1- CURVAS VERTICALES

Se utilizan para empalmar dos tramos de pendientes constantes determinadas,

con el fin de suavizar la transicin de una pendiente a otra en el movimiento
vertical de los vehculos. Ayudan tambin a la seguridad, a la comodidad, a la
mejor apariencia y con las caractersticas de drenaje adecuadas de la va.

Por lo general se utilizan arcos parablicos, en vez de arcos circulares como en

las curvas horizontales, porque estos arcos parablicos producen un cambio
constante de la pendiente y sus cotas se pueden calcular mas fcilmente.

PCV = Principio de la curva vertical. Es el punto Comn de la Tangente con la

curva vertical en su origen.
PIV = Punto de interseccin de las tangentes verticales.
PTV = Terminacin de la curva vertical. Es el punto Comn de la curva vertical en
su fin, con la Tangente.

2- TIPOS DE CURVAS VERTICALES

Para una operacin segura de los vehculos al circular sobre curvas verticales,
especialmente si son convexas, deben obtenerse distancias de visibilidad
adecuadas, como mnimo iguales a la de parada.
Debido a los efectos dinmicos, para que exista comodidad es necesario que la
variacin de pendiente sea gradual, situacin que resulta ms crtica en las curvas
cncavas, por actuar las fuerzas de gravedad y centrfuga en la misma direccin.
Debe tambin tenerse en cuenta el aspecto esttico, puesto que las curvas
demasiado cortas pueden llegar a dar la sensacin de quiebre repentino, hecho
que produce cierta incomodidad.

3- ELEMENTOS Y ECUACIONES DE LAS CURVAS VERTICALES

La curva vertical recomendada es la parbola cuadrtica, cuyos elementos
principales y expresiones matemticas se incluyen a continuacin, tal como se
aprecia en la Figura:

siendo:
L = Longitud de la curva vertical, medida por su proyeccin horizontal, (m).
S1 = Pendiente de la tangente de entrada, (%).
S2= Pendiente de la tangente de salida, (%).
A = Diferencia algebraica de pendientes, o sea
E = Externa: Ordenada vertical desde el PIV a la curva, que se determinar as:

X = Distancia horizontal a cualquier punto de la curva desde el PCV o PTV, (m)

Y = Ordenada vertical en cualquier punto (m) y, se calcula mediante la expresin:

Esta es la frmula utilizada para los clculos. Esta ordenada se le resta a las cotas
de las tangentes en las curvas verticales tipo 1 y 2 y se le suma en las tipo 3 y 4.
Las cotas de la curva completa, que normalmente corresponden a las de los
puntos de abscisas mltiplos de 10 metros que haya dentro de ella, pueden
determinarse por desplazamientos desde la tangente de entrada tomando como
origen de coordenadas el PCV, o tambin se puede determinar la primera mitad
desde la tangente de entrada con origen en el PCV y la otra mitad a partir de la
tangente de salida con origen en el PTV.
Ejemplo: Teniendo los siguientes datos realizar el diseo de la curva vertical.

Pendiente de entrada = - 4.0%

Pendiente de Salida = + 2.0%
Cota PIV
= 428.360 m
Abscisa del PIV
= K9 + 400 m
Longitud de la Curva = 60 m.

A= I S2 S1 I = I 2- (-4) I = 6
E= (6* (60/2)^2)/(200(60)) = 0.45 m.
DISEO DE LA CURVA (Un solo Origen)

ABSCISA
K0+
K0+
K0+
K0+
K0+
K0+
K0+

370
380
390
400
410
420
430

COTA
TANGENTE
429,560
429,160
428,760
428,360
427,960
427,560
427,160

X2

COTA
RASANTE

0
0 0,000 429,560
10 100 0,050 429,210
20 400 0,200 428,960
30 900 0,450 428,810
40 1600 0,800 428,760
50 2500 1,250 428,810
60 3600 1,800 428,960

DISEO DE LA CURVA (Dos Origenes)

ABSCISA
K0+
K0+
K0+
K0+
K0+
K0+
K0+

370
380
390
400
410
420
430

COTA
TANGENTE

X2

COTA
RASANTE

429,560
429,160
428,760
428,360
428,560
428,760
428,960

0
10
20
30
20
10
0

0
100
400
900
400
100
0

0,000
0,050
0,200
0,450
0,200
0,050
0,000

429,560
429,210
428,960
428,810
428,760
428,810
428,960

Este ltimo procedimiento es el ms utilizado porque es ms sencillo y se adapta

mejor a la cartera de rasantes.

4- LONGITUD DE CURVAS VERTICALES

Existen cuatro criterios para determinar la longitud de las curvas verticales:
a. Criterios de comodidad. Se aplica al diseo de curvas verticales cncavas,
en donde la fuerza centrfuga que aparece en el vehculo al cambiar de
direccin, se suma al peso propio del vehculo. Generalmente queda
englobado siempre por el criterio de seguridad.
b. Criterios de operacin. Se aplica al diseo de curvas verticales con
visibilidad completa, para evitar al usuario la impresin de un cambio sbito
de pendiente.
c. Criterios de drenaje. Se aplica al diseo de curvas verticales convexas o
cncavas, cuando estn alojadas en corte. Para advertir al diseador la
necesidad de modificar las pendientes longitudinales de las cunetas.
d. Criterio de seguridad. Se aplica a curvas cncavas y convexas. La longitud
de la curva debe ser tal, que en toda la curva la distancia de visibilidad sea
mayor o igual a la de parada. En algunos casos, el nivel de servicio
deseado puede obligar a disear curvas verticales con la distancia de
visibilidad de adelantamiento.

Distancias de visibilidad en curvas verticales

Las longitudes de las curvas verticales en funcin de las distancias de visibilidad
(DV), se calculan segn se trate de curvas verticales convexas o cncavas.
a. Curvas verticales convexas
La longitud mnima de las curvas convexas, que cumpla con los requisitos
mnimos pendientes en porcentaje (A), se determina para dos casos:
Primer caso (DV < L)
Cuando el conductor y el objeto estn sobre la curva, la distancia de
visibilidad determinada es menor que la longitud de la curva, tal como se
aprecia en la Figura.

En trminos generales, la longitud de la curva vertical se determina

mediante la siguiente expresin:

en donde:
H= Altura del ojo del conductor o altura de las luces delanteras del vehculo,
(m)

h = Altura del objeto, (m).

Para la distancia de visibilidad de parada, teniendo en cuenta que:
DV = DVP; H = 1.15 m; h = 0.15 m; A en %; se tiene:

en donde:
K, es el radio de la circunferencia inscrita en el vrtice de la parbola y se
presenta en el grfico de la Figura. El valor de la expresin anterior
corresponde a la distancia de visibilidad de parada en recta.

En los alineamientos curvos en planta se debe definir el valor de K en

funcin de la coordinacin resultante entre la planta, el perfil y la seccin
transversal.
Aunque los parmetros anteriores siempre estn al lado de la seguridad en
los alineamientos en planta.

Por lo que:
L=AK
Para la distancia de visibilidad de paso o de adelantamiento, tomando:
DV = DVA; H = 1.15 m; h =0.15 m; y A en %.

Segundo caso (DV > L)

Cuando el conductor y el objeto estn fuera de la curva, la distancia de
visibilidad es mayor que la longitud de la curva, de acuerdo con lo indicado
en la Figura.

En trminos generales, la longitud de la curva vertical se determina as:

Para la distancia de visibilidad de parada, tomando como:

DV = DVP; H = 1.15 m; h = 0.15 m y A en %,

Para la distancia de visibilidad de adelantamiento, paso o de rebase

asumiendo:
DV = DVA; H = 1.15 m; h = 1.35 m y A en %,

b. Curvas verticales cncavas

La Figura de los Tipos de Curvas Verticales se muestran 3 tipos diferentes de
curvas cncavas, de acuerdo con diferentes combinaciones de pendientes.
Para establecer la longitud que se va a emplear, se deben considerar cuatro
caractersticas de seguridad vial y operacin de vehculos, las cuales son:
Distancia de visibilidad, determinada por el alcance de las luces
delanteras.
Comodidad y seguridad de los pasajeros.
El drenaje adecuado sobre la va.
Los aspectos geomtricos de la carretera.
En las curvas cncavas, el anlisis de visibilidad considera nicamente las
restricciones que se presentan en la noche, y estima la longitud del sector de
carretera hacia adelante, como la distancia de visibilidad. Dicha distancia
depende de la altura de las luces delanteras, para la cual se asume un valor de
0.60 m y un ngulo de divergencia del rayo de luz hacia arriba respecto al eje
longitudinal del vehculo de 1 grado.
Primer caso (DV < L)
Cuando el conductor y el objeto estn dentro de la curva, la distancia de
visibilidad es menor que la longitud de la curva. La Figura ilustra la anterior
situacin.

En trminos generales, se tiene que:

para la distancia de visibilidad de parada, teniendo en cuenta que:

DV = DVP; H = 0.60 m; h = 0.15 m; TD = tan 1 = 0.0 1745; y A en %,

Donde K es una constante para cada velocidad de diseo, y se representa

en la Figura por: L=AK.

Para la distancia de visibilidad de adelantamiento, de paso o de rebase, no

es indispensable su clculo, porque se pueden ver las luces del vehculo
que viene en sentido contrario.
Segundo caso (DV >L)
Cuando el conductor y el objeto estn fuera de la curva, la distancia de
visibilidad es mayor que la longitud de la curva, tal como se representa en la
Figura.

En trminos generales, la longitud de la curva vertical se determina as,

para la distancia de visibilidad de parada, tomado como:
DV = DVP; H = 0.60 m; h = 0.15 m; TD = tan 1 = 0.0 0175; entonces

Para la distancia de visibilidad de adelantamiento de paso o de rebase, no

es indispensable su clculo, porque se pueden ver las luces del vehculo
que viene en sentido contrario.
Longitud mnima de cualquier curva vertical
La longitud mnima de una curva vertical puede determinarse empleando los
lmites inferiores fijados por investigadores en forma emprica para pequeos
valores de A y mediante la siguiente relacin matemtica:

en donde:
L : Longitud de la Curva Vertical, (m).

K : Factor que establece, para una determinada velocidad, condiciones ptimas de

visibilidad y drenaje en el sector de la curva, (m/%).
A : Diferencia algebraica de pendientes en el PIV, (%).
Existen valores de lmite inferior obtenidos en forma emprica, para cada velocidad
de diseo, los cuales estn representados en los grficos mediante lneas
verticales.
Por razones de economa, comodidad y seguridad, se deben tener en cuenta dos
condiciones especiales, para el diseo y clculo de curvas verticales.
Para una diferencia algebraica de pendientes (A) y una velocidad de
diseo (VD) determinada, la curva vertical que empalma los alineamientos
debe proporcionar, en la operacin de los vehculos, una distancia de
visibilidad no menor que la distancia de visibilidad de parada, para lo cual
se determina un valor de K, como funcin de la velocidad de diseo. En los
casos en que sea econmicamente factible, se puede adoptar distancias de
visibilidad mayores que la de parada, incluso hasta obtener distancias de
visibilidad de adelantamiento, cuando la condicin del diseo horizontal lo
permita, para lo cual se puede incrementar el valor de K.
El empleo de valores de K mayores a los establecidos para cada
velocidad de diseo en los grficos de las Figuras 3.4.9 y 3.4.11, tienen un
lmite superior; ste tiene que ver especficamente con la capacidad de
drenaje de la va. La situacin ms desfavorable en la provisin de un buen
drenaje se presenta cuando se empalman dos tangentes de signo contrario;
para lo cual la AASHTO considera que un valor de A igual a 0.6% en una
longitud de curva igual a 30 metros, provee el adecuado drenaje en el
sector ms plano de las curvas.

La lnea no continua localizada en los grficos de las Figuras para K=50, permite
al diseador conocer la capacidad de drenaje del sector de acuerdo con el diseo
vertical, el cual debe ser siempre mejorado al coordinarlo con el diseo horizontal
y la seccin transversal, especialmente para valores de K mayores a 50. De todas
formas valores amplios de K se pueden utilizar en el diseo vertical de carreteras,
siempre y cuando se conserve la capacidad de drenaje del sector.

En cualquier caso, se recomienda que la longitud mnima de una curva vertical

sea, teniendo en cuenta la estabilidad de los vehculos:

Lmin= 0.6 V
En que la longitud resulta en metros tomando la velocidad en KPH.

5- MAXIMOS Y MINIMOS EN CURVAS VERTICALES

En ocasiones es necesario conocer la abscisa y la cota del punto ms alto de una
curva vertical convexa o del ms bajo de una curva vertical cncava. En general
estos puntos no se encuentran sobre la vertical que pasa por PIV, sino antes o
despus de ella.
La cota Hx de un punto cualquiera de una curva vertical situado a una distancia x
del PCV se obtiene de la siguiente expresin:
Hx = HA + S1X +y

Donde HA es la cota del PCV y como

se tiene:

Hx = HA + S1X/100 +AX2/200L
La posicin X de este punto est determinada por:

X= S1 * L
A
Si al calcular X resulta un valor negativo o mayor que L, esto indica que el mximo
o mnimo no est dentro de la curva.
Ejemplo: En una curva cncava se tiene que S1 = -2.0%, S2= +1.5%, la Abscisa
del PCV es K0+140 con una cota de 752.45m y la longitud de la curva es de
100m. Calcular si X est dentro o fuera de la curva.

X= S1 * L = 2*100 = 57.14 m (del PCV)

A
3.5
Con esto tenemos que la Abscisa de este punto es K0+140+57.14 = K0+197.14 m.
Lo que indica que si est dentro de la curva.

Hx=752.45 + ((-2)*57.14/100) + (3.5*(57.14)2/(200*100))

Hx= 751.88 m.

6- CASOS ESPECIALES
Curvas asimtricas: Es posible que una curva parablica asimtrica (con
tangentes desiguales) se ajuste ms que una curva simtrica (con tangentes
iguales, como las hasta ahora tratadas) y haya que emplearla y calcularla, por
razones de orden topogrfico, cotas obligadas, etc. Las hay cncavas y convexas,
Para su diseo es necesario contemplar lo siguiente:
L1= Distancia entre el PCV y el PIV.

S1= Pendiente de entrada.

L2= Distancia entre el PIV y el PTV.

S2= Pendiente de salida.

Se debe calcular la excentricidad e como:

e = A * L1 * L2
2(L1 + L2)
A partir de cada uno de los Extremos (PCV y PTV) se calculan los valores de las
y asi:
Tramo de entrada: y = ((X/L1)^2) * e
Tramo de salida: y = ((X/L2)^2) * e
Ejemplo: Disear la curva vertical asimtrica que tiene estos datos: Abscisa del
PIV=K1+180; cota del PIV=724.14 m; L1=60 m; L2=40 m; S1=4.0% y S2=-2.4%.
Se tiene que

A= I -2.4 4 I = 6.4

e = 6.4*60*40/(200*(60+40)) = 0.77 m.

Con estos datos se obtiene la siguiente tabla: (La curva es cncava)

PUNTO ABSCISA
PCV

PIV

PTV

K0+
K0+
K0+
K0+
K0+
K0+

120
130
140
150
160
170

COTA
TANGENTE
721,740
722,140
722,540
722,940
723,340
723,740

K0+ 180

724,140

K0+
K0+
K0+
K0+

723,900
723,660
723,420
723,180

190
200
210
220

X/L

(X/L)2

0
10
20
30
40
50
60
40
30
20
10
0

0,000
0,167
0,333
0,500
0,667
0,833
1,000
1,000
0,750
0,500
0,250
0,000

0,000
0,028
0,111
0,250
0,444
0,694
1,000
1,000
0,563
0,250
0,063
0,000

0,00
0,02
0,09
0,19
0,34
0,53
0,77
0,77
0,43
0,19
0,05
0,00

COTA
RASANTE
721,74
722,12
722,45
722,75
723,00
723,21
723,37
723,47
723,47
723,37
723,18

Curvas reversas: Se dan las curvas verticales reversas cuando dos curvas
verticales con una tangente comn, como se ilustra en la Figura, pueden
representar el alineamiento vertical para una rampa de intercambio entre dos vas.

7- CRITERIOS GENERALES PARA EL ALINEAMIENTO VERTICAL

Existen controles generales para el alineamiento vertical, que deben aplicarse en
forma coordinada con los del alineamiento horizontal, como ms adelante se
detalla. Estos controles son:
a. En lo posible, se deben buscar cambios graduales de la pendiente, de
acuerdo con las caractersticas topogrficas de la zona y el tipo de
carretera; esta solucin es preferible a la de una lnea con numerosos
quiebres y pendientes de corta longitud.
b. Los perfiles de tipo tobogn, compuestos de subidas y bajadas
pronunciadas deben evitarse, especialmente cuando el alineamiento
horizontal es recto. Este tipo de perfil contribuye a crear accidentalidad,
sobre todo cuando se realizan maniobras de adelantamiento, ya que el
conductor que adelanta toma la decisin despus de ver aparentemente
libre la carretera ms all del tobogn, existiendo la posibilidad de que
un vehculo que marche en sentido contrario quede oculto por la
protuberancia y hondonada. Incluso, en toboganes de hondonadas poco
profundas, esta forma de perfil es desconcertante, puesto que el
conductor no puede estar seguro de si viene o no un vehculo en sentido
contrario.
c. En tramos largos de ascenso, es preferible proyectar las mayores
pendientes iniciando el tramo y las ms suaves cerca de la parte
superior del ascenso, o dividir la pendiente sostenida larga en tramos de
pendiente ms suave, que puede ser slo un poco ms baja que la
mxima permitida. Esto es particularmente aplicable para carreteras con
velocidades de diseo bajas.
d. En carreteras donde se presentan bifurcaciones, para el sector de la
interseccin se recomienda disear con pendiente longitudinal mxima
del 4%, siendo deseable reducirla en beneficio de los vehculos que
giran, ya que esto ayuda a disminuir la inseguridad del usuario.
e. Una curva vertical convexa de longitud pequea, puede llegar a reducir
la distancia de visibilidad de parada, transmitiendo al usuario de la
carretera la sensacin de incomodidad. En las Figuras se muestra un
ejemplo de mal y buen empleo de la longitud de la curva vertical
convexa.

f. El uso de curvas verticales cncavas de longitud pequea, transmite al

usuario cierta sensacin de incomodidad, pues stas aparecen como
quiebres y, especialmente en la noche, presentan inseguridad por la
escasa visibilidad que permite la curvatura misma. Las Figuras muestran
un ejemplo de mal y buen empleo de la longitud de la curva cncava,
para condiciones semejantes de planta y perfil.

La Figura muestra un ejemplo de mal y buen empleo de la longitud de la

curva vertical cncava, coincidente con un sector de curva horizontal.

g. Un perfil longitudinal con dos curvas verticales de la misma direccin

separadas por una tangente corta, generalmente debe evitarse,
particularmente en curvas cncavas, donde la visibilidad completa de
ambas curvas no es placentera. Las Figuras corresponden a ejemplos
de mal y buen diseo vertical, en el cual, mediante el uso de longitudes
mayores de curva vertical, la apariencia esttica de la va se mejora
notablemente.