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Primeros Auxilios emocionales

Por qu no sirven los
psiclogos?
Hay psiclogos buenos, los hay regulares y
posiblemente uno que otro incompetente, al
igual que hay arquitectos, abogados
bilogos o ingenieros buenos y malos.
Pero me parece que sobre los profesionales en ciencias de la
conducta, Sean siclogos o siquiatras, es sobre quienes por
excelencia recaen muchas crticas negativas.
Y si bien en algunos casos puede haber algo de razn, En la prctica
lo evidente es que, Ms que profesionales herrados, Lo que hay es
pacientes herrados.
Estamos viviendo en un estilo de vida en que todo es instantneo:
Sopas instantneas, caf instantneo, Dinero instantneo por cajeros
automticos ETC.
Y por lo tanto no es de extraar que muchas personas lleguen al
consultorio buscando la solucin instantnea a todos sus problemas.
Unos sacuden a la consulta esperando q les den rpidamente la
formula milagrosa para resolver sus conflictos y otros van esperando
que sea el siclogo quien por arte de magia les cambie a aquel de
sus seres queridos que les est causando dificultades. Pero por lo
general, Con muy poca disposicin a examinarse y ver en qu forma
han contribuido al problema y como pueden contribuir a solucionarlo.
Corregir un problema serio de conducta, Una relacin familiar mal
sana o un nio con una auto estima deteriorada es un proceso largo y
paulatino.
No se puede cambiar en unas pocas horas una situacin que se a
construido durante varios aos. Abrir una comunicacin cerrada,
recuperar la confianza perdida o sanar viejas heridas son todos
procesos que toman tiempo y que exigen no solo el trabajo de un
siclogo, Sino ante todo mucho trabajo de nosotros mismos.
Es muy fcil ver los errores de los dems, Pero qu difcil es tener el
valor de sentarnos a examinar los propios. Tenemos la tendencia de
pasar por la vida echndoles culpa a otros mi papa, Mi hermano, Mi

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Primeros Auxilios emocionales

mujer, Mi mala suerte - pero estamos poco dispuestos a reflexionar
sobre lo que hemos echo o dejado de hacer para tales problemas o lo
que la vida nos est enseando atreves de las experiencias difciles
que nos trae.
Aunque suena a lugar comn, Hay que recordar que a la nica
persona a quienes nosotros podemos cambiar es a nosotros mismos.
Y es a esto a lo que un siclogo si nos puede ayudar: Los
profesionales en sicoterapia por lo general tienen la herramientas no
para darnos las respuestas que esperamos, Pero si para ayudarnos a
encontrarlas en nosotros mismos.
Y cuando se trata de un hijo con problemas la mejor ayuda que
podemos darle es revisarnos como padres y dejar de tratar de
solucionarle su vida para dedicarnos a solucionar la nuestra, por
ejemplo, Un nio inseguro no solo puede necesitar ayuda sicolgica
para encontrar sus fortalezas sino que precisa que sus padres dejen
de sobreprotegerlo porque lo llenan de desconfianza en sus
capacidades.
Una joven rebelde puede beneficiarse de una buena sicoterapia para
aprender a manejar en forma ms constructiva su agresividad, Pero
no llegara lejos si las relaciones entre sus padres siguen siendo
hostiles o violentas.
Con razn se ha dicho que el peor legado que los padres les
podemos dejar a los hijos y que de echo irremediablemente les
dejamos son nuestros propios conflictos no resueltos.
Los siclogos nos pueden ayudar y mucho, Pero poco podrn hacer si
los consultamos esperando que sean ellos y no nosotros quienes
asuman la solucin de nuestros problemas.
Para los problemas sicolgicos o los conflictos emocionales no hay
soluciones prefabricadas y fciles.
Lo nico que nos permite resolverlos es tener la valenta para
reconocer nuestras fallas y defectos, la humildad para aceptarlas y la
honestidad para decidirnos a rectificarlas.
Como deca el sabio Sneca: Las circunstancias de nuestra vida son
obras del destino, Pero la actitud con que las asumamos y lo que
hagamos de ellas es obra nuestra.

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Primeros Auxilios emocionales

Psicologa para todos
Walter Riso
La psicologa al igual que la mayora de las
ciencias, posee un rea de investigacin
bsica y otra aplicada. Lo que se trabaja en
los laboratorios y en los estudios de campo,
tal como lo marcan los cnones, debe
revertirse al mundo real. Si el estudio de la mente y la conducta solo
permanece en los claustros universitarios y no se desborda a otros
aspectos de la vida social, se convierte en un juego intelectual. Un
lujo para algunos acadmicos de tiempo completo.
Una de las preocupaciones de la ciencia moderna es la divulgacin
generalizada de sus hallazgos para romper la falsa dicotoma entre
los genios y los ignorantes. El idioma del quehacer cientfico est
cambiando. La nueva generacin de eruditos est tratando de
modificar la jerga incomprensible que los ha caracterizado por una
ms amigable. Incluso en las disciplinas de la lnea dura, los
especialistas estn tratando de humanizar el lenguaje tcnico. La
filosofa, la astrofsica, la fsica cuntica, la gentica, los ordenadores,
la antropologa y la medicina, estn abriendo sus puertas al pblico
en general. Y la sorpresa es tremenda y un golpe mortal a los
maestros de la pedantera. La gente entiende!
Hace poco en un almacn de cadena, nos toc presenciar un triste
espectculo. Una adolecente se le acerc a un reconocido escritor de
literatura para que le firmara un texto exhibido en la seccin de libros.
Ante el asombro de todos, el autor se neg rotundamente: Yo no
firmo libros en los supermercados, replic con desdn. La nia se
turb, ofreci disculpas y se retir en silencio. La doble moral del
bolsillo, no los firma pero si los vende ah.
Esa mentalidad elitista frente al conocimiento y la esttica ha hecho
mucho dao. No solamente priva del derecho a la informacin, sino
que endiosa al escritor y al cientfico y los eleva a una pseudo
aristocracia del saber.
Quin dijo que la psicologa no puede hacerse accesible a los
individuos comunes y corrientes? De dnde sacamos la absurda idea
de que las personas no son capaces de conocerse a si mismas?
Entiendo que no toda divulgacin cientfica es confiable y seria, pero
esto no exime la promocin de salud y la prevencin psicolgica.
Obviamente, el objetivo de los libros de superacin personal no es
suplir la ayuda profesional, si no alertar y avisar a la poblacin en
general que si es posible mejorar la calidad de vida y prever algunas
enfermedades. Muchos trastornos podran evitarse si las agencias y

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Primeros Auxilios emocionales

los agentes de socializacin aplicaran adecuadamente los
procedimientos pertinentes. Las escuelas de padres, las campaas de
prevencin contra el maltrato y el abuso infantil, la violencia
intrafamiliar, la drogadiccin, la depresin psicolgica, y el abandono
son solamente ejemplos de lo que podemos abarcar. La llamada
psicologa barata muchas veces no es ms que una buena
traduccin digerible, y claro est, til.
Los psiclogos deberamos entender que mientras mantengamos una
vigilancia recelosa sobre la informacin, la funcin social de las
ciencias del comportamiento humano no podr llevarse a cabo. No
necesitamos un control como en En nombre de la rosa para
sentirnos a salvo. La psicologa no nos pertenece.
No importa donde se coloquen los libros. En el piso, en los mercados,
en la calle, en los tejados o en las vitrinas elegantes, el status
solamente est en nuestro ego. Ya es hora de dejar a un lado los
delirios de grandeza y discriminar al lector por el estrato. En cierta
ocasin, estaba en un parque y un mendigo se hizo a mi lado. El
hombre saco un pequeo ejemplar, amarillento y gastado por el uso.
Despus de leer un rato se limit a decir: Si, realmente es as.
Cuando se levant, alcance a leer el ttulo: Librense del pasado
de Krishnamurti. No creo q al sabio hind le hubiese molestado en lo
ms mnimo que un sucio harapiento haya hecho contacto con la
esencia de su pensamiento.
Definitivamente nadie sabe para quien escribe.

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Primeros Auxilios emocionales

Derechos en Salud Mental
Usted tiene Derecho a:
1- Recibir atencin integral e integrada y
humanizada por el equipo humano y los
servicios especializados en salud mental.
2- Recibir informacin clara, oportuna, veraz y completa de las
circunstancias relacionadas con su estado de salud, diagnstico,
tratamiento y pronstico, incluyendo el propsito, mtodo. Duracin
probable y beneficios que se esperan, as como sus riesgos y las
secuelas.
3- Recibir la atencin especializada e interdisciplinaria y los
tratamientos con la mejor evidencia cientfica.
4- Que las intervenciones sean las menos restrictivas de las
libertades individuales de acuerdo a la ley vigente.
5- Tener un proceso psicoteraputico con los tiempos y sesiones
necesarios para asegurar un trato digno para obtener resultados en
trminos de cambio, bienestar y calidad de vida
6- Recibir psicoeducacin a nivel individual y familiar sobre su
trastorno metal y las formas de autocuidado.
7- Recibir incapacidad laboral, en los trminos y condiciones
dispuestas por el profesional de la salud tratante.
8- Ejercer derechos civiles y en caso de incapacidad, que esta sea
determinada por un juez de conformidad con la ley 1306 de 2009 y
legislacin vigente.
9- No ser discriminado o estigmatizado, por su condicin de persona
sujeto de atencin en salud mental.
10- Recibir o rechazar ayuda espiritual o religiosa de acuerdo con sus
creencias.
11- Acceder y mantener el vnculo con el sistema educativo y el
empleo, y no ser excluido por causa de su trastorno mental.
12- Recibir el medicamento
teraputicos o diagnsticos

que

requiere

siempre

con

fines

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Primeros Auxilios emocionales

13- Exigir que sea tenido en cuenta el consentimiento informado para
recibir el tratamiento.
14- No ser sometido a ensayos clnicos
experimentales sin su consentimiento informado.

ni

tratamientos

15- La confidencialidad de la informacin relacionada con su proceso

de atencin y respetar la intimidad de otros pacientes.
16- Al reintegro a su familia y comunidad

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Primeros Auxilios emocionales

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Primeros Auxilios emocionales

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Primeros Auxilios emocionales

27

Primeros Auxilios emocionales

Los cinco componentes de los

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Primeros Auxilios emocionales

Primeros Auxilios Emocionales en la intervencin en crisis
1.

Resumen

2.

Cules podran ser los principios de una intervencin en

crisis?

3.

Los cinco componentes de los primeros auxilios

emocionales

4.

Orientaciones tcnicas finales en consejera

5.

Referencias Bibliogrficas

Resumen.
Todo terapeuta de la salud mental necesita de una herramienta
importantsima en su prctica diaria, en este caso todo
el conocimiento terico
y
prctico
posible
para
intervenir
las crisis psicolgicas que no estamos exentos de sufrir ninguno. Se
impone un reto: Conocer para transformar. Exponemos las ideas que
son trascendentales en el algoritmo de un paciente en crisis sea cual
sea su causa. Para conceptuar este trmino pudiramos definirlo
como
un estado temporal
de
trastorno
y
desorganizacin,
caracterizado principalmente por una incapacidad del sujeto para
manejar situaciones particulares, utilizando mtodos acostumbrados
para la solucin de problemas, y obtener un resultado radicalmente
positivo o negativo.
Palabras Claves: Intervencin
enfrentamiento, conflicto,
oportunidad, meta, valoracin.

en crisis, valores, crisis,

desequilibrio, salud mental,

A lo largo de la vida de todos los seres humanos se nos presentan una

serie de sucesos que llevan a enfrentar un estado emocional tal que
de no ser resuelto adecuadamente nos arrojara a un desequilibrio
total, o sea, a lo que en Psiquiatra llamamos: crisis.
Para conceptuar este trmino pudiramos definirlo como un estado
temporal
de
trastorno
y
desorganizacin,
caracterizado
principalmente por una incapacidad del sujeto para manejar
situaciones particulares, utilizando mtodos acostumbrados para la
solucin de problemas, y obtener un resultado radicalmente positivo o
negativo.
Una crisis es tambin un momento en la vida de un individuo, en el
cual debe enfrentar, de manera impostergable, una situacin de
conflicto de diversa etiologa, la cual es incapaz de resolver con sus
mecanismos habituales de solucin de problemas, debido a que el

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Primeros Auxilios emocionales

sujeto presenta una prdida de control emocional, se siente incapaz e
ineficaz y est bajo la presin del tiempo para resolver el conflicto.
Una persona que atraviesa por un estado de crisis se encuentra en
una etapa vivencialmente importante para continuar el curso de su
vida. No importa qu tipo de crisis sea, el evento es emocionalmente
significativo e implica un cambio radical en su vida. El individuo
enfrenta un problema ante el cual sus recursos de adaptacin, as
como sus mecanismos de defensa usuales no funcionan. El problema
rebasa sus capacidades de resolucin y por lo mismo se encuentra en
franco desequilibrio. Como resultado de todo esto la persona
experimenta una mayor tensin y ansiedad, lo cual la inhabilita an
ms para encontrar una solucin.
Se producen por el surgimiento de dificultades en la
propia evolucin de la familia, las que implican trabas en la
reorganizacin de las pautas familiares frente a cambios en el rol de
algn miembro de la familia.
La intervencin llevada a cabo por los profesionales de la Salud
Mental, puede ofrecer una ayuda inmediata para aquellas personas
que
atraviesan
por
una
crisis
y
necesitan
restablecer
su equilibrio emocional. La intervencin teraputica resulta tan
atingente1 como la de un paramdico cuando procede a proporcionar
soporte de vida a un herido de gravedad.
Los mtodos por los cuales se auxilian a las vctimas de una crisis a
lograr
su
recuperacin
son
conocidos
genricamente
como tcnicas de intervencin en crisis, y tienen un par de propsitos
esenciales:
a) Restablecer la capacidad del individuo para afrontar las situaciones
de estrs en las que se encuentra.
b) Proveer asistencia a estos individuos para reordenar y reorganizar
su mundo social destruido.
Existen otros enfoques tiles para el abordaje del trauma y crisis
emocionales con matices distintos a intervenciones comunes, por
ejemplo; los primeros auxilios emocionales o traumatologa emocional
y la psicoterapia breve, intensiva y de urgencia.
Cules podran ser los principios de una intervencin en
crisis?

Oportunidad: La terapia breve de urgencia con tiempo

limitado, es el tratamiento que se elige en situaciones de crisis;
el proceso de ayuda para que las personas puedan recuperar el
equilibrio despus del incidente puede tomar en promedio de 1 a 6
semanas. Puesto que la experiencia de crisis es un periodo de

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Primeros Auxilios emocionales

alto riesgo para la persona como para su familia, se requiere que la
ayuda est disponible de modo inmediato y en una ubicacin de fcil
acceso. El nfasis en la oportunidad se calcula para reducir el peligro
y, al mismo tiempo, para capitalizar la motivacin del paciente para
hallar un nuevo planteamiento para enfrentarse con las
circunstancias de la vida.

Metas: Ayudar a la persona a recuperar un nivel de

funcionamiento equilibrado que tena antes del incidente que
precipit la crisis o potencialmente creativo que le permita superar el
momento crtico.

Valoracin: Es importante que la valoracin abarque tanto la

fortaleza como la debilidad de cada una de los sistemas implicados en
la crisis. La informacin acerca de qu est vulnerable en la vida de
una persona se complementa con la informacin acerca de qu es
an funcional. Las fuerzas y recursos sociales pueden y deben
utilizarse para ayudar a una persona a arreglrselas con la crisis. (En
este acpite se hace imprescindible tener en cuenta el Perfil
CASIC: Conductual, Afectiva, Somtica, Interpersonal y Cognitiva)
No podemos dejar de tener en cuenta los cinco componentes
de los primeros auxilios emocionales:
A.

Realizacin del contacto psicolgico: Se define este primer

contacto como empata o "sintonizacin" con los sentimientos de
una persona durante una crisis. La tarea primaria es escuchar
cmo la persona en crisis visualiza la situacin y se comunica
cualquiera que sea el entendimiento que surja. A si mismo, se
debe invitar a la persona a hablar, escuchar lo mismo de lo que
paso y la reaccin de la persona ante el acontecimiento, establecer
lineamientos reflexivos, y as cuando los sentimientos estn
presentes de manera obvia. Existen varios objetivos para la
realizacin del primer contacto psicolgico, el primero es que la
persona sienta que la escuchan, aceptan, entienden y apoyan, lo
que a su vez conduce a una disminucin en la intensidad de la
ansiedad; el contacto psicolgico sirve para reducir el dolor de
estar solo durante una crisis, pero en realidad se dirige a algo ms
que esto.

B.

Analizar las dimensiones del problema: La indagacin se

enfoca a tres reas: pasado inmediato, presente y futuro
inmediato. El pasado inmediato remite a los acontecimientos que
condujeron al estado de crisis. La indagacin acerca de la situacin
presente implica las preguntas de "quin, qu, dnde, cundo,
cmo"; se requiere saber quin est implicado, qu pas, cuando,
etc. El futuro inmediato se enfoca hacia cules son las eventuales
dificultades para la persona y su familia; por ejemplo: las

27

Primeros Auxilios emocionales

necesidades que puede tener un adolescente para pasar la noche
o la semana, despus de haberse fugado de la casa.
C.

Sondear las posibles soluciones: Se refiere a identificacin

de un rango de soluciones alternativas tanto para las necesidades
inmediatas como para las que pueden dejarse para despus,
identificadas de manera previa. Esto es llevar a la persona en crisis
a generar alternativas, seguido de otras posibilidades. Una
segunda cuestin es la importancia de analizar los obstculos para
la ejecucin de un plan en particular.

D.

Asistir en la ejecucin de pasos concretos: Involucra

ayudar a la persona a ejecutar alguna accin concreta,
el objetivo es en realidad muy limitado: no es ms que dar el mejor
paso prximo, dada la situacin. El interventor tomar
una actitud facilitadora o directiva en la ayuda al paciente para
tratar con la crisis.

E.

Seguimientos para verificar el progreso. Implica el extraer

informacin y establecer un procedimiento que permite el
seguimiento para verificar el progreso. El seguimiento puede
suceder mediante un encuentro cara a cara o por telfono. El
objetivo es ante todo completar el circuito de retroalimentacin, o
determinar si se lograron o no las metas de los primeros auxilios
psicolgicos: el suministro de apoyo, reduccin de la mortalidad y
cumplimiento del enlace con fuentes de apoyo.

Orientaciones tcnicas finales en consejera:

Insistir en la bsqueda de medidas de autoproteccin

Facilitar la expresin del dolor
Mantener
la
nocin
de
intervencin
temprana
permanentemente
Utilizar el reencuadre de normalizacin
Enfatizar el anlisis transgeneracional del hecho
Extender el tiempo de duracin de la crisis.
Referencias Bibliogrficas:
Lorraine,
S.
(1992).
Agona, Muerte y
Duelo. Mxico: Manual Moderno.
Duarte Snchez, P. (1992). Ayuda breve y de emergencia.
Mxico: COVAC Ediciones.
Raber, M, Dyck, G. (1991). Control emocional y salud mental.
Mxico: Trillas.
OHanlon, M, Weiner, D, Hudson, W. (1990). En bsqueda de
soluciones: un nuevo enfoque en psicoterapia. Barcelona, Espaa:
Paids,

27

Primeros Auxilios emocionales

Slaikeu, K. (1988). Intervencin en Crisis. Mxico: Manuel

Moderno.
Farre, L, Martnez, M. (1992). Psicoterapia psicoanaltica focal y
breve. Barcelona, Espaa: Paids,
Debas, N. (1991) Red de redes. Mxico: Paidos.

El insight en la solucin de problemas o el

Eureka!, lo he hallado

En cuntas ocasiones hemos resuelto un problema como por arte de

magia? Probablemente el Eureka! inmortalizado por Arqumedes
tambin nos ha tocado en suerte a cada uno de nosotros en algn
momento de nuestras vidas. La traduccin en trminos psicolgicos
sera: el insight aunque tambin se le ha llamado inspiracin, solucin
inconsciente... ya sabemos que los psiclogos son muy dados a
llamar de diversas maneras los mismos fenmenos.

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Primeros Auxilios emocionales

No obstante, lo nico suficientemente claro en el insight es que
existe, pues son mltiples las teoras que intentan explicar cmo se
produce esta respuesta sbita.
Los psiclogos gestaltistas asumen que el insight es producto de una
reestructuracin sbita. Es decir, cuando nos enfrentamos a un
problema en muchas ocasiones tenemos tantas fijaciones y rutinas
mentales previamente aprendidas que nos impiden analizar con total
apertura y flexibilidad mental las principales caractersticas la
situacin problmica, de esta manera, nos cerramos a la solucin
pero luego, en algn momento la solucin destella porque hemos sido
capaces de reestructurar nuestras fijaciones y patrones rgidos de
anlisis. Hemos podido deshacernos de nuestras fijaciones
funcionales.
Les propongo un sencillo problema:
Por qu razn los nmeros estn colocados en este orden?0,
5, 4, 2, 9, 8, 6, 7, 3, 1
Con la teora gestaltista el proceso de solucin de problemas sera un
todo o nada. No obstante, existen otras explicaciones: Weisberg
propone la existencia de un proceso gradual donde, si no se
encuentra la solucin, el pensamiento inicia nuevamente el ciclo
intentando adoptar nuevas estrategias.

Sin embargo, ninguna de esta teoras explica la complejidad

del insight. Particularmente me adscribo a los psiclogos que
aseveran que es un proceso donde se evidencia un doble
procesamiento: a nivel consciente y subconsciente; donde es
necesaria tanto la reestructuracin mental y el abandono de las
fijaciones funcionales como la destreza o experiencia para resolver
problemas mal definidos que demandan de soluciones altamente
creativas.
De esta manera, sera explicable el por qu las soluciones felices
aparecen esencialmente durante el sueo o cuando recin nos
despertamos ya que el procesamiento consciente de los datos
continua su curso en el subconsciente. De la misma manera, las

27

Primeros Auxilios emocionales

personas creativas o con experiencia en problemas mal definidos
estarn ms iluminadas por las ideas repentinas que alguien que se
enfrente por vez primera a estas problemticas.
Para aquellos que se quedan obsesionados con la solucin del
problema de los dgitos les brindo una nueva pista para que lo
resuelvan:
Por qu razn estas palabras estn colocadas en este orden?
Cero, cinco, cuatro, dos, nueve, ocho, seis, siete, tres, uno.
Ahora probablemente podrn percatarse que estn ubicadas en orden
alfabtico, hecho que difcilmente podramos imaginar debido a la
idea estereotipada que nos induce a pensar que los nmeros solo
estn hechos para calcular.
A veces simplemente basta acercarse desde una perspectiva diversa
al problema y despojarse un tanto de nuestros patrones mentales
ms rgidos. Tambin podemos aplicarlo a nuestra cotidianidad, sin
lugar a dudas es un intento que merece la pena.

Lectura: Catalina
(Fragmentos de un Historial Clnico en la obra Estudios sobre
la historia de S. Freud. Obras completas. Tomo 1, Madrid,
Biblioteca Nueva. 1973).

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Primeros Auxilios emocionales

En las vacaciones de 198 emprend una excursin
por la
montaa, con el propsito de olvidar durante algn tiempo la
medicina. Y especialmente las neurosis, propsito que casi haba
conseguido un da dej el camino real para subir a una cima
(). Me hallaba sumido en la contemplacin de la encantadora
lejana cuando a mi espalda reson la pregunta el seor es
mdico. verdad?, que al principio no cre fuera dirigida a m:
tan olvidado de m mismo estaba. Mi interlocutora era una
muchacha de 17 0 18 aos, la misma que antes me haba
servido el almuerzo () y a la que la hostelera haba
interpelado varias veces con el nombre de Catalina. Por su
aspecto no deba ser una criada, sino una hija o una pariente
de la hostelera ().
Lo he visto al inscribirse en el registro de visitantes y he
pensado que podra dedicarme unos momentos. Estoy enferma
de los nervios. El medico de L., al que fui a consultar hace
algn tiempo, me receto varias cosas, pero no me han servido
de nada.
De este modo me vea obligado a penetrar de nuevo en los
dominios de
la neurosis, pues apenas caba
suponer otro
padecimiento en aquella robusta muchacha de
rostro mal
humorado ().
-

Bien. Dgame usted Qu es lo que siente?

Me cuesta trabajo respirar. No siempre. Pero a veces me
parece que me voy a hogar ().
Sintese aqu y cunteme lo que le pasa cuando le dan
esos ahogos.
Me dan de repente. Primero siento un peso en los ojos y
en
la frente. Me zumba la cabeza
y me dan unos
mareos que parece que me voy a caer. Luego se me aprieta
el pecho de manera que casi no puedo respirar.
y no siente usted nada en la garganta?
Se me aprieta como si me fuera ahogar.
Y en la cabeza, nota usted algo ms de lo que me ha
dicho ?
S, me late como si fuera a saltrseme.
Bien. y no siente usted miedo al mismo tiempo?
Creo siempre que voy a morir. Y eso que de ordinario soy
valiente. No me gusta bajar
a la cueva de la casa, que
est muy oscura, ni andar sola por la montaa. Pero
cuando me da eso no me encuentro a gusto en ningn
lado y se me figura que detrs de m hay alguien que
meva a garrar de repente.

As, pues, lo que la sujeto padeca eran ataquesde angustia,

que se iniciaban con los signos del aura histrica, o mejor
dicho, ataques de histeria con la angustia como contenido.
Pero no contendran tambin algo ms?

27

Primeros Auxilios emocionales

-

Piensa usted algo (lo mismo siempre), o ve algo cuando le

dan esos ataques?
S. Veo siempre una cara muy horrorosa que me mira con
ojos terribles. Esto es lo que ms miedo me da ().
Y reconoce usted esa cara? Quiero decir que si es una cara
que ha visto usted alguna vez.
No.
Sabe usted Por qu le dan ataques?
No.
Cundo le dio el primero?
Hace dos aos cuando estaba con mi ta en la otra
montaa ().

Se trataba de adivinar con acierto. La angustia se me haba

revelado muchas veces, tratndose de sujetos femeninos
jvenes, como una consecuencia del horror que comete a un
espritu virginal cuando surge por vez primera ante sus ojos el
mundo de la sexualidad. Con esta idea dije a la muchacha:
-

Puesto que usted no lo sabe, voy a decirle yo de donde creo

que provienen sus ataques. Hace dos aos, poco antes de
comenzar a padecerlos, debi usted de ver u or algo que
le avergonz mucho, algo que preferira
usted no haber
visto.
Si, por cierto! Sorprend a mi to con una muchacha: con
mi prima Francisca.
Qu es lo que paso? Quiere usted contrmelo? ()
Voy a decrselo. Hace dos aos llegaron un da a la
posada dos excursionistas y pidieron de comer. La ta no
estaba en casa, y ni mi to ni Francisca, que era la que
cocinaba, aparecan por ninguna parte. Despus de recorrer
en su busca toda la casa con mi primo Luisito, un nio
aun, este exclamo: A lo mejor est la Francisca con pap ,
y ambos nos echamos a rer, sin pensar nada malo. Pero al
llegar ante el cuarto del to vimos que tena echada la
llave, cosa que ya pareci singular. Entonces mi primo me
dijo: En el pasillo hay una ventana (). Mire por la
ventana sin figurarme aun nada malo. La habitacin estaba
muy oscura; pero, sin embargo, pude ver a Francisca
tumbada en la cama y a mi to sobre ella.
yluego?
En seguida me aparte de la ventana y tuve que apoyarme
en la pared, que me dio un ahogo como los que desde
entonces vengo padeciendo, se mecerraron losojos yempez
a
zumbarme ya latirme la cabeza como si fuera a
romprseme.
Le dijo usted algo a su ta aquel mismo da? No, no le dije
nada.

27

Primeros Auxilios emocionales

-

Por qu
se asust usted tanto al ver a su to con
Francisca? Comprendi usted lo que estaba pasando, o se
form alguna idea?
oh, no! Por entonces no comprend nada. No tenams que
diecisis aos, y ni me imaginaba siquiera tales cosas. No
s, realmente de que me asuste.
Si usted
pudiera
recordar
todo
lo que
en aquellos
momentos sucedi en usted, como le dio el primer ataque y
que pens durante el, quedara curada de sus ahogos.
Ojala pudiera! Pero me asuste tanto que lo olvide todo
().
Qu paso despus?
Mi to y Francisca
debieron de or algn ruido, pues
salieron en seguida. Yo segu sintindome mal y no poda
dejar de pensar en lo que haba visto. Dos das despus
fue domingo y hubo mucho que hacer. Trabaj sin
descanso maana y tarde, y el lunes volvi a darme el
ahogo, vomite y tuve que meterme en la cama. Tres das
estuve as, vomitando a cada momento.
La
sintomatologa histrica
puede
compararse a
una
escritura jeroglfica que hubiramos llegado a comprender
despus
del
descubrimiento d
algunos
documentos
bilinges.
En este alfabeto, los vmitos significan
repugnancia. As , pues dije a Catalina:

El que tres das despus tuviera usted vmitos repetidos

me hace suponer que, al ver lo que pasaba en la
habitacin de su ta, sinti usted asco.

Si, deb de sentir asco me responde- pero Por qu?

Quiz viera usted desnuda alguna

los que estaban en el cuarto.

No, haba poca luz para poder ver algo. Adems estaban
vestidos, por ms que hago no puedo recordar que fue lo
que me dio asco (). Me relata que como su ta notaste
en ella algo extrao y sospechase algn misterio, la
interrog tan repetidamente, que hubo de comunicarle su
descubrimiento. A consecuencia de ello se desarrollaron
entre los cnyuges violentas escenas, () hasta que la ta
decidi trasladarse, con sus hijos y Catalina, a la casa que
ahora ocupaban, dejando a su marido con Francisca, la
cual comenzaba a presentar seales de embarazo. Al llegar
aqu, abandona la muchacha, con gran sorpresa ma, el hilo
de su relato y pasa a contarme dos series de historias
que se extienden hasta dos y tres aos antes del suceso
traumtico. La primera serie contiene escenas en las que

parte del

cuerpo de

27

Primeros Auxilios emocionales

el to persigui con fines sexuales a mi interlocutora,
cuando tena apenas 14 aos. As, un da de invierno
bajaron juntos al valle y pernotaron en una posada. El to
permaneci en el comedor hasta muy tarde, bebiendo y
jugando a las cartas. En cambio, ella se retir temprano a
la habitacin destinada a ambos en el primer piso. Cuando
su tosubi a la alcoba no haba ella conciliado aun por
completo el sueo y le sinti entrar. Luego se qued
dormida pero de repente se despert y sinti su cuerpo
junto a ella asustada se levant y le reprocho aquella
extraa conducta: Qu hace usted, to ? Por qu no se
queda usted en su cama?. El to intento convencerla:
Calla tonta! No sabes t lo bueno que es eso. No
quiero nada de usted ni bueno ni malo. Ni siquiera puede
uno
dormir tranquila! (). Cansado el to dejo de
solicitarla y se qued dormido. Entonces se ech ella en la
cama vaca y
durmi, sin ms sobresaltos, hasta la
maana. De la forma en que rechazo los ataques de su to
pareca deducirse que no haba reconocido claramente el
carcter sexual de los mismos.
A continuacin me conto Catalina otros sucesos de pocas
posteriores, entre ellos una nueva agresin sexual de que hizo
objeto su to un da que se hallaba borracho. A mi pregunta de
si en estas ocasiones noto algo semejante a los ahogos que
ahora la aquejan, responde con gran seguridad que siempre
sinti el peso en los ojos y la opresin que acompaan a sus
ataques actuales, pero nunca tan intensamente como cuando
sorprendi a su to con Francisca.
Terminada esta serie de recuerdos, comienza enseguida a
relatarme otra en la que trata de aquellas ocasiones en las
cuales advirti algo entre Francisca y su to ().
Agotadas estas dos series de reminiscencias, guarda silencio la
muchacha. Durante su relato ha ido experimentando una curiosa
transformacin. En su rostro, antes entristecido y doliente, se
pinta ahora una expresin llena de vida. Sus ojos han recobrado
el brillo juvenil y se muestra animada y alegre. Entre tanto he
llegado yo a la comprensin de su caso. Los sucesos que
ltimamente me ha relatado con un desorden aparente, aclaran
por completo su conducta en la escena del descubrimiento
cuando esta tuvo efecto llevaba la sujeto en si dos series de
impresiones que se haban grabado en su memoria, sin que
hubiera llegado a comprenderlas ni pudiera utilizarlas para
deducir conclusin alguna a la vista de la pareja sorprendida en
la realizacin del coito, se estableci en el acto el enlace de la
nueva impresin con tales dos series de reminiscencias,
comenzando enseguida a comprenderlas y simultneamente a
defenderse contra ellas. A esto sigui un corto periodo
de
incubacin, apareciendo luego los sntomas de la conversin, o

27

Primeros Auxilios emocionales

sea los vmitos substitutivos de la repugnancia moral y fsica.
Quedaba, pues, solucionado el enigma. Lo que haba repugnado a
la sujeto no haba sido la vista de la pareja, sino un recuerdo
que la misma despert en ella, recuerdo que no poda ser sino
el de aquella escena nocturna en la que sinti el cuerpo de
su to junto al suyo. De este modo. Una vez que la sujeto
termino, le dije:
-

Ya de lo que
pens usted cuando advirti lo que suceda
en la habitacin de su to. Seguramente se dijo usted:
Ahora hace con Francisca lo que quiso hacer conmigo
aquella noche y luego las otras veces. Esto fue lo que le
dio a usted asco ().
Si debi darme asco aquello y lo deb recordar luego.

Bien , entonces dgame usted exactamente ahora es usted

ya una mujer y lo sabe todo (). Dgame exactamente que
parte del cuerpo de su to fue la que sinti junto al suyo.
La sujeto no da a esa pregunta una respuesta precisa. Sonre
confusa y como convicta; esto es, como quien se ve obligada a
reconocer que se ha llegado al ndulo real de la cuestin y no
hay que volver a hablar de ella (). Resta nicamente explicar
el origen de laalucinacin que retornaba en todos los ataques de
la sujeto, hacindola ver una horrible cabeza que le inspiraba
miedo
(). Me contesto en seguida:
-

Ahora ya lo se. La cabeza que veo es la de mi to, pero

no tal y como
la vi cuando los sucesos que le he
contado. Cuando despus de sorprenderle con Francisca,
comenzaron en casa los disgustos, mi to me tomo un
odio terrible (). Cuando me vea se pintaba en su rostro
una feroz expresin
de clera y echaba tras de mi,
dispuesto a
maltratarme. Yo hua a todo correr y
procuraba no encontrarme con l, pero siempre tena
miedo de que me cogiese por sorpresa. La cara que
ahora veo, siempre que me da el ahogo, es la de mi to
en aquellos das, contrada por la clera.
Estas palabras me recordaron que el primer sntoma de la
histeria,
o
sea,
los
vmitos,
desapareci
a
poco,
subsistiendo el ataque de angustia con un nuevo contenido.
Trata bas, pues, de una histeria derivada por reaccin en
gran parte, circunstancia debida al hecho de haber
comunicado poco despus la sujeto a su ta el suceso
traumtico ().

Aunque nada he vuelto a saber de Catalina, espero que su

conversacin conmigo, en la que desahogo su espritu, tan
tempranamente herido en su sensibilidad sexual, hubo de
hacerle algn bien.

27

Primeros Auxilios emocionales

El temperamento
El temperamento es la peculiaridad e intensidad individual de los afectos
psquicos y de la estructura dominante de humor y motivacin. El trmino
proviene del latn temperamentum: medida. Es la manera natural con que un
ser humano interacta con el entorno. Puede ser hereditario y no influyen
factores externos (slo si esos estmulos fuesen demasiado fuertes y
constantes); es la capa instintivo-afectiva de la personalidad, sobre la cual la
inteligencia y la voluntad modelarn el carcter (en el cual s influye el

27

Primeros Auxilios emocionales

ambiente); ocupa tambin la habilidad para adaptarse, el estado de nimo, la
intensidad, el nivel de actividad, la accesibilidad, y la regularidad; el
temperamento es la naturaleza general de la personalidad de un individuo,
basada las caractersticas del tipo de sistema nervioso. el temperamento est
relacionado con la influencia endocrina (que se debe a los genes, y que se
manifiesta en determinados rasgos fsicos y psicolgicos). el temperamento y el
carcter definen la personalidad del ser humano; y la diferente combinacin e
intensidad que stos se manifiesten en sus diferentes reas, nos hacen nicos
y humanos. Los temperamentos o el temperamento es el rasgo descriptivo del
estilo de actuar que nos distingue de los dems como nicos e
irreemplazables, de modo que podamos armonizar con ellos.
El estudio de los temperamentos ocupaba un papel importante en la psicologa
anterior al siglo XX. Actualmente, tiene su gran valor cotidiano y de utilidad para
las personas en bsqueda de mayor sentido a su vida mediante su expresin
temperamental y de sus virtudes.
Carcter (psicologa)
Carcter (psicologa), conjunto de reacciones y hbitos de
comportamiento que se han adquirido durante la vida y que
dan especificidad al modo de ser individual.
Junto con el temperamento y las aptitudes configura la
personalidad de un individuo. Con esta nocin se hace
referencia

disposiciones

permanentes,

profundas

difcilmente modificables. La gnesis y estructuracin del

carcter han sido objeto de diversas investigaciones y
propuestas tericas. Muy conocidas son las de Klages, Lersch,
Wellek, Rothacker, Lewin y Freud. Todas ellas tienen en comn
la idea de que el carcter no se manifiesta de forma total y
definitiva en la infancia, sino que pasa por distintas fases
hasta

alcanzar

su

completa

expresin

al

final

de

la

adolescencia. En cierto modo, y en tanto que aprendido, uno

es responsable de su propio carcter; de ah que el concepto
se vea muchas veces teido de una valoracin moral (se ha

27

Primeros Auxilios emocionales

calificado como bueno o malo) y haya sido objeto de reflexin
en la educacin.
Temperamento
(psicologa)

(del

latn temperamentum, medida),

peculiaridad e intensidad individual de los afectos psquicos y

de la estructura dominante de humor y motivacin.
Mdicos

de

la

antigedad

como

Hipcrates

Galeno

distinguan cuatro tipos de temperamentos, considerados

como emanacin del alma por la interrelacin de los
diferentes humores del cuerpo: sanguneos, las personas
con

un

humor

muy

variable;

melanclicos

(vase Melancola), personas tristes y soadoras; colricos,

personas cuyo humor se caracterizaba por una voluntad
fuerte

unos

sentimientos

impulsivos,

en

las

que

predominaba la bilis amarilla y blanca, y flemticos,

personas lentas y apticas, a veces con mucha sangre fra, en
las cuales la flema era el componente predominante de los
humores del cuerpo.
Actualmente

se

acepta

que

ciertas

caractersticas

del

temperamento se deben a procesos fisiolgicos del sistema

linftico, as como a la accin endocrina de ciertas hormonas.
El temperamento tiene, por tanto, un porcentaje gentico
nada despreciable. Tambin se acepta, de forma general, que
los efectos intensos y permanentes del entorno pueden llegar
a

influir

de

forma

importante

en

la

formacin

del

temperamento de cada individuo.

Hipcrates (c. 460-c. 377 a.C.), el mdico ms importante de
la antigedad, es considerado el padre de la medicina. Nacido
probablemente en la isla de Cos, Grecia, realiz numerosos

27

Primeros Auxilios emocionales

viajes antes de establecerse definitivamente en la isla para
dedicarse a la enseanza y la prctica de la medicina. Muri
en Larissa, Grecia, y poco ms se sabe de l. Su nombre se
asocia al juramento hipocrtico, aunque es muy posible que
no fuera el autor del documento. De hecho, de las casi
setenta

obras

que

forman

parte

de

la Corpus

hippocraticum, es posible que slo escribiera alrededor de

seis. La Corpus hippocraticum probablemente es lo nico que
queda de la biblioteca mdica de la famosa Escuela de
Medicina

de

Cos.

Sus

enseanzas,

su

sentido

del

distanciamiento y su capacidad para la observacin clnica

directa quiz influyeran a los autores de esos trabajos y, sin
duda,

contribuyeron

en

gran

medida

desterrar

la

supersticin de la medicina antigua.

Entre

las

obras

ms

importantes

de

la Corpus

hippocraticum est el Tratado de los aires, las aguas y los

lugares (siglo V a.C.) que, en vez de atribuir un origen divino
a las enfermedades, discute sus causas ambientales. Sugiere
que consideraciones tales como el clima de una poblacin, el
agua o su situacin en un lugar en el que los vientos sean
favorables son elementos que pueden ayudar al mdico a
evaluar

la

salud

general

de

sus

habitantes.

Otras

obras, Tratado del pronstico y Aforismos, anticiparon la idea,

entonces revolucionaria, de que el mdico podra predecir la
evolucin de una enfermedad mediante la observacin de un
nmero suficiente de casos.
La idea de la medicina preventiva, concebida por primera vez
en Rgimen y en Rgimen en enfermedades agudas, hace
hincapi no slo en la dieta, sino tambin en el estilo de vida
del paciente y en cmo ello influye sobre su estado de salud y
convalecencia. La enfermedad sagrada, un tratado sobre la
epilepsia, revela el rudimentario conocimiento de la anatoma

27

Primeros Auxilios emocionales

que imperaba en la antigua Grecia. Se crea que su causa era
la falta de aire, transportada al cerebro y las extremidades a
travs de las venas. En Articulaciones, se describe el uso del
llamado

banco hipocrtico para

el tratamiento

de las

dislocaciones.
Galeno (129-c. 199), fue el ms destacado mdico de la
antigedad despus de Hipcrates. Sus estudios sobre la
anatoma de los animales y sus observaciones sobre el
funcionamiento del cuerpo humano dominaron la teora y la
prctica de la medicina durante 1.400 aos. Galeno naci en
Prgamo, Asia Menor (entonces parte del Imperio romano), de
padres griegos. En el templo de su ciudad dedicado al dios de
la

salud

Asclepio,

el

joven

Galeno

observ

cmo

se

empleaban las tcnicas mdicas de la poca para tratar a los

enfermos o heridos. Obtuvo su formacin mdica en la
cercana Esmirna, y a continuacin viaj mucho ampliando sus
conocimientos. Alrededor del ao 161 se estableci en Roma,
donde alcanz gran renombre por su habilidad como mdico,
sus disecciones de animales y sus conferencias en pblico.
Alrededor del ao 169 el emperador Marco Aurelio le nombr
mdico de su hijo, Lucio Aurelio Cmodo.
Galeno diseccion multitud de animales, en especial cabras,
cerdos y monos, para demostrar cmo los distintos msculos
son controlados a diferentes niveles de la mdula espinal.
Desvel las funciones del rin y la vejiga e identific siete
pares de nervios craneales. Tambin demostr que el cerebro
controla la voz y que las arterias transportan sangre,
poniendo fin la idea vigente durante cuatrocientos aos de
que lo que transportaban era aire. Galeno describi tambin
las vlvulas del corazn, e indic las diferencias estructurales
entre las arterias y las venas, pero no lleg a concebir la
circulacin de la sangre. En su lugar, defendi la errnea

27

Primeros Auxilios emocionales

creencia de que el rgano central del sistema vascular era el
hgado, y que la sangre se desplazaba desde el hgado hasta
la periferia del cuerpo para formar la carne.
Galeno tambin alcanz gran renombre en su tiempo como
filsofo. En su tratado Sobre los usos de las partes del cuerpo
del hombre comparta la opinin del filsofo griego Aristteles
de que nada en la naturaleza es superfluo. La principal
contribucin de Galeno al pensamiento filosfico fue su idea
de

que

es

posible

comprender

los

designios

divinos

estudiando la naturaleza.
Sus observaciones sobre la anatoma fueron su aportacin
ms

duradera.

Sus

escritos

mdicos,

traducidos

por

pensadores rabes durante el siglo IX, gozaron de una gran

consideracin entre los mdicos humanistas de la Europa del
renacimiento.

Durante

su

vida

escribi

alrededor

de

quinientos tratados sobre medicina, filosofa y tica.

Engaoso es el corazn ms que todas las cosas, y perverso;

quin lo conocer?
Jeremas 17:9

27

Primeros Auxilios emocionales

Los Temperamentos
La diversidad de fuerzas que proveen los cuatro temperamentos hace
que el mundo funcione adecuada y equilibradamente. No se puede
decir que un temperamento sea preferible a otro. Cada uno dispones
de sus propias fuerzas vitales y hacen una valiosa contribucin a la
vida.
Alguien en tono jocoso seal el siguiente orden de eventos referidos
a los cuatro temperamentos: El impetuoso colrico fabrica lo que
invent el genial melanclico, que disfruta y exhibe el apuesto
sanguneo y del cual disfruta el tranquilo flemtico
Las fuerzas positivas de los cuatro temperamentos los hacen
atractivos, y debemos felicitarnos de que todos poseemos en algn
grado, algunas de esas fuerzas.
Pero hay ms, por importantes que sean las fuerzas
temperamentales, ms importante an, para el objetivo de estudio,
son las debilidades.
No TEMAMOS ser objetivos en cuanto a nosotros mismos enfrentarnos
honesta y decididamente a nuestras debilidades. Muchas personas
creen saber a esta altura del taller, cual es su temperamento
predominante y cambia sbitamente de opinin cuando se ve
enfrentada a sus desagradables debilidades. A las fuerzas se
contraponen sus correspondientes debilidades, de forma que
encarmosla en forma realista y luego permitamos a Dios que las
cambie mediante el poder del Espritu Santo.
Miremos nuestras debilidades del temperamento en forma dinmica
de interrelacin. El Dr. Hallesby expres los defectos de los cuatro
temperamentos en relacin con los dems.
El sanguneo disfruta de la compaa de las personas y luego se
olvida de ellos. Al melanclico le molestan los dems, pero deja que
sigan sus propios torcidos caminos. El colrico utiliza a las personas
para su propio beneficio y despus las ignora. El flemtico estudia a
las personas con arrogancia e indiferencia.
Segn esta opinin, no hay esperanza para ninguno de los
temperamentos, pero el temperamento no es carcter, ni
personalidad, ms importante an las debilidades son el
temperamento an no trabajado por el Espritu Santo.
Si alguno est en Cristo, nueva creatura es,
las cosas viejas pasaron, he aqu, todas son hechas nuevas.
2a Corintios 5:17