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Historia
El budismo imperó en India hasta el siglo VII d. C. En ese momento sufrió un dramático descenso en el
número de practicantes debido a las invasiones de los hunos alchon y al enfrentamiento con otras
religiones védicas, como el hinduismo.
Sin embargo, su importancia en las naciones vecinas fue en aumento. Como consecuencia, en el siglo XIII
había prácticamente desaparecido de la India, pero se había propagado al Asia central y del sureste,
gozando de seguidores en China, Corea y Japón.
Además de constituir uno de los pilares de la cultura espiritual asiática, a partir del siglo XX se volvió
también popular en Occidente. La naturaleza universalista de sus creencias le ha permitido adaptarse a
diversas culturas, lenguas y sociedades. Así se convirtió en una de las religiones más grandes del mundo.
El fundador del budismo fue Siddharta Gautama, también conocido como Buda Gautama, Sakiamuni (“el
sabio de los Sakia”) o simplemente como Buda. Sin embargo, “Buda” (del sánscrito Buddha) es un título
espiritual védico, que significa más o menos “el que ha despertado” o “el iluminado”.
El budismo como doctrina puede variar enormemente dependiendo de la rama que se practique, pero
usualmente contempla los mismos principios filosóficos, que pueden resumirse en:
• Las tres marcas o las tres realidades. Según el budismo, la naturaleza del mundo de lo percibido,
es decir, del que arrojan los sentidos, se define por tres características
fundamentales: Anitya (impermanencia), Anātman (insustancialidad) y Duḥkha (sufrimiento,
descontento).
• El karma. Toda acción intencional, según el budismo, crea uno o varios efectos que se percibirán
luego, cuando las circunstancias sean las correctas. El karma puede ser “bueno” o “malo”,
dependiendo de la naturaleza de la acción
• Samsara. Las religiones occidentales, tienen una concepción del tiempo lineal y al final de la vida
vendría una recompensa o un castigo. Por el contrario, el budismo contempla un tiempo circular,
que se repite eternamente en un ciclo de nacimiento, sufrimiento y reencarnación, conocido como
Samsara.
• Nirvana. El estado de iluminación espiritual al que todo budista aspira. Se explica en términos
místicos como la elevación por encima de la rueda eterna de nacimiento, sufrimiento, muerte y
reencarnación.
CONFUCIONISMO
El confucianismo, confucionismo o ruismo es una doctrina religiosa y filosófica con expresiones rituales
promovida por el pensador Confucio en el siglo V a.C. El confucianismo propone el regreso a un orden
primordial –que se habría deteriorado a lo largo de la historia– por medio de dos sistemas: la práctica del
estudio y la práctica de las virtudes.
De acuerdo a las creencias del confucianismo, la piedad filial (xiao) y el respeto a los superiores (di) son la
base fundamental del orden social, lo que expresa la importancia de las jerarquías en lo privado y en lo
público (la familia y el Estado respectivamente). Por ende, todo lo "antiguo" merece el mayor respeto. Junto
a estas virtudes, también destacan las siguientes:
Al dejar el cargo peregrinó por el país en busca de autoridades sensibles a sus enseñanzas. De regreso a
su tierra, fundó una escuela privada para formar consejeros reales. Desde entonces fue llamado Kong-fuzi,
que quiere decir ‘maestro Kong’. La expresión Kong-fuzi pasó al latín como Confucius, de donde derivó a
su forma actual.