Arquitectura en la ciudad

Aldo Rossi

INTRODUCCIN. HECHOS URBANOS Y TEORA DE LA CIUDAD.

La ciudad, objeto de este libro, viene entendida en l como una arquitectura. Hablando
de arquitectura no quiero referirme slo a la imagen visible de la ciudad y el conjunto de
su arquitectura, sino ms bien a la arquitectura como construccin. Me refiero a la
construccin de la ciudad en el tiempo.
Pienso que este punto de vista, independientemente de mis conocimientos especficos,
puede constituir el tipo de anlisis ms global acerca de la ciudad. Esta se remite al dato
ltimo y definitivo de la vida de la colectividad, la creacin del ambiente en el cual sta
vive.
Concibo la arquitectura en sentido positivo, como una creacin inseparable de la vida
civil y de la sociedad en la que se manifiesta; ella es, por su naturaleza, colectiva.
As como los primeros hombres se construyeron moradas y en su primera construccin
tendan a realizar un ambiente ms favorable para su vida, a construirse un clima
artificial, igualmente construan segn una intencionalidad esttica. Iniciaron la
arquitectura al mismo tiempo que el primer trazo de la ciudad; la arquitectura es, as,
connatural a la formacin de la civilizacin y un hecho permanente, universal y
necesario.
Creacin de un ambiente ms propicio a la vida e intencionalidad esttica son los
caracteres permanentes de la arquitectura; estos aspectos emergen en cada bsqueda
positiva e iluminan la ciudad como creacin humana.
Mas, puesto que da forma concreta a la sociedad y puesto que est ntimamente
relacionada con sta y con la naturaleza, la arquitectura es diferente y tiene una
originalidad con respecto a todo otro arte o ciencia.
Estas son las bases para el estudio positivo de la ciudad, que ya se dibuja en los
primeros asentamientos. Pero con el tiempo, la ciudad crece sobre s misma; adquiere
conciencia y memoria de s misma. En su construccin permanecen sus motivos
originales, pero con el tiempo concreta y modifica los motivos de su mismo desarrollo.
Florencia es una ciudad concreta, pero la memoria de Florencia y su imagen adquieren
valores que valen y representan otras experiencias. Por otra parte, esta universalidad de
su experiencia nunca podr explicarnos concretamente aquella forma precisa, aquel tipo
de cosa que es Florencia.
Este contraste entre lo particular y lo universal, entre lo individual y lo colectivo, es uno
de los puntos de vista principales desde los cuales est estudiada la ciudad en este libro;
este contraste se manifiesta en diversos aspectos, en las relaciones entre la esfera
pblica y la privada, en el contraste entre el diseo racional de la arquitectura urbana y
los valores del locus, entre edificios pblicos y edificios privados.
Por otra parte, mi inters por los problemas cuantitativos y por sus relaciones con los
cualitativos constituye una de las razones del origen de este libro: los estudios que he
realizado sobre ciudades determinadas siempre han agravado la dificultad de establecer
una sntesis y de poder proceder tranquilamente a una valoracin cuantitativa del
material analtico. En realidad, toda zona parece ser un locus solus, mientras que cada
intervencin parece que deba referirse a los criterios generales de implantacin. As,
mientras por un lado niego que se puedan establecer de forma racional intervenciones

vinculadas a situaciones locales, por el otro me doy cuenta de que estas situaciones son
tambin las que caracterizan las intervenciones.
Por esto, en los estudios urbanos nunca daremos suficiente importancia al trabajo
monogrfico, al conocimiento de los hechos urbanos particulares. Omitiendo stos
aun en los aspectos de la realidad ms individuales, particulares e irregulares, pero por
ello tambin ms interesantes terminaremos por construir teoras tan artificiales como
intiles.
Fiel a esta tarea, he tratado de establecer un mtodo de anlisis que se preste a una
valoracin cuantitativa y que pueda servir para reunir el material estudiado segn un
criterio unitario; este mtodo se deduce de la teora de los hechos urbanos antes
indicada, de la consideracin de la ciudad como manufactura y de la divisin de la
ciudad en elementos primarios y en zona residencial. Estoy convencido de que hay una
buena posibilidad de progresar en este campo si se procede a un examen sistemtico y
comparativo de los hechos urbanos sobre la base de la primera clasificacin intentada
aqu.
Acerca de este punto me es necesario todava decir esto: que si la divisin de la ciudad
en esfera pblica y esfera privada, elementos primarios y zona residencial, ha sido
varias veces sealada y propuesta, nunca ha tenido la importancia de primer plano que
merece.
Esa divisin est ntimamente relacionada con la arquitectura de la ciudad, porque dicha
arquitectura es parte integrante del hombre, es su construccin. La arquitectura es la
escena fija de las vicisitudes del hombre; con toda la carga de los sentimientos de las
generaciones, de los acontecimientos pblicos, de las tragedias privadas, de los hechos
nuevos y antiguos. El elemento colectivo y el privado, sociedad e individuo, se
contraponen y se confunden en la ciudad, constituida por tantos pequeos seres que
buscan una sistematizacin y, al mismo tiempo, juntamente con ella, un pequeo
ambiente para ellos, ms adecuado al ambiente general.
Los edificios de viviendas y la zona sobre la cual persisten se convierten, en su fluir, en
los signos de esta vida cotidiana.
Contemplemos las secciones horizontales de la ciudad que ofrecen los arquelogos: son
como una trama esencial y eterna del vivir; como un esquema inmutable.
Los que recuerden las ciudades de Europa despus de los bombardeos de la ltima
guerra tendrn presente la imagen de aquellas casas despanzurradas, donde entre los
escombros permanecan firmes las secciones de las habitaciones familiares, con las
tapicerias descoloridas, las fregaderas suspendidas en el vaco, el entresijo de tuberas,
la deshecha intimidad de cada lugar. Y siempre, envejecidas extraamente para nosotros
mismos, las casas de nuestra infancia en el fluir de la ciudad.
As, las imgenes, grabados y fotografas de los despanzurramientos nos ofrecen esta
visin; destruccin y escombros, expropiacin y cambios bruscos en el uso del suelo as
como especulacin y obsolescencia son algunos de los medios ms conocidos de la
dinmica urbana; intentar por ello analizarlos como se merecen. Pero aparte de toda
valoracin quedan tambin como la imagen del destino interrumpido de lo singular, de
su participacin, muchas veces dolorosa y difcil, en el destino de la colectividad. La
cual, como conjunto, parece en cambio expresarse con caracteres de permanencia en los
monumentos urbanos. Los monumentos, signos de la voluntad colectiva expresados a
travs de los principios de la arquitectura, parecen colocarse como elementos primarios,
como puntos fijos de la dinmica urbana.