HISTORIZACION DE LA LIBERTAD SINDICAL: EXIGENCIA DE

UNA PRAXIS LIBERADORA.

La clase trabajadora no surgi
Como el sol en un momento
Predeterminado. Estuvo presente
En su propio hacerse
E.P. Thompson
Autor del texto: Edwin Godofredo Valladares Portillo
RESUMEN
Desde su inicio el movimiento sindical salvadoreo carece de
apoyo estatal en lo que respecta a una poltica decidida para
fortalecer las libertades sindicales; al contrario ha sufrido
injerencias en sus asuntos internos. En este sentido, la
historizacin constituye una herramienta importante para poner
en evidencia la continuidad de la tica de la violencia iniciada
por el proyecto liberal. En efecto, a partir de 1860 el General
Gerardo Barrios impuls el nacimiento de las sociedades
<<mutualistas>>, pero no con el propsito de fomentar una
cultura de asociacionismo, sino para intervenir y ejercer control
directo sobre los asuntos internos de los asociaciones a fin de
domesticarlos como clientela electoral. Esta poltica estuvo
vigente hasta 1918, ya que a partir de esta fecha a nivel
nacional e internacional de dan ciertos acontecimientos sociales
que permitieron un cambio cualitativo en el movimiento obrero.
Es as, como a nivel de la lucha obrera se da un cambio en la
tctica sindical, pues a partir de ese momento el arma utilizada
por los trabajadores para resolver los conflictos de trabajo ser
la huelga. Este cambio de estrategia desencaden la represin
permanente del Estado y empleadores en contra del movimiento
obrero, la cual lleg a su mxima expresin con la masacre
campesina de de 1932 y luego con el Martinato. Despus de la
segunda guerra mundial sta tctica antisindical es modificada,
1

ya que en lugar de reprimir al movimiento obrero en su

conjunto, el estado se da a la tarea de formar sindicatos
paralelos; asimismo, a la represin selectiva (directivos
sindicales). Esta tctica mantuvo vigente hasta la firma de los
acuerdos de paz (16 de enero de1992). Sin embargo, a pesar de
la firma de los acuerdos paz, la cultura del autoritarismo
empresarial y estatal no ha cambiado. Efectivamente, todava
existen dificultades en materia de las libertades sindicales, tales
como las amenazas de despido a los trabajadores en huelga;
agregado a ello, persiste la falta de capacidad y experiencia del
movimiento obrero para apoderarse de las nuevas realidades
que exigen un salto cualitativo en la defensa de los derechos
laborales. Una muestra de esto fue la incapacidad para
aprovechar el espacio que gener el Foro de la Concertacin
Econmico Social, instaurado despus de la firma de los
acuerdos de paz, el cual era una buena oportunidad para medir
su capacidad de negociacin. En suma, las libertades sindicales
en El Salvador exigen un cambio estratgico y tctico del
movimiento sindical; asimismo, un cambio cultural del Estado y
empleadores, si quieren entrar al desafi del juego democrtico.
Sin embargo, este horizonte aun no vislumbra el alba.

1.
Las reformas liberales y su incidencia en los aspectos
econmicos, polticos, sociales y laborales
De manera equivocada se piensa que el desarrollo y
consolidacin del movimiento sindical est asociado al
fenmeno de la industrializacin. Sin embargo, en nuestra
opinin lo determinante para el nacimiento y desarrollo de la
sindicalizacin no est asociado con el desarrollo industrial o no
de una nacin, sino con la realidad laboral que se presenta a los
trabajadores para ser transformada. En consecuencia, son las
condiciones concretas de la violacin de derechos laborales las
que se imponen en la conciencia de los trabajadores para optar
2

por un mundo en donde todos quepan. A continuacin paso a

revisar los aspectos econmicos, polticos, sociales y laborales, y
con ello puntualizar su incidencia en material de libertad
sindical.

A) Aspecto econmico
De acuerdo a Hctor Dada Irez: El paso de la economa
exportadora de ail a la economa exportadora del caf volvi
necesaria una profunda transformacin de la estructura de la
tenencia de la tierra, aun de todo el sistema productivo
salvadoreo. El ail permita la convivencia del rgimen de
propiedad comunal y ejidal con las haciendas, ya que es una
planta de produccin rpida que se cultiva sin mayor inversin;
el caf cultivo de carcter permanente, que necesita al menos
tres aos para producir, implic, la destruccin de los sistemas
de propiedad no privada. La privatizacin de la tierra se realiz
en forma cada vez ms acelerada en el inicio del ltimo cuarto
de siglo XIX, pero con mayor intensidad a partir de la ley de
extincin de ejidos de 18821.
El problema ac no consiste en el cambio de producto
agrcola de exportacin sino en las consecuencias negativas que
ello trajo para los trabajadores. El anhelo de progreso de las
elites dominantes pasaba por reinventar el modelo de desarrollo
econmico del pas, y la clave estaba en la produccin del caf,
que permitira a El Salvador incorporarse al comercio mundial
como economa mono-exportadora dependiente.
As pues, la expansin cafetalera marc el camino para
convertirse en el eje de la matriz agro-exportadora. Es as como
a partir de ac el modo de produccin prevaleciente se acelera
1

Hctor Dada Irez. (1978) La economa en El salvador y la integracin centroamericana. Uca Editores. El
Salvador. Pg. 14.
3

para culminar en el periodo de acumulacin originaria de

capital. Adems, la expansin cafetalera modific el estilo de
vida de la poblacin salvadorea; y permiti la concentracin de
tierras en pocas manos, producto de la reforma agraria liberal
realizada en el marco de una sorda pero violenta lucha de
clases.
Sin duda, que la reforma econmica de corte liberal
modific la relacin laboral heredada de la colonia y coloc a los
trabajadores en una condicin propicia para la explotacin
laboral, por tanto, es en este sentido que el aspecto econmico
tiene incidencia para el nacimiento del movimiento sindical en
El Salvador.
B)

Aspecto poltico

A medida que la sociedad cafetalera se fue consolidando

los golpes de Estado fueron desapareciendo. As, de 1898 a
1931 ningn golpe de Estado tuvo xito. Esto posibilit la
presencia de posturas populistas y aun revolucionarias las
cuales jugaron un papel importante cuando entr en crisis el
modelo agro-exportador.
El rgimen poltico se fue definiendo como republicano y
de contenido autoritario, restringido y personalista; adems se
convirti en un rgimen que no intervino en el proceso de
produccin y distribucin de la riqueza, sino que dej en manos
de los empleadores la solucin de los conflictos de trabajo.
Paradjicamente, cuando los trabajadores comenzaron a
defender sus intereses comunes, el Estado cambio su actitud y
los reprimi violentamente.
En definitiva, esto puso en evidencia que el aparato de
estado estaba controlado para defender los intereses de la clase
dominante y para reprimir la clase trabajadora.
4

C)

Aspecto Social

Con la produccin cafetalera se modific el esquema de las

clases sociales. As, en el mbito de clase dominante
aparecieron las fracciones beneficiadora y exportadora de caf,
controlada por intermediarios financieros, las cuales entraron en
conflicto con la fraccin terrateniente. En el mundo rural
aparecieron el pequeo y mediano productor agrcola, el
campesinado pobre, y el proletariado agrcola; en el mundo
urbano, poco desarrollado encuentra una burguesa comercial y
de servicios ligada en algunos casos a intereses industriales en
lo textil, las bebidas, etc., los artesanos y los propietarios de los
pequeos talleres de manufactura sin maquinaria industrial, los
operarios de los mismos talleres, un incipiente proletariado
industrial.
La debilidad de los sectores desposedos fue aprovechada
por el gobierno de turno para formar en el mundo urbano de
corporaciones o mutualistas (organizacin de trabajadores que
no representan una amenaza para el orden establecido).
Mientras que en el mundo rural los trabajadores continuaban
excluidos socialmente.
D)

Aspecto laboral

En materia laboral los efectos negativos de las reformas

econmicas y polticas provocaron la polarizacin entre la clase
trabajadora y clase dominante. En esta lnea, Mario Lungo
seala: Hacia finales del siglo XIX a raz de las leyes de
extincin de ejidos y tierras comunales ocurrieron,
particularmente en los en los departamentos occidentales,
protestas de masas campesinas despojados de sus tierras. El
objetivo de esas leyes y de una serie de decretos adicionales era
garantizar la existencia de una fuerza de trabajo necesaria para
5

la produccin del caf, sobre todo en su fase de recoleccin

(Lungo. 1989: 31). Las negritas son nuestras.
Los levantamientos populares fueron frecuentes entre
1872 a 1898. Esto provoc que el movimiento campesino fijara
como objetivo de lucha el reparto de tierras. Pero, esta consigna
no encontr eco en una elite empecinada en extender la
produccin cafetalera, y la respuesta a esta reivindicacin fue
nuevamente la violencia institucionalizada (ejrcito, sistema
judicial y cuerpos represivos).
La separacin del campesinado de la tierra fue un
requisito necesario para impulsar el cultivo del caf, pues esto
lo convirti en un trabajador que pas a formar parte del
mercado de trabajo, y a entrar en competencia con la fuerza de
trabajo ya existente. Un ejemplo de este proceso, fue la Ley
sobre Jornaleros y creacin de Jueces de Agricultura, cuyo
objetivo era controlar la mano de obra y disciplinarla al sistema
salarial.
En el mundo artesanal las reformas liberales disolvieron
las corporaciones y aniquilan los ltimos vestigios heredados de
la colonizacin. Esto hecho situ a los artesanos en nuevo
escenario econmico y social, frente al cual reaccionaron de
manera paradjica. As, pues, la mayora de los artesanos se
beneficia con la ruptura de la organizacin gremial, ya que
algunos oficiales y aprendices encontraron las condiciones para
instalar su propio taller e independizarse de las ataduras
corporativas. Sin embargo, esta emancipacin los dej
desorganizados e indefensos frente a la competencia fabril,
puesto que perdieron las ventajas que los gremios les aportaban
en cuanto a proteccin y socorro. Por tanto, esta indefensin
frente a sus intereses comunes constituira el punto de partida
del nuevo movimiento artesanal, la cual debido a su
inexperiencia para defender sus intereses, los llevar a aceptar
6

el apoyo gubernamental del que gozar hasta su decadencia.

Ejemplo de esto fue la fundacin en el ao de 1872 de la
sociedad de artesanos La concordia, por el gobierno del
Mariscal Santiago Gonzlez, quien adems sufrag sus gastos
econmicos. Esta dependencia los condicion para que en los
momentos coyunturales jugaran un papel neutralizante en la
lucha sindical.
Las caractersticas del movimiento artesanal libre fueron
las siguientes: i) el artesanado libre se mueve en el modo de
produccin mercantil simple, a diferencia del proletariado
industrial que lo hace en el modo de produccin capitalista; ii)
sus formas de organizacin, que avanzan de las formas
mutualistas a las cooperativas de pro y consumo, son
eminentemente defensivas y se mueven dentro de un marco
ideolgico que va desde el socialismo utpico hasta el
anarquismo; iii) propende la cultura intelectual y moral del
obrero, dado que lo estimulan para las virtudes cvicas del
ahorro, la temperancia, ejercicio de la caridad etc.; iv) la
asociacin artesanal la integran tanto los patronos como los
asalariados ( oficiales y aprendices) e incluso la aceptacin en
su seno de comerciantes, empleados pblicos, acadmicos,
industriales etc., ejemplo de ello fueron la unin nacional de
amigos; v) las formas de aporte y la ideologa misma
determinaban que por lo general su direccin estuviese en mano
de los patronos; vi) por lo general no planearon una amenaza
para el orden social establecido; vii) la oposicin del movimiento
artesanal a lo que denominaba preferencias sectarias, aunque
posteriormente tal posicin fue cambiando tal como lo veremos
ms adelante con la introduccin de la corriente anarcosindicalismo; viii) excluye como arma de lucha la huelga debido
a su ambigua situacin pequeo burguesa, consistiendo en tal
sentido su estrategia, en defenderse entre s con la ayuda
mutua ante el avance capitalista y formar alianza con las otras
7

clases sociales en la construccin de una nueva sociedad de

productores para la satisfaccin de sus necesidades.
Sin duda, que el movimiento de artesanos libres, por una
lado estaba condenado a moverse en el reino de la utopa; y
por otro, estaba situado en una realidad histrica que no estaba
a la altura de los tiempos (libre comercio, industrializacin,
inversin extranjera, intervencin externa etc.), precisamente
por ello fue incapaz de llevar a la praxis un proyecto sindical
alternativo frente a los problemas que su esencia exigan un
cambio de visin.
En conclusin, la libertad sindical como garanta
fundamental a todo movimiento organizado en la consecucin
de la defensa de sus intereses comunes, era desconocida por los
trabajadores, y para el gobierno una oportunidad de neutralizar
los problemas laborales, en lugar de resolverlos.

1.1 El escenario poltico de 1911-1932 frente a la libertad

sindical
La intervencin estatal hacia el movimiento artesanal libre
continu a pesar de los cambios polticos. Del periodo 19111927 se desarrolla el cambio poltico iniciado por el gobierno del
Dr. Manuel Enrique Araujo. Este gobierno se caracteriz: a) por
cuestionar la inversin del capital extranjero en el pas; b) por
una posicin ant-norteamericana y condena de la intervencin
de Estados Unidos en Nicaragua en 1912; c) por dar ciertas
concesiones a las clases populares, por ejemplo indemnizacin
por accidente de trabajo, abolicin de la prisin por deuda etc.;
d) por integrar a los lderes opositores a la clase poltica a fin de
neutralizarlos; e) por una posicin de tolerancia y hasta de
estmulo ante la constitucin de las primeras agrupaciones con
caractersticas acentuadamente ms sindicales; actitud que
8

llen de preocupacin a los terratenientes cafetaleros; f) refuerzo

del aparato militar; h) impulso tecnolgico de la agricultura que
coincidir con los proyectos de diversificacin agrcola. Con la
muerte del Dr. Araujo sucede la llamada dinasta QuionesMelndez, que se extendi desde 1915 hasta 1931. Esta
Fraccin fue claramente norteamericanizante y reorientadora de
la dominacin oligrquica clsica. Durante la administracin de
Carlos Melndez se organiz la llamada Liga Roja, una especie
de partido oficial montado en 1918 para apoyar la candidatura
de Jorge Melndez, partido que estaba integrado especialmente
por campesinos, obreros e intelectuales en pos del proyecto
burgus al que estaban atados. Ahora bien, una vez pasado el
periodo electoral para probar su fuerza la Liga Roja llev a cabo
una manifestacin el 25 de diciembre de 1922 la cual fue
brutalmente ametrallada, ejerciendo la presidencia Jorge
Melndez. Posteriormente tal agrupacin fue disuelta por el
gobierno de Alfonso Quiones, quien ejerci la presidencia en el
periodo de 1923-1927. Se aclara que la <<Liga Roja>> no
constituy una organizacin sindical sino un partido electorero
a quien se prometi Alcaldas y mando en los cantones, pero
una vez llegado a la presidencia Jorge Melndez este olvid de
sus promesas, razn por la cual los miembros de esta
organizacin por medio de una manifestacin exigieron el
cumplimiento de las mismas. Sin embargo, como ya no
interesaba para fines electoreros, se orden que fueran
ametrallados mientras realizaban la manifestacin.
1.3 Factores que marcan el ritmo para una nueva estrategia
sindical
En mi opinin, los factores que marcan el ritmo hacia una
nueva estrategia del movimiento sindical salvadoreo son: la
revolucin agrarista mexicana, la lucha sandinista contra los
marines norteamericanos, la revolucin bolchevique de octubre
de 1917, la descomposicin del artesanado y el empuje que iba
9

cobrando la forma de lucha propiamente obrera en1918, la

crisis econmica del sistema capitalista mundial generada por la
primera guerra mundial, el apoyo de sindicalistas mexicanos, la
formacin de la Confederacin Obrero Centroamericana (COCA),
la depresin econmica de 1930, la influencia del Socorro Rojo
Internacional, la fundacin del Partido Comunista Salvadoreo
en 1930 y el golpe de Estado por Maximiliano Hernndez
Martnez.
Los factores en mencin fueron los que posibilitaron un
cambio de estrategia en la lucha sindical. Es as como a partir
de 1918 dieron inicio las primeras huelgas como nuevo
instrumento de lucha en mano de los trabajadores para
conquistar mejores condiciones de trabajo. Con esto se pona fin
al control total gubernamental sobre las organizaciones
artesanales, y que vena de 1872; esto, contribuy
positivamente en el cambio cualitativo del accionar sindical.
En el ao de 1919 se produce la huelga de ferrocarrileros
seguida en 1920 y 1921 con las huelgas de zapateros, sastres y
panificadores, coordinados por comits que surgan en los
movimientos sindicales. La huelga como instrumento de lucha
obrera, estaba indicando claramente un cambio ideolgico
frente al actuar del movimiento mutualista.
El surgimiento de los primeros sindicatos en el periodo de
1923-1924 bajo la influencia de la Federacin Regional de
Trabajadores de El Salvador (FRTS) conocida popularmente
como La Regional, muestra en el mbito de la ideologa
sindical la descomposicin del socialismo utpico y el
surgimiento de lucha entre las corrientes sociales reformistas,
anarco-sindicalista y comunista. Ahora bien, se aclara que estas
organizaciones nacen de hecho, es decir, fuera del marco legal
debido a la ausencia del reconocimiento legal del Derecho de
asociacin sindical.
10

El fundamento de la corriente reformista se encuentra en

la teora mnimum-vitalista masferreriana que recoge y extiende
al movimiento obrero el proyecto burgus de la dinasta
Quiones-Melndez. Esto dio lugar a que debido a la influencia
de la
corriente anarco-sindicalista y marxista, fueran
expulsados de La Regional.
Qu fue el papel que jug La Regional en la
consolidacin del movimiento sindical salvadoreo? Un papel
combativo, pues organiz y dirigi sindicatos en todo el pas de
1924 hasta 1927, movilizando a los vendedores ambulantes, a
los inquilinos de la capital, fund la universidad popular y luch
por la jornada de trabajo de ocho horas. Ante esta lucha el
gobierno de Po Romero Bosque tom como medidas
fundamentales las siguientes: i) levantamiento del Estado de
Sitio, vigente desde inicios de la dcada; ii) decreto de exencin
de impuestos para los ingresos derivados del cultivo del maz,
frjol y en general todos los cereales; iii) emisin de leyes de
proteccin a los empleados de comercio; iv) creacin de las
juntas de conciliacin entre obreros y patronos; v) promulgacin
de la ley de ocho horas de jornada laboral; y vi) persecucin y
represin de las organizaciones sindicales y activistas de
izquierda en la zona rural.
En 1930 La Regional admiti la influencia del Socorro
Rojo Internacional. Movimiento fundado en Europa por
trabajadores revolucionarios quienes en el ao en mencin
crean en nuestro pas una seccin. Bajo su disposicin se
organiz una entidad denominada Liga Pro-luchadores
perseguidos, la cual en Diciembre del mismo ao en
celebracin del sexto Congreso de la Regional dio como
resultado los acuerdos siguientes: ayuda moral, asistencia
jurdica y respaldo econmico para los sindicalistas
encarcelados; se acord adems que los sindicalistas
encarcelados estaran obligados a declararse en huelga de
11

hambre, para mantener un ambiente de agitacin y se aprob

adems el plan de organizacin de una huelga general.
En terreno poltico el proyecto burgus industrializante y
diversificador que vena impulsando la dinasta QuionesMelndez y que haba recogido Romero Bosque, es continuado
por El gobierno de Arturo Araujo. En el ao 1931 se haba
convocado a elecciones presidenciales, en la que participan seis
partidos polticos entre ellos el Partido Laborista de corte socialdemcrata que impulsa la candidatura populista de Arturo
Araujo. Partido que result ganador de dicha contienda,
tomando posesin el ingeniero Araujo el da 1 de marzo de
1931. Sin embargo, las promesas incumplida por el gobierno, el
desorden administrativo y el impacto de la crisis que azotaba al
mundo capitalista, repercuti en el pas con una secuela de
miseria y hambre; esto llev a que el 2 de diciembre de 1931
mientras se consolidaba el movimiento obrero, el gobierno de
Araujo fuera derrocado por un golpe militar encabezado por
Maximiliano Hernndez Martnez quien de entrada reprimi al
movimiento sindical y neg toda libertad de asociacin.

1.3 La insurreccin de 1932 y la participacin campesina

La cada del presidente Araujo y la profundizacin de la
crisis econmica provocaron el descontento popular y la
programacin de lucha contra el General Maximiliano
Hernndez Martnez. Es as como en medio de la preparacin de
un ambiente para la huelga general y para una invasin
campesina a los centros urbanos, se dio en Enero de 1932 la
invasin de algunas ciudades del pas por parte de los
campesinos quienes agitados y lanzados a la lucha bajo la
consigna del reparto de tierras y la liquidacin de los
capitalistas llevaron a cabo esta aventura.
12

Sin embargo, el movimiento campesino fue tan grande y

desordenado que sus lderes no pudieron controlarlo. Las
fuerzas regulares del gobierno, fueron movilizadas y entablaron
desigual lucha contra los campesinos, resultando la masacre
aproximadamente de unos 20.000 de ellos. En mi opinin esta
etapa de la historia, es la ms hermosa del movimiento social
porque las masas oprimidas y explotadas del campo muestran
su voluntad de liberacin y la bsqueda de un mundo que les
asegure la justicia, libertad e igualdad. Aunque, el final fue
triste y grotesco, pues se clausuraron todas las organizaciones
sociales, agudizndose aun ms la opresin y represin.
Las causas principales de este fracaso fueron dos: la falta
de alianza con el partido laborista; y el grueso de la insurreccin
formado por el campesinado, proletariado y semi-proletariado
rural, lo cual pone en evidencia, que la participacin del
proletariado industrial y artesanal fue escasa por no decir nula,
experiencia que fue aprendida por los movimientos obreros
posteriores.
En definitiva, la historizacin de la libertad sindical hasta
este periodo nos muestra la ausencia de garantas legales e
institucionales. En efecto, no existan leyes que reconocieran
este derecho; pero los gobiernos de turno en algunos momentos
la toleraban y por otros la repriman, lo cual denota un vaci de
contenido, pues la democracia se mide sobre la base de la
participacin ciudadana y el grado de libertad en sus distintos
niveles.

2. Estancamiento y recomposicin de la praxis sindical

(1932-1950)
La dictadura Martnista aniquil fsicamente el comunismo
y todos los organismos en que tena influencia; asimismo afect
13

grandemente el sector campesinado, prohibi la organizacin de

sindicatos y por ende las libertades sindicales. Esto provoc un
mayor grado de explotacin de la fuerza de trabajo, puesto que
el patrono al no encontrar resistencia alguna de la clase
trabajadora desconoci todos los derechos que haban
conquistado durante los aos veinte, entre ellos: vacacin
anual, descanso semanal remunerado, jornada laboral de ocho
horas.
Tambin se desconoci el derecho natural de asociacin y
la libre emisin del pensamiento. De hecho la sola mencin de
sindicato constituy delito, pues con las reformas al Cdigo
Penal se crearon nuevos delitos a fin de asegurar el rgimen
desptico. En esta lnea, Rafael Menjivar haciendo referencia a
la derrota del movimiento obrero en 1932 sostiene: las
organizaciones obreras sindicatos y partidos- han sido
destruidos fsicamente y especialmente a nivel de la dirigencia y
cuadros intermedios, durante y los das siguientes a la
insurreccin popular. No solamente la organizacin, sino el
trmino mismo de sindicato es prohibido, semi- proletarios
agrcolas y campesinos son perseguidos y exterminados en sus
intentos de reconstruccin sindical y partidaria (Menjivar.1979:
77.)
Tal como se observar, este comportamiento gubernamental
recoge de los escombros mtodos de opresin ya superados por
los pases centrales desde el siglo XVIII, lo cual demuestra que
en esta poca y aun en la actualidad las libertades sindicales en
nuestro pas continan estancadas. Por tanto, mientras esto
ocurra no pueden seguir las elites dominantes y sus lacayos
gritando que son los paladines de la libertad y la democracia,
pues estos valores se ponen a prueba en el terreno de las
libertades sindicales.
Los trece aos de dictadura martinista, significaron un
14

estancamiento para la praxis sindical, especialmente para el

sector campesino, a quienes se aplic la Ley agraria, modificada
por Martnez en 1941, la cual vino a legalizar mtodos de
explotacin laboral y de violencia institucional. Basta echar
mirar los artculos referentes al captulo I, del lanzamiento de
los intrusos usurpadores y arrendatarios, as como los relativos
a las detenciones de campesinos con slo el pedimento del
patrono o por no tener constancia de estar trabajando al
servicio de una determinada persona, para comprender la
inconstitucionalidad de dicha ley; por otra parte, esta Ley
impeda cualquier intento de reorganizacin del movimiento
obrero una vez que el dictador se consolida en el poder, aunque
parezca paradjico se ve en la necesidad de ampliar su base de
apoyo, y bajo esta motivacin impuls la reorganizacin de
trabajadores para alinearlos a su proyecto electorero. Aunque
su propsito no fue completo hizo resurgir las arrinconadas
asociaciones mutualistas y cooperativas, lo cual se le facilit
debido al estancamiento del proletariado industrial.
Esta maniobra poltica del dictador es aprovechada por
movimiento sindical urbano, para burlar las prohibiciones de
asociacin y la represin legal expresada en las leyes de control
de la poblacin (Cdula de Defensa Patritica Nacional, Cdula
de Vecindad, Ley Orgnica de la Guardia Nacional Agraria etc.)
Un ejemplo claro de esta afirmacin lo constituye la fundacin
de la Sociedad de Ayuda mutua de los Ferrocarrileros en
1943, que bajo tal cobijo fue creando las condiciones para el
reaparecimiento del sindicalismo con conciencia de clase
explotada.
Por
consiguiente,
el
movimiento
sindical
inmediatamente reconstruye su praxis histrica y se dirige
hacia la lucha contra la dictadura martinista. Pero, ante la
negacin de las libertades sindicales propiamente dicha, los
ncleos de obreros se reunan clandestinamente..
Finalmente, tanto las variables internas y externas se van
15

articulando hasta que producen la cada del dictador. As, en

Europa el fascismo haba sido derrotado, en Centroamrica casi
simultneamente cae Ubico en Guatemala y Carias Andino en
Honduras. Internamente el movimiento de masas compuesto
por el Partido Comunista, el Romerismo y la clandestina Unin
Nacional de Trabajadores (UNT), jugaron un papel importante
en las luchas de abril y mayo de 1944 que terminaron con los
trece aos de dictadura martinista. Cabe mencionar, que si bien
es cierto, que el movimiento obrero no llev la vanguardia en
esta coyuntura s contribuy con su participacin para la
recomposicin de la praxis sindical que haba sido aniquilada
en la insurreccin de 1932.
Con el triunfo del movimiento social resurgieron en toda
plenitud las libertades sindicales. Pero, la ausencia de leyes
adecuadas que removieran los aparatos burocrticos y
represivos heredados de la dictadura; asimismo, la falta de
experiencia del pueblo para aprovechar los espacios
conquistados, se convirtieron en factores negativos para el
movimiento obrero, el cual reapareci abiertamente haciendo
estallar varias huelgas sin medir las consecuencias,
especficamente en la industria textil, por entonces la ms
desarrollada del pas. En este sentido, La Unin de
Trabajadores Ferrocarrileros (U.T. F.) que haba nacido el 26 de
mayo de 1944 se lanz tambin a este tipo de lucha.
En el plano poltico, el gobierno provisional del General
Andrs Ignacio Menndez, quien slo haba sido una figura
decorativa instaurada a la cada de Martnez, era minado por
las fuerzas reaccionarias que calificaban de peligrosa la libertad
que se gozaba, y a consecuencia de tal campaa fue derrocado
por un golpe militar encabezado por el coronel Osmn Agarre y
Salinas, el 21 de octubre del mismo ao 1944, quien desat la
represin poltica, disolvi los partidos polticos recin fundados,
a la U.N.T. y al movimiento obrero en general.
16

Posteriormente, en un ambiente de dictadura e

incertidumbre se convoc a elecciones, contienda en la cual
result triunfante el general Salvador Castaneda Castro, quien
tom posesin el primero de marzo de 1945. Al inicio de este
gobierno reina el desorden en la nacin debido a pugnas
internas entre miembros de las clases dependientes que llegan
al control del Banco Hipotecario y los desplazados. La situacin
es confusa y grupo de obreros se ven envueltos en ella, pues se
hablaba de un golpe de Estado. Sin embargo, siendo las
condiciones propicias para buscar una forma propia de lucha
abandonan tal actitud y estalla una importante huelga
ferrocarrilera a finales de 1945, con beneficiosos resultados.
Esto llev al gobierno a promulgar el 12 de enero de 1946 la
Ley General de Conflictos Colectivos de Trabajo, la cual
reconoci el derecho a la huelga tanto a trabajadores
sindicalizados como a grupo de trabajadores no sindicalizados,
quienes pusieron a prueba la legislacin por dicho gobierno, al
ser declaradas todas ellas ilegales.
Al advertir los obreros que esta ley no aseguraba la praxis
sindical se lanzan en una lucha que culmina con una huelga
general en octubre de 1946, encabezada por obreros y
estudiantes la cual fue brutalmente aplastada y exiliados sus
principales dirigentes. La necesidad de reorganizar nuevamente
las destruidas asociaciones sindicales lleva a la estructuracin
del Comit de Reorganizacin Obrero Sindical (CROSS) que
trabaja en tal sentido de forma clandestina, integrndolas
mediante comits Ejecutivos provisionales que tambin
funcionaban en forma clandestina.
Las intenciones de reeleccin de Castaneda Castro
provocaron su cada en 1948. Ao en el cual el movimiento
obrero se ha recuperado orgnicamente mediante el trabajo de
la CROSS y ha adquirido fuerza para los embates del periodo
que se abre. A la cada de Castaneda, se instaur el Concejo de
17

Gobierno Revolucionario, quien para contener las aspiraciones

que se haban mantenido patentes desde 1944, promulg
decretos que legalizaron las organizaciones sindicales. Ante esta
actitud la CROSS, invita apoyar condicionalmente al nuevo
gobierno bajo las siguientes demandas: libertad de organizacin
sindical, legislacin de trabajo justa, restablecimiento de las
libertades democrticas, regreso de los exiliados polticos, cese
de persecuciones etc. Al contemplar este Concejo la actitud
obrera convoc a una Asamblea Constituyente que dio al pas el
l4 de septiembre de 1950, la Constitucin que nos regira hasta
octubre de 1960 y que recogi en su seno entre otros derechos y
principios: la asociacin, coalicin, huelga, contratacin
colectiva de trabajo, seguridad social, jurisdiccin especial de
trabajo.
En definitiva, la praxis histrica de los sindicatos en el
pas al igual que en otros pases del mundo, demuestra que las
libertades sindicales no son una donacin de la burguesa sino
una conquista de aquellos que sufren injusticia. Ciertamente, el
periodo que venimos comentando pone en evidencia que la
realidad en la que se mueven los sindicatos carece de los
valores de verdad y de justicia, ya que idealmente se proclama
que la referida libertad es parcializada, pues se niega a los
trabajadores del y se permite a los trabajadores urbanos,
siempre y cuando se dejen controlar por el gobierno y
empleadores, de lo contrario son reprimidos, perseguidos y
exiliado; por tanto, la libertad sindical que se reconoci en las
leyes fue el fruto de la accin combativa de los sindicatos,
aunque en el campo de realidades continuo siendo negada.

3. Libertad sindical en los escenarios econmico, poltico y

laboral: periodo (1950-1990)
3.1 ESCENARIO ECONOMICO
18

La necesidad de modernizar el sistema capitalista llev a

los Estados Unidos de Norteamrica en la dcada de los aos
cincuenta del siglo XX a motivar a los pases perifricos para
que efectuaran una recomposicin de sus economas. A este
intento no escap nuestro pas, pues tom algunas medidas de
cara a favorecer la incipiente industrializacin que por aos se
haba mantenido estancada. Esto dio lugar a una ampliacin de
las formas de acumulacin de capital y el incremento de la
mano de obra asalariada.
Entre las medidas tomadas para ampliar el proceso de
acumulacin de capital estaban las siguientes: a) liquidacin de
toda forma de cancelacin de salarios en especie, lo que
permiti completar la monetarizacin de la economa
salvadorea; b) derogacin de las leyes que restringan el
proceso de acumulacin de capital en todo su conjunto de
actividades; c) aumento al impuesto sobre la exportacin de
caf, permitiendo un proceso de traslacin del excedente del
sector agro-exportador a otros sectores; d) reformas a la ley de
impuesto sobre la renta, la cual permiti al Estado captar una
mayor parte de los beneficios; e) construccin de carreteras, que
a la vez que unifican el mercado interno habilitan tierras para
nuevos cultivos, especialmente el algodn; f) medidas de
impulso a la actividad productiva, sea a travs del crdito, sean
a travs de las ventajas fiscales; g) construccin de una presa
capaz de satisfacer las demandas de energa elctrica, cuyo
precio es reducido en 25%; h) inicio de los tratados de libre
comercio; i) medidas de seguridad social y organizacin sindical
controlada por el gobierno. Estas medidas comprueban que el
Estado tom a su cargo la mayor responsabilidad en el proceso
de acumulacin interna de capital, y busc la posibilidad de un
proceso de industrializacin sin romper el orden social interno.
Pero, este desarrollo hacia fuera no signific un proyecto
propio del gobierno sino una imposicin del comercio exterior
19

que surge despus de la segunda post guerra.

Bajo este anlisis podemos decir que la imposicin, las
dificultades tecnolgicas etc., fueron las que no permitieron el
intento inicial para encontrar un proceso serio de sustitucin de
importaciones. Esto llev al gobierno a buscar alianzas con el
capital de la poltica desarrollista, pero en esta tarea encontr
obstculos tales como: la estrechez de los mercados extranjeros
de cara a la integracin centroamericana. En diciembre de 1960
las negociaciones a nivel regional motivan al gobierno
salvadoreo a la firma del Tratado de Integracin
Centroamericana, la cual abri paso a la constitucin del
Mercado Comn Centroamericano. Sin embargo, ahora ya no
dentro de la concepcin nacional industrialista, sino bajo la
hegemona de las empresas transnacionales. Este aspecto hizo
avanzar las fuerzas productivas en el pas, dando lugar al
asentamiento de la gran industria controlada en su sector de
punta
por
el
capital
extranjero,
fundamentalmente
norteamericano. Se trat entonces de un avance de las
relaciones capitalistas de produccin, con todas las
caractersticas que asume siempre tal proceso, desempleo,
concentracin de capital, crecimiento del ejecito industrial de
reserva y no de un desarrollo econmico equilibrado como se
crey ilusoriamente.
A partir de 1967, inicia la crisis del sistema econmico
mundial. Un ascenso notable de las luchas obreras y populares
en una serie de pases capitalista, as como la derrota de
Estados Unidos en Vietnam y Camboya y, finalmente la crisis
cclica de sobre produccin ms profunda de la que se haba
dado en la dcada de los treinta y que se inicia en el segundo
trimestre de 1974, ponen nuevamente en jaque el capitalismo.
Paralelo a la crisis mundial del sistema capitalista, el
Mercado Comn Centroamericano, comienza a entrar en una
20

etapa de problemas que desembocan en su ruptura en el ao de

1969 con motivo de la guerra entre El Salvador y Honduras.
En 1972 la poltica econmica refuerza el papel de las
transnacionales que a su vez requeran neutralizar la cada de
la tasa de ganancia que a nivel mundial venan experimentando.
En esta lnea, Rafael Menjivar sostiene: que para los aos 1976
y 1977, en el sector industrial las expectativas de un
crecimiento dentro de la concepcin de zonas francas, en el que
se estableceran maquiladoras especialmente extranjeras, se
cumplieron. Ello constituy un elemento dinmico (1979: 107).
En los aos ochenta se desarrolla el conflicto armado en El
Salvador entre las fuerzas armadas y el Frente Farabundo Mart
para la Liberacin Nacional. Esto motiv a los Estados Unidos
de Norteamrica a intervenir directamente en el conflicto, as
como en la economa a la que ayud en la implementacin de
las medidas siguientes: la reforma agraria, la reforma a la
comercializacin exterior del caf y la reforma bancaria. Con
esto se pretenda entre otras cosas romper con la concentracin
del crdito, canalizndolo haca sectores que histricamente no
haban tenido acceso a l y <romper la propiedad oligrquica
imperante en el sistema bancario. Estas reformas fueron
continuadas durante el gobierno del ingeniero Napolen Duarte
(1984-1989), cuyo propsito no fue el de contribuir al bienestar
de las masas oprimidas sino servir como reformas
contrarrevolucionarias, por tanto, fueron repudiadas.
Estas reformas llegan a su fin con el triunfo del partido
Alianza Republicana Nacionalista (ARENA) en las elecciones de
marzo de 1989. Gobierno que tom posesin el uno de junio de
1989 y de inmediato aplic dentro de su programa econmico,
la liberalizacin y privatizacin de la economa. As, atendiendo
las recomendaciones de FUSADES limit la injerencia e
intervencin estatal en el funcionamiento de la economa en
21

todos los campos, y facilit la apertura de la economa al

comercio exterior; asimismo, tom medidas para la
desnacionalizacin del sector financiero y del comercio exterior
que se suma a la privatizacin de la reforma agraria.
3.2 ESCENARIO POLTICO
En este apartado hacemos una sntesis de aquellos
acontecimientos relevantes que en nuestra opinin incidieron
en las libertades sindicales, y que son: la creacin del Partido
Oficial llamado Partido de Unificacin Demcrata, por medio del
cual llegan al poder los coroneles Oscar Osorio (1950-1956) y
Jos Mara Lemus (1956-1960), quienes utilizaron formas
electorales manipuladoras y excluyentes, y no tocaron las bases
econmicas de la oligarqua cafetalera y algodonera. Ambos
gobernantes
se
caracterizaron
por
reprimir
las
organizaciones sindicales bajo la justificacin de un
complot en el que la extrema izquierda y derecha se haban
unido para realizar juntos un plan subversivo.
En este contexto el coronel Jos Mara Lemus lleg al
poder en una coyuntura poltica desfavorable, pues su partido
oficial el PRUD afrontaba un resquebrajamiento interno que
culmin con el fraccionamiento del mismo. Este presidente para
atraer el apoyo popular dio algunas medidas positivas como la
derogacin de la Ley de Defensa del Orden Social Democrtico y
Constitucional (Ley anticomunista) y amnista general para que
pudieran volver los exiliados polticos.
En el plano internacional el triunfo de la Revolucin
Cubana en enero de 1959, articulada en sus efectos ideolgico
radical contra el sistema capitalista, crea un momento
cualitativamente diferente en el que se inicia una larga
discusin sobre la tctica y estrategia de la lucha revolucionaria
en El Salvador, y que cruzara desde luego las organizaciones
obreras, en vista que la nueva poltica gubernamental oblig a
22

la nueva tendencia revolucionaria a tratar de adaptarse al

nuevo Cdigo de Trabajo. Hecho que condujo al abandono de
las formas de organizacin y lucha no legales, y que repercuti
negativamente en la fortaleza de la Confederacin General de
Trabajadores Salvadoreos (C.G.T.S.)
El 26 de octubre de 1960 el gobierno de Lemus es
derrocado por el golpe de Estado por un grupo de civiles y
militares que se aprovechan del descontento popular; abriendo
un corto periodo de tres meses de democracia.
La alianza entre la copula militar y la oligarqua los lleva
nuevamente a la toma del poder poltico de 1962 hasta 1979.
Esta alianza dio nacimiento a la formacin del Partido de
Conciliacin Nacional (PCN) por medio del cual llegaron a la
presidencia, Julio Rivera (1962-1967), Fidel Snchez Hernndez
(1967-1972), Arturo Molina (1972-1977) y Carlos Humberto
Romero (1977-1979). Un dato importante que no podemos
soslayar son las contradicciones polticas que se dieron en las
elecciones presidenciales de 1972. Contienda poltica en la que
participaron el PCN, ORDEN, FALANGE y la UNO ( Unin
Nacional Opositora), formada por los sectores Democristianos
(Napolen Duarte) y social Demcrata (Guillermo Ungo), triunfo
que le correspondi a la oposicin, pero debido al fraude
electoral el ganador fue el PCN.
En octubre de 1979 se dio un golpe de Estado a travs del
cual cay el gobierno del General Romero, y se form la Junta
Revolucionaria de Gobierno que estuvo integrada por civiles y
militares. Sin embargo debido al control inmediato que
ejercieron sobre ella los militares conservadores provoc el retiro
de alguno de sus miembros.
El golpe militar de 1979 marc el inicio de un nuevo
periodo caracterizado por una correlacin de fuerzas
23

cualitativamente distinta que manifestaba el desarrollo y

ascenso del movimiento y la crisis de la hegemona de la clase
dominante. En enero de 1981 inici el conflicto armado interno
que dur doce aos En medio de este conflicto para 1984 se
dieron elecciones presidenciales, en las que participaron entre
otros partidos el Demcrata Cristiano, Alianza Republicana
Nacionalista, resultando ganador el ingeniero Napolen Duarte.
Este gobern al pas hasta el 31 de mayo de 1989. Durante su
gobierno dio vigencia a las reformas contrarrevolucionarias
iniciadas por la Junta de gobierno instalada a raz del golpe
militar; asimismo aplic las medidas anti populares conocidas
como los paquetazos, las que agudizaron el descontento y la
rebelda del Pueblo Salvadoreo.
En 1989, lleg a la presidencia el licenciado Alfredo
Cristiani por el partido ARENA, quien inmediatamente
implement como poltica econmica el neoliberalismo. Esto
ahond aun ms el dficit de libertad, igualdad, participacin
ciudadana en la toma de decisiones polticas, derecho de
sindicalizacin, solidaridad, democracia etc.
3.3 ESCENARIO LABORAL
Las libertades sindicales reconocidas por la ley de
Conflictos colectivos de trabajo de 1946 fueron elevadas a la
categora de derechos constitucionales por la Carta Magna de
1950. Esto signific un avance a nivel legal de los derechos
sindicales. Sin embargo, los escenarios econmicos y polticos
abordados anteriormente no permitieron los resultados
deseados por los obreros, muchos de los principios
constitucionales permanecieron estampados slo en el papel. De
ah que el movimiento obrero, al ver frustrada nuevamente sus
esperanzas entr en un desencanto y se dispuso nuevamente a
la lucha para lograr el cumplimiento de sus derechos. Pero,
nuevamente se estrell con la barrera autoritaria y represiva
24

utilizada por el gobierno como mecanismo disuasivo de las

pretensiones obreras.
Sin duda que este nuevo escenario laboral exiga del
movimiento obrero el replanteamiento de su actuacin sindical.
En este sentido, se celebr la segunda Convencin Obrero
Nacional del 8 al 12 de octubre de 1950. Convencin a la que
asisten delegados de todas las organizaciones obreras del pas y
representantes de Honduras y Guatemala. En resultado fue el
siguiente: luchar por mejorar las leyes promulgadas, luchar por
la conquista de otras leyes laborales, y la reafirmacin de la
unidad e independencia sindical. Adems, en esta convencin
se reconoci al Comit de Reorganizacin Obrero Sindical
como dirigente nico del proletariado salvadoreo.
El Comit de Reorganizacin Obrero Sindical al amparo de
la ley organiz numerosos sindicatos y emprendi batallas para
la formacin de sindicatos de industria, federaciones y
confederaciones, para contrarrestar la intromisin que ejerca el
Ministerio de Trabajo sobre las asociaciones, para la
independencia de las mismas y para mejorar las condiciones de
vida. Como su estrategia sindical escapaba al control de la clase
dominante y del gobierno inmediatamente desataron su
intervencin para destruirla, dentro de esta estaba la represin,
la ilegalizacin y el exili de sus dirigentes.
En la medida que el Estado fue perdiendo el control que
vena ejerciendo sobre los sindicatos y observando que la
represin fsica no daba los resultados esperados cambio de
estrategia. As, el gobierno de Osorio con la amarillista AFL-CIO
con sede en los EE.UU. prepararon cuadros pensando que la
ilegalizacin de la CROSS provocara la incrustacin de sus
miembros en los sindicatos pro-gubernamentales, pero los
trabajadores se sumaron a la lucha continuada por el Comit
pro-defensa de los derechos laborales, por lo que el gobierno
25

desat nuevamente la represin en 1952 y promulg una nueva

ley de sindicatos que tena como objetivo impedir la formacin
de sindicatos de industria; asimismo aprob la ley de Defensa
del orden Democrtico y Constitucional. A partir de este
momento comenz una nueva tctica del rgimen poltico para
controlar el movimiento sindical, de la ilegalizacin directa de
los sindicatos pas a la represin selectiva contra la dirigencia.
La clase trabajadora con conciencia social no poda
resignarse a ser privada de toda medida que tendiera a lograr la
concretizacin de sus derechos y libertades sindicales, por lo
que se dispuso el 17 de marzo de 1957 a celebrar el primer
congreso sindical nacional, el cual dio sus frutos, pues en agosto
del mismo ao se fund la Confederacin General de
Trabajadores Salvadoreos (C.G.T.S.) como nica central de los
trabajadores. Paralelo a ello los lderes sindicales serviles al
gobierno y derrotados en el congreso formaron en 1958 la
Confederacin General de Sindicatos de El Salvador (CGSS.) La
central de trabajadores mencionada, segn Rafael Menjivar:
hasta finales de 1960 se ve obligada desarrollar un trabajo
semi-clandestino por la constante represin y su lucha contra el
gobierno (1979: 93).
Esta central de trabajadores jug un papel activo en el
campo sindical, ya que organiz sindicatos y particip en
huelgas. Sin embargo, la crisis ideolgica que gener la
necesidad de replantear la tctica sindical revolucionaria con
motivo de la revolucin cubana, la llev a su fin y en su lugar se
fund la Federacin Unitaria Salvadorea (FUSS), integrada con
algunos sindicatos de importantes industrias surgidas al calor
del Mercado Comn Centroamericano a inicio de la dcada.
Esta federacin jug un papel importante en los discursos y la
accin del resurgimiento del movimiento obrero. En efecto en
esta lnea, Menjivar sostiene: que en lo cualitativo se observa no
solamente el nuevo resurgimiento de amplios movimientos
26

huelgusticos que en su dinmica trascienden el simple inters

gremial y econmico, para ir pasando a grandes huelgas de
solidaridad y trasciendo al plano poltico (1979:100)
Por su lado, la gobiernista CGSS reestructurada y
fortalecida con los sindicatos que incorpora ante el vaci dejado
por las fuerzas democrticas en el trabajo sindical y con
sindicatos independientes forma el Comit Unitario Sindical
(CUSS).
Finalmente, la divisin ideolgica al interior de la FUSS
originada por las corrientes reformista y revolucionaria y la
conducta antisindical del gobierno, provoc nuevamente el
reflujo del movimiento obrero sindical, el cual se agrav an
ms por la crisis del Partido Comunista Salvadoreo. Esta crisis
provoc que la Asociacin de Educadores de El Salvador,
ANDES 21 de junio, fundada en 1967 pasara en el futuro a
llevar la vanguardia de las luchas de masas. En efecto, el triunfo
de sus huelgas y la estrategia de violencia contra la violencia
institucionalizada la llevaron a ser considerada como tal.
Los problemas de participacin electoral y la lnea del
Partido Comunista en torno al conflicto con Honduras en 1969.
Asimismo, el planteamiento de nuevas formas de lucha en las
que se intenta articular toda la organizacin y experiencia en la
lucha de clases del proletariado, en contra de lneas
parlamentarias y sindicalistas, llevaron nuevamente a la
organizacin obrera a una nueva divisin que se marca en 1970.
Este estancamiento se logra superar con el surgimiento y
posterior desarrollo de FENASTRAS, la cual posibilit una
notable recuperacin del movimiento obrero, pero no la
construccin de una tendencia revolucionaria, ya que esto no
era posible
sin
la elaboracin de una lnea polticosindical inscrita en una estrategia revolucionaria.

27

Los sindicatos que fundaron FENASTRAS en diciembre de

1972 eran 16 y provenan de la CGS, algunos de suma
importancia econmica. Esta federacin celebr en noviembre
de 1976, el VI Congreso Federal, el que marc un cambio en la
ambigedad de la lnea poltica con la haba surgido y por
primera vez se manifestaron los indicios de la gestacin de una
nueva tendencia revolucionaria en su seno. A la par de
FENASTRAS se organiz FESTRAS, pero careci de importancia
por constituir en la prctica un apndice de las centrales
controladas por la oligarqua. De lo anterior se colige que desde
1932 hasta los aos cincuenta la actividad sindical se
concentra en los sectores urbanos. Sin embargo, los
acontecimientos nacionales e internacionales de los aos
sesenta permitieron a los campesinos superar psicolgicamente
la poca de terror. Nuevamente las condiciones de pobreza los
llevan a organizarse de hecho, pues la sindicacin campesina
estaba prohibida. En junio de 1965 tuvo lugar el primer
Congreso Campesino donde se definieron las bases de la nueva
organizacin campesina llamada Federacin Cristiana de
Campesinos Salvadoreos (FECCAS). En agosto de 1968 tuvo
lugar el Segundo Congreso Campesino, en la cual se aclararon
los objetivos y se jerarquizaron las tareas, destacndose las
exigencias de libre sindicalizacin de los trabajadores del campo
y una reforma agraria integral.
En estos aos, tambin se constituy una organizacin
campesina controlada por el gobierno a travs del trabajo del
Instituto Americano para el Desarrollo del Sindicalismo Libre,
que se llam Unin Comunal Salvadorea (UCS), el objetivo de
esta era constituir la base social de apoyo electorero para el
proyecto poltico de la clase dominante.
Sin duda, la dcada de los sesenta y setenta posibilit el
surgimiento de nuevos agentes sociales y polticos, pero en
nuestra opinin quienes llevaban la vanguardia de la lucha del
28

sector trabajador fueron las asociaciones del campo. Prueba de

ello fueron las frecuentes manifestaciones organizadas por
FECCAS a lo largo del pas y la izquierdista Unin de
trabajadores del Campo (UTC); esto a pesar de la represin que
ejercan sobre ellas las patrullas de ORDEN.
En los primeros aos de la dcada de los ochenta la
actividad sindical entra nuevamente en un reflujo provocado
por el Estado de Sitio que prohiba la asociacin y reunin. Por
tanto, tienen que esperar hasta finales de 1983 para que se
creara el movimiento Unitario Sindical y Gremial de El Salvador
(MUSYGES). Este movimiento integra organizaciones sindicales
y gremiales que luchan por plataformas, que vinculan las
reivindicaciones econmicas con las polticas de contenido
nacional como es la solucin negociada a la guerra que vive el
pas. Otra organizacin importante en la dcada de los ochenta
es la Unin Nacional de Trabajadores Salvadoreo (UNTS),
constituida en marzo de 1984 y al igual que la anterior entre
sus demandas sobresala una salida negociada a la guerra.
En resumen, tanto afuera como adentro del marco de la
ley el gobierno y la clase dominante fueron contrarios al ejercicio
de las libertades sindicales. As, se toleraban cuando estaban en
consonancia con su proyecto poltico, de lo contrario los
repriman fsicamente o recurran a tcticas divisionistas del
movimiento obrero. Ejemplos, de ello son la formacin de
sindicatos paralelos o contrarrevolucionarios entre los que
podemos mencionar: la UNOC, la UPD, y la CTD, todas ellas con
orientaciones de la (IADSL) De ah que los derechos de igualdad,
libertad, justicia social, sindicalizacin contenidos en la ley
primaria constituyen una clara ideologizacin, ya que en la
praxis son sustituidos por la injusticia, la desigualdad y
opresin.

29

4. Los acuerdos de paz: modelo para una nueva cultura

sindical
El problema actual de las libertad sindical es complejo y
peor aun si agregamos factores como: i) la divisin del
movimiento obrero heredada de la guerra, en donde aparecieron
por un lado sindicatos de izquierda y por otro sindicatos
blancos o de apariencias financiados por el Instituto Americano
de Desarrollo del Sindicalismo Libre, conocidos tambin como
sindicatos contrarrevolucionarios; ii) el impacto de los Acuerdos
de Paz el cual afect las organizaciones de la sociedad civil,
dado la politizacin y la correspondiente politizacin de los
organizaciones populares fue notable; c) la ausencia de un
proyecto sindical autnomo acorde a la nueva realidad; d) la
conducta antisindical de las empresas nacionales y
transnacionales.
En efecto, el problema de la libertad sindical en la dcada
de los noventa y a principio del nuevo milenio se torna ms
complejo que antes, lo cual resulta paradjico por la firma de
los acuerdos de paz, pues legaron una excelente oportunidad
para fomentar los canales de solucin pacifica de los conflictos,
y el alcance de consensos nacionales entre todas las fuerzas del
pas a fin de encausar el desarrollo alrededor de la persona
humana y enfrentar apropiadamente los desafos del Estado
Democrtico de Derecho. Sin embargo, esta oportunidad no fue
asimilada por el gobierno ni por la ANEP. Prueba de ello fue el
Foro de la Concertacin Econmica Social en donde se negaron
a negociar la solicitud de las organizaciones sindicales para la
ratificacin de Convenios de la Organizacin Internacional del
Trabajo en materia sindical, que por cierto la mayora de los
pases de Centroamrica han ratificado. Esta negativa se dio
bajo el argumento de la inconstitucional que los empleados
pblicos formaran sindicatos. Argumento que no es sostenible si
se toma en cuenta que la Constitucin de la Repblica guarda
30

silencio al respecto. En tal sentido, si aplicamos el principio in

dubio pro-operario el silencio constitucional debe interpretarse
a favor de los trabajadores del sector pblico. Ahora bien, los
Convenios sobre los que se solicit la ratificacin son el 87, 98,
151, 154 y 135.
La privatizacin de los servicios pblicos y la cultura
antisindical de las elites dominantes no permitieron ni permiten
el florecimiento de la libertad sindical. Claro ejemplos de ello lo
constituyen la[Carta Abierta al presidente de la repblica
Caldern Sol del 17 de octubre de 1994], elaborada por los
sindicatos CODYPES, SETA, SITINPEP, AGHEMA, STISSS,
ASTTEL, FEASIES, ANDES 21 de Junio entre otros; [Carta
Abierta al presidente Caldern Sol el 4 de octubre de 1995], por
ocasin del despido obligatorio que indica Decreto 371, llamado
Compensacin econmica por servicios prestados al Estado;
Propuesta del FMLN sobre plataforma de unidad sindical 1 de
junio de 1994; la agudizacin del conflicto en el sector pblico
en 1999 y parte del corriente ao, promovido por el
SIMETRISSS y STISSS. Conflicto que a pesar de su legitimidad
la estrategia del presidente Flores fue: cero concesiones,
aplicacin estricta de la ley (manifestada en despidos y
descuentos), por sostener que la huelga slo obedece a un plan
de desestabilizacin tras el cual se ocultaba la izquierda. Con la
aprobacin del Decreto de Retiro voluntario de Trabajadores,
salieron afectados 1377 trabajadores del MOP, por lo que
trabajadores afiliados al MOLI previo a su aprobacin hicieron
presencia a la Asamblea Legislativa sin ser escuchados. El
mensaje es claro ya que alrededor de 1000 trabajadores del
MOP estn siendo presionados para que renuncien a su empleo.
En concreto la ideologa neoliberal no garantiza el pleno
ejercicio de las libertades sindicales, el respeto de los Derechos
Humanos, el imperio de la ley, y el derecho a respuesta dentro
de un plazo razonable. Este problema lo agrava a un ms la
31

cultura empresarial y estatal, que al igual que en el pasado

continua siendo antisindical, aunque claro est no con la
tctica represiva de la violencia fsica sino con la represin legal
de los despidos de sindicalistas, descuentos econmicos,
amenaza de crcel, en algunos casos empleo de la fuerza fsica
por grupos Antimotines de la PNC, cancelacin de la personera
jurdica de sindicatos, la no legalizacin de la junta directiva
sindical, desempeo del Ministerio de Trabajo como abogado
patronal, privatizacin de las empresas del sector pblico que
representan el grueso de trabajadores sindicalizados por
ejemplo ANTEL, CAES, Ingenios Azucareros, amenazas de
privatizar otras empresas pblicas donde existe un mayor
nmero de trabajadores sindicalizados.
En el sector privado ocurre lo mismo, al percatarse el
empleador de la formacin de un sindicato al interior de su
empresa, recurre a despedir a los trabajadores y promotores
sindicales que participaron en la formacin del mismo o bien
presionan a los trabajadores para que renuncien a l bajo la
amenaza que si no lo hacen cerraran la empresa; adems, se
impugna la eleccin de la Junta Directiva. Estas prcticas han
sido frecuentes en el sector de la maquila.
En suma, la conducta antisindical realizada tanto por el
gobierno como por los empleadores constituye una intromisin y
clara violacin al artculo 47 de la Constitucin de la Repblica
y al artculo 205 del Cdigo de Trabajo. Ciertamente, de
conformidad a estos artculos los trabajadores y las
asociaciones sindicales tienen la garanta de actuar con
independencia frente al Estado y frente al empresario. Adems,
el Estado resulta obligado a otorgar sin trabas la personera
jurdica a los sindicatos que lo soliciten. De ah que ante la
impunidad laboral sealada y el incumplimiento pleno de las
libertades sindicales, es necesario como complemento
inexcusable un cambio de cultura sindical que posibilite la
32

liberacin sindical.

5. LIBERACIN SINDICAL: POR QUE Y PARA QUE?

El abordaje de la realidad sindical que se tom en
consideracin posibilita la construccin de unas reflexiones
encaminadas a la valoracin del accionar de la clase
trabajadora que tiene su protagonismo en los grandes
momentos de la historia. Interesa en esta perspectiva repensar
el accionar del gobierno y el papel de los sindicatos en cuanto a
su libertad sindical.
La funcin de ambos actores en la ltima dcada del siglo
XX nos lleva a la apreciacin de polticas neoliberales por un
lado, y resistencia o sumisin de aquellas, por otro. Al medir as
la coyuntura, el movimiento sindical tiene un enorme fracaso
con doble causalidad. El determinismo econmico que lo
acompaa en el devenir, puede considerarse como distanciacin
derivada de la alineacin. La riqueza es solo una apariencia
que una vez eliminada no deja otra cosa que la universalidad de
la necesidad, las capacidades, los placeres [....] (Marx.18571858: 1964). Con la afirmacin apuntada, las luchas
econmicas han provocado rupturas en seno sindical,
vulnerando la iniciativa programtica de la lucha a la altura de
los tiempos; as las polticas neoliberales por el camino de la
privatizacin profundiza a un ms el determinismo sealado. A
manera de ejemplo los retiros voluntarios expresados en
decretos-su colocacin- y apropiacin por los trabajadores
denotan la poca resistencia a dichas medidas.
Otro determinismo que se suma en la trayectoria es lo
poltico, la utilizacin sindical en este tramo, se reduce a un
posicin electorera. El dao es notable no porque el sindicato
debe de estar fuera del plano poltico sino por el hecho de no
33

permitir hacer su propia poltica posibilitando la dialctica

formalista; el gobierno en este contexto manipula las masas
obreras con estrategias populistas, erosionando muy especial la
conciencia sindical con la poca identidad laboral.
As, la trayectoria demuestra la necesidad de historizar,
pero no entendida como una reconstruccin de hechos sino
como la sustancialidad promovida y el engarce de su praxis. En
el recorte de estudio, significa el romanticismo econmico y
poltico que abras el movimiento sindical por varias dcadas.
En Latinoamrica la izquierda se identificaba con las polticas
econmicas abanderadas y posteriormente descartadas por el
socialismo real, en tanto que la derecha apoyaba los cambios
que sufran los antiguos pases socialistas. La izquierda se
hallaba en una situacin insostenible. [Castaeda-1995: 292].
Bajo este criterio la ideologa en su fase intuitiva se vuelve
sedentaria la del status quo- prescinde y silencia los conflictos
entre los valores y las normas que son sus fundamentos.
Idealiza la situacin real en el sentido de los valores del grupo
hegemnico [Batista y Taborga.1990: 583]. Pero a pesar de las
prcticas mal o bien del sindicalismo es interesante llegar a su
nuclearidad tomar as en cuenta las analogas de situacin; este
punto de partida permite dar razn al ttulo del apartado:
liberacin sindical por qu y para qu? La realidad en este
plano identifica momentos de tranquilidad, estabilidad e
inclusive la negociacin. Pero, lo anterior puede estar en
circunstancias no confiables. El conflicto sindical es una
premisa importante para comprender la negociacin colectiva,
pasando de esa forma a una metodologa. En este sentido, el
sindicato no debe ser complaciente. El sindicato debe cargar
con el conflicto comprometindose moralmente con l en una
opcin por la clase trabajadora. Asimismo, el conflicto colectivo
es accin solidaria. De tal manera que los sindicatos tienen una
enorme tarea en el proceso de liberacin. Hay que comprender
34

la nueva violencia del Estado que se traduce en la

modernizacin va privatizacin con tcnicas alienantes que
vinculan
polticas
econmicas
y
polticas
exigiendo
contradictoriamente la conciencia sindical; en esta dimensin es
imprescindible subvertir la violencia del Estado. Qu significa
lo anterior? la construccin de una paz con carcter
revolucionario con la civilizacin del entendimiento, el compartir
el recurso bsico de la lgica de las mayoras.
Por lo tanto, la construccin del proyecto debe asumir los
recursos materiales, el poder y la cultura. Si el conflicto sindical
tiene como base su realidad econmica es necesario en esa
lnea, rescatar la organizacin social, smbolos y valores
ideologizados que estn en funcin de las minoras. En el fondo
hay que apreciar el rescate de la dignidad humana el derecho y
la democracia cautivos en el orden establecido.
La liberacin histrica es fundamental por qu? se trata
de comprender el mundo pobre, la pobreza en ltima instancia
significa muerte, carencia de alimento y techo, imposibilidad de
atender debidamente a necesidades de salud y educacin, y de
enfrentar problemas tales como: explotacin del trabajo,
desempleo permanente, falta de respeto a la dignidad humana
prdida de libertad personal, exclusin social; agregado a ello
la ausencia de libertad sindical como factor importante para
la democratizacin del Derecho del Trabajo.
En Definitiva, la liberacin sindical no slo debe
comprender la categora pobreza como producto del sistema,
sino que tambin debe significar la lucha por la justicia y la paz,
defender la vida y la libertad, buscar una mayor participacin
democrtica en las decisiones de la sociedad. Para lograr las
premisas que se enuncian, necesariamente hay que ir a las
causas, reconocer los grandes poderes que rigen el mundo
actual su conexin con lo local y no simplemente bastara tal
35

conocimiento; la lgica debe ir ms all interesa encontrar los

responsables de tal situacin; desarrollar nuevos campos con
nuevas formas de solidaridad.
Sin embargo, hay que reconocer la necesidad de ruptura
del tradicionalismo e ir a la toma de conciencia y la
organizacin consiguiente de los sectores pobres y de otros
sectores amantes de lo justicia social. En este acontecer urge
ver ms lejos afinar las crticas hacia respuestas y logros,
depurar los medios de conocimiento apelar inclusive a otros
nuevos. Todo indica una trasformacin importante en el campo
sindical para el anlisis social, encontrar las causas profundas
que ha tenido estando el programa, promover la verdadera
solidaridad empleando una profunda sensibilidad ante los
nuevos retos, y de esa manera enfocar los nuevos caminos a
transitar.

6. CONCLUSIN.
Para comenzar este apartado merece la pena reflexionar
sobre las ideas de Hugo Zemelman en su obra De la Historia a
la Poltica, y es, que el pensamiento no puede detenerse
cuando la historia ensancha sus horizontes y complica las
disyuntivas. Es una tarea desentraarla mediante el esfuerzo
del pensamiento liberado de trabas y prejuicios para evitar caer
en la ilusin de ideas que son del pasado, las cuales ms que
orientarnos haca su comprensin nos deleitan en una
autocomplacencia intelectual cuando no en la vana erudicin.
En esta lnea, hay que situar el objeto de estudio.
Precisamente, la referencia sindical en los grandes momentos de
la historia nos lleva a la valoracin de experiencias que se
implantan en el sistema capitalista con carcter tradicional. Si
bien, el movimiento sindical en su etapa de despliegue se
36

adhiere a la parte patronal respondiendo a su proyecto

conservador: el contexto permite identificar la urgente tarea de
construir un proyecto de liberacin sindical; lgicamente tal
tarea enfrenta rigorismos de la clase dominante. En ese sentido,
los sindicatos impulsan transformaciones desde adentro
reconociendo los diferentes dinamismos con las organizaciones
polticas.
Ahora la tarea que tienen los sindicatos entre s no se
limita a un Estado totalmente alejado del consenso sino en el
seo de sus propias organizaciones sindicales y polticas. La
expresin anterior nos lleva a una problemtica de observacin,
es decir, la forma en que se articula el tiempo y el proceso entre
s. El movimiento sindical en esa trayectoria cristaliza sus
luchas en situaciones macro y micro sociales, en ese mismo
tramo el Cdigo de Trabajo es adverso a las conquistas
precedentes. As el Estado fundamenta la praxis de dominacin
y represin como fuerza que impulsa a las clases satelitales
observadas desde la actualidad.
El supuesto de modernizacin ms bien, se encamina a la
represin y persecucin disfrazada de nuevas formas. Sin
embargo, esta postura del Estado no es esttica. La realidad
reconocida por los sindicatos hace apropiarse de nuevas formas
y mtodos de lucha que implica opcin y campos de
posibilidades, desde all se tiene la correlacin de fuerzas
sindicales situacin lineal en la historia salvadorea. Esta lnea
toma una postura pro-gubernamental y anti-gubernamental. La
razn es obvia, la crisis de hegemona a la hace uso el Italiano,
Antonio Gramsci en su obra El Bloque Histrico, procesando
la cuestin ideolgica cabe en el caso salvadoreo.
La utopa del sindicalismo debe crear el horizonte histrico
porque entre el avance y el retroceso existe la exigencia de
potenciacin lo que significa la construccin de la conciencia
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crtica-histrica. Considerando siempre a Zemelman el rescate

de la voluntad colectiva y de sus prcticas plantea a la
historicidad y a la subjetividad como dos dimensiones que en su
articulacin configura la realidad como proyecto de vida. As, la
posicin revolucionaria de los sindicatos debe ser comprendida
en la dcada de los 80; y sin embargo la dcada de los 90` y la
entrada del nuevo milenio, permite repensar las posturas
revolucionarias ante el nuevo orden mundial que requiere de
una nueva dinmica sindical ante los retos de fragmentacin va
modernizacin y globalizacin.

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