LEOPARDOS

El leopardo es un elegante y fuerte felino emparentado con los leones, los tigres y los
jaguares. Vive en el frica subsahariana, el norte de frica, Asia Central, India y China.
Sin embargo, en algunos lugares estn amenazados, especialmente en las regiones fuera de
frica.
El leopardo se siente tan cmodo en los rboles que suele llevar a sus presas a las ramas.
As, los mantiene fuera del alcance de carroeros, como las hienas. Tambin caza desde las
ramas de los rboles, donde gracias a su colorido se camufla a la perfeccin entre las hojas
hasta que da el salto mortal sobre su vctima. Estos depredadores nocturnos tambin atacan
antlopes, ciervos y cerdos movindose furtivamente entre la alta hierba. Cuando hay
asentamientos humanos, tambin cazan perros y, de vez en cuando, personas.
Los leopardos son buenos nadadores y tambin se sienten muy cmodos en ese medio,
donde a veces cazan peces o cangrejos.
Las hembras pueden tener cachorros en cualquier poca del ao. Normalmente son de color
grisceo con motas apenas visibles. La madre esconde a sus cachorros y los transporta de
un lugar seguro a otro hasta que son lo suficientemente mayores para jugar y aprender a

cazar. Los cachorros viven con

su madre durante
aproximadamente un ao, el
resto de su vida se comportan
de forma solitaria.
La mayora de los leopardos
son de color amarillo con motas
oscuras. A los leopardos
negros, cuyo pelaje parece de
color uniforme porque apenas
se distinguen las motas, se les
suele llamar panteras negras.
El apareamiento y la
reproduccin puede ocurrir en
cualquier poca del ao para el
leopardo. Una vez que una hembra ha concebido, la cra llegar en unos 90 a 100 das ms
tarde. Las camadas de cachorros pueden ser de hasta cuatro de ellos por vez. Las madres
encontrarn una cueva u otra rea escondida donde puedan proteger a sus cras. La tasa de
mortalidad para el leopardo es de aproximadamente el 50% y los que sobreviven se quedan
con su madre de 1 a 2 aos.
El hbitat donde vive el leopardo contina hacindose ms y ms pequeo. Los seres
humanos son responsables de esta situacin debido a sus propias actividades en esas zonas.
Los lugares donde se puede encontrar el leopardo que an viven en la naturaleza incluyen
Asia, frica y Siberia. Quedan muy pocos en zonas de China y Malasia.
El leopardo est clasificado como especie casi amenazada y muchos expertos creen que
esfuerzos de conservacin son necesarios para que puedan ser capaces de repoblarse. Estos
programas toman tiempo, sin embargo, y que tenemos que ser pacientes. Resulta un hecho
el que no va a seguir cayendo en nmeros, con los buenos programas de proteccin que se
llevan a cabo, y esto es alentador.
Los seres humanos, frecuentemente tienen una mala impresin del leopardo, por lo que
puede ser difcil convencer a algunas personas a tomar medidas para proteger a este animal.
Bajo las condiciones adecuadas el leopardo es capaz de vivir durante unos 11 aos en el
medio silvestre, en cautiverio su esperanza de vida pueda aumentar hasta alrededor de 20
aos.
Datos curiosos sobre ellos:
Los leopardos son los ms exitosos y astutos de los grandes felinos.
Como la mayora de los gatos, los leopardos son criaturas solitarias que cazan
principalmente de noche.
Los leopardos tienen un pelaje bellsimo, con un fondo rojizo y rosetas en el mismo, que les
ayuda a camuflarse.

El leopardo de las nieves es un gato notable, que habita en un terreno extremadamente

difcil y en las condiciones climticas extremas en la cima del mundo, la cordillera del
Himalaya.
El leopardo nublado tiene los caninos ms largos entre especies de felinos.
El leopardo de Amur es uno de los animales ms amenazados del mundo.
El leopardo nublado de Borneo es uno de las especies ms importantes recientemente
descubiertas de mamferos.
Los leopardos
son maestros del
sigilo y
extremadamente
difciles de
rastrear y
localizar en su
hbitat natural.
Libra por libra,
los leopardos son
los ms fuertes
entre los grandes
felinos.
Los leopardos
son los mejores
escaladores de
rboles entre los
grandes felinos, y son capaces de subir una presa de ms del doble de su peso corporal,
hasta un rbol.
La variante de leopardo melnico (leopardo negro) son conocidos como panteras.
Los leopardos son animales territoriales y regularmente marcan y defienden su dominio
contra los intrusos.