testigo de su vida terrena y de su divina humanidad. Despus de la Ascensin del Seor, emprendi su viaje apostlico, que le llev a predicar el Evangelio hasta la Pennsula Ibrica. Su tumba que fue hallado en el ao 813 d.C. por un ermitao llamado Pelagio en el conocido Campo Stellae, en una pequea necrpolis. Corri a comunicarlo al obispo de Iria Flavia, Teodomiro quien lo describi como los autnticos restos del apstol, en una pequea necrpolis. El continuo peregrinar por el camino de Santiago, o la llamada ruta jacobea, tiene una historia de mil aos. La Meca de estos peregrinos es la ciudad gallega de Santiago de Compostela,
que alberga un misterio sagrado,
alimentado tanto por su historia como por la leyenda. Muchos peregrinos han viajado a pie gastando los caminos y levantando polvo de centurias. Hoy todava hay quienes lo hacen y son muchos los que han incorporado la bicicleta como medio de transporte. Paran en hostales y santuarios a lo largo del hermoso camino. QUIEN FUE EL APSTOL SANTIAGO: Cuentan las confusas narraciones de los primeros aos de la cristiandad que a l le fueron adjudicadas las tierras espaolas para predicar el Evangelio, y que en esta tarea lleg hasta la desembocadura del ro Ulla. Sin embargo con poco xito y escaso nmero de discpulos, por lo que decidi volver a Jerusaln. Cuando regres a Palestina, en el ao 44, fue torturado y decapitado por Herodes Agripa, y se prohibi que fuese
enterrado. Sin embargo sus discpulos,
en secreto, durante la noche trasladaron su cuerpo hasta la orilla del mar, donde encontraron una barca preparada para navegar pero sin tripulacin. All depositaron en un sepulcro de mrmol el cuerpo del apstol que llegara tras la travesa martima, remontando el ro Ulla hasta el puerto romano, en la costa Gallega, de Iria Flavia, la capital de la Galicia romana. All enterraron su cuerpo en uncompostum o cementerio en el cercano bosque de Liberum Donum, donde levantaron un altar sobre el arca de mrmol. Tras las persecuciones y prohibiciones de visitar el lugar, se olvid la existencia del mismo, hasta que en el ao 813 el eremita Pelayo observ resplandores y oy cnticos en el lugar. En base a este suceso se llamara al
lugar Campus Stellae, o Campo de la
Estrella, de donde derivara al actual nombre de Compostela. COMO NACI LA PEREGRINACIN A SANTIAGO DE COMPOSTELA: Pelagio era un ermitao, un hombre religioso y poco amigo de la compaa, aficionado a las chozas y a los insectos como alimento principal, que vivi en el siglo IX y segn la leyenda fue protagonista de un autntico milagro. Ignoramos si Pelagio result afortunado por sus continuos rezos y ayunos en su ermita, por no cambiarse jams de vestimenta y dialogar slo con los pjaros (tal era la vida usual de un ermitao y aunque parezca mentira, en aquellos tiempos esta era un carrera prestigiosa que se ganaba el respeto de todos). No slo el ermitao Pelagio eligi una ocupacin con cierto prestigio o el respeto ganado por su
vida piadosa y sacrificada, sino tambin
un destino de leyenda. Pelagio vio una noche, solitaria como todas sus noches, luces misteriosas en el cielo. Entonces no se hablaba de ovnis sino de mensajes divinos. El ermitao observ que las luces se desplazaban, sealndole un camino a seguir. Y lo sigui. Camin un tiempo, no sabemos cunto, siguiendo las seales luminosas hasta que se detuvieron y titilaron, temblorosas, pero decididas. Un haz de luz descendi mgicamente, iluminando a Pelagio y lo que haba a pocos pasos de l: una tumba de mrmol. Pelagio sali de su ostracismo habitual, contando la noticia a cuntos encontr en su camino, alborozado. No tard en llegar la historia al obispo de la dicesis, el cul se hizo presente en
el lugar de los hechos para ver la
tumba, ya con cierta fama milagrosa. El obispo lleg, vio y anunci: es nada menos que la tumba de Santiago apstol. El emblema distintivo de laperegrinacin a Santiago es la concha que en otro tiempo fue smbolo de Venus, la diosa del amor. Nadie sabe cmo lleg a convertirse en emblema de los peregrinos, pero desde el siglo XII viene apareciendo tallada en las iglesias del camino de Santiago. Este relieve representa la llegada a Espaa del cuerpo del apstol portado desde Palestina. Y la noticia corri como un reguero de plvora por los caminos espaoles hasta que le fue comunicada al rey Alfonso II, quien no tard en proclamar, emocionado, a Santiago santo patrono de Espaa. Ahora bien, la emocin de Alfonso no exclua el clculo poltico, o
la visin militar si se quiere: la naciente
Espaa zozobraba, amenazada por el ejrcito moro. Desde la pennsula arbiga, Mesopotamia, Siria, Egipto y el norte de frica hasta Marruecos, el Islam se expanda rpidamente y pareca dispuesto a devorar Iberia. Santiago, como patrono, no slo iba a proteger el reino con sus milagros, sino que tambin sera un factor de cohesin y de aliento frente al peligro para las huestes espaolas, escasas de esperanza para enfrentar a un enemigo que pareca tenerlas todas consigo.
Los soldados se sentan inspirados por
leyendas milagrosas que en la desesperacin ltima de entrar en combate los mantenan en pie. Pronto Santiago empez a demostrar que estaba presente, en los gritos del
combate y segn algunos relatos
populares, en los combates mismos. Una vez que la noticia del descubrimiento de la tumba del apstol circul por Espaa, empez a conocerla tambin el resto de la cristiandad y eso propici las peregrinaciones y se inici la historia del Camino de Santiago. La fiesta de Santiago Los ciudadanos de Compostela y de las dems poblaciones de la zona celebran con gran fervor la fiesta de Santiago. Desde la vspera, la plaza del Obradoiro, la ms majestuosa de Espaa, rebosa de gente, mucha de ella llegada de fuera. Hay bandas de msica y desfiles de gigantes y cabezudos, procesiones religiosas y bailes folclricos. En la medianoche del 24 de julio se quema una mezquita de madera frente a la catedral, en medio de aplausos, fuegos artificiales y ms cnticos y danzas.
El da de Santiago tiene lugar el
segundo momento culminante de las fiestas, cuando en la misa de la catedral se enciende el botafumeiro: es ste un gigantesco incensario manejado por ocho hombres que oscila a travs de toda la nave, al que se le hace describir un inmenso arco que se dibuja desde el suelo hasta el techo. La celebracin es an ms solemne en los aos jacobeos, cuando el da de Santiago cae en domingo. Slo quedan dos de ellos en este siglo, 1993 y 1999, y la ciudad recibir entonces una afluencia mayor de peregrinos. Al igual que sus incontables predecesores, estos peregrinos habrn seguido la ruta ms histrica de Europa occidental para llegar a su destino, aun cuando el origen de la ciudad y de las peregrinaciones contine envuelto en el misterio.