La columna lumbar, paso a paso.

Poster no.:

S-0229

Congreso:

SERAM 2012

Tipo del pster: Presentacin Electrnica Educativa

Autores:

F. Guerra Gutierrez , F. Baudraxler , V. M. Surez Vega , M.

1

B. Brea de Diego , P. del Pozo Manrique , F. Ybaez Carrillo ;

1

Valdemoro (MADRID)/ES, Valdemoro/ES

Palabras clave:

RM, Neurorradiologa, columna dorsolumbar, Educacin, Columna

dorsolumbar

DOI:

10.1594/seram2012/S-0229

Cualquier informacin contenida en este archivo PDF se genera automticamente

a partir del material digital presentado a EPOS por parte de terceros en forma de
presentaciones cientficas. Referencias a nombres, marcas, productos o servicios de
terceros o enlaces de hipertexto a sitios de terceros o informacin se proveen solo
como una conveniencia a usted y no constituye o implica respaldo por parte de SERAM,
patrocinio o recomendacin del tercero, la informacin, el producto o servicio. SERAM no
se hace responsable por el contenido de estas pginas y no hace ninguna representacin
con respecto al contenido o exactitud del material en este archivo. De acuerdo con las
regulaciones de derechos de autor, cualquier uso no autorizado del material o partes
del mismo, as como la reproduccin o la distribucin mltiple con cualquier mtodo
de reproduccin/publicacin tradicional o electrnico es estrictamente prohibido. Usted
acepta defender, indemnizar y mantener indemne SERAM de y contra cualquier y todo
reclamo, daos, costos y gastos, incluyendo honorarios de abogados, que surja de o
es relacionada con su uso de estas pginas. Tenga en cuenta: Los enlaces a pelculas,
presentaciones ppt y cualquier otros archivos multimedia no estn disponibles en la
versin en PDF de las presentaciones.

Pgina 1 de 61

Objetivo docente
1.
2.
3.
4.

Esquematizar la lectura de la RM lumbar.

Usar un lxico comn para los informes.
Conocer las causas del dolor lumbar.
Explicar la enfermedad degenerativa lumbar.

Revisin del tema

El enfoque sistemtico de cualquier estudio radiolgico permite un mejor aprendizaje
de la fisiopatologa de las enfermedades, otorgndonos mayor seguridad personal para
afrontar los informes evitando pasar por alto posibles patologas.
La siguiente evaluacin secuencial de la columna lumbar, puede ayudar a este propsito
con una mejor comprensin de la enfermedad degenerativa.

Pgina 2 de 61

Pgina 3 de 61

Fig. 1
Referencias: F. Guerra Gutierrez; RADIODIAGNOSTICO, HOSPITAL INFANTA
ELENA DE VALDEMORO, Valdemoro (MADRID), SPAIN
1.
Alineacin
2.
Cuerpos vertebrales
3.
Unin discovertebral
4.
Disco intervertebral
5.
Elementos posteriores
6.
Canal medular
7.
Retroperitoneo

1.- Alineacin

La columna lumbar es una estructura osteofibrocarilaginosa, que distribuye el peso del

cuerpo de cabeza a pies. Es una estructura mvil no rgida, que adems tiene que
acomodarse a los movimientos de traslacin anteroposteriores, rotatorios, carga de
pesos, ....
Como otros elementos de la naturaleza (Fig 2) , la columna para poder resistir tantas
fuerzas divergentes no adopta una disposicin lineal sino curva para adaptarse mejor a
los cambios de energa.
Los cuerpos vertebrales van disponindose, una detrs de otro con discos intercalados
de forma uniforme como si fueran ladrillos con cemento, pero con la diferencia que la
unin entre cuerpo vertebral y el disco permite ligeros movimientos.
No obstante el uso continuado en el eje de carga del cuerpo humano condiciona un
desgaste continuo, afectando fundamentalmente los puntos dbiles de la regin lumbar:
unin discovertebral y articulaciones facetarias posteriores (Fig 3).
La columna lumbar soporta el peso corporal suprayacente siendo el ltimo nivel mvil.
La articulacin lumbosacra, que soporta el mayor. El ltimo espacio lumbosacro es el
que tiene la mayor movilidad: 75% de toda la flexin de la columna. Esto determina que
la mayor exigencia y la mayor cantidad de enfermedad lumbar se genere a nivel de L5S1 y L4-L5.
Para valorar la patologa en la alineacin se puede usar tanto la secuencia T1 como la
T2 en proyeccin sagital.

Pgina 4 de 61

La columna lumbar presenta una LORDOSIS FISIOLOGICA que se sita entre 20 y

60 (Fig 4), calculado entre platillo superior de L1 e inferior de L5. ngulos menores se
considerara un rectificicacin de la lordosis y lordosis mayores a 60, corresponden
con hiperlordosis lumbar.
Hay que tener en cuenta que tanto la hiperlordosis lumbar como la rectificacin
condicionan dolor lumbar (causa muy frecuente de baja laboral) y acelera la enfermedad
degenerativa.
La ANGULACION LUMBOSACRA, es aquella de medir el ngulo sacro con la horizontal
(Fig 5). Cuando ste ngulo crece, la traccin anterior aumenta, provocando dolor por
distensin de estructuras ligamentosas y sobrecarga de estructuras articulares.
Adems, en posicin esttica, el aumento del ngulo condiciona una hiperlordosis
lumbar.
La COLUMNA DE CARGA DE L3, (Fig 6) consiste en trazar una lnea perpendicular
desde el centro del cuerpo vertebral de L3 caudalmente y medir la distancia al
promontorio, se considera patolgica distancias mayores a L3. Este hallazgo implica
una fuerza continua en los elementos inferiores lumbares anterior que propicia mayor
desgastes en los elementos posteriores, aumentando las posibilidades de listesis (Fig 7).
Los cambios degenerativos anteriormente comentados, pueden condicionar en
su progreso la debilidad de las articulaciones facetarias posteriores, permitiendo
desplazamientos de un cuerpo vertebral sobre otro, llamado LISTESIS. Existen tres
posibilidades la anterolistesis, la retrolistesis y la laterolistesis. Para saber como llamar el
desplazamiento siempre se considera el movimiento del cuerpo vertebral superior sobre
el inferior (Fig 8).
Los desplazamientos se gradan en I que corresponde a un desplazamiento menor del
25%, II desplazamiento entre 25% y 50%, III (50%-75%) y IV (>75%) (Fig 9).
Para valorar posibles desplazamientos laterales o ESCOLIOSIS, se deber valorar los
localizadores, ya que de forma rutinaria no se realizan secuencias coronales. Por tanto
podrmos informar sobre la direccin de la lordosis (Fig 10).
La laterolistesis es difcil de valorar en el estudio tpico de RM lumbar, ya que la nica
proyeccin coronal de la que se dispone suele ser el localizador, no obstante muchas
veces suele ser suficiente para localizar la vrtebra de la que se trata y adems para
correlacionar con el resto de secuencias.

Pgina 5 de 61

2.- Cuerpo vertebral

El cuerpo vertebral es la porcin principal de la vrtebra. Se lleva alrededor del 80% de la
carga mientras est de pie y proporciona una fijacin para los discos entre las vrtebras.
la seccin frontal o anterior del cuerpo vertebral protege la mdula espinal y las races
nerviosas
En la valoracin del cuerpo vertebral consideramos fundamentalmente la altura, la
morfologa y la intensidad de la seal.
ALTURA: tanto el cuerpo vertebral como los discos aumentan su tamao desde la
cabeza hasta el sacro. Una reduccin de la altura de un cuerpo vertebral del 20% o de
4 mm se considera indicativa de una fractura vertebral por compresin.
En la columna osteoportica se han descrito tres patrones de fractura: acuamiento,
aplastamiento y biconcavidad (Fig 11). Una vrtebra acuada presenta un borde
anterior colapsado con un borde posterior prcticamente intacto. En las fracturas por
aplastamiento, se colapsa todo el cuerpo vertebral. Las fracturas bicncavas muestran
un colapso de la zona central del cuerpo vertebral
Lo importante en el dignstico de las fracturas traumticas de la columna es el modelo
de las tres columnas de Denis ( clasificacin de 1982) que est dirigido al tratamiento:
reparacin conservadora frente a quirrgica. Para este autor, la estabilidad de la columna
vertebral est sustentada en la existencia de tres pilares (Fig 12):
1. Columna anterior: Formada por la parte anterior de los cuerpos vertebrales, fijado al
ligamento vertebral longitudinal comn anterior y por la parte anterior del anillo fibroso
del disco intervertebral, y fuertemente adherido a las caras superior e inferior de las
vrtebras adyacentes.
2. Columna media: Formada por la parte posterior del cuerpo vertebral, fijado al
ligamento vertebral longitudinal comn posterior y al anillo fibroso posterior.
3. Columna posterior: Formada por el arco seo posterior: pedculos, lminas, apfisis
transversas articulares y espinosas y, adems, el complejo ligamentario posterior;
ligamento interespinoso, amarillo, cpsulas y ligamentos articulares.

Pgina 6 de 61

Una fractura se considera estable y no requiere tratamiento quirrgico cuando la lesin

se reduce a uno de los tres pilares, generalmente corresponde al pilar anterior. Para
las fracturas que afectan a dos o ms columnas, la gestin depende de los sntomas
neurolgicos- estas fracturas pueden ser sintomticas.
En la RM para la correcta valoracin del edema vertebra debe realizarse la secuencias
STIR, donde se observara con hiperintensidad, adems de asociar la hipointensidad en
T1 (Fig 13).
MORFOLOGIA: el cuerpo vertebral tiene la forma de un segmento de cilindro aplanado
de adelante atrs, convexo por delante y cncavo por detrs. En sus caras suerior e
inferior se insertan los discos intervertebrales. Su cara posterior forma la pared anterior
del agujero vertebral.
Una formacin aberrante de la columna conduce a alteraciones en la segmentacin y
fusin de los cuerpos vertebrales (Fig 14).
Alteracines en la segmentacin: las vrtebras en bloque: ocurren con mayor frecuencia
en la columna lumbar. el disco intervertebral est ausente o rudimentario. las vrtebras
implicadas pueden ser normal en su altura. pueden acompaarse de fusiones de los
elementos posteriores.
Alteracines de la condrificacin y osificacin : vrtebra en mariposa (Fig 15) ( hendidura
vertebral sagital completa) y hemivrtebra o vrtebra en cua.
SEAL: la intensidad de la seal de la mdula vertebral en RM simplemente depende de
la proporcin relativa de las clulas hematopoyticas y adipocitos dentro de la cavidad
medular del cuerpo vertebral.
La mdula vertebral normal del adulto muestra una intensidad de la seal intermedia
en ambas imgenes ponderadas en T1 y T2. Como regla, la intensidad de la seal
de los cuerpos vertebrales lumbares normales en T1 debe ser mayor que la del disco
intervertebral adyacente en un paciente adulto (Fig 16).
1. Variantes de la normalidad:
- Islotes de mdula grasa: Con el crecimiento, la porcin de la mdula grasa aumenta
de una manera difusa e homognea, un proceso llamado conversin medular, que se
traduce en un aumento progresivo de la intensidad de la seal de la mdula en las

Pgina 7 de 61

imgenes ponderadas en T1 SE. Durante la edad adulta, la conversin de mdula roja a

mdula amarilla continua a un ritmo menor y de manera ms heterognea que durante
el crecimiento. Focos de mdula amarilla aparecen en los cuerpos vertebrales. Como se
espera, estos focos de mdula grasa demuestran hiperintensidad en T1 y T2 (Fig 17),
y pueden confundirse con lesiones importantes de mdula. En el estudio de TC estas
reas demuestran trabculacin sea normal.
- Islotes de mdula roja: La celularidad de la mdula hematopoytica puede mostrar
variaciones con la presencia de islotes de mdula hematopoytica altamente celular.
Estas variaciones conducen a zonas hipointensas de la mdula adyacente en T1. La
presencia de intensidad de la seal baja a intermedia en T2, la falta de cambios seos
en la TC y la falta de cambios en el seguimiento con RM, ayudar a diferenciar estas
lesiones de lesiones malignas.
2. Alteraciones focales vertebrales que pueden simular metstasis.
- Hemangioma vertebral: es una lesin vertebral comn. Histologicamente corresponden
a hemangiomas cavernosos que contienen espacios vasculares dilatados llenos de
sangre, englobados en un estroma que contiene grandes cantidades de tejido adiposo.
En las secuencias potenciadas en T1, los hemangiomas muestran alta intensidad de
la seal. Aunque tambin pueden ser isointensos y no visibles en T1 con la mdula
subyacente. En T2 su seal es constantemente alto. A veces angiomas demuestran bajo
seal en T1. Estos hemangiomas pueden ser confundidos con lesiones patolgicas.
- Islote seo: normalmente miden entre 2 y 10mm. con frecuencia implican la periferia de
los cuerpos vertebrales y respetan la zona central. Su intensidad de la seal es muy baja
en todas las secuencias. Raras veces, se ha visto un borde perifrico de alta intensidad
de la seal que rodea la zona central de baja intensidad de la seal en la secuencia
Stir. Este patrn debe ser considerado extremadamente rara y es ms sugestiva de
metstasis esclertica que un islote seo atpico.
-Hiperplasia difusa de la mdula hematopoytica (Fig 18): se define por la presencia de
mdula hematopoytica hipercelular en el esqueleto seo. Este proceso se conoce como
reconversin. Se produce en respuesta a numerosos estmulos que desencadenan la
produccin de clulas de mdula roja, por ejemplo: anemia, infeccin crnica, deportes
de alto rendimiento, fumadores importantes, etc.. En las imgenes ponderadas en T1
la hiperplasia de mdula hematopoytica est asociada con una marcada disminucin
de la intensidad de la seal de la mdula. . A veces, la hiperplasia de la mdula
hematopoytica es heterognea por la presencia de de mdula grasa residual y focos
de mdula roja. En T2 la intensidad de la seal vertebral es baja.

Pgina 8 de 61

3.- Metstasis (Fig 19): existen de dos tipos: blsticas y lticas. Las ms frecuentes
son las lticas, cuyas caractersticas fundamentalmentes son lesiones redondeadas
hipointensas en T1, con frecuente afectacin de pedculos, rotura de la cortical y masa
de partes blandas asociadas. La afectacin de otros cuerpos vertebrales, la aparicin en
el tiempo y un tumor previo conocido son tambin de gran ayuda. Las lesin blsticas
son lesiones marcadamente hipointensas en T1 como en T2.
No obstante, no siempre resulta tan fcil el diagnstico de las mismas y tanto la
gamagrafia como la RM de cuerpo entero con difusin son muy tiles para el diagnstico
final.

3.- Unin discovertebral

Como ya hemos comentado anteriormente, uno de los puntos dbiles de la columna es

la unin discovetebral, Segn avanza el desgaste los platillos vertebrales adyacentes a
los discos sufren alteraciones en la mdula sea que se conocen como cambios MODIC
( Fig. 20 on page 41 ). Estos cambios de intensidad, que adoptan morfologa en
banda adyacentes a los platillos vertebrales, son de 3 tipos. No siempre es fcil distinguir
los estadios entre s porque existe una evolucin entre ellos.
Tipo 1: aumento de seal en secuencia T2 y disminucin en secuencia T1. Si se usa
contraste existe captacin de la lesin lo que implica un aumento de tejido vascularizado,
como si fuera edema. Los hallazgos descritos pueden parecerse a la espondilodiscitis,
aunque en estos casos el disco intervertebral es hiperintenso en T2, existe mayor
captacin de contraste por parte del disco y del cuerpo vertebral, estando mal definido
los limites entre el cuerpo vertebral y el disco intervertebral. Por ltimo en las infecciones
es frecuente la afectacion de partes blandas circundantes.
Tipo 2: se observa hiperintensidad tanto en T1 como en T2. Hallazgos similares al tejido
de granulacion y que corresponde a la degeneracin grasa de la mdula sea. Es el
tipo ms frecuente.
Tipo 3: es esclerosis de los platillos con hipointensidad en T1 y T2.
Otra forma de afectacin discovertebral son las HERNIAS INTRAVERTEBRALES
o ndulos de Schmorl (Fig 21), que corresponden a pequeas evaginaciones
intramedulares de material discal a travs de los platillos vertebrales. Estas lesiones
pueden asociar adems cambios Modic.

Pgina 9 de 61

Lo importante de estos hallazgos es que por si mismos pueden causar dolor lumbar y
son ms peldaos en el proceso degenerativo global.
El diagnstico diferencial de los cambios Modic es la ESPONDILODISCITIS, ya que son
parecidos al Tipo 1 pero no iguales. En la espondilodiscitis existe hiperintensidad en
secuencias T2 del disco intervertebral afecto, a diferncia de la enfermedad degenerativa.
Asi mismo, los cambios edematosos sobre los cuerpos vertebrales adyacentes son ms
extensos que los cambios Modic. Por ltimo, exsite una importante captacin por parte
del disco, de los cuerpos vertebrales y partes blandas circundantes (Fig 22).

4.- Disco vertebral

Una de las causas ms frecuente de dolor lumbar en la poblacin, son los cambios
degenerativos en los discos intervertebrales, el dolor lumbar discognico, que consiste
en una lumbalgia sin irradiacin. El anillo fibroso de los discos se encuentra inervados por
nervios menngeos recurrentes y pequeas ramas ventrales de los nervios somticos.
La RM es la tcnica indicada para valorar la patologa discal. La secuencia que mejor
valora la patologa es el sagital T2. El disco normal presenta una hiperintensidad central,
que corresponde al ncleo pulposo, y una periferia hipointensa que es el anillo fibroso.
Segn progresa la enfermedad los discos intervertebrales se deshidratan, perdiendo las
propiedades elsticas, y pierden la seal en T2 (Fig 23) hasta hacerse completamente
hipointenso.
Adems en el proceso degenerativo, segn avanza la deshidratacin discal, los discos
van perdiendo su altura. Pearce et al clasificaron la degeneracin discal en T2 sagital.
Esta clasificacin puede ser tediosa para la prctica clnica diaria, pero es una forma
clara de ver la evolucin de la enfermedad discal. Todos estos hallazgos se describen
de forma global como DISCOPATA.

GRADO

DIFERNCIACION
INTENSIDAD
NUCLEO
NUCLEO
PULPOSO-ANILLO PULPOSO

ALTURA DISCAL

SI

HOMOGENEO
HIPERINTENSO

NORMAL

II

SI

HIPERINTENSO
NORMAL
CON
BANDAS

Pgina 10 de 61

HIPOINTENSAS
HORIZONTALES
III

BORROSO

LEVE
LEVE
DISMINUCION DE DISMINUCION
SEAL

IV

PERDIDO

MODERADA
MODERADA
DISMINUCION DE DISMINUCION
SEAL

PERDIDO

HIPOINTENSO

COLAPSO

Lo interesante de la tabla es que la degeneracin discal y en consecuencia

la enfermedad discal, comienza mucho antes de lo que comnmente es credo
(hipointensidad completa del ncleo pulposo).
La rotura de anillos fibrosos, que se describe como hiperintensidad en T2 (Fig
24) en regin posterior del disco o captacin focal de contraste, son la traduccin
anatomopatolgica de material mucoide o liquido del ncleo pulposo que se escapa
del ncleo central hacia la periferia ms fibrosa. Existe gran controversia respecto la
asociacin de rotura fibrosa y dolor lumbar ya que se ha observado que tambin existe
hernias intravertebrales en pacientes asintomticos.
Lo que si queda claro es que la ROTURA ANULAR condiciona un endurecimiento del
disco intervertebral y por tanto prdida de las propiedades elsticas del mismo. En
consecuencia, la rotura anular es ya un signo de degeneracin discal precoz pudiendo
aparecer incluso antes de cambios de seal en el ncleo pulposo.
Otros efectos degenerativos sobre el disco intervertebral son los fenomenos "exvacuo"
consistente en la formacin de gas (nitrgeno) como producto de desecho degenerativo.
En RM se observar como material hipointenso en T1 (Fig 25). Por ltimo existen las
calcificaciones distrficas discales, que son dficiles de valorar en RM.
En la progresin de la enfermedad los discos intervertebrales van perdiendo la superficie
lisa perifrica y desarrollan bultos. De la terminologa radiolgica debera desaparecer
la palabra de "hernia" ya que esta palabra significa herniacin del ncleo pulposo.
Cada hospital debera ponerse de acuerdo con los especialistas de columna,
traumatlogos o neurocirujanos, para elegir los trminos a utilizar para intentar hablar
todos en el mismo idioma y evitar malentendidos. Nosotros recomendamos utilizar las

Pgina 11 de 61

recomendaciones de la sociedad norte Amrica de columna, radiologa de columna y

neurorradiologa de 2001.
Distensin discal o bulging: aumento generalizado del disco ms all del borde
vertebral.
Protrusin: la mayor distancia del disco fuera de su lugar, corresponde a la distancia
lateral en la base. La lesin se puede subdividir en focal, si afecta a menos del 50% de
la circunferencia o difusa si afecta a ms del 50% en plano axial.
Extrusin: la mayor distancia del disco deslocalizado es anteroposterior y no lateral en
la base en plano axial. Cuando la extrusin es muy grande conviene valorar la lesin en
proyeccin sagital (Fig 26) y si el disco excede la altura del disco intervertebral, tambin
lo llamaremos extrusin.
Migracin: desplazamiento del disco intervertebral por el espacio graso pretecal craneal
o caudalmente permaneciendo en contacto con el disco originario.
Secuestro: cuando el disco desplazado pierde el nexo de unin con el disco
intervertebral originario.

Pgina 12 de 61

Fig. 27: A: disco normal. B: distensin, abombamiento, bulging. C: protrusion global.

D: protrusion difusa. E: Protrusion focal. F: Extrusion.
Referencias: F. Guerra Gutierrez; RADIODIAGNOSTICO, HOSPITAL INFANTA
ELENA DE VALDEMORO, Valdemoro (MADRID), SPAIN
5.- Elementos posteriores
Las ARTICULACIONES INTERAPOFISARIAS son de tipo diartrodial presentando
sinovial y son una localizacin frecuente de artropata degenerativa. Cada articulacin
consisten en la aposicin de una apfisis superior con otra inferior de dos cuerpos
vertebrales adyacentes (Fig 28).
La evolucin de los cambios degenerativos son un proceso prolongado y continuo
que se inicia con la fibrilacin y erosin del cartlago, posteriormente el cartlago
presenta irregularidad y termina con la denudacin parcial o completa de la superficie
cartilaginosa, acompaados del estrechamiento del espacio (<2mm) y derrame articular.

Pgina 13 de 61

Posteriormente se desarrollan esclerosis sea y osteofitos que pueden asociarse a

cuerpos seos y cartilaginosos articulares. Muy frecuente en el proceso degenerativo es
la hipertrofia de los ligamentos amarillos.
La TC en secciones axiales es la tcnica ideal para delimitar las alteraciones seas,
mientras quela RM es superior para la deteccin de alteraciones periarticulares y su
relacin con el canal vertebral y formenes.
Los hallazgos ms frecuentes visualizados en RM son el engrosamiento de los
ligamentos amarillos, que se considera cuando el grosor es mayor de 4mm, otra forma
de ver la hipertrofia de ligamentos amarillos es ver una protuberancia en regin posterior
de recesos en proyeccin sagital ( Fig 29).
El derrame articular sinovial (Fig 30) tambin se valora en T2 correlacionando
proyecciones sagital y axial, y descartando hiperintensidad en T1, que podra
corresponder a grasa. Cuando el liquido es abundante, se puede formar como en otras
articulaciones quistes sinoviales.
Los quistes sinoviales suelen ser isointensos o dbilmente hiperintensos con respecto
al LCR en T1 e hiperintenos en T2. Algunas veces los quistes sinoviales pueden contener
sangre, por lo que sern hipointensos en T2. La periferia del quiste puede realzar con
contraste paramagntico. La importancia de los quistes radica en que pueden ocasionar
compresin del saco tecal y contribuir a estenosis central o foraminal.
Normalmente suelen localizarse en los tejidos perivertebrales, pero puede darse el caso
que su localizacin sea medial a la articulacin. En estos casos existe la posibilidad que
condicionan estenosis de canal (Fig 31).
Estos cambios degenerativos provocan paulatinamente una disminucin tanto del canal
central como regin foraminal, llegando a ocasionar estenosis. As mismo, los cambios
degenerativos condicionan una laxitud capsular que permite la desalineacin y la
subluxacin de una vrtebra sobre otra: es la espondilolistesis.
Por ltimo, la enfermedad de Baastrup (Fig 32) consiste en la aproximacin de las
apfisis espinosas, llegando a estar en contacto las mismas, con formando neoartrosis
entre apfisis espinosas, hipertrofia de ligamentos interespinosas e incluso bursitis.
Estos cambios tambin son origen de dolor lumbar.
6.- Canal medular

Pgina 14 de 61

ESTENOSIS DE CANAL: las estenosis de canales pueden ser de dos tipos las
congnitas y las adquiridas, siendo las congnitas las ms raras. Existe tres tipos de
estenosis: canal central, recesos laterales y formenes de conjuncin (Fig 33).
La clnica de estenosis de canal central corresponde con dolor radicular en miembro
inferiores y claudicacin neurognica (dolor al caminar que cede con la sedestacin).
Lo importante de esta patologa es que es la principal indicacin quirrgica en adultos
mayores de 65 aos.
El dimetro anteroposterior de los mrgenes seos medidos paralelos al disco es supeior
a 15mm, la distancia interpeduncular debe ser superior a 18mm y la distancia AP de
canal debe ser superior a 4-5mm (Fig 34).
La estenosis central se caracteriza por un estrechameinto circunferncial, "en aro
2

de servilleta" en la proyeccion sagital, con un rea menor de 1,5 cm o dimetro

anteroposterior de menos de 11,5 mm.
En la prctica clnica habitual la valoracin de las estenosis se realiza a "ojmetro", no
obstante conviene tener en cuenta en estas medidas para aquellos casos en los que
tengamos dudas.
La causa fundamental de la estenosis en la poblacin adulta es el proceso degenerativo,
fundamentalmente derivado de los cambios productivos en elementos posteriores.
Muchas veces conviene realizar una valoracin conjunta de las secuencias T2 tanto en
proyeccin axial como sagital para valorar las estenosis.
La valoracin de los recesos latereales se puede dividir en tres (Fig. 33 on page 52 :
Zona 1 o receso lateral.
Zona 2 o foraminal.
Zona 3 o extraforaminal.
Muy importante es la valoracin de las estenosis foraminales ya que es una causa
frecuente de dolor lumbar, tanto del no irradiado como del irradiado. La mejor valoracin
de este segmento se realiza en proyeccin sagital siento tiles tanto la secuencia T1,
donde se valorar la grasa perirradicular, como la T2 ( Fig. 35 on page 55 ).

Pgina 15 de 61

CONO MEDULAR Y RAICES: la correcta valoracin de estas estructuras nos sirve

para descartar masas (intramedulares o extramedulares). Conviene acostumbrarnos a
valorar el nivel del cono medular, ya que as podremos descartar de forma habitual el
sindrome de la mdula anclada (Fig 36) cuando se encuentra por debajo de L1-L2 o un
engrosamiento menor de 2mm del fillum terminale.
Adems debemos valorar la disposicin de las races de caballo, ests deben discurrir
de forma individual, y con direccin posteroanterior en proyeccin sagital. Agrupacin o
adherencias de las mismas nos pueden indicar la posibilidad de aracnoiditis.
La radiculitis es la inflamacin de una raz nerviosa que puede ser originada por
mltiples etiolgicas, la ms frecuente la degenerativa. Los hallazgos ms frecuentes son
el aumento de tamao y seal en T2 (Fig 37). Otros hallazgos que se pueden detectar
son aumento de seal de la raz en STIR o captacin de contaste.
Hay que tener en cuenta variaciones en la disposicin de la cola de caballo, siendo
la ms frecuente la salida conjunta de races nerviosas. Este trayecto anmalo puede
condicionar o no, la aparicin de sintomas no esperados.

7.- Retroperitoneo

Por ltimo, pero no menos importante se encuentra en los estudios de RM lumbar una
amplia zona de retroperitoneo. Desgraciadamente para los especialistas no radilogos,
no suelen prestar mucha inters a dicha localizacin porque van directos a lo que les
interesa que es la "hernia". Para el radilogo muchas veces es un rea vaca tambin,
bien por exceso de trabajo o falta de prctica en buscar patologa en dicha localizacin.
Una buena sistemtica de lectura nos permitir no pasar patologa por alto y dar un toque
ms de calidad a nuestro informe.
Las reas principales visualizadas son los riones, retroperitoneo (aorta, cava inferior),
vejiga, prostata en hombre y tero-ovarios en mujeres (Fig 38-40).

Images for this section:

Pgina 16 de 61

Fig. 2: Distribucin de las cargas de fuerza, debido a los arcos. Elementos

arquitectnicos para ejemplificar como la columna debido a su estructura curva ayuda
a disipar energia.

Pgina 17 de 61

Fig. 3: Cargas de fuerza sobre los elementos dbiles de la columna: unin discovertebral
y elementos posteiores (facetas articulares)

Pgina 18 de 61

Pgina 19 de 61

Fig. 4: Angulo de lordosis lumbar en platillo superior de L1 e inferior de L5.

Pgina 20 de 61

Pgina 21 de 61

Fig. 5: Angulo lumbosacro. La inclinacin de la rampa sacra implica una fuerza

continua anterior, que los elementos posteriores y msculos paravertebrales tienen que
contrarrestrar.

Pgina 22 de 61

Pgina 23 de 61

Fig. 6: Forma de medir la columna de caraga de L3

Pgina 24 de 61

Pgina 25 de 61

Fig. 7: Hiperlordosis lumbar. Aumento de la lordosis lumbar, ngulo lumbosacro y

desplazamiento anterior de columna de carga. Las fuerzas de carga anteriores sobre la
columna son superiores a las posteriores, lo que condicionara con el tiempo, desgaste
en elementos posteriores y anterolistesis.

Fig. 8: La carga de peso anterior ha conseguido superar a los pilares posteriores. Se

produece desplazamiento anterior de L4 sobre L5. ANTEROLISTESIS

Pgina 26 de 61

Fig. 9: Division de las listesis en funcin del desplazamiento de los cuerpos vertebrales.
Cada grado son 25%.

Pgina 27 de 61

Pgina 28 de 61

Fig. 10: Localizador, donde se observa una curva escolitica izquierda. El localizador
nos puede ayudar para orientarnos en el plano sagital y axial, ya que muchas veces en
curvas escoliticas es complicado enumnerar el cuerpo vertebral.

Pgina 29 de 61

Pgina 30 de 61

Fig. 11: TIPOS DE FRACTURA: a) Cuerpo vertebral normal b) Fractura-acuamiento c)

Fractura bicncava d) Fractura-aplastamiento

Fig. 12: Divisin de la columnas vertebrales: -columna anterior -columna media -columna
posterior

Pgina 31 de 61

Fig. 13: Cuerpo vertebral con fractura en platillo inferior y edema vertebral asociado. La
imagen de la derecha corresponde a secuencia STIR donse se observa hiperintensidad
generalizada del cuerpo vertebral, que en secuencia T1 corresponde con hipointensidad.

Pgina 32 de 61

Pgina 33 de 61

Fig. 14: Columna normal en sagital T1. Sobreimpreso en cuadros amarillos

segmentos de esclerotomas embrionarios, y las lineas rojas corresponden con arterias
intersegmentarias. Durante el desarrollo ulterior los escleromas se dividen en dos,
uniendose con la mitad craneal o caudal correspondiente, quedando la arteria en la mitad
del nuevo curpo vertebral. La lnea de separacin del esclerotoma se transformar en
disco intervertebral.

Pgina 34 de 61

Pgina 35 de 61

Fig. 15: Secuencia T2 coronal, donde se observa escoliosis de convexidad derecha

(linea rosada), secundario a hemivertebra (circunferncia amarilla).

Pgina 36 de 61

Pgina 37 de 61

Fig. 16: Los focos hiperintensos en T1 en los distintos cuerpos vertebrales corresponden
con grasa. El hallazgo ms frecuente de hiperintensidad en T1.

Fig. 17: Hiperintensidad en T1 y T2 de L5 y sacro, sin cambios en STIR.

Reemplazamiento graso secundario a radioterapia.

Pgina 38 de 61

Fig. 18: Hipointensidad generalizada de los cuerpos vertebrales en T1, secundario a

anemia.

Pgina 39 de 61

Pgina 40 de 61

Fig. 19: Mltiples lesiones hipointensas en T1 afectando a columna vertebral. Este

hallazgos ya nos debera hacer sospechar la posibilidad de metastasis. La afectacin de
pedculos (ver flechas) nos refuerza nuestro diagnstico.

Fig. 20: Cambios Modic

Pgina 41 de 61

Fig. 21: Herniacin intravertebral, en las imgenes se puede observar como parte del
disco protruye en el platillo inferior. Este hallazgos ya nos esta indicando que existe
enfermedad degenerativa.

Pgina 42 de 61

Fig. 22: Espondilodiscitis. Marcada hipointensidad en T1 de L5 y sacro. Para

diferenciarlos de Cambios Modic: 1.- Disco hiperintenso (flecha verde) 2.- Edema
vertebral marcado demasiado extenso para ser cambios Modic (flecha roja) 3.- Captacin
de contraste marcada, incluida de partes blandas (aro violeta).

Pgina 43 de 61

Fig. 23: Evolucion de la discopata (aros rojos): 1 disco normal, 2 paulatinamente el disco
pierde seal en T2 y a continuacin comienza a perder altura 3, y en fases tardas 4 se
pierda casi la totalidad del disco.

Pgina 44 de 61

Fig. 24: Rorua anular posterior. Recordar que en un inicio brilla mucho en T2, similar al
LCR pero que paulatinamente va perdiendo la hiperintensidad.

Pgina 45 de 61

Pgina 46 de 61

Fig. 25: Fenmenos exvacuo: imgenes lineales hipointensas dentro de los discos.

Pgina 47 de 61

Pgina 48 de 61

Fig. 26: Imagen sagital en T2, ejemplo de extrusin donde el material que protruye
posteriormente es mayor que la altura del disco.

Fig. 28: Elementos posteriores: -linea blanca: articulacion. -lineas rojas: facetas
articuales. -linea verde: ligamentos amarillos. -linea verde discontinua: apofisis espinosa.

Pgina 49 de 61

Fig. 29: Proyecciones sagitales T2 a la izquierda la flecha verde seala los ligamentos
amarillos normales, mientras que a la derecha la flecha seala el tpico abombamiento
patolgico cuando inicia la hipertrofia de los ligamentos.

Pgina 50 de 61

Fig. 30: Ejemplo de sinovitis facetaria que se visualiza tanto en sagital como en axial.

Fig. 31: Ejemplo de quiste sinovial facetario derecho. Hay que tener en cuenta que el
quiste sinovial puede situarse en cualquier regin rodeando la articulacin, pero cuando
se dispone medial a la mima (intracanal)condiciona estenosis de receso lateral, como
es este caso.

Pgina 51 de 61

Fig. 32: Enfermedad de Baastrup: flecha modada agrupacin de apofisis

espinosas,asterisco blanco hipertrofia de ligamentos interespinosos, flecha verde liquido
interespinoso.

Pgina 52 de 61

Fig. 33: Azul: receso lateral Amarillo: region foraminal Blanco: region extraforaminal

Pgina 53 de 61

Pgina 54 de 61

Fig. 34: Distancias: -roja:> 4-5mm -azul:>15mm -verde >18mm

Fig. 35: Estenosis foraminal: la imagen de la izquierda corresponde a la morfologia

normal de la grasa foraminal. Segun avanza la enfermedad degenerativa (disco y
elementos posteriores corresponden con las flechas) disminuye la grasa segn indican
las flechas rojas. La grasa disminuye hasta que se borra la grasa perirradicular. Estenosis
grave. La valoracin de las estenosis debe realizarse en T1 para no sobrevalorar las
mismas.

Pgina 55 de 61

Fig. 36: Medula anclada: Cono medular por debajo de L2 (linea roja) anclado a un lipoma
(rombo azul).

Pgina 56 de 61

Fig. 37: Aumento de tamao de raiz izquierda, por atrapamiento debido a cambios
degenerativos en elementos posteriores. RADICULITIS

Pgina 57 de 61

Pgina 58 de 61

Fig. 38: Asterisco: ejemplo de adenoma suprarrenal. VALORAR FOSA RENAL:

Fig. 39: Ejemplo de rion en herradura. VALORAR RETROPERITONEO.

Pgina 59 de 61

Fig. 40: En la imagen de la izquierda, se puede ver miomas uterinos y diverticulos. En

la imagen de la derecha, en el marco blanco se observa una marcada afectacin lumbar
por espondilodiscitis. Desgraciadamente la paciente tena dos patologas, ver flecha roja
que correspondia con un polipo y hematometra que resulto ser un adenocarcinoma.
REVISAR LA PELVIS.

Pgina 60 de 61

Conclusiones
1.
2.
3.
4.

Los elementos posteriores son fundamentales en la valoracion del proceso

degenerativo de la columna lumbar.
Existen mltiples causas de dolor lumbar: la discopata, cambios en la unin
discovertebral, alteraciones facetarias.
Un lxico comn en la descripcin dentro de los radilogos permitir mejor
comunicacin con otros especialistas.
El retroperitoneo existe, un anlisis cuidadoso del mismo aadir ms valor
al informe.

Pgina 61 de 61