La Historia resumida del Budismo

El Budismo es un sistema filosfico religioso que evolucion durante un extenso

perodo de tiempo en oriente, primero en India y luego en China, Japn, Tbet, Ceiln,
Sumatra, entre otros pases del lejano oriente. Pero no solamente evolucionaron sus
instituciones, tambin evolucion su doctrina: los rganos fundamentales de su sistema
se fueron especializando, se generaron numerosas escuelas, cada una de ellas tomando
por bandera alguno de los principales postulados originados en su mayora en el Buda
mismo, el primer Buda, Gautama.
La palabra Buda es snscrita; proviene
de la raz Budh que significa tanto
despertar como saber o iluminacin; el
Buda es entonces el despierto, el sabio
y el iluminado. No detallaremos aqu la
historia de Buda, sino que trataremos de
sintetizar el desarrollo de la extensa
doctrina budista con sus variantes ms
importantes.
El Budismo, como pocas religiones,
ofrece una meta ms o menos bien
definida para el hombre, ofrece una
entrada que conduce hacia la meta,
pero no habla del camino; el
conocimiento del camino hacia la meta es de exclusiva propiedad de los caminantes, por
una razn muy simple: la descripcin del camino puede perturbar la entrada en l,
la entrada a la corriente como los mismos budistas la denominan. La meta del
Budismo es el Nirvana, la perfeccin, la eterna salud, la eterna alegra, la realidad
ltima, el mundo suprasensorial, la unin del individuo y el universo. Pero la
particularidad del Budismo, o su diferencia con otras religiones, es que, al menos en un
principio, afirmaba que el hombre poda alcanzar en vida un eterno estado divino;
muchas otras religiones prometen u ofrecen un paraso a los que se portan bien, segn
sus cdigos de conducta y definicin del bien, al cual accederan slo despus de
muertos, en la otra vida. O en otras palabras, el Budismo afirm desde siempre la
posibilidad evolutiva del hombre, en el sentido espiritual y psquico, y tambin, ms
tarde, de las mujeres. El Budismo predicaba, y todava insiste, que el hombre puede
llegar a convertirse en un ser divino. Pocas religiones son tan generosas con el hombre;
las ms imponen un cdigo moral y fomentan nada ms que la adoracin; el Budismo
susurra un crece, mientras que las ms, un horrible obedece.
El Budismo no es ateo, ni es tampoco completamente una filosofa. Aunque muchas de
sus escuelas pueden ser consideradas como ateas, sencillamente porque no hay
exigencia de adoracin u obediencia a un Dios o a un Santo o a un nico hombre
divino, son completamente testas, e incluso monotestas, cuando se trata de luchar por
alcanzar a Dios o al Nirvana. Hubo, cierto, una escuela, la del Budismo de la Fe, que
us y todava usa la adoracin a los Budas y Bodhisattvas como eje de su doctrina, pero
como medio de alcanzar la fe que conduce a la entrada. Tampoco el Budismo puede
ser clasificado como un sistema filosfico, simplemente porque no ensea nada que

no sea til para la salvacin del hombre; todo lo que sobresalga del mbito de la
salvacin debe ser omitido, porque puede perturbar la bsqueda de la entrada o
del Nirvana. Es pues, una religin con componentes filosficos y psicolgicos de un
extraordinario pragmatismo, y quizs tambin, de una poderosa eficacia y de una
honestidad sin lmites para con su esencia. El Budismo como institucin fue siempre
consecuente con su doctrina: predicaba el pacifismo, la tolerancia, la amistad, la no
violencia, y jams lleg a imponer su doctrina ni a convertir a la fuerza a los
infieles; la doctrina misma afirmaba que el Budismo no poda ser alcanzado por todos,
lo que no impeda que Budas y monjes hicieran esfuerzos por ampliar las oportunidades
de acceso a los caminos budistas. No luch contra el paganismo hind, politesta, ni
quiso eliminarlo, muy por el contrario, tom varios elementos de l para incorporarlo a
su doctrina. El resultado es la calidez y el pacifismo de los hombres del lejano oriente,
que en pocas prebdicas se inclinaban fuertemente a los sacrificios y las crueldades.
Todas estas caractersticas hacen del Budismo la religin e institucin ms antigua que
an hoy, con todas las tiles, bellas, pero mundanas atracciones que ofrecen nuestros
tiempos, se mantiene vigente.
El Budismo comparte con el cristianismo un mismo comienzo: el rechazo de un
mundo plagado de sufrimientos, de tentaciones o de pecados, una retirada del
mundo, un paso al lado del mundo. Ambas religiones dan los mismos primeros pasos;
en sus orgenes se generan importantes movimientos eremitas y ascticos, los
buscadores de espritu abandonan el mundo y se retiran en la soledad de los bosques, o
caminan largos trayectos con el nico sustento de la mendicidad. Poco tiempo despus,
tambin en ambas religiones, algunos iluminados, despiertos o santos empiezan a
predicar; se forman escuelas y se construyen pequeos monasterios, los eremitas se
agrupan, se reciben discpulos. Y luego se escriben las doctrinas. Es en esta etapa
donde aparecen las grandes diferencias entre el cristianismo y el budismo, diferencias
de estructura, de jerarqua, de doctrina y de accionar. El budismo se ramifica
rpidamente generando escuelas contestatarias, protestantes, mientras que el
cristianismo permanece tenazmente unido bajo la institucin catlica. El budismo tolera
las nuevas ideas, con tal que se estimule la bsqueda de espritu; el catolicismo reprime
todo intento de independencia escindida de su institucin. Ambas seducen a reyes,
ambas son acogidas. Los rasgos generales de su evolucin nos hacen pensar en un
mismo origen, pero si miramos con detalle sus escrituras hallaremos grandes
diferencias.
Para empezar, el budismo no se sustenta en un solo libro: ofrece decenas de obras
consideradas sagradas y sin ninguna que haya sobresalido en demasa; lo mismo ocurre
con los hombres santos, el primer santo, Gautama, es considerado uno entre muchos
santos, sin ninguna predileccin ni favoritismo; algunas obras estn dedicadas
exclusivamente a la disciplina, otras a los ejercicios de meditacin y concentracin,
otras ms a la esquematizacin psicolgica, a las palabras pronunciadas por Buda, al
trance, al vaco, a las prcticas mgicas, a la moral, a la pica, a la cosmogona... hay tal
riqueza de obras budistas que pecan de exceso, transformando a su doctrina en un
laberinto; pero sin embargo ofrecen tal variedad de conceptos que si comparamos las
escrituras cristianas con las budistas, veramos a un nio junto a un maestro.
Pero las muchas obras budistas, y tambin las distintas escuelas, tienen un orden
cronolgico que sugieren un camino de mil quinientos aos, un camino por etapas como
un gran ro que recibe varios afluentes y que se va ensanchando, haciendo quizs ms

difcil cruzar a la otra orilla. La ortodoxia doctrinaria precedi a la liberalizacin y

relajacin de las costumbres que fundaron el budismo; la ortodoxia budista, el ro
todava flaco, el arroyo casi, el lveo, es llamado hoy en da Hinayana, palabra
snscrita que quiere decir vehculo menor; los afluentes junto al ro ensanchado fueron
agrupados bajo el nombre de Mahayana, vehculo mayor, si se quiere, el budismo
protestante. Es frecuente encontrarlos ambos, Hinayana y Mahayana bajo los ttulos de
Antigua Escuela de Sabidura, y Nueva Escuela de Sabidura, respectivamente.
El Hinayana es pues el conjunto de escuelas y de escritos que permanecieron fieles a la
palabra de Buda, y ms que fieles, celosos de la palabra y de la doctrina originaria: no
aceptaban ni modificaciones a la doctrina ni modificaciones en las costumbres, pero sin
embargo toleraban la presencia de escuelas protestantes, o incluso, de monjes
protestantes al interior de sus monasterios, no la combatan ms que verbalmente, y no
destruan libros ni quemaban herejes. El Hinayana se ocup entonces en escribir
fielmente todo el sistema filosfico, psicolgico y religioso inaugurado por el Buda
Gautama, quien por alguna razn, nunca quiso escribir su sabidura, quizs porque
pensaba que la escritura debilitaba la memoria de los hombres. Buda, al igual que Cristo
y que numerosos hombres-leyenda de la antigedad, transmita su sabidura oralmente,
y sus discpulos las aprendan de memoria.
El origen del camino Budista, como dijimos, es el rechazo del mundo, y como veremos,
su final es prcticamente su opuesto: la perfecta unin del individuo y el universo. Lo
impactante es que el rechazo del mundo inclua tambin a quien lo rechazaba, al
individuo. Propone entonces una negacin absoluta, un No a todo el exterior, pero
tambin un No a todo lo interior. El No era sostenido por varias razones ms o menos
argumentadas, muchas de ellas propuestas por el Buda Gautama, quien adems
comprendi que dichas razones eran las verdaderas llaves que abran la robusta y
aparentemente impenetrable selva que rodeaba al No. Gautama Buda afirmaba que el
mundo era sufrimiento; explic sus causas, la manera de eliminarlas, y los pasos que
hay que dar para tener xito en la extincin del sufrimiento, todo ello de manera
sinttica en sus famosas Cuatro Nobles Verdades.
Las escrituras posteriores pusieron mucho nfasis en fundamentar el absoluto
Pesimismo propuesto; se plante que todo en la vida est condicionado; pero el
hombre no debe aceptar condiciones, ni prrrogas, ni largos plazos que exijan
sufrimientos, pues si los acepta l mismo se vuelve condicionado; el hombre que
rechaza todo lo que sea condicionado se acerca hacia lo incondicionado, es decir, hacia
el absoluto, que siempre es, sean cuales sean las condiciones; lo incondicionado es
independiente, se condiciona a si mismo, es eterno si es que se lo propone. El Hinayana
seala otras razones principales para rechazar el mundo: la impermanencia, el
sufrimiento, y el no-ser. La impermanencia de la alegra, de las posesiones, de la vida
misma: el hombre que busca superarse no puede ni quiere soportar la impermanencia de
la felicidad, de la conciencia, de la vida o de la alegra; el hombre que quiere superarse
busca la eternidad, por eso rechaza el mundo, no solamente por su aparente fealdad (que
en realidad es su propia fealdad) sino tambin por su carcter impermanente. El hombre
que busca la eternidad rechaza tambin el sufrimiento que exige el mundo para vivir en
l, no estando dispuesto a sufrir para obtener cosas y sentimientos impermanentes; si ha
de sufrir, ha de ser por conquistar la eternidad del Nirvana, eternidad muy manifiesta en
los principios del budismo por los ejemplos vivos de los primeros iluminados. El
sufrimiento, lo que hay que pagar por vivir en un mundo impermanente y condicionado,

radica en el no-ser, en el sacrificio personal que pasivamente lleva una carga y siempre
deja a la bsqueda del propio ser en el futuro, que siempre posterga su ser con el
pretexto de necesidades materiales imprescindibles para la felicidad de su ser.
El Hinayana comprendi a la perfeccin la dificultad de asumir el rechazo del mundo:
siempre habrn alegras, pequeos logros, comodidades logradas tras los sufrimientos;
por eso se esforz en hacer comprender, pero no a todos sino slo a quienes se
acercaran, lo nfimo de esas alegras, comodidades y logros, lo perecederas que son esas
cosas. Escuelas posteriores, ms liberales, ms seductoras tambin, no escatimaran
recursos para empequeecer esas grandes cosas mundanas: usaran magia,
mostraran un poco de la grandeza de los Budas, y ensearan que son las pequeas
ideas y sensaciones, sutiles, escurridizas, las verdaderas grandes cosas de la vida.
El rechazo del mundo, la negatividad, se llevaba a la prctica mediante tres votos
principales: la pobreza, la castidad y la inofensividad. La pobreza exiga de quien
buscaba el conocimiento abandonarlo todo, no trabajar, no tener familia, ni siquiera
tener una casa; deba callejear o caminar por los bosques pidiendo limosna o recogiendo
frutos, ese sera su nico sustento; deba someterse al fro, al hambre, a la suciedad, a las
ofensas, al cansancio, a los malos pensamientos, a los deseos, deba combatirlos hasta
eliminarlos, pero sin armas, sin atacarlos, sino simplemente negndolos: retirndose,
controlndose, hacindolos desaparecer con el puro esfuerzo de la mente o mediante la
caridad, que siempre deba ser bienvenida. En un principio no haba maestro alguno ni
gur ni monasterio: se entusiasmaba al nuevo eremita a que l solo buscase los caminos
de sabidura, dndole eso s, algunas directrices; los iluminados, los despiertos, los
sabios, no enseaban, nada ms se proponan aumentar el disgusto por la existencia
en sus seguidores, o inculcarles ciertas disciplinas de control fsico y mental; el cuerpo y
la mente deban domesticarse, el resto, la sabidura, vena por aadidura mediante un
trabajo personal.
La castidad era un doble rechazo: se haca desaparecer del mundo del eremita tanto a la
mujer y la posibilidad de familia como a las pulsiones sexuales. El iniciado no deba
tener ni familia, ni mujer, ni amigos; la negacin del mundo deba ser absoluta. Si el
mundo tena ya, junto al sufrimiento, varias alegras, logros y c0omodidades, ms
tendra an con una mujer al lado. Ms difcil se hara para los maestros hacer
comprender al los iniciados la necesidad de olvidar el mundo si ellos haban probado ya
las delicias que ofrece una mujer. Veremos algunas lneas ms adelante cmo,
tardamente, el voto de castidad mut completamente con la escuela Tantra, que
predicaba la experimentacin de los placeres mundanos para rechazarlos con ms
fuerza, o tambin para utilizarlos en su bsqueda del Nirvana.
El tercer voto podra parecer secundario en dificultad comparado con los dos primeros,
pero es de seguro tan importante como ellos, o quizs ms importante; el budismo es
una religin que predica el amor y la paz desde sus inicios, fomenta el respeto por todo
ser vivo, aunque sea un insecto pegado en la pared; todos los seres tienen el mismo
derecho a existir. La inofensividad tambin debe ser absoluta, no se debe atacar a
ningn ser; esto debe haber sido todo un cambio de mentalidad en pocas donde se
hacan numerosos sacrificios animales entre los hindes. Este tercer voto est colocado
al final intencionadamente, pues hay una escala de intensidad de control que comienza
desde el cuerpo, pasa por los deseos y el pensamiento, y culmina en los actos.

El rechazo del mundo deba ir acompaado de la propia negacin, del rechazo del
individuo y del pensamiento, nada afuera y nada adentro. La prdica de la negacin
absoluta iba acompaada de argumentos, pero tambin de mtodos. Parece ser que
estaban conscientes de que el rechazo del mundo interior era todava ms difcil que
la negacin de todo lo exterior, que la negacin de lo pequeo requiere de an ms
voluntad que la negacin de lo grande. Todo el mundo puede aislarse un tiempo,
sobretodo si es un tiempo corto, pero puede todo el mundo detener el pensamiento?,
puede todo el mundo concebir el vaco? El Budismo afirma que es posible, pero con
ejercicio, del mismo modo que no se puede hacer msica con una guitarra cuando es
primera vez que se la toma; pero con seguridad es muy posible que tras varias semanas
de ejercicio cotidiano logre el novato sacarle melodas. Haba pues una teora y un
mtodo prctico para negar y posteriormente controlar el interior, o lo pequeito,
como prefiero llamar al mundo de los pensamientos.
El Budismo ofrece el tratado psicolgico ms antiguo conocido hoy en da, el
Abhidarma; es un texto fro, muy tcnico, que estaba dirigido slo a quienes estaban
iniciados en el pensamiento budista. En l no solamente se particularizaban los
componentes del pensamiento humano sino que tambin se detallaban un sinnmero de
factores que condicionaban la existencia. Los principales elementos que conformaban el
acontecer psicolgico eran denominados como Skandhas, y eran cinco: el cuerpo, los
sentimientos, las percepciones-anhelos, los impulsos y la consciencia, entendida como
el darse cuenta de. Se deca que los cinco Skandhas citados conformaban el yo, y que
por lo tanto, una vez identificados, era ms fcil combatirlos, o mejor, educarlos. Para el
Hinayana no haba Ser sino simplemente un conjunto de Dharmas momentneos,
muchas veces inconexos, que no podan ser considerados como un ente continuo, o un
alma. La existencia psicolgica era entonces considerada como fragmentaria e inconexa,
compuesta principalmente de Skandhas, por lo general supuestos como dainos y
perturbadores, orgenes del sufrimiento humano. Junto a la conceptualizacin de los
elementos de la psique apareca tambin la nocin de vaco, de la nada, tremendamente
importante para la doctrina budista de los primeros tiempos.
Conceptualizada la psique y la nada, la Antigua Escuela de Sabidura generaba poco a
poco, aunque al principio con gran intensidad, hombres sabios llamados Arhat, que
eran propuestos como el ideal de perfeccin humana, el modelo a seguir. Junto al
Nirvana eran una y la misma meta, el hombre despierto, luminoso, sabio. En este
aspecto, el budismo asimil prodigiosamente el paganismo hind a su doctrina; durante
mucho tiempo en la India se haba credo en los planos de existencia y en la
reencarnacin: la muerte no era ms que una etapa de la vida, y cada hombre renacido
apareca cada vez en un plano de existencia; se crea pues en distintas clases de seres,
algo nada raro en una sociedad compuesta desde muy antao por castas: existan dioses,
asuras, hombres, fantasmas, animales e infiernos. El Budismo tom estos elementos y
afirm desde un principio que el hombre poda no slo convertirse en un asura o un dios
en la prxima vida sino que tambin poda mejorar o empeorar su clase en su vida
actual. Se postulaba la posibilidad evolutiva del ser humano, ms precisamente, del
individuo. Se instaba a quienes se acercaban a los monasterios o a los sabios, que los
hombres podan llegar a evolucionar hasta transformarse en Arhats. Quienes eran
acogidos, tomados como discpulos, se sometan a ciertos mtodos hoy conocidos de
trabajo espiritual.

Las palabras, para los budistas, eran vanas; no haba educacin por medio de
palabras sino por medio de ejercicios, al menos en el camino de la fe; cualquier frase,
teora o palabra, siempre y en todos los casos, poda ser demostrada como falsa, como
verdadera o como ambas; por eso el budismo no usaba una educacin dialctica con los
iniciados sino una totalmente emprica; llegaban incluso a despreciar las palabras. La
doctrina y todas sus frases deban servir sobretodo de estmulo para los novatos, pero no
como enseanza; el detalle de la doctrina serva solamente para los buscadores de
espritu ya experimentados.
Junto a las reglas de conducta agrupadas en los Vinaya, existan tambin mtodos de
disciplina y espiritualizacin. La disciplina, primer peldao de los mtodos, no
solamente se aplicaba al cuerpo sino tambin a los rganos sensoriales; se deban vigilar
los actos, las pulsiones, los anhelos as como tambin lo que entraba y sala del cuerpo
espiritual (mente); haba que vigilar las puertas y las ventanas del alma, de manera a
hacerla permanecer incorruptible. Estos primeros ejercicios de disciplina fsica y
metafsica tenan como base la meditacin o el cultivo de la calma y de la quietud,
segn la postura bsica representada en tantas estatuas de Buda, que en realidad hicieron
aparicin ms o menos paralelamente al cisma del que emergi el Mahayana, cuando el
budismo experiment una propagacin hacia el pueblo lego y tambin hacia otras
culturas; con los ejercicios de meditacin, en un sorprendente paralelo, se lograba
paulatinamente la perfecta quietud tanto del cuerpo fsico como del metafsico. Esto es
absolutamente imprescindible para seguir el camino de Buda: se trata del control y del
cultivo de la voluntad sobre los pensamientos y el cuerpo, de las divinas calma y
prudencia que caracterizan a los hombres sabios. Y sin embargo no representa ms que
el primer peldao, aunque imprescindible.
Luego, y junto a los ejercicios de meditacin, venan los ejercicios de concentracin,
agrupados alrededor del nombre de mtodo Dhyana. Consiste en ocho etapas de
concentracin progresiva, y aunque parecen haber algunas variantes para cada una de
ellas, transmitimos aqu la esencia, pero recordando que las etapas del mtodo se
realizaban en paralelo con las prcticas de respiracin y quietud; la primera etapa
consiste en dirigir toda la atencin hacia un slo objeto, un mandala por ejemplo, o
un libro de Dharmas; la segunda etapa es la trascendencia del objeto, que no implica la
superacin del objeto todava sino quizs cierta armona entre el objeto y el lector; esta
armona debe desembocar en la fe, en una tercera y delicada etapa donde el novato no
debe dejarse fanatizar por el objeto sino tomar de l y de su concentracin nada ms que
la fe; los esfuerzos de concentracin, que son un ejercicio, los primeros indicios de
trascendencia, y la fe adquirida, que siempre impulsa a perseverar en la bsqueda (esta
es la verdadera finalidad de la fe), dan como resultado una receptividad lmpida, pura
y tranquila, estado fundamental que anuncia el despertar; la plena receptividad lograda
supera finalmente el objeto; el monje empieza a entrar en trance, el objeto no ha sido
ms que un medio para lograr el vaco, la extincin del pensamiento, la entrega al
cuerpo; es entonces cuando se toca el Nirvana, cuando se lo vive y se lo conoce,
temporalmente; el trance ha trado al monje la conquista del vaco y de la calma, no
todava el Nirvana eterno, pero ha sentado las bases para andar el camino de la
sabidura, se ha logrado ya el camino de la Fe. Esos fueron los ocho pasos del mtodo
Dhyana, conducentes a conquistar la calma mental y los primeros rayos de luz, el
despertar. Sin embargo el budismo ms ortodoxo afirmaba que el conocimiento
temporal del Nirvana no era ms que el principio, que se deba buscar la obliteracin
completa del ser si es que se quera alcanzar el eterno Nirvana.

Los mtodos de disciplina, de respiracin, quietud y concentracin son una preparacin

para la sabidura, tendiendo no solamente a transformar la Esperanza en una Fe, sino
que tambin a lograr algunas conquistas en los planos fsico y mental. El camino de
sabidura se encargara de terminar de preparar al alma para saber sobrellevar algo tan
delicado y reactivo como el Nirvana. Para ello existen todava algunos mtodos, unos
que estudiaban el trance y los poderes ocultos, y otros, los llamados cuatro Ilimitados,
que preparaban a los iniciados en el control de la conducta, en una especie de educacin
moral que al mismo tiempo era una explicacin de las leyes que rigen las vidas. Estos
eran la Amistad ilimitada, que enseaba a trascender todo egosmo, a respetar a todo
ser vivo, a ser amigos de todos y cada uno de los seres vivos, a no desear el mal a nadie;
la Compasin Ilimitada, que sostena el rebajarse, el igualar el nivel de los pobres y de
los enfermos para ayudarlos, el practicar la misericordia; la Alegra simptica, que
haca comprender y descubrir lo alegre en lo funesto, lo bello en lo feo, lo verdadero en
lo falso, que enseaba a alegrarse de los logros ajenos como si fuesen los propios; y por
ltimo la Serenidad ilimitada, producto del aprendizaje de los primeros tres ilimitados,
que practicando los anteriores aprenda a vivir sereno, prudente y eficaz como un sabio.
Algunas escuelas sostenan que la Sabidura, entendida cmicamente como la facultad
de no dejarse engaar, empezaba cuando se haban comprendido los poderes ocultos y
los ilimitados, que recin entonces se poda empezar a estudiar eficazmente a la
Naturaleza y la Humanidad. Hasta aqu llegaba la doctrina Hinayana, esto era lo bsico;
se ha seguido practicando por siglos en varios pases.
Pero como dijimos, nacieron tambin otras escuelas que o bien profundizaron sobre
temas especficos de la doctrina terica y prctica, o bien simplemente negaron algunas
de sus partes y las suplantaron por otras, aunque se puede afirmar que la estructura
bsica y ms imprescindible del budismo no fue modificada. La profundizacin de los
aspectos importantes del budismo fue en realidad una liberalizacin paulatina de las
enseanzas prcticas y tericas, pero tambin y fundamentalmente, de la expansin del
Budismo hacia las comunidades laicas o politestas; el Budismo no fue ya solamente
un asunto de monjes ni exclusivamente de hombres, pues entre los aos 100 a.C. y
200 d.C. la doctrina empez a difundirse tambin en el pueblo, se acept la
posibilidad espiritual de las mujeres, la disciplina se volvi menos estricta. El
Mahayana empez por no aceptar el modelo de hombre ideal que propona el Hinayana,
el Arhat, pues consideraba que por una parte no haba recorrido todava todo el camino,
y por otra lo encontraba demasiado fro, poco generoso y demasiado conservador. Por
eso el Mahayana propuso un nuevo modelo de hombre ideal, o de superhombre, a penas
inferior al de Buda, el Bodhisattva, que significa algo as como el Iluminador, o el
Despertador, o el Hacedor de Sabios. Es un hombre que ha recorrido ya parte del
camino pero que no ha alcanzado el Nirvana eterno, que lo demora expresamente, que
quiere ayudar a los dems porque slo as es como el hombre se ayuda a s mismo,
porque slo ayudando es que puede alcanzar la perfeccin; el Bodhisattva ilumina a
los dems pero an no es l mismo un iluminado.
El Mahayana pone el acento en la compasin, igualada desde ese entonces con la
sabidura. Aparece entonces un cisma, totalmente pacfico, al interior del Budismo; una
parte de los monjes se aleja del Hinayana, que postulaba que nadie poda ayudar a otro a
alcanzar el Nirvana. Se introduce tambin, con el Bodhisattva, el ideal de
Omnisciencia, que postulaban no adquirido an por los Arhats, considerados
incompletos en su aprendizaje; la Omnisciencia de todo y cada parte, por ms

insignificante que fuese. La Nueva Escuela de Sabidura centraba tambin su

atencin sobre el vaco; colocaba mucho nfasis en l, llegando a afirmar que el vaco
era la llave maestra, el bretessamo que una el ser y el no-ser, afirmando adems
que todas las cosas estaban vacas; y si todas las cosas estaban vacas, para qu
desearlas?, ms sabio era buscar el elixir para llenarlas; no solamente las cosas estaban
vacas sino tambin los libros y las palabras, la nocin de vaco refutaba as las decenas
de libros que ya existan.
Una de las grandes escuelas que lleg a formarse despus del cisma es la que han
denominado como Budismo de la Fe, perteneciente tambin al grupo de escuelas
consideradas Mahayana. Postulaban bsicamente que el Bodhisattva era un maestro de
Fe, mientras que el Buda era un maestro de Sabidura; estaba muy relacionada con la
compasin, los monjes se mostraban y hablaban con el pueblo, fomentaban la adoracin
de algunos templos y de los pocos personajes eminentes que ofrece el Budismo. La
eterna felicidad da seales, estimula, muestra sus milagros y su magia porque quiere
atraer a los legos hacia la sabidura. Esto evidentemente tena su lado menos amable,
aunque no por ello poco til, puesto que mucha gente no superaba la simple adoracin.
Esta apertura hacia el pueblo, acompaada por la adoracin y por no pocas prcticas
mgicas (que siempre formaron parte del budismo) fue considerada necesaria para
seducir a muchos hombres para que se unieran al Budismo. Fueron ellos tambin
quienes introdujeron el concepto de mrito, especie de antagonista del karma (culpa y
deuda), que estaba muy en desacuerdo con las ideas tradicionales; segn stas ultimas,
era muchas veces el karma lo que impeda a los hombres alcanzar el Nirvana; el
Budismo de la Fe propona que las buenas acciones, el acumular mrito, poda apurar el
asunto o al menos acercar a los hombres hacia los Budas o el Nirvana.
Otra escuela importante fue la Yogacarina, mucho menos popular, que concentr su
atencin en el trance y la nueva visin que a partir de l se generaba; criticaban a
las otras escuelas por su descuido del trance por inclinarse desequilibradamente hacia la
sabidura. Los Dharmas, decan ellos, conducan hacia la introspeccin, mientras que el
trance conduca a la calma. Tenan una postura cambiada con respecto al absoluto:
consideraban que es puro pensamiento, y no vaco como afirmaba la tradicin; la
realidad no estaba compuesta por Dharmas, sino por pensamientos; confrontaban
entonces el viejo desprecio por el pensamiento, sin oponerse por ello a la pureza y la
meditacin; simplemente, el pensamiento se esconda detrs del vaco, el vaco no era la
realidad ltima. Esta es, evidentemente, una nocin ms elaborada de las prcticas
budistas y que estaba dirigida a los iniciados; el Hinayana sin embargo, conservaba sus
rasgos puros, dedicados a los que se inician; el resto, decan ellos, no es necesario ni
ensearlo ni escribirlo, pues todo iniciado lo sabe. La realidad era pensamiento, el
hombre mismo era pensamiento, se daban los primeros pasos hacia el concepto de
comunin, donde hombre y realidad son una misma cosa: pensamiento.
Los Yogacarinos tambin introdujeron la nocin de una consciencia de almacenamiento,
algo as como un alma o un ser supraconsciente, en total contraposicin con la doctrina
tradicional que negaba la existencia de una personalidad o de un ser, pues todo era
fragmentario segn ellos, todo se compona exclusivamente de Dharmas. Con dicho
nuevo concepto de supraconsciencia se justificaban plenamente la validez de los textos
posteriores al Buda, algo que el Hinayana nunca haba aceptado; se justificaba al
atribuirle al Buda tres cuerpos distintos, cada uno con sus caractersticas: el de
goce, el de Dharma y el de aparicin, afirmando de paso la inmortalidad del Ser de

Buda, y explicando que el ser supraconsciente de Buda haba escrito los textos
posteriores.
As mismo, la escuela yogacarina, fecunda en aportaciones, elabor una clasificacin de
la existencia; cualquier objeto tena algo as como dimensiones; la primera de ellas era
la apariencia, luego lo que denominan dependencia, su relacin con otros objetos, y
finalmente su talidad, su trascendencia e inmanencia con respecto a la intuicin del
Yogui. Clasificacin que dicho sea de paso, est relacionada con los tres cuerpos de
Buda. Los nuevos aportes y las profundizaciones surgieron del estudio del trance, por
medio de meditaciones y ejercicios especiales de tensin y respiracin (prctica Yoga);
pero se desviaron fuertemente de la ortodoxia tradicional que siempre afirm que las
palabras y las explicaciones servan muy poco, y que el Budismo no justificaba la
enseanza de doctrinas o prcticas que no condujeran al hombre hacia su sanacin
definitiva.
La ltima escuela budista que se desarroll en la India fue la escuela tntrica, con
postulados que tambin contradecan a la tradicin ortodoxa; de partida, rechazaba la
pobreza y el celibato, y por otra parte, fue un verdadero punto de inflexin para con
el trato femenino, en la misma medida que el Budismo de la Fe para con el trato con el
pueblo. Con este repentino feminismo por parte de algunas escuelas tntricas, aparece
una divinidad femenina, Tara, divinidad salvadora que elimina el miedo y el temor al
tiempo que ayuda a cruzar hasta el otro lado. Se trata del Tantra de la mano izquierda,
que incitaba a sus seguidores a desnudar el Ego para poder identificarlo con la
divinidad; predicaban la total libertad conductual, postulando que el conocimiento
y la exposicin a los vicios era el nico medio para acceder a un conocimiento
moral pleno y a una abstencin con ms fuerza. Y por otra parte, afirmaba que la
salvacin y la sabidura no podan llegar por medio de algn libro sino por medio de un
gur espiritual, algo as como un maestro. Se volva a privilegiar entonces a la
oralidad. Afirmaba, y en esto concordaban con la escuela Yogacara, que todos tenemos
un Buda, algo as como un alma, pero a diferencia de los yoguis, lo describan bajo tres
formas distintas: cuerpo, habla y mente. Preparaban entonces a los iniciados en dichos
tres aspectos de Buda, mediante danzas rituales, comprendidas como un lenguaje del
cuerpo, como un cantar del cuerpo para acercarse a las divinidades, mediante los
Mantras, que acompaados de hierbas alejaban a los hombres de los males a los cuales
poda exponerse, y que eran sencillamente frases encantadas, habladas o pensadas,
frases cortas o nombres preestablecidos, y mediante la meditacin tntrica que
entrenaba y preparaba a la mente. La meditacin tntrica tambin se realizaba por
etapas, mediante un mtodo muy parecido al de los ocho Dhyanas; la primera etapa era
el ejercicio de la vacuidad para eliminar los skandhas, mediante ejercicios de
respiracin, quietud o tensin; la segunda era una meditacin sobre slabas germen, que
segn ellos podan invocar a nuestro Buda o incluso lo contenan; la tercera etapa, y
mediante el ejercicio sobre las slabas germen, era la representacin externa de la
divinidad, la percepcin de aquella como un espectro, o una voz o una
conceptualizacin; la cuarta etapa y final, era la trasformacin misma en la divinidad, el
iniciado se transformaba en la divinidad adorada, hasta comprender que la adoracin,
el que adora y el adorado no estn separados. Esto de manera muy resumida; el acento
puesto por el Tantra estuvo ubicado en el cuerpo, le dieron mucha ms importancia y
le dedicaron ms tiempo de estudio que cualquiera de las otras escuelas, no solamente
con respecto al placer del cuerpo sino tambin a los centros de energa, denominados
por ellos como Chakras, formando una lnea energtica a travs de la columna

vertebral. Con esto se daba un nuevo paso en la conceptualizacin del Buda desde la
afirmacin de Omnisciencia, donde el Buda diriga el Universo, hasta llegar a establecer
que simplemente el Buda es el Universo.
El Budismo doctrinario evolucionaba de esta manera, desde el principio de que la
realidad y el Nirvana son cosas opuestas, pasando por la afirmacin de que Realidad y
Nirvana son lo mismo y llegando a decir que Realidad, Nirvana y Buda son uno y lo
mismo. Ms o menos en el tiempo en que se llegaban a estas ideas, la India era invadida
por los musulmanes; el Budismo fue entonces desalojado completamente del territorio
que lo vio nacer y crecer; primero por los musulmanes, luego por los hindustas que
recuperaron el mando. Pero durante el desarrollo de las escuelas citadas, el Budismo se
extendi por Asia, ms o menos durante la mitad del primer milenio. En China, Japn,
Ceiln, Tbet, Sumatra, se formaron escuelas Hinayana y Mahayana, a partir de
maestros de origen Indio que decidieron exportarla, o mediante discpulos que
haban estado en India y que volvan a sus respectivos pases; tanto el Mahayana como
el Hinayana estn vigentes hoy en da segn los pases, bajo otros nombres y otros
desarrollos que sin embargo dejan entrever una base claramente budista. Nos
referiremos en adelante a las nuevas escuelas formadas, pero sin olvidar que de todos
modos existen o existieron algunas de las escuelas previamente mencionadas.
En el Tbet el Budismo se fundi con las prcticas mgicas muy arraigadas en ese
territorio, conocindose como Rnyin-ma-pa, o budismo tibetano; lo ms notorio es la
creencia en las revelaciones progresivas, el desentierro de textos sagrados enterrados
expresamente por sabios para que fueran descubiertos en el momento adecuado. Se
mezclaron en el Tbet las prcticas Hatha-Yoga con la adoracin; crean en la
salvacin por medio del desvanecimiento del cuerpo material en el arcoiris. Se tom
muy en cuenta el trance, dando consejos para un buen cruce, y enfatizando que exista
un gran Trance, el Bardo, especie de muerte y aventura entre la vida y el renacimiento.
En China y Japn el budismo tom el nombre de Zen; rechazaba todas las escrituras
y se burlaba de las palabras, pues eran defensores del empirismo: enseaban por
medio de actos, de paradojas y de adivinanzas, cuya primera misin era cansar,
agotar el pensamiento de los discpulos. As mismo rechazaban la relacin del Mrito
o del Karma con la salvacin y el Nirvana, afirmando sencillamente que todos podan
salvarse, sin importar lo bueno o malo que hubiesen hecho. Profesaban un enorme e
irnico amor por las cosas sencillas y los detalles, afirmando sin ms que de ellas
provenan los rayos de la iluminacin. Finalmente, el Amidismo, tambin desarrollado
en China y Japn; es una prolongacin del Budismo de la Fe, pero con adoraciones
particulares, en especial con el culto a Amida. Rechazaban completamente el ritualismo,
la moral, la filosofa y el ascetismo, pues proclamaban el Budismo sin dejar la vida
mundana, o desde la vida mundana; sus sacerdotes en poco se diferenciaban del
pueblo, se podan casar, tener relaciones sexuales, participar activamente en sociedad,
todo esto con el objetivo fundamental para ellos de acercarse mejor al pueblo.