., 11.526-527} no fueron, ai parecer, reconocidas nunca
por Justiniano: vase Procop. Bell., VIII " Goth., IV .xxiv.ll, 15, 27-29, etc.,
frente a VII = IlI.xxxiv.37,
Tenemos un pasaje muy interesante, Bell., VII = G oth.. III.xxxiv.36. en el
que Procopio hace que ciertos embajadores gpides ie digan a Justiniano er 549

APNDICES

605

que su imperio tiene tanta abundancia de ciudades y territorios que busca incluso
la oportunidad de entregar alguna parte de l para que lo habiten.
31. En 578, despus de que Mauricio (que se convirti en emperador cuatro
aos despus) llevara a cabo una victoriosa campaa contra los persas en su
provincia armenia de Arsenene (en el alto Tigris), el emperador Tiberio Constan
tino (578-582) asent una gran cantidad de poblacin de esa regin en Chipre:
vase Juan de feso, HE, VL15, cf. 21 fin ., 34; Evagr. H E , V.19, p g ..215.16-26,
ed. Bidez/Parmentier; Teofilaoio Simocatta, III.xv.15, ed. C. de Boor, 1887. Un
asentamiento posterior de armenios en Tracia, que segn se dice planeaba el
emperador Mauricio en 602, no lleg a realizarse nunca: vase Sebeos, XX, pgs.
54-55 en la traduccin francesa de Frdric Macler, Pars, 1904.
32. Parece por lo que dice Greg. Magn., Ep., 1.73, de 591, que se haba
producido haca poco un asentamiento de brbaros daticii (seguramente dediiicii)
en las fincas de la iglesia de Roma en frica.
33. Debi de ser en la dcada de 590 cuando ei emperador Mauricio asent
a unos cuantos blgaros en la Mesia Superior e inferior y en Dacia (en la regin
de Belgrado, en Yugoslavia, y al norte de Bulgaria), devastadas por los var os
durante el reinado de Anastasio: vase Miguel el Sirio, Chron., X.21, en la
traduccin francesa del siraco del siglo xn realizada por J. B. Chabot, vol. II
(Pars, 1901-1904), 363-364. (Expreso mi agradecimiento a Michaei Whitby. que
estudiaba a Teofilacto, por llamar mi atencin sobre este material y parte del
citado en 30.)
Otros traslados posteriores de poblacin (aunque principalmente de pueblos
que ya habitaban en el imperio bizantino de una regin a otra), aparecen recogi
dos por Peter Charanis en The Transfer of Population as a Policy in the Byzantine Empire, en CSSH 3 (1960-1961), 140-154. Menciona asimismo algunos (pero
en absoluto no todos) de los asentamientos que yo acabo de citar.
Resulta interesante resear aqu una serie de entradas que aparecen en la
No tilia Dignitatum (Part. Occid.), que incluyen las que vienen a continuacin y
que presentar segn la edicin de Otto Seeck (Berln, 1876): O c c X L II.33-44
(diversos praefecti laetorum); 46-63 y 66-70 (diversos praefecti Sarmatarum gentilium); 65 (un praefectus Sarmatarum et Taifalorum gentilium). Todos estos se
encuentran en la prefectura de las Galias (en las provincias de Lugdunensis Senonia, Lugdunensis II y III, Blgica I y II, Germana II y Aquitania I) excepto los
n .0B 46-63, que estn en Italia. Vase tambin el cap. xiii de la Lista de Verona
(ed. Seeck en el mismo volumen, en las pgs. 251-252). No conozco unos artculos
correspondientes en la parte de la Noiiiia que tra a de las partes Orientis, aunque
unos cuantos nombres de los elementos que hay all son de alamanes, francos,
srmatas, tlalos, vndalos, etc.
Muchos pueblos brbaros asentados en la Galia han dejado rastro de su
presencia en diversos nombres geogrficos (principalmente de aldeas) en la actual
Francia: hurgundios, srmatas, alanos, tfalos, francos, aiamanes, y quiz godos
(vase, e.g., A, Grenier, en Frank, E S A R , 1X1.598-599; asimismo su M anuel d ctrchol. gallo-romaine, I [Pars, 1931], 398-402; y R. Kaiser. Untersuch. zur Gesch.
der Civiias und Dizese Soissons in rmische und merowingischer Zei [Bonn.
1973], segn la cita Gnther, ULGG, 315 y notas 29-30). Lo mismo vale para la

606

LA LUCHA DE GLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

actual Italia: srmatas, alaffianes, suevos, tfalos (vase, e.g., Stein, H B E , IL42,
n. 2). No he podido investigar el nmero cada vez mayor de testimonios arqueo
lgicos (relativos en parte a lo que a veces se ha llamado la Reihengrberkultur
tardorrom ana en la Galia septentrional y nordoriental), acerca de la cual vase el
tilsimo resumen que hace Gnther, ULGG, y las mltiples obras recientes all
citadas.
Tal vez debiera mencionar aqu el hecho de que estoy totalmente de acuerdo
con S. H. M. Jones, a la hora de rechazar la teora sostenida habitualmente,
segn la cual en el imperio tardo los Umitanei, o algunos Umitanei, eran una
especie de milicia campesina hereditaria, que ocupaban tierras hereditarias y
realizaban una serie de obligaciones militares como empleo suplementario: vase
Jones, L R E , 11.649-654, junto con 111.200-202, notas 97-109. Los Umitanei hacen
acto de aparicin por vez primera hacia 360, en CTh, X lLi.56 (de 363 o 362) y
Festo, B r e v .,25 (quiz 369-370; pero cf, B, Baldwin, Festus the historian, en
Historia, 27 [1978], 197-217). Slo encontramos Umitanei que cultivan tierras en
calidad de tales en el siglo v: C J , M .lx.3,pr, '=M v. Theod., X X S V A , de 443;
cf. CTh, VII.xv.2, de 4 2 3 ,q u e h a c e referencia a castellorum loca o territoria, que
slo pueden ser ocupados por el casteUans miles; y vase Jones, L R E , 11.653-654.
Ms bibliografa en torno a algunos de los temas tratados en este apndice
podr encontrarse en IV.iii, 17-19 y sus correspondientes notas, esp. 28-29;
vase tambin 34a sobre hospitium/hospitalitas.

APNDICE IV
L A DESTRUCCIN DE LA DEMOCRACIA GRIEGA DURANTE EL PERODO ROMANO

Se supone que este apndice se leer como suplemento al captulo V, seccin iii.
Los testimonios en torno a este tema se hallan tan diseminados, y son tan
fragmentarios y difciles de interpretar, que el texto que he sido capaz de redactar
(V.iii) constituye slo un simple esbozo de lo que le pas a la democracia en el
mundo griego en su conjunto durante los perodos helenstico y romano. Existen
bastantes testimonios que, al parecer, no han sido todava convenientemente reu
nidos, sin que yo pretenda haberlos examinado ms que una parte de ellos,
aunque creo que he visto bastantes para estar satisfecho y creer que el cuadro que
voy a dar a continuacin es correcto en sus lneas generales. Presentar ahora una
serie de observaciones no muy bien relacionadas entre s, con algunas de las
referencias a las fuentes ms importantes y una pequea cantidad de bibliografa,
moderna, esperando que otros emprendan pronto el cometido de ordenar todos
los testimonios disponibles y de extraer las debidas conclusiones, con todos los
detalles y precisiones cronolgicas y geogrficas que dicho material permita. La
masa de testimonios epigrficos que se ha acumulado durante las ltimas dcadas

APNDICES

42,
eotur
el
lili
do
te,
na
y
se
sn
y
-n
3;
*e

;e

607

ha de combinarse con los textos epigrficos y los testimonios literarios publicados

anteriormente, formando un todo coherente, y sealando las variaciones y excepciones. Los volmenes de SEG (27 hasta 1980) y los de AE; los resmenes crticos
de J. y L. Robert de las publicaciones epigrficas anuales que han aparecido de
forma regular como Bulletin pigraphique, en R E G ; los mltiples artculos
epigrficos de los diversos especialistas, especialmente los de L. Robert en Hellenica (13 volmenes hasta 1965) y en otras revistas; as como gran cantidad de
nuevas publicaciones de inscripciones (incluyendo algunas: muy pertinentes escritas
en latn), constituyen, en definitiva, un material muy amplio que necesita una
nueva sntesis. De las obras existentes, me han parecido de la mayor utilidad
Jones, G C A J (1940) y C ERPZ (1971), que pueden incrementarse, para Asia Menor, con R R A M , de Magie (1950, gigantesca coleccin de fuentes y bibliografa,
que rara vez da muestras de una gran visin histrica),1 tres artculos admirables
aparecidos en R E G , 1895-1901, obra de Isidore Lvy (EVMAM, I-III), La province romaine proconsulaire d Asie (1904), de Vctor Chapot, esp. sus pgs. 148-279,
y otras obras' pero n isiq u ieraJo n es da una visin completa en un solo sitio, y no
he podido descubrir todava ninguna obra general que trate de manera global
todo el tema en conjunto, He utilizado, naturalmente, la obra fundam ental de
Heinrich Swoboda, G V ^IH egriechischenolksbeschlsse:E pigraphischeuntersuchungen (Leipzig, 1890), y de otros manuales, como la Stadteverwaltung im
rmischen Kaiserreiche (Leipzig, 1900), de W. Liebenam. Expreso tambin mi
mayor agradecimiento a A. R. R. Shcppard por permitirme leer su tesis B. Litt.
de Oxford, Characterisiics o f Political L ife m the Greec Cities ca. 70-120 A. D.
(1975).

Estoy totalmente de acuerdo con Barbara Levick en que se necesita urgente

mente por lo menos un catlogo o concordancia de las inscripciones de Asia
Menor: vase su breve artculo, Greec and Latin Epigraphy in Antolia: progress
and problems en Acta o f the Fifih International Congress o f Greec and Latin
Epigraphy, Cambridge 1967 (Oxford, 1971), 371-376. Los cuatro volmenes de
ndices (hasta 1973) a los nunca bastante bien ponderados Bulletins pigraphiques de Robert (en REG , a partir de 1938), preparados por L lnstitut Fernand
Courby y publicados en Pars entre 1972 y 1979 han facilitado mucho la bsqueda
de los materiales publicados por Robert entre 1938 y 1973; pero representan slo
un primer paso. Debo mencionar tambin el ndice analtico de Louis Robert a los
cinco volmenes de tudes d'pigr. et d hist. grecques (ed. L. Robert) de M. Holleaux, en el vol. VI de las tudes (1968).
Existen muchos indicios de que en las relaciones de Roma con otros estados,
incluso en la propia Italia, sta favoreci, naturalmente, a los poderosos y a los
que tenan propiedades (con tal de que no fueran, por supuesto, antirromanos,
por motivos patriticos o de otro tipo), y ayud a sofocar las revoluciones.
Presentar los ejemplos ms meridianos. En la revuelta de latinos y campanos de
341-340 a.C ., los equites campanos, que ascendan a 1:600, se mantuvieron a.
margen de ios dems, y fueron recompensados debidamente por Roma, una vez
sofocada la revuelta, con la ciudadana romana y una pensin que tenan que
pagarles sus paisanos del campo (Livio, VIILxi. 15-16; cf. xiv.10). De igual forma,
cuando Capua se pas a Anbal en 216, 300 equites campanos que haban servido

608

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

en Sicilia llegaron a Roma y se Ies concedi ciudadana (XXllI.xxxi. 10-11); y en

213 otros 112 equies nobiles de Capua se pasaron a los romanos, que los acogie
ron convenientemente (XXIV.xlvii.12-13), Sobre los equites campanos, vase Toynbee, H L , 1.333-336, 401-403. En Arretium en el ao 302 a.C. Roma intervino a
favor de la gens Cilnia, la familia ms rica de la localidad, que corra el riesgo de
ser expulsada, y la reconcili con su plebs (Livio, X.iii.2; v.13; y vase Harris,
REU, 63-65, 115). En 296 seala Livio la supresin entre ios lucanos (que haban
firmado un tratado con Roma en 299-298: X.xi-xii) de seditiones a plebeiis et
egentibusducibus ortas, por obra d e Q . Fabio Mximo, para gran alegra de los
optimates lucanos (xviiv8). E n Volsinii, en 265-264, Roma ayud a sofocar una
insurreccin de los siervos contra sus amos etruscos: Livio, Per., 16; Floro, 1.16,
ed. P. Jal (= L21); Zonar., VIII.7; Oros., IV.v.3-5; De vir. illstr. 5 36; Juan de
Antioqua, fr. 50 (en EEG, IV .557), etc.; y vase Harris, REU , 115-118, cf.
83-84, 91-92. Otra insurreccin de stas ocurrida en Etruria en 196, a la que Livio
llama una coniuratio servorum,Evidentemente seria (segn Lrvio hizo a Etruriam
infestam prope), fue aplastada sin piedad por un ejrcito romano al mando de
M-; Aeilio Glabron, que tortur
crucific a algunos rebeldes, devolviendo a
otros a sus dom ini (Livio, XXXILxxxV.1-3). La sociedad etrusca se hallaba
claramente dividida entre una clase gobernante, definida con expresiones tales
como principes, nobiles, ditissimi, domini, o v v o l t t o l t o l , x v t L o i , y una clase o
clases de sbditos, denominados servi, oxraL, ^tveorca. La condicin exacta de
estos ltimos es incierta, pero constitua, probablemente, una form a de servidum
bre (vase 111 .iv y su nota 4; y cf. Harris, REU, 142: en el levantamiento de 196
los rebeldes eran a todas luces miembros de la clase local de siervos). Ha
habido una seria disputa acerca de la actitud de Roma frente a los etruscos, pero
no me cabe ia menor duda de que Harris tiene razn: excepto cuando los princi
pes ztiuscos mostraban su deslealtad a Roma, como ocasionalmente sucedi du
rante la guerra aniblica (218-203), los romanos los apoyaron frente a sus sbdi
tos; no exista ninguna otra alternativa ... que no implicara un cambio social
radical (REU, 129-144, en pg. 143).
Existen otros ejemplos de la misma poltica llevada a cabo por Roma durante
la Segunda Guerra Pnica. La defeccin de Crotn al bando de Anbal en 215 nos
la describe Livio en XXTV.ii-iii en los trminos ms explcitos a continuacin de
dos breves pasajes anticipatorios: XXILlxi.12 y X X III.xxx.6-7. Explica que to
das las ciudades italianas estaban como infestadas de una sola enfermedad:
plebes y optimates se hallaban en lados opuestos, con t\ sena tus que favoreca en
todos los casos a Roma y la plebs a Cartago (XXIV.ii.8). Bajo el liderazgo de
Aristmaco, el princeps plebis de Crotn, la ciudad se entreg a los brutios,
aliados de Cartago (y a quienes XXIV.i. 1 nos presenta como si fueran odiados
por las ciudades griegas), mientras que los optimates se retiraban a la ciudadela
que haban fortificado previamente (ii,LO-11). La situacin fue muy parecda en
ola en los aos 216-214. De nuevo aqu los senadores locales, especialmente sus
primores, eran fieles a Roma, mientras que la plebs estaba totalmente a favor de
Anbal, y, como es habitual, queran la revolucin, habiendo algunos que
aconsejaban pasarse a Anbal (XXIII.xiv.7; cf. Plut., Marc., 10-12 y ss.). Los
senadores, con un astuto disimulo, se las arreglaron para retrasar una revuelta
(Livio, XXIIl.xiv.8-9). Poco despus los principes se alarm aron de nuevo ante los

APNDICES

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609

preparativos que haca la plebs para entregar la ciudad (xv.7; xvi.2, 5-6). En 215
la plebs se inclinaba hacia Roma (xlvi.3), pero hacia 214 Livio nos la define
diciendo que durante largo tiempo haba sido desafecta a Roma y hostil a su
propio senado (XXIV.xiii.8). La situacin en Locros en 216-215 es un poco ms
complicada. Como en el caso de Crotn, la revuelta, narrada por extenso en
XXIV.i.2-13, se nos anticipa en dos pasajes previos: XXII.lxi.12 y XXIII.xxx.8,
el ltimo de ios cuales declara brevemente que la multiiudo haba sido traicionada
por sus principes, frase que no corrobora el relato ms detallado que viene a
continuacin: vase especialmente X X IV .i.5-7, donde los principes Locrensium
convocaron, segn se dice, una asamblea, porque estaban dom inados por el
temor y se hace hincapi en el hecho de que levissimus quisque novas res
novamque societatem mallent; la decisin de pasarse a Anbal nos la presenta
como si hubiera sido tomada prcticamente por unanimidad. En 205 vemos por
primera vez que haba principes locrios con los romanos en Rhegium: haban sido
expulsados por la facccin contraria que haba entregado Locros a Anbal
(XXIX.vi.5). Cuando Roma volvi a obtener el control de la ciudad, los embajadores locrios intentaron, naturalmente, hacer ver que la defeccin a Anbal haba
sido procu l a publico consilio y que su vuelta ai bando romano se haba debido
en no pequea medida a sus esfuerzos personales (xvii.1-2).
Segn E. Badian,
_ _
resulta difcil aclarar si la exposicin que hace Livio de las divisiones de ciases en
Italia durante la guerra [aniblica] (con las ciases altas a favor de Roma y las bajas
de parte de Anbal) representa verdicamente o no un estado de cosas debido a una
afinidad y colaboracin poltica o si representa un mito del siglo II, inventado para
apoyar a la oligarqua en Italia

y aade, esto ltimo parece lo ms verosmil (Foreing Clientelae, 147-148). Al

dar unos ejemplos en los que cree que Livio contradice ocasionalmente su principa! tesis, Badian cita, respecto a Locros, slo XXIIl.xxx.8, ignorando ei relato
mucho ms detallado que aparece a comienzos del libro XXIV, y que hemos
resumido anteriormente. Por lo tanto no puedo admitir el caso de Locros como
un ejemplo a favor de las conclusiones de Badian; y me parece que se salta los
testimonios cuando pretende que en rpi (XXIV.xlvii.6) y al parecer en Trenlo
(xiii.3) e pueblo favoreca a Roma. En cuanto a Arpi, todo lo que dice Livio en
XXIV.xlvii.6 es que durante un victorioso asalto romano a su ciudad, ciertos
arpinos se lamentaron a ttulo individual de que unos pocos los hubieran mantenido en un estado de sometimiento y opresin y de que sus principes los hubieran
entregado a Anbal. Qu otra cosa cabra esperar que dijeran, en su deseo de
disculparse ante los romanos victoriosos? Y en cuanto a Tarento, XXIV.xiii.3 es
una mera reproduccin de las declaraciones supuestamente hechas ante Anbal
por cinco nobles jvenes -taren-tinos-,segn los cuales la plebs de Tarento, que
gobernaba la ciudad, se hallaba in potestate 'iniorum, gran parte de los cuales
( 2} apoyaban a Anbal. En el subsiguiente relato de la captura de la ciudad por
Anbal (XXV.viii-x) y su reconquista por Q, Fabio Mximo (XXVII.xv-xvi; cf.
Plut., Fab,, 21-22) no veo trazas de sentimiento prorromano alguno por parte de
la plebe. En Siracusa, desde luego, la plebe era predominantemente hostil a Roma,
mientras que ciertos nobilissim viri (Livio, XXV.xxiii.4) eran prorrom anos y se
20. ST E. C R O I X

610

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

pasaron en 214 a Marcelo: vase Livio, XXIV.xxi hasta XXV.xxxi, en particular

XXIV.xxiii. 10-11; xxviiii-3, 7-9; xxviii (esp /9); xxxiiv2, 9; XXV.xxiii.4, junto con
xxxi. 3, 6, 8. Tenemos menos informacin acerca de otras ciudades de Sicilia en
las que la hostilidad contra Roma tuviera fuerza, faltando acaso en algunas las
facciones prorromanas; pero Plutarco nos narra una entretenida historia (proce
dente de Posidonio) acerca de Nicias, el principal ciudadano de Engion, que
tambin era el defensor ms destacado de la causa romana en esta ciudad, por lo
que fue debidamente recompensado por Marcelo (Marc., 20.5-11).
Badian no cita ningn testimonio ms que refuerce su tesis, ni tampoco yo
conozco ninguno. No menciona los casos de Arretium y Volsinii, que ya he citado
yo, y restringe el pasaje de Livio relativo a Lucania con un si es que es verdad.
Admite, sin embargo, que en 174 el senado romano intervino en una disputa
interna que tuvo lugar en Patavium , en Venetia (sediio ... intestinum bellum,
Livio, XL.xxvii.3), naturalmente de parte de la clase dirigente. No s por qu la
exposicin general que hace Livio en torno a la naturaleza de la divisin de clases
que haba en Italia durante las guerras con Anbal tendra que form ar parte de un
mito del siglo ii, inventado para apoyar a la oligarqua en Italia, ni cmo iba a
servir ese mito a semejante propsito; adems, decir que, como dos o tres de los
ejemplos aducidos no son ciertos, significa que antes de dichas guerras hubo
muy poca interferencia rom ana en favor de los gobiernos oligrquicos, constitu
ye a mi juicio un non sequitur.
La tendencia de las clases altas a inclinarse hacia Roma constituye un fenme
no muy general. Podemos ver en Apian (ib., 68,304-305) que a comienzos del
siglo ii a.C. haba un partido en Cartago que QQ^nisov, que se opona a otro
que orjfioxQrisov (y otro grupo que favoreca a Masinisa). Apiano (IUyr., 23)
distingue asimismo entre las actitudes de los TiQUTtvopTes y el orfios respectivamen
te en la ciudad panonia de Siscia (despus Segesta), cuando Octaviano le exigi
que se rindiera en 35 a.C. El primer grupo (los dw aro de Din Cas., XLX.37.2)
deseaba acceder a las exigencias de Octaviano de instalar una guarnicin y de que
se le entregaran rehenes; pero la plebe no quera acoger a la guarnicin y lucharon
valientemente contra los romanos hasta que se vieron obligados a rendirse. En sus
relaciones con los estados griegos, los romanos prefirieron siempre y en todo
lugar apoyar a las clases propietarias, desde luego, aunque, con la testarudez que
les caracterizaba, estaban dispuestos a alejarse de esta poltica cuando considera
ciones prcticas as se lo exigieran (vase 2). Al tratar del ao 192, justamente
antes de la guerra con Antoco III, Livio dice que haba un acuerdo general sobre
el hecho de que los principes, optimus quisque de cada estado estaban a favor de
los romanos y se encontraban a gusto con el actual estado de cosas, mientras que
la multitudo et quorum res non ex sententia ipsorum essent queran una revolu
cin p n eraf(X X X V. xxxi v. 3; e f . x x x i i i , ^
En 190, durante la
guerra contra A ntoco, vemos que la multitudo o plebs de Focea estaba a favor de
Antoco, mientras que el senatus et optimates deseaban ponerse del lado de Roma
(Livio, XXXVII.ix.1-4; cf. Polib., X X I.vi.1-6). Y en 171. al estallar ia Tercera
Guerra Macednica, descubrimos que en la mayora de los estados griegos libres
la plebs se inclinaba del lado de Perseo, mientras que los principes (as como el
sector mejor y ms prudente) preferan a Roma (Livio, XLI.xxx. 1-7). Reciente

APNDICES

611

mente se han hecho intentos, en particular por iniciativa de Grueru de reducir el

valor de estos testimonios, pero sin xito.2
Yo sospecho que en ia vida poltica de algunas ciudades griegas debieron de
ejercer una influencia mayor de lo que generalmente se ha querido ver los grupos
(conventus) de residentes romanos asentados en muchos lugares de la geografa
del mundo griego: oVPuixcaoL o P u fia lu p o TrioTjovi'Tes o (con ms frecuencia)
T T Q a y p ia T t f ie v o L
o (la forma ms corriente) x c t o l x v v t s , La influencia poltica
de estos residentes romanos deba de quedar sobre todo en evidencia cuando
participaran en la administracin de la justicia, como sabemos que hacan en
Sicilia y Cirenaica (vase 1 y 5 ms adelante) y como sin duda alguna hacan
tambin en otras partes. Como da la casualidad de que donde ms omos hablar
de estos residentes romanos es en Asia M enor, dar las referencias en 3. El
manual tpico acerca de los hombres de negocios italianos que actuaban en ei
oriente griego sigue siendo la obra admirable y global de Jean H atzfeld, Les
Trafiquants Italiens dans LOrient Helltque (BEFAR, 115, Pars, 1919).

1.

Sicilia, etc.

Es fcil pasar por alto el hecho de que lina provincia en la que hubiera
muchas ciudades griegas no fue asumida por Roma hasta la segunda mitad del
siglom a.C ., antes de que tocara ni siquier^ una parte de Grecia propiamente
dicha. Naturalmente, tal fue el caso de Sicilia, que, como dice Cicern, fue el
primer pas extranjero al que se le dio el nombre de provincia, ornato del
imperio. Fue la primera, sigue diciendo Cicern, que ense a nuestros
antepasados qu gran cosa es gobernar a pueblos extranjeros (II Verr., ii.2).
Sicilia, con sus varias docenas de ciudades griegas, pas a estar bajo control
romano y se convirti en provincia de Roma en sucesivos estadios, desde 241 a
210 a.C. No nos interesan ahora las diferencias de status existentes entre las
distintas ciudades de Sicilia. Buena parte de la informacin escassima de la que
disponemos en torno a los detalles constitucionales procede de inscripciones (que
no he podido examinar de forma exhaustiva) o de las Verrinas de Cicern, esp. II
Verr., ii. 120-125. Se introdujeron cambios constitucionales en varios lugares en
pocas muy distintas: los ms importantes fueron los que se hicieron en virtud de
la Lex Rupilia (reglamentaciones impuestas p o r P. Rupilio en 131 a.C ., a finales
de la Primera guerra de esclavos de Sicilia) y los que introdujo Augusto.
Las ciudades sicilianas, como muestran las inscripciones, m antuvieron todas
sus asambleas durante varias generaciones todava tras la conquista rom ana; pero
tambin a todas luces sus consejos pasaron a desempear en seguida un papel
cada vez ms importante bajo el dominio de Roma, debilitndose cada vez ms
los poderes y funciones de las asambleas. En la poca en que fue gobernador
Verres (73-71 a.C'.), en cualquier caso, parece que los consejos se haban reorga
nizado, en parte al menos, siguiendo un modelo muy prxim o al del senado
romano. Nuestra principal fuente es aqu Cicern, II Verr., ii. 120-121 (en gene
ral), 122 (Halesa), 123 (Agrigento), 125 (Heraclea). Omos hablar de unos requisi
tos de propiedades exigidas (census, 120) para ser consejero y vem os que Verres

612

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

nombraba a hombres ex loco quo non liceret ( 121>.R eslta problemtico,

especialmente a la vista de ia utilizacin que se hace en dos ocasiones de la
palabra suffragium en 120, saber si haban conservado o no alguna forma de
eleccin de consejeros por las asambleas, al menos en algunas ciudades; pero la
utilizacin generalizada que hace Cicern de la palabra cooptare para indicar el
nombramiento de consejeros en 120 (en general, dos veces), 122 (Halesa, dos
veces), 123 (Agrigento) y 125 (Heraclea) me sugiere a m que los consejeros se
elegan, de cualquier forma en la mayora de los casos, no por votacin popular
anualmente, sino de por vida (este habra sido el cambio ms importante), y de
una o ms de estas tres maneras: 1) por lo que podramos llamar cooptacin
propiamente dicha: a saber, eleccin realizada por los propios consejeros; 2)
nombramiento por unos magistrados que desempeaban el papel de los censores
romanos; y 3) automticamente, tras ser elegidos para desempear determinadas
magistraturas. Lo que sabemos acerca de la prctica que se daba en Italia y en
Bitinia-Ponto (vase 3A ) me induce a pensar que, en teora, existan constitucio
nalmente una combinacin de los mtodos 2 y 3 ms que de cualquiera de ellos
con 1. El propio Cicern habra utilizado, desde luego, la palabra coopatio para
designar los nombramientos efectuados por los censores (vase De leg., 111.27:
subala cooptacione censoria)? P ara que nos parezcan ms apropiados coopta
re/coopatio, nos veramos tentados a preguntarnos si, cuando los consejeros
sicilianos eran designados por unos magistrados de tipo censorial (la segunda de
mis alternativas), tales magistrados eran elegidos por los propios consejos; pero
contra tal suposicin est Cic., I I
, ii.131-133, 136-139 (especialmente comitia
isto praetore censorum no simulandi quidem causa f ru n t, al final del 136). Yo
dira que, en la prctica, a diferencia de en teora, los magistrados que desempe
aran funciones censoriales se hallaran maniatados en una medida considerable
por las opiniones del sector dominante del consejo, a la hora de reclutar a sus
miembros. Ello habra hecho particularmente apropiado el uso de) trmino coop
tado para designar la nominacin por censores.
Nos viene a la memoria cunta insistencia haba m ostrado la democracia
ateniense en el principio de la rendicin pblica de cuentas: en que cada magistra
do estuviera sometido a euthyna al trmino de su mandato (vase 'V.ii, D). En
Siracusa, a finales de los setenta, por otro lado, el consejo llevaba a cabo euthynai (prctica que evidentemente haba ido realizndose durante algn tiempo); e
incluso poda hacerse en secreto (vase Cic., ILVerr., iv.140). Adems el procedi
miento adoptado por el consejo de Siracusa en el mismo perodo resulta indicati
vo de un ambiente oligrquico: el orden en el que se pronunciaban los discursos
se produca con arreglo a la edad y el prestigio (aelas y honor), y las sententiae
de los hombres de viso, los principes, se introducan en los registros pblicos
(idem, 142-143).
A pesar del hecho de que Hales a se hallaba en'ia categora un poco privilegia
da de civitates sine foedere iberae et immunes, no puedo estar de acuerdo con
Gabba (SCSEV, 312-313) en que en Halesa, a diferencia de Agrigento y Heraclea,
la asamblea mantena el derecho a elegir a los consejeros incluso en tiempos de
Cicern, quien, al recoger la peticin de Halesa al senado rom ano en 95 a.C., de
resolver las controversias de senaiu cooptando que en ella se daban, alude espec
ficamente (al final de ii. 122) que la ciudad haba pedido que su eleccin de

APNDICES

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613

consejeros se hiciera ne sufragiis quidem : probablemente hasta 95 a.C. las elecciones haban tenido lugar en la asamblea, pero entonces, en virtud de las nuevas
reglamentaciones que haba dado a Halesa C. Claudio Pulcher en 95, tenan que
ser efectuadas por el propio consejo.
En cualquier caso, en Halesa haba no slo unos requisitos de propiedades
:vv::;;:-,-;v;,exigidas {censas) y un mnimo de treinta aos de edad para ser consejero; adems,
ios hombres que ejercan cualquier comercio (un quaestus). e.g. los licitad ores
(praecones), se hallaban descalificados (ii. 122). Unas prescripciones semejantes
estaban ya incluidas en las reglas previstas para el consejo de Agrigento, redactadas por Escipin ( 123, tal vez L. Cornelio Escipin, pretor en Sicilia en 193
a.C.: vase Gabba, SCSEV, 310), y probablemente en las que estableciera Rupilio
para Heraclea Mnoa ( 125).
Creo que es en Sicilia donde tenemos el testimonio ms antiguo de un grupo
de residentes romanos (convenius civium Romanorum) que conform an los jueces
que ven determinadas causas, segn la L ex Rupilia; pero precisamente no queda
claro cules son estas causas en Cic., II Verr:, ii. 32 (cierrum rerum seleci
iudices civium Romanorum e x conventu). Cf. ii.33, 34, 70 (e conventu Syracusano), iii.28 (de conventu). Es ms que verosmil que estos jueces se eligieran slo
entre los residentes ms ricos, como luego veremos en Cirene, donde sabemos que
en tiempos de Augusto el sistema funcionaba mal (vase 5).
Entre los aspectos de menor importancia, deberamos sealar que en las causas judiciales que se presentaban entre un individuo y su ciudad, segn la Lex
Rupilia, quien nombraba los jueces era el senatus de otra ciudad de Sicilia (II
Verr. , ii.32). Vale tambin la pena sealar que Verres cit a los quinqu prim i de
Agirrion, en iii.73, junto con ios magistrados de la ciudad, y que con ellos
tuvieron que rendir cuentas en el senatus de su ciudad.
En cuanto a los dems cambios constitucionales que tuvieron lugar ms tarde
en ias ciudades sicilianas, no creo que podamos especificar ms sino que debieron
seguir las pautas generales que se observan en otros sitios,
No veo motivo para tratar al avyxXfros que se equipara con el senatus en una
inscripcin bilinge procedente de Npoles, y que aparece junto a la asamblea
(ika o orjfios) en las inscripciones, por supuesto en Acragante y M alta, y (postenrmente como t t q < j x \ t } t o , ) en Npoles, as como probablemente tambin en
Siracusa, como algo ms que el consejo de dichas ciudades; e 6ox"hrTos que
aparece una vez en Regin junto a la a \a y la &ov\ es algo nico (S1G\ 715 =
IG , X IV .612): vase G. Forni, Intorno alie costituzioni di citt greche in Italia e
in Sicilia, en Ktoxass 3 (1957), 61-69, que presenta los testimonios epigrficos
y la bibliografa. Robert K. Sherk, The Municipal Decrees o f the R o m n West (=
Arethusa, Monographs, n. 2, BuffaJo, N /Y ., 1970), 1-15, constitm^e un esbozo
muy til de The Senate in the Italian communities.
.............. ................
2. Grecia coniinenial {con M aeedonia y algunas islas de! Egeo )

de
de
sde

La influencia romana en 1a. vida poltica de Grecia propiamente dicha, y la

resistencia griega a ella, en a poca de la conquista romana, han sido tratadas
recientemente por extenso en dos monografas: Johannes Touloumakos, Der Ein-

614

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

fiu ss liom s a u f die Stasform der griechischenStadtstaaten des Festandes und der
Inseln im ersien und zweiten Jhdt. v. Chr. (Diss., Gotinga, 1967); y Jrgen
Deininger, Der politische Widerstand gegen Rom in Griechenland 217-86 v. Chr.
(Berln, 1971). La primera es fundamentalmente una coleccin exhaustiva de los
testimonios: vase la resea de F. W. Walbank en JH S , 89 (1969), 179-180. La
segunda profundiza bastante ms en el camino de la interpretacin, pero su
comprensin de la situacin poltica y social reinante en Grecia deja bastante que
desear: vanse las reseas crticas de G>
Bowersock, en G nom on, 45 (1973),
576-580 (esp. 578); P. S. Derow, en Phoenix, 26 (1972), 303-311; y especialmente
John Briscoe, en CR, 88 = n. s., 24 (1974), 258-261; y vase asimismo Brunt,
RLRCRE, 173. El mejor tratam iento reciente del tema es el de Briscoe, Rome
and the class struggle in the Greek states 200-146 B. iCUx, en P a st and Present, 36
(1967), 3-20, reeditado en &4S, ed. Finley, 53-73. La m ejor m anera de resumir su
visin de la poltica de Roma en la primera mitad del siglo ii a.C. reza, en sus
propias palabras, as: la natural preferencia del senado y de sus representantes
iba por las clases altas y por las formas de gobierno en las que stas dominaran.
En igualdad de condiciones, tal era el fin que, por lo dems, persegua la poltica
romana. Por otro lado,
en este perodo tan turbulento [200-145], slo raras veces se daba, por lo dems, una
igualdad de condiciones. El objetivo de Roma era ganar las guerras en las que se vea
involucrada y mantener l control sobre los asuntos griegos que sus xitos militares
le otorgaban. Con esta finalidad, el senado estaba encantado de aceptar el apoyo de
quienes queran prestrselo, sin respetar su propia posicin en la poltica interna de
sus respectivas ciudades (SAS, 71 -72).

Pero
bajo el Imperio romano el cuadro resulta muy distinto. Ya no estaba en cuestin una
lucha por el liderazgo del mundo mediterrneo: el dominio de Roma no conoca
desafo. No tiene, pues, por qu sorprender que, en estas condiciones, las preferen
cias naturales de Roma salieran adelante, y que tanto en Italia como en las provin
cias las que dominaran fueran las clases ms ricas ... El resultado de la victoria de
Roma consisti, de hecho, en detener la marea de ia democracia y la victoria final
correspondi a las clases altas (S A S , 73).

En el periodo helenstico, segn Alexander Fuks, aunque las clases altas grie
gas tuvieran unas actitudes muy distintas ante Roma, la m ultitudo, la plebs, el
demos, el ochlos fue siempre y en todas partes antirromano y pona sus esperan
zas de cambio de la situacin social y econmica en cualquiera que manifestara su
oposicin a Roma (Antoco III de Asia, Perseo de M acedonia): vase Fuks,
Social revolution in Greece in the Hellenistic age, en La parola delpassato, 111
(1966), 437-448, en la pg, 445; y cL The BeUum Achaicum and its social
aspect, en JH S, 90 (1970), 78-79. Esta franca declaracin, que trasciende un
poco los testimonios de los que disponemos, ha sido atacada recientemente por
Gruen en relacin con ios acontecimientos que tuvieron lugar durante la Tercera
Guerra Macednica de 171-168 a.C. (vase de nuevo la nota 2). Tras aislar cuida
dosamente los hechos en cuestin, y hacer todo lo posible por solventar pasajes
inconvenientes como Livio, X LII.xiii.9 (cf. Apiano, M aced. 11.1: Diod.,

APNDICES

615

X X IX . 33); xxx. 1-7; Polib., XXIV.ix.3-7; x.I4; X X V II.ix.l, x .l, 4; y Sherk, RD G E,

40 (= SIG-, 643 = FD, IILiv.75), lneas 22-24. Gruen se siente capaz de poder
negar totalmente para este perodo toda relacin atestiguada entre conflicto
social y las actitudes ante ias grandes potencias o ias que stas tenan (op.cit. en
n. 2, pg. 47). A pesar de los defectos que contienen sus argum entos/ las conclu
siones generales que aparecen en sus dos ltimos prrafos son del todo incuestio
nables p o r lo que se
refiere a esta guerra en particular.
Al parecer no hubo verdaderamente mucho compromiso ni con e bando de
Roma ni con el de Perseo ... El populacho no mostraba ningn entusiasmo por
luchar y morir por una causa que no era suya. Las actitudes fluctuaban segn las
alternativas de la guerra ... La seguridad y la supervivencia eran los motivos predo
minantes, y no la conciencia de clase (op. c i t 48).

Yo dira, desde luego, que los sentimientos antirromanos que tenan las masas
en general no habran podido con frecuencia mostrarse en accin, pues as io
habra impuesto otra serie de consideraciones, especialmente a ms elemental
prudencia y el reconocimiento de la futilidad e incluso el peligro que habra
supuesto la clara oposicin a Roma, cosa que habra podido tener terribles conse
cuencias, como demostrara la suerte de Haliarto en 171 (Livio, XLII,lxiii.3-12).
El asedio de Haliarto por los romanos termin en una matanza, la esclavizacin
general y la total destruccin de la ciudad. Y eso pas durante el prim er ao de
guerra, ha catstrofe de Haliarto habra constituido un poderossimo freno a la
hora de sumarse a las actividades antirrom anas, incluso para aquellos que en su
corazn guardaban la ms honda hostilidad contraR om a y su dom inio. A comien
zos de 171, cuando se divulgaron las noticias referentes a una victoria macednica
en un encuentro contra la caballera romana (sobre el cual vase Livio, XLIL
58-61), las tendencias de l ttoWo, o ' x ^ o i en toda Grecia a favor de Perseo, que
hasta entonces se haban visto generalmente reprimidas, empezaron a arder como
el fuego, segn Polibio, X X V II.ix.l; x .l, 4. El pasaje entero resulta fascinante
(ix-x): Polibio pensaba que Grecia haba sufrido mucho dao a maos de los reyes
macedonios, y que, en cambio, haba recibido grandes beneficios del gobierno
romano (x.3), por lo que se siente deseoso de defender a sus paisanos de la
acusacin de ingratitud hacia Roma (naturalmente Gruen intenta despreciar el
empleo que hace Polibio de o 7ro\\o, o
pero vanse de nuevo las notas 2
y 4). Efectivamente, el podero romano poda inspirar respeto. Cualquier prorromano de viso que se opusiera a una revuelta incipiente prestara atencin no slo
a los beneficios de la paz, sino tambin a la vis Romana: advertira a los jvenes
del peligro que entraaba oponerse a Roma e intentara inculcarles temor, como
Julio Aspex hace con los remos en la relacin que nos da Tcito de ios aconteci
mientos ocurridos en la Galia a comienzos de 70 d.C. (H i s t IV .69).
En la lucha final contra Roma en 146 a.C. en particular vemos que se hace
mucho hincapi en la participacin de las clases bajas en el movimiento antirromano: en concreto, Polibio dice que a la reunin crucial de la Liga Aquea cele
brada en Corinto en la primavera de 146, en la que se produjo la declaracin de
guerra, asisti tan gran muchedumbre de obreros y artesanos [Q<yyao7QLax<hv
x a i (3q l v c v o l v v Q i r J v ] como no se haba visto nunca (XXXVIII.xii.5).
El primer ejemplo que conocemos de interferencia romana en las constitucio

616

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

nes de las ciudades de ia propia Grecia data de 196 a 194 a .C .; cuando T. Quintio
Flaminino, en su arreglo de los asuntos de Tesalia al trmino de la Segunda
Guerra Macednica, impuso la creacin de requisitos de propiedades para los
consejeros (probablemente federales) y los jueces, haciendo todo lo posible por
reforzar el control de las ciudades (como dice Livio) por parte de aquel sector de
la poblacin ciudadana al que ms conveniente resultaba tenerlo todo seguro y
tranquilo (XXXIV. Ii, 4-6; cf. Plut., F l a m i n 12.4), esto es, po r supuesto, laclase
propietaria (no se nos dice que Flaminino impuso una total oligarqua al insistir
en la limitacin al derecho a asistir a las asambleas). Hacia 192, segn nos cuenta
Livio, entre los etolios y sus aliados haba plena conciencia de que los hombres de
viso de las ciudades eran prerrom anos y se hallaban encantados con 1a actual
situacin, mientras que la muchedumbre deseaba la revolucin (XXXV.xxxiv.3).
Segn Justino, XXXIII.ii. 7, Macedonia recibi de L. Emilio Paulo en 168 las
leyes que todava sigue utilizando (cf. Livio, XLV.xviii. y xix-xxx, esp. xviii.6:
ne improbas vulgi adsentator aliquando iibertatem salubri moderaione datam
ad Ucentiam pestilentem traheret), Tras aplastar la revuelta de la Liga Aquea y
de sus aliados en 146 a.C ., L. Mummio (quien, de paso, arras Corinto y vendi
como esclavos a sus habitantes), segn dice Pausanias, derroc las democracias
y estableci requisitos de propiedades para la ostentacin de los cargos (VII.xvi.9).
Poiibio, XXXIX.5, habla de la plieia y los nomoi que se dieron a las ciudades
griegas (en 146 a.C.; y cf. Paus,, YILxxx.9). En V.iii alud ya a la carta de
Q. Fabio Mximo dirigida a Dime, en Acaya, tras un estallido revolucionario que
se produjo en ella hacia finales del siglo o a.C.: se hace referencia dos veces a la
politeia dada a los aqueos por Roma (SIG :\ 684 - A /J 9, lneas 9-10, 19-20). No
obstante, hemos de entender la frase de Pausanias que acabo de citar en un
sentido muy restringido, en la medida en que se refiere a la abolicin de la
democracia, pues tenemos sobrados testimonios de la continuidad de constitucio
nes, por lo menos nominalmente, democrticas en las ciudades: vase, e.g., Touloumakos, op. ci., 11 ss. En muchas ciudades de todo el mundo griego se haba
generalizado ya bastante, con anterioridad a la conquista rom ana, un sistema en
virtud del cual las propuestas tenan que ser aprobadas por cierto grupo de magis
trados, incluso antes de someterse al voto del consejo y la asamblea: vase Jones,
GCAJ,, 166 (junto con 337, n. 22), 168-169 (junto con 338, n. 26). Esta prctica
tal vez fuera generalizada (y por lo menos debi de ser impulsada) por los roma
nos: vase ibidem, 170 (con 338, n. 28), 178-179 (junto con 340-341, notas 43-44),
en donde la mayora de los ejemplos, como suele ocurrir, procede de Asia.
Por todas las ciudades de la Grecia continental y de las islas del Egeo, a
comienzos del perodo rom ano, tenemos sorprendentemente muy pocas cosas que
podamos atribuir con certeza a la accin deliberada de Rom a en el sentido de la
realizacin de cambios constitucionales claramente identificabas. Cuando, por
ejemplo, yernos en una famosa inscripcin de M esenedel ltimo siglo a.C. (IG,
V.i. 1.433, lneas 1L 38) que algunos de los llamados rexvlrci y todos los que son
llamados x^Qorkxvoi se hallaban fuera de las tribus que conformaban e. cuerpo
de ciudadanos, y por consiguiente'no podan ser ciudadanos en sentido estricto,
no tenemos por qu suponer que la privacin de derechos de ciudadana que
padecan estos artesanos se debiera a ninguna presin del exterior (sobre esta
inscripcin y sobre id., 1.432, vase e comentario exhaustivo de A. Wilhelm,

APNDICES

617

Urlcunden aus Messene, en JO A I, 17 (1941). 1-119, esp. 54-55, 69-70). Yo creo

que lo que vemos, si adoptamos una perspectiva muy amplia y general de la vida
poltica de estas ciudades, es fundamentalmente una continuacin del proceso
esbozado en V.iii que haba ido ya bastante lejos bajo ei mandato de los
reyes helensticos: tras una fachada habitualmente democrtica, con consejos y
asambleas que aprobaban los decretos como en los viejos tiempos, el autntico
poder resida en la ciase propietaria; la plebe rara vez muestra alguna capacidad
de hacerse valer o, siquiera, de ejercer su influencia. Los reyes helensticos se
contentaron generalmente con dejar las ciudades a su aire, con tal de que no
causaran disturbios; pero, naturalmente, la propia existencia de los reyes, que
dominaban el mundo mediterrneo oriental, supona una amenaza para la demo
cracia, que, como mucho, era tolerada por los reyes, a menos que se dieran
circunstancias excepcionales que les hiciera potenciarla efectivamente (como Ale
jandro cuando conquist Asia) o, por lo menos, hacer ver que la favorecan o
manifestar lo que podra interpretarse -sin ninguna justificacin real como
una simpata p o r los rdenes ms bajos (como Perseo de Maeedonia, y Mitrdates VI upator del Ponto). Tambin ip s romanos estaban dispuestos a tolerar las
constituciones democrticas griegas, siempre y cuando los griegos se estuvieran
quietos; pero pronto resultara evidente que estaba lista para intervenir para pro
teger a sus amigos, que se contaban entre los ciudadanos de viso, siempre que
se sintieran amenazados desde la base, cosa que, ni que decir tiene, ocurra muy
pocas veces por entonces. Ello condujo, naturalmente, a que se produjera una
mayor concentracin de poder en manos de a clase de los propietarios. Despus
de 146 a.C ., cuando Roma era ya la duea del inundo mediterrneo, ni siquiera
omos hablar casi de ningn levantamiento desde la base. Lo ms notable que se
dio en la Grecia propiamente dicha fue el rgimen revolucionario de Atenas de
88-86 a.C., dirigido por Atenin y Aristin, a los que nuestras fuentes pintan, por
supuesto, como unos malvados tiranos,5 Este movimiento, por lo dems, slo
pudo tener lugar debido a las actividades antirromanas de Mitrdates del Ponto en
Asia Menor, que hicieron abrigar la esperanza a muchos griegos, aunque luego
resultara vana, de que se pondra fin al dominio romano. El saqueo de Atenas
realizado por Sila y su ejrcito a comienzos de marzo de 86, con el que se
concluy el movimiento revolucionario,6' debi de tener unos efectos de gran
desnimo en todos los posibles perturbadores que quedaran. Con todo, quedan
rastros de otro levantamiento en Atenas ocurrido hacia 13 d.C. Bowersock nos ha
proporcionado una buena relacin de este episodio tan mal atendido, resumindo
lo de form a admirable: se ejecut a los dirigentes; se define indistintamente el
suceso como res novae, stasis y sedeo. Las definiciones son perfectamente com
patibles: cuando una faccin antirrom ana se impone, la stasis se convierte en
revuelta (AG W , 105-108, en 107). Nos preguntamos qu es lo que pudo pasar en
Tes alia cuan do se quem vivo a un h ombr e llamado Petreo, probablemente duran ~
te el principado de Augusto (Plut., M or., 815 d; y vase C. P. Jones, P R , 40-4] y
n. 7). En la Historia Augusta (Ant. Pius, 5.5) se hace una sencilla mencin a una
supuesta rebellio ocurrida en Grecia durante el reinado de Antonino Po: vase
VIlLiii y su nota 2.
Tal vez se introdujeran ciertas modificaciones oligrquicas en la constitucin
de Atenas a finales del siglo n a.C. (vase Bowersock, A G W , 101-102, esp. 101,

618

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

n. 3) y acaso fuera ste el rgimen que restaurara Siia tras aplastar la revuelta de
88-86, pues se dice que hizo unas leyes para Atenas qu eran sustancialmente las
mismas que las que previamente haban implantado los romanos (Apiano, M ith
39: vase Bowersock, A G W , 106, n. 2). Hubo otros cambios constitucionales en
Atenas a finales de la repblica y comienzos del principado (vase Geagan, /1CS);
pero se conserv cierta fachada democrtica, y la asamblea sigui reunindose y
aprobando decretos hasta por lo menos finales del perodo de los Severos: uno de
los ltimos que conocemos data de c. 230: es un decreto honorfico en favor de
M; lpio ubto Leuro(vase V.iii y su n. 25). Sin embargo, el Arepago se
haba convertido en la principal fuerza poltica, sin que quede rastro alguno
durante el principado de que la asamblea realizara ninguna actividad verdadera
mente poltica, lo mismo qu en los dems estados griegos. En Atenas, al igual que
en los dems sitios, encontramos muchos testimonios de interferencias directas
efectuadas por el poder imperial, a travs del gobernador provincial o incluso del
propio em perador, si bien podemos ver a veces que se sigue permitiendo que
funcionen las instituciones democrticas, como cuando leemos un decreto de Adria
no relativo a la produccin de aceite en el tica, en el que se prescribe que ciertos
incumplimientos de los reglamentos establecidos tendrn que ser juzgados, en
primera instancia por el consejo, si no pasan de 50 nforas, y si no, por la
asamblea (SEG, XV. 108 = IG. 31-.1.100 = A /J, 90, lneas 46-49: vase Oliver,
RP, 960-963; D y ; ^ M 5 , 189-192); cf: /J 91^ '^ 'il^ I V l G S ^qiz tambin
de Adriano), lneas 7-8, en el que se prescriben juicios en el Arepago por los
delitos contra ciertos reglamentos comerciales. Un interesante espcimen de una
directiva imperial (tanto si se trata de un edicto como si es una carta), esta vez del
emperador Marco Aurelio, a la ciudad de Atenas (y que ha de datarse entre 169 y
176), se public en 1970, con traduccin y comentario de JVH. Oliver, Marcus
Aurelius: Aspects o f Civil and Cultural Policy in the Eas (= H esp.. Suppl. 13).
Ha levantado una fuerte discusin y diversas reinterpretaciones. No mencionar
ms que las restauraciones y la traduccin, mucho mejores, de C. P. Jones, en
ZPE, 8 (1971), 161-183, de la lastra ms grande de la inscripcin (II = E), que
trata principalmente de materias judiciales, y dos artculos posteriores: uno de
Wynne Williams, en ZPE, 17 (1975), en 37-56 (cf. JR S . 66 [1976], 78-79), y otro
de Simone Follet, en Rev. de p h i l 53 (1979), 29-43, con el texto completo y
traduccin francesa del mismo pasaje. Marco expresa su gran inters por la
reputacin de Atenas, para que pueda recuperar su anterior dignidad (o gran
deza, aeiLvrr]s). Aunque se siente obligado a permitir que los hijos de los liber
tos nacidos despus de la manumisin de sus padres pero no los propios liber
tos puedan llegar a ser consejeros ordinarios (lneas 79-81, 97-102), insiste en
que los miembros del Arepago han de tener unos padres libres ambos de naci
miento (lneas 61-66); y expresa su profundo deseo de que ojal fuera posible
introducir de nuevo la vieja usanza por la cual ios areopagitas tenan que tener
no slo padres, sino tambin abuelos libres de nacimiento (lneas 57-61), Este tipo
de obsesin por el status de los miembros de 1a clase de gobierno ateniense acaso
nos mueva a risa, cuando se confiesa abiertamente que la finalidad es permitir que
Atenas recupere su antigua aefivrrjs.
La constitucin de Atenas durante el principado romano presenta varios rom
pecabezas, y hay varias cuestiones que me veo obligado a dejar sin respuesta,

APNDICES

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619

haciendo simplemente referencia al reciente anlisis de Geagan {ACS), la tilsima

resea de esta obra realizada por Pleket, en M n e m .\ 23 (1970), 451-453, y la
monografa de Oliver (con modificaciones) mencionada en el prrafo anterior.
Puede ser que (como sin duda alguna ocurra en Alejandra: C . P . J u d .,
11.153,53-57; 150.3-4; y vase Fraser, P A , 1.76-78) la participacin en la efeba,
asequible slo, por supuesto, para la gente acomodada, se hubiera convertido en
un requisito fundamental para la pertenencia a la categora de los ciudadanos
plenamente privilegiados que eran los nicos que cumplan todos los requisitos
para acceder al consejo (que por entonces contaba con mayores posibilidades de
actuar independientemente que durante el perodo clsico) y quiz a los tribunales
(vase la m onografa de Oliver en sus pgs. 64-65), y que tal vez (como intenta
sugerir Geagan, A C S , 86-87) fueran e mismo grupo que tena derecho exclusivo
a hablar en la asamblea, a asistir a sus sesiones y a votar en ellas (vase el caso de
Tarso en 3B de este apndice); este ltimo grupo tal vez sea el mismo que los
que son llamados o xxhrjaisovTes^xaTa tc vofi [r /^ a ] en la linea 18 de una
carta dirigida a Atenas por Marco Aurelio y Cmodo, que ahora puede leerse
perfectamente como la inscripcin n. A deOliver^ pgs 5 ssv(cf;ios xxXrioiaom en dos ciudades pisidias, mencionadas en 3B). Tal vez hubiera requisitos de
propiedades para poder llegar a ser consejeros; pero asimismo poda pensarse que
no era necesaria ninguna tasacin cuantitativa, teniendo en cuenta el hecho deque
pasar p o r la efeba (si efectivamente; ello era n ;requisito imprescindible para e
ejercicio de los plenos derechos polticos) slo les hubiera sido posible a los hijos
de los hombres poseedores de ciertas propiedades. Desgraciadamente hay bastante
incerteza en torno a todas estas cuestiones: los textos epigrficos no son absolutamente decisivos, y resulta difcil afirm ar qu cantidad de los misteriosos testimonios que nos proporciona Luciano [e.g. en Deor. cone., 1, 14-19; lupp. t r a g 6,
7, 18, 26; Demon., 11; GalL, 22; N e c 19-20; Navig., 24; Bis: accus., 4,12)
podemos considerar que refleja cuidadosamente lo que era la prctica habitual en
su poca.7
En muchas otras ciudades griegas se conservaron algunas viejas formas cons
titucionales, incluso cuando ya haban pasado a ser una mera cscara vana. El
consejo de Caristo de Eubea se elega anualmente por sorteo hasta e reinado de
Adriano: vase IG, X II.ix .ll. En Esparta, lo que a primera vista resulta bastante
sorprendente, hubo por lo menos un cambio en direccin opuesta a lo que hubiera
cabido esperar: la tradicional gerusia, que estaba formada por hombres mayores
de 60 aos elegidos de por vida, se transform l a lo que parece, por lo menos, en
el ltimo siglo a.C ., en un consejo del tipo griego normal (llamado incluso a veces
o- 3ov\), integrado por unos hombres elegidos anualmente, con posibilidad de
reeleccin: vase W. Kobe, en IG. V.i, pg. 37 (comentario a ios n .0' 92-122);
K. M. T. Chrimes, Ancient Sparta (Manchester, 1949), 138-148. Pero yo creo que
tal vez tenga razn Chrimes al adjudicar el cambio a Clemenes III. hacia los
aos 220 a.C. Segn Pausanias, lLx.2, la gerusia era en su poca crvvoLoi'
K . a . K e b a i j j i O V O % k v q i t g l t q v t ) Trokirecas.
Las asambleas ciudadanas siguieron existiendo durante largo tiempo, pero no
existe ningn testimonio literario fidedigno acerca de actividades autnticamente
polticas por su parte durante e principado (cosa que s que ocurre en algunas
ciudades de Asia Menor), y casi todas las inscripciones que se han conservado

620

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

recogen decretos honorficos. El ltimo decreto datado con exactitud procedente

de Grecia o de las islas y que conociera Swoboda, cuando public Die griechischen
Volksbeschlsse en 1890, es el que hoy da aparece publicado como IG, XII.vii.53,
procedente de Arcesine, en la isla de Amorgos, y que fue aprobado el U de
diciembre de 242, durante el reinado de Gordiano III, y que es un psphisma
honorfico del demos de dicha ciudad (Swoboda, op. cit. , 185. se equivocaba al
referir este decreto a Egale, otra ciudad de Amorgos). No conozco ningn otro
material datable especficamente procedente del rea que aqu me interesa; pero se
sabe que hubo una o dos reuniones de asambleas griegas medio siglo ms tarde,
en Asia Menor (como luego veremos en 3B) y en Egipto (cf. -in).
Debo decir cuatro palabras ms sobre los Balcanes, regin en la que la vida de
las ciudades se desarroll con lentitud excepto en unos cuantos centros. Por lo
menos existe una comunidad maeedonia para la que hay pruebas, por una intere-santma inscripcin fechada en 194 d;G.y de que tena una xxXTjaa, iroXeToa y
por lo menos un magistrado (con el ttulo frecuente en las ciudades macednicas),
el Tro\tiTQxr}s, aunque casi con toda seguridad no tena $ov\r}, pues la asamblea
era convocada por el poliarca; se dan instrucciones a este p o lita rea para que lleve
a cabo el cumplimiento del decreto (cuya parte operativa empieza &oe t re
TrohjEtTQX^ \^Pu--':7pTs^wokepi7^LS:---.^oyv:tiiov^tiui); - al final del decreto se da el
nombre del magistrado y de otros cuantos; pero no hay ni rastro de consejo. La
inscripcin, publicada por primera vez en 1880, fue reimpresa en una forma muy
corregida por A . M. Woodward en 3HS, 33 (1913), 337-346, n. 17 (creo que
desde entonces no se la ha vuelto a publicar). La comunidad no puede identificar
se, pero tal vez se tratara, como sugera Woodward, de E rattina, quiz la locali
dad llamada Eratira por Estrabn, VII;vii.8, pg. 326. A pesar de los ciudada
nos y de su poliarca (quien, segn prueban las lneas 24-25, era un magistrado
anual), no estoy del todo satisfecho con que esta comunidad fuera una polis
propiamente dicha, como presumen Woodward y otros (incluso Rostovtzeff, SE R
R E 2, 11.651, n. 97). La alternativa es considerarla una unidad poltica menor
dentro del ethnos (al que se hace referencia en la lnea 33 en relacin a una
embajada enviada al gobernador provincial, para obtener la autorizacin del de
creto), como creen Larsen y otros (vase Frank, ESAR, IV.443-444), o bien el
propio ethnos. Como Rostovtzeff dice de Maeedonia, la impresin que se tiene
es que la columna vertebral de la economa del campo continuaba siendo ias
tribus nativas y las numerosas aldeas, particularmente las de la montaa, de
campesinos y pastores (SEHRE2, 1.253). Yo me pregunto si tal vez la comunidad
del emplazamiento de la moderna Sandanski, en Bulgaria, en ei valle dei Estrimn
(el moderno Struma), tambin en Maeedonia, no era todava una polis plena en
158 d.C., fecha en ia que Antonino Po le envi una carta, parte de la cual ha
sido descubierta recientemente en una inscripcin, IGBulg., IV.2.263 (a la que se
hizo referencia en V.iii y su n . 26). Se ha supuesto que Antonino Po autorizaba
simplemente un aumento del nmero de consejeros (lneas 8-12): pero no har tal
vez referencia a la creacin del consejo, como parte del comienzo formal de una
verdadera polisl En cualquier caso, la inscripcin publicada por W oodw ard debe
ra prevenirnos para estar dispuestos a admitir posibles variaciones del modelo
habitual de desarrollo de la polis, ya en plenos comienzos del perodo de ios
Severos: por eso es por lo que le he dedicado cierta atencin.

APNDICES

621

En la seccin de este apndice que trata de A sia Menor ( 3/?) tendr ocasin
de referirme a una distincin existente durante el perodo romano, entre ciudada
nos que tenan derecho a participar plenamente en la asamblea general de una
ciudad, y que, por lo menos en dos casos. Pogla y Sillio de Pisidia, se llaman
ixxXyoioioTa (cf. acaso o xx\y]aovres x a ra ra. iwfi[L^fieva] en Atenas, men
cionados anteriormente), y otra categora inferior, que evidentemente no gozaba
de todos ios derechos en la asamblea, aunque en las dos ciudades pisidias se les
llama Trokelrca. La existencia en Asia de estos dos grados tal vez nos ayude a
entender una in scripcin del perodo antoniniano pro cedente de His tria, en e
Dobrudja, donde Aba, una ilustre benefactora de la ciudad (que acaso nos recuer
de a M enodora de Sillio: vase el texto general de III.vi, justo despus de su n. 35,
as como 3>), concede una serie de donaciones a las diversas categoras de sus
habitantes. La lista de Aba la encabezan los consejeros, los miembros de la
gerusia y algunos otros grupos: reciben dos denarios cada uno y debieron de
participar tambin en el reparto de vino (oI vottglop) que haba de hacerse entre
las diversas categoras menos dignas, incluidos los de las tribus (p v \a ) que estn
organizados en grupos de cincuenta (tevrexovraQxcL). En las siguientes lneas
de la inscripcin (37-43) que no puede reconstruirse con seguridad aparecen refe
rencias a rjfios y a^r i jrky&ps* La inscripcinfue publicada por Em. Popescu, en
Dada, n. s. 4 (1960), 273-296; pero se la puede leer mejor en la edicin ligeramen
te revisada de Hv W . Pleket, EpigmphiW iM ;:{~
Leiden,
1969), n. 21, haciendo uso de las observaciones de J. y L. Robert en REG, 75
(1962), 190-191, n .0 239. Me inclino a aceptar las agudas observaciones de Pleket,
en su resea de Duncan-Jones, EREOS, aparecida en Gnomon, 49 (1977), 55-63,
en las pgs. 62-63, segn las cuales los que estn organizados en phylai en
grupos de 50 tal vez haya que identificarlos con la categora de los ciudadanos
privilegiados que tienen derecho a participar plenamente en la asamblea de Tarso,
de Pogla y de Sillio, y posiblemente en Atenas, y que se distinguen, en las dos
ciudades pisidias, de los simples iroXiral (Pleket llega a comparar a las phylai de
Histria con las curiae de frica estudiadas por Duncan-Jones y otros).

3.

Asia M enor

Un episodio del mayor inters para el historiador es una revuelta que tuvo
lugar en el Asia Menor occidental al propio tiempo que empezaba a pasar a ser
gobernada por Roma. talo I, el ltimo rey de Prgamo* muri en 133 a.C.,
dejando en herencia su reino a Roma. El senado romano acept el regalo. Aristonico, hijo bastardo del rey Emenes II, pretendi que l era el heredero de talo
y encabez una revuelta que no fue aplastada hasta el ao 129. Se trata de un
tema que ha sido muy discutido en los ltimos aos, exponindose puntos de vista
muy distintos acerca dei carcter de la revuelta. Todava no reina un acuerdo
general sobre hasta qu punto h a b r a que considerarla primordaimente un movi
miento de los pobres, junto con ios esclavos y los siervos, una protesta contra el
orden de cosas reinante (e incluso una revuelta de esclavos), hasta qu punto
constituy un levantamiento nacionalista o antirromano, y cul fue exactamen
te el papel del propio Aristonico. Y o no tengo nada nuevo que decir al respecto.

622

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

sino que, a mi juicio, la mejor exposicin del tema es ia ms reciente, la de

Vladimir Vavfnek, Aristonicus o Pergamum: pretender to the throne or leader
of a slave revolt?, en Eirene, 13 (1975), 109-129. Vavfnek, que ya haba escrito
casi veinte aos antes un libro en francs sobre esta revuelta (La Rvolte d Aristnicos, Praga, 1957), hace un excelente repaso de toda la serie de teoras, inclui
das las de Bmer, Carrata Thomas, Dumont y Vogt.s Lo mejor que pueden hacer
los que no tengan posibilidad de conseguir fcilmente el artculo de Vavfnek y
deseen tener una breve exposicin del tema, tal vez sea leerse Rostovtzeff,
S E H H W , 11.805-826, especialmente 807-811 (junto con 111.1.521-1.528, notas
75~99)v y a Vogt (segn se cita en la n. 8). No aadir sino que, para ei especialis
ta, existe un tilsimo artculo de C. P. Jones, Diodoros Pasparos and the
Nikephoria of Pergamon, en Chiron, 4 (1974), 183-205, en el que se demuestra
que las actividades de Diodoro Psparo de Prgamo no estaban asociadas (como
sola creerse) con la guerra de Aristonico, sino con las guerras mitridticas de los
aos ochenta a sesenta del siglo i a.C.
Va he hecho referencia, en la seccin introductoria de este apndice y en su
1 (y volver a insistir en 5) a los grupos de residentes romanos en las distintas
ciudades griegas. Es particularmente en Asia Menor, y ante todo en la propia
provincia de Asia, donde mejor conocemos su presencia y sus actividades, princi
palmente por las inscripciones. Los testimonios para Asia Menor, y gran parte de
la moderna bibliografa, los da Magie, R R A M , 1.162-163 (junto con II. 1.051-1.053,
notas 5-13), 254-256 (con 11.1.129-1.130, notas 51-56); 11.1.291-1.292, notas 44; y
vase I I .1.615-1.616 con la lista de unas cuarenta ciudades de Asia Menor en la
que se conoce la existencia de conventPiviuii Romorum hasta 195. Entre la
mltiple informacin posterior que ha salido a la luz despus de que Magie
escribiera su libro tenemos un decreto de Quos en el que se hace referencia a oi
'KaQeTi.d'qiiovvTes 'Pccfiaccv (lnea 20), que ha de datarse como muy tarde en 188
a.C. (o muy poco despus), y por lo tanto mucho antes que los dems ejemplos de
Magie: vase Th. Ch. SrikksJ tO : j, Xa) tQTi8ejivPtes Poj/xctloL, en
X ia x h Xqom x (1975), 14-27, con el texto en pg. 19; Ronald Mellor, Qea
Pc/it?. The Worship o f the Goddess Rom a in the Greek World (= Hypomnemata, 42, Gotinga, 1975), 60-61; sobre su fecha, vase tambin J. y L. Robert, en
R E G , 78 (1965), 146-147, n. 305 (el decreto debe datar de despus de la paz de
Apamea); F. W. Walbank, en J R S , 53 (1963), 3; W. G. Forrest, citado en SEG,
XVI.486, como defensor de una datacin a finales del siglo ni.
a)
Bitinia-Ponto. Tenemos que tener aqu en cuenta ante todo a la Lex
Pompeia, conocida principalmente por la correspondencia de Plinio con Trajano
de c. 110-112 (Plinio, E p., X.79.1, 4; 212.1: 114.1-3; 115; cf. Din Cas.,
XXXVII.xx.2), que todava estaba en vigor a comienzos del siglo ii, con las
ligeras modificaciones que haba introducido Augusto. La Lex Pompeic encarna
ba el arreglo efectuado por Pompeyo en 64-63 a.C., tras su victoria sobre Mitrdates del Ponto (sobre su naturaleza, vase Sherwin-White, L P t 669-673, 718,
720, 721, 724-725; Jones, CERP2, 156-162). Para lo que ahora nos interesa, las
prescripciones ms importantes de la Lex Pompeia eran que se requera una edad
mnima ae 30 aos para ostentar cualquier magistratura o para convertirse en
consejero; que los consejeros tenan que lograr ese status tras ser matriculados por

APNDICES

623

los funcionarios que Plinio llama censores (su verdadero ttulo en griego era
TLpiTjTQi); y que los ex magistrados quedaban matriculados automticamente, si
bien no se limitaba a ellos solos la elegibilidad. Augusto redujo la edad para
ciertas magistraturas menores a los 22 aos. Plinio comunica a Trajano una
opinin local, que al parecer l com parte (deba de ser la opinin de las familias
de viso, con las que l habra estado asociado), segn la cual era imprescindible
continuar con la prctica que haba venido usndose de incluir entre los conseje
ros a algunos jvenes de entre 22 y 30 aos, aunque no hubieran ostentando
ninguna m agistratura previa. Y aade un comentario de sumo inters, en el que
da los motivos en los que se basa esta opinin: es mucho mejor elegir para el
consejo a los hijos de los integrantes de las clases altas que a hombres de rdenes
ms bajos (honestorum hominum liberos quam e plebe, Ep., X.79.3). De esta
frase, se desprenden inevitablemente tres consecuencias: 1) los jvenes a quienes
se consideraba deseable elegir consejeros eran ya miembros de lo que podemos
empezar a llam ar familias curiales (aquellas que contaban con algn miembro
suyo participando en el consejo); 2) pero, sin embargo, estos jvenes se habran
mostrado reacios a desempear cualquiera de las magistraturas que automtica
mente les habran dado un escao en el consejo, seguramente debido a los gastos
que implicaban; y 3) haba hombres fuera del crculo de las familias curiales con
medios suficientes y que habran podido desempear una magistratura, cumplien
do as los requisitos para acceder al consejo, si las familias curiales no hubieran
puesto objeciones a la ampliacin de su crculo (Trajano, dicho sea de paso, le
dijo a Plinio que nadie deba llegar al consejo local con menos de 30 aos, a no
ser que hubiera desempeado previamente alguna magistratura). En relacin a
esto, debo mencionar otra carta de Plinio, en la que se hace referencia al reparto
de invitaciones para ciertos festejos entre todo el consejo e incluso no pocos
miembros de las clases bajas (totam bulen atque etiam e plebe non exiguum
numerum): de nuevo aqu vemos la aparicin de un grupo de familias de status
curial, que se distinguen de la plebs (Ep., X .l 16.1), estadio primitivo en el desarro
llo de una divisin fundamental a la que pronto se dara un reconocimiento
constitucional por diversos conductos (vase .Vll.i-ii);
No hay pruebas de que hubiera requisitos de propiedad para los consejeros (o
magistrados) en la Lex Pmpela, pero algunos tal vez deduciran su existencia por
Plinio, E p ., X .l 10.2; cf. 58.5 y 1.19.2 (vase Sherwin-White, L P , 720).
Los censores ( n ^ r m ) encargados de la tarea de hacer la lista de consejeros de
las ciudades de Bitinia-Ponto (Plinio, E p . . X.79.3; 312.1, 2; 114.1) son funciona
rios que al parecer no se dieron en otros sitios de Asia Menor, excepto los tl^ t]tc
de Afroaisias y Prgamo y los PouXoygpoi de ncira (vase la seccin b). En
Bitinia encontramos rt/xr/ra en Prusa (LB/W , 1.111), Prusias del Hipio (SEG,
XIV.773.13-14 y 774.8; IGRR, IIL60.13; 64.6, 66.7; B C H , 25 [1901], 61-65, n.
207.10), Da (BCH, 25 [1901], 54-55, n. 198.6), y un fiovkoyQ<pos en Nicea
III. 1.397.11, de 288-289 d.C ., tal cof la ha reconstruido L. Robert en
BCH, 52 [1928], 410-4!!).
Como siempre, debemos estar dispuestos a encontrarnos con procedimientos
excepcionales, como cuando Trajano permiti a Prusa elegir no menos de 100
consejeros, al parecer en la asamblea (Din Cris., XLV.3, 7, 9-10).
No conocemos ningn artculo especial de la Lex Pmpela que se refiera a las

624

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

asambleas o a los tribunales de las ciudades griegas; este tema se tratar para el
conjunto de Asia Menor en b), donde ocasionalmente tratar tambin de asuntos
que afectan a toda la regin, tales como la obtencin de autorizaciones del gober
nador provincial para ciertos decretos, y el poder que ste tena para suspender las
asambleas.
b ) ^ :E l resto de Asia Menor. Ya en el ao 59 a.C., fecha en la que se
pronunci el discurso de Ciceron en favor de Flaco, los consejos de algunas
ciudades griegas de la provincia de As ia fo rmaban ya, al parecer, unos grupos
permanentes, cuyos integrantes ostentaban el cargo de por vida: Cicern habla
slo, en realidad, de Temno, en el valle del Hermo, pero por la form a en ]a que
utiliza las palabras tal vez d a entender que el tipo de consejo en el que pensaba
no se limitaba slo a esa ciudad (Pro Fiacc. , 42-43). Sin embargo, Jones va
demasiado lejos cuando generaliza para este perodo a partir del caso de Temno y
lo extiende colectivamente a todas las ciudades asiticas (C ERP2, 61); y se da
cuenta de que los consejos de ciertas ciudades libres, de Rodas, en particular, y
de su anterior subordinada, Estratonicea de Caria, as como Milasa, continuaron
durante mucho tiempo cambiando peridicamente (los de Rodas y Estratonicea
cada seis meses). En cuanto a los testimonios, baste hacer referencia, para Rodas
y Estratonicea, a Magie, R R A M , 11.834, n. 18; para Milasa, vase LB/W , 406;
BGH, 12 (1888), 20-21, n. 7. No conozco ningn testimonio literario de este
sistema, excepto acaso Din C as., XXXIV-34-36, donde parece que los prytaneis
de Tarso en poca de Din ostentaban el cargo slo seis meses.
Los testimonios del desarrollo en Asia Menor de un orden curial (que,
como mnimo a comienzos del siglo iii constitua esencialmente una clase curial:
vase VIII.ii), son casi todos puramente epigrficos, excepto la correspondencia
de Plinio con Trajano acerca de Bitinia-Ponto, sealada anteriorm ente en a). Las
inscripciones en cuestin rara vez nos permiten generalizar, ni siquiera para una
determinada regin, y no intentar e absoluto resumirlas aqu. Tal vez baste con
que seleccione un grupito de inscripciones de Licia, que demuestran que durante
el siglo ii, la plebe, o ^ rm , constitua una categora claramente distinguible de
los 3ovXevtc (como en Sdima, 185-192 d.C.: TAM ,Vi, 176 = IG R R , IIL597-598,
junto con T A M , 11.175), o de o tpr en Enoanda (IG R R , III.492), sin duda
idnticos a o irev-raxoioL de la cercana Termesso Minor, que reciben 10 denarios
por cabeza en un reparto, mientras que los orjiiTca obtienen slo dos cada uno
(.BC H , 24 [1900], 338-341, n. 1.25-27). En Janto vemos que alguien pretende ser
descendiente de un padre, un abuelo y otros antepasados a los que se define
/3ov\evrc (TAM, 11.305; y 303 - IG R R , III.626; TAM, 11.308 hace referencia a
un padre que era adems fiov\evrs de Finara). Parece que se trata de la misma
categora de consejeros que aquella a la que se hace referencia en Bubn como la
r^ts de los TTQcoTevovTes de la ciudad.(IGRR, III.464), en Balbura como la tcls
77 Q)fevovaa o itqtol iv 7r [Xet] (CIG, II.4.38e, f) y en Fas el is como ro
tq& tov Tyfia tts TrXcjs (TAM , II. 1.202; y 1.200 = IG R R , II I. 764). Tambin
en Janto se honra a un atleta en TAM , 11.301 - IG R R , 111.623 llamndosele en
las lneas 3-7 hijo de un dvgo^ einoTrjfiov (3ov\evTov reheGamos g x s rjfioTLxrjv
fiev ficav fiovXevTLxas 6e iroas (cf. Jones, GCA.J, 180, con 342, n, 47). Y en otras
zonas de Asia Menor vemos referencias a un orden curial, como en Ytapa de

APNDICES

625

Cilicia en la dcada de 170 (JGRR, in.833b^4-5:

o \v Torear) os: cf.
a.2: lryfiaT]os iiSovXevTixov]). A veces vemos que algunos se jactan de descender
de unos antepasados que no eran slo consejeros, sino adems magistrados (vase
Jones, GCAJ, 175).
No parece que. fuera de Bitinia-Ponto (vase a), hayan salido a ia luz testimo
nios de que los consejos fueran organizados por el equivalente griego de los
censores romanos, excepto en ncira de Galacia, en donde los funcionarios en
cuestin reciben el nombre de fiov\oyQ(poi (AE [1937], 89; IG RR, III.206, y
179 == OG/S, 11.549) y en dos ciudades de la provincia de Asia, en las que (al
igual que en Bitinia-Ponto) son
Afrodisias-(REG; 19 [1906], 274-276, n.
169.2: t o v retfirrov} y Prgamo (IGRR, IV,445-446; A t h . M i t t 32 [1907], 329,
n. 60). En oirs partes, los fueron eligiendo cada vez con ms frecuencia los
propios consejos, por cooptacin (cf. 1 de Sicilia). La frase de Adriano, que
aparece en una carta atadsima de 129 d.C. a feso, en la que pide que se elija
consejero a su protg L. Erasto, se toma a veces como prueba de que en esa ciudad
haba una eleccin popular, porque, cuando el emperador promete que pagar la
cuota exigida al nuevo consejero con motivo de su eleccin, dice que la pagar
[77S Qx&] Qeoas [] vexa (S IG \ 838 = A /J, 85, lnea 14). Sin embargo, como
la carta va dirigida no al Demos de feso, sino a los magistrados y al consejo
solamente (lnea 5), yo deducira que en la eleccin no haba una participacin
directa de la asamblea. En ninguna otra parte, que yo sepa, ornos hablar de
requisitos de propiedades para pertenecer al consejo; pero, sobre todo a medida
que el ser magistrado y consejero fue implicando cada vez ms gasto de dinero,
los no propietarios quedaban en la prctica automticamente excluidos (cf. VIII.
i-ii).
Creo que todo el mundo estara de acuerdo en admitir que la eleccin de
consejeros y magistrados desde la base acab en todas partes, o prcticamente en
todas partes, antes de finales del siglo 1 1 , y que los consejos que no eran nom bra
dos por censores escogan a sus miembros por cooptacin. Cuando la asamblea
aparece, se trata simplemente de ratificar un f a i t accom pli: as explicara yo a
inscripcin procedente de Esmirna, al parecer de comienzos del siglo i i i , que hace
referencia a la eleccin de un rauas principal y de sus (seis) colegas xatc rrv rov
or(iov x^Qotoplop (CIG, IL3.162, lneas 16-19).
En cuanto a la admisin en la asamblea, al menos como miembro de pleno
derecho, se imponan a veces, por lo que parece, requisitos de propiedad de una
manera o de otra. El ejemplo que se cita con ms frecuencia es el de Tarso, en
donde se exiga una cuota de 500 dracmas, cantidad demasiado alta, segn Din
Crisstomo (XXXIV.21-23), para los obreros del lino que constituan un sector
bastante im portante de las clases bajas, y que quedaban (como dice Din) como
si estuvieran fuera de la constitucin ( t i o T r e o
r/s i r o h i T e a s , 21), consi
derndoselas extranjeros (ooxovvres XXbTQtoi, 22) y sufriendo as cierta forma
de Tfici ( 21), que, al parecer, no se extenda a los .tintoreros, zapateros o
carpinteros de armar en cuanto tales ( 23). Por...el modo en e que habla ( 21),
parece que a los obreros del lino se les permita asistir a la asamblea: sin embargo,
seguramente hemos de suponer que, como no ciudadanos, no tendran derecho a
voz ni voto en ella. En dos ciudades de Pisidia, en concreto en Pogla (A /J,

626

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

122 = IG R R , I ti .409) y Sillio, los h ombres a los que se con ocia como los
hix\v}oiaoTa se distinguen de los ttokeirca corrientes (as como de los (3ov\evra),
y en Sillio reciben unas cantidades mucho mayores que ios TroXeirac en el donativo
de MenodoraX/Gi?/?, I I I .800-801, cf. 802). Presumiblemente, los funcionarios a
los que se llama 'KknoyQoi en las inscripciones tenan el cometido de llevar los
registros necesarios (vanse ejemplos en Magie. R R A M , II. 1.503, n. 26). De nue
vo aqu (vanse las partes del 2 de este apndice que tratan de Atenas e Histria)
tenemos ejemplos de la divisin existente entre los residentes habituales de una
ciudad griega en diversas categoras escalonadas, habiendo slo un nmero limita
do de ellos que goce incluso del derecho a participar plenamente en la asamblea
general.
A veces vemos que los decretos no los aprueban slo el consejo y la asamblea,
sino tambin el grupo de ciudadanos romanos residentes. En Apam ea de Frigia
(en la provincia de Asia), por ejemplo, una serie de decretos honorficos empiezan
con las palabras r fjov\r xa i 6 orj/ios xal o xaroLxovpTes Pcj/mot htfi^oav
CIG R R , IV.779, 785-786, 788-791, 793-794); en un caso se aaden las palabras
yofiiris Ta.vbriiiov lxx\ro 0L,i (id., 791.5-6). Tambin en otras ciudades vemos
que al brfios se aaden o 7rQayjiaTvpLPOL "Piiaioi, e.g. en Asso (IG R R, IV.248),
Cbira (dem, 903-905,913, 916-919), y en otras partes.
En cualquier caso, a mediados del siglo n, la asamblea haba dejado de tener
la menor importancia poltica. Se la convoca entonces por designio de los magis
trados, que adems la presiden, sin que pueda proponerse nada sin su consenti
miento, y apareciendo adems hab Analmente como autores de las mociones, me
diante frases como t q v s j q l v ' ^ v ( o o 7 Q c T r y r ) y v f n ] , contando adems con la
colaboracin del consejo. Estoy de acuerdo cn Isidore Lvy en que tenemos que
reconocer
la desaparicin de la nocin de los derechos del pueblo soberano. El debilitamiento
de ia ecclesia, o incluso su aniquilacin, es el fenmeno capital de la vida constitu
cional de la ciudad griega en la poca de A ntonino. La asamblea p o p u la r no slo no
tiene poder, sino que est resignada a no tenerlo, ante las usurpaciones de todo tipo
que acaban despojndola de l (EV M A M , 1.218, concluyendo as ia m ejo r exposicin
que he visto de la desintegracin de las asambleas de las ciudades griegas de Asia,

ibidem, 205-218).
Llamara asimismo la atencin sobre un pasaje excelente de Jones, G C AJ, 179
(cf. 340-341, n. 44, que contiene muchos testimonios de inters):
D urante el principado, el p onente formal de un decreto, si se le menciona, es
casi invariablemente un m agistrado o un grupo de m agistrados, y se resean miem
bros particulares del consejo slo p a r a presentar la propuesta o p a r a pedir el
voto, procesos que a parecer eran preliminares a la mocin formal: en una serie de
casos, slo se menciona al que presenta ia propuesta y a su sostenedor, si se le puede
llam ar as, pero en ellos queda probablem ente implcito que los ponentes eran ios
m agistrados. Slo en Atenas y en Delfos se recogen decretos del pueblo con personas
particulares como ponentes, y se tra ta de dos ciudades que son libres ... Los testimo
nios indican, pues, claramente que la prctica general, fuera de unas cuantas ciuda
des libres en las que haba u na fuerte tradicin democrtica, era. el que los magistra
dos propusieran los decretos, y el que ios miembros particulares del consejo se

APNDICES

627

limitaran a presentar las propuestas. Sin embargo, la uniformidad de esta prctica

difcilmente puede justificar la presuncin de que slo ios magistrados habran teni
do derecho a ser ponentes de los decretos,

Isidore Lvy, que escriba en 1895, no pudo encontrar ni un solo ejemplo en

todo el siglo ii de que ese tipo de actividades se iniciara en la propia asamblea: la
enmienda de un decreto (EVMAM, 1.212), y no s que desde los tiempos de Lvy
se haya descubierto ningn testimonio.
Creo que sera prudente afirmar que hacia el siglo iii, aun cuando los decretos
sigan utilizando frmulas tradicionales como ooev rri (3ov\ri xa l ti
no
cabra pensar que la asamblea de ninguna ciudad griega desempeara ms papel
que el de asentir simplemente por aclamacin a las decisiones tom adas por los
magistrados y /o el consejo. A partir de mediados del siglo ii aproximadamente,
las inscripciones que recogen decisiones en las que participa a asamblea utilizan a
veces una palabra que significa simplemente aclamacin: e.g. Tre<ppr)ocv
(Tiro), Sqaav (Calcis), efii]oov; y cf. OGIS, 515 (= A /J, 133), una inscrip
cin de alrededor de 210 d.C., procedente de Milasa, en Caria, en cuya lnea 55
hallamos el trmino latino correspondiente succlam(aium) est. En la larga serie de
inscripciones procedentes de Rodipolis de Licia, que recuerdan la munificiencia
de Opramoas, encontramos, e.g. , 77 xQarorrj rov Eovovs 8ov\r) lire^orjoaro to
<pi}ociTo to <pr)(pLOfia OLOtyQOprjvcL (T A M , 11.905, 45, XII B.3-5 [ = IG R R ,
III.739]); cf. -KL8roLS (en singular y plural) en e.g. ibidem, 16, IV G.13; 43,
XII A. 2. Y vase Jean Colin, op. cit. (en V.iii, nota 41), 112-116, sobre les
divers vocables grecs de /"Vtu^ns. Para una larga lista de expresiones similares
en latn, vase W. Liebenam, Sladieverwaltung im rmischen Kaiserreiche (Leip
zig, 1900), 248, n. 1.
Y en el decreto ms tardo de una asamblea griega que yo he podido descubrir
(con ia posible excepcin de uno de Oxirrinco, en P. Oxy., 1. 41, citado en V.iii),
procedente de Antioqua de Pisidia, encontramos de nuevo, escrito en latn en
medio de una inscripcin griega (desgraciadamente muy fragmentaria), las pala
bras succlam(atum) [ert] (fr. 1.5). Esta inscripcin debe de recoger un decreto de
asamblea, pues casi con toda seguridad hace referencia a un \}/{r)<pio[ic] (fr. i. 11),
incluido en las actas (7vofivrjfiTuv, fr. f. 12 ), con una copia depositada en ios
archivos ([ch'jnYe^ou iroxeitievov, fr. f. 13), y en fr. a.2 tenemos [x] ol orifio) [i]
y en fr. f . l l [rj rjs (3ov\r)s xcl t[ol> 5rj/xouj. Anderson, que public la inscripcin
en JR S , 3 (1913), 284-287, n. 11, considera que la aparicin de la palabra [K]
cao-ages en el fr. h.3 es indicio para fecharla no mucho antes de 295 d.C.. Yo
creo que podemos datar, efectivamente, esta inscripcin durante la Tetrarqua,
durante los aos siguientes a marzo de 293 (debo mi conocimiento de esta inscrip
cin a Barbara Levick, cuyo inters por Antioqua de Pisidia queda bien patenie
en su libro. Rom n Colonies in Southern.AsiaMinor..y.:l96il),
Al parecer, en algunos casos, para una ciudad era fundamental que los decre
tos de su consejo y/'o de su asamblea ios ratificara el gobernador provincial.
L H. Oliver, The Romn governors permission for a decree of the polis, en
Hesp., 23 (1954), 163-167, ha debatido esta cuestin, citando seis decretos (cuatro
de feso y uno de Sdima y otro de Esmirna) que tocan este tema; cf. Magie,
R R A M , L 641-642; II. L 504, n. 29, 1.506, n. 32. Entre otros decretos, aadira el

628

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

publicado por Woodward en 1913, analizado ya casi al final de 2. Plutarco, en

un pasaje citado ya en V.iii, deploraba la prctica de remitir ai gobernador hasta
los asuntos ms triviales, para los cuales no era imprescindible, por supuesto, la
aprobacin del gobernador: seala que ello obliga a que stos se conviertan en
eoirrai de las ciudades en un grado superior a sus propios deseos.
Naturalm ente, las actividades revolucionarias eran casi inconcebibles: no ha
bran tenido la menor oportunidad de xito, y ni siquiera conozco un solo testi
monio conservado que nos indique que se intent llevarlas a cabo, aunque ocasio
nalmente omos hablar de motines por la comida, como en la Bitinia de Din
Crisstomo (vase V.iii), y de un estallido ocasional de violencia del que no se dan
ms explicaciones, como cuando quemaron vivo a Petreo en Tesalia (vase 2).
Una inscripcin como la de Cbira en honor de Q. Veranio Filagro (mencionada
en V.iii), con su misteriosa referencia a la daina conspiracin abonada, tal vez
presagie la movilizacin del descontento de los no privilegiados o tal vez no;
tambin pudiera referirse a cualquier lucha de facciones que afectara principalmen
te a los intereses de algn elemento insatisfecho de la clase propietaria local.

4.

Chipre

Roma no se anexion Chipre hasta 58 a.C ., unindola a la provincia de

Cilicia (las cartas escritas por Cicern durante la poca en la que estuvo de
gobernador de la provincia conjunta en 51-50 a.C., algunas de las cuales se
refieren a Chipre, se cuenian entre nuestras fuentes ms ricas en informacin
acerca de la administracin provincial romana a finales de la repblica). A partir
de 48, Chipre qued bajo el gobierno-cliente de la casa real de los Ptolomeos,
pero despus de la batalla de Aceio fue anexionada de nuevo, y se convirti en
provincia nica en 22 a.C. (Din Cas., LIlLxi.7; LV.iv.l) o quiz mejor en 23
a.C. (vase Shelagh: Jameson, 22 or 23?, en Historia, 18 [1969], 204-229, en la
pg. 227).
Slo conozco dos testimonios claros acerca de las innovaciones efectuadas en
la constitucin de una ciudad chipriota que puedan atribuirse con seguridad a la
influencia de Roma. Ambos son inscripciones que hacen referencia a unos hom
bres que haban detentado el puesto de rt/^rr/s (censor, cf. 3A ). Una procede de
Salamina de Chipre, del reinado de Nern, y define a la persona honrada llamn
dolo TipLrTvoa[<i]'. vase T. B. M itford e I. K. Nicolaou, Salamis, vol. 6: The
Greek and Latn Inscriptions fro m Salamis (Nicosia, 1974), 24-26, n .0 11, lnea 5.
En la otra inscripcin, procedente de Solos, tambin del siglo i, el non orando es
llamado t^ jreom, rqv (3ov\rp [x ara] Xas: vase T. B, M itford, en B S A , 42
(1947)? 201 -206, n . 1, lneas 9-10 .(mejor que TGfiJi, AII.930). :
Me parece que es bastante posible que fuera Augusto el que estableciera que
el nombramiento de ios consejeros de las ciudades de Chipre lo realizara un
funcionario correspondiente al censor romano. No puede darse una fecha para
esta innovacin, pero puede ponerse en relacin, razonablemente, con el envo a
Chipre por orden de Augusto, para, un segundo proconsulado extraordinario (pro
bablemente durante las dos ltimas dcadas del siglo a.C.) de P. Paquio Esceva,

APNDICES

629

procos, iterum extra sortem aucioritateA ug. Caesaris et s. c. missus ad compo

ne ndum sta tu m in reliquum provinciae Cypri>> (IL S , 915 = CIL, IX .2.845).

5.

Cirenaica (y Creta)

Ya he mencionado (en V,iii; y vase adems su nota 8) la interesantsima

constitucin dictada a Cirene por Ptolomeo I, probablemente en 322-321 a.C.
Para la posterior y accidentada historia de Cirenaica hasta su organizacin como
provincia rom ana, no har sino referirme a Jones, CERP2, 356-360, junto con
496-497, notas 10-14 (esta parte de C E RP2 fue revisada con la ayuda de Joyce
M. Reynolds). Antes de que pasara a hacerse cargo de ella Roma, se produjeron,
al parecer, bastantes interferencias por parte de los gobernantes ptolemaicos (va
se idem, 358, junto con 497, n. 13; adems Jean Machu, en R H , 205 [1951],
41-55). A pesar de que fue legada a Roma por obra del testamento de Ptolomeo
Apin (bastardo de Ptolomeo VII Evrgetes II), muerto en 96 a.C ., Cirenaica no
s organiz como provincia romana hasta por lo menos 75-74, o quiz incluso
ms tarde (vanse las obras citadas en Jones, CERP1, 497, n. 12; por contra
W. V. Harris, War and Imperialism in Republican Rome 327-70 B. C. [1979],
154, 267). Tras diversos cambios, acab convirtindose en parte de la provincia
conjunta de Cirenaica y Creta bajo el m andato de Augusto.
Cuesta trabajo conseguir testimonios acerca de las condiciones polticas que se
daban en las ciudades, fuera de una breve frase de Estrabn, conservada por
Josefo (A J , XIV, 114-115), en el sentido de que Cirene albergaba cuatro clases de
habitantes: ciudadanos, labradores {yey>Qy.o),9metecos y judos (una clase privile
giada de m etecos).10 De ello podemos deducir que en los primeros aos del siglo i
la antigua poblacin rural nativa no gozaba de los derechos de ciudadana de
Cirene (y vase Rostovtzeff, SEH RE2, 1.309-310). Yo creo adems que nunca
disfrut de ellos, pues no puedo aceptar la teora de que los ireQioixoi de Hdt.,
IV .161.3 fueran libios nativos, a pesar de la defensa que de tal teora hacen
especialistas como A. H. M. Jones (CERP% 351, 359; cf. 497, n. 13 ad fin.},
Busolt y Larsen. Vase el estudio de F. Chamoux, Cyrne sous la monarchie des
Battiades (Pars, 1953), 221-224, y las interesantes sugerencias que recientemente
ha hecho L. H. Jeffery, The pact of the first settlers at Cyrene, en Historia, 10
(1961), 139-147, en 142-144.
Hay unos cuantos fragmentos de informacin que nos dan las inscripciones
halladas en los emplazamientos de otras ciudades de Cirenaica. En SEG ,
XVIII. 772, un decreto de proxena de 350-320 a.C. procedente de Evesprides,
vemos que los foros y gerontes presentan una propuesta al consejo, que eviden
temente es el organismo gobernante, pues el decreto empieza con las palabras
ipbq v mol ye.Qv-Twv l'KdyQv t w v , cbe r a t (3coXd't v no hay rastro de ninguna
asamblea general. De igual modo, tenemos un decreto recientemente publicado,
casi con seguridad del siglo ir o de muy a comienzos del siglo i a.C ., procedente
de la moderna Tocra (Tauquira o Teuquira, llamada en el perodo ptoiemaco
Arsnoe), que fue aprobado por los gerontes y el consejo (donde cont con 109
votos a favor), y en ei que se hace alusin a otros magistrados (foros y lamas),
pero no a una asamblea: vase Joyce M. Reynolds, A civic decree from Tocra in

630

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Cyrenaica, en Arch. Class., 25/26 (1973/74),622-630: cf. L. M oretti, un decre

to di Arsinoe in Cirenaica, en RF, 104 (1976), 385-398, esp. 389 (sobre tto\lcs de
ia lnea 13). Yo llamara la atencin sobre las lneas 11-14 de la inscripcin de
Tocra, en las que se alaba al honorando por el modo en el que se com port iron
tos o^Xos [x]ci TTXta, y las palabaras (irl t v xKcv occt(]q'lcxv de las lneas
53-54: vemos en ellas un empleo no peyorativo de la palabra oxkos (en plural,
porque, presumiblemente, la generosidad del personaje no se limit a Tocra), cosa
que acontece tambin en algunas inscripciones de aldeas de Asia M enor y Siria:
vase IV.ii y su n. 35. Incluso aunque mantengam os, con M oretti, 7rXta? en la
lnea 13 (como creo que probablemente deberamos hacer), y ms an si, con
Reynolds, enmendamos en 7t o \ l t (x s , tendramos derecho a ver en Cirenaica, al
igual que en otras regiones, una clase privilegiada de ciudadanos de pleno derecho,
frente a una cantidad mucho mayor de otros (los oxXoi) que no tenan ningn
derecho poltico, o si acaso los tenan muy limitados.
Durante la poca del gobierno rom ano destacan una famosa serie de documen
tos: la inscripcin que recoge cinco edictos de Augusto datados d e.7-6 a 4 a.C.:
E /J 2, 311 = E I R A 2, 1, n. 68 - SEG, IX.8; cf. XIV.888; X V I.866; XVIII.728;
y vase esp. F. De Visscher, Les dits d Augitsie dcouverts a Cy rene (Lovaina,
1940); cf. la extensa resea de L. Wenger, en ZSS, Rom. Abt., 62 (1942). 425-436;
y el posterior artculo de De Visscher, La jstice romaine en Cyrnaique, en
R J D A \ 11 (1964), 321-333; asimismo Jolowic.z y Nicholas, H ISRL", 71-74. Para
lo que ahora nos interesa, los que son relevantes son los edictos prim ero y cuarto.
Ambos demuestran la participacin de los residentes romanos en los juicios cele
brados en Cirene. El primero hace ver que cuando se eligen los jueces romanos, se
escogen slo entre los romanos poseedores de un censo de 2.500 denarios como
mnimo, y de stos haba en Cirenaica por 7-6 a.C. 215. El mismo edicto nos da
tambin testimonio de las quejas presentadas por los griegos de la localidad del
trato injusto por parte de los jueces romanos. Augusto concede a los griegos
acusados de delitos de pena capital el derecho a elegir ser juzgados por jueces
romanos o por un nmero igual de romanos y griegos (veinticinco de cada), que
se escogern entre los que posean un censo de 7.500 denarios como mnimo, o, si
hubiere demasiado pocos hombres que cumplieran este requisito, por io menos la
mitad de esta cifra. El cuarto edicto deja al arbitrio del gobernador provincial la
decisin de hacerse cargo personalmente de los casos de pena capital o bien de
hacer que se juzguen segn el procedimiento que se especifica en el primer edicto,
aadiendo que en los casos que no entraen pena capital los jueces han de ser
griegos, a menos que el demandante o el acusado prefieran que sean romanos
(paso por alto otras previsiones de menor importancia).
No tengo intencin de tratar de Creta por separado. Sin embargo, hay un
pasaje de excepcional importancia que no podemos pasar por alto: se trata de
Estrabn, X.iv.22, pg. 484. Ai final de su confusa e inadecuada exposicin de las
instituciones cretenses, derivada principalmente de foro (y por lo tanto muy
trasnochada), Estrabn aade que no muchos de estos vb^i^a siguen existiendo,
pero que Creta se halla administrada principalmente por los bicryficra de los
romanos, como sucede en las dems provincias (con este texto es con el que

APNDICES

Swob o da^ G V y 176,. empieza el n oven o captulo de su ii bro acerca de los decretos
de las asambleas griegas: Vernderunge unter dem Einflusse der Rmer).

6.

Masalia

De M asalia no tengo que decir sino que la famosa constitucin aristocrtica);.

seguir la conocemos a comienzos del principado, no era u n producto de la influen
cia rpinana, sino un retoo indgena.51 En tiempos de Aristteles, que escribi una
Constitucin de Masalia (vase su fr. 549), no era una democracia: dos pasajes de
la Poltica, comparados, nos muestran que slo era tina oligarqua extremista que
se haba m oderado un poco (V.6, 1.305b2-10; VI.7, 1.321a26-31). Hacia 197 a.C .,
como sabemos por una inscripcin de Lmpsaco de esa fecha (S/G Y 11-591, lneas
43-45, 47-49), el organismo dirigente de Masalia era ya el consejo de los Seiscien
tos que nos define Estrabn (IV.i.5, pg. 179, muy probablemente procedente de
Posidonio), formado por tliovxol, que tenan un escao vitalicio (y que eran
nombrados presumiblemente por cooptacin, pues no omos hablar de ninguna
asamblea general de Masalia, y dos pasajes de Cicern, De repblica, citado ms
adelante, excluyen, a lo que parece, su existencia. Esta constitucin contaba con
la vehemente admiracin de Estrabn; y diversos escritores romanos, entre ellos
Cicern (Pro Flacc., 63), Tito Livio, Valerio Mximo (ILvi.7) y Silio Itlico,
hablan muy bien de ella, utilizando trminos como gravitas y disciplina. Sin
embargo, Cicern, en De repblica, si bien est dispuesto a afirm ar que los
masaliotas, clientes de Roma, per delectas et principes cives summa iustitia
reguntur, admite, sin embargo, que inest tamen in eq condicione populi si mili
tado quaedam servitutis (1.27/43); y un poco ms adelante compara esta pav.~
corum et principum administrado con el gobierno de los Treinta en Atenas (28-44).
Hacia la segunda mitad del siglo n de la era cristiana, la constitucin de
Masalia (entonces Masili) se haba romanizado totalmente, con sus decuriones
y los habituales magistrados municipales romanos (duumviri, etc.).12

7.

Mesopotamia y ms all

Tenemos slo unas cuantas informaciones fragmentarias acerca de las consti

tuciones y la vida poltica de las diversas ciudades griegas de M esopotamia y dei
oriente ms lejano. La'm s oriental de estas ciudades, sobre cuyos asuntos polti
cos internos disponemos de algn testimonio que sea pertinente para lo que ahora
nos interesa, es Seleuca del Tigris, una ciudad excepcionalmente grande, cuya
poblacin calcula Plinio el Viejo que ascenda a 600.000 habitantes {NH, VI. 122,
aun que no s con qu autoridad) y que, en opinin de E stra b n .s er a compar abi e
a la de A lejandra y bastante mayor que la de Antioqua (XVI.ii.5 pg. 750).
Seleuca fue durante un tiempo la principal capital seiucida. A finales del siglo in
a.C. debi de ser una ciudad muy floreciente, si es cierto que Hermas, el admi
nistrador jefe de Antoco III, lleg a imponerle una multa de mil talentos (reduci
da luego por el rey a 150 talentos), por haber tom ado parte en la revuelta de
Moln de 222-220 a.C. (Polib., V .54.10-11). Inmediatamente despus de mediados

632

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

del siglo ii a.C ., Seleuca estuvo casi siempre ms bajo el rea de dom inio de los
partos, que bajo 1a gida selucida o romana, aunque, al parecer, se 1e concedi
una considerable medida de independencia y autogobierno. Omos decir que estu
vo gobernada por un tirano, Hmero, probablemente hacia 120 a.C, (Psidonio,
FGrH, 87 F, 13). Segn Plutarco, al escribir acerca de la campaa de Craso
contra los paros en 54-53, Seleuca estuvo siempre mal dispuesta con los partos
iC m ss,, 17.8).
En relacin con el ao 36 d.C.. Tcito habla de que en Seleuca haba dos
facciones, la de la plebe (el populus o plebs) y la de los trescientos miembros del
consejo, definidos enigmticamente como elegidos por su riqueza o por su sabi
dura para que fueran el senado {opibus aut sapientia delecti ut senaius), expre
sin que tal vez indique que los miembros del consejo tenan su escao de por
vida. Es de suponer que se dieran en esta ciudad particularmente desrdenes
partidistas, pues ninguna faccin de la stasis habra llamado a los partos, como
seala Tcito en el mismo pasaje (Ann.\ Vl.xlii.1-3, 5). Antes del ao 36, el rey
parto Artbano 111 puso a la plebe bajo el dominio de los primores (presumible
mente el consejo de ios 300); ese ao dio la vuelta a la situacin el pretendiente
Tirdates, que contaba con el respald del emperador Tiberio y fue aclamado por
el populacho de Seleuca, aunque pronto tuvo que volver a refugiarse en la Siria
romana. El sucesor de Artbano, Var dans, redujo a Seleuca en el ao 42 (A n n .,
XI.viii.4 hasta ix.6), y bien pudo ser ste el final del gobierno propular de esta
ciudad, final que, ntese bien, no fue provocado por los romanos, sino por los
partos. Seleuca se orientaliz cada vez ms desde entonces, y no omos hablar
ms de ella, excepto en relacin con las guerras de Roma contra los partos: fue
reconquistada brevemente por los romanos al final del reinado de Trajano, y
saqueada y en parte destruida por Avidio Casio, el general de Lucio Vero, en 165
(vase Magie, R R A M , II. 1.531, n. 5). Din Casio, en dos pasajes de su relato de
las campaas de Craso de 54-53 hace hincapi en el carcter helnico de Seleuca
(XL.xvi.3; xx.3), en el primero de los cuales habla de la ciudad diciendo que es
una polis totalmente helnica todava en sus tiempos ( tc\ eloTov r'o E W tjvlx'op xa l
vvv ^xovoa); pero esta afirmacin tal vez tenga poco fundamento: desde luego no
hay pruebas de que el propio Din estuviera nunca en Mesopotamia, ni siquiera
en sus aledaos (vase Millar, SCD, 13-27).
Sobre la historia de la ciudad, vase OCD2, 971 (con la bibliografa); asimis
mo M. Streck en R E i II.i.(l921), 1.149-1.184.
Otra ciudad mesopotmica acerca de la cual se sabe bastante es Edesa (la
moderna Urfa, en Turqua, no lejos de la frontera siria), a la que se conoci
siempre con ese nombre, y no con el que recibi como fundacin selucida, a
saber: Antioqua del Calrroe. Ei libro ms reciente es el de J, B, Segal, Edessa.
The Blessed City (1970). Vase tambin E. Meyer, en A. R. Bellinger y Welles,
A thir-ceniury contraci of sale from Edessa in Osrhoene, en YCS, 5 (1935),
95-154, en 121-142. No tengo verdadero motivo para mencionarlo aqu, pero hay
un notable intercambio de cartas (falso, por supuesto) entre Jess y el entonces
dinasta de Edesa, Abgar, en Eus., HE, I.xiii. (Eusebio, que tomaba las cartas por
autnticas, dice que las ha traducido de los originales en siriaco que se hallan en

APNDICES

633

los archivos pblicos de Edesa, 5). Los edesenses crean firmemente que Jess
haba hecho a Abgar la promesa de que su ciudad 110 sera nunca conquistada por
ningn enemigo (Jos. EstiL, Chron., 5, 58, 60, ed. en el original siraco con
traduccin inglesa, de W. Wright, Cambridge, 1882). De hecho los sasnidas la
conquistaron en ms de una ocasin, y en 638 lo fue por los rabes.

1. R esulta sorprendente constatar qu pocos m apas m uestran esta im portantsim a divisin lingstica. A parece, p o r ejem plo, en ei W esterm anns A tl a s z u r Weltgeschichte (Berln, etc., 1965), 42. Sobre
la situacin d u ran te el im perio tardo, vase Jones, L R E , 11.986. En apoyo de la divisin que yo hago
del norte de frica entre los m undos griego y latino, yo citara la pgina 9 del lib ro de Louis Robert
sobre los gladiadores en e oriente griego (vase V II, 1 , n. 3): L a Cirenaica f o r m a p a r t e d e l Oriente
griego y he d e ja d o al Occidente la Tripolitana .
2. Sobre las ciudades recin fundadas, o que consiguieron ei status de, ciudad slo a p artir de la
poca de A lejan d ro , vase, por ejem plo, W esterm an n s A tl a s (cf. la anterior n. 1), 22-23; C A H , VII,
m apa 4; Bengtson, G G - , m apa 9.
3. N orm an Baynes, que dijo en 1930 que el reinado de H eraclio m arca el com ienzo de ia historia
de B izancio, lleg luego a pensar que la historia de Bizancio em pieza con C o n stan tin o el G rande
(.B S O E , 78 y n. 2). P ara el historiador de Bizancio O strogorski era en tiem pos de H eraclio (610-641)
cuando acab ab a el perodo rom ano y em pezaba la historia de Bizancio propiam ente dicha (H B S 2,
106). P ara A rnold Toynbee, el pensam iento histrico griego antiguo o helnico lleg a su fin cuando
H om ero cedi la precedencia a la Biblia com o lbro sagrado en la consideracin d e la intelligentzia que
hablaba o escriba en griego. E n la serie de autores histricos [dicho] acontecim iento tuvo lugar entre las
fechas en las que T eofacto Sim ocatta y Jorge de P isidia pro d u jero n sus respectivas o b ras , es decir,
durante el reinado de H eraclio (G reek H istorical T h ou gh t f r o m H o m e r to the A g e o f Heraclius, 1952 y
reim pr., Introduccin, pg. ix).
4. P a ra los lectores de habla inglesa, la exposicin ms convincente de esta o p in i n es la de
Baynes, B S O E , 1-82. Con lo diferente que es mi po stu ra de la suya en algunos aspectos, en cuentro que
es totalm ente convincente en este asunto en concreto.
5. N icols [I], papa, E p ., 8 , en J. D. M ans, Sacr. Conc. no va et ampi. coil., XV (1770), 186-216,
en 191, presentada com o E p ., 86 en M P L , C X IX .926-962, en 932.

[I.iii] (pp. 22-34)

1. Vase Jones, L R E , 11.841-845 (con sus notas, 111.283); Brunt, I M , 703-706 (quien seala que
jones tiene e concepto ms claro que ha conseguido nadie acerca de las condiciones generales del
aprovisionam iento de vveres).
2. Vanse esp. las referencias que siguen en el texto a Jones, L R E y R E . E n tre o tros muchos
anlisis del tran sp o rte en la A ntigedad, vase, e.g., D uncan-Jones, E R E O S , 366-369; as com o C. A.
Yeo, L and and sea transportatio n in Im perial Italy, en T A P A , 77 (1946), 221-244; y p o r supuesto los
ndices de R ostovtze. S E 1 H W y S E H R E 1, s. v. T ra n sp o n e , etc. Sobre cualquier cuestin acerca de
la navegacin o la del transporte m artim o, vase Lionel Ca.sson. Ships and S ea m h ship in the Ancient
World, (P rinceton, 1971), H ay una enorm e cantidad de inform acin miscelnea acerca de ios viajes y
los desplazam ientos por tierra y m ar d u ran te los dos prim eros siglos de la era cristiana en ia obra
exhaustiva de Ludw ig Friedlnder, Darstelhmgen aus de r Sitiengeschichte R o m s ir, d e r Z e i von August
bis zu / i usgang der A m o n i n e 9 (Leipzig, 1939-1921), 1.316-388, esp. 331-357.
3. Los fragm entos de) edicto de precios de D iocieciano conocidos hasta 1938-1939 fueron publi
cados (con traduccin inglesa) por Elsa R. G raser, en F rank, E S A R , V (3940), 305-421; hay ms
fragm entos relevantes en su artculo. The significance o f w o new fragments o f the Edici of Diocle-

NOTAS (1.11-111, PP. 2 0 - 2 8 )

635

tian, en T A P A , 71 (1940), 157-174. Se com plet la edicin h asta 1970 en la obra de Siegfried L au ffer,
Diokletians P re is e d ik t (Berln, 1971); otra edicin (con trad u cci n italiana) de-M arta G iacchero, E dictum D io d e iia n i el C otlegaru m d e p r e is rerum venalium (G nova, 1974), incluye varios fragm entos
hallados posteriorm ente, y constituye ah o ra el texto aislado m s til al respecto? U na serie de fragm en
tos del edicto descubiertos en Aezani, en Frigia, en la cuenca su p erio r de Rndaco, constituye la versin
latina ms com pleta que. se puede conseguir en una sola fuente. E stos fragm entos (que incluyen clara
mente el precio de 72.000 denarios para la libra de oro y de 6.000 p ara la de plata) h an sido in c o rp o ra
dos a la edicin de G iacchero. Sobre la publicacin de los fragm entos de Aezani p o r R. y F. N au m an n
en 1973, vase Joyce R eynolds, en JRS, 66 1976), 251-252 (con H ugh Piom m er) y 183, ju n to con ias
otaras citadas en el anterior pasaje, notas 117-119. Doy aq u , por su utilidad, unos cuantos precios
im portantes del edicto (en denarios), que no pueden tenerse p o r seguros: 1) a libra de oro: 72.000
(Giacchero, 28.1a, 2); 2} la libra de plata: 6.000 (G.28, 9); 3) u n esclavo corriente de 16-40 aos: var n ,
30.000, hem bra, 25.000 (G .29.1a, 2; L auffer, 31.1a, 2); 4) el jo rn al de un obrero agrcola: 25 ms la
comida (G. y L ., 7.1a; cf. IV.iii y su n . 1); 5) el casirensis m odiu s: de trigo, 100, de cebada, 60 (G. y
L., 1.1a, 2). La ltim a seccin dei edicto, que trata de las cargas del tran sp o rte p o r m ar y por ro , es el
n. 35 en G. y 37 en L.; la seccin que tra ta de las cargas del tran sp o rte por tierra es el n / ' 17 en cada
uno. El m ejor in ten to de resolver el com plicado problem a del ta m a o del castrensis m o d iu s (p ro b ab le
mente 1,5 m odios corrientes) es o bra de R. P . D uncan-Jones, T he size of the m o d i u s castrensis, en
ZPE, 21 (1976), 53-62, c f . 43-52.
4. Sobre el alto grado de alfabetizacin que tenan los atenienses del perodo clsico, vase el
admirable artculo d e F . D . H arvey, Literacv in the A thenian Dem ocracy, en R E G , 79 (1966),
585-635. A tenas resultaba, desde luego, excepcional, en esto lo m ism o que en otras cosas. El a n a lfab e
tismo era de lo m s corriente en el Egipto helenstico y ro m an o , especialm ente entre las m ujeres: vase
H . C. Y outie, S cripiiunculae (A m sterdam , 1973), 11.611-627. 629-651 (n.w 29 y 30), en d o n d e se
reimprimen (con aadidos de m enor im portancia), dos artcu lo s, A ^e/uiros: an aspect o G reek
society in E gypt, en H S C P , 75 (1971), 161-176; y BQa&e^s yQ^cv: between literacv and illiteracy.
en GRBS, 12 (1971), 239-261. Se hallar en ellos bastante bibliografa. Incluso un cu ra de aldea, un
xwtLQyQcttifiaTcvs, que, naturalm ente, se supone que sabra leer y escribir, tal vez pudiera no saber o
hacerlo slo de m an era im perfecta. Se m encionan dos casos en P. Peraus, 11 y 31: vanse los artculos
de Youtrie m encionados, y su n. 34 en Scripiiunculae, 11.677-695, reim presin de P tau s. fils de
Ptaus, ou le scribe q u i ne savait pas crire, en CE, 41 (1966), 127-143.
5. La m ejor exposicin de esta oposicin fundam ental entre ciudad y campo en el oriente griego
es Jones, G C A J , 259-304 (p arte V, The achievem ent o f the cties), esp. 285 ss. O tra o b ra im p o rtan te
de Jones, C E R P (citada frecuentem ente en G C A J ), h a reaparecido en u na segunda edicin, C E R P 1
(1971), con aadidos, algunos de los cuales son fundam entales. U na o b ra reciente, lim itada slo a ia
repblica tarda y al p rincipado, es R S R de M acM ullen: sus prim eros captulos (I. R ural y II. R uralUrban, pgs. 1-56) contienen bastante m aterial ilustrativo m uy bien escogido (de carcter anticuarsta
ms que histrico, pues el libro, como las restantes obras de M acM ullen, no se apoya en n inguna
estructura consistente de teo ra o m todo, p o r lo que le falta to d o principio organizativo y casi n u nca
es capaz de darnos explicaciones). En cuanto a las opiniones de un gran especialista que conoca
particularm ente bien ta n to ios testim onios arqueolgicos com o los literarios, vase R ostovtzeff, S E H R E \ e.g . 1.255-278 (ju n to con 11.654-677), 344-352, 378-380, 505. A cerca de la situacin sim ilar rein an
te en occidente, vase 1.33, 59-63, 203-206 (Italia); 252 (Tracia). Yo aadira tal vez que no conozco
paralelo alguno a la clasificacin que hace E strabn en ag ro iko i, mesagroikoi y p o l i k o i (X IIL i.25,
pg. 592): tal vez no sea ms que un reejo de P lat n , L e y e s , 111.677-681, que citab a l m ism o.
6 . G aleno, H e g l
jc xaxoxuficis, 1.1-7 = D e bo n is malisque su cis, ed. G. H elm reich,
en Corp. Medie. G raec., V .iv.2, G alenus (Leipzig/Berln, 1923), 389-91 = D e p r b is p ra v isq u e alimenorum succis, ed. C. G . K hn, en Galenus VI (Leipzig, 1823), 749-752, con trad. atina.
7. Com o dice B runt {IM, 703), se requiere todava un exam en ex h au stiv o s de las ham bres en la
Antigedad. El breve tratam iento del tem a que l hace es adm irable y da unas^cuantas referencias a
otras obras, entre- ia.s que yo destacara ia de M acM ullen, E R O , 249-254 (apndice dedicado p o r entero
a las hambres), y H . P . K ohns, Versorgungskrisen und H u ng errevo lten im spaintiken R o m ( ~ A n a quilas, 1.6, Bonn, 1961).
8 . Vase esp. D. Sperber, A ngaria in Rabbinic iiteratu re , en A C , 38 (1969), 164-168, en 166,
que cita a R. H an in a b. H am a. Com o indica Sperber. an g aria , en el uso que d e la p alab ra hace el
rabino en cuestin, tiene el significado general de extorsin y opresin. Y vase P. Fiebtg, en Z N W . 18
(1917-1918), 64-72. En cuanto a las angariae en general en el m undo griego (y rom ano), vase R osto vizeff, A ngariae, en K lio, 6 (1906), 249-258; S E H R E \ 1.381-384 (con 11.703, notas 35-37). 519-520,

636

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

11,723, n. 46; r . Oertei, Die Liturgie (Leipzig. 1917), 24-26, 88-90. Sobre ia incidencia de las angarias
que recaan sobre jos campesinos y no sobre el terrateniente acom odado, vase Liebeschuetz. Ara., 69
(sobre Libanio, Orat. L, De angariis), citado en el texto. Sobre ia amplia incidencia de los servicios de
transporte de varia ndole en el imperio romano, organizado por ei gobierno rom ano como vehiculatio,
y luego cursas publicus, vase Stephen Mitchell, Requisitioned transpon in the Romn Empire: a new
inscription from Pisidia [Sagalaso], en JRS, 66 (1976). 306-131, esp. la lista de 21 documentos (111-112).
Un texto del Digesto citado pocas veces menciona un rescripto en el sentido de que los barcos perteneciernes a veteranos angariari posse (XLlX.xviii.4, 1, Ulpiano). En un papiro vemos incluso ia pala
bra i'ei-'yQtvTos ($, 1.4226).
9. Hay una bibliografa anticuada sobre el tema, tanto para la parte occidental como para ia
oriental del imperio rom ano, en P. A. Brunt, RLRCRE = The Romanisation of the local ruing
classes in the Romn em pire, en Assimilation e rsistence a la culture grco-romaine dans le monde
anden ~ Travaux du V l e [Madrid. 1974] Congres International d tudes Ciassiques Bucarest/Pars,
1976), 163-173, en 170-172. Aadira acaso Jones, C E R P \ 228-230.y GCAJ, 288-295 (en parte, aunque
no enteramente sustituido por
IL966, 968-969, 991-997); Rostovtzeff, SEHRE'% 11.626-627, n. 1,
666, n. 36. J. C. M ann, Spoken Latin in Britain as evidenced in the inscriptions, en Britannia, 2
(1971), 218-224, aunque trata principalmente de Britania, tai vez sugiera una manera de orientar la
investigacin en otros;campos.
10. Sobre Listra, vase Barbara Levick, RC SAM , 51-53, 153-156, 195-197.
11. Los ingresos del Ptolom eo reinante que nos dan las fuentes antiguas respetables ascienden a
14.800 talentos de plata y 1,5 millones de arlabas de trigo en el segundo cuarto del siglo m a.C.
(Jernimo, In Daniel., XL5), y en el siglo i a.C. a 12.500 talentos (Cic., apud Estrabn, XVlLi.13, pg.
798) o 6.000 talentos (Diod., XVH.52.6): vase Rostovtzeff, SE H H W , 11.1150-1153. junto con III,1607,
n. 86. 1.a poblacin total del Egipto piolemaico tardo (c. 60 a.C.) que nos da Diod., 1.31.8 (tai como
resulta de ia emendatio generalmente aceptada hoy da: tovtip por tquxkooj:}) era de 7 millones de
habitantes. La del Egipto rom ano durante el perodo flavio que nos da Jos., BJ, 11. 385. era de 7,5
millones, sin contar Alejandra. Estas cifras tal vez sean correctas aproximadamente. Podramos aceptar
la cantidad de un milln ms o menos para Alejandra: cf. Fraser, P A , 1.90-91; 11.171-172, n. 358.
12. Cf. Rostovtzeff, S E H H W , 11.878.934: Jones. C E R P 2, 302-311.
13. Por ejemplo, Claude Vandersleyen, Le mot Xas dans la langue des papyrus grecs. en CE,
48 (1973), 339-349, aduce que las expresiones Xas, \a o , cuando aparecen en los papiros en relacin a
Egipto, deberan entenderse como descripcin de un sector particular de la poblacin egipcia nativa,
naturalmente superior, estrato superior de la poblacin egipcia, que exista tanto en la poca faranica
como en la ptolemaica (cf. otra obra de Vandersleyen, que no he podido leer: Les guerres d Am osis
[3971], esp. 182-384 sobre 1a piedra Rosetta), y no de la masa general de la poblacin nativa. Rostovt
zeff, al igual que otros muchos especialistas, habra interpretado mal, por lo tanto, las palabras kaol,
Xas en documentos como la piedra Roseta (OGIS, 90.12: vase SE H H W , 11.713-735) y los papiros
que menciona en SE H H W , 11.883-884 sin dar la referencia, que en BG U , VIII (1933), 1768 (W.
Schubart y D. Schfer, Spatptolemaische Papyri aus amllichen Buros des Herakleopolit.es = Aegyptische Urkunden aus den siaatlichen M useum zu Berln, Griechische Urkunden, VIII, Berln [1933], n.
1768, pgs. 47-49). Sin embargo, Vandersleyen no saca unas conclusiones que parezcan muy estables: en
contra W. Clarysse, en A nc. Soc\, 7 (1976), 385 ss., en 195 y notas 22-26 (indicando que Vandersleyen
tiene slo en cuenta el sustantivo Xcus y no el adjetivo Xoaxs, sobre el que vase e.g., Praux, ERL,
224 y n. 2); y Heinz Henen ibidem, 327 ss., en 344 n. 32, que se declara convencido; cf. Heinen en
Anc. Soc.. 8 (1977), 130, n. 21.
14. Eurp.( E k c tr., 31-53, 207-209, 247-257, 302-309, 362-363, 404-405. A r., Nubes, 46*72, no
tiene nada que ver aqu, pues Estrepsades, aunque sea de origen-palurdo, se supone que es un hombre
acomodado y no entra en mi definicin de campesino (vase IV.ii).
15. Cf. IGRR, IV. 1087, procedente de Cos, sobre la distincin entre rol xaTOLxevvres v j Z oc/aoj
tx>v AXcinuiP xal 7>[t] i>e?(7Tpt,c~voL x a l rol yeuipyc-uiTtls] v 'AXevTt xai riXr/, rv re Tokctrr
xa!Pw/io;a)jjaL/ixaj(^i^(iio logro encontrar jusuficacin alguna para eonjugar paraleiamente ambos
tipos de habitantes y hacer de los xaTOLxevpre1; ciudadanos, de los vexmitivot. romanos y de los
ytiDQyevres metecos, con Rostovtzeff, SE H R E 2. 11.654, n. 4). Yo aadira que se tienen algunos
testimonios procedentes del occidente latino acerca de la extensin de ios repartos hasta incluir a los
habitantes de ia ciudad que no fueran ciudadanos {municipes o coloni), sino inca la e (vase ms adelan
te, y Duncan-Jones, EREOS, 259, n. 3, 279, n. 5). Desgraciadamente ello suscita una espinosa cuestin
acerca de significado de la expresin incolae. Se trata claramente de gente que no tiene derechos de
ciudadana en la civiias o tto\ ls en la que (o en cuyo territorio) reside. Pero, (3) son simplemente

NOTAS (I.IIl-IV , P P . 2 8 - 3 5 )

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637

residentes con domiciium en la ciudad, pero que tienen su ongo en otra parte, o (2) son pnmordiaimente ia poblacin del territorio sometido a ia ciudad, sin los derechos de ciudadana locales, tanto si
oficialmente son sus attributi (o comributi) como si no? La prim era de estas opiniones es la generalizada
{vase,
Berger, en RE, IX.ii. 1249-1256), y ia segunda la de Rostovtzeff, S E H R E 2, 11.632, n. 33,
cf. 687, n. 97. Estoy de acuerdo con Brunt, IM , 249: Aunque, en mi opinin, e trmino incolae no
denota ms que residentes sin derechos de ciudadana locales , y no constituye un trmino tcnico que
designa a los miembros integrantes de una poblacin sometida, es lo suficientemente amplio como para
abarcar a esa ciase. A m me parece que dos textos legales muestran una evolucin entre los siglos n y
ni. Pomponio, en D ig., L. xvi.239.2, que escriba aproximadamente en el segundo cuarto dei siglo n,
equipra los incolae a los TQoixoi griegos e incluye en su definicin de incolae no slo a Jos que
residen in o p p id o , sino tambin a los que poseen un campo de labranza (agrum) dentro de los lmites
de la ciudad, que, en cierto modo, es su patria (este es el sentido en el que yo entiendo la frase ut in
eum se quasi in aliquam sedem recipiant). Pero aproximadamente en el segundo cuarto del siglo m.
Modestino no cuenta como incolae a h crye xocTOifikvwi', aduciendo que un hombre que no utiliza
los IjaQTa (com m oda, utilidades, beneficios) de una ciudad, no puede ser considerado su ncola (Dig.,
L..35, en griego). E n todo caso, por entonces parece que los attributi y las personas de ese tipo no se
consideraban ya incolae, exclusin importante, pues, desde aproximadamente el tercer cuarto del siglo ji,
los incolae se haban equiparado con los cives locales a la hora de recibir los muera publica (Gayo, en
Dig., L.i.29). Yo encuentro interesante que en ILS, 6818 (del tercer cuarto del siglo ii ), procedente de
Sicca Veneria, en Numidia, los incolae, que junto con los municipes, tienen que beneficiarse de ia
fundacin all establecida se limitan a losque;?viven en los edificios incluidos dentro de nuestra
colonia. Y en las ciudades italianas, muchas fundaciones, cuando se extienden hasta las clases bajas,
se limitan especficamente a la poblacin urbana: vase, e.g., Duncan-Jones, EREO S, n.ni 638, 644
(= 1165), 697, 947 , 962, 976, 990, 1023, 1066, 1079m.
16. Queda bien corroborado por Libanio. Oral., X I.230: las aldeas muy populosas en el
territorio de A ntioqua intercmbiabn:sus productos entre s en sus ferias
v utilizaban
muy poco la ciudad debido a los trueques que hacan entre ellas.
17. Cf. Rostovtzeff, S E H H W , II. i 106-1107.
18.
Comprese con la opinin oficial, expresada por Ulpiano en Dig.. L.i.30, seg
patria de un hom bre originario de la aldea es la ciudad i res publica) a la que su aldea pertenezca,
19. Estoy seguro de que Jones quera decir lo misino que yo cuando utilizaba ia expresin una
fundacin de clase demasiado estrecha; pero para l, clase trmino que utilizaba con bastante
frecuencia no era aigo que tuviera que definirse o. ni siquiera, en ese campo, en lo que se tuviera que
pensar. No s si dar la misma importancia a la ltima frase del prrafo en cuestin (la gran masa de
la poblacin, ei proletariado de las ciudades, y an ms los campesinos del campo, seguan siendo
brbaros), pues no slo utiliza de nuevo la expresin inadecuada proletariado, sino que adems
termina con una palabra que el lector corriente probablemente malinterprete a menos que se d
cuenta de que se trata de un trmino cuasitcnco de especialista en Clsicas, casi equivalente de ia
palabra griega barbaroi , que no tiene por qu significar otra cosa que no griego.

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1. Hay muy pocas excepciones, la principal de las cuales es E. A. Thompson: vase e.g. su A
Rom n R eform er a n d in ven to r (edicin del .A non y m us De rebus bellicis, 1952), esp. pgs. 31-34, 85-89;
y otras obras, incluida A H isory o f A tla and the H u n s (1948), The Early G erm ans (1965} y The
Visigoths in the T im e o f Ulfila (1966). Benjamn Far ring ton ha utilizado tambin conceptos marxistas,
e.g. en su G reek Science (Pelican, 1953 y reimpr.) y en su coleccin de ensayos. H ea d and H a n d in
Ancient Greece (Londres, 1947). Sobre George Thomson y Margare! O. Wason, vase II.i y sus
notas 19-20.
2. Mencionar simplemente la Seiect bbiiqgraphy on MarxisnT and the stdy o f Antquity);. de
R. A. Padgug, pgs. 199-225. Si en este libro he repetido gran parte de io que aparece en mi artculo de
Arethusa, ello se debe a que no hay mucha gente en G ran Bretaa que tenga f c il acceso a una
biblioteca que tenga la revsta en cuestin.
3. Me gustara sealar en particular Maurice Dobb, On E conom ic Theory and Socialism (1955 y
reimpr.); y Political E co n o m y and Capitalism (1937 y reimpr.); Ronald L. Meek, Slu d ies in the L a b o u r
Theory o f Valu 2 (1973); y el Penguin Speciai de Andrew Glyn y Bob Sutcliffe, Br'nish Capitalism.
Workers and the p r o fiis Squecze (1972).

638

l a l u c h a d e c l a s e s e n e l m u n d o g r i e g o a n t ig u o

4. Me he beneficiado en particular de Godelier, RIE: D upr y Rey, R PT H E ; y Meillassoux,

Frora reproducipn to production. A Marxis approach to economic anthropoiogy, en Economy and
Society, 1 (1972), 93-105; Are there castes in India? >/, en Econom y and Society. 2 (1973). 89-111; y
Essai d interprtation du phnomne conomique dans les socits traditionelles dautosubsistence, en
Cahiers d'ludes africaines, 4 (1960), 38-67. Un artculo de Terray, Classes and class conscousness in
the Abron Kingdom o f Gyaman, aparece en Marxis Analyses and Social Anthropoiogy, ed. M aurice
Bioch {= A S A Studies, 2, 1975), 85-135; las bibliografas que se encuentran al final de ese artculo y en
otros de ese mismo volumen hacen referencia a otras obras de Terray y de otros antroplogos marxistas
que ya he mencionado.
5. Vase Jerzy Topolski, Lvi-Strauss and
h istory,-:sn.,History-'(irfd-.Wheoiy^ll-{WB),
192-207, para una dem ostracin de la enorme superioridad de Marx sobre Lvi-Strauss a la hora de
comprender el proceso histrico.
6. Esta conferencia, publicada ya por separado, est en ios Procedings o f the Brit. A cad., 58
(1972), 177-213 (publicados a comienzos de 1974). Ha aparecido reimpresa en Marxis Analyses and
Social Anthropoiogy (vase la anterior nota 4), 29-60.
7. Un ejemplo de ello es E. Ch. Welskopf, Die Produkiionsverhltnisse im alten Oren i und in
der griechisch-rmischen A n tike (Berln, 1957). Existe, por supuesto, una serie de obras diversas publi
cadas en la Repblica Democrtica Alemana y por jos marxistas italianos y franceses que resultan
menos ajenas a la generalidad de los especialistas occidentales. Entre las publicaciones alemanas, la que
ms claramente pertinente resulta para el tema que trata el presente libro es la obra colectiva Hellenische Poleis. Krise W andlung Wirkung, ed. ,E. C h .W elsk o p f (4 vol., pgs. 2.296, Berln, 1974);
pero con frecuencia no la he encontrado muy til para lo que a m personalmente me interesa. Entre
otroS artculos y m onografas alemanes, yo destacara varios de Heinz Kreissig, incluidos Die sozialen
Zusammenhnge des judischen Krieges. Klassen und K lassenkam pf im Palastina des 1. Jahrh. v. u. Z.
- Schriften zur Gesch. u. Kultur der A ntike, l (Berln, 1970); se citan otras obras de Kreissig en las
notas 33, etc. de III.iv. Traducciones del ruso al aiemn (pues son muy pocos ios especialistas occiden
tales en Clsicas que pueden leer en rusc: confieso con vergenza que yo no s) se estn publicando
tambin en la DDR, e.g. E. M. Schtajerman fStaerrnan}, Die Krise der Sklavenhaiierordnung im Westen
des rmischen Reiches (Berln, 1964). Tambin en la Repblica Federal de Alemania han empezado a
aparecer traducciones alemanas del ruso, e.g., E. M. Staerman, Die Bltezeit der Skiavenwirtschaft in
der rmischen Republik (Wiesbaden, 1969); T. V. Blavatskaja, E. S. Golubcova y A. 1. Pavlovskaja,
Die Sklaverei in hellenistischen Staaten im 3.-1. Jh. y. Chr. (Wiesbaden, 1972); vase ms adelante
sobre las traducciones italians de obras rusas. La Bibliographie zu r antiken Sklaverei, ed. Joseph Vogt
(Bochum, 1971), contiene muchas obras rusas y de ia Europa oriental, con ttulos habitualmente
transliterados y traducidos al alemn. Se han producido tambin en alemn algunos debates hosiiles a
parte del material sovitico: vase e.g. Friedrich Vittinghoff, Die Theorien des historischen Materialismus ber den antiken Sklavenhakerstaa , Probleme der Alten Geschichte bei den Klassikern des
Marxismus und in der modernen sowietischen Forschung, en Saeculum, II (1960), 89-131; cf. su Die
Bedeutung der Skiaven fr den bergang von der Antike ins abendlndische Mittelalter, en Hist.
Ztschr., 192 (1961), 265-272, con un rsum en X I 1' Congrs International des Sciences Historiques
[Estocolmo, 1960], Rsums des Communications (Gteborg, etc., 1960), 71-73. La ltima de estas
obras que he visto es G. Prachner, Zur Bedeutung der antiken Skiaven- und Kolonenwirtschaft fr den
Niedergang des rmischen Reiches (Bemerkungen zur marxistischen Forschung), en Historia, 22 (1973),
732-756 (y vase Finley, A E , 182, n. 39). Estas obras antimarxistas tienen un punto de mira bastante
estrecho y van dirigidas contra unas interpretaciones marxistas (o presuntamente marxistas) de Ja
historia antigua significativamente distintas de la ma: resultan, por tanto, en gran medida irrelevantes
para los argumentos que presente en este libro. Mucho ms objetivos e instructivos son algunos estudios
de Heinz Heinen acerca de! material sovitico (y polaco) que trata (principalmente) del esclavismo
antiguo, de los que yo he ledo: 1) Neuere sowjetische M onographien sur Geschischte des Altertums,
en Historia, 24 (1975), 378-384; 2) y 3) Neuere sowj. Verffentlichungen zur ant. Sklaverei, en
Ilisi.ina. 2: (!v76h 501-505. y 2b (1979), 125-12H; 4) y 5) Zur Sklaverei in der hellenistischen Welt I
y !.!, en Anc. Soc., 7 (1976), 127-149 y 8 (1977), 121-154 {estos ltimos con un anlisis mucho ms
detallado). Vase asimismo le resea que hace Heinen al libre de L. Iraci Fedei, M arx e ii mondo
milico (Miln. 1972), en Riv. sior. d e l k a m i c k 5 (1975;. 229-233; y su artculo Sur le rgime du travail
dans Igypte Ptolmaique au ip siecle av. J.-C ., propos d ;un vre recent. de N. N. Pkus, en Le
Monde Grec. H om m ages Claire Praux (Bruselas, 1975), 656-662. Vase asimismo Pau) Petit, L eseiavage antique dans Phistoriographie sovirique, en Acres du Colloque hisi. soc. 1970 Anuales
liiiraires de l Univ. de Besancon 128 (Pars. 1972}, 9-27. La nica obra en ingls que conozco y que d

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(I.iv, p p . 36-44)

639

un repaso general a las obras soviticas acerca de historia antigua desde ia revolucin hasta 1950 es el
artculo de H. F. G raham , The significan! role of the study o f Ancient History in the Soviet Union,
en Class. W orld, 61.3 (1967), 85-97. Lamento mucho no haber podido hasta ahora examinar atentam en
te ms que una pequea cantidad del material marxista italiano acerca de la historia antigua (principal
mente de Roma), que s que existe. Lo nico que puedo hacer es mencionar algunas obras que no he
hecho ms que ojear hasta que tena prcticamente acabado el presente libro; e3 valioso artculo de
Mario Mazza M arxismo e storia antica. Note sulla storiografia marxista in Italia, en Studi storici,
17.2 (1976), 95-124, con mucha bibliografa: el libro del mismo Mazza, Lotie sociali e restaurazione
auioriaria nel I I I sec. d. C. (Roma, 1975); y una traduccin itaiiana, La schiavit nelVItalia imperiale
I-III sec. (Roma, 1975), de un libro publicado en ruso en 1971 por E. M. Staerman y M. K. Tro fimo va,
con un tilsimo prefacio de 37 pginas de Mazza en el que se analizan las obras modernas rusas v de
otros marxistas acerca de historia antigua (principalmente de Roma). Desgraciadamente no he podido
leer Analisi marxista e societa antiche { - Nuova biblioteca d i cultura, 178, A i ti deUlsiuto Gramsci),
ed. Luigi Capogrossi y otros (Roma. 3978). Se han publicado en Italia muchas obras interesantes desde
ei punto de vista m arxista acerca de literatura antigua y arqueologa, temas que no me interesan
directamente ahora, as que mencionar slo el ms relevante que conozco: Vittorio Citti, Tragedia e
lona di classe in Grecia (Npoles, 1978). Entre las obras francesas recientes sobre historia antigua
escritas por m arxistas, destacar ias de Fierre Briantj- mencionaiias en ;las ntas 26, 33 a III.v.
8. M EC W , I I .584-585; 572-574 (junto con 620, n. 248) = M E G A , I.ii.480-481, 478-479. Y vase
Johannes Irmscher, Friedrich Engels studiert Alterumswissenschaft, en Eirene, 2 (1964), 7-42.
9. M ESC, 495-497, 498-500, 500-507 (esp. 503, 504-505, 507), 540-544, 548-551 (se sabe ahora
que la ltima carta fue escrita a W. Borgius, no a H. Starkenburg. como se crea antes).
10. Vanse las Selected W orks o f M ao Tse-tungen cinco volmenes (en ingls), I (Pekn. 1965 y
reimpr.), 311-347, 3n 336; o en uno solo las Selected Readings from the W orks o f M ao Tse-tung (Pekn,
1967), 70-108, en 94.
11. Katharine y C, H . George, Romn Catholic sainthood and social status, en Bendix-Lipset,
CSP2, 394-401, reimpresin corregida de un artculo aparecido en Jn o f Religin. 5 (1953-1955). 33 ss.
Sobre los efectos del status econmico a la hora de votar en las democracias occidentales, vase S. M.
Lipset, en Bendix-Lipset, C S P 2, 413-428 (cf. IIJv, n. 12).
12. El nico artculo reciente de valor sobre este tema que vo haya podido ver es E. J. Hobsbawm,
Karl M arxs contribution to historiograpby, en Ideology in Social Science, ed. Robn Blackburn
(Fontana paperback, 1972), 265-283.
13. La distincin (que, como digo en el texto, no pretendo discutir en este libro), existente entre
la base econmica de la sociedad y su superestructura ideolgica fue ya formulada en la parte i de
la Ideologa alemana, escrita conjuntamente por Marx y Engels en 1845-1846 (vase M ECW , V.89) y
queda claramente expresada por e propio Marx en un famoso pasaje del Prefacio a la contribucin a
la crtica de economa poltica de 1859 (M E S W , 181), sobre lo cual vase II.ii. Aunque esta idea subyace
en mucho de lo que escribiera Marx (buen ejemplo es a crtica de sir Frederc Edn, en Cap., 1.615-616.
esp. 615, n. 2; pero hay decenas de pasajes parecidos), he encontrado otras cuantas referencias explci
tas a ella por parte del propio Marx. Vase, sin embargo, la tem prana carta a P. V. Annenkov, de 28
de diciembre de 1846 (M ESC, 39-5!, esp. 40-41, 45), y el pasaje del tercer captulo del Dieciocho
brumario de Louis Bonaparte. en el que escribe Marx: sobre las distintas formas de propiedad, sobre
las condiciones de vida sociales, se levanta una superestructura entera de sentimientos clara y distinta
mente formados, de ilusiones, de modos de pensamiento y de visiones de la vida. La ciase toda los crea
y los forma de sus fundam entos materiales y de las correspondientes relaciones sociales (M ECW ,
X I.128). Parece que cuando al final de su vida estaba Marx revisando ia traduccin francesa dei
Prefacio de 1859 suaviz un poco su afirmacin de que e'i modo de produccin de vida material
bedingt ... berhaupt el proceso de vida social, poltica e intelectual, prefiriendo sustituir las palabras
alemanas que he citado por domine en gneral: vase Praw er, K M W L, 400-40L al parecer de acuerdo
con ReubeL Los otros anlisis tpicos de este tema son de Engels, en particular los de las cartas citadas
en la n. 9 y en su discurso ante ia tumba de Marx ci 18 de marzo ae 188?- (MESW. 429~430. Poco:- tk
los anlisis recientes sobre el tema de los que he podido ver han resultado esclarecedores. excepto das
artculos muy tiies en ios que Geraid A. Conen logra echar por tierra tas objeciones suscitadas por H.
B. Acton y John Plam enatz a la nocin que tiene Marx de base y superestructura: On some criricsm;
of histrica! materialism, en Proceedings o f the Aristotelian Society (Suppl. Vol.), 44 (1970), 121-141;
y Being, consciousness and roles: on the foundations of historical materialism, en Essays in H onour
o f E. H. C a n , ed. Chimen Abramsky (1974), 82-97, Y vase el libro de Cohn, Karl M arx's Theory o f
History, A defence (1978, reimpr. 1979).

640

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

}4. V ^e H obsbaw ra, en su excelente introduccin a su K M PC EF, esp. 11, 17 y n. 2, 19-21,

27-38, 49-59. 61-65.
15. Considero que Perry Anderson, L A S, 462-549, resulta decisivo frente a la idea de mantener
el concepto de un m odo de produccin asitico-oriental. Hace buen uso de otras obras recientes,
especialmente de un excelente artculo de Daniel Thorner (MAIMP), que demuestra en particular que la
traduccin inglesa de Dos Kapital 1 de 1887. que fue revisada por Engels, se aleja en un determinado
momento del texto alemn (que ahora puede leerse perfectamente en M E W , X X III.354, n. 24), que
habla de una agricultura campesina en pequea escala y de los artesanos independientes diciendo que
forman la base no slo del modo de produccin feudal, sino tambin de las comunidades clsicas en
su mejor momento, despus que desapareci la primitiva forma oriental de posesin de la tierra
en comn, y antes de que el esclavismo se apoderara verdaderamente de la produccin, omitiendo la
palabra oriental (M A IM P, 60). V en su Origen de la fam ilia, publicado en 1884 (un ao despus de
la muerte de Marx), no hace referencia nunca a un modo de produccin asitico-oriental; cf. esp.
M ESW , 581. Marx m ostr poco inters en sus ltimos aos por un modo de produccin especficamen
te asi tico-oriental (vase esp. Thorner, MAIMP, 63-66), aunque ocasionalmente haga referencias de
paso a i: vase Cap.. 1.77-78. n. 1, 79: cf. 334, n. 3, 357-358; y vase tambin 7"S, 111.417, 434, 435.
Cf. asimismo, acerca de ia cuestin del modo asitico-oriental. Hobsbawm, KMPCEF, 11, 17, n, 2, 19,
25, 32-38, 51, 58, 61, 64. Los que puedan tener ms inters que vo por los anlisis presuntamente
marxistas del modo de produccin asitico y de las relaciones bibliogrficas de esos anlisis (especial
mente en la URSS), pueden consultar una serie de artculos aparecidos en Eirene: J. Chesneaux, en 3
(1964), 131-146; J. P eiirk a, en ibidem, 147-169; A. M. Bailey y J. R. Llobera The Asiatic mode of
production. An annotated bibliographv, aparecido en cuatro partes en Critique o f Anthropology. Yo
he ledo slo dos partes: 1. Principal Wrtngs of Marx and Engels, en n. 2 de esa revista (otoo
1974), 95-103; y 11. The Adventures o the Concept from Plekhanov to Stalin, en n. 4-5 (otoo
1975), 165-176.
16. Estas crticas a Marx suelen estar tan mal fundamentadas como la ridiculez de D ahrendorf
(CCC1S, 22), cuando critica un pasaje aislado de Cap., III. 436-438, qu se refiere a las sociedades
annimas. Resulta que es uno de los lugares en los que Marx tal vez se pase en su gusto por la paradoja
(e.g. la abolicin del capital como propiedad privada en el marco de la propia produccin capitalis
ta). El pasaje resulta totalm ente comprensible slo si lo leemos junto l precedente: Cap., III. 382-390
(aludo a ello para refutar una serie de objeciones que pone D ahrendorf a la teora de la clase de Marx).

fll.i] (pp. 46-59)

1. La historia del concepto de ciase en sociologa constituye seguramente uno de los ejemplos
ms extremos de la incapacidad de los socilogos a la hora de conseguir un consenso mnimo incluso en
ei modestsimo asunto de las decisiones terminolgicas, dice D ahrendorf, CCCJS, 74. Menciona luego
a nueve autores que han dado sus versiones y perversiones del concepto de clase durante ei ltimo
medio siglo, incluido Pitirim Sorokin, quien en su Contemporary Sociologica/ Theories (1928) contaba
treinta y dos variaciones del concepto. Pasa luego a dar media docena de definiciones recientes, pero
ninguna de ellas se parece en absoluto a la que yo adopto en este libro.
2. He visto bastantes intentos muy poco entusiastas de poner orden en la confusin creada por el
variado uso que hace Marx del trmino clase, pero ninguno de ellos me parece a m que sea adecuado.
Un ejemplo caracterisico, til en su medida, pero ni exhaustivo ni profundo, es Bertell O liman, Marx
use of class5, en A m er. Jr o f SocioL, 73 (1968), 573-580. Yo no he visto que sea ms esclarecedor
Ossowski, CSSC, ni su artculo Les difierents aspeets de la classe sociale chez Marx, en Cahiers
iniernationaux de sociologie, 24 (1958), 65-79.
3. Este pasaje lo reproducen muchas de las antologas que recogen los escritos de Marx, las ms
tiles de las cuales quiz sean la de Bottom ore/Rubel, KM, y la de Jordn, KM ECSR.
4. Lo mismo que en el inundo capitalista, con su evlucionadsimo derecho de propiedades,
tambin en el mundo griego (y romano) se ejerca ei control sobre las condiciones de produccin, sobre
todo mediante la posesin de propiedades, y no me hace falta examinar otros mtodos posibles a travs
de los cuales se pudiera ejercer dicho control. El pasaje que aparece en el texto deja abierta la
posibilidad de que existan esos otros mtodos: por ejemplo, en una sociedad sin una ley de propiedades
muy evolucionada, en la que la propia posesin de los medios de produccin (especialmente 1a tierra)
constituira el factor decisivo; cf. Claude Meillassoux. Are there castes in India?, en Econom y and
Society, 2 (1973), 89-111, en la pg. 100.

NOTAS
2, 19-21,

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44-54)

641

5. G. W. Bowersock, en Daedalus ( 1974), 15-23, en 17-18. Sobre una valoracin muy interesante
y aguda de Rostovtzeff como historiador (la mejor que yo conozco), vase Meyer Reinhold, Historian
of the Classic world: a critique of Rostovtzeff, en Science and Society, 10 (1946), 361-391. Existe una
gran bibliografa de Rostovtzeff (con 444 entradas), realizada por C. B. Welles en Historia, 5 (1956),
358-381; y hay tam bin una biografa suya de Welles en Architecis and Craftsmen in History. Feslschr.
f r A b b o tt Payson Usher (Tbingen, 1956), 55-73.
6. Vase esp. la seccin con la que se abren los Grundrisse (T. 1., 83-100); cf. la traduccin de
David McLellan, M a rx s Grundrisse (1971), 16-33.
7. Hay algunas notas tiles sobre las maneras diversas en ias que pueden utilizarse estas expresio
nes en Marx y Engels, en Ronald L. Meek, Studies in the L abour Theory o f Valu2 (1973), 19, n. 2,
151-152. Si no es injusto coger al azar unos cuantos ejemplos de la gran cantidad de pasajes que hay.
yo quiz mencionara Cap., 1.509; 111.776, 814-816, 831, 881; y el Prefacio de 1859 (M E S W , 181).
Vase asimismo la seccin iii de este mismo captulo.
8. Utilizo el trm ino sociedad primitiva en el sentido econmico y, de hecho, principalmente
tecnolgico. En lo que yo llam o sociedades primitivas puede darse una elaborada y complicada
estructura de parentesco y una ideologa bastante sofisticada; p ero ello queda naturalmente fuera de
lugar aqu.
9. Hago esta reserva para tener en cuenta observaciones como las de los Siane de Nueva Guinea
que hace R. F. Salisbury, From Stone to Steel (1962); cf. Godelier, R IE , 273 ss.
10. La creacin de plusvala (incluida la renta) tiene siempre su base en la productividad relativa
de la agricultura; la prim era form a autntica de plusvala es el excedente de producto agrcola (comida),
y la primera form a autntica de plustrabajo surge cuando una persona puede producir comida para
dos (Marx, TSV, 11.360: la verdadera base fsica de la fisiocracia, segn Adam Smith).
11. H. W. Pearson, en Polanyi, TMEE, 320-341 (esp. 322-323), captulo (xvi) titulado The
economy has no surplus: critique of a theory of development (sera vano citar ms bibliografa en este
terreno: ya analiza bastante Godelier, RIE, 249-319). Pearson ve sentido a que un concepto institucio
nal [opuesto a uno *biolgicamente determinado ] de excedentes especficos de su creacin y empleo pueda aplicarse con utilidad al anlisis de desarrollo econmico (ibidem, 322). Pero en su
argumentacin, no piensa en la verdadera divisin t los productos del trabaj hum ano, sino en las
necesidades de la sociedad. A l criticar el uso que hacen otros del trm ino excedente, dice: hay un
nivel de subsistencia que, una vez alcanzado, nos da una medida, por as decir, un tope por encima del
cual se desborda ei excedente. Este excedente que est p o r encima de las necesidades, cualesquiera que
sean stas [las cursivas son mas], es, en cierto sentido, asequible: puede exportarse, o utilizarse para
apoyar la existencia de artesanos, de una ciase ociosa o de otros miembros de ia sociedad que no sean
productivos (ibidem). Tras declararse a favor de esta desafortunada definicin, Pearson analiza si las
necesidades de subsistencia se hallan determinadas biolgicamente o s estn socialmente definidas.
Tras rechazar la prim era alternativa, concluye que si se m antiene que las necesidades de subsistencia
no se hallan biolgicamente definidas, sino socialmente, no queda lugar para el concepto de excedente
absoluto, pues entonces ei reparto de los recursos econmicos entre la subsistencia y dems requisitos,
se halla determinado solamente dentro del contexto total de necesidades definidas de esa forma ... Si
hay que emplear de todas formas el concepto de excedente, tendr que hacerse en un sentido relativo o
constructivo. En resumen: una determinada cantidad de bienes o de prestaciones ser excedente slo si
la sociedad aparta de aiguna manera estas cantidades y las declara aprovechables para una finalidad
especfica (ibidem, 323). M excedente no es el que <<la sociedadaparta en cierto modo como una
especie de excedente para sus necesidades, sino el que ceden los obreros, en beneficio de otros, quiz
voluntariamente al principio, a cambio de algn servicio til, pero luego (en el estadio en el que
comienza la explotacin), sin que haya una correspondencia adecuada, e influidos por la persuasin o
la fuerza.
12. Godelier, R IE , 275-276. Vase tambin Lvi-Strauss, S A , 338-340.
13. Vease IV.iv, especialmente la referencia a Hilton, BM M F, 131.
14. No hace falta docum entar aqu los grandsimos avances de la tecnologa en el mundo m oder
no; pero mencionar dos pasajes con ios que me he topado y que hacen hincapi en ei inmenso aumento
de la produccin agrcola: Jerome Bium, The End o f the Od Order in Rural Europe (Princeton, 1978),
136 y n. 56; y V. Gordon Childe, Progress and Archaelogy (1944), que cita (pg. 24) e informe del
American National Committee on TechnologicaJ Trends and National Policy, de 1937, en el sentido de
que en 1787 se necesitaba el excedente producido por diecinueve labradores para mantener a un
habitante de la ciudad; hoy da diecinueve labradores producen, como media, lo bastante como para
mentener a cincuenta y seis habitantes de una ciudad y a diez extranjeros. No puedo dar aqu una
23. STE. CROIX

642

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

bibliografa detallada sobre ia tecnologa griega y romana. Para estudios generales, vase H . W. Pleket,
Technology in the Greco-Romn world: a general report, en Talanta, 5 (1973), 6-47; M. I, Finley,
Technical innovation and economic progress in the ancient world, en Econ. Hit. Rev2, 18 (1965),
29-45; el articulo resea de Finley Technology in the ancient world, en dem, 12 (1959), 120-125; R.
J. Forbes, Sludies in A nc. Technology, especialmente (sobre las fuentes de energa) II2 (1965). 80-130, o
el captulo xvii de Forbes en History o f Technology, II, ed. Chas. Singer y otros (1956). Sobre los
avances durante la Edad M edia, vase esp. el brillante artculo de Lynn White, TIMA (1940), que,
aunque no sea totalmente correcto en algunos detalles y se haya visto superado en algunos puntos por
otras obras ms recientes y cuidadosas (algunas de las cuales se deben a su propia pluma), sigue
valiendo la pena que se lea, como uno de los mejores resmenes de los avances tecnolgicos efectuados
durante la Edad Media. No se halla expuesto a tantas crticas arrasadoras como su libro ms reciente,
M T S C (1962): para algunas de estas crticas, vase el articulo-resea de R. H . Hilton y P. H. Sawver,
Technical determinism: the stirrup and the plough, en Past < Presem, 24 (1963), 90-100. Vase
asimismo la aportacin de W hite a Scientific Change, ed. A. C. Crombie (1963), 272-291, cf. 311-314,
327-332; y ms recientemente el capitulo del propio White titulado The expansin o f technology
500-1500, en FEHE: M A = la F ontana Econ. Hist. o f Europe, 1. The Middle Ages, ed. Cario M .
Cipolla (1972), 143-174, incluida una bibliografa muy til (172-174). Todava no he mencionado la
exposicin reciente ms completa que conozco aparecida en un solo libro acerca de los desarrollos en el
campo de la tecnologa durante el imperio romano: Franz Kiechle, Sklavenarbeit u, technischer Fonschrit im romischen Refcfr (Forsch. zu r ant. Sklaverei, 3, W iesbaden, 1969). Se trata de una coleccin de
informacin tilsima, organizada de m anera muy conveniente en diversos epgrafes; pero desgraciada
mente se presenta como una polmica frente a la postura marxista, que supone que consiste en creer
que la existencia del escavismo era la causante de la falta de progreso tecnolgico en la Antigedad.
Algunos historiadores que escribieron desde un punto de vista marxista sostuvieron esta opinin, pero
tambin lo hicieron otros historiadores no marxistas; y si el jaco que pretende espolear Kiechle no est
ya muerto, tampoco es, desde luego, autnticamente marxista. En su introduccin, Kiechle empieza
citando una famosa carta de Engels (que, dicho sea de paso, cita de segunda mano y fecha el 15 de
enero de 1895, en vez del 25 de enero de 1894; tampoco es consciente de que se la m andaba a W.
Borgius y no a H. Starkenburg), aunque en ella no se mencione el esclavismo (vase M EW , XXXIX.
205-207 - M ESC, 548-551). Kiechle sigue con una cita de una fam osa nota a pie de pgina de Das
Kapital {MEW, XXI1L210, n. 17
Cap., I, 196, n. 1), que, efectivamente, hace hincapi en los
factores que hicieron que la produccin medante el trabajo esclavo resultara un proceso tan costoso,
como los pesados aperos de labranza que, por lo dems, son imprescindibles, pero no dice que el
esclavismo fuera una traba para la inventiva. Marx est hablando del esclavismo norteamericano y
utiliza las mejores fuentes de las que poda disponer: F. L. Olmsted, A Journey in the Seaboard Slave
States (1856), y I. E. Cairnes, The Slave Power (1862). Yo tam poco conozco que haya nada en Marx
que pueda justificar la opinin de que pensaba que el esclavismo constituyera un obstculo insalvable
para e] progreso tcnico. Y tampoco lo hace Engels en su Origen de la fam ilia, aunque en las notas
preparatorias del Anti-Dhring llama al esclavismo impedimento para una produccin ms desarrolla
da y dice que Grecia pereci tambin por causa del esclavismo (trad. ingL, 413-414, Mosc, 1947 y
reimpr.; Londres, 1975); y en el texto de 1a obra vemos la afirmacin que reza que el esclavismo fue
una de las principales causas de la decadencia de los pueblos entre los que constitua la forma
dominante de produccin (ibidem , 216). Con todo, Engels pasa a destacar el importante papel progre
sista que tuvo el esclavismo en el mundo griego y en el rom ano: sin el esclavismo, no habra habido
estado griego, ni arte griego ni ciencia; sin e esclavismo, no habra habido imperio romano. Y sin los
cimientos que pusieron la cultura griega y el imperio rom ano, tam poco habra habido la Europa
moderna. Naturalmente la obra de Kiechle ha sido saludada con entusiasmo por los antimarxistas. Por
ejemplo, W, Beringer, al researla (o, ms bien, al resumir su contenido) en Gnomon, 44 (1972),
313-316, considera que constituye una amplia refutacin a lo que l llama la afirmacin marxista que
reza que la institucin de la esclavitud obstaculiz el progreso cientfico-tcnico en el imperio romano
(313); cf. la opinin marxista de que e] disponer de esclavos hizo innecesarias las innovaciones tcni
cas, y frente a las afirmaciones marxistas de que los esclavos fueron siempre nefastos (314; las
cursivas son mas: Cairnes y Olmsted se habran quedado sorprendidos ante tales afirmaciones). Una
nota mucho ms crtica con el libro de Kiechle, escrita desde un punto de vista marxista, pero en la que
se sealan otros aspectos distintos de los mos, es la de K.-P. Johne, en Klio, 54 (1972), 379-383. Creo
que debera aadir que en un obiter dictum de un artculo bastante temprano, publicado en 1847
formando parte de su polmica con Karl Heinzen, Marx utilizaba estas palabras: la economa esclavis
ta, que provoc la cada de las repblicas de la Antigedad; pero no estaba pensando, a todas luces,

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643

en trminos tecnolgicos, pues en ia siguiente frase dice: la economa esclavista, que provocar los
conflictos ms terribles en los estados del sur de ia Norteamrica repubiicana (AECf, VI.325, parte
de Crtica moralizante y moral crtica = Die moralisierende Kritik und die kritisierende M oral),
15. Vase Joseph Needham, Science and Civilisation in China, IV.ii (1965), 258-274; Lynn White,
TIMA, 147 y n. 4.
16. Vase Kiechle, op. c i.t 155-162, y dems obras citadas en la anterior nota 14, En cuanto a
China, vase Needham, op. cit,, 304-330.
17. Sobre todos los aspectos de los barcos antiguos y de la navegacin, vase Lionel Casson,
Ships and Seamanship in the A nc. World (Princeton, 1971).
18. Vase Kiechle, op. cit. (en la n. 14), 115-130, y Forbes, como fue citado en ia n. 14.
19. George Thom pson, Stud. in Anc. Greek Society, II. The First Philosophers (1955), 249 ss., en
252.
20. M argaret O. W ason, Class Struggles in Anc. Greece (1947), 82, 36 n. 1, 143; cf. 95, 96, 98,
99, 134, 144, etc.
21. Ernst Badian, Publicans and Sihners (Duendin, 1972), 42; vanse adems muchos otros
pasajes, e.g. 49, 50, 51, 84-85, 91, 93, 98, 116 (un compaerismo en la explotacin entre la lite
gobernante y los caballeros). Las obras ms esclarecedoras sobre los caballeros son: a) P. A. Brunt,
The Equites un the Late Republic, en Deuxime Confrence Internat. d kist. con. [Aix-en-Provence,
1962], vol. I. Trade and Politics in the A ncient World (Pars, 1965), 117-149, con comentario de T .R .
S. Broughton, ibidem, 150-162, reimpresos ambos en The Crisis o f the Romn Republic, ed. Robin
Seager (1969), 83-115, 118-130; y t) Claude Nicolet, L Ordre questre a Vpoque rpublicaine (312-43
av. J.-C.) = B E F A R , 207. esp. v o ll. D fim tions juridiques et structures sociales (Pars, 1966), sobre el
cual vase Brunt, en Annales, 22 (1967), 1090-1098; el vol. II es Prosopographie des chevaliers romains
(Pars, 1974). Cf. asimismo Benjamn Cohn, La notion d o rd o dans la Rome antique, en full. de
lAssoc. G. Bud, 4e Srie, 2 (1975), 259-282, en 264-265; Finley, A E , 49-50, Parece, por una nota
incidental que vemos en C ap., IIL596-597, que, en opinin de M arx, el caballero tpico era el usurero,
que se convierte a su vez en propietario de bienes races o en esclavista. Bien pudiera ser que algunos
caballeros hicieran fortuna de esta manera, pero la mayora de ellos debieron de ser siempre primordial
mente terratenientes. Y vase Vl.iii.
22. Tal vez hubiera que limitar el empleo de ia palabra casta a la India. Para una reciente
introduccin realizada por un socilogo destacado, con una breve bibliografa, vase Bottomore, Sociology:, 189-194. Un libro que ha sido acogido con un coro casi general de beneplcito en occidente es
Louis Dumont, H om o Hierarchicus. que apareci primero publicado en francs en 1966 y en traduccin
inglesa en 1970; pero resulta de lo ms insatisfactorio para el historiador. Para una visin marxista de
la casta en la India, obra de un antroplogo francs con experiencia en frica, vase Meillassoux, op.
cit., en la anterior n. 4.

[II.ii] (pp. 59-67)

1. Marx deja claro en varios sitios que el capital tam poco es una cosa, sino ms bien una
determinada relacin de produccin social {Cap., III.814); es esencialmente e! poder que se tiene
sobre el trabajo no rem unerado (Cap., 1.534).
2. Vase Cap., III.385 (explotacin, la apropiacin del trabajo no remunerado de otros) y
muchos pasajes parecidos.
3. Adopto agu un punto de vista bsicamente distinto del de Dahrendorf, que desea entender la
clase ms en trminos polticos que econmicos, y para quien el control sobre los medios de produc
cin no es ms que un caso especial de produccin {CCCIS, esp. 136); cf. la seccin v de este mismo
...............
capitulo.
4. Por regla general, pero no siempre: mi definicin tiene en cuentas e.g., que e control o
ejerzan los directores de una sociedad annima, que no son tam poco 1a mayora de los accionistas. Cf.
Marx, Cap., IIL382-390 (y I.iv, n. 16).
5. E.g., e! trato que da a los brbaros Amm. M arc., X VI.xi.9; XVII.vii.3-4; xiii.13-20;
XIX.xi.14-15; X X IV .iv.25; XXVIlI.v.4-7; XXX.v',14; vii.8; y sobre todo X X X .xvi.8; asimismo el
asesinato en X X V II.x.3-4, junto con XXX.vii.7. Ammiano describe sin espantarse ias atrocidades
(mutilaciones o quema en la hoguera) repetidamente realizadas por el conde Teodosio (padre del
emperador Teodosio I, y al que se describe como particularmente capacitado en Amm., XX IX .v.4) con

644

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

los traidores y rebeldes de frica: XXIX. v.22-24 (en donde Ammiano aprueba calurosamente su proce
der, con una cita de Cicern acerca de la severidad saludable), 31, 43, 48-49. 50.
6.
Se dice que la m atanza de no menos de 700 integrantes del dem os de Egina al trmino de la
revolucin dirigida por Nicdromo a comienzos del siglo v (H dt., V I.88-91) fue obra de los ricos ( o
iraxes, 91) y fue, sin duda alguna, producto de un conflicto de clase entre ricos y pobres. En Corcira,
el ao 427 (Tuc., 111.70-81) omos hablar una y otra vez del dem os por un iado, algunos de cuyos
miembros se hallaban cargados de deudas (81.4), y por otro de los X70 (74.2), algunos de ios cuales
eran muy ricos (70.4); en 410 (Diod., X III.48) tenemos al demos contra la gente mas influyente
(48.5), de nuevo un conflicto de clase (mi opinin difiere aqu de la de A. Fuks, en A JP , 92 (1971], 48-55).

[II.iii] (pp. 67-89)

1. Vase esp. la carta de Marx a Wevdemeyer de 5 de marzo de 1852: No me cabe ningn mrito
por haber descubierto 3a existencia de clases en 1a sociedad m oderna o la de 1a lucha existente entre
ellas. Mucho antes que yo los historiadores burgueses definieron el desarrollo histrico de esta lucha de
clases y los economistas burgueses hicieron lo propio con la anatom a econmica de las clases (MESC,
86; la continuacin resulta de 3o ms interesante). Resulta difcil dar los nombres de los historiadores
burgueses en cuestin: desde luego incluyen a Augustin Thierry, al que Marx llama padre de la
lucha de clases en 1a historiografa francesa (ASC\ 105, 27 de julio de 1854), y que aparece
mencionado tambin en una carta del 5 de marzo de 1852 a la que ya hemos hecho referencia, junto con
Guizot y John W ade; probablemente.tambin a Mignet,; mencionado^ ju n t cn Thierry, Guizot y
todos los historiadores ingleses hasta 1850, en una carta de Engels de 25 de enero de 1894 (M ESC,
550). Adems de Thierry, Guizot, Wade y Mignet, deberamos aadir quiz tambin a Saint-Smon; y
he visto mencionados tam bin en relacin a esto a Linguet (sobre el cual vase la carta de Marx a
Schweitzer de 24 de enero de 1865, M ESC, 192), Sismondv Thiers, e incluso;: Macaulay, a quien Marx
despreciaba por falsificador sistemtico de la historia
> 1,717, itv H -cf, 273-274, n, 2). Sobre la
aparicin de la terminologa de clase en Inglaterra, vase A sa Briggs, The language o f class in early
nineteenth-cenurv England, en Essays in Labour History, 1, ed. Asa Briggs y John Saville (edicin
revisada, 1967), 43-73. Las expresiones clases alta y media se sabe que aparecieron en el siglo xvm,
pero las clases trabajadoras slo en 1813. W A, M ackinnon defina en 1828 sus clases alta, me
dia y baja en trminos d ingresos.
2. Por conveniencia, citar slo una obra para cada uno de los tres grupos: a) Cap., III.249-250,
257, 263-264, 884; b) 266, 440; c) 832.
3. Vase Liv y su n. 10, Mao, en su ensayo Sobre la contradiccin, que data de agosto de 1937
(vase I.iv, n. 10), habla de l contradiccin entre las clases explotadora y explotada (descubierta,
segn dice, por Marx y Engels): considera que tiene que desarrollarse hasta un determinado estadio
antes de que asuma la form a de un antagonismo abierto. En este ensayo hay un agudsimo estudio de
los principios que debieran guiar a un marxista que se enfrente con un tipo de situacin revolucionaria
como la que vivi el propio Mao en 1937,
4. Los originales alemanes son M E G A , l.v.410 = M E W , III.417, y M E W , XXV.399.
5 . Vase M E G A , I.iii.73, 72, 77 = M EC W , II.262, 263, 267.
6. Vase, e.g., M E G A , I.v. 386-392 (= M EW , 111.393-399) = M E C W , V.408-413; M E W ,
XXI1I.309, 419, 743 = Cap., 1.292, 397, 715; M EW , XXIV.299-300, 306 - Cap., 11.300, 308; M E W ,
XXV.51, 147, 151, 207, 232, 243 = Cap., 111,41, 139, 142, 196-197, 220-232.
7. M E G A , I.i.i.565 = M E C W , I I I .141; y vase esp. M E W , XXI11.743 = Cap., 1.715. (A usbeuJung, ausbeuten, y kapitalistische Exploitation, que aparecen todas a la vez): M E W . X X IV .42 = Cap.,
11.37 (Ausbeutung der Arbeitskrafi); M E W , XXV.623 = Cap., III,609 (eme sekundare Ausbeutung).
8. Mi traduccin es muy literal. Para otra ms inteligible, vase Bottom ore/Rubei, K M , 99-100.
Me he visto obligado a convertir una expresin abstracta alemana, Herrschafts- und Knechtschaftsverhaiinis {relacin de dom inacin y sometimiento) en otra inglesa ms concreta, relacin entre domina
dos y sometidos.
9. Cari N. Deger, Starr on slavery, en JEH, 19 (1959), 271-277, criticando a C, G, Starr, An
overdose of slavery, eu JE H , 18 (1958), 17-32. Desgraciadamente, el excelente artculo de Degler ha
sido omitido en la exhaustiva Bibiographie zur antiken Sklaverei., ed. Joseph Vogt (Bochum, 1971).
Para otra crtica ai artculo de Starr, menos eficaz que ei de Degler, vase P. Oliva, Die Bedeutung der
antiken Sklaverei, en A c ta A n t., 8 (1960), 309-319, en 310-315.
10. En A E , 386, notas 30-31, Finley revela su dependencia de lo que errneamente llama el

notas

( I I .ii- ii,

pp

, 6 5 -8 8 )

645

brillante anlisis de OssGwski, CSSC; y en n. 32 hace referencia asimismo con su aplauso a una obra
de Vidal-Nacquet que ya critico en el texto,
11. Estoy de acuerdo con ia mayor parte de lo que dice J. A. Banks en M arxis Scioigy in
Aciion {1970), 25-28, excepto en que yo no tratara las relaciones que mantienen los trabajadores con
otros trabajadores en un sistema de cooperativa como una parte de las fuerzas materiales de produc
cin, sino como parte de las relaciones de produccin. No estoy satisfecho con la forma en la que
se expresa el primer prrafo de M S A , 21, pero de nuevo estoy totalm ente de acuerdo con Banks en que
las luchas de clase hay que verlas no simplemente como una historia de conflictos entre ios dueos de
la propiedad y los que carecen de ella, en cuanto tales, sino como una consecuencia inevitable de la
divisin de la sociedad segn unas lneas de relacin en ias que una clase se apropia, en parte ai menos,
de los productos de otra. E n resumen, sea cual sea la manera en la que se realice la explotacin, bien a
la fuerza o bien por m todos de justificacin legal socialmente aprobados, la distincin entre las ciases
sociales ha de trazarse segn las lneas marcadas por la manera en la que se distribuyen, los productos
del trabajo.
12. Arist., Eth. N ic., V III.13, 1161 b4; Pol., 1.4, 1253b32, junto con 27 ss.; cf. Eth> E u d V II.8,
1241 b23~24. Y vase V arrn, R R , Lxvii. 1: instrumentum vocale.
13. Vanse las pgs. 9-10 de 1a edicin en rstica de Pelican, 1968 (y reimpr.). reedicin de la
original de 1963 (un PostScript, pgs. 916-939, replica a las crticas).
14. E. J. Hobsbawm , Class consciousness in history, en A sp e a s q f History and Class Consciousness, ed. Istvan Mszaros (1971), 5-21, en 6. Las cursivas son mas.
15. Por R. Archer y S. C. Humphreys, como Remarks on the class struggle in Ancient Greece,
en Critique o f A nthropoiogy, 7 (1976), 67-81.
16. Charles Parain, Les caracteres spcifiques de la lutte de classes dans TAntiquit classique,
en La Pense, 108 (abril, 1963), 3-25. Parece que la distincin es un rasgo del pensamiento neomarxista
francs.
17. Comprese O PW , 90: ahora me expresara de modo diverso.
18. Recomiendo aqu el tercer captulo de Stampp, /V (86-140), titulado A troublesom eproperty,
que proporciona unos testimonios muy interesantes procedentes del Viejo Sur norteamericano. R. W.
Fogel y S. L. Engerman, Time on he Cross (1974), sostienen, con razn o sin ella, que Stampp
sobrevalora el papel desempeado por el castigo en el trato dado a los esclavos norteamericanos, y que
no ha tenido suficientemente en cuenta las recompensas; pero vase el captulo (II) de H . Gutman y R.
Sutch en Reckoning with Slavery, ed. Paul A. David y otros (Nueva York, 1976), 55-93. Naturalmente,
en la Antigedad se dispona de una recompensa mucho ms valiosa que cualquiera que estuvieran
dispuestos nunca a dar ios propietarios de esclavos sureos, a saber: la manumisin, cuya perspectiva
debi de constituir un poderoso incentivo para el esclavo a la hora de congraciarse con su amo. Cf. Ili.v.
19. Este pasaje en concreto (M ECW , V,432) forma parte de las relativamente pocas secciones
importantes y seeras de las partes II y III del volumen de la Ideologa alemana (M ECW , V.97-452),
sobre las cuales vase McLellan, K M L T , 148-151, que se muestra crtico con razn. Pero estoy total
mente de acuerdo con su veredicto completamente distinto sobre la parte I de esa misma obra, que l
llama una de las obras ms fundamentales de Marx ... un logro importantsimo ... Posteriormente
nunca expres Marx su concepcin materialista de la historia con tan ta extensin y detalle. Contina
siendo hoy da una obra maestra.
20. Entre otros ejemplos del empleo de la expresin hombres libres haciendo referencia a una
situacin de lucha de ciases contra los esclavos, en los que habra sido mejor utilizar propietarios de
esclavos, vase el artculo de Engels en la Neue Rheinische Zeitung de 1 de julio de 1848, M ECW ,
V il.153.
21. Resulta interesante comparar una afirmacin hecha en un libro publicado en 1836 por Eduard
Gans, hegeliano progresista a cuyas clases de derecho asisti Marx a finales de la dcada de 1830 en la
Universidad de Berln, y que se vio influido por Saint-Simon y sus seguidores. Antes dice Gans ,
se daba la oposicin entre amo y esclavo, luego entre patricio y plebeyo y todava ms tarde entre seor
ieudai y vasallo: ahora tenemos ai rico ocioso y al obrero (estoy citando ae Werner Blumennerg, Kari
Marx trad. de Douglas Scott, Londres. 19721. 44-46).
22. Apareci una excelente resea de este libro en ei Times Literary Supplemem, n. 3.729 (24 de
agosto de 1973), 965-966.
23. No he podido leer un libro recientemente aparecido: Frederick A. jo'nnstone, Class, Race and
Gold, A Study o f Class Relations and Racial Discrimino i ion in South Africa (Londres. 1976).
24. En concreto, sera imposible, segn los principios adoptados por Castles y Kosack, tratar a
un esclavo
oIx Zv (vase IILiv y su n. 9) como si perteneciera a una clase distinta de ta de los

646

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

artesanos libres pobres, a los que deba de parecerse en todos los aspectos relevantes menos en que no
era libre, siendo su status, relativamente privilegiado (para un esclavo), infinitamente precario.

IILiv] (pp. 89-102)

1. El texto ms conveniente de la Poltica es el de W. D. Ross (O C T, 1957). La traduccin inglesa
ms til es la de Ernest Baker, The Politics o f Aristotie (1946 y reimpr.); pero hay tambin algunas
traducciones errneas de vez en cuando, e.g. n e Q o ix o i por siervos (cf. IILiv). El detalladsimo
comentario de Newman, PA = W. L. Newman, The Politics o f Aristotie (4 vols., 1887-1902); comete
el mismo error, pero no suele verse afeado por muchos ms.
2. No dar aqu referencias detalladas: vase el penltimo prrafo de mi artculo AHP - Aris
totie on history and poetry {Poeics, 9, 1451 a36-b 11 >, en The A n d e n i Historian and his Materials
(Essays in Honour o f C. E. Stevens), ed. Barbara Levick (1975), 45-58. El libro ms reciente y til que
trata de los escritos polticos e histricos de Aristteles es Weil, A H = Ravmond Weil, Aristote et
Vhisioire (Pars, 1960).
3. PluL, N u m a, 1.6 = Diels-Kranz, F V S 6*, 11.330, n. 86 B, 3 = F G rf, 6 F, 2 (en 1.157; cf.
477). El griego dice tuv O 'kvf-xiovixC v ... &v -n)v v c ty Q a r v
tp a o iv I x x m v ix b o v v a .i t'oj' HXeco,
d r o t lo s Q iifievov v a y x a d o v ttq'os t t o t ip . Sobre ei cambio en la opinin de Jcoby, vase su
A tth is (1949), 353, n. 3. Vase asimismo A this, 58-59, 297, n. 6, y FGrH, III b (Suppl., 1954), i.381.
4. Vase mi artculo A H P (la anterior n. 2), 52-53, n. 49, en ei que se cita el admirable artculo
de H. Bloch, publicado en 1940.
4a. No he podido tom ar en cuenta un artculo de Alexander Fuks, publicado postumo con ei
ttulo Plato and the social question: the problem of poverty and riches in the Laws, en An. Soc., 10
(1979), 33-78.
5. Segn Platn, Theaet., 74e, era corriente entre ios griegos la opinin de que un hombre era
evytvi]s cuando su fam ilia haba sido rica durante siete generaciones. J. D. Denniston cita otros pasajes
relevantes en su edicin de Eurpides, Electro (2939), en las pgs. 80-82, cf. 95. Sobre unos ataques de
los siglos v/iv a la iiy v u a , vase W. K. C. Guthrie, History o f Greek Philosophy, III (1969),
152-155 - The Sophisis (rustica, 1971), 152-155.
6. Para algunos ejemplos, vase mis OPW, 35, notas 66, 68; y a la n. 68 adase esp. Platn,
Rep , IV.422e-423a.
7. Arist., Pol., IV. 11, 1296a22 ss., esp. 36-38. Mi opinin es que el individuo innominado que
desde una posicin de autoridad establece una constitucin mixta (1296a38-40) no puede ser ms que
Soln: cf: Pol., 11.12, 1273b27-1274a21.
8. Vase mi artculo ECA PS, 10 y notas 29-32. Newman, P A , IV.332 (de P o l., V.4, 1304bl), da
una lista de pasajes de la Poltica en ios que oanos (en el sentido de las clases bajas) se opone a o
irXoioi, o &TOQOi, o. rcts oocts ? x I'7es,
7 v Q tfot, o 1K ie ix e is o incluso o dxXrat.
9. En Pol., IV .4, 1290b 15, algunos editores recientes han cambiado tikiycQx& por orjuns. sin la
autoridad de ningn MS. En realidad, no puede hacerse ninguna de las dos lecturas para que encaje
tanto en el contexto inm ediato (129a30-b20) como en III.8, 1279bl6-1280a6 (esp. I279lb20-26), pues el
ejemplo de Colofn que viene a continuacin (1290b 15-17) y e caso imaginario de I290a33-37 (que a m
me parece precisamente parecido, y, dicho sea de paso, contiene una negacin de la democracia)
constituyen excepciones que no encajan en ia definicin de democracia y oligarqua dada en 1290b 17-20.
Pero resulta perfectamente claro por IIL8, 1279b 17-19 y 279b34-I280a6 (esp. 1279b39-1280a3), por no
mencionar otros varios pasajes, que, a juicio de Aristteles, la oligarqua es, ante todo, e
gobierno de
la clase propietaria, y la democracia el gobierno de los pobres, de modo que el fijaos es la
palabra ms
relevante de 1290b 15. Sin embarg, si interpretamos con Newman (PA, IV. 161) 1290b 14-15 como si
dijera enfticamente [no po r su riqueza, sino] simplemente porque son ms numerosos, tal vez haya
alguna justificacin para leer b\yaQx(*.......... 10.....Cf. Pol., 111.9...1280a27-31: V.3, 1303b6-7. : ....
..
11. Sobre todo esto, vanse mis O P W . 35-37 (y, sobre Ps.-Jen., Ath. Pol. en general, O PW ,
307-310, apndice VI).
12. Se trata de algo generalmente admitido, por muy penoso que ello pueda resultar para muchos
idelogos occidentales. Bastara con hacer referencia a S. M. Lipset., Elections: the expression of the
democratic class struggie, en Bendix/Lipset, C SP2, 413-428, reimpresin de las pginas 230-278 de la
edicin Anchor de 1963 (Nueva York) de Lipset, Political Man (1960).
13. No conozco ninguna obra que contenga un estudio enteramente adecuado del concepto de

notas

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( I I .i ii- iV j P P . 8 8 - 1 0 1 )

647

constitucin mixta, desde su primera aparicin en Tuc., V III.97.1-2 hasta el periodo romano. Las
obras ms recientes que he visto son la de Kur von Fritz, The Theory o f the M ixed Constituiion in
Aniiquity (Nueva York, 1954), que se centra en Polibio, y la de G. J. D. Aalders, Die Theorie der
gemischten Verfassung im A ltertum (Amsterdam, 1968), que analiza las primeras apariciones del con
cepto, pero no capta lo bastante el hecho, que tan patente queda ante todo en Aristteles, de que la
oligarqua era el gobierno de ia clase propietaria. Un breve repaso muy til es el de W aibank, HCP,
1.639-641.
14. Vase mi artculo CFT. Como explicar en otro momento (y vase V.ii con sus notas 30-31),
no veo nada que me haga alterar mis opiniones acerca del artculo de P. J. Rhodes. aparecido en JHS,
92 (1972), 115-127, que no contiene ni un solo argumento nuevo que sea vlido.
15. Vase e.g, von Fritz, op. cit. (en la n. 13), 78-81.
16. Arist., Pol., IV .8-9, 1293b31-I294b41; cf. 11, 1295b 1-I296a40; 13, 297a38-bl.
17. Vase e.g. Cic., De rep., 1.45, 54, 69; 11.41, 57, etc.
18. Jones, A D , 50-54; M. H. Hansen, N om os and Psephisma in fourth century Athens, en
GRBS, 19 (1978), 315-330; y Did the Athenian Ecclesia legislate after 403/2 B .C .?, en ibidem, 20
(1979), 25-73. Me gustara mencionar aqu algunos otros artculos publicados por Hansen que hacen
una aportacin tilsima a nuestro conocimiento del funcionamiento de la democracia griega: How
many Athenians attended he Ecclesia?. en idem, 17 (1976), 115-134; How did the Athenian Ecclesia
voie?, en idem, 18 (1977), 123-137; How often did the Ecclesia meet?, en idem, 43-70; .Demos,
Ecclesia and Dicasierion in Classical Athens, en idem, 19 (1978), 127-146; y The duration of a
meeting of he Athenian Ecclesiay>, ^
(1979), 43-49; cf. asimismo Th Sovereighty o f the
People's Court in A th en s in he Fourth Century B .C . and the Public Action against Unconstitutional
Proposals Odense Univ. Class* S tu d ., 4 (1974).
19. Vase e.g Pol., 111.4, 1277b3; IV .II, 1296a 1-2; 12, 1296b29-30; 14, 1298a31; V. 10, 1312b5-6
(en donde tj 5tpioxQaTa tj TeXturaa es una ru^av^ts), 35-36; 11, 1313b32-33; V I.5, 1320al7. La
palabra TeXturaa se utiliza en parte porque la forma extrema de democracia es tambin la ltima que
se desarrolla, 77 TeXevraa ros xqvois, IV .6, 1293al.
20. Sobre el concepto que tiene Aristteles de la relacin existente entre vfios y
vase
su EN, V.10, 1137bl3-32 (esp. 13-14, 27-32); cf. Pol., IV.4, 1292a4-l3, 23-25, 30-37. *
2 1 . Los principales pasajes que da Hansen en la'pg. 44 de su artculo de 1979 (cf. la anterior n.
18) son Pol., IV.4, 1292a4-13 (esp. 5-7, 10), 23-25, 32-34, 35-37; 6, I292b41 ss., 1293a9-10; 14,
1298b 13-15; V.5, 1305a32; 9, 1310a2-4; cf. VI.2. 13l7b28-29.
22. Cf. los dos artculos de Hansen ;{n. 18). Yo tam poco estoy seguro de que Aristteles pensara
que la constitucin ateniense hubiera: alcanzado la forma de u n a democracia extrema en 462-461, ni
tras ia muerte de Pericles, ni siquiera tras la introduccin del pago en la asamblea despus de 403.
23. Arist., Pol., IV .3, I289b27-I290al3.
24. Para la distincin entre
rogot. y vccvxXtjqoi, vase M. L Finkelstein [Finley], en CP, 30
(1935), 320-326.
25. Cf. PoL, IV .12, 1296b24-31; y VI.4, 1318b6-1319b4; asimismo V.4, !291bl7-28, en donde
las categoras resultan confusas: se superponen. Otros dos pasajes, IV.4, I293b30~1292al3. y 6,
1292b23-1293al0, son tcnicos, como los que se citan en la siguiente nota acerca de los tipos de
oligarqua. Otro pasaje mencionado en el texto, viz. IV .4, I290b38-1291a8 junto con 1291a33-bl3, es
demasiado general y se aplica tanto a la oligarqua como a la democracia, aunque resulta ms pertinente
para la democracia.
26. Pol., IV .5, 1292a39-bl0; 6, 1293a 12-34; VI.6, 1320b 18-132la4. Pueden compararse estos
textos con los dos citados en ia nota anterior (1291b30~1292al3, 1292b23-1293al0), referidos a la
democracia.
27. Creo que debo hacer hincapi aqu en que he dicho no ciudadanos y 110 metecos, pues
aunque mi postura queda bien clara en mis O PW , 265 4 y su n. 59 y 393 ss., dos de mis colegas de
Oxford, al resear el libro, me acusaroii de creer que el comercio griego se hatiaba en gran parte en
manos de metecos (G. L. CawkweIL en CP, 89 = n. s. 25 [1975]. en 259) o de depender demasiado
de la teors moderna segn ia cual el comercio se hallaba en gran medida en manos de metecos (Gswvn
Murray, en Greece & R o m e2, 20 [1973], en 205).
28. D. J. McCargar, The relative date of Kieisthenes: egisiation, en Historia, 25 (1976),
385-395, 2n 394-395. Hace referencia a varias de las obras que tengo in m ente; podramos aadir e.g.
R. Sealey, The origins of D em okraiia, en CSC A , 6 (1973), 253-295; y A History o f the Greek Ciry
Stares c. 700-338 B.C. (Berkeley, etc., 1977), cuya naturaleza realmente insatisfactoria queda bien
patente en la resea que hace Paul Cartledge, en JH S, 98 (1978), 193-194.

648

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

29. A rstotles analysis of trie nature of poltica! struggie, en A JP , 72 (1951), 145-161, repr. en
A n id e s on Aristotie 2. Ethics and Politics, ed. Jonathan Barnes y otros (1977), 159-369.
30. Prcticam ente todas las veces que aparece la palabra tlh?} en Aristteles se dividen en dos
grupos, segn, en casi todos los casos, que la palabra se utilice en singular o plural. 1} En plural, jifia ,
los ejemplos proceden casi por entero de la Polticu, en donde nucci = g y a = cargos, magistraturas:
ello queda especificado en III.10, I281a31-32. Entre otros pasajes estn II.8, J268a20-23 {en donde
Tifia de 21 = Q xa de 23; en cambio 1268a8 donde est
en singular: cf. ms adelante); 1II.5,
1278a37-38; 13, 1283b 14; IV A 1290bl 1-14; 13, 1297b6-8 (en donde ri^a = ro exei*'de V.S,1308b35);
V.6, 1305b2-6 (donde rifia de 4 = a g x a de 3); 8, 1308b 10-3 4. 2} En singular, tl^t] es honor, estima,
algo muy subjetivo, en el sentido que 1a mayora de ia gente lo entender de maneras muy distintas:
constituye el elemento vital del
de W eber/Finiey (soziale Einschatzung der Ehre>y. Weber, citado
traducido en el texto). Los ejemplos proceden casi en su integridad d las obras de tica, e.g. (adems
de los pasajes citados en el texto, y algunos otros) EN. VIII.34, 1163b 1-11; EE, III.5, 1232bl0-19.
Vase asimismo R het., 1.5, 1361 a27~b2.En la Poltica hay slo una o dos alusiones casuales a rifir en
singular, e.g. 11.8, 1268a8 (en cambio 21 en plural: vase ms arriba); I I I .12, 1283al4 (atletismo); y V.2,
1302a32-b2, junto con 3, 1302bl0-14 (tijtj como causa de arcus). Naturalmente hay unos cuantos
empleos peculiares, e.g. Pol.. 1.7, 1255b36 (= casi deber), y V II.16, 1335b 16 (= funcin de estar
encargado de algo); y en otras pocas ocasiones la palabra significa algo as como valoracin (e.g.
R het., 11.2, 1377b30-31; 16, 1391al-2).
31. Em est Baker. From Alexander to Constantine (1956), da una seleccin bastante buena en
traduccin, que deja patente la superficialidad e inconsistencia de casi todo lo suyo. Poco en l me
parece a m que llegue ni siquiera ai nivel medio del De repblica de Cicern. Tal vez otros logren ver
ms valor que yo en la otra antologa de Ernest Baker, publicada un ano despus: Social and Political
Thought in B yza n tiu m fro m Justinian I to the Lasi Paieologus (1957).

[II.v] (pp. 102-122)

1. Sobre el funcionalismo, vase e.g. Bottomore, Sociology-, 42-45, 57-59, 62,201-202, 299-300;
Bendix/Lipset, CSP-, 47-72 (extractos de ensayos de Kirigsly Davis y Wilbert Moore, Meivin M.
Tumin, Wlodzimierz Wesofwski, y A rthur L. Stinchcombe); la leccin inaugural de Ralf D ahrendorf en
Tbingen, On the origin of inequality among men, en Essays irt the Theory o f Society (1968),
151-178, reimpr. en Social Inequality, ed. Andr Bteille (1969 y reimpr.), 16-44, en las pgs. 28 ss.;
Leonard Reissman, en Sociology: A n Introduciion, ed. Neil J. Smelser (1967), 225-229. Para una
elocuente protesta hecha por un distinguido antroplogo contra lo que l llamara en la M arett Lecture
de 1950 ia teora funcional dominante en la antropologa inglesa de hoy da (la situacin es bastante
distinta ahora), vase E. E. Evans-Pritchard, Essays in Social A nthropology (1962, rstica 1969), 18-28
(la frase citada est en la pg. 20), 46-65.
2. El pasaje citado procede de The rise and fall of the m anorial systeme: a theoreticai model,
en JE H , 31 (1971), 777-803, en la pg. 778. El primer artculo de North y Thomas es An ecnomic
theory of the growth of the western worid, en Econ. Hist. R ev.2, 23 (1970), 1-17, y el ltimo libro es
The Rise o f the Western World (Cambridge, 1973).
2a. El artculo de Brenner ha sido criticado de maneras muy distintas, e.g. en una serie de escritos
de valor muy desigual aparecidos en Past & Present, 78 (1978), 24-37. 37-47, 47-55, de M. M, Postan y
John Hatcher, Patricia Croot y David Parker, Heide W under, y 79 (tambin de 1978), 55-59, 60-69, de
E. Le Roy Ladurie, y Guy Bois; pero ni all ni en ninguna otra parte he visto nada que debilite los
argumentos de Brenner frente a la postura adoptada por N orth y Thomas.
3. Vase la pg. 5, n. 1, de su artculo de 1970, citado en la anterior n. 2.
4. Vase The trend of modern economcs, en Poltica! Econom y and Capitalism de Dobbs,
(1937, reimpr. 1940) , 127-184^(esp. 170-180), que ha sido convenientemente reeditado en A Critique of
Economic Theory, ed. E. Iv. Hunt y J. G. Schwartz (Penguin, 1972), 39-82. esp. 71-78 (debo mi
conocimiento de esta obra de Dobbs a Jeffrey James).
5. Existe un Schrifienverzeichnis de las publicaciones de Weber en alemn en las pgs. 755-760 de
la biografa de W eber realizada por su viuda, Marianne W eber, M ax Weber. Ein Lebensbild (reimpr.
1950). La ms reciente Max Weber Bibiiographie, de Dirk Ksler, asistido por HelmutFog, puede
hallarse en la Kolner Zeitschr. f r Soziologie u. Sozialpsychologie, 27 (1975), 703-730, que viene tras un
artculo de Friedrich H . Tenbruck, Das Werk Max Webers, en las pgs. 663-702. La oleada de
escritos contemporneos acerca de Weber no muestra indicios de remitir. La Hist. Ztschr..f 201 (1965),

NOTAS

(II. IV-V,

PP.

101 -110)

649

; d e d ic a cien pginas (529-630) va tres artculos sobre YVeber , de A lfred H euss, Woifgang J . Mommsen y
Karl Bosi, ei primero de los cuales se refiere especficamente al mundo antiguo: Heuss, Max Webers
Bedeutung fr die Geschichte des griechisch-romischen Altertums, pgs. 529-556. Bendix, M W IP ,
vii-x, da una breve, pero til lista de las principales obras de Weber en alemn, con traduccin inglesa.
Weber, CIE, 311-313, tiene una lista de traducciones inglesas de sus obras, con algunos iibros acerca de
l escritos en ingls; existe tambin una bibliografa de las obras importantes de Weber y de otros
autores en ingls en Elridge, M W IS R , 291-295. Ms reciente que cualquiera de ias ediciones y traduc
ciones inglesas mencionadas en esta obra es la insatisfactoria traduccin de R. I. Frank, que lleva el
inadecuado titulo de The Agrarian Sociology o f Ancient Civiiisations (1976), las A (vase mi biblio
grafa) de Weber. Aludira tambin a ias crticas a Weber que hay en Poianyi, P A M E , 135-138, cf. 124.
6. Max Weber, Die rmsche Agrargeschichte in ihrer Bedeutung f r das Staatsund Privatrecht
(Stuttgarl, 1891).
7. Vase Rostovtzeff, S E H R E 2, 11.751, n. 9.
8. Die sozialen Griinde des Untergangs der antiken Kuitur de W eber, pronunciada en Freiburg
el ao 1896 y publicada originalmente en la revsta Die Wahrheit (Stuttgarl, 1896), se reimprimi en la
recopilacin de ensayos de Weber titulada Gesammelte A ufstze zur Sozial- und Wirtschaftsgeschichte
^^(Tubirigen,: 1924), 289-311 ;vSe public vnna traduccin inglesa de Christian Mackauer, baj el ttulo
citado en el texto, en The Journal o f General Educar ion, 5 (1950). 75-88, y fue reimpreso en Eldridge,
M W ISR , 254-275, y en The Slave Economies, vol. I. Histrical and TheoreiicalPerspectives, ed.
Eugene P* vGenoyese:(Nueva York-Lndres,vete,,1973), 45-67; hay otra distinta en Weber, A SA C ,
389-411 . Vase XV;iii, 13(a).
9. El hecho de que escribiera en sus A A , 151 acerca de die kaufmannische fOUgrchie] von Chios
y de die kaufmnnischen Oligarchien K orinihs und Kerkyras (vase en cambio mis O PW , 266-267; 396)
tal vez no demuestre sino que admita ciertas opiniones generales corrientes, por muy poco fundamen
tadas que puedan estar; pero en general no revela una familiaridad muy grande con las fuentes origina
les de la historia de Grecia ni en esta obra :ni e n W G n ie n n in g u n a otra parte.
10. Para algunas observaciones interesantes y justificadas acerca de la dificultad dei alemn de
Weber, as como de lo arduo que es traducirlo ai ingls, vase el prlogo a Gerth/M ills, FM W, vi-vii.
11. De la m ayor u tilid a d s o n - Weber,: E S (3 vols.), T S O y G E H (la que est menos bien
traducida); Gerth/M ills, FM W ; Eldridge, M W ISR .
12. Vase Guenther Roth, The historcal relationship to Marxism, en Scholarship and Partisanship: Essays on M ax Weber, ed. Reinhard Bendix y Roth (rstica 1971), 227-252, en pg. 228; y vase
Gerth/Mills, FM W , 46-50, 63.
13. Vase por ejemplo Weber, M SS, 103, reimpreso en Eldridge, M W IS R , 228. Cf. el ensayo
citado en la ltima nota, pg. 240.
14. Vase Eldridge, M W IS R s 205 (he alterado ligeramente la traduccin). La conferencia de
Weber, Der Sozialismus est editada en sus Gesammelte Aufsrze zur Soziologie und Sozialpolitik
(1924), 492-518: vase 504-505.
15. Los dos pasajes son: 1) W u G \ L 177-180 (= ES, L302-307 = TSEO, 424-429); y 2) W u G \
11.531-540 (= ES, 11.926-939, reimpreso en general de G erth/M is, F M W , 180-195). Y vanse los
pasajes citados en las prximas dos notas. Pero estoy de acuerdo con W. G .R u n c im an , Relative
Deprivation and Social Justice (1966), 37, reimpreso en e volumen de Penguin Social Inequality (ed.
Andr Bteille, 1969 y reimpr.), 46, en que no queda del todo claro lo que Weber entiende por clase,
status y poder.
16. Vase Gerth/M ills, FM W , 300-301, traduccin t Archiv f r Sozialwiss., 41 (1915), reimpre
so en Weber, Gesammelte A ufstze zur Religionssoziologie, l.237 ss., en 273-275.
17. Vase Gerth/M ills, FM W , 405, traduccin de nuevo :de un artculo de Archiv (1916), y
reimpreso en Weber, G A zR S, 11.41-42.
18. Segn Runciman, R D S J (cf. la anterior n. 15), 37-38, reimpreso en SI (cf, anterior n. 15), 47,
la situacin de clase de una persona, en el sentido que le da Weber, es el lugar que comparte con
ios que se hallan situados de manera parecida en ios procesos de produccin, distribucin e intercam
bio; y aade, est muy cerca de ia definicin marxista de clase. A m no me parece que sea una
definicin dei todo correcta de la postura ae Weber.
19. Weber, WuGK 1.180 (= E S , 1.306 = TSEO, 428): cf. W u G \ 11.535 (= ES, 11.932 = FMW,
187).
20. Weber, W uG \ 11.534 (= ES, 11.932 = FMW, 186-187); cf. FM W , 405.
21. Weber, W u G \ 11.537 (= ES. 11.935-936 = FMW, 191).
22. Weber, W uG 5, 11.538 (= ES, 11.937 = FM W , 193).

650

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

23. Esta obra procede de dos artculos, Die protstanos che Ethik und der G e isf' des Kapitalismus, en Archiv f r Sozialwiss., 20 (1904) y 21 (1905), reimpreso en-W eber, Gesammelie Aufsatze
zu r Religionssoziologie, 1.17-206. Hay una buena traduccin inglesa de Talcott Parsons. con prlogo de
R. H. Tawnev (1930 y reim pr.). P ara la controversia suscitada por esta obra, vase Proiestamism and
Capitalism. The Weber Thesis and its Crines, ed. Robert W. Green (Boston, 1959), que incluye extrac
tos de una serie de autores, incluido Ephraim Fischoff, Albert Hyma y H . M. Robertson {una segunda
edicin de la traduccin de Parson (1976) lieva una Utilsima introduccin de A nthony Ciiddens y ms
bibliografa].
23a. Un colega mo alemn (que dista mucho de ser marxista) identificaba correctamente un
elemento bsico de ios puntos de vista de Finley, cuando deca, en una carta que me escribi, que en
Ancient Economy Finley parte de las estructuras de ia conciencia.
24. Weber, W uGs, I I .534-535 ( = 5,11.932).
25. Parece que el espectro o coniinuum de status de Finley apareci por primera vez en su
artculo WGCBSL, conferencia pronunciada en 1958 y publicada en 1959 y desde entonces reeditada
ms de una vez, e. g. en SC A , ed. Finley, 53-72 (vase esp. pg. 55). Puede verse asimismo en varias
obras suyas posteriores, e.g. A E , 67-68, 87; SSAG, 186; BSF, 247, 248. Y vase J. Perka, Von der
asiatischen Produktionsweise zu einer marxistischen Anaiyse der frhen Klassengelischaften, enEirene,
6 (1967), 141-174, en la pg. 172.
26. Lis., XII. 19: 120 esclavos, que probablemente incluyen los domsticos junto con los que
trabajaban en la fbrica de escudos de su hermano. Omos hablar de tres atenienses que supuestamente
posean cantidades an mayores de esclavos: Nicias, 1.000, Hiponico, 600, y Filemnides, 300 (Jen., De
vecl., IV .14-15); pero estas cifras son bastante poco de fiar: vase Westermann, ASA, 461 = SCA (ed.
Finley), 83.
27. Vase J. P erk a, The Formulae fo r the Grant o f E n ktesisin U tiic Inscriptions (Actae Univ.
Carolinae, Philos. et Histo. M onographia, XV, Praga, 1966). Las Conclusiones se hallan en las pgs.
137-149. Vase asimismo P erka. Land tenure and the development of the Athenian Polis, en
TEPAE. Studies Pres. to George Thomson, ed. L. Varcl y R. F. Willetts (Praga, 1963), 183-201.
28. Admito que no he investigado del todo la cuestin, sobre ia cual no he visto que haya ningn
tratado exhaustivo, y por eso har referencia simplemente a dos obras muy recientes: I. S. Svencickaja,
en Eirene, 15 (1977), 27-54, en 28-29, 30-31; y M. H . Crawford, en JmpriaUsrn in the Ancient World,
ed. P. D. A. Garnsey y C. R. W httaker (1978), en 195-196 y 332, n. 4.
29. Hay una bibliografa muy extensa acerca de los metecos, de ia que bastar mencionar H.
Hommei, en RE, XV.ii (1932), 1413-1458; Busolt-Swoboda, GS, 1.292-303; M. Cierc, Les mtques
athniens (Pars, 1893, limitado a Atenas); A, R. W. Harrison, The Law o f Athens, 1 (1968), 187-199;
y, ms recientemente, Philippe Gauthier, Symbola, Les trangers e la justice dans les cits grecques
(Nancy, 1972), libro innecesariamente farragoso, de calidad muy desigual, con un largo captulo (iii,
pgs. 107-156) dedicado en gran medida a los metecos en Atenas (no s si habr sido descuido o una
falta de familiaridad de Gauthier con la lengua inglesa lo que le ha llevado, op. d i. 180, a dar un burdo
resumen, totalmente equivocado, de las ideas que expresaba en NJAE. Su afirmacin de que yo vea
por todos lados en los oxai t o ou^fio'Ki}! litigios de orden comercial que recaan sobre los bienes
pretende que yo mantengo unas opiniones que, de hecho, me tom la molestia de refutar por extenso:
vase esp. NJAE, L95-96. 101-103, 108-110). Vase tambin David W hiiehead, The Jdeo/ogy o f the
Athenian Metic
Camb. Philol. Soc., Suppl. VoL 4. 1977).
30. As en Dig., L.xvi.239.2, Pom ponio llega a equiparar al ncola rom ano con el irgoixos
griego. Sobre irgoLxos (o xrotxos) como tpica palabra helenstica para lo que habitualmente llama
mos meteco, vase Welles, R C H P , pgs. 353, 345.
31. Vase la anterior n. 1: el pasaje en cuestin est en n. 20. ETS. 173 = SI, 37, en donde
Dahrendorf explica la fundamental revisin que ha hecho de las opiniones que haba publicado
anteriormente. Cf. D ahrendorf, CCCIS, 204, donde dice que por ciase entiende aqu los grupos
complejos generados por la distribucin desigual de la autoridad en asociaciones coordinadas de forma
autoritaria (cf. id., 138, etc.). Su asociacin coordinada de forma autoritaria es e Berrschajisverhand de Weber {id. 67).
32. Bastar hacer referencia a ias objeciones a ia postura de D ahrendorf que ha hecho Frank
Parkin, Class Inequaliiy and Pohcal Order (1971); ed. rstica Paladn. 1972), 44-46. Estoy de acuerdo
con Parkin en que hasta cierto pum o ... concebir ia estratificacin en trminos de poder tai vez no sea
simplemente ms que otra m anera de conceptualizar la distribucin de las ventajas de clase y de status.
Es decir, hablar del reparto del poder puede entenderse como otra manera de definir el caudal de
recompensa ... En otras palabras, el poder ... puede pensarse que es un concepto o m etfora que se

notas

pita>tze
o de
and
tracanda
ms
un
en

( I I . v - v , pp* 1 1 3 - 1 2 8 )

651

utiliza para representar el caudal de recursos (ibidem, 46). Y P arkin, interesado como est en particu
lar por la estratificacin social, no tiene ocasin de sealar que los argumentos de Dahrendorf en
contra de Marx se basan en parte en la presuncin errnea de que Marx intentaba explicar la estratifi
cacin (cf. el texto de esta seccin).
33.
Vase George Sarton, en Isis, 24 (1935), 107-109, citando una carta de Newton a Robert
Hooke (de 5 de febrero de 1675-6), y tambin a Bernard de Chartres, citado por Juan de Salisbury,
Metalogicon, III.iv, 900c (vase 1a edicin de C. C. I. Webb, 1929); y cf. Raymond Kiibansky, en Isis,
26 (1936), 147-149).

ll.vij (pp. 122-136)

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1. Para sorpresa ma, algunos amigos a los que mostr un esbozo de esta seccin me pusieron
objeciones al empleo de la palabra produccin refirindose a los seres humanos, y afirmaron que
utilizar reproduccin como una form a de produccin constituye una especie de calambur. De
hecho, ninguna de estas palabras es imprescindible, por supuesto, para mi argumentacin. Por produc
cin (vase el segundo de los cinco punios que establezco en II.i) entiendo todas las actividades bsicas
que se necesitan tanto para s u s te n ta r ia v id a humana, proporcionndole ios bienes que requiere (y,
naturalmente^ tambin lujos, si es posible), como p a ra m antener viva la especie pariendo criaturas y
crindolas hasta su madurez. Resulta que produccin es la nica palabra que da cabida de forma
conveniente a estos dos tipos de actividades esenciales. No veo nada objetable en decir que los labrado
res producen comida, que en Cowley producen coches, que yo y mi editor (aunque en diferentes
sentidos) producimos libros, y que las mujeres, con cierta cooperacin por parte de los hombres,
producen hijos.
la. E! libro, publicado despus de que e! presente captulo estuviera ya terminado, es David
Schaps, Economic R ights o f Women in Ancient Greece (Edimburgo, 1979), obra muy erudita.
2. En ei mundo griego antiguo no importa mucho si consideramos clase a las mujeres en general
o a las casadas, pues prcticam ente todas las griegas se casaban (vanse otras afirmaciones que vienen a
continuacin en el texto). Sin embargo, esta cuestin tiene que ser elucidada, por supuesto, en relacin
a otras sociedades.
3. La obra general fundam ental es L. Mitteis, Reichsrecht und Volksrecht in den silichen Provinzen des rmischen Kaiserreichs (1891, reeditada con un prlogo de L. Wenger, Leipzig, 1935). Vase
tambin Crook, L L R , 336, n. 173; Jolowicz y Nicholas, H I S R V , 74, 346-347 , 469-473 (esp. 470).
4. Vase A. R. H arrison, The Law o f Athens, I. The Family and Property (1968), 1 y ss. Sobre
el tema del matrimonio ateniense en general, vase el admirable artculo de E. J. Bickerman, La
conception du mariage A thness en BID R, 78 (1975), 1-28.
5. Vase H arrison, op. cit.t 30-32, 43, 123, n. 2 (en ia pg. 124); Glaire Praux, en Rcueils de la
Soc. Jean Bodin X L La Femme (Bruselas, 1959), 121-115, en 128. 163-164.
6. Vase H arrison, op. cil., 10-12, 132-138, 309-311.
7. Vase la bibliografa de Rostovtzeff, SEHHW , 11.623-624 (junto con 111.1465, notas 23-25),
892 (con I I I .547, n. 170); SE H R E2, 11.738, n. 15. La referencia a Posdipo que viene a continuacin
en el texto es su fr. H , en Kock, CAF, III.339-339, apud Estob., A n th o L , IV.xxiv.c.40 (ed. O. Hense,
IV. 614). Vase asimismo (principalmente para Italia) Brunt, IM , 148-154. (Solo una vez acabado este
libro me lleg noticias del artculo de Donald Engels, The problem of female infanticide in the
Greco-Romn World, en CP, 15 (1980), 112-120, que se basa obviamente en un mayor conocimiento
de la demografa m oderna que la que pudieran tener los historiadores de la Antigedad. La conclusin
de Engels es que la cifra del 10 por 100 de nias m atadas-al nacer cada ao resultara bastante
improbable, y casi con toda seguridad esa cifra nunca super ms que [sic] un pequeo porcentaje de
las nias nacidas en cualquier poca (120). Naturalmente yo creo que no puede calcularse ningn
porcentaje. Mi nico inters era dem ostrar que una recin nacida tena
menos posibilidades de ser
criada por sus padres de las que habra tenido un nio.)
8. E3 nico estudio de este estilo que conozco y que en cualquier caso resulte algo adecuado es
Herbert Preisker, C hsientw n und Ehe in den ersten drei Jahrhunderten (~ Neue Studien zur Gesck,
der Theol. und Kirche, 23, Berln, 1927).
9. Entre los judos piadosos haba una fuerte tendencia a limitar el comercio carnal, incluso entre
marido y mujer, exclusivamente a ia procreacin: vase Jos., C. A pion., 11.199; Barn, SRHJ,
I-.2I8-219, junto con 408, n. 2. Me resulta bastante sorprendente que Pablo no establezca especfica
mente esa restriccin.

652

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

10. Entre los Testantes pasajes paulinos que son relevantes en este contexto (a 1a mayora dlos
cuales se har posteriormente referencia en el texto) son 1 C or.xi.3-15; xiv.34-35, 37; II Cor., xi.3;
C oos., III. 18-19; E fes., V.22-33 (esp. 22-24, 33); 1 T im .ii. 11-15; v . l l - 12; T it.. 11-4-5. Vase asimismo
I Pe., iii.1-7.
11. Supongo que podra decirse que pasajes como I Tim ., ii. 15 y v.14 reconocen que la finalidad
primordial del matrimonio, para la m ujer, es producir hijos.
12. Vase Robin Scroggs. Paul and the eschatologcal woman, en Jnl o f the Am er. Acad. o f
Religin, 40 (1972), 283-303; y Paul and the eschatological woman: revisited, idem, 42 (1974),
532-537. El concepto se ve rechazado, con razn, como una contradictio in terminis por laine H.
Pagels, Paul and women: a response to recent discussion, idem, 538-549, quien, en mi opinin, es
muy indulgente tanto con Pablo como con Scroggs.
13. Creo que la virgen del versculo 25, al igual que la virgen de los versculos 36-37, tal vez sea
una subimroducla: pero el tema es demasiado complicado para tratarlo aqu (entre los diversos textos
de los Primeros Padres de la Iglesia que tratan de subintroductae, vase Juan Crisstomo, Adversus eos
qui apud se habeni virgines subintroductas, en MPG, XLVII.495-514).
14. Todo el que pretenda que k-noT.ooof)m es menos fuerte que tva xo veiv (utilizado e.g. para
ios nios que obedecen a sus padres en Efes , VL1; Coios., 111.20) debera leer I Pe., iii.5-6, en donde
se equiparan ambas palabras en relacin con la mujer, y comprese Efes., V I.5 y Coios., 111.22, en
donde ia palabra que se utiliza para la obediencia de los esclavos a sus amos es i-irctxovciv, junto con
T it., II.9 y I Pe., ii. 18, donde es TroTaotaOat. Debera aadir aqu que slo en un aspecto menor
podra adm itir que san Pablo supuso una mejora en las actitudes ante l m atrimonio que se daban en
su poca: vase David Daube, Biblical landmarks in the struggle for womens rights, en Juridical
Review, 23 (1978), 177 ss.. en 184-187 (esp. 185-186): Pero lo que Daube llama un enorme paso
adelante (una exageracin, desde mi punto de vsta) lo es slo si lo comparamos con las ideas judas
acerca del matrimonio (ntese, dicho sea de paso, la correccin de Daube al artculo Pauline privilege, en ODCC-, 1054). Naturalmente autores griegos paganos utilizan formas de H o r ca tiv para las
casadas, e.g. Plut., Praec. coniug., 33 = M or., 342e (i;iroTQTTovaai), quien aplica al papel del marido
no slo expresiones como ijytfiovat x a l TrgoaQfois (139d), sino tam bin xQart'ip (como el alma al
cuerpo) y
(142e). El ideal que Plutarco tiene del comportamiento de una mujer es oixouea xal
oilcttv (142d).
15. En I Cor., vii.lO (-ll), en donde probablemente tena Pablo in mente frases de Jess como las
que se contienen en nuestros Evangelios Sinpticos (Me.,X.2-12, esp. 11-12; M t., V .31-32 y X IX .3-12,
esp. 9; Le., XVI. 18), se crea con derecho a decir especficamente En cuanto a los casados precepto
doy [7ra,r77\Xi>}, [aunque] no yo, sino el Seor. Sin embargo en el
versculo 12
A los dems les
digo yo, no el Seor; en el versculo 6 dice Esto os lo digo condescendiendo, no m andando {necra.
avyyvpiTiv, oh x a r Tnrajiju), queriendo decir que permite, por su propia autoridad, una excepcin a
lo que considera una regla general de Dios; y en el versculo 25 seala acerca de las vrgenes no tengo
precepto [(inTuyi}} del Seor, pasaje que ya he comentado en el texto. Sin embargo, h e versculo 40,
al final del captulo, dice (replicando tal vez ^. quienes pretendan tener inspiracin divina en una lnea
distinta), pues tambin creo tener yo el esp^.tu de Dios. Y al final de otro captulo, inmediatamente
despus de dar instrucciones a as mujeres para que estn calladas en la iglesia, dice (replicando otra vez
especficamente a algn otro que pretendiera estar hablando con dotes profticas o espirituales especia
les), esto que os escribo es precepto [vTo\r] del Seor (xiv.37).
16. Por ejemplo, I Cor., xiv.34-36; Coios., III. 18; 1 Tim .} ii.lj-1 4 ; Tit,, II.5; y sobre todo, por
supuesto, Efes., V.22-24, 33.
17. Stephen Bedale, The meaning of xe4>u\ t) in the Pauline Epistles, en JTS, n. s. 5 (1954),
211-215. Buenos ejemplos que ilustran su tesis son Coios., 1.18; 11.10, 19; Efes., IV. 15.
18. En el Antiguo Testamento, la palabra hebrea rosk, primordalmeme cabeza en sentido
anatmico, puede emplearse tambin referido a un gobernante, caudillo, capitn, comandante, etc. En
ese sentido los L X X traducen normalmente &qx ^ v>
0 qxwys (tambin yyob^evos, Qy;i<t)v\o$,
exL7r*7-giLT77s), pero ocasionalmente utilizan xaKrj:e.g. en Sai., X V III.43; Is.",' V il.8-9; Jueces,
XI.M ; y cf. a metfora de la cabeza y la cola en Deui... XXVHI.13 y 44. e Is., I X .4. Tengo la
sospecha de que Sal., CXVII (CXVII en los L X X ).22, eh xc-tyciAiqv yu>vm (que traduce asimismo rosh),
tal vez fuera un pasaje particularmente influyente en los cristianos primitivos que (como san Pablo)
conocan ei texto hebreo tan bien como el de los L X X , pues se le cita nada menos que cinco veces en ei
Nuevo Testamento: M t., X X I.42 = M e., X II.10 = Le.. X X .17; Hechos, IV .11; I P e .? i.7; cf. I Pe.,
ii.6 (y Efes., 11.20), donde xQoyiinalo1; procede de los L X X , ls., XXVIII. 16. Scroggs, op. cii. (en la
anterior n. 12), se centra en el hecho de que rosh, en el sentido de gobierno o dominio, se traduce rara

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(II. v i ,

pp.

128-135)

653

vez por xeaX-q en los JOT: piensa que, en ese caso, el traductor estara obnubilado o dormido {op.
cit., [1974], 534-535, n. 8). No se da cuenta de lo significativo que es el hecho de que rosh, la palabra
hebrea que generalmente designa la cabeza, se utiliza con mucha frecuencia en un sentido que en
griego exige ser traducido por las palabras indicadas que significan gobierno y autoridad, y que ello,
para quienes estuvieran familiarizados con el A. T. hebreo y tam bin con los L X X , hubiera bastado por
s soio para hacer que la palabra griega que designa la cabeza, xeahr), se contagiara del sentido
autoritario con el que la vemos utilizada unas cuantas veces en los L X X y en san Pablo.
19. Bedale, op. cit. (en la nota 17), 214-215, en 215.
20, Op. cit., 214. Incluso incluye el carcter de hijo del propio Cristo: en I Cor., x.3. Dios es
la cabeza de Cristo. Y llega perfectamente a explicar la relacin de Cristo con la Iglesia en Efes.,
V.23-24. Pero, desde luego, en Efes., 1.22, xe<j>ocki]v tnreg irvTa -? xxXrioa, es puramente la autoridad de Cristo, su supremaca, la que queda resaltada, como admite a medias Bedale (214).
21. Como por ejemplo ha hecho Scroggs, op. cit. (en la anterior n. 12), esp. (1972), 298-299, n.
41, donde llega incluso a citar mal a Bedale, como si interpretara que xe4>a\ij se refiere a la fuente u
origen, y no al dom inio (las cursivas son mas). Scroggs hace unas afirmaciones lamentables, en el
sentido de que Pablo es el nico portavoz seguro y coherente en defensa de la liberacin e igualdad de
las mujeres en el Nuevo Testam ento, y la nica voz clara del Nuevo Testamento que afirma la
libertad e igualdad de las mujeres en la comunidad escatolgica (op . cit. [1972], 283 y 302).
22. No conozco nada parecido en la literatura pagana, excepto el motivo religioso (el prestigio de
Isis) que da Diod. Sc., 1.27.1-2 para el supuesto hecho de que en Egipto la reina tiene un poder y un
honor mayores que el rey, y que entre los particulares la mujer tiene autoridad sobre su marido, donde
Diodoro emplea el mismo verbo, xt;p.et^ que Ia versin de G n., 111.17 (16) que dan los L X X de la
autoridad del marido sobre la mujer.
22a. El artculo de Averil Cam eron, Neither male nor female, ha sido publicado en Greece
Rome-, 27 (1980), 60-68.
23. Es cierto que ninguna mujer poda convertirse en paterfa millas, cuyo dominio alcanzaba a
toda 1a familia, incluso a ios hijos adultos, mientras que la esposa, a menos que se hubiera casado con
la condicin de pasar a su manus, seguira estando bajo la potestas de su propio padre mientras viviera.
Todos los sistemas jurdicos han hecho que los nios tengan incapacidades legales para muchas cosas
hasta cierta edad, e.g. la de firm ar contratos o la de hacer testamento. El derecho romano lo nico que
haca era llevar esta situacin mucho ms lejos que otros sistemas, a falta de emancipatio, a la muerte
del padre (o abuelo).
24. Cf. Lev,, X V III. 19. La palabra hebrea que se utiliza en XX, 18 significa normalmente ejecucin o expulsin de 1a com unidad, y es representada en los L X X por la griega ZoXodQtvd-qaopTai. Lev.,
XV.24 (al igual que todo el contexto) no tiene ocasin de especificar ningn castigo, aparte de la
impureza.
25.
Vase mi artculo H erodotus, en Greece & R om e2, 24 (1977), 130-148, en 146-147 y 148, n.
24.
26.
Para Dionisio el Grande de Alejandra, vase el segundo canon de su C arta a Basiides de
Pentpolis (Cirenaica), en ia edicin estndar de su obra, C. L. Feltoe, The Letters and other Remains
o f Dionysius o f Alexandria (1904), 102-103; y MPG, X.1281. La traduccin inglesa de Feltoe, St.
Dionysius o f Alexandria. Letters and Treatises (1918), 81, omite delicadamente esta parte de la carta y
las secciones siguientes, diciendo: siguen tres reglas sobre unos puntos que no hace falta exponer
aqu. Sin embargo, hay una traduccin inglesa completa de S. D. F. Salmond, en el vol. XX de ia
Ante-Nicene Christian Library (Edimburgo, 1871), 196-201. Posteriorm ente esta carta fue incluida en
las colecciones bizantinas estndar de derecho cannico: vase G. A. Rallis y M. Potlis, E vvraytia tcv
tfejy xai. tepwi' xolvvlv ..., IV (Atenas, 1854), 7, donde se hallan impresos tambin los comentarios
de Zonaras y Blsamon (7-9). Sobre la carta de Timoteo, Respuesta 7, vase Rallis y Potlis, op. cil.,
IV.335; y M P G , X X X III.I300. Sobre el canon 2 del concilio in Trullo, que mantiene los cnones de
Dionisio, vase llefek-Leciercq. N C \ III.i (1909), 563: J. D. Mansi, Sacrorum Conciliorum Nova et
Amplissma Collectio, XI (1765), 939-942 (expreso mi agradecimiento a mi antiguo alumno de historia
antigua, Dr. Kallistos W are, por la ayuda que me ha prestado en algunas de las referencias de estala):
27.
Jernimo, Contra H elvid., (esp. 2, 21, 24); Contra Vigilant. (junto con Epist
2); Contra Jovinian., I (esp. 40); cf. XIV. 10 (El que se lavara una vez en Cristo no uecesita lavarse
otra vez, una interpretacin muy forzada de Jn., XIII. 10); CVIIL15; CXXIII; CXXVIII; CLXVII.
Resulta muy interesante constatar, por la alusin casual que aparece en Cap., 1.3 03, n. 1, que Marx
haba ieido Jernimo, Epist., XXII. 7, 30. Quienes quieran leer un estudio erudito, realizado por un
cristiano, de la actitud de Jernimo ante ia sexualidad, el m atrimonio y la virginidad, deberan empezar

654

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

por J. N. D. Kelly. Jerome. His L ife, Wriiings, and Coniroversies (1975), 98-99, 100-103, 104-107,
171-172, 180-191, 273-275, 312-313. El com entario de la pg. 183 resulta particularm ente interesante:
Fue de san Pablo de quien hizo [Jernimo] su principal orculo, retorciendo los famosos textos de I
Corintios, 7 y I Timoteo para sacar de ellos una aversin an mayor ai m atrim onio y a ias segundas
nupcias de las que ya contenan,
28. Adems de la introduccin de Hense a su texto y del artculo de Lutz, vase A. C. van
Geytenbeek, M usonius R u fu s and Greek Diatribe, ed. rev., traducida por B. L. Hijmans (Assen. 1963),
esp. cap. iii. pgs. 51-77; y M. P. Charlesworth, Five Men (= M artin Classical Lectures, vol. VI,
Cambridge, Mass., 1936), 33-62.
29. Las referencias a los pasajes de Musonio que he citado son las siguientes (segn la edicin de
Lutz): i) fr. XIIIA, pgs. 88-89; 1) fr. XIV, pgs. 94-95; 3) fragmentos IV, pgs. 44-45, y XII, pgs.
86-87 y 88-89; 4) fr. XIV, pgs. 90-97; 5) fragmentos IV, pgs. 42-49, y III, pgs. 38-43. Es bien cierto
que en fr. XII, pg. 86.4-8, Musonio opina que la nica finalidad del comercio carnal es ia procreacin,
y considera que es injusto e ilegal cuando slo busca el placer, incluso dentro del matrimonio; pero
sta era una actitud adoptada p o r muchos cristianos, y a muchos de nosotros nos parece hoy da menos
-objetable que la concepcin paulina del m atrim onio como algo menos bueno que la completa virginidad
y una manera desgraciadamente necesaria de santificar lo que, si no, sera m era lascivia pecaminosa.
30. No he credo que fuera necesario dar mucha bibliografa en esta seccin. Hay una Selected
bibligraphy on women in antiquity, en Arethusa, 6 (primavera de 1973), 125-157, realizada 0or Sarah
B . Pomeroy, cuyo libro Goddesses, Whores, Wives, and Siaves. Women in Classical Antiquity (Nueva
Y ork, 1975), da tambin, en las pgs. 251-259, una larga bibliografa a la que podran aadirse ya
muchos ttulos nuevos, e.g. dos artculos importantes de E. Bickerman: el mencionado en la n. 4, y
Love story in the Homeric Hymn to A phrodite, en Athenaeum, n. s. 54 (1976), 229-254. Los que
caig a n en la tentacin de aceptar la ridicula idea de que Platn, ta l como defienden recientemente
algunos admiradores suyos, era feminista, deberan leer el excelente artculo de Julia Annas, Platos
Republic and feminism, en Philosphy, 51 (1976), 307-321, que, a pesar de su titul, no se limita a la
Repblica, sino que contempla otras obras de Platn, incluido Timeo (en ei que particularmente 42bc y
90e-91a suelen sealarse muy pocas veces en este sentido: vase ibidem, 316) y las Leyes {esp.
VI.780d-781b; X1.917a: vase ibidem , 317). La principal restriccin que podra hacer es que la situacin
verdaderamente mala en la que deja P latn a las mujeres en las Leven es muy probable que fuera la
condicin en la que se hallaban en Atenas, pero no se la podra definir como la situacin de la mujer
griega del siglo iv (ibidem , 317, las cursivas son mas), pues incluso entonces haba estados griegos que
concedan a las mujeres un status mucho mejor que el que les daba Atenas en lo referente a la
propiedad, etc.: vase la n. la y mi artculo OPRA W\ A nadie le sorprendera que Platn optara por
una alternativa desagradable y represiva cuando en el mundo que lo rodeaba haba otras ms progresis
tas. [Cuando este libro estaba ya en prensa apareci el mejor artculo que conozco sobre la situacin de
ias mujeres en la Atenas clsica: John G ould, Law, custom and myth: aspects o f the social positon of
women in Classical Athens, en JH S, 100 (1980), 38-59.]

[III.i] (pp. 137-140)

1. Tengo escrito un anlisis completamente tcnico acerca de los rXt? solonianos, que espero
publicar en breve.
2. Vase Ulrich Wilcken, Griechische Ostraka aus Aegypien und Nubien (Leipzig-Berin, 1899), I.
506-509; Grundzge und Chrestomathie der Papyruskunde (Leipzig, 1912), I (Hist. Teil), i.342-343.
3. La teora es la de Rudi Thom sen, Eisphora. A Study o f direct Taxation in Ancient Athens
(Copenhague, 1964), del que hice una resea en CR, 80 = n. s. 16 (1966), 90-93. Cf. Jones, R E , 154,
n. 21, en el que llama al libro de Thomsen una fantasa sin fundam ento. Mis opiniones sobre la
eisphora estn en Deinoshene.s -fr^a- and the Atheniaii eisphora in the fourth century B .C ., en
Class. et M e d 14 (1953), 30-70. Acepto encantado la ligera modificacin que me ha sugerido Davies,
APF, 126-133, en 131.

[111.ii] (pp. 140-146)

1.
Entre los mltiples escritos modernos acerca del deporte en la Antigedad, vase esp. H. W.
Pleket, Zur Soziologie des antiken Sports, en Mededelingen van het Nederlands instuut te R om e, 36

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(II.vi;, IILi-n,

pp.

135-146)

655

(1974), 57-87; y G am es, prizes, athietes and ideology. Some aspects o f the history of sport in the
Greco-Roman world, en Stadion, 1 (1976), 49-89, esp. 71-74.
2. Heracl. P o n t., fr. 55, en Fritz Wehrli, Herakleides P ontikos1 (= Die Schule des Aristteles,
VII, 2 .a ed., Basilea, 1969), procedente de Aten., X II.5 12b.
3. En la Atenas clsica slo me he encontrado con un hom bre del que se diga que posea ms de
un barco: Formin, el ex esclavo de Pasin (Ps.-Dem., XLV.64).
4. A E , 40-41. O tra mala traduccin semejante de 7rgos
$r}v (que no viva bajo el control
de otro) aparece tambin en otros dos artculos de Finley, WGCBSL, 148 = 0 4 , 56; y BSF, 239.
5. Vase e.g. Arist., E N , IV.3, 1124b31-1125a2 (pasaje fascinante); EE, III.7. 1233b34-38. Aristte
les utiliza una forma ligeramente distinta de esas palabras para expresar exactamente la misma idea en
Metaph., A .2, 982b24-28, donde define al 6cvqwito$ ktvdcgos como 6 abrol ivex<x xai ti &XXoi; jv*
Vase asimismo Pol., '111.4, 1277b3-7; VIIL2, 1337bl7-21.
6. Ya he tratado por extenso de la Liga del Peloponeso en mis OPW , cap. iv (esp. 101-124),
asimismo 333-342. En cuanto a la Liga de Dlos y el imperio ateniense, vase V.ii y sus notas 26-27; cf.
mis OPW, esp. 34-49, 298-307, 310-314, 315-317. En cuanto a la Segunda Confederacin ateniense,
vase V.ii y su n. 35.
7. Jenofonte (HG, III.i.28) nos cuenta que las riquezas acumuladas en ei tesoro de la familia
bastaban para pagar un ejrcito de 8.000 hombres durante casi un ao, frase que a mi juicio es un
autntico intento de dar una estimacin del valor real del tesoro. Pues bien, podemos aceptar que 1a
paga de un mercenario de tropas de infantera habra sido en esa poca de unas 25 dracmas al mes o un
poco ms para el soldado corriente; el doble de esa suma es lo que se pagara a un oficial novato y
cuatro veces ms cobrara un capitn veterano (vase e.g. Jen., A nab., VII.ii.36; iii.10; vi.l). Si
entendemos por casi un ao unos diez u once meses, podemos estimar que las riquezas acumuladas
en el tesoro rondaban los 350 talentos.
8. Vase M. Dandamavev, Achaemenid Babylonia en A ncient Mesopotamia, Socio-Economic
History, ed. I. M. D iakonoff (Mosc, 1969), 296-311, esp. 302.
9. Sobre los amigos del Rey, vase E. Bikerman, Institutions des Sleucides (Pars, 1938),
40-46, C. Habcht, De herrschende Gesellschaft in den heenstischen M onarchien, en Vierieljahrschrift f r Sozial- und Wirtschaftsgeschichte, 45 (1958), 1-6; Rostovtzeff, SE H H W , 1.517-518; II.l 155-1156,
etc. Las riquezas de estos hombres habran sido principalmente en tierras, por supuesto, pero Dionisio,
el secretario de Antoco IV, habra podido aportar no menos de 1.000 esclavos que llevaban bandejas
de plata como contribucin a la magnfica procesin organizada por Antoco en Dafne, cerca de
Antioqua, en 166: vase A ten., V.194c-195f, en 195b = Polib., XXX.xxv.16.
10. Vase, e.g., Rostovtzeff, SE H H W , 11.805-806 ( j u n t o con I I I .1521-1522, n. 76); 819-826 (con
111.1527-1528, n. 98); 1143-1149, etc.; SEHRE-, 1.149-151, junto cor. 11.601-602. n. 13; 563, n. 20: etc.;
Tarn, H C \ 108-113. P o r lo que yo s, la fortuna ms grande atribuida a un griego a finales de la
repblica y comienzos del principado asciende a 100 millones de HS (bastante ms de 4.000 talentos),
atribuida por Suetonio, Vesp., 13 a Ti. Claudio Hiparco (el abuelo de Herodes tico). Entre los
restantes estn Piodoro de Tralies, el amigo de Pompeyo, de quien dice Estrabn (XIV.i.42, pg. 649}
que tena ms de 2,000 talentos (= 48 millones de HS); y H iern de Laodice dei Lico. de quien tambin
dice Estrabn (Xll.viii.16, pg. 578) que haba legado a su ciudad ms de 2.000 talentos,
11. Christian H abicht, Zwei neue lnschriften aus Pergam on, en Istanbuler Mitteilungen, 9/10
(Deutsches Archaologisches Institu, Abteilung Istanbui, 1960), 109-127, en pgs. 120-125. Vase tam
bin Levick, R C SA M , 103-120.
12. Vase C, S. V/alton, Oriental senators in the Service of Rome: a study of Imperial policy
down to the death of Marcus Aurelius, en JRS, 19 (1929), 38-66; P. Lambrechts, Trajan et ie
recrutement du Snat, en A n t. CL, 5 (1936), 105-114; Masn Ham m ond, The Composition of the
Senate, A. D. 68-235, en JRS, 47 (1957), 74-81: The A nionine M onarchy (Roma, 1959), 249 ss., esp.
251-254; y los manuales de prosopografa (algunos de los cuales se hallan un tanto obsoletos) de S. J.
de Laet (28 a.C .-68 d.C .), B. Stech (69-117). P. Lambrechts (117-192) y G. Barbieri (193-285), en las
que se describe la composicin dei orden senatorial romano durante el principado, que (junto con. el
libro de P. Williams sobre el senado republicano, 1883-1885) est convenientemente recogido en OCD1.
975, en el artculo Senatus de A. Momigliano.
13. Levick, R C S A M , 111-119, hace una valoracin excelente de
las principales familiassenatoria
les de Antioqua de Pisidia, esp. los Caristanios y los Flavonios. Sobre Attala, etc., vase esp. R C SA M ,
127 y sus notas 3-4.
14. Vase Jones, L R E , 11.554-557, 781-788; cf. 710-711.
15. Tario Rufo hace el n .c 15 en la lista que da Duncan-Jones de las grandes fortunas partcula-

656

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

res durante ei principado {E R E Q S , 343-344, apndice 7). y ias riquezas que se le atribuyen son las
mismas que se dan para ei griego ms rico de la lista, Ti. Claudio H iparco, sobre el cu ai vase la
anterior n. 10.
16. Se dice que Justiniano gast 4.000 libras de oro en los juegos que dio en Constantinopla
cuando fue cnsul por primera vez en 521, durante el reinado de Justino (Chron. M in., H. 101-102, que
seala la sensacin que produjo, pues la cifra resultaba extraordinaria para Constantinopla!. Olimpio
doro, fr. 44, dice que Probo, hijo de Olibrio, gast 1.200 libras de oro en sus juegos pretorianos (ello
debi de ocurrir en Roma, c. 424), y Smmaco 2.000 Ib. de oro en los juegos pretorianos de su hijo (en
Roma en 401); hace tambin mencin al gasto de 4.000 Ib. de oro en juegos pretorianos, que debieron
de ser ios que se dieron en Rom a durante la pretura (en 410 o un ao o dos despus) de Petronio
Mximo, qu fue em perador de occidente durante unas semanas en 455: vase Chastagnol, FPRBE,
283. Sobre los juegos en general, vase Jones, LRE, 11.1016-1021.
17. J. O. M aenchen-Helen, The World o f the Huns (1973), 459, considera que las afirmaciones
de Olimpiodoro son de valor cuestionable. Opina que la mayora de las cifras de Olimpiodoro son
dudosas y algunas totalm ente fantsticas. Pero a mi juicio las cifras de ia n. 16 (incluida la primera,
de la Crnica del siglo vi de M arcelino Comes), algunas de las cuales, por lo menos, habran sido del
dominio publico resultan coherentes con las que se dan en el texto, aunque naturalm ente no pueden ser
tom adas como confirmacin. Sobre Olimpiodoro, vase tambin E. A. Thom pson, Olympiodorus of
Thebes, en CQ, 38 (1944), 43-52; J. F. Matthews, Olympiodorus o f Thebes and the history of the
West, en JRS, 60 (1970), 79-97.

[IILiiil (pp. 147-160)

1. Anfis, fr. 17.2-3, en Kock, CAF, 11.241, procedente de Estobeo, A n ih o l., IV.ii, cap. xv.4, ed.
O. Hense (Berln, 1909), IV .377, Cf. otros psajes incluidos en el mismo captulo (xv, pgs. 376-388).
2. El mejor estudio breve escrito en ingls de la vida y escritos de Jenofonte es el de G. L.
Cawkwell en su introduccin (pgs. 9-48) a la reedicin de la traduccin de Penguin Classics de la
Andbasis de Jenofonte, por Rex W arner: Xenophon. The Persian Expediion (1972).
3. El ltimo pasaje es Jen., Oecon., V I.8-9. Otras partes relevantes de esta misma obra son
IV.4-17, 20-25; V .l-20 (esp. 1); VI. 1-11; XII. 19-20; XV.3-12 (esp. 4, 10, 12); XVIII. 10; XIX. 17;
X X .1,22; X X I.1. Y vase iV.v, n .5 .
4. Frontn, Episi. ad M . Caes,, V.vi.I (carta de Marco a Frontn), pg. 63, ed. M. P. J. van
den H out, 1954; cf. Hisi. A ug., A n t. Pius, 11.2. En 2 de la misma carta, Marco le dice a Frontn
cmo se haban divertido l y su padre, al or a los patanes (rustid ) gastndose bromas unos a otros
en la almazara.
5. Para estos dos pasajes, vase Cicern, en la cita que viene a continuacin en el texto; asimismo
e.g. Plinio, NH, X V III.38-20; Val. M x., IV.iii.5 (Curio); iv.7 y Livio, 1IL26-6-10 (Cincinato). Segn
Livio, II.26.8, Cincinato posea slo 4 iugera (aproximadamente una hectrea); cf. Val. M x., IV.iv.7,
donde posea 7 iugera (menos de tres hectreas), pero pierde tres que cede como garanta a un amigo y
se las arrebatan, lo que le da un tpico toque moralizante; cf. P lut., Sol., 2.1, citado en ei texto. M.
Atilio Rgulo (cnsul en 267 y 256) constituye otra de estas figuras: en la versin ms detallada que
tenemos de su historia, la de Val. M x., IV.iv.6, se dice que en 256-255 escribi al senado, pidiendo que
se le relevara de su mando en frica, aduciendo que el superintendente (vilicus; cf. Plinio, NH ,
X V III.39) de su finca de 7 iugera haba muerto y que un jornalero (mercennarius; cf. Snec., Dial., XII
= A d H e l v xii.5; y los mercennarii de Livio, Per., XVIII) se haba llevado lo que tena almacenado,
de modo que su familia corra el riesgo de verse en ia indigencia a menos que l volviera (en Col., RR ,
I.iv.2, Rgulo definido como cultivador de un pestilentis simul e exilis agri en Pupinia, sobre lo cual cf.
Varrn, RR, Lix.5). Estoy de acuerdo con Brunt: la historia de Rgulo difcilmente podra ser cierta,
tratndose de un noble y un m agistrado como l era, incluso en el siglo n, aunque demuestra cul deba
de ser la situacir: de tantos y tantos soldados rasos que lucharan en el extranjero (IM , 642-643).
6. Vase ia edicin de Penguin Classics de Bernard Crick, Machiavelli: The Discourses (1970),
245-246, 247. La traduccin es una revisin de la de Leslie J. W alker, The Discourses o f Niccol
Machiavelli, 2 vols. (Londres, 1950), de Tutte le opere storiche e letterarie di Niccol Machiavelli, ed.
Guido Mazzoni y Mario Casella (Florencia, 1929), 127.
7. En la edicin de Lurz de 947 (en yCS, 10: vase II.vi), es ei fr. XI, pgs. 80-85, procedente
de Estobeo. La traduccin de Lutz es: sin violentar la propia dignidad o el respeto de s mismo. Debe

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pp

146-156)

657

de haber algn reflejo de la actitud de M usonio ante ios labradores en Din Crisstomo, de quien se
dice que se vio influido por l: vase Brunt ASTDCS, esp. 13.
8.
El pasaje en cuestin forma parte del Nuevo fragmento 21, publicado por
Thirieen N ew Fragments o f Diogenes de Oenoanda = sterreich. Akad. der Wiss., Philos.-hist. Klasse.
D enkschr., 117 (Ergnzungsbnde zu den Tituli Asiae Minoris, 6, Viena, 1974), 21-25; y vase la pg. 8
para una bibliografa completa, incluyendo C. W , Chilton, Diogenis Oenoand. Fragmenta (Leipzig,
1967); y Diogenes o f Oenoanda. The Fragments, a Trans. and Comm. (Londres, etc., 1971).
9. Vase P. G randor, Un milliardaire antige, Hrode A tticus et sa fam ille (El Cairo, 1930);
John Day, A n E conom ic H istory o f A th en s under Romn Domination (Nueva York, 1942), 235-236; K.
Mnscher, en R E , VIII.i (1912), 923; Rostovtzeff, SE H R E 2, 1.151.
10. Frank, E SA R , V.208-209, en 209; cf. su Economic H istory o f R om e1, (1921)^ Z2H-231, en
230-231; y Helen 3. Loane, Industry and Commerce o f the City o f R om e (50 B.C.-200 A . D.) = Johns
Hopkins Univ. Stud. in Hist, and Pol. Science, LVI.2 (Baltimore, 1938), 101-105; asimismo T. P.
Wiseman. The potteries o f Vibienus and Rufrenus at Arretium, en M n em o s.\ 16 (1963), 275-283.
11. Hasta ahora slo he ledo Tapio Helen, Organisation o f Rom n Brick Production in the First
and Second Centures A.D . A n Interpretation o f Romn Brick Stamps = Anuales Academ ice Scientiarum Fennicae Dissertationes H um anarw n Litterarum , 5 (Helsinki, 1975); y Pivi Setala, Prvate Domini
in Rom n Brick Stam ps o f the Empire. A Historical and Prosopographical Study o f Landowners in the
Distric o f R om e = dem, 10 (Helsinki, 1977). Parece que sus opiniones van ganando general acepta
cin: cf. e.g. la resea a la m onografa de Setala realizada por A. M. Small, en Phoenix, 33 (1979),
369-372, quien dice que Helen le ha convencido de que las figlinae son zonas arcillosas y no fbricas
de la d T \lo s,U n d o m in u sJ g lin a ru m ,se g n e sta .d e fim ti n , no tendra por qu estar metido en la
produccin de ladrillos, aunque explotara sus tierras arrendndoselas a officinatores de orden inferior.
Esta interpretacin afecta de form a radical a algunas ideas muy corrientes acerca de la naturaleza de ia
intromisin de ia aristocracia rom ana en la industria (370).
12. Hay un buen anlisis del significado original de 1a palabra latina negotiator \ del posterior
cambio de su significado en Roug, R O C M M , 274-291, 293-294, 302-319. Para la prim era fase, vase
Jan Hatzfeld, Les trafiquants Italiens dans VOrient Hellnique (Pars, 1919), Part II, pgs. Iv3 ss.
(esp. 193-196, 234-237).
13. Mesia Inferior, pues la ley va dirigida a ploro, que era prefecto del pretorio de oriente, y
Mesia Inferior, en la dicesis de Tracia, se hallaba en esa prefectura, mientras que Mesia Superior se
hallaba en la dicesis de Dacia y perteneca a la prefectura de] pretorio de Iliria.
14. En latn dice nobiliores natalibus et honorum luce conspicuos et patrim onio ditiores perniciosum urbibus mercimonium exercere prohibemus, ut inter plebeium et negotiatores facilius sit emend
vendendique commercium. He adoptado la traduccin de Jones, L R E , 11.871, intentando simplemente
dar ms fuerza a los adjetivos comparativos (nobiliores, ditiores) que en ios textos de este periodo
suelen usarse como formas suavizadas de superlativo, tanto en los textos legales como en autores
literarios del tipo de Ammiano.
15. SIG -, 11.880 = IG R R , 1.766 = A /J , 131. Hay una trad. ingl. en A R S , 224, n. 274. Vase
Jones, C E R P \ 22-23 (rev. G. Mihailov).
16. Sobre los navicularii, vase Jones, RE, 57-59, 399-401 L R E , 11.827-829 (junto con III.272-274);
Roug, ROCM M , 233-234, 239-243, 245-249, 263-265, 471-472, 480-483.
17. Cardascia, A D CH H , 329; seguido de Garnsey. SSLP R E , 258, n. (el empleo de la palabra
negtiantes en el sentido de negotiatores es en todo caso nico en el Digesto, X LV Il.xi.6.pr.). Yo
sealara que C Th, X IlI.v.16.2 hace especial hincapi en que no se perm ita a otros negotiatores obtener
ia immunitas con la falsa pretensin de ser navicularii. Cf. ms arriba y Dig., L.vi.l./?r.
18.
Hay un breve esbozo, aunque muy til en Jones, R E , 54-55, con referencias,
E SA R , V.236-252; F. H. Wilson; y R, Meiggs, Rornan Ostia (existe ahora una 2 .a edicin de 1973), uno
de los mejores libros de los que disponemos sobre cualquier ciudad rom ana. Sobre Puteoli, vase J. H.
D Arms, Puteoli in the second century of the Romn Empire: a social and economic study, en J R S ,
64 (1974), 104-124, con muchas referencias a ia bibliografa anterior.
Sobre Lugdunum y Arelate, vase Jones, RE, 52-54. La situacin era la misma en Narbona.
Elio no queda lo bastante claro en la exposicin que hace Rostovtzeff en SE H R E 2, e.g. 1.166-167, 21.
223, 225; 11.607, n. 21, 611-613, n. 27. Cf. Broughton, en Seager (ed.)5 CRR. 127-128, 129-130.
Sobre Palm ira, vase Jones, C E R P 2, 219, 231, 265-266 (junto con 458-459, notas 51-52),
563-564; R E, 55-57, 145; Rostovtzeff, S E H R E 1, 1.95 (junto con 11.575, nota 15), 157 (con 11.604-607,
notas 19-20), 171-172 (con 11.614-615, n. 34), 267-269 (con 11.662-663. notas 28, 31); The Caravan
Cities (1932); Les inscriptions caravanires de Palmyre, en Ml. G. Glotz (Pars, 1932), 11.793-811; I.

658

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

A. Richmond, Palmyra under the aegis of Rome, en JR S. 53 (1963), 43-54; J. P. Rey-Coquais,

Syrie romaine de Pom pe Diocltien, en JRS, 68 (1978), 44-73, esp. 51, 54-56, 59-61.
21. Sobre Petra, vase Jones, C E R P 2, 290-293 (junto con 467-468, n. 88), 568; R E , 57, 141, 143)
144, 150; Rostovtzeff, S E H R E 1, 1.94-95 (junto con 11.575, n. 14, 596-597, n. 4), 157; The Caravan
Cities (1932). Puede verse una bibliografa reciente sobre Petra en el artculo de G. W. Bowersock A
Report on Araba Provincia, en JRS, 61 (1971), 219-242. En cuanto a Edesa y Nsibis, ambas centros
importantes de comercio, no conozco ningn testimonio que pruebe la existencia de ricos mercaderes en
su clase curial. Vase e.g. J. B. Segal, Edessa, The Blessed City (1970), 136-138, cf. 29-31. Resulta
significativo constatar que cuando en 498 aboli Anastasio el chrysargyron /collatio lustrahs en oriente,
Edesa haba estado pagando a razn de 140 Ib. de oro cada cuatro aos, lo que hace 2.520 slidos al
ao: pero el impuesto en cuestin inclua a todos los negotiatores en el sentido ms lato (vase el texto,
y la n. 12): Jos. Estii., Chron., 31, de quien procede nuestra inform acin, se explaya hablando del
entusiasmo general causado por la abolicin del impuesto, que, evidentemente, afectaba a gran nmero
de personas. En Batnas de Antemusia (en Osroene) omos hablar de muchos mercatores opulentes, pero
slo de una feria anual en septiembre, en la que se vendan los artculos im portados d la India y de
China, entre otras cosas (Amm. M arc., X IV .iii.3).
22. Vase Arist., fr. 549, apud A ten., XII1.576ab; Justino, XLIILii.4-13; Livio, V.34.7-8, para
los principdes;relatos acerca de la fundacin de Masilia. Aristteles dice que los focenses fundaron la
ciudad en el curso de una travesa comercial (piroga xQ^fievoi); pero cf. Justino, loe. cit., esp.
iii.5-8, junto con H dt, 1.163-167 (esp. 163.1; 166.1: piratera).
23. H. W. Pleket; Economic history of the ancient world and epigraphy: some ntroductory
remarks, en A kten des VI. Iriterniinlen Kongresses f r Griechische u. Latetiische Epigraphik =
Vestigio, 17 (1972), 243-257, en 253-254.
;
:
24. Vase Rostovtzeff, S E H R E ', 11.655, n. 5, para un texto mucho mejor de IG R R , IV,186
(epitafio de Minino), que, dicho sea de paso, est mal interpretado en el n. 1 de S JG \ 1229, de
Ziebarth = IG R R , IV .841, la interesante inscripcin de Flavio Zeuxis, de Hierpolis de Frigia, que
pretenda haber realizado 72 viajes a Italia rodeando el cabo de Mlea.

[IILiv] (pp. 160-208)

'

1. Cf. Finley, que habla de trabajo dependiente o involuntario, expresin que utiliza para
incluir a todos los que trabajaban para otro, no porque fueran integrantes de la casa de ste, como en
la familia campesina, ni porque se hubiera establecido un acuerdo voluntario, contractual (ya fuera por
un salario, honorarios o cuotas), sino porque se hallaban obligados a hacerlo debido a cierta condicin
previa, como el haber nacido en una clase de dependientes, o por deudas, por captura o por cualquier
otra situacin que, ya fuera por ley o por costumbre, les privaba autom ticam ente de cierta parte de su
libertad de opcin y de accin, habtualmente a largo plazo o de por vida (AE, 69).
2. Vase A rist.. A th . PoL, 2.2, 6.1, 9.1: Plut., Sol., 15.2, y otros textos; y cf. V.i. No puedo
admitir la interpretacin de Finley, en SD, 168-171, a la situacin de deudas soloniana, sobre la cual
espero poder publicar en breve un anlisis (el artculo conjunto de A. Andrewes y l, que promete
Finley en SD, 169, n. 39, no ha sido publicado-todava).
3. Sobre todas estas poblaciones no libres, vase el ndice a Lotze, M E D , s. vv. En cuanto a los
ilotas espartanos y los penestas tesalios, vase el texto de esta seccin bajo el epgrafe II. Servidum
bre, y las notas 18-19 (ilotas) y 20 (pienestas). Para los clarotas y mno'tas de Creta, vase Lotze, MED,
4-25, 79; sobre los mariandinos de Heraclea Pntica, idem, 56-57, 74-75, 79; Magie, R R A M , 11.1192,
n. 24; Vidal-Naquet, RHGE, 37-38: asimismo las siguientes notas 3? y 52; y respecto a los ciliros, cf.
Dunbabn, WG, 111, 414. Sobre los bitinios en el territorio de Bizancio, vase el texto de esta seccin y
la n, 17. Para ciertas previsiones que prohiban la venta de algunos de estos siervos, vase el texto y las
notas 35-36.
4. Sobre la condicin de los penestas de Etruria. vase esp. W. V. Harris, REU, 14-129 (esp.
121-122), cf. 31-40, 142. Para una exposicin ms reciente de los desarrollos socioeconmicos que hubo
en Etruria, con una numerosa bibliografa, vase M. Torelli, Pour une histoire de Pesclavage en
Erurie, en Actes du Colloque 1973 sur Vesclavage = Annales litiraires de Univ. de Besan con, 182
(Pars, 1975), 99-113. Y vase Arnold Toynbee, HannibaVs Legacy (1965), 11.541-544, Para ejemplificar
la variedad de terminologa que encontramos cada vez que salen a relucir siervos o gentes en situacin
cuasiservil, tai vez valga la pena mencionar el hecho de que Diodoro, cuando trata de los etruscos en
V.40 (utilizando acaso a Posidonio), llega a hablar de o deQaTevovres
( 1), de rbp LaxovovvTuv

NOTAS

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(III. 1 0 -IV,

PP.

156-171)

659

oi.crwf ovx d'kyos QL&fbs que se visten de forma ms arreglada de lo que corresponde r xcctcc
ouXtxt}v
( 3), y de ol deg^evovres que naturalmente son distintos de ol \evO((jot ( 4).
5. Juv., Sal. , X IV .145-151; cf. P. M erton, 92 (de 324 d. C.); Plut., M or., 170a ( = De Superstit.,
10); Sneca, Epist., XC.39. En su Oral., XLVI.7 (que acaso date de comienzo de los ochenta), Din
Crisstomo cree que vale la pena jactarse de que ninguno de sus vecinos puede quejarse de haber sido
desahuciado por l, ya fuera ju sta o injustamente. Cicern achaca a M. Craso en Parad., VI.46. de
expulsiones vicinorum, probablemente una acusacin corriente. Para una coleccin de pasajes que
ejemplifican la violencia que soian inferir los ricos y poderosos a los pobres y humildes en el inundo
antiguo, vase el primer captulo de MacMullen, R S R , esp. 1-12 (con sus notas, pgs. 147 ss.). MacMu
llen habla de la existencia de unos tipos de poder extralegales que alcanzaban un grado bastante
sorprendente (idem, 7). Y vase VI.v y su n. 22.
6. El nico ejemplo que he podido encontrar de un hombre influyente que ejerciera su patronaz
go en Atenas, hasta el punto de interferir en el curso normal de la justicia, es la historia de Alcibades
y Hegemn de Tasos, el parodista, en A ten., IX.407bc, procedente del escritor, para nada crtico, de jos
siglos iv-jii Camaleonte de Heraclea Pntica {Tuc., VIH.48-6 resulta aqu de lo ms pertinente). Com
prese, en cambio, para el mundo rom ano, mi SVP, esp. 42-45.
7. Entre otras muchas obras, vase esp. Gunnar Landtman, The Origin o f the Inequality o f the
Social Classes (1938), 227-286, esp. 228-229; y tambin H . J. Nieboer, Slavery as an Industrial System
(1900). En mi opinin, W. L. W estermann insista con demasiado vigor en cienos derechos que l
crea que tenan los esclavos antiguos: vase sus SSG RA y la bibliografa que aparece en sus obras, idem
172-173.
8. Tenemos cierta informacin, generalmente en pequeos fragmentos, acerca de los esclavos de
las minas de plata (y plomo) del Laurion en el tica: vase la exhaustiva obra de Siegfried Lauffer,
Die Bergwerkssklayen yon Lqureion, l y II = Abhandl, der Akad;der.'Wiss:u. der Lit. In Mainz,
Geistes-v. sozialwiss. Klasse, 1955, n. 12, pgs. 1101-1217 = 1-117, y 1956, n .f> 11, pgs. 883-1018, y
l*-20* = 119-274 (para las revueltas que se produjeron en ellas en 7135-133 y en 7104-100 a.C ., vase
idem, 11.912-914 = 148-150 y 991-1015 = 227-251. Las principales fuentes para la primera revuelta son
Diod., XXXIV.2.19 y p ro s ^ y .9 ^ ^ y p a ra la segunda, Posd., f3^/v S7 F, 35v flpwrf A ten., VI.272ef).
Lucre;, VI.806-815, describe con simpata el destino de los esclavos de las minas de oro de ia comarca
del Pangeo (Escaptnsula, la Skapt Hule de Hdt, VI.46.3). Una horripilante descripcin de los
efectos letales de la minera, en este caso en las minas de mercurio de Pimolisa, cerca de Pompeypolis,
en Paflagonia (al oeste del ro Halis, al norte de Asia Menor), nos la da Estrabn, 'X II.iii.40, pg. 562.
Diodoro tiene dos relatos particularmente solidarios, acerca de las terribles condiciones reinantes en las
minas de oro de Egipto (111.12.1 hasta 14.5) y de plata de Hispania (V.35. hasta 38.3): vase Benjamn
Farrington, Diodo rus Siculus (conferencia inaugura! en Swansea, 1936, publicada en 1937) = Head and
Hand in Ancient Greece (1947), 69-70; asimismo I. G. Davies, en J H S , 75 (1955), 153, que aduce una
serie de argumentos en favor de la validez del cuadro que reproduce D iodoro, incluyendo ciertos pasajes
paralelos d las Cartas de san Cipriano. L a fuente para el primero de estos dos pasajes de Diodoro (el
que se refiere a las minas de oro de Egipto) es Agatrquides de Cnido. que escribi una obra Sobre el
mar Rojo a finales del siglo u a.C .: para el texto de los excerpic (realizados independientemente de ia
versin de Diodoro) d Fc, vase Geogr. Graeci Minores, ed. C. Mller, (Pars, 1855), 123-129,
frags. 23-29. Sobre Agatrquides, vase Fraser, PA, 1.173-174, 539-550 (esp, 543). Segn Estrabn
lll.ii.10, pgs. 147-148, Poiibio escribi de las minas de plata situadas cerca de Nova Cartago, en
Hispania, diciendo que se empleaban en ellas 40.000 hombres y que el estado romano sacaba unos
ingresos de 25.000 dracmas (ms de 4 talentos) diarias. Segn Plinio, N H , X X X III.97, las minas de
plata hispanas en tiempos de Anbal (finales del siglo m a.C.) producan 300 Ib. de plata diarias.
9. Entre los pasajes literarios que hacen referencia a ios x ^ qis olxovvTes estn Andc., 1.38;
Esquin., 1.97: Teofr., Charact., XXX. 15; M znznd., Epitrep., 378-380, ed. F. H. Sandbach = 202-204
ed. A. Koerte (todos referidos a la irotpoQ pagada a sus amos); y presumiblemente Ps.-Jen., Ath.
pol., 1.11 (en donde los amos se convierten en esclavos de sus esclavos); cf. Teles, fr. IVb (pgs.
46-47, ed. O. Hense. 1909), apud Estob., AnthoL, V. pg. 786 (ed. Hense. 1912). En Ps.-Dem.,
XLV1I.72, la esclava que x^Q^'
es una liberta; Dem., IV .36 debe de referirse sobre todo, si no
enteramente, a libertos; y Anecd. Gr., i . 316.11-13 (ed. I. Bekker) define a los x ^ qI-'olxovvres como
lbenos o esclavos. A Lampis, mencionado una y otra vez en Ps.-Dem ., XXXIV, se le llama dueo de
un barco unas veces ( vcvx\ t)qos, 6) y otras esclavo de Din { o x e r i en 5; 10 lo pone entre los
Traloes de Din); s era esclavo, podra considerrsele un x<^Q^ olxr, pero yo creo que es ms probable
que fuera liberto, como crea Sandys (vase su nota a F. A. Paiey y J. E. Sandys, Select Prvate
Orations o f Demosthenes, P [1898], 5n). De los xqls oxovi'Tes tenemos que distinguir en principio s

660

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

los esclavos alquilados a otros (y a los que se hace referencia con expresiones tales como dvy7roa
LLadofpoQovvTo), como en Ps.-Jen., A th . po l., 1.17; Jen., De vect., IV ,14-15, 19, 23; ise.. VIII.35;
Ps.-Dem ., LIIL20-21; Dem., XXVIL20-21, junto con XXVIII. 12; T eofr., Char., XXX. 17; Anecd.
Gr., 1-212.12-13 (ed. Bekker); cf. Plaut., A sin., 441-443. No conozco ningn estudio satisfactorio del
tema. Vase como ms reciente Elena Perotti, Esclaves xwyls oixovvres, en A ctes du Colloque 1972
su r Vesclavage (Centre de Recherches d histoire ancienne, vol. 11) = Annales littraires de FUniversit
de Besancon, 163 (Pars, 1974), 47-56; y Contribution ltude d une autre catgorie desclaves
attiques: les v&Qiroa /todo<poQovvTa, en Actes ... 1973 ... (..., vol.18) = vlnna/e
182 (Pars,
1976), 179-191, cf. 192-194. Vase asimismo, para el Egipto grecorrom ano, I. Biezuska-Maowist, Les
esclaves payant F TrotpoQ dans lgipte grco-romaine, en JJP, 15 (1965), 65-72; Quelques formes
non typiques de Pesclavage dans le monde aneien, en A ntichnoe Obshchestvo [ Sociedad antigua]
(Mosc, 1967), 91-96, el ltimo de ellos con una referencia (92 y n. 1) a un artculo, al parecer muy til,
escrito en ruso (lengua en la que no s leer), de Emiiy Grace Kazakevitch, publicado en VDI (1960, n.
3), 23-42.
10. Entre los diversos pasajes que recomiendan el cuidado de los esclavos enfermos, vase e.g.
Jen., M em ., IIiv .3 ; x.2; Oecn., VI 1.37. El despiadado consejo de Catn est en De Agrie., ii.4, 7.
11. Varrn, R R , Lxvii.2-3; cf. P lut., Crass., 2.7, donde se dice que Craso se preocupaba de sus
esclavos como si fueran herramientas vivas de la economa de su casa, eco de A rist., EN, VIII. 11,
H 6 \b A ( c f ,Pol., 1.4; 1253b32). Los pasajes de Columela son R R , Lvii.4 (tierras con un clima demasia
do riguroso o suelo rido), 6-7 (fincs alejadas).,
12. F. L. Olmsted, Journey in the Seaboard Slave States (1856, reeditado en 1904), 11.192-193;
The Cotton Kingdom (1861; ed. A. M. Schlesinger, 1953), 214-215.
13. Los dispensatores imperiales del principado, aunque de status siempre esclavos (ni siquiera
libertos), son considerados por P. R. C. Weaver (1a principal autoridad en la fam ilia Caesaris) como
funcionarios de grado medio dentro de ia burocracia imperial: vase su escrito en &4S (ed. Finley),
129-132; cf. su artculo Vicarius and vicarianus in the Familia Caesaris, en JRS, 54 (1964), 117 ss.,
en 118-120; y su Familia Caesaris (1972), 201-206, 251-252, etc.
13a. En un interesante y til artculo, aunque muy parcial y a veces descuidado, aparecido cuando
este libro estaba ya en prensa (Rural labour in three Romn provinces, en Non-Slave Labour in the
Greco-Romn W orld, ed. Peter Garnsey = Camb. Philol. Soc., SuppL Vol. 6 [1980], 73-99, en 77), C.
R. W hittaker comete precisamente este error: llega a hablar de esclavos mencionados en inscripciones
ocupando puestos adm inistrativos, como si estuvieran ocupados de la supervisin de la Finca, en la
recaudacin de la renta [ o del servicio domstico , irrelevante ahora], pero no en la produccin (las
cursivas son mas), como si la produccin aconteciera slo en los niveles ms bajos del trabajo. En la
siguiente pgina llega a decir, con cierta exageracin (haciendo referencia a Gsell, ERAR, mencionado
un poco antes en nuestro texto), que el celebrado catlogo de esclavos rurales del Africa romana
realizado por Gsell puede reducirse casi por entero, sin mucha violencia, a un personal supervisor y
domstico. Se ignora as, por ejemplo, la gran finca trabajada por esclavos de Pudentila, cerca de Ea,
en Tripolitania. a mediados dei siglo n. que casualmente slo conocemos por la existencia de un texto
literario nico como es la Apologa de Apuleyo. W hittaker hace la referencia ms breve posible a ApoL,
93 en su n. 27, pero sin mencionar e! gran nmero de esclavos (400 o ms) ni otro pasaje del mismo
discurso, 87, que demuestra que por lo menos gran parte de la finca era explotada mediante el trabajo
de esclavos. No hay nada que d a entender que esta situacin fuera excepcional, y puede que existiera
una cantidad bastante numerosa de fincas trabajadas por esclavos en el norte de frica, por mucho que
la mayora de 1a poblacin agrcola fuera como W hittaker dice que era. Constituye un serio error de
mtodo forzar siempre ios pocos testimonios de los que disponemos en una sola direccin, y pretender
que podemos saber que el trabajo de los esclavos era casi inexistente en zonas en las que los testimonios
son escasos y en gran medida epigrficos. Y e! manejo que hace W hittaker de los textos es a veces
equvoco. Llega a decir, por ejemplo, que en Diod., XIV.77.3, los 200.000 libios que se rebelaron
contra Cartago en 396 a.C . son llamados esclavos equivocadamente (78; cf. 200.000 esclavos y
otros, en la pg. 338 de su artculo aparecido en Klio, 60, 1978). De hecho, Diodoro, lejos de hablar
de 200.000 esclavos, dice que ios aliados de Cartago formaron un ejrcito y que luego se les unieron
hombres Ubres y esclavos; no se hace mayor hincapi en los esclavos, a quienes no se vuelve a
mencionar. Evidentemente W hittaker sabe ms de frica y ia Galia que de Asia. N o hubiera hablado
con tanta seguridad del supuesto predominio clarsimo de los laoi en ias tierras de los reinos helensti
cos (77) si hubiera recogido todas las referencias que se han conservado en torno a los laoi, que, de
hecho, son pocas, y por lo general limitadas a localidades especficas, sin que suelan permitirnos sacar
ninguna conclusin acerca de la condicin que tenan, excepto que se trataba de nativos no heleniza-

NOTAS

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(III .IV ,

PP.

171-180)

661

dos carentes de derechos polticos. Se equivoca asimismo W hittaker al suponer que los trminos parob
koi y katoikountes puede admitirse por lo general que se refieren ... a campesinos que tienen diversas
form as de dependencia (77, las cursivas son mas): sobre el significado de paroikos, equiparado en el
perodo romano a ncola (que no im plicaba ningn matiz de dependencia), vase Liii, n, 15, y II.v,
n. 30, incluida la referencia a Welles, RC H P, pgs. 353, 345. Resulta equvoco afirm ar que en la
inscripcin de feso, SIG \ 742, los paroikoi son colocados al lado de ios criados del templo y los
libertos (83), sin mencionar tambin a los isoteleis (categora privilegiada de no ciudadanos), al lado de
quienes son igualmente colocados (en ia lnea 44). Y de nuevo se equivoca W hittaker al negar (frente
a J . Strubbe, A group of Imperial estates in central Phryga, en A nc. Soc., 6 [1975], 229-250, en 235)
que Soa (los soenos) se hubiera convertido en una polis en tiempos de IG R R , IV.605: el decreto procede
de la @ov\j) y el orjfios, claro indicio de que es una polis, pues esta terminologa no tiene parangn (por
lo que yo s) con la de una simple aldea, desde luego no en Siria ni en Asia M enor; cf. Jones, CERP1,
69, 393, n. 64, y, sobre toda la cuestin en general, IV.ii y su n. 36.
14.
Vase Jones, L R E , 11.788-791, esp. 790 (junto con III.254, n. 48). Jernim o
E pist . ad Tit., L7 (M P L , XXVL566), presume que ei vilicus de su poca sera esclavo.
- . y : 15. La bibliografa en torno a-las: revueltas de los Esclavos en la Antigedad es muy amplia. El
mejor estudio por separado es, para los lectores ingleses, Vogt, A S IM (en traduccin inglesa), 39-92,
junto con 213-214, que hace suficientes referencias a otras obras. Vase tam bin, e.g., Toynbee, H L,
11.313-331. Sobre las revueltas en las minas de plata de Atenas durante la segunda mitad del siglo n,
vase la anterior n. 8; y para la guerra de Aristonico en Asia Menor en 133-129 a.C ., vase el apndice
IV, 3 ad init. y su n. 8. No tengo por qu perder ms tiempo con la revuelta de Sumaco en la
regin del Bosforo a finales del siglo a.C ., pues no hay motivos para suponer que Sumaco fuera
esclavo. [En apoyo de esta opinin puedo citar ahora a Zeev Wolfgang Rubinsohn, Saumakos: ancient
history, modern politics, en Historia, 29 (1980), 50-70, artculo que apareci cuando el libro ya estaba
terminado. Incluye una traduccin inglesa de la inscripcin de D iofanto. procedente del Quersoneso,
SIG '\ 709 = IOSPE, F.352J.
16,
Para la identificacin de originarii/originales y adscripticii /iva-roy qgoi, va
&4S (ed. Finley), 298-299 ss, = i?v 302'303 ss.; y 7?', 417. La ley de Valentiniano I y sus coemperadores de c. 370, es CJ, Xl.xlviii.7./?r.: Ouemadmodum originarios absque trra, ita rsticos censitosque servos vend omnifariam non licet (hay que datarla entre el nom bram iento de Graciano como
augusto en 367 y 1a muerte de Valentiniano I en 375). La medida fue abrogada (probablemente por
Teodorico II entre 450-460, para la Galia visigoda: vase Jolowicz y Nicholas, H I S R L \ 468) en virtud
de 142 dei Edictum Theodorici (en F1RA-, 11.683-710), que al parecer derogaba tam bin una prohibicin an ms restrictiva de los derechos que los amos tenan a comerciar con sus esclavos que la
constitucin arriba mencionada: vase M arc Bloch, en CEHE, P.252. En 327 C onstantino haba ordenado que los esclavos incluidos en las listas del censo (mancipa ascripta censibus) se pudieran vender
slo dentro de la propia provincia: CTh, X I.iii.2, dirigida al Comes Macedoniae (se entenda acaso que
la ley era vlida slo para la dicesis de M acedonia?) En C773, II.xxv.l (tal vez de 334) Constantino
protestaba de la ruptura innecesaria de las familias esclavas cuando se dividieron entre propietarios
particulares las fincas que la familia imperial tena en Cerdea, prohibiendo tales prcticas para el
futuro (en la versin de CJ, III.xxxviiL ll, se han interpolado referencias a los coloni adscripticii e
inquilini). Pero aunque Constantino habla en trminos generales de lo poco aconsejable que es romper
las familias, los trminos reales de la ley, incluso en su forma ms amplia de CJ, se aplicaran slo a la
divisin de fincas. En 349, Constancio II, teniendo en cuenta que, en determinadas (pero no especificadas) circunstancias, los soldados en servicio podran obtener permiso imperial para tener consigo a sus
familias (familiae), limita la medida especficamente a sus esposas, hijos y esclavos comprados con su
pecuiium castrense, excluyendo a sus esclavos incluidos en las listas del censo (servos ... ascriptos
censibus): CTh, VILi.3 = CJ, XII.xxxv.10.
17. Cf. Poib., IVJii.7, donde los Xao devueltos a los bizantinos por Prusias son, sin duda, tos
siervos bitinios. Vase W albank, H C P , 1.507.
Tuc., 1.101.2 (cf. II.v, en la pg. XX). Tucdides dice que la mayora de ios ilotas eran
mesenios, y que por eso llegaron todos a llamarse mesenios. Habla dos veces de mesenios e ilotas
(V.35.6; 56.2), y una de los mesenios y los dems ilotas (35.7), que se juntaron con desertores de.
Laconia (quiz algunos periecos, as como ilotas laconios), pero en 56.3 son simplemente los ilotas de
Cranlos. Sin embargo hace referencia ms de veinte veces a todos los que se fueron a Naupacto
llamndolos mesenios, y as es como se llamaban a s mismos los que se asentaron all (M /L, 74.1).
Sin duda alguna, los que sobrevivieron a ia revuelta de 465-464 y ss. eran principalmente mesenios.
Diod., XL63-64, 84.7-8, es muy poco de fiar (ntense esp. las exageraciones de 63.1, 4). Aunque el

662

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

terremoto se produjo en Laconia, de hecho en la propia Esparta, y habra cabido esperar, por tanto,
que los ilotas laconios aprovecharan la oportunidad para rebelarse (como, de hecho, debieron de hacer
algunos), Diodoro atribuye el papel principal a los mesenios (64.1, 2), sin hablar hasta ms tarde de que
los ilotas [laconios] se rebelaron todos a la vez
lo que debe ser una exageracin) y se
unieron a los mesenios (64.4). O tra vez, en 84.7-8, es slo a ios mesenios a los que se permiti ir de
Itome a Naupacto; los espartanos, dice Diodoro, castigaron (con la pena de m uerte, desde luego) a
aquellos ilotas que haban sido autores de la revuelta, y esclavizaron a ios dems, quiz una mala
m anera de entender foro (casi sin duda alguna la fuente que utiliza aqu Diodoro) la lengua de
Tucdides, que llama a todos ios que se establecieron en Naupacto mesenios (vase ms arriba).
19. Arrian o. Ind., 10.9 (escrito a mediados del siglo ii), habla de ios ilotas esprtanos como si
todava existieran en su poca; pero no tienen por qu causarnos ningn problem a, pues Arriano
simplemente transcribe aqu su fuente, Megstenes, que escribi alrededor de 300 a.C . (P. A. Brunt,
cuyo conocimiento de A rriano no ha sido superado, y que est preparando una nueva edicin del
segundo volumen de Arriano para Loeb, me comunica que l considera que se tipo de descuidos
constituye una caracterstica de este au to r). Quiz alguno s de los ilotas que q ed aro n despus de la
poca de Nabis lograran la libertad y otros se convirtieran en esclavos totales. P ara una refutacin
suficiente de Las teoras propuestas por Chrimes y Robins, vase B. Shimron, Nabis o f Sparta and the
Hlots, en CP, 61 (1966), 1-7. ,,
20. Entre los textos ms interesantes sobre los penestas de Tesalia estn Dem., X X III. 199, junto
con X III,23 (Menn el Tesalio lleva a 200 o 300 de sus penestas a Atenas, para que sirvieran en la
caballera a sus rdenes); A rqum aco. FG rH, 424 F, 1, apud Aten., VI.264ab; Jen.. HG, V I.i.11;
Teopomp., FGrH, 115 F, 81, apud A ten., VI.259f-260a. No conozco ninguna referencia ms a los
penestas en ningn contexto histrico creble con posterioridad al siglo \ a.C. Vase asimismo Lotze,
M E D , 48-53, 79. Sobre el hecho de que los penestas no pudieran ser vendidos al margen de la tierra,
vase la siguiente n. 35.
21. Vase Eleanr Searle, L ordship and Community: B a n k A bbey and its Banlieu, 1066-1538
(Toromo, 1974), 167, 174-175, 183, 194, 267-337 (esp: 268-269; 272-286).
22. Sobre algunos de esos regalos hechos por los reyes de Persia e incluso por los strapas, vanse
mis OPW , 38-40. No debemos aadir a ellos e! regalo que le hizo Farnabazo a Alcibades, segn cuenta
Nepote, A lcib ., 9.3, tremendo error de Nepote o de su fuente: vase Hatzfeld, Ah:.2., 342, n. 3.
23. Sobre el injusto trato que recibe Ajab, como cabra esperar, de los autores dei libro de los
Reyes, vase mi Herodotus, en Greece < R o m e , 24 (1977), 130-148, en 132-133 y n. 3. En su forma
actual, Reyes I y II son, por supuesto, bastante posteriores a) remado de Ajab (c. 850); pero yo creo que
el cuadro que se traza en la historia de N abot sobre el modo de ocupacin de la tierra que tenan los
israelitas es verosmilmente histrico.
24. Slo tengo que citar a Tod. SGH1, 11.185. esp. lnea 11, donde pretende que la
es suya,
con la importante consecuencia de que quedaba sujeta a pgoL. como demuestra la siguiente frase.
Podemos ver anunciada dicha pretensin en Jas Helnicas de Jenofonte, en donde las propiedades de la
substrapa Mania (III.i. 12) son tratadas como si lucran las propiedades de su amo Farnabazo, por lo
que se considera que han pasado a manos de los vencedores de ste ( 26). N aturalm ente, a juicio de los
griegos, hasta un strapa no era ms que un esclavo del Gran Rey (vase Jen., H G , IV.i.36:
6fi5ov\ovs); cf. la supuesta carta de Daro I, M /L , 12, dirigida a Vabrca j oXh (lneas 3-4), en la que
el rey habla de [t]t/v -^qv ... [y]^;-'. Los griegos y macedonios del siglo tv no distinguan con tanta
claridad como nosotros entre soberana y propiedad, y no estoy seguro de cul era realmente la
situacin en la Persia aquemnida.
25. A ese ao se le llama el ao 59. (de la era selucida: es.decir, 254-253 a.C . Vase Welles,
R C H P , pgs. 95-96 (comentario a n. 18.8-10).
26. Estoy pensando, en particular, en los recientes artculos de Pierre Briant, esp. RLER =
Remarques sur les Laoi et esclaves ruraux en Asie Mineure hlinistique, en A ctes du Colloque
1971 sur l esclavage = Anuales litiraires de Unversit de Besan con, 140 (Pars, 1972), 93-133, en
103-105. Briant cree que es seguro que los \a o i de la inscripcin de Laodice (Welles, RCHP, 18.8,
12, 26) no podan venderse con las tierras: cree que Laodice reciba slo las rentas de las tierras. Tal
error se hasa, al parccer, en dos premisas equivocadas. En primer lugar, Briant pone gran nfasis en el
hecho, sealado por Bikerman (y que yo tambin acepto), de que los campesinos se hallan vinculados a
su aldea y no a sus parcelas concretas: son ms adscripti vico que adscripti glebac (as se encontraban
tambin algunos campesinos tardorrom anos: vase TV.iii, 20-21). Pero a menos que pretendamos,
gratuitamente, que el griego no quiere decir lo q u e dice, hemos de adm itir que la propia aldea era
traspasada con toda seguridad a Laodice; y ello no da pie a negar que sus campesinos pasaran tambin

NOTAS

(III. IV,

PP.

180-184)

663

a l a ex reina, como nuestro documento dice explcitamente. En segundo lugar, Briant no ha entendido
correctamente, al parecer, las lneas 7-13 de la inscripcin (que han sido bien traducidas por Welles). Me
imagino que se habra visto inducido a error por la referencia que se hace en las lineas 9-10 a las rentas
del ao [selucida] 59. (cf. la anterior n. 25), y tal vez no se haya dado cuenta de que se especifica
este punto simplemente para dejar patente con exactitud en qu momento tiene que hacerse cargo
Ladice de las rentas: aqu resulta de lo ms pertinente RCHP, 70.9.
27. Reeditado ahora como C. Ord. P to l., 21-22. Este documento ha sido analizado una y otra vez
desde su primera publicacin hace ms de 40 aos por obra de H. Liebesny, Ein Eriass des Knigs
Ftolom aios Philadelphos ber die Deklaration von Vieh u. Sklaven in Svrien u. Phnikien, er. Aeg.,
16 (1936), 257-291. Bastara con citar a Rostovtzeff, SEH H W , L240-246 (jum o con III. 1400. n. 135), y
el estudio ms reciente, que es excepcionaimente claro y perspicaz, de Biezunska-Mafowist, E E G R ,
(3974), 20 ss., esp. 24-25, 29-31.
28. Biezuska-Malowist, EEG R, 1.25; Rostovtzeff, SEH H W , 1.342-343.
29. Vase Pippidi, PMOA, en P TG A (ed. M. I. Finley), en 75-76. Hace referencia a paysans
dpendants y los compara con los ychagCdrai o ^a^M Tai cretenses.
30. Sobre otros testimonios, que, si no, no se discutiran aqu, y que tal vez den indicio de la
presencia de siervos nativos, vase e.g. A ten., XV.697d, en donde talo 1 de Prgamo nombra un
txaoTTjs ... pauiXtxwv tiv tt^i 77)v AioXa: (a menos que leamos oixocurrs ^a a iktx s, con Atkinson,
SGCWAM, 39, n . 32); P iut,, E u m e n 8.9 (acibara en el territorio de Celenas, c. 321 a.C.); SIG',
282.14-15 y Welles, R C H P , 8 B.3 ss. (pedieis en Priene); OGIS, 215 y 351 (= Inschr. von Priene, 18 y
39: apara); SIGK 279.4-5 y Michel, RJG, 531.27 = SGDI, III.ii.5533 e.6 (Zelea); Estrabn, XILii.9,
pg. 539 {Jos reyes de Capadocia haban posedo anara en la regin de Mazaca). Agatrq. Cnid.,
FGrH, 86 F, 17, apud Aten., VI.272d, se menciona ya en el texto. Un trmino no tcnico que, por lo
general, lo mejor e.s traducir por dependientes (su equivalente latino es clientes), es irtkrai: vase
e.g. CIRB, 976 = IOSPE, 11.353, lnea 5 (inscripcin de Remetalces, 15 d.C ., procedente del reino del
Bosforo); P lut., Crass., 2VS1 (partos); cf. los TtQoarekroa de los rdiebs ilirios, que seguramente
eran siervos y llegaban a ser com parados por Teopompo con los ilotas de Esparta (vase el texto,
inmediatamente despus de dar la n. 17).
31. La inscripcin de Mnesmaco fue publicada por primera vez por W. H . Buckler y D. M.
Robinson, en A J A , 16 (1912), 11-82. y posteriormente en su edicin de las inscripciones de Sardes,
Sardis, VII.i (Leiden, 1932), n .: 1. H a vuelto a ser reeditada recientemente con traduccin inglesa y una
reinterpretacin, obra de . M. T. Atkinso, A Helienistic land conveyance: the state of Mnesimachus in the plain of Sardis, en Historia, 21 (1972), 45-74, cuyo anlisis acepto en trminos generales
(las lneas relevantes aqu son 1.11, 14-15, 16; 11.5): Su conclusin ms im portante (que, desde luego, es
correcta) es que la transaccin primitiva era lo qu los juristas ingleses llaman una traspaso y no una
hipoteca. Vase asimismo el articulo anterior de esta misma autora, SGCWAM, esp. (acerca de la
finca de Mnesmaco) 37, 40. Estoy tambin de acuerdo con ella en que Mnesmaco no deba de poseer
la hacienda en propiedad franca: su ocupacin es totalmente diferente de la que se concede e.g. a
Ladice v Arsitodcides (Welles, R C H P , 18-20 y 10-13). Debo decir que no me satisface tratar aqu a los
olxeTCti. como esclavos, pues la palabra xa ro txo vvT ^, que seles aplica en 1.16 no se utiliza, por lo que
he venido viendo, para los esclavos.
32. El mejor anlisis general breve que conozco es el de Rostovtzeff, SE H H W , 1.277 y ss. (esp.
277-280); IL 3196-1200, etc. Me ha parecido tambin muy instructiva la monografa completa realizada
por Iza Biezuriska-Maowist, E E G R . I, acerca del perodo ptolemaico; no he ledo el volumen II,
dedicado al perodo rom ano, hasta que haba acabado esta seccin. Se h a mostrado mucho inters por
este tema en Sos ltimos aos por parte de los especialistas soviticos, pero como no s leer en ruso no
he podido examinar ninguna de las obras que voy a mencionar ahora hasta que se acabe prcticamente
esta parte del libro. Las principales obras que han llegado a mi conocimiento son las siguientes:
1) La monografa de 36 pginas en ruso realizada por N. N. Pikus (pikous), cuyo ttulo en francs
seria Agriculteurs rovaux [producteurs immdiats] et ariisans dans VEgypie du 3e sicle av. n. .
(Mosc, -1969)v con la resea de Heinz Heinen en CE, 45 (1970), 186-188.
2) La aportacin de Pikus a las A ces du X e Congres imernat. de Papyrologues (Varsovia/Cracovia, 1961), ed. J. Woiski (Varsovia, etc.. 1964), 97-107, titulada Lesciavags dans PEgypte he!nistique>..
3) Un libro en ruso de 244 pgs., obra de K. K. Zelvvn (y M. K. Trofmova), cuyo ttulo en francs
sera Les fo rm es de dpendance dans ia Mditerrane orieniaie e l poque Hllmsiique (Mosc, 1969).
Consta de tres estudios distintos, el primero de los cuaies. obra de Zelvin, Les formes de dpendance
Tpoque hllnistique (pgs. 11-119). suena particularmente interesante, segn la resea que hace I.
F. Fikhman en CE, 45 (1970), 182-186, en 183-584.

664

LA LUCHA. DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

4) El artculo de Zelyin en VDI (1967, n .c 2), 7-31, en ruso con resumen en ingls, cuyo ttulo en
ingls es Principies o morphological ciassification of i'orms of dependence.
5) Un libro originalmente publicado en ruso por T. V. Blavatskaia, E. S. Golubtsova y A. 1.
Pavolovskaia (Mosc, 1969), y posteriormente traducido al alemn con el ttulo Die Ski a ven in hellenis
tischen Staaten im 3.-1. Jh. v. C hr., W iesbaden, 1972, cuya tercera parte original, de Pavlovskaia,
obtuvo una resea de Biezuriska-Malowist en francs en CE, 46 (1971), 206-209.
6) Un artculo de Pavlovskaia en VDI (1976, n. 2), 73-84, en ruso con resumen en ingls, cuyo
ttulo en esta ltima lengua es Slaves in agrculture in Romn Egypt.
En mi opinin tal vez se haya hecho demasiado hincapi por parte de ciertos especialistas en el
hecho de que los arrendamientos conocidos (en unas zonas muy limitadas), a comienzos del perodo
ptolemaico especialmente, parecen ser contratos libres. Los campesinos s hallaban estrictamente
controlados en muchas de sus actividades agrcolas (vase e.g. Rostovtzeff, SE H H W , 1.279-280, 317,
320). Los que se ocupaban de la produccin de aceites vegetales se hallaban vigilados y -regulados hasta
unos extremos increbles: vase id., 302-305, basado especialmente en P. Rev. Laws, en pane reeditado
en W. Chr., 258 (cois. 1-22), 249 (36-37), 299 (38-58), 181 (73-78); y en H unt y Edgar, SP, 11.10-35, n.
203 (cois. 38-56). Considero que la cuestin del papel desempeado por los esclavos en la vida econ
mica de Egipto sigue estando todava abierta. En cuanto al empleo de esclavos en la agricultura durante
el perodo ptolemaico, com parto la opinin recientemente expresada por Biezuska-Maowist (en contra
de Claire Praux), segn la cual el problem a no puede quedar resuelto definitivam ente segn el estado
actual de las fuentes (E E G R , 1.59). Aunque en la misma obra llega a decir ms adelante que parece
justificado concluir que la esclavitud tena bien poca importancia, slo como form a de trabajo en los
mbitos bsicos de ia produccin {idem, 139, cf. 82), sin embargo afirm a tambin al menos tuvo
incidencia en las ciudades griegas, donde la esclavitud de tipo clsico tena bastante importancia, y
donde el nmero de esclavos debi de sobrepasar las modestas cifras que a veces se admiten en la
literatura sobre este lema (idem, 105). Incluso para la xqo egipcia ha dem ostrado muy bien que la
posesin de esclavos en el Egipto ptolemaico no se limitaba en absoluto a ios ricos, sino que bajaba
bastante en la escala social: result muy difundida en las casas de personas, poco acomodadas
(ENMM, 159, cf. 158 y esp. el primer prrafo de 161, acerca de el papel desempeado por esclavos en
las modestas casas egipcias). Vase tambin sobre este tema su E E G R , 1.134-136, 138-139, y dos
artculos (ya citados en la anterior n. 9): Les esclaves payant FaTrocop dans lgypte grco-romaine,
en JJP, 15 (1965), en 70-72; y Quelques formes non typiques deTsclavage dans le monde ancien, en
Antichnoe Obshchestvo [= A ncient Society] (Mosc, 1967), en 92-94, 96. Si hasta ia gente de fortuna
mediana utilizaba esclavos, seguramente ios que fueran verdaderamente ricos probablemente hubieran
utilizado ms. Si la clase propietaria en general no utilizaba en gran m edida el trabajo de esclavos en
Egipto, excepto para las tareas domsticas y en ios talleres de las escasas ciudades (vase esp. Bell.
Alexandr., 2.2), yo supongo que, entonces, la condicin de los hombres libres pobres (campesinos,
artesanos, jornaleros y otros) estaba tan sometida que haca superfluo el esclavismo legal. Sin embargo,
tengo la sospecha de que el trabajo no libre tal vez desempeara un pape! ms grande a la hora de
proporcionar su excedente a la clase de los propietarios de lo que la m ayora de los egiptlogos se han
tomado inters en dem ostrar, interesados principalmente como han estado en asuntos como la aporta
cin de los esclavos a la vida econmica en general, y no en el papel que tuvieron a la hora de
proporcionar su excedente a una clase bastante reducida de propietarios. En particular, tal vez fueran
ms importantes de lo que se ha querido reconocer por lo general ciertas formas de servidumbre por
deudas, incluidas las variedades ms onerosas de paramon (vase la siguiente n. 73). Y tambin puede
que contara mucho ms de lo que parece en muchas obras modernas la esclavitud mercanca, si la
contemplamos de la manera que yo defiendo, como medio de proporcionar a la clase de los propietarios
su excedente, y si estamos, por lo tanto, dispuestos a no desanimarnos por el hecho de que los egipcios
libres corrientes no poseyeran ningn esclavo, ni ms ni menos que los hombres libres pobres del resto
del mundo griego y rom ano, que posean como mximo uno o dos esclavos que, normalmente, trabaja
ban con l, como (por ejemplo) los atenienses pobres (vase Jen., M em ., Liii.3). Tambin pudiera ser,
no obstante, que ias presiones, de ndole econmica y no econmica, a las que se vean .sometidos los
egipcios de clase humilde, y el hecho de que parezca que costara menos mantenerse all que en cualquier
otro sitio del mundo grecorromano (vase Diod. Sc.. 1.80.5-6), fueran tan eficaces que pudiera extraer
se en Egipto un excedente m ayor de la poblacin libre que el que se les poda extorsionar en el resto del
mundo mediterrneo, por lo que habra habido menos necesidad all de tener esclavos.
33.
No ha sido muy apreciada su significacin ni siquiera por los dos especialistas marxistas que
ms recientemente han hecho unos anlisis interesantes de la ocupacin de la tierra en oriente: Heinz
Kreissig y Pierre Briant. Sobre sus principales obras en este campo, vase esp. Briant, RLER (en

n o ta s

(III. i v , pp. 184-185)

665

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francs) y DDAHA (en alemn), y Kreissig. LPH O (en ingls): las notas que aparecen en estos tres
artculos citan todo el material de im portancia restante, excepto las obras de A. H. M. Jones, que son
curiosamente ignoradas. Como ya no tendr ocasin de hacer ms referencia a ello, mencionar ahora
un reciente y tilsimo artculo de una especialista sovitica, I. S. Svencickaja, Some problems of
agradan relations in the province of Asia, en Eirene, 15 (1977), 27-54, que naturalm ente trata del
perodo romano. Cita muchos testimonios epigrficos y trata con mucha agudeza ios problemas en los
que se centra. Otros dos artculos anteriores de esta misma autora, escritos en ruso, los conozco slo
por sus resmenes en ingls, The condiion of the kaoi in the Seleucid kingdom, en VDI (1971. n .
1). 16, y The condition of the agricultural workers on the imperial domains in the province of Asia,
m VDI, (1973. n .c 3), 55, donde el nom bre de ia autora aparece en su form a anglizada Sventsitskaya
en ambos casos. [Slo cuando ya estaba en prensa el libro conoc el de Kreissig, Wirtschaft und
Gesellschaft im Seieukidenreich: Die Eigentums- und die Abhangigkaitsverhainisse (Berln, 1978), que
contiene una tilsima lista de los artculos y monografas relevantes de Kreissig hasta 1975 en su pg.
129; adase el articulo de Klio, 1977, mencionado en la siguiente nota].
34. Los que no estn familiarizados con el tema de la te^ooiAio: pueden empezar por leer ei
excelente articulito de F. R. W aitn, H ierodouloi, en OCD'\ 514. Vase asimismo Pierre Debord,
Lesclavage sacr: tat de 1a question, en Actes du Colloque 1971 sur Vesciavage = rmales lit. de
rU niw de Besangon, 140 (Pars, 1972), 135-150, con una extensa bibliografa; H epding, Hierodouloi,
en R E , VIH.ii (1913), 1459-1468; Bbmer, U RSG R, 11,149-189; III.457-470 ( 215-228). Sobre los
hierodulos de Asia M enor, vase Broughton, en ES.4K (ed. Frank), IV.636, 641-645, 684. Para Asia
M enor y Siria, vase H. Kreissig, Tempelland, Katoikeni Hierodulen im Seleukidenreich>>, en Klio, 59
(1977), 375-380. Para Egipto, vase esp. Rostovtzeff, SEH H W , 1.280-284 (junto con III.13S3-13S4, n.
90), 321-323; y W. Otto, Beitrage zur Hierodoulie im hellenistischen gypien ( = Abhandl.. Bayer.
Akad. d. Wiss.. Philos.-hist. KIasse, M unch, n. F. 29, 1950). [Una vez acabado ya este captulo,
cuando se estaban corrigiendo las pruebas, le el artculo de K.-W. Welwei, Abhngige Landbevlkerungen auf Tempelterritorien imheHenistischen Klenasien und Syrien, en A nc, Soc., 10 (1979), 97-118.]
35.
Sobre los ilotas de Esparta, vase foro, ^FGrH, 70 F , 117, apud E strab., VIII.v.4, pg. 365;
Mirn de Priene, FGrH, 106 F, 2
Aieneo, XIV,657cd; P lu t.y Inst. Lac., 41 = M or,, 239e (donde
habra que comparai i r g a T o v con t v m- & yet l v k \ e u ( } a i de H dt., VI.56; cf. mis O PW , 149-150). Sobre
los penestas de Tesalia, vase Arqumaco de Eubea, FGrH, 424 F, 1, apud A ten., VI.264ab. Para los
mariandinos de Heraclea-Pntica, vase Posidonio, FGrH, 87 F, 8, apud Aten., VI.263d; Estrabn,
XII.iii. 4, pg: 542.
36.
Como mejor texto y ms completo de todas las inscripciones relevantes de Commagene, vase
Helmut Waldmann, Die kommagenischen Kultreformen unter Konig M ithridates 1, Kallinikos und
seinem Sohne Antiochos I ~ tudes Prliminaires aux Religions Orientales dans l Empire Romain, 34
(Leiden, 1973), en el que son relevantes las siguientes pginas: 1} pgs. 59-79 (IG L S , 1.383 = Laum,
S tif., 11.148-153 = Michel, RIG , 735)f esp. 68 (lneas 171-186); 2) pgs. 123-141 (IG LS, 1.47), esp. 125
(lneas 30-32) y 127 (lneas 89-101; 3) pgs. 33-42 (IGLS, 1.51), esp. 34 (lneas 10-24); 4) pgs. 80-122,
esp. 84 (lineas 66-69) y 87 (lneas 151-165).
37. to s dos mejores ejemplos de la forma de qo6ov\ a que a m me interesa, aparte de los seis
mencionados ya en el texto (y en la nota anterior), son 1) la ;cw/toX de Ameria, en el territorio de
Cabira del Ponto (Estrabn, XIII.iii.31, pf. 557); y 2) Albania - Azerbaijn (Estrabn, XI.iv.7, pg.
503).
38,
E .g. 1) Pssino de Galacia (Estrabn, X II.v.3, pg. 567); 2) Ezanos de Frigia (IGRR, IV.571
~ OGIS, 11.502 y A E [1940], 44); 3) el templo de Zeus Abreteno en Misia (Estrabn, XII.viii.9, pg.
574); 4) el templo de Zeus en Olba de Cilicia (XIViv.10, pg, 672); 5) el templo de Auatis en Acisilene,
Y en otros lugares de Armenia (XI.xiv. 16, pg. 532); y 6) el templo de Zeus (Baal) en Betocece de
Fenicia septentrional, tema de una serie de documentos (conocidos desde ms de 200 aos) inscritos en
la puerta norte de su perbolos, cuya publicacin en IGLS, VII (1970), 4028 (con un buen comentario)
ha reemplazado a todas las dems (e.g. A /J , 147; OGIS* 262; IG RR, III. 1020; Welles, RCHP, 70). La
entrega que hicieron los Selucidas para siempre de la xfir) r &caroxoLxr^vi} al dios, avv toI s
ouinVQovG x a l xaO-qxovot.
deba de incluir a sus campesinos. Parece que la aldea se hallaba en ei
territorio de Arado y no en e] de Apamea: vase H. Seyrig, Antiquits syriennes 48. Arados er
Baetocaec, en Syria, 28 (1951), 391-206. Estoy de acuerdo con Kreissig, L PO H , 20, en que esta
concesin le dio al templo la total posesin de las tierras. Ms bibliografa sobre el tema de las tierras
de. los templos en Asia puede encontrarse en Magie, R R A M , 11.1016-1021, notas 62-66.
39.
Los ejemplos son: 1) el tempio de las Madres en Engio, Sicilia (Diod., IV .80.4-5; cf. 79.6-7};
y 2) el templo de A frodita en Erice, en Sicilia tambin: Estrabn menciona slo a presencia de gran

666

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

cantidad de prostitutas en tiempos pretritos (go;' ... IegoooXw ywai'xby vkrjges t o ttocaouv,
VI.ii.6, pg. 272); pero en los aos setenta a.C. haba pennuli Venerii en l ( C i c Pro Cuent., 43; y
vase Scramuzza, WVSS, y en Frank, E S A R , 111.317-318). Vase asimismo la anterior n, 34 para la
bibliografa sobre el tema de la teeoouXa.
40. Sobre Comana Pntica, vase E strabn, XIIl.iii.36, pg. 559; sobre Corinto, VIII.vi .20, pg.
378 (ms de mil uqoov\ ol tra ig a i), cf, XII. iii. 36, pg. 559: sobre Erice, vase la nota anterior. Las
muchachas de H dt., 1.93.4; 94.1; 199, y Estrabn, XI.xiv.16, pg. 532, son de distinta categora; su
status era temporal.
41. Vase e.g. Kreissig, L PH O , esp. 6, 26 (Oriental); Briant, RLER, esp. 118 (asitico), y
DDAHA; junto con sus muchas obras y las de Otros que citan en sus tres artculos. El nfasis que pone
Briant es distinto del de Kreissig: se centra en la aldea de campesinos, y se niega a emplear el trmino
siervo, evidentemente por el prejuicio errneo de que 1a servidumbre implica feudalismo y modo
de produccin feudal (vase esp. RLER, 105-107. 118); por ello prefiere utilizar un trm ino tan vago
como dpendants (idem, 106),
42. Sobre los pedieis de Priene, vase SJG:, 282 (= JP, 3).14-15; Welles, R C H P . 8 (= iP ,
16).B.2, 3; OG1S, 11 (= IP, 14).5-6. Me parece a m que Rostovtzeff tiene dem asiada seguridad en
SE H H W , 1.178-179, junto con I I I .1355, n. 44 (en donde la referencia que se hace a Rostovtzeff, SGRK
[Kolonat) debe de ser probablemente a la pg. 260). Cf, la siguiente n, 46. Los avogTroda de los que
se jactaba ante Jeries en 480 Pitio el Lidio de Celenas, tai vez fueran siervos (H dt,. V II.28.3 : cf. Plut.,
E um ., 8.9, citado en la anterior n. 30).
42a. Resulta aqu particularmente instructivo un texto analizado en el apndice II: Jen., A nab.s
VU.viii.8-j9, esp. 12, 16, 19. Nos muestra a un rico persa, Asdates, en pleno ao 400 a.C ., que emplea
en su finca de la llanura que circunda Prgam o gran nmero de esclavos, de los que, despus de que se
hubieran fugado muchos (12), captur Jenofonte unos 200 ( 19). Los grandes personajes brbaros
solan estar de io m s dispuestos a adoptar lo que era la prctica de os griegos.
43. Sobre estos dos procesos, vase ante todo Jones, G C AJ y CERP2: y V. TsCherikower [en
otras partes citado normalmente TcherikoverJ, Die helienisiischen Stdxegrndungen von A lexander
dem Grossen bis a u f der Rm rzeit = Philolgus, Suppl. XIX. i (1927).
44. Estos dos ejemplos lo son de traspasos a Aristodcides (RCH P, 10-13 = OGIS, 221) y
Ladice (RCHP, 18-20 = OGIS, 225 + ). Ei mejor anlisis de estas transacciones es el de Atkinson,
SGCWAM. Acepto 1a opinin de Kreissig, LPHO, 19-20 (cf. 18-19), de que los reyes helensticos
estaban dispuestos a hacer concesiones hereditarias de tierras en Asia, en lo que podramos llamar
propiedad franca, no slo a) a ciudades (vanse los dos ejemplos citados en el texto, inmediatamente
despus de la referencia a esta nota) b) a templos (vase el n. 6 en la anterior n. 38), y c) a individuos
particulares, acompaadas del derecho a adjuntar las tierras al territorio de una ciudad reconocida
(como en los dos ejemplos que se dan al comienzo de esta misma nota), sino tambin d) a individuos
particulares, sin que se les adjuntara ese derecho: vanse 1) la inscripcin procedente de las proximida
des de Escitpols, en Palestina, publicada por Y. H Landau, A Greek inscr. found near Hefzibah,
en IEJ, 16 (1966), 54-70, lneas 22-23 ( IVa), que ha sido reeditada, con bibliografa, por T. Fischer,
en ZPV33 (1979), 13M 38 ( /=); v 2) Welles, RCHP. 51. lneas 20-21; cf. SIG ', 332 (esp. lneas 9-15,
18-23) y SEG, X X .411 (esp. lnea 33). No puedo seguir a Kreissig (LPHO, 17, 20), no obstante, a la
hora de incluir IG R R , III.422, pues es de fecha romana. Sin embargo, tal vez estas concesiones, las de
mi tipo d), a pesar de ser hereditarias en el sentido de que no revertan autom ticam ente a manos del
rey una vez muerto el destinatario, como las tierras de los clercos, podan ser derogadas si el rey
encontraba que el destinatario era culpable de algn delito, cosa que no podra ocurrir (o habra sido
mucho menos verosmil que ocurriera) en el caso de m tipo c); de aqu proceda una de las ventajas de
este tipo de concesiones.
45. Vase Rostovtzeff, S E H H W , 1.509 (junto con III.1441, n. 285 y las referencias que all se
dan, esp. Rostovtzeff, SG R K , 261-263), y en CAH , VIL 182-183: Welles, R C H P , pgs. 96-97; Tam,
H C , 134-138.....................
46. Welles (RCHP, pg. 53), afirm a que a interpretacin unnime de RCH P. 8 es que el rey
en cuestin haba permitido que los pedieis que se presentaran en ei plazo de 30 das se convirtieran en
TvQoiHot ... de Priene, lo que para ellos supona una gran ventaja, por cuanto, en su. condicin de
faoiKixol Xcto eran poco ms que siervos, mientras que mediante su relacin con una ciudad griega
conseguan bastante libertad. Kreissig admite esta opinin, haciendo simplemente hincapi en que ios
que no se presentaran seguiran siendo \a o . Existan las dos posibilidades (LPHO, 24). Frente a ello,
yo destacara no slo que no existe referencia alguna en la inscripcin a los Xcto c. Atkinson,

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(111.iv ,

pp.

185-195)

667

SGCWAM, 38), sino quepenemos que tom ar la palabra iraem xelr en un sentido (e ld e convertirse en
7r)Ofxos), que nunca he visto en ningn otro contexto.
47. Atkinson, SGCWAM, 38-39, se equivoca ai llamar a este documento el testamento de talo
III; pero tiene muchas cosas tiles que decir acerca de esta inscripcin y sobre la cuestin que estoy
tratando ahora en general {idem, 37-42, 53-57).
48. El caso ms claro, a mi juicio, es el de Hasta en Hispania, donde una inscripcin de 189 a.C .,
ILS, 15 = F IR A , F.51, recoge una decisin de Emilio Paulo, segn la cual quei Hastensium servei in
turri Lascutana habitarent leiberei essent, y podran seguir poseyendo y ocupando, con el beneplcito
del populas senatusque R om anus, su agrum oppidum qu.. Creo que probablem ente tiene razn
Haywood (TSCD, 146-147) al hacer hincapi en que la posesin de la tierra que tenan los llamados
servi (aunque no llegara a la propiedad) demuestra que es ms probable que fueran siervos que no
esclavos; y a este respecto los com parara con la condicin del servus quasi colonus (si se me permite
llamarlo as) germano, del que nos habla Tc., G e r m 25.1 {vase IV.iii, 12). El empleo de la palabra
tcnica servi me parece a m que demuestra que los lascutanos no eran hechos liberi simplemente en el
sentido de que se les sustraa al control de los hastenses (como dice A /J , pg. 250, nota a su n .c 2).
Mi segundo ejemplo resulta particularm ente interesante, por ser el nico ejemplo de siervos del templo
que hay en Italia {Frank, E S A R , 1.293-294): Cicern, Pro Cleunt., 43-45, acusa a Opinico de tratar
como si fueran libres y ciudadanos rom anos a los Marciales de Larinum, en Italia, a quienes llama
ministri publici Martis e in M ariis fam ilia , comparndolos a los Venerios de rice, en Sicilia (mi tercer
ejemplo, ms adelante), y aade que Opinico provoc con su actuacin un gran resentimiento entre
los decuriones y todos los ciudadanos de Larinum, que pusieron un pleito a Opinico en Roma. No
se nos dice quin lo gan, pero parece verosmil que fuera Opinico, porque a Cicern le habra
interesado mencionar su condena {vase Haywood, TSCD, 145-146) y no lo hace. Mi tercer ejemplo son
los Venerios de la ciudad siciliana de Erice, sobre cuyo status en tiempos de Verres parece que hubo
ciertas disputas: vase esp. Ce,, Div. in C a e c 55-57, acerca del curioso caso de Agnide de Lilibeo, a
quien Cicern llama liberta Veneris Erycinae, diciendo que se haba hecho copiosa plae ei locuples,
quien declar bajo presiones que se et sua Veneris esse, a consecuencia de lo cual se vio de nuevo
reducida a la esclavitud por el cuestor de Verres, Q. Cecilio Nger, si bien parece que le devolvi la
libertad el propio Verres {vase Scramuzza, WVSS, y Frank, E S A R , 111*317-318).
49. V anselos ndices de esta obras y, en Newman, PA , esp. IIL394; IV.304. Aristteles hace
referencia a ttlqoixoi en Pol., 11.9, 1269b3; 10, 1271b30, 1272al, 18; V.3, 1303a8 (cf. Plut., Mor.,
245f) V IL6 ,1327b 11: 9, 1329a26; 10, 1330a29. Hay unas anotaciones muy buenas al empleo que Aristteles hace de la palabra ireQoixoi en Finley, SSAG, 176; y vase Lotze, M E D , 8-9.
50. Sobre los nrQoixoi de Esparta, vanse tambin mis OPW , 93, 331-332, 372. Para tratados
generales, vase Busol-[Swoboda], GS, 11.663-666; J. A. O. Larsen, s. v. Perioikoi en RE. XIX.i
(1937), 816-833, en la.s cois. 816-822: Pavel Oliva, Sparta and her Social Problems (Praga. 1971). 55-62.
51. Vase Larsen, op. cit., 822-824, 825-832. Para Argos, vase W. G. Forrest, Themistocles
and Argos, en CO, 54 = n. s. 10 (1960). 221-241. en 221-229; Lotze, M ED , 53-54; K. W. Welwei.
Unfreie im antiken Kriegsdienst, l. A th en und Sparta ( - Forsch. zur ant. Sklaverei, 5, Wiesbaden,
1974), 182-192. En cuanto a los irQoixoi de Cirene (HDT., IV. 161.3), vase el apndice V, 5.
Todava no he sido capaz de hallar sentido a la complicadsima estructura .socieconmica de Creta y por
ello har simplemente referencia a Lotze, M ED , esp. 4-25, 79.
52. Vase e.g. Arist., Pol., V.6, 1305b5, 11, 36. Tambin Platn hace referencia a los mariandinos en Leyes, VL776cd, en donde se es com para a los ilotas y a los penestas.
53. El empleo en alemn de estas palabras vara un poco. Segn Busolt-[Swoboda], GS, 11.670,
n. 4, Hrigkeit y Leibeigenschaft son conceptos claramente distintos, aunque generalmente se entiende
por Leibeigenschaft el mximo grado de Hrigkeit fias cursivas son mas], que as? se distingue de la
esclavitud, ya que el siervo no se considera simplemente como objeto sino que se reconoce su carcter
de persona hasta cierto grado. Acaba de terminar su anlisis de los ilotas, a quienes llama Hrige,
aadiendo Dentro del concepto general de Hrigkeit hay que incluir a los siervos de la gleba y
precisamente a ios campesinos ieibeigenen que tenan restringida su libertad individual, estaban sometidos a la gleba y obligados a satisfacer las cargas domaniales, as como a la prestacin de servicios
personales {idem, 670). Todo el prrafo es excelente.
54, Hay un anlisis completamente insatisfactorio de M en and., Hero, 30-40 (y de su H ypoth.,
3-4) en A. W. Gomme y F. H. Sandbach, Menander. A Comnintary (1973), 385, 390-392.
55. Gomme y Sandbach, op. cit., 390, se equivocan sin duda al pensar que iscr., XIV (Plat.), 48
hace referencia a que los plateenses de A tenas vean a sus hijos esclavizados por una pequea deuda
(etc.). Se presenta a los oradores de Platea como si acabaran de llegar a Atenas como suplicantes ( 1,

668

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

etc.): todava no se les haba acogido en Atenas como en 427 (cf. 51) y de hecho estn todava
errantes y van de mendigos { 46), con sus familias destrozadas ( 49). Y ello, tanto si se piensa que
el discurso fue escrito en una ocasin determ inada en 371 como si se le considera un ejercicio de retrica
posterior.
56. Sobre los textos de Mateo a los que hago referencia, y sobre las materias de las que tratan,
vase principalmente el excelente artculo de Dieter Nrr, Die Evangelien des Neuen Testaments u.
die sogenannte Hellenistische Rechtskoine, en ZSS, 78 (1961), 92-141, en 135-138 (Vollstreckung),
140-141 (Zusammenfassung), Cf. Griechisches und orientalisches Recht im Neuen Testament, apor
tacin de Nrr a las A ctes du X e Congrs imernat. de Papyrologues (Varsovia, etc. 1964), 109-115.
57. Vase Bezunska-Maowist, E E G R , 1.29-49 (anlisis muy claro), 99-100; Praux, E R L , 312-317,
537-543, y cf. 308-312. En inters de la administracin real, se ponan restricciones a la ejecucin en la
propia persona que pudiera hacerse e.g. sobre los 'cxnXivot ye^y-yo y ruTeXcls: vase P. Tebt.,
5.221-230 ( = M. Chr., 36).
58. Para esta frase y la que est al final de la frase anterior del texto, basta hacer referencia a
Weiss, GP, 510 ss. (esp. 514-519); N rr, op. cit,. 137; y (para Egipto), Biezuiska-Maowst, loe. cii. (en
la anterior n. 57). Esta ltima lo expresa perfectamente: Es cierto que la poltica dei Estado tenda
visiblemente a restringir e, incluso, a abolir la esclavitud definitiva sancionando a los deudores privados
insolventes. El PS1, 549 [sobre el cual, vase idem, 28-29, 47] parece temer que a finales de la poca
ptoiemaica la servidumbre de hombres libres estuviera prohibida, mientras que la esclavitud temporal
[que yo llamara servidumbre por deudas ] era, verosmilmente, aceptada (idem, 48). Sobre la
servidumbre por deudas en la Cortina de Creta del siglo v, vanse Inscr. Cre., IV .72 - R. F. Willetts,
The Law Code o f Gortyn (= Kadmos, Suppl. J, Berln, 1967), 39-40: Col. 1.56 a 11.2 (con traduccin
ingl.); y vase tambin Willetts, Aristocratic Society in Ancient Creie (1955), 36, 54-56. Tengo que
mencionar tambin a este respecto a Din Cris., XV.20, quien dice que x a g a xoXXms x a i opooQa
cvvofiovutvios los padres pueden vender a sus hijos: no se mencionan ias deudas, y aade Din que ios
padres pueden m atar a sus hijos. Probablem ente esto se refiere a derecho rom ano; pero sobre a venta
d lo s hijos, vase un pasaje que viene:;ms adelnte: n hiiestrs texto y sus notas 74-75.
59. Entre los mltiples tratam ientos del nexum , vase el brevsimo que hacen Jolowicz y Nicholas, H IS R L \ 164-166 (cf. 189-190), que dan alguna bibliografa y el texto de V arrn, L L , VII. 105.
60. En contra Frederiksen, quien piensa que en tiempos del Imperio resulta bien claro que se
intent realmente poner en vigor en las provincias el principio romano de que no se poda convertir en
siervo ni meter en la crcel a nadie si no era con una orden de los tribunales (CCPD, 129-130), y que
el gobierno imperial introdujo para las deudas unas formas y procedimientos ms suaves y leves que
los que se conocan en las provincias (CCPD, 143), No veo por qu iba a estar justificada su
invocacin explcita (CCPD, 130, n. 14) a la autoridad de Mitteis: no tengo ms que citar, acerca del
principado, el prrafo de R uV , 450 que term ina diciendo: Puede, pues, suponerse que en el primer
siglo del Imperio la ejecucin personal se transform en una institucin prctica comn; se halla
atestiguado en la propia Italia. Cf. asimismo la L ex Rubria. FIRA, P. 174-175, n .0 19, xxi.19; xxii.46
(el derecho romano aplicado en la Galia Cisalpina durantelos aos cuarenta a.C .); L ex Ursonensis, id.
179, n .B 21, lxi. 1-3, 6 (colonia de ciudadanos de Csar, Colonia Genetiva Julia, 44, a.C .). Slo durante
el Imperio tardo, dice Mitteis (RuV, 451) vemos que ei emperador de la Roma tarda condena
terminantemente a ejecucin personal, de hecho desde 388 d.C. (CTh, IX .xi.); y en la siguiente
pgina opone el estado de derecho a a situacin de hecho, demostrando a continuacin que la
ejecucin personal segua viva en tiempos de Justiniano. Resultara apropiado ahora citar a Schultz,
C R L, 214: ia cessio bonorum (sobre la cual vase el siguiente tercer prrafo del texto y las siguientes
cuatro notas) era considerada un privilegio excepcional y no el punto de partida de una nueva
evolucin en el derecho de ejecucin. La ejecucin en la persona segua siendo, al parecer, demasiado
importante para permitir que se ia restringiera an ms.
61. Sobre la bonorum vendiiio, cessio y distradio, vase Buckland, TBRL'\ 402-403, 643-645,
672-673; Jolowicz y Nicholas, H ISRL-, 217-218, 445; Crook, L L R , 172-178. Me gustara recomendar
asimismo un ingenioso y entreienido artculo que trata de un teme (ia decociio) intimamente relaciona
do con la cessio bonorum: J. A. Crook, A study in decoction, en Latomus, 26 (1967), 363-376; cf.
su L L R , 176-177.
62. Vase Frederiksen, CCPD, 137-141, que atina bastante al atribuir la ley a Csar y no a Augusto.
63. Sobre la cessio bonorum en general sigue sin haber sido superado von Woess, PCBRR (pero
vase la siguiente n. 64): da las referencias a las primeras obras de Luden Gunoun, La cessio bono
rum, y M. Wlassak, en RE, 111.ii (1899), 1995-2000. Ei me.ior resumen en ingls que yo conozco lo da
en un solo prrafo de Zulueta, Inst. o f Gaius, 11.136. Una obra muy conveniente que utiliza los

n o ta s

(III.iv,

pp.

195-203)

669

testimonios papirolgcos procedentes de Egipto a ia hora de definir ia ejecucin personal y ia cessio

bonorum es Chaln, E T J A , 114-122, 187. Vase asimismo la anterior n. 61.
64. La relacin que hace van Woess de la cessio bonorum tiene que ser modificada en este punto:
vase Frederiksen, CCPD, 135-136 (pero cf. la anterior n. 60). Chaln, E T JA , merece tambin la pena
consultarse: vase esp. 117, n. 33bis, en la que cita y analiza P. RyL, 11.75 y P. Vind. Boswinkei, 4.
65. Cf. Schulz, CRL, 234, 402-405; asimismo 44, 281, 302, 459-460, 511. Vase tambin Jolowicz
y Nicholas, H I S R L \ 187-190, 215-216, 401, 444-445; Buckiand, T B R V , 618-623, 634, 642-646, 671-672;
De Zulueta, Inst. o f Gaius, 11.242-247; Crook, L L R , 170*178; Frederiksen, CCPD , 129-130, 135-136,
141; y cf. la extensa y valiosa resea de P . A. Brunt a Westermann, SSG RA, y a otros dos libros sobre
la esclavitud en la Antigedad, en JRS, 48 (1958), 164-170, en 168. Todo ei que intente dar razn de un
incidente como el que se relata en Tito Livio, Vl.xiv. 3 y ss. (385 a.C.), aduciendo que ocurri antes de
que se promulgara la L ex Poeielia (cf. Livio, VIII.xxviii.1-9), debera de tener en cuenta Livio,
X X III.xiv.3, en donde en 216 a.C. omos decir que se liber, a cambio de! servicio militar, a los
acusados de delitos castigados con la pena capital v a os deudores convcos^evidentem ente muy
numerosos) que se tenan encadenados {qui pecunae udicati in vnculis essent). Resulta significativo
que Tito Livio, cuya perspectiva al respecto es la tpica de las clases propietarias rom anas, considere la
liberacin de estos deudores un uliimum prope desperatae reipublicae auxilium, cum honesta utilibus
cedunt, a la que el dictador M. Junio Pera descendit. Val. Mx., V ILvi.l, resuihiendo a Tito Livio,
llam a a los deudores addicti y recoge su propia vergenza (aliquid ruboris habeant).
66. Vase Varrn, L L , VII. 105 (obaeratus); R R , .xvii.2-3 obaerarii: en Asia M enor, Egipto e
Iliria). La palabra obaeratus, se utiliza, naturalm ente, a veces tambin en el sentido corriente y simple
de deudor, como e.g. en Livio, XXVI.xl.I7, y Suet., Div. JuL, 46 (en donde Csar es tenuis adhuc el
obaeratus). Sobre las rentas atrasadas como deuda, vase IV.iii, y su n. 67.
67. Adems de los ejemplos que vienen en el texto, vase e.g. Csar, BG, Liv.2 y VLxiii.1-2
(Galia prerrom ana); Tc., A n n ., III.xl.l y xii.1-2 (la Galia romana en 21 d.C .). Colum ., R R , I.iii.12
viene muy bien a este respecto; tambin Salt., Ca., 33.1. Y vase M t., XVIII.23-34; V.25-26; Le.,
XII.58-59, mencionado antes en e texto. La Historia Augusta, que es muy poco de fiar, dice que
Adriano aboli ergasiula servorum et liberorum (H adr., 18.9). CJ, V .lxv.lI (244 d.C .) demuestra
que se intent evitar con frecuencia que los colonos que tuvieran atrasos en el pago de ias rentas
pudieran abandonar las fincas que tuvieran arrendadas, prctica que, ms de un sigio antes, Adriano
haba encontrado lamentable, como un inhum anus m os, respecto a los arrendamientos de tierras pbli
cas (Dig., XLlX.xiv.3.6). Cf. asimismo Rostovtzeff, SE H R E \ 1.178-179 (junto con 11.619-622, notas
42-45), 190-191, 471-472; Jones, LR E , II .835-837, 858.
68. La edicin ms reciente y mejor del edicto de Tiberio Julio Alejandro (O G IS, 669 = IGRJl,
1.1263) es la de Chaln, E T JA . Hay traducciones inglesas, incluida la de Johnson, en ESA R (ed.
Frank), 11.705-709. Las lneas del edicto que aqu son pertinentes son 15-18: p a r^ e l comentario de
Chaln, vase su E T JA , 110-122 (esp. 114-119 y su n. 33 bis); y cf. lnea 37, con el comentario de
Chaln, E T J A , 187-188, donde yo creo que probablemente tiene razn Chaln al negarse a reconocer
una alusin a la cessio bonorum. Y vase von Woess, PCBRR, 492-493 y n. 4; asimismo 525, n. 1 sobre
M. Chr., 71 = P. Lips., Inv. 244, lneas 7-8.
69. Vase Garnsey, SSLPRE, esp. 99-100, 277-280.
70. Olivia Robinson, Prvate prisons, en R ID A \ 15 (1968), 389-398, tom a ai parecer CJ,
VII.lxxi.1 como si se refiriera a los iudicati en general, mientras que de hecho trata slo de aquellos a
los que se haba permitido hacer una cessio bonorum, sobre la cual vase ms arriba y las notas 61-64.
71. Mitteis, R uV , 450-458, cita algunos testimonios interesantes, incluido el de san Ambrosio
sobre Italia.
72. Vase e.g. Schulz, CRL, 214-215. Cabria dudar s la prctica que se daba en las provincias
cambiaba mucho para mejor.
73. Sobre la Tugado vi], vase esp. A. E. Samuel, RPCAD, incluido un anlisis de las teoras
modernas (221-228); Bertrand Adams, Paramon u. verwandte Texie, Stud. zum Dienstvenrag im
Rechte der Papyr (= Neue Klner rechtsMiss. Abhandl., 35, Berln, 1964); W. L. W estermann, The
paramon as general Service contract, en JJP, 2 (1948), 9-50 (no es de fiar); la bibliografa que da
Nrr, SRBFR, 89, n. 107; y Crook, L L R t 192-193, 200-202, 246-247.
74. El trmino sanguinoiemi aparece incluso en el ttulo de CTh, V.x y ae CJ, Vv .xYi.l.pr. ( =
CTh, V .x.I.pr.).
75. Para las principales leyes relativas a ia venta de nios y de otras personas libres (incluida ia
venta de s mismo, dificii tema, rraiado por Buckiand, R LS, 42-433), vase esp., adems de las tres
constituciones citadas en el texto, Dig., XLVIII.xv (sobre la Lex Fabia de piagiariis); CJ, Vl.xvi.l

670

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

(Caracalia, 211-217), 10 (293); V.xliii.l (294); VII.xvi.39 (294): Fr. Val., 33 (313); C T h , IV.vi.6 (323);
cf. P aul., S e n t ., V .i.l; D ig., XL.xii.33. Se dice que se produjeron esclavizaciones de provinciales libres
a consecuencia de las exacciones de ios rom anos a finales de la repblica y comienzos del principado:
vase e.g. Plut., L ucull., 20.1-4; Apiano, B C , IV.64; Tc., A n n ., IV.lxxii.4-5. Para las fuentes literarias
y los papiros del Imperio romano tardo, vase Jones, L R E , 11.853-854 (junto con III.287, n. 71): los
ms claros son Zs., 11.38.1-3; Liban., O ra l., XLV I.22-23; Rufino, His. M o n a c h 16 (cf. V.vi) =
His. M o n a c h . in A e g ., 14.5-7, ed. A. J. Festugire (Bruselas, 1961); Casiod., Var., V III.33 (vase el
texto, inmediatamente despus de la n. 73); P. Cairo, 67023; asimismo Evagr., H E , 111.39 (cf. IV.vi).
Debera decir algo de cierto tipo de liber h o m o bo n a f i d e serviens (condicin que poda aparecer de
varias maneras distintas: vase por ejemplo Berger, E D R L , 562), a saber, el hom bre que se haba
dejado vender voluntariamente como esclavo p a r a repartirse el p recio . Hay tantos textos jurdicos que
tratan de esta situacin que debi de ser algo bastante corriente, y no slo durante el Imperio tardo o
incluso durante el perodo severiano, especialmente si la referencia a la reglamentacin de Adriano
sobre este asunto que encontramos en D ig . , X L.xiv.2.pr. no es una interpolacin. Yo dira que ei
hombre que consintiera en venderse a s mismo para hacerse con parte del precio de su persona, lo hara
normalmente con la finalidad de salvar a su familia, si no a s mismo, del hambre (no he ledo nada ms
reciente que Buckland, R L S [1908], 427-433. P ara ms bibliografa, vase e .g . Kaser, R P , P [1971],
241, n. 49, 302, n. 8). [Una vez term inado este captulo repar en el artculo de Theo Mayer-Maly, Das
Notverkaufsrecht des Hausvaters, en Z S S , 75 (1958), 116-155.]
76. Se hace un buen tratamiento de este tema en Isaac Mendelsohn, S lavery in the A n c ie n t Near
E ast (Nueva York, 1949). Me gustara asimismo llamar la atencin sobre las breves notas en torno a
este asunto que hace Finley, SD, 178, y el artculo de J, Bottro, Dsordre conomique et annulation
des dettes en Msopotamie Tpoque paio-babylonienne, en J E S H O , 4 (1961), 113-164, que trata
principalmente del famoso edicto del rey A m m i-saduqa de Babilonia (el cuarto sucesor de Hammurabi),
77. Vase Th. Mommsen, R o m . S tr a f r ., 949-955. Dos ejemplos de suma im portancia de tiempos
del reinado de Nern son: a) Suet., e r o , 31.3, en donde el emperador ordena que los presos de todo
el imperio sean enviados a Italia a participar en las obras de construccin del canal que haba proyecta
do para unir el lago Averno y Ostia, y b) Jos., BJ, III.540, junto con Suet., e r o , 19.2, en donde
Vespasiano enva a 6.000 jvenes de los judos capturados en Tariqueas en septiembre de 67, para que
trabajaran en el canal que atravesaba el istmo de Corinto, cuyas obras haba empezado ei propio Nern.
78. Sobre los confesores enviados a las minas de cobre de Fenn, vase Euseb., H E , V III.13.5;
M art. P a l., 5.2; 7.2-4; 8.1, 13; para los de las minas de prfido situadas enfrente de ia Tebaida, Mari.
P a l., 8.1; 9.1; p aralo s que fueron enviados a la s minas de Cilicia, M a r t . Pal., 11.6, junto con 8.13; 9.10.
79. Vase Fulvio Canciani, Lydos, der Sklave?, en A n tik e K u n s t , 21 (1978), 17-20; G. Neumann, Zur Beischrif auf dem Kyahos, ibidem , 21-22. Este pintor no puede ser el mismo que el
famoso Lido, que. firm a o Auoos.
80. El epitafio se halla reproducido en A n th o l . L a t., II.ii = Carm. L a t . E p ig r ., ed. F. Bcheler
(Leipzig, 1897), 468, n. 1015.

[III.v] (pp. 208-214)

1. Dionisio aade que l haba conocido romanos que haban liberado a todos sus esclavos a su
muerte, hacindose as con unos cortejos fnebres enormemente grandes: deplora amargamente esta
costumbre (/li?, IV.24.6); fue restringida por Augusto (vase Buckland, R L S , cap. xxi, esp. 546-548).
2. De la extenssima bibliografa existente citar slo a Max Kaser, R P , P (1971). 298-301 ( 70:
Freigeassene und Patronal), junto con II2. (1975), 585, y el artculo de Kaser, Die Geschichte der
Patronatsgewalt ber Freigeassene, en Z S S , 58 (1938), 88-135; y una obra que no he ledo, J.
Lambert, L e s operae liberti. C ontribution a Jhisioire des d roits de p a tr o n a l (Pars, 1934).
3. Vase la bibliografa en ei artculo de Finley, Freedmen, en O C D 447-448; y en Berger,
E D R L , 564 (s. v. /bertas ) y 609 (s. v. o p era e liberti). Adems P. R. C. Weaver, Familia Caesaris: a
Social S tu d y o f the E m p e r o r s Freedmen a n d Slaves (1972); y vase e) artculo de Weaver reproducido
en S A S (ed. Finley), 121-540. Se trata por extenso de ia manumisin romana en ie mayor parte de la
segunda mitad de Buckland, R L S {437 ss.). El principiante podra empezar por una obra tan animada
como Crook, L L R , esp. 41, 50-55, 60, 191-192. Creo que 12 mayora de ios historiadores estaran de
acuerdo en que la manumisin era mucho ms corriente entre los romanos que entre los griegos; vase
e.g. Gza Alfoldy, Die Freilassung von Sklaven u. die Struktur der Sklaverei in der rmischen Kaiserzeit, en Riv. stor. d e l ! A n t . , 2 (3 972), 97-129, en 97 ss.

notas

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671

4. Sobre las incapacidades del propio liberto, vase Duff, F E R E . caps, iii, iv, vii; y 1a bibliografa
de Berger, E D R L , 609, s.v. operas liberti. Hay un breve resumen en Crook, L L R , 51.
5. La nica autoridad explcita para ello es Hist. A u g ., P ertin a x , 1.1; cf. P I R 2, IV.63-67, H,
n. 73.
6. Vase en particular Mary L. G ordon, The freedmans son in municipal life, en JRS, 21
(1931), 65-77; y ms recientemente Garnsey, DFLP (sobre todo, aunque, desde luego, no enteramente,
sobre Benevenlo); asimismo e.g. J. H. D Arms, Puteoli in the second century of the Romn Empire;
a social and economic study, en JR S , 64 (1974), 104-124. esp. 111-113.
7. Sobre Licinio, vase P I R :, IV.iii (1966), 228-229, I, n. 381. Sobre su mal comportamiento en
la Galia, vase esp. Din Cas., LV.21.2-8; Suet., D iv. A u g ., 67.1; Snec., A p o c o l . , 6. Se habla de su
riqueza como si fuera comparable a la de Palante (Juv., 1.109; cf. ms adelante y n. 9) y hasta en 470
se le menciona en compaa de otros siete libertos imperiales famosos (incluidos Palante y Narciso) en
Sidonio Apolinar, E p ., V.vii.3, Aparece en el n. 7 en Duncan-Jones, E R E Q S , 343-344, App. 7: The
size of private fortunes under the Principate.
8. P lut., Crass., 2.3, dice que Craso tasaba sus propiedades en 55 a.C. (despus de que haba
hecho enormes regalos) en 7.100 talentos (poco ms de 170 millones de HS); y segn Plinio, N H ,
XXXIII. 134, tena tierras por valor de 200 millones de HS (ms de 8.000 talentos). Su famoso comen
tario es citado por Plinio, loe. cit., refirindose a mantenimiento de una legin durante un ao (que
Frank, E S A R , 1.327, estima en casi 1 milln de denarios y Crawford en 1,5 millones para esa poca:
vase VIII.v y su n. 10); pero en Cic., D e o ff ic ., 1.25, se hace referencia a un e x ercitu s , y en Cic.,
Parad., V I.45, se hace an ms explcito: Craso lleg a hablar de un exercitus de seis legiones con
caballera e infantera auxiliares, que habra costado cerca de 30-60 millones de HS al ao mantener.
9. Sobre Narciso, vase Din Cas., LX(LXI).34~4 (100 millones de dracmas = 400 millones de
HS); en cuanto a Palante, Tc., A n n . , XII-53.5 (300 millones de HS), y Din, L X II.I4.3 (100 millones
de dracmas).
10. Baso esta cifra en el hecho de que en 43 a.C. Cicern (X III Phil., 12, cf. 10, y II Phii., 93)
llegaba a decir que el senado haba prometido a Sexto Pompeyo 700 millones de HS, en compensacin
por la confiscacin de las propiedades de su padre. Cf. Apiano, B C , III.4: en 44 a.C . se le haban
ofrecido a Sexto 50 millones de dracmas = denarios (200 millones de HS). En 39 a.C . la cifra ascenda,
al parecer, a 70 millones de HS (Din, XLVII1.36.5: 17.500.000 de dracmas).
11. La opinin habitual de que ello aconteci slo o principalmente a partir del reinado de
Adriano ha sido rebatida por Weaver, en las obras mencionadas en la anterior n, 3: vase brevemente
S A S (ed. Finley), 137-139.
12. Vase Jones, L R E , II.567-570; M. K. Hopkins, Eunuchs in politics in the Later Romn
Empire, en P C P S , 189 = n. s. 9 (1963), 62-80 (se ha reeditado este artculo, con unas cuantas
correcciones, como el cap. iv, titulado The poltica! power of eunuchs, en el libro de Hopkins
mencionado en la siguiente n. 18).
13. Sobre la carta de Epifanio, vase A c t a Conc. O e c ed. E. Schwartz, L iv.3.222-225.
293-294. Este tema lo trata tambin Pierre Battifol, Les prsents de Saint Cyrille la cour de Constantinople, en sus iu de s de Uturgie et d archol. chrt. (Pars, 1919), 154-179. La lista de sobornos
pagados a Crseros se encuentra en la pg. 224 de los A c t a , lneas 14-20. Mansi, V (1761), 987-989,
reproduce la carta de Epifanio, pero omite la cdula de los sobornos de Cirilos que est al final ( 294
de los A c ta Conc. Oec.). Vase asimismo Nestorio, The Bazar o f Heracieides, trad. ingl. del siraco
realizada por G. R. Driver y L. Hodgson (Oxford, 1925), 272, 279-282, 286 y esp. 349-351; cf.
xxii-xxiii, xxx (slo se ha conservado la traduccin siraca del original griego: fue editada por Paul
Bedjan en 1910). No queda claro, al parecer, si Crseros (cuyo nombre suele reproducirse como Crisreto o Crisretes) era p ra ep o situ s del em perador Teodosio II o de la piadosa emperatriz Pulquera. Para
un resumen de las principales b en ediction es o eulogiae dadas por san Cirilo, vase Jones, L R E , 1.346.
Los regalos fueron tan costosos que segn dice el archidicono de Cirilo, ste tuvo que pedir prestadas
1.500 libras de oro ai Comes Ammonio despus que haba despojado a su iglesia de todo (eccesia
A lexandrina n u d a ia : vase los A c ia , pg. 223, lneas 31-33, 293.6). San Cirilo fue un personaje ae io
ms, notable: e! gran historiador Ernst Stein (tambin, l catlico romano) io describe de la formj<ms
custica en su HBE, P.i.276.
14. Vase, e .g ., Stein, H B E , 11.356-360, 381, 454, 597-617, etc.
15. Westermann, A S A , 457, n. 2 = S C A /ed. Finley), 79, n. 2, rechaza esas cifras de esclavos y
animales pequeos; pero P. A. Brunt, Two great Romn landowners, en L a to mus, 34 (1975), 619-635.
argumenta que no es muy verosmil que Isidoro sobrepasara los lmites d t io creble, aunque admite
tambin que las cifras de los MS tal vez no se nos hayan transmitido con mucho cuidado.

672

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

16. Cf. Duncan-Jones, E R E Q S , 238-248. El clebre ensayo de P. Veyne, Vie de Trimalcion, en

A rm ales, 16 (1961), 213-247, contiene un numeroso y excelente material, pero tal vez no destaque del
todo la extravagancia de algunas exageraciones de la Cena Thmalchionis.
17. Cf. I G R R , 111.802* 19-26, donde ovivLXTQioi y ireKevdegoi vuelven a aparecer juntos (lnea
25), pero se omiten los irgoixoL, lo mismo que (sin duda alguna por error) los 7roXeTrcu que aparecen
a continuacin de los xx\r)oiaoTot en 801.19 y 800.9-10. En 800 no aparecen los otitvLXTQioL. Vase
asimismo la seccin vi de este mismo captulo, despus de la n. 35.
18. Lo que acabo de decir vale tam bin, en mi opinin, incluso para el material examinado en el
interesantsimo y agudo artculo de Gza Alfldy mencionado en la anterior n. 3, por el que no tengo
que preocuparme aqu, pues slo trata de Roma e Italia, Hispania y la zona del Danubio pero no de
mi mundo griego. [Vase ahora Keith H opkins, C onquerors a n d Slaves. S ocio log ical S tu d . in Romn
H ist., I (1978), 115, n. 30, y 127, n. 63, que le una vez acabada esta seccin. Me agrada constatar que
estamos en general de acuerdo acerca de las conclusiones de Alfldy.]
19. Vase la anterior n. 2; asimismo, e .g ., W. W. Buckland, T B R L \ 88-90, o, con mucha mayor
brevedad, Duff, F ER E , 43-44; Crook, L L R , 53.

[111.vi] (pp. 214-242)

1. Esta seccin se centra, naturalm ente, en el trabajo asalariado griego, ms que en el romano;
pero, como no tendr ya oportunidad de dar ms que unas referencias bibliogrficas ocasionales a los
mercennarii romanos (as como a las leyes que se refieren a ellos, y que tendr que tocar ms adelante),
mencionar aqu unos cuantos manuales que tratan, de forma general, del trabajo asalariado romano y
de las leyes a l referentes: k^mo M artin!, M ercen nariu s . C on tribu to alio stu d io d e i rapporti di
lavoro in diritro ro m a n o (Miln, 1958); y una serie de obras de F, M. De Robertis: las dos mencionadas
luego en la n. 36 y tambin II diritto a sso cia tivo ro m a n o (Bari, 1938); II f e n o m e n o associativo nel
m o n d o rom an o, d ai collegi della R ep u b b lic a alie co rp o ra zio n i d el Basso Im pero (Npoles, 1955); Storia
delle co rp o ra zio n i e del regime associativo nel m o n d o rom an o (2 volmenes, Bari, 1971). Vanse
asimismo las siguientes notas 36 y 39-40. [Hasta que no estaba corrigiendo las pruebas de este captulo
no le el artculo de P. A. Brunt, Free labour and public works at Rome, en JR S , 70 (1980), 81-100,
del que el autor tuvo la gentileza de m ostrarm e un esbozo; pero ntese su afirmacin (pg. 84) de que
no pretende que lo que es cierto de Rom a pueda aplicarse tambin a las dems ciudades del imperio.]
2. Cf. Esquin., 1.105, donde ias formas de propiedad que se contemplan son casas de vecindad y
casas particulares (synoikia y oik ia : sobre esa distincin, vase 124), tierras, esclavos y dinero inverti
do en prstamos.
3. Vase L. A. Moritz, Alphita - a note, en C O , 43 (1949), 113-117; G rain -M ills a n d Flour in
Classical A n ti q u it y (1958). esp. 149-150.
4. Los decuriones se saltaban la ley cogiendo a un adjudicatario de arriendos de las propiedades
que fueran a gestionar, de modo que legalmente podan aducir que eran co n du ctores, no p ro cu r a to res ;
pero tambin esta prctica la prohibieron Teodosio II y Valentiniano III en 439, en virtud de Nov.
T heo d., IX. 1, que llega incluso a prohibir que ios decuriones acten como garantes de los arrendatarios
( 4).
5. Aristteles habla dei trabajo a jornal como de una forma de fLoagva (Pol., 1.11, 1258b25-27),
o fiLoaQPLXT} gyaaa o rex^V (VIH.2, 1337b 13-14; Eth. Eud., 1.4, 1215a31; cf. Ps.-A rist., Oecon
1.2, 1343a29), y utiliza el verbo jito&aQviv (Pol., IV. 12, l296b28-30). Nunca utiliza Xargea para
designar el trabajo a jornal.
6. Los seis pasajes principales de Aristteles son P o l., 1.11, 1258b25-27; 13, 1260a36-bl; II.5,
1278a21-25; IV.4, 1290b39-1291a8; V I.7, 1321a5-6; R h e ., 1.9, 1367a28-32. Para otros pasajes sobre el
ths y sus actividades, vase Arist., Eth. E u d ., VII. 12, 1245b31; fr. 485; los textos citados en la anterior
n. 5 en los que aparecen fuaaQveiv y las palabras con ella emparentadas; y P o l., III.5, 1278all-13,
17-18, 20-21; V I.L 37a24-2; 4, 1319a26-28: V IL 9, 1329a35-38 (que ha de entenderse a la luz de 8,
1326a2!*25, !328b2-4); VIH.2.. I337bl9-2i; , 1341M3-4; 7, 1342a 18-21; Eth. Nte., IV.3, 1125al-2.
7. Entre otros pasajes, vase A rist., P o L , II.S. 1269a34-36 (rqv tv vayxaiuv ... axoXr\v)\ IV.4,
1291b25~26; V II,9, I329al-2; 14, 1333a33-36; 15, 1334al4-16; junto con el admirable escrito de J. L.
Stocks, EXOAH, en CQ, 30 (1936), 177-187. Sobre orium fia palabra latina que ms de cerca
aunque a veces no tanio corresponde a ctxoXtj), existe un libro reciente bastante voluminoso (nada
menos que 576 pginas), de Jean-Marie ndr. L 'orium dans la vie morale et inieUectuelle ro m ain e des

notas

(IIL v -v i,

pp

213-222)

673

origines a l poque augusienne ( = P u b i. de ia F a c . ..des iettres et scien ces h u m a in es de P a ris, Srie

R e c h er c h e s , X X X , P ars, 1966).
8. A r is t., P ol., IV .4, 1 2 9 0 b 3 8 -1 2 9 a 8 ,
1319a26-28; V I I .9, 1329a35-38.
9.

1 2 9 ia 3 3 -b 13; V I .7, 1321a5-6; c f. V i .L

I317a24-2 ; 4,

C f. el an lisis de ios dos p a sa jes en c u e sti n en II.iv; por io que q u ed a r c laro q u e, aun qu e

s lo sea ei de! ib ro VI ei que se p on e a tratar de lo s ugrj del tt\ t)}os e sp e c fic a m e n te , io s prim eros
cuatro /i kgr de I V .4 acaban en ltim o t rm in o p or in clu ir a los evirogoi, la ciase de io s p r o p ie ta rio s, y
por c o n sig u ie n te , co n stitu y e n e fec tiv a m e n te d iv isio n e s del TrXijtfoj.
10.

A d ife re n c ia de la m ayora de io s e d ito r e s, y o su prim ira ol de ia lin ea 24 , p u es en m i o p in i n

seria ab su rd o su p o n er que A r ist tele s d ijera qu e ia mayora de io s rex viran so n r ic o s, e sp e c ia lm e n te en

las o lig a r q u a s de las que est h a b la n d o en ese m o m e n to . Y o dira, d ic h o sea de p a s o , que. lo s Tex^tTcsi
que se en riq u eciera n , io haran por em p lea r el tr a b a jo de lo s e sc la v o s, c o m o C ireb o y o tr o s p erson ajes
m e n c io n a d o s en el se g u n d o de lo s d i lo g o s d e J e n o fo n te resu m id os a n te r io r m en te, el de A ristarco

{M em ., I I .v ii), d o n d e , de h e c h o , to d o s lo s h o m b re s qu e aparecen se dice e x p lc ita m en te q u e h iciero n su

a g o sto u tiliz a n d o e sc la v o s. H o m b res c o m o el p a d re de Iscrates o ei de D e m s e n e s estaran d en tro de
esta c a teg o r a . P o r un la d o , e stoy segu ro de q u e c u a n d o A r ist tele s h a b la de o. x^Qvrjres (Pol., 111*4.
1 2 7 7 a 3 8 -b l) y t 'o xEQPyTwv (IV .4, 1 2 9 1 b 2 5 -2 6 ) e st p en san d o fu n d a m e n ta lm e n te en tra b a ja d o res a
jornal: n te se lo s bovhov Lb-q de I2 7 7 a 3 7 y el fir ovvaadai oxoX^etv de 1291b26.
11.

P ara o tr a s afirm a cio n es que tr a ta n del tr a b a jo asalariad o y la escla v itu d c o m o d o s co sa s m uy

parecid as, vase la o b ra perip attica ta rd a , P s .- A r is t ., D e virui., 7, 1 2 5 1 b lM 4 (e sp . (3os driTixo? xa i

oovXottqcit'tjs

12.

xai

qvttcxqs,

<pi)\07t^as x a i kevdegas WTQios).

O tro s p a sa je s de H o m er o en lo s q u e a p a recen

son Ilad a, X X L 4 4 1 -4 5 7 (en d o n d e A p o lo

y P o sid n sirven a L a o m e d o n te de T r o y a a jo r n a l du ran te un a o , pero les e sta fa n la p a g a , io que

p r o b a b lem e n te c o n stitu a u n a exp erien cia m u y fr ec u e n te para un $7js); O dyss., V .6 4 3 -6 4 4 (d o n d e los

$rTts y lo s criad os de ia casa se su p on e q u e sern lo s rem eros); X IV . 1 01-102 (p astores); X V I I I .356-361

(labranza); C f. I l i a d X V I .5 5 0 , 5 60, d o n d e lo s
13.

IG,

son p ro b a b lem en te ta m b i n jo r n a le r o s.

IP . 1 6 7 2 .2 8 -3 0 , 32-34, 4 5 -4 6 , 6 0 -6 2 , 125-126, 158-159, 29 2 -2 9 5 , 299; 1 6 7 3 .4 , 2 8 -2 9 , 4 4 -45,

58-59 (jio I uto). H a h ech o algun as r e c o n str u c c io n e s a d icio n a les K evin C lin to n , In sc r ip tio n s from
E leu sis , en

(1 9 7 2 ), 8 1 -1 3 6 , en 83-88.

14.

IG,

15.

KoXjj/o? fio) o <: lab ou r e x ch a n g e in C la ssic a l th e n s , en E ranos, 49 (1 9 5 1 ), 171-173 (este

I P . 1 6 7 2 .4 -5 , 42-43, 11 7 -1 1 8 , 141-142:

1673,39 -(prjfiGioL}. Y v a se ia a n te r io r n.

13.

C o lo n o n o era un d e m o . c o m o el C o lo n o H ip io , el d e m o del p o e ta S fo c le s; e sta b a en el d e m o de Iveiiie).

16. D o y aqu t o d o s lo s p asajes q u e c o n o z c o p r o c ed en tes de A te n a s acerca del tr a b a jo a jo r n a l en
la agricultura: S o l n , fr. 1.47-48 y P s .- D e m ., L U I .20-21 (citad o en el texto); A r ., A visp a s, 712; D e m .,
X .V III.51; L V II.4 5 ; T e o fr ., Char., I V .3; M e n a n d ., A g rie., 46-47; D ysc., 330-331; c f. J e n ., H iero , V I. 10.
17.

E n las 1.651 p gin as de te x to y n o ta s q u e h ay en R o s to v tz e ff, S E H H W , h a y m uy pocas

referen cias e sp e c fic a s ai trabajo asalariad o fuera de D lo s (la situ acin q u e se an aliza en el c a p tu lo de
Tarn m e n c io n a d o en la sigu ien te n. 18; c f. L a r se n , en F ran k , E S A R , I V .408-412), T ai vez la ex p o sic i n
m s til sea la de S E H H W , 111.1601, n . 53: L a r em u n e ra c i n m edia d e io s se r v ic io s t c n ic o s (con m uy
pocas e x c e p c io n es) era de a p r o x im a d a m e n te 1 dr. al d a, y a veces m e n o s, a u n q u e a v eces tam b in fuera
un p o co m s. El salario de un c a p a ta z (p o r e je m p lo , nn ryt^iv en el servicio m ilitar) n o su p o n a m s
del d ob le de saiario de un lechnus co rr ie n te , io q u e sig n ifica b a p o c o m s de! sa la r io su fic ie n te para
so b re v iv ir , m ien tras que el jorn alero n o c u a lific a d o o se m icu a lifica d o g a n a b a u n sa ia r io un p o co
in ferior a lo que b astara para so b re v iv ir .
18.

E n The H eenistic A ge, de J, B. Bury y o tros (1923), 108-140. T arn n o da n in g u n a referen

cia, pero p n ed en descub rirse m u ch as de ellas c o n ia ayu d a de T arn, H O (e sp . c a p . iii); R o s to v tz e ff,

SE H H W \ y L arsen , R o m n G reece , en F ra n k , ESAR, I V .259-496.

19. E n to d a la obra de R o s to v tz e ff, S E H R E \ a p en a s hay una r eferen cia al tr a b a jo a jo r n a l que
se vea a p o y a d a p or la ap ortacin de te s tim o n io s . Y n o c o n o z c o nada co m p a r a b le con la in sc r ip c i n de
M actar, m e n c io n a d a en el te x to , in m e d ia ta m en te d e sp u s dei p asaje al q u e h a ce referen cia e sta n o ta . N o
v eo m o tiv o para ten er que dar una serie de r efe re n c ia s q u e no dan n in gu n a in fo r m a ci n ,, p or io q u e me
con ten tar c o n d o s. E n prim er lugar est

IG.

X I I .v . 129. ln eas 14-20, en d o n d e io s p a r io s, d u ran te ei

siglo n a .C ., felicita n a si: agoranom os p or h ab er tratad o ju stam en te a jos jo r n a le r o s y a su s p a tr o n o s,

y por hab er o b lig a d o

a ios p rim eros a acudir ai trab ajo y a ios segu n d os a pagar io s jo r n a les sin

d isc u sio n e s. E sto y de acu erd o con B u ck ler. L D P A , 28 (vase esp. su n. 3), en q u e es d e su p on er que
e sto s h o m b re s fueran m s bien obreros del c a m p o y n o de ia ind ustria. El se g u n d o te x to es D i n C ris.
V I .11, un o de los p o q u sim o s que h ab lan de h o m b re s libres que trab ajan de v a q u e r o s a jo r n a l. Ta! vez
debera aad ir que el d o cu m en to m as in te r e sa n te de ios q u e ex p o n e y an aliza B u ck ler, L D P A (36-45.
22. STE. C R O X

674

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

47-50), a saber, la declaracin de! colectivo de trab ajad o res de la construccin de Sardes, fechada en 27
de abril de 459, no tiene nada que ver con el trab a jo a jornal en sentido tcnico (vase IV.vi). Me parece
que podem os generalizar la afirm acin de R ostovtzeff acerca de Egipto (P.471) que dice: N o podemos
presum ir bonitam ente que existiera una ciase especfica de trab ajad o res asalariados en Egipto, La
m ayora de los asalariados trab ajab an de form a ocasional y tenan otra ocupacin perm anente (la
m ayora eran cam pesinos); adem s, las m ujeres y los nios trab ajab an con los hom bres- La situacin
dei trab a jo en la industria nos es casi desconocida. Seguramente puede pensarse.que, a grandes rasgos,
esto valia para todo el im perio. Desde lueeo haba bastante trab ajo a jo rn al en la agricultura, de
naturaleza puram ente estacional (cf. M acM uIien. R S R , 42 y 362. notas 43-48; W hite, RF, 347-350,
ju n to con ia resea de Bru en J R S , 62 [1972], en 158; iones, L R E , 11.792-793). Un program a de
construcciones, totalm ente excepcional, que ofreca adem s unas pagas muy altas, com o la construccin
a toda velocidad que orden A nastasio en 505-507 de una nueva ciudad fo rtificad a fronteriza en Dara
(llam ada A nastasipos), cerca de N sbis, en M esopotam ia, ta! vez atrajera a grandes contingentes de
obreros durante el tiem po que d urara, y tai vez muchos de ellos fueran fn a ^ T oi/m ercen n arii (vase
Jones, L R E , 11.858); cf. P ro c o p ., Bell., III fV an d ., I).xxiii. 19-20 acerca de Belisario en C artag o en 533,
donde ofreci unas pagas muy generosas rols r t ttcqI t' tjv oxoboficv
x a i tu.' akko: fiXu, para
que rep araran ias m urallas de la ciudad y las rodearan de un foso y una em palizada de m adera. Creo
que la distincin que hace Procopio entre ios re x v ir a i y los &XXos juXos es autntica: estos ltimos
habran sido principalm ente asalariados n o cualificados.
20. Sobre E pidauro, vase B urford, G T B E , 57-59, 88-11.8, 131, 138-158, 159-166, 184-191, 191-206;
EG TB , esp. 24-25, 27-30, 31. Sobre D los, vase P , H. Davis, The Dlos builaing co n tracts , en B C H ,
61 (1937), 109-135; todava til es tam bin G. G lotz, Les salaires D los, en Jnl. d e s Savants, 11
(1913), 206-215, 251-260. [H asta que no haba acabado este libro no pude echar una o jead a a Gabrella
Bodei G iglioni, L a v o ri pu bb lici e occu p azio n e n e laniichita classica (Bolonia, 1974).]
21. IG, IP. 1672-1673. Sobre los iilowto que aparecen en estos docum entos, vase ia anterior n.
13; sobre los t^cuo., n. 14; sobre el diezm o del grano, 1672.263-288, cf. 292-293. E ntre otras diversas
cuentas procedentes de A tenas, tengo que m encionar las del Ereceon, de la ltim a dcada del siglo v;
vase IG , P .372-374 y IP. 1654-1655, adem s de S E G , esp. X .268-301; y L. D. Caskey, en The Erechtheum (1927), ed. J. M. P atn y otros, cap. iv. Estas ltim as cuentas han sido analizadas de form a muy
til, aunque no con m ucha agudeza, por R. H . R andall. The E rechtheum w orkm en, en ,47.4, 57
(1953), 199-210. Ya he hecho referencia a los salarios diarios: por lo m enos una vez se es llama
xadruitQ oia (IG, P .373-245-246; cf. [xadfieQ lcattas reconstruido en IG , F .363.32, 29: vase SEG,
I II .39); pero suele aclararse que la paga es al da, e incluso el salario del arquitecto en A ten as, Epidauro
y dems sitios suele ser a tanto por da. Los sueldos pagados (si uo calculados) p o r meses, x a T a ^ v ia .
se m encionan varias veces en las inscripciones atenienses ael siglo v, e.g. IG , P .339.30; 346.67 (donde
tal vez sean distintos de los fitafioTC de la lnea 63); 352.37; 363.48-49, donde creo que ser difcil
separar xaTa^.e[vioy} de ^a5o/i[roj/],
22. Mi postura es muy distinta de la de B u rfo rd , G T B E , 109 ss., esp, 112, donde su afirmacin
de que las cuentas de la reparacin del E recteon recogen salarios por d a (u a^ u ara} pagados a
jo rn alero s1' (puaduTo), dista m ucho de verse ju stificad a por los testim onios: ia p a la b ra p.iot W s no
aparece nunca en las iuscripciones atenienses del siglo v, que yo sep?. desde luego no es el caso en IG,
P, y adem s la palabra ^wfi,(xTa aparece slo en un nico co n tu v o en la p arte conservada de las
cuentas del Erecteon, en I G , P .373.245 (cf. 261), citada en el texto, al final del p rra fo que contiene la
referencia a esta n o ta (22). Los hom bres cuyo nom bre no se da, que ocupan los nm eros 19 y 33, y
a los que en las cuentas del Erecteon de 407/6 (IG, P .374,404-417) se les p ag ab a 1 dr. a cada uno por
diversos das y posiblem ente estaban co n tratad o s al da (Randall, op. cit., 200), eran probablem ente
fiioLTo en sentido estricto, pero no reciben ese apelativo en las lneas que se han conservado, ni su
paga se llam a nadi, trm ino que en las cuentas del Erecteon parece estar reservado p a ra la paga del
arquitecto y el subsecretario (374.108-112), adem s de una posible aparicin en 1a lnea 122. Adem s, yo
hara hincapi en que en IG , P .352.34-35 se pagaba [uJct#? en 434-433 a.C . a los escultores de los
relieves del frontn del P artenn, que seran cualquier cosa menos simples iuadTo. En las cuentas de
u s i s s e d a b a t a m b i n

utaiSs a o t r o s h o m b r e s q u e d a n l a i m D r e s i n d e s e r a r t e s a n o s c u a l i f i c a d o s .

"aristas: vase e.g. IG, IP. 1672.67-68, 110-111, 144-145, 189-190; 1673.14, 22-23. 36 y esp. 65, casi
S donde aparece una y otra vez /u o o s com o pago por ei uso de yuntas de bueyes empleadas
isp o rta r los tam bores de las colum nas, habitualm ente en cantidades que ascienden a unos
ntos de dracm as cada vez. Y de nuevo aqu, naturalm ente, ei arq u itecto , ai. igual que otros
statu s respetable reciben ucttJos. C uando ie paga e) estado, el /u<r?9s incuestionable. No
!ar detalles de ias peculiaridades de las inscripciones de construcciones que he menciona-

notas

11
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ados,
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eadas
unos
otros
e. No
sona

(III. v i ,

pp

222-230)

D/D

do ni de otras, pero creo que tendra que a ad ir tres puntos. En prim er lugar, de vez en cuando
encontram os pagos a los que se llam a o ir a (provisiones, raciones) que se hacen a ios obreros de la
construccin, y que podram os traducir p o r dinero de raciones, como en IG , IP . 1672.6-8 (Eleusis,
329/8), en donde el pago es a razn de 7 bolos al da para cada uno, pagados a u na sene de hom bres
de s ta tu s desconocido, que han grabado las inscripciones. En segundo iugar, om os h ablar aunque
nunca, que yo sepa, en inscripciones de hom bres a los que se llam a eirta T i o t , cuyo trab a jo , segn se
dice, se rem uneraba no en dinero, sino slo en com ida: vase A ten., V I.246-247a, citando esp. a
P lat n , R e p IV.420a y E ubulo. En tercer lugar, a veces se recoge especficam ente ios pagos particula
res que se hacen a los obreros llam ados o lx o ir o i (literalm ente, que comen en casa), lo que evidente
m ente significa que se procuraban ia com ida por su cuenta (e.g. IG., IP. 1672,28, 29, 32, 33, 46, 62,
111, 160, 178); pero estoy seguro de que el em pleo de la palabra en cuestin no tiene n in g u n a significa
cin, y que os hom bres a los que no se les llam a o batrot no reciban adem s ran ch o ni dinero para
procurrselo (parece que queda claro que no hay diferencia alguna en las cantidades de dinero pagadas
segn se emplee o no la p alabra oIxuitos; y, naturalm ente, si el no ser oxoiro'; h u b iera supuesto una
rem uneracin adicional en dinero o en especie, el gasto consecuentem ente h ab ra ten id o que aparecer en
las cuentas: en cam bio no queda reflejado p ara nada). Debera aadir que los p erceptores de pagos a los
que se llam a oIxctltol son a veces iiodicro (L672.29, 33, 46, 62), y que slo uno de los pagos que se
hacen a un o x o i t o h recibe el nom bre especficam ente de p.io$s (lnea 111). L a p alab ra o x o l t o s
aparece slo en 1672 y no en las partes conservadas de 1673.
23. En las partes conservadas de las inscripciones del Erecteon (vase la a n terio r n. 21) da ia
im presin de que slo a un hom bre se le llam a uo^wttjs:: se trata del m eteco D io n iso d o ro , en I G ,
P .374.99-100, 264-267. Sin em bargo, ms ta rd e se utiliza la palabra con ms lib ertad , y en las cuentas
de Eleusis (vase de nuevo la n. 21) suele aplicarse a los contratistas. P ero , p o r mi parte, yo no
encuentro que haya una significacin econm ica real en las variaciones term inolgicas de las diversas
inscripciones. Fuera de A tenas, como digo ya en el texto, podan utilizarse o tro s trm inos para el
contratista, y en E pidauro, por ejem plo, se dice sim plem ente que se encarg de las obras.
24. Vase Meiggs, A E , 132 ss., esp. 139-140 (un pasaje excelente), en el que d em u estra que sera
un error adm itir que P lu t., P ers., 12, est basad o necesariam ente en una buena fu en te contem pornea
(como con ta n ta frecuencia se ha supuesto); asimism o A. Andrewes, The opposition to Perikles, en
J H S , 98 (1978), 1-8, en 1-5 (esp. 3-4), que va ms alia y argum enta de m anera plausible que el pasaje
no tiene ningn valor y que debe de proceder de una fuente tard a, quiz de u na com posicin realizada
por un estudiante de alguna escuela postclsica. Vase asimismo A. B urford, T h e builers of the
P arth en o n , en Parthenos a n d P arthen on ( = Greece & R o m e , Suppl. to Vol. 10, 1963), 23-35, esp. 34.
25. Vase esp. B urford, EGTB, 30-34; asimism o Francotte, IG A , 11.83-84.
26. R esulta aqu particularm ente significativo el silencio de Iscrates, II ( A d N icocL ), pues el
pasaje en 15-16 que empieza /eX g o l rov ttXt/iJous defiende un inters p articu la r por las masas.
P recisam ente debera yo aadir que sera equivocado pretender, desde luego, que cuan d o Dmades
hablaba de rh OeuQLx como de la cola de la dem ocracia (;XX& ttj 677^ 0 l i g a r a s : fr. I I .9 Sauppe,
a p u d P lu t., M o r ., 1011b), poda estarse refiriendo a las obras pblicas que se p ag ab an con ei fondo dei
terico (vanse los pasajes elencados en mi resea a J, J, B uchanan, T h e o rik c , en C P , 78 = n. s. 14
[1964], 191), pues est claro que a lo que se refiere Dmades era a los rep arto s de dinero del terico
para ciertas fiestas (ras d iavo^ s en el pasaje citado). Suponer lo contrario, eq u ivaldra a prejuzgar, sin
el m enor m otivo, que P lutarco no entenda a D m ades; y en cualquier caso resultara ridculo im aginar
que unas obras pblicas de poca m onta fueran a llam arse cola de ia dem ocracia.
27. Vase Zvi Yavetz, Plebs srdida, en A th e n ., n. s. 43 (1965), 295-311: cf. Levitas popula
ras, en A te n e e R o m a , n. s. 10 (1965), 97-110. Sobre la cuestin generalm ente descu id ad a de cmo se
alojaban los pobres en R om a (principalm ente en casas de vecindad atestadas e insalubres, insuiae)
vase, para finales ae la repblica, Y avetz, The living conditions of the urban plebs in Repubiican
Rom e, en L a t o m u s ( 17 (1958), 500-517, reed, en C R R (ed. Seager), 162-179, y, p a ra comienzos de]
principado, B. W . Frier, The renta! m arket in earlv Imperial Rom e, en JR S. 67 (1977), 27-37. Como
ha sealado Brunt (vase S A S, ed. Finley, 90. n. 49), tenemos testim onios procedentes del jurista
tardorrepublicano C. T re p ad o Testa de que hab?; patro n o s que proporcionaban alojam iento:, gratuito;
a sus liberi ei d ie n te s o a los de sus esposas: D ig ., IX .iii.5.1.
28. Vase i.-P . W altzing. tu d e historiq ue sur les co rp o r a o n sp ro fe s sio n n elles d i e z es R o m a in s ,
1 (Lovaina. 1895), 346-347. Cf, R , i . L oane, Ind u stry a n d C om m erce o f the C ity o f R o m e 60 B .C .-200
A .D . ( = Joh n s H o p k in s Univ. Siud. in H istrica! and Poltica! Science, LV.2 . Baltimore.. 1 9 3 8 ) .
64-65, etc.
29. P, A . Bru, en J R S , 63 (1973), 250, haciendo referencia a su S C R R vase su ndice.. 1 6 4

676

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

v. p u b lic works)-, cf. B ru, en S A S (ed. Finley), 87-91. [Vase tam bin el artculo de B runt de 198o
m encionado al final de la n. 1.]
30. Vase W albank, H C P , 1.692-694 sobre este asunto en general. C ita (692) a T ito Livios
X XIV. 18.13 acerca del empleo del trm ino latino plebs en el mismo sentido en el que P olibio utiliza la
palabra griega
}6os en VI. 17.3.
31. Teniendo en cuenta e contexto y P o lib ., V .50.3. creo que W albank (idem, 694) tiene razn
al tom ar r a l i g y a a a r : rals r. t o v t u v en e! sentido de Jas ganancias p rocedentes de los contratos y
no de los negocios a consecuencia de los contratos (B runt, como lo cito en la anterior n. 29).
32. H asta que no acab este captulo no vi el interesante artculo de Lione! C asson, linemploym ent, the building trade, and Suetonius, Vesp., 18, en B A S P , 15 (1978), 43-51, que da otra interpre
tacin del texto. No dir ahora n ad a sobre ello, pues P . A. Brunt tra ta r en breve de to d o este tem a por
extenso. [Vase de nuevo su articulo de 1980.]
33. Ramsey M acM uiien, R om n Im perial builaing in the provinces, en H S C P , 64 (1959)t
207-235, constituye una m ina de info rm aci n sobre ei tem a. Sobre el papel dei ejrcito, vase esp. idem,
214-222.
34. Vase Denis van Berchem , L e s disiributions de bl ei d 'urgen! a la p leb e rom aine sous
Vempire (G inebra, 1939); y ahora vase J. R. Rea, P, O xy., XL (1972), pgs. 8-15.
35. Los testim onios son de lo ms ab undante para Italia y frica: han sido recogidos y bien
analizados por D uncan-Jones, E R E O S , 80-82 (frica) y 132-144 (Italia); vase esp. 139. 141-143 acerca
de la discrim inacin social. La nica excepcin con la que me he encontrado a la regla segn a cual en
los sitios en los que se hace u na escala en los repartos, esta escala sigue rigurosam ente el rango social,
es el caso de un liberto de O stia que da m s a los augusales (que, n atu ralm en te, tam bin son libertos)
que a los decuriones {CIL, X IV .431 = D u n can -jo n es, E R E O S , n . 674 ~ 772, pgs. 176-177, 187),
Vase en general A. R. H ands, Charities a n d Social A id in Greece and R o m e (1968), esp, 89-92 y, entre
los docum entos que traduce, D 41 (M enodora) y D 40, 42-43 (Italia).
36. C rook, L L R , 191-198, con am plias referencias, 320-321, notas 59-96. Yo aadira T h. MayerM aly, Locatio Conductio ( = W iener rechtsgeschichiliche A rbeien, IV, 1956), esp. 123-127; y Dieter
N rr, SRBFAR = Z ur sozialen und rechtlichen Bewertung der freien A rbeit in R om , en Z S S , 82
(1965), 67-105; cf. De Robertis, / rap p o rti di lavoro nel dirito rom ano (M iln, 1946). Mi nica objecin
al m aterial de Crook es su cita de Cic., A d A tt., X JV .iii.l (44 a.C .), como prueba de que los obreros
de un contrato de obras hecho por Cicern en Tsculo ... se fueron a hacer la siega en abril (LLR,
195). U na lectura semejante dei pasaje aparece en W hite, R F , 513, n. 33. Esta interpretacin de las
palabras ad fru m e n tu m en esa carta q u ed a absolutam ente excluida, sin em bargo, tan to p o r la poca de]
ao (ios hom bres estaban de vuelta a com ienzos de abril) y por lo que sigue a la frase de C icern, en e!
sentido de que los hom bres haban vuelto con las m anos vacas, esparciendo el ru m o r de que todo e)
grano de R om a se lo estaban llevando a casa de A ntonio, La frase ad fr u m e n tu m debe de querer decir
a com prar g ran o '. Debo sealar que la interpretacin que da Brunt a este m ism o p asaje (en S A S, ed.
Finley, 90) requerira ad frum entationem ., no ad fr u m e n tu m ; y adems no pega con ia continuacin de
la frase.
37. Sobre el uso de ias expresiones aram eo y siraco en los siglos pasad o s, vase F. Millar,
en J R S , l (1971), ss.. en pgs. 2-8.
38. Sin em bargo no debemos llegar a im aginarnos que el trab ajo asalariado estab a jurdicam ente
asim ilado al del esclavo er el derecho ro m an o , como algunos especialistas han estado tentados de
afirm ar. El mercennarius no form ab a p arte, desde luego, de la fa m ilia , por ejem plo: n ad a en Dig.,
X L I II.x v i. 1.16-20 ni en ninguna o tra p arte ju stifica sem ejante suposicin. Y en D ig., X L III.ii.90 y
X L V III.x ix .il.l ia relacin dei m ercennarius con quien le paga no puede equipararse ms con la del
esclavo y su am o que con la del liberto o cliente con su p a tro n u s; ni tam povo puede entenderse loco
servorum de D ig., VILviii.4./?/\ y X L III.x v i.1.18 aplicado a ios m ercennarii corrientes: respecto a todo
ello, vase R, M artini, op. cit, (en la an terio r n. ), 62 ss., esp. 69-72. [M ejor an es B runt, en 5,
pgs. 99-100, de su artculo de 1980 citado ai fina] de la anterior n. 1.]
39. P ara Ie bibliografa, vase la anterior n. 36, y tam bin C rook > L L R , 192-198 y u n to con
320-321, notas 59-96). Creo que me h a prop o rcio n ad o m uchsim a claridad el articulo de j . A. C.
Thom as, Locatio and operae, en B ID R , 64 (1961), 231-247. Estoy de acuerdo con C rook en que
Schulz, C R L . 542-544, es excesivamente legalista a! dar dem asiada poca im p o rtan cia a a distincin que
estoy analizando. Entre los pasajes ms antiguos en latn que hacen referencia a io ioem io conductio
operaran ye seleccionara. Piaut., T rm u m m ., 843-844, 853-854,
40. Vase brevemente Berger. ED RL. 567 ( s . v . locatio conductio operarum):. B uckiand, TB R L\

n o ta s

( I I I . v i , p p . 230-242)

677

503-504. Estoy de acuerdo con ia exposicin que hace Crook, L L R , 203-205, siguiendo a Thomas, op.
cit., 240-247.

4 J.
42.

Excepto en una lectura de un MS inferior de Dig., X X XVIII.i.26. p r.

Thomas, op. cit. (en n. 39), 239, dice que no encuentra ningn empieo legal de operas
locare /co n du cere antes de la poca de A driano; pero Petronio, S at., 117.11-12, citado anteriormente
en ei texto, demuestra que era bien conocido en et hablo corriente a mediados dei siglo i.
43. Vase esp. Din Cris., XL.5-9; XLV. 12-16; XLVI.9; X L V II.12-21; X LV II1.11-12.
44. Bastara hacer referencia a Finley, A E , 81, junto con 194, n. 58.
45. Supongo que en su frase los tutores de Demstenes no pretendan que haban liquidado ios
productos de su fbrica a bajo precio, debido al supuesto exceso, sino que no lo vendieron enabsoluto,
o por el contrario que suspendieron el trabajo de los esclavos, Jones se refiere a Dem., X X VII.20-22.
Pero sus conclusiones no estn justificadas; Demstenes da una serie de alternativas posibles que, a su
juicio, Afobo probablemente va a presentar, y no podemos tener mucha idea de cul fue la verdadera
situacin: vase Davies, A P F , 126-133, para una exposicin admirablemente escptica de los asertos de
Demstenes.
46. Davies, A P F , 127-133, est estupendamente en lo referente a ios bienes del padre de Dems
tenes. Acepto su modificacin, pg. 131, de la teora que propuse en Class. et Mec., 14 (1953), 30-70:
claramente supone una mejora.
47. Jones, SAW, 190-191 = S C A , 6-7, empieza su seccin III con un loable intento de distinguir
entre artesanos y jornaleros. Pero despus, cuando ostensiblemente trata de los jornaleros, tras argu
mentar que no sabemos cul era la prctica de los patronos particulares, pero e estado ateniense,
como prueban las cuentas de construccin de los templos, pagaba los mismo ... a los obreros libres y a
los esclavos alquilados, hace una referencia a las cuentas del Erecteon, en donde no hay ningn
jornalero especficamente semejante a los uoiW ot de IG , IP. 1672-1673 (vase la anterior n. 13), sino
que ei pago por obra realizada se hace (en mi opinin) a los que yo llamo contratistas, aparte de ios
grupos de hombres no especificados de IG , P .374.404-417, mencionados en la anterior n. 22, y que
yo entiendo que son de hecho hioQdto, aunque no se les llame as.
48. Me cuesta trabajo decidirme entre la postura adoptada por Keith Thomas, The Levellers and
the francbise, en The Interregnum. The Q u est o f Settem ent 1646-1660, ed. G. E. Aylmer (1972),
57-78, y la de C. B. Macpherson, The P o litica l Theory o f Possessive In d ivid u alism , H o b b e s io Loche
(1962), e.g. 107, 282-286; y D e m o cra tic T h e o ry . E ssays in R etrieval (1973), 207-223, cuyas opiniones
son compartidas en parte por Cnristopher Hill, Puritanism a n d Revolution (1958), 307, y por Pauline
Gregg, en su delicioso libro sobre e ms im portante de los Niveladores, Free-born John. A B iography
o f John L ilbu rn e (1961), 215, 221-222, 257, 353-354. Desde luego Thomas tiene razn al hacer hincapi
en las enormes diferencias de opinin que existan entre los Niveladores, y en general me parece a m
que tiene ms razn en sus argumentos.
49. Ha habido cierta discusin acerca de hasta qu punto habra que distinguir a ios perceptores
de limosnas de los mendigos, as como en torno a la cuestin de cun amplia era la categora de los
criados, y hasta qu punto se incluan en ella los asalariados que no eran criados domsticos. Vanse
las obras citadas en la nota anterior.
50. Para la primera definicin, vase a) The Ocano o f James Harrington a n d his O ih er Works..
ed. John Toland (1700), 83, procedente de O cean a (de 1656), y b) i d e m , 436, procedente de The A n o f
L awgiving (1659), libro III, captulo i (los criados no tienen conquibus para vivir por su cuenta); y
para a segunda, vase id e m , 496, de A S y s te m o f Politics (1661), 1.13-14 (las referencias a las pginas
son as mismas que antes en las dos ediciones de 1737, publicadas por separado en Londres y Dubln).
Sobre H arrington, me parece que 1a obra ms reciente es la de Charles Blitzer, A n I m m o r t a l C o m m o n wealth. The Poltica! Thought o f Jam es H arrin gton { Yole Stud. in Pol. Science, 2, New Ha ven,
1960). La ltima edicin de Oceana (con notas) es ia de 3. B. Liljegren, Jam es H a r n n g io n s Ocano.
(Heidelberg, 3924). Vase asimismo Hill, op. cu. (en la-n. 48), esp. 299-313; R.. H. Tawney, Harringtons interpretation of his age, en P E A , 27 (1941), 199-223; y su leccin inaugural como Harmsworth
Professor de Oxford pronunciada (y publicada all mismo) en 1976 por Jack P. Greene, AII Meri Are
Created Equal, esp. 17-23. jumo con 37-39. notas 66-68. [Hasta que no acabe esta seccin no tuve
conocimiento de The Political W orks o f J a m e s H arrington, ed. J. G. A. Peacock (1977}.j
51. Mis citas proceden dei estupendo resumen de ideas polticas de van en K a n t s Potincai
Writings, ed. (con introduccin y notas) de Hans Reiss y traducido por H. B. Nisbet (1970), 78 y nota.
139-140. Las referencias al texto aiemn en cada caso se encontrarn en las pgs. 193 y 197 de! libro.
52. Mt. XX. 1-16 (en donde los QyToa dei yooa. contratados como jornaleros para trabajar en
una via por el propietario de sta, reciben ucflv de un c'tttootto!,-); M e., 1.20 (tiLoBuiTol en un barco i:

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

678

Le., X.7 (el Q'/aTTjs vale su uto 0s), XV. 17, 19 \n'ioGioi)\ in ., IV .36 (un segador recibe /uotfj), X .12-13
(un {ilo8) ts que no es el uafis h abitu al no vigila a las ovejas como es debido); Santiago, V.4
(retencin fraudulenta del (iioObs de los gyTai que han estado segando o cosechando). Cf. Le., I I I .14
(\p)tna de los soldados); II C or., xi.S (Pablo reciba viu de las iglesias); II P e ., ii. 15 y R om .. VI.23
jiLods y ip v i a usados m etafricam ente).

flV.i] (pp. 243-246)

1. H . I. BelL en JHS, 64 (1944), en la pg. 36. Las m etforas, n aturalm ente proceden de I Reyes,
xii.14.
2. Vase Jones, RE, 151-186, T axation in antiquity, correctam ente definido por el editor del
volum en, P . A. B runt, como una valiosa y de hecho nica introduccin al tem a.
3. H ay un resum en, breve y muy til, en Jones, R E , 153. La relacin ms extensa en ingls acerca
de los im puestos en A tenas es la de A . M. A ndreades. ,4 history o f Greek P u blic Fin anee, I (traduccin
inglesa de Carroll N . Brown, Cam bridge, M ass., 1933), 268-391, pero no est bien escrita y est ya
anticuada en muchos aspectos. Sigue valiendo la pena rem ontarse a la gran o b ra de A ugust Bckh, Die
Staatshaushaltung d e r Alhee/* (1886).
4. Vase R ostovtzeff, S E H H W , 1.241-243 Gunto con III, 1374-1375, notas 71-72); A ndreades, op,
cit. 150-154.
5. Vase S. L. W aace, Taxaon in E g y p i f r o m A u g ustus io D iocleiian (1938), libro innecesaria
m ente difcil en to rn o a un tem a que por todos es reconocido que es difcil. H . C. Y outie, Scriptiunculae, 11.749, n. I (= A J P , 62 [1941], 93, n. 1), al resear el libro de W aace, da de form a muy
conveniente las referencias a otras reseas, de Bell, Enssiin, N aphtali Lewis, P rau x , R ostovtzeff y
W esterm ann. Estoy de acuerdo con la n o ta de Bru adjunta a Jones, R E , 158, n. 34: la exposicin
m aravillosam ente lcida que hace U . W ilcken, Gr. Ostraka, I (1899) de los im puestos en el Egipto
ptolem aico y rom ano, aunque en ciertas partes haya quedado anticuada, sigue siendo quiz la mejor
introduccin. Claire Praux, E R L , logra la coherencia que cabra esperar hacer del sistem a de impues
tos ptoem aicos.
6. Cf. V.iii y su n. 26; y el apndice IV, 2 a d fin e m . Las palabras rals afiaoi r o h Xeuflgots
parecen razonablem ente seguras. Los que entre ellos tenan que pagar capitacin son llam ados slo &
[ o i .] q '

xq j'o u

o q o v

bioaLi'.

7. Vase jo n e s, R E , 82-89, O ver-taxation and the decline o f the R om n E m pire; y L R E ,

1.411-469 (esp. 462-469). Y cf. la seccin vi de este mismo captulo con su n. 7, as com o VIH.iii.iv.
8. Vase, p ara 428, T uc., IL 1 6 .I; p ara 406, Jen ., H G , Lvi.24; p ara 376, H G , V.iv.61. Para
362, vase P s.-D em ., L.6-7, 16. D espus, Iscr., V III.48 (pronunciado c. 355); D em ., IV .36 (pronun
ciado en 351 o poco despus); III.4 (que hace referencia a finales de 352); E sq u in ., 11.133 (que hace
referencia a 346); quiz T oa, 11.167.59-65 (346, pero no es seguro que hubiera reclutam ientos).
C om prense los pasajes que hacen referencia a antes de 362, e.g. Tuc., V I.31.3; Lis., X X I. 10; Dem.,
X X L 154-155.

[IV.ii] (pp. 247-267)

1. H ay un volumen norteam ericano: P easan t Society: A R e a d e r , ed. j. Ivl. P o tter, M. N. Daz
y G. M. Foster (Boston, 1967).
2. El artculo fue originalm ente editado en las actas de la D eu xim e [1962] C o n fren c e intemal.
d l s i . con. (Pars. 1965), I I.287-300. Vase tam bin el artculo de T horner, P easan try , en Inter
national E n c y d o p e d ia o f he Social Sciences, 11 (1968), 503-511.
3. Vase The C om p lete L e tte rs o f Vincent van Gogh (3 vols., Londres, 1958). 0 .3 7 0 (carta 404).
4. The C otnpieie L en ers (vase la n o ta an terior;, 11.375 (carta 406): cf. 367. 372, 384 (cartas
402, 405, 410;.
5. Cf, H ilton, E P L M A . 16. citado en el texto en V II.i, inm ediatam ente detrs de ia n. 7 a esa
seccin.
6. Vase e.g. Rostovtzeff. S E H H W , 1.284-287. 427 jum o con 482-489 (esp. 487-489) y 497-501;
com prese II.645-648, 727-729, 890-891.
7. Hay bibliografa en ios artculos sobre la enfieusis de Barry N ichoias, en QCD--, 382-383, y
Berger, E D R L . 452; y vase Kaser. R P , IP O 975), 308-312. Pero para e) h isto riad o r, s diferencia de!

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242-258;

67?

rom anista, la exposicin ms til que conozco es ia de Jones. L R E ., 1.417-419; 11.788-798, 791.
8. Y vase ia referencia ai articulo de B ottro en IILiv, n. 76.
9. Sobre las m ltiples exposiciones que hay de esta prctica, vase e.g. R ostovtzeff, S E H H W ,
11.898-899 (junto con III. 1549, n. 179); asim ism o 1.291, 339, 41 (junio con 111.1419, n. 208); 11.647;
S E H R E 1, 1.274, 298 (jum o con 11.677, n. 52), 405-406 (con 11.712-713, n. 15), 409: Praux, E R L .
492-493, 500-503, 508-509, 511, 519-520, 544; M acM ullen, R S R , 34 (jum o con 358, n. 24). Esta
prctica puede rem ontarse hasta el periodo faranico: vase Georges P o sn er, UPcxxQyoi'; dans
lgypte pharaonique, en L e M on d e grec. H om m ages a Claire Praux (Bruselas, 1975), 663-669. El
trm ino xxqtiols se emplea tam bin, pero ms en el sentido de m igracin a o tra comarca,
10. Conozco slo una nica coleccin de (A) que coniiene los textos de las cu atro inscripciones
en un slo volum en: A /J (en el orden en el que aparecen en ei texto) n .: 111, 141, 139, 142; y de (B)
slo un libro que contenga traducciones ingiesas de las cuatro: Lewis y R einhold, R C , II (en el mismo
Gr a e n ) , 183-184, 453-454, 439-440, 452-453. E ntre otras inscripciones que no puedo entretenerm e en
analizar aqu est A /J , 343 (= Keil y P rem erstein, op. cit. en la siguiente n. 14, pgs. 24-29, n. 28),
procedente de M endecora, en el territorio de Filadelfia de Lidia, de com ienzos del siglo m (probable
m ente 198-231).
11. C f. la anterior n. 10. Esta inscripcin (A /J, 111) corresponde tam bin a FIRA'% 1.495-498,
n. 103 = C IL , VIII (ii), 10570 y (SuppL) 34464. H ay otras traducciones ingiesas, e.g. A R S , 219-220,
n. 265. Respecto a oros testim onios referentes a las fincas imperiales en frica, vanse las obras
citadas por M iliar, E R W , 379, n. 20.
12. Cf. la anterior n. 10. El texto de E S A R , IV ,659-661, reproduce el m ejor: el de Rostovzeff.
S E H R E 2, 11.741-742, n. 26. Esta inscripcin ( A /J , 143) es tam bin O G IS , 519
I G R R , IV .598 =
CIL, 1I {Suppi. 2), 1491; cf. F I R A \ 1.509-510, n . cl 107.
13. Cf. la anterior n. 10. Esta inscripcin (A /J 139) es tam bin S IG r- 888 = IG R R .674 = CIL
111 (Suppl. 2) 12336; cf. F IR A Al.507-509 n . 106.
34.
Cf. la anterior n. 10: la inscripcin es A /J , 142. La publicacin original es la de Josef Keii
y A. von Prem erstein, Bericht ber eine dritte Reise in Lydien ... , en D enkschr. der Kais. A kad.
der Wiss. in W ien, Pililos.-hist. Klasse, 57.1 (1914). 37-47, n. 55. Vase tam bin M agie, R R A M ,
L678-681, jun to con 11.1547-1549, notas 34-35,
15.
Penuria significa siempre escasez' m s que pobreza, en iodo caso en el latn clsico: vase
ei nuevo O xford Latn D ictionary, fase. VI (1977), 1326. E paralelo ms prxim o que conozco de
Plinio, E p ., I I . 19.7 es Cic., 11 Verr., iii.125-128, donde la ar&iorum penuria que aparece cuatro
veces en 126-127 significa desde luego escasez; cf. incoium is num erus m anebat dom inorum
atque arenorum y m ine aiiiem ne ... quisquam reperireur qui sine volntate ararei, pauci essent
reliqui, de 125; el hincapi que se hace en reliquos aratores en 126: y reiiquos arenares colligii en
128,
36. E! principal artculo de John Percival es Seigneurial aspeets o f Late R om n estte managem em , en Eng. H ist. Iiev.. 84 (1969). 449-473. Vase asimismo P. lia/. 3 and Rom n estte
m anagem ent, en H om m ages a M areel R e n a rd , II ( = Col!. L a to m u s, 102, Bruselas, 1969). 607-615.
Uno de los pocos m edievalistas que se han interesado por este problem a es P . J. Jones: vase su
valioso artculo L T talia agraria neUalto m edioevo: problemi di cronologa e di continuit, en
Settim ane di studio de! Centro italiano d i stu d i su 11'alto m edioevo, X III. A g rico h u ra e m ondo rumie
in O ccidente neW alto m edioevo (Spoieto, 1966), 57-92, en 83-84; y la discusin con Vercauteren.
Idem, 227-229.
17. P o r ejem plo, CoSum., R R , I.v ii.l (avarius opus exigai quam p en sio n es), en cuya interpre
tacin estoy de acuerdo con Finley, Studi.es in R o m n Property (1916), 119-120.
18. Las inscripciones son: 3) F I R A 2, 1.484-490, n . 300 - A /J , 74 = C I L , V III (Suppl. 4),
25902 (H enchir M ettich, Villa M agna V aran a. M ap palia- Siga), de 136-117 d .C ,; 2) F I R A 2, 1,495-498,
n . 103 = A /J , 13 1 = ILS, 6870 - C I L , VIII (ii), 10570 + (Suppl. I), 14464 (Souk e-Khmis, Saltus
B urunitanus), de 180-183 d.C . (sobre el cual vase tam bin la anterior n. 31); 3) C I L . VIII (Suppl. 1).
14428.A. (Gasi-M ezuar), de 181 d.C. Los 12 das que aparecen en ia tercera inscripcin tai vez sean
algo que se im pusiera a ios coloni, y de io que se quejan, y no realm ente u n a exaccin legtima. No
tengo ocasin ahora de com entar otras dos inscripciones, que. ju m o con tas tres citadas, constiiuyer,
un im portante grupo de cinco: son 4) F I R A 2. 1.490-492, n. 101 = A/ J . 93 = C I L , V I I I (Suppl. 4,
25943 (Ain el-Jem ala, Saltus Biandianus et U densis), de 117-138 a.C .; 5) F I R A 2, 1.493-495, n. 302 =
CIL, VIII (Suppl. 4), 26416 (Ain WasseL ei mismo Saltus). de 398-212 d .C .: am bas hacen referencia
(como el n. 1) a tenias partes fr u c tu u m , n / ' 4 (como ia n. 1) a ia L e x M anciana., y n . 5 (como
i a L e x Hadriana. Sobre los n .
i/:.
h ia y w o o a , en Franj;.

680

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

IV.89-10) (textos, traduccin inglesa y coment.); y para otras traducciones inglesas (aparte de las
mencionadas en las anteriores notas 10-11), vase A R S , 221, n. 268 (mi n. 5); Lewis y Remhold,
R C . 11.179-183 (mis n . 1 y 4-5).
19. Hay un posible ejemplo en el agellus sabino de Horacio, si realmente tenemos que tomar al
pie de la letra su E p ist., I. xiv. 1-3, ju n to con Sai... 11.vii .1 17-11 8 (cf. sus O d ., III.xvi. 29-30). Vase
Heitiand, Agrcola , 215 -21 7, 23 5, y ei prim er artculo de Percival citado en la anterior n. 36, pg. 451
y n. 1 (con una referencia a Fuste! de Coulanges).
20. Naturalmente, ya lo han solido ver. No puedo empezar a dar una bibliografa, que, si
tuviera que ser verdaderamente til, tendra que especificar las aportaciones individuales hechas a
determinadas obras colectivas de valor muy desigual, como los dos volmenes editados por M. I.
Finley. Stu. in R om n P roperty (1976) y P roblm es de a ierre en Grce ancienne ( = Civilisaiions et
Socits, 33, Pars, 1973). A unque p udie ra parecer injusto que destaque unas cuantas obras en
particular, me gustara m encionar a V. N. Andreyev, Some aspects of agrarian conditions in Attica
in the fifth to third centuries B.C., en E iren e , 12 (1974), 5-46, que resume, con algunas correcciones
y aadidos, el contenido de otros ocho artculos anteriores publicados por Andreyev entre 1958 y
1972, y recogidos en su n. 1; y una serie de cuatro artculos de R. T. P ritcha rd acerca de temas
agrarios relacionados con la Sicilia del siglo i a.C'., aparecidos en H isto ria , 18 (1969), 545-556; 19
(1970), 352-368; 20 (1971), 224-238; y 21 (1972), 646-660. En A n tiq u its a frica in es, 1 (1967) hay dos
artculos particularmente tiles que tratan casi por entero del norte de frica: H enriette d EscuracDoisy, Notes sur le phnomne associatif dans le monde pavsan l poque du Haut-Empire
(59*71), y Claude Lapelley, Dclin ou stabilit de Tagriculture africaine au Bas-Empire? propos
d une loi de l empereur H onorius [CTh, XLxxviii. 13] (135-144).
21. El pasaje ms importante es uno de 200 pginas del C ap., I I I .614-813 (parte VI, cap.
xxxvii-xlvii = M E W , X X V .627-821); cf. T S V , 11.15-360, 61-163, 2 3 6 -3 7 2 ;I I I . 399-405, 472, 515-516,
etc.; M E C W , III.259-270 (los M S S econ,-filos.) 427-430; VI. 197-206.
22. Se ha pensado a veces que esta hambre fue a famosa de A p., VI., durante la cual los
precios que se dan llegan a casi 8 denarios/dracm as por modio (un sexto de medimno) de trigo o tres
de cebada. Vase e.g, Magie, R R A M , 1,581, junto con II. 1443-1444, notas 38-39; Rostovtzeff,
S E H R E 2, 11.599-600 (parte de la tilsima nota 9 acerca del aprovisionamiento de comida y las
hambres).
23. No conozco ningn trabajo que sea enteramente satisfactorio o completo del hambre de
362-363; pero vase Downey, H A S , 383-384. 386-391, y The economic crisis at Aniioch under
Julin, en Studies in R om n E co n o m ic and Social H istory in H o n o r o f A . C. Jo h n so n , ed. P. R.
Coleman-Norton (Princeton, 1951), 312-321; Paul Petit, L V M A , 109-118; P . de Jongs, Scarcity of
corn and cornprices n A m m ianus Marcellinus, en M n em o s.4, 1 (1948), 23S-245.
24. Soz., H E , III.xvi.15; cf. P aad., H ist. Laus., 40, ed. C. Butler (1904), pg. 126. Que la
escasez de alimentos se deba en gran medida a la avaricia de ios ricos de Edesa no queda para nada
claro en el estudio de este incidente que hace Peter Brown, The rise and function o f the Holy Man
in Late Antiquity, en J R S , 61 (1971), 80-101, en 92: se interesa sic por el hecho de ane (como l
dice) en calidad de forastero tuvo E fra im que administrar los aprovisionamientos de comida de
Edesa durante un hambre, pues ninguno de los de la localidad se fiaba del vecino. No es as como
lo explican nuestras fuentes (por inadecuadas que puedan ser): hablan de desconfianza mutua no por
parte de los de la localidad, sino especficamente de los ricos; y la flojsima excusa que dan
(dcilmente aceptada por Brown) es la misma que la de los ricos. En una n ota (143) de esa misma
pgina, Brown alude a la h am b ru n a de A spendo, mencionada por Filstrato, Vil a A p o lla n ., 1.15
(vase I.iii), y de nuevo se interesa slo p o r el hecho de que Apolonio de T iana hizo lo mismo [que
Efraim], y, por tanto, tambin en calidad de forastero , disociado en virtud del voto de silencio
pitagrico. Ello resulta tpicamente sutil, pero de nuevo oculta e hecho ms im portante con mucho,
esto es, que los que se haban apod erado del grano eran o, vpoitol (se tra ta claramente de ios ricos
terratenientes, pues haban escondido ej grano en sus fincas dei campo, si bien en su mensaje escrito
Apolonio se dirige a ellos llamndolos crtroKTTjXoi, seguramente una irona deliberada).
25. Esta fecha ia ha propuesto J. R. Paianque, Famines Rorne ia fin du iv* siecie, en
R E A , 33 (1931), 346-356; cf. Chastagnol, F P R B E , 198.
26. Admito la cronologa de P aia n q u e (vase a nota anterior) y Chastagnol, F P R B E , 223,
frente a ia datacin de Secck de Smm., I I .7 en 383 (vase ia introd. de Seeck. pgs. cxix-cxx y n. 601,
a- su edicin de Smm., en M G H , A u ci. A m iq u iss., VI.i, 1883). Con tra ciertas interpretaciones de De
Robertis y Ruggini (igualmente inaceptables para m), vase Edgar Faure, Saini Arrsbroise ei expui-

notas

(IV .ii, pp. 258-263)

681

,
.
sion des prgrins de Rome , en E lu d e s d l u s l . du droii. canonique ddies a G a b riel L e Bras (Pars,
1965). 1. 523-540, esp. 526, 530, 536-539.
aj
27. Cf. Liban., Oral., 1.226 ss.; X.25. Vase Norm an, L A , 213-214 (sobre O ra l., 1.225 y ss.);
Down&y, H A S , 4-20-42L U na guardia apostada a las puertas de la ciudad impeda que los campesinos
ease
(jo v ytiiQyv) sacaran ms de dos hogazas (Liban., Oral., XXVII. 14; cf. L.29).
451
28. La edicin estndar de Josu, realizada por el mejor especialista en siraco de su poca, V/,
Wright (Cambridge, 1882), lleva una traduccin en ingls.
i, si
29. Sobre ia dursima ham bre que asol en 538 gran parte de la Italia central y septentrional,
as a
desde Venetia y Aemiiia a Tuscia y P icenum , vase esp. P rocop., Bell., VI (G o th .. II). x x .15-33: fue
. I.
testigo ocular en Picenum ( 22), y habla de informes sobre las decenas de miliares de personas que
2s et
moran de hambre.
en
30. Cf. Procop., Bell., Vil {G oth., III). xvii.l ss., esp. 9-19; xix.13-14; x x .l, 26. Sobre ei precio
:tica
del grano en este perodo, vase Stein, H B E , 11.582-583, n. 1.
3nes
31. Vase ia edicin de H . Delehaye, L es Saim s Stylites ( = Subsidia H agiographica, 14, Bruse
58 y
las-Pars, 1923, reimpr. 1962), 195-237, en 201-202.
mas
32. Sobre algunos otros trminos p a ra aldea, vase A / J , pg. 22; B. Broughton, en E S A R ,
; 19
IV.628-629.
dos 33. Vase H. Swoboda, x w , en R E , Suppl. V (1924), 950-976; Jones, G C A J, 272-274,
rac"
286-287; y vase 391, ndice, s. v.; C E R P 2, 137-146, 281-294, y vase ndice s. v. (adems e.g. 67-68,
ire>>
80, 233); L R E , III.447, ndice, s. v.; G. M. Harper, Village administration in the Romn province
}P S
of Syria, en YCS, 1 (1928), 103-168; Broughton, en E S A R , IV .628-647, 671-672, 737-739; y vase
950, ndice, s.v.; Rostovtzeff, S E H H W , III. 1747, ndice, s.v.; S E H R E \ 11.821, s.v. (esp. 656-657,
^Pnotas 6-7, 661-666, notas 23-35); Magie, R R A M , 11.1660, ndice s.v. (esp. 1.143-146, junto con
11.1022-1032, notas 69-77, y los pasajes citados en la anterior n. 14; asimismo 1.64, junto con
11.862-863, n. 41). Algunos voluminosos libros recientemente publicados en francs, por Tchaienko y
}s
otros, nos han proporcionado una inform acin muy valiosa acerca de las aldeas de la Siria romana:
tres
vase la n. 50 a la seccin iii de esie mismo captulo; y cf, Liebeschuetz, A n t . , 68-73.
34.
Se trata de un tema que seguramente merecera una investigacin detallada. N
as
la vida de aldea de los siglos v y vi se haba desarrollado, a parecer, segn unas coordenadas an ms
jerrquicas, lo mismo que en las ciudades; pero ios testimonios parecen casi inexistentes, salvo para
de
Egipto.
ider 35. Vanse e.g. las obras citadas en la anterior n. 33,
esp. Jones, G C A J , 272-274 (jumo con
R.
364, n. 18); C E R P 1, 284-287; asimismo The urbanisation of the Itnraean principality, en JRS, 21
y of
(1931), 265-275, esp. 270; Harper, op. c i t (en la anterior n. 33), 142-143 (contra 143-145, vase jones,
C E R P \ 286-287). El xXo como asamblea de la aldea es seguro en IG R R , III. 1192 = L B /W , 1236
e la
[no 2138, como en IG R R ], procedente de Seccea de Siria (ms tarde, M aximianpolis, de c. 300:
lada
vase jones, C E R P 2, 285, jun to con 465, n. 82), en donde tenemos ^Xod yevofivov rrjs xii-qr, Iv
4an
OeTQLi. En algunas aldeas de Asia M enor, e.g. en los territorios de Cbira y O rm ela, encontramos
0 l
inscripciones en las que fulano de tal hace una donacin en honor del xXos (habitualmente e r ^ o e
1 de
to v x'o'): vase e.g. CIG, III.4.367o; y E, J. S. Sterrett, An epigraphcal jo u rn ey [1883-18841 in
)mo
Asia Minor, en Papers o f the A m e r. S c h o o i o f Class. Stud. at A th e n s, 2 (1888), n. 47-50 <- I G R R ,
por
IV.892). 72-75. Pero no he visto nada en estas inscripciones que justifique deducir la existencia de una
dan
autntica asamblea llamada el oxXos. Se sealan unas cuantas aldeas que tenan xxXyoo! (contra
sma
Jones, R E . 31-32), e.g. Castolo, ju nto a Filadelfia (O GIS, 488); los Panamareis, u n a federacin de
1.15
aldeas de Caria (Micnel, R I G , 479); y Orcisto, en los confines de Asia y Galacia, que tena una
qUe
[xjxXTjatQ.' ... TruoTj^as (vase W. H . Buckler, en J H S , 57 [1937], 1-10, esp. 9 sobre B.3; y cf. Jones,
:ici0
C E R P K 67-68 Y 392, n. 63).
:h 0;36. Vase Jones, C E R P 2, 286-287; R E , 32; y las pgs.
272-273 de su artculo (de 1931) citado
en
la
n
ota
anterior.
icos
37. E.g. en Orcisto y Castolo: vase IG R R , IV .550; OGIS, 488.
:rno
38. Sobre la xi)7-07rpemGr vase Stein, H B E , F.i.246, 278-279 (junto con ii.563-564. n. 135):
Bell, E A G A C , 119-125; Geizer, S B VA, 89-96. y en A rchiv f . Pan.. 5 (1913), 188-189, 370-377:..
Rouillard, A C E B 2. 13-15, 58-60, 202-203: H ard y, L E B E , 54-59. Prcticamente todo s ios testimonio-;
proceden de Egipto; pero C Th, X i.v ii.!2 (de 383 d.C.. e] primer testimonio que conozco de ia
existencia de lo que luego se llamara auiopragio) se dirige al vicario de la dicesis del P om o ; y
Ol,
,e
XI.vii. 15 (que seguramente hay que entender a 1a luz de XI.xxii.4) va dirigida a Msala, que en
399-400 era prefecto de] pretorio de Italia (que inclua, desde luego, frica y P anonia: vase esp.
DUi
Lv.I2). Parece que aiiTowa'yLa y las palabras con ella emparentadas aparezcan antes del siglo v; pero
Mas
0jcj

682

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

vase IG , IX.i: .137, lnea 20, sobre el empleo de avTOTTQcx^a en el siglo n a.C ., en Caiidn. Etolia, al
parecer para designar el derecho a cobrar personalmente una multa.
39. Nuestra informacin sobre A froditn procede de un voluminoso grupo de papiros que se
han ido repartiendo entre El Cairo, Londres. Florencia. Ginebra y Gante: vase esp. R. G. Salomon,
A papyrus from Constantinople (H am burg inv. no. 410), en J E Ai, 34 (3948), 98-108. Afroditn
tuvo la suerte de que Dioscoro (mencionado ms adelante en el texto) estaba dispuesto a preocuparse
por la aldea e incluso a viajar a Constantino pla para solicitar ayuda de ciertos burcratas muy bien
situados all. La aldea haba obtenido ei estatuto de autopracta durante el tercer cuarto del siglo v,
durante ei reinado de Len I, 457-474 (P. Cairo M a s p ., 1.67.019, lineas 1-6). pero constantemente
sufri un trato arbitrario por parte de los sucesivos pagarcas de Antepoiis, y, p ara obtener la
proteccin imperial, se haba inscrito com o parte de la casa (oixos, obcv) de la mujer de Justiniano,
la emperatriz Teodora (i d e m , lneas 11-12: cf, idem , 67.283), cuya casa se adjunt, a su muerte en
548, al resto de la casa imperial (sagrada o sagradsima), la del propio em perador (vase Salomon,
o p . cit,, 102, n. 6). Sobre los disturbios de A froditn c. 548-551, vase Bell. E V A j; Salomon, op. cit
y el resumen en Jones, L R E , 1.407-408. Sobre Afroditn, vase tambin H ardy, L E B E , 55, 57-58,
137-138, 146-147. Los documentos ms im portantes son P. Cairo M a s p ., 1.67.002 (parte del cual
damos en ei texto), 67.029, 67.024; P. H a m b . Inv., n. 410 (cuyo texto da S alom on), y P. Genev.
Inv., n. 210 (vase Salomon, op. cit., 98 y notas 1-2). Entre otros papiros relevantes procedentes de
Afroditn estn P. Cairo M a s p ., 1.67.238; P. L o n d ., V .I . 674, 1.677, 1.679. Sobre ios pagarcas, vase
W. Liebeschuetz, The pagarch: cit y and imperial adm inistraron in Byzantine E gypt, en JJP, 18
(1974), 163-168; The origin of the office o f the pagarch, en Byz. Z t s c h r 66 (1973), 38-46.
40. Sobre Dioscoro, vase esp. .1. M aspero, Un dernier pote grec d gypte: Dioscore, fils
d Apolls, en R E G . 24 (1911), 426-481.
41. Como indica I. F. Fikhm an, en los papiros de la Oxirrinco bizantina, se empleaba casi
exclusivamente doulos por la gente de condicin iibre para referirse a s mismos cuando se dirigan
a gente de rango ms alto, y con muy poca frecuencia para designar a los esclavos (Slaves in
Byzantine Oxyrhvnchus, en A cien des X III. [1971} Internen. P a p y r o lo g e n k o n g r . , ed. E. Kiessling y
K .-A. Rupprech [1974], 117-124, en 119).

42. Ya he dado la bibliografa esencial en mi SVP, 45, n. 2. Adase ahora a edicin de

Liban., O rat., XLV1I, con una excelente traduccin inglesa de A. F. Norm an, en el vol. II de Libanio
en Loeb (1977); y dos obras de Louis H arm a n d , sobre las cuales dar los detalles en a nota 50 a la
seccin iii de este mismo captulo: la edicin completa de ese mismo discurso, con texto, trad.
francesa y comentario, L ib a m u s, D isc o u r s sur les pa tron ag es (1955), y Le p a ir o n a sur les colectivits
pu bliqu es des origines au B as-E mpire (Pars, 1957), esp. 421-487 acerca del Imperio tardo. Un cuadro
del papel que tuvo el patronazgo rural en Siria durante ei Imperio tardo, totalm ente distinto al mo,
puede encontrarse en ei artculo de Peter Brown acerca del Hoy Man (vase a anterior n. 24), en
85-87. Lrown, que no ha captado nunca las realidades ci la lucha de clases en el m undo antiguo, no
logra ver mas que el lado bueno del patronazgo, y a blanda exposicin que hace de esa institucin no
da ms que una fraccin de So que era la realidad, a pesar de ios destellos de perspicacia de los que
intermitentemente hace gala Brown, como siempre. Desde luego, para los aldeanos era una ventaja
tener alguien que actuara de rbitro en las disputas que tuvieran entre s, especialmente cuando los
procesos legales del m undo rom ano eran tan insatisfactorios y estaban tan expuestos a abusos. Pero
no era eso lo que principalmente se esperaba de los patronos a los que yo me refera: se vean
inducidos por los campesinos a que los defendieran de la opresin, en particular de aquella a la que
los sometan los terratenientes y los recaudadores de impuestos, y naturalmente los patronos cobraban
siempre un precio por los servicios de esa ndole (vase C T h , X l.x xiv.2; CJ, Xl.liv. 1,pr., 2 .pr.),
probablemente un precio muy alto con frecuencia. Incluso ia historia de cm o el santo Abraham se
convirti en patrono de una aldea (al parecer en las cercanas de Emesa) parece bastante distinta,
sobre iodo cuando descubrimos que la frase cuando lleg el recaudador de impuestos de Brown
sustituye a 1a de Teodoreo entonces llegaron ios prakiores, que ies [a los aldeanos] obligaron a
pagar sus impuestos y empezaron a meter a unos en. la crcel y a maltratar a otros (H i s . relig., 17,
en M F G . L X X X IJ421A }.
43. Vase la trad. ingl. de Eiizabeth Dawes y N. H . Baynes, Three B y z a m m e S a i n ts (1948),
139-140 (cap. 76). La edicin estndar de la Vida (o Vidas) de san Teodoro es ahora ia de A. J.
Festugire, Vie de Thedore de Sykti ( = S ubsidia Hagiographica, 48, 2 vois., Bruselas, 1970): vase
esp. 1.63-64; 11.66-67. Y vase tambin Derek Baker. Theodore o Sykeon and the historians, en
S C H , 13 (3976), 83-96.
44. Ei pasaje traducido por Stevens es de Juan Crisstomo, H o m . in M o t n ., 61.3 (M P G ,

ai

LVIII.591-592); cf. E x p o s . in P sa lm ., 48.17, esp. 8 { M P G . LV .510-512). H o m . in A c i. A p o s i..

18.4-5 (M P G , LX. 147-150) resulta interesante p o r su creencia en que el hecho de construir una iglesia
en una finca ayudar a mantener en caima a ios campesinos.

se

n,
>n
se
;n
v,
ae
la
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en
<n,
8,
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Jro
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17.
48).
. j.
jase
, en

[V.iii] (pp. 267-305)

1. P ara los precios de los esclavos en Atenas durante la poca cisica. vase en primer lugar W.
K. Pritchett, The Attic steiai. Par 11, en H e s p ., 25 (1956). 178 ss.. en 276-281, esp. 276-278 (el lector
tendr que tener cuidado con el extraordinario error que aparece en ia pg. 281, en donde dos ricos
ciudadanos atenienses, Menedes y Estratocles, de se., 11 [Menee!.}, 29, 35, y XI [ fa g n .], 42, que
tenan unas propiedades por valor de 7.000 dr. y 5,5 talentos respectivamente, son tomados por
esclavos, sin a menor justificacin para ello). Vase asimismo, para ios precios de los esclavos, Jones,
SAW, en SCA (ed. Finley), 1-15, esp. 5 y 7 (Atenas de os sigios v - v ) ; 7, 9-10, 13 (m u ndo rom ano, de
la repblica al Imperio tardo); L R E , 11.852 (junto con 111.286, n. 68); De M artino, S C R \ IV.i (1974),
26, notas 66-67, 339-340, n. 6; Westermann, S S G R A . 14-3 5, 36, 71-72, 100-101; D uncan-Jones, E R E O S
(que se interesa casi exclusivamente por occidente), 11-12, 40, 50, 243-244, y esp. 348-350. Recientemente Duncan-Jones ha hecho un temerario intento de estimar el coste de los esclavos en trm inos de valor
en trigo en siete contextos distintos, en un perodo de tiempo que abarca unos 1.500 aos, desde finales
dei siglo v a.C. en adelante: vase su T w o possible ndices of the purchasing power o f money in Greek
and Rom n antiquity, en as actas de una conferencia celebrada en la Escuela F rancesa de Roma, en
noviembre de 1975, publicado con el ttulo L e s D v a iu a tio n s a-R om e, p o q u e rpubiieaine et impriaie (Coil. de i' cole franca se d e Rorne, 37, Rom a, 1978), 158-368, en 162-166, 168. El nico docu
mento que conozco en toda la Antigedad que d los precios de ios esclavos y los salarios de ios
diversos obreros es el edicto de Diocleciano sobre los precios mximos, de 301 (sobre las ediciones
recientes del edicto, vase l.ii y su n. 3). Los precios que da en denarios (moneda p o r entonces muy
devaiuaaa, desde luego) de los esclavos corrientes entre 16 y 40 aos van de 30.000 para el varn a
25.000 para la mujer; el salario de un o brero agrcola no cualificado es de 25 denarios al da con
comida (pasto), suplemento que no puede fijarse con exactitud, pero al que D uncan-Jones (idem, 161)
adjudica, de manera plausible, un valor en trigo de un tercio ms, o aproxim adam ente 1,1 litros, que,
junto con ios 3,3 litros de valor en trigo de los 25 denarios, suman un total de 4,4 litros. El valor
en trigo del precio de un esclavo de 30.000 denarios que da Duncan-Jones (loe. cit.) es de 3.938 litros,
o, lo que es lo mismo, 895 veces el salario diario total: yo dira mejor la paga de tres aos enteros.
No estoy totalmente satisfecho de los precios de los esclavos que dan las fuentes jurdicas, de Gayo
al C orpu s Inris Civilis de Justiniano. D uncan-Jones (E REOS, 50, n. 2, 348-349) adm ite una cifra
estndar de 2.000 HS como precio de los esclavos para fines jurdicos. Hay un testimonio muy bueno
de elo, que (desgraciadamente para o que yo pretendo en este libro) procede de frica Proconsuiar:
CIL, VIII (Suppl. 4),: 23956, inscripcin fragm entaria fechada en 186 d.C ., procedente de Henchir
Snobbeur, en la que parece que a un esclavo ex f o r m a censoria se le valora en 500 denarios (lnea 14),
lo que, desde luego, equivale a 2.000 HS (cf. A. PL M. Jones, SAW, en S C A , ed. Finiey, 10, para una
serie de precios reales durante e! principado, sealando que el precio normal de un adulto no cuaiificado era de aproxim adam ente 500-600 denarios). Aparte de la inscripcin que acabo de mencionar, la
cifra de 2.000 sestercios como valor legal de un esclavo depende, sin embargo, de los precios o valor
de los esclavos en ureos o slidos que se dan en el C o rp u s de Justiniano, donde se supone que el ureo
y el slido equivalen a 100 HS : ello hace 20 ureos (Dig., IV.iv.31, Papiniano; V .ii.8, 17, Ulpiano;
V.ii.9, Paulo, citado por Modestino, pero interpolado; CJ, VII,iv.2, quiz de Caracalla) o bien 20
slidos (Dig., X L .iv.47./?/., Papiniano; CJ, V l . l A . p r . , de 317; y VI.Lvii.L5, de 530, j u n io con VLxliii.3.1..
de 531, en donde las cifras varan entre 10 y 70 slidos, quedando los 20 como cifra bsica). Pues bien,
lo cieno es que a partir de ia poca de Julio Csar se consider siempre que el ureo equivala a 25
denarios o a 100 HS, y tai sigui siendo la proporcin oficial al menos hasta la poca de Din Casio
(vase T. V, Buttrey, Dio. Zonaras and the valu o the Romn aureus, en JR S , 51 [1961], 40-45),
aunque en ia poca de Din debi de haber un m ercado negro de ureos, como ha sealado Jones (RE,
195): y en el desastroso medio siglo (235-284) que va de finales de la dinasta Severa a la subida ai trono
de Diocleciano es difcil que hubiera una proporcin realista (tai vez sea til a este respecto recordar que
en tiempos de Augusto 1a libra de oro haca 42 ureos, en tiempos de Nern 45, en ios de Caracalla 50
y con los emperadores siguientes todava ms; durante e reinado de Diocieciano era al principio 70; en
tiempos dei edicto de precios a cifra era de 60, y e! valor terico del ureo era, pues, de i . 200 denarios
devaluados. 1/60 de 72.000: vase 1.iii, n. 3. A partir de Constantino el slido fue fijado en 72 ia libra).

684

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

En las fuentes jurdicas sealadas en el prrafo anterior, ha solido pensarse (como han hecho
M ommsen y Duncan-Jones) que el slido representa 100 HS, de m odo que 20 ureos seran 2.000
sestercios. Sin embargo, ei artculo de Kbler publicado en 1900 (SCRK, 566-579), que he elogiado en
13 (c) del texto de esta seccin, me parece a m que modifica este cuadro. Sacar dos conclusiones muy
pertinentes: 1) excepto en un caso particular, en ei que tal vez pueda demostrarse lo contrario, una cifra
que ei C orpus de Justiniano d en ureos o slidos, en sustitucin de una suma expresada en sestercios
por los libros clsicos de derecho ha de pensarse que pone ei ureo o slido a 1.000 H S, no a 00; y 2)
esto, ju nto con ei examen de unos cuantos precios y tasaciones de esclavos en sestercios que se han
conservado, en los juristas clsicos parece justificar 1a conclusin de que ia tasacin estndar de un
esclavo en los escritores de derecho era de 10.000 HS. Desde luego Inst. J ., III.vii.3, equipara explcita
mente el ureo (que para entonces, como el sestercio desde haca muchsimo tiem po, se haba converti
do en mero trmino de clculo) a 1.000 HS, y ello queda subrayado en cuatro pasajes de esa obra que
se corresponden muy de cerca con otros pasajes paralelos de los In stitu a de Gayo, de mediados del
siglo i. Tres de ellos (Inst. J., ILxx.36; IILxix.5; y III.xxvi.8, derivados respectivamente de Gay., Inst.,
11.235; I I I . 102; y III. 161) nada tienen que ver con esclavos; pero Inst. J . t IV.vi.33d, sustituye la
tasacin de un esclavo que hace Gayo, In st., IV.53d de 10.000 HS por 10 ureos, equiparando, pues, el
ureo con 1.000 HS. Los nicos precios seguros de esclavos que sepa yo que da e D igesto en sestercios
son los 10.000 y 5.000 HS que aparecen en X X I .i.57.1 (Paulo), y a menos que debam os leer mihi y
no m ilia los quinqu milia (HS, naturalmente) de X.iii,25 (Juliano), que poco antes, en ese mismo
pasaje, nos presentan como si fuera la mitad del valor del esclavo en aureorum decem. U na compila
cin postclsica, la E pit. U l p II.4 (F IR A 2, I I .266), trata de la manumisin de un esclavo que paga por
tal privilegio decem m ilia : es decir, 10.000 H S. Vale la pena sealar aqu que D ig., X X IX .v .25.2 (de
Gayo) recoge una multa de 100 ureos correspondiendo a otra de 100.000 HS en P aulo, Ser.t., III.v.12a;
y que en otros dos textos del Digesto en los que se establecen multas (L.xvi.88, Celso; XX XII.97,
Paulo) la curiosa frase centiens (o cent es) aureorum debe de sustituir seguramente a centies sestertium
(10 millones de HS), tan corriente en los textos originales. En muchsimos pasajes del D igesto , la
tasacin de un esclavo, o el precio que ste tiene que pagar por su manumisin, se dice simplemente
decem , lo que sin duda significa 10 ureos (a veces se especifica este nombre): vase e.g. XL.vii, donde
por lo menos salen en 26 secciones distintas expresiones como si decem dederit, lber esto (cf. denos
ureos en 3.13). Tal vez cupiera esperar que la mayora de los textos jurdicos que contienen precios o
tasaciones de esclavos fuera a dar unas cifras excepcionalmente altas, puesto que norm alm ente tratan de
esclavos que compran su libertad o que se pensaba que vala la pena liberar por te stam ento, como por
ej. D ig., XL.vii, y que (como ocurre en to d o este ttulo en particular, que se refiere a los statuliberi)
esas cifras fueran, en todo caso, casi siempre imaginarias. Slo en algunas pocas constituciones prescriptivas como CJ, VI.xliii.3.1; V II.vii.L5 tenemos derecho a pensar que se trata de cifras completamente
realistas. Yo aadira que el valor en oro de un esclavo varn adulto no cualificado ascenda segn el
edicto de Diocleciauo a 5/12 Ib. de oro, un poco por debajo de los 30 ureos de Diocleciano o
exactamente 30 siidos de Constantino.
2. No he visto que se haya dado la lista completa de estas inscripciones en ninguna parte, as que
dar las que he podido identificar, incluidas algunas publicadas demasiado tarde p ara que las pudiera
tener en cuenta el anlisis de Westermann, al que hice refereucia en el texto: F D , III.i (1929), 565-572;
ii (1909-1913), 212-247; iii (1932-1943), L60, 130-141, 174-176, 205-206, 208-211, 258, 262-296/7, 300-337,
339-341, 346-349, 351-358, 362-377, 385-4; iv (1930-1976), 70-73, 78, 479-509; vi (1939), 5-58, 62-95,
97-110, 112-140/2; y cf. la seleccin de S G D I , ILiii-v (1892-1896), 1684-2342; vi (1899), 2343. Algunas
de ellas hacen referencia a unas fechas posteriores a c. 53 a.C., donde acaban ios anlisis de Wester
mann y mo.
2a. Vase ICeith Hopkins, C onquerors a n d Slaves. Sociologica / Studies in R o m n H istory , 1
(1978). 133-171, publicado despus de que acabara este captulo. Sus cifras tienen en cueuta bastantes
ms inscripciones de las que conoca W esterm ann, si bien ios resultados no son muy dispares, para lo
que a m me interesa (vase esp. 141, n. 15: las cifras de Westermann son muy ligeramente distintas
de las de Hopkins).
3. Vase mi resea ai libro de W esterm ann, .en CR, 71 = n. s. 7 (1957), 54-59, y ia resea de
Brunt. citada en IILiv. n. 65. Vase asimismo la prxima nota 5.
4. No he iedo acerca de esta cuestin nada ms reciente que G, Daux, D elphes an IF el au
I er sicie (Pars, 1936), 490-496.
5. Pueden no tenerse en consideracin las objeciones de Westermann, S S G R A , 32, n. 52. Como
suele ocurrir con demasiada frecuencia en su libro, ha interpretado equivocadamente ei texto: no dice
que los hombres fueran alistados efectivamente, sino slo que Dieo los solicit. Ello no produce

notas

(IV . i i i ,

pp

268-277)

685

ninguna incoherencia con ias tropas totales ce 14.000 hombres de infantera y 600 de cabaliena que da
P au s., V IL xv.7. Westermann crea realmente que este pasaje (en griego) se nos haba transm itido por e!
historiador latino Orosio, vase S S G R A , 32 (creo que debi entender mal ei epgrafe de ia edicin Loeb
de Polibio, vol. VI, pg. 423, que, desde luego, hace slo referencia ai cap.
xiv.3).
6. Livio, Per., 96-97; Apiano, BC,
1.117-120.
7. Ms de 400.000, segn Vel. P a t., 11.47.1. Plutarco, Caes., 15.5, y A piano, Ce'ii.. 2, dicen que
Csar hizo un min de prisioneros.
8. Bastar hacer referencia a Fogei y E ngerman, TC\ i . 15-16, 20-22, 41-43, 89-94, y 245-246 (la
mayor parte dei algodn de ios Estados IJnidos se consuma no en este pas, sino allende sus fronteras);
c. 1850). Pero Gavin Wright ha dem ostrado que Fogel y Engerman no han tenido suficientemente en
cuenta los efectos de la dem anda mundial de algodn en la economa surea de c. 1820-1850: vase su
cap. vii (pgs. 302-336) en R eckoning with Slavery, de P aul A. David y oros (1976).
9 . H opkins aade que este lmite por arriba de las esperanzas de vida, resulta, sin embargo,
provisional, en el sentido de que ios determinantes de la revolucin demogrfica de la E u r o p a occidental
se conocen slo, incluso hoy da, de m anera confusa. No obstante, me parece que a quienes es toca
probar firm emente sus asertos es a quienes afirman que ia poblacin rom ana en genera! tena un ndice
de mortalidad menor que otras poblaciones preindustriaies dotadas de unos desarrollos tcnicos o de
unas ciudades semejantes; tienen que dem ostrar que en el imperio romano se daban unos factores que
condujeran a una disminucin generalizada de la m ortalidad (PASRP, 263-264), Brunt se muestra de
acuerdo con H opkins en que las esperanzas de vida romanas deban de situarse por debajo de ios 30,
con una mortalidad infantil superior ai 200 por 1.000; pero expresa sus dudas acerca del lmite inferior
de esperanza de vida que sita H opkins en los 20, en la medida en a que tenga que ver con la poblacin
libre de la Italia republicana (IM , 133). [Y vase ahora el artculo de Donald Engels citado al final de
Il.vi, n. 7.]
10. Los r}Q(7TToi constituyen un tema difcil, as que mencionar slo e buen anlisis de Plinio,
E p ., X.lxv-lxvi, Ixxii, que hace Sherwin-White. L P , 650-651, 653-654, 659, en donde se hacen referen
cias a otras obras recientes, incluida ia de Cameron (1939).
11. Vase brevemente Jones. L R E , 11.853, ju n to con las referencias que se hacen en III.286,
n. 70. si bien, a mi juicio, la ley visigoda no trata especficamente de nios vendidos por sus padres,
como es e caso e.g. de CJ. V.xliii.2.
12. Leg. V isigoth. > IV.iv.3, est editada en K, Zeumer. en M G H , L eges, I.i (1902), 194. No
encuentro ninguna cifra especfica en las prim eras leves, como la constantiniana C T h, V .x ..p r . (pretium
qu o d po ies valere exsoivafy, cf. CJ, IV.xiii.2.1; L e g . V isigoth ., IV.iv.-2.
13. El asunto es tremendamente complicado: vase Jones, LRE., 1.30-31, 64-65, 448-449 ss., con
sus notas; asimismo RE , 8-9, 169-170 (esp. n. 96). Sobre la im m unitas y ei ius Ita lic u m , vase tambin
E. K ornemann, en R E . IV.i (1900), 578-583; H. M. Last, en C.AH, X I .450-451, 454-456.
14. E. J. Jonkers, Econom ische en so cale toest anden in het rom einsche R ijk b lijken d e uii hei
Corpus Inris (Wageningen, 1933), 113 elenca 152 textos jurdicos que hacen referencia ai p a r tus ancillorum o a los vernae, de los cuales slo de cuatro se dice que citan a juristas republicanos o augsteos:
vase Brunt, IM , 707-708. De Sos cuatro que cita Bru, sio tres cumplen sin lugar a dudas este
requisito: VILi. 68./>/.: IX.ii.9./?r.; XXIV.iii.66.3 (X LLx.4.p/\ parece proceder ms de Neracio que de
Trebacio); pero adase X X III.iii.18. Vase tambin Brunt, IM , 143-144 (esp. 144, n . 1). Tai vez
debiera aadir, llegados a este punto, que parece que no hay mucha informacin o incluso que sta es
nula en torno a la divisin de sexos de los esclavos en ningn momento y en ningn lugar de a
A ntigedad (no considero que la relativa frecuencia de manumisiones pueda sernos de informacin a
este respecto). Como ya digo en el texto, 10, Catn no alude nunca a esclavas, fuera de la vilica, y yo
dira que lo mismo puede decirse de Varrn, quien, fuera de ios pasajes citados ya en el texto (entre las
notas 14 y 15), slo hace referencia a esclavas (segn creo) e n -RR, I.xviii.L 3 (ia viiica), y en II.x.2, en
donde hace notar a Cosinio que in fu n d s non m odo p ueri sed etiaiv puellae p a sc a n i. P o r otro lado,
en Columela, aparecen con frecuencia las esclavas, y no slo llega a encontrar ocupacin a los mucha
chos esclavos (Il.ii.I3; IV.xxvii.6: XI.ii.44), sino tambin a ios nios de ambos sexos (X II.iv .3) y a una
antis sed u ia vel puer (VIILii.7). M. L Finley ta) vez tenga razn al defender 1a tesis de que habra que
evitar hacer deducciones de tos cambios sufridos en ias prcticas o en ias instituciones que reflejan
Catn, Varrn y Columela, o er; las compilaciones del Di gesto de poca Severa com paradas con los
juristas republicanos o de comienzos dei im perio; y admite e hecho de que las diferencias que se dan
entre ellos ta ' vez reflejen unos cambios institucionales. Pero exagera de m odo ab su rd o al decir que
es d em a sia d o fu e rte la presuncin de que tras eiios no hay m s que 'historia literaria' SR P , 4: las

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

686

cursivas son mas; cf. 104). No hay ninguna de esas presunciones. Los ejemplos que be utilizado no
son a base de ninguna deduccin, sino que constituyen unos testimonios concluyentes.
34a. Cuando ya haba acabado este capitulo le ei interesante artculo de David Daube, Fashions
and idiosvncrasies in the exposition of the Romn law of property, en Theories o f P r o p e r t y , ed. A.
Pare! y T. Flanagan (Waterloo, Ont., Canad, 1979), 35-50, en 35-37, en el que se estudia la regla segn
la cual un usufructuario romano no obtena derecho alguno sobre los retoos de una esclava, pues no
se los consideraba fructus.
15. El destacado jurista de poca A ntonina Q. Cervidio Escvola empleaba ia palabra uxor para
la que seguramente era la consorte de un ac tor esclavo, D ig., XXXIII.vii.20.4; y se utiliza de forma
parecida en Paulo, S e n t ., III.vi.38; comprese con II.xix.6; UIp., R e g V.5. Vase asimismo la ley de
Constantino C T h , l l . x x v A p r . Y como dice Paulo en D ig., XXXVHI.x.10.5, los trminos tcnicos de la
cognaiio (como p r e n l e s , filii, fraires) se utilizaban a veces en relacin a los esclavos, aunque las serviles
cognaiones no estaban reconocidas legalmente (sed ad leges serviles cognationes non p eriin ent).
16. Gelasio, fr. 28, en Epist. R o m n . P o ntif. genuin., ed. Andreas Thiei (1867-1868), 499-500.
17. Pelagio I, E p., 84, ed. P. M. Gass y C. M. Batlle, Pelagii I P a p a e E pist. q u a e supersunt
(M ontserrat, 1956), 205-206.
18. M. 1. Finley, A E , 83 ss., me parece a mi que no entiende bien la postura de W eber. En un
intento de explicar la decadencia del esclavismo, comentado ya en VIILi, se pregunta: Qu es lo
que pas y por qu? ... Qu es lo que motiv que las clases altas, en particular los latifundistas,
cambiaran sus cuadrillas de esclavos por colonos vinculados? La nica explicacin a la que alude,
antes de presentar la suya, es la que l llama sin atribursela a nadie en particular una simple
explicacin de clculo de costes, esto es, que cuando pas la gran poca de conquistas romanas, no
fueron suficientes los esclavos que llegaron al mercado en sustitucin de los que antes haba. El mejor
tratam iento, con mucho, dei problema segn estas coordenadas que me viene a la cabeza es el de
Weber, en el ensayo que acabo de sealar en e texto. Finley lo desprecia injustamente, acusando a
Weber (junto con oros autores) de afirm ar que el trabajo de los esclavos es ineficaz, ai menos en la
agricultura, y en ltimo trmino no rentable {A E , 83, junto con 195, n. 64), cosa que, de hecho, no
hace Weber en ninguna de las obras que he ledo, y desde luego no en el pasaje ai que hace referencia
Finley en su nota. Aun admitiendo un elemento obvio de verdad en la interpretacin que critica,
Finley lo ataca con tres argumentos, ninguno de los cuales tiene verdadera fuerza, pues 1) se necesitan
muchos ms estimonios que los que pueda dar una sola finca (AE, 196. n. 74); 2) no hay por qu
presumir obligaoriamente el carcter insalisfacrorio de los germanos como esclavos; y 3) que no hay
por qu presumir necesariamente que una reduccin de las cantidades de esclavos cautivos o importa
dos no pueda suplirse mediante la cra; la nica premisa correcta es que para los esclavistas es en
general m s co stosa la cra que la apropiacin masiva de cautivos o 1a compra a precios muy bajos de
los esclavos producidos fuera del marco de la propia economa (cf. el texto de esta seccin).
19. Vase Plinio, Ep., V.xiv.8; VILxxx.3; V IH .ii.1-8; IX .xvi.; xx.2; xxxvi.6; xxxvii.1-3; X.viii.5-6.
Tal vez fuera conveniente que diera aqu una lista con los dems pasajes de las cartas de Plinio que se
refieren a sus fincas (y a las de otros). El ms importante es lLxix.1-3, 4, 5-7. 8; vase tambin
1. xx. 1-4; II.v.3; xv.J~2; V.vi, e.g. 2-4, 9-12; VLiii.3-2; V Lxi.I, 5-7; xiv.1-2; VI.xv.1-2. Por X.vii.5
parece que Plinio sacaba unos ingresos anuales de ms de 400.000 HS de sus fincas de Tiferno Tiberino,
todas las cuales, al parecer, estaban arrendadas a colonos. Yo aadira que no me hace muy buena
impresin la opinin de M. 1. Finley segn la cual no hay ninguna diferencia administrativa de
importancia, para el absentista, entre las fincas arrendadas a colonos y las que son explotadas por
esclavos bajo la supervisin de un vilicus (S R P . 117). De las carias de Plinio a las que recurre,
X.viii.5-6 hace referencia a ciertos nuevos arrendamientos (sin duda por 5 aos) y a la posibilidad de
una reduccin de las rentas debido a una serie excepcional de malas cosechas; en X.xxxvi.3, otra vez,
son necesarios nuevos arriendos (por los habituales 5 aos, 2); y en Il.xix.2 Plinio pide simplemente
consejo a un amigo sobre si debe o no com prar una finca que le linda. Cuando Cecina r a d o n e s a colono
a c c e p il , estaba haciendo una gira por sus fincas (Cic., Pro C a ec ., 94). Se consideraba, sin duda, que las
fincas arrendadas a colonos requeran menos supervisin, como queda paente en Col., R R , 1.vii.5-7. Y
vase la continuacin dei texio.
20. Vase e.g. Jen., Oecon., XII.20: XXLS-11; Coium... R R . l.praef. 12-15. 20. etc.: I.vii.3-5, 6;
X l l . p r a e f . - \ 0 Plinio, N H . XVII 1.35 (Magn), 43.

21.

Un pasaje muy anliguc que no he visio nunca ciado en relacin a este tema es Terencio,

A d e lp h ., 949 (escriio en 160 a.C.). en donde Demea le recuerda a Micin que tiene una tierrecita cerca
de la ciudad, que tiene la costumbre de arrendar (agellisi hic su b urbe p a u lu m q u o d loch as foras);
Micin parece slo sorprenderse de que la ame tierreciia>; (paulum id a uiem s?). A unque proceda

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(IV . i i i ,

pp

277-289)

687

directamente del original de M enandro, el empleo dei verbo frecuentativo i o c i w (que no he visro usado
en ninguna otra parte), seguramente da a entender que ios romanos de mediados dei siglo n a.C.
estaban acostumbrados a arrendamientos regulares de tierras.
22. Wilkes, D a im a tia , 234-236, 392; cf. 149. 197, 243, 276, 280-281: Gza Alfldy, N o r ic u m ,
190-193 (especialmente la tabla 6 de la pg. 193), cf. 128-132.
23. K. D. White, Latifundia, en B I C S , 14 (1967), 62-79, tiene razn cuando dice que el
trmino latifundia es postaugsteo, y prcticamente se halla limitado a un perodo muy restringido,
esto es el de Plinio el Viejo, Petronio y Sneca, aunque se pas por alto el pasaje ms antiguo, el de
Valerio Mximo, que ya he citado yo en ei texto. Da una tilsima coleccin de material antiguo,
procedente de las fuentes, en el que se hace referencia a fincas grandes.
24. Vase Corp. A grim ens. R o m . , ed. C. Thulin (Leipzig, 1913), I..45, lineas 16-22, sustituyendo
a ia vieja obra titulada Die Schriften d e r rom . F eldm esser , I, ed. F. Blume, K. Lachm ann y A. Rudorff
(Berln, 1848), 84-85. Cf. la citadsima frase de Plinio ei Viejo ( N f , XVIIL35) en la que dice que Nern
ejecut a seis terratenientes que posean la mitad de frica, y cuyos bienes habran sido confiscados
y pasados a propiedad imperial.
25. No estoy nada satisfecho con el libro de A. E. R. Boak, M a n p o w e r S h o n a g e a n d the Fall o f
the R o m n E m p ire in the West (Ann A rbor, 1955), por las razones expuestas en la resea que publiqu
en P o p u la tio n S tu d ies , 10 (1956), 118-120; cf. la resea-estudio de M. I. Finley en J R S , 48 (1958),
156-164 sobre este mismo libro.
26. Vase A. M. Honor, The Severan lawyers: a preiiminary survev, en S D H I , 28 (1962),
162-232, en 212-213.
26a. Cuando ya estaba realizndose la correccin de pruebas del texto de este libro, Tony Honor
me comunic una opinin que, naturalm ente, es de mucho ms peso que la ma, pues, desde luego, es
la mayor autoridad sobre el asunto. l cree que la frase sine praediis quibus a d h a e re n t constituye, sin
duda alguna, una interpolacin realizada por el compilador de la parte del D igesto en la que aparece, y
que l identifica como Triboniano (vase H onor, Tribonian , 261). Los legados de inquilini (o coloni)
en los testamentos eran naturalmente nulos segn la ley, pero el hecho de que M arciano trate de ellos
en un libro de texto para estudiantes demuestra que no era cosa infrecuente, y que a finales de ia dcada
de 170 los emperadores estaban dispuestos, al parecer, a interpretar tales legados como si de la herencia
de las rentas que comportaban se tratara, siempre que as se opinara que se cum pla la voluntad del
testador: por eso sera necesaria la a estim a tio . Expreso mi agradecimiento a Tony Honor por esta
opinin acerca del D ig,, X X X A 12.p r ., que debe ser la que hay que preferir a las otras alternativas que
he ofrecido en el texto. En el fondo es la misma que la combinacin de las opiniones de Saumagne y
Fustel de Coulanges que pueden encontrarse en las pginas 290-291 del texto.
27. En el error de pensar que ei texto de Marciano se refiere a todos los inquilini (y, desde luego,
a todos los coloni) cae Norbert Brockmeyer, Arbeitsorganisaon und k o n o m i s c h e s Den Icen in der
G u tsw irtsch aft des rmischen Reiches (Diss., Bochum, 1968), 274. en donde dice: En ei siglo iii ios
co lo n i , especialmente los inquilini, ligados a la tierra, no podrn ser, como ya dijo M arciano, legados
sin ser parcela.
28. La teora de Seeck ha sido aceptada en particular por Stein. H B E , P. 17. 22, 29-30, 55;
i.409, n. 6 (Seeck a mi entender, no ha sido refutada o superada por ninguna otra publicacin
posterior), etc.; tambin por De M artillo, S C R ;. IV.i (1974), 347; Gansbof, SPCBE. 263-264 (cf. la
prxima n. 37); Heitland, A grcola, 340 y n. 3, 360-361; y otros. Jolowicz y Nicholaus, tras afirmar que
en el Imperio tardo el colonus era ya de hecho un accesorio de la tierra y, por lo menos en ciertos
casos, poda ser legado con ella, citan nuestro pasaje de Marciano en una nota, aadiendo: el texto
habla de inquilini. que tal vez fueran prisioneros germanos que haban sido asentados dentro del
imperio, con una referencia a Seeck (vase su H I S R L \ 435-436 y n. 9). La teora de Seeck ia han
rechazado Bolkestein (C R O , 190 y ss., esp. 195-197), Piganioi y Saumagne (vase el texto). Fuste! de
Coulanges, en su ensayo acerca del colonato romano mencionado en 13 ib) (y publicado veinticinco
aos antes de que apareciera la interpretacin de Seeck), ofrece, por lo menos, una perspicaz sugerencia
de como es que el testador en cuestin se habra sentido con derecho a legar a sus inquilini: en io que
en realidad pensaba el testador, dice Fuste!, era en legar las rentas que le pagaban estos inquilini (65.
n. 1). Se tratara, dira yo. de uno de esos errores de profano a ios que tan dados eran ios testadores
romanos. El personaje no se habra dado cuenta de que si no haca un legado especfico de las tierras
(cuya posesin inclua, naturalmente, ei derecho a percibir las remas que produjeran), stas habran
pasado directamente al heredero, junto con lo que llamaramos ei resto del patrim onio universal. Pero
no puedo seguir a Fuste] cuando dice que l cree que Marciano quiere decir: si un testador lega un
inquilinus con la tierra a ia que est sujeto, este legado es vlido, en ei sentido de que lo que se ega es

688

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

a tierra. De hecho, dejar en herencia a un colono libre, junto con la tierra que. ocupe o sin ella,
resultaba nulo y no ajustado a derecho, como muy bien veia Fustel (vase a primera parre de esa misma
nota). T am poco explica Fustel cmo es que M arciano poda emplear un trmino tan sorprendentemente
fuerte como adhaerent para referirse a ios inquilini. Sobre otro modo en el que puede resultar til la
nota de Fustel, vase ei texto de este libro, casi a! final del 18.
29. Sobre la supuesta relacin entre ios laeti (y gentiles) y ia llamada reih en grab erku tu r , me han
convencido totalmente los argumentos de Rigobert Gnther, Laeti, Foederati und Geniiien in Nordund
Noraostgaien im Zusammenhang mi der sogenannten Laetenzivilisation, en Ztschr. f r A r c h o l., 5
(1971), 39-59; Die soziaen Trger der frnen Reihengraberkutur in Belgien u n a N ordfrankreich im
4 ./5 . Ja hrh., en Heiinium, 12 (1972), 268-272; y U L G G = Einige neue Untersuch, zu den Laeten u,
Genlen in Gallien im 4. Jahrh. u. zu ihrer his. Bedeutung, en Klio, 58 (1976), 311-321. Sobre los
laeii y gentiles, adems de las obras a las que se ha hecho referencia en 18-19 dei texto de esta misma
seccin, en el apndice III y en ia anterior n. 28, vase e.g. Emilienne D emougeot, p ro p o s des ltes
gaulois du IV" sicie, en Beiirge zu r A lte n Gesch. u. deren Nachichen. Festschr. f r F. Aitheirn
(Beriin, 1970), 11.101-113: Laei et Gentiles dans la Gaule du IVe sicie, en A c t e s du C o llo a u e d hist.
sociale 1970 - A n n a le s liti. de Univ. d e B esa n g o n , 128 (Pars, 1972), 101-112; M EFB = Modalits
d'tablissement des fdrs barbares de Gratien e de Thodose, en Me'langes d hist. anc. o ffertes
WiUiam Sesin (Pars. 1974), 143-160; cf. D e T u n d e a la divisin de l E m p ire ro m a in 395-410. Essai sur
le g o u vern em en i im pral (Pars, 1951), 23, 200-201. 223-225, cf. 80; Jones, L R E , 11.620, junto con
111.186-187, n. 26. Algunos de los asentamientos brbaros los seala tambin Ramsey MacMullen,
Barbaran enclaves in the northern R om n Empire, en A n t. Class., 32 (1963), 552-561. E ntre otras
obras recientes de inters, que he ojeado, pero sin tener tiempo de digerir como es debido, estn Lszl
Vrady, D a s leizte Jahrh. Pannoniens, 3 76 -47 6 (Amsterdam, 1969). e.g. 154-159, 384-391, 462-467; y
Dietrich H o ffm a n n, D a s sprrm. B ew egun gsh eer u. die N oiitia D ig nitalu m = E pigraph . S tu d., 7
(Dsseldorf), 1 (1969), Ii (1970), esp. e . g . 1.139-141, 148-155; 11.48-54. No he ledo Pavel Oliva,
Pannonia and the O nsei o f Crisis in the R o m n E m p . (Praga, 1962, traduccin inglesa de 1a versin
original en checo de 1957), hasta que no haba acabado el' presente captulo. P a r a otras adiciones a la
bibliografa, vanse sus pgs. 86-87, 303-305 (esp. 304-305. n. 139, que menciona diversas obras en
checo, ruso, hngaro, etc.). [Cuando el texto de este captulo se hallaba ya en a correccin de pruebas
le dos importantes artculos de E. A. T h o m p so n que acrecientan sustanci'aimente nuestra comprensin
de las relaciones existentes entre los gobernantes rom anos y los brbaros, en particular los visigodos:
The settlement of the barbarians in S o u t h e r n G au, e n JRS, 46 (1956), 65-75; y The Visigoths f r o m
Fritigern to Euric, en H istoria . 12 (1963), 105-126. O tro artculo interesante de T h om pson que acaba
de aparecer e s Barbaran invaders and R om n collaborators. en Floriiegium [Carleton Univ., Ottawa], 2 (1980), 71-88, en el que se analiza parte del material del que tratam os e n VIII.iii.]
30. Vase P. I t a l , , 1, pgs. 472-473, n. 1, 474, n. 7 (del comentario a P. Ital., 24), donde se
hallarn ms referencias. Uno de estos textos es C IL, V.ii.7771, de 591 d.C., procedente de Gnova:
vase la restauracin corregida de P. IiaL. , pg. 473, n. i.
31. Creo que esta distincin tal vez se refleje, p or ejemplo, en CTh, VII.xiii.3 6 (H onorio, 406),
que contempla e! reclutamiento de esclavos de los f o e d e r a t i y de los dediiicii.
32. E .g ., en particular, en el apndice III, n . 4, 10, 17, 21 (a) y (>), 2o, 27.
33. E .g. en e apndice III, n.>5 14 (a) y (6), 19(a), y 32. Yo entendera que C Th, X III.x i.10
(n. 22 de dicho apndice) hace referencia a concesiones imperiales o a ventas de terrae laeticae a
rom anos acomodados que se habran convertido en propietarios francos de esas tierras, beneficindose
del colonato de sus laeti.
34. Vase en el apndice III los n.ot 5 (o) y (6), 1.6(6), 18.
34a. En este libro no he tratado del sistema de h o sp u im nfho spitaltas, trm inos que durante el
siglo v llegaron a aplicarse a la divisin de ias propiedades rsticas de determ inados ro m ano s con los
brbaros segn unos trminos fijos, como evolucin de la prctica rom ana corriente de alojamiento
de los soldados (sobre la cual vase C T h , VII.viii.5 = CJ, XII.xl.2, de 398 d.C .). El principal motivo
que he tenido para descuidar este tema, aparte de su extrema complejidad, es el hecho de que conoce
mos su existencia slo en occidente ten Italia, Galia. Hispania.. entre los visigodos, ostrogodos,, burgun
dios y quiz los alanos), y slo en fecha tarda: ias referencias seguras ms antiguas datan ce 440 a 443.
aunque puede que e sistema se hubiera aplicado ya en e; asentamiento de visigodos en Aquitania de
418, mencionado en el apndice III, 24(6). N o tengo sino que hacer referencia al tratam iento estndar
de este tema, que es F. Lot, Du rgime de r h o sp ita ik , en R B P H , 7 (1928), 975-1.011; y a Jones,
L R E , 1.248-253, jun to con 111.45-47, notas 26-37 (as como 29. n. 46, 39, n. 66) y los dos artculos de
T hom pson, de 1956 y 1963, mencionados al final de ia anterior nota 29.

notas

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(IV.ni, pp. 289-299}

689

35. Vase esp. Thompson, E G , 3-9, 15-18, 25-28, 51-53, 57; i T \ 25-28. 32-33.
36. Tcito escribi la Germ ania en el ao 98 d.C. o poco despus, las H is to r ia s presumiblemente
en ia prim era dcada del siglo n y ios A n a le s a finales de ia segunda o a principios de ia tercera decada
de ese mismo siglo.
37.
Pueden encontrarse as opiniones de Jones acerca dei colonato ta r d o r r o m a n c
distintas principalmente: !) The Romn colorate, en Pas & Presen i, 13 (1958), '1-13, que puede leerse
tambin en Jones. RE. 293-307 o (todava mejor) en S A S {ed. Finieyh 288-303., con mejoras en las
notas de D orohy Crawford (vase su pg. x); 2) L R E , 11.767-823, esp. 795-812 (junto con sus notas,
III.247-270, esp. 257-264, notas 62-99); y 3) R E , 86-88, 232-233, y esp. 405-408 y 416-417. Buena parte
de ias obras anteriores acerca de! colonato tardorrom ano puede considerarse desfasada debido al
estudio magistral que Jones ha hecho del tema. P ara una bibliografa selecta de libros y artculos
publicados hasta 1923, vase Clausing, R C (1925), 318-323. De ellos ei lector m oderno encontrar
particularmente tiles H. Bolkestein, C R O = D e colonatu R o m a n o eiusaue origine (Am sterdam , 1906),
y Rostovtzeff, S G R K (1910). Una obra im portante no sealada por Clausing es M atthas Gelzer, SBVA
(1909), cuya parte ms pertinente son las pgs. 64 ss. (esp. 69-77). El principal valor del libro de
Clausing radica en la exposicin que hace de las opiniones anteriores; a m me parece que no tiene nada
im portante que decir y que sea nuevo o vlido. Entre las obras que tratan del colonato tardorrom ano y
que se publicaron despus de 1923 estn Ch. Saumagne, ROC = Du role de L o r ig a et du census dans
la formation du coiona romain, en B y z 12 (1937), 487-581: F. L. G anshof, S P C B E - Le statut
personnel du colon au Bas-Empire. Observations en marge d une thore nouvelle, en A n i. Class., 14
(1945), 261-277 (criticando muy bien parte del artculo de Saumagne); Angelo Segr, The Byzantine
colonate, en Tradiiio, 5 (1947), 103-133; Maurice Pailasse, Orienl ei Occiclen p r o p o s du Coiona
R o m a in au Bas-E mpire ( = Biblia. de la Fac. de D ro il de l Univ. d A lger, 10, Lyon, 1950, 93 ss.);
Claire Praux, Les modalits de Pattache ia glbe dans lgypte grecque e rom aine, en Recueis de
lo Soc. Jean Bodin IP. L a Servage (2.2 ed. rev.. Bruselas, 1959), 33-65; Paul Coliinet. Le coionat dans
lEmpire romain, en i d e m , 85-120, junto con una N o te com plm em a ire de M. Paasse, 121-128; F. M.
De Robertis, L a vo ro e la voraiori nel m o n d o r o m a n o (Bari, 1963), 339-417; M arc Biocn, captulo VI,
The rise of dependen! cultivation and seignorial institutions, de C EH E , I- (1 966), 235-290 (reimpr. de
i 1.a edicin de 1941). Aadir tambin una referencia al segundo captulo de CEHE., P (1966), 52-124,
Agriculture and rural Ufe in the Later R om n Empire, que tan inform ativo es, o b r a de C. E. Stevens.
junto con 755-761, versin revisada por J. R. Morris de la bibliografa que daba C E H E , I1.
38. De sus tierras o de una casa, tal vez, para tener en cuenta al in qu ilin u s , que en algunos
pasajes de ios cdices parece que es el ocupante de una casa, como suele ser en la m ayora de los pasajes
del D igesto (cf. 18 de texto de esta seccin).
39.
Vase esp. CTh. X.xii.2.4 (c. 370); XLxxiv.6.3 (de 415, referente a Egipto);
citados en la siguiente n. 40.
40. Vase esp. P. Cairo I s i d 126 (de 308-309), as como e! 128 (de 314) y el P. Thead., 16-17 (de
332), junto con Jones. RE,, 406; vase ei artculo de Jones en S A S (t . Finley), 293-295. Parece que
queda justificada a conclusin de que ios campesinos que posean sus tierras en propiedad franca no
apareceran en ningn caso en los ingresos de ios terratenientes cuyas tierras arren d a ra n ; con todo, ei
nico testimonio especfico de ello que conozco es CTh, XI.i.14 = CJ, X I . 48. 4 .p r., ] (de 371).
41. La primera vez que aparece esta palabra es en un discurso dei em perador Marciano dirigido
ai concilio de Calcedonia en 451: A c t a Conc. Oecunr., et, E. Schwartz, II.i.2 (1933), 157, i 7
{vairyQcxos). P a r a una lista de las veces que aparece en ios papiros, a partir de 479, vase Jones.
L R E , III.260, n. 74.
42.
He ignorado textos que emplean palabras como inservire, que no se refieren ne
ninguna forma de esclavitud en absoluto, aunque en algunos casos puedan referirse a ellas. Por ejempo, en 371 Valentiniano I, Vleme y Graciano decan que i o s coloni e inquilini d e i l i r i a inserviam te n is
n om in e e Ululo colon o r u m , aadiendo que si se daban a la fuga, se Ies p o d ra traer de vuelta
encadenados para ser castigados (CJ. X l . l i i i . U ) . P o r s slo, en el latn tardo (como ocurre siempre en
el latn clsico) inservire significa norm alm ente servir a ios intereses de, preocuparse p o r , atender a'
(vase e.g. CJ, IILxii.2; C Th. V III.v.I, y ms de otras d o s decenas de textos jurdicos): e incluso en
C Tk, XIV.xvn.6 ( d e 370) l a s p a l a b r a s sub vinculis h a n d e a a d i r s e p a r a d e j a r claro q u e s i o q u e q u i e r e
d e c i r ah prstino ... inserviat ; s l o en C T h . X.V.xiiJ (de 325) l a s p a l a b r a s m e ta l i o ... inservire nos
recuerdan por s solas l a frase tradicional servi p o en ae.
43. Vase Jones, L R E , 11.798 ss., esp. 802-803. 'Una larga serie de este tipo de arrendamientos,
datados entre 285 y 633, aparece en A. C. Johnson y L. C. West, B yza n iin e E g v p t : Econ. Stud.
(Princeton, 1949), 80-93.

690

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

44. El P. h a l. i, ha sido editado por J.-O. Tjder, D ie nichtliterarischen lateinischen P ap yri

h a lie n s aus d e r Z e a 445-700 (Lund, 3955), 1.172-178 (con tra . alemana), cf. 398-405 (K ornm emore).
Las rentas que se han de pagar (q u id annua ... singuli co n d u cto res dar debem ) se detallan en ias lneas
57 ss.; para los 756 slidos que se han de pagar por ia Massa Emporitana, vease ia lnea 59.
45. Vase ms arriba y ia n. 16; asimismo Jones, L R E , 11.791 (junto con JIL254-255, n. 49),
46. Pelag. i, E p ., 64, ed. Gass y Batlle, pgs. 367-170 (cf. ia anterior n. 37). Cf. Casiod.. Var.,
11.18; all vemos que la iglesia pretende que son esclavos suyos ciertos hombres que el consejo local
consideraba curiales.
47. Vase ia edicin M G H de ias cartas dei papa Gregorio, en cuatro partes: E p i s t I.i (1887),
editada por P. Ewald, y I.ii (1891), II.i (1893), ii (1895) y iii (1899), editadas p o r L. M. H artm ann
(Berln). Sobre e! p atrim on iu m P e n i, vase Jones, L R E , 1.90; 11.770, 781-782, 789; III.250, n. 31,
252-253, notas 45-46; Ren Aigran, Le temporel des glises occidentales = cap. xvi de la H isto ire de
I g iise , ed. A. Flicbe y V. Martin, vo. 5, G rgoire le Grand, es tats barbares e la c o n q u ie rabe
(590-757), de Louis Brhier y R. Aigran (Pars, 1947), 543-553, con bibliografa (543-544, n. 1); F.
H om es Dudden, G rego ry the Greai. H s Place in His. a n d Though, 2 vos. (1905), 1.295-320, esp.
296-299; y cf. VIILv y sus notas 26 y 28.
48. Vase la edicin M G H (anterior n. 47), I.i. 133-139, en 134-135.
49. Entre ias leves relevantes promulgadas en occidente estn CTh., I.xi.I (397); ILxxx.2 y xxxi.l
(422): V.vii.3 (408-409); X ;m .2 <372);-iv.3 (370-373); v (396-398); xxvi.i y 2 (426); X l.xvi.5 (343), 12
(380); XIV.iii.19 (396); XVI.v.40.7 (407), 52.1 (412), 54.5 y 6 (414); vi.4.1 (405); Const. S ir m o n d ., 16
(408); N o v. Val., VI.i. 1 (440); ii.l (443); N o v . M a j o r ., V IL i.l (458); CJ, XI.ixvi.3 (376-377); lxxi.3-4
(comienzos de Arcadlo y Honorio); lxx.5.6-7 (?429). Cf, ios documentos papales de finales del siglo v
y mediados del vi citados por Jones, L R E , I I I .254, n, 49, Se ha hecho con frecuencia m ucho hincapi
en la ausencia en C Th de un ttulo correspondiente a CJ, IV.lxv: D e iocaio e t co n d u c to . Sobre los
co nd u cto res durante el Imperio tardo en general, vase Jones, L R E , 11.788-792, esp. 791.
50. Vase ante todo Jones, L R E , 11.773-781, 809, jun to con las notas. De nuevo debo discrepar
aqu de Finley, A E , 196, n. 73, que se equivoca ostensiblemente en lo tocante a los campesinos a los que
hace referencia Libanio, Orat., XLV (De p atro cin s). Se dividen en dos grupos totalm ente distintos, de
los cuales slo al segundo pueden aplicarse los argumentos de Finiey. E primer grupo, definido en
4-10, consiste especficamente en campesinos propietarios: y en estos sectores no encontram os ninguno de los trminos (otar tc,, oo'v\ol y ohfiam, sometidos a un 06<jtttt)s), que Finley considera que son
indicio de que los hombres en cuestin no son campesinos terratenientes libres (naturalm ente en 4
ota-xToti designa a los propios campesinos, en cuanto propietarios. No veo, dicho sea de paso, que se
utilice para nada o>fj,oTa). Adems, ios perjudicados por ei patronazgo que los campesinos del primer
grupo obtenan dei d u x no son los terratenientes, sino ios que recaudan los im puestos (70 v qoi.<, 7
ss.), i.e. los decuriones en cuanto tales, que no habran tenido que recaudar impuestos entre esta gente
si se hubiera tratado de coloni (los responsables de sus impuestos habran sido sus terratenientes). Slo
el segundo grupo, del que se trata en 31-16, son colon i (y son por los que ms se interesa Libanio en
este discurso, desde luego): son los terratenientes los que se llaman sus oeaTrrm (y xvqlol ) en 11, y
estos seores son los que se ven perjudicados p o r e patronazgo dei que se lamenta Libanio (los
trminos oea-wTT]< y xvqlos , dicho sea de paso, aparecen de nuevo en 19, 21-23, donde se referirn a
las mismas personas que antes). La exposicin que hace Liebeschuetz, A nt., 63-73 (esp. 67), v que Finley
critica, es. perfectamente slida. Vase tam bin Louis H a rm a n d , Lbanius. D iscours sur es P a tr o n a le s
(Publ. de la Fac. des Lettres de lUniv. de Clermont, 2e Srie, Fase. 1, Pars, 1955), esp. 124-140 acerca
de los dos grupos que yo hCdistinguido; cf. la o b ra ms extensa de H arm and, L e P a tr o n a l sur les
collectivites p u b liq u es des origines au B a s-E m p ire (Publ. de Clermont, 2e Srie, Fase. 2, Pars, 1957),
449-461. Liebeschuetz, A n t. 68-73, presenta muy bien los testimonios acerca de los campesinos indepen
dientes en la zona de Antioqua, haciendo uso de los recientes e importantes libros publicados en
francs que tanta informacin nueva han aportado acerca de ciertos lugares de la Siria romana: G.
Tchalenko, Villajes antiques de la Syrie du nord. L e M a s s i f du Blus Vpoque ro m a in e (3 vols., Pars,
1953, 1958); R. M outeide y A. Poidebard, L e L im e s de Chalcis . organisaiion d e a ste p p e en haute
Syrie romaine (Pars, 1945); y .1. Lassus. S e m a n a ir er, chrriens de Syrie (Pars, 1944) e In ven tai re
archoiogiaue de ia rgion au nord-esi d e H a m a (Damasco, 1935). Como en L iban.. Ora i XLV,
tambin en T eodoretc, His. relig. (M P G , L X X X II), encontramos campesinos co lon i y propietarios en
Siria septentrional: sobre ios primeros, vase el cap. 14 {coi. 1412-1413, esp. 1413AB); para ios segun
dos, cap. 17 (col. 1421-1424. esp. 1421 A). P ara ei posible papel de la em ph yteusis en la p ro s p e rid a d
experimentada por ios campesinos medios y pequeos de ia zona de ia que trata Tchalenko (no
estudiada por Liebeschuetz; pero vase su A r a ., 72, n. 2), vase Tchalenko, op. c i i .. j.414-417.

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( I V .iil pp. 299-305)

691

E n este e s t u d io s u m a r i s i m o del c o l o n a t o t a r d o r r o m a n o , he t e n i d o q u e i g n o r a r m u c h a s c o m

p l ic a c i o n e s y p e c u l i a r i d a d e s . P o r e j e m p l o , n o p u e d o e n t e n d e r ia s itu a c i n

que p i n t a C a s i o d . , Var..

X I 1.9 (de 533-5 37 d . C . ) , en d o n d e un pe regrin u s a f r i c a n o , q u e r e c l a m a , a l e g a n d o u n a c o s t u m b r e a t v i c a

especial, la h e r e n c ia de las t i e r r a s d e u n p a i s a n o su y o m u e r t o sin h e r e d e r o s , se c o n v e r t i r (si sus

p r e t e n s i o n e s p r o s p e r a n ) en p ossesso r y en c i u d a d a n o r o m a n o , s o m e t i d o ai p a g o de tr ib u a , p e r o in f e r i o r
a otros

dom m i p o r c u a n t o n o p u e d e e n a j e n a r sus p r o p i e d a d e s . E s la captivitas la q u e h a c e p o s i b l e q u e

el h o m b r e g o c e de la civiias R o m a n a as c o m o d e los A fr o r u m privilegia ? P r e t e n d a a c a s o s u c e d e r al

d i f u n t o c o m o l ib e r t o ? P e r o la i n c a p a c i d a d d e v e n d e r sigue sin e x p lic arse . T a m p o c o h e h a b l a d o p a r a
n a d a en e s t a se c cin de las p r e s t a c i o n e s d e t r a b a j o , q u e p o d r a n d e s p r e c i a r s e p o r n o d e s e m p e a r n i n g n
p a p e l de i m p o r t a n c i a en ei m u n d o g r e c o r r o m a n o e x c e p t o en u n t e s t i m o n i o p r o c e d e n t e de m e d i a d o s del
siglo vi en I t a l i a y q u e ya h e m e n c i o n a d o en la se c c i n ii de este m i s m o c a p t u l o .
52. E l l e g a d o d e u n f u n d u s insiructus p a r e c e q u e e r a l ig e r a m e n t e m s e x t e n d i d o q u e el d e un
f u n d u s cu m instrumento: v ase B e r g e r , E D R L . 505 (s. v. instructum d o m u s [fund] y instrumentum
f u n d i i d o m u s 3, co n u n a b re v e b i b l i o g r a f a ) , y 54 0 (s. v. legalum insirumenti).
53.
V a s e S h e r w i n - W h i t e , L P , 50 4, en d o n d e la r e f e r e n c i a de ia p e n l t i m a l n e a d e b e r a de ser a
V III (n o V I I ) 2n. (d e la p g . 449).

i. 1
12
16
3-4

ov
ipi
los
:par

que
, de
' en
iguson

4
e se
mer

54.
C o m o en e.g. CTh, I V .x ii.5 (3 62 d . C . ) ; V I L x v i i i . 2./?/'., 1 (379); X I I . i . i 7 9 . 4 (415); cf. N ov.
M a j., V I . i . 4 (458). A veces la n a t u r a l e z a d e los c a s ti g o s c o n los q u e se a m e n a z a b a a e sto s h o m b r e s d a
a e n t e n d e r q u e p r o b a b l e m e n t e se t r a t a b a d e e s c la v o s , c o m o en e.g. C T h , V I i.x v i.ii.4 .1 ; I X .x x ix .2 .
55.
L a L ife o f St. Melania the Younger, en l a t n , fue e d i t a d a p o r C. d e S m e d t y o t r o s en A B , 8
(18 89), 16-63; cf. su s 15, 21. N o h e p o d i d o leer 1a e d ic i n m s c o m p l e t a del c a r d e n a l R a m p o l l a ,

Sania M elania Guniore senatrice rom an a ( R o m a , 1905). L a m e j o r e dic in de la v i d a g r i e g a es la d e

D e n y s G o r c e , Vie de Sainte Mlanie = S C , 90 ( P a r s , 1962): v ase e sp. sus 1, 9 - 1 2 , 15, 17-22, 37. Si
p o d e m o s f i a r n o s de las d o s Vidas (en p a r t e c o n f i r m a d a s p o r P a l a d , , Hist. L a u s ., 61), M e l a n i a y su
e s p o s o p o s e a n fin c a s en I ta lia , Sicilia,

f r ic a (incluida N u m id ia y M a u r e a n ia ) ,

B r i ta n i a . Y v a s e P . A l l a r d , en R O H , 81

(1 9 0 7 ),

56.

H i s p a n i a , G a lia y

5-30.

V a s e e.g. J o n e s , L R E , 1.2 51-25 2; 11.781, 787, 793 -7 9 5 , 810 (e sc la v o s d e coloni), 815, 818,

932, c o n su s n o t a s .
57.

A . H . M. J o n e s , P . G r i e r s o n y J . A . C r o o k , T h e A u h e n t i c i t v o f t h e T e s t a m e n t u m S.

R e m i g i i , en

RBPH, 35 (19 57), 3 56 -3 7 3 , s b ie n c o n s i d e r a n q u e la v e r s i n m s l a r g a

n o tie ne

s a l v a c i n (3 57, n. 5), h a n a t i n a d o p e r f e c t a m e n t e a 1a h o r a d e a d m i t i r c o m o a u t n t i c a la m s b re v e. H a
sid o e d i t a d a p o r B. K r u s c h ,

Viia S. R e m i g ii , 32, en M G H , Ser. rer.

M e r o v .,

I I I (1896), 336-340.

58.

V a s e e sp . op. cit., 373-373; J o n e s , L R E , 11.785, 7 93-7 94.

59.

Se t r a t a d e u n a c u e s t i n m u y a r d u a . N o q u i e r o n e g a r q u e el t r a b a j o a j o r n a l , e s p e c i a l m e n t e

en los m o m e n t o s c u m b r e de las a c t i v i d a d e s a g r c o la s , tal vez f u e r a m s i m p o r t a n t e d e lo qu e los

ente
5lo
o en

e.g. la r e s e a de B r u n t a W h i t e , RF, en J R S ,
vindemiatores d e C o l . , R R , I I I .x x i . 6 , s o n p r i n c i p a l m e n t e
e s c la v o s d e l d u e o , q u e t r a b a j a n b a j o ia s u p e r v i s i n d e o t r o s e s c la v o s en c a l i d a d d e aniisiiiores; s lo
c u a n d o m a d u r a r a n a la vez m u c h a s v i a s se n e c e s i ta r a n o b r e r o s a d ic i o n a l e s a j o r n a l (piuris operas
conducere , 10). L o s c o m p l i c a d o s c l c u l o s de o p e r a r i o s a j o r n a l ( operae} q u e d a en p a r t i c u l a r
C o l u m e l a (v ase e.g. R R , I L x ii; y X I . i i passim , e sp. 17, 46) s e g u r a m e n t e se h a c e n c o n 1a i n te n c i n de

i, y
(ios
n a
inley

t e s t i m o n i o s q u e se h a n c o n s e r v a d o d a n a e n t e n d e r : v a s e

62 (1 972), en 158, a u n q u e en mi o p i n i n lo s

a y u d a r al t e r r a t e n i e n t e a la h o r a de d e c i d i r si v a a n e c e s i t a r j o r n a l e r o s q u e c o m p l e m e n t e n el t r a b a j o de

ages

sus e s c la v o s , y, en ese c a s o , c u n t o s h a n d e se r. A ig u a l q u e operae, el t r m i n o op era rii p u e d e refe rirse

:erca

t a n t o a lo s e sc la v o s del t e r r a t e n i e n t e c o m o a lo s j o r n a l e r o s , p e r o n o h e m o s de o l v i d a r n u n c a q u e h a sta

r (es

los j o r n a l e r o s p o d a n ser a v eces e sc la v o s p e r t e n e c i e n t e s a o t r o s t e r r a t e n i e n t e s . A l g u n o s de los o b r e r o s

>57),

m e n c i o n a d o s p o r C a t n , D e agri cu li .,

pens en

371-173); p e r o a l g u n o s de sus operarii d e b e n de ser e sc la v o s, e.g. los de x . l , x i .3 y s e g u r a m e n t e ios de

G.
ariSv

laue
'.aire

lV ,
en
igunridad
> (no

b ie n p u d i e r a n se r h o m b r e s lib res (v ase H e i t l a n d , Agrcola.

xxiii.2; h a y t a m b i n operarii a j o r n a l , e.g. e n i . 3 ( d e s t a c a d o p o r P l i n io , N H , X V I I I . 28; cf. 300). iv

(locabis ... conduces), v.4, c x l v . l . V a r r n , h a c e r e f e r e n c i a m u y i n c i d e n t a l m e n t e a o b r e r o s a j o r n a l , e.g.

los mercennarii de R R , I .x v . 2 - 3 ; los an n iversarii .... vicini a j o r n a l de I .x v i . 4 n o s o n t r a b a j a d o r e s dei
c a m p o , sin o m d i c o s y a r te s a n o s ; los operarii d e I.x v iii.4 d e b e n de ser e sc la v o s. L o s o b r e r o s a j o r n a l se
h a ll a n c u r i o s a m e n t e a use n te s en C o l u m e l a . R R % .vii. 1, 4, 7 (cf. I.iii. 12: ix.4 j: y d e s d e l u e g o ye n o he
h a l l a d o n i n g u n a a lu s i n c ia r a a o b r e r o s del c a m p o a j o r n a l en t o d a 1a R R de C o l u m e l a . e x c e p to en
IILxxi. JO (ya c it a d a ) y l.praef., 12, a u n q u e la s operae de I I . i i . 12 y I V . v i . 3 tai vez s e a n o p o r lo m e n o s
i n c l u y a n ) las d e los j o r n a l e r o s , a u n q u e en ios d e m s sitio s se an c la r a m e n t e las d e l o s e s c la v o s , c o m o en

e.g. X I L x i i i . l . E n o t r o s a u t o r e s los operarii s o n c la r a m e n t e e sc la v o s, c o m o en e.g. F e d r . , Fab. A e so p .,

V . v .2 3 . C o m o n o he te n i d o o c a s i n de m e n c i o n a r l o a n t e r i o r m e n t e , r e c o r d a r a q u el til s i m o a r ti c u l o

692

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

de K. D. White, Romn agricultura! writers 1: Varro and bis predecessors, en A N R .W , I.iv (1973),
439-497.

[IVJv] (pp. 306-314}

1. La opinin de que se recurra muchsim o al reclutamiento forzoso durante ei principado tal vez
no constituya todava la visin dom inante; pero vase P. A. Brum. Conscription and volunteering
in the R om n Imperial armv, en Scripa classica Israeiica , 1 (1974). 90-115.
2. E! mejor estudio general sobre el Irn antiguo es ei de R. N. Frve, The H eriiage o f Persia2
(1976). Frye es especialista en ei perodo sasnida, pero trata muy bien las pocas aquemnda y parta.
3. Vase Jones, L R E , 11.668*670 (comprese con 634-619). Frente a ciertas objeciones ms recien
tes, vase John F. H aidon. R ecru itm en t a n d Conscription in he B yza n tin e A r m y c. 550-950. A Study
on the Origins o f the Stratiotika K ie m a ia ( = S b , 357, sterreichische A kad. der Wiss., Phiios.-hist.
Klasse, Viena, 1979), 20-28.
4. Las opiniones de Ostrogorsky acerca de este asunto, que se pueden encontrar con todo detalle
en su H B S 2 (e.g. 133-137, 272-276, 280-282, 286-288, 294-295, 305-307, 320-323, 329-331, 331-332,
371-372, 393-394, 481-483), se hallan resumidas en su excelente captulo de la C E H E , P (1966), 205-234
(esp. 207-208, 215-23 8, 219, 220-222). Vase tambin su articulo The peasant's pre-emption right, en
J R S , 37 (1947), 117-126. Como el reinado de Heraclio se incluye dentro del perodo que cubre la
presente obra, debo sealar el hecho de que se ha criticado mucho la atribucin que hace Ostrogorsky
a Heraclio de unas reformas radicales en 1a administracin, que incluiran en particular ia creacin del
sistema de temas que puede verse en pocas posteriores. En este terreno, el cuadro que traza Ostro
gorsky resulta claramente sin fundam ento, aunque parece probable que Heraclio em pezara una reorga
nizacin militar que alcanzara su pleno desarrollo en el siglo x. En mi opinin e m ejor estudio es el
ms reciente: el de Haidon, op. cit,, 28-40. En cuanto ai periodo bizantina medio, hago referencia a l
slo a modo de ilustracin, por lo que no har sino citar a Haidon, op. cit., 17-19, 43 ss., y un artculo
de Rosemary Morris, The powerfu] and the poor in tenth-century Byzantium: law and realitv, en Past
& Present, 73 (1976), 3-27, ambos con una bibliografa completa. Lo que a m me parece fundamental
en el conflicto entre los poderosos y los pobres (que, por supuesto, veo como una lucha de clases)
es que, ante todo, los poderosos eran esencialmente grandes terratenientes, fuera cual fuera la
manera en la que se los caracterizara en los documentos jurdicos, e.g. la famosa N ovela V de 934 (935)
de Rom ano Lecapeno, que aparece en J. y P . Zepos, Jus G raecorom anum (Atenas, 1931; reed., Aalen,
1962), 1.205-214 (esp. 209.3-9, que se centra en ei rango y la ostentacin de cargos: vase Morris, op.
cit., 34). Al estudiar los motivos de la legislacin imperial promulgada en favor de ios pobres contra
los poderosos, algunos historiadores tal vez prefieran centrarse en los deseos que tenan ios empera
dores de poner coto a las actividades de la mayora de sus poderossimos sbditos, por lo peligrosa
mente subversivas y centrifugas que resultaban. Casi al trmino de VIILiv, a] destacar ei hecho de que
fueron pocos si es que hubo alguno los emperadores romanos que se interesaron por ios pobres y
carentes de privilegios en cuanto tales, haca hincapi en dos de los motivos que tuvo la legislacin del
Imperio rom ano tardo dirigida a proteger ai campesinado, motivos que, a largo plazo, me parecen a m
cada vez ms importantes: el conservar la capacidad de pagar impuestos de los campesinos, y el que
pudieran servir de reclutas en ei ejrcito (no hace falta aadir que el mayor gasto del dinero obtenido
de los impuestos iba a parar precisamente al ejrcito).
4a. Ni qu decir tiene que ello no le pas desapercibido a Marx o a Francis Bacon, de cuya The
H isto ry o f the Reign o f King Hen ry VII (3622). hace Marx citas en C a p ., 1.719-720: vase esp. 720, n.
2, que empieza Bacon demuestra ia relacin existente entre un campesinado libre y acom odado y una
buena infantera.
4b. He alterado un poco ia traduccin de Frank H. Knght, para aproxim arla ms al texto alemn.
5. Jen., O eco n ., V.4-5. 13-15; V I.9-10, etc.; Ps.-Arist., O econ., 1.2, 1343b2-; Catn, D e agrie.,
P r a e f ., 4; Plinio, NH., XVU1.26; Vegec., D e re m ilit., 1.3.
6. Doy ahora varios ejemplos de ello, a) A comienzos de la dcada d e 260, O den ato, magnate de
Palmira, organiz un gran grupo d e gentes del campo, a m o d o d e ejrcito, que derrot a tos persas:
vase Festo, B re v., 23, y otras fuentes dadas en la edicin de .1. W, Eadie (1967),, pgs. 144-145. b) En
el ao 399, Valentino de Seige, en P a n filia, logro que se levantaran grandes contingentes de esclavos y
campesinos (o ix tr i'
xcxi y&Qy(v) contra el ostrogodo Tribigiido y su ejrcito, que andaba
merodeando por all (Zs.. V.xv-xvi, esp. xv.5). Zsimo. dndose, sin duda, cuenta de que ese tipo de
hazaas era rarsimo, seis ei hecho de que iodos los hombres en cuestin estaban ya a c o s tu m b ra d o s

notas

(IV .ii-sv,

pp

305-313)

693

a tales choques por ia iarga experiencia con la que contaban en Sa resistencia arm ada a los merodeado
res de ios aiedaos. c) Los hombres que en 408 fueron armados en Hispania, sin que se lograran sus
propsitos, por Ddimo y Veriniano (parientes del emperador Honorio) contra el ejrcito invasor de
Constante, hijo del usurpador Constantino, estaban sin duda formados principalmente por sus propios
coloni y esclavos: vase Zs., VI.iv.3 (irXrjflos oxeTuv x.a'i yewpT>), junto con V.xiiii.2; V L i.l, iv.L
v J-2 ; Soz., H E, IX. 114 (ttA^os y g o xu v x a i olxtTv): Oros., VIL40.5-8 (srvalos ranrum suos ex
propriis colligemes ac vernacuiis alentes sum ptibus). d) Sobre Cirenaica, vase Sines., Ep., 107. 108,
122 (en las que vemos que a comienzos dei siglo v los sacerdotes de a aldea de xomis organizan a ios
campesinos para que resistan las incursiones de ios nmadas), 125; Caiast., en M P G , LXVL1568d
(tambin as mujeres empuan as armas); De regno, 14 (me gustara llamar la atencin sobre Ep., 78,
por cuanto muestra que, en algunas ocasiones, en todo caso, el nmero de os invasores brbaros deba
de ser bastante pequeo: slo unos 40 hunos de tropas auxiliares haban obtenido ya algunas victorias,
y Sinesio confiaba en que los restantes 160, hasta alcanzar la cifra total de 200, acabaran con la
amenaza de los ausurios. Cf. Ep., 62. sobre la rpida y decisiva victoria del dux Marcelino). Sobre os
indicios conservados de la defensa del campo de Cirenaica, vase K. G. Goodchild, M apping Romn
Libya, en Geog. Jn l, 118 (1952), 142-52, en 147-148, 150, 151. e) Por la breve noticia que da Hidac.,
91 (en Chron. M in., 11.21), parece que cuando los suevos asolaron parte de Gailaecia (en la Hispania
noroccidental) en 430, el pueblo llano (la plebs), quae castella tuiiora retineba, los resisti casi siempre
con xito. Cf. H idac., 186 (en Chron. M in., IL30) acerca de la misma loable resistencia en una sola
plaza fuerte a los godos en c. 457. j) Segn Sidon. Apol.. Ep., IlI.iii.3-8 (esp. 7), Ecdicio, cuado de
Sidonio, reuni unas pequeas tropas a comienzos de la dcada de 470 en Auvernia, privaiis viribus,
para defender Clermont-Ferrand de las incursiones de ios visigodos: vase Stein. H B E , P.i.393; C, E.
Stevens, Sidonius Apollinaris and his A ge (1933), 141-149. g) Procop., Bell., III ( Vand., I).x.22-24,
menciona el hecho de que Pudendo de Ea junt en 532 unas tropas que echaron a los vndalos de su
provincia, Tripolitana. No he hecho aqu uso de Jernimo, Ep., 123.15.4 (CSEL, LV = 123.16, MPL,
XXII), porque creo que a io que se atribuye la salvacin de Toulouse es probablemente a os mritos
espirituales de Exuperio. A veces los amos organizaban a sus colonos y esclavos en bandas armadas con
unos fines menos patriticos; vase e.g. H erodiano, VIL iv. 3-4 (junto con Hist. A ug., G ord,, 7.3-4), cf.
v.3 y ix.4 (la proclamacin dei ya anciano G ordiano como emperador en 238: omos hablar de la
participacin de hombres del campo, armados de porras y hachas, que obedecan las rdenes de sus
amos, btOTbmi: vase VIILiii, n. 4); asimismo Hist. Aug., Firm., etc. 12.2 (se dice que cuando
Prculo se nombr emperador hacia 270 arm a unos 2.000 esclavos suyos); y Procop., Bell., V (G otk.,
I).xii.50-51 (el ostrogodo Teudis organiz una tropa de cerca de 2.000 hombres en la finca que su rica
esposa romana posea en Hispania, en c. 525). No puedo ms que citar a Procop., A necd., 21.28: no
hay manera de asegurar lo que de verdad pueda haber. En VIII.iii y su n. 42, doy ejemplos de la
defensa de ciudades llevada a cabo por sus habitantes. Sobre las defecciones al bando de ios brbaros,
las revueltas campesinas, etc., vase VIILiii y su.s uotas.
7. Tuliano, destacado terrateniente de Lucania-Bruttium, organiz unas tropas muy numerosas
de campesinos contra Ttila en 545-546 (Procop., Bell., VII G oth., III].xviii.20-22; xxi.1-5). Tambin
Ttila levant un ejrcito de gentes del campo, que fue derrotado (idem, xxii.4-5). Pero Ttila logr que
se produjera ia desercin de los campesinos de Tuliano, haciendo que sus amos (que se hallaban
entonces en su poder) les ordenaran que volvieran a sus tierras (idem, xxii.20-21). Sobre Ttila, vase
tambin VIILiii y sus notas 27-30.
8. Los argumentos de Brunt van especficamente dirigidos contra MacMullen, R S R , 35 (.junto con
158-159, n. 26). Me siento en general de acuerdo con la opinin que expresa Brunt en torno a D ig e so ,
X L V Ill.vi.l ss. (DIRDS, 262-264), ms que, por ejemplo, con la de Jones, ERE., III.343, n. 54.
9. Vase M. T. [sic] Rostovtzeff, Lvi>Tekei.a riQvyv en JRS, 8 (1918), 26-33, esp. 29-30.
10. Fergus Millar, S C D , 109, sugiere que la referencia que se hace a ios bandidos es una ciara
referencia a lo que sobrevino cuando Septimio Severo acab con ei reclutamiento de italianos en las
cohortes pretorianas; el propio Din dice luego que los italianos jvenes se vean obligados a hacerse
bandoleros (LXXIV.ii.5-6).
11. En virtud de CTh, VLxiii. 13-14, de 397, slo a los senadores se tes permita cambiar por oro
los reclutas que habran tenido que proporcionar; y cf. Vegec., De re m i til., 1.7.
12. Sobre ei ejrcito romano, vase 1a bibliografa de O C D -, 121; adase jones. L R E , 11.607-68o.
13. Todo aquel al que el brillante colorido cor; ei que expresa Tciio el discurso de Percennio le
hiciera suponer que este autor tena alguna simpata por los amotina dos debera leer las incisivas notas
que hace Erich Auerbacb en e! segundo captulo de su M im esis, 1946 (esp, 36-37, as? como 39-40. 41. y
cf. 52.. en la trad. inglesa de W. R. Trask. Princeion, 1953 y reimpr.j.

694

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

[IV.vj (pp. 314-317)

1. Jones, C E R P 2, 38-39 (io que de forma til, aunque inadecuada, se podra llamar un sistema
feudal, ai parecer porque las aldeas las posean los seores, ios aldeanos eran siervos, vinculados a la
gleba. Luego tenemos una aristocracia feudal, ei- sistema feudal)/ y templos com o seores feuda
les). Una ojeada al ndice de materias de S E H H W de Rostovtzeff dejara ver ias mltiples referencias
que contiene a supuestas estructuras feudales, aristocracias, etc.; y vase su S G R K , 377. Respecto a
Syme, vase su R R , 11-12 (ia repblica rom ana como un orden de sociedad feudal). Vase asimismo
D . W. S. H unt, Feudal survivals in ionia, en JH S, 67 (1947), 68-75; Tarn, / / f . 134-135, y muchas
otras obras. Bikerman, en sus nstiiuiions des Sieucides por lo menos, parece que reserva expresiones
tales como la siruciure fo d a le, chefs f o d a u x , y serfs a la Haute-Asie: es decir, a Asia, sin contar con
Asia Menor (vase sus IS, 372-3 76).
2. A este respecto har referencia tan slo a F, L. Gansho, Feudalism (3.a ed, de la trad, ingl.
de Philip Grierson, 1964, de la obra publicada originalmente en francs en 1944 con el ttulo O u est-ce
qu e la fodalii?): Marc Bjoch, Feudal S o c ie ty 2 (trad. ingl. en 2 vols. de L. A. M anvon, 2 . a ed., 1962,
de L a socii f o d a le , 2 vols., Pars, 1939-1940); asimismo el capitulo de Bloch en C E H E , I-, citada
posteriormente en el texto: y el estudio de Lynn White, M ed ieval Technology a n d Social C hange (1962),
2-14, 135-136, de las teoras de H. Brunner y J. R. Straver acerca de los comienzos del feudalismo.
3. Eiizabeth A. R. Brown, The tyrannv o f a construct: feudalism and historians o f Medieval
Europe, en A m er. Hist. R ev., 79 (1974), 1.063-1.088. La cita est en a ltima pgina.
4. Feudalism in H is to r y , ed. Rushton Coulborn (1956). El ensayo del editor se encuentra en la
pg. 185 ss. Existe un artculo-resea de este libro, obra de Owen Lattimore, Feudalism in history, en
P a st & P reseni, 12 (nov. 1957), 47-57,
5. Como hacen Jones y Rostovtzeff: vase la anterior n. 1, Rostovtzeff en su S G R K , y Wiicken,
Chrest., I.i.280-284, haban de L ehnsland.
6. Frederck Polloek y F. W. M aiand, H isto ry o f English L a w , P . 66-67 (ed. S. F. C. Milsom,
1968).
7. G anshof, Feudalism'' (vase ia anterior n. 2), xv, n. 1.
8. R. A. Crossiand, Hittite society and its economic basis, en B1CS, 14 (1967), 106-108, en
106. Crossiand da las referencias a la bibliografa opo rtu na, incluido Seda Alp, Die soziale Klasse der
N A M .R A -L eute und ihre hethitische Bezeichnung, en Jahrb. f r kleinasiai. Forsch., 1 (1951), 1 13-135;
y K. Fabricius, The Hittite system o land tenure in the second millenium B. C., en A c i a Orientalia ,
7 (1929), 275-292.

[IV. vi] (p p . 317-323)

1. El nico libro ingls reciente acerca de los artesanos en ia Antigedad, Alison Burford, CGRS
= Crafismen in G reek and R om n S ociety (1972), tiene algunos mritos verdaderam ente importantes,
pero no es totalmente digno de confianza. Entre otras muchas obras que todava vale la pena consultar
estn Henrs Francotte, IGA ~ L 'industrie dan s la Grce ancienne , 2 vols. (Bruselas. 1900-1901); Paul
Guiraud, L a m ain -d'oeu vre industrielle da n s la Grce ancienne (Pars, 1900); Gustave Gloz, Le iravail
dan s la Grce ancienne (Pars, 1920), trad. ingl. con ei ttulo A ncient Greece ai W o r k (1926); y
Industrie u. H andel, en R E , IX (1916), 1381-1439 (griegos, de H. Francotte) y 1439-1535 (romanos,
de H. Gummerus).
2. Parece que el ser un arquitecto im portante en la Atenas de los siglos v-iv no com portaba unas
compensaciones financieras muy grandes. Omos hablar por lo menos de un h om bre de estas caracters
ticas, Filn, hijo de Ejecstides, que durante el siglo iv era miembro de 1a ciase de ios trierarcos (vase
Davies, A P F , 555-556). Y otro arquitecto, Demmeies, de finales del siglo v, tai vez fuera el padre de
dos ricos atenienses de la primera mitad del siglo iv: Demstenes (el padre del estadista) y Demn
(idem , 113-114). Pero no hay la menor prueba, ni la menor verosimilitud d t que dichos hombres
consiguieran sus riqueza;; ejerciendo su profesin. Los salarios que el estado pagaba a los arquitectos
son, desde luego, en todos ios casos que se han conservado, pequeos, e.g. 1 dracm a al dia para el
Erecteon, a finales del sigio v (76', F.374, lneas 2-3. 109-110, 256-258) y 2 dr. en Eieusis en 329-328
(IG, IP. 1672.11-12); cf. ias 350-353 dr. anuales pagadas a Tedote, el arquitecto del tem plo de Asclepio
en Epidauro c. 370 a.C. (IG, FV'.i,102: vase Burford, G TB E . 212-217; y cf. !38-145, con las re fe re n
cias a Del'os y Dei os; estoy aqu de acuerdo- con ella, frente a Glotz y La croix). Segn Vitruvio, para

notas

(IV.v-vi, pp. 314-323)

695

llegar a ser un arquitecto de primera fila se requera una esmerada educacin desde ia infancia (I.i, esp.
i -4, 7, 10-15), como la que l haba recibido (VI, p r a e f ., 4). aunque con todo llega a adm itir que no era
tai el caso de m uchos arquitectos que ejercan su profesin en sus tiempos (idem , 6-7). Vitruvio se
jactaba de que sus objetivos no eran ganar dinero ejerciendo su profesin (idem, 5).
3. La ms reciente monografa que hay en ingls, Louis Cohn-Haii, The P u blic Physicians o f
A n d e n ? Greece
Smith Col!. Stud, in H is.. 42, N ortham.pton, Mass., 1956), se limita a las ciudades-estado griegas dei periodo comprendido hasta ia fundacin del imperio rom ano, p or io que se ve
obligado a dejar de lado el enorme volumen de testimonios referidos a perodos posteriores; pero es
completa hasta donde llega (aunque se dira que e autor pierde mucho tiempo lamentndose de las
deficiencias de ios autores que ie precedieron). P ara ei perodo helenstico, vase esp. Rosovzefi,
S E H H W , 11.1088-1094 (junto con 111.1597-1600, notas 45-48). Se hallar ms bibliografa en O C D \
664. A dems Thomas, LO (1961), 241-243. acerca de los mdicos y el derecho rom ano.
4. U na buena bibliografa sobre Galeno la da el brevsimo artculo de L. Edeisiein que sobre este
autor se public en O C D 2, 454-455. George Sarton, Galen o f Pergamon (Lawrence, Kansas, 1954),
incluye una lista de textos de Galeno que pueden leerse en traduccin inglesa (apndice III, pgs. 101-107).
5. Vase M. 1. Fnkelsteir, fFinlev], ''EpTrogos,
and K<7n?X<n: a proiegomena to the
study o f Athenian trade, en C P, 30 (1935), 320-336. No estoy hablando casi nad a en este libro de ios
mercaderes griegos; pero mi discpulo Charles M. Reed, espera escribir un libro acerca de ios comercian
tes martimos griegos en un futuro prximo.
6. Soy reacio (cf. II.v) a utilizar p ara nada las cifras diseminadas por el Satiricn de Petronio,
pues a veces son enormemente exageradas (por ejemplo, vase Duncan-Jones, E R E O S , 239, n. 4, in it.).
Pues bien, en S ai., 76, Petronio atribuye a Trim alquin unas ganancias de 10 millones de HS en un solo
viaje, realizado a continuacin de otro, que result desastroso, pues en ! se perdi tres veces esa cifra;
y ef. 117, para otra prdida por naufragio de ms de 2 millones de HS. Pero me parece que es
significativo ei hecho de que una vez que Trim alquin hace sus diez millones deja de navegar i y se
dedica a enviar a sus libertos (76); a partir de entonces piensa en trminos de propiedad inmobiliaria
(76, 77; cf. 53).
7. Vase Jones, RE, 35-36; L R E , 1.110, J48 (junto con I I I .27, n. 28). 431-4-32 (junto con
III. 108-109, notas 52-53), 464-465; 11.853-854, 871-872 (junto con III.292, notas 116-118). Vase esp.
Liban., O rat., XLVI.22-23; Zs., 11.38.3-3; Evagr., H E , I II .39, para la miseria supuestam ente produci
da por el impuesto.
8. Sobre los coiiegia del m undo r o m an o y sus equivalentes griegos, vase la obra exhaustiva de
J.-P . Waltzing, tu d e historique sur es c o r p o r a o n s professionnelles chez les R o m a in s, 1-IV (Lovaina,
1895-1900). P a ra otras obras acerca de los Vereinswesen griegos, realizadas por Ziebarth (1896), Oehier
(1905), P oland (1909) y otros, vase la bibliografa de M, N. Tod, Clubs, Greek, en O C D 1, 254-255.
Cf. asimismo Rostovtzeff, S E H R E \ 1.178-179, junto con 11.619-620 (el tratamiento que se da a las
corporaciones en las obras que hay hoy da es totalmente inadecuado, pues tan slo es sistemtico y no
histrico, n. 43).
9. E .g. avvoQLOi, avvrexve-. a w Q y i o v , (TVUTrjfia, <7v/j.$)(7ls, ovveQyaouz, Qyaaa., iiotx1'01oTa.T}i, cttXos, TrXa'TetG.', xot.voiy ojco, incluso r l e g a <pu\ij. tx is te una coleccin muy manejable de
los testimonios que hay de esas organizaciones en Asia M enor durante el perodo r o m a n o , realizada por
Broughton, en Frank, E S A R , IV.841-846. Respecto a los gremios del Imperio ro m a n o tardo, vase
Jones, L R E , 11.858-864.
10. P ara 1a continuacin de este pasaje, en donde se menciona a An aereme, Fiiemn y Arquiloco, as como para mucho ms materia! interesante, vase la excelente nota de Brunt, A ST D CS. 15, n.
1; Anacreonte y Arquloco, por lo menos, eran considerados hombres de mal carcter, y se dice que
Arquloco, aadira yo, era hijo de una esclava. Debo decir tambin aqu que tenemos que tener
cuidado al interpretar las frecuentes referencias que hace Plutarco a io dados que eran los grandes
hombres a las tareas artsticas, pues no siempre resulta obvio lo que quieren decir. P o r ejemplo, en una
historia, que Plutarco hallaba tan ilustrativa que la utilizaba nada menos que en cuatro tratados
distintos, omos hablar de un arpista al que critic Filipo de Maeedonia por su m anera de tocar; se nos
dice que replic manifestando su esperanza de que el rey no cayera nunca ran bajo eme tuviera que
adquirir unos conocimientos del arte de taer el arpa superiores ios suyos {Mor... 67-o8a, I?9b,
334cd, 634d). Pero slo en dos (67-68a, y esp. 634d) nos revela Plutarco ia leccin que a l ie gustara
que extrajramos de este incidente: a saber, que el arpista refutaba sagaz y encubiertamente la imperti
nencia real de imaginar que saba ms que un profesional.
11. Vase, brevemente. Burford, C G R S , 164-183, 207-2IB, junto con sus notas, 243-245, 249-250,
que da una seleccin de ios testimonios. Rostovtzeff, SEHRE'-, . 166-167, y esp. 11.61 -612. n. 2r .

696

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

ta m po co deberan descuidarse, aunque traten de) occidente latino, concretamente de ia regin del
Mosela. Vase tambin Crook, L L R , 393. jun to con 320, notas 65-67. P ara una tilsima coleccin de
material epigrfico, vase ida Calabi Lnnem ani. S iud i del/a sacie(u romana: la vo r o a rtstico ( ~ Bi
blioteca storica universitaria* Serie ii Monografe, Voi. IX, Miln, 1958), 151-180 (Iscrizioni, en
nm ero de 224, principalmente en latn, pero algunas tambin en griego). [Una vez term inad a esta
seccin, e el artculo de .1. F. Drinkwater, The rise and ail of the Gallic iulii: aspecs of the
developmeni o f the aristocracy o f the three Gauls under the Early Empire, en L a i o m u s , 37 (1978),
817-850: vase esp. 835-846].
12. Cf. los bataneros de IG, P. 436, 642 + 491 ( ~
D A A , 49). y 751 ( = D A A , 342).
13. P a ra otra familia de leadores, orgullosos de llevar ese nombre, vase ei encantador epitafio
de A n th , P a l., VIL445.
14. P ara IG , I P .3 0051, vase Sieefried Lauffer, Die Bergwerksskiaven von L a u r e io n , Ii {= Abh.
der Akad. der Wjss. u. der Lk. in Mainz, Geistsund soziaiwisse. Klasse, 1956, n. I I ) , 198-205
{ 962-969), cf. 132-133 ( = 896-897). Puede que Atoras llegara al tica como esclavo o puede que no;
cuando muri casi con seguridad no era esclavo y seguramente tampoco un obrero clandestino (vase
Lauffer, op. cit., 132-133. 199-200): yo dira que tal vez estuviera al cargo de las operaciones de
fundicin en un gycxorriQiov, actividad en la que habra habido bastante campo para desarrollar una
Tfxi'T?- Aprovecho esta oportunidad para m encionar ms bibliografa sobre el S elbstb ew u sstsein de los
menestrales, en ei artculo de H. W. Pleket publicado en Taianta, 5 (1973), 6-47, en 9-10, notas 16-18
(vase II.i, n. 14). Y vase tambin MacMullen, R S R , 119-120.
15. I G R R , 1.810 = G. K ai bel, E p ig ra m m a ta Graeca ex lapidibus conlecta (Berln, 1878), 841
= Calabi Limentani, op. cil. (en 1a anterior n, 11), 165, n. 107.
16. IG , V.i.823 = jeffery, L S A G , 200, n. 32.
17. Puede bailarse un brevsimo resumen, aunque magistral, en J, D. Beazley, P o tte r and
painier in Ancient Athens, en Proc. Br. A c a d ., 30 (1944), 87-125, en 107 ss. (publicado tambin por
separado, en 25 ss.), en donde se da ta m bin informacin acerca de las inscripciones en piedra realiza
das por alfareros, principalmente procedentes de ia Acrpolis de Atenas (idem, 103-107 = 21-25), as
como en torno a las representaciones que se hacen en los vasos y en las lastras votivas de los alfareros
trab ajan do o descansando (dem, 87-103 = 5-21).

[V.i] (pp. 327-333)

1.

La edicin ms reciente de ios T ra b a jo s y ios das de Hesodo es la de M. L. West, Works and

D a y s (1978).

2. Hes., O D , esp. 176-177f 302-319, 376-380, 381-382; cf. 637-640, 717-718.

3. Que en lo que Hesodo pensaba era en el propietario franco y no en el colono agrcola queda
claro por O D , 341.
4. Hes-, O D , 459., 470, 502-503, 559-560, 573, 597 ss., 602-603, 607-608, 765-766,
5. I d e m , 602.
6. Baste con hacer referencia a Brunt, IM , 340-141, quien no slo cita los versos de H esodo a los
que he hecho referencia {OD, 376 ss.) y un fascinante pasaje del siglo xvin, obra de G ae tan o Filangieri
de Npoles, sino tambin a Poiibio, XXXVI.xvi.5-8. El clebre texto atribuye ia despoblacin de
Grecia que tuvo lugar durante el siglo n a.C. a lo poco aficionados que eran a tener nios, y, en
particular, al deseo generalizado de no desintegrar una finca entre ms de uno o dos hijos (vase
esp. 7 fin .), a resultas de lo cual se extinguieron muchas familias. Musonio Rufo se lam enta de que
tales o parecidos eran ios motivos de la frecuente exposicin de nios, hijos de ricos, a comienzos del
principado: vase su fr. XV, ed. Hense o Lutz (cf. II.vi y sus notas 28-29): r a Kiyevb^eva re x v a pj
T)a\ h>& r -KQoyevbiitva. dntoQy fiXkov. Yo aadira que hay un material extraordinariamente
bueno en Brunt. IM , 131-155 (cap. xi, Reproductivity in ancient Italv), gran parte del cual es
aplicable al m undo griego. [Cf. el aadido a II.vi, n. 7],
7. Witold K u l a , An E conom ic T h eory o f the Feudal S yste m 0976)., c a p . 3.3. e s p . p g . 72 y n . 66,
en donde se citan algunos materiales interesantes dei siglo x v m . E s curioso lo bien que se lee este libro,
aunque se trata de u n a traduccin a l ingls (realizada por Lawrence Garner) de una traduccin italiana
del original polaco de 1962. Un destacado historiador francs, Fernand Braudel, en su introduccin,
llama al libro un ejemplo d e u n a problem tica marxista dom inada, asimilada y elevada al nivel de un
humanismo lcido e inteligente, y una amplia explicacin de la evolucin dei destino colectivo de los
hombres, y i o define c o m o u n esfuerzo de reflexin o b j e t i v a y paciente, de inslita honradez intelec-

notas

(IV.vi, V.i,

pp

323-331)

697

tu al ... un hito im prtame para los historiadores ... un acontecimiento de im portancia en nuestra
investigacin (idem, 8).
8. Hes., O D , 38-39, 220-221, 248-251. 263-264.
9. En apoyo de una fecha tem prana (por ia que yo me inclino)., vase M. L. West, en Studies in
Greek E legy a n d Jambus = Umersuch. zu r antiken Ln. u n d Gesch.. 14, ed. H. D o m e y P. Moraux
{Berln/Nueva York, 1974), cap. iv, The life and times of Theognis, pgs. 65-71. Vase esp. 70: la
carrera poltica de Teognis empez com o muy tarde en la dcada de 630. y a! parecer se prolong
durante varias dcadas. Tai vez llegara al sigio v, coincidiendo con ia de Soln. He utilizado ia
edicin T eubner de Teognis realizada por E. Diehl, en A m h o l. Lyrica G ra sca , P (1950); tenemos un
texto ms reciente establecido por M. L. West, en ia m b i e Eleg Graeci , I (1973). Existe tambin un
texto (mucho menos digno de confianza), con traduccin inglesa, en la edicin Loeb E leg y a n d Jambus
(1931 y reim pr.), realizada por J. M. E d m onds. Sobre Teognis, vase ei artculo de C. M. Bowra, en
O C D 2, 3056-1057 (con su bibliografa) y el libro de! propio Bowra, Early G rek E legists (1935, reimpr.
1960), 139-170.
10. Teogn., 341-350, cf. 1197-1202.
11. Vase mi artculo ECA PS, 9-11 (con sus notas 29-32); vanse mis O P W , 358 ss., esp. 371-376.
12. Cf. Soln, frags. 1.33; 4.9; 23.21; 24.18. Para Soln he utilizado la edicin Teubner de E.
Diehl, en A n th o l. Lyrica Graeca, P (1949). Existe una edicin ms reciente (desgraciadamente con otra
numeracin de los fragmentos), obra de M, L. West, en l a m b ei Eiegi G ra eci , II (1972). Existe
asimismo otro texto (mucho menos de fiar) con traduccin inglesa en la edicin de Loeb Elegy and
Jambus, I (vase 1a anterior n. 9).
13. Cf. Teogn., 193-396, 1.1 12, etc.
14. Alceo, fr. Z 24, en E. Lobel y D. Page. P oeiarum L esb io ru m F rag m en ta (1955); y vase
Denys Page, Sappho and Alcaeus (1955), 169 ss., 235-240. Cf. 1a xckttctqls en T eogn., 193.
15. Vase el comentario de N ewman, P A , V.432-433.
16. Cf. Teogn., 53-60, 233-234, etc,
17. Existe una bibliografa enorme sobre e tema. La mejor introduccin para el lector corrien
te sigue siendo 1a de Andrewes, G T. Vale la pena Forres, E G D en donde contina narrando la
historia hasta despus de 1a poca en que se queda Andrewes (aproximadamente 500 a.C.), mostrando
la evolucin siguiente de las formas polticas griegas hasta llegar a la democracia de ia Atenas de finales
del siglo v. H. W, Pleket, The Archaic tyrannis, en Talan ta , 1 (1969), 19-61 (para especialistas), se
limita en general a los tiranos de Atenas, C orinto y Lesbos, con referencias muy completas a obras
modernas. La obra ms completa acerca de los tiranos griegos en general (que llega hasta el sigio iv) es
la de H elm ut Berve, Die Tyrannis bei den Griechen (Munich, 1967, dos volmenes, unas 800 pginas en
total).
18. La tirana ms larga que se conoce es la de los Ortagridas (incluido Clstenes) de Sicin, que,
segn dice Aristteles, Po!., V.I2, 1315b 11-14, dur un sigio.
19. Cf. el papel desempeado por los plebeyos ricos en ei conflicto de los rdenes romanos,
brevemente analizado en VI.ii.
20. E.g. Pisstrato de Atenas. Se dice que Cpseio de Corinto tuvo una m adre que perteneca a la
aristocracia gobernante de los Baquadas, y que, por ser coja, tuvo que casarse con un plebeyo: vase
Andrewes, G T, 45-49 (junto con 154, n, 34),
21. Polieno, V.i. I : vase e.g. D unbabin, W G, 315 (existe una traduccin inglesa del pasaje de
Poiieno en las pgs. 274-275 de! libro de P . N. Ure mencionado en la siguiente nota).
22. P. N, Ure, The Origin o f T vran n y (1922).
23. Cf. mis O P W , 360. Pero en la Atenas de finales del siglo v haba, en un determinado
m om ento, por lo menos 1.000 hippeis, habindom e sugerido alguien que hubiera debido hablar ms
bien de dueos de Jaguar y no de dueos de Rolis-Royce como equivalentes de los hippeis de la
poca.
24. E original francs de este libro, La C it grecque (Pars, 1928).. fue reeditado hace unos aos
en
una nueva edicin (Pars, 1968), con notas y bibliografa suplementaria,
25. Utilizo la edicin de Diehl y su numeracin de ios fragmentos: vase ia anterior n. 12. Lo;;
fragmentos ms oportunos son 1. 8. 10, 27. y esp. 3-5 y 23-25, No conozco ninguna relacin completa
de los puntos de vista de Soln y de sus actividades, que me parezca verdaderamente satisfactoria; pero
vase Andrewes, G T, 78-91; Forrest, E G D , 143-174.
26. Vase esp. Soln, frags. 5.1-6: 23.1-21; 24,18-25: 25.1-9 Diehi.
27. Las principales fuentes acerca de ias leyes de Soln sobre ias deudas sor:, naturalmente.

698

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Arist.. A th . Pol., 6.1 (cf. 9.L 10.i. 11.2); Plut., S ol., 15.2, 5-6 (la exposicin que hace Androcin,
15.3, ha de ser rechazada sin duda alguna).
28. Vase esp. Tuc., VL54.5-6: cf. H dt., 1.59.6; Arist., A th . Pol., 16.2-9.
29. Espero explicarlo brevemente en otro mom ento.
30. Vanse mis O P W . 37-40.
31. incluso Pisistrato utiliz mercenarios en 546 (vase Hdt., L 64.L etc.), pero tena tambin
bastante apoyo de los ciudadanos: vase esp. H dt., 1.62.1.
32. Cf. Arist., P o l., VI.7, 1321 a l 1-21, esp. 19-21, citado en ia seccin ii de este mismo captulo,
al final de 5. Estoy seguro de que ello no habra sido asi antes de finales de] siglo v.
33. Cartiedge da una bibliografa bastante completa. E artculo de A. M. Snodgrass, The
Hoplites reform and history est en J H S , 85 (1965), 110-122. No veo por que las conclusiones a las
que llega Cartiedge se habran de ver debilitadas p ara nada por el artculo de i . Salmn, Political
hoplites?, en JHS, 97 (1977), 84-101, que. a pesar de todo, aade unos detalles arqueolgicos muy
interesantes. Me veo tentado a apuntar que, tanto aqu como en otros punios, se podran obtener unos
resultados muy tiles de ios estudios com parativos de fenmenos comparables de otras sociedades (se
requerira, naturalmente, muchsima precaucin, como ocurre siempre en tales casos). E paralelo ms
obvio es el de ia ascensin de las diversas signorie en las ciudades italianas de la E dad Media (siglos xm
a xiv); pero all la situacin era totalmente distinta: vase esp. P. J. jones, Com m unes and despots:
the city state in Late Medieval Italy, en T R H S (1965), 71-96. Sin embargo, la historia de las ciudades
italianas puede esclarecer en ciertos aspectos la historia del mundo clsico: vase en particular el
admirable artculo de E. J. Bickerman, Some reflections on early Romn history, en R F I C , 97
(1969), 393-408, esp. 402-405, Me gusta especialmente su sabia nota de i a pg. 406: ei valor de las
analogas no es probatorio, sino ilustrativo, y, por lo tanto, heurstico. Pueden hacernos reconocer
ciertos aspectos de los hechos que, si no, habran permanecido ocultos para nosotros.
34. Tengo in mente pasajes como H d t., L59.4; 60.3-5 (y paralelos en fuentes posteriores).

[V.ii] (pp. 333-352)

L El rey Daro I de Persia abandon el apoyo que prestaba a ios tiranos griegos en 494, en
teora, pero siguieron apareciendo en las ciudades griegas de Asia y de las islas dei Egeo: vanse mis
O P W . 37 ss.
2. Tal vez el mejor libro general acerca de la Grecia del siglo v sea ahora E d o u ard Will, Le
M o n d e grec et POrient, I. L e Ve sicie, 510-403 (Pars, 1972),
3. No he podido leer e reciente libro de J. K. Davies, D em o c ra c y and Class i cal G reece (1978).
Los que no hayan estudiado todava a fondo el tema, saldrn ganando si empiezan leyendo a Jones,
A D , captulos III (esp. pgs. 41-62) y V, en ios que se estudian respectivamente la ideologa de la
democracia y su funcionamiento prctico. Vase asimismo Forrest, E G D (cf. V.i. n. 17).
4. El que busque una definicin antigua de los objetivos de la b^p.oxQa.na griega clsica debera
empezar por Arist., P o l., V.9, 1310a28-36 (ntese su final hostil) y V1.2, I317a40-bl7, que hacen
hincapi en la libertad y en ia posibilidad de vivir como se quiera; cf. VI.4, 1319527-32 (de nuevo
hostil); asimismo R h e t I.S, 1366a4, en donde la finalidad, el rXo, de la democracia es la MvdtQa,
lo mismo que la riqueza lo es de la oligarqua, etc. Vase tambin, por supuesto, Tuc., 11.37-40 (esp.
37.2-3; 39.1; 40.2). Vivir como se quiera, como definicin de libertad personal, se convirti luego en
un lugar comn, que encontramos frecuentemente en la literatura, e.g. Cic., D e offic ., L70 (vivere ut
velis ); P arad., V.i.34 (potestas vivendi ut veiis, que aparece en un pasaje que tom a como lema la
mxima estoica que dice que e nico hombre libre es el sabio), y Epct., D iss., IV.i. I; Dig. Laere.,
VIL 121 (OLK7.Q.' m)T0TG!7.C).
5. Jones, A D , cap. V (pgs. 99-133, jun to con sus notas, y 153-160), sigue siendo una b re v e
descripcin, an no superada, de cmo funcionaba en la prctica la democracia ateniense: es una obra
maestra de condensacin.
6. De hecho, parece que los esclavos serian mejor tratados en una dem ocracia (en cualquier caso
en Atenas) que en cualquier otro rgimen: vase ia cita de Platn, Rep.. v il! , en e) siguiente p rrafo dei
texto; y cf. P s.-Jen.. A th . Pol.. . 10-12 (un pasaje sorprendente): Jen.. H G , II.iii.48 (en donde, segn
creo, o i. Qu\ot tai vez sean un eco de la concesin de la ciudadana a algunos esclavos que lucharon por
la democracia ateniense en 403); y otros textos, e.g. los que demuestran que cualquier ateniense (no slo
ei amo) poda presentar una y o a b
contra cualquiera que maltratara a u.n esciavo (Esquin.,
1.15-17; Dem., X X I.45-49: Aten., VL266f-a67a, que cita tambin a Hiperides y Licurgo), y que ei

notas

(V . i - i i ,

pp

331-337)

699

esclavo poda lograr en Atenas ciea proteccin contra los malos tratos refugindose en un templo e
Teseon, y acaso tambin el altar de ias Semnas) y solicitando que se ie vendiera a otro amo t.vase
Busolt-Swoboda, G S . I I .982-983).
7. Vase, adems de ios pasajes citados en el texto y en la anterior n. 4, Tuc., VL39; V II.69.2:
Eur., Supp!., 349*353, 404-408, 438-441; Ion, 670-675; H ippoL , 421-423; Ps.-Lis., II. 18-19. 55-57.
64-66, 68; D e m .. XX. 106 (com rasie con E s p a a ) ; y muchos otros hostiles en Iscrates, P latn y dems,
e.g. lscr., V il.20; X I I . 331; Platn, R e p ., VIII.557ab, 560e; IX.572e; Leyes, II.701ab, etc.
8. El estudio ms reciente que he ledo sobre 1a t cxQQyoa es G. Scarpat, Parrhesia. Sioria dei
termine e delie sue iraduzioni in Latino Brescia, 1964). La palabra aparece por prim era vez a finales del
siglo v, e.g. en Eur., H ipp oL . 422, Ion, 672, 675, P h o e n ., 391; se encuentra tambin en Demcr.. DK,
68 B, 226 (cf. la seccin iii de este mismo captulo y su n. 57). No puedo rastrear aqu la historia
posterior de la palabra y har simplemente referencia a las obras citadas por Feter Brown en J R S , 61
(3971), en 94 y sus notas 173-372.
9. Aristteles reconoce con frecuencia u n a relacin entre la democracia y la igualdad poltica. Da
por descontado que ot tj^otixo buscan rb laov para t o trXij(?os (Po!., V.8, 1308a 11-12; cf. V.I,
1301a26-3 3). En un pasaje crtico para con la dem ocracia que he citado ya en ia anterior n. 4 (Po!., V.9,
I310a28-36) considera que los demcratas suponen que la igualdad es justa y la identifican con la
soberana de t o ttXt?0os. Seala la opinin que algunos tenan, segn la cual tanto la I t t t j s como la
l\ev 0 tQ a pueden atribuirse ante todo a la democracia (IV.4. 1291b34-35). En varios pasajes, el ms
interesante de los cuales es VL2-3, 1317a40-1318b5, demuestra que su propio inters p or la minora de
los propietarios le impide admitir la igualdad exigida por los demcratas.
10. Vanse muchos de los pasajes citados en as notas 4 y 7. No estoy del todo satisfecho con los
estudios que he ledo acerca de la ioovfict, los ms recientes de ios cuales son e de Borivoj Borecky,
De politische Isonomie, en Eirene, 9 (1971), 5-24; y el de H. W. Pleket, Isonom ia and Cleisthenes:
A Note, en T alan ta , 4 (1972), 63-81. Existe una admirable discusin a fondo de ios orgenes y
significado de a palabra realizada por M artin Ostwald, N o m o s a n d the Beginnings o f the Athenian
D e m o cra cy (1969), 96-136 (cf. 137 ss.), que, sin em bargo, me parece que pretende una precisin mayor
de 1a que a m me parece posible. A dm ito la opinin de Ostwald, segn ei cual la is o n o m ia es no una
forma de gobierno, sino un principio poltico (111. cf. 97, 316), ei principio de igualdad poltica ... no
una form a constitucional (113), y, por ello, yo he definido en el texto la dem ocracia diciendo que se
caracterizaba p o r la ioovo^a. Ostwald seala con perspicacia que la io ovo fita se acerca ms que
ninguna otra palabra griega a la expresin de la m oderna nocin de derechos , en el sentido en el que
hablamos de derechos del h o m b re , derechos del ciudadano , carta de ios d erechos , etc. (113,
n. 3). Los empleos tardos interesantes de iovoilos incluyen Apiano, B C , 1.15-63; Marco Aurei.,
M e d ii., 1.34; para oovoiiia e iootwiQa , vase e.g. Din Cas., XLI.17.3; X L V .2 .I. El mejor estudio
que conozco sobre la lo ^ yo o la es el de G. T. Griffith, Isegoria in the Assembly at A thens, en A ncient
Society and Instiiutions: Studies p re s e n te d io Victor Ehrenbberg (1966), 115-138; y vase A. G. Woodhead, Tcrr/yoga and the Council of 500, en H i s to r ia , 16 (1967), 129-140.
11. Es un rasgo de ia democracia que no les: gustaba mucho destacar a. quienes criticaban este
rgimen. Aristteles no utiliza el trmino irevdvvos, aunque hace referencia a las t'vfivvcu en (por
ejemplo) PoL, 11.12, 1274a35-18; 1II.1L 1281b32-34, 12S2&12-14, 26-27; VI.4. 1318b2)-22. Hdt., I'II.80.6
dice que la inreOwos- ag^j constituye un rasgo caracterstico del 7rXr)Jos a o x o p que lleva el nombre
ms equitativo que existe, ia ioovofTj (se tra ta de parte dei llamado debate persa, la discusin ms
antigua que se ha conservado en lengua alguna de ias distintas formas de constitucin poltica, y que
debe de ser una ficcin literaria, originada, a mi juicio, a finales del siglo vi y comienzos del v). Cf.
VI.vi, a d m it., para las reflexiones que hace Din Crisstomo sobre el hecho de que un m onarca (como
el emperador de Roma) sea vvrd>6i)vos.
12. Este tema lo trata con brevedad muy bien jones, A D , 50-54, y mas m odernam ente ha sido
examinado a fondo por H ansen, en los valiosos artculos citados en ILiv, n. 18. P a r a el complicado
procedimiento que haba que seguir en la Atenas de! siglo iv para alterar las leves fundamentales, vase
C. Hignet, /; H isto ry o f the A thenian Constitutior: to he Ent o f the Fifih C e n tu r y B.C. (1952).
299-305. P ara Atenas, frente a pasajes como lo;, citados en II.iv. n. 21, vase
E squin., .4 - III.6:
Lic., C. L e o c r., 3-4: Dem., X X IV .5, 75-76, etc. (citado por jones, A D , 50-53;. Sobre la importancia de
ias leyes escritas, que permitan al pobre tra ta r en. pie de igualdad con el n eo, vase esp. Eur., Supp i..
433-437. No veo ningn motivo, dicho sea de paso, para que cualquier dem crata griego no hubiera
suscrito la apasionada defensa de ia supremaca de las leyes que aparece en Cic., P r o Clueni., 3.46,
13. Quiz tuviera que mencionar simplemente aqu Pol.. V.6, 1306a 12-19, en donde Aristteles
contempla una situacin en i a que, dentro de un p o liteu m c oligrquico, existe un circulo interno, a

700

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

cuyos miembros les estn reservados ciertos cargos. Un buen ejemplo de ello es a constitucin ptolem aica de Cirene, sobre la cual vase la seccin iii de este mismo capiulo y
su n. 8.
14. Vase Arist., Pol., II.9, 1280a22-32; V II .8, 1328a33 ss.
15. El mejor libro que conozco, con mucho, acerca de la historia de las ideas sobre la propiedad
es el de Richard Schiatter, P rvale P ro p e rty. The H isto ry o f cm Idea (1951). [ A d A t., Lxix.4 es la que
m ejor revea la actitud de Cicern.]
16. El manual en ingls acerca de os mercenarios griegos es H. W.
P ark e, G M S - Greek
M e rcen a ry Soldiers f r o m the Earliesi T im es io the B attle o f psus (1933); y vase tam bin G. T.
Griffith, The Mercenaries o f the Hellenistic W o rld (1935).
17. Vase el texto de ILiv, esp. la primera parte del prrafo que connene la n. 10 (pgs. 93-94).
18. Vanse mis OPW, 37-43, 98-99, 144, 157, 160*161. Aprovecho la ocasin que se me brinda
para mencionar una fuente a la que se hace muy poco caso, pero que proporciona un intrigante cuadro
de ia estasis en algunas islas del Egeo en esre caso, Paros y Sinos en 394 y los aos subsiguientes:
se trata de scr., X IX (Aegin.) 18-20, 38-39 (este discurso es el nico autntico de la poca clsica que
se escribi p ara ser pronunciado en un tribunal o asamblea fuera de Atenas, adems del Ps.-Herodes,
Peri politeias, mencionado en mis OPW, 35, n. 65, si es que efectivamente dicho discurso n o es ms que
una composicin literaria).
19. Vase esp. Tod, S G H L 11,300, junto con sus notas, que da el material literario y mucha
bibliografa (existe una traduccin inglesa de M. Austin y Vidal-Naquet, E S H A G , 271-273, n. 70).
A dems IG , I P . 2-403: v S E G , XII (1955), 84 = D aphne Hereward, New Fragments o f IG , IP.10, en
B S A , 47 (1952), 102-117.
20. Lis., VIL 10 (de los aos 390) nos presenta una parcela situada en el tica que se arrienda a
un liberto, Aic-ias, justo con el cambio de siglo, En Lis., X IL 8 ss. (esp. 38-39). Lisias y su hermano
Polem arco, ambos metecos, se hallan en posesin de tres casas, una de Sas cuales contena u n im portan
te taller. El dilogo que vemos en a Repblica de P latn se desarrolla en la casa que P olem arco tena
en el Pireo: vase R ep., L328b.
21. Un motivo importante de ello (quiz, de hecho, el ms importante, aunque raram ente lo
sealan los especialistas modernos) era que, cuando un ciudadano desempeaba un cargo que implicaba
que pasaran por sus manos fondos estatales (como ocurra en muchos casos), se consideraba deseable
que poseyera unas propiedades lo bastante cuantiosas como para permitirle cubrir los fondos que
pudiera llegar a malversar. La nica m agistratura p ara la que sabemos que exigan unos requisitos
consistentes en la pertenencia a la ciase ms alta de propietarios, los pentacosiomedim nos de Soln, era
la de los Tesoreros de Atenea (Arist., A th . P o l., 8.1), que estaban encargados de todas las ofrendas que
se hicieran a la diosa, muchas de las cuales eran de oro y plata.
22. Tenemos una excelente y ciara descripcin de la organizacin democrtica del demo en la
leccin inaugural pronunciada por R. L H o p p e r en la Universidad de Sheffield. en 1957, The Basis o f
th e A thenian D e m o c ra c y (Sheffield, 1957), 14-19, junto con 23-24, notas 86-152. P a r 2 el especialista, se
da una completa relacin de os demos, tribus, etc., en J, S. Tral, The P oltica! Q rganisaiion o f
A.ttica. A S iu d y o f the Demes, Tritryea a n d P h y la i, a n d heir Representaran in the A th e n ia n Councii =
H e s p ., Suppl. XIV (1975).
23. Se nos da bastante inform acin, junto con las referencias necesarias, en Jones, A D , 5-6
(junto con 136-137, notas 3-14), 17-18. 49-50 (junto con 145, notas 36-44), 80-81 (junto con 150, notas
19-23). Sobre el pago de los magistrados, vase M . H . Hansen, Misthos for magistrales in Classical
Athens, en S y m b o la e Osloenses , 54 (1979), 5-22.
24. Contra a afirmacin de FinSey, quien dice que slo se pagaba en Atenas p or la participacin
en a vida poltica, y ello a consecuencia del imperio con el que contaba, ya aduje en mi.artculo P PO A
toda una serie ci pasajes d e la Poltica de Aristteles, q u e prueban, sin lugar a duda, que durante el
siglo iv a.C. no slo se daban pagas polticas en Rodas (mencionada especficamente en P o l., V.5,
1304b27-3I)> sino q u e ello constitua una caracterstica de las democracias griegas; y dem ostraba tam
bin que las remuneraciones a la actividad poltica siguieron dndose en Rodas hasta ia poca romana,
Y existan en el perodo helenstico por lo menos en otra ciudad, a saber, en aso. En e l capiulo que se
dedica al imperio ateniense en Im perialism in i he A n cien t World, e d . P . D. A. Garnsey v C. R.
W hittaker (1978). 103-126, 306-310, Finley no e n t i e n d e bien este testimonio e intenta dejarlo de lado.
El que Rodas pagara ocasionalmente algunos cargos a finales de siglo iv y quiz d urante el perodo
helenstico [sic: Din Crissomo difcilmente pertenecer ai perodo helenstico], al igual que tambin
la asos helenstica, y el q u e Aristteles haga c ie n o s com entarios generales acerca del tem a de las
remuneraciones en la Poltica , son cosas que n o afectan para nada a a contundencia d e mis ars m en
lo s , dice (310, n. 53, las cursivas son mas}. Los argumentos que se ven rebatidos claramente por ios

notas

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(V .ii,

pp

337-341)

701

testimonios no tienen ningn efecto, p or m ucha contundencia que se imaginen sus autores que
puedan tener. Que Aristteles hace ciertos comentarios generales acerca del tema de las remuneracio
nes es una forma muy ingeniosa de entender lo que dice Aristteles, rayana ya. en la falsificacin. En
concreto, como demostr en P P O A , Aristteles deja perfectamente claro en to da una serie de pasajes
que, en su poca, las remuneraciones polticas, p o r la asistencia a ia asamblea y la particip ac in en ios
tribu nales . constituan una caracterstica de io que a veces llama democracias extremas (cf. II.iv y su
n. 19): m u ch as , dice, se haban visto ya naufragar debido a ios mtodos desafortunados que se
haban visto obligadas a adoptar para obtener los fondos necesarios, etc.; dos pasajes por lo menos no
reflejan lo que era la situacin de Atenas (mi aserto sigue siendo vlido, aunque pensemos que muchas es probablemente una exageracin y prefiramos pensar como s de algunas se tratara). Adems,
como en P P O A intentaba no ser demasiado severo con el error de Finlev, no hice hincapi, como quiz
hubiera debido hacer, en que uno de ios dos tipos m s im p orta n tes de remuneracin poltica que haba
en Atenas, la que se cobraba por asistir a la asamblea, fue introducida p o r prim era v ez cuando ya haba
cado el imperio, y se vio aumentada posteriorm ente en varias ocasiones. Atacando a Jones (AD, 5-10),
Finley dice que intentaba falsificar la propuesta que el propio Finley sostiene aduciendo el mantenim ien to de las pagas de los cargos una vez cado el imperio, y as ha sido citado por decenas de autores
(idem , 310, n. 54; las cursivas son mas). Ello es imperdonablemente equvoco. Finley echa por tierra la
fuerza de los argumentos de Jones diciendo que aduce e l m antenim iento de tas remuneraciones cuando
ya haba perdido el imperio: en realidad, as palabras de Jones (AD, 5) hacen referencia no al mante
nimiento, sino a una nueva e im p o rta n te fo r m a de remuneracin, ia de la asistencia a ia asamblea
(cf. M. H. H ansen, en G R B S , 17 [.1976], en 133). Decir que Jones habla de m antenim iento es un
poco alevoso, pero, de hecho, resulta fundam ental para sostener el argumento que expone Finley en la
segunda mitad de su n. 54, argumento que dice que deba de ser un simple m antenim iento. Dicho sea
de paso. Finley habla una y otra vez de remuneracin de los cargos (cuatro veces, dem 122 y 310,
notas 53-54) y nada ms. Pero el pago de io que habitualmente se entiende por cargos tena relativa
mente poca importancia (vase Hansen, tal como io hemos citado en ia anterior n. 23): io que importaba era el pago por participar en los tribunales, y por asistir a a asamblea y al consejo. Tal vez fuera
Atenas la prim era democracia griega que hizo esta innovacin, y ios ingresos que le proporcionaba su
imperio habran hecho que la introduccin de la paga por los tribunales y el consejo resultara menos
onerosa de lo que lo hubiera sido de no contar con ellos; pero tambin es cierto que. incluso tras la
cada de ese imperio (cuando su situacin financiera habra sido mucho peor), se mantuvieron ias
formas existentes de remuneracin poltica y se introdujo una nueva (la paga por la asistencia a la
asamblea), y que otras democracias siguieron su ejemplo, por lo menos durante el sigio rv.
25.
Una obra reciente sobre este tem a es ta de W. R. Connor, The N ew P oliticia ns o
tury A th e n s (1971). Resulta chocante ver que Ciaude Moss repite ios prejuicios de la poca que decan
que Clen es curtidor, Hiperholos, fabricante de lamparas, CSeofonie fabricante de instrumentos de
cuerda, sin contradecirlos para nada (en douard WilL Ciaude Moss y Paul G oukow sky, Le M on de
grec et / O rien, II. L e I V e sicie el T p o q u e helnisque [Pars, 1975], 105).
26. No tengo que analizar en este libro ei imperio ateniense, pues ve he expresado mis opiniones
al respecto en O P W , 34-39 (as como en 298-307, 308, 60 junto con 315-317); cf. mis artculos CAE y
N JA E . El manual sobre el imperio es hoy da Russell Meiggs, AJI = The A th e n ia n E m p ire (3 972),
un libro importante de ms de 600 pginas. Slo conozco un libro ms reciente sobre e rema: Woigang
Schulier, D ie Herrschaft der A th e n e r im Ersten Attischen Seebund (Berln-Nueva Y ork, 1974). Tal vez
debiera recordar el juicio que sobre l expresara D. M . Lewis en su resea publicada en C R , 91 - n. s.
27 (1977), 299-300: no me he enterado en l prcticamente de nada nuevo, y en m uy pocas ocasiones
llega a unas conclusiones distintas de las que ya' hubiera podido sacar Meiggs en cualquier punto
concreto^. La siguiente monografa (bastante breve) de Schueller, Die Stadt ais T'ynmn Athens
H errschaf ber seine Bundesgenossen (Constanza, 1978), tiene a mi juicio un valor principalmente
bibliogrfico. Gran parte de lo que se ha escrito contra la postura que he ado ptado o bien se basa er
falsificaciones (habitualmente bastante inocentes) de ios escasos testimonios de los que disponen.-:
o
bien pretende desautorizarlos o suprimirlos. Tenemos un buen ejemplo de la prim era de estas tender;das
en un reciente articulo, The commom; a.! ivlyiene. en Historie. 25 H976), 429-440. obra de L L
Westiake. erudito que ha hecho varias aportaciones muy tiles a ia historia del siglo v. En O P W . 40-4;..
ya haca yo hincapi en que en ei caso de Mitiiene en 427, lo mismo que en muchos otros, podemos ver
una m arcada diferencia en as actitudes que mantenan ante ia ciudad imperialista ia minora g o h e rnane y la masa de ios ciudadanos de clase baja. Al comentar e! amotinamiento del demos ce o;
mitilenios (en Tuc.. III.27.2 hasta 28.1), sealaba que seria muy ingenuo interpretar que su nten
dem anda inmediata (a saber. a ce un reparto general de la poca comida que quedaba) era el total cu. i;

702

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

que queran. El hecho de que a los oligarcas mitilenios no les pareciera conveniente acceder a una
demanda tan razonable, sino que antes bien se rindieran sin condiciones ... es un indicio suficiente de
que tomaron la primera demanda del demos como algo ms de lo que a primera vista pareca, y de que
se dieron cuenta de que no podan fiarse de las clases bajas en la lucha, aun cuando se les concediera
esa primera peticin. Westlake, que por lo dems ignora lo que yo haba escrito acerca de ia revuelta,
hace una breve referencia en un determinado momento a la primera de las frases que acabo de citar de
mis O P W acerca de motn (pero suprime la segunda, que explica y justifica la anterior); la rechaza
blandamente con las siguientes palabras: .Segn Tucdides, se levantaron porque tenan hambre (432
y n. 12; Sas cursivas son mas). En realidad, 1o que no dice Tucdides es precisamente que el demos dio
ei paso que dio porque lena hambre, aunque, desde luego, bien podra haberlo hecho, si ia hubiera
sido la situacin (cf. simplemente 111.27.1). Lo que dice es que el demos dijo a los que ostentaban el
poder que quera que el grano que quedaba se repartiera entre todos, o que si no se pondran de
acuerdo con Atenas y entregaran la ciudad. La cita equivocada de Tucdides que hace W estlake (pues
de eso se trata) constituye una peticin de principio fundamental: supone gratuitamente que, lo que yo
dira que habra constituido una primera jugada perfectamente natural por parte del demos, representa
ba su nico objetivo. Pues bien, el demos, que no habra tenido antes ninguna ocasin de organizarse,
haba podido actuar de comn acuerdo (ntese el xa ra avWyovs de 27.3) por primera vez. Present
muy agudamente dos demandas alternativas, que seguramente representaban los principales objetivos de
los dos grupos: los de quienes principalmente se preocupaban de su hambre, y los de quienes en realidad
deseaban rendirse a Atenas. El relato de Tucdides da claros indicios de que era e segundo grupo el que
realmente im portaba. Podemos estar seguros de ello, por dos razones distintas. En primer lugar, el
ultimtum del demos no rezaba, como habra cabido esperar: repartid la comida, o no lucharemos;
la alternativa era mucho ms fuerte: o traicionaremos ia ciudad. Y en segundo lugar, los oligarcas
habran podido solucionar perfectamente el problema inmediato accediendo a la prim era alternativa
(bastante razonable en s, cuando se le peda al demos que luchara), si no se hubieran dado cuenta,
como evidentemente ocurri, de que a dem anda inicial no era ms que la primera jugada, y de que lo
nico que habra satisfecho al sector dom inante del demos habra sido la segunda alternativa. Al
enfrentarse con estas dos alternativas, no accedieron, como habran podido hacer, a la m enos desagra
dable de ias dos, es decir a ia primera; se dieron cuenta de que tenan que aceptar la segunda alternati
va, que era terrible para los miembros destacados de su grupo (28,1). Me parece ingenuo no recono
cer que era esto precisamente 1o que Tucdides quera decir: no veo la menor ambigedad en ello. En
O P W me interesaba por hacer valer el argum ento de que en esta ocasin (al igual que en otras muchas
que conocemos) haba dos grupos distintos, con dos actitudes bien distintas ante 1a rebelin: uno era
decididamente hostil a Atenas, mientras que el otro no tena el menor inters en luchar por una
libertad que no les habra beneficiado a ellos, sino a sus gobernantes (cf. ILiv). Westlake ha
subrayado el hecho de que Tucdides en muchas ocasiones omite darnos un hilo conductor claro en
cuestiones de cierta importancia: la explicacin que se le ocurre es una falta de inform acin por parte
de Tucdides. Tal vez sea as en muchos casos, y tal vez sea as incluso en el caso que ahora nos ocupa.
Pero a veces los silencios de Tucdides se deben a su suposicin justificada de que los lectores de su
poca tendran unos conocimientos que no quedaran siempre tan claros hoy da a cualquiera (un
ejemplo excelente de ello es el de no especificar la ruta que siguieron los peloponesios hasta el tica en
431, sobre lo cual vanse mis O P W , 7, n. 7). Tucdides demuestra a lo largo de toda su obra que era
consciente de que en el seno de muchas ciudades del imperio ateniense haba una escisin entre las clases
altas, profundamente contrarias aJ dominio ateniense, y los dems, que, o bien lo preferan (debido
principalmente, creo yo, a que ello les permita disponer de una democracia) o bien se mostraban
indiferentes ante el asunto y no tenan e ms mnimo inters en oponerle resistencia. Tucdides saba
perfectamente que los griegos cultivados de su poca tenan conocimiento de ello, por lo que no habran
necesitado que se les especificara la situacin en cada ocasin. Habra podido, por consiguiente, hacer
que Clen diera lo que sus lectores habran entendido como una falsificacin de los hechos ocurridos en
Y: ene (111.39.6), pues previamente ya se haba opuesto bastante a los argumentos de Clen (27.2
ha 28.1) y tena que reforzar su relato con un pasaje an ms explcito en el discurso de Didoto
47/2-3L Debo aadir que el artculo de Westlake es por lo menos mucho mejor que los de Bradeen,
Legn y Quinn, a los que hace referencia en sus notas L 12, etc. E mejor estudio de ia revuelta de
Mrame sigue siendo el de Gillis, citado en O P W . 34, n. 64, 40, n. 77 [me parece conveniente mencionar
aqu un artculo muy valiente y sugerente de Gillis, que no le hasta que acab esta seccin: Murder on
Melos, en Jsthuio Lombardo (R en. L e u .), 112 (1978), 185-211].
27.
Sir Meses Finley. en su decepcionante captulo (5), titulado The fifth-ceniury Athenian
Empire: a baance-sheet. de mperialism in the Ancient World, ed. F. D. A . Garnsey y C. R. Whitta-

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pp

341-342}

703

ker (1978), 103-126, dice: el rompecabezas estriba en que no podemos especificar cmo es que las
ciases aitas pudieron ser ios principales beneficiarios. Fuera de ia adquisicin de bienes en ios territorios
sometidos no puedo imaginarme ms que beneficios negativos (123): parece que en io que principal
mente piensa es en la exencin de impuestos muy elevados. Pero de nuevo aqu, como suele ocurrir, una
oieada a ios testimonios del siglo v puede resultar esclarecedora. P or ejemplo, 1) E squin., 1.107. aduce
que Tim arco se asegur el puesto de arconte en A ndros (sin duda durante la guerra sociai de 357-355)
mediante un soborno de 30 minas, cantidad que haba tom ado prestada a un inters del 18
N atural
mente, bien pudiera ser que se tratara solamente de una calumnia sin fundam ento, pero nos da a
entender que el arconte ateniense de una isla grande, incluso a mediados del siglo v (poca en que a ios
atenienses Ies hubiera costado ms trabajo echar ia casa por ia ventana que en ei v), habra esperado
obtener sustanciosas ganancias, y que un jurad o no habra encontrado cosa de fantasa el que se
estimaran dichas ganancias en ms de medio talento. Y 2), en Tod, S G H 1 , II.152, A ndrocin (el
attidgrafo y poltico), Que haba sido arconte ateniense de Arcesine, en A morgos, d u rante esa misma
guerra, obtiene, segn vemos, el valioso privilegio de convertirse en prxeno ateniense hereditario de
Arcesine, puesto que financieramente deba de ser muy lucrativo y polticamente ventajoso: vase esp.
S. Perlman, A note on the political implications o f Proxenia in the Fourth century B. C\, en CG, 52
= n. s. 8 (1958), 185-191. Esa fue la recompensa que recibi por prestar dinero a Arcesine, sin
intereses, para pagar a la guarnicin (votada casi con toda seguridad, dicho sea de paso, por e
synedrion aliado: vanse las lneas 24-25, jun to con 156, lneas 9-12). Otros gobernadores o frurarcos
atenienses, tanto en e siglo v como en el iv, tai vez aprovecharan ia ocasin para prestar dinero a ias
ciudades que gobernaban, a un inters bastante alto. Androcin tampoco se hizo molesto a ios
ciudadanos ni a ios visitantes extranjeros: ello resultaba lo bastante inslito como para merecer un
comentario, y encima ganarse una recompensa. Debo aadir que en lo que piensa Tucdides en V IH .48.6
es, al parecer (debido al empleo de la frase 'jtoqiotcx' 'vras x a i
rv x a x v
q^ul) particu
larmente en las mociones presentadas y defendidas en la asamblea p or los x ak ol x-yadol a quienes hace
que haga referencia Frnico, que incluiran seguramente medidas como los nom bram ientos entre eiios de
ios cargos de arcontes, frurarcas, em bajadores, etc. Ello hace que sea bastante inverosmil que en lo que
pensaba Tucdides cuando escribi V IH .48.6 fuera la adquisicin de tierras en ios territorios someti
dos, a la que se refiere Finley (vase el comienzo de esta misma nota). Pero estas adquisiciones
debieron de producir, no obstante, muchsimas ganancias, por supuesto, a determ inados atenienses (a
este respecto me atengo a ias sugerencias que haca en O P W , a pesar de los comentarios de Finiey. op.
cil., 308, n. 37, que da una referencia a una pgina falsa de dicho libro: 245 en vez de 43-44). Como ia
lista que aparece en Tabie B: property abroad soid by Poletai, de W. K. P ritchett, en P l e s p 25
(1956), 271 es necesariamente incompleta, doy ahora, para mayor conveniencia, una lista de todos los
pasajes en cuestin que he podido identificar en el articulo Attic Stela, publicado por Pritchett en
H esp eria , 22 (1953), 240-292: estelas
11.177-179, 313-314; IV. 17-21-22; V i.53-56, 133: VI.7S:
VIII.3-5, 5-7 y probablemente 8-9; X . 30-13 y es de suponer que tambin 33-36. La cantidad de bienes
que posean en Eubea atenienses proscritos, en Lelanton, Diros, y Geraistos (11.177-179, 3 11-334;
IV. 17-21/2), sobre to d o por Enias, hijo de Encares de Aene, tal vez se deba a ia epigainia existente
entre Atenas y Eubea, a la que alude Lisias, X X X IV .3. Otras propiedades fuera de! tica, pertenecien
tes a proscritos, estaban situadas en bidos, Ofrinon, Tasos y Oropo.
28. Vase Piut., Arisi., 13 (480-479); Tuc., 1.107.4 (458 o 457); Arist., A th . P o l . , 25.4 y otras
fuentes (462-461). L a conspiracin de 480-479 ser tratada por David Harvev en T he conspiracy of
Agasias and Aschines, artculo que se publicar en breve en P h o en ix (ie agradezco ia amabilidad que
tuvo al dejarme leer un esbozo de su estudio antes de su publicacin}.
29. A.S queda patente en Arist., P o l., V.4, 1304b7 ss., esp. 11-15, pasaje im portantsimo por
cuanto que la exposicin que se hace en A th . p o l. , 29-33, de! propio Aristteles es totalm ente distinta.
E pasaje de ia P o tin c a , que trata el caso de. los Cuatrocientos como si fuera un ejemplo clsico de
revolucin efectuada mediante engaos y m antenida a ia fuerza, se basa seguramente en Tucdides (ai
que Aristteles nunca cita por su nom bre, pero al que sin duda haba ledo; vase m artculo A H P;.
pues aunque Tucdides no dice en tantas palabras que Pisandro y ca. no revelaron, cuando volvieron 2
Atenas en la prim avera de 431, que saban que ya no haba esperanza alguna de obtener dinero para ia
guerra de) Rey y de Farnabazo y Tisafernes, tras probarse que Aicibacies no era ae nai , claramente k.
da por descontado, as como que no se conoca en Atenas la existencia del traiad o espartano-persa
firmado aproxim adam ente en abril de 431 (VTI.58). El relato de A th . p o l. , por o tro ado, hace slo
una breve alusin (en 29.1) a ias esperanzas que tenan los atenienses de que el Rey luchara a su lado,
en vez de [al de los espartanos], si dejaban su constitucin en manos de unos pocos. Yo supongo que
io que cambi la opinin de Aristteles acerca de la ascensin ai poder de los Cuatrocientos; fue e

704

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

le c tu r a d el d is c u r s o d e A n tif n en d e fe n s a p r o p ia (q u e ta n a d m ir a d o e ra p o r T u c d id e s : v ase- V I I I .6 8 .1 -2 )
v / o e i lthis d e A n d r o c i n ( h i j o d e A n d r o n . m i e m b r o d e s t a c a d o d e i o s C u a t r o c i e n t o s } . L a c r e e n c i a e n
q u e A ie ib a d e s ib a a p o d e r d e s v ia r ia a s is te n c ia f i n a n c i e r a p e r s a h a c ia el la c io d e io s a t e n i e n s e s n o e r a
p o r lo q u e p a r e c e , ta n d e s c a b e lla d a en su p o c a c o m o n o s lo p o d r a p a r e c e r a n o s o t r o s a h o r a , p u es
h a s t a e i n t e l i g e n t s i m o T r a s b u l o l a s o s t e n a : v a s e T u c . , V I I L 8 1 . 1 ; y c f . 5 2 , l n e a s 2 9 - 3 0 OCT, e n
d o n d e T u c d id e s n o s p re se n ta a T is a fe rn e s d isp u e s ts im o a d e ja rs e c o n v e n c e r p o r A ie ib a d e s a c o n v e rtir
se en a m ig o d e A te n a s).
3 0 . S e tr a ta e fe c tiv a m e n te d e u n h e c h o c a p ita l. N o lo d e s ta q u lo b a s ta n te e n m i a r tc u lo C F T ,
c u y a a r g u m e n t a c i n a y u d a a s o s t e n e r r e s u l t a t a m b i n b a s t a n t e d e s a s t r o s o p a r a l a t e o r a d e Rhodes,
m e n c io n a d a m s a d e la n te , c o m o lu e g o e x p lic a r ). H a y d o s p a s a je s d e v ita l im p o r ta n c ia en a a d m ira b le
e x p o s i c i n q u e se h a c e e n T u c ., V I 1 I .5 3 - 5 4 , d e la a s a m b l e a e n ia q u e P i s a n d r o p r e s e n t s u s p r o p u e s ta s
d u r a n t e la p r im e r a d e s u s d o s v is ita s a A t e n a s e n 4 1 2 - 4 1 1 : la q u e s e c e le b r ( p r o b a b l e m e n t e ) e n e n e r o
d e 4 1 1 . E n 5 3 .3 T u c d id e s h a ce q u e P is a n d ro h a b le d e u n a fo rm a de co n s titu c i n m s m o d e r a d a y de
q u e s e e n tr e g u e n lo s c a r g o s (la s g x a 'O a u n o s p o c o s , p e r o n o , s u b r a y a r a y o , la c iu d a d a n a .
T u c d i d e s n o s p r e s e n t a l u e g o a P i s a n d r o d i c i e n d o q u e l u e g o n o s s e r p o sib le ca m biarla o ir vez p o r la
a n te r io r , s i n o n o s s a t i s f a c e c o m p l e t a m e n t e ) ( o t r a v e z 5 3 . 3 ) : y e n 5 4 . L h a b l a n d o e n p r i m e r a p e r s o n a ,
T u c d id e s d ic e q u e el d e m o s , a u n q u e n o se m o s t r m u y e n tu s ia s m a d o ai p r in c ip io c o n ia o lig a r q u a q u e
s e ie p r o p o n a , l l e g a c e d e r a p e s a r d e t o d o , c u a n d o P i s a n d r o le a s e g u r q u e n o h a b a o t r o m e d i o d e
s a l v a c i n , y d e b i d o a q u e e s t a b a a t e m o r i z a d o y a q u e e s p e r a b a a d e m s q u e s e p r o d u j e r a un cambio a
ia situacin an terior . L a s p a l a b r a s itradeuden d e 5 3 . 3 y fieraft a b r i r t. d e 5 4 . d e m u e s t r a n q u e l a s
m a s a s d e A t e n a s s e i m a g i n a b a n q u e si la s c o s a s i b a n m a l , p o d r a n v o t a r d e n u e v o e l r e s t a b l e c i m i e n t o d e
ia d e m o c r a c ia : n o se d ie r o n c u e n ta d e q u e el p la n d e io s o lig a r c a s c o n s is ta en p r iv a r le s p o r c o m p le to de
l o s d e r e c h o s d e c i u d a d a n a , c o m o o c u r r i e n C o l o n o : T u c , , V I I . 6 7 . 3 , j u n t o c o n A r i s t . . A t h . p o l., 2 9 . 5 .
D e h e c h o se n e c e s it o t r a r e v o lu c i n p a r a d e s e m b a r a z a r s e d e lo s C u a t r o c ie n to s , e n la q u e m u c h o s de
lo s d el P ir e o d e s e m p e a r o n u n im p o r t a n t e p a p e l, ju n t o c o n el g r u e s o d e io s h o p lita s : v a s e m i a rtc u lo
C F T , 9 . P . J . R h o d e s . T h e F i v e T h o u s a n d i n t h e A t h e n i a n R e v o u t i o n s o f 4 1 1 B . C . , e n JHS, 9 2
(1 9 7 2 ), 1 1 5 -1 2 7 , e n 121 y en 3 2 3 -1 2 4 , p re fie re su s p r o p ia s fa n ta s a s al re ja to d e T u c d id e s : d a a e n te n d e r
q u e a T u c d id e s n o h a y p o r q u c o n s id e ra rlo in fa lib le , q u e T u c d id e s ta i v ez se e q u iv o q u e ; y d esd e
l u e g o m u c h o tiene q u e e q u i v o c a r s e T u c d i d e s p a r a q u e s e s o s t e n g a e n p i e e l c u a d r o q u e n o s p i n t a
R h o d e s . S i h a y q u e e le g ir e n tr e T u c d id e s y R h o d e s . o p t a r e m o s sin v a c ila r p o r T u c d id e s . E s u n a p e n a
q u e R h o d e s n o p r e s t a r a a t e n c i n a lo s p a s a je s q u e a c a b o d e d e s t a c a r d e T u c ., V I L 5 3 - 5 4 , e n lo s q u e se
d e m u e s t r a c la r a m e n te c u e r a el n im o d e l d e m o s al c o m e n z a r lo s a c o n t e c im ie n t o s d e 4 1 L q u e v o lv e
m o s a v e r e n V I I I . 9 2 . 4 - 1 I , 9 3 , 9 7 . 1 . Y o s u b r a y a r a d e n u e v o q u e e n el e p i s o d i o d e f i n i t i v o p a r a la lu c h a
c o n t r a lo s o l i g a r c a s d e la d e s t r u c c i n d e la s m u r a l l a s d e S e s i o n e s ., i o s h o p i i t a s y m u c h o s d e lo s d el
P i r e o e x p r e s a r o n c o n t o d a n a tu r a lid a d q u e su o b je t iv o e r a q u e se h ic ie r a n c o n ei p o d e r io s C in c o M il,
y q u e n o fu e r a o t r a v e z u n a d e m o c r a c ia c o m p le t a , s im p le m e n te p o r p r u d e n c ia y p o r t e m o r a q u e lo s
C i n c o M il ( t o d a v a d e s c o n o c id o s y e n r e a lid a d in e x is te n te s ) lo g r a r a n h a c e r s e c o n e i p o d e r y fr u s tr a r sus
e s p e r a n z a s ( 9 2 . 1 0 - 1 1 ) . E s t a b a n a t e m o r i z a d o s , d i c e T u c d i d e s ( 9 2 . 3 1 , l n e a 7 d e OCT). n o f u e r a a s e r
q u e lo s C in c o M il e x is tie ra n r e a lm e n te y q u e c u a lq u ie r a d e lo s h o m b r e s c o n lo s q u e h a b la r a n fu e r a u n
m i e m b r o d e d i c h a o r g a n iz a c i n . A l p a r e c e r a T u c d id e s n o ie c a b a a m e n o r d u d a d e q u e lo s q u e
re s ista n a io s C u a tr o c ie n to s , o en to d o c a s o ia in m e n s a m a y o r a d e e llo s, n o e c h a b a n p a r a n a d a de
m e n o s o t r a o l i g a r q u a , a u n q u e e s t u v i e r a f o r m a d a p o r 5.000 y t u v i e r a , p o r l o t a n t o , u n a b a s e m s
a m p lia q u e la o lig a rq u a e x isten te p o r e n to n c e s d e lo s C u a tro c ie n to s .
3 1 . V a s e m i a r tc u lo C F T . E n la n o t a a n t e r i o r h e m e n c i o n a d o u n m o tiv o p o r el q u e c o n s id e r o
q u e e s u n a e q u iv o c a c i n in t e n t a r c o n R h o d e s s u s titu ir el c u a d r o q u e n o s d a T u c d id e s p o r o t r o . T a l vez
p u e d a tr a ta r este te m a c o n m s p r o fu n d id a d en o tr a p a rte . A h o r a n o q u ie ro sin o a a d ir q u e co n stitu y e
u n a fa la c ia d e s c a r a d a el in te n to q u e h a c e R h o d e s d e e x p lic a r a su m o d o T u c ., V I I 1 .9 7 .2 . A ,d m ite (1 2 2 )
q u e te n g o r a z n al a f ir m a r q u e e n c o n t e x t o s d e e s ta n d o le , la m a y o r a n o e s n in g n t ip o d e m a y o r a
n u m r i c a , s i n o e s p e c f i c a m e n t e l a s c i a s e s b a j a s ( c f . I I . i v ) ; p e r o e n t o n c e s i n t e n t a d e p r o n t o s a l t a r s e las
c o n s e c u e n c i a s d e s a s t r o s a s d e a d m i t i r e s t o . A u n q u e r e c h a z a e n g e n e r a l n 'interpretacin, s e g u a r d a m u y
m u c h o d e d a r u n a t r a d u c c i n p ro p ia , d e V I I 1 .9 7 .2 ; y a c a b a c o n u n c u r io s o r e t r a t o d e u n a c o n s titu c i n
q u e t i e n e u n a c a r a c t e r s t i c a p r o p i a d e l a s c o n s t i t u c i o n e s q u e o t o r g a n e ] p o d e r a i a minora (por
c u a n t o h a b a , s e g n c r e e , u n r e q u i s i t o d e p r o p i e d a d e s p a r a t e n e r L c i u d a d a n a a c t i v a . t s a b e r : e i
c e n s o d e lo s h o p l ita s ) , y u n a d e la s c a r a c t e r s t ic a s p r o p ia s d e ia s c o n s titu c io n e s q u e o t o r g a n el p o d e r a
i a m a y o r a , q u e p a s a a i d e n t i f i c a r c o m o l a autntica soberana p u e s t a e n m a n o s d e i a a s a m b l e a y n o
e n l a s d e i a boul ( 1 2 3 ; l a s c u r s i v a s s o n m a s ) . E s t o r e v e l a c u l e s e l p u n t o d b i l f a t a l d e a p o s t u r a d e
R h o d e s . L a p r i m e r a c a r a c t e r s t i c a , i a p r o p i a d e i a s c o n s t i t u c i o n e s q u e o t o r g a n e l p o d e r a ia m i n o r a
e s d e c ir, lo s s u p u e s to s re q u is ito s d e p r o p ie d a d e s e x ig id o s p a ra el e je r c ic io d e io s d e r e c h o s p o ltic o s),

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(V .ii,

pp

342-345)

705

estara perfectamente bien, si realmente existiera (desde luego, yo no creo que hubiera unos requisitos
de propiedades para los propios derechos de ciudadana., para el ejercicio de los derechos polticos.
aunque estoy de acuerdo en que, por lo menos, ser hoplita constitua el requisito para el ejercicio de!
control efectivo diario del funcionamiento del sistema poltico, de ra 7rp7fiG:TQ': Tuc., VIIL97.1). Pero
ia caracterstica propia de las constituciones que otorgan el poder a la mayora de Rhodes es comple
tamente falsa en este contexto. El hecho capital, que hunde toda su interpretacin (pero que puede
pasarle desapercibido a quien no analice cuidadosamente su argumentacin), es que la asamblea, en
cuya autntica soberana hace tanto hincapi, es, segn el cuadro que nos da, una asamblea rgidamente oligrquica, que excluye po r completo a iodos los l he es, quienes, en cualquier otra interpreta
cin (incluso en la suya) deberan constituir por io menos el grueso de la mayora. En realidad, pues,
segn su interpretacin, la mayora (o en todo caso el grueso de la mayora) no cuenta para nada. Por
supuesto, podra decirse que una oligarqua que permite que todos los oligarcas tengan alguna voz es
ms democrtica, a menos en sentido pickwickano, que or a que imponga una boul (como la de los
Cuatrocientos) que resulte una minora todopoderosa que gobierna dentro del politeum a. Pero ello
implica negarse a pensar segn los criterios de mayora y minora de Tucdides, y una decisin de
sustituir unas categoras distintas por otras: es decir, oligarqua y democracia, trminos que habra
podido utilizar Tucdides en 97.2, pero que no utiliz. Sobre este tema hay mucho ms que decir, en
panicular acerca del significado de la palabra ovjxquoisi pero habr que esperar a otra oportunidad.
32. Vanse mis O PW , 144, 157, 343. El pasaje decisivo, que demuestra que Lisandro poda
obligar a los atenienses a establecer en el poder a los Treinta amenazndoles con castigarlos (sin duda
con la esclavizacin en masa) por romper los trminos en los que se firmara la paz, al no demoler los
Muros Largos y los muros del Preo a tiempo, es Lis., XIL71-76, esp. 74; y cf. O P W , 157, n. 180.
33. Paul Cloch, La resiauration dmocratique a Alhees en 403 avani J.-C. (Pars, 1915).
34. Vase Arist., Ath, pol., 40.3; Lis., XII.59; Jen., H G , II.iv.28; Iscr., V IL68; D em ., XX. 11 -12 .
El asunto lo trata Cloch, op, cil. 379-383.
35. Cuando ya haba acabado este captulo apareci un estudio sobre Filipo II que debe tenerse
hoy da por el mejor y ms til de los existentes, obra de G. T. Griffith, en N. G. L. Hammond y
Griffith, A H istory o f Macedonia, 11.550-336 B. C. (1979), 201-646, 675 ss. Griffith no pudo tener en
cuenta dos libros anteriores: i. R. Ellis, Philip II and Macedonian Imperialism (1976), que sigue
teniendo cierto valor, y G. L. Cawkwell, Philip o f Macedn (1978), que representa un punto de vista
muy distinto del mo. El mejoT libro sobre la Segunda confederacin ateniense es el de Silvio Accame,
La lega ateniese del sec. IV a.C. (Roma, 1941). El estudio ms reciente con mucho acerca de la
Confederacin es el artculo de G. T. Griffith, Athens in tbe fourth century, en Imperialism in the
Ancient World (sobre e cual vase la anterior n. 27), 127-144 (junto con sus notas, 310-314): tiende
menos que otros tratados modernos a juzgar a Atenas con unos parmetros ms estrictos que los que se
utilizan para otros estados griegos (cf. mis OPW \ 33-34). Para los acontecimientos que se produjeron
durante este perodo, F. H. Marshall, The Second Athenian Confederacy (1905), aunque est un poco
trasnochado, sigue siendo de cierta utilidad, especialmente si se lee junto con Tod, SG H L II.
36. No puedo analizarlo ahora pero debo decir que creo que fue la aparicin de Filipo en octubre
de 352 en el Heraion Teichos (Dem., III.4) lo que hizo que Demstenes se diera cuenta de cun
peligroso poda resultar para Atenas, pues entonces se haba ido ms al este de lo que hasta entonces se
haba llevado a un ejrcito, que nosotros sepamos, y porque poda verse que constitua una amenaza
Para l s ris cuellos de botella que haba en la ruta dei grano que reciba Atenas de Crimea: los
Dardanelos y el Bosforo (vanse mis O P W , 48). Que Demstenes no haba percibido antes el peligro
que supona Filipo es evidente por su discurso X X III, que en su forma actual data, a parecer, de 353-352.
37. Damos a continuacin la lista de los pasajes en cuestin. Unos pocos de entre los ms
im portantes se dan en cursiva. 1) 389-388 a.C. (Trasibulo en el Egeo oriental): je n ., H G , IV.viii.27-31;
Diod., X IV .94.2; 99.4; Lis., XXVIII. 1-8, 1 1 , 12, 17; cf. XXIX. 1-2, 4, 9; X X .ll; y cf. Tod., SGHI,
11.114.7-8; 7G, IF.24A.3-5; Dem., X X .60. 2) 375-374 a.C. (Timoteo en Coreir): Jen., H G , V.iv.66 (cf.
V Lii.l); Iscr,, X \' .108-109; Ps.-Arist., Oecon., Il.ii.23b, 1350a30-b4. 3) 373 a.C . (segundo periplo de
Timoteo): Jen., HG, VLii.l 1-12; Ps.-Dem ., X LX .6-8, 9-21 (esp. 9-12, 13. 14-15). 4) 373-372 a.C.
(Ifcrates en C orara): 3er.., H G. VI.ii.37 (a pesar del botn de 60 talentos: Diod., X V ,47.7; cf. jen.,
H G , VI.ii.36); cf. Polien., III.ix.55 (y 30?). 5) 366-364 a.C. (Timoteo en Samos, el Helesponto y et
Egeo septentrional): Iscr., XV. 111-113; Ps.-A rist., Oecon., II.ii.23a, 1350a23-30; Polien., III.x .9, 10
(Samos), 14 y quiz 1 (Olinto); Nepote, T im o th ., 1-2. 6) Septiembre de 362 a.C . a febrero de 360
(trierarqua de Apolodoro): Ps.-Dem., L .7-18, 23-25, 35-36, 53, 55-56. 1) 356-355 a.C. (Cares y A rla
bazo): D iod., XV1.22.7~2, junto con Plut.. A rat., 16.3; FGrH, 105.4: Schol. Dem., IV. 19 y 111.31;
2 1 ST E. C R O I X

706

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Dem., IV.24; 11.28; Esquin., 11.70-73; Iscr., VII.8-10; cf. Dem., XIX.332. 8) 342-341 a.C. (Diopites en
ei Helesponto): Dem., V III.8-9, 19, 21-28, 46-47; Ps.-Dem ., X II.3 9) En general: Dem., III.20;
X V III.114; XXII.61, 171; Esquin., 11.71; Jen., M em ., IILiv.5.
38. Vase Rostovtzeff, S E H H W , cap. ii, i, esp. 92-94, junto con sus notas, III. 1327-1328, no
tas 23-26.
39. Vase Rostovtzeff, S E H H W , 1.94 ss., esp. 104-125, y sus notas, III. 1328-1337, notas 27 ss.
40. Claude Moss, La fin de la dmocraiie athnienne (Pars, 1962), 123-132, esp. 127-128. La
teora recibe las crticas de Austin y Vidal-Naquet, ESH A G , 141, pero no con demasiada justicia, pues
los testimonios de Rostovtzeff no se limitan casi por completo, como estos dos autores presuponen, a
ia cermica: incluyen tambin monedas, joyas, metalurgia, baldosas, telas, vino y aceite de oliva.
41. Vase Parke, GMS, 227, quien de forma bastante plausible estima que entre 399 y 375 a.C.
no hubo nunca menos de 25.000 mercenarios en activo, y posteriormente la cifra m edia debi situarse
en torno a los 50.000.
42. Vase esp. Iscr., V.146, 168; V. 120-123; VIII.24; y cf. ia nota anterior.
43. Platn, Leyes, I.630b; cf. la siguiente nota (44),
44. Iscr., VIH.43-46; cf. V. 120-121; Epist., IX (A d Archid.), 8- 10;Dem., IV .24; XXIII, 139.
45. Para las races sociales de la actitud de Iscrates en general, vase ms adelante en el texto y
la prxima n. 53.
46. En primer lugar, el Discurso Olmpico de Gorgias, acerca de Homonoa: vase Diels-Kranz,
F V S 5(, II, n. 82, A, 1, 4 (procedente de Filstr., VS, 1.9), y B, 8a. Este discurso ha de datarse
probablemente en 392: vase Beloch, GG , IIP .i.521 y n. 3, En un Epitaphios pronunciado en Atenas,
Gorgias afirm aba tambin que las victorias sobre los brbaros requieren himnos, pero las que se hacen
sobre los griegos, endechas, haciendo hincapi en las victorias de Atenas sobre los persas: FVSy\ II.
n. 82, A, 1, 5 (procedente de Filstr., ibidem), y B, 5b. En segundo lugar, Lis., XXX III (esp. 6,
8-9) que Diod., XIV. 109.3 data en 388, pero que es ms probable que sea de 384: vase Grote, HG,
V III.70, 72, n. 2; IX .34, n. 1. Iscrates se ocup dei tema en 380, y volvi a tratarlo una y otra vez
hasta su muerte en 338. Al principio, en 380, quera que Atenas y Esparta dirigieran conjuntamente la
cruzada (IV, esp, 3, 15-16, 173-174, 182, 185). A finales de la dcada de 370 tai vez cifrara sus
esperanzas en Jasn de Feras (vase V.I 19; cf. Jen., HG, VI.i.12). En c. 368 apel a Dionisio I de
Siracusa (Epist., I, esp. 7), y en c. 356 al rey Arquidamo III de Esparta (Epist., IX, esp. 8-10, 17-19).
A partir de 346 se centr en e! rey Filipo II de Maeedonia: de ese ao procede su Orat., V (vase esp.
9, 12-16, 30-31, 95-97, 120-123, 126, 130); en 342 escribi su Epist. II (vase esp. 11), y en 338 su Epist.
III (vase esp. 5). Cf. Iscr., X II.163.
47. El mejor tratamiento de estos sucesos sigue siendo G. T . Griffith, The unin of Corinth and
Argos (392-386 B.C.), en Historia, 1 (1950), 236-256. Otros artculos ms recientes no han aportado
nada que sea autnticamente de valor.
47a. A finales de 1979, cuando ya haba acabado este captulo, apareci el que hoy da constituye
el mejor libro sobre la Esparta primitiva: Paul, Cartledge, Sports and Lakonia. A Regional History
1300-362 B. C.
48. Vase e.g. Jen., H G , V.vi.20; VI.iii.1.4; VII.i.44; cf. Diod., XV.45.1, etc. Para ejemplos
particulares, vase e.g. Jen., HG, IIL iv.7; V .i.34; ii.7; 36; v.56; V I.iii.8; iv. 18; Vll.i.43; Diod.,
X V.40.1-5; 45.2-4; 46.1-3, etc.
49. R. P. Legn, Phliasian politics and poicy in the eariv fourth century, en Historia, 16
(1967), 324-337, en 335-337. Legn presupone simplemente, sin la menor justificacin, que los ciuda
danos (ot iroXtrm) mencionados tres veces por Jenofonte (HG, VII.ii.7-8), diciendo que lograron
repeler un ataque de los demcratas exilados y sus aliados en 369, constituan la totalidad de los
fliasios, mientra que no hay por qu suponer, desde luego, que fueran ms que el grupo de oligarcas
que por entonces eran los nicos ciudadanos que disfrutaban de ia totalidad de los derechos (ei
politeuma), establecido a consecuencia de ta intervencin del rey de Esparta Agesao unos diez aos
antes (cf. Legn, op. cit., 332-334). Sio los oligarcas habran estado armados como hoplitas, y deban
de sumar unos 1.000 o ms (vase Jen., H G , V.iii. 17), ms que suficientes para enfrentarse con las
pequeas tropas invasoras de unos 600 hombres, aunque stas contaran cor la ayuda (VII.i.5) de
algunos traidores dentro de ia ciudad. Tengo que aadir que e estudio ms reciente que he ledo
acerca de la poltica de Fliunte, a saber, L. Piccirlli, Fiiunte e i! presunto colpo di s ato democrtico,
en A S N P \ 4 (1974), 57-70, no trata de los acontecimientos de 369, pero contiene una tilsima biblio
grafa acerca de la Fliunte de comienzos del siglo iv.
50. Sobre los testimonios acerca de Clearco, vase S. M. Burstem, Q uiposi o f Hellenism: The
Emergence o f Heraclea on the Black Sea = Univ. o f California Publicaiions: Class. Stud, 14 (1976), 47

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(V .ii, pp. 345-351)

707

ss., esp. 49-65 (junto con 127-134). Entre otros estudios anteriores, vase T. Lenschau, en RE, XI.i
(1921), 577-579; Helmut Berve, Die Tyrannis bel den Griechen (Munich, 1967). L3I5-318; 11.679-681;
Glotz-Cohen, H G , IV.i. 17-19. Vase tam bin Jcoby, FG rH , l b (Kommentar, 1955), sobre ios
fragmentos de Memnn, su n. 434.
51. Jen., HG, VlI.i.44-46; ii.11-15; iii.2-12; Diod., XV.70.3.
52. IG , IP.448 = S IG \ 310 (323-322 a.C .) + 317 (318-317 a.C.): vase esp. S I G \ 310, n. 7.
53. Iscrates fue trierarca por lo menos tres veces, al parecer junto con su hijo en cada una de
ellas: Iscr., XV. 145. Vase Davies, A P F , 245-248. Los dos mejores estudios de iscrates en cualquier
lengua son los ae Baynes. BSO E, 144-167; y Minor M. Markle, Support of Athenian intellecmais for
Philip, en J H S , 96 (1976), 80-99. Vase asimismo Fuks, ISESG.
54. Vase, sin embargo, Tuc., V.4.2-3 (Leontinos c. 422 a.C.).
55. No conozco ningn estudio general de este tema que sea realmente satisfactorio. A. Passerini,
Riforme sociaii e dvisioni di beni nella Grecia del IV sec. av. C., en A then., 8 (1930), 273-298, es til
slo como coleccin de materiales; cf. su 1 moti politico-sociali della Grecia e i R om ani, en Athen.., 11
(1933), 309-335, donde de nuevo la interpretacin que da a muchas de las fuentes utilizadas liega a ser
bastante defectuosa. Tenemos dos buenas colecciones generales de materiales realizadas por David
Asneri: LG PD y Distrbuzioni di ierre nelVantica Grecia (= Mem. delTAccad. delle Scienze di Torino,
ser. IV. 10, Turn, 1966). Entre los textos del siglo iv que nos resultan interesantes porque mencionar, las
redistribuciones de tierras y las cancelaciones de deudas tenemos Dem., XXIV. 149 (el juram ento ate
niense de la Heliea); Platn, R ep., VIII.565e'566a, 566e; Leyes, IIL684de; V.736cd; Iscr., X II.258-259;
y Ps.-Dem., XVII. 15 (citado ya en ei texto, al final del prrafo que sigue al que contiene esta nota). No
debo salir de los lmites y dar una lista de las fuentes posteriores, pero me gustara m encionar a Justino,
XVI.iv.2 ss. (vase ms arriba y la n. 50), y el juram ento de tanos en Creta, S I G \ 526 - /C, IILiv.8
(vanse las lneas 21-24), de comienzos de! siglo in. En pleno perodo flavio, Din Crisstomo llegaba a
felicitar a los rodios por las leyes que haban promulgado para castigar de la form a ms severa las dos
prcticas que he venido mencionando (X X X I.70). Sobre la redistribucin de tierras, vase para el
siglo v a A rist., Pol., V.8, 1309al4-I7; cf. III. 10, 128Ial4~24; V.5, 1305a5-7; V I.3, 1318a24-26; Ath.
pol., 40.3; Ps.-A rist., Rhet. ad A iex (= Anaxmenes, Ars Rhet.), 2.17, 1424a31-35; S IG \ 141.10-11
(procedente de Corcra Melena/Nigra). La cancelacin de deudas mejor atestiguada desde la poca de
Soln es la que se produjo en 243 a.C. a instancias del rey Agis IV de Esparta, y que h a sido estudiada
recientemente por Benjamn Shimron, Late Sparta. The Spartan Revolution 243-146 B.C . ( - Arethusa
Monographs, 3, Buffalo, N. Y., 1972), esp. 9-26. Plut., Cleom., 17.5, resulta particularm ente significa
tivo por la alusin que hace a las esperanzas de repartos de tierras y cancelacin de deudas que
surgieron (y se vieron frustradas) en otros lugares del Peioponeso debido a las cam paas realizadas por
e sucesor de Agis, Clemenes III, durante la dcada de 220. Y vase la seccin iii de este captulo y su
n. 14, para la revolucin que se produjo en Dime de Acaya a finales del siglo i, as como ios dos o tres
intentos de destruir los testimonios de los endeudamientos incendiando los archivos pblicos.
56. Jen., H G , VII.iii.1. Existe una trad. ingl. bastante buena en a edicin Loeb (1923) y una
edicin crtica, Aeneas on Siegecraft, obra de L. W. Hunter, rev. S. A. H andford (1927, con texto y
comentario; y vase la introduccin, pgs. ix-xxxvii). Vase tambin H. Bengson, Die griechische
Polis bei Aeneas Tacticus, en Historia, 11 (1962), 458-468. En mi opinin lo
ms probable es que se
escribiera 1a obra a comienzos de la dcada de 350.
57. En Tct., 1.3, 6-7; IL I, 7-8; III.3; V .l, 2; X.3, 5-6, 15, 20, 25-26; X LI-2 (junto con 3-6, 7-10,
lO a-ll, 13-15); X IV .1-2; XVIL1-2 (junto con 2-4, 5); XVIII.2 ss., 8, ss.; XXII.5-7, 10, 15-18, 19, 20,
21; X X III.6, 7-11; X X V III.5; X X IX .3-4 ss.; X X X .1-2. Entre otras obras que nos proporcionan testimo
nios de situaciones similares acontecidas durante el siglo iv, vase Iscr,, VI (A rchid .), 64-68, esp. 67
(que data de c. 366).
58. Demstenes suele atacar a sus oponentes de Atenas o de fuera acusndoles, unas veces con
razn y otras sin ella, de haber sido sobornados por Fiiipo II. Entre los pasajes
en cuestin, vanseL5;
V.6-8; VI.29-36; X IX. 10-13, 94, 114, 139, 145, 167-168, 207, 222-223, 229-233, 259-262, 265-268,
294-295, 305-306, 329, etc.; IX .54, 56; X V III.21. 33-36, 41. 45-48, 50-52. 61, 132-133. 136-137, 295, ere.
La rplica de Poiibio XVIII.xiii.l a xv.4 resulta particularmente interesante.
59. Vase e.g. Hell. Oxy.. VII [II]. 2, 5.
60. P ara ias relaciones existentes, vase Davies, APF, 332-334.
61. Se excluy deliberadamente a Esparta. Vase Arr., A nah ., Li.2, y las palabras tan significa
tivas de 1a dedicatoria que hizo Alejandro a Atenea de los despojos de la batalla de Grnico en idem,
xvi.7; y vanse mis O P W , 164-166.
62. Cf. lo que ocurri en Ambracia (Dio., XVIII.3. 3, etc.), lide (Dem., X IX .260, 294; IX .27:

708

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

P aus., IV .28.4-6; V.4.9; Diod., XVI.63.4-5), y en Eretria y Oreo, en Eubea (Dem., IX. 12, 33, 57-62,
65-66; X V III.71, 79; Diod., XVI.74.1). En Dem., IX .61, no debe tomarse oj^os to>v Qpeircj' como
si se refiriera al partido demcrata de Oreo: es la expresin tcnica para designar el estado {democr
tico] de Oreo.

[V.iii] ( p p . 352-382)
1 . Vase e.g. iscr., VIL 12, 14-15, 16-18, 20-28, 31-35, 37-42, 44-45, 48-49, 51-55, 57, 60-61, 70,
83; V III. 13-14, 36-37, 50-56, 64, 75-76, 122-131, 133. Entre otros muchos pasajes de Iscrates, vase
e.g. X V .159-160 (citado ya en V.ii), as como 232-235, 313-319.
2. No conozco ningn estudio de la guerra Lamia que est al da y resuite esclarecedor, as
como de sns consecuencias inmediatas. Pueden verse exposiciones de ella en Ferguson, H A , 14-28;
Glotz-Cohen, HG, IV.i. 266-275; A. W. Pickard-Cam bridge, Demosthenes (1914), 473-486; Grote, HG,
X .247-266; y vase Piero Treves, Demostene e la liberta greca (Bar, 1933), 173-198. Otros estudios ms.
recientes, e.g. de Wili, H P M H , 1.27-30, y Claude Moss, Athens in Decline 404-86 B.C . (tra. ingl. de
Jean Stewart, Londres-Boston, 1973), 96-101, son breves, y el ltimo ni siquiera piensa que valga la
pena aludir a ia importantsima divisin de ciases existente en Atenas, en donde la clase de los propietarios
(o xTTjfioTixo) estaba en contra de la guerra, mientras que r tXtjGij (que, segn todos, era la inmensa
mayora, pero a los que, naturalmente, nos presentan necesitados de la animacin que les dieran los
demagogos, ot o^fixoiroi) estaban fuertemente a favor de ella: vase esp. Diod., XVIIL1Q.1; cf. 2-4
para el decreto que daba efecto a ios impulsos de oi t//otxo, pero que se consider inconveniente))
por parte de o o v v k o e i StatpQovTes, y que habla de la libertad y seguridad comunes de toda la Hlade.
Vase tambin D iod., XVIII. 18.4 (en particular la frase en la que se dice que fueron ios pobres, a
quienes Antpatro haba privado de sus derechos de ciudadana, ios que haban sido los
xoti
Koae^ixo); 18-5, ju n to con Plut., P h o c 27-5; 28.7 (la constitucin oligrquica: en general suele
preferirse, probablemente con razn, la cantidad que da Plutarco de 12.000 hombres privados de los
derechos de ciudadana a ios 22.000 que da D iodoro, cifra que suele enmendarse convenientemente); y
66.5 hasta 67.6 para el amargo resentimiento que guardaba t'o ttXt)#os, oxXos, t o rXijAos nov 8-qp.o71XWV a Focin y sus asociados de 318, durante la restauracin temporal de la democracia, bajo los
auspicios de Polipercon, mientras que ttoXXo! tv oirovoaiv vQv simpatizaban abiertamente con
Focin (esa especie de Ptain) durante la oligarqua de 322-318 y el odio que suscit entre las clases
bajas, vase Plut., Phoc., 27.6.7 (a lo nico a lo que se opona Focin era a la guarnicin maeedonia);
30.4, 8; 32,1-3; 34.1 hasta 35.4. Algunas de as principales fuentes que tenemos de la guerra Lamia las
da Wil!, H PM H , 1.30: adase en particular Suid., s.v. Dmaaes (ooros warXuae ra oLKaar-qQLa), e IG,
II2.448. esp. lneas 43-45, 47-52-56.. 60-61, 62-64 = S1G \ 317, lneas 9-11, 13, 18-22, 26-27, 28-30 (y cf.
SIGK 310, lineas 8-13 = IG, IP.448, lneas 7-12). No hay nada interesante en Dexipo, FGrH, 100 F,
32-36. No parece muy verosmil que muchos de los atenienses privados de la ciudadana en 322 acepta
ran la oferta de Antpatro de establecerse en Tracia (Diod., XVIII. 18.4; P lut., P hoc., 28.7, cf. 29.4; y
vase Ferguson, H A , 26-27); pero omos decir que muchos atenienses, probablem ente de los que de
nuevo fueron privados de sus derechos en 317, marcharon a Cirenaica para unirse a la abortada
expedicin de Ofelas en 309-308 (Diod., X X .40.6-7). Por mi parte yo no creo (junto con e.g. Jones,
A D , 31 y 142, n. 50) que 2.000 dr. fuera el requisito tcnico para ser hoplita/zeugita ateniense:
argumentar en otra parte que no se expresaba en trminos cuantitativos fijos, en dinero. La opinin de
Busolt-Swoboda, GS, 11.928, n. 1, junto con 837-838, de que el requisito tradicional exigido a los
hoplitas/zeugitas atenienses era de 1.000 dr. se basa en un serio error de comprensin de Pol., VIII. 130.
3. Vase Ferguson, H A , 36-94 (esp.. acerca de la postura de Demetrio, 47 y n. 3); Will, HPMH,
1.43-45. Una inscripcin de 186 a.C. procedente de Seieucia de Pieria (SEG, V II.62 = Welles, RCHP,
45) nos proporciona el ejemplo ms antiguo conocido de que hubiera un gobernador real, llamado
irl o t t ji s en una ciudad griega de la zona selucid (lnea 24): vase esp. M. Holleaux, en BCH , 57
(1933), 6-67, reimpr. en sus tudes d fpigr. et d'hist. grecques, 111 (Pars, 1942), 199-254, en 216-220 y
253-254.
4. ES mejor estudio es el que brevemente hace Jones en GCAJ, 95-112. Hay una bibliografa
enorme en Magie, R R A M , 11.822 (n. 10) ss. Lina obra muy til sobre ias nuevas ciudades que se
fundaron es la de V. Tscherikower (en oirs partes citado habitualmente Tcherikover), citada ya en
IILiv, n. 43.
5. Para ei decreto de los exiliados, vase E. Bikerman (en otras partes citado h a b it u a lm e n t e
Bickerman), La ietire d Alexandre ie Grand aux bannis grecs, en Ml. Radei R E A , 42 (1940),

notas

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(V .ii-m , pp. 351-361)

709

25-35; J. P . V. D. Balsdon, The divinity' of Alexander, en Misiona, 1 (1950), 363-388, en 383-388;

E. Badian, H arpalus, en JHS, 81 (1961), 16-43. en 25-31.
Considero que opiniones como las de Zancan, Lenschau, Tarn, Heuss y Magie (sobre ia cual
vase Magie, R R A M , 11.825 ss., esp. 827-828) no son io bastante realistas. En cambio, vase ia
perspicaz visin que da Jones, GCAJ, 111-112, junto con 319, notas 25-31,
7.
Claire Praux, en Recueils de ia Soc. Jean Bodin, 6 (1954), 69-134, en 87, parte de uno de los
mejores estudios sobre las relaciones de A lejandro con ias ciudades griegas.
SEG, IX.i. 1, junto con XIL616; XVIL793; XVIIL726; X X.713. Vase Jones, CERP-, 355-356,
junto con 495-496, n. 9; y para ms bibliografa, Wili, H P M H , 1.34, La discusin ms completa que
hay en ingls es la de M. Cary, en JH S, 48 (1928), 222-238.
9.
Vase Fraser, PA, 1.93-96 (junto con 11.173, n. 3), as como 54 y 70 (sobre la poblac
nativa), 96-98 (ios magistrados), 98-101 (ei funcionamiento de ia constitucin), 112-115 (los tribunales).
Los testimonios citados por Fraser refutan contundentemente las opiniones de Tarn (vase, e.g., HC'\
148, 145-146), segn el cual las Alejandras recin fundadas entonces por Alejandro no eran propiamente ciudades griegas, sino simples colecciones de poliieumata (cf. dem, 157). Estoy de acuerdo con el
resumen de Fraser acerca de ja primitiva Alejandra ptolemaica: las instituciones pblicas, as como ia
administracin de ia justicia mantuvieron, al parecer, el aspecto que tenan en una ciudad-estado
independiente: ecciesia, boule y dikastria. marcas de toda sociedad democrtica, existan, pero se vean
dominadas y efectivamente controladas por ia corona, ya fuera directamente gracias a edictos superiores, o bien indirectamente debido al hecho de que Ptolomeo era rey y los alejandrinos sus sbditos
(L 115). Para un estudio detallado de cul era la situacin en Antioqua, vanse Downey, H A S, 112-115;
pero yo veo muy pocos motivos para dudar de la existencia en la primera ciudad, en esta y en ia
mayora, cuando no en la totalidad de las fundaciones dinsticas, de las instituciones normales de
cualquier ciudad griega, por mucho que e control monrquico se viera asegurado mediante el nom bra
miento de un inspector o gobernador, como ocurra por ejemplo en Seleuca de Pieria (JG LS, 1183 =
Welles, RC H P, 45 = SEG, VII.62) y Laodicea ad.M are (JGLS, 1261). En el caso de muchas de las
fundaciones nuevas hechas por los reyes que, en el momento de su creacin, no tenan nombres
dinsticos, no sabemos con seguridad si originalmente eran ciudades o meras colonias militares (katoikiai), por lo que haramos bien en seguir el ejemplo de Rostovtzeff {SEHHW , 1.482; III. 1437-1438,
n. 268) y abstenernos de hacer todo tipo de especulaciones acerca de las constituciones que tenan (cf.
Jones, CERP1, 245-246).
50. Vase Tarn, H C \ 147, 157-158, 220-221; V/. Ruppel, Politeuma, en Philologus, 82 = n. F,
36 (1927), 268-312, 433-454.
11. Las tres inscripciones de Magnesia estn en Otto Kern, Inschr. von Magnesia am Meander
(Berln, 1900), 92.b.I9; 94.3 4-15; y 92.a. 14-16; el decreto de Halicarnaso, en la inscripcin de Cos. se
incluye en Michel, R1G, 455, procedente deBCH, 5 (1881), 211-216, n. 6 = W. R. Patn y E. L.
Hicks, The Jnscri.pt tons o f Cos (1891), 13, lneas 20-22. Pueden verse ms listas de inscripciones
helensticas conocidas que dan los votos recogidos en os artculos de Louis Roben, Nouvelies inscriptons d lasos, en R E A , 65 (1963), 298-329. en 304-307, y M. H. Hansen, How did the Athenian
ecciesia vote?, enGRBS, 18 (1977), 123-137, en 131-132; cf. tambin BusolH-Swobodaj, GS, 1.446, n.
3. Disponemos, dicho sea de paso, de muy poca informacin digna de confianza acerca de ios nmeros
reales de votantes que haba antes de la poca helenstica, incluso en Atenas, sobre la cual vase !G,
IP .I6 4 B .30-33, y las fuentes literarias que da Hansen, op. cit.., 130-131. Hansen seala (130-132) que
no hay testimonios claros de que se contaran realmente ios votos excepto cuando las votaciones se
hacan por balotas.
2, Vase Magie, R R A M , L59, y 11.839-840, n. 24. junto con las obras all citadas, esp. L.
Roberto Divinices ponymes, en Helienica, 2 (1946), 5i -64.
13. Sobre un interesantsimo espcimen de los amigos ms entusiastas de Rom a, en un perodo
mucho ms antiguo (c. 180 a.C.}, a saber, Calicrates de Leonton, vase Polib., XXIV.viii.x, esp.
vii.9-ix.7 y x.3-5. A Calicrates lo trata muy bien P, S. Derow, Polybios and the embassy of Kallikrates, en Essavs Presen tea to C. M. Bowra 1970). 12-23.
14. De hecho no hace mas que referencia a Aiexanaer Fuks, Social revolution in Dvme in
116-114 B. C. E., en Ser. HierosoL, 23 (1972), 21-27, que da toda la bibliografa. La inscripcin en
S IG \ 11.684 = A /J , 9 = Sherk, RD G E, 43: hay trad. ingi. en A R S, 35, n. 40. Vase tambin M, H.
Craword, Rome and the Greek world: economic reiationships, en Econ. Hisi. Rev-., 30 (1977),
42.-52, en 45-46. Entre otros incendios de archivos que se nos hayan transmitido, supuestamente para
destruir todo testimonio de ios endeudamientos,, estn ios de Jerusaln, en 66 d.C. (Jos., B J t 11.425-427}

710

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

y de Antioqua en 70 (VII.55, 60-61: estoy de acuerdo con Downey, H A S, 204-205, 586-587, frente a
Kraeling).
15. Michael Woloch, Four ieaoing families in Romn Athens (A.D. 96-161), en Historia, ]8
(1969), 503-510; C. P. Jones, A leading familv of Romn Thespiae, en H SC P , 74 (1968), 223-255.
Me gustara conocer la identidad de los ttqctoi que aparecen junto a los Ixq-xovt^ y ia SouXtj en la lnea
12 de la inscripcin de Tespias de 170-171 d.C ., publicada por A. Plassart, en Mi. G lotz, Ii (1932),
731-738 (vase 737-738).
16. Entre otros muchos pasajes similares, vase esp. Cic., De rep., L.44, 67-68 (que reproduce a
Platn); 111.23. Los miembros de la ciase propietaria se quejaban en la Antigedad de que la libertad
de que tanto se jactaban las democracias plenas, en las que las clases bajas participaban en la poltica,
com porta una tendencia natural a degenerar en libertinaje: la /iberias se conviene en licena (cf. V.v),
y la bt]ftoxQaTa se vueive x^oxgaTa. Este argumento, uno de cuyos antepasados era naturalmente
Platn, se desarroll plenamente en e perodo helenstico, cuando se acu el trm ino xXoxeano::
aparece en Polib., V I.iv.6, 10; lvii.9; cf. Estob., A n th o l., II.vii.26, ed. C. Wachsmuth (1884), 11.150,
lnea 23 (y vase W albank, H CP, 1.640-641, y la siguiente n. 50). Me figuro que una actitud semejante
ante 1a democracia es la que subyace a las opiniones expresadas en el ltimo prrafo de una serie de seis
artculos publicados en Atheneum , n. s. 9-11 (1931-1933), con el ttulo genrico de Studi di storia
ellenistico-romana, obra de un fascista italiano, Alfredo Passerini. Vase 11 (1933), 334-335 (las
ltimas frases de ia serie): Pero ahora, Italia y la misma Roma renunciaban a la libertad democrtica
para someterse a la superior idea imperial. De modo parecido, Grecia no tenia nada en su pasado: as,
fue muy justo que tambin ella se aviniera a obedecer.
17. P ara la cronologa de las obras de Plutarco, vase C. P. Jones, Towards a Chronology of
Plutarchs works, en J R S , 56 (1966), 61-74; y la tabla cronolgica de Jones, PR, 135-137, La fecha
que da Jones para los Praec. ger. reip. es despus de 96, antes de 114. Hay una reciente edicin con
comentario de esta obra (aunque no he podido consultarla): Plutarco, Praecepta gerendae reipublicaet
obra de E. Valgiglio ( = Tes ti e docum enti per o studi o del! Antichita, 52; Miln, 1976).
18. Los xX noi de Mor., 813e son los zapatos senatoriales del procnsul, no las botas militares,
como a veces se supone que son: vase Oliver, R P , 958 y n,27; y C. P. Jones, PR, 133.
19. Expresin de ias opiniones de Plutarco en torno a a igualdad, ligadas ala teora de la
proporcin geomtrica (sobre la cual vase VII.i y sus notas 10-11), puede encontrarse en M or., 719c,
presentada en parte en VII.i.
20. Sobre la actitud de Plutarco ante Roma, vase esp. C. P. Jones, P R , con quien estoy
bsicamente de acuerdo. Los lectores de tales pasajes en Polibio como XXIV.xi.xiii tal vez crean que
hay un parecido entre ia actitud de Plutarco y la ae Polibio, principalmente en la-preferencia de este
ltimo por la poltica defendida por Fiiopemen frente a la de Aristeno, sin criticar demasiado al
primero: vase xiii.2, 4 (con ia protesta que presenta para no comportarse como prisioneros de
guerra, xaiix eg ot ooQi'kHot), 5-6, y esp. 8.
21. Rostovtzeff, SE H R E 2, 11.586-587, n. 18, junto con las mltiples referencias que da.
22. Din Cris., XXXII (Alejandra: para la fecha, vase Vll.iii, n. 1); X X X IILJV (Tarso);
XLV-V y XLVIII (Prusa); y me gustara aadir XXXI (Rodas). Vase esp. X X X I. 105-106, 111-114,
125, 149-151, 159-160; XXXIV.46, 51 (citado en el texto); X X XII.7L72 (ia reciente raQaxv- vase
VIII.iii, n. 1 de nuevo); XX X III. 37 (que atestigua a continuidad del voto a mano alzada en las
asambleas y de la votacin por balotas en los tribunales); X X X IV .7-8 (el patronazgo de Augusto; cf.
25 y X X X III.48), 9 (acusaciones contra gobernadores provinciales; cf. 42), 16-21 (discordia entre
asamblea, consejo, gerusia, etc.), 21-23 (privacin parcial de ios derechos de ciudadana de ios tejedores
de lino; cifra de 500 dr. como cuota para inscribirse como ciudadano). 31 (importancia poltica de los
que realizan liturgias), 33 (actitud hostil de la plebe, cf. 39). 35-36 (cargos ostentados slo durante seis
meses), 38 (situacin delicada ante Roma, cf. 40, 48, 51), 39 (riesgo de perder el derecho a la libertad
de expresin, -xcxqqt(tl(x; cf. X LV III.2-3, 15); XL.22, junto con XL.9 (vase el texto); X LV .6 (orden
del gobernador provincial relativa a las finanzas de a ciudad), 7 (100 consejeros en Prusa), 15 (el
gobernador provincia! convoca 1a asamblea): X LV L6 (el pueblo amenaza con lapidar a D in e incendiar
sus bienes; cf. 1, 4, 11-13), 8 (Din pretende que no ha ae culprsele z l por las ham bres reinantes;
cf. 9-10), 14 (amenazas de! gobernador provincial de intervenir); XLVIII. 1 {el gobernador provincial
haba devuelto el derecho a tener asambleas, evidentemente porque se io haban quitado a consecuencia
de los disturbios habidos; cf. 2-3, 9-10, 14-15, etc.), 11 (cuotas para inscribirse en e consejo,
jSoiAeimx); LVI.10 (1a mayora de los demagogos pretenden introducir irQofiovAevTo: ^rjlufiaja ...
elS TO?-1 07)ILOP).
23. Vase e.g. Magie, R R A M . 1.474 (junto con 477) y 503 (Cizico, dos veces); 530 (los licios); 548

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notas

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pp. 361-371)

71

y 569 (Rodas, dos veces); 569 (probablemente Samos); 570 (probablemente Cos); con ias referencias,
11.1337, n. 21, 1339-1340, n. 27, 1387, n. 50, 1406-1407, n. 24; 1427-1429, notas 9-10. Y vase VlII.i,
n. I. Para Cos vase Susan M. Sherwin-White, Ancient Cos (= Hypom nem ata, 51, 1978), 145-152.
24. Tenemos una buena coleccin de testimonios en ia tesis B. Litt. de Oxford de J. R. Marcindale. Public Disorders in the Late Romn Empire, Their Causes and Character (196).
25. La inscripcin es IG , IP.J064, con aadidos (cf. SEG, XXL506, y 505): vase J. H. Oliver,
The Sacred Gerousic - H esp., Suppl. 6 (1941), 125-14L n. 3! (texto, trad. y comentario), junto con
542, n .p 32; Oliver, On the Athenian decrees for Ulpius Eubiotus, en Hesp., 20 (1951), 350-354.
corregida por B. D. Meritt, en Hesp., 32 (1963). 26-30, n. 27.
26. Vase tambin SEG , XIV.479; cf. XV I.408; X X IV.619 (y cf. 2 del apndice IV, ad fin .).
27. Hay un estudio muy al da de la gerusia, con una bibliografa inmensa, en Magie, R R A M ,
1.63 (junto con 11.855-860, n. 38). Sobre ios e-febos y neos, vase idem, 1.62 (junto con 11,852-855, notas
36-37); adems H. W. Pleket, Collegium luvenum Numesiorum. A note ancient youtb-organisations,
en M n e m o s.\ 22 (1969), 281-298.
28. No conozco ningn testimonio firme de remuneraciones polticas en Atenas durante el pero
do helenstico. Sin realizar una investigacin exhaustiva de as inscripciones, el ltimo testimonio que
puedo citar acerca de cualquier tipo de recompensa im portante por ios servicios prestados al estado, es
e! llamado xaOtaifiov pagado a ios integrantes del consejo en los aos en torno a mediados del siglo ii
a.C., y al parecer se trataba de un reparto especial efectuado por ia fiesta de los Tesea, por lo que no
se le ha de considerar una remuneracin poltica del tipo antiguo: IG, IP .956.14-15 (161-160 a.C.),
957.9-10 (c. 158-157), 958-12-13 (c. 155-154), 959.11-12 (c. 150 o un poco despus).
29. Existe un estudio muy til del significado exacto de las palabras de Cicern peregrini iudices
en J. A. O. Larsen, Foreign judges , in Cicero A d Atticum , vi.i.15, en CP, 43 (1948), 187-190.
30. Asclepades, etc.: Sherk, RDGE, 22 IG R R, 1.138 CIL, P.588. H ay trad. ingl. en Lewis
y Reinhoid, R C , 1.267-269, y en Remains o f Od Latn, IV.444-451, de Loeb. Seleuco: Sherk, RD G E,
58 = E /P , 301 [= IGLS, IILL718], ii, 8. Hay trad. inglesa en Lewis y Reinhoid, R C , 1.389-391. Y
vase el artculo en dos partes de F. De Visscher, Le statut juridique des nouveaux citoyens romains et
linscription de Rhosos, en A nt. Class., 13 (1944), 11-35; 14 (1945), 29-59.
31. E.g. 1) A /J , 36 = Sherk, R D G E , 67 = E /P , 312 = S IG \ 780 - IG R R , IV. 1031 (Cnido);
2) A /J , 121 = IG, V.i.21 (Esparta); 3) A /J, 90 - IG, I P . i l 00, lneas 54-55 (Atenas); 4) A /J, 119
IGRR, IV. 1044 (Cos). Los testimonios literarios incluyen, por supuesto, el caso de san Pablo (cf.
VlII.i). Se exigira una fianza por a apelacin ai tribunal de! emperador, incluso cuando quien apelaba
era una ciudad: vase e.g. J. H. Oliver, en Hesp., Suppl. 13 (1970), en pg. 38 y n. 20.
32. La existencia de tribunal dei gobernador provincial (establecido en las principales ciudades de
la provincia) es io suficientemente conocida como para requerir que se citen testimonios que la justifi
quen. y mencionar simplemente a modo de ejemplo algunas cartas de Plinio, E p., X: n .os 29-32, 56-60,
72, 81, 84, 96-97, 110-111.
33. Como, por ejemplo, en 1) Rodas (vase mi artculo PPOA; adems Epct., D iss., II.ii.17 para
un juicio privado celebrado en Rodas ante uxaoTa, probablemente alrededor de la prim era dcada dei
siglo n); 2) Quos: SEG, XX.507 = Sherk, RDGE, 70 (= A /J, 40 = E /J 2, 317 = SIG-, 785 =
IG R R , IV.943); las lneas 17-18 son particularmente interesantes, pues someten los rom anos que viven
en Quos a las leyes de ia ciudad (vase A. j. Marshall, Romans under Chian Law, en GRBS, 10
[1969], 255-271): y 3) IGBug., IV.2263, inscripcin muy interesante, recientemente descubierta (cf. la
amerior nota 26); en ella, probablemente, los casos que suponan ms de 250 denarios (lneas 12-14)
iban al tribunal del gobernador provincial.
34. Pero vase, por ejemplo, para Atenas, 1) SEG, XV. 108 = IG, IP. 1100 = A /J , 90: ia ley del
aceite de A driano (mencionada un poco ms adelante en el texto y en el apndice IV, 2). donde las
lneas 45-50 prevn los juicios celebrados en el consejo o (en algunos casos) en a asambiea; 2) A /J, 91
= IG, IP.I103, lneas 7-8: el Arepagc; 3) ei edicto de Marco Aurelio, de 169-176 (vase el apndice
IV, 2), lastra II E. lineas 8, 68, 75, en donde seguramente las dos ltimas referencias hay que
hacerlas al Arepago: vase Oliver, en Hesp., Suppl. 13 (1970). en la pg. 65.
35. Como (con toda probabilidad) er; Sicilia durante h repblica y (sin ia m enor duda) erCirenaica a finales de la repblica y comienzos del principado (vase ei apndice IV. I, 5), y sin duda
en muchos otros sitios. Se ha sugerido que en ia Atenas romana los oinaaTca se nom braban slo entre
los que cumplan los requisitos para ser consejeros (vase el apndice IV. 2), y hacia el segundo cuarto
dei siglo n quiz slo entre ios areopagkas: vase Oliver, op, cit., (en ia anterior n. 34), 64-65.
36. E.g. 1) Plut., Mor., 815a; y 2) A /J , 122 = IG RR, III.409) (Poga de Pisidia: para ia
interpretacin de To-raxa hiK(xoTriQi.o: treoLv xqli' )[vgcs], vase Jones, CE R P 2, 142-143).

712

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

37. Vase e.g. Magie, R R A M ', L113 (junto con II.963-964. n. 81), 525 (junto con II. 1382-1383,
n. 36), 648 (junto con 11.1517-1518. n. 49). Cf. Larsen, segn lo citamos en la anterior n. 29.
38. A comienzos del principado, Apamea era ei centro de uno de ios conventus de la provincia de
Asia: vase Jones, C E R P 2, 64-91, en 69-73; cf. Magie, R R A M , 1.171-172 y su Index, s. v. Dioceses
(judiciary districts). El principal aserto que hace Din, XXXV. 14-17, es que la existencia de tribunales
atrae a unas cantidades ingentes de personas a Apamea ( 15 inii.'y, y por consiguiente ios b ix forres
no deban de ser gente de ia localidad, o, en todo caso, no todos. Adems de las dos interpretaciones
alternativas de a palabra oix to vT ^ que presentamos en ei texto, hay una tercera que supongo que es
posible: a saber, que exista en Apamea, en tiempos de Din, un sistema de tribunales de jurados como
los que vemos en los edictos 1 y IV de Cirene promulgados por Augusto (vase el apndice IV, 5). No
conozco ni rastro de tai sistema en ningn lugar de Asa Menor durante ia poca rom ana, y considero
que, en ltimo trmino, esta alternativa es inverosmil.
39. Vase J. Touloumakos, ALxaara. - ludices'l, en Historia, i 8 (1969), 407-421.
40. En MacMullen, ERO , hay unos ataques, en el texto y en las notas, a presuntos estudios
marxistas, en parte justificados, pero en parte tambin mal interpretados. Como en otras partes,
MacMullen cita muchsimos materiales buenos, pero falla a 1a hora de utilizarlos, debido a lo seriamen
te defectuoso que es su bagaje conceptual. A. Momigliano, al resear el libro de MacMullen, RSR, en
Riv. sior. ital., 86 (1974), 405-407, termina diciendo las signientes palabras: pero la estratificacin de
una sociedad compleja como io era la de imperio romano no puede estudiarse con categoras pre-weberianas. Me gustara saber cules son las categoras weberianas en las que piensa Momigliano. No
puedo creer que simplemente unos anlisis como ios de Weber hubieran ayudado materialmente a
MacMullen a explicar los fenmenos que tan bien describe. E artculo de La Flam-Zuckermann,
propos d une inscripcin de Suisse (CIL, XIIL 5010): tude du phnomne du brigandage dans lEmpire
romain, en L ato m u s, 29 (1970), 453-473 . que contiene gran cantidad de fuentes de referencia y mucha
bibliografa moderna, pretende dar la contribucin frtil que puede aportar un anlisis sociolgico del
fenmeno del bandolerismo (idem, 451); pero las pgs. 470-472 no afinan mucho la cuestin de si los
actos de bandolerismo tienen que considerarse luchas de clases o no, y en la pg. 471 hay un intento
bastante mal orientado de caracterizar la jerarqua social romana diciendo que consista no en clases
sociales, sino en grupos sociales (donde mejor conviene consultar a inscripcin mencionada en el
ttulo es en IL S , 7007).
41. Jean Collin, Les villes libres de POrient grco-romain ei L'envoi au supplice par acclamations
populalres (= Coll. Latom us, 82, Bruselas, 1965), contiene una coleccin de testimonios en este campa,
pero es bastante poco de fiar, especialmente en las cuestiones constitucionales. Vase tambin Millar,
E R W , 369-375. No he podido estudiarme Traugott Bollinger, Theatralis Licentic. Die Publikumsdemonsirationen an den offentllchen Spie en im Rom der jrheren Kaiserzeit une ihre Bedeutung im politischen
Leben (Diss., Basilea, 1969), que, como su ttulo indica, se limita a Roma.
41 a. Hay una resea muy favorable de W. Liebeschuetz al Jibro Circus Factions. de Cameron, en
JRS, 68 (1978), 198-199, y otra en C R, 93 = n. s. 29 (1979), 128-129, obra de Cyrii Mango. Yo slo
puedo estar de acuerdo con casi toda a parte negativa de las tesis de Cameron. cuando se niega con
toda la razn a identificar a las facciones con los representantes a la larga de unos determinados grupos
econmicos o religiosos, y a afirmar que posean, de hecho, algunas de as caractersticas de los
partidos polticos, Este aspecto de su libro resulta de io ms valioso y es enteramente convincente.
Pero no me convence en absoluto cuando prcticamente niega (vase esp. su CF, 271-296. cap. x) tado
significado poltico a dichas facciones. Cf. la resea que hace Robert Brownng en TLS, 3902 (24 de
diciembre de 1976), 1606. Creo que sobre este tema me han sido muy beneficiosas las discusiones que
he mantenido con Michae Whitby.
42. Sobre la poltica romana contra las asociaciones, etc., vase (muy brevemente) Sherwin-White, LP, 607, 608-609. 688-689.
43. Para una larga lista de las ocasiones en las que omos hablar de lapidaciones de personajes
prominentes o del incendio de sus casas (o de amenazas de cometer estos actos), vase MacMullen,
R SR , 171, notas 30, 32.
44. Sobre ei aprovisionamiento de comida de Antioqua, vase Peti, L VMA,, 105-122; Liebes
chuetz, A n t., 126-132.
45. Vase Thom pson, H W A M , 60-71; Peti, L V M , 107-109; Downey, H A S , 365-367.
46. Cf. la crptica frase, de Amm. M arc., XV.xiii.2: tras la subsiguiente investigacin llevada a
cabo por el prefecto de pretorio de oriente, ciertos divites implicados en el asesinato de Tefilo vieron
simplemente confiscados sus bienes, mientras unos cuantos pauperes se vieron condenados (a muerte,
sin duda), aunque ni siquiera haban estado presentes.

notas

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pp

372-379}

713

47. Sobre 6T]iioxQaTc en el perodo helenstico, vase Jones, G C A J, 157 ss.; J. A. O. Larsen,
Representacin and democracy in Relien i stic federalism, en CP, 40 (1945), 65-97. en 88-91: W albank,
HCP, 1.221-222 (sobre Pol., II.38.6), 230, 478. Para el perodo romano, vase Jones, G CAJ. 170 ss.
48. IG R R , 1.61 = IG, XIV.986 = OG1S, 551 = ILS, 31. Para ia fecha, vase, por ejemplo.
Magie, R R A M , 11.954-955, n. 67. Entre otras inscripciones que podran citarse, vase ia de Prgamo de
46-44 a.C.. en la que ei ^os saiuda al procnsul de Asa, P. Servilio surico, llam ndolo salvador y
benefactor y recuerda que haba devuelto a 1a ciudad rous xargom vb^iovs r a l rrv brjfioxgarlap
oovhcToj: A /J , 23 = OGIS, 449 - IG R R , IV.433 = ILS, 8779.
49. Como en 1) Piui., Sobre la monarqua, a democracia v la oligarqua (vase
esp. M or.,
826ef). en donde se prefiere la m onarqua (827bc. cf. 790a, etc.); 2) Din Cris., II.45-49 (que tai vez
date de los primeros aos del sigio ii), en donde se desprecia a la b-rjfiox garla, opuesta a la giaroxqcxtQ, a favor de la monarqua (la democracia, dice Din, en realidad espera que el
tenga
atxXpQoovvt) y ger-q, para obtener una x a r m a o iv lKuixr x a l vpufiov., como si elle fuera posible} 3)
Apiano, B C , IV. 133, donde son los soldados rasos, que haban estado antes en el ejrcito de Julio
Csar, los que sirven a Bruto y Casio Trtg orjfiox garlas, y (para demostrar qu clase de democracia se
quiere decir en este caso), sigue el siguiente comentario
displicente:
i-'/iccros etfeioos fikv, \vai7e\ov<>
bi a l ; 4) Filstr., VA, V.34, en donde brjfiox g c xrla debe de tener su sentido original,
pues se ia
distingue no slo de las T v g a v v l b t s , sino tambin de las \i7 aexat y de las tipicr-ro*g a r a t (en V.33,
sin embargo, a quien hacen referencia bTm.oxQaTa.a6ai y to to>biifiov x^ros es a la repblica romana;
y V.35 es uno de los tres pasajes que doy ms adelante en ei texto, en los que ai propio principado se ie
llama democracia, un tj/ads: los tres captulos, V .33-35, ilustran, desde luego, as posibles variaciones
que puede tener el significado de b^^ioxgarla y de las palabras con ella emparentadas en un solo autor,
incluso dentro de un mismo pasaje).
50. Como en Din Casio, XLIV.2.3; L U I.8.4; cf. xXov ktv&egla en L IL I4.5; y tal vez bfxiko'i
en 14.3 y posiblemente 5.4. Hay una curiosa referencia al oxXos de Roma en Din Cas., LXVI.12.2.
Evagrio, que escribi en las postrimeras de siglo vi, llega a llamar a ia repblica rom ana tarda, de la
que surgi la fiovagxa de Julio Csar, una xkoxQarla: HE, III.41, pg. 142, ed. J. Biaez y L.
Parmentier. Sobre la x^oxgara, vase tam bin la anterior n. 16. En una obra retrica de (o atribuida
a) un rtor griego de finales del siglo in, de a era cristiana, Menandro de Laodicea del Lico, encontra
mos xXoxpcma sustituida por \a o x garla: vase Rhetores Graeci, 111.359*360, ed. L. Spengel (1856).
No conozco otras apariciones de ias palabras Xao^eaTo:, \aoxgarloBai. Hay un empleo tardo de la
palabra xXoweaTea que es bastante bonito en Evagrio, HE, VI.I (pg. 223, ed. Biaez y Parmentier),
para el dominio de las pasiones, que e em perador Mauricio (582-602) expuls del trono de su mente,
para establecer en l a gioToxgaTa de la razn.
51. A parte de las decenas de ejemplos posibles, dar slo Apiano, BC, IV.69, 97, 138, etc. (para
su Praef., 6, vase el texto ms adelante, y VI.vi); Din Cas., XLIV.2.1-4; XLV.31.2; 44.2: XLVII.20.4;
39.1-5; 40.7; (2.3-4; L .1.1-2; LII.1.1; 9.5; 13.3; L U I.1.3; 5.4; LL.2, 4-5; 16.1; 17.1-3; H; 18.2; 19.1;
LIV.6.1; LV .2I.4; LVI.39,5: 43.4 (en donde slo el principado es una mezcla de fioifagx& y otj/iokg a ria ); L X .l.I; 15.3; LXVI.12.2; Herodiano, 1.1,4 (la avvaortla romana se convirti en una fiovaoxla
bajo Augusto; cf. bvvaorelai, en Din Cas., LII.1.1). El verbo otx oaTtlotiai y el adjetivo o^fioxgatlxs. (sobre el cual vase esp. Din Cas., LV.4.2) se utilizan con frecuencia en el mismo sentido que
b^^ax g a rla . Din liega incluso a utilizar r)fioTLxoi7cTos (que significa republicano en grado sumo) en
XLII.11.6 para referirse al superreaccionario Catn. No he hablado aqu para nada de Filn, el
destacado judo alejandrino que escribi (y pens) en griego durante 1a primera mitad del siglo i, pues
el empleo que hace de la palabra br}fi.oxQa7a en seis obras distintas constituye un clarsimo rompecabe
zas: 1) De A braham o, 242, 2) Quod Deus sil im m u., 176, 3) De spec. leg., IV.237 (ci. 9, b^^oxgctlxs), 4) De virtut., 180, 5) De agrie., 45, 6) De confus. ling., 108. En. tres de estos textos (n.m 4, 5. 6)
bt}fioxgaTa es locontrario de x'hoxgarla, en uno (n. 1) es lo contrario de tirana, en dos (n.m 3, 4}
es evofiirrr}, v en cuatro ( n 1, 2, 3, 5) es gicrT). Todo elio nos hara pensar que.
para Filn,ei
trmino orjfioxgarla resultara de lo ms adecuado para la repblica romana. Con todo, su br)p.ox garlo;
se caracteriza tambin por la labras (n.os 3, 6). Yo creo que debe de haber algo de
verdad enia
sugerencia que se ha hecho de que, en su concepcin de la orto x g a n a , Filn se hallaba
muy influido
por un solo pasaje de Platn, a saber, M enex., 238bc-239a> tomndolo como una alabanza, seria a h.
constitucin ateniense, y no una reproduccin en Platn tremendamente irnica de io que decan
los propios demcratas atenienses (no he iedo un estudio ms reciente de esta cuestin que e de F. K.
Colson, en a edicin Loeb de Filn, vol. VIII [1939], 437-439).
52. Vase, e.g., Din Cas., XLL17.3; XLVL34.4; XLVII.39.2; LII.1.1; 6.3; 13.2 (tambin ivaorevaai,); 17.3. Cf. Apiano, Praef.. 6: Gayo [= Julio] Csar bvvaartvoas. se hizo fivaQxor.. En

714

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Dion. de HaL, De aniiq. oraior.. 3 (escrito en tiempos de Augusto). los lderes rom anos son 5uVaOTtVOVTt'i.
53. Vase C. G. Starr, The perfect democracy of the Romn Empire en A H R , 58 (1952- 1953),
1-16. Este artcuio es una coleccin bastante ii! de material, pero muestra una incomprensin de la
democracia griega durante sus das de gloria o del proceso (descrito ya en el texto) en virtud del cual,
durante e] periodo helenstico, el trmino lleg en la prctica a resultar aplicable a cualquier gobierno
que no fuera descaradamente monrquico (idem, 2).
54. El. A rist., Orat., XXVI (ed. B. Keil), esp. 60, 90; cf. 29, 36, 39, 64. 65, 107, etc. (la frase
clave de 60 es x a O k o r r j x x o t v f i T 7 js yys i ) i i o x g a r l a i*k 5 hA
g i e r r a q x o v t i x a i x o o f i j ] T r h y en
90 o ] f i o x g a r i a v v o f i t t l x a i o i3 -* v o v t t a t j j ' j ; o ; q ; i 7 Q ! I ' o t ^ i o s ) . La fecha del discurso que suele
darse hoy da es 143 d.C ., o en todo caso se sita entre 143 y 156, por io tanto durante el reinado de
A ntonino Po. Hay una edicin, con trad. ingl. y comentario, de J. H. Oliver, R P ; pero Oliver suele
tender a tomarse el panegrico de Aristides bastante al pie de la letra. De M artina, S C R % IV.i (1974),
383, n. 44, seala diez reseas de la edicin de Oliver, con ms bibliografa. Rostovtzeff, SE H R E \
11.544, n. 6, piensa que el discurso es maravilloso.
55. Hay una trad. ingl. abreviada reciente de C. P. Jones (Penguin Classics, 1970), con introduc
cin de G. W. Bowersock: incluye casi todas las partes ms importantes de esta interesantsima obra.
Existe asimismo una edicin completa en 2 vols. (con trad. ingl.) en Loeb, obra de F. C. Conybeare (1912),
56. Para un estudio de este debate literario (Din Cas., LI.ii.L hasta xiii.7, y xiv.l hasta xl.2),
vase Millar, SC D , 102-118 (desde luego yo no puedo admitir su opinin de que el discurso de Mecenas
fue realmente pronunciado por Din ante el emperador Caracalla, er Nicomedia. a finales de 214,
como l sugiere, o en cualquier otra fecha y lugar. H abra sido una accin descabellada, y es muy poco
probable que hubiera tenido el ms mnimo efecto en un dspota como Caracalla). Hay unos cuantos
rasgos del discurso de Agripa que son muy interesantes, pero que no puedo analizar aqu, aunque no
quiero dejar de llamar la atencin sobre ei empleo de laovofia en LII.4.1.
57. Vase la n. 8 a la seccin ii de este mismo captulo. Uno de los ltimos especmenes que
tenemos de tratados griegos Sobre la monarqua (de 399 d.C .), obra de Sinesio, que luego se convertira
en obispo de Cirene, llega a alabar todava la TaQQ-qoa en su prrafo inicial, como si se tratara de una
cosa que los emperadores deberan fomentar (MPG, LXVL1056), y pretende efectivamente ejercerla
(idem, 1056-1057, 2, 3).
57a. Cuando ya haba acabado este captulo, le el anlisis de longino, De sublim ., 44, hecho
por Gordon Williams, Change and Decline. Romn Lieraiure in the Eariy Empire (~ Sather Classical
Lectures, 45, Berkeley/Londres, 1978), 17-25. Vale mucho la pena leerlo y establece unos puntos muy
claros, si bien buena parte de su argumentacin se ve viciada por a opinin de W illiams, que puede
demostrarse con toda facilidad que es falsa, de que parece muy poco verosmil ... que un griego del
Imperio empleara la palabra oTjfioxgaTa para referirse a l a repblica romana (21, n. 33), y que los
escritores griegos no parece que fueran conscientes polticamente del cambio que llev de la repblica al
principado, del mismo modo que 1o habran sido, por ejemplo, los estoicos romanos de comienzos del
Imperio (18), Como demuestro en e! texto (y en la n. 51), 77fio * gana, se aplicaba a 1a repblica
romana desde finales del siglo h si no ames, constituyendo el trmiuo tpico para designarla en los
historiadores griegos de los siglos u y ni. Ello es perfectamente natural a la vista de la degeneracin que
sufri la palabra, y que tuvo lugar ya durante el perodo helenstico: vase el texto y las notas 47-49.
58. uLonginus' On the Sublime, ed. con introd, y comentario de D. A. Russel! (1964). Vase
tambin Ancient Literary Criticism, ed. D. A. Russeli y M. W interbottom (1970), 460-461. 501-503.
59. Supongo que tendr que mencionar aqu Tc., Dial. (esp. 1.1, 27.3, 38.2, 40.2-4, 41.1-4), si
bien se interesa slo por la oratoria, y Longino no se limita slo a eso. Para una tem prana opinin
rom ana, que vea que la oratoria dependa del disfrute de la paz. el ocio y una buena constitucin, vase
Cic., Bru!., 45-46, parte de un largo pasaje. 25-51, en el que salen otros comentarios interesantes, en 26,
39, y esp. 49-51, y en donde se sostiene que la eloquentia era en un principio peculiar de Atenas y
desconocida en Tebas (excepto acaso para Epaminoudas), Argos, Corinto y, sobre todo, en Esparta,
pero que luego la oratoria se extendi por todas las isias y por toda Ajsia, con unas consecuencias de lo
ms desafortunado, excepto en Rodas.
60. De forma expresa o implcita, nuestro autor muestra cierto entusiasmo (aunque restringido en
algunos casos) por unos 16 escritores (Arquoco, Demstenes, Esquilo, Estescoro, Eurpides, Herdoto, Hiperides. Homero, Jenofonte, Pndaro, Platn, Safo, Simnides, Sfocles, Tecrito y Tucdides),
de los cuales slo uno es helenstico, a saber, Tecrito, y slo otros cuatro Arquloco, Estescoro,
Homero y Safo) no proceden de ios siglos v o iv. De los ocho escritores heleusticos que menciona, slo
uno, Apolonio, recibe alabanzas y no reproches; de tres Arato, Eratstenes y Timoteo), su v ered icto es

notas

( V .iii,

pp

. 379-382)

715

mixto; y cuatro (Anfcrates, CUtarco. Hegesias y Matris) reciben duras criticas. Una curiosa omisin es
la de M enandro, que no es mencionado nunca. Quiz debera aadir que nuestro autor es el nico
griego con el que me he topado que menciona (con adm iracin, en 9.9) ei Gnesis, L3, quiz por un
conocimiento directo de ios LXX: cf. ias palabras que se dan all y las de Gn.. 1.9.
61. Las nicas referencias que puedo ver en Hiplito (o en cualquier otra parte) a estas demo
cracias son, de hecho, De Antichr., 27, ed. Hans Acheiis, en GCS, I.ii (1897), 19: x a i 7W)-1 bkxa
axTXu)v t t / s eixvos a s rjfLoxQUTm x^QVa<ipT^ 1^ y C om m . in Dan., II.xii.7, ed. G. N. Bonwetsch,
en GCS, I.i (1897), 68, y Maurice Lefvre, en Hippolyie Commemaire sur Daniel ~ SC, 14 (Pars,
1947), 144: eir mv'koi ttoouji', va. eix&cni' ai ... TjfioKparan ai fiXXouaai ytyreer&ai. Llegados a
este punto tenemos que tener en cuenta la bestia de diez cuernos de Dan., VII (7.20), interpretada all
como diez {3aot\$ (versculo 24), pues HipL, Comm. in D an., equipara los diez dedos de ios pes de
ia imagen de D an., L4L2, con los diez cuernos de la bestia (IV.vii.5) e identifica los diez cuernos
con diez reyes (IV.xtii.3); y de forma parecida, en De A ntichr., 27, haba de los diez cuernos de la
bestia como de diez reyes. Cf. la bestia de A p., XIIL1 ss. y XVII.3 ss., que tambin tiene diez
cuernos (X III.i; X V II.3, 7), interpretados como diez iSacuXets (XVII.12-17). Las otjfioxQccTaL resultan
para m un verdadero problema. No puedo entender por qu Gza Alfoldy, The crisis of the third
century, as seen by contemporaries, en GRBS, 15 (1974), 89*111, en 99 y su n. 35, llega a decir que
Ireneo, Hiplito y Tertuliano se hallaban ya tan impresionados por la crisis poltica que sigui a ia
muerte de Cm odo, que predijeron, como luego hara Lactancio, que llegara un da en que el Imperio
se desintegrara en diez democracias , y llega a citar, para sostener su afirm acin, a Iren., Adv.
haeres., V.26.1; HipL, Comm. in Dan., IV.vi. y De A ntichr., 28; T en., De resurr., 24.18; y Lact.,
Div. inst., V IL 36.1 ss. Como ya he dicho, los nicos dos textos que a m me parecen relevantes son ios
dos citados al comienzo de esta nota, y no as ninguno de los que cita Alfoldy. En todos y cada uno de
sus pasajes encontram os, desde luego, los diez cuernos = diez reyes (excepto Com m. in D an., IV.vi;
pero vase, e.g., IV.xiii.3).
62. Vase H. A. Drake, When was the de iaudibus Constantini>! delivered?, en Historia, 24
(1975), 345-356 (esp. 352-356), quien prefiere 336 en vez de 335 y piensa que el da exacto fue probable
mente el 25 de julio de ese mismo ao. Cuando acab esta seccin, le e siguiente libro de Drake, In
Praise o f Consantine: A Histrical Study and New Translalian o f Eusebius Tricennial Orations (Univ.
o f California Publications: Cass. Stud., 15. Berkeley-Londres, 1976).
63. Euseb., Triacont, (o Orat. de lad. Constant.), III.6. ed. 1. A. Heikel, en G C S, 7 (1902). Hayuna trad. ingl. de este discurso (o discursos) en Eusebius = N P N F , I (1890 y reimpr.), 561-610, revisin
de E. C. Richardson (basndose en una segunda edicin del texto griego hecha en 1869 por F. A.
Heinichen) de la trad. ingl. annima publicada por Samuel Bagster and Sons en Londres en 1845, del
texto griego del siglo xvn editado por Valesio (vase N P N F . 1.52, 405, 466-467, 469). La nueva traduc
cin inglesa de H. A. Drake (vase a nota anterior) se ha realizado sobre ei texto m ejorado de Heikel,
No tengo por qu entrar aqu en la cuestin de si hay que tratar como una unidad Triacont., 1-10 y
11-18, o bien considerarlo a conjuncin de dos direcciones distintas: esto ltimo parece io ms probable
(vase Drake, citado en la nota anterior, y J. Quasten, Patrology, III [1960], 326-328).
64. Los ejemplos ms antiguos que he podido encontrar se hallan en ia correspondencia entre ios
dos patriarcas, tico de Constantinopla y Cirilo de Alejandra, acerca de la rehabilitacin de Juan
Crisstomo, durante la segunda dcada de siglo v: vase Cirilo, Ep., 75 (de tico), en M PG , LXXVII.
349CD y esp. 352A (ojot /tj ... IdioB^pai
orfioxQc:Tolv ttjp ttoalp). Hay varios ejemplos en Juan
Malalas (mediados del siglo vi), Chronographia, ed. L. Dindorf {CSHB, Bonn, 1831), e.g. pgs.
244.15-17 (Libro X, Caligula: la faccin verde, tras recibir dei emperador la concesin de TTaQgyoa,
orjfioKerTjaev en Roma y en otras ciudades): 246.10-11 (Libro X, Claudio); y esp. 393.5-6 (Libro XVI,
Anastasio: la faccin verde de Antioqua t)iioxqctovv Trrtgx^o rol? aQxovau) y 416.9-10 y 21 hasta
417.1 (Libro XVII, Justino I: ia faccin azul se amotin en Constantinopla hasta que e prefecto de ia
ciudad Tedoto xaTedvporevae -rij rjpoKgctTas t<v &v(xi't) p: en Antioqua, el Comes Grientis
Efremio tam bin Tj-yomeroiTo x o ra rv rfioxgu.TovvTu>v Bej'uuy, etc,). Hay unos ejemplos particular
mente buenos en Tefanes {comienzos del siglo ix), Chronographia, ed. C. de Boor (Leipzig, 1883):
1.166.26 (A. M. 6012: o-qiioxQr-qae tg Bkvcrov pegos). 181.17-18 (A. M. 6023: xa), yeiovrc xoop.ixai
rffLOXQCtTacL x a i poi), y 492.27 (A. M. 6303: v ot}p.ohqcxticxv eyetQczt. KQi.o7i.avoi':), Vease Cameron.
CF, 305-306, que mejora a G. I. Bratianu, Empire et Dmocratie Byzance, en Byz. Ziscnr.., 37
(1937), 86-111, en 87-91.
65. H abra tenido que hablar ms quiz de las stasis en esta seccin y de ias revoluciones en ias
ciudades griegas durante ia poca helenstica; algunas de ellas eran claramente formas de luchas de case
en mayor o menor grado. Pero, por lo genera!, nuestras fuentes dejan mucho que desear o son

716

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

tendenciosas, y los movimientos en cuestin rara vez fueron significativos. Har referencia simplemente
a una serie de artculos globales de A. Fuks: ei principal, Patterns and types of sociai-economic
revolution in Greece from the 4th to the 2nd century B. C\, en Anc. S o c 5 (1974), 51-81, recoge a los
dems, pgs. 53, n. 6.

[VI.] (pp. 383-389)

1. Para un breve resumen que explique lo que hizo del derecho romano (virtualmente del ius
civiie, en el sentido en el que empleo yo el trmino) el producto ms original def espritu romano,
vase Barry Ncholas, IR L = A n Im roduction o Romn Law (1962), i -2. Este libro (de xv y 281
pginas) es la mejor introduccin elemental a dicho tema que haya en ingls, y constituye un modelo de
claridad. Ms extenso, y que trate adems de derecho publico, es H. F. Jolowicz, H IS R L } = Histrica!
Introduction lo the Study o f Romn Law, 3 ,s ed., revisada por Barry Nicholas (1972). Se hace referen
cia a otras obras en el texto. Los que no estn familiarizados con el derecho romano y deseen saber
cmo funcionaba en realidad en la sociedad rom ana, hallarn el mejor acceso al tema en Crook,
L LR (1967), libro que, de la manera ms loable, evita los tecnicismos innecesarios que hacen que
muchos de ios escritos de los especialistas modernos en derecho romano sean prcticamente ininteligi
bles a todos menos a los dems especialistas. Crook, sin embargo, tiene una visin ms indulgente que
la ma de ia naturaleza de clase del sistema legal romano y del modo en e! que coadyuv a fortificar la
posicin de la clase propietaria romana.
2. Vase mi artculo WWECP, en S A S (ed. Finley), 218-220, con las citas (esp. n. 53), cf. 249,
n. 170.
3. A las referencias que se dan en mi artculo (citado en la anterior n. 2), adase Jolowicz y
Nicholas, H IS R L \ 175, 397-398; Kaser, R Z (1966), 339-340, 66: wesen und Arlen der Kognitionsverfahren (vase 339 para el Sammelbegriff kogniiionsprozess); RP, IP (1975), 16-17.
4. No fue en absoluto un desarrollo tardo del derecho rom ano: vase Garnsey, SSL P R E (al que
se hace referencia varias veces en VlII.i); J. M. Kelly, Romn Litigation (1966); Rudolf von Ihering,
Scherz und Ernsi in der Jurisprudenz (8. a ed.. Leipzig, 1900), 175-232 (Ab. ILiii: Reich und Arm im
altrmischen Civilprozess).
5. Cf. Brunt. LI, 175-178.
6. Vase Brunt, L I , 159.
7. Vase esp. Polib., l.iii.6, 7, 9-10 (y cf. 4); vi.3; lxiii.9; IIL .6; X .x .ll; XV.ix.2 (cf. 4-5); x.2
Cf. asimismo L vi.6; x.5 ss.; xx.1-2; ILxxi.9; xxxi.8; III.iii.9; V,civ.3; VLii.3; 1.6 (cf. la n.6 a la seccin
iv de este mismo captulo).
8. Brunt, LI. 162. La prueba de lo que viene a continuacin es LI, 162-172.
9. El brutal salvajismo de Yahv, segn nos lo pintan sus adoradores, se extenda no slo a los
pueblos extranjeros, sino tambin a los israelistas desobedientes. Como mi inters se limita ahora a los
primeros, no doy ms que una referencia al destino que se le supona a estos ltimos: Deuteronomio,
XXVIII, en donde, tras 34 versculos en los que se nos describen cules son las bendiciones del
obediente, hay otros 54 que contienen una aterradora lista de maldiciones dirigidas a los transgresores,
incluida la nica referencia bblica que conozco a la placenofagia (versculo 57).
10. El registro arqueolgico no es todava absolutamente claro; pero ) aunque Hazor era una
ciudad bastante im portante, que pudo ser destruida por los israelitas al mando de Josu a finales del
siglo xin a.C ., b) parece casi seguro que la destruccin de la importantsima ciudad de Ai tuvo lugar
ms de mil aos antes y que Ai posiblemente no pudiera ser un lugar de gran ramao ni de mucha
importancia en tiempos de Josu; adems c) ios buenos tiempos de Jerc fueron tambin mucho
antes, y esta plaza se hallaba muy empobrecida desde mediados del siglo xvi, y en tiempos de Josu
era ya muy pequea y sin importancia, y adems probablemente no tena murallas. Pero aqu no me
interesa tanto lo que ocurri exactamente, sino lo que los israelitas queran creer de su propio pasado y
del papel que desempeara su Dios.
11. Entiendo por lo que dice Zvi Yavetz que e! pasaje ms antiguo que se ha conservado en el que
se mencione la defensa del genocidio de ios judos es Diod., XXXIV/X.XXV. .1. 4 (ios amigos de
Antoco VII).
12. Vase en particular Nm., X XV.8-9, 10-13; 1 Crn., ix.2Q; Sal., CVL30. En Eclesistico,
XLV.23-25, se celebra a Fincas junto a Moiss y Aarn. Se le cita tambin con admiracin por algunos
autores cristianos que buscaban en el Antiguo Testamento una justificacin a la persecucin, e.g.
Optat., II.5, 7; V il.6.

notas

( V . iii

, V .i-m ,

pp

382-399)

717

[VI.ii] (pp. 389-394)

1. E. J. Bickerman, Some reflections on early Romn history, en Riv. di filo l., 97 (1969),
393-408.
2. Enire las muchas obras recientes que tratan de) problema de las seccessiones, vase esp. Kurt
von Fritz, The reorganisation of the Romn government in 366 B.C. and the so-calied Licinio-Sextian
iaws, en Historia, I (1950), 3-44, en 21-25.
3. Vase Lily Ross Tayior, Forerunners of the Gracchi, en JR S, 52 (1962), 19-27, junto con ias
notas 11-12.
4. Hago esta restriccin, porque es de suponer que los que tom aran parte efectiva en las secces
siones (mencionadas ya en ei texto) no habran incluido probablemente a los ciudadanos ms pobres,
que en esa poca no habran servido en el ejrcito propiam ente dicho.
5. A. W. Lintott, The tradition of violence in the annais of the Early Romn Republic, en
Historia, 19 (1970), 12-29; cf. el libro de Lintott, Violence in Republican Rome (1968), 55-57, etc. Hay
por lo menos cuatro pasajes de Cicern que mencionan a estos tres hombres (Casio, Meiio y Maniio):
Pro domo ad p o n t i f 101; II Phil., 87 y 114; De rep., 11.49. Entre otros textos de Cicern que hagan
referencia a uno o ms de ellos se cuentan Lael., 28 y 36; De senec., 56; Pro M IL, 72; I Car., 3; I Phil.,
32. A Casio y a Maniio nos ios presentan como patricios y consulares, y a Melio como a un rico
plebeyo que haba repartido grano entre ios pobres. Livio dice que Maniio era prim us omnium ex
patribus popularis fa ctu s (VI. 11.7); y ntese su comentario inconscientemente irnico (VI.20.4), en e
que dice que Maniio habra sido memorabilis si no hubiera nacido in libera civitate, Cf. 11.41.2 (sobre
Casio). Entre otros relatos, me gustara llamar la atencin sobre ei de Cn. Genucio, tribuno de la plebe
en 473: Livio, 11.54-55 (esp. 54.9-10); Dion. H ai., A R , IX.37-38 (esp. 38.2-3); X .38.4-5.

[VI.iii] (pp. 395-402)

1. O descendientes de tribunos o dictadores consulares. El libro Die Nobilitat der rmischen
Republik (1912) de Gelzer fue reimpreso en sus Kleine Schriften, I (Wiesbaden, 1962), 1-135 y es ahora
fcilmente accesible en una buena trad. ingl. de Robin Seager, The Romn Nobility (1969), 1-139. Cf.
H. Strasburger, en R E , XVII.i (1936), 785-791, s. v. Nobilitas, Novus Homo; Syme, R R , 10 ss.;
H. H. Scullard, Rom n Politics 220-150 B .C . (1951), 10-11; y vase A. Afzelius, Zur Definition der
rmischen Nobilitat vor der Zeit Ciceros, en Class. et M ed., 7 (1945), 150-200.
2. As encontramos frases como equestri loco naius u ortus (Cic., De rep., i. 10; De lege agr
I.27; Nepote, A lt., 19.2, cf. 1.1; Vel. P at., 11.128.1-2; cf. 88.2). Y cf. Vl.vi, n. 102.
3. Vase e.g. Badian, P St 100, 107, 111-112.
4. Vase II.i, n . 21 para esta y otras obras, deNicolet,Cohn,
etc.
5. Para tico, vase Nepote, A tt., esp. 1.1, 6.1-5, 11.5, 13.6, 19.2, 20.5. Para Mecenas, vase
esp. Vel P at., 11.88.2. Para Anneo Mea, vase Tc., A n n ., XVI. 17.3. Cf. Hist., 11.86, sobre Cornelio
Fusco, que en su juventud senatorium ordinem exuerat para entrar en el servicio imperial. El MS, al dar
los motivos, pone quietis cupidine; algunos editores prefieren inquies o quaestus en vez de quieiis.
6. Vase esp. B. Cohn, op. cit. en II.i, n. 21.
7. Vase e.g. H. Strasburger, Concordia ordinum. Eine Unersuchung zur Politik Ciceros (Dss.
[en Frankfurt], Leipzig, 1931).
8. Admito la opinin segn la cual los comitia tributa -eran io mismo que el concilium plebis (cf.
la seccin ii de este mismo captulo), excepto en que a) incluan tambin a los patricios (que, desde
luego, eran muy pocos incluso -a mediados de la repblica), y b) estaban presididos por un cnsul (o
pretor) en vez de por un tribuno. El libro ms reciente aparecido en ingls acerca de ias asambleas
romanas es ei de Lily Ross Tayior, Romn Voiing Assembiies fro m the Hannibaiic War to the Diciatorship o f Caesar (Ann Arbor, 1966). Vase tambin E. S. Staveley, Greek and Romn Voting and
Elections (1972). G. W. Bostford, The Rom n Assembiies fro m their Origin to the Ene o f the Repubhc
(Nueva York, 1909) sigue valiendo la pena a la hora de ser consultado. Se hallara ms bibliografa en e
artculo Comitia de A. Momigliano, en O CD% 272-273. Y vase la siguiente nota.
9. La ltima obra que he ledo sobre este tema es R. Develin, The third-centurv reform of the
comitia centuriata, en Athenaeum, n. s. 56 (1978), 346-377.
10. Debo aadir que el origen de la palabra suffragium ha sido admirablemente explicado en el

718

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

artculo de M. Rothstein (1903) citado en mis OPW\ 348, n. 2, del que no tuve conocimiento hasta que
no se habia publicado mi articulo SVP.
11. Entre ias diversas ediciones, vase FIRA'% 1.62. Otra seccin, V .8 (FIRA-, 1.41), se refiere al
patronazgo, pero sio sobre ios libertos.
12. Cf. Livio, V I.I8.6; Piut., R om ., 13.3 fin ., 5.7-8. [Sobre ios orgenes y primeras evoluciones
de a clientela, vanse ias recientes obras citadas por H. Srrasburger, Zum antiken Gesellschafisideal =
Abhandl. der Heidelberger Akad. der Wiss., Phiios.-hist. Kiasse (1976. n. 4), 304, n. 731, que no le
hasta que no haba acabado el presente captulo. En mi opinin, ias discrepancias que expresa P. a .
Bru en ia resea que hizo a esta obra, en Gnomon, 51 (1979), 443 ss., en 447-448, se justifican slo si
se adopta una interpretacin demasiado estricta, y pensamos sio segn ios casos en los que ia relacin
de Cliens/paironus exista formalmente y se haca explcita.]
13. W. V. H arris, War and Imperialism in Republican Rom e 327-70 B.C, (1979), que no ie hasta
que no haba acabado esta seccin, contiene una nota excelente, 135, n. 2, en la que se seala que
Massilienses nostr clientes de Cic., De rep., 1.43, es una referencia a la ciienteia de Escipin Emilia
no, no de Roma, y tambin que el primer empleo claro de la metfora dei cliente que hace un escritor
romano para designar las relaciones mantenidas por Roma con algunos de sus sbditos aparece en Dig.,
XLIX.xv.7.3 (Prculo, mediados dei siglo i de ia era cristiana).
14. Vase Gelzer, The Romn Nobility (anterior n. 1), 63 y notas 55-59; y sobre el tema en
general, E, Badian, Foreign Clienielae 264-70 B.C. (1958).
14a. He utilizado la edicin Loeb, de J. W. y A. M. D uff (1934).
15. En mi artculo RRW hago referencia en una nota (69, n. 26) a Agustn, De civ. Dei, IV.31-32;
cf. 27 (contra Escvola) y VI. 10 (contra Sneca); asimismo Cic., De leg,, IL32-33 (en cambio De div
esp. II.28-150); Livio, LI9.4-5; y Din Cas., LII.36.I-3. Como se ha dudado con frecuencia (y resulta
difcil afirm ar con cunta razn) de la sinceridad de las opiniones religiosas expresadas por los miem
bros de la clase gobernante romana, y en particular del propio Cicern, debo aadir aqu Cic., De
leg., 11.16, donde se hace hincapi en la utilidad prctica que tiene el inculcar en la gente la adhesin a
la religin: asegura el respeto a ios juram entos, y e temor al castigo divino ha impedido que muchos
cometieran delitos (cf. 11.30). Sin pietas para con ios dioses, dice Cicern en otra ocasin (De nal.
deorum, 1.4), fides etiam et societas generis human i et una excellentissima virtus, iustitia tal vez
desapareceran. Para la actitud general ante ia religin que haba en el mundo romano, especialmente la
de las ciases dirigentes, vase tambin mi artculo W W ECP, 24-31, reed. en SA S (ed. Finley), 238-248;
y vase ahora Brunt, LI, 165-168.
16. Como cuando los augures declararon invlido en 327
a.C, ei nombramiento de dictador de
M.Claudio Marcelo: vase Livio, VIH.23.14-17. Vanse ahora los ejemplos (que no incluyen el que
hemos dado) que aparecen en J. H. W. G, Liebeschuetz, Cominuity and Change in Romn Religin
(1979), 309 (apndice).
17. Como cuando el senado cancel en 91 a.C . las leyes de M. Livio Druso, aduciendo, entre
otras cosas, que no se haba
hechocaso a ios auspicios (Cic., De leg., 11.31, pasaje fascinante; Ascon.,
61, in Cornelian., ed. A. C. Clark, pg. 69.6-7). Cf. tal vez la utilizacin de predicciones ominosas por
parte de los arspices para detener la ley agraria de Sex. Tico, tribuno de 99 a.C. (Cic., De leg., 11.14,
31, y otras fuentes que aparecen en Greenidge y Clay, Sources-, 313, y en Broughton, M R R , II.2):
podra decirse que ias leyes de Ticio eran con tro auspicia latae. Y vase A. W. Lntott, Vioience in
Republican R om e (1968), 134-135.
18. Las referencias a los seis pasajes que he citado son Cic., In Val., 23; De har. resp., 58; In
P i s 9; Post red. in sen., 1 1 ; In Va.f 18; Pro Sest., 33. Suficiente bibliografa sobre estas leyes da H.
H. Scuard en O C D \ 603, s. v. Leges: Aelia (1): Aelia et Fufia; y Lintott, op. cit., 146-147.

[VI.iv] (pp. 402-409)

1. El estudio ms completo que conozco es el de Gastn Con, Rom e ei ia Grce de. 200 a 146 av.
J.-C. (Pars, 1905). U na obra reciente particularmente interesante, que hace un repaso crtico genera! a
ia bibliografa anterior, es E. Badian. Tnus Quinctius Flamininus. Philheienism and Realpolitik (Louise
T aft Semple Lecture, Cincinnati, 3970). Una obra general reciente, bastante erudita, y que contiene
buena bibliografa, es Wi, H P M H , I y II (1966-1967). Y vase ia siguiente n. 5.
2. Vase e .g . L. Homo, Primitive Italy and the Beginnings o f Romn Imperialism (trad. ingl,,
1927), 264-270, para ste y otros ejemplos semejantes de ia brutalidad de Roma ante los pueblos
conquistados. Badian, op. cit., 56, n. 50, da las fuentes del episodio epirota en su totalidad, y hace

notas

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(Vl.m-iv,

pp

399-408)

719

referencia en relacin con ello a la aprobacin que dio Paulo a una matanza efectuada en Etolia (Livio.
XLV.xxviii.6 ss.; xxxi.l ss.), y aade: Flaminino aparece resplandeciente en comparacin. H. H.
Scullard, Charops and Romn policy in Epirus, en JRS, 35 (1945), 58-64, hace lo que puede por
defender a Paulo, en mi opinin sin lograrlo. Para el m todo romano de llevar ia guerra, vase
tambin Rostovtzeff, SE H H W , 11.606.
3. Los hechos y las fuentes los da muy completos Magie, R R A M , I.I 99 ss. (esp. 2 J6-217), con ias
notas en 11.1095 ss. (esp. 1303, notas 36-37). Vase tambin Brunt, IM , 224-227.
4. T. R. S. Broughton, en E SA R (ed. Frank), IV .590. Para los detalles, vase idem, 516-519,
525-526, 562-568, 571-578, 579-587 (y 535 ss.). Cf. Jones, RE, 114-124.
5. Vase W. V. Harris, On war and greed in the second century B.C., en A H R , 76 (1971),
1371-1385, y M. H . Crawford, Rome and the Greek world: economic relatbnships, en Econ. His.
Rev.2, 30 (1977), 42-52, modificando ambos el cuadro que da Badian en RILR~; mina de informacin en
forma de bloque que lo ms probable es que consulten los estudiosos que empiezan a familiarizarse con
la expansin rom ana durante los dos siglos ltimos de la repblica. Y vase Brunt, LI, 170-175.
[Cuando ya haba acabado esta seccin, le los interesantes libros de Harris (mencionado en la n. 13 a
la seccin iii de este mismo captulo) y Michaei Crawford, The Romn Republic (Fontana Hist. of the
Anc. World, 1978).]

6. Debo aadir que no puedo seguir a ios autores que han supuesto que la poltica de Augusto y
de la mayora de sus sucesores era fundamentalmente defensiva y tendente a evitar nuevas conquistas.
Mis opiniones son las mismas que las de P. A, Brunt, en su resea a H. D. Mever, Die Aussenpohtik
des Augusius und die augusteische Dichtung (Colonia, 1961), en JRS, 53 0963), 170-176, y A. R.
Birley, Romn frontiers and Romn frontier policy: some reflections on Romn imperiaiism, en
Trans. o f the Archit. and Archaeol. Soc. o f Durham and Northumberland, n. s. 3 (1974), 13-25. La
existencia durante el principado de una fuerte corriente de opinin a favor de continuar la expansin es
algo que no se debera ignorar por completo cuando estudiamos el imperialismo romano de finales de
la repblica (cf. la seccin i de este mismo captulo y sus notas 5-7). Para una crtica mordaz de la
poltica de fronteras romana durante el principado, vase el voluminoso'artculo de J. C. Mann,
The frontiers of the Principate, en A N R W , II.i (1974), 508-533 (con bibliografa).
7. Cf. M. P. Nsson, Gesch. der griech. Religin, IP (1961), 377: Dieser Kult hat denselben Sinn
und Zweck wie der Herrscherkult. Hay dos recientes estudios por extenso del culto griego a Roma,
uno de Ronald Mellor; Bea Poj/at?, The Worship o f the Goddess Roma in the Greek World ( = Hypomnemata, 42, Gottingen, 1975); y otro, una obra que no he ledo: C ada Faver, II culto delta Dea Roma.
Origine e diffusione nelllm pero (Collano di Saggi e Ricerche, 9, Pescara, 1976): vase ia resea a
ambas obras realizada por 1. C. Davis, en JR S , 67 (1977), 204-206. Estoy de acuerdo con Mellor (21 y
n. 50) en la falta de toda dimensin religiosa (en sentido moderno) en los cultos a los gobernantes y
a Roma.
8. J. A. O. Larsen, Some early Anatolian cults of Rome, en Mlanges d archol. ei d hist.
offerts a A nar Piganiol (Pars, 1966), IIL 1635-1643, La lista de cultos a Roma en Asia Menor que se
conoca hasta 1940, como aparece en Magie, R R A M , 11.1613-1614, se ha visto abora superada por la
lista mucho ms larga de todos los cultos griegos a Roma conocidos que da Mellor, op. cit., 207-228.
9. Segua celebrndose e] culto a Flaminino en Giteo, en Laconia, durante el reinado de Tiberio
(vase E /J 2, 102.11-12) y en Calcis de Eubea en tiempos de Plutarco (Plut., Flarn., 16.5-7; cf. IG,
XII.ix.931.5-6), Sobre todo este asunto, vase Nilsson, op. cit. (en ia anterior n. 7), 178-180; Kurt
Latte, Rmische Religionsgesch. (1960), 312-313.
10. El m ejor libro que conozco sobre la antigua Persia es R. N. F'ye. The Heritage o f Persia2
(1976). Vase tam bin R. Ghirshman, Irn (1951; trad. ingl., 1954),
11. Para la historia de Edesa, vase J. B. Segal, Edessa, The Blessed City (1970); E. Kirsten,
Edessa, en R A C , 4 (1959), 552-597.
:;v;/
12. Vase esp. C. B. Welles, The Population of Romn Dura, en Stud. in Romn Econ. and
Soc. Hist. in H onor o f A . C. Johnson, ed. P. R. Coleman-Norton (Prnceton, 1951). 251-274; y J. B.
Ward-Perkins, The Romn West and the Parthian East, en P B A , 53 (1965), 175-199 (con lminas).
Para ms bibliografa (incluidos ios informes de ias excavaciones), vase OCD% 422. s. v. Europus.
13. Sherwin-White, R O , 38-58 (cf. 200-214), 245, 271-272, 293, 295-306, 311-312, 334-336, 322
(junto con 336), citando ia mayor parte de ia bibliografa moderna. Vase tambin Jolowicz y Nicholas,
H IS R L \ 71-74.

720

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

[Vl.vj (pp. 410-434)

1. No puedo admitir la postura que adopta F. G. B. Millar, en C R, 82 n. s. 18 (1968)
265-266; y JR S, 63 (1973), 61-67, que tal vez podra resumirse como ia creencia de que, en a poca de
Augusto, expresiones como res publica restitua probablemente no significaran que se haba restaurado
la repblica, y que Augusto nunca pretendi haber restaurado la repblica. Millar tiene razn en
sealar que en algunas declaraciones acerca de la restauracin de ia res publicas este trmino tiene que
traducirse por el estado o la condicin de los asuntos pblicos : adems de pasajes como Livio
IIL20.1 (que l cita), vase Aug., RG , 1.1, 3; v 2, donde vale a pena resear los equivalentes griegos
Pero ej propio Augusto, en 34.1, pretende haber traspasado la res publica (seguramente, el control del
estado) de su propia potestas al arbitrium del senado y ei pueblo de Roma; y qu es esto, sino
pretender que se ha hecho precisamente lo que hoy da entiende todo el mundo cuando se habla de la
restauracin de la repblica: es decir, de] estado en su forma constitucional y poltica anterior al
triunvirato? La versin griega de RG, 34.1, habla de un traspaso de xvQiija, dominio, de su propia
^ovoa a ia del senado y e pueblo romanos; y en una famosa frase engaosa de 34.3, Augusto
demuestra que despus de hacer el traspaso mencionado, deseaba hacer ver que no tena una potestas o
ovoa completa. No s con qu otras palabras habra podido Augusto pretender con mayor claridad
que haba restaurado la repblica en el sentido que hoy da suele tener esta expresin, Que su rgimen
era una monarqua, en todo y por todo menos en el nom bre, qued claramente reconocido desde el
principio; pero en teora no se trataba de una monarqua: No veo el menor motivo para entender que
las palabras de Vitruv., De architect., I, p r a e f, 1-2, y otros pasajes citados por Millar, constituyan una
contraprueba a su pretensin de haber restaurado la repblica. Veleyo Patrculo habla especficamen
te de la fo rm a de estado (por consiguiente, como repblica) en un pasaje citadsimo que term ina con las
palabras, aprisca illa ei antiqua rei publicae form a revcala (II.89.3). Y hay un pasaje que me gustara
mucho citar (escrito en los aos 30, bajo Tiberio) que no suele ser citado en relacin a esto: Val. Mx.,
IX.xv.5, postquam a Sullana violena Caesariana aequitas rempublicam reduxit, donde rempublicam
(si tal es la lectura correcta: es la del editor de Teubner, C. Kempf, 1888, aceptada por P. Constant,
Pars, 1935) slo puede querer decir la repblica. A pesar de las dificultades cronolgicas, Caesariana
slo puede referirse a Augusto (como en LL19), y no a Julio Csar, debido a idem, Ext. 1 (eodem
praeside reipublicae, y cohortis A ugustl), y 2 (que empieza con idem, y que trata de unos asuntos
acontecidos despus de la ejecucin de Ariarates por Marco Antonio en 36),
la. A. Momigliano no tena razn cuando sealaba, en su resea al Tacitus de Syme (en referen
cia a la RR del mismo autor), que no se puede pensar en Syme sin Namier como antecesor: vase
Gnomon, 33 (1961), 55, reeditado en Momigliano, Terzo Contribua alia storia degli studi ciassici e del
mondo antico (Roma, 1966), 739. Cuando escribi The Rom n Revolution, Syme no haba ledo
todava a Namier.
2. Vase esp. el artculo, de fundamental importancia, de Brunt, ALRR = The army and the
iand in the Romn revolution, en J R S , 52 (1962), 69-86; tambin su aguda resea, aparecida en JRS>
58 (1968), 229-232 (esp. III, 230-232), a Christian Meier, Res Publica Amissa (W iesbaden, 1966).
Tambin aqu es relevante otro artculo de Bru, A micitia in the Late Romn Republic, en
PCPS, 19 = n. s. 11 (1965), 1-20, reimpreso en CRR (ed. Seager), 199-218. Para el lector corriente,
el mejor y ms til artculo de Brunt en este terreno es The Romn mob, en Past & Presen, 35 (1966),
3-27, reimpreso (con un aadido) en S A S (ed. Finley), 74- 02. Los que tengan unos conocimientos un
poco ms amplios, sacarn tambin provecho de Z. Yavetz, Plebs and Princeps (1969), 1-37; y Helmuth
Schneider, Die Entstehung der rmischen M ilitrdiktatur. Krise und Niedergang einer antiken Republik
(1977). Siento tener que decir que no pueo citar ms libros o artculos recientes que com partan la
misma visin general que yo tengo: si no, tenemos que rem ontarnos a Beesly (vase la siguiente n. 5).
3. Para un buen estudio breve de los optimates y populares, vase Brunt, S C R R , 92-95. Ms
cerca de la opinin habitual (que yo no comparto), pero mejor que algunos otros estudios recientes, es
E. Badian, Optimates, Populares, en OCD2. 753-754. Cita dos obras recientes acerca de los popula
res, una de K. Rbeiing y otra de C. Meier; adase H. Strasburger, en RE, XVIII.i (1939)., 773-798,
s. v. Optimates. El locus classicus para la distincin entre optimates y populares, desde ei punto de
vista optimate, es, por supuesto, Cic., Pro Sest., 96-105 (ntese esp. 105 acerca dlos populares), 136-140.
4. No pretendo dar a entender que la plebe se preocupaba mucho de) tratamiento que se diera a
ios provinciales: sin duda, la mayora querra tener su parte en ios despojos dei imperio. Pero no
debemos olvidar que la mayora de los escasos intentos de mejorar la administracin provincial, inclui

notas

(V I. v ,

pp

410-412)

721

dos el decreto de los jurados de los Gracos y la importante ley de Csar de 59, fueron promovidos por
personalidades claram ente populares.
5. Me gustara aprovechar esta oportunidad para recomendar el libro de E. S. Beesly, Catiline.
Clodius and Tibeus (1878; reed., Nueva York, 1924), una serie de cuatro conferencias admirablemente
escritas y adems muy entretenidas, que fueron pronunciadas en el Working M ens Coilege at St.
Paneras. Beesly (1831-1915) fue profesor de historia de la University College de Londres. No era
simplemente un historiador de la Antigedad, sino que public tambin un libro acerca de la reina
Isabel, y escribi muchos artculos sobre asuntos contemporneos. Si bien era un positivista comtiano y
no un marxista, Beesly fue presidente de la reunin inaugural celebrada en St. M artins Hall, Londres,
del 28 de septiembre de 1864 de la Asociacin Internacional de Obreros (la Primera Internacional). Se
han publicado en M E W , XXXIII varias cartas de Marx a Beesly de 1870-1871. Vase Royden H arrison,
E. S. Beesly and Karl Marx, en IR S H , 4 (1959), 22-58, 208-238; y Professor Beesly and the
working-class movement, en Essays in Labour Hist., ed. Asa Briggs y John Saville (ed. rev., 1967),
205-241. Marx, en carta a Kugelmann de 13 de diciembre de 1870, llamaba a Beesly hombre muy
capacitado y valiente, a pesar de ciertas pecas procedentes de su adhesin a Comte; y en una carta
a Beesly, de 12 de junio de 1871, le deca que, aunque l era muy hostil a ias ideas de Comte,
consideraba a Beesly el nico comtiano de Inglaterra y de Francia que trataba las crisis histricas
no como un sectario, sino un historiador en el mejor sentido de la palabra (M EW , X X X III.228-230).
Harrison (vase ms arriba), menciona varias canas de Beesly a Marx que an no han sido publicadas.
Ambos siguieron manteniendo una buena amistad; vase a frase de Beesly citada por Harrison, op. cit.
(1959), 32 y n. 3.
6. Una accin particularmente notable de Ti. Graco fue proponer la destitucin por obra dei
concilium plebis de su colega el tribuno M. Octavio, quien, en 133, amenazaba, al interponer su veto,
con derrotar la voluntad popular (Plut., Ti. Gr., 11.4 hasta 12.6, etc.). Respecto a Saturnino y Gaucia,
se ha sostenido a veces la idea de que fueron importantes algunas leyes aprobadas por la asamblea
popular, que prescriban que se tom ara juram ento a ios magistrados y/o senadores de que se les
obedeciera (vanse los n .t 1 y 4-6); y me gustara aadir las leyes agrarias de Csar del ao 59 (n.ot 2 y
3). Desgraciadamente, las fechas de algunas de stas leyes (n.ot 4-6) son inseguras. Se ha pretendido
adems que los juram entos prestados por los magistrados de obedecer las leyes no constituan unas
medidas nuevas o necesariamente populares; creo que es verdad, aunque establezcamos (como es
debido) una firme distincin no suficientemente reconocida por G. V. Sumner, en G RB S, 19 (1978),
21J-225, en 222-223, n. 52, o A. N. Sherwin-White, en J R S , 62 (1972), 83-99, en 92 entre a) e
juramento general de obligarse a cumplir las leyes, que, al parecer, se tomaba a todos los magistrados
dentro de los primeros cinco das despus de su toma de posesin del cargo, y que se conoce desde 200
a.C. (Livio, X X X I.50.6-9), y b) juram entos de obedecer determinadas leyes, como los que se mencionan
en n. 1-6. A pesar de las opiniones expresadas por A. Passerini, en A then., n. s. 12 (1934), esp.
139-143 y 271-278, y G. Tibetti, en idem, 31 (1953), 5-100, en 57-66, yo admitira 1) que el juram ento
prestado por todos los senadores que prescriba la ley agraria de Saturnino (Apiano, B C , 1.29-31; Plut.,
Mar., 29.2-IJ; cf. Ce., Pro Sest., 37, 101, etc.) resultaba objetable para los senadores no slo porque
pensaban que esta ley haba sido aprobada de forma ilegal. Cf. 2) la primera ley agraria de Csar
durante su consulado de 59 (Apiano, B C , 11.12/42; Plut., Cat. min., 32.5-11; Din Cas., XXXVI1I.7.1;
cf. Cic., Pro Sest., 61, etc.), que impona tambin un juram ento a los senadores, y 3) la siguiente ley
de Csar sobre el A ger Campanus, que contena un nuevo tipo de juramento, para los candidatos a las
magistraturas (Cic., A d A t t I.xviii.2): hay motivos para pensar que estas dos medidas resultaban
detestables para los optim ates, dejando aparte el hecho de que se acusaba a estas leyes de haber sido
aprobadas de forma ilegal. Otra ley 4), por la que se ordenaba que se tomara juramento a los magistra
dos y senadores, corresponde, con toda probabilidad (aunque no con seguridad), al ltimo o a los dos
ltimos aos d e l siglo i i : se trata de la Lex Latina tabulae Bantinae, F I R A 1.82-84, n. 6 , 3-4, lneas
14-23 y 23 ss. 5) El Fragmentum Tatentinum , publicado por primera vez por R. Bartoccini en Epigraphica, 9 (1947, publicado en 1949), 3-31, y reeditado por G. Tibilett, op. cit., 38-57 (cf, 57-66, 73-75),
contiene en las lneas 20-23 un juramento prestado por los magistrados; pero no puede fecharse con
seguridad (en cambio Tibiletti, op. cit., 73-75; H. B. M attingly, en JRS, 59 [1969], 129-143. y 60 {1970].
154-168; Sherwin-White, op. cu., y Sumner, op. d i.). El ltimo de estos textos ) es: i a ley t i o s
piratas, de la cual se descubri en Delfos una versin en la dcada de 1890, y se ha encontrado
recientemente otra en Cnido: vase el artculo de M. Hassall, M. Crawford y J. Reynolds, en J R S , 64
(1974), 195-220, donde aparecen mezclados textos y traducciones (201-207, 207-209). Pero incluso la
versin de Delfos, que contiene un juram ento que tienen que prestar determinados magistrados (F IR A 2,
1.121-131, n. 9, C.8-19), no nos proporciona ningn testimonio de que la ley fuera popularis o, er

722

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

todo caso, antisenatorial; vase (esp. para la cuestin clave de la fecha, para la cual yo acepto el ao 99
o los ltimos das de 300, mejor que 101-100) A. Giovannin y E. Grzvbek, en Mus. H e i v 35 (1978),
33-47; Sumner, op. cit. Resumiendo, yo creo que slo los juramentos de n.O L 2 y 4 (los de los
senadores y quiz los de los magistrados de n .p 4) y el de n. 3 son populares de modo significativo;
en este sentido, el n . 6 es casi con toda seguridad irrelevante, y el n. 5 posiblemente tambin lo es.
7. Vanse ms en el texto y en ias prximas notas 8-10, para los sentimientos de la plebe y los
honores rendidos a ias memorias de Ti. y C. Graco, Saturnino, Mario Gratidiano, Catilina, Clodio y
Csar. Resulta de lo ms interesante ver que Cicern se senta obligado a hacer una hipcrita alabanza
de los Gracos cuando se dirigi al pueblo en una contio, como en De lege agr., 11.10, 31, 81 (en cambio,
L21, en el senado) y Pro Rabir. perd. reo, 14-15. Sus verdaderas opiniones de los Gracos eran muy
distintas: vanse e.g. De o f f i c 1.76, 109; 11.43; Lael., 40; De rep., 1.31; De leg., IL20; Tuse, disp.,
10.48; V.51; De fin ., IV .65; De nat. deor., 1.106; Brut., 212 (cf. 103, 125-126, 128, 224); De o r 1.38;
Pan. or., 104, 306; I Ca., 29 (cf. 3); I V Ca., 13; Pro dom o sua ad pontif., 82; De har. resp., 41; Pro
S e s t 340 (cf. 301, 103); De prov. cons., 38; Pro Plae., 88; Pro M i i o n 14, 72; In V a t 23 ; V III Phil.,
13-34, Algunos de estos pasajes demuestran que Cicern aprobaba completamente la muerte de ambos
Gracos. El estudio ms reciente que he ledo sobre e tema, obra de Jean Branger, Les jugements de
Cicrons sur les Gracques en A N R W , I.i.732-763, llega a final a unas conclusiones acerca de 1a actitud
de Cicern que, a mi juicio, son gravemente errneas y se contradicen con muchos de los testimonios
que Branger cita. No comprendo cmo alguien puede decir, como i hace, que nunca hay exceso,
denigracin sistemtica ni acritud, incluso si deplora su accin, Cicern hace justicia a los Gracos
(762). Incluso a Cicern le costara trabajo negar que ios Gracos fueron grandes oradores y hombres
distinguidos. En cuanto a Catilina, vase tambin Sal., C a 35.3; y esp. 36.5, 37.1-2 (en cambio
48.3-2); 61.1-6. Sera interesante saber si Marco Antonio se jactaba realmente de parecerse a Catilina,
como supone Cicern (IV Phil., 15).
8. Cicern deba de pensar particularmente en el hombre al que nuestras fuentes (que le son
uniformemente hostiles) llaman L. Equicio, que en los ltimos aos del siglo n a.C. produjo gran
excitacin entre las clases bajas de Roma al presentarse como hijo de Tiberio Graco, y que fue
asesinado en 100, inmediatamente despus de ser elegido tribuno. Las principales fuentes las da slo en
parte Greenidge y Clay, Sources2, 96-97, 302, 108; adems Cic., Pro Rab. perd., 20; Val. Mx.,
III.viii.6; IX.vii.2 (incompleto en Sources-}', xv.i; Apiano, B C , .32, 33. Particularmente interesante
acerca del entusiasmo popular que suscit Equicio son ios pasajes que acabamos de citar de Val. Mx.
(para quien Equicio era un p o n en tu m , an monstrum), y Apiano, B C , 1.32.
9. Cic., De o ffic ., IIL80; Sneca, De ira, IIL3 8.; Plinio, N H , XXXIII. 132; XXXIV.27.
10. Para toda la cuestin de la gran popularidad de la que gozaba Csar entre ias masas, vase
Z. Yavetz, Plebs and Principes (1969), esp. 38-82. Resulta fascinante observar cmo Augusto, a pesar
de titularse divifilius y hacer todo el uso que pudo del predicamento que tenia entre las masas por ser el
heredero de Csar, lleg a disociarse de Csar. Ello ha sido perfectamente sealado por Syme, RPM,
32-14, mostrando cmo la propaganda augstea gustaba de poner en segundo trmino y, en la medida
de lo posible, olvidar a Csar. En Horacio, como dice Syme, Julio Csar no es muy citado como
persona (vase sio el ulium sidus de O d.t Lxii.47 y el Caesar ultor de Lii.4). En la Eneida,
Virgilio ignora a C sar, excepto en V I.832-835, en donde al primero que se le pide que deponga sus
armas es a Csar y no a Pompeyo. Livio, como sabemos por Sneca (NO, V.xviii.4), aseguraba no estar
seguro de si el nacimiento de Csar haba beneficiado al estado o si tal vez no le habra valido ms que
aqul no hubiera nacido; y segn Tcito (A nn., V.34.4) Augusto sola llamar a Livio Pompeianus.
Como comenta Syme, estos hombres se entendan muy bien mutuamente. Livio era bastante sincero; y
la exaltacin que haca de Pompeyo, lejos de ofender a Csar Augusto, se acomodaba admirablemente
a su poltica (RPM , 13), Finalmente, aunque se sac la imagen de Pompeyo en la procesin fnebre
de Augusto, junto con 1a de otros grandes generales, la de Csar no estuvo presente. Naturalmente,
podra muy bien decirse que Csar haba sido divinizado y que, por lo tanto, no deba de ser considera
do un simple mortal (vase Din Cas., LV I.34.2-3): pero ve, lo mismo que Syme, tomara la omisin
como un testimonio ms de que (como dice Syme) a Augusto le convena disociarse de Csar ...
Explotaba ia divinidad de su pariente y se adjudicaba el ttulo de divi fitiu s '\ Pero para todo lo
dems, io mejor era olvidar al Csar procnsul y dictador (RPM, 13-34). [RPM de Syme se ha
reeditado recientemente en sus Romn Papers (1979), 1.205-217: vase esp, 213-234.]
11. Se describen estos acontecimientos, y se dan las fuentes, en varias obras modernas, entre las
que me gustara mencionar tan slo T. Rice Holmes, The Rom n Republic (1923), 11.3 66 y n. 1. Pero
vase el libro de E. S. Beeslv, citado en la anterior n. 5.
12. Cicern {Ad A lt., IV .i.3-5) seala que. a su regreso del exilio (decretado por una reunin

notas

(VI. v ,

pp. 412-420)

723

extraordinaria de ios comia centuraa) en agosto-septiembre de 57, fue saludado con un entusiasmo
unnime, tanto en su viaje de Brundisium a Roma, como en la propia ciudad. Ello habra sido una
excepcin a la regia general de lo ms sorprendente, si es que es cierto. Desde luego, es fcil pensar que
todos los miembros de todos los rdenes cuyo nombre conoca el nomencltor de Cicern salieran a
recibirle, cuando llegara a Roma ( 5), y que todos los boni y honesssimi lo aclamaran ( 3. 4). Pero
cabe esperar que Cicern exagere, especialmente en esa poca, y de hecho en 6 de esa misma carta
menciona a los agitadores incitados por Clodio, que se manifestaron contra l tres das despus de su
llegada a Roma. Hay varios rastros de la impopularidad que tenia Cicern entre la plebe urbana: Vase
e.g. Din Cas., X X X V II.38.1-2. l mismo era bien consciente de ello: vase e.g, A d A t i .. V III.iii.5;
xiD.7 (ambas de 49 a.C.); y VII Phil., 4 (43 a.C.), en donde Cicern se jacta de haberse opuesto
siempre a la tem eridad de la multitud; cf. Ascon., In M ilonian., 33 (pg. 37, ed. A. C. Clark, OCT).
13. Yavetz, en la bibliografa de su libro citado en la anterior n. 2, menciona a George Rud, The
C'rowd in the French Revolution (1959; existe ahora una edicin en rstica, 1967), y The Crowd in
History. A Study o f Popular Disturbances in Frunce and England 1730-1848 (1964). Vase tambin,
Rud, Paris and London in the Eighteenth Century. Studies in Popular Protest (1970, coleccin de
ensayos publicados entre 1952 y 1969); E. J. Hobsbawm y G. Rud, Captain Swing (1969, Penguin
1973); Hobsbawm, B andits (1969); Pmitive Rebels3 (1971).
14. Un excelente ensayo, quiz no tan bien conocido como debera, es Z. Yavetz, Levitas
popularis, en A tene e Rom a, n. s. 10 (1965), 97-110; y vase Yavetz, Plebs srdida, en Athenaeum ,
n. s. 43 (1965), 295-311; y The living condtions of the urban plebs in Republican Rome, en L atom us,
17 (1958), 500-517, reimpr. en CRR (ed. Seager), 162-179. Y vase la anterior n. 3. Resulta interesante
ver cmo Cicern, en un discurso pronunciado ante el populacho en una contio, llegaba a querer
sentirse sorprendido al recordar que su oponente, Rulo, se haba referido a la plebe urbana como si
hablara de aliqua sentina, ac non de optimorum civium genere (De iege a g r 11.70).
15. Para las cifras del censo romano, la obra de mayor autoridad es Brunt, IM.
16. Los hechos y las cifras se nos presentan en su mayora (aunque no de un modo muy asimila
ble) en Frank, E S A R , I. Podr hallarse una seleccin muy til en A. H. M. Jones, Ancient empires
and the economy: Rome, aportacin que hizo a los escritos de la Third International Conf. o f Econ.
Hist. celebrada en Munich en 1965, Vol. III (1969), 81-104, en 81-90, reed. en Jones, HE, 114-124.
17. Vase Benjamn Farrington, Diodorus Sicus: Universal Historian (Inaugural Lection, Swansea 1936, publicada en 1937) = Head and Hand in Ancient Greece (1947), 55-87.
1.8.
En pasajes como Varrn, RR, III.iii.10; xvii.2, 3, 5-8, 8-9; Plinio, N H , IX .167-172, encontra
mos entre los dueos de famosas piscinas a Q. Hortensio, M. y L. Licinio Luculo, un Licinio Murena
y un Marcio Filipo. Respecto a Vedio Poin, vase Syme, R R , 410 y n. 3.
19. Vase e.g. Cic., A d fa m ., XV .i.5 (despacho oficial a!. senado, desde la provincia de Cicern.
Cilicia); Pro lege M anil., 65; Div. in C a e c 7; II Verr., iii.207; v.126 (cf. De o f f i c 11.73); A d A ti.,
V.xvi.2.
20. Las manubiae o manibiae: vase P. Treves, en OCD2, 644, con una breve bibliografa. Cf.
Jones, RE, 116-117, junto con tas notas 16-17 (ia referencia al donativo de Pompeyo de a n. 16 debera
ser a la pg. 115, n. 6). Y vase la referencia a Brunt, IM , 394, en el texto, unas pocas lineas ms adelante.
21. La interrupcin temporal de las provisiones de grano procedentes de Sicilia, a consecuencia
de la Primera guerra de los esclavos de Sicilia (de 135 ss. a.C .) debi de tener unos efectos muy serios
en los pobres urbanos de Roma, ai aumentar ei precio del pan, que constitua su dieta bsica; y tai vez
ello coadyuvara a precipitar ia ley agraria de Ti. Graco: vase H, C. Boren, The urban side of the
Gracchan economic crisis, en A H R , 63 (1957-1958), 890-902, reed. en CRR (ed. Seager), 54-66.
22. Y vase IILiv, con su n. 5.
23. Vase B runt, ALRR, 69 (el excelente prrafo inicial), 79-80, 83, 84: y cf. su IM.
24. Lo ms conveniente sera que hiciera referencia principalmente a Syme, R R . Los casos en los
que estoy pensando son a.C. 44 (RR, 118), 43 (RR, 178-179, y vase esp. 180-181), 41 (R R , 209, y
Apiano, BC, V .20/79-80), y 40 (RR, 217).
25. E.g. en 39 a.C. (Syme, RR, 221), cuando logr obligar a sus lderes a firmar la Paz de
Puteoli o Tratado de Miseno; y en 38 (RR, 230: vase Apiano, BC, V.92/384).
26. Vase e.g. Lily Ross Tayior, Forerunners o the Gracchi, en JRS. 52 (1962),. 19-27. Yo creo
por mi parte que la aprobacin de las leves de ias votaciones, leges labeliariae (que tan duramente
criticaba Cicern), merece ms nfasis dei que normalmente se pone en ella, pues a votacin por
balotas hace mucho ms difcil, desde luego, y quiz imposible, que ios hombres de viso tengan ia
seguridad de que sus clientes, o ias personas a ias que haban sobornado, votaran como era debido^.
De las leges tabellariae, las dos ms importantes eran anteriores a 133: la Lex Gabinia, de 139, sobre as

CHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

722

todo caso'c.
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33. 47* &
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senar^ ^ ^
en &
^

*37, sobre los juicios, excepto los de perduellio. Las principales fuentes
e" H-33-39 (esp. 34, 35, 39); Lael., 41; Pro Sest., 103: Pro Plae.,
,IL 4 ; Pro Cornel., apud Ascon., pg. 78-2-3, 5-8 (ed. A. C. Clark,
"RR, 65-66; E. S. Staveley, Greek and Romn Voting and Elections
s i, n. 302. Sobre C. Flam inic, que al parecer fue el popularis ms
tribuno en 232 y cnsul en 223 y 217, vase Z. Yavetz, The policy o f C.
^>jitum Claudianum. A reconsideraron, en Athenaeum, n. s. 40 ( i 962), 325-344.
,_.iera leer un estudio de los Gracos, y dei perodo que les sigui, totalmente distinto
ios aqu, puede intentar leer R. E. Smith, The Failure o f the Romn Republic (1955):
.jy bien resumido en ias primeras palabras de ia resea que hace G. E. F. Chilver en JRS, 46
o), 167: la historia que cuenta el profesor Smith es la de ia destruccin de una sociedad muy bien
cohesionada y arm oniosa por obra de la irresponsabilidad de dos hermanos, jvenes precipitados, que
intentaron aplicar una doctrina filosfica al funcionamiento de una estructura poltica particularmente
mal preparada para absorberla. El resultado de ello fue la desintegracin, no slo de la poltica, sino
tambin de la moral, la religin, el gusto; y lo que los Gracos hicieron no se deshizo hasta que Augusto
impuso ia arm ona que Roma habra alcanzado mediante un cambio pacfico, de no haber sido por
eiios. Otro estudio de Ti. Graco, de nuevo totalmente distinto del mo y que muestra una obsesin por
la prosopografa de las familias dirigentes romanas, tan corrientes en los ltimos aos, es D. C. Earl,
Tiberius Gracchus (1963), sobre el cual vase la resea de P . A. Brunt, aparecida en Gnomon, 37
(1965), 189-192, atacado, en vano por regla general, por Badian, TGBRR, 674-678, etc. (ei artculo de
Badian, sin embargo, constituye una mina de informacin bibliogrfica, que complementa su From
the Gracchi to Sulla (1940-1959), en Historia, 11 [1962], 197-245). Otro estudio reciente de la cada de
la repblica que, a mi juicio, est profundamente equivocado en su concepcin de la actitud de las
clases bajas de Roma, pero que ha tenido una influencia considerable, especialmente en Alemania, es
Christian Meier, Res Publica Amissa (Wiesbaden, 1966): vase ia resea de Brunt, en JRS, 58 (1968),
229-232, con el que estoy totalmente de acuerdo. La mejor parte del libro de Meier es quiz su crtica
al excesivo hincapi que modernamente se ha puesto en las facciones polticas supuestamente permanen
tes, basadas en una m edida bastante grande en los lazos de parentesco, matrimonios y amicitia. Sobre
esta y otras cuestiones, vase tambin Brunt, Amicitia (1965), citado en la anterior n. 2; y el
brevsimo articulo de T. P. Wiseman, Factions and family trees, en Liverpool Classical M onthly, I
(1976), 1-3.
28. Vase la resea de Brunt (1968) al libro de Meier, mencionada en la nota anterior, en
231-232, que da muchas referencias, esp. de Salustio. De ellas, me gustara destacar en particular Hist.,
1.12; Cat., 38-39.1; B J , 40.3; 41.2-8 (esp. 5); 42.1 Yo aadira tambin Hist., 111.48 (Oratio Macri),
27-28; Cat., 20.11-14; 28.4, junto con 33.1; 35.3; 37.1-4 (en cambio 48.1); 37.7; 48.2; B J, 16.2; 31.7-8,
20; 73.6-7; 84.1.
29. Vanse las obras citadas en VI. i v , n. 2.
30. Los pasajes ms interesantes de lasfuentes son A piano, BC , III.86/353-356 y 88/361-362
(tanto si se refiere a dos embajadas sucesivas o se repite slo una); Din Cas., XLVL.42.4 hasta 43.5.
Las palabras TraQQTjoa y KaQQrjoLttoBaL aparecen en A piano, BC, III.88/362. Se atribuye alguna
iniciativa a las legiones en Apiano, BC, III.86/353, 356; 88/361,
363; comprese con Din Cas.,
XLVI.42.4, junto con 43.1; cf. 43.5, en donde un senador pregunta si los hombres los han enviado las
propias legiones u Octaviano.
31. Para comienzos de 43 a.C., vase Cic., Ep. ad Brut., I.xviii,5 (ganancias fraudulentas de los
boni viri recalcitrantes); cf. Din Cas., XLVI.31.3 hasta 32.1. Para ms impuestos sobre las tierras y las
casas a finales de 43, vase Din Cas., X L V IIJ4.2: el dueo de una casa en Roma o en Italia tena que
pagar una suma igual a la cantidad de ia renta recibida, en caso de haber sido arrendada, y la mitad de
esa suma, si la ocupaba l; los dueos de tierras tenan que pagar en impuestos la mitad de sus
productos. Para los impuestos sobre las tierras y los esclavos en 42 a.C ,, vase Din Cas., XLVI1.16.1
hasta 17.1, esp. 16.5 sobre la infravaloracin. Para 39 a.C ., vase Apiano, BC, V.67; Din Cas.,
XLVUL34.2, 4. Para 32 a.C .. vase Din Cas., L. 10.4-6; Plut., A nt., 58.2.
32. Apiano, BC, IV .32-34; Val. Mx., VIILiii.3.
33. Birley, TVVRE, 263, n. 2, rastrea los cambios producidos en ios impuestos que alim entaban
a! aerarium militare, hasta 38 d.C.
34. Para ios intentos llevados a cabo en 22 a.C. de inducir a Augusto a hacerse dictador, cnsul
cada ao, y una especie de censor vitalicio, vase Aug., RG, 5.1, 3; Vel. Pat., 11.89.5; Suet., Aug., 52;
Din Cas., LIV. 1.2-5 (esp. 3) y 2.1; cf. 6.2 (21 a.C.) y 10.1 (19 a.C.).
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(V I; v ,

pp

420-431)

725

35. Creo que tal es sin duda el significado de r re tov oijfjLov o<potv 'ovofia tqotcvovtos en Din
Cas., LX.15.3. Para el nombre, vase PIR~, A, n. 1.140.
36. Se afirm a por lo general que durante el principado las provincias fueron mucho mejor
gobernadas. Algo de verdad hay en ello, pero siguieron producindose graves abusos: vase esp. Brunt,
CPMEP = Charges of provincial maladministration under he Early Principate, en Historia, 10
(1961), J87-227, y la seccin vi de este mismo capitulo.
37. Obscuro loco natus, fue naturalmente una pulla que se hizo familiar a finales de ia repblica.
Vase esp. e! captulo cuarto de T. P. Wiseman, N ew 'M en in the Romn Seare 139 B. C.-A. D. 14
(1971), 65-94. Tal vez podra mencionar tambin aqu de nuevo el tilsimo artculo de Wiseman, citado
al final de a anterior n. 27; y e extenso libro de Israel Shatzman, Senatoria! Weatth and Romn
Politics (Coll. Latom us, 142, Bruselas, 1975), que, sin embargo, se ve afeado por una gran cantidad de
errores, ya sealados por los que han escrito reseas sobre l. Vase tambin Mara Jacynowska, The
economic differentiation of the Romn nobility at the end o f the Republic, en Historia, 11 (1962),
486-499.
38. Vase la lista que da Millar, en JRS, 63 (1973), en 63, n. 92.
39. Plinio, Paneg., 63.2; 77.7; 92.1, 2, 3; 93.1: cf. 77.1; 93.2.
40. Sobre el patronazgo, vase tambin Lily Ross Tayior, Party Poiitics in the Age o f Caesar
(Berkeiey, etc., 1949, reimpr. 1961), 41-49, 174-175 y passim. Ms bibliografa se podr encontrar en los
artculos de A. M omigliano, Cliens y Patronus, en OCD-, 252, 791.
41. Se ha prestado menos atencin a este tema de la que merece, incluso en dos libros recientes y
muy tiles, J. M. Kelly, Rom n Litigation (1966), y Peter Garnsey, SSLPRE (1970).
42. Para un buen estudio breve del tema en general (incluidas la destinatio, 1a commendaio y la
nominatio, as como la Tabula Hebana), vase Staveley, op. cit. (en la anterior n. 26), 217-223, junto
con 261-263, notas 423-448, donde podr hallarse bastante bibliografa. [Cuando ya haba term inado
esta seccin, apareci un interesante ensayo de A, J, Holladay, The elections of magistrales in the
Early Principate, en Latom us, 37 (1978), 874-893.]
43. E unap., VS, V II.iii.9 hasta iv .i, pgs. 476-477 (Boissonade), ed. Joseph Giangrande, Roma,
1956. Tambin puede encontrarse el pasaje en las pgs. 440-443 de la edicin Loeb de Filstrato y
Eunapio, realizada por W. C. Wright, 1921 y reimpr. Para Mximo, vase P L R E , 1.583-584.
44. Existe un estudio excelente sobre la amicitia a finales de ia repblica, realizado por P. A.
Brunt: vase a anterior n. 2. Vatinio bromeaba, desde luego, cuando afirmaba que escriba a Cicern
(Ad fa m ., V .ix.l), como un cliens a su patronus. En cuanto al trmino amicus, poda utilizarse a veces
de manera bastante sorprendente, como cuando Quinto Cicern le dice a su hermano que se alegra de
que vayan a m anum itir a Tirn, porque podr ser un amicus y no un servus (A d fa m ., XV I.xvi.l).
45.
Cf. Din Cas., LVII.vii.6.
46. Otro historiador de Roma destacado, que tuvo la amabilidad de leer el borrador de esta
seccin, objet a mi afirmacin de que la presencia de Tiberio evit que se pronunciaran sentencias
injustas diciendo: No, esa era la intencin. Pero de nuevo e latn es perfectamente claro al respecto:
consulitur pertenece a la siguiente frase; multa ... constitua no puede querer decir ms que se diciaban
efectivamente sentencias adversus ambitum e potentium preces.
47. Este pasaje tampoco lo seala W alter Jens, Libertas bei Tacitus, en Hermes, 84 (1956).
331-353.
48. Desde luego, Momigliano tiene razn respecto a la teora de Wirszubski: vase su L P IR , 3-4,
4-5, 7-9, 14 y passim. Pero, frente a una identificacin demasiado estricta de libertas con civitas, vase
Ernst Lev y, Libertas und Civitas, en Z S S , 78 (1961), 142-172.
49. Wirszubski habla del idealismo moral de Cicern (LP IR , 87), y sus simpatas van ciaramente por la postura profundam ente oligrquica de Cicern: vase e.g. su L P IR , 71-74 (con el segundo
prrafo de 52) y otros pasajes. Llega incluso a decir, Tcito saba que en sus mejores momentos la
constitucin republicana daba una autntica libertad poltica (LPIR, 163).
50.
Cf. V.iii y su nota 16.
51. Para los principales hechos, vase Walter Alien, Cicero \s house and libertas, en T A P A , 75
(1944), 1-9. Wirszubski hace referencia a Cic., De dom ., 110 y 131, pero slo en una nota a pie de
pgina, para justificar su aserto de que Clodio debi tambin de tom ar ia pose de libertador (LPIR.
103, n - 4)*
siquiera menciona el templo de Libertas.
52.
No tengo por qu continuar tratando ms de este tem a, pues no es io bastante relev
que principalmente me interesa. Baste citar especialmente a un solo autor, Salustio: vase su Ca.,
20.14 (del discurso de Catilina a sus compaeros; cf. 58.8, 1 1 , y para el espritu que animaba a o;
rebeldes. 61); 33.4 (del discurso de C. Maniio); His., 111.48.1.4, 12-13, 19, 26-28 (del discurso de C.

726

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Licinio Macro, en 73 a.C .). Wirszubski presta poca atencin a estos textos, aunque hace referencia a
aigunos en las notas a pie de pgina y presenta Sal., Hisi.. 111.48.22, irnicamente como ejemplo del
empleo equivocado de la expresin libertas (L P IR , 103). Me gustara tambin llamar la atencin
sobre un par de expresiones que aparecen en Livio (mencionadas ya en la n. 5 a la seccin ii de este
mismo captulo), que subrayan particularmente bien el sentido enormemente oligrquico de libertas (en
Cicern y de la iberias de Wirszubski): Livio, I I .41.2, donde Espurio Casio, segn se dice, pericu losas
liberta ti ipes si ru re, al conceder a la plebeias tierras que tan acuciantemente necesitaban (cf. 5;
servituiem); y VI.20.J4, en donde se subraya que M. M anlio, que fue ejecutado acusado en falso del
cargo (vase la n. 5 a la seccin ii de este mismo captulo) de pretender el regnum, habra sido
memorabilis, de no haber nacido in libera civitate.
53. La frase aparece, e.g., en Pro Sest., 98; A d fa m ., Lx.2I.
54. Tal vez e) estudio erudito ms reciente y que adems sea accesible para el lector ingls, sea el
ae Wirszubski, Ciceros cum dignitate otium: a consideraron, en JR S, 44 (1954), 1-13, reeditado en
CRR (ed. Seager), 183-195. El pasaje ms importante de ios de Cicern que aqu vienen al caso tal vez
sea Pro Sest., 98.
55. Vase e reciente artculo de K. E. Peizold, Romische Revolution oder Krise der rmischen
Republik?, en Riv. stor. d e llA n i., 2 (J972), 229-243, cuyos puntos de vista son muy distintos de los
mos. Discute una serie de teoras diversas.
56. Cf. Frontn, Princp. hist., 17 (pgs. 199-200, ed. M. P. J. van den H out, Leiden, 1954): ut
qui scirei populum R om anum duabus praecipue rebus, annona et speciaculis, tener i-, etc.
57. La carta (que en realidad no se envi nunca) se escribi en francs, a finales de 1877, dirigida
al editor de un peridico ruso: vase M ESC, 379; M E W , XIX. 111-112. Las palabras mob (chusma) y
poor whiies (blancos pobres) se hallan en ingls en el original. Cf. ia referencia que hace Marx a la
plebe de Rom a en tiempos del pan y los circenses (Grundrisse, trad. ingl., 500 = Hobsbawm, KMPCEF,
102).

58. J. P. V. D. Balsdon, Panem et circenses, en Hommages Mareel Renard, II (~ Col!.

Latom us, 12, Bruselas, 1969), 57-60; L ife and L eisurein Anc. Rome (1969), 267-270.
59. Incluso a finales de la repblica poda decir Cicern que e pueblo rom ano dejaba patente
cules eran sus puntos de vista (su iudicium ac voluntas) no slo en las contiones v los comitia (para las
diferencias entre unos y otras, vase la seccin ii de este mismo capitulo), sino tambin en los juegos y
en los espectculos de gladiadores (Pro Sest., 106-127: para los juegos, etc., vase 115 ss., esp. 115, 124).
60. Sal., BJ, 73.4-7, da ms bien a entender que la eleccin de Mario como cnsul se debi a los
opifices agresiesque; pero difcilmente habra podido ser asi, pues las elecciones a cnsul tenan lugar en
los comitia centuriata\ y, sin duda, lo que fue decisivo fue el apoyo de los caballeros y de los hombres
ricos no nobles (cf. idem , 65.4-5).

[VI.vi] (pp. 435-476)

1. Aparece ya como el Debate persa, en H dt., III.80.6, sobre lo cual, vase V.ii y su n. 11.
2. Vase esp. J. A. O. Larsen, Represeniative Government in Greek and Romn History ( - Sather Classical Lectures, 28, Berkeiey, etc., 1955); y Greek Federa/ States. Their Jnsiutions and History
(1968); tambin W. W albank, Were there Greek federal states?, en Ser. Class. Israelica, 3 (1976/7),
27-51, que con toda razn sostiene el carcter autnticamente federal de algunas confederaciones grie
gas, frente a A.. Giovannini, Untersuchungen ber die N atur u. die Anfange der bundesstaatlichen
Sympolitie in Griechenland = Hypomnemata, 33 (Gitingen), 1971, quien argumenta que eran estados
unitarios, no Bunaesstaaten o Staatenbnde.
3. A hora se sabe que e] dies imperii
de Diocleciano fue ei 20 de noviembre de 284:vase P.
Beatty Panop. (1964), 2, lineas 362-163, etc. (junto con la pg. 145).
4. Vase brevemente J. P. V. D. Balsdon, en O CD 2, 877-878, s. v. Princeps. El tratado ms
extenso que yo he ledo es el artculo de Lothar W icken, Princeps (civitatis), en R E , XXII.ii (1954),
1998-2296. Vase tambin el repaso que hace Wickert a las obras recientes sobre ei principado, en
A N R W , II.i (1974), 3-76; su tilsimo articulo P: Der Pnnzipai und die Freiheit, en Symbola
Coloniensia losepho Kroil Sexagenario ... blala (Colonia, 1949), 11-141; y su menos interesante
Princeps und f a o t \ e v s , en Klio, 36 - n. F. 18 (1944), 1-25; tambin De M artina, S C R 1, IV .i.263-308.
El artculo de W icken en RE, y .lean Branger, Recherches sur Vaspect idologique du Principal
(~ Schweizer Beitr. z. Altertumswiss., 6, Basilea,.1953}, han sido reseados por extenso por W.
Kunkel, en su tercer Bericht ber neuere Arbeiten zur rmischen Verfassungsgesch., en ZSS, 75

NOTAS

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(V I.v-vi, P P . 431-441)

727

(1958), 302-352. Me ha costado bastante trabajo encontrar algo que resulte a la vez nuevo y esciarecedor
en el reciente artculo de D. C. A. Shotter, Principatus ac libertas, en Anc. Soc., 9 (1978). 235-255.
5. No tengo que estudiar aqu ios ttulos oficiales del Prncipe, ni siquiera el ms importante, ei
de Augusto, que no connota ningn tipo de poderes de magistrado, y sin embargo es el ms alto que
lleva e prncipe (Jolowci-cz y Nicholas, H IS R L \ 343). Aunque sola aplicarse e ttulo de Augusto a
Tiberio, nunca lo asumi oficialmente, ni tampoco Vitelic en 69.
6. Aug., R G , 13; 30.1; 32.3; y en Suet., A ug,, 31.5; cf. e.g. Ovid., Fasti, II.142; Tc., Ann.,.
I.i.3; 9.6. La traduccin griega habitual de princeps es riytfiv, palabra que puede aparecer tambin en
vez de dux (cf. A ug., RG . 25.2; 31.1). Entre las diversas ediciones de as Res Gestae, a mejor y ms
completa es ia de Jear Gag, Res Gestae Divi AugusfP Pars, 1950). Los no especialistas encontrarn
til e! texto latino (que sigue, con algunos cambios de puntuacin de menor importancia, ei de E /J-.
cap. I, en donde puede hallarse tambin el texto griego), con traduccin inglesa, introduccin y comen
tario, de P. A. Brunt y J. M. Moore, Res Gestae Divi Augusii. The Achievemenis o f the Divine
Augustus (1967).
7. Los que usen cualquiera de las ediciones ms antiguas de ias Res Gestae, como la de Loeb
(1924, editadas al fina] de la historia de Veleyo Patrcuo), tendrn que tener cuidado con la versin
latina de 34.3: dignitate (traducido en rango ), en lugar de auctoriiate, en relacin con el griego
ifLcTi, conocido por la versin descubierta en ncira, en la que no puede leerse la palabra latina. Se
pens que a palabra griega justificaba restaurar (no de form a descabellada) dignitate, hasta que se
descubri la versin de A ntioqua de Pisidia (publicada en 1927). que pone [ajuctoritate.
8. Vase, e.g., De M artino, SC R :, IV.i.278-285 (sobre auciorias), 285-289 (sobre po testas).
9. Sneca, De cem., utiliza rex en e buen sentido de la palabra, o empareja rex y princeps (en
singular o plural) en I.iii.3; iv,3; II.i.3; v.2; utiliza rejrcom o sinnimo de princeps en e.g. I.vii.4; xiii.I,
junto con 5; xvi.1-2; xvii.3, junto con 2, y de imperaior en I.iv.2, junto con 3; cf. iii.4;
y
utiliza rex
para designar al propio emperador, e.g., en I.vni.l, 6, 7, junto con ix.1-3, 5-6.
30. Ocasionalmente pueden emplearse rex y regnum en tratados filosficos para designar al
buen rey y su gobierno, como hace Cicern, De rep., 1.42-43, 69; 11.43, 48-49.
31. Miriam G riffin, Seneca (3 976), 133 ss., esp. 141-348, cf. 194-201.
12. Quiz valga la pena mencionar aqu el hecho de que Tcito no se refiere nunca al emperador
llamndolo rex ni (creo yo) utiliza regnos regius ni siquiera reg para referirse a un emperador, aunque
habla de hombres que llam aban a la casa de Augusto do mus regnatrix (Ann., 1.4.4). Cuando describe a
Antonio Flix, procurador de Judea, diciendo que ejerca el ius regium (Hist., V.9), probablemente nos
lo est presentando como si gobernara a] igual que cualquiera de ios pequeos reyes orientales (con
alguno de los cuales haba emparentado Flix por matrimonio); y cuando dice que ios prefectos de
Egipto actuaban 'toco regum (1.11), tal vez slo est pensando en los Ptolomeos. aunque los prefectos
de Egipto, al igual que ios procuradores de Judea, eran, naturalmente, subordinados del emperador.
Sin embargo, en un cuarto pasaje de stos, Tcito llega a decir que Palante, el liberto a rafionibus de
Claudio y Nern, velu arbiirium regni agebat (A nn., XIII. 14.]): y, naturalmente, Palante nc ere ms
que un mero funcionario imperial de Roma. Si bien se contiene y no aplica la terminologa monrquica
ni siquiera para los malos emperadores, evidentemente Tcito, al parecer, tenis menos vacilaciones a
la hora de zaherir abiertam ente a sus subordinados, por el modo en el que ejercan los poderes casi
reales que reciban directamente de sus amos imperiales. Reg (especialmente en su forma de participio
de presente) se utilizaba ocasionalmente para referirse a ios emperadores a partir de comienzos del
principado, como cuando Valerio Mximo (que escriba en los aos treinta) haba del divi quidem
Augusti eam nunc trras regeniis excellentssimu;ti numen (IX.xv.2); y cre que sera posible encontrar
otros paralelos anteriores incluso a frases como ia de M am enino, Paneg. lat., II.xi.2-3 (289 d.C), er
donde felicita a Diocleciano y Maximiano porque rigen el estado con una soa mente (rem publicam
una mente regitis), refirindose a su maiestas regia, aumentada por su geminatutn num en ,mientras que
al mismo tiempo m antienen, gracias a su unidad, as ventajas dei mando nico (imperium
sin guiare).
Ignoro aqu a Estacio y Marcial: para ellos vase la siguiente n. 68. Ejemplos de empleos de las palabras
mencionadas en esta nota y otras similares rex, regf regno. regnum, regnator, regius. regaiis y
regina, para designar a la emperatriz ios da Wiclcert. en las cois 2108-2118 de su artculo de RE,
citado en ia anterior n. 4.
1 3 . Esta frase de Claudio se citaba con grandes muestras de aprobacin durante ei sigio x v j l
especialmente por parte de Ben Jonson, como recientemente ha demostrado Aian Cameron (G andan,
434-437).
34. La fecha de A n th . Pal., X.25, depende de un proconsuiado de L, Caipurnic? Pisn en Asia
(eos. 15 a.C.), probablemente en 9-8 a.C.: vase ei brillante artculo de sir Ronald Syme. The tituiu:

728

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Tibuninus, en A kten des VI. Infernal. Kongr. f r Griech. u. Laein. Epigraphik. M nchen 1972 ~
Vestigio, 17 (1973), 585-601, en 597.
15. E.g. H. .1. Masn, Greek Terms fo r Rom n Insiituiions. A Lexicn and A na!ysis = Amer
Stud. in Papyrology, 13 (Toronto, 1974), 117-121. en 120.
16. Josefo habla de los emperadores de Roma como de fictoihs en B J, 111.351; IV .596; V.5(3
En V.58 llama incluso a Tito fictoikevs (cf. 60), aunque ste para entonces sio era Csar (y,
naturalmente, Vespasiano estaba todava vivo cuando escriba Josefo). Habla tambin de la jSo'o-iXea de
Vespasiano (V.409) y utiliza ei verbo fiaoikeiv en L5 y IV .546 para designar a ios aspirantes ai trono
imperial en 68-69 d.C . Por io que yo puedo ver, Josefo no utiliza un lenguaje semejante en sus dems
obras. Tal vez se deba ello a que la Guerra de los judos fue escrita originalmente en arameo? (Vase
BJ, 1.3; pero naturalm ente el BJ es mucho ms que una mera traduccin y probablemente incluya una
gran parte de pasajes reescritos.)
17. De ios discursos de Din Crisstomo, los n .cls -V se titulan Sobre el rey, y el n. LVI
Agamenn, o Sobre el rey; el n. LXII es Sobre la realeza y la tirana; y cf. Diogenes, o Sobre la
tirana. En varios de ellos se considera claramente que ei gobierno del emperador romano es una forma
de fiaoiXta, y en e.g. LXIL1 se dirigen concretamente al emperador, seguramente Trajano, las pala
bras fiaoikeveiv ... &oirtQ av. En VIL 12 (el Discurso euboico), se nos hace ver que el campesino se
refiere al emperador llamndolo 6 fiaoikevs.
18. Para la fecha de Din Cris., XXXI, vase A. Momigliano, en JRS, 4i (1951), 149-153. La
referencia de XXXI. 150 es a Nern (comprase el 110: tv aToxQctTQuv rts), lo mismo que la de
LXXI.9.
19. E.g. Jn ., XIX. 15; I Tim,, ii.2; I Ped., ii. 13 (cf. 14); y esp. Rev., XV1L10.
20. Din Casio (la mayor parte de cuya Historia se escribi en el primer cuarto de] siglo m)
utiliza habitualmente aToxQruQ para designar al emperador; pero Herodiano (que escribi aproxima
damente a mediados dei siglo ni) y Dexipo (FG rH , IIA, 100, que escribi sobre todo entre los aos 260
y 270) llaman regularmente a emperador fiaaiktvs. Particularmente interesante resulta Din, LUI. 17.
21. Tal vez valga la pena aadir una referencia a IG, V.i.572, procedente de Esparta, en donde
Gordiano III es tov Beoetoorctrov fiaaika aTongToga K aiaago: (239-244 d.C.).
22. Vase Ostrogorsky, H BS\ 106-107; Averil Cameron, Images of authority [etc.], en Pasr &
Present, 84 (1979), 3-35, en 16 y su n. 58.
23. Sobre Juan de Lidia, vase brevemente, A. Momigliano, en OCDL 630, s. v. Lydus; y
Jones, SRG L, 172-174; LRE, 11.601-602, etc. La edicin estndar es la de Teubner, de R. Wuensch
(Leipzig, 1903). Existe una traduccin inglesa de T, F. Carney (Lawrence, Kansas, 1971).
24. El relato ms largo que tenemos del asesinato de Gayo y de la subida al trono de Claudio es
Jos., A J , X IX .37-273 (vase esp. 115, 158, 162, 187-189, 224-225, 227-228, 229-233, 235, 249-250, 255,
259-261, 263); cf. BJ, 11.204-214 (esp. 205); Suet., Claud,, 10.3-4; Din Cas., LX , esp. 1, 4. Jos.,
A J, XIX. 187-188, haba de la repblica como de una b-qfioxQara (cf. 162, y comprese BJ, 11.205:
cqlotoxQctTice), y dei principado como de una Tvgavvs (desde el punto de vista de ios senadores), y de
su contrario como de to fiaoi\evTov: en id. 227-228 ios emperadores son tvqcuppol y su gobierno
bovXta, de nuevo en opinin del senado (el pasaje que sigue, y que trata de la actitud del otj/o, es
citado en el texto de la seccin de este mismo captulo, inmediatamente despus de ia referencia a su n.
34).
25. E.g. xeXevai, lnea 58 (del edicto III); x u \v a j, lneas 54-55 (del edictc II); goxei (lneas 67,
70 dei edicto IV). Los edictos estn traducidos al ingls por Lewis y Reinhoid, R C , 11.36-42, n. 9.
26. Lneas 13-14, cf. 36-37 (del edicto I). Yo dira que habra que considerar como una simple
muestra ms de tacto, calculada con la intencin de agradar a todos los miembros de] senado, ei que
todos (o casi todos) los emperadores, de Nerva a Septimio Severo, juraran, en e3 momento de acceder
al trono, no m atar a ningn senador: vase A. R. Birley, The oath not to put senators to death, en
CR, 76 - n. s. 12 (1962), 197-199.
27. Vase Jones, L R E , 1.132-134, 144, 331-332; 11.527-528, 554-556.
28. Vase Jones, L R E , 1.24-25, 48-49. No he podido leer Lukas de Biois, The Policy o f the
Emperor Galenus (Leiden, 1976).
29. Comprese H. W. Pieket, Domitian, the Senate and the provmces, er M n e m o n 14
(1961), 296-315, esp. 301-303, 314-315. Una visin menos hostil del reinado de Domiciano que ia que ha
solido ser la habitual, la han adoptado otros autores recientes, e.g. T. A. Dorey, Agrcola and
Domitian, en G&R, 7 (1960), 66-71: K. Christ, Zur Herrscherauffassung. u. Politik Domtians.
Aspekte des modernen Domitianbildes, en Schweizer Ztschr. f r Gesch. [Zrich], 12 (1962), 187-213;
B. W. jones, D om itian's attitudes to the Senate, en A JP , 94 (1973), 79-91.

n o ta s

(V I. v i , p p . 4 4 1 - 4 5 1)

729

30. Vase e.g. Jones, L R E . Index, s. v., defensor civitatis, especialmente I .] 44-145, 279-280
(junto con III.55, n. 25), 479-480 (junto con III.134, n. 20), 517 (con IIL148, n* 308); 11.726-727 (con
III.229, notas 31-32), 758-759 (con 111.2-42, notas 104-105). Vase tambin, ms brevemente, Stein,
H BE, P.i.180 (junto con ii.512, n. 123), 224-225, 376-377. Los textos ms interesantes son C Th ,
Lxxix.1-8; XI.vii.3; X III.x i.30; Nov. M a j o r III; CJ, I.iv .1-11 (los vindices introducidos por Anastasio
I probablemente representen una poltica similar). Debo aadir que poco tiempo antes de que Valenti
niano y Vjente hicieran que el cargo de defensor civitas fuera general, se encuentran defensores en
algunas provincias orientales; y da la casualidad de que poseemos un registro notablemente detallado de
algunos procedimientos presentados ante ei defensor civitaiis de Arsnoe en Egipto, en 340 d.C.: SB , V
(1955), 8246 = P. Coi. Inv., 381-182; el texto completo, con trad. ingl. y no taslo da C. J. Kraemer y
N. Lewis, A referees hearing on ownership, en T A P A , 68 (1937), 357-387.
31. As Cardascia, A D CH H , 3 30, n. 1.
^
32. Con Sal., B J, 41.8; cf. Csar. BG, VI.22.3 (los germanos intentan evitar que los potentiores
echen a los humiliores de sus tierras). Y vase Horacio, Epod., IL7-8 (los superba civium poientiorum
imina); Livio, III.65.8 (humiliores/potentiores); Vel. Pat., II. 126.3 (potens/hum ilis o humiior, durante
el reinado de Tiberio); Tc., A n n ., X V.20.1 (ut solent praevalidi provincialium et opibus nimiis ad
iniurias minorum elati); Plinio, Ep., IX .v.2-3 (gratiae potentivm ); D ig., I.xviii.6.2, para las Opiniones
(probablemente de los aos 220-230) atribuidas a Ulpiano (para el gobernador provincial deba de ser
una cuestin de conciencia velar por ello, ne potentiores viri humiliores imuriis adficianty, cf. tambin
ios dvvaro en EL Aris., A R om a, 65, y Din Cas., LII.37.6~7.
33. Uno de los textos griegos ms antiguos que estudian la m onarqua, a saber, el Econmico
(XXL 12) de Jenofonte, dice que para que un hombre se gane la obediencia voluntaria de los dems,
deber tener cualidades divinas: es 6oi> r'o l6ekvTv
mientras que r'o xvTup rvQvvtiv
acaba en una vida como la de Tntalo, de quien se deca que pas en e Hades la eternidad, ansioso de
una segunda muerte.
34. La teora de Mommsen queda bien resumida en Jolowicz y Nicholas, H IS R L \ 342-344, con
ias citas. Los especialistas en derecho constitucional se inclinan, naturalmente, ms que los historiadores
a tomar en serio los principios declarados de una constitucin, por mucho que-en la prctica resulten
falsos. De ese modo, un destacado especialista en derecho rom ano, Fritz Schulz, llegaba a decir que la
restauracin que hizo Augusto dei estado libre, la ibera res publica (en contraposicin con ia m onar
qua absoluta, ia dom inatio) ... no era ningn intento estpido de engaar al pueblo, sino que, conside
rada desde un punto de vista jurdico, era la pura verdad (P R L , 87-88). Segn Schulz, de nuevo, el
estado romano durante e principado constitua un cuerpo colectivo libre, pues el principado no era
ningn dominado (PRL, 341); pero para dar apoyo a esta teora, Schulz pasa a citar unos pasajes
aislados de Plinio en su Panegrico (141, n. 2), si bien seala que Plinio en sus cartas se dirige siempre
a Trajano llamndolo simplemente dom inus, trmino que se cuida mucho de evitar en e Panegirice.
Cf. tambin la frase de Schuiz en la que dice para el que no se sepa apreciar las distinciones jurdicas,
ios romanos tendrn que seguir siendo incomprensibles; ias exposiciones romanas, bastante honradas*
pero limitadas a su significado en derecho, no podrn parecerle ms que solapada hipocresa (PRL,
144). Aunque yo hava sido abogado antes, no puedo apreciar los puntos de vista de Schuiz.
35. Para quienes quieran examinar el pensamiento m onrquico tardo en el occidente latino existe
una vasta bibliografa. A. J. Carlvle, A History o f Medioeval Political Theory in the West, F (1927)
sigue siendo una mina de informacin tilsima. Un libro reciente que trata brevemente, pero muy bien
de los comienzos de! perodo medieval es W alter Ulmann, A History o f Political Thoughi in the Middle
Ages (Pelican His. o f PoL Thought, Vol. 2, 1965, reedicin aumentada de 1970).
36. Ello mismo vale, como indica Brunt, para ia llamada Tabula Rebana (E /J2, 94a),que is
llama una rogatio (lnea 14, etc.), pero se presenta tambin en form a de senatus consultum .
37. Cf. Inst. J., .ii.5; Ulpiano, en Dig., I.iii.9. Pomponio (solemnemente o de form a irnica?)
atribuye tambin 1a institucin del propio principado a la dificultad que tena ei senado de atender como
es debido a todo: nam senatus non perinde omnes provincias probe gerere patera: (Dig., I.ii.2.I).
38. Esto levanta muchas disputas, sobre las cuales vase e.g. Jolowicz y Nicnoias, HISRL ,
359-363; Zulueta, Inst. o f Gaius, IL20-23; Berger, EDRL, 681.
39. En Din Cas., LUI. 18.1, el historiador pienss claramente en las palabras latinas egious
solutus est. Y aade que los emperadores tienen todo lo que corresponde a los reves menos ia vaciedad
del ttulo.
40. Din Cas., LX V Il.2.1, no se molesta en citar ninguna lex.
41. Para la aparicin de hipdromos en el oriente griego, ms tarde de lo que se ha solido decir,
vase Cameron, CF, 207-213.

730

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

42. Debemos sealar, por supuesto, que Baynes se refiere no a la eleccin por el pueblo, sino
sio a su aclamacin. H abia, sin embargo, de pueblo trmino difcil mente adecuado para la
fraccin insignificante del pueblo que pudiera reunirse, acaso en el circo, en determinadas ocasiones
{un investigador de mercado del siglo xx no se preocupara ni de llamarlos muestra seleccionada al
azar del pueblo}.
43. Baste citar a Amm. M arc., XVI.xii.64; X X .iv.14-18; XXV.v. 1-6; XXVI.i.ii; XXVILvi. 10-16XXX.x.4-5; cf. XV.viii.1-18; asimismo v .15-16; X X V I.vi.12-18; vii.17.
44. Senientiam m iiilum secuta patrum consulta, Cf. XL25.1, en donde una decisin senatorial
segua obedientemente la orao principis.
45. R. Syme, Em perors and Biography (1971), 242-243, piensa que esta invitacin es ficticia.
46. Me parece a m que el mejor estudio es el de Bury, H L R E -, I I . 16-18, seguido por Jones,
L R E , L267-268. Vase tambin Stein, H B E , 11.219-220; A. A* Vasiiev, Jusiin the First (Cambridge,
Mass., 1950). 68-82. El poder de! senado de Constantinopla tal vez empezara a revivir durante el
siglo v i i , como demuestra especialmente su destitucin de Heraclonas y M artina en 641 (vase Ostrogorsky, H BS1, 114-115); pero para entonces se acaba ya el perodo del que se ocupa este libro. Vale la
pena sealar aqu la fuerza que tuvo el papel de los senadores, ya en 560, a la subida al trono de Justino
II, segn nos cuenta el poema de Corippo que trata de ese tema (y que luego mencionaremos en el texto
y al comienzo de la prxim a n. 79), 11.165-277; vase el excelente comentario que viene en a edicin de
Averil Cameron (siguiente n. 79), 165-170. con todas las citas a la bibliografa moderna.
47. Vase e.g. Jolowicz y Nicholas, H ISR L 3, 341-344. Hay mucho material til en el captulo
sobre la sucesin en el principado de De Martino, S C R V.i.403-431.
48. Cf. Tc., H ist., 11.55 (Vitelio).
49. Cf. Liban., O rat., X XV.57, en donde la fiaoika, aunque constituye el cargo mselevado, se
halla sometida a la ley; y otros pasajes.
50. Entre otros muchos ejemplos del tema de los emperadores que se haban sometido (o se iban
a someter) a las leyes est Claudiano, De IV Cons. Honor. A u g ., 296-302, de un panegrico pronunciado en 398, sobre el cual vase Cameron, Claudian 380 ss.
51. Entre otras constituciones imperiales que anatematizan ia desobediencia a la voluntad imperial llamndola sacrilegium estn CTh. Vl.v.2 (= CJ, XIi.vui.I-); xxiv.4 (= CJ, XILxvii.l): VLiv.30
(= CJ, XILxxxvii.13); y otros ejemplos que da Jones,
L R E , IIL60, n. 1 .
52. As Robert Browning, Justinian and Theodora (1971), 69, parte de un pasaje (65-69) que
constituye ia mejor introduccin que conozco para los no especialistas en Bizancio a la extraordinaria
historia de Teodora. Pero Gibbon est en su mejor momento en DFRE, IV.212 ss., esp. n. 26. [Vase
ahora tambin Alan Cam eron, The house of Anastasms, en G R B S, 19 (1978), en 271, que hace unos
comentarios muy interesantes a CJ, V.iv.23, y que hace referencia (en la n, 30) a un artculo de David
Daube, en donde se destaca cmo todos los detalles de la ley se adaptan al dilema particular de
justiniano y Teodora.]
53. Dig., Lili.31; XXX1.23; Inst. J., Il.xvi.S; CJ, VLxxii.23, se incluyen todas en e contexto
de las leyes matrimoniales y testam entarias.
54. Cf. otras partes del mismo articulo: NH, 14, 32*33 = RE, 62, 80. ]No me extraa a rplica
que hace a Jones C. H . V. Sutherand, The inteiligibility of Romn imperial coin types, en JRS, 49
(1959), 46-55, sobre ei cual vase M. H, Crawford, en Jones. RE, 81 (primer prrafo).
55. Juan de feso, H E , IIL14: vase The Thir Fart o f the Eccl. Hist. o f John, Bishop o f
Ephesus (trad. ingl. del siraco realizada por R. Payne Smith, 1860), 192, y la transcripcin latina de la
misma obra, loannis Ephesini Hist. Eccl.. Pars Tenia = Corp. Script. Christ. Orient., Ser. Syri, 55, ed.
E. W. Brooks (Lovaina, 1936, reimpr. 1952), 104.
56. P. M. Bruun, The Rom n Imperial Coinage (ed. C. H. V. Sutherand y R. A. G. Carson),
VII, Constantine and Licinius A . D. 313-337 (1966), 33, n. 3.
57. Vase ei Catalogue o f the Byzamine Coins in the Dumbarxon Oaks CoUection and in the
Whittemore Collection, ILi, de Philip Grierson (Washington. D. C., 1968), 95. Las monedas quedan
ilustradas en ei mismo Catalogue, I (1966), de A. R. Beliinger, lmina XLIX, n. l-8b (vanse las
pginas 198*200), y lmina LX, n. 2-7. 4 (vanse pgs. 266-269). Entre los mltiples pasajes literarios
que dan testimonio dei inters de ios gobernantes de a Antigedad por acuar moneda con sus nombres
y /o retratos, tenemos a Procopio, Bell., Vii (Goth., III).xxxiii.5-6. Tal vez sio tendra que mencionar
un pasaje bastante ridculo de la Crnica (exvi.3} de Juan de Niciu (sobre ei cual vase VIILiii, y su n.
32). Segn ste, algunos decan que la muerte del emperador Heraciio, acontecida en 641, se debi a
que haba acuado monedas de oro con ias figuras de ios tres emperadores, l y sus dos hijos (cosa que,
en efecto, hizo), sin dejar as espacio para ei nombre del imperio romano: [ras la muerte de Heraciio,

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notas

(V I.vi,

pp

451-462)

se quitaron las tres figuras. "Yo lo encuentro absurdo e ininteligible: efectivamente, ei nombre ae!
imperio romano no aparece en los cuos romanos, pero en el reverso de las monedas de Heraclio
habra habido todo el espacio que se quisiera, aunque el anverso estuviera totalmente ocupado.
58. Vase N. J. E. Austin, A usurpers ciaim to legitimacy: Procopius in A. D. 365/6, en Riv.
sor. dellA n t., 2 (1972), 187-194, en 193, con todas las referencias necesarias.
59. No puedo dar aqu una bibliografa adecuada. Todo el que no est ya familiarizado con el
tema, podr empezar leyendo ia obra maestra que constituye el captulo de A. D. Nock, Religious
developments from the cise of the Republic to the death of ero, en C A H , X (1934), 465-511. esp.
481-503. Se trata del culto imperial, por supuesto, en los manuales de religin griega y romana, e.g.
Kurt Latte, Rmische Religionsgeschichte (Munich, 1960), 312-326; M. P. Niisson, Gesch. der grieck.
Religin, IP (Munich, 1961), 384-395, junto con 132-185, sobre ei trasfondo griego. Hay mucho mate
rial en L. Cerfaux y J. Tondriau, Le cuite des souverains dans la civilisaiion grco-romaine (Tournai.
1957). La obra ms reciente es L e cuite des souverains dans l Empire romain - Eniretiens sur antiquit ciassique, 19 Fondation H ardt (Vand oeuvr es/Ginebra, 1973); cf. la resea de T. D. Bames, en AJP..
96 (1975), 443-445.
60. Sera buena cosa determinar hasta dnde llegaban las familias en este terreno. Vase e.g. el
prudente edicto de Germnico, SP, II, n. 211, lneas 31-42.
61. Christian H abicht, en Eniretiens H ardt, 19 (1973), 33 (vase el final de la anterior n. 59).
62. No conozco ningn texto que resalte suficientemente esta diferencia, aunque un autor griego
habra utilizado una terminologa ligeramente distinta para designar las apelaciones a ios dioses y a los
emperadores respectivamente: e.g. El. Arist., XIX (Ep. de Sm yrn.), 5, que utiliza e x f i r fa : para ias
plegarias a los dioses y Befiedcx para las peticiones a ios 6lc>totl i x g x o v T e s , aunque de pronto pasa a
utilizar adai para ias peticiones de favores de los dioses y los hombres.
63. Tc., H ist., IV .81, cf. 82; Suet., Vesp., 7.2-3; Din Cas., LXVL8.1.
64. Cf. Nock, D J , 118, n. 28 = ERA W, 11.838, n. 28: Los milagros de Serapis constituan un
tpico en Alejandra.
65. En Luciano, Philops., 11 (probablemente escrito a finales de la dcada de 160), el enfermo
que fue curado milagrosamente recoge su jergn y se lo lleva: tambin nos recuerda a los milagros de
Jess que aparecen en Me., II.3-12 ~ Mt., IX .2-7 = Le., V .I8-25 (Galilea), y Jn., V.2-16 (Jerusaln),
en donde, en cada caso, el hombre curado se va con su xQPPaQa1; / x Xvtj/ xXiviai.
66. Yo llamara la atencin sobre Din Cas., LV.10.9, en donde ios Juegos (7 h< teps:
Estrabn, V.iv.7, pg. 246) establecidos en Nepoiis de Campania en 2 a.C. (o 2 d.C.) en honor de
Augusto, celebrados cada cuatro aos, dice Din que se establecieron nominaimente en gratitud a 1a
restauracin de la ciudad que hizo Augusto tras un terrem oto, pero en realidad porque intentaban
emular, en cierto m odo, las costumbres griegas (cf. LX.6.2). Se incluan en ellos certmenes dram ti
cos: Suet., Claud., 11.2, recoge el hecho de que el emperador Claudio produjo en ellos una obra. Uno
de los ltimos actos del propio Augusto fue presidir estos Juegos (Din Cas.. LVL29.2; Vel. Pat.,
L 123.1; Suet., A u g ., 98.5). Conocidos como los 'IraKtxh P maala "Lefiara coaviltic:, fueron muy
famosos, y, desde luego, muy influyentes en la expansin de estas costumbres por occidente: vase G.
Wissowa, Religin u. K ultus der Rmer2 (Munich, 1912), 341-342, n. 10, 465, n. 1; R. M. Geer. The
Greek games at Naples, en T A P A , 66 (1935), 208-221 (en donde se defiende 2 d.C. como fecha de su
fundacin). Me gustara mencionar tambin aqu el tilsimo captulo, titulado Provincial assembiies
in the western provinces of the Romn Empire, en Larsen, R G G R H . 126-144, que se suele pasar por alto.
67. Bastara hacer simplemente referencia a W. Ensslin, en C A H , X II.358-359, donde se hallarn
las citas. Tal vez podra mencionar tambin ILS\ 629, en donde se dirigen a Diocleciano y Maximano
llamndoles Diis genitis e deorum creatoribus dd. nn.. Las inscripciones latinas y ias leyendas de ias
monedas municipales llaman a veces a los emperadores deus sin ms: para algunos ejemplos tempranos,
vase e.g. E /J 2, 106 (= IL S, 9495), 107 (el municipium rom ano de Stobi), 107a (una moneda de ia
colonia romana de Tarraco).
67a. Cuando ya haba acabado este captulo, le ei animado y ameno captulo de Keith Hopkins,
en sus -Conquerors and Slaves (1978), titulado Divine Emperors or the svmbolic unity of the Romn
Empire (pgs. 197-242). No est bastante bien informado y io afean varios; errores y conceptos
equivocados. Hopkins contradice (pg. 227) la opinin que yo he expresado en el texto: hace referencia
al artculo de Millar (CP), pero demuestra su incapacidad para refutarlo. En is, misma pgina cus.
tambin a Tertuliano, A p o l., 10.1, ayudando as a echar por tierra sus propios argumentos, pues e
cargo que menciona Tertuliano no tiene que ver directamente con el cuito a! emperador: se presenta
a ios romanos como si les dijeran a ios cristianos no adoris a los dioses: no ofrecis sacrificios a ios
emperadores. P or ello la siguiente frase de Hopkins es un non sequiwr. Y su falta de familiaridad con

732

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

la historia de Grecia ie ha llevado a presentar desenfocado el culto ai emperador, al olvidarse de los

orgenes que tena en el culto a los benefactores y pensando siempre en el culto al gobernante.
Cuando dice que Augusto y sus sucesores inmediatos ... permitieron que se crearan templos y sacerdo
tes en su honor, pero slo asociados a alguna divinidad ya bien establecida, casi siempre Roma (idem
203-204), revela una grave equivocacin, y confunde el nmero limitado de cultos que haba a nivel
provincial con los que hacan las ciudades y otras corporaciones. Y vase T. D. Barnes, en A JP , 96
(1975), 443-445.
68. Jpiter: M arc., IV .8.12; IX .86.8; 91.6. Nuestro Tonante; V I.10.9; VII.56.4; cf. IX.39.1;
86.7. El pasaje de Estacio es Siiv., IV.3. 128-129. Sobre E stado hablando de Domiciano, vase Kenneth
Scott, Statius adularan of Domitian, en A JP , 54 (1933), 247-259. Para la adulacin de Domiciano
par parte de ambos poetas, vase Franz Sauter, Der rmische Kaiserkult bei Martial u. Statius (~
Tbinger Beiir, zur Altertum sw iss., 21, Stuttgart-Berln, 1934). Para la actitud totalmente distinta de
Marcial ante Domiciano, despus de la muerte de ste, vase e.g. M arc., X.72 (esp. 3, 8).
69. Suet., D om ., 13.2; Din Cas., LXVIL4.7; 13.4; cf. M arc., V.8.1; IX.66.3, etc.
70. Sobre los discursos de Din Crisstomo relativos a la realeza (y la tirana), vase la anterior
n. 17. De ellos, ios ms interesantes son 1 y III. Para lo que ahora nos interesa, vase e.g. 1.36; LX II.l;
y 111.50 ss., en donde Din expresa su satisfaccin con el estado de cosas reinante, llamndolo feliz y
divino (esp. 61, 85-89, 111, 133, etc.).
71. L A . Richmond, Archaelogy and the A fter-Life in Pagan and Christian Imagery, Riddell
Memorial Lecture, pronunciada en la Universidad de Durham (Oxford, 1950), 16-17. La publicacin
ms reciente del arco de Benevento, con excelentes fotografas y bibliografa, es obra de F. J. Hassel,
Der Trajansbogen in Benevent: ein Bauwerk des rmischen Seales (Maguncia, 1966): vanse esp.
Tafeln 14-15. Las conclusiones de Hassel, especialmente las concernientes a la fecha de terminacin del
arco, se discuten en una larga resea escrita por F. A. Lepper, en JRS, 59 (1969), 250-261. Entre otras
muchas cosas que tratan de la iconografa del arco, vase Jean Beaujeu, La religin romaine a l apoge
de VEmpire, I. La politique religieuse des Antonins 96-192 (Pars, 1955), 71-80 (esp. 73-76), 362,
431-437 (esp. 432). Surgen varios problemas espinosos. Por ejemplo, hay que interpretar 1a escena de
Trajano y Jpiter como un adventus, en cuyo caso la entrega del rayo (si eso es lo que es) debe ser una
concesin general dei poder, o se trata de u n a profectio, en cuyo caso el rayo tal vez simbolice nada ms
que el poder militar sobre ios brbaros del exterior?
72. Las m onedas, esp. du ran te el siglo ni, m uestran con frecuencia a algn dios, la m ayor parte
de las veces a Jpiter, entregando al em perador una esfera, sm bolo de su poder sobre el m undo: vase
W . Ensslin, en C A H , X II.360-361, jun to con las referencias.

72a. Hasta que prcticamente no haba acabado el presente captulo, no le j. Rufus Fears,
Princeps a diis elecius: The Divine Election o f the Emperor as a Political Concept at Rome {~ Papers
and Monographs o f the Am erican A cadem y in R om e. 26, 977), No ha cambiado mis puntos de vista,
expresados en el texto. Le agradezco a Peter Bru que me haya mostrado un esbozo de su resea,
aparecida mientras tanto en JR S, 69 (1979), 168-175. Tampoco l queda muy convencido.
73. Cf. Casiod., Var., V III.xi.5, en donde Trajano le dice a un orador: Sume dictaonem, si
bonus fuero, pro re repblica et me si malus; pro re publica ir me. Casiodoro lo llama dictum illud
celeberrimum Traiani.
74. La obra en ingls con ttulo de lo ms prometedor es K . M. Setton, Christian Atiitude
towards the Emperor in the Fourth Century (= Columbia Univ., Stud. in Hisi., Economas and Public
Law , 482, Nueva York, 1941), pero resulte muy decepcionante: vase e.g. ia resea de N. H. Baynes,
en JRS, 34 (1944), 135-140 (reeditada en parte en BSOE, 348-356). En particular, corno dice Baynes,
Setton trata de forma muy ruin a Eusebio (dem, 139).
75. No puedo dar aqu ia bibliografa y har por eso referencia slo a Barn, SRHJ-, 1.63*66 y
esp. 91-93 (Antimonarchical trends), con sus notas; y Roland de Vaux, Ancient Israel5 Its Life and
Jnstitucions (trad. ing. de John McHugh, 1961) 94-114 (esp. 98-99). con la bibliografa, 525-527.
76. La carta de Constantino a Elafio, documento particularmente interesante, se nos ha conser
vado en Optato. apndice I I I , e d . C. Ziwsa (CSELr 26. 1893), reeditado p o r G. K. T u r n e r , Eccles.
Occid. Monumento luris n tiq ., l.ii.I (1913), 376-378. Es el n. 14 (pgs. 16-18; e n a admirable
coleccin de fuentes sobre el origen dei donatismo: UED1 Urkunden sur Emslehungsgesch. des
Donatismus1 ( - Klene Texte f r Vorlesungen u. bungen, 122), ed. Hans von Soden, 2 .a ed. Hans
von Campenhausen (Berln, 1950). Hay varias traducciones inglesas, 'e.g. de J. Stevenson, A NeM
Eusebius (1957), 318-320, n. 273; y P. R. Coieman-Norton, Rom n State and Christian Church, I
(1966), 54-56, n. 0 19. Vase A. H. M. Jones, Consianiine and the Conversin o f Europe (1948),

notas

(V .vi, pp. 462-467)

733

110*111, donde Jones llam a al pasaje, parte dei cual he citado en, el texto, clave de ia postura religiosa
de Constantino en su totalidad.
77. Lase al menos Euseb., T r i a k o n t 1.6; II.4, 6; III.4, 6; V.4; VI. 1-2; VIL 12; X .6, 7; X L l;
XVI.4-6. Los pasajes ms importantes son tal vez 1.6 fin; III.6; X.7. La obra ms provechosa que hay
en ingls acerca del Triakontaeterikos es Baynes, BSO E, 48, 168-172. Y vase e) ltimo prrafo de V.iii
y sus notas 62-63. En el texto me he centrado slo en Eusebio y no he intentado recoger ms material
de comienzos del sigio iv, aportado recientemente por haber influido en sus puntos de vista o ai menos
por presentar paralelos cor ellos, como es el caso de A tan., Contra Gentes, 38.2-4; 43.3-4 (probable
mente escrito ya en 318), a partir del cual la existencia y necesidad de la monarqua en este mundo, que
comporta la armona universal (pues el gobierno de ms de uno sera ei gobierno de ninguno), se
utiliza como argumento para postular un solo dios, y viceversa.
78. La constitucin Deo auctore est editada en la edicin estndar dei Digesio (= Corpus Juris
Civilis, I.ii.8-9), y con ella ias constituciones conocidas como Omnium y Tanta. Todas ellas estn bien
traducidas al ingls por C. H. M unro, The Digest o f Justinian, 1 (1904), xiii ss. Mi propia versin
aparecer en breve en la traduccin completa del Digesto, editada por Alan W atson, que est a punto
de ser publicada por la H arvard University Press. El estudio del Corpus Iuris Civilis ha avanzado
mucho gracias a la publicacin del libro de Tony Honor, Tribonian, en ei ao 1978.
79. Fiavo Cresconio Corippo, In laudem lustini Augusti m inoris, ed. Averil Cameron (1976). El
comentario contiene mucho material de inters para todos los que estn interesados por el principado
romano y el Imperio tardo. No puedo ahora ms que mencionar brevemente algunos otros textos
relevantes, tales como I) la Ekthesis de Agapito (Expositio capitum admonitoriorum, en MPG,
LXXXVL1164-1185), sobre la cuai vase Patrick Henry, A m irror for Justinian: The Ekthesis of
Agapetus Diaconus, en GRBS, 8 (1967), 281-308; y brevemente Dvornik, ECBPP, II (1966), 712-715;
hay extractos en trad. ingl. de Ernest Barker, Social and Poltica! Thought in Byzantium from Justinian
I to the Last Palaeologus (1957), 54-63; y 2) la obra annim a, Ileet ToXmxTjs
(De scientia
poltica), ed. A. Mai, Scriptorum Veterum nova collectio, II (Roma, 1827), 590-609 (con un nuevo
fragmento, ed. C. Behr, A new fragment of Cicers De repblica, en A JP , 95 [974], 141-149); y
vase Barker, op. cit., 63-75, para un resumen en ingls: esta obra puede ser o puede que no sea a) el
tratado perdido, e g l 7roXirem (o FIe(H ttoXmxjs), mencionado por Focio, Bib!., 37, en M P G ,
CII1.69, y/o t) el tratado perdido, q irokiririxT]^ x arciar otus, de Pedro e! Patricio, mencionado en
el Lexicn Suda, s. v. rgos 6 qtjtjq, 6
Mylargos (ed. A. Adler, IV [3935], 117): vase V.
Valdenberg, Les ides politiques dans les fragments attribus Pierre ie Patrice, en Byzaniion, 2
(1925), 55-76 (que sigue a Mai al atribuir la obra annim a a Pedro, probablemente sin ninguna
justificacin); y brevemente Dvornik, ECBPP, 11.706-711. Me habra gustado encontrar algn parangn
a una obra escrita inmediatamente antes de mediados del siglo vi por Juan Filpono, De opific. m und,
VI. 16 (pg. 263, ed. W. Reichardt, Leipzig, 1897): este pasaje brevsimo es nico (por lo que yo he
podido ver) en la literatura que se conserva de los escritores cristianos del imperio rom ano tardo por
cuanto rechaza la extraa, pero corrientsima glorificacin de la realeza y por decir explcitamente que
tiene orgenes humanos y que es algo que no es voixoiy sino slo feaet. El historiador pagano Zsimo,
que escribi en las dos dcadas siguientes a 498 (vase esp. ia introd. a la edicin Bud, obra de
Frangois Paschout, de los libros I-II, pgs, XII-XX [esp. XVII], 132-133, n. i 3), contiene, desde iuego,
una clara denuncia contra el principado a partir dei propio Augusto pues para l constitua, por
supuesto, una m onarqua absoluta como forma de gobierno (Lv.2-4): se opone, sobre todo, a io
inmenso de su autoridad (su &Xoyos ^ouaa', 3 fin .). Te desafo a encontrar una condena tan fuerte
de la m onarqua en s como forma constitucional en cualquier otro escritor antiguo, dice Lellia Cracco
Ruggini, The Ecclesiastical Historans and the Pagan Historiography: Providence and Miracles, en
A thenaeum , n. s. 55 (1977), 107-126, esp. 118-124, en 120. E mejor estudio reciente que he podido leer
de Zs., Lv.2-4, es ei de Fr. Paschoud, La aigression antim onarchiaue du prambule de 1Histoire
nouvelle, en Cinq tudes sur Zosime (Pars, 1975). 1-23. El m ejor estudio general de Zsimo es hoy da
el de Paschoud, Zosimus (8), en R E :, X .a (1972), 795-841, y su introd. al vol. de su edicin Bud,
citada anteriormente.
80. Vase Cam eron. op. en. en ia anterior n ."79), 18.
81. En io que sigue, limitar, por conveniencia, mis citas principalmente a dos importantes
artculos publicados (con una bibliografa muy completa) en 1978 y 1979, cuyos puntos de vista encuen
tro afines a los mos: Averil Cameron, The Theotokos in six-century Constantinople, en JTS, n. s. 29
(1978), 79-108; e Images of authority: elites and icones in late six-century Byzantium, en Fas i &
Present, 84 ("agosto 1979), 3-35.

734

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

82. Ei papel de la Virgen tal vez nos recuerde a Atenea Prm acos en Atenas durante el siglo v
a.C.: Vase Cameron, art. cit., (1978), 103, n. 4.
83. Vase Cameron, art. cit. (1978), 84, 96-103, 104; y (1979), 11, 18 (y notas 70-73), 19-24,
32-35. Naturalmente, el em perador bizantino fue siempre visto en un contexto religioso; pero se ha
argumentado que el reinado de Justino II representa una especie de punto de flexin en la ideologa
imperial, y que a partir de entonces, por lo menos, resulta difcil separar 3o imperial de io religio
so (idem [1979], 15 y n. 54).
84. Cameron, art. cit. (1978), 81-82, cf. 99-105, 108; asimismo (1979), 4-5, 22-28, 30-31.
85. Vase Averl Cameron, art. cit. en la anterior n. 81 (1979), 15, con su n. 53.
86. A veril Cameron, art. cit. (1978), 99, con sus notas 2-3 (cf. 106-107), 108.
87. Cito de un anlisis (en general, excesivamente generoso, creo yo) del pensamiento poltico de
san Agustn, realizado por Norman H. Baynes, The Political Ideas o f Si. Augustines De Civitate Dei
( - Histrica! Assocn. Pamphle, n ,0 104, Londres, 1936), 9: En la intencin original de Dios, no fue
creado el hombre para ejercer dominio sobre el hombre: ste es el punto de partida de san Agustn: pero
esa intencin original fue frustrada por el pecado del hombre: con este cambio de condicin es con lo
que Dios se encara, y para enfrentarse al pecado el gobierno coercitivo tiene a la vez un puesto punitivo
y teraputico. Como reaccin ante el pecado, hasta e estado terrenal tiene una relativa justificacin; no
empua la espada en vano. En ltimo trmino, los caminos del Seor van ms all de nuestro entendi
miento: elige los gobernantes que el hombre como hombre merece. As, un tirano, como Nern,
ejemplo tradicional del gobernante del peor tipo imaginable, es nom brado por la divina Providencia,
Como los gobernantes han sido elegidos por la divina Providencia, los siervos de Cristo estn forzados
a tolerar el estado ms maio y ms cruel, y podrn hacerlo dndose cuenta de que en la tierra no son
ms que peregrinos, y que su casa no est aqu, sino en el Cielo (este pasaje ha sido reeditado en
Baynes, BSOE, 295-296). Es una pena que no podamos pedirle a Agustn que nos explique, dado que la
divina Providencia eligi a Hiiler como gobernante, si hay algn punto, fuera de la esfera ae la religin,
ms all del cual est justificada a resistencia a sus rdenes ms crueles (e.g. el exterminio de los judos).
88. El primer especialista, que yo sepa, que le dio im portancia a ia idea de ppot Ifiij/vxos como
elemento de las teoras helensticas de a monarqua fue E. R. Goodenough, The political philosophy
of Hellenistic kingship, en YCS, (1928), 55-102, esp. 59-61. Su teora de que los tratados sobre la
realeza de Diotgenes y de un par ms de pitagricos fueron compuestos a comienzos de! perodo
helenstico ha sido aceptada por algunos otros especialistas, incluido, e.g., Tam; Francis Dvornik,
ECBPP, passim . esp. L245-252; y Holger Thesieff, A n Introduciion to the Pythagorean Writings o f the
Hellenistic Period (Abo, 1961), 50 ss., esp. 65-71. Pero no conozco ningn testimonio seguro de la
existencia de estos tratados ames de ias citas que a ellos hace Estobeo (probablemente a comienzos del
siglo v): para Diotgenes, a este respecto, vase Estob., A n th o l., IV.vii.61 (ed, Hense, IV.263, 265).
Adems de Diotgenes, Filn y Justiniano (citados ya en el texto), las principales referencias son
Musonio Rufo, fr. 8 Hense (y Lutz: vase ILvi y sus notas 28-29), apud Estob., A n th o l., IV.vii.67 (ed.
Hense, V.283); P lut., M or., 780c; Temist., Orat., V (Ad Jovian.), 64b; XVI (C h a r i s 212d. Fritz
Taeger, Charisma, 1 (Stuttgart, 1957), 80 y n. 114, 398-401; II. (1960), 622-625; y Zur Gesch. der
sptkaiserzeitlichen Herrscherauffassung, en Saeculum, 7 (1956), 182-195, er 189 ss., dataria a Diot
genes y los dems como muy tarde a mediados de! siglo I; Louis Delatte, Les Traites de ia Royaut
dEcphante, Diotogne ei Sthnidas (Lieja, 1942), da bastantes argumentos a favor del siglo o quiz el
n (para un buen resumen de las conclusiones a las que liega Delatte, escrito en ingls, vase M. P.
Charlesworth, resea en C R , 63 [1949], 22-23). Para la teora de que la nocin de v^os ^ v x o s cobr
importancia en e! pensamiento poltico, como ex animata, slo durante a Edad Media, vase Arthur
Steinwenter, N^or fi^vxos: Zur Gesch. einer poii. Theorie, en A nz- A k . Wien, Phil-hist. Klasse, 83
(1946), 250-268.
89. No hay nada comparable en el Digesto. Comprese, e.g.., ia declaracin de Marciano acerca
de la ley pretoriana: Mam et ipsum ius honorarium viva vox est iuris civilis (.i.8),
90. Vase esp. Millar, E R W , 594-595, que acaba admitiendo que es claro que un tercer partido
Je inform de la situacin. Hay algunos errores y omisiones en el relato que hace Miliar: e.g. no seala
el pape! enormemente significativo, sin duda del funcionario imperial Filmeno (presumiblemente
magister officiorum) en ei concilio de Ni cea. revelado por un fragmento (no descubierto hasta este siglo)
de) historiador arriano Filostorgic, HE, I.9a; y dice que en Nicea ... Eusebio de Nicomedia, Teognis
de Nicea y sus seguidores, as como el propio Arrio, fueron.desterrados por mandato imperial (ERW,
598), mientras que est bastante claro no slo por Filostorgio (HE, 1.9, 9c, 10), sino tambin por la
carta de Constantino a los njeomedios (en Gelas., HE, III, App. LIS y ss., esp. 16 = Teod., HE, Lxx.5
ss., esp. 9), y por Teodoreto (HE, I.vii. 15-16; vii.17-18), Sozmenc (HE, Lxxi.3, cf. 5; II.xix.2), e

notas

(V I.vi, pp. 467-473)

735

incluso Scrates (HE, I.ix, esp. 4, contra viii.33-34), que el exilio de Eusebio y Teognis tuvo lugar ms
tarde, probablemente tres sigos ms tarde, segn declara Filostorgio, HE, LIO. El hecho de que
Constantino desterrara efectivamente a estos obispos algn tiempo despus dei concilio de Nicea, en e
que se haban salvado de la condena al suscribir formalmente el credo aprobado por ei concilio, es algo
que, naturalmente, desconcierta a algunos historiadores modernos de la Iglesia, que son ortodoxos:
vase e.g. I. Ortiz de Urbina, Hist. des Concites Oecumniques (ed. Gervais Dumeige}, Nice et Cons
tan linopie (trad. francesa, Pars, 1963), 118.
91. Cf. a adecuada nota de Gibbson, el nombre de Cirilo de Alejandra es famoso en la historia
de ias controversias, y ei ttulo de sanio es seal de que sus opiniones y su partido acabaron prevalecien
do (DFRE, V.107).
91a. Das obras admirables de Klaus M. Girardet, que no le hasta que haba mandado a las
pruebas este captulo, expresan unos puntos de vista bastante distintos, y que parecen muy cercanos a
los mos: Kaiser Konstantius II. ais Episcopus Episcoporum und das Herrscherbiid des kirchlichen
Widerstandes, en Historia, 26 (1977), 95-128; y esp. Kaisergericht und Bischofsgericht ( Antiquitas,
1.21, Bonn, 1975}.
92. El propio Constantino dice, en su carta a los nicomedios, mencionada en la anterior n. 90,
que en Nicea lo nico que le preocupaba era conseguir el objetivo de asegurar la fivoLa de todos
(Gelas., HE, App. L13 = Teod., HE, .xx.5), Hay muchos ms testimonios en este mismo sentido, e.g.
el final de la carta de Constantino a Eiafio, de 313-314, mencionada en la anterior n. 76; ei final de su
carta a Domicio Celso, de 315-316 (G ptat., Append. Vil ~ UED 2, n. 23); y, naturalmente, muchos
pasajes de la carta al obispo Alejandro y a Arrio (Euseb,, Vita Constantini, 11.64-72), mencionada ya
en el texto.
93. Para los que todava no estn familiarizados con las fuentes, la mejor exposicin de ias
relaciones de Constantino con las iglesias cristianas es ei libro de A. K. M. Jones sobre Constantino
(sobre el cual vase 1a anterior n. 76). Una obra fundamental es Norman H. Baynes, Constantine the
Great and The Christian Church (Raleigh Lecture on Hisrorv 1930, publicada en 1931), que puede leerse
ahora en su segunda edicin, con prlogo de Henry Cbadwick (1972).
94. Vase B. Altaner, Patrology (1960, trad. ingl. de la quinta edicin alemana, de 1958), 418;
ODCO, 797, s. v. St. Leo I, corregido en ia segunda edicin (1970) en sus [dei papa] legados
hablaron primero en el concilio de Calcedonia (pg. 811). Cf. G. Bardy, en Histoire de giise, ed. A.
Fliche y V. Martin, IV (Pars, 1948), 228 (se decidi, en definitiva, que Pascasino de Lilibea presidira
el concilio, como haba pedido el papa), junto con 229, n. L
95. El texto latino puede enconirarse en CSEL, XXXV.ii.715-716. Hay trad. ingl. en Col man Norton, RSCC, 111.987-988, n . 561.
96. Hay una buena traduccin inglesa de ias obras de A ianasio en NPNF, 2nd Series, V (1982),
ed. Archibald Robertson, donde podr encontrarse ia carta de Osio en las pgs. 285-286.
. 9 7 . La carta del papa Gelasio I a emperador Anastasio . de 494, es Ep., XII (vase esp. 2). ed.
A. Thiei, Epist. Rom n. Pontif. G e n u i n LI (1867), 349-358; est tambin editada en E. Schwanz,
Publizistische Sammiungen zum Acacianischen Schima A bhandl. der baver. kad. der Wiss., Pniioshist. Abt., n. F. 10 (Munich. 1934), en donde Ep., Xll es e n .: 8, pgs. 19-24, en 20. Para a teora de
que la carta de Gelasio no es el nuevo punto de partida que muchos eruditos modernos crean, vase F.
Dvornik,
Pope Gelasius and Emperor Anastasias 1, en Byz. Ztschr., 44
(1951), 111-116. Vease
tambin Gaudemet, EER, 498-506.
98. Los que no tengan muchas ganas de perder el tiempo con Lucfero, hallarn un resumen muy
til a sus ataques a C onstantino II en Setton, op. cit. (en la anterior n. 74), 92-97.
99. Vase T. D. Barnes, Who were the nobilitv of the Romn Empire?, en Phoenix, 28 (1974),
444-449. La teora de Gelzer (que predomin durante tanto tiempo), de que en el principado slo eran
los descendientes de ios cnsules republicanos los que se llamaban nobiles, ha sido finalmente refutada
por H. Hill, Nobilitas in the Imperial period, en Historia, 18 (1969), 230-250.
100.
As Din Cas., LIV.26.3; Suet., A u g ., 4L L da 1.200.000 HS.
101.Entre ios ejemplos conocidos se cuentan Tc., A n n ., I . 37-38 (esp.
37-2, en donde Augusto
da un misin de HS M. Hortensio B o rtaic: y 3C.E. en donde Tiberio da 200.000 H S a cada uno de
ios cuatro hijos de un hombre): 1.75.5-7 (Tiberio da un milln de sestercios a Propercio Cler);
XIIL34.2-3 (Nern da una pensin de 500.000 H S. ai ao a M. Valerio Msala Corvino, auibus
paupertatem innoxiam sustentaret, y del mismo modo da pensiones, cuyo valor no se nos dice, a
Aurelio Cotta y Haterio Antonino, quamvis per iuxum avilas opes dissipasseni); cf. X V .53.2. Vase
tambin Vel. Pat., II. 129.3; Suet., ero, 10.1; f'esp., 17; Din Cas., LVI 1.10.3-4; Hist. A u g H a d r ..

736

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

7.9. incluso de Caracalla se dice que dio a junio Paulino un milln de sestercios: Din Cas.
J
L X X X V II.II.lM ed. Boissevain, III.384-385).
102. Vanse los textos citados en VI.iii, n. 2. Para ei principado, vase IL S , 1317,, en donde a un
difunto de tres aos io llama su padre en su inscripcin funeraria eq(uiti) R(omano)\ e ILS, 1318, en
donde un hombre que erige una inscripcin funeraria por su hijo se define a si mismo nalus eques
Romanus.
103. Vase sobre todo este asunto Jones, L R E , 11.525-530. La frase de Hopkins (SyS, ed. Finley,
105) de que bajo Constantino ... los rdenes ecuestre y senatoria! se fundieron en un nuevo orden
ampliado (los clarissimi) debera decir empez a fundirse. Es cierto que algunos puestos ocupados a
finales del siglo ni por caballeros empezaron a comportar rango senaioria (con el ttulo d darissimus),
pero el principal grado ecuestre, ei de perfectissimus, sigui siendo bastante corriente hasta, por io
menos, a ltima dcada del siglo iv (en que se dividi en tres grados: CJ, XIII.xxiii.7, de
384). Para los
detalles, vase Jones, L R E , IL 525-528, con sus notas, esp. III. 150, n. 9, y 151, n. 12.
104. Para esta fecha, vase Alan Cameron, Rutilus Nam atianus, St. Augustine, and the date of
the De reditu, en JR S, 57 (1967), 31-39.

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[VII.i] (pp. 477-485)

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1. Vase mi artculo ECAPS, 16, n. 46, en donde se refuta ia teora de Buckland y otros, segn
quienes los esclavos, en esos casos, eran slo torturados, pero no ejecutados. Podra decirse incluso que

pjc

se tendra que castigar a los esclavos ante cuya presencia se hub iera suicidado su am o, por no haber

prc

impedido que cometiera tal accin (Dig., XXIX.v. 1.22, Ulpiano; cf. Sent. Paui, ILv.4, que habla slo
de torturar a esos esclavos). Y~ dira adems que, cuando A franio Dextro, cnsul subrogado en 105
d.C ., muri en circunstancias misteriosas, Plinio nos cuenta el debate que hubo en e senado para ver
qu es lo que haba que hacer con los libertos de! muerto {Ep., Viii.xiv.12-25). Mi lectura de ia carta es
que se releg a una isla a los libertos (vase 21, nit., 24, 25-26); y deduzco que se ejecutara a los
esclavos.
2. Vase e.g. Diod. Sc., XXIV/V..22; XXXVLii.6; x.2-3. Cf, Smm., Ep., 11.46, sobre el
suicidio en masa de los 29 prisioneros sajones que le haba prometido a Smmaco el emperador para que
actuaran como gladiadores en 393 (vase Jones, L R E , IL560-56I).
3. Vase Louis Robert. Les gladiateurs dans TOrient grec (Pars, 1940, reimpr. Amsterdam,
1971), con unas cuantas correcciones en R E G , 53 (1940), 202-203, y bastantes aadidos en una serie de
artculos titulados M onuments de gladiateurs dans lOrient grec, en Hellenica. 3 (1946), 112-150, 5
(1948), 77-99; 7 (1949), 126-151; 8 (1950), 39-72; y cf. a reimpresin de 1971 dei libro, pgs. 1-2 del
prlogo. Vase tambin Georges Ville, Les jeux de gladiateurs dans empire chrtien, en M EFR, 72
(1960), 273-335. Hay alguna bibliografa ms en J. P. V, D. Balsdon, Gladiators, en OCD2, 467;
asimismo su Life and Leisure in Ancient Rom e (1969). 248-252, 267-270, 288-302,, parte de un captulo
muy til que trata de los juegos, etc. Un pasaje literario particularm ente interesante, relativo a Atenas,
es Din Cris., XXXI. 121-122. Tal vez habra debido mencionar el hecho de que el rey selucida
Antoco IV Epfanes exhibi unos juegos de gladiadores en el oriente griego ya en 175 a.C. (Livio,
XLI.20.11-13); pero fue una ocasin aislada (vase el libro de Robert citado anteriormente, pgs.
263-264).
4. Mis citas proceden de a pg. 263 del libro de Robert mencionado en ia nota anterior, y de
Mommsen, Rmische Geschichte, P.337 (casi al final del libro II, cap. iv). Para un relieve de Halicarnaso que muestra a dos gladiadoras, luchando con espadas y escudos, vase el libro de Robert, pgs.
188-189, n. 184; aparece una reproduccin de! relieve en A. H. Smith, A Catalogue o f Sculpture in the
Department o f Greek and Rom n Antiquiiies, Brish M useum, II (1.900), 143, n. 1.117, donde se dan
los nombres de las gladiadoras: Amazona y Aquilia. Referencias a gladiadoras as dan Smith y Robert,
locc. citt.
5. Aristoxeno, fr. 35, en F. Wehri, Aristoxenus von Tarentum2 (Stuttgart, 1967), 18 = fr. 18 en
FGH, II.278, apud E stob., Ecl., IV.i.49. Cf. Jen., M em ., Lii.10; Cyrop.. IIL.28; VII.ii.4; Platn,
Phileb., 58ab.
6. Vase A . Spawforth, The si ave Philo dspotos, en Z P E , 27 (1977), 294, basado en IG ..
V.i. 147.16-18; 153.31-32; y 40.6-7 (cf. SEG, XL4S2). E eunuco que aparece en Diod., X V II.66.5, se
define a s mismo ante A lejandro como tpvoei pt'KoooTroro<;.Phiodespotos es tambin el ttulo de varias
comedias ticas: vase L S J y, s. v., para ste y otros ejemplos de a palabra.
7. Genovese, RB, 33, interesante ensayo (reimpresin de Jnl o f Social Hist... 1.4, 1968) titulado

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notas

(V I. v i . VlLi-u, pp. 473-484)

737

Materialism and idealsm in the history of Negro slavery in the Americas, que debera ser particular
mente instructivo para todo aquei que se sienta inclinado a creer que el enfoque marxista de la historia
implica un determinismo econmico.
8. Vase e.g. A rist., P o l., V .l, i 301 a 3 1-33; 12. 1316b 1-3; y esp. VI.3, I.38al8-2G (citado ya en
II.v).
9. Por ia R ep blica se conoce tan bien que casi no hace falta dar ningn ejemplo, pero vase e.g.
R ep., I.369bc-371e, para la composicin dei cuerpo de ciudadanos, y IIL412b-4I5d sobre quines
debern mandar (y nada ms). En ias L eyes, los ciudadanos tienen sus propias fincas (trabajadas por
esclavos, VII.806d), pero tienen prohibido dedicarse a ias artes, a ia artesana, o a cualquier otra
ocupacin: vase esp. V.74ie, 742a: VIL806d; VIIL842d, 846d-847a; XI.919c. Resuita difcil seleccio
nar pasajes concretos de ios argumentos que implica el P o l ti c o , pero vanse nter alia 259cd, 267abc,
267de-268d, 292b-293c, 294-abc, 298b-302a, 302a-303c, y esp. 289e-290a, 308c-309a. La ridicula falta de
reaismo de buena parte de este dilogo resalta sobre todo, acaso, en ia nocin dei verdadero 6WtXs
xot'i iro\iTLxb$, que gobierna con ei beneplcito de todos sus sbditos (276de).
10. F. D. Harvey, Two kinds of equality, en Class. ei M e d ., 26 (1965), 103-146, con ias
correcciones y addenda en id ., 27 (1966), 99-100. Todas las fuentes importantes se citan all por entero.
11. Eiaine Fantham, A e q u a b iliia s in Ciceros political theory, and the Greek tradiiion of proportional justice, en C Q , 67 = n. s. 23 (1973), 285-290, en pg. 288 (al parecer este artculo se escribi
sin conocimiento de la obra de Harvey, citada en la anterior nota 10). Y vase C. Nicoiet, Cicern,
Platn, et le vote secret, en H istoria, 19 (1970), 39-66, citado por Fantham .
1 2 . Cf. Platn, P o lit,, 291e-292a: con la democracia, rb irXrf&os gobierna sobre ios dueos de ias
propiedades ya sea
o xovouis.

[VILii] (pp. 485-488)

1. Vase esp. Platn, R e p ., V.469bc, 470bcd (ntese irokefiiovs a a ) ; cf. L e y e s , VL777cd (en
donde el consejo que se da de tener esclavos de distintas nacionalidades y que hablen diferentes lenguas
implica que la mayora, si no ia totalidad, sern brbaros); M e n n , 82ab (donde el esclavo que es
griego y habla griego ha nacido en casa, es oboyeWjs. En P o l ti c o , 262cde, Platn plantea el argumen
to puramente terico de que no resulta provechoso separar una pequesima categora de humanos,
llamndoles helenos, y ju n tar a todos ios dems llamndolos brbaros, pues tambin se distinguen
unos de otros; y Schlaifer (GTSHA, 170 = Finley, [ed.]. S C A , 98) va mucho ms all ai decir que
Piatn da aqu ia vuelta a la postura que haba adoptado anteriormente en ia R epblica y acoge ia
teora de Antifn (que niega cualquier diferencia de roxm entre griegos y brbaros).
2. Platn, P o ltic o , 309a; cf. L e y e s , VL777e-778a, y otros pasajes. Y vase Morrov,, P L S , 35, etc.
3. Vlastos, SPT, reed. en Finley (ed.), S C A , 133-148, cf. 148-149.
4. Como dice Vlastos (SPT, 289 = S C A , 133), no hay ningn sitio en donde podamos encontrar
en Piatn una discusin formal de la esclavitud. Tenemos que reconstruir su opinin a partir de unas
cuantas frases casuales. Particu i rmente interesante es la manera en la que, tras hacer hincapi en que
en L e y e s , VL776b-777c, ia esclavitud constituye un problema muy escabroso. Platn se asusta del tema,
tras hacer unos cuantos comentarios bastante obvios (777c-778a). Y vase Vlastos,. Does slavery exist
in Platos R epu blic1} , en C P , 63 (1968), 291-295, quien decide que habr que tener por concluyente la
respuesta afirmativa.
5. Vase esp. A rist., P o l. , 1.2, 1252a30~34, 1252b5-9; 4, 1254a]4-15; 5 1254al7-1255a3; VIL 14,
1333b38-1334a2, etc. Schlaifer, GTSHA, 196 ( = S C A , 124), pretende dar ia opinin de Aristteles,
libre ya de sus incoherencias. Pero vase ms adelante v la prxima n. 10.
6. Arist., P o l., 1.4, I255al4-15; 5, 1254a37-20, 1254bl6-1255a3 (esp. 1254b 19-21, !255al-3): 6.
1255b6-9, 12-14; IIL 6, 1278b33-34; cf. VII.}4, I333b38-1334a2.
7. Aris., P o l., 1.6, 1255a-5-ll, 1255b5 (aceptando ia adjuncin de c- que hace Susemihl).
8.
Arist., P o l., 1.5, 1254b39-20; 1255a3; 6, 1255b6-7.
9.
Arist., Pol., 1.2, 1252b7-9 (citando a E urp., Iph.
A i d . . 1.400);6, T255a29-35 (seguramente
subyace la misma opinin en Platn, Rep., V. 469bc).
10. Arist., Gen. A n . , 1.19, 727b29-30. Vase mi articulo a H P , donde ne estudiado por extenso ei
empleo que hace Aristteles del concepto de to s iiL-rb'ohv (tema importante, descuidado por ios
filsofos) y he aducido muchos ejemplos de su empleo, incluido ei que acabamos de mencionar.
11.Arist., P o l., VIL 10. 1330a25-3l; cf. 9. !329a24-26, en donde no
se expresa ninguna preferen
cia entre las dos alternativas.
12. George Fitzhugh, S o cioog y f o r the South, or the Faiiure o f Free Society Richmond. Va..

738

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

1854), 179. Sobre Fitzhugh, vase Harvey, Wish, George Fitzhugh, Propagandis o f the Od South
(Baton Rouge, La., 1943). Fitzhugh vivi de 1806 a 1881.
13. Estoy seguro de que nadie naci marcado por Dios para estar por encima de otro; pues
nadie viene ai mundo con una silla puesta a sus espaldas, ni otros lo hacen con botas y espuelas con que
montarlos (Richard Rumboid). Vase The Good Od Cause. The Engiish Revoluiion o f 1640-J660. Its
Causes, Course and Consequences1. Extractos de fuentes contemporneas, ed. Christopher Hill y Ed~
mund Del!, 2 .a ed., revisada (Londres, 1969), 474.
14. Arist., Pol., V II.10, 1330a32-33; si no, no hay ms que Ps.-A rist., Oecon., 1.5, i344b 14-17.
Cf. Jen., Oecon., V.16.
15. Arist., Pol., 1.13, I260a3-b6.
16. Arist., Pol., 1.6, I255a25-26, y otros pasajes.
17. Vanse mis O P W , 45. Para declaraciones de forma ms negativa, de que la esclavitud no es
por naturaleza (ov xcltoi 4>>tlv), vase, e.g., Crisipo, Fragm. moral., 351-352. en H. von Armin, Stoic.
Veter. Fragm., 111.86: el esclavo es un perpetuus mercennarius (fr. 351, procedente de Sneca, De
benef, 3.22.1), y nadie es esclavo Iv, cpreus, antes bien, ios amos deberan tratar a los esclavos que han
comprado no como tales, sino como ^lloOuito (fr. 352, procedente de Filn). Probablemente tanto la
Estoa media, al igual que ia antigua rechazaba ia teora de la esclavitud natural: vase Griffin,
Seneca, 251, 459-460.
18. Este tema no tiene que ver directamente con mis premisas, por lo que bastar citar a Guthrie,
HGP, III. 153.
19. Hay un buen texto reciente, con traduccin francesa, del Contra Symmachum, en el vol. III
de la edicin Bud de Prudencio, ed. M, Lavarenne, 43.a ed., 1963): vase su pg. 186 y la introduc
cin, 85 ss., esp. 104. Nadie se extraara de la persistencia de semejante actitud, a pesar de Coios.,
III.II y Gi., 111.28: vase la seccin iii de este mismo captulo.
20. Vase Hanke, A A , 14. Hanke es la principal fuente de a que dispongo para cuanto viene a
continuacin.

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[VII.iii] (pp. 488-496)

1. La distincin entre cWm? y Tvxy a este respecto la traza, e.g., Din. H al., A nt. R om ., IV.23.1;
cf, Din Cris.. X V .]]. Los escritores latinos trazan la misma distincin entre natura y fortuna.
2. Conc. Illib., Can. 5, en Hefele-Leclerq, HC, Li.224-225. Este canon se incorpor al Decretum
de Graciano, como Dist. L, Can. 43: vase Corp. Juris Canon., P.195, ed. E. Friedberg (Leipzig, 1879).
3. Bastar mencionar un snodo episcopal galo, el de Narbona de 589. El canon 15, que trata de
los que se niegan a trabajar el jueves (para los paganos, consagrado a Jpiter), condena al ngenuus aut
ingenua a un ao de excomunin, al servus aut ancila, en cambio, a ser azotado (flagellis correcti); y el
canon 4 castiga a todo e] que trabaje en domingo a una multa de 6 slidos si es libre o a 100 latigazos
(cemum flagella) si es esclavo: vase J. D. Mansi, Sacr. Conc. nove ei ampl. c o l l IX (1763), 1.015-1.018.
4. Entre otros pasajes de Agustn referidos a la esclavitud estn De civ. Dei, IV.3 (citado en ei
primer prrafo del texto de esta misma seccin); Ouaest. in Hepi... r1.77 (citado al fina! qel segundo
prrafo del texto de esta misma seccin) y esp. 1.153 (ambos en CSE.L, XXVIL.3.I42 y 80, y CCL,
XXXIII. 107 y 59): Enarr. in Psalm., XCIX.7 (en CCL, XXXIX. 1.397: los esclavos cristianos no
deberan pretender la manumisin) y CXXIV.7 (en CCL, X L. 1840.1841); Epist., CLllI.(vi}.26 (en
C SEL. XLIV.426-427); Tract. in Ep. oann. ad Parthos, VIII. 14 (en M P L, X XXV.2044); De serm.
Dom. in monte, I.(xix).59 (en M P L, XXXiV.1260); De mor. eccl. cathol., 30.63 (en M PL, XXXII.1.336).
Fe sealado simplemente unos cuantos pasajes con los que yo me he encontrado; sin duda existen
muchos ms.
5. Vase Stampp, PI, 198, 340-349. Tal vez algunos objeten que el Viejo Sur era protestante y
que en las sociedades esclavistas catlicas romanas ias cosas serian muy distintas. Hay algo de verdad
en ello (vase el tilsimo resumen que aparece en S. M. Elkins, Slavery, 52 ss., esp. 63-80); pero el
contraste entre la esclavitud norteamericana y ia latinoamericana no tiene que exagerarse a este respec
to: vase Davis, PSW C , 98-106, 223-261; y tres ensayos en Genovese, R B , 23-52, 73-101, y 158-172.
Vale tambin la pena mencionar aqu una curiosa obra, bastante poco conocida. Slavery and the
Catholic Church (subtitulada The history o f Caholic teaching concerning the moral legimacy o f the
institution o f slavery}. escrita por ei sacerdote catlico romano, J. F. Maxwell (publicada por Barry
Rose Pubiishers, Chichester/Londres, en colaboracin con la Anti-Slavery Society for the Protection of
Human Rights, 1975, completada con Imprimatur), que considera que la doctrina catlica corriente

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(V II.ii-iv ,

pp. 4 8 4 - 4 9 8 )

739

en torno a ia esclavitud, hasta ia poca en la que fue oficialmente corregida por ei concilio Vaticano
II de 1965 fue un desastre (10-12), y acaba sealando con tristeza cun escasa y poco voluminosa
es la documentacin catlica antiesclavista hasta 1a poca del concilio Vaticano II (125). Contiene una
bonita nota sealando el hecho de que ios pocos miembros de la Sociedad de Amigos (cuqueros) de
comienzos del siglo xvin que, al parecer, estaban abiertos a las directrices de Espritu Santo en lo
relativo a ia esclavitud, ejercieron una influencia enorme, primero sobre sus compaeros cuqueros, y
luego sobre todos ios protestantes norteamericanos, mientras que por otro lado, las gracias recibidas
por la mayora de los laicos catlicos de los siglos xvn y xx de a prdica latina tradicional y de la
liturgia resultaron, al parecer, insuficientes para despertar sus conciencias [etc.] (20). Uno se pregunta
con admiracin cmo es que el autor tiene en cuenta el hecho de que el Espritu Santo prefiriera
conceder sus directrices con ms generosidad entre los que su iglesia considera herejes, que entre ios
catlicos. Tal vez ser que Dios hace que sus milagros se produzcan por caminos misteriosos?
6. Suet., Claud., 25.2; CJ, VII.vi. 1.3; Dig., XL.viii.2. Ms legislacin imperial a favor de los
esclavos la da Buckland, R L S, 36-38; Griffin, Seneca, 268-274.
7. Vase Inst. J., I.vi.2; Dig., 1.v i.1.2, y vi.2; M os. et R om . leg. coli, III.i.1-2, cf. 5-6. Cf.
Diod., XXXV/XXXV.2.33; tambin los pasajes de Sneca citados por Griffin, Seneca, 263, y los de
Posidonio y Sneca, en idem, 264-265. [Cf., supra, la anterior pg. 447, primer prrafo.]
8. Para esto y lo que viene a continuacin, vase Jones, L R E , 11.920-922 (jumo con II.315,
notas 126-130), que menciona una modificacin de menor im portancia hecha por Justiniano. Vase
tambin Gaudemet, E E R , 136-140.
9. Dig., L.xvii.32, es un texto extraordinario si se le tom a demasiado al pie de la letra. A los
esclavos se les considera pro nullis para lo que concierne al ius civile, pero no as en el ius naturale,
porque, en la medida que corresponde al ius naturale, todos los hombres son iguales (omnes homines
aequales sunf).
10. Entre as mltiples publicaciones de este texto, vase D ocum em s o f American H isw ry\ ed.
H. S. Commager (Nueva York, 1949), 37-38, n. 26, Y vase Davis, P SW C , 308-309.
11. Vase la carta del misionero jesuta Franciso de Gouveia a rey de Portugal en 1563, citada
por Boxer, PSE , 102-103: afirm aba que la experiencia ha demostrado que estos bantes eran brbaros
salvajes, que no podan convertirse con los mtodos de la persuasin pacfica ... El cristianismo ha de
imponerse en Angola por la fuerza de ias armas. Y Boxer contina, esta fue la opinin general, y as
sigui sindolo durante largo tiempo, que reinaba entre los misioneros portugueses, as como entre los
seglares. Y esta actitud no era en absoluto peculiar de ios portugueses: la inmensa mayora de ios
europeos, si es que pensaban ni siquiera en ello, no encontraba ninguna incoherencia en bautizar y
esclavizar a la vez a los negros, pues lo primero sola ponerse como excusa para lo otro (Boxer, PSE ,
265).
12. Vase Davis, P S W C , 63-64, 97-98, 217, 316-317, 451-453 (Cam y Canan); 171, 236, 326, 459
(Can): tambin Boxer, PSE, 265.

[VII.iv] (pp. 496-514)

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1- Cf, Cic., De rep., III.22/23, 6.2 ed.. por K. Ziegler (Leipzig, 1964). pgs. 96-97,
la. Para ia postura, totalmente distinta, de los cristianos en su mejor formulacin, vase e
consejo que da a a rica viuda Olimpade san Juan Crisstomo, apud Soz., HE, VIII.ix. 1-3 (esp. 3).
2. Para la historia de Palestina a finales del perodo helenstico y comienzos de la poca romana,
vase la nueva versin inglesa, realizada por Geza Vermes y Fergus Millar, titulada The History o f the
Jewish People in the A ge o f Jess Christ (175 B.C. - A.D . 135), del original de Emil Schrer Geschichte
des jdischen Volkes im Zeitalter Jesu Christi (3.- 4 / ed., 1901-1909), cuyo volumen I (Edimburgo,
1973) ha aparecido ya. Los sucesos ocurridos entre 63 a.C. y 44 d.C. se tratan en ias pgs. 237-454. [El
volumen II apareci a finales de 1979.]
3. Ei ltimo estudio que he visto sobre esta cuestin es J. A . Bmerton. The probiem of vernscular Hebrew in the first century A.D. and the ianguage of lesus, en JTS, n. s. 24 (1973). 1-23 (con. ia
bibliografa, 21-23).
4.
A la bibliografa de ECAPS, 4, r. 8, adase Shimon Applebaum, Hellenistic
Judaea and its vicinity some new aspects, en The Ancient Historian and his Materials (Essays in
Honour of C. C. Stevens), ed. Barbara Levick (1975), 59-73. [Vase ahora Schrer (cf. anterior n. 2).
T. . : IL 1979.]

740

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

5. Vase mi ECAPS, 4, n. 10, y adase el mejor estudio moderno de] rema: V. A. Tcherikover,
Was Jerusalem a P olis , en JEJ, 14 (1964), 61-78.
6. Se han realizado muchos intentos de probar que el propio Jess era de hecho un iider de un
movimiento poltico antirrom ano, pero casi todos ellos se quedan en meras conjeturas. Los Evangelios,
prcticamente nuestra nica fuente sobre la vida de Jess, resultan de lo ms insatisfactorios como
documentos histricos (cosa que, naturalmente, no pretendan ser); pero si suponemos que Jess fue un
activista poltico, un zelote, entonces hemos de considerarlos una falsificacin tan total y deliberada,
que sus testimonios pasan entonces a no tener ningn valor: vase mi resea, en Eng, Hisi. Rev.. 86
(1971), 149-150, de S. G. F. Brandon, The Trial o f Jess o f Nazareth (1968), una de las obras recientes
ms eruditas que adoptan la lnea que yo critico. Por otro lado, los resultados de los estudios de N. T.
son de tai ndole, que el valor real de los Evangelios como fuente histrica de la vida de Jess (dejando
a un lado su doctrina) no puede ms que ser tenido por muy limitado. El intento realizado por
Sherwin-White, R S R L N T , 192, n. 2 (en la pg. 93), de aadir los A cia M artyrum como un paralelo til
a los Evangelios y como motivo para tomarlos en serio en cuanto fuentes histricas, se va a pique ante
el hecho de que todos los mejores especialistas que han estudiado las actas de los mrtires han empeza
do por excluir de ellas, por considerarlos marca de inautenticidad hagiogrfica, todos los elementos
milagrosos, procedimiento que, si se aplica a los Evangelios, los reducira a algo muy distinto de lo que
quiere hacer de ellos Sherwin-White.
7. Vase Schrer (Vermes/Millar), op. cit., L358 y su n. 22.
7a. Slo se menciona dos veces en los Evangelios a os griegos en relacin con Jess, como si
el contacto con ellos fuese algo fuera de lo normal. En Me. VL26 una sirofenicia, a la que se llama
EXX77i/s, se acerca a Jess cuando est en los confines [gttt] de Tiro [y Sidn]; y en Jn. X II.20 se le
acercan aun cuando no sabemos con qu resultados- 'E W ^ s Tives, a travs de Felipe el apstol,
sin duda judos helenizados venidos a Jerusaln para celebrar la Pascua.
8. De particular inters es el artculo de C, H. Roberts, The Kingdom of Heaven (Lk. XVII.21),
en H T R , 41 (1948), 1-8, en donde se demuestra que la aiscutidsima expresin ei'-rosque aparece
en Le. XVII.21 lo ms probable es que signifique que e reino de los cielos est en vuestro poder (es
una realidad autntica si queris que as sea, pg. 8), y no en vosotros o entre vosotros.
9. Para un enfoque distinto del mo, vase Joseph Vog, A S I M (en trad. ingl.), cap. viii (pgs.
346-169): Ecce Ancilla domini: los aspectos sociales de ias representaciones de la Virgen Mara en la
Antigedad (para el original alemn, vase ECAPS, 14, n. 39).
10. Vase B. Lifschitz, The Greek documenta from Nahal Seelim and Nahal Mishmar, en IEJ,
11 (1961), 53-62, en 55, papiro n. 1, lnea 7: To'ireti' \6(iks].
11. Vase, para una breve bibliografa, ECAPS, 24, n. 78. La obra ms extensa es Paul Christophe, L usage chrtien du droii de p r o p r i t dans Teriture er ia tradition pair istique - Collection
Thologie, Pasorale e t S piritu a it , n. 14 (Pars, 1964).
12. Vase esp. ECAPS, 30, n. 104, sobre Ambr., De offic. m in istr . f I. 130-132 (junto con Cic.,
De offic., 1.20-22).
13. Para una breve bibliografa sobre a alegora, vase ECAPS, 35, n. 128. Aadir aqu una
cita del artculo de Henry Chadwick, Origen, Celsus, and the Stoa, en JTS, 48 (1947), 34-49, en pg.
43: el mtodo alegrico de interpretacin era ... una herencia de la tradicin alejandrina. Dicho sea de
paso, resulta de lo ms instructivo sealar que Orgenes, alegorista p a r excellence , no aprobar ei valor
del mtodo cuando se aplica a Homero (C. Cels., 3.23); y Celso y Porfirio niegan el derecho que tienen
los cristianos a alegorizar el Antiguo Testamento, aunque ellos utilicen el mtodo con toda libertad para
interpretar a Homero.
14. Vase Agust., Epist., 93.5; 173.10; 185.24; 208.7; C. G auden., 1.28. Ya he tratado este
asunto en el artculo acerca de la persecucin que llevaron a cabo las iglesias cristianas mencionado casi
ai final de la seccin v de este mismo captulo.
15. Vase Duncan-Jones, E R E O S , 17-32 (esp. 18, n. 4, 32, 11. ); y ap. 7 a la pg. 343, en donde
Plinio ocupa el lugar n. 21.
16. Se trata del himno All tnings brigh and beautiful, de Mrs. Cecil Francs Alexander
(1818-1895), ne Humphreys. que se cas en 1850 con William Alexander, obispo de Derry (juego de
Armagh).
17. Para John Ball, vanse las Crnicas de Froissarl, 73-74 (ECAPS, 37. n. 132). Para Torres,
vase Revolu tionary Priers. The C o m p le te Wrhings an d Messages o f Camilo T orres , ed. John Gerass
(1971, rstica de la Pelican Latn A m erica n L ibrar y., 1973).

n o t a s (V II.iv -v , pp. 499-5 1 6)

741

[VII.v] (pp. 514-527)

1 . Woodhouse, P L 2, I - 124, da un texto moderno de ios debates (seguidos de ios debates Whitehall y mucho ms m aterial), procedente de los MSS Clarke, Vol. 67 (que estn en el Worcester College,
Oxford), publicados por prim era vez en una edicin de C. H. Firth, The C larke P apers, voi. I (1891),
por obra de la Camden Society, Vv'estminster {vol. 155 f354) = n. s. 49). Ya he hecho referencia a los
niveladores en III.vi y sus notas 48-49.
2. Cf. W oodhouse, P L 2, 26-27, 50, 52-55, 57-58, 60, 62-63, 69, para oirs opiniones de ireton
acerca de importantsimo tem a de ia propiedad.
3. Vase K. W . Welwei, U nfreie im am iken K riegsdien st, I. A th en und S parta (= Forsch. zu r
ant. S klaverei , 5, W iesbaden, 1974). No he podido hacer uso del vol. II de esta obra (1977).
4. Sobre el Libro de Daniel, basta hacer referencia a Otto Eissfeidt, The O d T estam em , A n
jn tro d u ciio n (trad. ingL, 1965, de a tercera ed. alemana, 1964), 512-529, esp. 520-522. No hay hoy da
ningn especialista honesto y de fama que niegue que la mayora, por lo menos, de Daniel data ae a
persecucin del yavehismo en Judea por obra de Antoco IV Epfanes, que empez a finaies de 167 a.C.
La persecucin ha sido admirablemente aclarada en las ltimas dcadas, esp. por obra de E. J. Bickerman y V. Tcherikover: vase W1, H P M H , 11.275-289, con la bibliografa esencial; asimismo pgs.
35-44 de Pierre Vidal-Naquet, en la introduccin (de ms de 100 pginas) a ia traduccin francesa de
Pierre Savinel de Flavius- Josph e, L a guerre d es Ju ifs (Pars, 1977). Es interesante y bien conocido el
hecho de que la datacin correcta de Daniel se estableci en el libro XII de la obra mayor de Porfirio,
C ontra los cristian os, escrita en griego a finales del siglo in o comienzos del iv (vase el artculo de
T. D. Barnes, Porphyry A g a in st th e C h risiia n s : date and the attribution of fragments, en J T S , n. s.
24 [1973], 424-442, con una bibliografa muy completa). Para la dursima reaccin de Jernimo ante
Porfirio, en su C o m e n ta rio a D a n iel , publicado en 407, vase J. N. D. Kelly, J ero m e . H is L ife ,
Writings, and C o n tro versia s (1975), 298-302. Hay un punto que debo aadir ahora, y que tiene tambin
que ver con gran parte de la bibliografa que voy a mencionar en lo que queda de prrafo en el texto.
Como con frecuencia han subrayado los especialistas, ei Libro de Daniel, con todo su atractivo inme
diato para las gentes sencillas, era, en realidad, producto del tipo ms caracterstico de doctrina juda:
ia saturacin de textos de las Sagradas Escrituras que le precedieron: Se representa al propio Daniel
como un hombre sabio y erudito, lo mismo que se hace con otros autores o hroes de ia literatura
pseudoepigrfica juda. Daniel y compaa, pues, no tenan nada que ver con los campesinos humildes,
pero ello no impide que constituyeran fuente de inspiracin para ese tipo de gentes (y vase, supra,
pg. 381).
5. Vase esp. P. A. Brunt, Josephus on social conflicts in Romn Judaea, en K lio , 59 (1977),
149-153. Cf. Shimon Applebaum , The Zealots: the case for revaluation, en JR S, 6J (1973), 155-170;
Heinz Kreissig, D ie so zk e n Z u sam m en h n ge d es judaisc'nen K rieges. K lassen u. K la ss e n k a m p f im
Palastina de 1. Jahrh. y. u. Z. = Schriften zur Gesch. u. Kultur der A.ntike, n. 1 (Berln, 1970); junto
con Vidal-Naquet, o p . cit. (en ia anterior n. 4), 65-73 y 86 ss. (esp. 95-109), que da una buena
bibliografa puesta al da, aunque seleccionada. Me he visto obligado a. no prestar prcticamente
ninguna atencin en todo este libro ni a ias guerras exteriores ni a las rebeliones internas que se
produjeron en el interior del imperio, y que tuvieron lugar antes de mediados de siglo n de ia era
cristiana aproximadamente (vase VIILiii-iv: cf. el ltimo prrafo de VIH.i y su n. 24). He tenido que
ignorar, por io tanto, no slo la revuelta juda de 66-70 (o ms bien de 66-73-74), sino tambin las otras
dos grandes rebeliones judas: la de Egipto. Cirenaica y Chipre, e incluso, aunque en menor grado, en
Palestina, a finales del reinado de Trajano (115-117); as como el gran levantamiento de Palestina en
tiempos de Adriano (132-3 35), No puedo ms que hacer referencia ai voi. 1.529-557 de ia versin inglesa
revisada de la gran obra de Schrer, citada en VII.iv, n. 2. que tiene bastante bibliografa.
6. Pay una edicin de todos los papiros de inters que se conocan hasta hace unos 25 aos, con
trad. ingl. y comentario, obra de K. A. Ivlusurillo, The A c ts o f the P agan M a rtyrs. A c ia A iex a n rin orurn (1954). Vase asimismo C. P . Ju d., II. 154-159 para ios A c ta que tienen que ver directamente con
judos.
7. Para estas obras, vase esp. S. K. E d d y , . T h e K in g is D ea d . S tu d ies in th e N e a r E asiern
Resistance to H e en ism 334-31 B .C . (Lincoln, Nebraska, 1961), Index, s. v,; tambin J. J. ColUns,
jewish apocaiyptic against its Hellenistic Near Eastern environnient, en B A S O R , 220 (dic, 1975),
27-36; Herald Fuchs, D e r g eisiige W iderstan d gegen R om in d er a n tiken W eh (Berln, 1938, reimpr.
1964); y MacMullen E R O . MacMullen niega, ia existencia de lo que l est dispuesto a llamar lucha
de clases (199-200, etc.), porque utiliza Ja expresin en el sentido ms restringido posible, iimitndoia

742

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

a las ocasiones en las que se da un sentimiento de conciencia de clase en cuanto tal; y cf. la resea de
Oswvn Murray en J R S , 59 (1969), 261-265. En cuanto a los orculos sibilinos, vase esp. Fuchs, op.
cit. 7-8, junto con 30-36; y Fraser, P A , 1.708-713 {sobre O ra c . S ib y ll., III); II.989-1.000, notas 217-249
(con la nota 217 que da una bibliografa completa sobre los O r cu lo s ), junto con ei Addendum a ia pg.
1.116; vase tambin la siguiente n. 8. En cuanto al orculo del alfarero, vase L. Koenen, The
prophecies of a potter: a prophecy of world renewal becomes an apocalypse, en P roc. X I I [Michigan]
Internai. Congr. o f P a p y ro lo g y = A m er. Siud. in P a p y r o l. , 7 (Toronto, 1970), 249-254; p a ra la edicin
ms reciente del orculo, vase Koenen, Die Prophezeiungen des Topfers,!, en Z P E , 2 (1968), 178
ss.; el texto est en las pgs. 195-209. Y vase Fraser, P A , 1.683-684. P ara la Crnica demtica, vase
Fraser, P A , L682; 11.951-952, notas 31-34; C. C. McCown, Hebrew and Egyptian Apocalypsic literature, en H T R , 18 (1925), 357-411, en las pgs. 387-392 (con algunas traducciones, pgs. 388-389). En
cuanto al orculo de Histaspes, vase H. Winaisch, D ie O ra k el d es H ysta sp es (Amsterdam, 1929);
MacMullen, E R O , 147-148, junto con 329-330, n. 19. Lactancio llama a Histaspes antiqusimo rey de
los medos y cree que su nombre est en el origen del rio Hidaspes (D iv. In st ., VII.xv.19; cf. xviii.2;
E pit. D iv. In st., 68 [73]). En cuanto al Bahman Yasht, vase Eddy, op. cit., esp. 15-32, y la
traduccin que aparece en el apndice, pgs. 343-349.
8. Existe una buena traduccin inglesa, muy erudita de Orac. S ib ylL , III-V, realizada por H. N,
Bate, The SibyUine O racles B o o k s III-V (S.P.C.K., 1918), y otra de H. C. O. Lanchester, en A pocryph a
and P seudepigrapha o f the O. T ., ed. R. H. Charles, II (1913), 358(377)-406. Las tres ediciones ms
recientes de los O r cu lo s sib ilin o s que yo he visto (ios tres vale la pena que se los consulte) son las de
A. Kurfess, S ibyllin isch e W eissagungen (1951, con trad. alemana); J. Geffcken, O racu la Sibyllina
( = G C S , 8, 1902); y A. Rzach, O racula Sibyllina (Viena, etc., 1891). Y vase J. Schwartz, Lhistoriographie impriale des O racula S ib yllin a , en D ialogu es d 'h ist. anc. 1976 ( Centre de recherches dhist.
anc., 21 = A n n a les litira ires de l U niv. d e B esan con , 188, Pars, 1976), 413-420. Sobre los tres falsos
Nerones, vase MacMullen, E R O , 143-146, junto con 328-329, notas 15-17; Levick, R C S A M , 166-168;
R. Syme, T acitus (1958), IL538. El ltimo escrito que he ledo sobre los falsos Nerones es P. A. Gallivan, The False eros: a re-examination, en H isto ria , 22 (1973), 364-365. Entre los cristianos que
escribieron del ero re d ivivu s se encuentra Comodiano, autor latino de la dcada de 260 o poco ms
tarde (se ha discutido mucho su datacin). Para sus fantasas milenaristas, vase su C arm . A p o l .,
791-1.060, esp. (para Nern), 823-936, y (para los desastres que le sobrevengan a Roma) 809-822,
891-926 (ed. B. D om bart, en C S E L , XV, 1887; existe un texto de Teubner menos bueno, realizado por
E. Ludwig, 1877). La actitud de Comodiano ante Roma puede ser de feroz hostilidad, no slo en el
Carmen A p o io g e c u m , sino tambin en las In stm ctio n es: vase e.g. In stru ct., I.xli (esp. 12: Tune
B abylon m eretrix e r i t in cin efacta fo v illa ). Tal vez Lactancio tuviera in m en te a Comodiano entre
otros cuando en D e m o r. P e rs., 2.8, rechazaba la nocin de la vuelta de Nern como precursor del
Anticristo: vase la edicin de Jacaues Moreau, L acian ce. D e la m o r d es p erscu teu rs (= SC, 39,
Pars, 1954), 11.201-204. Vase tambin Frend, M P E C , 561, 567-568, notas 146-349 (con referencias a
J. P. Brisson, A u to n o m ism e et C hristianism e dans VA fr iq u e ro m a in e . Pars, 1958). Puede hallarse un
buen estudio de las obras de Comodiano en P. Monceaux, H ist. litt. de T A friq u e c h r ., III (1905),
451-489.
9. Csar, B G , VII.77, esp. 9, 15-16 (Critognato de Galia, 52 a.C.); Tct., A n n ., 1.59.2-7 (el
germano Arminio, 15 d.C.); 11.9.3 a 10.3 (dilogo, Arminio y Flavo, 16 d.C.), y 15.2-4 (Arminio);
X II.34.2-3, 37.1-4 (Carataco el Britn, 50 d.C.); X IV .35, y Din Cas., LXIL3-6 (Boudicca el Britn, 61
d.C.); Tc., H ist., IV. 14, 17, 32 (el germano Julio Civil, 69 d.C .) y 64 (Tencteros, 70 d.C.). Debera
mencionar tambin aqu lo que se ha llamado quiz ia ms famosa justificacin del imperialismo
romano (Birley, TCCRE, 264): el discurso que pone Tcito en labios de Perillo Cerial en 70, ante los
trveros y lingones (H ist., IV . 73-74).
10. Sobre Fedro y sus obras, vase Perry, B P volumen Loeb de Perry, B abriu s an d Phaedrus
(Cambridge, Mass., 1965), Ixxiii-cii.
11. Vase Perry, B P , xxxv-xlvi. Sobre las colecciones antiguas de fbulas de Esopo, vase Perry,
B P, xi-xix: y sobre ia fbula en general, xix-xxxiv. El estudio reciente ms eselarecedor de la fbula
espica que yo he ledo es el dei marxista italiano Antonio La Penna, L a Morale aelia avola espica
come morale delle classi subalterne neUantichit, en Sacela, 17.2 (1961), 459-537, que no pude leer
hasta que no haba acabado este captulo. Para el propio Esopo, vase Johannes Sarcady, Asopos der
Samier, Ein Beitrag zur archaischen Geschichte Samos, en A c ta C lassica (Univ. Scient. Debrecen,), 4
(1968), 7-12. Meuli, H W F , hace un interesante repaso general, con bibliografa (esp. 5, n. 1 ; 9, n. 1; 11,
n. 1). y menciona muchos pasajes literarios de inters, e.g. H dt., 1.141.1-3: Arist.. R h et., 11.20,
I393b23-1394a2, !394a2-9; P o l. , III. 13, 1284a5-17 (sobre esta ltima, vase Perry, B P, 512-513,

n o ta s

(V IL v , p p . 516-523)

743

n. 450; Newman, P A , Iil.243). Resulta interesante constatar que la coleccin de fbulas de Esopo ms
antigua que conocemos se realiz a finales del siglo rv a.C. por obra de Demetrio de Flero: vase Dig.
Larc., V.83 (junto con Meuli, H W F , 11). Naturalmente, no podemos identificar ninguna fbula que
^
fuera compuesta, ni por Esopo ni por ningn otro, mientras su autor era todava esclavo, por io que ei
lamento de David Daube es perfectamente correcto: no poseemos ninguna obra compuesta por un
esclavo mientras todava era esclavo. Si se considera el elevado porcentaje de esclavos que haba en ei
)
mundo antiguo y ios talentos que debi de haber entre ellos, empieza uno a darse cuenta de ia tragedia,
1
del horror de este dato (Three Footnotes on Civil Disobedience in Antiquity, en Humanities in
8
Society, 2 [1979], 69-82, en 69). Para las fbulas hebreas, vase Daube, A nciem Hebrew' Fables (1973,
e
Inaugural Lecture of Oxford Centre for Postgraduate Hebrew Studies).
i12. Esta fbula queda resumida en la edicin Loeb de Babro y Fedro hecha por Perry (vase la
nanterior n. 10), 456-457, n. 185, en donde se dan las referencias a los diversos textos, especificados en
U
420-422.
e
13. Para Tarn, vase su H C \ 164; comprese E. V. Hansen, The Attalids o f Pergamon2 (= Cor;
nell Siud. in Class. PhiloL, 36, 1971), 144: H. L. Jones en el vol. VI.251 de ia edicin Loeb de
ia
Estrabn; Joseph Fontenrose, The crucified Daphidas, en T A P A , 91 (1960), 83-99, en pg. 85.
14. Para un interesante estudio general del nacionalismo en el mundo romano, vase F. W. Wal~
i.
bank, Nationalism as a factor in Romn history, en H SC P, 76 (1972), 145-168; cf. W albank, The
ia
probiem of Greek nationality, en Phoenix, 5 (1951), 41-60.
s
15. Vanse las pgs. 294-295 del artculo de Jones (= RE, 324-325), y LR E , IL969-970. Cf.
ie
W. H. C. Frend, The Donatist Church (reimpr. 1971), esp. 172-176, 190-192, 208-210, 222, 226, 233-235,
257-258, 260, 265, 272, 291-292, 298-299, 326-332. En su artculo, pg. 282, n. 1 (= RE, 310, n. 3),
oJones dice que difiere slo en algunos puntos de nfasis e interpretacin del libro de Frend. Hay
;t.
tambin unos comentarios muy interesantes sobre el donatista que llevaba profundamente arraigado
os
dentro de s algo que deca no al Imperio, en Counois, VA, 135-152 (mi cita est en ia pg. 148, que
merece especial atencin). El mejor repaso breve del problema del donatismo y las soluciones ofrecidas
,aque he podido leer es el de R. A. Markus, Christianiiy and Dissent in Romn North Africa: changing
ue
perspectives in recent work, en SCH, 9 (1972), 21-36.
,s
16. John Bams, SHS (1964) es muy breve. Para la bibliografa sobre Sinuiio, vase Otto Barden,/ 5
hewer, Gesch. der altkirchichen L it., IV2 (1924), 98-100; y esp. J. Quasten, Patrology, III (1960),
12
185-187. Ei manual sobre Sinutio es Johannes Leipoldt, Schenute von Atripe und die Entstehung des
(0r
national agyptischen Chrisientums = Texte u. Untersuch., XXV.i = n. F. X .l (Leipzig, 1903). Para
e]
los que no saben leer en copio, hay una traduccin latina de Herm ann Wiesmann de ios tres volmenes
en copto editados por Leipoldt y W. E. Crum, CSCO, Ser. C o p i serie 2, vois. II, IV y V ( =
me
Sinuthius, i. iii y iv): estas traducciones son (en el orden correspondiente) CSCO, 129 = Ser. copi., 16
tre
jgj
(Lovaina, 1951), que contiene la interesante vida de Sinutio escrita por su discpulo Besa; asimismo
29
CSCO, 96 - Ser. Copt., 8 (Pars, 1931, reimpr. Lovaina, 1965), y CSCO, 108 - Ser. Copi., 12 (Pars,
1936, reimpr. Lovaina, 1952), que contienen las obras de Sinutio. La cana de Sinutio traducida por
sa
Barns, SHS, 156-59, puede encontrarse tambin en la versin latina de Wiesmann (casi completa) en
un
CSCO, 96 = Ser. Copt., 8 (vase ms arriba), 43-47. Los textos y traducciones de E. Amineau, Les
>5),
Oeuvres de Shenoudi (2 vols. por panes, Pars, 1907-1914) son, segn se dice, mucho menos de fiar. Se
mencionan
una o dos ediciones ms en Barns, SHS, 352; Quasten, op. cit., 186. A ia bibliografa de
(el
-o-j.
Quasten no tengo ms que aadir Stein, H B E, P ,298-300; R. Rmondon, L'Egypte et la suprme
/,
rsistance au Christianisme (v-viis sicles), en Bull. de ITnst. franjis d'archol. orienta le, 51 (1952),
63-78.
una
17. Tendr mucho que decir del concilio de Calcedonia y de sus consecuencias en mi anlisis de
mo
las persecuciones llevadas a cabo por las iglesias cristianas, a las que se hace referencia casi al final de
ios
la presente seccin.
18. He preferido la versin de Scr., HE, IV.6.3 a 7.11, y Soz., HE, VI.8.3-8 (cf. 26.1, 6-7) a ia
irus
de Teod., HE, II.27.4, 20-21; 29.1-10 (en donde la sustitucin de Eleusio por Eunomio tiene iugar
durante el reinado de Constancio II). Vase tambin Filostorg., H E, X.13.
rry,
19. Scr., HE, 11.38-28 (comprese con IIi. 11.3); Soz., H E, IV .21.1; V.5.30. Por Soz.s HE.,
?ula
V.xv.4-7, parece que, mientras que la embajada de los cizicenos enviada a Juliano pidiendo ia restaura
pica
cin de ios templos paganos debi de emanar del consejo y, por lo tanto, de la ciase curial, Eieusio
leer
consigui su apoyo para sus actividades antipaganas principalmente entre ios grandes contingentes de
der
obreros humildes de las fbricas estatales de lanificio y de 1a casa de la moneda.
). 4
20. Scr., HE, 11.38.28; Soz., H E, IV.20.2-3. Pero Eleusio no se dedic a ias brutalidades
11,
descritas por Scr., HE, II.38.6-13, como caractersticas de Macedonio.
5
21. Los fragmentos de Thalia han sido reunidos v analizados por G. Bardv. Reche rehes sur Saint
;

744

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

L u d en d 'A n tio c h e et so n co le (Pars, 1936), 246*274, prcticamente una reimpresin de su articulo La

Thalie dArius en R e v . d p h ilo l., 53 = 3e srie, } (1927), 211-233. E! ltimo estudio de la Thalia que
he iedo es de G. C. Stead, The Thalia of Arius and the testimony of Athanasius. en JT S, n. s. 29
(1978), 20-52, con una reconstruccin parcial en verso (48-50): 7 versos de A tan., Orat. c. A ran., 1.5
y 42 versos del D e s v n o d ., 15, con comentario. Vase tambin Aim Puech, H ist. d e ia litt. grecque
chrt., III (1930), 59-63. Los principales fragmentos proceden de A tan., D e sy n o d ., 15; Orat. c. Arlan.
1.5-6, 9 (cf. 2 y esp. 4); E p. a d episc. A e g y p t. et L ib ., 12 (el mejor texto de! D e sy n o d ., 15, es hoy por
hoy el de H. G. Opitz, A th a n a siu s W erke, I.i [1941], 242-243).
21a. Por Filostorg., H E . , 11.15, parece que Teognis. obispo arriano de Nicea durante el reinado

de Constantino e inmediatamente despus, tuvo unas ideas semejantes medio siglo ames: adopt las
mismas opiniones que Marino. Y cf. Scr., H E . I.vi.9.
22. Soz., H E.V IH . 1.9 ss., repite a grandes rasgos el mismo materia! que Scrates. Tambin
Sozmeno admiraba a Sisinio: vase el pasaje que acabamos de citar, y V II.12.3-6.
23. Eudoxio, en cuanto personaje arriano de importancia, es execrado, naturalmente, por los
escritores catlicos, e.g . Teod., H E , 11.25.1, que lo define diciendo que asol la via de] Seor como un
jabal salvaje durante el tiempo en que ostent el obispado de A ntioqua.
24. C oll, A v e ll . , 1, 7, en C S E L , XXXV.i.3, ed. O. Guenther, 1895. El estudio ms reciente que
he visto de la lucha entre Dmaso y Ursino es el admirable, aunque breve artculo de M. R. Oreen,
The supporters of the Antipope-Ursinus, en J T S , n. s. 22 (1971), 531-538. Hay una trad. ingl. de la
parte correspondiente de la Coll. A v e ll. , realizada por S. L. Greenslade, Schism in the E a riy Church(1964), 15-16. La actitud de Greenslade ante la Iglesia y ante el cisma y a hereja debera compararse
con la que aqu adoptam os. Es muy teolgica y, en mi opinin, no tiene suficientemente en cuenta la
realidad histrica, en particular el hecho (sobre el que hago hincapi en el siguiente prrafo del texto)
de que los cristianos primitivos negaban normalmente el propio nombre de cristianos a quienes ellos
consideraban herejes o cismticos.
25. Scrates dice que conoci la historia por un campesino (a g ro ik o s ) pafiagonio que afirmaba
haber estado presente en la batalla (ocurrida haca mucho tiempo), y que su relato fue confirmado par
muchos otros paflagonios (H E , IL38.30).
26. Entre los pasajes del Nuevo Testamento que hacen referencia a a aparicin de la hereja o el
cisma, o bien la anuncian, vase esp. Act. Apost., X X ,29-30 (ntense los \v x o i fiagCi); Rom., XVL17-18
(los que causan ras ixoaTatoas xcet ra ajcOriXar 7rapa' tt}v ioaxvv}' 1 Cor., i. 10 (cxofiaTOc)- 12; iii.3-4,
x.18 (oxo{LC(TQt), 19 (xtQ^tt); GL, 1.6-9 (vefia, contra todo aquel que predique eregov et^ayyXiop);
V.20 (lxootosocl, a.Qaets); Tit., I I I .30-1! (rechaza al c p en lo s SvOq^ ttos tras dos admoniciones); II
Pet., ii. 1-3 (\j/(voioa)(a.\oL, que traen atpoet (TrwXea's); A p., 11.6 y 15 (los odiosos gya y 6.<5q,x
de los nicolatas), asi como 14 (a oioaxv de Baiaam, 20-24). Cf. asimismo Ac., XV (esp. 1-2, 5, 24); II
Cor., xi.3-4, 12-13, 14-15; Gl., IL11-14; I Tim., .3-7, 19-20; IV.i ss.; vi.3-5, 20-21: II Tim,, ii.16-18;
111.5-9: iv,3-4; Tit. 1.9-34 (esp. 10-11); II Jn, 7-11.

[VlII.i] (pp. 528-542)

1. El manual sobre ciudadana romana es Sherwin-White, R C - (1973). Resultar evidente que mis
opiniones son muy diferentes de las suyas en algunos aspectos.
2. Para la situacin reinante en general en las ciudades griegas, vase Jones, CL1E; GCAJ.,
117-120, 131-132; y V.iii, junto con el apndice IV. La libertad era precaria y poda ser suprimida
alegando cualquier falta de comportamiento: vase V.iii y su n. 23, as como la prxima nota 11.
3. Aqu es donde me encuentro en desacuerdo con Garnsey (S S L P R E y LPRE): vase ms adelante.
4. Si no es 212, ia fecha debe de ser 213 {tal como defienden E. Bickermann en 1926 y Z. Rubin,
en L atom u s [1975], 430-436), y al parecer a comienzos de ao (vase D. Hagedorn, en Z P E , 1 [1967],
140-141). Pero Simone Follet. A lh e e s au I P et av. I I P sicle. tu d e s ch ro n o lo g iq u es et prosopographiques (Pars, 1976), 64-72, aporta buenos argumentos a favor de la fecha tradicional de publicacin en
Roma, entre marzo y julio de 212. El principal estudio-de ia CA es e! de Chr. Sasse, D ie Constitutio
A ntoniniana (Wiesbaden, 1958), que expone todos los testimonios pertinentes y concluye con tres
bibliografas, slo la tercera de ias cuales, que contiene 1a Spezialliteratur acerca de a C A , liega a las
10 pginas y las 145 entradas. A partir de esa fecha han aparecido algunos ttulos de importancia sobre
el tema, algunos de los cuales los recoge Sherwin-White en su artculo The Tabula of Banasa and the
C A , en J R S , 63 (1973). 86-98; cf. Sherwin-White, R C 2 312, 382. y esp. 336 y 393-394 (para un
comentario m u y til acerca de la importancia de esa inscripcin para la C A , vase tambin ei addendum

notas

( V I L y ., V I I I . i ,

pp

. 523-532)

745

de Brunt a Jones, R E , 5, n. 11). Para ios detalles completos de la bibliografa hasta 1965, vase Sasse.
Literaturbersicht zur Constitutio Antoniniana, en JJP, 14 (1962), 109-149; 15 (1965). 329-366. Yo
29
dira que admito que P. Giss., 40.1 = F IR A 2, 1.445-449, n. 88 = M. Chr. , 426, n . c 377, representa
5
muy probablemente el texto de la CA. No he podido leer ia disertacin de 536 pginas en dos voimeue
nes realizada por H artm ut W olff, Die Constitutio Anioniniana und Papyrus Gissensis 40. (Colonia,
i
1976). Mis conocimientos en torno a ios papiros bizantinos no son io suficientemente buenos como para
or
permitirme formarme una opinin definida sobre hasta qu punto la egisacin imperial romana era,
efectivamente. a ley vigente en el Egipto tardorromano, problema que ha sido objeto de mucha
do
discusin desde tiempos de Mitteis, R u V (1891); por io tanto me limitar a dar una referencia a una
jas
obra reciente (que contiene una bibliografa muy completa): A. A rthur Schiler, The fate of Imperial
egisiation in Late Byzantine Egypt, en Legal Thought in the U. S. A . Under Contemporary Pressures,
in
ed. John N. Hazard y Wenceslas J. Wagner (Bruselas, 1970). Sobre e tema ms amplio de la vigencia
del derecho romano en el imperio en genera!, cf. hoy en da V. N utton, en Imperialista in the Anc.
ios
World, ed. P. D. A. Garnsey y C. R. W hittaker (1978), en 213-215 y 340-341, notas 33-41.
un
5. H a habido siempre discusin sobre si ciertas palabras de P. Giss., 40.1, a saber excepto los
dediticii, constituyen una excepcin a a clusula principal o la oracin subordinada (genitivo absoluto)
jue
que le sigue. Yo me inclino a favor de la segunda hiptesis, teniendo en cuenta el uso que hacen los
en,
papiros, tai como establece Sasse: vase Sherwin-White, R C 381-382, y pgs. 97-98 de su artcuio
: la
citado en lanota anterior. Comprese, en cambio, el addendum de Brunt a Jones, RE, 5, n. 11. Tal vez
?h2
debiramos dejar abierta la cuestin. Pero sea cual sea nuestra decisin en torno a este punto, los
rse
dediticii seran una parte tan pequea del total de la poblacin del imperio que ser correcto pensar que
t la
Ja CA concede la ciudadana (como he dicho en el texto) a todos, o prcticamente a todos los
*o)
habitantes libres de! imperio.
Hos
6. La vicsima liberiatis era otro impuesto de sos, pero e! de las herencias era seguramente
mucho ms im portante. Algunas, si no todas las ampliaciones que bizo Caracalla de esos impuestos,
aba
incluida la duplicacin de la cifra del 10 por ciento, fueron suprimidas unos cinco aos ms tarde por
Pr
Macrino: vase Din Cas., LXXVH[LXXVIII].ix.4-5; LXXVIH{LXXX].xii.2.
7. Vase J. F. Gilliam, The minimum subject to the vicsima hereditaiium, en A J P , 73 (1952),
o el
397-405. E lmite ms bajo de 100.000 HS que suele aceptarse parece enormemente exagerado: Gilliam
M8
demuestra por los testimonios de P. M ich., 435 + 440 que probablem ente el impuesto bajaba incluso a
menos de las 2.000 dracm as. Si est en lo cierto, afirmar que es bastante probable que en tiempos de
Caracalla ia mayora de las grandes fortunas de imperio estuvieran ya dentro de redil (Sherwin-Whii; II
te, RCK 281) es un argum ento bastante flojo para negarse a aceptar ia frase de Din. Gilliam se incina
axr
por aceptar a opinin de Din, como han hecho tambin otros destacados eruditos: vase recientemen
); II
te Jones, SR G L , 540.
-18;
8. Garnsey, SS L P R E , 75-76; y en J R S , 56 (1966), J7-3 89, y 184-185; cf. JRS, 58 (1968), 51-59.
9. Vase para esto Sherwin-White, R SR LN T, 64, 67.
10. Las referencias completas a ios textos y a ias traducciones inglesas de esta famosa inscripcin
se dan en IV.ii, n. 11 (F IR A 2, i, n .! 103, etc.). Los pasajes especficos a los que aqu se hace referencia
son col. iii, lneas 1-2, 19-20; y col. ii, ineas 13-54.
11. A Rodas se le priv de su libertad en 44 d.C. por decisin de Claudio, por haber ejecutado a
mis
unos ciudadanos romanos (Din Cas., LX.24.4); Czico en 21 a.C. por Augusto, por la misma razn
(Din Cas., LIV.7.6). Cuando se le priv a Czico de su libertad por segunda vez, por obra de Tiberio,
:a j ,
uno de los cargos en su contra fue el haber maltratado a los ciudadanos romanos (Tc., A nn.,
nida
IV.36.2-3; Suet., Tib., 37; Din Cas., LVII.24.6). Segn Din Cas., LX .I7.3 (43 d.C.), la razn por la
'aue Claudio priv a los litios de su libertad fue que haban estado oToicnoaiTes y haban matado a
inte.
.
ciertos romanos; pero en cambio, Suet., Clau., 25. Cf. V.iii, n. 23.
12 . Hablar de familias en todos estos casos es una simplificacin excesiva y burda; pero no
>67],
tengo
por qu pasar a dar detalles. En general estoy de acuerdo con Garnsey, SSL P R E , 235-251, Le
iphipertenencia
al orden senatorial se prolongaba hasta la tercera generacin de descendientes agnados y a
n en
sus esposas (idem, 237 y n. 2). Para el status ecuestre, vase VI.vi, ad fin .: no era hereditario en ei
tul io
mismo sentido que el de ios senadores; pero vase CJ. IX .xli.l i .p r., para un caso especfico de
tres
privilegio
de los eminentissimi y perfeclissimi que se ampla hasta la tercera generacin. Tal vez tenga
a as
obre
razn Garnsey al decir que ios caballeros de! grado ms bajo se hallaban quiz slo protegidos has
la primera generacin, como era e! caso de las familias curiales (idem, 242).
i the
13.
La situacin de ios soldados es peculiar y muy discutida: vanse Garnsey, SSL P R E , 246-25 :
i un
Cardascia, ADCHFI, 328.

746

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

i 4. Cf. Cardascia, en su resea 2 Garnsey, S S L P R E . aparecida en fura. 21 (1970). 250-256.

15. Vase Jones, RCS, 44 ss. = S R G L , 161 ss.
16. Narciso recibi los q u a esto ria insignia de manos del senado en 48 (Tc., A n n ., X I.38.5),
Palante ios p ra e to ria insignia en 52 (id em , X II.53-.2-5: e S C \ que contena tambin un regalo para
Palante de 15.000.000 de HS, fue propuesto por Brea Sorano; cf. id e m , XVI.21.2).
17. Cardascia, op. cit. en la anterior n. 14, esp. 253-254.
18. Vase Garnsey, S S L P R E , 136-141, esp. 139 y sus notas 6-7. Pero Garnsey no deja suficiente
mente claro cmo ca m b i la situacin, efectivamente, durante el siglo 11.
19. Garnsey, S S L P R E , 104, 141; cf. 141-147, 213-216, 224, 242-243.
20. Cf, Garnsey,S S L P R E , 146, 166. En caso de que se quiera suprimir ve l qu aestion ibu s de
C J, IX .x li.ll.p r., como si fuera una interpolacin, yo sealara que e] texto forma parte dei ttulo de
C J D e quaestionibus. Ello no excluye, ni mucho menos, la posibilidad de interpolacin, supongo yo,
pero, a mi juicio, esa posibilidad resulta inverosmil. La decisin de Marco fue tom ada, presumiblemen
te, por Diocleciano y Maxmiano, cuando publicaron su constitucin (C J , IX .xi.l 1./w\ y 1), de las
D isp u ta tio n es de Ulpiano, de hecho, de su libro 1 (vase D ig esto , L.ii.2.2). Naturalmente no podemos
excluir la posibilidad de que se hubieran interpolado las palabras ve/ q u a estio n ib u s ; pero, por qu
tendramos que hacer una suposicin tan innecesaria?
21. De estos textos, D ig ., L.ii.14, resulta decisivo. Po decret que no haba que torturar a
ningn decurin, incluso aunque se le hubiera condenado (a una pena que implicara, por supuesto, la
prdida de su sia tu s de decurin, como hubiera resultado incluso de una relegaiio [Ulpiano, en D ig . ,
L .' .l.p r., etc,], que no implicaba prdida de ios derechos de ciudadana, como ocurra con la deportatio ). La segunda sentencia de L.i.4 tal vez sea el comentario de Paulo y no la decisin de Antonino Po;
pero, en su medida, demuestra concluyentemente que, al menos a juicio de Paulo, era el anterior status
de decurin que tena el condenado (no su sia tu s de ciudadano, o de hombre libre), lo que evitaba que
se le torturara.
22. Tal vez debiera mencionar que antes de a persecucin de Decio en 250-251 hay muy pocas
referencias fiables a 1a tortura judicial de cristianos. Desde luego se tortur a algunos esclavos cristianas
(vase e.g. Plinio, E p ., X.96.8), y algunos de ios que se dice que fueron torturados (vase e.g. la Passio
P o iy c a rp i , 2.2-3, 4, de mediados del siglo n; Eus., H E , V.xv.4-5) tal vez fueran esclavos o peregrini. Si
el martirio de Carpo y Ppilo ocurri en tiempos ae Decio, como parece verosmil, yo creo que slo uno
de los cristianos que se dice que fueron torturados antes de la persecucin de Decio puede ser identifi
cado verdaderamente como ciudadano romano: a saber, talo, en la persecucin de Lyon de c. 177
(Eus., H E, V.i.43-44, 50-52, cf. 17, 37). Sera muy til hacer referencia aqu a un reciente libro acerca
de las listas de los primerios martirios cristianos, que est estupendamente bien informado y adems es
muy cuidadoso: Giuliana Lanata, G i a tti d ei m a n iri com e d o c u m e n ti p ro c e ssu a li (Miln, 1973), esp.
113-114, cf. 68, n. 108. Algunos autores cristianos primitivos escriben como si fuera algo corriente la
tortura de los cristianos a los que se les acusara de tales: vase e.g. Tert., A p o l. (c. 197 d.C.), 2.5,
10-11, 13. 15, 19; A d Scap. (de despus de 210 aproximadamente), 4.2-3; Minuc. Pe., O c ta v ., 28.3. La
ltima obra mencionada ha de datarse, casi con seguridad, en la ltima parte del periodo severo:
primer tercio de] siglo m, segn G. W. Carke, The O cta viu s o f M a rc u s M in u ciu s F lix (Nueva York,
1974), 5-12, 136-139.
23. Cf. e .g . C J , IIL x x v iii.il; Meciano, en D ig ., XXXVLi.5.
24. Vase Cardascia, A D CH H , 317-319, preferible a Garnsey, S S L P R E , 200-203, 234-235,
251-252, que apenas toma en consideracin la corrupcin del texto de Paulo, S e n t., V.iv.10.
25. Cardascia, ADCHH, 310, 466-467; Garnsey. S S L P R E , 182-185.
26. Para el oriente griego, vase Jones, G C A J . 180 (junto con 342, n. 46); y para Italia y el norte
de frica, Duncan-Jones, E R E O S , 81-82, 138-144. Vase tambin l.vi y su n. 35.
27. No tengo ms que remitirme al artcu3o de J. C. M ann, The frontiers of the Principate, en
A N R W , ILi (1974), 508-533, en 516-517 (con su n. 5), que explica ias razones del cambio.
28. Apenas haba unas tres docenas de colonias ciudadanas romanas en e oriente griego y slo
tres municipio romanos: va:se Jones, R E , 90-91.
29. S h e r w i n - W h i t e , R C 2, 273 ( i a s c u r s i v a s s o n m a s : - .
30. Rostovtzeff, S E H R E 2, 1.343-352, 378-381; cf. 35, 117 (junto con l .586-587, n. 18), 191,
192-194, 263 y 266 (junto con 11.660-661, notas 20-25), 273-298 (sobre Egipto), 334, 381-385, 413,
430-431, 477-480, 503. En la m ayora de estos pasajes (y otros parecidos), Rostovtzeff se muestra muy
consciente de ia existencia de io que yo llamo ia lucha de clases. Para una buena crtica general a la
obra de Rostovtzeff, una biografa suya, y una bibliografa muy completa (con 444 ttulos), vase II.1 y
su n. 5.

n o ta s

(VIII. m i ,

pp.

532-545)

747

31. H. H. Baynes, resea de Rostovtzeff, S E H R E ' , en J R S , 19 (1929), 224-235, en 229-233, reed.

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en BSO E, 307*316; y The decline of the Romn power in Western Europe: some modern explanations,

en JR S,33 (1943), 29-35, reed. en BSOE, 83-96 (esp. 92-93).

32.
Vase Baynes, BSOE, 309, 93.
33. V. Gordon Cnde, What Happened iri Hisiory (Pelican, 1942y reim pr.), 250. Laanterior
obra de Childe, Man M akes H im self ( 1936; 3. 2 ed. de 1956 yreimpr.), la han ledo tambin,
muy
merecidamente, muchos que no son ni arquelogos ni historiadores. Una descripcin detallada de as
grandes aportaciones de Childe a ia arqueologa y 1a historia se anunci cuando estaba terminando esta
seccin: Bruce G. Tigger, Gordon Childe: Revoiuiions in Archaeoiogy [publicado en 1980],
34.
Para las importantes aportaciones de Lynn White (y R. j. Forbes) a la historia
ga medieval, vase II.i y su n. 14, en ia que menciono el artculo de White (TIMA) citado en el texto
de esta seccin, que, si bien est abierto a crticas en algunos puntos, vale bastante ia pena que se iea,
por mucho que io haya superado su captulo en el vol. I de la Econom ic History o f Europe de Fontana,

[VIII.ii] (pp. 542-552)

I. Jones, RE, 11-19 {resumen genial sobre todo el perodo que va dei siglo i al vi); RE, 396-418.
esp. 396-399, 401, 413-416, 418; L R E , 11.724-763 (esp. 737-757), con sus notas en II.228-243, y otros
pasajes (algunos importantes) que se dan en el ndice de materias, s. v. decurions (curiales); GCAJ,
179-210 (junto con las notas, 342-348), no del todo superado por LR E . Entre otros artculos recientes.
Garnsey, ADUAE, es el que ms vale la pena leer y contiene adems una bibliografa muy til a! final,
2. Entre las primeras apariciones de la palabra curialis en este sentido estn (i) CTh, X II.i.6 - CJ,
V.v.3.1 (civiiati cuius curialis fuerat), probablemente de 318 d.C. y no de 319 (si es correcto Aquiieia;
(ii) F IRA, P.462, n. 95 (= M A M A , V1L305 = A /J, 154), col. i. 19, de 325-326 d.C.; (iii) C T h ,
XILi.19 (init.), 331 d.C .; (iv) CTh, X II.i.21 (inii.), probablemente 334 d.C. y no 335. Caracterstico del
descuido de I2 historia de Roma tarda por parte de los especialistas en Clsicas hasta hace poco es el
hecho de que Lewis y Short, Latin Dictionary (el ms utilizado en el mundo de habla inglesa) es de o
ms equvoco s. v, curiales, al sealar que ia palabra significa en latn tardo, perteneciente a la corte
imperial; las tres referencias de Ammiano que se dan a continuacin se refieren con bastante claridad
a consejeros locales.
3. Vase Liebenam, SRK, 229-230 y su n. 5; Jones, G C A J, 176, junto con 340, n. 40; L R E ,
11.724-725, junto con III.228, n. 26 (corregido en io que se refiere a IL A , 226 por Duncan-Jones,
EREQ S, 283, n. 7). Para occidente, vase Duncan-Jones, EREO S, 283-287, y PBSR, 31 (1963), 159-177,
en 167-168.
4. JGRR, III. 154 - CIL, IL282, lnea 49. Para el pago de sumira honoraria, honorarium
decurionatus al convertirse en decurin de una ciudad griega, vase e.g. Plinio, E p., X.xxxix.5 y
cxii-cxiii; Din Cris., X L V III.11; S1G:", 838 = A /J, 85, lnea 14; IGButg., IV.2.263, lneas 9-12. Se
sabe mucho ms de ios correspondientes pagos en el occidente latino: vase e.g. Duncan-Jones, EREO S,
82-88 (frica) y 147-155 (Italia); tambin aqu se recogen adlecciones gratis (idem, 148 y 11. 2). Cf. Garosey, citado por Duncan-Jones; y Pleket, en Gnomon, 49 (1977), 59-60.
5.
Para SB, IILi (1927), 7.261, vase FL B. van Hoesen y A. C. Johnson, A papvrus dealing
with liturgies, en JE A , 12 (1926), 118-119.
6. Vase Jones, G C AJ, 204-205 (junto con 347, n. 96), que slo puede dar tres ejemplos despus
de Constantino: CTh, X II.i.53, 96, 133 (en la traduccin de Cyde Pharr de CTh hay un serio error en
X II.i.96; comprese con la traduccin correcta de Jones, G C A J, 205). Yo aadira idem, 72, 124.
7 Aunque ei objetivo explcito de la ley fuera evitar que los analfabetos que fueran ya decuriones
escaparan a las cargas curiales, demuestra que haba entonces decuriones analfabetos. Y, por mucho
que se halagara naturalm ente, a algunos analfabetos que hubieran hecho dinero unindolos a su ordo,
es por lo menos igualmente verosmil que ios analfabetos acomodados en los que pensaba Diocleciano
se vieran obligados a hacerse decuriones por su utilidad financiera para sus curiae; tal vez hubiera
intentos, por parte de algunos de ellos, de alegar que su analfabetismo les haca imposible la realizacin
de los muera que exiga ei edicto de Diocleciano.
8. U r interesante ejemplo es P. Oxy., 1.71, coi. i. 11 (303 d.C.}: ei individuo haba sido sacerdote
principal de Arsnoe y supervisor del aprovisionamiento de grano (col. 1.2. 15-16).
9 sta es jg forma correcta del nombre (escrito a veces Aptungi): vase C IL , VIII, SuppL. iv
(1916), n. 23.085, y pg. 2.338.
10. El mejor estudio es ei de J. F. Gilliam, The plague under lvarcus Aurelius, en AJP, 82

748

LA. LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

(1961), 225-251, que advierte, con toda razn, que no hay que exagerar sus dimensiones y efectos, cosa
que es de io ms corriente en el caso de las pestes de ia Antigedad (buen ejemplo de ello es el reciente
libro de W. H. McNeiil, Plagues and Peoples, 1977). Vase tambin A. R. Birley, M A (1966), 202-205,
212, 217-218. Din Cas., LXXII[LXXIII]. 14.3-4, es particularmente interesante: menciona una enferme
dad aproximadamente en i 89, de la cual m urieron en Roma 2.000 personas en un solo da; y Din la
llama la enfermedad ms grave de ia que hubiera tenido noticia: sin embargo, probablemente naci
en 163-164 (vase F. Millar, SCD, 13), justo antes del estallido de ia gran peste que se produjo durante
el reinado de Marco Aurelio. Uno de los argumentos de Gilliam en contra de exagerar a plaga de los
aos 160, basado en el pasaje de Din que acabamos de citar, lo rechaza Millar (idem, n. 4, apoyado
por Birley, IIRMA. 217, n. 8), aduciendo que el nio Din sin duda no se enter del paso dei ejrcito
de Vero, diezmado por la peste, por su ciudad natal de Nicea en 166. Pero Millar traduce mal a Din,
que se refiere a la peste de os aos 160 llamndola la mayor de la que tuviera noticia, no la mayor
que l hubiera conocido.
11. Vase ei estudio, estupendamente bien informado, de la cronologa realizado por A. R.
Birley, IIRMA (con toda la bibliografa, esp. en 214, notas 1-3).
12 . B ovxoKol significara boyeros', pero el nombre tal vez viniera de la comarca en la que
operaban los rebeldes, conocida por t c x @ovx'kia (W. Chr. , 21.6, 19-20), donde se haba producido un
levantamiento unos veinte aos antes, durante el reinado de Antonino Po, como demuestra W. Chr.,
19 = A /J, 175; Hist. A ug., A nt. P ., 5.5; Maialas, XI, pg. 280.16-17, ed. W. Dindorf; vase el
completsimo anlisis de Alexander Schenk, Graf von Stauffenberg, Die rmische Kaisergesch. bei
Maialas (Stuttgart, 1931), 307-309, 312-313. [Vase tambin Pavel Oliva, Pannonia and the Onset o f
Crisis in the Romn Empire (Praga, 1962), 119-120; y J. C. Shelton, en Anc. Soc., 7 (1976), 209-213,
obras que no le hasta que haba acabado de redactar este captulo.]
13. Hist. A ug., Marc., 17.4-5; 21.9; E utrop., VIII. 13.2 (la subasta dur dos meses). Vase el
probable fragmento de Din Casio conservado en Zonaras, XII. 1 y los Excerpta Salmasiana, 117,
editados en la edicin estndar de Din, obra de Boissevain, vol. III, pg. 280, y en el vol. IX de la
edicin Loeb, pg. 70. Vase Birley, M A , 218-219.
14. Comprese, en cambio, ltimamente, con M. H. Crawford, Finance, coinage and money
from the Severans to Constantine, en A N R W , II.ii (1975), 560-593, en 591-592, junto con Birley,
TCCRE, 260, n. 1, quien seala, con toda razn, que se necesitaran enormes sumas para equipamien
tos (armas, armaduras, matriel de todo tipo) durante ias campaas, as como para la construccin de
vas y puentes, reparacin de los destrozos del enemigo, remonta, etc.. Sin duda hay algo de cierto en
el argumento de Crawford de que haba con frecuencia unidades del ejrcito que se hallaban en estado
de alerta en tiempos de paz; aunque tal fuera el caso, el aumento de los gastos en tiempos de guerra
habra sido todava mayor.
15. Hay un resumen tilsimo de G. R. Watson, en OCD\ 1014, con bibliografa, al que puede
aadirse M. Speidel, The pay of the Auxilia, en JRS, 63 (1973), 141-147, y otras obras citadas por
Birley, TCCRE, 267 y sus notas 6-7.
}6. No tengo en cuenta el famoso pasaje de Plinio, Ep., X.113, porque creo que ei texto es
demasiado inseguro para aguantar el peso de ios argumentos que habitualmente se apoyan en l: a
saber, que tenemos en l el testimonio ms antiguo de hombres a los que se obliga a hacerse consejeros
(vase Jones, GCAJ, 343-344, n. 64; cf. Garnsey, ADUAE. 232 y sus notas 11-12; F. A. Lepper, en
Gnomon, 42 [1970], en 570-571). Bien pudiera ser que tuviramos que leer inviiati en vez de inviti,
como hace Mvnors (en OCT, 1963) y tambin Sherwin-White, LP, 722-724; pero creo que la cuestin
est abierta todava.
17. La distincin entre muera personaba (o personae) y patrimonii no se explica claramente en
los juristas de la poca severa (cf. Rostovtzeff, SEH RE1. 11.714-715, n. 18), aunque aparece con
frecuencia en los escritos suyos que se han conservado (como en Ulpiano, Dig., L.vi.4, y Papiniano,
L.v.7); pero Hermogeniano lo expone con claridad (Dig., L .iv.l). probablemente a finales del siglo in.
La nica definicin formal de los muera mixta es ia de Arcadio Canso, un poco ms tarde (probable
mente ltimos aos del siglo ni o primeros de! iv), en Dig., L.iv.lS, esp. pr. y 26-28. Una obra reciente
muy til es Nephtali Lewis, Inveniory o f Compulsory Services in Ptolemaic and Romn Egypt (= Amer,
Stud. in Papyroogy, 3, 1968), suplemento imprescindible F, Oeriel, Dic Eiturgie. Studen zur pioiemaischen und kaiserlichen Verwahung gyptens (Leipzig, 193 7).
18. Vase el interesante captulo de V. Nutton, The"beneficia] ideology, en Imperialism in the
Ancient World, ed. P. D. A. Garnsey y C. R. Whittaker (1978), 209-221, en 219-220, junto con 342,
notas 64-68, que utiliza esp. L. Robert, Epigrammes reiatives des gouverneurs, en Hellenica, 4
(1948), 35-114.

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(VIII. i- iii,

pp.

545-554)

749

19. Hay un buen ejemplo en Smm., Re., XXXVII 1.2, 5: Venancio, decurin en Apulia, se las
haba arreglado para obtener el puesto secundario de srawr en el departam ento del magisier officiorum
( 4), de forma ilegal, pues se demostr que era decurin. El posible conflicto de autoridad entre el
gobernador provincia! y el vicarius urbis Romae por un lado, y el magisier officiorum por otro, hizo
que a Smmaco le pareciera necesario remitir el caso al propio emperador. Vase Jones, L R E , 1.518.
20. En ei texto y en las notas que vienen a continuacin he sido muy parco en las referencias a
obras modernas y slo he citado a Jones (L R E y GCAJ), Norman (GLMS), Rostovtzeff (SEH RE1), y
Turner (siguiente n. 21). Norm an, GLMS, constituye un resumen particularmente bueno, pero debo
mencionar aqu tambin su tilsima y larga resea en JRS, 47 (1957), 236-240, a dos libros importantes
de Paul Peti (uno de los cuales especialmente. L V M A , constituye una mina de informacin), que
contiene muchas cosas que tienen que ver con la clase curial, especialmente, por supuesto, en Antioqua.
21. Vase E. G. Turner, Egypt and the Romn Empire: the exwQUToi, en JE A , 22 (1936),
7-19; Jones, G CAJ, 139 (junto con 327, n. 85), 153 (con 333, n. 106); Rostovtzeff, SEH RE 1, 1.390-391
(junto con 11.706-707, notas 45 y 47), 407 (junto con 11.715, n. 19).
22. Vase Jones, L R E , 11.544, y 750 (junto con 111.240, n. 88). Lo ms interesante es Liban.,
Oral., XXVIII.4 ss., esp. 21-22 (vase jones, L R E , II.750). Vase tambin Nov,. Theod., XV.2.1. para
e! comportamiento rarsimo de un decurin de Emesa, que haba conseguido el rango honorfico de
iliustris; y ntese el levsimo castigo que recibe.
23. Vase Liban., Orat., XI. 133 y ss. para el consejo, 150 ss. para el demos. En 150 el demos
tiene que seguir
al consejo como el coro sigue a su director (koryphaios).
24. Stephen L. Dyson, Native revolts in the Romn Empire, en Historia, 20 (1971), 239-274; y
Native revolt patterns in the Romn Empire, en A N R W , II,iii (1975), 138-175.

[VIII.iii] (pp. 552-569)

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1. C. P. Jones, The date of Dio of Prusas Alexandrian O ration, en Historie, 22 (1973),

302-309, sugiere 71-72 d.C. En 72 i emendara
en KXjr = L. Peduceo Colono, prefecto de
Egipto en c. 70-72. Pero J. F, Kinerstrand, en un artculo con e mismo ttulo aparecido en Historia,
27 (1978), 378-383, se muestra de acuerdo con H. von Armin, Leben und Werke des Dio von Prusa
(Berln, 1898), 435-438, en preferir el reinado de Trajano. No puedo tratar en este libro de los diversos
disturbios acontecidos en Alejandra, recogidos por unas fuentes de valor muy desigual, pero me
gustara al menos mencionar e! artculo de S. I. Oost, The Alexandrian seditions under Philip and
Gallienus. en CP, 56 (1961), 1-20, que contiene unas referencias m u y completas.
2. La inscripcin espartana es A E (1929), 21, publicada por primera vez por A. M. Woodward en
BSA, 27 (1925-1926), 234-236, en donde a lnea 7 pone
os xi t u s v vtu>TtQiafx.ilir: cf. acaso t). {tCv
yevoj.v)i>\i'}euTeQiafL}v en IG, V.i.44.9-10. Algunos han aducido en este contexto a Luciano, De morte
Peregr., 19 (init.}. Las dos referencias de Historia Augusta son Pius, 5.5 y Galiien., 4.9 (para ia
rebelin egipcia que se menciona tambin en HA, Pius, 5.5, vase V IL, r. 12),
3. Clen es probablemente e Medeo de Din Cas., LI.ii.3. Se dice que se gan el favor de
Antonio organizando la resistencia contra e recaudador de impuestos Q. Labieno (que actuaba de
comandante de unas tropas partas en 40-39 a.C.) y que io premi primero Antonio con ei sacerdocio de
Zeus Abreteno en Misia y un principado local en Morene, y luego, cuando cambi de bando en a
guerra civil, Octaviano con e im portante ttulo de sumo sacerdote de Comana del Ponto (Estrabn,
XI.viii.8-9, pgs. 574-575). En cuanto a las actividades de ex esclavo Aniceto y sus seguidores en la
regin dei Ponto en 69 d.C. (Tc., Hist., 111.47-48), no hace falta, al parecer, tomar en serio la
despectiva descripcin que hace Tcito de su supresin llamndolas bellum servile.
4. El cuadro no se ve afectado por otras referencias a la participacin en la revuelta por parte de
las clases bajas: Herodiano, V II.iii.6; Hist. Aug., Gord., 7.3-4. Ntese que a los terratenientes se les
llama eairTai,, que dan rdenes a las obedientes gentes del campo, que, probablemente, eran sus
colonos, aunque algunos tambin pequeos propietarios campesinos. Cf. la nota de W hittaker a Herodiano, VIL iv. 3. en la edicin Loeb de Herodiano. vol. II. No he sido capaz de digerir e! largo articulo
de Frank Kolb, Der Aufsiand der Provinz Africa Proconsuiaris i m ja h r 238 n. Chr. Die wirtsachaflichen u. soziaen Hintergrnde, en Historia. 26 (1977), 440-478, que no le hasta que haba, terminado
esta seccin; pero por su ltimo prrafo (pg. 477) parece que las conclusiones generales de Kolb no
difieren mucho de las mas.
5. Vase Downey, H A S , 254-258, 261, 311, 587-595 (esp. 590-592). Vase esp. Pedro e Pair,

750

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

fr. 1, analizado por Downey, H A S , 256. Contra la teora, adelantada por Jean Gag, de que Marades
era un lder de una faccin de) circo, vase Cameron, CF, 200-201.
6. Sobre la revuelta de Firmo, vase Thompson, H W A M , 90-92, 129-130, y Frend, D C, 72-73,
197-199; en contra comprese Matthews, M auretania in Ammianus and the NOtilia, en Aspecis o f the
N otitia Digniiatum, ed. R. G oodburn y P. Bartholomew ( - Briiish Archaeological Reporrs, Suppl.
Series, 15, Oxford, 1976), 157-186, en 177-178. Seguramente tiene razn Matthews al negar que la
rebelin de Firmo fuera en realidad uno de los rdenes inferiores de la ciudad o del campo contra la
aristocracia hacendada de las ciudades rom anas, y que el cisma donatista contribuyera en absoluto de
modo significativo a la rebelin. A m me parece cierto que algunas otras revueltas africanas eran
principalmente movimientos tribales, incluso alzamientos tan notables como el de Faraxeno y los
fraxinenses y quincuagentneos a finales de la dcada ae 250, y el de los quincuagentneos en la
ltima dcada del siglo m, sofocado por Maximiano. Para estas y otras rebeliones del norte de frica,
vase Seston, D T , 1.115-128; Rostovtzeff, SE H R E 2, 1.474 (junto con 11.737, n. 12); Mazza, LSRA-,
659. n. 4; y el artculo de J. F. Matthews mencionado anteriormente.
7. Cf., para los desertores, Din Cas., LXVHI.x.3; xi.3; y vase Pedro P atr., fr. 5. Los romanos
se mostraban particularmente celosos de parar las deserciones de artesanos: vase, e.g,, para ios constructores de barcos, CTh, IX.xI.24 = CJ, IX.xlvii.25 (419 d.C.).
8. Vase Gza Alfoldy, Noricum (1974), 168-169, junto con 335, notas 58-64; Fasti Hispanienses
(Wiesbaden, 1969), 43-45.
9. Greg. Taumaturgo, Epist. Canon., 7, en MPG, X, 1.040. La mejor edicin que conozco es la
de J. Drseke, Der kanonische Brief des Gregorios von Neocsarea, en Jhrb. f r prot. Theol. , 7
(1881), 724-756, en 729-736. La fecha que da Drseke es 254, y bien puede estar en lo cierto. Hubo una
invasin de godos an ms grande, en c. 256, pero no conozco ningn testimonio de que llegara hasta
unas zonas tan orientales (en la cronologa de las invasiones godas de Asia Menor en ias dcadas de 250
y 260 reina claramente una gran confusin).
10. No hay motivo para ver una referencia a los bacaudas en Paneg. L at., V .iv.l, ed. E. Galletier
( = IX[V].iv. 1, ed. Baehrens o Mvnors), relativo a 406-410 d.C.: vase Thom pson, PRLRGS, en SA S
(ed. Finley), 315, n. 41; asimismo Britain, A.D. 406-410, en Britannia,
8 (1977), 303-318, en
36. La emendacin sin motivo que hizo Lipsius Bagaudicae aparece en las ediciones del Panegrico al
que hemos hecho referencia, realizadas por Baehrens y Mynors, pero no en la de Galletier.
11. El principal pasaje de A*mmano, X X V II.ii.ll, puede compararse con A nn., De rebus bellieis, II.3, ed. Thompson, y el evasivo lenguaje de Paneg. Lat., ILiv (esp. 4); vi.l; II.v.3; V.viii.3, ed.
Galletier.
12. Para todos los detalles conocidos y las fuentes, vase Thompson, en L4S, 312-313, 316-318;
y en su articulo de 1977 (mencionado en la anterior n. 10), esp. 310-313 (vase tambin el artculo de
Thompson en JR S, 1956, mencionado a! final de la n. 29 de IV.iii).
13. He utilizado la edicin Teubner, Auularia sive Ouerolus, realizada por Rudolf Peiper (1875).
Podr hallarse mucha bibliografa reciente en el artculo de Luigi Alfonsi, II Queroio e il Dyskolos , en Aeg., 44 (1964), 200-205, esp. 200, n. 1, en donde se dan las referencias a las ediciones ms
recientes de la obra, realizadas por G. Ranstrand (Gteborg, 1951) y F. Corsaro (Bolonia, 1965).
14. En Collingwood y Myres (R B E S2, 304, cf. 284-285, 302; en cambio, Applebaum, en A H E W ,
I.ii.236. Tampoco vo creo que haya muchos motivos para suponer (con Applebaum, loe. cit., y 32) que
una insurreccin acontecida en Britania unos ochenta aos antes, c. 284, durante el reinado de Carino,
implicara un alzamiento de ios campesinos comparable al de los bacaudas (de los que se oye hablar por
primera vez en Galia), aunque Carino (283-285 d.C.) recibiera el ttulo de Britannicus M aximus {ILS,
608), basado sin duda en las actividades llevadas a cabo por sus generales en Britania. Applebaum, al
parecer (idem, 32, n. 2), piensa que E utrop., IX .20.3, se refiere a Carino: de hecho Eutropio est
hablando de Diocleciano,
15. Thompson, Britain A.D. 406-410 (citado ya en las anteriores notas 10 y 12), esp. 304-309,
para la cronologa.
16. Vase, e.g. Mommsen, Rom . Strafr., 981-983: Gstrogorsky.' HBS-, 159-160. En idem, 114, se
nos dice que cuando en 641 se ie cort la nariz a Heraclonas fue la. primera vez que encontramos en
suelo bizantino la costumbre orienta! de mutilacin de la nariz (tambin se cort esa vez ia lengua de
la emperatriz Martina). Pero ya he mencionado que en Miguel el Sirio, Chron., IX .3 {ed. j. B. Chabot,
II.412: vase la siguiente nota 34), el emperador Heraciio orden, segn se dice, que todo aquel que no
aceptara en Siria la ortodoxia de Calcedonia vera cortadas sus orejas y su nariz, y sus propiedades
confiscadas: ello era probablemente en 621 d.C., cuando Heraciio estuvo en M abboug/Hierpolis. No

312,n.

n o ta s

(VIII. n i ,

pp.

554-563)

751

s si ei informe de Miguel es cierto, o si se trata simplemente de ia propaganda antheracliana de un

jacobita. Lo repite Bar Hebreo, Chron. Eccles., I, coi. 274 (vase la prxima n. 35).
17. Es sta acaso ia situacin a la que hace referencia Oriencio, C o m m o n i i 11.173-174 (C SEL
X V I.i.234, ed. R. Eliis)?
18. Paulino de Pella, Euchast., 328 y ss., esp. 333-336, en C SE L, X V I.i.304, ed. G. Brandes; y
en vol. II del Ausonio de Loeb, ed. H. G. Evelyn White, con trad. ingl.
19. Para la rebelin de Palestina, vase Marcelino Comes, ad a. 418, en Chron. M in., IL73
(Plinta fue cnsul en 419, quiz en parte como premio a haber reprimido la rebelin). Para ia revuelta
de los noros, vase Hidacio, 95, en Chron. M in.. 11.22.
20. Para Alejandro, vase Procop., Bell., VII = Goih., III.i.28-33; xxi.)4. Para Besas, vase
idem, xvii.30-14. 15-16; xix. 13-14; xx.I, 18, 26.
21. Jones, L R E , 11.1060-1061. Admite que tal vez alguna vctima de la extorsin se abandonara
a la desesperacin (ntese el singular). Nos costar trabajo incluir entre los refugiados humildes de
Salviano a ios dos hijos de Paulino de Pella, que se marcharon a instalarse en Burdeos, entre los godos,
inspirados por e liberlatis amor (Eucharist., 498-502).
22. Todava sigue la controversia acerca de la verdadera naturaleza de ios circunceiiones. Yo me
inclino por aceptar la teora general de W. H. C. Frend, tal como la expresa en su libro, The Donatisi
Church (para el cual vase VII.v y su n. 15), y en dos artculos: The cellae of the African Crcumcellions, en J T S , n. s. 3 (1952), 87-90, y Circumcellions and monks, en idem, 20 (1969), 542-549, en
donde se encontrarn referencias a toda la bibliografa reciente, de Brisson, Calderone, Diesner, Saumagne, y Tangstrm. Vase tambin MacMullen, ERO , 200-203 Ounto con 353-354, n. 10).
23. Vase e.g. Procopio, Bell., III = Vand,, Lv. 11-17 (esp. 14); xix.3 (ciudades que no se mues
tran amistosas con el ejrcito de Belisario); xxiii.1-6 (campesinos que le son hostiles); y IV = Vand.,
I.iii.26 y esp. viii.25; cf. Courtois, VA, 286, 311-313. junto con 131 ss., 144 ss.
24. Acepto la interpretacin de estas leves que da Sein, H B E , 11.558-559, junto con 321-322 y F
(1959).i.327.
25.
Vase e.g. A. Dopsch, en CEHE, P.204,
junto con182.
26.
Vase e.g. Procop., Bell., VI = Goth.,
II.xxi.39,Miln; VII = Goth., l.x . 19-22, Tbur.
27. Vase Procop., Bell., VI = Goth., III.i.8-10, 23-24; iv. 15-16; ix.1-4; ix.1-3; y vase el texto y
la anterior n. 20. Mi quiz tiene en cuenta la posibilidad de que tal vez haya un poco ms de verdad
de lo que suele admitirse en las crueles crticas a Belisario que se hace en Procopio, Anecd., LIO a V.27.
28. Vase Procop., Bell., VI = Goth., III,vi.5; xii.l.
29. Idem , xvi.14-15, 25.
30. La Pragmtico Sancin de Justiniano, de 13 de agosto de 554, puede encontrarse en Corp.
Iuris Civil., III (Nov. Jusi.), 799-802, apndice 7. Se dio tras el colapso del reino ostrogodo de Italia y
la expulsin de los invasores francos, y alamanes. Cf. Tambin idem, 803, apndice 8 (poco despus de
554); y vase Stein, H B E , 11.613-617; asimismo, sobre la poltica agraria de Ttila, idem, 569-571.
573-574,579, 585-586. 613-614. Para los denuestos de que es objeto Ttila, vase Nov. Just., apndice
7.2, 5, 6, 7, 8, 15, 17, 24 (Ttila, e tyrannus, que es nefandissimus, es culpable de ryrannica ferociias,
y es de sceleratae memoriae). Ttila es tambin nefandissimus tyrannus en una inscripcin erigida por
Narss cerca de Roma en el ao 565: ZL, 832.
31. Jones, L R E , 11.1.022, junto con III.338, n. 79. Comprese con los pasajes que he citado en
el texto y en las notas 23-24, 27-30, y en IV.iv, n. 7. Algunos de los pasajes que cita Jones o no prueban
gran cosa o bien hablan en contra suya, e.g. Procop., Bell., V = Goth.., I.xiv.4-5, en donde el principa]
motivo de la decisin que toman los habitantes de Roma de entregar su ciudad a Belisario es su temor
a correr la suerte de muchos neapolitanos (vase idem, x.29 ss., sobre ia matanza que tuvo lugar a. ia
toma de Nepolis, hasta que la mand detener Belisario).
32. The Chronicle o f John, Bishop o fN ik iu , irans. del texto etope de Z-otenberg realizada por R.
H. Charles (Text and Trans. Soc., Londres, 1916), cxi. 12; cxii.2; cxiv.l, 3, 9, 10; cxix. 1-2; cxxi. 10-11;
cf. cxi.2 ; cxviii.3; cxx.4, y esp. cxv.9, donde se nos dice que cuando los musulmanes vieron 1a
debilidad de los romanos y la hostilidad del pueblo contra el emperador Heraclio, debida a la persecu
cin con la que haba azotado toda a tierra de Egipto en defensa de la fe ortodoxa, a instancias dei
patriarca de Calcedonia Ciro [cf. cxxi.2], se volvieron mas valientes y fuertes en ia guerra);. Vanse ios
interesantes comentarios sobre Juan de Niciu (que escribi su Crnica para demostrar que la conquista
rabe era el juicio de Dios a la hereja cometida por ei imperio al aceptar e resultado de Calcedonia),
en el artculo escrito por Henry Chadwick acerca de Juan Mosco y publicado en JTS, n. s. 25 (1974),
41-74, en 70-71 (esp. 71, n. 1). Juan escribi casi a finales del siglo vn. Su obra, compuesta original
mente en griego (parte en copto), se conserva slo en la versin etope de una traduccin rabe. Por lo

752

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

tanto, si la leemos en ingls (o en ei francs de Zotenberg, 1883), la tendremos de cuarta mano. Aunque
la Crnica constituye una fuente valiosa de la conquista de Egipto por los rabes, contiene muchas
supersticiones y dems tonteras, y m uestra una hostilidad a Hipatia (una de las vctimas ms eminentes
de la sed de sangre de los cristianos), que resulta sin par entre todas ias fuentes conservadas que hacen
referencia al asesinato de este filsofo (Ixxxv.87-102, esp. 87-88, ]00-103).
33. No conozco ni un nico estudio completo y digno de confianza de la totalidad de la guerra
entre Roma y Persia, de veinticinco aos de duracin. Uno de los esbozos ms tiles que he ledo es el
de Louis Brhier, en Hisioire de glise, ed. A. Flicne y V. Martin, V (Pars, 1947), 72-75, 80-85,
88- 10 1, con muchas citas de fuentes originales y bibliografa moderna (para las fuentes, etc., vase 8-10,
14-16, 55-56, 79-88). Para ia ocupacin persa de Egipto, vase el libro de A. .1. Butler (en su segunda
edicin, de P. M. Fraser), citado ms abajo en 1a n. 37, 69-92, 498-507, con parte de la bibliografa
adicional, xlv ss., esp. Iviii-lix. Para Asia M enor, Clive Foss, The Persians in Asia Minor and the end
of Antiquiy, en Eng. Hist. Rev., 90 (1975), 721-747, cita la obra m oderna esencial de N. H. Baynes
(1912-1913), A. Sratos (ya 3 vols.), as como las de los numismticos y arquelogos. Hay slo unos
estudios muy breves de las guerras con Persia en manuales como los de A rthur Christensen, L Iran sous
les Sassanides2 (Copenhague, 3944), 447-448, 492-498: Ostrogorsky, H B S 2, 85, 95, 100-104; y Ch. Diehl,
Hist. genrale, Hisioire du Moyen Age III. L e Monde oriental de 395 10812 (Pars, 1944), 140-150. No
me he tropezado con ningn ejemplo de este perodo (en cambio, vase para el siglo iv el texto y las
siguientes notas 46-47, 49) de que se prestara ayuda a los persas (o de que se pasaran a su lado), excepto
por parte de los judos (vase el texto y la prxima n. 39). En cuanto al oscursimo tema de las
conquistas rabes, existe de nuevo un tilsimo esbozo de Louis Brhier, op. cit., V. 127-130, 134-141,
151-160. La segunda edicin de Fraser del libro de Butler (prxima n. 37) es fundamental, con su
bibliografa adicional, esp. Ixiii-lxiv, Ixviii-xx, Ixxii-lxiii. Para obras modernas en ingls acerca de las
conquistas rabes en general, vase Philip K. Hitti, Hist. o f the Arabs fro m the Earliest Times to the
Presen tU) (1970), 142-S75; Francesco Gabrieli, Muhammad and the Conquests o f Islam, trad. ingl. de V.
Luling y R. Lineli (1968), 103 ss., esp. 143-180, con la bibliografa, 242-248.
34. Vase la eruditsima traduccin francesa de J, B. Chabo, Chronique de Michel le Syrien,
Patriarche Jacobiie d Antioche (1166-1199), vol. II.iii (Pars, 1904), 412-413. De todos los clrigos de
Calcedonia que protagonizaran persecuciones, el que con ms dolor recordaban los cristianos sirios era
Domeciano de Meiitene, durante los ltimos aos dei siglo vi, durante el reinado de Mauricio (tambin
l celoso calcedoniano): vase e.g. Miguel el Sirio, Chron., X.23, 25 (ed. Chabo, 11.372-373, 379, 381);
cf. R. Paret, Dometianus de Mlitne e a politique religieuse de Tempereur Maurice. en REB, 15
(1957), 42-72, que demuestra que la persecucin de Domeciano tuvo lugar desde finales de 598 hasta
bien entrado 601. Para 1o que, a parecer, fue una persecucin sangrienta de los monofisitas (ms que
de los judos) en Antioqua en 608-609, en tiempos de Focas, por obra del comes Orientis Bonoso, vase
Louis Brhier, op. cit. (en ia anterior n. 33), V .73-75.
35. Gregorii Barhebraei Chronicon Ecclesiaticum, ed. J. B. Abbeloos y T. i, Lamy (3 vols.,
Lovaina, 1872[4J7). vol. 1, col. 274; siraco con trad, latina. Esta obra es 1a II parte de la Cronologa
de Bar Hebreo. La parte 1 ha sido traducida al ingls por E* A. Wallis Budge, The Chronoiogy o f
Gregory A b l Faraj ... commonly known as Bar Hebraeus, 1 (1932), que ofrece tambin una biografa
de Bar Hebreo y un estudio de sus obras (pgs. xv-xxxi, xxxiii-xxxvi; y vase xliv-lii). Para Miguel como
principal fuente de Bar Hebreo, vase idem , 1, pg. 1. J. Pargoire, L ghse byzamine de 527 847
(Pars, 1905), 147-149, contiene una pequea, pero buena seccin (cap, II, 4) titulada Cause politico-religieuse des succs de ITslam, en la que se cita a Bar Hebreo tan slo, pues escribi esta obra
antes de que se publicara definitivamente la Crnica de Miguel por Chabot (vase la nota anterior).
Para Egipto, Pargoire utiliza a Juan de Niciu.
36. L, Ducnesne, L glise au VIC sicle (Pars, 1925), 423. Cf. Brhier, op. cit. (en la anterior
n. 33), 134-141, 151-155.
37. A. J. Butler, The Arab Conques! o f Egypt and the Lasi Thiriy Years o f the Romn Dominion, 2 . edicin de P. M. Fraser (1978), no es slo una mera reimpresin de la edicin original de
1902, sino que contiene adems dos ensayos publicados como panfletos por Butler y una valiossima
Additional Bibliography de 39 pginas (xiv-lxxxiii) del propio Fraser. Para la ayuda de los coptos a
los rabes o su no resistencia a ellos, vase esp. 278-279, 285, 318-319, 337-338. 355-357, 443, 445-446,
471, 474, 478-480; en cambio. 211-212, 295-296, n. 1, 357, 363-364, 442, 472. La cita que viene a
continuacin en ei texto procede de 158, n. 2 (en 159). Para la persecucin de los coptos por Ciro (Al
Mukaukas), vase Butler, A C E 2, 183-193, 252, 273-274, 317, 443-446.
38. Vol, 1, col. 264-268, en la edicin citada er, la n . 35.
39. Para un estudio moderno de ia persecucin de Heraciio contra los judos que no resulte

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(V III.n i, p p . 563-565)

753

sospechoso de tendencias anticristianas, vase Brhier, op. cit. (en la anterior n. 33), 108-111. No
conozco suficientemente bien ias fuentes de ia hostilidad juda contra el gobierno bizantino durante ia
primera mitad del siglo vii; pero vase (para ia toma de Jerusaln por los persas en 614), idem, Si*82,
88-89; Butler, ACE-, 59-61, 133-134; y (para ias actitudes judas ante ios rabes), Brhier, op. cit.,
110- 1 1 1 . lin a fuente contempornea particularmente interesante y que desvela muy bien las actitudes
judas durante el segundo cuarto de! siglo vn. es la Doctrina Jacobi nuper baptizan, publicada (con
introduccin) por N. Bonwetsch, en A bh. Gttingen, Philol.-hist. Klasse, n. F. XII.3 (Berlin, 1910).
Entre los pasajes que ilustran la hostilidad de ios judos ante ei imperio bizantino estn IV.7; V.12,
16-17 (pgs. 69, 8!-82, 86-88). Debo mencionar tambin en este momento e! hecho de que la persecu
cin de los samaritanos de Palestina a partir de 527 (CJ, l.v .I2 , 13, 17-19), y que culmin con e edicto
de Justiniano en el que se ordenaba ia destruccin de sus sinagogas, los llev a levantarse en una fiera
rebelin en 529, que pronto fue aplastada sin piedad, con la matanza y a esclavizacin de grandes
contingentes de samaritanos (Procopio y Malalas hablan de varias decenas de miliares), tras las cuales,
un grupo de supervivientes, segn se dice, unos 50.000 (as Malalas, pg. 455.14-15; cf. Teof.. A. M.
6021, pg. 179.1-4), huy a Persia y ofreci su ayuda al rey Cavadh si atacaba Paiestina: vase Stein,
H B E , 11.287-288, cf. 373-374, sobre otra revuelta de samaritanos (y judos) en Cesarea en 555.
40. Amm. M arc., XXIX.iv.7. Se sospechaba la traicin, en 354, de otros tres alamanes: Latino
(.comes domesiicorum), Agiln (tribunus siabu), y Escudiln (comandante de los escutarios, schoia
palatina de la guardia imperial); pero, al parecer, no pudo probarse nada (vase Amm., XIV.x.7-8). En
toda la historia de Ammiano no conozco ms ejemplos de traicin por parte de soldados de origen
brbaro, incluso hombres muy humildes, a menos que se Ies pudiera castigar por algn deiito
cometido, como los hombres de XVLxii.2 y X V III.vi.16. Vase acaso tambin Evagr., HE, VL14,
donde se dice que Sitias entreg M artirpolis a los persas en c. 589.
41. Para las otras fuentes sobre Silvano, vase P L R E , 1.840-841.
42. Una reciente afirmacin, segn la cua! a partir del siglo in ... existen abundantes testimonios
procedentes de todos los rincones dei imperio (aunque sobre todo de las provincias orientales) de que la
gente corriente defenda sus ciudades y pueblos de los invasores y bandidos (Cameron, CF, 110) no es
ms que una exageracin, como echar de ver todo aquel que se mire las referencias que dan ios autores
a los que all se cita. Desde luego hay muchos testimonios de la construccin de murallas y fortificacio
nes; pero podemos pensar que ello se haca principalmente en beneficio de las guarniciones militares
(que se instalaran, verosmilmente, en ciudades fortificadas), o simplemente como medida disuasoria
natura! contra los atacantes (vase el texto, para lo reacios que eran los brbaros a asaltar ciudades
fortificadas); tan raros son los testimonios de la participacin abnegada de ios ciudadanos corrientes en
defensa de sus ciudades. No negar, desde luego, que debieron de darse muchos ms ejemplos de este
tipo de actividades que los casos de los que casualmente se han conservado noticias; pero yo creo que
vale la pena subrayar cun pocos son los casos de los que disponemos (la lista que yo doy es todo lo
larga que he podido hacerla: pero vo dira que dista mucho de estar completa). Ei testimonia mas
antiguo que conozco trata de la organizacin de un grupo de hombres armados en ELATEA de Fcide
(en la Grecia central), a instancias del vencedor olmpico Mnesibulo, contra ios costobocos que asolaron
Grecia en 170-171 (Paus., X.34.5). Otro episodio de ia resistencia a estos costobocos nos lo revela una
inscripcin procedente de TESPAS, en Beocia, estudiada por A. Plassart, en un artculo citado en
V.iii, n. 15. Se dice que los habitantes de unas cuantas ciudades opusieron uua fuerte resistencia a ios
asedios de ios godos durante as invasiones de 250-260 (la cronologa precisa es muy dudosa): en
particular TESALNICA, quiz en 254 y (junto con CASANDREA/POTIDEA: Zs., 1.43.1} 268
(Zs., 1.29.2; 43.1; Euseb., FGrH, II A, 101 F, 1 y quiz 2; Amm. Marc., X X X I.5.16; Zonar., X II.23,
26; Sincel., pg. 715); MARC1ANPGLIS, tal vez en 248 (Dexipo, FG rH , II A, 100 F, 25; pero en
cambio Jordanes, Get., 16/92, 17/94, en donde se soborna ai enemigo para que se retire) y, junto con
TOMOS, en c. 268 (Zs., 1.42.1), si bien ta! vez Marcianpolis fuera saqueada por los godos en 250-25!
(vase A. Alfldi, en CAH, XII. 145-146); FILIPPGLIS. en 250-251 (Dexipo, F, 26; pero luego la
ciudad fue tomada: Dexipo, F, 22; Amm. Marc., XXXI.5.17; Zs., 1.24.2; Jordanes, Get., J8/]01-103),
y probablemente en c. 268 (Dexipo, F, 27: para la fecha, vase Alfoldi en C A H , X II.144, n. 7, 149);
SDE, acaso en 268-269 (Dexipo, F, 29). Tal vez habra que aadir una o dos ciudades ms: NICOPOLIS y ANQU ALO en 268-269 (H A , C.laud., 12-14; pero en cambio Amm. Marc., XXXI. 5. i 6; Jora..
Get., 20/108-309), y quiz por la misma poca CIZICO (Amm. M arc., X X X I.5.16; Zs., 1.43.;
Sincel., pg. 717; cf. H A , Gallien., 13.8}. Pero en algunos casos de estos, dista mucho de estar ciaro
cul fuera el papel desempeado por los civiles, a diferencia del de los miembros de la guarnicin. Para
la bibliografa reciente sobre este tema, vase F. Millar, en JRS, 59 (1969), 12-29, esp. 24-29, que aade
un par de ejemplos procedentes del occidente latino (AUTLJN, 269 d.C ., y SALDAS, en frica,

754

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

pg. 29). Luego parece que se produce una larga laguna en los testimonios. El principal magistrado de
ADRIANPOL1S, en 376, organiz unas tropas de entre io ms bajo del pueblo, con los obreros de
la fbrica imperial de armas (fabricenses}, para que ejercieran su presin sobre los visigodos y les
obligaran a abandonar la ciudad, con unas consecuencias desastrosas (Amm. M arc., X X X I.6.2-3). En
399, segn Zsimo (V.xvj-xvii, esp. xvi.4), gran cantidad de los habitantes de PAN FILIA y FRIGIA (o
t i v trXtwi-' o I x j t o q c s , xvi.4), inspirados por el ejemplo de Valentn de Selge (sobre el cual vase IV.iv,
n. 6), present resistencia arm ada a Tribigildo el godo y su ejrcito de merodeadores; pero fueron
traicionados por las maquinaciones de Gainas. Por Paulino de Pella, Eucharist. , 311-314, queda claro
que BURDGALA (Burdeos) se rindi, sin ofrecer resistencia (lnea 312), a Atalfo y sus visigodos en
414; comprese, en cambio, con la resistencia de la cercana VASATES (Bazas: vase ms arriba y la n.
18). Los habitantes de ASEMUS (si tal es su nombre correcto), segn dice Prisco, fr. 5 (Dindorf o
Mueller), tomaron parte activamente en ia defensa contra los ataques de los hunos en c. 443. Slo entre
las ciudades de Auvernia (Sidon. Apol., E p ., VII.v.3), los hombres de CLERMONT-FERRAND (civi
tas Arvernorum ; durante el principado, Augustonetum), ayudada, al parecer, por una pequea guarni
cin de burgundios, resistieron firmemente ias expediciones anuales de saqueo y ciertos intentos bastan
te poco esforzados de bloqueos, llevados a cabo por bandas de visigodos a comienzos de la dcada de
470, hasta que la plaza se abandon a manos de Eurico y sus visigodos en virtud de un tratado firmado
por Nepote en 475: vase Sidon. A pol., E p . , IILi-iv; VII.vii.3-5, etc.: y ntese 1a referencia de Ep.,
III. ii. 2, a disensiones internas (civitatem non minus cvica simuliate quam barbarica incurstone vaca larri).
En este caso, el general romano Ecdicio les prest algn auxilio y les dio nimos (vase IV.iv y su n. 6),
pero, al parecer, sus fuerzas eran muy pequeas (vase Sidon. Apol., E p., III.iii, esp. 3); y quiz el
propio Sidonio, as como el sacerdote Constancio (Ep., III.ii), desempeara un papel destacado. Mu
chos jvenes de ANTIOQUA, acostumbrados como estaban a hacer alborotos entre ellos en los
hipdromos, se unieron valerosamente a a guarnicin, pero en vano, en defensa de su ciudad frente
al rey de Persia Cosroes I, en 540 (Procop., Bell., II = Pers., l.v i.Il, 17, 28-34; ix.5: vase Alan
Cameron, CF, 108, 110, 125, 273). Cuando JERUSALN cay en manos de los persas en 614, omos
hablar en Sebeos de que los jvenes de la ciudad organizaron una revuelta que se vio frustrada
(Sebeos. XXIV, pg. 68, en la traduccin francesa de Frdric Macler, Pars, 1904). Como ha dicho
Cameron, la analoga con los jvenes de Antioqua de 540 ta! vez d a entender que tambin en
Jerusaln las personas en cuestin fueran acaso hinchas dei circo (CF, 109). Con demasiada frecuencia,
a lo que parece, todo dependa de las guarniciones. Ante lo que ocurri en un ataque que sufri
DAMASCO en 636, yo sospecho que tal vez eso fuera lo caracterstico: abandonada por la guarnicin
bizantina, la poblacin civil de Damasco capitul (P. K. Hitti, Hist. o f the A rabsu, 150). Y la actitud
de la guarnicin dependera de as cualidades de su comandante: por ejemplo, omos decir en Zsimo
(1.32-33.1) que en PITIO , en ia orilla oriental de! mar Negro, la guarnicin repeli primero a los godos
(al parecer en 254), m andada por un comandante muy capacitado, Sucesiano; pero poco despus,
cuando Sucesiano ascendi a la prefectura del pretorio a instancias de Valeriano, la guarnicin no
opuso resistencia a un nuevo ataque de los godos, por lo que la ciudad cay en manos de stos (cf. el
comportamiento de Geroncio en TOMOS, c. 386, en Zs., IV.40). Slo de manera ocasional habra
habido una cantidad im portante de veteranos asentados en las cercanas, que se habran apresurado a
correr en defensa de la ciudad amenazada, como ocurri en AUTUN en 356 (Amm. Marc., XVI.2.1).
Sin duda habr ms ejemplos que habra debido citar, pero, en los dems casos que yo he visto, las
fuentes son demasiado pobres para que valga la pena utilizarlas. Un buen ejemplo de el!o es NSIBIS,
donde los habitantes mostraron tanta pena cuando se les traspas a los persas en virtud de un tratado
firmado por el emperador Joviano en 363 (vase, entre otras fuentes, Amm. M arc., XXV.vi-ix, esp.
viii.13 y x.2-8; Zs., III.33-34), que no es difcil creer que tomaran parte, junto con ia guarnicin, en
1a defensa de la ciudad durante alguno, cuando menos, de los asedios de los que fueron objeto desde
que se convirtieron en colonia romana bajo Septimio Severo (c. 195), en especia! tres asedios infructuo
sos realizados por Shapur II, en 337 o 338, 346, y 350. Demasiados relatos de los que se han conserva
do, incluso cuando reproducen un buen material, lo mezclan a crduas estupideces: vase e.g. Teodoreto, HE, 11.30. Fuera de unos cuantos fragmentos, como Juliano, Orat., II.64C (no he podido
consultar Efraim Sir), no conozco ningn testimonio tii de la participacin general de ciudadanos en
las tareas de defensa; y vase J. Sturm, en RE, XVII.i (1936), 741 ss., esp. 744-746. De nuevo, tal vez
nos veamos confundidos por el deseo de un autor de glorificar a su ciudad natal concediendo a su
poblacin un papel en ia defensa de su ciudad ms importante que el que en realidad tuvo. Creo que tal
es el caso, por ejemplo, de dos pasajes del ardiente constantinopolita, e! historiador de la iglesia
Scrates (HE, IV.xxxviii.3-5; V .i.2-5; cf. Soz., HE, VI.xxxix.3; VII.i.1-2), en los que se otorga a los
habitantes de CONSTANTINOPLA un importante papel en la resistencia presentada a los visigodos en

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(V IIL iii , p p . 565-566)

755

el verano de 378, detalle que no aparece en Amm. Marc., X X X .xi.l; xvi.4-7, y que bien pudiera ser
slo una exageracin.
Un incidente que parece haber sido aceptado por todos en ia poca moderna, al menos desde
Gibbon (DFRE, 1.265-266), lo rechazara vo sin ia menor vacilacin por tratarse de una posible ficcin:
a saber, la supuesta hazaa realizada por e historiador ateniense Dexipo en 267, ai organizar ur
victorioso ataque contra los hrulos (a los que en las fuentes se sueie llamar godos o escitas),
despus que saquearon ATENAS (el estudio reciente ms completo, que da por supuesto que la hazaa
existi realmente y que puede atribuirse a Dexipo, es el de F. Miliar, en J R S , 59 {1969], 12-29, esp.
26-28; cf. P IR 2, IV.72-73, H, 104, etc.). Las razones de mi escepticismo son las siguientes; 1) Se supone
por lo general que el discurso, FG rH , II A, 100 F, 28a, 1-6 (traducido por Millar, 27-28) son ios
apuntes de un discurso dei propio historiador. Sin embargo, aunque en F 2%d se ie llama a Dexipo
orador (ante los helenos), no veo ningn tipo de testimonio en los fragmentos (o testimonia) de
Dexipo ni en ninguna otra parte que den a entender que el orador de 28c es el propio historiador:
simplemente es algo que se ha supuesto. 2) La nica fuente que nos presenta a Dexipo como caudillo de
unas tropas atenienses que llegaron a derrotar a los hrulos es muy poco digna de confianza, a saber:
H A , Gallien., 13.8. Las nicas otras referencias a un ataque victorioso ateniense contra los hrulos son
a) del escritor de comienzos del siglo ix Jorge Sincelo, Chronograph., ed. W. Dindorf, 1 (Bonn, 1829),
717.15-20, en la que no se dice ni una palabra de Dexipo, y b) del historiador del siglo xn Zonaras,
Epist. hist., X II.26, ed. Dindorf, III (1870), 150.23-151.5, que nos cuenta una historia totalmente
distinta, ignorando de nuevo a Dexipo, y atribuyendo la derrota de los hruios a Cleodemo, atenien
se , que atac con xito a los hrulos desde el mar con sus naves; cf. Cleodamo y Ateneo,
bizantinos, nombrados por Galieno para restaurar y fortificar las ciudades de la zona de los Balcanes,
que vencieron a los escitas en una batalla circa Pontum (HA, Gallien., 13.6), al parecer aproximada
mente en la misma poca que la victoria naval de Veneriano (idem, 13.7) y la supuesta hazaa de
Dexipo (13.8). 3) En la inscripcin erigida en honor de Dexipo por sus hijos, IG , IP.3669 = FGrH ,
100, T 4 (que, como dice Millar, op . cit,, 2 , podemos tener ia seguridad de que ... es posterior a la
invasin de los hruios), no hay ni el menor rastro de la supuesta hazaa de Dexipo (la primera
palabra, dXxij, justamente homrica, forma parte, simplemente, de una descripcin de los hombres
famosos de la tierra de Ccrope), 4) El hecho de que ningn otro escritor griego posterior mencione la
brillante hazaa de Dexipo es extraordinario, a menos que (segn creo) no sea ms que un mito
moderno, derivado de ia Historia A ugusta, y una mala comprensin de Dexipo, F 28a. En particular
Zsimo, aunque recoge el saco de Atenas en la ocasin a la que nos estamos refiriendo, no menciona a
Dexipo (ni ningn contraataque ateniense); y Eunapo (principal fuente de los primeros libros de
Zsimo), que tena la suficiente buena consideracin de Dexipo como para empezar su historia donde
ste la haba dejado (y c. Eunap., fr. 1, Dindorf o Mueller), habla de Dexipo exclusivamente como de
un hombre de cultura y de gran capacidad retrica ( Vitae Sophist., IV .i.l [457 Didot], pg. 10.14-16,
ed. J. Giangrande, Roma, 1956). Tampoco la Suda tiene nada que decir acerca de Dexipo, excepto
como qt^tlq (FGrH, 100, T 1). No se gana nada consultando ia fuente de F 28, a saber: Constantino
Porfirognito, Excerpta hist., ed. U. P. Boissevain, etc., IV. Excerpta de sentent. (1906), 234-236
(Dexipo, 24). 5) El discurso de F 28a se refiere a Atenas diciendo que est en manos del enemigo
( 3), y aade una misteriosa referencia a aquellos a quienes se ha obligado contra su voluntad a
luchar al lado del enemigo, cf. ei -Tricapo: de la ciudad en 5, Si se trata, efectivamente, de 267,
entonces los hrulos haban tom ado ya Atenas. Ello habra hecho, pues, que la hazaa de Dexipo fuera
todava ms notable: las ciudades echaban a veces a sus ocupantes, pero prcticamente no conozco ni
una sola ocasin en la que se diga, y podamos creerlo, que persiguieron a sus atacantes tras quitrselos
de encima. Vo exigira ms pruebas de las que tenemos, para aceptar, sin ms apoyo que el de la
Historia Augusta, un ejemplo tan brillante y atrevido de accin militar llevada a cabo contra unos
soldados profesionales de lo ms fiero, y dirigida por un hombre de letras que deba rondar los sesenta
aas y no haba temuo, casi con toda seguridad, mayor relacin con la guerra en toda su vida.
En IV.iv y su n. 6, he dado va ejemplos de resistencia a ios brbaros, etc., en el campo. La
actitud del campesinado, creo vo, debi de depender con frecuencia de a ciudad ae cuyo territorio
formaran parte. Me resulta fcil creer que ei historiador rabe Abu Yiisu diga que las aldeas y zonas
rurales de Edesa y H artan (en 637-638), cuando se rindieron ias ciudades, no intentaron oponer ia
menor resistencia. En todas las comarcas, cuando se conquistaba la sede del gobierno, ia gente dei
campo se deca: 'somos lo mismo que ia gente de nuestra ciudad y nuestros jefes (Kitb ai-Kharj.
39-41, traducido por Bernard Lewis, en su Islam from the Propher M uham m ad to the Capture o f
Constan tinople, I [1974], 230-231).
43. La valiosa Vita Severini de Eugipio ha aparecido (desde M P L , L X II.l 167-1200) en varas

756

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

ediciones modernas de H. Sauppe (M G H , 1877), P. Knoell (CSEL, 1886), Th. Mommsen (Ser. Rerum
Germn., 1898), y ms recientemente R. Noli. Eugippius, Das Leben des heiiigen Severin (Berln, 1963),
con traduccin alemana y comentario. H a y traducciones inglesas de Ludwig Bieler y Ludmilla Krestan
(Washington, D. C., 1965), y de G. W. Robinson (Harvard Translations, Cambridge, Mass., 1914).
Gza Alfldy, Noricum (1974), 347, n. 36, hace referencia a varios estudios recientes de Eugipio y S.
Severino, y da mucha informacin sobre el Nrico durante ios siglos v y vi (idem, 213-227).
44. Thompson debe de referirse a H idac., 91, sealado en IV.iv, n. 6 (e).
45. Mi cita procede del artculo de Thompson de 1977 (vase la anterior n. 10), 313-314.
46. Jones, L R E , IL1059. Para A rvando, vase Sidon. Apol., Ep., I.vii (esp. 5, 10-12); Stevens,
S A A , 103-3 07. Para Seronato, vase Sidon. Apol., Ep., 11.i (esp. 3); V II;vii.2: Stevens, S A A , 112-113
(para el odio exagerado de Sidonio a Seronato, vase tambin su Ep., V.xiii).
47. Amm. Marc., XVl.x.1-3; X IX .ix.3-8; XX .vi.l.
48. Deba de ser ilegal, seguram ente, desde 422, en todo caso en occidente, por CTh,
ILxin.l = CJ, II.xiii.2 .
49. Prisco, fr. 8 Dindorf (HGM , 1.305-309) y Mueller (FHG, IV .86-88). Existe una traduccin
inglesa de C. D. Gordon, The Age o f A ttila (Ann Arbor, 3960). Vase esp. Thom pson, H A H , 184-187,
con el cap. v.
50. FIRA-, III.510-513, n. 165; y Maialas, XV, pg. 384, ed. D indorf (CHSB, 1831).
51. Cf. Jones, LR E , 1.472-477, 484-494, 494-499, 502-504, 518-520.
52. F IR A \ 1.331-332, n .D 64. Hay una traduccin inglesa en A R S , 242-243, n .c 307.
53. En cualquier caso, habra sido e! equivalente de 9 slidos en el mismo departam ento (ab actis)
de la prefectura del pretorio de frica: vase C J, I.xxvii.3.26.

[VIII.iv] (pp. 569-586)

1. No se podr reconstruir nunca la historia completa de la peste. A. Alfldi, en C A H , XII.228,
n. 1, da las referencias esenciales a ias fuentes. Adase Zs., 1.46.
2. La marcadsima mejora que supusieron las victorias de Diocleciano y sus colegas es
celebrada
en un documento notabilsimo, que nadie debera desconocer: a saber, el prlogo al Edicto sobre los
precios mximos, publicado en 301, P ara las ediciones del edicto completo, vase I.iii, n.
3.
La forma
ms cmoda de leer el prlogo es en IL S , 642, y existe tambin un texto con traduccin inglesa de E.
R. Graser en Frank, E S A R , V.310-317. Los Panegricos de los aos 289-321 (Paneg. Lat., II-X, ed. E.
Galletier, con trad. francesa) son muchas veces ridiculamente optimistas.
3. Amm. Marc., XXVI.vi.9, 17-18; vii.3, 7, 34; viii. 14: cf. x.3; Zs., IV .v.5; vii. 1-2 . El ltimo
estudio de la revuelta de Procopio que he ledo es de N. J. E, Austin, en el artculo citado en VI.vi,
nota 58.
4. Se trata de Petronio 3 en P L R E , 1.690-693.
5. Vase B. H. Warmington, The career of Romanus, Comes Africae, en B yz., 49 (1956), 55-64.
6. Stein, H B E , P.i.140. Enumera las fuentes en ii.490, n. 51.
7. Una obra reciente y muy til es G. W\ Clarke, Barbaran di si urb anees in north Africae in the
mid-third century, en A ntichthon, 4 (1970), 78-85.
8. Vase Jones, LR E , 1.59-60, 97-100; 11.679-680. Slo conozco otro ejrcito mayor que reclutara
Roma para una expedicin en el extranjero: e] que Antonio llev a travs de Armenia contra los partos
en 36 a.C., sobre e! cual vase P lut., A n t., 37.4; W. W. Tarn, en C A H . X.73 ss.
9. Para esto no har ms referencia que A. R. Birley, TCCRE, 267-268, donde la cifra de unos
400.000 o ms en una poblacin de cerca de cincuenta millones se basa en parte en el artculo de Eric
Birley, Septimius Severus and the Rom n army, en Epigr. Studien, 8 (1969), 63-82. A. R. Birley da
ms bibliografa.
30.
Lo que he afirmado de ias cantidades con as que contaba el ejrcito rom ano se basa primordialmente en Jones, LR E , II.679-686 (cf. 1035-1038), con sus notas en 111.209-213; y v a s e 111.379-380
(Table XV). No hay manera de hacer ni siquiera una conjetura mnimamente bien informada del coste
total de los gastos militares romanos durante el Imperio. M. H. Crawford, Romn Republican Coinage
(3974), II.696-697, estima los gastos anuales de una sola legin en 600.000 denarios hasta 324 a.C.,
1.500.000 denarios a partir de 123 (en cambio Frank, E SA R , 1.327: un milln), y 3.000.000 den.
despus que Csar dobl la paga a las legiones; pero estas cifras slo pueden tomarse como conjeturas
inteligentes. Para el principado y el Imperio tardo, las estimaciones resultan difciles hasta lo imposible,

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pp.

566-577)

757

incluso ai margen de que ios auxilia y otras tropas no legionarias desempearan por entonces un pape!
todava ms importante.
11. Jones, L R E , III.341, n. 44, contiene 113 + 3=116 provincias; pero su lista de las pgs.
382-389 tiene 119, y creo que esa es la verdadera cifra, si tenemos en cuenta uno o dos errores en a
Noiitia, por ejemplo, la supresin por parte de un clrigo de 1a provincia panonia de Valeria en vez de
a italiana dei mismo nombre (vase Jones, LR E , 111.351). Cf. la lista de provincias en J. W. Eadie, The
Breviarium o f Festus (Londres, 1967), 154-171: se dan 126 nombres, pero tenemos que restarle 7 (n.DS 8,
23, 35, 62, 78, 119, 123). No he podido estudiar de forma adecuada la eruditsima y reciente obra de
Dietrich Hoffmann, Das spatrmische Bewegungsheer u. die N ot. Dign. Epigr. Studien, 7 (2 vols.,
Dsseldorf, 1969-1970): contiene el m apa ms til que he visto de ias provincias rom anas en tiempos de
la Not. Dign. (suelto, en el vol. 2), y vanse los tres mapas ae c. 400 que siguen a 11.326-327.
12. Jones, LRE, 11.1057; y vase 111.343-342, n. 44, que concluye con una tabla. Jones omite a
todo el persona] domstico de palacio (cubicularii y castrensiani),
13. Vase Jones, LR E , 1.396-399; RE, 209-211.
14. Vase CJ, Lxxvii. 1.22-39, junto con Jones, LRE, 11.590-591. Como dice Jones, tres cuartos
del persona! no reciba ms de 9 slidos o su equivalente en especie (1 annona - 5 slidos, 1 capitus
- 4 slidos). Y los 16 clrigos ms bajos de los 40 que haba en los cuatro scrinia financieros reciban
slo 7 slidos cada uno (CJ, Lxxvii. 1).
15. Vase Jones, L R E , 11.571 (castrensiani, con supernumerarios de distintos grados), 585 (largitionales), 597-598 (magistriani), 604.
16. Para la collado giebalis, gleba o fo llis, vase Jones, L R E , 1.110, 219, 431 (junto con
111.106-108, n. 51), 465. Como ia nueva cifra ms baja de impuestos introducida por Teodosio I en 393
era slo de 7 slidos (CTh, VI.ii.15), no veo ia menor dificultad en aceptar las cifras de Jones de (en
realidad) c. 40 , 20 y 10 slidos para las cantidades originales (LRE, 1.431; el artculo de Jones sobre el
follis se halla ahora reeditado en su R E , 330-338; pero vase R. P. Duncan-Jones, en JRS, 66 (1976], 235).
17. Tales eran Flavo Valerio Severo (augusto en 306-307) y Maximino Daya (augusto en
c. 309-313), procedentes, ambos de iliria, lo mismo que Licinio, dado de origen campesino.
18.
En Amm. Marc., X X X .vii.2, es ignobili stirpe, en Epit. de Caes., 45.2, mediocri stirpe.
19. Marciano (451-457) era, al parecer, de origen humilde: vase Evagr., H E, II. 1. Len I
(457-474), soldado dacio, bien pudiera haber sido de linaje campesino. Zenn (474-491) era originaria
mente un isaurio llamado Taracodisa; pero parece que era un jefe local.
20. Para agresiis, vase Vctor, Caes., 40.17, 41.26; para semagrestis, 39.17 (de Maximiano).
Para subagrestis, vase Amm. M arc., X lV .x i.l; XV.v.10; XV IILiii.6; X X l.x .8; X X X .iv.2; XXXLxiv.5,
donde el itimo pasaje se refiere a Valente, que tambin es subrusticus en XXIX.i. 11.
21.
Para la teora de que la familia de los tres Gordianos (238-244) proceda de Asia Menor,
vase Birley, TCCRE, 277 y su n. 1. Tal vez sea verdad, pero no hay nada especficamente griego en
lo que sabernos ae los Gordianos 1, II y III: estaban totalmente occiqentalizados.
22. Migue! el Sirio, Chron., X.xi (init.), ed. Chabot. 11.316; y Bar Hebreo, Chronograph., Lix,
ed. Charles, pg. 81 (para ias ediciones en cuestin, vase VIILiii. notas 34-35).
23. Acia Conc. Gec., III, ed. E. Schwartz (Berln, 1940), 260-261 (536 d.C .).
24.Vase e.g. Jones, L R E , 11.931-932, junio con 111.318, n. 154.
25. Ei mejor estudio de todo e] tem a de. las finanzas de la iglesia es el de Jones, LR E , 11.894-910,
junto con 111.301-311, notas 51-95; y Church finan ce in he fifth and sixth centuries, es JTS, n. s. 11
(1960), 84-94 - RE, 339-349.
26. El Lber Pontificalis Ecclesiae Romanae da unos detalles completsimos. La edicin ms til
de esta obra es la de L. Duchesne, Le Lber Pontificalis, segunda edicin (Pars), y II (1955), III
(1957); la primera edicin, en dos volmenes, fue publicada en 1886-1892. Existe tambin un texto de
Theodor Mommsen, en MGH, Gest. Pontif. Rom n., I (1898). Y vase la siguiente n. 28.
26a. Debo aadir una referencia a una obra que no le hasta que haba acabado este captulo:
Alan Cameron, Paganism and literatura in late fourth-century Rome, en Entretiens sur i'am. class.,
23 (Fondation Hardt, Vandoeuvres-Ginebra, 1977), \ ss., en 16-17, donde se argumenta que Pretextar o
era el verdadero peso pesado de los rom anos paganos tardos ... lder d la inieUigetsa pagana de la
Roma de finales de! siglo iv ... Resulta fcil ver por qu ia muerte d e Pretextare supuso un goipe tan
grande para el partido pagano. No slo era un hombre ae una autoridad enorme y de una determmacin grandsima; era adems su nico intelectual. Era.un filsofo;,
27. Jernimo, C. Johann. Flierosol., 8; cf. Amm. Marc., XXVILiii.14-15,
28. Las principales fuentes son el Lber Pontificalis (vase la anterior n. 26), xxxiv (Silvestre,,
314-335), xxxv (Marco. 336), xxxix (Dmaso, 366-384). xlii (inocente, 401-417), xlvi (Sixto, 432-440).

758

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

todos en el vol. I de la ed. Duchesne; y ias cartas de Gregorio Magno, citadas en IV.iii, n. 47 (con la
bibliografa).
29. El obispo era Musonio de Mloe: Severo Ant., E p., 1.4 (junto con 23), ed. E. W. Brooks,
The Select Lelters o f Severus o f A ntioch, II.i (Londres, 1903), 25. Vase Jones, L R E , 11.905-906.
30. Vila S. Theod. Syk., 78: vase 1a excelente trad. ingl. de Elizabeth Dawes y N. H. Baynes,
Three Byzantine Sants (1948), 141 (cf. IV.ii, n. 43).
31. Vase ei Lber Pontificalis Eccles. Ravenn., 60, en MGH, Ser. Rer. L a n g o b a r d 265-391, en
319, ed. O. Holder-Egger (1878), para el Constitutum Felicis (el papa Flix IV, 526-530 d.C.), tambin
en M P L , LXV. 12-16, en 12C, en donde se revela que un cuarto del patrimonium de la iglesia de Ravena
era de 3.000 slidos (en Italia, un cuarto de las rentas de una iglesia iba a parar normalmente a su
obispo; cf. para Ravena Jones, R E , 346-347; L R E , 11.902-905).
32. La lista de salarios la reproduce convenientemente Jones, L R E , III.89-90, n. 65.
33. Gertrude Maz, The date of Justnians Edict X III, en B yz., 16 (1942-1943), 135-141, da
argumentos a favor de 554 d.C .; pero yo aceptara la fecha tradicional de 538-539: vase Roger
Rmondon, Ldit XIII de Justinien a-t-il t promulgu en 5397, en Chr. d g., 30 (1955), 112-121.
34. M GH, Ser. Rer. M eroving., F.533, ed. B. Krusch y W. Levison (1951). Existe una traduccin
inglesa excelente de esta obra (con com entario), realizada por O. M . Dalton, The Hist, o f the Franks by
Gregory o f Tours (2 vols., 1927); para este pasaje, vase 11.475. Segn Gregorio (loe. cit.), el siguiente
obispo, Baudin, reparti los 20.000 slidos entre los pobres.
35. Vila S. Ioann. E l e e m o s 45, ed. H. Delehaye, en A B , 45 (1927), 5-74, en65-66. VaseDawes
y Baynes,
op. cit. (en la anterior n. 30), 256.
36. Vase Jones, RE, 340-349; L R E , 11.899-902.
37. Vase Jones, L R E , 11.898-899, junto con IIL304, n. 66 (cf. 11.697, junto con III.216, n. 20
fin .). El pasaje ms interesante es Teodoreto, H E, Lxi.2-3, junto con IV.iv.1-2,
38. Ducas, Hist. Turcobyzantina, XXXVII. 10, pg. 329.11-12, ed. V. Grecu (Bucarest, 1958) =
CHSB, ed. I. Bekker (Bonn, 1834), pg. 264.14-16: xqutt 7qv otiv eovai v nar rf t\ h <pcxl \idv fiaoi\tvov T ovqxv r xokvTTTQ(xv Aarivtxrjv.
39. Vita S. Ioann. Eleemos., 41; vase Dawes y Baynes, op. cit., (en 1a anterior n. 30), 248, 249.
40. E.g. Nephtali Lewis, Mepta^bs vaxtxMQyxriv, en JEA, 23 (1937), 63-75, en 64-65 y su
n. 6; Bell,
EAG AC , 77-78; MacMullen, R SR , 36-37.
41. Las palabras de Filn son ttqtiv m
<j>gj>v T acis Trac thj.I v ( 159),Las dos
ltimas palabras deberan de querer decir en nuestra regin. MacMullen (vase la nota anterior),
supone que se trata de Judea. Desde luego parece que el texto excluye a Alejandra (vase 162). Pero
creo que tenemos que pensar que Filn habla de alguna comarca de Bajo Egipto.
42. Vase Jones, L R E . 11.781, junto con 667-668. Me parece obvio que la mayora de estos
campesinos, si no todos, eran propietarios francos, pues, si no, no habran sido echados de sus tierras,
como cada una de las tres leyes dicen que ocurri.
43. Una obra valiosa (y, a mi juicio, bastante descuidada) acerca de los superpoderosos puede
encontrarse entre las tudes de droit byzantin (cuyo subttulo ias convierte en una mditation sobre
CJ, IV.lxv.34), publicada por H. M onnier en Nouvelie revue historique de droit frangais et tranger, 24
(1900) en tres partes, siendo la parte de inters para nosotros as pgs. 62-107 (cap. vi: Gnralits sur
les Puissants; vii: Des Puissants Ppoaue classique; viii: Queiques exemples des entreprises des
Puissants au Bas-Empire; y ix: Le patrocinium potentiorum'). Se trata de la coleccin ms rica de
material sobre este tem a que vo he encontrado.
44. Cf. Smm., Ep., VI.58, 62, 64, sobre la cual vase J o n e s,L R E , 1.365.
45. Para la novela en cuestin, vase J, y P. Zepos, Jus Graecoromanum (8 vols., Atenas, 1931;
reed., Aalen, 1962), L240-242, en 242. La traduccin es la de G. Ostrogorsky, The peasants pre-emption right: an abortive reform of the Macedonian emperors, en JRS, 37 (1947), 117-126, en 122. El
griego dice xa l XQV &iv\a0elo6oa rjuas, iii) \ifiov fitoiLTeDav uvyxrt> kqitov tols cWXto.s' TuoTTjoofiev
Trei'T)ai ( 2).

46. La conquista de Siria, M esopotamia, Egipto y e! norte de frica por los rabes fue extraordi
nariamente rpida. Particularm ente sorprendente es la virtual desaparicin del cristianismo de grandes
zonas de estas regiones, especialmente las tierras situadas a! oeste de Siria y Egipto. Ello resulta tanto
ms curioso, como dijo Mommsen (aunque con cierta exageracin), por cuanto en el desarrollo del
cristianismo frica desempea el papel de protagonista; aunque naci en Siria, fue en frica y a travs
de frica donde se convirti en religin del mundo (Provinces o f the Rom n Empire [1886], 11.343).
47. En el caso de la conquista rabe de Egipto, esta situacin se dio tambin en la gran ciudad de
Alejandra. Vase e.g. Butler, A C E 2, 337-338, para la teora de que en el sometimiento de los alejandri-

n o ta s

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(VIII.iv,

a p n d i c e iv, pp.

577-611)

759

nos a ios rabes en 641 tal vez constituyeran un elemento importante las esperanzas de unos impuestos
ms blandos. Sigue diciendo que estas promesas de reducir los impuestos ta! vez contaran mucho en
todas ias conquistas de los musulmanes. En el caso de Alejandra tal vez fuera e factor determinante,
aunque sabemos que esas esperanzas de alivio fiscal se vieron lamentablemente frustradas (cf. tambin
idem , 349, 365, 451-456; pero vase lxxxiii). Para el trabajo forzado que tambin exigieron luego ios
rabes, vase idem, 347-348, 363. Yo aadira que no conozco ningn estudio erudito de los problemas
de los impuestos rabes en ias provincias romanas que conquistaron que sea ms reciente que ei de D.
C. Denneit, Conversin and the Pol-Tax in Eariy Isiam (Harvard Hisioricai Monographs, 22, 1950}: y
Frede L0kkergaard, Isiamic Taxaon in the Ciassic Period (Copenhague, 1950). Dennett especialmente
logra destacar las diferencias en e! trato que dieron ios rabes a las diversas regiones.
48. Vase IV.i y su n. 1.

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[Apndice IV] (pp. 606-633)

1.
Buen ejemplo de las teoras derechistas convencionales de Magie y de su incapacid
con profundidad sobre e material dei que dispone es el pasaje de R R A M , 1.114-315, que dice: Es bien
cierto que bajo la influencia de los rom anos, cuya poltica general era asegurar una gran estabilidad
confiando el gobierno a los ciudadanos ms ricos y ms responsables, se daba una creciente tendencia a
disminuir e! poder de la asamblea en favor del consejo (las cursivas son mas). (Cf, 1.214 (los que
recibieron a Mitrdates con entusiasmo en 88 eran el elemento menos responsable que haba entre los
ciudadanos), 640 (la clase ms rica y presumblemente ms responsable), 600, etc.
2.
Vase E. S. Gruen, Class conflict and the Third Macedonian W ar, en A J A H
29-60. Fracasa en su intento de desacreditar a Livio. En primer lugar, tiende a tratar las afirmaciones
de Tito Livio acerca de las divisiones por clases en la Grecia de siglo n y en Italia durante la Segunda
Guerra Pnica como si de un mero recurso corriente en Livio se tratara {op. cit., 31). Pero 1a
comparacin con e! relato de la Segunda Guerra Pnica no hace ms que debilitar su argumento, por
motivos que quedarn claros en ia parte introductoria de este mismo apndice. En segundo lugar, da
demasiada importancia a las pequeas diferencias existentes, desde luego, entre Tito Livio y Poiibio:
e.g. entre Livio, XLILxliv.3-5 y Polib., XXVII.i.7-9 respecto a la asamblea beoda en Tebas en 171 (45).
La turba y la multitudo de Livio ( 4) son expresiones bastante normales en vista de los avpoec>Qo.pT}xTs
de Poiibio ( 8); y la constantia principum ... victo tndem m ultitudo de Livio ( 4) es tambin
comprensible a la luz de la afirmacin que hace Poiibio acerca del cambio tremendo que se produjo en
la actitud de! Tr\r6o$ ( 9). palabra con la que probablemente Poiibio quiera decir simplemente 1a
mayora. En contra de las afirm aciones de Gruen (op. cit., 58, n. 154), tai vez tuviera Livio a su
alcance mucho materia! de Poiibio que para nosotros se ha perdido: olvida aqu Gruen que, por
ejemplo, nosotros no tenemos el original de Poiibio de Livio XLILxiiii.6-10. En tercer lugar, Gruen no
tiene suficientemente en cuenta los testimonios de continuos sentimientos antrrom anos que haba en
Coronea y especialmente en H aliarto (Livio, XLI.xv.7-10; liii.3-12), que debieron de ser importantsimos en este ltimo lugar, a ia vista de su heroica resistencia a! asedio ai que la sometieron ias fuerzas
romanas, tan superiores a las suyas. A la luz de lo que realmente pas luego, na seria posible que la
exposicin que hace Livio de ia asamblea de Tebas exprese un cuadro ms realista que el que nos da
Poiibio? Yo aadira, replicando al estudio que hace P. S. Derow, en Phoenix, 26 (1972), 307, de Livio,
X X X V II.ix.1-4 y Pob., XXL vi. 1-6, sobre ios asuntos ocurridos en Focea en 190, que el relato de
Livio, aunque utiliza un lenguaje distinto del de Poiibio, no hay que verlo distorsionado: en Poiibio, los
focenses oTaoctov ( 1} y, a diferencia de ol 'QxovTes ( 2), se nos presenta a oi itoW o como si
estuvieran en una situacin de inquietud debido al hambre ( 2, 6), lo mismo que ias actividades de ios
antoqustas. No hay nada aqu que condene a Livio de dar ninguna falsedad que tenga \a ms
mnima significacin, y de nuevo la continuacin del relato de Poiibio, perdido para nosotros, tal vez
contuviera ms detalles de ia situacin reinante en Focea que justifiquen el cuadro que nos da Livio, de
tonos bastante ms marcados (yo dira que las conclusiones de Derow en torno a la cuestin de las
actitudes de ciase que haba en Grecia para con Roma se hallan ms cerca de las de Briscoe y Fuks
sobre las cuaies vease el texto de este apndice, 2, ad in it.~ que de las de G ruen;.
Hasta que no acab prcticamente V.iii y este apndice no le Doron Mendels, Perseus and the
socio-economic question in Greece (179-172/1 B.C.). A study m Romn propaganda, en Arte. Soc., 9
(1978), 55-73. Es un anlisis mucho mejor que el de Gruen: se limita prcticamente a probar (cosa que
logra) que Perseo no desempe nunca (por as decir) ei papel de popularis. Mendels se da cuenta, no
obstante (vase esp. sus pgs. 71-73), que en vsperas de la Tercera Guerra Macednica las masas de

760

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

ios estados libres se inclinaban por Perseo, lo mismo que hacan algunos nombres de viso (cf. Livio,
XLILxxx.1-8, esp. 1, 4), y de que, aunque al principio su simpata por Perseo fue pasiva, cuando gan
una batalla empezaron a albergar grandes esperanzas en l (vase Polib,, X X V II.ix.l; x .l, 4, citado ya
en el texto; tambin Diod., X X X .8; Livio, XLII.lxiii.1.2), que naturalmente se vieron frustradas,
3. Cicern utiliza tambin cooptare/cooptaiio para hombres de ios que puede decirse que deben
su posicin a los esfuerzos de un individuo, los senadores romanos (De d i v 11.23: [Caesar] ipse
coopiasset} o ios miembros de un colegio sacerdotal (e.g. Brut., 1; X III Phi!., 12; A d fa m ., III.x.9;
L ael., 96).
>
4. Vase otra vez la n. 2. Aunque Gruen cita a Tito Livio, XLILxxx.J~7 y copia frases del pasaje
(op. cit., 31 y 49, notas 17-18) no menciona el hecho de que de los dos grupos en los que divide Livio
a los que tomaron e bando de Perseo, el primero es quos aes alienum et desperado rerum suarum,
eodem manen te statu, praecipites ad novando omnia agebat (xxx.4; cf. v.7 sobre Etoa, Tesalia y
Perrebia). Minimizara la importancia de la anttesis existente entre ia plebs y los principes, la una
antirrom ana, y los oros prorrom anos, por tratarse de un recurso corriente en Livio; pero vase la
anterior n. 2. Y en relacin a Livio, XLILv.7, intenta incluso oscurecer la naturaleza bsicamente
clasista del endeudamiento (op. cit., 35), de! modo que tan corriente sola ser (antes de que se publicara
el artculo de Brunt, ALRR) respecto a la exigencia de unas novae tabulae en el asunto de Catilina de
63 a.C. Respecto a Sherk, RDGE, 40 (= S IG 3, 643 FD, IIi.iv .75), lneas 22-24, Gruen pretende que
no hay ninguna garanta para insertar, con Coln y Pomtow, rb ttXtj0os- o ra
OegaTrevoi> (lnea 22
o 23). Pero el documento (una carta oficia] de Roma a Delfos) contiene ia(p6etQuv rou? TrQoeoTrx{Tas]
en la lnea 23, [x]al veoiTegiOfiovs exoet en la lnea 24, y Xof to & vo$ eis ra e a x s ] en la lnea 21; y
estas palabras seguramente dan a entender acciones contra ciertos grupos gobernantes a favor de otros
que no tenan derechos de ciudadana o carecan de privilegios, y no un mero soporte a las facciones de
los principes contra otras facciones similares en ias luchas de partido que sin duda alguna abundaban en
ese perodo en algunas regiones de Grecia, incluida Etoa (en contra Gruen, op. cit., 36 y 53, notas
66-67). Incluso una lucha de partidos, que Gruen admitira como tai y nada ms (n. 67), tal vez
tuviera unos claros determinantes de ciase: ia extrema dureza de la que nos ocupa (Livio, XLi.xxv.3-4)
tal vez se debiera a que tena ese carcter (sin embargo, desde que le el artculo de Mendels citado al
final de la anterior n. 2, estara de acuerdo con l en que as frases de a inscripcin que he citado
habra que tratarlas con enorme desconfianza, como propaganda romana, que tal vez puede que no
tenga ninguna base real o muy poca),
5. Ei relato ms largo de ello que hay en ingls es todava e de Ferguson, H A , 440-459; pero el
lector debera empezar por 435 ss.. que definen a ia oligarqua que precedi al levantamiento. Vase, sin
embargo, Day, E H A R D , 109-110, esp. n. 346 para una modificacin de la cronologa de Ferguson. Cf.
tambin Silvio Accame, II dominio romano in Grecia dalia guerra acalca ad A ugusto (Roma, 1946),
163-171, y a bibliografa de Magie, R R A M , 0.1106, n. 42. Las principales fuentes son Posidonio,
FG rH, 87, F 36 (apud Aten., V.211d-215b); Apiano, M ith., 28-39; Plut., Sulla, 11-14. Otras fuentes las
dan Greenidge y Clay, S o u r c e s 169-170, 178, IB 1-182. Resulta interesante constatar que Plutarco
destaca a Aristin, junto con Nabis y Catilina, como el ms repugnante tipo de poltico (Praec. ger.
reip., 809e),
6. Para los destrozos hechos en Atenas {y en e! tica en general) por Sil a, vase el material
convenientemente recogido por A. J. Pappalas, en lEW rjvtx, 28 (1975), 49(-50), n. 3.
7. Cf. Josef Delz, Lukians Kenntnis der athenischen A nquiiaten (Diss., Basiiea, 5950).
8. En la obra monumental de F. Bmer, en cuatro partes que tratan de la religin de ios esclavos
griegos y romanos, URSGR, la parte relevante es III (1961), 396 (154) a 415 (173). El libro de Fr.
C arrata Tbomes es La rivolta di Aristonico e te origmi della provincia romana d A s ia (Turn, 1968):
vase la resea de John Briscoe, en CR, 86 = n. s. 22 (1972), 132-133. El artculo de J. C. Dumont,
propos d Aristonicos, est en Eirene, 5 (1966), 189-196. Ei estudio de Joseph Vogt de tema apareci
originalmente en su Struktur der antiken Skiavenkriege ( = A bh. d. Akad. d. Wiss. u. d. Lit. in Mainz,
Geistes- u. sozialwiss. Klasse, 1957, n. 1), y ha sido reeditado en su Sklaverei und H um anitf (= His
toria Einzelscnr., 8, 1972), en 20-60, con su breve comunicacin Pergamon und Aristonikos (61-68),
publicada por primera vez en los A tti del terzo congresso internaz. di epigrafa greca e latina (Roma,
1959), 45-54, Vase ahora Vogt, A S IM (en trad. ingl.), 39-92, 93-102 (junto con 213-214). Para otras
discusiones y bibliografa vase Magie, R R A M , 1.144, 148-154, junte con 11.1034-1042, notas 2-25;
Will, H P M H , 11.352-356.
9. Son quiz la misma categora qne e.g. a) los Xa o de SE G . XVII.8I7 (segundo cuarto del
siglo ni a.C.), procedente de Apolonia, mencionada junto a los irToXeOga en el verso 4 de! poema (cf.
Joyce Reynolds, en Apollonia, Supp!. Vol de Libya Anqua [1977], 295-296, n. 2); y t) tcx xara rav

NOTAS (APNDICE IV, PP.

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611 -631)

761

t Qvm mencionados enSEG , X X .729, linea 4, junto a ia propia Cirene x a i ras iXXas irktm.
SEG , XVI.931 (cf. IG R R , I. 1024), dei siglo a.C ., es un decrete de los f&elxfH'm y el
Tro\Ttvpcc de la comunidad juda de Berenice (lneas 12-13), antes Euhesprides y ahora Bengasi. Al
parecer algunos judos se convirtieron en ciudadanos de pleno derecho d eX irene: vase e.g. SEG .
X X .737 {60-61 d.C.), lista de uofiov'Xaxts de Cirene (lnea 5), que incluye a Elazar, hijo de jasn (lnea
8), e idem, 741 (3-4 d.C.), lista de efebos que incluye algunos nombres judos, e.g. Elaszar. hijo de
Elazar {a.II.48), Julio, hijo de Jess (a.1.57; cf. 740.a .II.8); y vase Atkinson, TC EA , 24.
11.
La obra ms reciente que da un estudio completo de a constitucin prerrom ana
artculo de Monique Cavel-Lvque. Das griechiscne Marseile. Entwicklungsstufen u. Dvnamik einer
Handelsmacht, en Helenische Poleis, ed. E. Ch. Welskopf (Berln, 1974), 11.855-969, en 893, 9 0 2 -9 0 7
(junto con 957-959, notas 446-482), 915 (junto con 963, notas 555-557). El artculo en cuestin se ha
ampliado mientras tanto hasta convertirse en una monografa de 209 pginas- (con mapas y lminas):
Marseile grecque. La dynamique d !un imprialisme marchand (Marsella, 1977). Las partes pertinentes
son 93, 115-124, 128-129 (junto con 146), 137 (junto con 149). Vase tambin Michel Cierc, Massalia, \
(Marsella, 1927), 424-443; Camle Jullian, His. de la Gaule, P.433-437; HHG. Wackernagel, en RE,
XIV.ii (1930), 2.139-2.141; Busolt, GS, 1.357-358.
Vase Cierc, Massalia, II (1929), 292-298; Jullian, op. cit., V I.314-319.

BIBLIOGRAFA (Y ABREVIATURAS)
En la parte 1, tanto las obras como las publicaciones peridicas y las colecciones de
inscripciones o papiros, se citan normalmente por la letra inicial del ttulo o por otra
abreviatura habitual, generalmente sin nombre del autor o el editor.
La parte II es una relacin muy selectiva de obras indicadas bajo el nombre de los
autores o editores. Algunas de ellas estn citadas por la letra inicial del ttulo (vase
prefacio, pp. 9-12), ios libros van en cursiva y los artculos, en redonda; aparecen entradas
siempre por el apellido de los respectivos autores o editores (en orden alfabtico), y a
continuacin figura el ttulo de la obra citada sin abreviar.
Las abreviaturas de las obras modernas (incluyendo las publicaciones peridicas) que
no aparecen aqu pueden ser identificadas fcilmente con ayuda de la relacin de abreviatu
ras de LSJ 9 I.xli-xlviii, OCD2 ix-xxii, ODCC1 xix-xxv, o de algn nmero reciente de
L A nne philologique.
La identificacin de fuentes antiguas por lo general resultar evidente a aquellos que
sean capaces de consultarlas. En caso de duda, se puede recurrir a LSJ - I.xvi-xli o (para los
autores latinos) al Latn Dictionary , de Lewis y Short vii~xi. He utilizado ias mejores
ediciones disponibles. Quienes conozcan menos las fuentes del cristianismo ms antiguo
(citadas si es posible de ediciones de GCS, CSEL o SC, o generalmente de MPG o MPL) o
del perodo romano tardo encontrarn listas especialmente tiles en Jones, LR E III.392-406;
Stein, HBE / 2.ii.607-620 y II, 847-86; y naturalmente las Patrologas, de B. Altaner, J.
Quasten y O. Bardenhewer, a que nos referimos en ia parte II.
En unos pocos casos he citado libros bajo el apellido de un critico cuyas opiniones me
han parecido valiosas, en lugar de hacerlo por el del autor. (En todos estos casos se dan
suficientes detalles de los libros referidos.) En ocasiones, no vuelvo a referirme a ios libros
y artculos que creo que estn reseados adecuadamente con anterioridad. Tambin he
omitido algunas obras que me parecen intiles o irrelevantes; pero la inclusin de un libro
o un artculo en esta bibliografa no debe interpretarse necesariamente como una recomen
dacin. He traducido aqu los ttulos griegos, aunque no (como norma) en ias notas an
teriores.
Espero que las entradas para Karl Marx y Max Weber sern particul mente tiles.

P a rte 1

Un asterisco seala que las referencias indican los nmeros de las inscripciones o
papiros, en lugar de las pginas, excepto cuando se afirma io contrario, Las referencias a
los papiros se limitan principalmente a las citas, del texto principal antes que a las notas. He
utilizado abreviaturas corrientes: todas pueden identificarse con ayuda de una obra de
referencia como Orsoiina Montevecchi, La Papiroiogia (Turn, 1973), o en la muy til breve
relacin al final de Bell, EAG AC , para su uso vase la parte l.

BIBLIOGRAFA

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763

Analecta Bollandiana
AB
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804

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

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critical notes and trans., 1946; Part II, Commemary, 1953.

INDICE ALFABETICO
Las pginas que remiten a pasajes de especial inters o importancia se han indicado algunas
veces en cursiva. Las palabras griegas se han transcrito. C om o regla, no he m encionado separa
damente las notas concernientes a estos pasajes, las cuajes pueden encontrarse fcilmente consul
tando la parte relevante del texto principal (o los apndices), donde las referencias remiten a Tas
notas correspondientes.
H e intentado proveer un ndice de fuentes, pero la tarea ha resultado imposible, debido al
gran nmero y extensin de las fuentes citadas. He p roc u ra d o compensarlo dan do , en los autores
correspondientes, las referencias a pasajes de los cuales he escrito (o mencionado) u n a discusin
de algunos textos de especial inters; y lo mismo he hecho con algunos trab ajo s m odernos que
son de im portancia o bien conocidos.

Aalders, G. J. D. 647 n 13
Abdera, Pitn de, 270, 592
abelitas/abelonios, 522-523
Abgar, dinasta de Edesa, 632
bidos, 507
Abreteno. vase Zeus
Abruzzo, 300, 310
Abthugni de Bizacena, 544
Abu Simbei, 217
Abulfaragio (Gregorio A b I Faraj, historia
dor sirio jacobita), vase Bar Hebreo
Acab (o A jab), rey de Israel, 182 (con 662 n.
23); nom bre usado como un trmino de a b u
so 472
Acn, suerte de, 388
A carnania, 591
Accame, Silvio, 705 n. 35, 760 n. 5
Accio, batalla de. 21, 421, 422, 424
Acisilene (en A rm enia), vase Anais
aclamacin (epihoesis, succlamatum est, etc.),
medidas aprob adas por, 369, 627
Acragante, 329. 613; vase tambin Agrigento
Actas de ios mrtires paganos de A lejan
dra, 515. 519
actio dol o de dolo malo, 536
actor (pragmateutes), 160
acueductos 229; romanos, 230
Adaarmanes. genera! persa, 375
Adams, Bertrand, 668 n. 73
Adn y Eva, mito de, como bastin de la
superioridad del varn, 132
administrador o superintendente (de esclavos:
epitropo i. vi lid, actores}. vase esclavos
adoratio, 448
Adriano, em perad or rom ane, 31, 145, 233,

264, 433, 455, 536, 546, 547, 619, 625; ley

sobre el aceite de oliva, en e tica, 303,
372.
618
Adrianpolis, 559, 754 n. 42
adscripticii (enapographoi, tam bin originara,
originales, tributar), 178 (con 661 n. 16),
191, 295, 297-298, 300, 301
Aecio, Flavio, 560
aerarium militare (e! erario militar), 419,

423
A erobindo, 31 i
f r ic a (no rte de) r o m a n a , 19, 121. 146,
152-153, 160. 174 (con 660 n. 13a), 255 y
258 (con 679 n. 18), 283, 285. 286. 312,
368, 417, 433, 445, 456-457, 470, 506. 519,
533-534. 561, 562, 571, 573. 577, 585. 680

n. 20
A fricano, Cecilio, vase Cecilio A fricano, Sex
to
Afrodisas, 623, 625
A frodita, 32, 458, 459: Kallipvgoi, 32: tem
plo de, en Erice, en Sicilia, 185 (con 665-666
nn. 39-40)
A frod itn (aldea egipcia), 252, 263, 264
A ga Bey Kv (aldea de Lidia), 256
Agag. rey de los amaiecitas, 389
Agatrquides de Cnido, 180, 659 n. 8
Agenio rbico. 286
Agesilao II, rey de Esparta, 226, 347
A g im n . 613
Agis IV, rey de Esparta, 144, 145 , 254 , 707

n. 55
agogimoi, 195
Agnide de Lilibeo, 667 n. 48
agotam iento hasta el fo nd o , m e tfo ra del.

806

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

en la distribucin de riqueza en ei imperio

rom ano tardo, 585
agrestis, 575
agricultura, escritores sobre, romanos (basa
dos en fuentes griegas), 277; vase tambin
Catn; Columela; M agn; Plinio ei Viejo
Agrigento, 611-613; vase lambin Acraganie
agrinegocio, 249
Agripa II, rey de Jud e a , 228
Agripa, M. Vipsanio, 229, 312, 379; hablante
en Din Casio L , 312, 379, 714 n. 56
Agustn, san, 267, 304, 402, 428-429, 475, 478,
488-491, 505, 508, 510, 523. 544-545, 556.
561
A hen ob arb o, Domicio, 252
Ai, reivindicacin israelita de la masacre de,
388 (con 716 n. 10)
alamanes (gran pueblo germano), 294, 601,
604,
605, 606
alanos, 555. 603, 605
Alarico, rey visigodo, 558
Albania, antigua (A zerbayn), 665 n. 37; m o
derna, 20
Albino, Clodio, 556
Alceo, 328
Aieibades, 342, 484, 659 n. 6; 662 n. 22,
703-704 n. 29
aldeas (,komai), i 7, 25, 33, 34, 163, 164, 182,
188-189 (con 666 n. 43), 255-256, 262-266,
294-295, 296; actitud abyecta, ante un h o m
bre poderoso, en Egipto, en ei imperio ro
mano tardo, 263-264; asambleas (koinon,

demos, ekklesia, syliogos, synodos, ochlos),

262; autopractas, 263; gerusia, 262; komarchos, 262; m ercados y ferias, 33 (con
637 n. 16); no tenan consejo (boule), 262
(con 564 n. 36 y 661 n. 13a); organizacin
democrtica, 262\ tipos de, 262; vase tam
bin pagarcas
alegora. 509-510
Alejandra, 26, 156, 160, 195, 358, 374, 462,
470,
472, 509, 521, 522, 553, 564, 577; m er
caderes ricos, 156; poblacin, 636 n. 11; re
parto pblico de grano, 232-233, y su sus
pensin, 233
Alejandra de ia T rade, 145
Alejandro, obispo de Alejandra. 470 , 522
Alejandro, Tiberio Juiio, prefecto de Egipto.
196, 199 (con 669 n. 68)
Alejandro e iogoteta, 560
Alejandro Isio, de Etola, 144
Alejandro M agno, 22, 26, 33, 94, 121. 144,
145,
181, 182, 187. 205, 222, 307, 318, 344.,
347, 351-355, 358, 381, 556, 617
Alejandro Severo, em perador rom ano, vase.
Severo A lejandro
alfabetizacin en la A ntigedad, 635 n. 4 (con
26)
Alfeno Varo, jurista rom an o, vase D igesto
Alfldy, Gza, 285, 670 n. 3. 672 n. 18, 715
n. 61, 750 n. 8, 756 n. 43

alimentos, suministro de (y vase ham brunas):

cebada, 224: grano, 24, 25, 26-30, 157. 159,
160, 224, 232, 233, 259-262, 343, 346,
367-368, 375, 376-377., 412, 417; trigo, 24,
27,
224, 368; precios dei trigo y cebada,
224, 259-260, 635 n. 3, cf. 683~ n. 1
alimentos, suministros o repartos pblicos gra
tuitos: bajo el imperio rom ano, en R o m a y
C onstantinopla y en algunas otras ciudades,
232-233, 417; en ia repblica ta rda y p rim e
ros aos del principado (frumentationes),
412; no se hacan nunca a cambio de tr a b a
jo, 230, 231; reducidos o suspendidos a c a u
sa de disturbios, 233
Alipio, 428
Alis, m ujer de Oxirrinco, 127-128
a lojam iento de los soldados, vase hospedar a
los soldados
Alien, W alter, 725 n. 51
amalecitas, masacre israelita de, 388
A m asia del P onto, 184
A m b racia, 707 n. 62
A m b rosio, san, 260, 261, 491, 507-508
Ameria (parte de Cabira de Po nto), 665
amicita y amici (de emperadores y otros),
427-428 (con 725 n. 44)
A m id a s , templo de A polo en, 323
amicus, 401, 428, 725 n. 44
amigos del Rey, 145 (con 655 nn. 9-10), va
se tambin Aristodcides
miso, 364
A m m ia n o Marcelino, 25, 155, 260, 291, 304,
376, 377, 399, 442. 443. 452, 453, 456, 459,
525,
557-559, 565-567, 570, 580, 600-601;
injusticia o crueldad contra los b rb a ro s ,
recogidas sin desaprobacin por, 65 (con
643-644 n. 5); no hay fieras salvajes tan ene
migas como los cristianos. 525
A m orgos, 620
a m orreos, masacre israelita de, 388
A m pliato, esclavo de la iglesia de R o m a, 281
A m y o t, 414
anachorsis (secessio), 255 (con 679 n. 9)
Anaitis de Acisene (en Armenia), 665; en Zela
del P o m o , 185
analfabetism o en ia A ntigedad, 26 (con 635
n. 4)
A nastasio I, emperador rom ano , 320, 374,
472, 473-, 518, 551, 574, 658 n. 21, 674 n. 19
Anastasipolis (en Gaiacia). 267, 577
Anaxmenes ( = Ps.-Arist., Rhe. ad Aiex.),
r 227. 335
ncira (Ankara). 623. 626, 727 n. 7
A nderson, Perry, 186.: 3 1 7 , 640 n. 15
A n d r e w e s , A n o n y . 225 (cor 6 7 5 n. 24),, 230,
332
A n d re y e v , V. N ., 680 n. 20
A ndrocin. 703 n. 27, 704 n. 29
A n d r o s , 703 n. 27
Anfpolis, 343
A n fis, 147

NDICE ALFABTICO

anfiteatros, 373-374
angariae (angareiai). 28-30 (con 635-636 n, 8),
163,
244, 269, 338
a n h y p e u th y n o s, vase euthyna
Anbal, 607-610
Aniceto, ex esciavo y rebelde, 749 n. 3
nito, 151
Annas, Juila, 654 n. 30
A nnim o, D e rebus belhcis, 459, 569
A n o n y m u s Vaesianus, 600
Anqualo, 753 n. 42
Anquises {en A e n e id ), 383
Antlcidas, P az de (Paz dei Rey), 347
Antepois, n o m o de, 263
Anticristo, com o un trmino de abuso, 473
a nticuarios e investigaciones anticuaras.
102-104
Antgono, egipcio, 264
Antiguo T estam ento, vase Testamento, A n
tiguo
antiincendios, brigadas, prohibidas por Trajano en el oriente griego, 375
A ntinopols, 31, 232
Antoco I, rey de Commagene, 185
Antoco I, rey seiecida, 189
Antoco II, rey seiecida, venta de tierras a la
ex r e i n a L a d i c e , 183 (c o n 6 6 2 -6 6 3
nn. 25-26)
Antoco III, rey seiecida, 610, 631
A ntoco IV Epfanes, rey seiecida, 655 n. 9
A noou a (en Siria), 25, 29, 222, 259-261, 375,
376,
427, 472, 568, 577; distribuciones p
blicas ae grano, suspendidas despus del
motn de ias estatuas (en 387), 233; h a m
bruna (en 362-363), 260, (en 384-385), 261 ;
judos de, 358; 1.000-2.000 esclavos de
algunos terratenientes antioquenos (Ju an
Crisstomo), 286; persecusin de los m o n o
fisitas (judos?) po r Bonoso (en 608-609),
en tiempos de Focas, 752 n. 34; saqueo por
Cosroes (en 540), 566-567, 754 n. 42; tom a
de 1a ciudad por Shapur (c. 256), 554;
trato despiadado de los terratenientes a sus
campesinos, 267
A ntioaua del Pisidia, 145 (con 655 n. 13),
185. 259, 368, 627, 727 n. 7
Antioqua del O rontes, hambruna en, 260
A ntpatro, genera! macedonio, 344, 353-354,
J5 /
A ntpatro de Sidn, 66
A npatro de Tesalnica, 39, 55, 440
antisemitismo y su literatura, 515-516
Antstenes, 157
Antistio L ab en , M ., jurista rom ano, vase
D i gesto
Antistio Rstico. L., 259-260
A ntonino, d ese rto r ro m a n o a Persia (359
d.C.), 155, 567
Antonino Po, em perador romano, vase Po.
A ntonino

807

A n o n in o s, p o c a /p e ro d o de los {138- 93
d.C .), 27, 209, 279. 379, 528, 534, 535, 546,
555,
571; a veces recordada com o u n a Edad
de O ro, 547
A ntonio, C., cnsul con Cicern en 63 a.C .,
414
A ntonio, Marco, 415, 422, 423
A ntonio, san, eremita, 475-476
A nup, colono egipcio, 263, 264
A pam ea (en Siria), 665 n. 38
A pam ea/C elenas (en Frigia, Bitinia), 367, 373
(con 712 n. 38), 626
aparcera (colonia pariaria), ap a rc ero (cola
nas partiarius), 253, 254, 256-257, 303
apartheid, gibeonitas, justificacin hecha por
las Escrituras, 389
Apeles, 318
A piano, 39, 240, 246, 278, 378, 413, 420, 422,
423,
441, 478, 596, 610, 618, 713 nn. 49, 51
A pin, familia, en Oxirrinco, 202, 263
apocalptica, literatura, juda y cristiana, 19,
513, 515-516; para El Apocalipsis, el l
timo libro del N. T., vase Daniel, Libro
de; Orculo de Histaspes; O rculo dei alfa
rero; Orculos sibilinos; Revelacin, Libro
de la
Apolinar de Laodicea, 524
A polonia de Tiana, 28, 156, 379; su conversa
cin con un recaudador del im puesto, en
Zeugma. 156
aprendices y criados, 241
Apuevo, 221, 660 n. 13a
Apulia (distrito de ia Italia ro m an a), 300
aqueos, Liga aquea, 196, 272, 357, 361, 615,
616
Aquiles, 220
Aquitnica Prim a (provincia glica), 566
A rabia, rabes (musulmanes) y sus conquistas.
19, 20, 313, 467, 468, 563-564 (con 751-752
nn. 32-37): pago de una capitacin por los
cristianos. 563-564; ios m usulm anes vistos
por los cristianos jacobitas y coptos como
un mal menor que los catlicos calcedonanos, 564
A rado (en Fenicia), 665
A rage (aldea en Frigia), 255-256
aram eo, 498, 676 n. 37; ia lengua que habla
ba Jess, 498
Arhicin, magister m iliium y cnsul, 564
A rca d io , emperador ro m ano de occidente,
297.
583
arcani, 558
Arcesilao, escultor, 318
Arcesine (en Amargos), 620. 703 n. 27
Arco Largo, aldea de, 106, 257
ardieos (de Iliria). \ 19
Arelate (Arles) 155 (con 657 n. 19)
Arepago, vase Atenas
Argelia, vase Numidia
Arginusas, batalla de, 514

808

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

A rvand o, prefecto del pretorio, 566

Argos, 168, 192, 347; skyialisinos (en 370), 34 B
A rretium , 608
Aristarco, personaje ficiicio (dilogo, por Je
arrendatarios, vase tierra, posesin de
nofonte), 215-2] 6
arriana, hereja, arranos (incluyendo ios seArisiides, Eio, 363, 379 (con 714 n. 54), 451;
miarrianos), 470, 522-525 (esp. 524)
dmokratia ideal de R om a, 379
A rriano , 145, 222, 662 n. 19
Aristin, tirano ateniense (c. 87 a.C .), 617
Arrio, heresiarca, 470; vase tambin arriana,
(con 760 n. 5)
hereja; Thalia
Aristin, Claudio (de feso), 366
asalariados, vase trabajo asalariado
aristocracia hereditaria, 328
Asclepades de Ciazmenas, 371
aristocracias comerciales, en la Grecia anti
Asemus (?), 754 n. 42
gua, concepcin equivocada, 57-58
asentamientos de brbaros en ei im perio ro
Aristodcides de Assos (RCHP, 10-13), 188
m ano , vase brbaros, asentam ientos de
(con 666 n. 44)
Asheri, David, 162, 707 n. 55
Aristfanes, com edigrafo tico, 58, 129, 151,
Asia (continente), 20, 22-23, 177, 184, 192.
173, 195, 221, 245,"341, 343, 482, 514, 589
205,
351, 352
Aristfanes de Bzancio, 167, 168
Asia (provincia romana), 363, 371, 373. 406,
Aristonico de Prgam o, 403, 621
416, 427, 433
Aristteles (y Ps.-A rist.), 16, 39, 51, 71, 124,
A.sia M enor (la m oderna Turqua), 20, 24, 25,
138, 141, 142-143, 157, 158, 169, 171, 176,
143-145, 181-190, 206. 223, 233, 262.
179, 179-180, 192 , 224 , 225 , 226-227 , 235,
271, 328,
332-333,335,
336-339, 340, 341, 269-270, 295, 333, 352, 403-404, 427, 521,
563, 592-594, 621-628; a s i tic o /o rie n
359, 379,
413, 420, 469,
482, 485-487,492, 556,
tal, m o do de produccin, vase produccin;
493,
494, 509, 513, 514, 631, 673 n. 11,
riqueza en, 143-146
698-699 nn. 4, 9, 700-701 n. 24, 703 n. 29;
Asidates, agricultor persa (en 400 a .C ., cerca
su anlisis del tra b a jo asalariado o a jornal,
de Prgamo), 592, 666 n. 42a
217-220; su influencia sobre (y a travs de)
Asira (provincia romana), 404
Marx, 74, 89-102 (esp. 95, 98-102); su insis
A spend o, 28 (con 680 n. 24)
tencia en la necesidad de unos derechos p o
A sturio, Favio, magisier militum , 557
lticos mnimos, 95-99
Atalia de Panfilia, 145
Aristxeno de T re n te , 479
A lidas de Prgamo, 145, 403, 518; Atalo
armadas, vase ejrcitos
III,
403, 621; epigrama de Dfitas, 518
Armenia, armenios, 404, 563, 605; monofisiA ianarico, caudillo visigodo, 601
tismo en, 522; provincia rom ana, 404
A tanasio, Flavio..., patricio y prefecto de T e
Armrica (er, Galia), 557, 558
baida, peticin de los aldeanos de AfrodiArpi, 609
tn a. 264-265
Arquelao, rey de Capadocia, 145
A tan asio , sacerdote de Alejandra. 175-176
Arquelao, sacerdote de Ma, en C om ana del
A tanasio, san, obispo de Alejandra, 471, 472,
Ponto, 185
522, 523, 550-551, 565, 733 n. 77
Arquelao de Q uersoneso, 32
A ta lfo, jefe visigodo, 560
Arquitas de Tarento, proporciones aritmtica
A tenas, atenienses. tica, 24, 91, 97, 99, 115,
y geomtrica, 482-483
124-127, 143-144, 165, 173, 176, 177, 194,
arquitectos griegos, 694-695 n. 2
195, 221, 224-225, 230. 233, 238. 245, 252,
Arquteles de C o rinto, 159
25 4, 268, 273, 303. 319, 323. 334-335, 339.
Arsaces, rey de P a rtia , carta de Mitrdates Vi
340-345, 347-352. 353-355. 363. 364, 368,
del P o n to a (en Salustio), 416, 516
572, 621, 626, 655 n. 3, 659 n. 8, 673 n. 16,
Arsames, strapa persa, 144
711 n. 35, 755 n. 42; actividades navales,
Artbano III, rey de Pariia, 632
dificultades para financiarlas, 344-345 (con
rtemis, templo y culto, en feso, 196, 318,
705 r. 37); adquisicin de bienes en ios terri
367
torios sometidos fuera del imperio (Tuc.
artesanos, artfices ( technhai, cheiroechnai),
V I H .48.6), 703 n. 27; A erpago, en e prin
17, 48, 70, 99, 140, 1.41, 143, 154, 158, 161.
cipado rom ana, 209, 618; esclavitud, se de
216, 217-220, 221, 226-230, 234-236, 237,
sarrollaba ms en la democrtica Atenas.
239, 240, 241, 243, 317-323, 434, 615, 616;
171; imperialismo naval para asegurar las
artistas (pintores, escultores), 318. 322 ( va
rutas de aprovisionamiento, 3 4 4 : imperio
se tambin Poiignoto; Praxteles: y espec.,
ateniense (en el siglo v): 341 (con 701 n. 26),
Fidias; Policleto); bienes y crdito estaban
344, 345, 404, el nico de los imperios dei
encarnados en sus m anos (Salustio), 319,
pasado que reciba el apoyo de las clases
434; distincin bsica entre artesano inde
bajas, 341; leyes atenienses, m inimizaban
pendiente o menestral (techniis) y tra b a ja
los derechos de propiedades de las mujeres,
dor asalariado, 217-220, 234-236; no eran
y sus efectos. 126: Segunda Confederacin
despreciados p or los antiguos griegos, 323

NDICE ALFABTICO

ateniense, 343-344 (con 705 n. 35); sostene

dora de la democracia en otras ciudades,
339, 345, 348
Ateneo, 32. 39, 139, 159, 769, 176, 240
Atenin, tirano ateniense (c. 87 a.C.), 617
(con 76G n. 5)
tico, obispo de Constantinopla, 715 n. 64
Atico, T. P o m p o n io , amigo de Cicern, 25,
278, 397, 408, 416, 432; empleo de esclavos
nacidos en su casa, 278
Atico, Ti. Claudio, padre de Herodes tico,
350
Atila, rey de ios hunos, 306, 312, 567
Atkinson fChrimes], K. M. T., 663 n. 31,
666-667 nn. 44-47
atlticas, pericias y proezas, importancia de
las, 119, 140
A totas. paflagonio (minero), 323
Atrstidas, arcadio, 351
auctoraius, 200
auciorias (y potestas, p o te n tia ), 424, 439, 521
Audring, Gert, 590
A ugusta T ra ja n a (en Tracia), 154
Augusta T reverorum (Trier), 155
augustea, historia, vase H istoria A u g u sta
Augusto (Octaviano), emperador rom ano, 2!,
146, 199, 210, 216, 231, 357, 367, 414, 416,
421-426, 4 3 1 -4 3 3 , 444, 450, 457, 459,
461-462, 576, 595, 63 0, 622, 628, 629, 630;
actitud ante Julio Csar, 722 n. 10; R es Ges
tae (R G ), 423, 439, 451, 457; restauracin
de la repblica, 410 (con 720 n. 7), 438,
cf. 444; su modo de gobernar, citado p or
Macrobio, 422 (con 438)
Aujencio, escritor latino tardo, 600
Aurelio, M arco, em perador romano, 27, 147,
153,
155, 209, 288, 289, 307, 319, 379, 437*
453, 535, 545-546, 618, 619; sus M editacio
nes,. 379; y C m o d o (coemperadores), 288,
619; y L. Vero (coemperadores), 155, 209
Aurelio Vctor, vase Vctor, Aurelio
Aureliano. em perado r rom ano, 156, 452. 462,
570
Ausonio, 25, 262, 600, 601
Aspex, Julio (de los remos), 615
auspicios (auspicia), 402
Austin, M. M. (con P. Vidai-Naquet), 38,
83-84, 99
autokrator (trmino griego para em perador,
c o r r e s p o n d i e n t e al la tin o im p e r a t a r ).
440-441,457
a u to m atiz ac i n , como la nica alternativa
imaginable a la esclavitud en ia A ntieedad,
139. 169
autonoma (autonom a), 355-356
autopragia, 263
Autun. 753, 754 n. 42
auxilia (tropas auxiliares) y flota, concesin
de la ciudadana rom ana a los licenciados
(y el cambio de 140 a.C.), 538; dificultades
en la estimacin de su nmero, 571

809

varos, 467
Avidio Casio, 632
vito, emperador de occidente, 475
xomis (aldea de Cirenaica), 693 n. 6
azotes y torturas, 534, 549, 550-551, 579-580,
582; a los coloni, 549; a los curiales (decu
riones), 550, 584; a m enudo causaban ia
muerte, 557; evitacin po r san Pablo; 531;
uso de los p lu m b a ta , 550-551
azules y verdes, vase circo, facciones del

Babrio, 32
bacaudas (campesinos rebeldes en Galia e His
pania), 555, 557, 558, 561, 567, 585, 750
nn. 10, 14
Bacon, Francis, 692 n. 4a (Bacn citado por
Marx)
Badian, Ernst. 58. 197, 397, 404, 405, 410,
420, 609, 610, 718 nn. 1-2
B ahm an Yasht, 516 (con 742 n. 7)
Baiiey, A. M., y J. R. L iobera, 640 n. 15
Bailey, Cyri, 38
Baker, Derek, 682 n. 43
Baibino, emperador ro m an o, 452
B albura (en Licia), 624
Balcanes (griegos y romanos), 19, 285, 559,
585, 620
B alfour, lord, 438
Basdon, J. P. V. Dacre, 434 (con 726 n. 58),
709 -n. 5
B altasar, rey de Babilonia, no m b re usado
como un trmino de abuso, 472
Ball, Jo hn , 513
bandolerismo, bandoleros y bandido s (latro
es), bandidismo y bandidaje, 312, 373,
553-559, 570; vase tam bin receptores
Banks, J. A., 644 n. 11
baos, aversin a los, por los ascetas cristia
nos, 520
Bar H ebreo, historiador sirio jacobita ( =
Abulfaragio o Gregorio A b l Faraj), 563,
564 (con 752 n. 35), 576
brbaros, asentamientos de (ms extensos
en occidente que en oriente) d entro del im
perio romano, consecuencias econm icas y
militares, 17, 20, 287-288, 291-294, 594-606,
y distincin de dos tipos o grupos, 292;
como esclavos naturales, 485-486; defec
cin, desercin, apoyo, ai b a n d o de ios,
19, 552, 554-564, 566-567; griegos y nativos
en Egipcio, 31. y helenos y ro m a n o s, 31;
injusticia o crueldad hacia los, recordadas
sin desaprobacin por A m m ia n o , 65 (con
643 n. 5)
Bardy, G., 381
Barker, Ernest, 192. 469, 646 n. I, 648 n. 31
Barnes, T. D., 410, 732 n. 67a, 735 n. 99, 741
n. 4
Barns, John, 520
Barn, S. W., 131, 651 n. 9, 732 n. 75

810

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Barthes, R oland, 35
barranco Li, aldea del, 106, 251
base y superestructura, en Marx, 44 (con
639 n. 13)
basileus (rey), com o trmino griego p ara el
em perador ro m a n o , 440-441
basilikoi, 190; vase tam bin tierras dei rey
Basilio ei G ran de, san, 507
Basilio II ei E xterm inad or de blgaros, em
perador bizantino, 308
Batiffol, Pierre, 671 n. 13
Batnas (en Osroene), 658 n. 21
bautismo de esclavos, negacin, sin el consen
timiento de sus am os, 490
Baynes, N o rm a n H ., 451, 467, 469, 540, 634
nn. 3-4, 707 n. 53, 734 n. 67, 735 n. 93;
vase tam bin Dawes, Eiisabeth, y Baynes
Beazley, J. D., 696 n. 17
Bebel. August, c a rta de Marx a, 64
Bedale, Stephen, 130 (con 652-653 nn. 17-21)
Beesly, E. S., 721 n. 5
Belisario, 310, 374, 560, 562, 674 n. 19, 751
n. 27
Bell, H a ro ld dris, 244, 264-265 579-581,
681-682 nn. 38-39
Belloc, Hilarie, 52
bellum iu siu m , do ctrina del, 512
Bendix, Reinhard, 46, 110, 646 n. 12
benefactores y fundaciones, 33-34, 261-262,
548; de la iglesia cristiana, 576*577; fu n d a
ciones no caritativas, 233-234 (con 676
n. 35)
beneficium (como favor), 400
Benevento, arco de (Trajano), 463
Bengtson, H e rm a n n , 707 n. 56
Beoda, 327-328
Berchem, Dens van, 676 n. 34
Berger, A., 670 n. 75, 670-671 nn, 3-4
Berln, 64, 65
Bernab, E p sto la de, 489
Bernab, san, 30
Bernard de Chartres, 122
Berve. H e lm u th 697 n. 17
Bessas, jefe r o m a n o (de Justiniano), 261, 560
Blica, provincia r o m a n a , 363, 545
Betocece (en el territorio de Arados, en Feni
cia), vase Zeus
Bezabde (en M esopotam ia), 567
Biblia, la. veneracin por los cristianos primi
tivos, como inspirada por la divinidad,
128. 131; vase tam bin Daniel; Evangelios;
parbolas de Jess; Revelacin, Libro de
la; Testamento. Nuevo y Viejo
Bickerman(n) (Bikerman), E. J., 356, 390-391
(con 73 7 n. L en VLii), 651 n. 4. 65 n. 30,
655 n. 9. 698 n. 33
B i e z u n s k a - M a l o w i s t , Iza, 183 (c o n 663
n n . 2 7 -2 8 ), 6 6 0 n. 9, 663 n. 3 2 . 668
nn. 57-58
Birley, A. R., 418, 597. 598, 719 n. 6, 748
nn. 11, 14, 756 n. 9

Bitinia (v Bitinia-Ponto), 189. 364, 367, 375,

622-624
bitinios sometidos a Bizancio, 168, 179
Bizancio (ciudad), 21; vase tam bin C o n s
tantinopla
bizantino, imperio, 309, 578-579; los bizan ti
nos se designaban a s mismos R h o m a io i,
467; triunfos ante varios ataques, siglos vi i
a x, 308-310
Blake, Robert (lord), 251; su definicin de un
conservador britnico, 422, 438
Bloch, Marc, 28, 164, 166, 281, 315, 689 n. 37,
694 n. 2
Bum, Jerome, 641 n. 14
Biumenberg, Werner, 645 n. 21
Bckh, August, 678 n. 3
Bocoris, faran, 194
Bodei Giglioni/ Gabriella, 674 n. 20
Bolkestein, H ., 689 n. 37
Bolo de Mendes (Demcrito), 277: vase ta m
bin Demcrito
Bolte, F., carta de Marx a, 81
Bonifacio VIII, paa, bula U nam sancam ,
472
Bonito, franco, padre de Silvano, 565
bo n o ru m venitio, 198
Bonoso, com es Orientis, 752 n. 34
Bosforo, 556
Bottro, J'., 670 n. 76
B ottom ore, T. B., 36. 60, 102, 643 n. 22
B ottom ore, T. B., y M. Rubei, 640 n. 3, 644
n. 8
B o u k o lo i, 545, 748 n. 12
bouiographoi, en ncira y Nicea, 623-625
Bowersock, G. W., 50, 617, 618, 658 n. 23
Bow m an, Alan, 56
Boxer, C. R., 494, 739 nn. 1-12
Brecht, Bertok, 505
Brhier, Louis. 752-755 nn. 55 (dos referencias
distintas), 34, 36, 39
Brenner, R o b e n , 105
Briant, Pierre, 186, 187, 662 n. 26, 664 n. 33,
666
n. 41
Briggs, Asa (lord), 644 n. 1
Briscoe, John, 614
Britania, rom ana, 19, 121, 146, 270, 558, 585
Brock, S. P ., 563
B ro ughton. T. R. S., 234, 256. 404, 681 n. 33,
695 n. 9, 719 n. 4
Brown, Elizabeh A. R ., 3)4 (con 694 n. 3)
Brown, Peter, 521, 585, 680 n. 24, 682 n. 42.
699 n. 8
Browning, Robert, 712 n. 41a, 730 n. 52
Brundisium, 556
B ru, P. A., 24. 4?, 58 (con 643 n. 21).. 148,
230, 232, 277, 279. 285, 311-312. 388,
390-394, 397, 411, 415, 4 1 7 -4 1 9 , 432,
449-450, 636 n. P, 637 n. 15, 651 n. 7, 669
n. 65, 672 n. 1. 675-676 n. 29, 692 n. 1, 719
n. 6, 724 n. 27. 741 n. 5
Bruto, M. Junio. 432

NDICE ALFABTICO

Bubn (en Licia), 624

Buckland, W. W ., 385, 668-670 nn. 61, 65,
75,
670 nn. 1, 3, 672 n. 19
Buckler, W. H ., 321-322
Buenos y M alos, en sentido social, 328,
332, 415\ p a ra ios romanos, 415 (Cicern y
Saiustio). 422 con 438 (Augusto, citado por
Macrobio), 532; Teognis y, 328; term inolo
ga en griego: agathoi, beltistoi, epieikeis,
gnorim oi, ka lo i k a g a th o i, frente a kakoi,
poneroi, dei lo i, 328. 332, 646 n. 8
Bula o Flix, bandolero, 373, 556
Bulgaria, 20, 245, 368, 604, 620; vase tam
bin Particpolis
blgaros, asentam iento de, por Mauricio, 605
burdatio, 580
Burdigala (Burdeos), 560, 754 n. 42
Burford, Alison, 205, 318, 674 nn, 20, 22, 675
nn. 24-25, 694 n. I (en IV.vi), 695 n. 1]
burgarii, 312
burguesa, 79-80, 540
burgundios, 598, 599, 603, 605
buros, 555
Burstein. S. M ., 706 n. 50
Bury, J. B., 21, 730 n. 46
Busolt, Georg (y Busolt-Swoboda), 58, 167,
667 n. 53, 699 n. 6
Butler, A. J., 564 752 nn. 33, 37
Buttrey, T. V., 683 n. 1
Buyan, jo h n , su cristiano y el pagano p iado
so, 50

caballeras, atelaje antiguo de las, 54

caballeros, vase hippeis (griegos) y equites
(romanos)
Cabira (del P on to ), 665 n. 37
Cadmea, de Tebas, 347
Cada del H o m b re , gran responsabilidad de
la mujer en ia, 132; papel en la soteriologa
cristiana, 132
Can, maldicin de Dios a, los negros como
herederos, 495
Cairnes, J. E., 642 n. 14
Caiabi Lim entani, Ida, 696 n. 11
Ciaris (Cagliari, en Cerdea), 472; vase tam
bin Lucfero
Calcedonia, concilio de, vase concilios de las
iglesias cristianas
calcedonianos, o rto d o x o s o catlicos,
563-564
Calcis (en Eubea), 627
Cacis (en Siria), 260
caldereros, calvos y baiitos. de -Platn-,- 92,
481
C ai der ini, A., 209
Calesrio Tirn , 363
Clgaco, caudillo b ritano, arenga de, en Tci
to. 516
Calcrates de L eontion, 709 n. 13
Calgula, em p e ra d or rom ano, vase Gayo

81 I

Calstenes, lista de vencedores de los Juegos

Pticos de Aristteles y, 89-90
Caiisto, liberto en la Rom a imperial, 210, 212
Calstrato, jurista rom ano, vase D igesio
Calstrato, liberto rom ano (en Marcial), 212
Calixto III, papa, 494
Calpurnio Flaco, retrico rom ano , 200
Ca vis i o T auro, vase T auro, Calvisio
Cam aleonte de Heraclea Pntica, 659 n . 6
cmavo (un pueblo germano), 293, 599
C am eron , Alan, 374 (con 712 n. 41a), 434,
457, 467, 602
C am eron, Averil, 132 (con 653 n. 22a), 466,
733-734, nn. 79-86
Camilo Escriboniano, L. A rruncio, vase Es
criboniano
C am pania, campanos, 562, 607-608
cam pesinos, cam pesinado, co lo n o s. 16-17,
22-34, 48-49, 61, 62, 70, 72, 77-78, 122,
140,
141, 161. 164, 243-244, 245, 246,
247-267, 276, 285, 286, 287, 308-313 (esp.
310), 330, 352, 408, 417-418, 434, 531, 540,
545 , 572 , 574-575, 579-585; campesinos de]
rey (basilikoi gergoi), 255; categoras de
(incluyendo los p rop ietario s), 253, 295,
296-298, 298-299; convertir en siervos a ios
trabajadores agrcolas (incluyendo los p ro
pietarios) a partir de finales del sigio ni,
294-296; definicin de cam pesinado como
una clase, 249-250; econom a campesina,
247; empleados como jornaleros, 221, 222,
257; Engels y los campesinos, 250-251; Gibbon y ios campesinos, 248; H inton y ios
campesinos, 251; idealizacin de ios, 22,
148, 248; inscripciones que m uestran los
apuros de los campesinos bajo el imperio
rom ano , 255-256; Marx y los campesinos
(en E l dieciocho b rum ario...), 79-80, y (ci
tando a Bacon), 692 n. 4c; problemas de
los gravmenes de las rentas, prestaciones
obligatorias (angariae. etc.} e impuestos,
287; reclutamientos militares, principalm en
te entre los, 306-314 (esp. 306-310); resisten
cia (rara) a ios brbaros, 310-311 (con
692-693 nn. 6-7), 565; revueltas campesinas,
552 ss.; sacaban poco provecho de la c o m u
nidad ciudadana, 252; sistema de seor y
campesino (Hicks, y otros), 105-106; situa
cin laboral local, im portancia, 257; socie
dad campesina, 248-249; vase tam bin al
deas: anachresis; bacaudas
C anan, maldicin de No sobre, los negros
como herederos, 495
C ndido, Ti. Claudio (/ S , 1.140), 555
Capadocia. 145, 189. 377
capital, como una relacin de prod uccin so
cial (Marx), 557, 643 n. 1; f ijo /e n circula
cin y constante/variable, 77, 587-588; im
puesto sobre ei caita (eisphora, iributum).,
139
capitalismo, desarrollo del, en los regmenes

812

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

feudales, 306; desarrollo en Inglaterra, 309;

un avance, en contraste con los primitivos
sistemas de tra b a jo no libre, 137-138
capite censi o pro leia rii, en Roma, 418
Capitolino, M. Maniio, 394 (con 717 n. 5, en
Vi-ii)
Capitn, escultor de P e rin to , 323
C a p u a (en C a m p a n i a ) , c a m p a n o s , 233,
607-608
Caracalla, em perador rom ano : M. Aurelio
Antonino, 444, 453, 454, 529-530
Carajo, hijo de E sc am an drn im o (y herm ano
de Safo), de Lesbos, 159
crcel (en el perodo rom ano ), 536, 568
Cardascia, G ., 155, 530, 532, 533, 534, 536
caridad, vase beneficencia y limosnas
Carino, emperador ro m a n o , 556
Caristo de Eubea, 619
Cariomagno, 281
Carlos V, em perador, 487
Caronte (en Aristfanes), 514
carpos, 598, 600
Cartago, 228, 233, 318-319, 421, 523, 553,
610, 674 n. 19
Cartledge, P. A ., 332, 647 n. 28, 706 n. 47a
carretilla, 54
Casandrea (Potidea), 753 n. 42
Casandro, hijo de A n tp a tro (general macedonio), 354, 357
casarii (y servi casa ti), 281
casatus, 281
Casio Din, vase Din Casio
Casio, Espurio, 394 (con 717 n. 5, en Vl.ii).
726 n. 52
Casio. Cavo (senador ro m a n o y jurista), 477
Casiodoro' 202, 261, 300, 310,'583-584, 604,
690 n. 46, 691 n. 51
Casson, Lonel, 634 n. 2 (en I.iii), 676 n. 32
casta, 59, 114, 640 n. 4, 643 n. 22
castigos (o penas), en R o m a, 535; aumenio de
la s e v e r id a d , en el im p e r io c ristia n o ,
511-512; vse tam bin azotes; doble siste
m a penal; mutilacin; to rtura
Castino, C. Julio Septimio (IL S, 1.153), 556
Castles, Stephen, y G odu ia Kosack, 36, 87-88
(con 645 n. 22)
castrense p e c u liu m , vase peculium (castrense)
categoras, vase conceptos y materialismo his
trico
Catilina L. Sergio Catilina), 112, 411-412.
413,
431, 478, 721 n. 5, 722 n. 7, 725 n. 52
Catn (el C e n so r5), 171, 221, 277-278, 279,
310, 403, 691 n. 59
catonacforos; de Sicin, vase corinforos
Cawkwell, G. L., 647 n. 27, 656 n. 2
Ceciliano, duovir (m agistrado) de Abthugm,
544
Cecilio Africano, Sexto (jurista romano), 198
Cecilio Clsico, vase Clsico Cecilio
Cecilio Isidoro, C., vase Isidoro, C. Cecilio
Cefisdoto, hijo de Praxteles, 318

Celenas (en Frigia), vase Apamea

censo, listas de, 303
censores (tim etai), 612, 623, 625, 628
C e ra m n (ateniense), 215
Crcidas de Megalpolis, 32
C erdea, 416, 577
Certo, -Pubicio (senador rom ano), 446
Cervidio Escvola. Q., vase Digesto
Csar, C. Julio, 199, 252, 272, 413, 414, 418,
419, 422, 424, 432, 433; actitud de Augusto
hacia su memoria, 722 n. 1Q; esclavizacio
nes en masa en Galia, 272
Cesrea P anade (Cesrea de Fiiipo), 499-502
cesaropapism o, 470
Cbira, 361, 626, 628
Cicern, M. Tulio. 25. 91, 95, 96 (con 647
n. 17), 147-149, 176, 196, 199, 235-236, 278,
285, 363, 367, 371, 378, 380, 383, 392, 394,
395-408 (esp. 402, 405-406), 411-417 , 420,
427-428, 430-432, 434, 439, 483, 487, 497,
512, 536, 611-613, 624, 628, 631, 710 n. 16,
717 n. 5 (en VI.ii); actitud hacia los Gracos,
722 n. 7; burla de las asambleas griegas, en
Pro Flacco, 364; conciencia de los abusos
del imperiarismo romano, 387-388 (con 723
n. 19), 416; creencia en que los estados exis
ten bsicamente para proteger los derechos
de propiedad privada, 357; ingresos de P t o
lomeo (apud Estrabn), 636 n. 11; su tr a
duccin latina del E conm ico de J e n o f o n
te, 277
Cicern, Quinto Tulio (herm ano de Marco),
363
Cilcia (provincia ro m a n a ), 25, 204, 371,
404-405, 417, 559, 577
cilirios, de S ira cusa, vase killyrioi
Ciin (ateniense); 332
Cincinato, L. Q u in d e , 148 (con 656 n. 5)
Cinco Mil, los, 704- n. 30; vase Tambin
Cuatrocientos
Cipriano, san, 283
circo (hip drom o), 373-374, 376, 525; en
R o m a, 525
circo, facciones del (espec. azules y ver
des), 374 (con 712 n. 41a), 467-468
circunceliones (donatistas), 561 (con 75/ n. 22)
Cirebo (ateniense), 215
Cirene, Cirenaica, 20, 192, 312, 357, 371, 404,
405, 408, 444, 571. 613, 629-630, 693 n. 6 ,
708
n. 2
Cireneo, Simn el, 28
Cirilo, sar (obispo, patriarca de Alejandra),
211. 522, 715 n. 64 (con 382): comentario
de Gibson sobre su .santidad, 735 n. 91; lis
ta de los sobornos a los oficiales de la corte
de Teodosio Ii, 211 (con 671 n. .13)
Ciro (principe persa). 147
Cirro (en Siria), 577
C it, Vittorio, 639 n. 7
ciudadana/ciudadanos: a n r i b u i , 637 n. 15;
c i v i ta s sin e su f fr a g io , 408: doble d u d a d a -

NDICE ALFABTICO

na, 407-408; en las ciudades griegas, 23,

26-27, 33-34, 84, 118, 170, 225-226: efecto
sobre la clase, 118-119, inclua el acceso
exclusivo a la posesin de tierra, en el pe
rodo helenstico, 118, 339; incolae, 636, 637
n. 15, 650 n. 30; isopoliieia (intercambio
mutuo de la ciudadana entre distintas ciu
dades) en el perodo rom ano (y legislacin
rom ana), 118', metecos (residentes extranje
ros: m e to ik o i, p a ro iko i), 115, 119 (con 650
n. 29). 170, 225-226, 234, 339-340, 647
n. 27, 650 n. 30; R echisslellung como un
factor que puede ayudarnos a determinar
una clase, 59, 60-62, 88; romana, 80-81,
118, 119, 409, 529-532, 537-538, distincin
innecesaria (como algo superfluo) que desa
pareci, 538; vase tam bin p aroikoi
ciudades comerciales (las llamadas), 155156
Civil, C, Julio, revuelta de (69-70), 545
Czico, 522 (con 743 n. 79), 532, 591, 753 n. 42
Clarencio (hijo de un a esclava de la iglesia de
Roma), 299
clarissimi, 474, 551
Clarke, G. W ., 746 n. 22, 756 n. 7
clarotas (de Creta), 168
clase, clases, lu c ha/conflicto de clases, socie
dad de clases, conciencia de clase: definicio
nes, 59-62, cf. 46-48, 53, 57-59; y vase a
continuacin
clase: carcter explosivo del concepto, y su
naturaleza am enazado ra, 46, 63, cf. 37;
como un a relacin, 47-48, 60, como tambin
lo es el capital, 643 n, 1; el concepto de
M a r x , no d i s c u t i d o p o r Max W e b e r,
110-112: ias mujeres (o las mujeres casadas)
como una ciase, 122-127; ios esclavos como
miembros de una ciase, 83-85; Marx no dio
una definicin completa o formal de clase,
47,
63. 78, y el P refacio de 1859 no contie
ne ninguna referencia a a lucha de clases,
64; se puede ser m iembro de ms de una
clase, 61-62; y status, distinciones contras
tadas, 82-86, 108-118, a veces confundidas,
incluso por M arx y Engels, 86
clase, conciencia de, no es necesariamente un
elemento en la clase, 16, 61, 75-76, 82
clases: com portam iento (y moralidad), co m p a
rado con los estados y los individuos, 65-67;
distinciones entre problem as histricos y so
ciolgicos en la definicin de clases, 57-59
clases, lucha de: emergencia del concepto, en
el pensamiento de M arx, 74-75; en el piano
ideolgico. 18-19, 86, 44--527: importancia
dei control del estado, 336-338 (cf. 120-121),
329-330, 389-390, 393; puede estar incluido
o
no el plano poltico, 16. 61, 64, 76, 77
clases, sociedad de, 3, 46-59
clase media, de ejecutivos modernos, 44;
no es una buena traduccin de hoi meso i ,

813

92; tres importantes evoluciones en el impe

rio rom ano , 45
clase propietaria, clase (o clases) de los p r o
pietarios, vase propietarios
Clsico, Cecilio (gobernador de la Blica), 44
Claudia Bassa, 160
Claudiano (poeta latino tardo), 440, 602
Claudio I, emperador rom ano, 172, 210, 378,
424, 435, 457
Claudio I el Gtico, emperador ro m a n o , 447
Claudio, Apio, 357
Claudio Pulcher, C., 613
Clausing, Roth, 283, 287, 595, 689 n. 37
Clavel-Lvque, Monique, 761 n. 11
Ciazmenas, 371, 547
Clearco, tirano de Heraclea Pntica, 348-350
Clemente, epstola de ( = Clem ente I), 203
Clemente de Alejandra, Ouis dives s a lv e tu r l,
506, 507, 509
Cleofonte (demagogo ateniense), 151, 701
n. 25
Clemenes III, rey de Esparta, 338
Cleomis, tirano de Mitilene, 349
Clen (demagogo ateniense), 58, 151, 341
(con 701 n. 25), 702 n. 26
Clen de Gordioucome, 553
Cierc, Michel, 650 n. 29
Clerm ont-Ferrand, 693 n. 6, 754 n. 42
clerucos , servicio militar y tierras, 253, 2
(con 678 n. 6, en IV.ii). 316, 666 n. 44
clientela, clientes (romanos), 399; aum ento en
im portancia durante el principado, 400-401,
426; estados clientes de R om a, 399-400,
631; relacin del liberto con su antiguo amo,
399; y patronazgo, 209, 391, 399-401, 423,
425, 426-429
Clstenes (legislador ateniense), 340
Cloch, Paul, 343 (con 705 nn. 33-34)
Clodio (P. Clodio Pulcher). 402, 412-414, 431
cognitio (extraordinaria). 385
Cohn, Benjamn, 643 n. 21
C ohn, G. A., l i , 639 n. 13
cohoriales (taxeotai). 552, 574
Colm , Jean, 627 (con 712 n. 41)
C o lofn, 646 n. 9
colonato y coloni (siervos) en el imperio ro m a
no tardo: adscripticii (enapographoi, ta m
bin originarii, originales, trib u ta ra }, 178
(con 661 n. 16), 191, 295, 297-298, 301' 312;
colonato tardorrom an o, 190-192. 206-207,
294-300, 436, una forma de servidumbre,
17. 105, 164, 179, 186-187 (y vase coloni
tardorrom anos); coloni.. diferentes significa
dos dei trmino, 190-191: el trm ino cofonaius a partir de segundo c u a n o dei si
glo v 190, 206-207, 296-297
coloni hom ologi, 296
coloni tardorrom anos. vinculados a su aldea,
a su finca o a sus parcelas, 190, aunque
tcnicam ente seguan siendo libres, 190,

814

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

296-298, se Ies debe considerar como escla

vos de la rierra, 191, 207, 297: su posicin
difera en ias distintas regiones, 295: vase
tam bin colonato
colonia paritaria, vase aparcera
Colono (lugar, en tica), 342 (con 704 n. 30)
colonos, vase tierras, posesin de,
Columela, 149, 171, 223. 277, 278-279, 282,
284-285, 302 , 691 n. 59
coliaiio glebalis (follis), vase impuestos
collatio lusiralis, vase impuestos
Collectio A vella n a, 471, 744 n. 24 (con 525)
collegi (collegium) (gremios), 323 (con 695
nn. 8-9)
CoUinet, Paul, 689 n. 37
Collingwood, R. G., 558
Comana de Capadocia, 185; del Po nto, 385
comerciantes, mercaderes, tenderos, 17, 48,
70,
99 (con 647 n. 27), 140, 142, 148,
15 1-155, 1 5 5 -1 5 6 , 157-360, 236, 243,
317-318. 319, 397-398, 658 nn. 21-22; aris
tocracias comerciales (imaginarias) de Egina, Corinto y otras ciudades, 57-58, 147,
649 n. 9 (con 107); ejemplo de un ateniense
(Formin) que posea ms de un barco m er
cante, (555 n. 3 (con 142); el comercio grie
go no se hallaba en gran parte en manos
de los metecos, 119, 647 n. 27 (con 99);
e m p o ro i/ k a p e lo i/ n a u k le ro i, distinciones
entre, 98 (con 647 n. 24); los tiranos, no
eran principes mercaderes, 329
Commagene. 184, 185 (con 665 n. 36)
Com odiano (autor africano cristiano), 742
n. 8
Cmodo (emperador ro m an o), 167, 255, 288,
444, 453, 546, 555; vase tam bin Aurelio,
Marco
Compaa de las Indias Orientales, 406
complejo militar-industrial, en Estados U ni
dos. 490
compulsin, en Tucdides y Marx, 42-43
comunismo (el llamado) de ia primitiva co
munidad apostlica, 505
conceptos y categoras, y su uso. 49-51, 60-64
conciencia de ciase, vase clase, conciencia de,
concilios de ias iglesias cristianas:
Calcedonia (de 451), 175-176. 468, 471, 521,
522, 689 n. 41; C on stantinopla 1 (de 381),
468; Constantinopla (de 692, qunisexto
concilio in Trullo). 134; feso I (de 4 3 ),
211 (con 671 n. 13), 468, 522; feso II (de
449,
lairocinium ), 468; Elvira (Illiberis, fi
nales sigio in o comienzos de iv), canon V,
490: Florencia (de 1439). 578; N arbona (de
589), 738 !". 3: Nicea (de 325), 468, 470:
justiniano dio fuerza de ley a los cnones
de ios cuatro concilios generales):', 468: p o
testad nica del em perado r para reunir un
concilio genera! y decidir quin deba presi
dirlo. 471
concordia o rd in u m , 398
conflicto de ciases, vase clase

C on no r, W. R., 701 n. 25
conservadurism o britnico, 42; definicin del,
por lord Ealfour y lord Blake, 438
Constancio I (emperador romano), 293, 575
Constancio II (emperador romano), 211, 291.
304, 442, 452, 455, 456, 470-473, 525, 565,
571, 661 n. 36; su carta al rey Shapur II de
Persia, 443; su entrada en Roma, descrita
por A m m ian o, 442
C onstante, hijo del usurpador C onstantino,
693 n. 6
C onstantin o 1, emperador romano, 21, 155,
190, 203. 233, 265,
295, 303, 320, 368, 410.
427, 436, 459, 465,
470-471,474, 54, 558,
565, 568, 571, 576-577, 585, 634 n. 1 (en
i.ii), 661 n. 16, 735 n. 92; nuevos impues
tos, 574; sus cartas
a Elafio, 465, y al obis
po A lejand ro, de Alejandra, y a A rrio, 470
Constantino XI (ltimo em perador de Bizan
cio), 579
C o nstantino, usurpador, 693 n. 6
C on stantin op la (Bizancio), 21, 154, 160, 320,
322, 459, 467, 518, 522-525, 573, 576,
578-579. 656 n. 16, 754 n. 42; alimentos p
blicos gratuitos (a partir de 332), 232, y su
suspensin, 233; concilio ecumnico de
la Iglesia (en 381), 468, y quinisexto con
cilio in T rullo , 134; senado de, 151, 445,
452, 474
c o n stitu c i n m ixta, 95-97, 342 (703-705
nn. 29-31), 378-379
C onstitu tio A ntoniniana (CA) (212 d .C .), 384
529-538
c o m a b id a d antigua, 139-140, 4Q5
ca m io n es en R om a, su importancia, 392-393
contradicciones: conflicto, oposicin,
antagonism o, son trminos preferibles,
68, cf. 75; diferencia de su uso entre fra n
ceses e ingleses, 83; papel de las, en relacin
a 1a clase y a a lucha de clases, 67-68
contratistas, 224-225 (con 675 n. 23), 229,
230, 231, 321: o t r o s trminos (aparte de
m isth ta i) incluyen ergolabos, ergones (en
Grecia), 224-225; y redem ptor, m anceps,
229, 231
contratistas, contratistas de arriendos, va
se tierras, posesin de,
contribuciones, 71, 120, 139-140, 245, 263,
265. 269, 276, 293, 295, 422; vase tam bin
impuestos: tributos
cooptare, cooptaiio, 612
copia, iglesia (egptos, monofisitas), 563-564
(con 752 n. 37)
Copio (en Egipcio). 156
C r a x ( p e r s o n a j e ficticio, en P e t r o n i o ) ,
236-237
Crcega (provincia romana), corsos, 416 , 562,
rnn

C o r a r a ( C o r f j , 25, 348. 591. 644 n . 6,

n . 9 ( c o n 107)
c o r i n f o r o s o c a t o n a c f o r o s . de S i c i n .

649
168

INDICE ALFABTICO

Corinto, 57, 146, 159, 185. 226, 338, 347, 351,

403, 615, 616, 649 n. 9 (con 107)
Corippo, Flavio Cresconio (poeta latino ta r
do), su poem a en alabanza de Justino II,
466
Cornificio (retrico romano): licentia es equi
valente ai griego parrhsia, 430
Cos, 245, 358, 711, n. 23
Cosroes I, rey de Persia, saqueo de Antioqua
(en 540), 566-567
Cosroes II, rey de Persia. 563, 564; su toleran'
cia hacia los jaco bitas sirios perseguidos por
Domeciano de Melitene, 564 (con 752 n. 34)
costobocos, 545, 753 n. 42
cotinos (celtas), 596, 597
cotrigures (pueblo huno), 294, 604
Corta M xim o, M. Aurelio, cnsul en 20 d.C'.,
213
Coulborn, R u sh to n, ed., 694 n. 4
Courby, Institut Fernand, 607
Courtois, Christian, 561
Craso, M. Licino, 210 (con 671 n. 8), 231
Crates (comediante tico), 139
Craugasio de Nsibs, 566
C raw ford, D o rothy , 303
Crawford, Michael H ., 272, 404, 650 n. 21,
709
n. 14, 719 n. 5, 748 n. 14 , 756 n. 10
Cremes (personaje de comedia), 149
Crmiio (personaje en e P luio de A ristfa
nes), 173
Creta, cretenses, 168. 180, 192 (con 667 n. 5 /),
404, 630
criados y aprendices, 241
Crimea (reino del Ponto), 157, 343, 346, 705
n. 36.
Crsero o Crseros (gran camarlengo de Teo
dosio II), 211 (con 671 n. 13)
Crisipo, 488
Crisstomo, san Juan, 267, 286, 376, 652
n. 13, 682 n. 44, 715 n. 64
cristianismo, Cristiandad, iglesias cristianas,
cristianos, 16, 19, 248, 462-473, 488-496,
4 9 6 -5 1 4 , 5 1 8 -5 2 7 , 556, 561, 562-563,
576-579; actitud ante a esclavitud, 488-496;
actitud ante las mujeres, el m atrimonio, el
sexo, la virginidad, 128-135; clero, clrigos,
45, 576: diconos y clrigos menores, 576,
ob ispos y sa c e rd o te s , 427, 552 y 574,
576-577, salarios (elevados) de algunos obis
pos, 577; cristianismo paulino, 130, 505,
512, 513; hereja y cisma, 470-472, 518-527,
526. 578-579; aparicin en el N .T ., ~4
r . 26, un n u e v o f e n m e n o c r i s t i a n o ,
526-527; hom bres santos, 427, 521: ideo
loga cristiana, reforzando ia autoridad im
perial, 462-469, y procurando la sumisin
de los esclavos y clases bajas, 248, 465, 468,
489 (y vase Pablo, san, doctrina de); igle
sia: de R om a, 5/7 , 578-579, gran iglesia de
Constantinopla, 576-577, 578-579, las igle

815

sias com o terratenientes, 266-267, 447-448.

576-577, riquezas inmensas de estas y otras
iglesias, 576-577; iglesia catlica, papel de
Ir., en el norte de Africa, 283, 561: la igle
sia/iglesias cristianas, 19. 490. 576: m o n
jes y movimiento monstico, 427, 576; per
secuciones: de cristianos, 204, 462, p o r ios
cristianos (de paganos, judos; m aniqueos),
470-473, 518, 522-526 (espec. 526'y, posesin
de propiedades, de Jess, 502-505, de ias
iglesias primitivas, 505-511; vase tam bin
A rrio; concilios de las iglesias cristianas; donatismo; hereja arriana; Jess, Jesucristo;
limosnas; Pablo, san, doctrina de; p a r b o
las de Jess
C risto, vase Jess
C rom weil, Oliver, 514
Crnica demiica.. 516 (con 742 n. 7)
C ro ok , John, 234, 668-669 nn. 61, 65, 73,
670
n. 3, 716 n. 1
Crossland, R. A., 317
C ro t n, 58, 608
Cruzada, cuarta, 21
cuados, 294, 307. 545, 596, 597
cuasisiervos, cuasiservidumbre, vase servi
dum bre, siervos
Cuatrociento, los. y los Cinco Mil, en
A tenas (411-410 a.C.), 342-343 (con 703-705
nn. 29-34)
cubicuiarii, 173, 211 (con 671 ri. 13), 573
cuentas, rendicin de, de ios magistrados bajo
a democracia, vase euthvna
culto al emperador, 460-465
cultos a hombres en vida: a generales y p r o
cnsules romanos, con el de Flaminino en
primer lugar, 407; a Lisandro de Samos (en
404 a.C .) (el ms antiguo que se conoce) y
a A lejandro Magno, 94-95; a Verres, en Si
racusa (las Verria), 407; a los reyes helens
ticos y dems benefactores, 407; en Esrmrna en 195 a.C., 407
cuneiformes, documentos, 203 (con 670 n. 76}
curiales, orden/clase curial, decuriones (conse
jeros de ia ciudad). 19, 153-154. 299-300,
362,
368, 427. 529, 532-533, 533-536. 538,
542-552,-623-628, 658 n. 21, 690 n. 46, 743
n. 19, 747 n. 2; azotes (y exenciones). 550;
decuriones analfabetos, 544; fundaciones de
b e n e f i c i e n c a : r e c ib a n b a s t a n t e m s ,
233-234; lucha, de ciases entre ios. 549: m a
los tratos, por los gobernadores provincia
les y funcionarios imperiales, 550: num ero
y valor (census) de ios decuriones, 543; p o
dan tener esclavos urbanos y rsticos, se
gn supona C onstantino, 303; presin so
bre-ios, en e periodo de ios A nioninos, 545
ss.; prohibicin por Justiniano de hacerse
obispos o sacerdotes, 552, 574
Curio Dentato, M., 148
cursas pubcus, vase posta, im perial/pblica

816

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

C habot, i . B.. tradu ctor de Miguel el Sirio,

605, 752 n. 34, 757 n. 22
Chadwick, Henry, 473, 501, 735 n. 93, 740
n. 13, 751 n. 32
Chaln, Grard, 669 n. 68
Chamoux, F., 629
Chapot Vctor, 607
Charanis, Peter, 605
Charlesworth, M. P ., 437, 458, 464
Chastagnol, A., 680 nn. 25-26
Chayanov, A, V., 122
Childe, V. Gordon, 36, 541 (con 747 n. 33)),
641 n. 14
China (moderna), Repblica P o p u la r de: cam
pesinos, 251; carretilla en, 54; Ley de refor
ma agraria, 251; los comunistas chinos de
nom inados bandidos por el gobierno,
373; reunin de campesinos en el Barranco
de la aldea Li, 251
Chipre (provincia ro m an a), 404, 417, 628
choris oikounies (esclavos y libertos), 171 (con
659
n. 9), 205, 215, 645 n. 24
Chroica M inora (ed. Momirisen, M G H ), in
cluyendo Cons. C o n s t a n t H idacio, sid.,
Hist. G oth., Marcelino Comes, Prspero
Tiro, etc., 600, 601, 603, 604
chrysagyron, vase impuestos: collado lustralis

Dacia, dacios, 554, 596-598

Dfitas (o Dfidas) de Telmeso, 518
Dafne, cerca de A ntioqua, 655 n. 9
Dahrendorf, Ralf, 46 (con 640 n. 1), 78-81,
104, 120, 640 n. 16, 650 n. 31: funcionalis
mo, y el primer funcionalista de Platn
y Scrates, 104
Dalmacia (provincia rom an a), 285, 424, 577
Damasco, 754 n. 42
Dmaso, papa, 525, 577
dam natio m em orias, 460
Daniel, Libro de, 381-382 (con 715 n. 61), 515
(con 741 n. 4)
Danilova, L. V., 121-122
Danubio, ro (y su cuenca), 20, 272, 294, 304,
313, 559, 566, 567; m onedas republicanas,
halladas en tesoros en R um ania, 272
Daos (personaje en M e n a n d ro , H eros), 195
Dara (Anastasipolis), en M esopotam ia, 674
n. 19
Drdano (en la Trade), 144
drdanos (de Iliria y Tracia), ISO
Daro I, rey de Persia, 245
D Arms, J. H., 671 n. 6
Daube. David, 652 n. 14, 686 n. i 4 a . 743 n. 11
David, Paul A.. 685 n. 8
Davies. i . G., 659, n. 8
Davies, J. K., 209, 318, 654 n. 3... 694 n. 2 (en
IV.vi), 698 n. 3, 707 n. 53
Davis, P. H., 674 n. 20
Dawes, Elisabeh, y N. H. Baynes 520, 682,
n. 43

debate persa (en H d i., III. 80-83). 699 n. 11,

726 n. 1
debellare superbos, 383-384
D ebord, Pierre, 665 n. 34
decadencia v cada del imperio rom ano, 19,
312-313, 528-579, 579-586
Decpolis (en Palestina), 499-500
decarqua de 404 a.C. ss., en Samos, 95
Decbalo (caudillo de los dacios), 554
Decela, 177, 342, 590
decem prim i (decuriones principales, en las ciu
dades italianas y sicilianas, a finales de a
repblica), 549; distincin de los decem pri
m i curiales (probablemente = principales) de
la segunda mitad del siglo iv, 549, 550
D e d o (em perador romano), 283
decuriones, vase curiales
Ddaio, 139, 169
d efensor (civitatis o plebis; ekdikos, svndikos),
'3 72, 447
Degler, Cari N., 72-73
Deininger, Jrgen, 614
dekaprotoi (eikosaprtoi), decuriones respo n
sables de algunas liturgias, desde el siglo i a
comienzos del iv, 549
Delfos, 271, 388, 626; inscripciones de m a n u
misin (de 201 a.C.), 271 (con 684 nn. 2 y
2a)
Dlos, 25, 189, 224, 270, 276, 461
Dmades (ateniense), 708, n. 2; terico como
la cola de la democracia, 675 n. 26
dem agogos, 151-152, 341 (con 701 n. 25),
348
De M artino, Francesco, 683 n. 1, 714 n. 54
D em artidas, 144
D em arato, rey exilado de Esparta, 143
Demeas (ateniense), 215
Demetrio, liberto de Pom peyo, 210
Demetrio de Flero, 354
Demetrio Poliorcetes, 208
Democedes de C rotn (mdico), 319
democracia, 18, 61, 91, 93-99, 102, 120, 170,
329, 333-335 (con 698-699 nn. 1-12); carac
tersticas esenciales e instituciones, 334-335;
definiciones antiguas de, 698 n. 4; destruc
cin, 121, 345, 352-382, 606-633; euthyna,
im portancia fundamental, 95, 335 (con 699
n. 11, contrstese con 435), su creencia en
ei imperio de la ley, 335 (con 699 n. 12);
lib e r ta d (e le u th e ria ), su gran o bjetivo,
334-335 (con 698 n. 4)s incluyendo la liber
tad de palabra, parrhesia, 335, cf. 379, su
isonom ia e isgoria, 335 (con 699 nn. 9-10),
cf. 379; nom bram iento por sorteo, slo p ara
los cargos menores, 335; originalidad, 334;
papel (importante) en la proteccin de los
pobres frente a ia explotacin y opresin,
44, 93-94, 120, 170, 244, 252, 334, 338-339,
3 50, 367 , 3 70, 373; posicin de mujeres y
esclavos. 334, 339; vase tambin d m o
kratia

INDICE ALFABTICO

Demcrito, 38, 39, (cf. 277); tesis doctora! de

Marx, sobre D em crito y Epicuro, 38-39
dm okratia: devaluacin del trmino, en los
perodos helenstico y romano, 377-379,
382; el p r i n c i p a d o ro m a n o com o una
dm okratia, 379; para designar la constitu
cin de la repblica romana 378-379 (con
713
nn. 51-52); puede significar violencia de
ia muchedum bre, motn, insurreccin, 382
(con 715 n. 64)
demos, 93 con 334, 94, 95, 99, 328, 329-330,
332, 336, 707 n. 62
demos, como unidad poltica, especialmen
te en Atenas, 340 (con 700 n. 22)
D em ste ne s (y P s . - D e m .) , 173. 220-221,
237-238, 239, 344 {con 705 n. 36), 351 (con
707 n. 58), 355, 589, 705-706 n. 37
Demougeot, milienne, 601, 602, 688 n. 29
Dennett, D. C., 759 n. 47
D e rebus bellicis (annim o), 459, 569
derecho, leyes, juristas: derecho rom ano de
sucesin y ley de testamentos, 386; en A ris
tteles, la ley puede ser oligrquica o de
mocrtica, 97; ley y orden de los ro m a
nos, 428; los ro m ano s no conocan lo que
llamamos e im perio de la ley, 384-385;
juristas rom anos, 386-387; Marx y Engels e
historia del derecho, 386: primera publica
cin de las leyes en R o m a (c. 450), 391-392;
respeto de los dem cratas griegos p or ias
leyes, 335 (con 699 n. 12); vase tambin
C onstitutio A n to n in ia n a ; ius civile; ius gentium e ius naiurale; jurisdiccin; fex/leges
De Robertis, F. M ., 672 n. 1, 689 n. 37
Derow, P. S., 709 n. 13, 759 n. 2
descripcin y explicacin, 62-63
desempleo, vase empleo o desempleo
d e te r m i n is m o e c o n m ic o , su pu esto en
Marx, 41-44
deud as y d e u d o r e s , e n d e u d a m ie n to , 165,
194-196, 331, 392; cancelacin de deudas
(chreon a p o k o p e , novae tabulae) 165, 227,
254, 339, 350 (con 707 n. 55); venta de los
hijos, para saldar, 195
deudas, ley ro m a n a sobre, acervo, 195-203:
addictus, addiciio, 196, 199-201, 202, 207,
284, b o n o ru m ven d itio /c e ssio /d isira c io ,
198-199; el acreedor que arrestaba a su deu
dor convicto perda su derecho legal expl
cito, 201; iudicatus, actio iudicati, 199-201,
284,
291; m a n u s iniectio, 198, 199; obaerar, obaeraii, 199 (con 669 nn. 66-67), 223
De Visscher, F., 630
Dexipo, 753-755 n. 42; su supuesta hazaa
frente a los hrulos en 267, comnmente
aceptada sio p or la H istoria A u g u sta , 755
n. 42
Develare, rey de Gaacia, 145
De Zulueta, F., vase Zulueta
Didaque, 489
Ddimo (pariente del em perador Honorio), 693
n. 6

817

Dieo, 272 (con 684 n. 5), 592

D igesto (de Justiniano), 174, 283, 683-684
n. 1, incluyendo (entre otros) los siguientes
juristas: Alfeno Varo, 237; Arcadio Carisio,
535; Calstrato, 153, 155, 201, 284, 534,
536; Escvola, Q. Cervidio, 280; F lorenti
no, 492; Gayo, 199, 256; H erm ogeniano,
285, 364; Javoleno Prisco, 532; L ab e n, M.
A ntistio, 280; Macro, Emilio, 534; M arcia
no. 441; Marciano, Elio, 280, 288-291 (con
687-688 nn. 26a 28), 533; M odestino, 637
n. 15; Paulo, 201, 279, 280, 281, 285, 362,
746 n. 21; Pegaso, 280; P o m p o n io , 449,
450,
637 n. 15 con 650 n. 30; Pr cu lo , 718
n. 13; Salvio Juliano, 201, 278, 279-280;
Trifonino, 492; Ulpiano, 134. 163, 201. 236,
276, 279, 280-281, 321, 362, 373, 449 (lex
reg ia ,../), 492, 531, 535, 556, 636 n. 8, 637
n. 18, 746 n. 21; Venuleyo Saturnino, 201
dignidad dei trabajo, idea ausente en la A n
tigedad, 238
d ig nitas, 425, 432
Dime, 361 , 403, 616, 709 n. 14
dinastas del M agnficat v Thom as H ardy,
504, 513
Dincrates de Rodas (arquitecto), 26
Diocleciano, em perador rom ano, 21, 24, 25,
201, 2-65, 277, 289, 294-296, 298. 307, 311,
368, 421, 436, 445, 448, 450, 474, 540, 541,
544,
554, 569, 570, 571-572, 574, 585; edic
to de precios, 635 n. 3 (con 25), 683-684
n. 1, 756 n. 2
D iodoro (Sculo), 39, 145, 195, 270, 348, 349,
355, 708 n. 2; actitud crtica hacia los italia
nos y rom anos, 416; construcciones pbli
cas en Siracusa, 228, 318; Egipto: autorid ad
(supuesta) de ia mujer sobre el m arid o, 653
n. 22, coste (bajo) de la vida, 664 n. 32.
ingresos de] Ptolom eo reinante, 636 n. 1,1,
poblacin del Egipto ptolemaico tardo. 636
n. 11; igualdad de propiedad, su opinin
sobre la, 100; legislacin sobre las deudas,
de Soln, 194; restricciones (322-321 y 317
a.C .) a la constitucin ateniense, 353-354;
revueltas de esclavos en Sicilia y en las mi
nas de oro en Egipto y de plata en H isp a
nia, 659 n. 8; siervos etruscos, 658 n. 4;
territorio ganado con la espada, 151
D iodoro Psparo de Prgam o, 622
D ' d o to (orador ateniense, en Tucdides), 702
n. 26
D iofanto (S1G \ 709), 661 n. 15
Diogenes de E noanda, 150 (con 657 n. 8)
Diogenes Laercio, 157, 158
Din Casio (Cassius Dio Cocceianus), 198,
231 233 312. 361*362 373 37- 4^"*
423-425, 429. 435, 450! 517, 530, 546,
554-555, 556, 597-598, 610, 632, 715-714
nn. 57-52, y espec. 714 n. 56
Dn Crisstomo, de Prusa. 33. 56, 131, 171,,
176, 202, 223, 230, 237-238, 279, 359, 364,
367 (con 710 n. 22), 368, 372 (con 712

818

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

n. 38), 374,
3 7 5. 435, 441 (con 728
nn. 17-18), 463, 488, 553, 623, 625, 628.
707 n. 55, 713 n. 49: influido (se dice) por
Musonio, 657 n. 7
Dionisio, esclavo de Cicern, 176
Dionisio, obispo de A lejandra, 134 (con 653
n. 26)
Dionisio, secretario de A ntoco IV, 655 n. 9
Dionisio I, tirano de Siracusa, 143. 145, 228,
318
Dionisio de Halicarnaso, 39. 168, 209, 380,
381, 393-394, 399
Dioscoro, obispo de A lejandra, 175-176, 471.
522
Dioscoro, poeta griego en Egipto, 264
Dioscoro, p rytanis de Oxirrinco, 369
discuros, 462
Dirraquio (Epidamno, Durazzo), 20
dispensa!ores (esclavos imperiales), 172 (con
660
n. 13); vase tam bin Msico Escurrano; Rotundo Drusiliano
Disraeli, Benjamn, Sybil, 91
divi fra res (emperadores ro m anos M arco A u
relio y Lucio Vero, aos 161-169), 546-547
Dobb, Maurice, 35, 107
doble ciudadana, vase ciudadana
doble sistema penal, 533-536; su emergencia
en tiempo de los A nto nino s (y los Severos),
534
Dobrudja, 621
Doce tablas, Leves de as, 197-198, 391-392
D octrina Jacobi nuper baptzate 753 n. 39
Domeciano, obispo de Meiitene, 564 (con 752
n. 34)
Domiciano (emperador ro m an o), 29, 150, 432,
444, 445-446, 457, 463
Domicio Afro (y los Domicios), 153 (con 657
nn. JO-]])
Domicio A henobarbo, vase A henobarbo
dominado opuesto a principado, no es
una opinin acertada, 296
donatism o, d on a tista s, 470, 519 (con 743
n. 15). 549. 561; coloni convertidos por sus
terratenientes al catolicismo o viceversa,
283; ingeniosa idea de los catlicos para
considerarlos herticos, 519; vase tam bin
circunceiiones
Donato, obispo de Burea en Epiro, su mila
gro. 476
Drica (o Rodopis), 159
Doroteo, telogo arriano, 524
dotes (de ias mujeres), 125, 127
Douglass. Frederich (ex esclavo norteamerica
no), 73,' 478' '
douios (palabra estndar para esclavo), usa
da en el imperio ro m a n o tardo por los h o m
bres humildes libres cuando se dirigen a sus
superiores, 584
Dover, (sir) K e n n e th , 22, 590 (en Tuc...
VI 1.27.5)
Downey, Glanvilie, 680-681 nn. 23. 27

Drake, H . A., 715 nn. 62-63

Dresde, bo m b ardeo de, 65
Ducas (historiador bizantino tardo), 579
Duchesne, Louis, 564 (con 752 n. 36), 757
n. 26
Duff, A. M ., 671 n. 4
D u m o nt, Louis, 643 n. 22
D unbabin, T. L . 658 n. 3
D uncan-Jones, R. P., 85, 115, 210, 634 n. 2
(en I.iii), 635 n. 3, 672 n. 16, 676 n. 35,
683
n. 1
D upr, G., y P .- P . Rey, 36, 53
Dura E u ro p o , 407 (con 719 n. 12)
D urkheim , E ., 37, 60, J04
dux, duces, 265
Dvornik, Francis, 437, 466, 733 n. 79
dynasteia, vase oligarqua
dynatoi, vase poderosos, los
Dyson, Stephen L., 552

Ea (en Tripolitania), 660 n. 13a, 693 n. 6

Eadie, J. W ., 757 n. 11
E berhard, W o lfram , 316
Ecdicio (cuado de Sidonio Apolinar) 693
n. 6, 754 n. 42
Eclesistico, libro de (Edo.), 482, 507
econom ism o, vase determinismo econmico
Edesa (Edessa) 311, 407, 658 n. 21; correspon
dencia (falsa) entre su dinasta y Jess,
632-633; chrysargyron (a finales del siglo v),
320; h a m b ru n a s en (c. 373 y 500-501), 260,
261
E dicium T heodorici, 291, 661 n. 16
Eetionea (en tica), 704 n. 30
efebos, efeba, 369. 619
feso, efesios, 145, 196, 226, 318, 321, 366,
367,
427, 625, 627; concilios de la iglesia de
(431 y 469 d.C.), vase concilios de las igle
sias cristianas
Efialtes (ateniense), 340, 342
Efraim (asceta siraco), 260
E frem io, obispo de Antioqua, 566
Egeo, islas de, en ei censo dei imperio ro m a
no tardo, 295
Egale (en A morgos), 620
Egina. 57. 147. 319, 644 n. 6
Egipcio, 19, 20. 22-23, 31, 139, 144, 145, 157,
159. 184 (con 663-664 n. 32), 185, 196, 197,
199-200, 202, 204, 223. 255, 260, 262,
263-265, 285, 295, 296, 352, 377, 404, 467,
519-520, 545, 563, 564, 571, 576, 577, 580,
585. 674 n. 19: coste (bajo) de la vida, 664
"n. 32; judos en, 515-516; monositisrno en,
522; esclavitud, su papel (relativamente pe
queo) en ia produccin. 270, 303: pirm i
des de, despreciadas por Frontino, 230; p to
lemaico, poblacin e ingresos del reinante.
636 n. I ; romano, poblacin, 636 n. I I
E gosptam os, batalla de, 95
egregii, eg regius, 474, 533

NDICE ALFABETICO

eikosaprtoi, vase d ekaprioi

Eisenbower, presidente, 490
Eisenstadt, S. N., 110
eisphora, 139 (con 654 n. 3), 245, 341
ejecucin personal, 197, 198-202, 283-284
ejrcito rom ano , 40, 45, 307-308, 583; coste
de su m antenim iento, 546, 571-572; discipli
na, bajo el im perio, 311-313; servicio mili
tar obligatorio, vase leva; soldados, en el
imperio rom ano , entre los grupos privile
giados, 532-534, 538; tam ao , 571-572
ejrcitos (y arm adas) griegos: campesinado vi
goroso, como base necesaria para los, 17,
307, 308, 583; eficacia militar a veces esen
cial, frente a las amenazas exteriores, y fac
tores econmicos, sociales y polticos, 306,
307-308; esclavos usados ocasionalmente
como remeros, 246, 252; hasta 362 a.C .,
reclutamiento aplicado a los thetes (sub-hoplitas) atenienses, en caso de emergencia,
246; hoplitas (infantera pesada) en el ejr
cito griego, 141, 246, 330; infantera ligera
y fuerzas navales se reclutaban entre los no
propietarios, 246
ekklesiastai (ekklesia zo n ies), 234, 619, 621,
626
Elafio (vicario de frica), carta de C onstanti
no a, 465
Elagbalo (Heiiogbalo, em perador rom ano),
575
Elatea de Fcide, 753
Eldridge, J.E .T ., 60
Electra (personaje, en Eurpides), 32, 220
Eleusio (obispo semiarriano de Czico) 522;
perseguidor de paganos, novacianos y cat
licos, 522
Eleusis, templo de, incripciones (de finales del
siglo iv a.C.), 205, 221, 224 (con 674-675
nn. 21-22), 239, 694 n. 2 (en IV.vi); valor
nico de estas inscripciones, 224
eleutheria (libertad), 334-335 (con 698-699
nn. 4, 7), 366, 374, 379, 380: vase tam bin
democracia; libertad; libertas
eieutheros, en el sentido particular de el n o
ble, el hom bre que se ve libre de las fati
gas (Aristteles), 142
Elide, 192, 591, 592. 707 n. 62
Emesa, de Siria, 575
Emilia (distrito en el norte de Italia), 24
Emilio Recto, vase Recto, Emilio
em inem issim i, 474, 535
emperador, culto al. d 60-465
em phvieusis, eniieusis. 253 (con 678 n. 7, en
iy.'ii), 292, 690 n. 50
Emprico, Sexto, vase Sexto Emprico
e m p le o y d e s e m p le o en la A n t i g e d a d .
224-227, 228, 238-240; desocupados en In
glaterra en e] siglo xvi, 309
Eneas Tctico, 350 (con 707 nn. 56-57)
energa, fuentes de ( prim eros m otores)
(fuerza animal, agua, viento). 54
Engels, Donald, 651 n. 7

819

Engels, Friedrich/Frederick [independiente de

Marx], 35, 40, 4 1 43, 67 , 78, 123-124, 194,
250, 487, 639 nn. 9, 13, 640 n. 15, 642 n. 14,
644 n. 1, 645 n. 20; vase tam bin M arx,
Karl
E ngerm an, Stanley L., vase Fogel, R. W ., y
E ng erm a n
Engion (en Sicilia), 610
Enias, hijo de En cares (de Al ene), 703 n. 27
en k e k rim e n o i, en Prusias del Hipio, en Biiinia, 33
E nnio, 221
E nn o d io (escritor latino tardo), 604
E n o a n d a , 624; vase tam bin Diogenes de
Enoanda
Enzensberger, Hans Magnus, 35
Epicteto (filsofo estoico, ex esclavo), 29, 172,
2 3 1 ,4 9 3
Epicuro, 39, 40; tesis doctoral de Marx, sobre
D em crito y, 38-39
E pidau ro, 224, 674 n. 20, 675 n. 23, 694 n. 2
(en IV.vi)
epidemias, plagas, 257, 332, 545, 569, 597
E pifanio, archidicono de Alejandra, su car
ta al obispo de Constantinopla, detallando
los sobornos de san Cirilo a los oficiales de
la corte de Teodosio II, 211 (con 671 n. 13)
epiklros, vase mujer
Eppolas (Siracusa), 228
E piro, epirotas, 20, 159, 278, 403, 421; escla
vos de, como unidad familiar, en 1a repbli
ca tarda, 278
epitafios de esclavos y libertos, p. ej.: el de
N arciso, esclavo vilicus en Ve nafro, 208 , y
el de Zsim o, liberto accensus de M. A u re
lio C o tta , 213
Equicio, L . f se present como un hijo de Ti.
G raco , 722 n. 8
eq u ite s (caballeros), equester ordo (orden
ecuestre), 230, 396-398, 424, 445, 473-474,,
532 ss., 551; censo (census equesiris), 156,
213 , 423 , 474; accesin de ios griegos ai
orden ecuestre, 119; equestri loco n a ta st r
ia;:. 717 n. 2 (en VI.iii), 736 n. 102; fusin
con el senado, postrimeras del siglo iv-principios del v, 474; hijos libertos, obtener para,
ellos e! tribunado militar, 213; no es una
clase separada. 58, 397
eranoi (sociedades de ayuda m utua), 375
E rasto, L. (protg de Adriano, en feso), 625
E ratira (Erattina) (en Macedonia), 620
Erecteon (de Atenas), inscripciones del (fina
les del siglo v a.C.), 205, 225, 239, 674-675
nn. 21-23 , 694 n. 2 (en.-IV.vi)
Eretra, 708 n. 62
Ergaiikos, vase Kolonos Agoraos
ergoiabos, vase contratistas
ergons, vase contratistas
Erice (en Sicilia), templo de A frodita en, 185,
665 n. 39
Esa, douleuein a Jacob (en Gnesis L X X } .

493

820

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Escamandrnimo, 159
escatolgica, la m ujer, 129 (con 652 n. 12)
Escvola, Q. Cervidio (jurista rom ano), vase
Digesto
esciras (esciros), 603
Escitpoiis (en Palestina), 666 n. 44
esclavitud, esclavos (vase m s abajo), 16, 17,
18-19, 55-56, 65-66, 114, 133, 137-139, 141,
142, 160 ss. ( e s p . 1 6 0 -1 6 3 , 1 6 7-177,
204-208), 243, 248, 267 ss. (esp. 267-286,
301-305), 477-479, 485-496, 517, 587-594;
automatizacin, la nica alternativa imagi
nable de a esclavitud, 138-139; ia ausencia
de documentacin acerca de la esclavitud
no debe necesariamente negar su evidencia,
161, 174, 204; las narraciones de as cam pa
as militares son a veces la nica fuente
para evidenciar la esclavitud rural, 204.
589-593; socied ad/econo m a esclavistas, 16.
71,
248, 267-268: d irekie Zwangsarbeit, el
fundam ento del m u n d o antiguo (Marx,
Grundrisse), 70, 72, 160-161; trab ajo no li
bre (direkie Zw angsarbeit), en form a de es
clavitud, dominante en el m undo griego,
70, 72, 206-207
Esclavitud, Convenciones sobre: de 1926 de la
Sociedad de Naciones, 162: y la suplemen
taria, de 1956, de as Naciones Unidas, 162
esclavizacin por deudas, vase servidumbre
por deudas
esclavos: abortos e infanticidio por las m uje
res esclavas. 279, 280; administradores (ma
yordomos) y superintendentes (epitropoi,
pragm ateutai, vilici, procuratores, actores)
eran necesariamente en su inmensa mayora
e s c la v o s , 169, 1 7 4 -1 7 5 (c o n 660-661
nn. 13a -14), 2 06 , 2 0 7 , 21 6-2 17 . 302.
303-304, 589-592; agrcolas eventualmente
vinculados o ligados a la tierra. 178 (con
661 n. 16), 290, 300-301; alquilados a jo r
nal, 214, 221, 238, 240, 659-660 n. 9; bara
tura extraordinaria de los esclavos antiguos,
268 (con 683-684 n. 1); capataces de los
esclavos (praefecti), tambin eran esclavos,
278; castigo (especialmente azotes). 65-66;
como em psychon organon. 77; como instru
m entum vocale, 645 n. 12, cf. 660 n. I i;
como una clase, 83-85; criados en casa
(o ik o gen eis, vernae), 271-272, 274-286; es
clavos domsticos (en gran nmero) citados
en ias fuentes, 240, 270, 286, 304, 655 n. 9,
660 n. 13a, y su carcter heterogneo, 85-86,
116, 176; en ia agricultura, 174, con 589-591
(Atenas) y 591-594 (el resto), 178 (imperio
tardo); esclavo/libre com o una distincin
de status, esclavo/propietario de esclavos
como una distincin de ciase, 56, 84, 86,
114; proporcin p or sexos, 273, 277 (con
685 n. 14); pblicos (d m o sio i), 189-190,
221, 243, 361; cjuasi co lo n u s, 62, 166. 249,
250. 280-281, 286: sub-esclavos (vicarii), 62,

85, 172-173, 280; revueltas de (principal

mente durante la poca helenstica), 176
(con 661 n. 15); trabajar en la mina com o
esclavos, 162; trato sin piedad a los, 478;
venta de la propia persona o de ios propios
hijos com o esclavos, 195, 202-203, y de sanguinolenii (recin nacidos), 203; vocabula
rio, 167-168; vase tambin choris oikouri
tes; libertos; manumisin
Escriboniano, L. Arruncio Camilo (goberna
dor de Dalmacia). revuelta de, 424
esenios, 492, 505; en Filn, 492
Esmicie (lavandera ateniense), 323
Esmirna, 407, 625, 627
E -op o, fbulas de, 517, 518
Espaa (siglo xvi), 487; rom ana, vase H is
pania
E sparta (Lacedemonia). 96, 124, 142-145. 164,
167-168, 177, 180, 342-343, 347, 483, 484,
553, 706 n. 47a, 707 n. 61 (con 351); decla
racin anual de guerra por ios foros a los
ilotas, 66, 179-180; declinacin de nm ero
de ciudadanos, 126; gerusia en, 619; la gran
d e f e n s o r a de la o l i g a r q u a , 3 3 8 -3 3 9 ,
3 47 -348 ; p a tr o u c h o s (e q u iv a le n te a la
epiklros ateniense), 126; vase tam bin ilo
tas; periecos
E spartaco, caudillo de la revuelta de esclavos
en Italia (73-71 a.C .), 40; muertes en masa
de esclavos, 272, 478
esperanza (o expectativa) de vida en la Anti
gedad, vase mortalidad
Espeuspo, 351
Esquilo, 38; en Marx, 39
Esquines, 351, 703 n. 27
Estacio, 463
estado, el estado: control del estado, el gran
premio de la lucha de clases poltica, 337,
343; instrum ento d e lp o liteu m a , 337; los go
bernantes que gobiernen en su inters per
sonal o de su case (Aristteles), 337; m o ra
lidad y com portam iento de un estado, 42,
65; naturaleza y funciones de ei estado,
244, 337; politeia, el alma de la ciudad,
337
Estados Unidos de Amrica, norteamericanos,
104; asuncin de su superioridad moral,
387; complejo militar-industrial, 490; ne
gacin de la lucha de clases, 76
Estilicn, 445, 583
Estobeo. 135
E strabn. 25, 39, 54, 159, 177, 179, 180,
184-185, 187. 189, 223, 233, 270, 354, 378,
478 , 518 , 595 . 629 , 630, 631, 635 n. 5, 636
n. 11, 659 n. 8
estratificacin social, vase status
Estratonicea, 624
Estrepsades (personaje en Aristfanes), 636
n. 14
E strim n. ro, y valle del. 343, 368
estructuralismo. estruci.uraiistas, 36, 52

NDICE ALFABTICO

estructuras de ia conciencia (de Finley), 650

n. 23 a
etolios, 616
Etruria, etruscos (Toscana, toscanos), 168,
190, 282, 608; p en esta i (Dion. Hal.) de, 168
Eubea, 33, 703 n. 27, 708 n. 62
Euboto Leuro, M. Ulpio (ateniense), 368, 618
Eubulo (de A n tioqua), 377
Eudoxio (mdico), 567
Eudoxio, obispo arria n o de Constantinopla,
522; su chiste, 524-525
ufrates, ro, 20
Eufrn de Sicin (el Viejo), 349, 350
Eufrn de Sicin (nieto del anterior), 349
eugenea, vase noble cuna
Eugipio, Vida de S everino, 566
Eunapio, 427, 579, 601
Eunomio, obispo a rriano de Czico, 522
eunucos imperiales, vase cubicularii
Euptridas (aristocracia ateniense), 332
Eurico (rey visigodo), 566
Eurimedonte, rio, batalla de, 365
Eurpides, 32, 94, 220, 699 n. 12; A uge de, 374
Eusebia (emperatriz ro m a na , esposa de C ons
tancio II), 211
Eusebio (eunuco, liberto imperial de C o nstan
cio II), 211, 473
Eusebio (historiador cristiano y obispo), 204,
232, 459, 469 , 470, 558 , 600, 632; su Triakontatrikos, 382 (con 715 nn, 62-63), 465
Eutero (personaje, en u n dilogo de Je n o fo n
te), 216, 219 '
e u th y n a ( r e n d i c i n de c u e n ta s ; ta m b i n
hypeuthynos, a nhypeuthvnos), 95,335, 435,
612
Eutifrn (personaje, en Platn), 220-221
Eutiquiano, santo novaciano, 427
Eutropio (epitom ador latino tardo), 600
Eva, vase A dn y Eva
Evagrio (historiador cristiano), 233, 304, 320.
375, 472, 605, 713 n. 50, 753 n. 40
Evangelios, 196-197, 498-505
Evngeio (esclavo de Pericles), 160
Evesprides, Berenice (Bengasi), 358, 629; ju
dos de, 358
excedente, 51-54 (con 641 n. 10), 56, 61, 70-72,
161, 205-206, 207, 248, 252, 267, 293, 574;
y explotacin, 53 (vase tam bin explota
cin)
explicacin y descripcin, 62-63
explotacin, 15-16, 19, 27-28, 59-89 (espec.
60-61, 69-70, 71), 242, 243-244, 250-251,
259-261, 267, 268. 273, 274, 317-320, 358,
373, 384, 404-405, 436, 528-529, 573-574,
579-586; A u s b e u tu n g y E xpiaba i ion., en
Marx, 69; cambio en ias formas de, d u ra n
te los tres primeros siglos de ia era cristia
na, 268-305 (espec. 273-274); definicin de,
16, 53, 60; el cambio (supuesto) entre p rin
cipado y d o m in a d o fue esencialmente
una intensificacin de las formas de explo

821

tacin, 18, 436; el tributo pagado a Roma

increment la tasa de explotacin, 269; es
cala de, para evaluar la clase, 142; indivi
dual directa y colectiva indirecta, 17,
48,
61, 163, 242, 243-246, 252, 268, distin
cin reconocida por Marx, 244: maneras de
extraer el excedente, 77, 242; metforas en
cubiertas, 585; origen en el control de las
condiciones de produccin, 61
ex po rtacio nes en el m undo grecorrom ano,
274, 346; prdidas del tesoro, especialmen
te en oro, en el periodo rom an o, 274
exposicin de nios, 127; menos corriente en
nias que en nios, 127, 657 n. 7
E xpositio iotius m undi et gentium , 304
E xuperancio, 557
Exuperio (de Toulouse), 693 n. 6
EzequieJ, 134

Fabio Mximo, Q. (procnsul de Acaya), 361,

616
Fabricio Luscino, 400
fbulas, 19, 221, 517-518; de Babrio, 32, 517;
de E sopo, 517, 518; de Fedro, 517; de Menenio Agripa, 518; Fabulae A v ia n i, 517; g
nero criptogrfico de los esclavos (Fedro),
577; menospreciadas por Quintiliano, 518
Flaris, tirano de Acragante, 329
Faleas de Calcedonia, 100
familia, responsabilidad criminal, en las escri
turas hebreas 134
F a n th a m , Elaine. 483
Farn ab azo (strapa persa), 144, 703 n. 29
r a r r in g to n , Benjamn, 659 n. 8
Fselis (en Lidia), 624
Faure, Edgar, 680 n. 26
Favorino de Arles, 455
Fears, J. Rufus, 732 n. 72a
Fbidas (general espartano), 347
Fedro (poeta latino, de fbulas), 517
Flix o Bula, vase Bula
Flix, p apa (o antpapa), 525
Flix (procurador de Judea. liberto imnerialh
211

feminismo, feministas, 130, 136

Fenicia, fenicios, 185, 222, 416, 559
Fenn (en Palestina), minas de cobre de, 204
Ferguson, W. S.. 354 (con 708 nn. 2-3), 760
n. 5
Festo (epitom ador latino tardo). 606, 692 n. 6
Festo (procurador de Judea}, 530, 531
Festugire, A. J., 682 n. 43
feudalism o; 17, 64, 314-317; como u na f o r
ma poltica (Marx y Engels). 316; en J a
pn, China, Mesopotamia e Irn antiguos,
antiguo Egipto, India, imperio bizantino y
Rusia. 314 (con 694 n. 4): hitita, 317 (con
694 n. 8); mal empleo dei trm ino en rela
cin a la sociedad grecorrom ana, 314-315
(con 694 n. 7, en IV.v; M arx y organiza-

822

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

cin de ia propiedad inmobiliaria puram en

te feudal del J a p n , 317; m odo de pro
duccin feudal, 17, 316-317, 640 n. 15;
usos del trmino, por soviticos y occiden
tales, 315-316; y servidumbre o H rigkeit
(vasallaje), 167, 194, 315
Feuerbach, Ludwig, 74
Fibion (acreedor egipcio), 200
Fidias (escultor ateniense), ningn noble j o
ven hubiera querido ser Fidias, 322; Zeus
de, en Olimpia, 322
Fikhman, . F., 682 n. 41
Filadelfia (en Lidia), 256
Filagro, vase Veranio Filagro, Q.
Filarco (historiador griego), 179
Filipo II, rey de M aeedonia, 179, 192, 307,
343-344, 350, 355; Liga de Corinto, 351;
profesaba sus mayores simpatas por A te
nas, 351; quinta colum na en los estados
griegos, 351 (con 707 n. 58)
Filipo V, rey de M aeedonia, 208
Filipo (emperador ro m ano : M. Julio Severo
Filipo), 255, 284, 575
Filippolis (Plovdiv), 20, 753 n. 42
Filista (de Tricornia, en el Fayum), 264
Filn Hebreo (de Alejandra), 131, 203, 374,
469 , 492-493 , 494 , 509 . 580-581, 713 n. 51
Filpono, Juan, 733 n. 79
Filostorgio (historiador eclesistico arriano),
524 , 600 , 601, 603 , 734-735 n. 90
Filstrato (bigrafo griego), 28. 151, 156, 195,
259, 379, 455, 713 n. 49
fincas, de los templos, y servidumbre (en
Asia), vase templos
Fineas (nieto de A arn), sus asesinatos a p r o
bados por Yahv, y usado para justificar la
persecucin, 389 (con 716 n. 12)
Finkelstein [Finley], M. L, 695 n. 5
Finlev, sir Moses L, 16 . 76-78 , 81, 101-102
(con 648 n. 30). 109, 114-118, 143 (con 655
nn. 4-5), 149, 165, 166, 195, 197, 212,
298-299, 340 (con 700-701 n. 24, 702-703
n. 27), 370, 539, 642 n. 14, 658 n. 2, 667
n. 49, 685-686 nn. 14, 18, 19, 690 n. 50;
concepto vago de status, 116; dilema res
pecto a la im portancia de la esclavitud en
la civilizacin griega, 117, 171; error de
comprensin del concepto de clase de
Marx, 77, 114; estructuras de la conciencia,
como punto de partid a, 650 n. 23a; su espectro/continuum de sta tu s (y rdenes),
76,
116, 117, 166
Firmo (jefe africano, rebelde), 555, 571
Firmo (pretendido aspirante al trono impe
rial), 156
Firth, sir Ravmond, 37, 63
fisc u s, como e! vientre del cuerpo poltico, en
Corippo, 466
Fitzhugh, George (apologista virginiano de la
esclavitud), 107, 486
Flaco, Calpurnio, vase Calpurnio Flaco

Flaco, L. Valerio (gobernador de Asia), 364

Flam inino, T. Quincio, 360, 616
F lam -Z uckerm ann, La, 373
F la,ritta, Flavio (godo, m agisier mili tu m ), 559
Fliunte, 348 (con 706 n. 49)
Florencia, concilio de (1439), vase concilios
de las iglesias cristianas
Florencio (prefecto del pretorio), 321
Flusser, David, 504
Focas (emperador romano tardo), 21. 752
n. 34
Focea, focenses, 610, 658 n. 22
Fcide, focidios, 202
Focin (ateniense), 708 n. 2
fo e d e ra ti, 291, 602, 688 n. 31
Fogel, R. W ., y S. L. Engerm an, 275, 479,
645
n. 18
Foliet, Simone, 618, 744 n. 4
Forbes, R. J., 642 n. 14
Fo rm in (ateniense, antiguo esclavo de P a
sin), 208, 655 n. 3
Forni, C ., 613
fornicacin, actitud cristiana ante la, 128,
134
Forrest, W. Georges, 667 n. 51, 697 n. 17
Foru n a cia n o (retrico romano). A rs R hetorica, 200
Foss, CHve, 752 n. 33
Francia, franceses: influencia del estudio de
la Revolucin francesa en el desarrollo del
pensamiento de Marx, 74; influencia en
Marx de movimiento de ia clase obrera
francesa, 74-75; Marx v el campesinado
francs, 77-78, 79-80
francos, 565, 576, 599-605; su actitud ante
Silvano (en 355), 565; trmino usado por
los historiadores siracos en el sentido de
germ anos. 576
Francotte, Henri, 224, 694 n. 1 (en IV.vi)
F ra n k , Tenney, 153, 657 n. 10, 723 n. 16, 756
n. 10
Fraser, P eier M., 636 n. 11, 659 n. 8, 709 n. 9
Frederiksen, M. W.. 668-669 nn. 60-65
Frend, W. H. C., 472, 743 n. 15, 751 n. 22
Friedlander, Ludwig, 634 n. 2 (en I.iii)
Frier, B. W ., 675 n. 27
Frigia, frigios, 195, 255, 262, 559. 754 n. 42
frisios, 293, 599
Fritigerno (jefe visigodo), 559, 566
Fritz. K urt von, 647 nn. 13, 15, 717 n, 2 (en
VI. ii)
F ro ntin o, Sexto Julio, 229, 286, 383
F ro n t n , 373, 656 n. 4
fr u c tu s de una finca, en la ley rom a n a , 279
Frye, R. N.. 692 n, 2
F u k s , A iexander. 90, 100,221 (con 673 n. 15),
614, 646 n. 4a, 707 n. 53, 709 n. 14, 716
n. 65
funcionalism o. 104 (con 648 n . /), 105
funcio nariad o civil, en ei imperio ro m ano ,
su nm ero y su carga sobre ia economa

NDICE ALFABTICO

rom ana. 45, 572-574; ministerios o cargos

palatinos, 572, 573, 582
fundaciones, vase benefactores
Fustel de Coulanges, 283, 291 (con 687 n. 28;
cf. con la n. 26a)

Gabba, Emilio. 612, 613

G adara (en la Decpolis), 500
Galaca, glatas, 145, 189, 267
Galba (emperador rom ano), 199, 378, 422,
453; su discurso en Tcito, cuando adopt
a Pisn, 453-454
Galeno, 27 (con 635 n. 6), 259, 286, 319 (con
695 n. 4)
Galia, rom ana, galos, 39, 25, 121, 146, 173.
196, 210, 433^553, 555, 556, 557-561, 577,
580, 585
Galias, prefectura de ias, 291, 295
Galicia (en el noroeste de Espaa), 566; vase
tam bin Gallaecia
Galieno (emperador rom ano), 232, 445, 554
Galilea, 228, 498-505; parte de un reino clien
te en la poca de Jess, 502
Galo (csar), 376-377
Gallaecia (en la H ispania noroccidental), 693
n. 6; vase tam bin Galicia
gmoros de Siracusa, 358
Gans, Eduard, 645 n. 21
Ganshof, F. L., 689 n. 37, 694 n. 2 (en IV.v)
Garnsey, Peter D. A ., 148, 355. 257, 529,
530-537 (con 746 n. 18), 547, 595, 669 n. 69
(con 200), 671 n. 6, 747 n. 1
Gaudemet, Jean, 492, 739 n. 8 (con 491-492)
Gauthier, Philippe, 650 n. 29
Gayo (emperador rom ano : Calguia), 25, 378,
424, 457
Gayo urista rom ano), Instituciones de, 367,
200, 449: vase tam bin D i gesto
Geagan, D. J., 618, 619
Gelasio I, papa, 281, 299, 472, 492
Gelio. Aulo, 66, 198, 221
Gelzer, Matthias, 300, 395, 681 n. 39, 689
n. 37
Geiner, Ernest, 121
Gennadio (bizantino, patriarca de Constanti
nopla desde 1454), 579
genocidio, de ios judos, defendido por los
amigos de Antoco VII, 716 n. II; practica
do por los israelitas en su conquista de Canan, de acuerdo con su tradicin, 388
Genovese, Eugene, 36, 46, 178, 238, 271, 479
gentiles/G entiles, 287, 291, 602, 688 n. 29;
gentiles, como equivalente a veces de b a rb a
r i . a veces de pagani., 602-603: G entiles,
como un regimiento de prim era categora,
565, 603
Genucio, Cn. (tribuno rom ano). 717 n. 5 (en
VI.ii
George, Katherine y C. H., 639 n. II (con 42)
Gerasa (en la Decpolis). 500

823

Gergesa, 500
Gergis (en la Traae), 144
G erm nico (sobrino e hijo adoptivo del em pe
rado r Tiberio), 383-384
germ anos en la Antigedad, 293, 307, 383,
545,
556, 560, 57]; actitud hacia el im perio
ro m a n o de aquellos que le prestaron servi
cio, 564-565; arrianismo tradicional, 522;
a u m e n to de la esclavitud entre los alamanes,
m a rc o m a n o s y cuados, 294; esclavitud emre
ios (Tcito), 281, 293-294; vase tam bin
alam anes; cuados; frisios; godos; m a rc o m a
nos; ostrogodos, usipos; visigodos
G e rm a ntow n (Pennsylvania), menonitas de,
494
Gerth, H . H ., y C. Wright Mills 109-112
gerusia (gerousia) en el perodo rom ano: de
E sparta, 619; de las ciudades griegas, 369
ges anadasm os, vase tierras, posesin de
gs enkisis, 118, 339
gtulos, 457
G ibbon, Edw ard, 27, 248, 435, 440, 490, 528,
547, 585, 602, 7 3 5 n. 91, 755 n. 42
g ib e o n ta s , usados como justific a c i n del
aoartheid hecha por ias Escrituras, 389
Gildn (jefe rebelde), revuelta de, en frica
(397), 312, 583
Gliam, J. F., 530, 747 n. 10
Gills, Daniel, 702 n. 26
gimneias de Argos, 168
G irardet, Klaus M ., 735 n. 91a
gladiadores, exportados a Grecia desde R om a,
478 (con 736 n. 3)
Glaucia, C. Servilio, 413
G laucn (en la Repblica de Piatn), 177
gloriosissim i, 551
Giotz, Gustave, 331, 674 n. 20, 694 n. 1 (en
IV. vi)
gobierno representativo, 435, 726 n. 2
Godeier, Maurice, 36, 53
godos, 304, 310, 556, 559, 598, 601, 602. 605;
vase tam bin ostrogodos; visigodos
G o m m e, A. W., 159, 664 nn. 54-55
Gongiidas, 144
G ordiano 1 (emperador rom ano), 553, 757
n. 21

G ordian o III (emperador rom ano). 256, 620,

757
n. 21
G o ra o n , M ary L., 671 n, 6
Gorgias de Leontinos, 347 (con 706 n. 46)
Gouid, Jo h n , 654 n. 30
G raciano (emperador rom ano), 155, 217, 297,
4 5 3

........................................................................................

T ib e rio y G ayo S e m p r o n io , 3 9 4 .
3 9 6 - 3 9 7 : 4 1 1 -414,. 4 2 : 4 2 1 , 4 3 0 , 4 3 9 , 7 2 5

G ra c o .

nn. 7-8
G ran Bretaa, afirmaciones de Marx sobre el
papel de los britnicos en la India, 406-407;
asuncin de su superioridad moral, 387
Gray, rev. cannigo Josepb H enry (Joev),
9-10

824

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Grecia continental, pas pobrsimo, 143-i 44

Greenidge, C. W. W ., 162, 177
Gregorio I (papa Gregorio Magno), san 448.
494, 521, 562; su adm inistracin del patrim onium Petri en Italia, Sicilia, Galia, ...,
266-267, 300 (con 690 nn. 47-48), 577, 605;
su propuesta para convertir a los judos al
cristianismo ofrecindoles reduccin en sus
rentas, 300
Gregorio de Nisa, 508, 523
Gregorio de Tours, 577, 758 n. 34
Gregorio Nacianceno, 24, 511
Gregorio T aum aturgo (el H aced or de mila
gros), de Neocesrea dei P o n to , su E p sto
la cannica, 556, 559
greutungos, 598, 602
Griffin, Miriam, 440, 477, 489
Griffith, G. T., 699-700 nn. 10, 16, 705 n. 35,
706
n. 47
Grote, George, 708, n. 2
Gruen, E. S., 611 (con 759-760 nn. 2, 4),
6 14 - 6 1 5
Gsell, Stphane, 174
guerra justa y bellum iu stu m , doctrinas, 512
guerra Lamia, vase Lam ia, guerra
guerras civiles en e m u n d o grecorromano,
313, 554, 569-570; en e siglo ni, las dispu
tas por el trono imperial no fueron luchas
de clases, 554, 569, cf. 313
guerrillas (actuales), 556
Guiraud, Paul, 694 n. 1 (en V. vi)
Guizot, F., 644 n. 1
Gummerus, H ., 694 n. I (en IV.vi)
Gnther, Rigobert, 598, 602, 605, 688 n. 29

Habicht, Christian, 145, 462, 655 n. 9

h a b ia io r, esclavo, o cu pan te de una casa,
280-281
Haidon, John F., 692 n. 3
Halesa (en Sicilia), 611-613
Haliarto, 615
Halicarnaso, 358
Haloneso, 355
hambrunas, hambres, aos de escasez, 27-28,
260-262 (con 680-681 nn. 23-31), 368; y ios
campesinos acudan en trope! a las ciudades,
28,
260-262; vase tam bin alimentos, sumi
nistro de
Kands, A. R., 676 n. 35
Hanke, Lewis, 487
H a n s e n , M o g e n s H e r m n , 97 (con 647
nn. 18-22), 700 n. 25, 701 n. 24
Hardy, E. R., 202, 681-682 nn. 38-39
harenarius, 535
Harm and, Louis, 690 n. 50, con 682 n. 42
Harper, G. M., 681 n. 35
Harpcrate (masajista egipcio de Plinio), 401
Harrington, James, 241
Harris, Marvin, 36

Harris, W. V., 404. 608, 658 n. 4, 718 n. 13.

719 n. 5
H arrison, A. R. W., 650 n. 29, 651 nn. 4-6
Harvey, F. David, 482-483, 635 n. 4 , 703 n. 28
H asta (en Hispania), 667 n. 48
H atzfeld, Jean, 611, 657 n. 12
H a u ra n , 33
H ayw o od , R. M., 255, 667 n. 48
H azor (en Palestina), reivindicacin israelita
de ia masacre de, 388 (con 716 n. 10)
hebrea, lengua, y hebreos 203, 498, 640 n. 3;
profetas hebreos, 513
hechos histricos, 46.. 49-50; A. D. Nock
respecto a los, 46
Hefeie, C. JL, y H. Leclercq, 653 n. 26, 738
n. 2
H efesto, 139, 169
Hegel, G. W. F., estudio ae Marx, 74, 75; su
dialctica boca abajo apoyada en la cabeza
(Marx), 41
H egem enn de Tasos (parodista del siglo v),
659 n. 6
Helen, T ap io , 657 n. 11
Heliogbalo (emperador romano), vase Eagbao
Hevdio (literato cristiano), 135
Helvidio Prisco (estoico romano), 432
H em im o nto (provincia tracia), 583
Heraclea M noa, 611-613
Heraclea Pn tica (en la costa meridional del
m ar Negro), 164, 181, 187, 192, 348-350,
592; vase tam bin mariandinos
Heraclides de T em no, 196
Feraclides del P o n to , 141
H eraclio (em perador ro m an o -b izan tin o ,
610-641), 21 (con 634 n. 3, en .ii), 374,
441, 467, 692 n. 4, 730-731 n. 57 , 750 n. 16,
751 n. 32; su persecucin de judos, y sus
consecuencias, 564 (con 752-753 n. 39)
Heraion Teichos, 705 n. 36
Hrcules, 165
heredad o finca personal de un terrate
niente, 258; cf. 181
herencia, deseabilidad (o no) de un solo here
dero, 327
H ermaisco (alejandrino). 515
H erm ipo (bigrafo helenstico), 158
H erm po (en Cicern), 196
H erm ogeniano (jurista romano), vase D igesto
Herm poiis (en Egipto), 232
Herodes, rey de Judea, y su dinasta, 145,
196.
499: Herodes Antipas, el tetrarca..
498, 502
Herodes Atico, 150
H erodiano (historiador griego), 379 451, 457,
555, 598, 693 n. 6, 749 n.~4
H er do to . 39, 94, 143 (con 345), 157, 158,
195, 319, 333, 358. 388, 699 n. 11
hrulos, 604
Hesodo, 39, 158, 220, 262, 273, 327-328

INDICE ALFABTICO

Hicks, (sir) Joh n , 105-J06

Hidacio (cronista latino tardo), 566
Hierpolis {en Siria), 260
hieroduios (criados de templo), 184-188 (con
665-666 nn. 34-40); a m en ud o eran siervos,
no esclavos, 184, 185
Hiern, tirano de Siracusa, 159
Hignett, C., 699 n. 12
Hilarin (egipcio), 127
Hlton, Rodney, 36, 191, 249-250, 313-314.
317
Hill, Christopher, 36, y E dm und Dell, 518,
738 n. 13 (con 486)
Hinton, William, 104, 251
Hiparco (abuelo de Herodes tico), 150
Hiperbolos, 701 n. 25 (con 341)
Hipias de Elide, su supuesta lista de los ven
cedores de los Juegos Olmpicos, 90
Hipcrates de Quos (matemtico), 158
hipdromo, vase circo
Hiplito, papa {o antipapa), 381; los dedos de
los pies de a imagen de Daniel como sm
bolo de las dem ocracias, 381 (con 715
n. 61)
Hiponico (ateniense), 144
hippeis (caballeros), 330 (con 697 n. 23)
Hiroshima, 65
Hispania, rom ana, 19, 25, 121, 146. 300, 433,
553, 555, 557, 560, 566, 585, 603
Histaspes, vase O rculo de Histaspes
Historia, hipostatizacin de la, 44; estaba
de parte d e l..., 306
Historia A u g u sta , 156, 289, 450, 553, 555,
570, 598, 693 n. 6, 755 n. 42
Hist o ra M o nacho ru m , 156
historia narrativa, en Brunt, 46-47
Histria (en el D ob ru d ja ), 621 626
Hobbes, Thomas, 51, 218
Hobsbawm, Eric J., 36* 43, 63, 82, 415. 640
n. 15
H offm ann, Dietrich. 688 n. 29, 757 n. 11
Holleaux, M . v 607
hombres nuevos (no vi hom ines, obscuro
loco nati), 341; 425 (con 725 n. 37)
hombres santos, vase cristianismo
Homero, 39, 139, 220 (con 673 n. 12), 481-482
Hommel. H., 650 n. 29
honesiiores y hum ilio r es, 532-538
honorati, 533, 548
H onorato (com es orientis), 377
Honor, A. M ./T o n y , 687 nn. 26, 26a. 733
n. 78
Honorio (emperador rom ano de occidente).
154.
445. 549, 583
Hopkins. Keith, 275 (con 685 n. 9), 67; n. 12,
684 n. 2a, 731-732 n. 67a; conflicto entre
ei emperador v ia aristocracia senatorial.
443
hoplitas, 141, 246, 306. 330. 342 (con 704-705
nn. 30-31), 343; h o p la p a rech o m en o i (hopli
tas con caballera, h ip p eis), tal ve2 entre un

825

quinto y un tercio de la totalidad de ciud a

dano s, en los siglos v y iv a.C., 141, 330,
333; papel en e apoyo a los tiranos, 332
H o pp er, R. J ., 700 n. 22
H oracio, 148, 150, 283, 285, 457, 680 n. 19
H rig k e it y L eib eig en sch a ft, 193-194; 667
n. 53
H o rm isd as. papa, carta de Justiniano a, 471
H o rta r (caudillo alamn), 564
H osio, obispo de Crdoba, vase Osio
H o sp e d a r a los soldados, en Chipe (en la re
pblica tarda) y en Cirenaica (en el im pe
rio tardo), 405
hospitaliias, hospitium , 292, 688 n. 34a
huelgas en la Antigedad, 321
hv.m i lio res, vase honesiiores
hunos, 294, 566-567, 571, 603, 604
H u n t, R ichard N ., 75
h yp e u th vn o s, vase euthyna

aso (en Caria), 370 (con 700 n. 24), 593

Iberia (ia m oderna Georgia, en e Cucaso),
177-178, 186
iconoclasta, controversia 578
ideologa, 18, 19, 152; conciencia e inconscien
cia ideolgicas, 49; del principado ro m an o,
4 3 5 -4 7 6 ; d e la d e m o c r a c ia a te n ie n s e ,
334-335; de las vctimas de la lucha de cla
ses, 514-527
iglesia, iglesias, vase cristianismo
iglesia de R o m a, 576-579, 690 n. 47; estados
de la: en Galia, 300; en Italia. 300-301; en
Sicilia, 267, 299; patrim onium Petri, 300,
577; santos de a, 42
Ignacio, san, Epstola a Policarpo, 490
igualdad (isots, aequalitas/, 335 (con 699
n. 9), 363, 379; nada es ms desigual que
la igualdad (Plinio el Joven), 363
Ihering, R ud olf von. 716 n. 4
Iliria (regin de, en los Balcanes), 223. 295.
577,
583, 669 n. 66
ilotas, de Esparta. 66, 167-168. 176, 777,
179-180. 185, 192, 207 , 268 , 665 n. 3 5 : como
siervos del Estado, 7 79; foros y su d e
claracin anual de guerra a los, 180; e ver
bo heiteuein aplicado a otros pueblos sier
vos, 168, 179, 192; laconios y mesenios, 116.
176, 180 (con 661 n. 18), 192, 336
Ilustres. 551
im parcialidad, vase objetividad
im perator, como ttulo imperial, 457; vase
tam bin a utokrair
imperial, culto, 460-465
imperialismo, 19, 61, 71, 539; occidental m o
derno, 486: protestas contra el, 515-517
imperio de la ley, vase derecho, leyes
im portaciones en el m undo grecorrom ano.
274; prdidas anuales en la india, China y
A rabia (Plinio el Viejo). 274
impuestos, 24, 26, 27. 61, 71, 155. 244-245

826

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

{con 678 nn. 2-7, en IV.i), 263, 265-266,

270, 276, 292, 293, 359, 404-405, 419.
422-423, 425. 436, 551, 553, 554, 560, 561,
568, 570-571, 574, 579 ss.; arrendatarios de
la recaudacin de im puestos (telonai, p u bli
cani), 139, 155, 189, 197, 244-245, 269,
284, 396-397, 405, 502, y otros recaudado
res de impuestos, 156, 265, 551, 579-580,
581-582; collatio glebalis (follis), 574; collalio lustras = chrysargyron, 154, 320, 574,
abolido en 498 en oriente, 574, 658 n. 21
(en Edesa); en la A ntigedad, no se tasaban
sobre los ingresos en dinero, 139-140; eusebeis p h o ro i, 583; exencin parcial para los
veteranos, 257; extraordinaria o era, superindiciii tituli, 581; im m u n ita s e ius ltalicum , 276 (con 685 n. 13); iugatio/capitolio,
257; requisiciones en especie (indiciiones,
etc.), 276; sobre as herencias (vicsim a hereditatium ), 423, 530 (con 745 nn. 6-7); iributum , ir i bu tu m so l i/c aptis, 139, 276; va
se tambin contribuciones; eisphora; tribu
tos
incolae, vase ciudadana
India, 113, 114; M arx y el papel de los brit
nicos en la, 406
Indias Orientales, C om pa a de as, 406
individuos, ei individuo, 64-65, 512
inercia de ia poblacin civil en e! imperio ro
mano ante ias incursiones brb aras, 311
(con 693 n. 6), 565 ss. (con 753 n. 42),
584-586
inflacin en los siglos ni y v, 573
Inglaterra, Reforma en, 329; nica depresin
del campesinado en el siglo xvi (Weber),
309
Injurioso, obispo de T o urs, 577
inmigrantes, trabajadores u obreros (m oder
nos), 76, 87-88
inquilini, 288-291 (pero vase 687 n. 26a), 298
Institu Fernand Courby, 607
instrum entum de una finca, 174, 256-257, 290,
291. 302; cum instrum ento e instructus,
302-303 (con 691 n. 52)
Irn (moderno), 181
Ireneo, san, 508
Ireton, Henry, 514
Isaac ie dice a Esa que te n d r que douleuein
a Jacob (en Gnesis, L X X ), 493
Isacar. 510
isgoria, vase democracia
lseo, 220
Isidoro (alejandrino), 515
Isidoro, C. Cecilio (liberto rico), 212 (con 671
n. 15)
Iscrates, 39, i 40, 151, 157, 179, 192, 220,
221, 226, 227, 337, 341. 347, 349-350 (con
707
n. 53), 351, 352, 353, 482, 667 n. 55
isonomia, isonom os, vase democracia; add.
714 n. 56
isois, 335 (con 699 n. 9), 363, 379, 713 n. 51

Israel, israelitas, antiguos, 182, 388-389 (con

716
nn. 9-12); vase tam bin jerusaln; j e
ss; Judea, judos; Palestina
Italia (rom ana), italianos, 19, 22. 70. 121. 149,
161, 196, 246, 261, 271, 272, 273, 276, 277,
282, 284, 285, 286, 300, 304, 310, 311, 318,
346, 373, 410, 416, 422, 423, 432-433, 435,
560, 583-584, 585, 607-610; obras italianas
marxistas sobre historia antigua, 639 n. 7,
742
n . 11
Itlica (en Hispania), 433
ius civile (derecho civil), romano, 384-387,
497
ius gentium e ius naturale. 492

Jacob (patriarca israelita), 510

jacobita, iglesia (sirios, monofisitas), 563
Jam eson, Michae H ., 591
Jan to , 624
Janu ario (ayudante de escultor), 323
Jeffery, L. H ., 629
Jenofonte (y Ps.-Jen.), 22, 39, 85, 144 (con
665
n. 7), 147, 149, 177, 180, 204, 214-217,
220, 226, 227, 262, 273, 277, 310, 347-350
(esp. 348). 469, 480, 483-484, 488, 589-591,
592, 705 n. 37; Ps-Jen., A th . Pol. (el vie
jo oligarca), 94 (con 646 n. 11); su brillan
te y antidem ocrtica muestra de panfietismc
en M e m .s 483-484; traduccin a! latn de
Cicern del E c o n m ic o , 277
jerarqua, en e imperio rom ano tardo, provectada en las esferas celestial y demonaca,
475-476
Jeric, reivindicacin israelita de la masacre
de, 388 (con 716 n. 10)
J e r n i m o , s a n , 135, 501-502, 505, 506,
559-560, 577, 693, n. 6; aversin hacia el
sexo, 135 (con 653-654 n. 27, que demues
tra que Marx conoca su Epist. XXII); in
gresos del Ptolom eo reinante, 636, n. 11;
su exgesis al Libro de Daniel, inferior a la
de P orfirio, 741 n. 4 (con 381)
Jerusaln, 384, 499, 564, 709 n. 14, 740 n. 5,
754 n. 42; construccin del segundo Templo
de, 228
jess, Jesucristo, 19, 28, 129-133, 136, 196,
428, 462, 489, 498-505, 632-633; actitud ante
la riqueza. 501-505; Bienaventuranzas, dife
rencias entre el Sermn de ia m o ntaa
(en M t.) y e del rellano (en Le.), 503-504;
contactos mnimos con los griegos y la cul
tura griega, 502 (con 740 n. 7a); ejecutado
bajo el falso cargo de jefe de la resisten
cia, 502 (con 740 n. 6); e territorio (Ja
chora) de su predicacin (no hay evidencia
de que entrara nunca en una polis), 498-503 ;
milagros, 462; parbolas, vase parbolas
de Jess; predicaciones pblicas en N aza
reth, 503; principal elemento de sus predi
caciones; el Reino de los cielos, o de Dios,

n d ic e a l f a b t ic o

502: problemas de los orgenes del cristia

nismo, 505
Jezabel, reina de Israel, 182
Johne, K. P., 642 n. 14
Jolowicz, H. F., y Barry Nicholas, 201, 384,
492, 668 nn. 56, 61, 669 n. 65
Jones, A. H. M., 21, 22, 26-27, 33-34, 133,
153, 257, 262, (con 681 nn. 33-36), 266, 294
(con 689 n. 37), 296, 298, 299, 303 , 310,
312, 354, 356-358, 361, 384, 387, 417, 448
ss., 454, 458-459, 519, 522, 543 548-551,
561, 562, 571, 572-574 (con 757 n. 11), 577578,
602, 603, 626-627, 629, 635 n. 5, 678
n. 2 (en IV.i), 69# n. 5 , 747 n. 1, 757 n. 25
Jones, C. P., 363, 617, 618, 622, 710 nn. 17,
20,
749 n. 1
Jones, Philip J., 28, 679 n. 16, 698 n. 33
Jonkers, E. J., 277
Jordn, valle dei, 33
Jordn, Z. A., 640 n. 3
Jordanes (historiador latino tardo), 291, 600,
601, 603
Jorge de Pisidia (poeta bizantino), 469, 634
n. 3 (en Lii)
jornaleros, vase trabajo asalariado; trabajo
como jornalero
Josefo, 25, 131, 228, 378, 424, 441, 629; cons
truccin del segundo T em plo de Jerusaln,
228; poblacin del Egipto rom ano , 636
n. 11
Josu (lder israelita tradicional), masacres
atribuidas a, 388-389 (con 716 n. 10)
Josu el Estilita, 261, 311, 320, 574, 633
Juan VIII (emperador bizantino, siglo xv), 578
Juan Crisstomo, san, vase Crisstomo
Juan de feso (historiador eclesistico, m ono
fisita), 458, 459, 605
Juan de Lidia (Juan Lido, literato griego tar
do), 24, 441, 473, 518, 568-569, 572
Juan de Nciu (historiador m onofisita, en grie
go y copto), 562-563 (con 751 n. 32)
Juan ei Limosnero, san, obispo y patriarca de
Alejandra, 577, 579
judaismo, vase judos
Judea, 345. 221, 228. 254, 498-505; vase tam
bin Jess: judos; Palestina
judos, judaismo, 358, 487, 494, 530, 531, 593,
629 , 752-753 n. 39; actitud ante ias mujeres,
el sexo y el m atrim onio (com parada con el
cristianismo), 128-132; ayuda prestada a los
rabes en el siglo vn , 564; ferocidad atribui
da a Yahv, 388-389; inmundicia por el
c o n ta c to con u n a m u j e r m e n stru a n te .
133-134: intentos del papa Gregorio Magno
para convertir a ios colonos judos: al cris
tianismo, 300; persecucin po r ios cristia
nos, 564 (con 752-753 n. 39): prohibicin
de tener esclavos cristianos. 301: revueltas
de, contra Roma, 228 , 270 , 5 15 , 741 n. 5
vase tam bin israelitas; Jerusaln; mujeres:
Yahv

827

juegos, los, 146 (con 656 nn. 16-17}

Julia Semias, vase Semias. Julia
Juliano (em perador romano), 25, 154, 155,
211, 260, 376-377, 427. 442, 452, 455, 456,
505-506, 522, 525, 560, 568, 570, 571, 515,
580
ju lia n o , obispo de Cngul, 281
Juliano, Saivio (jurista romano), vase Digesto
Julio Csar, C ., vase Csar, C. Julio
Jpiter, 463, 464; Capitoiino, 378
jurisdiccin, jueces, magistrados, tribunales,
97, 120, 340, 553, 359-360, 365, 370-373,
377, 395-396, 426, 428-429,_568-569, 613,
616, 618-619; control del dem os sobre ios
tribunales, origen del control sobre la cons
titucin (Aristteles), 341, y proteccin,
337-340; transferencia de casos a los tribu
nales del g ob ernad or provincial o del empe
ra d o r, 371-372, 630; vase tam bin derecho,
leyes; juristas; pagas polticas; requisitos de
propied ad
justin iano I, em perador romano, 21, 24, 25,
178, 191, 199, 202, 207, 265, 275-276, 298,
307, 310, 311, 375. 377, 456, 465-466, 469,
471, 477, 560, 562, 573, 575, 576, 577,
582-583, 585, 604, 656 n. 16; sus Institucio
nes (533 d .C .), 167, 385; su Pragmtica
Sancin (544 d.C.). 562
Justino I (em perador romano), 452, 575, 576
Justino II, 375, 459, 466, 576
Justino (historiador latino), 343, 348
Justino, san (mrtir), 505
Juvenal, 70, 433-434, 446, 536
kalos kag a th o s, 147, 349
Kaipygoi de Siracusa. 32
Kant, Im m anuel, 241
Kaser, M ax, 299, 670 nn. 75 y 2, 716 n. 3
ka toikoi, katoikounr.es. 189, 661 n. 13a: vase
tam bin metecos; paroikoi
Kelly, J. M ., 725 n. 41
Kelly, J. N. D.. 654 n. 27
kephal (m etfo ra paulina, aplicada a las rela
ciones marido-esposa), 129, 130
Kiechle, Franz, 642 n. 14, 643 nn, 16, 18
killyrioi o ky ly rio i. de Siracusa, 168, 358
Kolakowski, L . , 11
Kolonos Agoraios (en Atenas), 221
Kosack, G o du la, vase Castles, Stephen
Kreissig. Heinz. 182, 186, 187, 189, 638 n. 7,
665
nn, 34, 38, 666 n. 44Kreuznacher Exzerpie (de Marx), 74
Kroeber, A. L., 1 2 2 ............................................
K b ! e r : B e r n h a r d , 283, 684 n. J
K u g e t m a n n , L., c a r i a d e M a r x a , 88
K u i a , W s i o i d , 317. 327. 696 n. 7
Laben, M. Antistio (jurista rom ano) vase
Digesto
Lactancio, 516, 598. 600

828

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

ladrillos y tejas, ro m an o s, y las conclusiones

de T. Helen y P. Setala sobre los nombres
de propietarios de praedia o fig lin a e que
aparecen en ellos, 153 (con 657 n. 11)
la e ti 287, 291, 599, 602, 688 n. 29; identifica
cin de Seek de los inquilini de Marco (Dig.
X X X .W 2 .p r .) con los laeti, 288-291, con
687 n. 26a; terrae laecae, 289, 602
Lambton, Ann K. S., 181
Lamia, guerra, 349, 353-354 (con 708 n. 2)
Lampis (liberto o esclavo), 659 n. 9
Lampn (alejandrino), 515
Lmpsaco, 631
Lanata, Guliana, 746 n. 22
Landau, H ., 666 n. 44
Landtman, G unnar, 659 n. 7
langosta, plaga de (en m arzo dei 500), 261
Laniogaso (oficial ro m a n o descendiente de
francos), 565
Ladice (ex reina seiecida), venta de tierras
a, por el rey Antoco II, 183 (con 662 n, 26,
666 n. 44)
laokratia, 713 n. 50
laos, laikos (nativos) 182-184 (con 662-665
nn. 26-33), 188-189, 636 n. 13, 660 n. 13a;
basilikoi laoi, 182(cf. basilikoi gergoi, 184,
con 663-664 n. 32); som a ta laika o iketika/eleuthera (S B , V.8.008), 183
Laos (estado moderno), 65
La Penna, A., 742 n. 11
Larcio Macedn, vase M acedn, Larcio
Larinum (en Italia), Marciales de, 667 n. 48
Larisa (en Tesalia), 208
Larsen, J. A. O., 667 n. 50, 673 n. 18, 713
n. 47
Las Casas, Bartolom de, 487
lascutanos (de H asta, en Hispania), 667 n. 48
Lassalle, F., 39, 64
Lassus, J., 690 n. 50
Last, Hugh M., 362-363, 418
latifundia, 285-286 (con 687 n. 23)
Latinoamrica, 277
Lattimore, Owen, 694 n. 4
Lauffer, Siegfried, 635 n. 3, 659 n. 8
Laum, Bernhard, 548
Laurion, minas de p lata atenienses, 142, 346,
659 n. 8
lavado de cerebro, 479
Lzaro, parbola de. 136, 503, 508
Legn, R. P., 348 (con 706 n. 49)
L eibeigenschaft, vase H rig keit
Lelio, C., como personaje en Cic., D e R ep..
91,387
lenguas (otras), adem s del griego y latn (e.
g., arameo, armenio, e gipcio/copto, de Licaonia, siraco), 30 (con 636 n. 9). 31, 234,
261, 407, 519-520, 632, 633, 676 n .3 7 ; ias
lenguas nativas prevalecan en la chora, 23,
26,
30, 352
Lenin, V. L, 63, 67, 420
i en o (comercio del alcahuete), 320-321

Lntulo, Cosso Corneiio (procnsul de fri

ca), 457
Lntulo Sura, P. Corneiio, 434
Leccrates (ateniense), 159
Len I (em perador rom ano de oriente), 173,
321, 757 n. 19
Len I el G rande, san, papa, ia canalla
servil mancilla la dignidad sacerdotal, 492
Len X III. papa, su encclica R erum novarum
(1931), 513
Leontadas (tebano), 347-348
Lepcis M agna (en frica), 433, 457
Lequeo (puerto de Corinto), 159
Lecade, 159
Lcuctra, batalla de (371 a.C.), 126
leva (servicio militar obligatorio), 17, 18, 61,
246, 307, 436, 583; Marx acusa a los p a tri
cios rom an os, 392; vase tam bin hopliias
Levick, B arbara, 607, 627, 655 n. 13
Lvi-Strauss, Claude, 36 47, 52, 638 n. 5
Levy, Ernst, 299
Lvy, Isidore, 607, 626, 627
Lewis, N ap htali, 758 n. 40; v Mever Reinhoid,
208, 256
Leyes de las Doce Tablas, 197-198, 391-392
lex anmate. , vase nom os em psychos
lex/leg es: leges A elia et Fufia (siglo n a.C.),
402 (con 718 n. 18); lex H ortensia (287
a.C .), 390; lex de imperio Vespasiani, 450;
lex Julia (de Csar, 59 a.C.), 405; lex Julia
(de A ugusto). 531, 534; lex Poeielia (326
a.C.), 198, 669 n. 65; lex P om peia (63-59
a.C.), 622; lex Rupilia (131 a.C.), 611, 613;
leges tabellariae (139 ss. a. C.), 723-724
n. 26
Li, aldea del B arranco, 106 251
Libanio, 25, 29-30, 151, 160, 173, 175, 261,
265, 320, 377, 427, 455. 550, 551, 568, 575,
600,
601, 637 n. 16
Liberio, papa, 525
L ber P o n tifica lis, 577 (con 757 nn. 26-28)
libertad (libertas), 355, 374, 379, 380, 400,
428-432, 448; Aristteles y a libertad (en
un sentido particular), 142; como ia c om
prensin de ia necesidad, 43; en Roma:
estados libres (y federados) (civitates iiberae [et foederataej), 356-357, 367, 378, 408,
435; Livio y la, 726 n. 52; Marx y la, 43-44;
P latn contra la, 335: Plutarco y ia, 366;
Salustio y ia. 516: vase tambin e/eutheria;
libertas
libertas, 428-432 (con 725-726 nn. 48, 51 y
esp. 52); como ei gobierno de u n a clase
(Syme), 430: diferentes tipos de, 430-431;
vase tam bin eieutheria; libertad
libertos. 16, >15, 172, 174-175, 190, 208-214,
229, 233, 234, 252, 304, 318, 399, 416, 423,
434, 533-534, 618; descendientes de los, p a
pel en la vida municipal, 210 (con 671 n. 6);
griegos y rom anos, distincin entre. 119,
209; imperiales, 45, 115, 172-173, 211, 444,

NDICE ALFABETICO

556; status de, p or sio u na generacin, 210,

214, 533; vase tam bin cubicularii; m a n u
misin
Licaonia y su lengua, 30
licentia, 428, 430 (con 710 n. lo ), 431
Licia, licianos, Liga Licia, 378, 624
Licinio (procurador de A ugusto en Galia), 210
(con 671 n. 7)
Licurgo (ateniense), 159, 483
Lichtheim, George, 34
Lidia, 256, 559
Lidia, Juan de (Juan Lido), vase Juan de
Lidia
Lido, esclavo y pintor de vasos en Atenas,
208 (con 670 n. 79)
Liebenam, W ., 607, 627
Liebeschuetz, W . / J . H . W. G., 29, 160, 233,
427, 682 n. 39, 690 n. 50, 712 n. 44
Liebknecht, Wilheim, carta de Marx a, 64
Liga aquea, vase aqueos
Liguria, lgures, 223, 261, 595
Lilibeo, vase Agnide de Lilibeo
limigantes, 600
lim itanei, 606
limosnas, en el cristianismo, 505-508, 510, 577;
Ambrosio, 507-508; Clemente de A lejan
dra, 507; O p tato , 506-507; su carcter ex
piatorio, 506-507; sus races judas, 506-507,
511
Linguet, S. N. H ., 644 n. 1
Lintott, A. W., 394 (con 717 n. 5, en VLii)
Lipset, S. M ., 46, 646 n. 12
Lisandro y Lisandreos, 95, 147, 226, 342
(con 705 n. 32), 461
Lisias (orador tico), 115, 347 (con 706 n. 46),
705 n. 37
Lisias, Claudio (tribuno militar en Jerusaln),
531
Listra, 30
literatura de resistencia (Libro de Daniel, y
Revelacin, Libro de la, vanse), 19, 381,
515-516
Littleton, A. C. (ed.), 140
liturgias (leiiourgia, servicios o deberes pbli
cos), 139; asimilacin de las magistraturas
a las, 359; cargas impuestas sobre los curia
les, 544-552; imposicin de, a cualquier dios
o hroe, 360
Livio, Tito, 200, 355-356, 357, 360, 392.
3 9 3 -3 9 4, 400. 402, 425. 595, 607-610.
614-616, 669 n. 65
Livio Druso, M., 718 n. 17
Loane, Helen J., 675 n. 28
locatio conductio, locator. conductor: locatio
c o n d u c tio rei, 235-236, 28 i , 283, 295,
299-300 (cor; 690 r . 49). 386; locatio con
ductio sui. 236; locatio conductio operis/operarum > 225, 235-236 (con 676 nn. 39-40),
241
Locke, John, 337
Lcride epicefiria. 168
Locros, 609

829

lom bardos, 562, 604

L ongino (o Ps.-L o ng in o), D e lo su b lim e,
380-381 (con 714 nn. 57a-60)
Lotze, Detlef, 164, 166-167, 168, 179, 658 n. 3.
662
n. 20, 667 n. 51
Lucania (distrito de 1a Italia romana), 202.
300, 310, 562, 608
Lucas el Estilita, 261-262
Luciano de Sam osata, 39, 234, 462., 619
Lucfero, obispo de Claris, 472
Lucilio {cedo aheram ), 313
Lucio, com pilador de Musonio Rufo, 135
Lucrecio, 488
Luculo, L. Lucinio, 318, 478, 593
lucha de clases, vase ciase, lucha de
L u gd unu m (Lvon) 155 (con 657 n. 19)
L una (en Etruria), 301
Lupicino (funcionario romano), 304
lusitanos, 421
Lutz, C o ra E ., 135

M a de C o m a n a , en Capadocia, y Ma (o Eno)
de C o m a n a del Ponto, 185
M acabeos I y II, 593
Macario (emisario de Constante a Africa en
347), 506-507
Macauly, lord, 644 n. 1
M acedn, Larcio (hijo de liberto y pretor), 477
M aeedonia, macedonianos, 18, 20, 1.21, 182,
307, 342, 343-345, 347, 350-352, 353, 354,
363, 368, 403, 408, 422, 559, 620, 661 n. 16;
ascenso de, desde comienzos de la dcada
de 350, con Filipo II, 343
Macedonio, obispo semiarriano de Constaminopla, 522, 525
M ackinnon, W. A ., 644 n. 1
MacMullen, Ramsay, 222, 321, 373, 635 nn. 5,
7, 659 n. 5, 674 n. 19, 676 n. 33, 712 nn. 40,
43, 741 n,. 7
M acrobio, 422 (con 438)
Mactar, inscripcin de (ILS, 7.457). 222
madianitas. esposa Gozbi, relato de Fineas,
389; masacre israelita de, 389
Magie. David, 233, 355, 607 (con 759 n. I),
622, 665 n. 38, 681 n. 33
M agnen.de (usurpador rom ano), 452, 571
Magnesia del M eandro, 358
M ag n fica t. el, 504, 513
m agn(ficeniissim i, 551
Magn (escritor cartagins sobre agricultura).
277
m aiestas (alta traicin), una excepcin a todas
las leyes. 536
M ajorian o (em perador rom ano de occidente),
440. 447, 452. 551. 561; su Segunde N ove
la, 581-582
M alalas, J u a n (historiador bizantino i, 715
n. 64
Malaquias (profeta del Antiguo Testamento).
221
Malar ico (capitn de ios Gentiles), 565

830

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Maiinowski, B., 104

Malta, 613
Malthus, T. R., 45
Mamertino, Claudio (orador iatino tardo),
560
m anceps, mancipes, vase contratistas
Mana, viuda de Zenis de D rd a n o , 144, 662
n. 24
Manilo, vase Capitolino, M. Manlio
M ann, J. C.. 636 n. 9, 719 n. 6, 746 n. 27
Mannes, frigio (leador), 323
m ano de obra, escasez de, 287-288 (con 687
n. 25)
Mansi, J. D., 634 n. 5, 653 n. 25, 671 n. 13,
738 n. 3
Mantinea, 348, 591
Mantinio, en Pafiagonia, 525
manumisin, emancipacin, 163, 202, 275,
281,
301, 486; Aristteles y la emancipacin
de esclavos, 486-487; contraste con el Viejo
Sur norteamericano, 479, 645 n. 18; Delfos,
inscripciones de m anum isin de, 271 (con
684 nn. 2, 2a); Dionisio de H alicarnaso y
los romanos que daban 1a ciudadana a sus
esclavos libres, 209; griega y rom ana, com
paradas. 208-2)0; po r la ciudad, por los
servicios prestados, 208, esp. por servicios
militares en casos de emergencia, 208, 514
(con 741 n. 3); vase tam bin libertos
M ao Tse-Tung, 42 (con 639 n. 10), 67 (con
644
n. 3), 420
Maquiavelo, Nicols, 74, 149, 425, 446, 447,
583; contraste entre su actitud y la de los
ricos griegos o rom an os, 149; definicin de
gem iiuom ini, 149
maratacuprenos, 65
M aratn, batalla de, 141, 306, 330, 365
Marcelo, M. Claudio (210 a.C .), 400
Marcelo. M. Claudio (dictador, 327 a.C.), 718
n. 16
Marcial, 212, 282, 463, 474
M arciano (emperador ro m an o de oriente),
471,
574, 757 n. 19
Marciano, Hlio, 288-291 (con 687 n. 26a; va
se tambin D igesto
Marcianpoiis, 753 n. 42
Marco Antonio, vase A n to n io , Marco
Marco Aurelio, vase Aurelio, Marco
marcomanos, 289, 294, 307, 545, 554-555, 598;
guerras de Marco Aurelio contra los, 289,
545
M argo (en el Danubio), entregada a los hunos
por su obispo, 566
Mara, Virgen. 137, 475; culto a, como Theoto ko s (la Madre de Dios). 467; iglesia dedi
cada a, en las Bianquernas (Constantinopa), 467; vase tam bin M agnifica;
Marades de Antioqua, 554
mariandinos, de Heraclea P ntica, 168, 179,
181, 185, 192 (con 667 n. 52). 592
Marino (telogo arriano). 524

Marino el Sirio (prefecto del Dretorio), 374

Mario, C., 246, 319, 418, 434
Mario G ratidiano, 413, 414
m aitimos, prstam os. 142
Markle, M inor M., 351, 707 n. 53
M arkus, R. A ., 743 n. 15
Marshall, A. J., 711 n. 33
Martiales, vase Larinum
M artindale, J. R., 711 n. 24
martines paganos (de Alejandra), Actas de
los, 515, 519
Martini, Rem o, 672 n. 1
Marx, Karl (generalmente con F. Engels): d a
tos biogrficos, 38-41, 73-75; escritos y p en
samiento, vase a continuacin; m arxis
mo y m arxistas (genuinos o no), 35, 57,
58, 76, 99, 117, 186, 306, 315, 316, 317,
642 n. 14, 645 n. 16; referencias a, 15, 16,
17, 34-45, 88, 89, 109, 110, 417; vase tam
bin Engels, F.
Marx, Karl (a veces con F. Engels), escritos y
pensamiento, 34-35, 37-38, 39-40, 41-42,
43-45 (con 639-640 nn. 13-16), 47-48, 51-53
(con 641 nn. 6-7, 10), 54-55, 60, 62, 63-64,
66, 67-70, 72, 73-76, 77-81, 82-84, 86, 90,
95, 98-102, 108-109, 112-116, 122-124, 127,
137, 138, 149, 152, 161, 169-170, 186, 191,
192-194, 217, 218, 244, 246, 259 (con 680
n. 21), 316-317, 333, 337, 386, 392, 406-407,
433-434, 587-588, 640 n. 15, 642 n. 14, 643
n. 21 y nn. 1, 2, 4, 644 n. 1, 645 n. 19, 653
n. 27, 692 n r 4a, 721 n. 5
Masalia (Masilia), 158, 631
M aspero, 3,, 682 n. 40
materialismo y materialismo dialctico,
41
materialismo histrico, 41
M aterno (lder de una revuelta c. 187), 555
matrilinealidad (M utterrech), 127
matrim onio, vase cristianismo; judos, j u
daismo; mujeres; M usonio Pvufo; Pab lo , san
Matthews, j . F., 750 n. 6
Mauricio (em perador rom ano de oriente). 21.
605. 752 n. 34
M auritania (regin del norte de frica, ro m a
na), 304
M axim ano (em perador romano), 201, 557,
600
M axim ano, obispo de Constantinopla, desti
natario de una carta de Epifanio de A lejan
dra detallando los sobornos de san Cirilo a
los oficiales de la corte imperial, 211 (con
671 n. 13)
Mximo (funcionario romano, c. 376-377),
304
Mximo de Efeso, Dseudofilsofo griego, 427.
442
Maxwell, 3. F ., 738 n. 5
Mazza, M ario, 639 n. 7. 750 n. 6
Mazzarino, Sam o. 282
McCargar, D. i. 101

INDICE ALFABETICO

McCulloch J. R.. 74
McLellan, David, 74 406
Mecenas, 397; discurso, en Din Casio LII,
312,
361, 379, 714 n. 56
mdicos, 319, 695 n. 3; archiatros, 319; D em o
cedes de Crotn y Galeno, 319; facultati
vos pblicos de ciudades y cortes reales,
319
Meek, Ronald L., 35, 75, 641 n. 7
Megacles (de Mitilene), 328
Megaipolis (en Arcadia), 591
Mgara megarenses, 159, 195, 215, 328
Meiggs, Russel!, 225 (con 675 n. 24), 657
n.
701 n. 26
Meillassoux Claude, 36, 640 n. 4
Mela, M. Anneo, 397
Melania la Joven, santa, 305
melcitas, 564
Melio, Espurio, 394 (con 717 n. 5, en VI.ii)
Mellor, Ronald, 719 nn. 7-8
Memmio, C. (tribuno rom ano). 394, 402
M emnn. de Heraclea P n tic a (historiador
griego), 348
Men Hscaeno, en A n tioq ua de Pisidia, 185
Menandro (poeta ateniense), 149, 195
M enandro de Laodicea (retrico griego), laokratia en, 713 n. 50
Menas, pagarco, 265
Mendels, Doron, 759-760 nn. 2 4
Mendelsohn, Isaac, 670 n. 76
mendigos (y aprendices y criados). 241
M enodora de Siiion o Sillio (en Pisidia), 213,
234, 621, 626
Menn (ateniense), 215
m enonitas de G erm antow n (Pennsylvania),
494
mercenarios, 40, 145 217, 332 (con 698 n. 31),
338, 339, 346, 655 n. 7, 706 n. 41; escritos
de Marx sobre los, 40, 21.7
Merobaudes (magister m iliiu m ), 557
Merton, R. K. 104
Mesenia (Mesene), mesenios, 1 16, 180, 192,
338, 591, 616; vase tam bin ilotas espar
tanos
Mesia (provincia rom ana), 596, 597
Mesia Infer o r / Secunda (provincia rom ana,
154 (con 657 n. 13), 583, 600, 604. 605, 657
n. 1 3
Mesia S u p e rio r/P rim a (provincia romana),
601,
605 657 n. 13
mesoi, hombres de m o d e ra d a riqueza, 92-94;
vase tam bin constitucin mixta
Mesopotamia (Irak), 20, 260, 467 563, 564.
566,
567, 585, 631-633; provincia romana
de, 155, 404
mtavage, vase aparcera
metecos (m eio ik o i), 115 119, 234, 339-340;
vase tam bin ciud ad ana/ciud ad an os
Metelo, L. Cecilio (gobernador de Sicilia), su
negativa a Cicern a dirigirse en griego a!
consejo de Siracusa, 409

831

Metelo Cier, Q. Cecilio (cnsul en 60 a.C.),

439
mtodo histrico, 44; contraste entre historia
dores y socilogos 49-51 (esp. 50); de Fergus Miliar, 102-104: de funcionalisias e his
to ria do re s de la econom a, 104-107; de
Marx, 44 (con 639 n. 12), estudios histri
cos y m to d o , 73-75; de M arx Weber,
107-114; de M. I. Finley, 14-118 (esp. 650
n. 23a); negativa de algunos historiadores a
revisar sus conceptos y categoras, 49-50
metodologa, vase conceptos y categoras; estruciuraiismo; funcionalismo; mtodo his
trico; N ew E conom ic H istory
Meyer E d u a rd , 58
Mcaio de Clazom enas, 222
Midias (yerno de M ana de Drdano), su gran
tesoro en Gergis, 144
Mignet, F. A ., 644 n. 1
Miguel III (em perador bizantino), su referen
cia al latn como u na lengua brb ara esci
ta, en c a n a ai p a p a Nicols I, 21-22
Miguel el Sirio (historiador jacobino sirio, p a
triarca de A ntioqua a finales del siglo XIi),
563 (con 752 n. 34), 564, 576, 605, 757 n. 22
milagros, de Vespasiano, y de Jess, 462 (con
731 n. 65); en la Iglesia primitiva, 267
Milasa (en Caria), 624, 627
MiJeto 158, 189
militar, eficacia, 306-307
m ilitar-ind ustrial, co m p le jo , en Estados
Li nidos, 490
Miln, T. Annio, 414
Milton, John, 431
Mili, James. 74
Millar, Fergus, G. B., 102-104, 427, 437-438,
462, 470 (con 734 n. 90), 632, 676 n. 37.
714
n. 56, 720 n. 1, 755 n. 42
Miiiet, J. F., 249
Mills, C. W right, vase Gerth, H . H ., y Mills
minas (y canteras): condena a tra b a ja r en las.
162,
203, 670 n. 78; esclavos trab ajand o en
las, 162, 204, 659 n. 8; revueltas de escla
vos, 661 n. 5; trabajo a jornal, 234
Mrina (en Lidia), 208
Mirino (de Celia, en Frigia), 160 (con 658
n. 24)
Mir, 66
M isn , la; tratado N id d a h , 34
Misthios. vase Kolonos Agoraios
m isth o m a ta , 225
m isrhos (paga, saiario, renta), 224, 225. 322.
cf. 340 y 700-701 n. 24; vase tam bin paga
poltica; trabajo asalariado
m isthotai (contratistas), 224-225,, 675 n. 23
m isthtoi (jornaleros), vase irab ajo asalaria
do
Mitilene, 145, 328, 349, 701-702 n. 26
Mitrdates VI u pato r, rey del P on to (y ias
guerras mitridxicas), 403-404, 593, 617.
622; carta de, a Arsaces, en Salustio, 416.
516

832

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Mitteis, L . , 198-203, 651 n. 3, 668 n. 60. 669

n. 71
Mnasn de Fcide, 240
Mnesmaco, inscripciones de, 84 (con 663
n. 31)
mnotas (de Creta), 168
Mcsy, A., 596-600
moderados, 94
Modestino (jurista rom ano), vase D igesto
Moiss y los profetas, 136
molinos; de agua, 39, 55; de viento, 54
Momigliano. A.., 399, 411, 429-430, 712 n. 40,
720 n. la
Mommsen, Theodor, 39, 385, 430, 452, 478
(con 736 n. 4), 670 n. 77 (con 203), 758
n. 46; su concepcin del principado r o m a
no, 448
monarqua y tirana; Aristteles y su distin
cin entre m onarqua (basileia) y tirana
iiyrannis), 332-333; m o na rqu a {basileia),
21, 332-333, 435-445; Din Crisstomo y
basileia (especficamente de los e m perado
res romanos), 435, 713 n. 49, 728 n. 17; el
principado romano, un a basileia, 435 ss.
tirana y tiranos, 18, 91, 226-227, 228,
329-333, 348-350: la m ayor parte de tira
nos empez como dem agogos (Arist.),
332-333; la tirana, una fase necesaria para
el desarrollo poltico en Grecia, 330-331;
los tiranos no fueron principes mercade
res, 329; tyra n n i/iyra n n o i como u su rp a d o
res infructuosos del tro n o imperial rom ano,
vase usurpadores
monedas, tipos de (y leyendas), 458-460
Monnier, H., 758 n. 43
monofisitas, monofisismo, 468, 471, 521, 522,
563,
564; vase tam bin copta, iglesia; jacobita, iglesia
Montesquieu, C., 74
moralidad, cristiana, inters exclusivo en las
relaciones entre hombres o en las del h o m
bre y Dios, 511-514
Moretti, L . , 630
Ivlormene (en Capadocia), 185
Moritz, L. A.. 672 n. 3
Morris, Rosemary, 692 n. 4
mortalidad en la A ntigedad, esperanza de
vida, baja, y alta m ortalidad infantil, 275;
tasas (altas) de, 273 , 275 , 293
m os m aiorum (tradicin de los antepasados),
438
Mosco, Juan, 222, 223, 751 n. 32
Moss, Claude, 346, 701 n. 25, 708 n. 2
Motia (en Sicilia), 145
motines o tumultos en las ciudades, 367, 368,
373-377, 417; motn de Nika (en 532), 374
Mousnier, Roland, 89
l'vlouterde, R., y A. Poidebard, 690 n. 50
mujer, superioridad de la, vase Adn y Eva
mujeres (y sexo, m atrim onio, divorcio, virgi
nidad), 16, 62, 122-136, 178, 233-234,
277-278, 279-280, 302, 423; actitudes cristia

na y juda acerca de las, 128-136: contraste

de la actitud de Musonio Rufo, 135; suje
cin de la esposa al marido, 129-132; carc
ter hum anstico de 1a ley rom ana del m ari
do y la m ujer, 133; consideradas como una
clase, 16, 62, 122-126, aunque su perte
nencia a a clase puede variar en im porta n
cia, 125; ideas irracionales acerca de la in
m undicia cclica, en el paganismo, espe
cialmente en el judaismo y en el cristianis
mo ortod oxo , 133-134; ideas supersticiosas
(en Columela y Bolo Demcrito), 277;
impuesto especial sobre as mujeres, 423;
incapacidades legales de las mujeres griegas
(ep ik lero s, kyrios; pa tronchos), 126-127;
M arx y Engels y las mujeres, 123-124; divi
sin del trabajo entre hom bre y m ujer, 123;
esclavitud latente en la familia, i 23; ex
plotacin de la mujer, 124; matrilinealidad
(M u tte rre c h t), 127; m atrim onio esclavo,
nunca fue reconocido durante el imperio
ro m an o cristiano (o en ios estados esclavis
ta s d e N o r t e a m r i c a ) , 178, 2 7 9 -2 8 0 ,
302-303; m atrimonios entre hombres de ciu
dad y m uchachas campesinas eran raros,
32; A fro d ita Calipigia, 32, Venus Pastoralis, 278; nias en la Antigedad y sus m e
nores oportunidades de sobrevivir que los
nios, 127 (con 651 n. 7); religin, especial
im portancia en la Antigedad, 132-133; res
tric c i n de los derechos de p ro p ie d a d ,
125-127; tra b a jo en casa, 215-216, 277; va
se tam bin A dn y Eva; cristianismo; forni
cacin; Jernim o, san; judos, judaismo;
Pa blo, san; virginidad
M um m io, L., 361, 403, 616
M undo (com andante militar, siglo vi), 374
m uera p e rso n a b a /p a trim o n ii/ m ix ta , 547
Mnzer. F., 411
Mursa, batalla de, 571
M urray, Oswyn, 647 n. 27, 742 n. 7
Msico Escurrano (esclavo imperial), 62, 84,
172
M usonio, obispo de Mloe en Isauria, 758
n. 29
M usonio Rufo, ro m an o dei orden ecuestre,
filsofo estoico, 134, 135, 150, 469; actitud
ante el sexo, el m atrim onio y la educacin
de las muchachas, 135 (con 654 nn. 28-29);
influencia en Din Crisstomo, 657 n. 7;
lam enta la exposicin de nios para preser
var la herencia, 696 n. 6
musulmanes, vase Arabia, rabes
mutilacin, como fo rm a de castigo. 511, 558
(con 750 n. 16); era rara antes de C onstan
tino y muy frecuente en ei imperio cristia
no, 558

Nabis (rev de Esparta}, 180 (con 662 n. 1.9),

360, 760 n. 5
Nabo* y su via, 182

NDICE ALFABTICO

nacionalismo, nacionalidad, griego y ro m a

no, 519-520, 743 n. 14
Nagasaki, 65
Nahal Seelim (en Palestina), secta ju da, co
munidad de, 504
Namier, Lewis, 41J (con 720 n. la)
Npoles (Nepolis), 613, 731 n. 66
N arbo (Narbona), 155 (con 657 n. 19)
Narciso (esclavo de Venafro), 208
Narciso (liberto imperial rom ano), 210-211,
212

naristas, 598
Narses (eunuco y general de Justiniano), 211
n a tu r a /fo r tu n a = N a tu r a le z a /F o r tu n a =
p h ysis/iych e, 488 (con 738 n. 1)
naturaleza hum ana, en Tucdides, 42-43
Nucratis, 31, 159
Nauscides (ateniense), 215
navicularii, 155 (con 657 n. 16), 160
Naxos, 221
Nazareth, 499-503
Nazario (orador latino), 474
Neera (Ps-Dem., LIX), 124
negotiatores, 154 (con 657 n. 12), 160, 320
(con 695 n. 7), 574
Nehemas (profeta hebreo), 197, 254
Neocesrea, en el P o nto, 556
neos (neoi), 369
Nepote, Cornelio, 234, 278, 408, 662 n. 22
Nern (emperador romano), 210. 432. 439,
444, 452, 457, 554; los falsos Nerones,
516
Nerva (emperador romano), 450, 453
Nestorio, el heresiarca, 211, 671 n. 13
Newman, .1. FI. (cardenal). 495
Newman, W. L., 192, 646 nn. 1, 8
Newton, Isaac. 122
Nicanor (general selecida), 593
Nicea (en Bitinia), 623; concilio de, vase con
cilios de las iglesias cristianas
Nielas de Enginon (en Sicilia), 610
Nicdromo, eginata, 634 n. 6 (en II.ii)
Nicols 1, papa. 21-22
Nicols V, papa, 494
Nicolaus, Martin, 218
Nicoiet. Claude, 58 (con 643 n. 21), 397
Nicomedes III, rey de Bitinia, 197
Nicomeda (en Bitinia), 375
Nicpolis (en Tracia), 559, 753, n. 42
Ni cholas, Barry, 201, 385, 716 n. 1; vase iaw bin jolowicz, H. F., y Nicbolas
Nieboer, H. j., 659 n. 7
Niebuhr, B. G., 39
Nigro, Pescenio (contendiente por el tron o im
perial), 555, 556
Nika, motn de (en 532. en C onstantinopla),
374
Nim rud Dagh (al sureste de Turqua), inscrip
cin de Antoco 1 de Com m agene, 785
Nsibis (en Mesopotamia), 566, 754 n. 42
Niveladores ingleses, 241, 514

27. STE. CROIX

833

nobi litas (la nobleza), vase noble cuna

noble cuna eugeneia, nobHitas), idea griega
(eugeneia) de, 92 (con 646 n. 5), 480; nobilitas: en el imperio ro m an o, 473; en la rep
blica rom ana, 395
Nock, A rth u r Darby, 46, 461, 462, 465, 731
n. 59
Noe, maldicin de, sobre Canan, los negros
como herederos, 495
ola, 608
Nomo (m agisier o fficio ru m ), 176
nom os em psvehos (lex anim ata), 469 (con 734
nn. 88-89)
Nrico (provincia rom ana), 285, 555, 566
N orm an, A. F., 30, 549, 550, 681 n. 27, 749

n. 20
noros, 560, 566
Nrr, Dieter, 668 nn. 56, 58, 669 n. 73
North, D. C\, y R. P. Thom as, 104-106
North, T hom as, tra d u cto r de Plutarco, 414
N otitia d ig n ita tu m , 291, 572, 605
Nova C artago (en Hispania), 659 n. 8
nuvacianos (secta cristiana), 522, 524, 525
novi hom ines, vase nuevos hombres
nueva historia econm ica, 105
Nuevo T estam ento, vase Testamento, Nuevo
Numidia (la actual Argelia), 470, 522-523, 561.
568
N uton, V., 745 n. 4, 748 n. 18

objetividad e imparcialidad, 46
obras (o construcciones) pblicas, 224-232
(con 674-676 nn. 20-33), 237-238, 239: en
las provincias rom anas, 232 (con 676 n. 33)
ocio (schole) vase tiempo libre
Octaviano, vase A ug usto /O ctavian o
ochlokraii, 378 (con 713 n. 50), 710 n. 16
ochas, como asamblea de la aldea, 262 (con
681 n. 35), cf. 629-630
Odenato de P alm ira, 692 n. 6
Odiseo, 328, 481
Oertel, F., 465
Orelas, 708 n. 2
Ofelo (colonus, en H oracio), 285
o fficium (como favor), 400
H agan, T im othy, 68, 81
oiketai (oiketeia, oiketica), 183-184 (con 663
nn. 27,29-31)
Olba (en Cilicia), vase Zeus
oligarqua, griega, 18, 90, 93-94, 98, 99, 118,
252, 329," 337-339, 342-343, 357-358, 363;
dependencia del requisito de propiedad (oli
garquas de ricos), 62, 93-94, 330, 333, 337:
Esparta, papel como defensora de la, 338.
339.
347-348; hereditaria = dynasieia. 333,
379: justicia oligrquica, 338
Olimpiodoro (de Tebas de Egipto, historiador
griego), 146 (con 656 n. 17)
Olimpo, m onte, de Misia, 427, 603
Osmio, 35!

834

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Oliva, Pavei, 667 n. 50, 688 n. 29, 748 n. 12

Oliver, J. H., 618, 619, 627, 714 n. 54
Olmsted, F. L 171-172 (con 660 n. 12), 642
n. 14
nfaie, 165
operae liberales, 235
Opinico, 667 n. 48
O pram oas, de Rodipolis de Licia, 627
O ptaciano Porfirio, Publilio, 600
O ptato, san (autor africano, cristiano), 465,
544, 562; citado p or Fineas (vase) como
justificacin a la persecucin, 716 n. 12
o p tim a tes, en Roma, 412-413, 420, 430-431,
432,
497; definidos por Cicern, 413
O rculo de Histaspes, 516 (con 741 n. 7)
Orculo del alfarero, 516 (con 741 n. 7}
Orculos sibilinos, 516 (con 742 nn. 7-8)
oradores ticos, 220
rdenes, y conflicto de los, vase sta tu s
Oreo (en Eubea), 708 n. 62
Orestes (personaje, en Eurpides), 220
oriental/asitico, m odo de produccin, vase
produccin
orientalizacin del m undo grecorrom ano,
21 (con 634 n. 4)
Orgenes, 134, 496
originales, originarii, vase adscripticii
Orosio (historiador cristiano latino tardo),
560, 561, 595, 597, 600, 603, 693 n. 6
Osio (Hosio), obispo de C rd ob a, 471-472
osos (celtas), 596
Osroene (provincia rom ana), 404, 658 n. 21
Ossowski, S., 63, 92, 640 n. 2, 645 n. 10
Osiia, 155 (con 657 n. 18), 544
ostrogodos, 261, 294, 310, 31 1, 559-562, 583,
602-604; vase tam bin Teodorico; Ttila
Ostrogorskv, Georg, 308 (con 692 n. 4), 471,
634 n. 3 (en I.ii), 758 n. 45
Ostwald, Martin, 699 n. JO
otium (ocio, schole), 141, 672 n. 7; vase ta m
bin tiempo libre
otomanos, turcos, 21, 579
Otranto, 25
O tto, W., 665 n. 34
Ovidio, 496
Oxirrinco, el historiador de {Hell. O xy), 94,
343, 707 n. 59
Oxirrinco y sus papiros (P. O xy.), 32, 127-128,
159 , 202, 232-233, 263 (con 682 n. 41), 369
(con 627), 584

Pablo, san, doctrina de, 30, 119, 128-133 (con

651-653 nn. 9-12, 14-18, 21), 135. 21 1, 367,
468. 512, 513, 521; actitud ante la esclavi
tud, 489; actitud hacia el sexo, la virginidad,
el matrim onio, el segundo m atrim o n io ,
128-135, com parada con 1a de Musonio
Rufo, 135; Coios., 111.11 y Gl.. II 1.28.
comparacin, 132-133, 489; cristianismo
paulino, 130, 505; epstolas paulinas y

deuteropaulinas, 130; insistencia en que

sus directrices estaban inspiradas por Dios,
)30 (con 652 n. 75); los poderes que exis
tan han sido puestos po r Dios, 465, 466,
504, 512, 513, 521, 527
Pablo, san, vida de, 530-531, 534, 538, 580
Pablo el Simple (eremita primitivo), 475
Pacom io (abad egipcio), regla de san, 576
Paflagonia, 189, 525
paganismo, 32, 519: paganos como hellenes,
21
pagarcas, 265, 682 n. 39; Menas y Teodosio
de Antepolis, 265
pagas a los jornaleros (paga por piezas y paga
por tiempo), 224, 237, 239
pagas, o remuneraciones, polticas, 340 (con
700
n. 23), 340 y 370 (con 777 n. 28): no
confinadas a Atenas, 340 (con 701 n. 24)
Page, Denys L., 159
Pagels, Elaine H ., 652 n. 12
paidagogos, 237
Paladio (autor griego, cristiano), 260, 305, 475
Palanque, J. R., 680 n. 25
Palante (liberto imperial romano), 210-211,

212
Palatino, en R om a, m ansin de Cicern en
el, 431
P a le s tin a , 145, 183, 196, 204, 295, 296,
498-505, 515, 559, 563; vase tam bin decpohs; Galilea; Jerusaln; Judea, judos
Paley, F. A ., y J. E. Sandys, 659 n. 9
Palmira, 156 (con 657 n. 20), 544, 692 n. 6
Pallasse, Maurice. 689 n. 37
pan y circo, 433-434
Panacio o Panecio de Rodas (filsofo estoico),
148, 235
panaderos, panaderas, 204, 321
Panegyrici L atini (Panegricos latinos), 289,
293, 599, 602
panem el circenses, 433-434
Pan filia, 692 n. 6, 754 n. 42
Pangeo, comarca del (en Tracia), 659 n. 8
Pangloss, Dr., 105
P a n n o u k o m e (o aldea de Pannos), 183
Pan on ia (regin ro m a n a de los Balcanes} y
panonios, 304, 313, 560, 596-601, 604
Panopeo (en Fcide), 22
Pantaien, notario de ia iglesia ro m a n a en el
estado de Sicilia, reprendido por usar una
medida de m odio excesiva, 266-267
Papiniano (jurista ro m a n o y prefecto de! p re
torio), su interrogatorio al rebelde Bula,
556; vase tambin D igeso
Papiro Carbn, Cn., 405
papiros IP.), 183, 199. 296, 635 n. 4 , 636
n. 13, 689 n. 40, 690 n. 44; vase tam bin
Oxirrinco y sus papiros; Ravena. papiros
latinos
Paquio Esceva, P. (procnsul de Chipre), 628
parbolas: de jes s, 518; de Lzaro, 136, 503,
508; dei siervo sin compasin, 196, 197;

NDICE ALFABTICO

del viador, 221, 242; de ia gran cena, 510

Parain, Charles, 83
p a ra m o n (param enein), 163, 202, 203
Paret, R., 752 n. 34
Paretonio, 31
Pargoire, J., 752 n. 35
Parke, H. W., 700 n. 16, 706 n. 41
Parkin, Frank, 650 n. 32
paroikoi, 19 (con 650 n. 30 y 636-637 n. 15),
189, 213, 234, 661 n. 13a
Paros, 700 n. 18
parrhesia, 335 (con 699 n. 8), 379 (con 74
n. 57), 422, 430
Parsons, Talcott, 60, 104. 107, 108
Partencm, 230; pagos en su construccin, 674
n. 22
Partcpolis (?) (en la provincia ro m a n a de
Macedonia; a m oderna Sandanski, en Bul
garia), caria de A ntonino Po a (JG Bulg
IV. 2.263), 368, 620
partos, 307, 407, 545, 555, 571, 632, 719 n. 12
Pasin (ex esclavo, ateniense), 208, 655 n. 3
Passerini, Alfredo, 710 n. 16
Patavium (en Veneta), 610
paterfam ilias, 653 n. 23 (con 133)
Patrs, 25
patria poiesias, 133 (con 653 n. 23)
p a t m o n iu m Petri, vase Iglesia rom ana
Patrn , superintendente de polica egipcio, 264
patronazgo y patrocinio, vase clientela
patronazgo rural, en el imperio rom ano tar
do, 265, 401 (vase tam bin su ffra gium):
diferentes tipos de, usados como una form a
de lucha de clases po r los campesinos o
colonos, 265-266; legislacin contra el, en
oriente aunque no en occidente, 266
Paulino de ola, san, 507
Paulino de Pella, 751 n. 21; su E ucharisticos
(459 d.C.), 560, 754 n. 42
Paulo, hijo de Vibiano, 473
Paulo, jurista rom ano, vase D igeso (La Sententiae Pauli, citada en este libro como Senl.
Pauli o Paulo, S e n t son una compilacin
de c. 300 d.C.)
Paulo, L. Emilio, 403, 421
Pausanias (el Baedeker griego), 22, 354,
616, 619
F a x A ugusta, 270, 419
paz, en la poca de A ugusto, vase P ax A u
gusta
Paz de Antlcidas (Paz del Rey), 347
Pearse, comisin (Rhodesia, 1972), 251
Pearson, H. W., 53 (con 641 n. 11)
Pecrca,
650 n. 27
peculium {castrense), 40 (castrense: Marx), 61.
299
Pedanio Secundo, ejecucin en masa de sus
400 esclavos urbanos (en 61 d.C.), 435, 477
pedieis (de Priene), 187 (con 666 n. 42)
Pedro, subdicono en Sicilia, am onestado por
el papa Gregorio por usar una medida de

835

modio que contena ms de 18 sextarios,

para la exaccin de rentas de ia iglesia ro
mana, 267
Pedro Damin, san (siglo x), 472
Pegaso (jurista ro m ano ), vase Digesto
Pelagio I, papa, 281, 299
Pelagio, heresiarca (y autores pelagianos), 509
pelotes (dependiente, cliente), 221
Pelham, H . F., 268
Peloponeso, guerra del, fin, 342
penestas (de Tesalia), 168, 176, 180 (con 662
n. 20), 185 (con 665 n. 35), 194, 268; trmi
no aplicado tam b in a los siervos {penestai)
en Etruria, 168
pentes, vase pobres
Penia y P to q u a , en Aristfanes, 503
pensamiento poltico, griego, en ios perodos
helenstico y ro m a n o , 102, 648 n. 31
pentacosiomedim nos, vase Soln
Pentlidas de Mitilene, 328
penuria colonorum , 257 (con 679 n. 15), 303
pen de Sogdos, 145
Pcrcenio (jefe de los am otinados de Panonia).
313,
516
Percival, Jo hn , 258
perfectissim i, 474, 535
Prgamo (Pergam um ), 145, 181, 259, 403,
621-622, 623, 625; Galeno y el nmero de
ciudadanos, con viudas y esclavos, 286; ins
cripcin de 133 a.C. p a ra mejorar el estado
civil de varias categoras, 189-190, 213
Pericles, 159, 484-485
periecos de E sparta, vase perioikoi
Perinto, 323, 559
p erio iko i, 180, 192 (con 667 nn. 49-52), 486.
629; periecos de Esparta, 192 (con 667 n. 50)
Perim an, S., 703
Perotti, Elena, 660 n. 9
persa, debate, vase debate persa
Perseo, rey de M acedonia, 610, 614 (con
759-760 nn. 2-4), 617
Persia, persas (perodo aquemnida), 143-144,
145, 181-182, 306-307, 330, 332. 339, 342,
346-347, 350, 388, 662 n. 24, 699 n. 11,
703-704 n. 29
Persia, persas (perodo sasnida), 295, 307,
375, 407, 467, 558, 563 (con 752 n. 33),
564, 571, 598, 605, 633, 692 n. 6; defeciores/desertores a la Persia sasnida, 155, 566,
5 6 7; los persas nunca fueron llamados bar
bari por A m m ian o , 307; vase tambin par
tos
Persico, golfo, 222
Pertinax, P, Meivio (emperador romano). 210
P es ce ni o Nigro, vase Nigro, P es cen o
Pssino (en Gaacia), 665 n. 38
peste negra, 249. 257
Petilio Cereal (general rom ano), 570
P e tt, Paul, 638 n. 7. 680 n. 23. 712 nn. 44-45
Petra, 156 (con 658 n. 21)
P itreo (de Tesalia), 617, 628

836

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Petron io (satrico romano), 212, 237, 279, 695

n. 6
Petronio (suegro del emperador Valente), 570
Petronio Probo, Sexto (prefecto del pretorio),
399
Petty, Maximian (Niveladores ingleses), 241
P h a rr, Clyde, 154, 581
ph ilo d esp o to s (amante del am o), com o a d
jetivo, 328, 479; Filodspoto, como nom bre
propio, 479
Piceno (distrito italiano), 24, 146, 405
Piganiol, A., 290, 565, 600, 602
Pilatos, Poncio, 428; usado como un trm ino
de abuso, 473
Pilomisa (en Paflagonia), minas de mercurio
en, 659 n. 8
Pinara (en Licia), 624
Pnd aro , 39, 40
Piniano, marido de santa Melania la Joven,
305
Po XI. pipa, su encclica O uadragesim o armo
( 1931), 513
Po, Antonino (emperador rom ano), 147, 155,
368,
535, 546-547, 553, 617, 748 n. 12
P p p id i, D. M.. 663 n. 29
piratera, con raptos e incursiones en busca de
esclavos, suprimida por P o m p eyo (67 a.C.),
272
Pirenne, Henri, 105
Pireo, el, 25, 215
Pisandro (ateniense), 703-704 nn. 29-30
piscinarii, 416
Pisidia, 368; vase tam bin A ntioqua, pisiaios
Pisstrato, 226, 319, 332, 333, 413
Pisn, Julio (de miso), 364
Pitaco de Mitilene, kakopatrids en Alceo, 328
pitagricos, 58, 479; vase tam bin Aristxeno de Tarento
Pitane, 389
Ptio (en la orilla orienta! del m ar Negro), 754
n. 42
Pitn de Abdera, 270. 592
Pzo (emporion tracio), 154
pacentofagia, en el D euteronom o, 716 n. 9
plagas, vase epidemias
Platea, batalla de (479 a.C.), 341, 306, 330,
365
plateenses, de Atenas, 667 n. 55
Platn, 90-92, 93-94, 97. 100, 104. 127, 157.
176, 7 77, 179, 218-219, 220-221, 227, 319,
337-338, 347, 349, 351, 378, 420. 480-483,
485-486, 493, 513; archienemigo de la liber
tad y In democracia, 535 (con 91). 481; su
calderero calvo y bajito. 481 (co n 92): y
feminismo, 654 n. 30
plebeyos, piebs urbana, vase R om a, rom anos
Pleket, H. W.. 160, 621, 642 n. 14, 654 n. I
(en III.ii), 658 n. 23, 696 n. 14, 679 n. 17,
711 n. 27
Plekhanov, C?.. 41, 640 n. 15

Plinio el Joven. 118, 257, 282. 364, 366, 375,

401, 425, 445-446, 463, 477, 5 i'1, 529, 535,
544, 622-623, 624; dotacin a su vieja nie
ra, 213; no en cadenaba a sus esclavos, 282;
su Panegrico de T ra ja n o , 425, 431-432,
440, 453-454; sus fincas, esclavos y colonos,
257, 283 , 284 , 303 , 686 n. 19: texto de su
E p ., X .l 13 , 748 n. 16
Plinio el Viejo, 146. 172. 210, 212, 257, 274,
282. 310, 318. 387, 597, 631, 659 n. 8
Plinta (m agisier m iiitum ), 560
Ploti.no, 150
ulousios, p io u sio i, 115
Plutarco (L. Mestrius Plutarcbus), 39, 50. 66,
90, 144, 145, 157-158, 159, 779, 196, 225
(con 675 n. 24), 230, 231, 237. 278, 522,
354, 360, 555-555, 371, 378, 380, 40L 403,
4S, 414, 420, 421, 469, 483, 608, 609, 610,
628, 632, 652 n. 14, 707 n. 14, 708 n. 2,
710 nn. 17-20, 713 n. 49, 760 n. 5
pobres y ricos, vocabulario de los griegos,
496-497; contraste con el usado por los he
breos, 503; pentes y aporoi, 71, 173
poderosos, los (en griego, dynatoi; en latn,
p o t e n t i o r e s , p o tio r e s , p o te n te s ) , 154,
266-267. 309, 429, 447 (con 729 n. 32), 567,
569, 582, 583, 659 n. 5, 680 n. 24, 692 n. 4,
758
n. 43; contraste, 171
Pogra (en Pisidia), 621, 625, 711 n. 36
Poitiers, batalla de (1356), 313-314
Polemarco (hermano del o ra d o r Lisias), 115
Poiem on, rey del P o n to , 345
poleas, poltai (funcionarios atenienses). 225
Polibio, 95, 144, 169, 196, 204, 230, 272, 355,
360, 387 (con 716 n. 7), 400, 401-402,
591-592, 615, 616, 631, 659 n. 8, 661 n. 17,
710
nn. 16, 20
Poicrates, tirano de Samos, 226, 319
Pocreto de Argos (escultor), 322; ningn
noble joven hubiera querido ser Poicreto
(Plut.), 522
PoLgnoto (de Tasos, y pintor ateniense) deco
r gratis, a Stoa Poikile de Atenas, 322
Poiipercon (general inacedonio), 354, 708 n. 2
polis y chora, 15, 19, 22-34 (esp. 22-23),
498-501
poliarca, 620
p o lito g r a p h o i626
Polonia, 327
Plux. Julio (de Nucratis), 167, 221; Onomasticon: 111.83, 167. 167-168; VIII. 130,
708 n. 2
Pollock, Frederick, y F. W. Matland. 315
Pom eroy, Sarah B., 654 n. 30
Pom peyo (Cn. Pom peyo Magno), 40. 185,
211, 272, 622-623; a m ayor fortuna cono
cida en la repblica rom ana, 211 (con 671
n. 50)
Pompevpolis, en Paflago nia, 659 n. 8
Pom p on io (jurista ro m ano ), vase Digesto
Ponto (en e! nordeste de Asia Menor), 54,

INDICE ALFABTICO

145, 189, 556; vase tam bin Bitinia (y Bitinia-Ponto); y para el reino del P o n to ,
vase Crimea
populares (dm otikoi); en R om a, 230. 398,
412-414, 433; definidos por Cicern, 413;
no demcratas, 413; rasgos com unes de
sus polticas, 412; reverenciados despus de
su muerte por el pueblo, 413-414
Porco Latrn. 496
Porfirio (erudito pagano), su inteligente inter
pretacin del Libro de Daniel, 381, 741 n. 4
Porfirio, Publilio Optaciano, vase O ptaciano
portugueses, comerciantes e imperio, y escla
vitud, 494
Posidipo (dramaturgo cmico ateniense), 127
[cf. 651 n. 7]
Posidonio de Rodas (filsofo e historiador ate
niense). 223, 631
possesio, en e derecho rom an o, el a rre n d a ta
rio libre no la ostentaba, 206
possessores, preocupacin de los em peradores
ante los, 581-583
posta, imperial/pblica, 24, 635-636 n. 8; va
se tam bin angariae; transporte
Postan, M. M., 105, 315
p o stlim in iu m , 557
Postumio Terenciano, 380
potentia, vase auctoriias
potentiores, potiores, vase poderosos, los
p o testa s, vase auctoriias
Potidea, vase Casandrea
praedia, urbana y rustica, 288
pragm ateuis (actor), 160
prakiores (recaudadores de impuestos), 579
Prawer, S. S., 40
Praxteies (escultor ateniense), 318
Praux. Claire, 356, 651 n. 5, 678 n. 5 (en
IV.i), 689 n. 37, 709 n. 7
predictabilidad (prediccin), vase p robabili
dad/certeza
Preisker, Herbert, 651 n. 8
prstamo a la gruesa, vase martimos, prs
tamos
P re te x ta to , V ettio A g o rio , 577 (con 757
n. 26a)
Priene, 187, 189; vase tambin p edieis
primitiva, sociedad, 52
princeps, para designar al em perador rom ano,
410, 438-442
principado romano, 410-434 (esp. 410, 421,
422, 424( 424-426, 432), 435-476\ cambio
(supuesto) del principado al d o m inad o, va
se dominado; contraste entre ia actitud de
los senadores y la del demos, 424; el empe
rador, un dictador militar, 457; ideologa
del. 458-460; relaciones entre el em perador
y el sen ado ,443-445] sucesin imperial. 444,
448-454; y sus teologas: cristiana, 464-469,
pagana, 460-646; vase tambin a u tokrator;
basileus; culto imperial; Im p era to r
principales (d ecem prim i, en sentido lato), 549,
550

837

Prinz, A. M ., 64
Prisco (historiador griego tardo), 312, 566,
567
Prisco, Mario (procnsul de frica), 445-446
Pritchard, R. T., 680 n. 20
Pritchett, W. K., 683 n. 1, 703 n. 27
privilegiados, grupos (en el perodo ro m a
no), 532-539 ~
p ro b a b ilid a d /c e rte z a (com parando Marx y
Tucdides), 42-43
P ro b o (em perador rom ano), 570
Probo, Sexto Petronio, vase Petronio
Procopio, 24, 560-562, 567, 601, 604. 674
n. 19, 681 nn. 29-30, 693 n. 6
Procopio (usurpador, 365-366). 459, 554,
570
procuradores, p ro c u ra d o , 154
produccin: condiciones de, 16, 60, y su con
trol como fun dam ento de a explotacin,
60-61; definicin, 51, cf. 137-140; medios
de, en la Antigedad, especialmente la tierra
o el cam po y el trab ajo no libre, 57, 137;
m odo de produccin asitico/oriental, 44
(con 640 n. 15), 186-188 (con 666 n. 42a);
modos de produccin. 44, 186-188; pe
queo pro du ctor independiente, 17, 48, 70,
243-323; posesin de los medios de produc
cin como medida de control, 61 (con 643
n. 4); r e l a c io n e s (sociales) de p r o d u c
cin/fuerzas de produccin, 15, 51 (con 641
n. 7), 54-55, 67, 77, 645 n. II
profesionales,, servicios o trabajos, vase
servicios
proletariado, 75, 79-81
proletarii o capiie sensi, en R om a, 418
Prom eteo, 38
Propercio, 419
propiedades. requisitos de (para desempear
determinados cargos), vase requisitos de
propiedades
propietarios, ciase (o ciases) de los: cualificacin de sus miembros, y caractersticas, 16,
78, 85, 140-143, 143-146, 250-251, 318, 363.
480. 483: predom inio de la riqueza en tierras
(o rustica), 16, 99, 137, 140-146, 147-160,
161; Rom a favoreci generalmente, y fue
favorecida por, las ciases propietarias Grie
gas, 360-366. 370-377, 403, 408, 607-628,
630-631; subdivisiones, 141-142; vase tam
bin requisitos de propiedades
proporcin aritmtica y geomtrica, usada
como m etfora poltica, 363, 482-483
prosopograi'a, 411
prostitutas, heiairai (cortesanas), 124. 125,
126, 156. 159. 214, 319. 320, 666 n. 40;
sagradas. 185
P ro te n o , patriarca calcedoniano de Alejan
dra, fuertemente contestado, 233; y subsi
guientemente asesinado, 521
Protis. fu nd ado r de Massalia, 159
P rovidentia . 464
provincias del imperio rom ano, nmero tota!

838

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

(119) aparente alrededor del 400 d .C .. 572

provocatio (derecho de apelacin), 412
Prudencio (poeta cristiano latino tardo). 487
Prusa (en Bitinia), 367, 375, 603. 623
Prusias del Hpio (Bitinia), 33, 623
Psamtico II, faran de Egipto, empleo de
mercenarios griegos por, 217
psatirios (secta arriana), 524
Ptelea, demo ateniense, 195
ptolemaico, Egipto (y la Polemaide), 31, 145,
197,
245, 357, 636 n. II; ciudades griegas
en el, 31, 357, 370
Ptolom eo (reyes de Egipto): I Ster, 629 (con
357); II Filadelfo, 183, 189; III Evrgetes,
264; IV Filpater, 264; Apin, 629
Publilio Sir (literato republicano tardo), 400
Pudencio de Ea (de Tripolitana), 693 n. 6
Pudente (amigo de Sidonio Apolinar), 298
Pudentila (esposa de Apuleyo), 660 n. 13a
Pulquera, santa (emperatriz rom a na , h erm a
na de Teodosio II y esposa de M arciano),
211, 471
Pupieno (emperador rom ano), 452, 457
Puteoli, 233, 461, 657 n. 18
Putney Debates (1647), 241, 514

Q ueroius (comedia latina tarda) 557 (con 750

n. 13)
Queronea, batalla de (338 a.C.), 343, 350-351
Q)uersoneso (ciudad griega en Crimea), 661
n. 15
Quersoneso tracio, 343
Quintiliano (y Ps.-Quintil.), 198, 200, 430, 518
Quos, 158, 591, 622, 649 n. 9 (con 107), 711
n. 33

Radagaiso (jefe godo). 304

Radcliffe-Brown, A. R., 37, 104
Rainborough, coronel T hom as (de los Nivela
dores ingleses), 514
Rallis, G. A., y M. Potlis, 653 n. 26
Ramsay, George, 588
Ramsay, (sir) William, 184
Randall, R. H., 674 nn. 21-22
Raquel y las m anargoras (Gn., X X X ), 510
Ravena, 561, 577, 758 n. 31; papiros latinos
de, 258, 291, 299
Rawson, Elizabeth, 283
Rea, J. R., 232, 233, 676 n. 34
R ebus beihcis, De, vase A nnim o
receptores (simpatizantes locales), que prestan
ayuda a ios bandidos, 556
Recto, Emilio (gobernador de Egipto), 425
redem pior, vase contratistas
Redfield. Robert, 122
Reform a en Inglaterra y en otros pases, 329
regalos, intercambio de, entre aristcratas, 159
Regin (en el sur de Italia), 613

Rgulo, M. Atilio, 656 n. 5

Reihengraberkutur, 291 (con 688 n. 29), 606
Reims, territorio de, 305
Reinhold, Meyer, 641 n. 5; vase tam bin Lewis, Naphali y Reinhold
Reino de los cielos (o Reino de Dios),
punto central en la predicacin de Jess,
502 (con 740 n. 8)
einos clientes, ro m ano s, 269
religin, al servicio de los polticos, 248,
401-402, 462-469, 526, 718 n. 15, vase ta m
bin Pablo, san; gran im portancia en la A n
tigedad, 518-527
Remigio, san (obispo de Reims), testamento
de, 305
remos, vase Aspex, Julio
remuneraciones por realizar tareas polticas,
vase pagas polticos
rentas de trabajo, 71, 138, 181, 192-193, 255,
256, 258 (con 679-680 nn. 16-19, esp. 18)
rentas de la tierra, 252-259, 302; atrasos (reli
quia), 283, 291, 302-303; consecuencias de
sagradables de la falta de pago, 283-284;
exacciones abusivas, 266-267; Marx y las,
259
(con 680 n. 27); pagadas con rentas de
trabajo, 71-72, 138, 18 L 192-193, 258 (con
679-680 nn. 16-19, esp. 18)
reproduccin de la especie hum ana, 122
requisitos (o nivel) de propiedades (para de
sempear determinados cargos), 139 (con
654 n. 3), 340, 354, 359-360,' 361-362, 396,
418, 616, 619, 623, 625, 630, 700 n. 21
responso p rudentium (opiniones de los ju risp e
ritos autorizados), 450
Revelacin, Libro de la (el Apocalipsis),
381, 575, 715 n. 61
Rey, amigos del, vase amigos del Rey
Rey, P. P., vase Dupr, G ., y Rey
Rey-Coquais, J. P ., 658 n. 20
Reynolds, Joyce, 629, 630, 635 n. 3
rex (rey), especialmente aplicado al emperador
romano, 439-440; transcrita de la palabra
griega rex, 442
Rhodes, P. J., 647 n. 14, 704 nn. 30-31
Rhom aioi, nombre con el que se designaban a
s mismos los bizantinos, 21, 467
Pvicardo, David, 45, 51, 74
ricos y pobres, vocabulario, vase p o
bres y ricos
Richmond, L A . , 463, 597-598, 658 n. 20
Rienzi, Cola di, 449
R ;n, ro, y zonas cercanas, 25, 313
riqueza en la A ntigedad, 99, 137-139, 143-146
(con 655-656 nn. 10-17); cuantificada como
capital, no como ingresos (excepto cuando
se tasaba com o inmuebles), 139; de los grie
gos asiticos, siglo v a .C ., 143-144: de los
nouveaux riches, 152; en ios perodos hele
nstico y ro m an o, 145-146 (con 655-656
nn. 10-17); Pluto, dios de la riqueza, en

NDICE ALFABETICO

Teognis, 328; tierra, como principal fuente

de, 16, 99, 137, 39-146, 147-160; vase ta m
bin propietarios, clases de los
Robbins, Lione! (lord), 106-107
Robert, Louis (a veces con J. R obert), 410
(con 736 n. 3), 607, 709 nn. 11-12
Roberts, C. H., 740 n. 8
Robinson, Joan, 35-36
Robinson, Olivia, 669 n. 70
Rodas, rodios, 208 , 3 5 9, 370 , 371, 3 72, 400,
532, 591, 624, 711 n. 33, 745 n, 11; liturgias
de comida en, 255; pago po r las tareas p o
lticas en, 340 (con 700 n. 24), 372
Rodipolis (en Licia), 627
Rodopis, vase Drica
rogationes Licinio-Sextias, de los tribunos
Licinio y Sextio, 394
R om a, romanos, R h m a io i 383-476 ss.; co m i
tia p o p u li rom ani y concilium p le b is, 390,
391, 398 (con 717 n. 8), 415, e im portancia
de las coniones, 392-393; cuito de las ciu
dades griegas a R o m a , 407; Doce tablas,
(leyes de las), 391-392, 399; genio, en el
g o b i e r n o , 3 8 3 -3 8 4 , en el iu s c iv e ,
384-386; plebeyos (objetivos) en ei conflic
to de los rdenes, 389-392 cf. 393-394',
p leb s urbana, 229 (con 675 n. 27), 412-413,
415, 417, 419, 422, 434, 477, despreciada
por Cicern, 413; p rovocatio, 392, 412;
restauracin de 1a repblica, 410 ss. (con
720 n. 1); rogationes Licinio-Sextias, 394;
rom anos residentes en as ciudades griegas,
371, 611, 622, 626, 630; secessio, 392; trib u
nos de la plebe y sus poderes, 390-393, 412,
423-424; vase tam bin R o m a (ciudad);
R hm aioi
Roma (ciudad), 155, 160, 229-233, 260, 556,
558, 560; atacada como Babilonia, 515;
expulsin de peregrini, durante u na h a m
bruna (384 d.C.), 261; Iglesia de, vase cris
tianism o; vase ta m b i n , en sen a d o de
Roma, palacio del senado
Romana (trmino antiguo), 565
R om ano (com es A frica e), 571
R om ano 1 Lecapeno (em perador bizantino del
siglo x), 309
R om ano 11 (emperador bizantino), 584
Roscio, Sexto, 285
Roso, 371
Rostovtzeff, M., 23, 31-32, 50, 107, 150, 152,
153, 183, 187, 189, 212, 222, 245, 282. 345.
346, 592, 593-594, 622, 636-367 n. 15, 641
n. 5 , 651 n. 7, 655 n n . 9-10, 657-658
nn. 19-21. 24, 665 n. 34. 666 nn. 42. 45.
673 n. 17, 673-674 n. 19. 681 n. 33, 689
n, 37, 695 n. l i ; su teora de ia decaden
cia y cada, 539-542
Rothstein, M., 718 n. 10
R otundo Drusiliano (esclavo imperial), 84, 172
Roug, Jean, 304, 657 nn. 12, 16
Rouillard, Germaine, 681 o. 38

839

Rousseau, J. i . , 74
Rubm sohn, Z. W ., 661 n. 15
Rud, George, 36, 415
Rufino de Prgam o, 160
rugios, rugos 566, 603
R imania, 272
Rumbold, Richard (radical ingls), 486
Rupilio, P., L e x R upilia, 611, 613
Rusia, sur de (en la Antigedad), 346
Russell, D. A., 380
Rstico, L. Antistio, vase Antistio
Rutiiio N amaciano (poeta latino tardo y sena
dor), 475, 557

sabino, territorio, 223

sacriiegium, como desobediencia a ia voluntad
imperial, 455 (con 730 n. 51)
Safo, 159
Sagalaso (en Pisidia), 636 n. 8
Saint-Simon, H enri, 644 n. 1 1
Salamina, batalla de, 306
Salamina, en Chipre, 628
Saldas (en el norte de frica), 753 n. 42
Stflisbury, R. F., 641 n. 9
Slomon, Albert, 109
Salomon, R. G., 682 n, 39
saltus B uru n h a n u s (Souk el-Khmis), 255 (con
679 nn. 10, 11, 18), 531 (y 534)
Salustio, 319, 394, 396, 402,'411, 415-420, 434,
478 , 516
Salviano, 256, 266, 551-552, 561
SaWio Juliano (jurista rom ano), vase Digesto
S a m a r ia (S e b aste ) y ia S a m a rtid e . 498,
499-501
samaritanos (secta religiosa), persecucin por
Justiniano y sus consecuencias, 753 n. 39
samnitas, Sam nio, 400, 595
Samos, 319, 342, 461; decarqua de 404 a.C.
ss,, 95
Samosata del Eufrates, 234
Samuel, A. E., 163
Santiago, Epstola de, 223, 242, 678 n. 52
santos de la iglesia catlica rom ana, 42
Sardes, 147, 184, 365: constructores y artesa
nos hacen un pacto con el ek d ik o s (defen
sor) de la ciudad, 321, 674 n. 19
srmatas, 304, 571, 600, 601, 603; vase tam
bin vciges
Satn (en Mton}, opinin de Cicern sobre
la libertad, 431
Saturnino, L. Apuleyo, 412-414
Saturnino, V en u levo, vase D i gesto
Sal, rey-de Israel, usado corno trmino de
abuso, 472
Sumaco. revuelta de, 661 n. 5
Saumagne, Charles, 290 (con 689 n. 37. y va
se 687 n. 26a)
Sav, J. B., 74
Scamnsuia (S k a p tl Hule), 659 n. 8
Scaptopara aldea de Tracia), 256

840

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Scarpa, G., 699 n. 8

Schaps, David, 124 (con 651 n. la)
Schler, A. Arthur, 745 ti. 4
Schlatter, Richard, 700 n. 15
Schmidt, Conrad, carta de Engels a, 35
Schneider, Helmut, 415
schole, vase tiempo libre u ocio
Schulz, Fritz, 133, 199, 385-386, 668 n. 60,
669 nn. 65, 72
Schuller, Wolfgang, 701 n. 26
Schwartz, Eduard, 176, 671 n. 13, 735 n. 97
Scramuzza, V., 666-667 nn. 39, 48
scribae., ms prestigio entre los griegos, consi
derados mercenarii por ios rom anos (N epo
te), excepto ios scribae publici, 234
Scroggs. Robin, 652-653 nn. 12, 18, 21 (con
129-131)
Sealey, R., 647 n. 28
Searle, Eleanor, 181
Sebeos (historiador armenio), 605, 754 n. 42
secessio (secesin), en la repblica rom an a.
392 (con 717 nn. 2, 4, en VI.ii)
Secta del mar M uerto, 504
Secunda (subesclava de Msico Escurrano),
172
Seeck, Otto. 287, 289-290, 297, 595, 597, 601,
602, 605
Sforis (en Galilea), 499, 500-501
Segal, J. B., 632, 719 n. II
Segesta (en Panonia), vase Siscia
Segr, Angelo, 689 n. 37
Seleuca de) Tigris, 631-632: sirios de, 358
selucida, dinasta, 145, 632
Seieuco de Roso, 371
Sege (en Pisidia/Panfilia), 591, 692 n. 6
sem iagrestis, 575
Semias, Julia (madre de M. Aurelio A m on ino), 575
senado de Constantinopla, 151, 445, 452
senado de Roma, senadores, 390, 396-398,
415, 423-425, 444, 445, 449-450, 451-453,
466, 474-475, 532 (y ss.), 541, 550-551,
575, 583-584: acceso de griegos al, 119,
1 4 5 -1 4 6 ; censo p a r a a c c e d e r a l, 156,
473-474; ciertamente un orden, pueden
ser tratados como una clase, 59; no hubo
lucha de clases entre los senadores y los
caballeros (ecuestres), 58, 397; O lim piodo
ro y la riqueza de los senadores, 146; pala
cio de senado, incendiado a la m uerte de
Clodio (52 a.C.), 414; senadores occidenta
les y sus fortunas, 146; subvenciones pol
los emperadores a senadores em pobreci
dos, 473 (con 735 n. 101)
Sneca, L. Anneo, 199. 210, 286, 402. 435,
439-440, 477, 488, 49)
Sneca, L. Anneo, el Viejo, 496
Snex, Julio. 373
Septem Provinciae (de Galia), 566
Septimio Severo (emperador ro m an o), vase
Severo

Seplveda, Juan Gins de, 487

Serapis, 462
Sermn dei rellano, 503-504
Sermn de la M o n ta a , 28, 503-504
Seronato (vicario o gobernado r provincial),
566
servi casa ti, 281
servicios o trabajos profesionales (de sofis
tas, filsofos, mdicos, maestros), 234, 235
servidum bre, siervos, 16, 17, 18, 48, 61,
105-106, 161 ss. (esp. 163-164, 165-169,
177-194), 269, 562 (vase tam bin colonato
y (siervos) coloni en el imperio rom ano ta r
do); convertir en siervos a gran parte de
los trabajadores agrcolas del m undo gre
corrom ano a partir de finales del siglo in,
294-296; cuasisiervos, cuasiservidumbre, 17, 165, 178, 205, 206, 294, 301, 308;
definicin de servidumbre, 163-165; distin
cin de (y, p ara e siervo, preferible a) a
esclavitud, 177-179, especialmente en la ca
pacidad para tener vida familiar, 178; ejem
plos de siervos griegos y rom anos primiti
vos, vase ardiaioi (de Iliria), bitinios suje
tos a Bizancio, dard anian os (de Iliria y T ra
cia), ilotas de E sparta, klaroiai (de Creta),
mariandinos de Heraclea Pntica, mnoiai
(de Creta), penestas (de Tesalia); en Sicilia
y la zona rom ana, 190 (con 667 n. 48); en
e Asia helenstica, y en otras regiones,
181-188, 190; la expresin entre libres y
esclavos (Plux, I I I .83) incluye formas de
servidumbre, 166-167, 167, 181; Marx: ei
heredero de una finca como siervo, 191;
siervo, esclavo, tra b a ja d o r asalariado, 138;
y servidumbre, 192-194; no hay necesaria
mente conexin entre servidumbre y feuda
lismo (Engels), 194, cf. 164; objeciones (gra
tuitas) a aplicar los trminos servidum
bre, H rig ke it, etc., fuera del feudalismo
europeo, 166; p e rio ik o i, empleada a veces
por siervos, 192; sta tu s de los siervos a
resultas de u na conquista, 64; status ju r
dico, no queda claro a veces en las fuentes,
177; tendencia a desaparecer cuando ias
tierras caan en m anos o eran dom inadas
por griegos, nativos neenizados o romanos,
185-186, 187-188, 205-206, y consecuencias
de este proceso, 189-190; term inologa,
177-179, no general (slo local) para los sier
vos, griegos o rom anos, en el colonato tardorrom ano, 166, 177-178, 187, 207
servidumbre por deudas, 4, 48, 164-165, 167,
194-203. 269. 291, 305. 5 5 /, 336, 338, 392
(vase tambin p a ra m o n ): Atenas, la ex
cepcin en abolira (Soln, 594-593 a.C.;,
junto con la esclavizacin por deudas, 165.,
194, 331; definicin, y distincin de la es
clavizacin por deudas, 165; por una eje
cucin personal, como un proceso legal,
165, 196, 797, 198; reintroduccin en tica

NDICE ALFABTICO

tras ia cada de la democracia (en 322-321

a.C .), 195; super ampliamente a la esclavi
zacin por deudas en las ciudades helensti
cas, 197; terminologa de la esclavitud a ve
ces aplicada a ia, 195; vase tam bin deudas
y deudores
Sezj, Pivi, 657 n. J 1
Setenta (LXX), los, 130-131 (con 652-653
n. 18), 493, 503, 715 n. 60
severiano, periodo (193-235 d .C .), 235, 279,
529, 531-532, 534, 535, 542, 544, 546,
547-548, 554
Severino, san, 566
Severo Alejandro (emperador rom ano ), 455,
569, 598
Severo, Septimio (emperador ro m an o), 256,
433,
453, 454, 571
sexo, actitudes del cristianismo y del jud aism o ,
vase cristianismo; judos; mujeres
Sexto Emprico, 39
Seyrig, H ., 665 n. 38
Shakespeare, Wiiliam, 414-415, 518
Shanin, Teodor, 122, 247
Shapur I, rey de Persia, 307, 554
Shapur II, rey de Persia, 566, 567; su carta a
Constancio II, 443
Sheppard, A, R. R., 607
Sherk, R, K., 613
Sherwin-White, A. N., 118, 282, 399-400, 408,
538 (con 746 n. 29), 622-623, 685 n. 10, 712
n. 42 , 740 n. 6
Sherwin-White, Susan M., 711 n. 23
Shimron, B., 662 n. 19, 707 n. 55
Sicilia, 20, 22, 85. 143, 145, 159, 161, 185,
276, 285, 299, 300, 318, 329, 333, 371, 403,
405, 406, 409, 416, 577, 580, 611-613, 665
n. 39
Sicinnio Claro, Q. (legado imperial en Tracia),
154
Sicon (en el golfo de Corinto), 168
Side, 753 n. 42
Sdima (en Licia), 624, 627
Sidn, 498-500
Sidonio Apolinar (escritor cristiano latino tar
do y obispo), 173, 298, 440, 475, 693 n. 6,
754 n. 42; terminologa interesante de su
c a n a a Pudente, 298
Sifnos, 700 n. 18
sigambros, vase sugambros
Sila, L. Corneiio, 354, 403, 419, 617 (con 760
n. 6)
Silesia (en el siglo xvm), 194
Silio Itlico, 631
Silln (en Pisidia). vase Sillio
Silvano, hijo de Bonito (franco) y m agisier
p e d h u m , 5(55
Sillio (o Silion) (en Pisidia). 213, 233-234, 621,
626
Smmaco, Q. Aurelio (cnsul en 391, el gran
orador), 146, 233, 261, 300, 310, 452, 455,
475, 749 n. 19

841

Smmaco. L. Aurelio A viano (padre del ante

rior), 375
Simn el Cireneo, 28
Sint'cio de Cirene. obispo de la Ptolemaide.
312,
405, 441, 602 , 693 n. 6, 714 n. 57
S iiutio (Shenute), monje egipcio, 519-520
Siracusa, 143, 145, 159, 228, 318, 358, 409,
609, 612, 613
Siria, sirios, 19, 20. 25, 33, 145, 181, 183.
206,
222, 262, 265, 269, 346. 352, 404, 467,
521, 563, 564 (con 752 nn. 33-35), 575, 576,
577, 579, 585, 657 n. 20; los sirios han na
cido para ser esclavos (Cicern), 487
Siscia (Segesta), en Pano nia, 610
Sisinio, obispo novaciano de Constantinopla,
y sus chistes, 524
Sismondi, J. C. L. Simonde de, 644 n. 1
skytalsm os de Argos (en 370), 348
Small, A. M., 657 n. I I
Smith, A dam, 51, 74, 588
Smith, Ian, 251
Snodgrass, A. M ., 332
sociedad de clases, vase clase
sociedad primitiva, 52
Scrates (historiador eclesistico cristiano),
204, 233, 427, 524, 525, 601
Scrates, como personaje en Plat n, 104, 177,
214, 215; en Jenofonte, 149, 214-216
Sofa, Santa (catedral de Constantinopla),
524-525
Sfocles, 39
Sogdos, pen de, 145
soldados, alojam iento de los, vase hospedar
Soln de Atenas, 58, 100, 120, 331-332, 350,
496-497, 514, 646 n. 7; no era un comer
ciante, 157-158; pentacosiom edim nos y
otros tel, 139, 700 n. 21; poemas, 331 (con
697 n. 25); principal razn para exigir requi
sitos de propiedades p a ra algunas magistra
turas, 700 n. 21; seisa ch th eia y otras legisla
ciones sobre las deudas, 165, 194, 196, 197,
254, 331; tratam iento no favorable del jo r
nalero agrcola, 220
Solos (en Chipre), 628
som ata (lit.: cuerpos), 183, 195; som ata laik a o i k e t i k a / a le u th e r a ( S B , V .S .0 0 8 ),
183-184; tra b a ja n d o con sus propias m a
nos = trabajan do con el soma, 216
Sorokin, Pitirim, 640 n. 1
Souk el-Khmis (en Tunicia), vase saltus Buruniianus
soviticas, o b ra s, so b re h is to ria a n tisu a ,
638-639 n. 7, 655 n. 8, 663-665 nn. 32-33,
680 n. 20
Sozmeno (historiador eclesistico cristiano).
233260, 427, 524, 525, 601, 603
speeiahles, 551
Speer, Albert, 11
Sperber, D., 635 n. 8
sport ulae (reparto benfico de dinero), 233.
537; so b o rn o s a ios oficiales, ilcitos
{sport ulae) y aui o riza dos. 568, 582

842

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Stalin, 640 n. 15
Stampp, Kenneth, 56, 73, 148, 173, 178, 269,
495,
645 n. 18
Starr, Chester G., 73
stasis (conmocin o disturbio civil) y lucha de
clases, 66-67, 100
status o condicin: casta, 59, 114, 640 n. 4;
distinciones de, com parado con las diferen
tes clases, 56, 82-86, 108-118, pero a veces
confundidas (incluso por M arx y Engels),
86; espectro (c o n tin u u m ) de sta tu s (y rd e
nes), de Finley, 76, 115-117; estratifica
cin social de acuerdo con el sta tu s , 16,
62, 76: en M. I. Finley, 76, 114-118, en
M arx Weber, 107-114, Marx no estaba in te
resado en la, 108; h o n o r (tim e) com o equi
valente griego de status, 101 (con 648 n. 30):
rdenes, 16, 19, 59 (cf, 398, para el latn
o rd o , y 389 ss., p ara el conflicto de los
rdenes en la antigua Roma); social, te n
da a derivar de la posicin de clase, 62, cf.
53 7 -5 3 8 ; S ta n d e , grupos de sta tu s, 59,
107-108; una categora puramente descripti
va y no (como la clase) una clasificacin
dinmica o explicativa, 113, 114, 116-117,
209-210
sta tu ti, vase supernurnerarii
Staveley, E. S., 717 n. 8
Stein, Ernst, 233, 301, 304, 374, 561, 571,
581,
602, 604, 606, 671 n. 14, 681 n. 30
Stevens, C. E., 689 n. 37, 693 n. 6
Steward, Austin, 173
stipuiatio (por un impositor), 581
Stocks, J. L., 101
Strasburger, H., 717-718 nn. 1 ,7 , 12
Strubbe, J., 661 n._J3a
subagrestis, 575
subintroductae, 652 n. 13
subrusticus, 575
Sudfrica (moderna), 87
Suetonio, 222-223, 230, 357, 367, 445, 595
suevos, 566, 595, 603, 693 n. 6
suffragium (patronazgo), 265, 399-401 (con
717
n. 10), 426 (con 428-429), 550, 573; venaie suffragium , 400, 426; vase tam bin
clientela; patronazgo
sugambros (sigambros), 595, 602
Sulpicio Galba, Servio, 421
Suipicio Rufo, P., 412, 413
Sulpicio Severo (escritor cristiano latino), su
uso de princeps, im perator y rex, en una
breve frase, para designar al em perador ro
m a n o , 440
superestructura (y base),, en Marx, 44
(con 639 n. 13)
superintendente o adm inistrador (de esclavos:
epitropoi, vilici, actores), vase esclavitud,
esclavos
supern u rn era rii (com o o puesto a sta tu ti),
573-574

s u p e r s tic i n (d e is id a im o n ia , su p e r s titio ),
133-134, 401-402, 467
supplicia: su m m a supplicia , reservados para
L s ciases bajas, 534
Sur, Viejo, vase Viejo Sur norteam ericano
S'en cickaja (Sventstskaya), 1. S., 665 n. 33
Swoboda, H., 607, 620, 631, 683 n. 33
Syme, (sir) Ronald, 50 , 410, 422, 423, 428,
430, 432, 596, 722 n. 10, 727 n. 14, 730
n. 45

Tcito, Claudio (em perador rom ano), 450, 452

Tcito, Corneiio (historiador latino). 229, 270,
313, 383, 401, 407, 416, 422, 423-424, 428432, 434 , 452, 453-454, 462, 516-517, 541,
570,
595, 596, 597, 615, 632, 714 n. 59;
esclavitud entre los germ anos, 281, 293
Tagaste (en frica), 428
Talasio de A ntioqua, 151
T a k s de Mileto, 158
Tapio, miembro de una com unidad sectaria
juda de Nahal Seeiim, 504
Tarento, 609
Tario Rufo, L., 146
Tarn, W. W ., 31, 189, 222, 233, 461, 518,
666 n. 45
Tarso (en Cilicia), 372, 577, 624; ciudad natal
de san Pablo, 131, 530, 538; las mujeres
llevaban velo en pblico, 131; los obreros
del lino no eran ciudadanos, 530, 625
Tauro, Calvisio, 66
taxetai (cohor tales), 522, 574
Tayior, Lily Ross, 717 n. 3 (en VI.ii), n. 8 (en
VI. iii)
Tchalenko, G., 690, n. 50
Tcherikover (T scherik ow er), V., 516, 666
n. 43, 740 n. 5
teatros, 373-374, 376
T^bas. 343, 347-352, 593: Cadm ea de, guarne
cida por Esparta (382-379 a.C.), 347
Tecnarcc, 323
tecnologa, 54 (con 641-643 nn. 14-18; vase
tambin autom atizacin
technitai, technits, vase artesanos
tfalos* 601, 605, 606
tegeatas (de Tegea, en A rcadia), 355
tejas, nombres grabados en as, vase ladrillos
tele {de Soln, en A tenas), 139
Temistio, 469, 560, 570, 601, 602
Temno, 196, 624
templos, fincas de los, y servidumbre (en
Asia), 184-188; vase tam bin hierodulos
Tennyson. Alfred (lord). 496
Teocnso, psathyropies (arriano), 524
Teodohado (rey ostrogodo de Italia), 310
T eodora (emperatriz ro m an a, esposa de ju s ti
niano), 456 (con 730 n. 52)
T eo do reto (historiador eclesistico griego),
525, 579

NDICE ALFABETICO

Teodorico I (el Grande), rev ostrogodo,

568, 583
Teodorico Ii, rey ostrogodo, 661 n. 16
T eodoro, padre de Iscrates, 757
T eodoro, san (de Sicin, obispo de A n asta si
polis), 257, 520, 577
Teodosio (em perador romano), 178. 191,
204, 296. 297, 455, 574, 575, 585
Teodosio II (em perador rom ano de oriente),
176, 211, 297, 320, 445
Teodosio, adjudicatario de ios arriendos de la
iglesia rom ana en Sicilia, 580
Teodosio, conde (m agister equitum , p ad re del
em perador Teodosio I), 558, 601; 643 n. 5
Teodosio (pagarco de A ntioquia en Egipto,
siglo vi), 265, 377
Teodosio de Anastasipolis (adm inistrador de
las tierras de la Iglesia), 267
T edote (hetaira en Atenas, personaje en un
dilogo de Jenofonte, 124, 214
Tefanes (historiador bizantino), 715 n. 64
Teofilacto Simocatta (historiador bizantino,
siglo vu), 605 , 634 n. 3 (en I.ii)
Tefilo (gobernador de Siria), 377
Teofrasto. 90, 169
Teognis y los Theognidea, 100, 328 (con 697
n. 9), 480
Teop om po (historiador griego), 159, 179
teora de la constitucin mixta, vase consti
tucin mixta
T e re n c io , 127, 149; /o d io {A d e i p ., 949),
686-687 n. 21
Termesso Minor, 624
T e r s ite s . a g i t a d o r (en H o m e r o ) . 328,
481-482
tertulianistas (en Crtago), 523
Tertuliano, 198, 384, 505
Terracina (en el Lacio italiano), 233
terrae laeticae, 289, 602; vase tam bin laeti
Terray, Em m anuel, 36
territorio ganado con la espada, 182
territorium (chora), 23, 24
Tesalia, 164, 168, 192, 194, 559, 616, 617,
vase tam bin p en est as
Tesanlinca, 753 n. 42
Teseo (en Eurpides, las Suplicantes), 94
Tespias (en Boecia), 363, 710 n. 15, 753 n. 42
Testamento, Antiguo, 197, 221-222, 465, 472,
489, 493, 503-504; vase tam bin Israel, is
raelitas, judos; Yahv
Testamento, Nuevo, 128, 242 (con 677-678
n. 52), 441, 525 (con 744 n. 26); vase ta m
bin Jes s; Pable, san; parbolas de Jess
testimonios, valoracin de los, de acuerdo con
sus bienes, 536
tetrarqua (295 d.C. ss.), 574, 575
Thalia, de Arrio, 523-524 (con 743 n. 21)
Thamugadi (Timgad), 568
therapeutai (en Filn), 492
Thesaurus Linguae Lannae. 297

843

theles (plural de (hes), como lelos de Solon,

en Atenas, 246, 330, 342, 705 n. 31; reclu
tamiento de, 246; vase tam bin trabajo asa
lariado (para thetes m isthoioi)
Thierry, A ugustin, el padre de la lucha de
c la s e s en la h i s t o r i o g r a f a francesa
(Marx), 644 n. 1
Thomas, J. A. C., 283, 695 n. 3
Thomas, R. P., vase N orth, D. C., y Thomas
Thom pson, E. A .,2 8 1 , 293, 294, 553, 555-558,
566,
570, 637 n. 1, 688 nn. 29, 34a
Thompson, E. P ., 36, 82
Thomsen, Rudi, 654 n. 3
Thomson, George, 58
Thorner, Daniel, 122, 186. 247, 640 n. 15, 678
n. 2 (en IV.ii)
threptos, definicin, 275; Leges Visigolhorum
y dos leyes de Justiniano sobre los, 275
Tberiades (en Galilea), 499, 500-501
Tiberio (em perador rom ano ), 172, 231, 270,
384, 419, 422, 425, 428, 429, 432, 437, 449,
453,
457, 580, 595, 632; motines de ios ejr
citos del Danubio y del Rin a comienzos de
su reinado (14 d.C .), 313
Tiberio C onstantino (em perador rom ano ta r
do), 459, 576, 605
Ticio, Sexto (tribuno rom ano), 718 n. 7
tiempo libre u ocio (schle), 52, 101, 141. 142,
149,
151, 219 (con 672 n. 7), 267
tierras, arrendamiento de, 71-72, 138-139, 142.
284-285, 301-305; vase, abajo, tierras, p o
sesin de: arrendatarios
tiernas, posesin de: arrendatarios, colonos,
contratistas: 17, 61, 205. 206, 251-258,
265-267, 281, 282-285, 294, 295, contratis
tas de arriendos (conductores, que a m e
nudo subarrendaban a coloni), 255, 295,
298-301, tipos de colonos, 253; campesinos
propietarios (libres o autnom os), 17, 77,
164, 186, 253, 254-255, 265-266, 294, 295.
298, 300; co lonatus. en la segunda mitad
del siglo iv. 297; co lonus (coloni), uso pri
mitivo por colonos Ubres, 17, 252, 255, 256;
despus de la repblica tarda ias fincas de
los latifundistas ricos estaban ms y ms
dispersas, 285; distribucin y reparto de
tierras (ges anadasm os) 277. 331, 339, 350
(con 707 n. 55), 351, 392, 412, 418-419; el
terrateniente poderoso poda proporcionar
proteccin (no factible de otra manera) a
los colonos, 255, 256; ei trabajo agrcola
considerado como un sordidum opus, 149;
en el colonato ta r d o rro m a n o (una forma de
servidumbre}, 29 ss.: esclavos quasi colo
nus, 62, 166. 249. 250. 280-281, 286; im p or
tancia de la tierra (o campo} como el prin
cipal medio de produccin en 1a Antige
dad, 57, 137, cf. 147-160: los esclavos,
menudo involucrados c uando se a rre n d a b ar
tierras a ios colonos, 302-305; ios placeres

844

LA LUCHA DE CLASES EN EL ML NDO GRIEGO ANTIGUO

de los labradores, 148; maneras de obtener

un excedente de la tierra, 71; rentas, vase
rem as de la tierra
tierras del rey, 182
Tiferno Tiberio, finca de Plinio en, 282
Tigris, ro, 20, 404
T im a nd o (en Pisidia), 368
Tim arco (ateniense), 703 n. 27
lim (palabra griega para h o n o r , prestigio)
101-102 (con 648 n. 30)
Timeo de Tauromenio (hisioriador griego, si
ciliano), 240
lim eta i, vase censores
Tim gad, vase Thamugadi
Tim oteo, obispo de Alejandra, 134 (con 653
n. 26)
lim o u c h o i, en Masalia, 631
tipo ideal (Weber), 60, 95, 109
tirana, tiranos, vase m onarqua y tirana
Tirdates (pretendiente parto), 632
Tiro, 498-500, 577, 627
Tisafernes (strapa persa), 703-704 n. 29
Tito (emperador romano), 384
Tobas, Libro de, 507
Tocra (Tauquira, Teuquira) = Arsnoe, en
Cirenaica, 629
T olstoy, prncipe Andrei (en L a guerra y
la paz) y el mayor mal de la servidumbre,
495
Tom os, 753, 754 n, 42
toparcas, 154
topgrafos (m ensores, agrim ensores), 235
Toranio, C'., 210
Trax, monte (cerca de Magnesia del M e a n
dro), 518
tordos (urcli), cria de, por los ro m anos, 223
Torelli, M., 658 n. 4
Torres, Camilo, 513
tortura, en Roma, 529, 535-536; m ayor prevalencia en el imperio cristiano, 511; pro h ib i
cin de torturar a los esclavos para obtener
pruebas contra sus amos, 536; vase tam
bin azotes; castigos; doble sistema penal;
mutilacin
Toscana, vase Etruria
Ttila, rey ostrogodo de Italia, 261, 311 (con
693 n . 7), 562 (con 751 n. 30)
Touioum akos, Johannes, 613-614, 636
Toulouse, 693 n. 6
Tours (turonenses), vase Gregorio de Tours;
Injurioso de Tours
Toynbee, Arnold, 304, 634 n. 3 (en l.ii), 658
n. 4, 661 n. 15
tra b aja d o r por jornada y tra b a jad o r por pie
za, vase pagas a los jornaleros
trabajo a jornal, 214-242; vase tam bin tr a
bajo asalariado; trabajo como jornalero
trabajo asalariado, trabajo a jornal, asalaria
dos. jornaleros, 16, 40, 45, 47, 48, 56, 62,
71 72, 76, 77-78, 85, 88, 98, 12-13, 143,

154, 158, 175, 203, 205, 214-242 (trabajo a

jornal), 243, 251, 257, 321-322, 327, 330,
336, 338, 488, 514; anlisis de Aristteles
del jornalero, 217-220, cf. 235; en Platn y
Aristteles, los jornaleros estn colocados
en el punto ms bajo de la escala social de
los hombres libres, 218-219; en el perodo
rom ano (agricultura y construccin), 171,
221-222. 229-232, 305; en la agricultura ate
niense, en ia poca clsica, 673 n. 16 (con
221); en las obras pblicas: en e periodo
clsico, 224-228, en ei perodo rom ano,
229-232; jornaleros generalmente no cualifi
cados, 217-219, 221, 237, y sus pagas muy
bajas, 221, 222-224; M arx y el servicio m er
cenario como ia prim era aparicin de un
sistema extensivo de trabajo asalariado,
39-40, 217, y su contraste entre trabajo asa
lariado, esclavitud y servidumbre, 138; ter
minologa: en griego, m isth to i o thetes,
214, 217 (con 672 nn. 5-6), 224, ergalai,
223, erithos, 237, 673 n. 12, en latn, m er
cennarii, 214, 234-235, para el trabajo a
jornal, 672 nn. 5-6
trabajo como jornalero (incluso en funciones
de responsabilidad, e.g. como administra
dor o mayordomo) considerado de escla
vo, 216, 219, 220-221, 236; su condicin
era g e n e ra lm e n te d e sp rec ia d a, 220-221,
222-223, excepto por Soln, 220, y cuando
eran al servicio del estado, 234
irabajo forzado, definicin m oderna, 162;
vase tambin trabajo por condena
trabajo por condena, o de los presidiarios
(trabajo forzado en las convenciones so
bre esclavitud de 1926 y 1956), 162-163,
203-204
trabajos serviles, tra b a jo fo rz o so /in v o lu n ta
rio, 28-30, 61, 71, 137, 162-163, 244-246,
252, 270, 338, 520; vase tam bin rentas de
trabajo
Tracia, tracios, 154, 256, 295, 346. 556, 559
(con 556), 598-601, 603, 604, 708 n. 2; p ro
porcion a inmensa m ayora de esclavos
en la Grecia clsica, 195. 269; Quersoneso
tracio, 343
Tracontide, 575
Tracy, Destutt de, 74
traicin, alta, vase m aiestas
Traill, .1. S., 700 n. 22
T rajan o, emperador ro m a n o , 364, 365, 375,
401, 425, 431-432, 433, 437, 446, 453454, 463, 464, 545, 622-623, 632; arco de,
en Bena.vento. 463-464; vase Tambin Piinio el Joven, para ei panegrico de T r a
an o
transporte, 159, 160, 228, 229, 236. 239, 636
n. 8; por va acutica (ro o mar), mucho
ms barato que p o r tierra, 25; vase ta m
bin angariae: posta im perial/pblica

NDICE ALFABTICO

Trasea Peto (estoico romano), 432

Trasbuio (ateniense), 704 n. 29
Trasm aco (de Calcedonia), como oponente
(D ahrendorf) de a posicin funcionalista
del Scrates de Platn, 104
Treinta, tirana de los (Atenas, 404-403
a.C), 215, 342 (con 705 n. 32), 631; resisten
cia dem ocrtica ateniense, en 403 a.C ..
342-343 (con 705 n. 33)
trveros, 517
Tribigildo (ostrogodo), 559. 692 n. 6
tribunos (tribuni plebis), vase R o m a , r o m a
nos
iributarii, vase adscripticii
tributos, 17, 61, 71, 269, 359, 404-405, 408;
vase tam bin contribuciones; impuestos
trib u tu m , 139, 276
T ridentum , 26!
Trim aiquin (liberto imaginario, en Petronio),
212 (con 672 n. 16)
T ripolitana (provincia romana), 693 n. 6
Tscherikower, V., vase Tchrikover, V.
Tucdides, 15, 39, 42-43, 65, 94, 95, 101, 116,
159, 177, 204, 218. 246, 333, 341, 342, 348,
379, 404, 424, 590, 591, 593, 701-705 nn. 26,
27, 29-31
Tuliano (latifundista de Lucania), 562
tumultos en las ciudades, vase motines
turcos otomanos, 21, 579
Turios (en el sur de Italia), 338
Turqua (moderna), 20

ubios (germanos), 595

lfilas, 600
U lpiano, vase D igesto; Epi. U lp., 684 n. 1
U mbra, 223
Urbico, Agenio, vase Agenio
Urcisino (magister equitum y p e d itu m ), 567
Ure, Andrews, 40
Ure, Percy N., 329 (con 697 n. 22)
Ursino (papa o antipapa), 525
uspos, motn y sino de esta cohorte ro m a n a
de tropas auxiliares (83 d.C.), 270
u su rp ad ores del tro n o imperial ro m a n o
(tyranni), 448, 452, 453-454, 570, 580

Valente (emperador rom ano de oriente), 453,

522, 559, 560; vase tambin V alentiniano I
y Valente
Valentiniano 1 (emperador romano), 452, 453,
557, 564, 575, 600, 601; y Valente (em
peradores romanos), 154, 447, 569, 661
n. 16
Valentiniano II (emperador rom an o de occi
dente), 453
Valentiniano III (emperador rom an o de occi
dente), 297, 455, 561, 582
Valentino, Julio (de los trveros), invectiva de
Tcito contra, 517

845

Valentino de Selge, 692 n. 6

Valeriano (em perador rom ano), 3 0 7, 554
Valerio Mximo (com pilador histrico latino,
hacia 30 d.C.), 286, 451, 631, 669 n. 65,
720 n. 1
Valladolid, conferencia de (1550). 487
vampiro, m etfora del, 585
v n d a lo s , 562 c o n 751 n n . 2 3 -2 4 ), 595,
597-600, 603-605. 693 n. 6
Vandersleyden, Ciaude, 636 n. 13
Van Gogh, Vincem, 248-249 (con 61% nn. 3-4,
en IV.ii), 327
Vardanes, rey de los partos, 632
vardeos, vase ardieos
Varo, Alfeno, vase D igeso: Alfeno Varo
Varrn, M. Terencio, 171, 176, 198, 223,
277, 278, 285, 318, 402, 669 n. 66, 691
n. 59
Vasates (Bazas), 560, 754 n. 42
Vatinio, 176-177
Vinvnnek, Vladimir, 622
Vedio Polln, P., 416
Vegecio, 310; sobre el sacram entum (juramen
to) militar, 486; sobre a pobreza de los
campesinos para resaltar sus mritos milita
ras, 310
vehiculatio, 636 n. 8
Velevo Patrcuio, 422, 720 n. 1
vtnale suffragium (la com pra del patronazgo),
400. 426
Venancio (decurin en Apuiia), 749 n. 19
Venasa en Mormene (Capadocia), vase Zeus
Venerios, sirvientes dei templo de Afrodita en
Erice, en Sicilia, 665 n. 39, 667 n. 48
Venetia, 261
Venulevo Saturnino (jurista rom ano), vase
Digeso
Venus Pastoralis, 278
Vera Cruz, a rre b atad a por ios persas y re
conquistada por Heraciio, 467, 564
Veranio Filagro, Q. (de Cibira), 361, 628
verdes y azules, vase circo, facciones de!
Veriniano (pariente del em p erad or Honorio).
693 n, 6
Vermes. Geza, su libro Jess i h e Jew, 502
Vernant, J.-P ., 83
Vero, Lucio (emperador ro m a n o conjunta
mente con Marco Aurelio, 161-169), 209,
632
Verres, C. (gobernador de Sicilia), 405, 409.
414.
6 l , 613; su culto, las V en ia , en
Siracusa, 407
Vespasiano (em perador rom ano), 223, 230.
230-232, 379, 384, 432. 43", 545: L ex de
imperio Vespasiana 450; milagro en Alejan
dra, 462
veteranos (soldados licenciados), 257, 538:
miembros de los grupos privilegiados en
el im p e r io r o m a n o , 5 32-534 (con 745
nn. 2-3}
Vettio Agorio Pretextato, vase Pretextare

846

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

Veyne, P 149, 672 n. 16

Vctor, Aurelio (eptomtor latino tardo),
575, 598, 600
Vidal-Naquet, Pierre, 38, 83-84, 99, 166, 169,
658 n. 3, 741 n. 4; vase tam bin Austin,
M. M., y Vidal-Naquet
viejo oligarca, vase Jenofonte
Viejo Sur norteamericano (de antes de la
guerra), 148, 171-172, 173, 238, 271, 277,
491. 645 n. 18; cristianismo como un m to
do de control social en el, 494-495; esclavos
y libres en el, 72-73; inversiones en esclavos,
alcanzar el punto de salir a flote en las,
274-275\ matrimonios entre esclavos, no se
reconocieron nunca legalmente, 178; m e rc a
dos en expansin: del algodn, 269 (con
274 y 685 n. 8), del tabaco y azcar, 274;
precios de los esclavos en el, 269; tr a b a ja
dores asalariados libres en el, 238; tra b a jo
asalariado de esclavos en el, 269; vida fam i
liar (incluyendo la ruptura) de los esclavos
en el, 178
viento (para propulsar barcos), 54; molinos
de, 54
Vietnam (actual), 65
Vigiancio (sacerdote cristiano, atacado por
san Jernimo), 135
vilicus (y viiica), 175 (con 660 n. 13a), 277,
303-304
Viminacium, 567
vir egregius, 533
Virgilio, 383
virginidad (femenina y masculina), actitud
cristiana ante la, 128-129, 134-135; Virgen
Mara, vase Mara, Virgen
v irw s de ios romanos, 387
visigodos, 294, 304, 558, 559, 566, 600-601,
603, 693 n. 6; Leges V isigothorum , 275; rei
no en Espaa y sudoeste de Galia, 275
Vitelio (emperador romano), 378
Vitrubio, 25-26, 694-695 n. 2, 720 n. 1
Vlastos, Gregory, 485 (con 737 nn. 3-4)
Vogt, A., 88^
Vogt, Joseph, 176, 66) n. 15
Volsinii (en Etruria), 608
Vulci, 208

W ade. John, 644 n. 1

W albank, F. W.. 647 n. 13, 676 nn. 30-31,
743
n. 14
W aldm ann, Helmut, 665 n. 36
Wallace, S. L., 678 n. 1 (en IV.i)
W aitn, C. S-, 655 n. 12
Waltzing, J.-P ., 695 n. 8
W arm ington, B, H ., 756 n, 5
W ason, Margaret O., 58
Weaver, P. R. C., 173, 660 n. 13, 670 n. 3,
671 n. 11 (con 211)
Weber, Marianne, 648 n. 5
Weber, Max, 16, 37, 58, 60. 95. 101-102 (con

648 n. 30), 107-114, 115-116, 273, 282, 306,

308-309; cf, 712 n. 40; actitud hacia Marx,
108-109; cambio social, su incapacidad para
explicarlo, 114; com p aracin con Marx,
112-114\ concepto de clase de Marx, om i
sin en su discusin, 109, 113; definiciones
de clase, y su vaguedad, 111-112, 773;
esclavos, un grupo de status, no una clase,
11 i , 114; oscuridad de, 107; relacin org
nica entre sus clases y sus grupos de status,
113-114; S tand y sndische Lage, uso de,
107-109; sta tu s, categora esencial, 109-110;
vase tam bin tipo ideai
Weiss, Egon, 668, n. 58
Welles, C, Bradford, 183, 188, 189, 632, 641
n. 5, 650 n. 30, 662 n. 26, 666 n,n. 44-46,
719 n. 12
Welwei, K.~W., 665 n. 34, 667 n. 51
West, M. L., 697 n. 9
W estermann, WJ. L., 271-272, 650 n. 26, 659
n. 7, 669 nn. 65, 73, 671 n. 15, 683 n. 1,
684
nn. 2-5
Weslake, H. D., 701-702 n. 26
Wheeler, Marcus, 101
Whitby, Michael, 605, 712 n. 41a
White, K. D., 674 n 19, 687 n. 23, 691-692
n. 59
W^hite, Lynn, 23-24, 28, 542, 642 n. 14
Whitehead, David, 650 n. 29
Whittaker, C, R., 660-661, n. 13a, 749 n. 4
Wilchen, Ulrich, 654 n. 2, 678 n. 5 (en IV.i)
Wilhelm, Adolf. 616-617
Wilkes, J. J., 285, 598
Will, do uard, 698 n . 2, 708, n. 2
Willets, R. F., 668 n. 58
Williams, G ordon, 714 n. 57a
Williams, Wynne, 618
Win Stanley, Gerrard, 517
W interbottom, Michael, 200
Wirszubski, Ch., 428-431, 726 n. 54
Wiseman, T. P. 724, 725 nn. 27, 37
Woess, Friedrich von, 198-199, 387, 668-669
nn. 63-64, 68
woiciatas de Lcride epicefiria, 168
Woloch, Michael, 363 (con 710 n. 15)
W oodhouse, A. S. P., 241, 514
W oodward, A. M., 620, 628
Wright, Gavin, 685, n. 8
Wright Mills, C., vase G erth, H. H.

Xifilino, 231

yciges (srmatas), 545. 555, 597

Yahv, ferocidad de, y complicidad de los cris
tia n o s en ig n o r a rla , 388-389 (con 716
nn. 9-12)
Yavetz, Zvi, 415, 675 n. 27, 716 n. 11, 723
n. 14

NDICE ALFABTICO

Ytapa de Cilicia, 624-625

Youtie, H. C., 635 n. 4
Yugoslavia, 20

znganos, colmenas de, descripcin de R os

tovtzeff de ias ciases altas de las ciudades
grecorrom anas, 540
Zela del P o n to , vase Anaitis
Zenis de D rdan o, 744
Z endoto (cnsul honorario), 473
Zenn (em perador ro m an o tardo), edicto de,
prohibiendo el m onopolio, 322
Z enn (fundador del estoicismo). 493
Zeugma (del ufrates), 156

847

Zeus (templos de): A breteno en Misia, 665

n. 38, 749 n. 3; (Baal) de Betocece, en el
norte de Fenicia (IG L S , V II.4028), 665
n. 38; de OIba, en Cilicia, 665 n. 38; de
Venas a, en Mormene, 185
Zeuxis, Flavio (de Hierpolis de Frigia). 658
n. 24
Zimbabwe, 251
Zsimo (historiador griego tardo), 25, 2 9 L
320, 556, 558, 5 5 9 ^ 5 7 0 , 5 7 1 , 598-603,
692-693 n. 6
Zosimo (liberto de M. Aurelio C o tta Mximo),
213
Ziico (prefecto del pretorio), 569
Zulueta, F. de, 668-669 nn. 63, 65

NDICE
P r e f a c i o ......................................................................................................................

PR IM E R A PARTE
I.

...............................................................................................
Plan de la o b r a .......................................................................................
El mundo griego antiguo: su extensin en el espacio y en
el t i e m p o ............................................................... .......
P o lis y c h o r a ...............................................................................
La aplicabilidad de Marx al estudio de la historia antigua

In tr o d u c c i n

i.
ii.
iii.
iv.

II. C lase , e x p lo ta c i n y lu ch a de c l a s e s .........................................

i. Naturaleza de la sociedad de c i a s e s ......................................
ii. Definicin de clase, explotacin ylucha de clases
iii. La explotacin y la lucha de c l a s e s ......................................
iv. La sociologa de la poltica griega segn Aristteles
.
v. Alternativas a la clase (status, e t c . ) ......................................
vi. Las m u j e r e s .............................................................................
... ...............................................
111. L a p r o p ie d a d y los p r o p ie ta r io s
i. Las condiciones de produccin: la tierra y el trabajo no libre
ii. La clase (o ciases) de los propietarios
. . . .
iii. La tierra como principal fuente de riqueza
iv. La esclavitud y dems formas de trabajo no libre
v. Los l i b e r t o s ................................ .....................................................
vi. El trabajo a jornal .
.
.............................................................

IV.

15
15
20
00

34
46
46
59
67
89
102
122

137
137
140
147
160
208
214

L a s f o r m a s de e x p lo ta c i n en el m u n d o griego a n tig u o y el
p e q u e o p r o d u c to r in d e p e n d ie n te
,
.................
...........

i.
ii.
iii.
iv.

Explotacin individual directa y explotacin colectiva

i n d i r e c t a ...............................................................................................
El campesinado y sus a l d e a s ............................................... .......
Del esclavo al c o l o n u s .......................................................................
El factor m i l i t a r ..............................................................................

28. STE. C RO IX

247
267
306

850

LA LUCHA DE CLASES EN EL MUNDO GRIEGO ANTIGUO

v. 12 I feudalismo (y ia s e rv id u m b re )...........................................314
vi. Otros productores i n d e p e n d i e n t e s ...........................................317
SEGUNDA P \R T E
V. L a lu ch a de clases en el p la n o p o ltic o d e n tro de la h isio ria d e G r e c ia .
327
i. La edad de los t i r a n o s ............................................................. 327
ii. Los siglos v y iv a .C ............................................................................ 333
iii. La destruccin de la democracia g r i e g a .......................................
352
VI. R o m a s o b e r a n a ............................................................................................ 383
i. Reina y seora del m u n d o ...................................................... 383
ii. El conflicto de los r d e n e s ......................................................389
iii. La repblica m a d u r a .................................................................... 395
iv. La conquista romana del mundo g r i e g o ...................................... 402
v. De la repblica al p r i n c i p a d o ..................................................... 410
vi. El principado, el emperador y 3as clases altas
. . . .
435
VII. L a lucha de clases en el p la n o id e o l g ic o ...............................................477
i. Terror y p r o p a g a n d a .................................................................... 477
ii. La teora de la esclavitud n a t u r a l ..............................................485
iii. La actitud generalizada del helenismo, Roma y e) cristianismo
ante la e s c l a v i t u d ............................................................................ 488
iv. Las actitudes del mundo .;recor;omano, de Jess y de las
iglesias cristianas ante la p r o p ie d a d ..............................................496
v. La ideologa de las vctimas de la luchade clases .
. .
.
514
VIII.

L a d ecadencia y cada d e l im p e rio ro m a n o : u n a e xp lica ci n .

i.

ii.
iii.

iv.

.
528
Intensificacin de sometimiento y explotacin econmica
de las clases bajas durante los primeros tres siglos de la era
c r i s t i a n a ........................................................................................... 528
La presin sobre la clase c u r i a l ..............................................542
La defeccin de la poblacon del imperio al bando de los
brbaros, las revueltas campesinas y la indiferencia ante la
desintegracin del imperio r o m a n o ...................................... .......
552
El colapso de gran parte del imperio romano durante los
siglos v, vi y v u ............................................................................ 569
APNDICES

1.

El contraste entre esclavo y asalariado en la teora del ca

pital de M a r x ........................................................................................... 587
II. Algunos testimonios sobre la esclavitud(especialmente la agrcola) durante los perodos clsico y h elen stico ...................................... 589

851

NDICE

III.
IV.

Ei asentamiento de brbaros dentro de imperio romano

.
La destruccin de la democracia griegadurante ei perodo romano.

594
606

N o t a s ................................................................ ......................................... .......

Bibliografa (y a b r e v i a t u r a s ) ........................................................................762
Indice a l f a b t i c o ...............................................................................................805

634