Agustn de Iturbide

(Valladolid, actual Morelia, 1783 - Padilla, 1824) Militar mexicano, principal artfice de
la independencia de Mxico (1821) y emperador, con el nombre de Agustn I, del nuevo
estado mexicano (1822-23).
La vida de Agustn de Iturbide refleja como pocas los vaivenes del proceso que condujo
a

la

emancipacin

de

Mxico.

En

1810

conden

la

temprana

insurreccin

independentista del cura Hidalgo, y desde el bando realista combati y derrot a sus
seguidores. En 1821 se uni al bando independentista: acord con Guerrero el Plan de
Iguala y, tras la rpida victoria de su Ejrcito Trigarante, puso fin a tres siglos de
dominacin espaola. Proclamado emperador con el nombre de Agustn I con gran
jbilo de la poblacin, en 1823 se vio obligado a abdicar y al ao siguiente fue fusilado
por los republicanos.

Agustn de Iturbide
De realista a patriota, de emperador a traidor: naturalmente, las vueltas y revueltas de
tan tortuoso camino no se deben nicamente a las circunstancias histricas.
Carismtico y de temperamento conservador, pero sin ninguna ideologa concreta,
Iturbide tendi siempre a adherirse a la opcin que juzgaba ganadora, encarnando el
paradigma del poltico excesivamente pragmtico y oportunista. Pero, pese a no ser
tan admirado como otras figuras de la emancipacin, Mxico le debe la independencia
efectiva: Iturbide triunf donde Hidalgo y Morelos haban fracasado.

Biografa
Hijo de un terrateniente espaol y una criolla noble, Agustn de Iturbide dej muy
pronto sus estudios en el seminario de su poblacin natal para enrolarse en el ejrcito
realista a la edad de catorce aos. A los 22 se cas con Ana Mara Huarte, con quien
tendra seis hijos. En 1810 se neg a participar en la insurreccin contra los espaoles
dirigida por el cura Miguel Hidalgo, y defendi la ciudad de Valladolid contra las fuerzas
revolucionarias; su notable actuacin le vali el ascenso a capitn.
Con este nuevo grado, Agustn de Iturbide combati a las guerrillas independentistas,
y acab por capturar a Albino Licaga y posteriormente al lder que, tras la muerte de
Hidalgo en 1811, haba tomado las riendas de la insurgencia: Ignacio Lpez Rayn.
Este logro le vali el ascenso a coronel. Posteriormente fue nombrado comandante
general de la provincia de Guanajuato, donde se distingui por su implacable
persecucin de los rebeldes.
Con la captura y ejecucin en 1815 del sucesor de Lpez Rayn, Jos Mara Morelos, la
sublevacin independentista pareci definitivamente sofocada; quedaba nicamente
como cabeza visible Vicente Guerrero, que se repleg hacia el sur. Un ao despus,
diversas acusaciones (abuso de autoridad y malversacin) propiciaron que el
virrey Flix Callejadestituyera a Iturbide, pero fue absuelto de todos los cargos gracias
al apoyo del auditor Bataller.
El Plan de Iguala
En 1820, y por peregrinos caminos, el proceso emancipador resurgi de sus cenizas.
En la metrpoli, el pronunciamiento de Rafael de Riego contra el absolutismo de
Fernando VII daba inicio al trienio liberal (1820-1823); el monarca espaol se vio
obligado a jurar la constitucin de Cdiz.
En el virreinato, la oligarqua absolutista vea peligrar sus privilegios; los conspiradores
del llamado Plan de la Profesa queran impedir a toda costa la deriva liberal, llegando a
plantearse el establecimiento en Mxico de una monarqua independiente, cuyo cetro
sera ofrecido a un prncipe borbn. El virrey Juan Ruiz de Apodaca nombr a Agustn
de Iturbide comandante general del Ejrcito del Sur y le encomend la tarea de
someter o ganar para su causa a las tropas de Vicente Guerrero.
Al comprender que no conseguira derrotar fcilmente a Guerrero, Iturbide se sum a
la causa independentista, sabedor de que las lites del virreinato, antes que aceptar un
rgimen liberal, preferiran la independencia como modo de perpetuar el absolutismo
en el pas. Iturbide se reuni con Guerrero y, juntos, presentaron el llamado Plan de
Iguala (24 de febrero de 1821), un programa poltico cuyos objetivos se basaban en
tres principios irrenunciables: la independencia de Mxico, la igualdad de derechos
para espaoles y criollos y la supremaca de la Iglesia Catlica en el nuevo estado.

Retrato de Iturbide como Agustn I de Mxico

Los tres puntos del Plan facilitaron la adhesin de amplias capas y estamentos
sociales: el clero, los antiguos revolucionarios independentistas (que volvieron a tomar
las armas), los comerciantes y terratenientes conservadores e incluso los realistas, por
las razones indicadas. El Ejrcito Trigarante de Iturbide (as llamado por sustentar las
tres garantas del Plan) engros rpidamente sus filas y pas a dominar todo el pas.
En vista de ello, el nuevo virrey de Espaa, Juan O'Donoj, firm el tratado de Crdoba
(24 de agosto de 1821), por el que se reconoca la independencia de Mxico.
El 27 de septiembre de 1821, Agustn de Iturbide entr triunfalmente en la ciudad de
Mxico, donde fue aclamado como un hroe, y al da siguiente proclam la
independencia al frente de una Regencia con poderes ejecutivos, entre cuyos cinco
miembros se hallaba O'Donoj; al fallecer ste al mes siguiente, Iturbide qued libre
de todo control poltico.
En febrero de 1822, Iturbide convoc un Congreso Constituyente. Por el tratado de
Crdoba, el Mxico independiente haba de llamarse Imperio mexicano y configurarse
como una monarqua constitucional en la que perdurara la dinasta borbnica. Pero el
mismo Congreso reflej las disensiones al respecto: estaba representada una
importante faccin republicana, y los monrquicos se dividan en borbnicos,
partidarios de entregar el trono a un prncipe espaol, e iturbidistas, que queran
coronar emperador al mismo Iturbide.
Emperador de Mxico

Un motn popular encabezado por el sargento Po Marcha, que apoyaba esta ltima
opcin, precipit las discusiones del Congreso, que el 19 de mayo proclam emperador
a Iturbide con el nombre de Agustn I. En medio de la alegra general, los republicanos
hubieron de sufrir, adems, que el Congreso declarase hereditaria la sucesin al trono.
Durante los apenas diez meses que dur su reinado, la falta de apoyos ms all del de
sus partidarios incondicionales y las impopulares medidas encaminadas a resolver los
graves problemas financieros fueron debilitando su posicin. Muy pronto hubo de
enfrentarse a una conspiracin de carcter republicano. Iturbide decidi entonces
disolver el Congreso (octubre de 1822) y nombr una Junta Nacional Instituyente que
actuaba por completo a su servicio.