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Documents - MX - Resumen de Libro Del Espiritu de Las Leyes PDF
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Maestra: Maribel
Introduccin
Contiene la teora de la relacin entre ideas polticas e ideas sociales: su imagen de la
sociedad sera la de tres fuerzas sociales -rey, pueblo y aristocracia-, a la que les corresponden
tres fuerzas polticas. En la monarqua, los poderes intermedios nobleza, clero, parlamentosactan como equilibradores que impiden excesos del poder del monarca.
Autor
Charles Louis de Secondat, Seor de la Brde y Barn de Montesquieu fue un cronista y
pensador poltico francs que vivi durante la llamada Ilustracin. Es uno de los filsofos y
ensayistas ilustrados ms relevantes en especial por la articulacin de la teora de la
separacin de poderes, que se da por descontada en los debates modernos sobre los
gobiernos y ha sido introducida en muchas constituciones a lo largo del mundo.
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quien tendr desde luego el mismo poder que el prncipe. La existencia de un visir es
ley fundamental en el Estado desptico.
LIBRO TERCERO: DE LOS PRINCIPIOS DE LOS TRES GOBIERNOS
DIFERENCIA ENTRE LA NATURALEZA DEL GOBIERNO Y LA DE SU PRINCIPIO
La naturaleza del gobierno es lo que le hace ser y su principio lo que le hace obrar. La
primera es su estructura particular; el segundo las pasiones humanas que lo mueven.
DEL PRINCIPIO DE LA DEMOCRACIA
No hace falta mucha probidad para que se mantengan un poder monrquico o un poder
desptico. La fuerza de las leyes en el uno, el brazo del prncipe en el otro, lo ordena y
lo contienen todo. Pero en un Estado popular no basta la vigencia de las leyes ni el
brazo del prncipe siempre levantado; se necesita un resorte ms, que es la virtud.
Pero cuando en un gobierno popular se dejan las leyes incumplidas, como ese
incumplimiento no puede venir ms que de la corrupcin de la repblica, puede darse
el Estado por perdido. Cuando la virtud desaparece, la ambicin entra en los corazones
que pueden recibirla y la avaricia en todos los corazones.
DEL PRINCIPIO DE LA ARISTOCRACIA
Tan necesaria como en el gobierno popular es la virtud en el aristocrtico. Es verdad
que en ste no es requerida tan en absoluto.
Se reprime por una gran virtud, merced a la cual los nobles se reconozcan iguales al
pueblo, y en este caso puede formarse una gran repblica, o por una virtud menor,
consistente en cierta moderacin, que, a lo menos, haga a los nobles iguales entre s;
considerarse iguales todos ellos es lo que hace su conservacin.
LA VIRTUD NO ES EL PRINCIPIO DEL GOBIERNO MONARQUICO
En las monarquas, la poltica hace ejecutar las grandes cosas con la menor suma de
virtud que puede; Las leyes sustituyen a esas virtudes, en una monarqua es harto
difcil que el pueblo sea virtuoso. Hablo de la virtud pblica, que es la virtud moral en el
sentido de que se dirige al bien general. La ambicin en la ociosidad, la bajeza en el
orgullo, el deseo de enriquecerse sin trabajo, la aversin a la verdad, la adulacin, la
traicin, la burla perpetua de la virtud y el empeo puesto en ridiculizarla, forman a lo
que yo creo el carcter de la mayor parte de los cortesanos.
En la naturaleza de este gobierno entra el pedir honores, es decir, distinciones,
preferencias y prerrogativas; por eso, el honor es un resorte del rgimen.
EL HONOR NO ES EL PRINCIPIO DE LOS ESTADOS DESPOTICOS
No es el honor el principio de los Estados despticos; siendo en ellos todos los
hombres iguales, no pueden ser preferidos los unos a los otros. El honor, desconocido
en los Estados despticos, en los que a veces no hay palabra para expresarlo, en
cambio reina en las monarquas bien organizadas.
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romanos. No en todas las democracias puede hacerse por igual un reparto de las
tierras, se recurre a otros medios para conservar las costumbres democrticas.
El Senado se identificar con las instituciones antiguas, con las viejas tradiciones, lo
que es indispensable para que entre el pueblo y sus magistrados reine la armona. En
Roma, haba dos magistrados censores, Como el Senado fiscaliza al pueblo, es justo
que el pueblo, por medio de sus censores, tenga la vista puesta en el Senado.
La ley romana segn la cual deba ser pblica la acusacin de adulterio, era admirable
para mantener la pureza de costumbres; intimidaba a las mujeres; intimidaba tambin a
los que deban vigilarlas. Los censores no deben ser perseguidos por que hayan hecho
durante su censura; es menester darles confianza para que nada teman. Los romanos
era admirables: a todos los magistrados se les poda pedir razn de su conducto
excepto a los censores
COMO LAS LEYES DEBEN REFERIRSE AL PRINCIPIO DEL GOBIERNO EN LA
ARISTOCRACIA
El espritu de moderacin es lo que se llama virtud en la aristocracia; corresponde en
ella a lo que es en la democracia espritu de Igualdad.
Dos son las principales causas de desrdenes en los Estados aristocrticos: la
excesiva desigualdad entre los que gobiernan y los gobernados; la misma desigualdad
entre los diversos miembros del cuerpo gobernante. De estas dos desigualdades
resultan celos y envidias que las leyes deben precaver o cortar.
COMO LAS LEYES DEBEN REFERIRSE AL PRINCIPIO DEL GOBIERNO EN LA
MONARQUIA
Siendo el honor el principio fundamental de este gobierno, las leyes debe referirse a l.
El parentesco, el linaje dar el derecho de adjudicarse para las familias nobles las
tierras enajenadas por la prodigalidad de algn pariente.
Las tierras nobles tendrn especiales privilegios, como las personas. As como no se
pueden separar la dignidad del monarca de la del reino, tampoco se puede separar la
dignidad del noble de la del feudo.
Estas son prerrogativas peculiares de la nobleza, que no se harn excesivas al pueblo
para no disminuir la fuerza de la nobleza y la del pueblo si se ha de mantener el
principio de la monarqua.
El gobierno monrquico ofrece una gran ventaja sobre el republicano: llevando la
direccin uno solo, es ms rpida la ejecucin. Pero como esta rapidez pudiera generar
en precipitacin, es necesario que las leyes establezcan cierta lentitud.
El gobierno monrquico le lleva una gran ventaja al gobierno desptico.
Estando en su naturaleza la existencia de cuerpos que se interesan por la constitucin,
el Estado es ms fijo, la constitucin ms firme, la persona de los que gobiernan ms
asegurada.
COMO LAS LEYES CORRESPONDEN AL PRINCIPIO EN EL GOBIERNO
DESPOTICO
El gobierno desptico tiene por principio el temor: para pueblos tmidos, ignorantes,
rebajados no hacen falta muchas leyes.
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Si cae prisionero el prncipe, se le da por muerto; otro ocupa el trono. Todos los
tratados que haya hecho el prisionero son nulos, pues el sucesor no los ratificara.
En efecto, como l es el Estado, las leyes, el soberano y todo, en cuanto deja de serlo
ya no es nada; si no se le diera por muerto, quedara el Estado destruido.
No estando la fuerza en el Estado, sino en el ejrcito que lo fund, es preciso conservar
ese ejrcito para sostn y defensa del Estado; pero ese ejrcito en una constante
amenaza para el prncipe. Cmo, pues, conciliar la seguridad del estado con la del
dspota?
En los Estados despticos, la religin ejerce ms influjo que en todos los dems.
En los Estados que no tienen ley fundamental, no puede ser determinada y fija la
sucesin del imperio. El sucesor es siempre designado, o por el prncipe, o por sus
ministros, o por la guerra civil. La familia reinante se asemeja al Estado: es demasiado
dbil y su jefe demasiado fuerte; parecera natural que la naturaleza humana se
resolviera con indignacin y se sublevara sin cesar contra l gobierno desptico. Pues
nada de eso: a pesar del amor de los hombres a la libertad y de su odio a la violencia,
la mayor parte de los pueblos se han resignado al despotismo. En los climas clidos,
que es donde ordinariamente reina el despotismo.
DE LA COMUNICACIN DEL PODER
En el gobierno desptico, el poder se transmite o se comunica entero a la persona a
quien se le confa. En la mayor parte de las monarquas se ha dispuesto, con acierto,
que los que abarcan un mando un poco extenso no formen parte de ninguno de los
cuerpos a sus rdenes; de manera que no teniendo mando sino por la voluntad
particular del prncipe, se puede decir que estn en servicio activo y no lo estn, puesto
que unas veces funcionarn y otras no, segn lo que el prncipe disponga.
En las monarquas templadas hay una ley discreta y conocida; el ms nfimo de los
magistrados puede ajustarse a ella; pero en las monarquas despticas, donde no hay
ms ley que la voluntad del prncipe, cmo ha de cumplirse el magistrado que ni la
conoce ni puede conocerla?
DE LOS PRESENTES
En una repblica, los presentes son una cosa repugnante, porque la virtud no tiene
necesidad de ellos. En una monarqua, el honor hace ms odiosas an tales ofrendas.
Pero en un Estado desptico no existen el honor ni la virtud, por lo que todo se hace
mirando a la utilidad y a las comodidades de la vida.
DE LAS RECOMPENSAS QUE EL SOBERANO DA
En los gobiernos despticos, el prncipe recompensa dando dinero En una monarqua,
el monarca recompensara otorgando distinciones de honor. Pero en una repblica el
Estado recompensa dando testimonio de virtud.
NUEVAS CONSECUENCIAS DE LOS PRINCIPIOS DE LOS TRES GOBIERNOS
Primera cuestin: Deben las leyes obligar a los ciudadanos a aceptar los empleos
pblicos? En la republica si por ser virtuosas, y en la monarqua las magistraturas son
testimonio de honor que se aceptan cuando se quieren.
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Los hombres son todos iguales en el rgimen republicano; son iguales en el gobierno
desptico: en el primero, porque ellos lo son todo; en el segundo, porque no son nada.
En los Estados despticos no hay leyes, el juez es gua de s mismo. En los Estados
monrquicos hay una ley; si es terminante, el juez la sigue; si no lo es, busca su
espritu. En los Estados republicanos, es de rigor ajustarse a la letra de la ley. No se le
pueden buscar interpretaciones cuando se trata del honor de la vida o de la hacienda
de un ciudadano.
En las monarquas, los jueces toman la manera de los rbitros: deliberan juntos, se
comunican sus pensamientos y se ponen de acuerdo. En la repblica, los jueces no se
comunicaban entre s ni necesitaban conciliarse: cada uno emita su juicio de una de
estas tres maneras: absuelvo, condeno, aclrese.
En los estados despticos, el soberano puede juzgar por s mismo; en las monarquas
no puede hacerlo, porque la constitucin desaparecera, el prncipe es el acusador y el
que ha de castigar o absolver al acusado; si juzgara el mismo, sera juez y parte.
DE LA SEVERIDAD DE LAS PENAS EN LOS DIVERSOS GOBIERNOS
La severidad de las penas es ms propia del gobierno desptico, cuyo principio es el
terror, contrario en la monarqua y la repblica, las cuales tienen por principio,
respectivamente, el honor y la virtud.
En los Estados modernos, un buen legislador pensar menos en castigar los crmenes
que en evitarlos, se ocupar ms en formar costumbres que en imponer sus suplicios.
En una observacin perpetua de los autores chinos que, en su imperio, cuanto ms se
aumentan los suplicios ms cerca est la revolucin.
En las antiguas leyes francesas es donde encontramos el espritu de la monarqua. Si
se trata de penas pecuniarias, los plebeyos son menos castigados que los nobles. En
los crmenes, todo lo contrario: el noble pierde su honor y su prestigio en la corte,
mientras al villano, que no tiene honor, se le impone un castigo corporal.
DEL PODER DE LAS PENAS
La experiencia ha hecho notar que en los pases donde las penas son ligeras,
impresionan a los ciudadanos tanto como en otros pases las ms duras.
No hay que llevar a los hombres por las vas extremas; hay que valerse de los medios
que nos da la Naturaleza para conducirlos. Si examinamos la causa de todos los
relajamientos, veremos que proceden siempre de la impunidad, no de la moderacin en
los castigos. Secundemos a la Naturaleza, que para algo les ha dado a los hombres la
vergenza: hagamos que la parte ms dura de la pena sea el desprecio de sufrirla.
Si hay pases en que los castigos no avergenzan, clpese a la tirana, que ha infligido
iguales penas a los malvados y a los hombres de bien. Cuando la pena es desmedida,
suele preferirse la impunidad.
Es esencial que las penas guarden la armona que deben tener una con otras. En
Mosc, donde la pena es la misma para asesinos y ladrones, los ladrones asesinan
siempre. Como ellos dicen, los muertos hablan.
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quiere ser igual a los que l mismo eligi para que le mandaran. Para que el pueblo no
vea su ambicin, el gobierno le hablar sin cesar de la grandeza del pueblo; para que
no descubra su avaricia, fomentan la del pueblo sin cesar. La corrupcin ir en
aumento, as entre corruptores como entre corrompidos. El pueblo se repartir los
fondos pblicos; as como ha entregado a la pereza la gestin de los negocios pblicos,
aadir a la pobreza el lujo y sus encantos. Pero ni la pereza ni su lujo le apartarn de
su objeto, que es el tesoro pblico. El pueblo por dinero, vende los sufragios, Cuanto
ms parezca sacar provecho de su libertad, ms prximo estar el momento de
perderla
La libertad verdadera no estriba en que nadie mande, sino en estar mandados por los
iguales, los humanos son iguales por las leyes.
La aristocracia se corrompe cuando el poder de los nobles se hace arbitrario. Si la
aristocracia no sigue la ley, le sigue un Estado desptico en manos de varios dspotas.
En este caso, la repblica no subsiste ms que entre los nobles y para los nobles. Est
la repblica en la clase que gobierna y el Estado desptico en las clases gobernadas;
lo cual produce entre stas y aqullas la divisin ms profunda
Las monarquas se pierden cuando van cercando poco a poco los privilegios de las
ciudades o las prerrogativas de las corporaciones, cambiando el orden de las cosas.
El principio del gobierno desptico se corrompe sin parar, porque est corrompido por
su naturaleza, el desptico sucumbe por su vicio interno.
Cuando se han corrompido los principios del gobierno, las mejores leyes se hacen
malas y se vuelven contra el Estado; cuando los principios se mantienen sanos, aun las
leyes malas hacen el efecto de las buenas: la fuerza del principio suple a todo.
PROPIEDADES DISTINTIVAS DE LA REPUBLICA
Est en la naturaleza de la repblica el que tenga un pequeo territorio, en una sola
ciudad es difcil que pueda subsistir otro gobierno que el republicano.
PROPIEDADES DISTINTIVAS DE LA MONARQUIA
Un Estado monrquico no debe ser ni muy extenso ni muy reducido territorio.
PROPIEDADES DISTINTIVAS DEL GOBIERNO DESPOTICO
Un gran imperio supone una autoridad desptica en el que gobierna
CONSECUENCIA DE LOS CAPITULOS ANTERIORES
Si es propiedad natural de los Estados pequeos el ser gobernado en repblica, de los
medianos el serlo en monarqua, de los grandes imperios el estar sometidos a un
dspota.
LIBRO NOVENO: DE LAS LEYES EN SUS RELACIONES CON LA FUERZA
DEFENSIVA
COMO LAS REPUBLICAS PROVEEN A SU SEGURIDAD
Si una repblica es pequea, ser destruida por la fuerza; si es grande la destruir un
vicio interior.
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Parece, pues, que los hombres se hubieran visto obligados a vivir gobernados por uno
solo, si no hubieses imaginado una manera de constitucin que tiene todas las ventajas
interiores de la repblica y la fuerza exterior de la monarqua. Hablo de la repblica
federal.
Compuesta de pequeas repblicas, goza la consideracin de todo lo bueno que hay
en cada una en lo referente a su gobierno interior; y respecto a lo exterior, la fuerza de
la asociacin le ofrece las ventajas de las grandes monarquas.
DE CMO PROVEEN A SU SEGURIDAD LOSESTADOS DESPOTICOS
As como las repblicas proveen a su seguridad unindose, los Estados despticos lo
hacen separndose, aislndose. El Estado desptico suele emplear otro medio para el
mismo objeto de no estar en contacto con los pueblos vecinos; poner las provincias
fronterizas en manos de un prncipe que sea su feudatario.
DE CMO PROVEE LA MONARQUIA A SU SEGURIDAD
La monarqua tiene plazas fuertes en las lneas fronterizas y ejrcitos para defender las
plazas. Los estados despticos se invaden unos a otros; solamente las monarquas
hacen la guerra. Las plazas fuertes pertenecen a las monarquas; los estados
despticos temen tenerlas. No se atreven a confirselas a nadie, porque, donde impera
el despotismo, nadie ama al prncipe ni al Estado.
DE LA FUERZA DEFENSIVA DE LOS ESTADOS EN GENERAL
Para que un Estado sea fuerte, lo primero que se necesita es que las distancias estn
en proporcin con la rapidez que exija la ejecucin de cualquier plan, y con la prontitud
indispensable para estorbar cualquiera empresa enemiga.
LIBRO DECIMO: DE LAS LEYES EN SUS RELACIONES CON LA FUERZA
OFENSIVA
DE LA FUERZA OFENSIVA
La fuerza ofensiva se encuentra regulada por el derecho de gentes, que es la ley
poltica de las naciones consideradas en las relaciones que tengan entre s.
DE LA GUERRA
La vida de los estados es como la de los hombres: stos tienen el derecho de matar en
los casos de defensa propia, y aqullos lo tienen igualmente de guerrear por su
conservacin. El derecho de guerra se deriva, pues, de la necesidad y de la justicia
estricta.
DEL DERECHO DE CONQUISTA
Del derecho de la guerra se deriva el derecho de conquista, que es su consecuencia; el
espritu de ambos es, por consiguiente, el mismo.
Cuando un pueblo es conquistado, el derecho que tiene el conquistador con relacin al
primero se amolda a cuatro clases de leyes: la ley de la Naturaleza, por la cual todo
tiende a la conservacin de las especies; la ley de la luz natural, que nos lleva a no
hacer a los dems lo que no querramos que se nos hiciera; la ley que forma las
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Es mxima fundamental que no deben mudarse nunca las costumbres y las maneras
en el Estado desptico: nada ocasionara ms pronto una revolucin. La razn es que
en tales Estados no hay leyes, por decirlo as, sino costumbres y modales, y si se
alteran stos, se trastorna todo. De aqu se sigue que cuando se quieren mudar las
costumbres y maneras no debe hacerse por medio de leyes, lo que parecera
demasiado tirnico; es preferible cambiarlas por medio de otras maneras y costumbres.
Hay medios de impedir los delitos: son las penas; hay medios de cambiar las maneras:
son los ejemplos. Hay entre las leyes y las costumbres la diferencia de que las
primeras regulan principalmente las acciones del ciudadano y las segundas las
acciones del hombre.
Los legisladores chinos hicieron ms: aglutinaron la religin, las leyes, las costumbres y
las maneras; todo esto formaba parte de la moral, todo se comprenda en la virtud. Son
los preceptos concernientes a estas cuatro cosas lo que se llam ritos, y precisamente
es en la observancia de estos ritos en lo que triunf el gobierno chino. Pasaban los
individuos toda la juventud en aprenderlos, toda la vida en practicarlos. Dos cosas han
contribuido a grabar los ritos en el corazn y en el entendimiento de los chinos:
a) su manera de escribir, sumamente complicada (tiempo de aprendizaje).
b) Los preceptos de los ritos que son reglas de prcticas comunes.
Lo ms singular es que los chinos, cuya vida est dirigida enteramente por los ritos,
son, sin embargo, el pueblo ms tramposo de la tierra. Todo se ha prohibido en punto a
adquirir por medio de la violencia; todo se ha permitido en cuanto a obtener por artificio
o trabajo, en China se vale engaar.
Normalmente las leyes siguen a las costumbres, sin embargo hay situaciones donde
las costumbres siguen a las leyes, Las costumbres de un pueblo esclavo son parte de
su servidumbre; las de un pueblo libre son parte de su libertad. Una nacin libre puede
tener un libertador; una nacin subyugada no puede tener ms que otro opresor;
LIBRO VIGESIMO: DE LAS LEYES CON RELACION
CONSIDERADO EN SU NATURALEZA Y SUS CONDICIONES
AL
COMERCIO
El efecto natural del comercio es propender a la paz. Dos naciones que comercian
entre s dependen recprocamente la una de la otra: s la una tiene inters en comprar,
la otra lo tiene en vender. Pero si el espritu comercial une a las naciones, a los
individuos no los une. La privacin total del comercio es, al contrario, conducente al
robo. El hurto no se opone a ciertas virtudes morales: por ejemplo, la hospitalidad, muy
rara en los pases comerciantes y muy comn en los pueblos que viven de la rapia.
DEL COMERCIO EN LOS DIVERSOS GOBIERNOS
El comercio se relaciona estrechamente con la constitucin. En el gobierno de uno solo
se funda de ordinario en el lujo. En el gobierno de muchos se funda ms comnmente
en la economa. En las monarquas, los negocios pblicos les parecen tan inseguros a
los comerciantes como seguros lo creen en las repblicas, la confianza en el derecho
propio que se tiene en las repblicas hace posible que se emprenda todo; como cada
cual cree tener seguro lo adquirido, procura adquirir ms. Por regla general, la nacin
que yace en la servidumbre, ms trabaja para conservar que para adquirir; son los
pueblos libres los que trabajan ms para adquirir que para conservar.
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Es preferible tratar con una nacin que exige poco y que, por las necesidades de su
comercio, es en cierto modo dependiente, y no con otras que siempre son rivales. La
verdadera mxima de un Estado es no excluir de su comercio a ninguna nacin sin
motivos poderosos.
En los estados que hacen el comercio de economa se han establecido por fortuna
Bancos que con su crdito han creado nuevos signos de valores.
DE LA LIBERTAD DE COMERCIO
La libertad del comercio no es una facultad concedida a los comerciantes para que
hagan lo que quieran, lo cual sera ms bien reducir el comercio a servidumbre. Las
trabas que sujetan al comerciante no son trabas puestas al comercio. Precisamente en
los pases libres es donde el negociante encuentra ms obstculos; en ninguna parte le
estorban menos las leyes que en los pueblos sumidos en la esclavitud.
LO QUE ACABA CON LA LIBERTAD DE COMERCIO
Donde hay comercio hay aduanas. El objeto del comercio es la exportacin de
mercancas en provecho del Estado; y las aduanas tienen por objeto que el Estado
perciba cierto derecho sobre las mercancas importadas o exportadas. Es necesario,
pues, que el Estado se mantenga neutral entre su aduana y su comercio, para que la
una y el otro no se perjudiquen; si esta finalidad se logra, puede decirse que hay
libertad de comercio.
DE LOS JUECES DE COMERCIO
Los litigios del comercio no necesitan muchas formalidades, son acciones de cada da,
por lo cual es necesario que puedan resolverse cada da.
EL PRINCIPE NO DEBE COMERCIAR
Tefilo mand quemar un barco al verlo cargado de mercancas para Teodora, su
mujer, a la que le dijo: "Soy emperador y me haces patrn de una galera. En qu
ganarn la vida los que son pobres si nosotros nos dedicamos a su Oficio?"
Habra podido agregar: "Quin nos reprimir si hacemos monopolios? Quin nos
obligar a cumplir nuestros compromisos? Bastara que comerciemos nosotros para
que hagan lo mismo nuestros cortesanos, y ellos sern ciertamente ms codiciosos y
ms injustos que nosotros. El pueblo tiene confianza en m justicia, no en mi opulencia;
los impuestos que lo reducen a la miseria son pruebas seguras de la miseria nuestra".
Es contrario al espritu de la monarqua el que los nobles se hagan mercaderes. El uso
que en Inglaterra permite a la nobleza comerciar, es una de las cosas que ms han
contribuido a desprestigiar el gobierno monrquico.
Las leyes que ordenan a cada uno vivir en su profesin, permanecer en ella y an
transmitirla a sus hijos, son tiles en los Estados despticos. La profesin se
desempear mejor cuando los que sobresalen esperen obtener otra ms elevada.
A QUE NACIONES LES ES PERJUDICIAL LA PRACTICA DEL COMERCIO
Las riquezas consisten en tierras o en efectos muebles; generalmente las tierras de
cada pas las poseen sus habitantes. Pero los bienes muebles, como el dinero, los
pagars, las letras de cambio, las acciones de las compaas, los barcos, todas las
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crecidas sumas, es en este concepto como un particular muy rico en un Estado muy
pobre.
LIBRO VIGESIMO SEGUNDO: DE LAS LEYES CON RELACION AL USO DE LA
MONEDA
DE LA NATURALEZA DE LA MONEDA
La moneda es un signo representativo de todos los valores. Sirve para el pago de toda
mercadera, y es generalmente de metal para que no se gaste con el uso.
El metal ms conveniente es el ms precioso por ser ms cmodo y barato su
transporte, los metales son muy a propsito para medida comn, porque es fcil
reducirlos a la misma ley. Cada Estado acua su moneda y la garantiza con su sello, el
cual responde de su ley y de su preso; y le da siempre la misma forma para que se
reconozca a simple vista.
POR QUE AL DESCUBRIRSE AMERICA DISMINUYO EN LA MITAD EL TIPO DEL
INTERES
En Espaa, despus de conquistadas las Indias, las rentas bajaron del diez al cinco por
ciento. Era natural que sucediera as, por haberse trado a Europa de una vez gran
cantidad de plata; de pronto hubo muchas menos personas que tuvieran necesidad de
dinero. Conquistadas las Indias, los que tenan dinero se vieron en el caso de reducir el
precio o la renta de su mercanca, es decir, el inters. Desde entonces no han
recobrado los prstamos su antigua tasa, porque todos los aos han aumentado en
Europa la cantidad de dinero.
Estimando que desde el descubrimiento de las Indias han aumentado en Europa el oro
y la plata en la razn de uno a veinte, el precio de las cosas ha debido elevarse en la
misma proporcin; pero si a la vez ha aumentado el nmero de las mercaderas en
razn de uno a dos, es indudable que el precio de las cosas o mercaderas habr
aumentado en la razn de uno a veinte y disminuido por otra parte en la de uno a dos,
quedando por consiguiente en la de uno a diez.
UTILIDAD QUE EL ESTADO PUEDE SACAR DE LOS BANQUEROS
La funcin de los banqueros es cambiar dinero, no prestarlo. Si el prncipe no se sirve
de ellos ms que para el cambio de su dinero, como sus operaciones (las del prncipe)
son siempre de consideracin, por poco que les d, les proporciona un considerable
beneficio. Como le pidan grandes ventajas, puede estar seguro de que tiene la culpa la
administracin. Cuando, por el contrario, se acude a los banqueros para tomar
anticipos, su arte consiste en sacar provecho de sus fondos sin que pueda acusrseles
de usura.
LIBRO VIGESIMOTERCERO: DE LAS LEYES CON RELACION AL NUMERO DE
HABITANTES
Las hembras de los animales son casi siempre fecundas; pero en la especie humana,
la manera de pensar, el carcter, las pasiones, los antojos, los caprichos, el afn de
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conservar la belleza, el molestar de la preez, las molestias que puede ocasionar una
prole numerosa, perturban de mil maneras la propagacin.
Cuando existe matrimonio, la razn dicta que los hijos sigan la condicin del padre; y
no habiendo matrimonio, de la madre.
DE LOS DIVERSOS ORDENES DE MUJERES LEGTIMAS
Algunas veces las leyes y la religin han establecido varias especies de conjunciones
civiles. Entre los mahometanos hay diversas categoras de mujeres, cuyos hijos son
reconocidos por nacer en la casa, o por contratos civiles; o por la esclavitud de la
madre y el reconocimiento subsiguiente del padre.
Hay pases donde la mujer legtima goza en la casa de casi iguales honores que la
esposa nica de nuestros climas: los hijos de las concubinas estn considerados como
si fueran de mujer legtima, le pertenecen como cosa propia; es el sistema establecido
en China, no hay hijos bastardos.
DE LOS BASTARDOS EN LOS DIVERSOS GOBIERNOS
No hay bastardos, pues, donde la poligamia es permitida; los hay nicamente en los
pases en que la ley no permite ms que una sola mujer. En estos pases ha sido
necesario deshonrar a la concubina y, por consecuencia, nacen sus hijos igualmente
deshonrados. En las repblicas, donde es preciso que las costumbres sean puras, los
bastardos deben ser ms despreciados que en las monarquas.
DE LAS MIRAS DEL LEGISLADOR EN LO RELATIVO A LA PROGRAMACION DE
LA ESPECIE
Las reglamentaciones sobre el nmero de ciudadanos dependen en mucho de las
circunstancias. Hay pases donde la Naturaleza lo ha hecho todo, no quedndole al
legislador nada que hacer.
Los polticos griegos se ocuparon particularmente en determinar el nmero de los
ciudadanos. Platn quiere que la propagacin de la especie, se contenga o se estimule
segn las circunstancias y las necesidades, por medio de los honores, la vergenza y
las reprensiones de los ancianos. Tambin quera que se fijara el nmero de
matrimonios, para que la poblacin se renovara sin que se recargara la repblica.
Si la ley, dice Aristteles, prohbe exponer los hijos, no habr ms remedio que limitar
el nmero de los que cada uno ha de engendrar. Y cuando el nmero de nios sea
mayor que el determinado por la ley, aconseja que se haga abortar a la mujer antes
que el feto tenga vida.
DE LAS LEYES DE LOS ROMANOS SOBRE LA PROPAGACION DE LA ESPECIE
Las antiguas leyes de Roma se encaminaban a facilitar los casamientos. Cuando
empezaron a pervertirse las costumbres, empez a manifestarse la aversin al
matrimonio; ste no ocasiona ms que trabajos cuando dejan de sentirse los goces de
la inocencia. Este era el espritu de la arenga dirigida al pueblo por Metelo Numdico el
censor: Si fuera posible no tener mujer, nos libraramos de este mal; pero como la
Naturaleza dispone que no podamos ni ser felices con ellas ni vivir sin ellas, ms vale
atender a nuestra conversacin que a satisfacciones pasajeras.
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DE LOS ESENIOS
Los esenios hacan voto de ser justos, de no hacer dao a nadie ni an por obediencia,
de odiar la injusticia, de amar y sostener la verdad abrazando siempre su partido, de
guardar fe a todo el mundo y de no buscar ninguna ganancia ilcita.
DE LA SECTA ESTOICA
Las diversas sectas filosficas de los antiguos podan considerarse religiones.
Jams ha habido ninguna cuyos principios fuesen ms dignos del hombre ni ms a
propsito para formar gente de bien que la de los estoicos.
DE CMO LA FUERZA DE LA RELIGION SE APLICA A LA DE LAS LEYES
CIVILES
Las religiones y las leyes civiles deben tender principalmente a hacer a los hombres
buenos ciudadanos; si las unas se apartan de tal fin, las otras deben acercarse ms a
l; de suerte que, cuanto menos reprima la religin, ms deben las leyes civiles
refrenar. Si la religin condena cosas que las leyes civiles deben permitir, es peligroso
que las permitan; faltara la armona, tan necesaria entre las leyes y la religin.
La idea de un lugar de recompensas lleva consigo necesariamente la de una mansin
de penas; y cuando se espera el uno sin tener la otra, las leyes civiles no tienen fuerza.
Hombres que creen seguro el premio en la otra vida nada temen del legislador, porque
desprecian la muerte. Cmo han de contener las leyes al hombre que se cree seguro
de que durar un solo momento la mayor pena que los magistrados puedan infringirle y
de que al infringrsela le abren las puertas de la felicidad?
DE CMO LAS LEYES RELIGIOSAS CORRIGEN LOS INCONVENIENTES DE LA
CONSTITUCIN POLTICA.
En los Estados en que no se hace la guerra por deliberacin comn y donde las leyes
no han dejado ningn medio de terminarla o evitarla, la religin establece ciertos
perodos de paz o treguas para que el pueblo pueda ejecutar las faenas sin las que el
Estado no podra subsistir.
Los libros sagrados de los antiguos persas decan: Si quieres ser santo instruye a tus
hijos, porque todas las cosas buenas que hagan te sern imputadas
Las leyes de la religin deben inspirar el desprecio al vicio y, sobre todo, acercar a los
hombres hacia el amor y la piedad a sus semejantes.
Siempre que una religin ordena la cesacin del trabajo debe atender a las
necesidades de los hombres ms que a la grandeza del ser a quien honra.
LIBRO
VIGESIMOQUINTO:
DE
LAS
LEYES
CON
RELACIN
AL
ESTABLECIMIENTO DE LA RELIGIN DE CADA PAS Y SU POLIOCA
EXTERIOR
DEL SENTIMIENTO DE LA RELIGIN
El hombre piadoso y el ateo hablan siempre de religin: el uno habla de lo que ama y el
otro de lo que teme.
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Si una religin intelectual nos da adems la idea de que somos los escogidos por la
Divinidad y` la de una distincin entre aquellos que la profesan y todos los otros, esto
nos hace muy adictos a ella.
Una religin en que abundan las prcticas (1) inspira ms apego que otra que tiene
menos porque se da mucha importancia a las cosas que ocupan de continuo.
Para que una religin encadene la voluntad, es necesario que predique una moral pura.
Los hombres, bribones individualmente, son en colectividad gentes muy honradas;
aman la moral.
DE LOS LMITES QUE DEBEN PONER LAS LEYES A LAS RIQUEZAS DEL CLERO.
Las familias particulares pueden perecer: sus bienes, por tanto, no tienen un destino
perpetuo. El clero es una familia inextinguible: sus bienes se vinculan en l y no pueden
pasar a nadie ms.
Las familias particulares son susceptibles de aumento: conviene, pues, que sus bienes
puedan crecer; el clero es una familia que no debe aumentarse: sus bienes, por
consiguiente, han de ser limitados.
DEL PONTIFICADO.
Cuando la religin tiene muchos ministros, es natural que haya un jefe y se establezca
el pontificado. El rey de Persia es jefe de la religin, pero el Corn le sirve de regla.
DE LA TOLERANCIA EN MATERIA DE RELIGIN
Cuando las leyes de un Estado han credo que deben permitir varias religiones, es
menester que las obliguen a tolerarse unas a otras
LIBRO VIGESEXTO: DE LAS LEYES CON RELACIN AL ORDEN DE LAS COSAS
SOBRE QUE ESTATUYEN.
Los hombres estn gobernados por diversas especies de leyes: por el derecho natural,
por el derecho divino; por el derecho cannico, que es el de la polica de la religin; por
el derecho de gentes, que puede mirarse como el derecho civil del universo,
considerando a cada pueblo como un ciudadano de ste; por el derecho poltico
general; por el derecho poltico particular, que es el concerniente a cada sociedad; por
el derecho de conquista; por el derecho civil de cada sociedad, mediante el cual un
ciudadano puede defender sus bienes o su vida contra cualquier otro ciudadano; por el
derecho domstico, que tiene su origen en hallarse dividida la sociedad en diversas
familias, las cuales necesitan de un gobierno particular.
DE LAS LEYES DIVINAS Y DE LAS HUMANAS
No deben estatuir las leyes divinas sobre lo que debe ser objeto de las humanas, ni
arreglar stas lo que debe ser regido por aqullas.
1Las leyes humanas estatuyen sobre lo bueno; las religiosas, sobre lo mejor.
2 Hay Estado en que las leyes no son nada o no son ms que la voluntad caprichosa o
transitoria del soberano. Si en tales Estados las leyes religiosas tuviesen la misma
naturaleza que las humana, tampoco seran nada.
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hombre haba declarado que combatira, no poda ya retractarse; y caso de hacerlo era
condenado a una pena. De aqu se dedujo la regla de que si un hombre haba
comprometido la palabra, el honor no le permita retirarla.
Una bofetada fue una injuria que deba lavarse con sangre porque el que la reciba era
tratado corno un villano.
La apelacin, consista en el reto a un combate con las armas, que deba terminar en
sangre, y no en la invitacin a una disputa con la pluma, que no se introdujo hasta
tiempos posteriores
DE LAS COSTUMBRES RELATIVAS A LOS DUELOS
Nuestro trato con las mujeres est fundado en los gustos que acompaan a los
placeres de los sentidos, en el atractivo de amar y de ser amado y en el deseo de
agradarles. Este deseo general de agradar produce la galantera. De aqu naci el
sistema maravilloso de la caballera, aparecieron en las novelas Paladines, hadas,
caballos alados o inteligentes, hombres invulnerables, mgicos que se cuidaban del
nacimiento y la educacin de personajes ilustres, palacios encantados y
desencantados. Paladines, siempre armados, recorran una parte del mundo llena de
castillos, de fortalezas y de bandidos, y cifraban su honor en castigar la injusticia y
defender la debilidad. De aqu vino tambin el descollar en nuestras novelas la idea del
galanteo, fundada en la del amor y unida con el sentimiento de la fuerza y el de la
proteccin.
Cuando un hombre sobre quien recaan vehementes sospechas de haber cometido un
delito que mereca la pena de muerte era preso y condenado, no poda apelar de juicio
falso; de otro modo, habra apelado siempre, ya para prolongar su vida, ya para hacer
la paz.
Si alguien deca que la sentencia era falsa inicua y no ofreca mantenerlo, es decir,
pelear, era condenado a pagar diez sueldos de multa, caso de ser caballero, y cinco si
era siervo, por las villanas palabras que haba proferido.
San Luis aboli el duelo judicial en los tribunales de sus dominios. Para quitar la aficin
a la jurisprudencia francesa, San Luis mand traducir los libros del derecho romano a
fin de que fuesen conocidos por los hombres de ley de aquel tiempo.
Francia, segn he dicho, regase por costumbres no escritas, y los usos particulares de
cada seoro formaban el derecho civil
LIBRO VIGESIMONOVENO: DEL MODO DE COMPONER LAS LEYES
Las formalidades de la justicia son necesarias para la libertad. Pero tantas pudieran
ser, que contrariaran el fin de las mismas leyes que las hubiesen establecido. Los
ciudadanos perderan su libertad y su seguridad; los acusadores no tendran medios de
convencer, ni los acusados de justificarse.
Los que poseen talento bastante extenso para poder dar leyes a su nacin o a otra,
han de tener presentes ciertas circunstancias en la manera de formarlas.
El estilo debe ser conciso. Las leyes de las Doce Tablas son un modelo de precisin:
los nios se las aprendan de memoria.
El estilo de las leyes debe ser sencillo; la expresin directa se comprende siempre
mejor que la figurada.
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Es de esencia que las palabras de las leyes despierten en todos las mismas ideas.
Cuando la ley debe causar alguna vejacin, es necesario evitar; en la medida de lo
posible, el causarla a precio de dinero. Mil circunstancias hacen que cambie el valor de
la moneda.
Si en una ley se han fijado bien las ideas de las cosas, no se debe volver sobre ellas
con expresiones vagas.
Las leyes no deben ser sutiles; se hacen para gentes de mediano entendimiento; no
son un arte de lgica, sino la simple razn de un padre de familia.
Cuando no son indispensables en una ley las excepciones, las limitaciones, las
modificaciones, es mucho mejor no ponerlas. Tales detalles conducen a nuevos
detalles.
No conviene introducir modificaciones en una ley sin razn suficiente.
En materia de presuncin, la de la ley vale ms que la del hombre. Cuando el juez
presume, los fallos son arbitrarios; cuando presume la ley, da al juez una regla fija.
Las leyes se encuentran siempre con las pasiones y las preocupaciones del legislador:
unas veces pasan a travs de ellas y toman cierta tintura; otras, se detienen y se
incorporan a ellas.
FIN
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