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Concntrese en la actitud
Quizs la pieza ms importante
La Risita
En una ocasin, llegando al final de mi entrenamiento como facilitador de nios, una
familia de Portugal vino al ATCA con su hijo Jos. Haba un traductor en el playroom
en todo momento porque ninguno de los facilitadotes hablaba portugus, y Jos hablaba
formando oraciones. Era un joven dulce y encantador, y todos lo pasamos muy bien
trabajando con l. El tercer da, yo estaba jugando con l y de la nada se baj los
pantalones e hizo pis en el piso.
Me re levemente y lo anim a ir al bao para que termine lo que haba
empezado. Pero se qued en el lugar orinando. Agarr toallitas de papel, regres y
limpi el enchastre. Este tipo de cosas suceden de vez en cuando, as que no le di
demasiada importancia.
Pero 7 minutos ms tarde, Jos volvi a bajarse los pantalones y repiti lo
sucedido: hizo pis en el piso, yo me re levemente, lo anim a terminar en el bao pero
termin donde estaba y se levant los pantalones y luego limpi el lo. Pens que era
extrao que sucediese otra vez tan rpido, y decid observarlo con atencin.
Alrededor de 10 minutos ms tarde volvi a bajarse los pantalones e hizo pis
otra vez. Re, intent llevarlo al bao sin lograrlo, termin y comenc a limpiar.
Intent que juegue conmigo en el bao para que el inodoro est ms cerca en
caso que volviera a hacer pis pero se neg.
Sucedi otra vez diez minutos despus. Y otra vez. Y otra vez.
Seis veces en 90 minutos! Eso era totalmente inusual. Y no haba tenido este
comportamiento con nadie ms. No entenda porque haba hecho esto solo conmigo.
Pens mucho en eso aquella noche.
Y luego se me ocurri algo: Me haba redo. Si, levemente, pero cada vez que
haca pis yo re un poco. Era una reaccin. Jose haba captado mi risa insignificante, y
la haba tomado como una reaccin hacia su orinar y luego lo sigui haciendo.
Haba redo porque quera que sepa que no me molestaba lo que haca. Por
supuesto, si no me molestaba no era necesario que se lo demostrara. Basndome en mi
entrenamiento, el hecho de no dar reaccin alguna es lejos la forma ms efectiva de
responder a su pis. Yo ya haba demostrado mi habilidad de no reaccionar a este tipo de
comportamientos en los meses pasados. Pero por alguna razn estaba reaccionando ante
este acontecimiento. Porqu?
Me detuve a pensar y surgi la respuesta: El traductor. Quera que el traductor se
diera cuenta que no me molestaba que Jos hiciera pis. Me importaba lo que el traductor
pensase de m. Record una sensacin de incomodidad cuando lo hizo por la presencia
del traductor mientras me observaba.
Esta es una de las principales razones de que lo que se siente importa: Cuando
alguien se siente incomodo no puede actuar con claridad ni hacer todas las cosas que
sabe hacer. Me encontr a mi mismo reaccionando si bien ya era un experto en no
reaccionar a este tipo de comportamientos. Esto es algo que veo todo el tiempo en mi

trabajo con distintas familias. Los padres no celebran cuando su hijo dice una nueva
palabra porque se sienten incmodos por algo y en ese momento no se acuerdan de
celebrar. Cuando alguien se siente incomodo es casi imposible que todo lo aprendido
quede en la cabeza.
Es por eso que no actuamos tan bien cuando estamos nerviosos. Esta
incomodidad ocupa espacio en nuestra mente y no podemos encender todos los
cilindros de la mente.
La otra forma que funciona
La primer manera en que la actitud impacta el tiempo que pasa con su hijo es cuando lo
hace menos capaz de acceder al conocimiento en su celebro. Pero hay una segunda
manera y an ms importante de cmo lo que siente impacta en el trabajo con su hijo:
tiene un efecto en l.
Recuerde que el autismo es un desorden en la interaccin. Queremos
transformarnos y transformar a la gente que trabaja con nuestro hijo en gente atractiva.
Piense en las cosas a las que su hijo se siente atrado. Si usted se siente triste, enojado,
frustrado o aburrido entonces es bastante menos atractivo para interactuar.
He descrito a la gente que trabaja con estos nios autistas como comerciales para
interactuar con el resto del mundo. Si est enojado, triste, aburrido, etc., su hijo asumir
que otra gente tambin puede ser as. Si est feliz, relajado, sintindose bien, etc., su
hijo estar ms atrado a interactuar con usted y con los dems en general.
Pinselo desde el punto de vista de su hijo: Ya, en s, es difcil interactuar con
los dems. Porqu habra de esforzarse en interactuar con alguien que est triste?
Si usted se siente mal cuando trabaja con su hijo, ser menos efectivo porque 1)
no podr enfocarse de la misma manera que si estuviese cmodo, y 2) su hijo est
menos interesado en interactuar con alguien que est cado.
Puede simularlo
Los nios con autismo tienen una habilidad extraordinaria para percibir las emociones
de los dems. Puede que sea porque la mayora de estos nios no estn tan enfocados en
el lenguaje como el resto de nosotros, y por eso estn ms alertas a las pistas no
verbales. Muchos fonoaudilogos dicen que el 80% de la comunicacin en nios por
debajo de los tres aos es no verbal. Esto significa que su hijo esta prestando atencin a
todas estas cosas:
Su tono de voz
Sus expresiones faciales
Cmo mueve las manos
Cmo respira
La velocidad con la que habla
La velocidad con la que se mueve
Las palabras que dice
Probablemente otras cosas tambin
No se puede fingir estar feliz porque hay muchas seales que lo delatan en cualquier
momento, y su hijo est atento a ellas.
No le estoy pidiendo que simule estar feliz cuando no se siente as. Es mucho
ms importante que sienta lo que en realidad siente y no intentar cubrirlo. Si no se siente
bien, entonces debe examinarlo para aprender a sentirse distinto cuando est con su
hijo.

Cuando se siente incomodo

Es hora de aprender ms sobre la manera que usted opera. Aqu hay algunas
herramientas para investigarse.
Empecemos por ser claros con lo que significa la frase Cmo me siento.
Implica lo que siente emocionalmente. No es lo que usted piensa. Algunos ejemplos de
lo que uno puede sentir son:
Feliz triste
Alegre Asustado
Cmodo resentido
Enojado culpable
Ciertamente, existen muchas ms palabras que describen sentimientos. Lo que
debe evitar son frases que describan una situacin o su evaluacin personal sobre una
situacin, en vez de sus emociones (por ejemplo, la respuesta a Cmo me sent? No
debe ser, Me sent que estaba haciendo un buen trabajo y que el nio respondi bien.
Ms bien sera, Me sent bien, Me sent incomodo, o alguna otra palabra que
describa sus emociones).
En este cuadro, anote 5 ocasiones en donde se sinti incomodo con su hijo y qu
estaba sucediendo antes de que se sintiera as. No se preocupe que nadie ms ver esto.
Situaciones en donde me sent incomodo con mi hijo
Como me Sent
Enfadado

Qu sucedi justo antes

Mi hijo empuj a otro nio en el parque y
todos me miraron

Observe lo que anot y fjese si hay algunos patrones. Se siente incmodo en forma
consistente cuando su hijo parece triste? O se siente incomodo cuando el nio no hace
lo que usted quiere? O cuando el nio se autoestimula?
Piense porqu se siente mal cuando estas cosas suceden. Por lo general cuando
uno piensa en la razn de su incomodidad surge una respuesta rpida que a menudo no
es la correcta, o pareciera una respuesta superficial. Estamos acostumbrados a justificar
nuestra incomodidad: Me enoj porque nadie me debe gritar de esa manera! Pero esto
es una respuesta dbil. No explica porque se sinti as si bien suena bien cuando cuenta
la historia a sus amigos. Y le permite evitar tener que ir ms all y en profundidad con
esta pregunta.
Como estamos hablando de cambiar la manera que usted se siente, es necesario
comprender porqu se sinti as. Veamos algunas situaciones donde alguien a menudo
se sentira incomodo y observemos algunas respuestas superficiales y otras honestas
para que pueda tener una sensacin de ambas.
Situacin: Mi jefe me grit
Pregunta: Porque me sent incomoda?
Algunas de las posibles respuestas superficiales:
Nadie tiene derecho a hablarme de esa manera.

Fue totalmente inapropiado que me grite.

Es un idiota.

En realidad ninguna de estas respuestas explican en s mismas porqu se sinti as.

Puede haber pensado cualquiera de las tres respuestas e igualmente sentirse en paz y
relajado.
Algunas de las posibles respuestas honestas:
Cuando alguien me grita pienso que he hecho algo mal.
Quiero devolverle el grito y enojndome me da la fuerza para hacerlo
Note que con estas respuestas se interpreta que el grito del jefe quiere decir algo o que
el enojo se usa como motivador.
Cuando alguien me grita pienso que he hecho algo mal. Estoy interpretando
que el grito significa que hice algo mal. Observe: Esto es distinto a Hice algo en forma
ineficaz. Si usted piensa que hizo algo en forma poco eficaz solo debe aprender a
hacerlo de otra manera. Cuando piensa que ha hecho algo mal, entonces lo juzga como
malo y en cuanto juzga que algo es malo se siente mal.
Quiero devolverle el grito y enojndome me da la fuerza para hacerlo. Esta vez,
utilizo el enojo para motivarme. Quiero devolver el grito pero no tengo el coraje.
Entonces me enojo y lo hago.
La mayora de las veces que se siente descontento es porque usted interpreta que algo
sucedido es malo para usted o porque intenta motivarse a hacer algo que de otra manera
no lo hubiera hecho. Para ms material sobre esto lea La Felicidad se Elije de Barry
Neil Kaufman.
Un ejemplo rpido
Lee era un nio de 9 aos con autismo. Uno de sus mayores desafos era que a menudo
se golpeaba la cabeza contra la pared. Estaba trabajando con su madre, Joy, y tuvimos
este intercambio:
Cmo te sientes cuando l se golpea la cabeza?
Horrible, dice Joy.
Porqu te sientes horrible?
Porque no est bien que un nio haga eso.
Esto era un excelente ejemplo de una respuesta superficial. Con frecuencia
escuchamos respuestas as y dejamos de preguntar porque pensamos que sera una falta
de respeto seguir profundizando.
Qu quieres decir? Le pregunto.
Si no puedo impedir que deje de golpearse la cabeza debo ser una mala madre.
Porqu crees ser una mala madre si no puedes impedir que Lee deje de
golpearse la cabeza?
Joy pareca confundida. Nunca nadie antes me haba preguntado eso.
Entonces respndeme le dije. Como el programa Son-Rise es el nico
tratamiento que se concentra en la manera que los padres se sienten cuando trabajan con
sus hijos, las preguntas pueden parecer bastante inusuales al principio.
Porque podra lastimarse. Una buena madre nunca dejara que su hijo se
lastimase por supuesto, yo no dejo que l lo haga. Lo hace en cuanto tiene alguna
oportunidad.
Entonces porque seras una mala madre?
Tal vez no lo sera todo lo que puedo hacer es intentarlo, no?

La respuesta honesta debajo de la superficie era que ella pensaba que sera una
mala madre si Lee segua haciendo lo que haca. Pero al examinarlo se dio la
oportunidad de pensar diferente sobre eso. Como consecuencia, comenz a sentirse ms
cmoda con que se golpeara la cabeza. Lee dej de golpearse la cabeza despus de un
tiempo porque ya no provocaba la misma reaccin que sola provocar.
Vuelva a ver el cuadro anterior de este captulo. Las circunstancias que llevaron
a que se sienta incmoda son solo la primer parte de su descontento. La segunda parte y
ms importante, es la forma que interpreta estas situaciones.
Esto es porque lo que usted piensa sobre estas situaciones que lo rodean llevan
directamente a la forma que usted se siente al respecto.
Sus razones ms profundas
Tome la informacin que escribi en su cuadro y esta vez agregue la razn honesta por
la cual se sinti de esa manera.
Cuadro sobre la Razn Honesta
Como me
sent
Disgustado

Las circunstancias

La razn honesta

Mi hijo empuj a otro nio en el parque

y todos me miraron

Pens que ellos creeran que

soy un mal padre

Observe atentamente las razones que escribi. Ve algn patrn? Asegrese de que las
razones son acerca de su interpretacin de la situacin o que utiliza la incomodidad para
motivarse a actuar.
Mientras revisa sus razones pregntese una de dos preguntas:
1. Porqu pens que la situacin significaba lo que yo pensaba que significaba?
(si sus razones son sobre lo que usted interpret de la situacin).
2. Porque necesito sentirme incomodo para motivarme? (si sus razones son sobre
su propia motivacin).
Atencin: Ciertamente pueden existir otras razones por las que se siente mal o
disgustado por algo. Cuando responda estas preguntas brase a las siguientes ideas:
1. No tiene que interpretar la situacin como mala.
2. Puede motivarse a hacer algo sin tener que sentirse mal antes.
Si usted no juzga algo como malo, y confa que se motivar solo con el deseo,
comenzar a sentirse mejor.
Al final de cuentas, todo esto ayuda a su hijo. Cuanto ms cmodo se sienta ante
estas situaciones de desafo, mayor ser el impacto en el comportamiento de su hijo.
Revisar:
La manera que usted se siente emocionalmente impacta significativamente la
experiencia de su hijo y hace la diferencia.

Fingir que se siente bien es ineficaz.

La gente se disgusta con ciertas cosas porque las juzga como malas o para
motivarse a actuar.
Profundizar sobre las razones ms profundas y honestas de su desdicha es
clave para sentirse distinto.