CICLO DE LAS ROCAS

INTRODUCCION
La Tierra es un planeta rocoso: la mayor parte de su masa se encuentra en forma de
rocas. El hombre ha estado en contacto con ellas desde siempre; hace milenios se
conocen rocas como el mrmol, el granito o las calizas, pero existe poco conocimiento
general sobre su formacin.
Las rocas son agregados de minerales slidos de origen natural, cuyos componentes
son definidos y se encuentran ordenados en su interior formando cristales.
El ciclo litolgico o ciclo de las rocas es un concepto de geologa que describe las
transiciones de material en el tiempo geolgico que permiten que toda roca pueda
transformarse en uno de estos tres tipos: Rocas sedimentarias, Rocas
metamrficas y Rocas gneas. Las rocas pueden pasar por cualquiera de los tres
estados cuando son forzadas a romper el equilibrio. Una roca gnea como
el basalto puede partirse y disolverse cuando se expone a la atmsfera, o volver a
fundirse al subducir por debajo de un continente. Debido a las fuerzas generadoras del
ciclo de las rocas, las placas tectnicas y el ciclo del agua, las rocas no pueden
mantenerse en equilibrio y son forzadas a cambiar ante los nuevos ambientes. El ciclo
de las rocas es un modelo que explica como los tres tipos de rocas provienen de algn
otro, y como el proceso cambia un tipo a otra a lo largo del tiempo. El tiempo para que
una roca complete las fases es de millones de aos, y en la vida de la Tierra no todas
las rocas pueden completarlo.

OBJETIVO
Conocer el proceso de formacin de las rocas, sus caractersticas y ejemplos de los
tres grupos de rocas.

DESARROLLO
El concepto original del ciclo de las rocas es habitualmente atribuido al que se
considera "el padre de la geologa", James Hutton (17261797). El ciclo de las rocas
fue una parte del uniformitarianismo (o uniformismo) y su famosa cita: no hay vestigio
del principio, y no hay una prediccin de un fin, aplicado en particular al ciclo de las
rocas y al ciclo geolgico. Este concepto de ciclo de las rocas se mantuvo vigente
hasta la revolucin que supuso el descubrimiento de las placas tectnicas en la
dcada de 1960. Con el desarrollo y comprensin del motor de las placas tectnicas,
el ciclo de las rocas cambi hasta como lo conocemos hoy en da. El ciclo de
Wilson desarrollado por J. Tuzo Wilson durante los aos 50 del siglo XX, ayud a
entender el proceso de renovacin de material desde las zonas de subduccin hasta
los valles divergentes.

EL CICLO
Transicin a gneas
Cuando las rocas son levantadas del interior de la Tierra hasta la superficie, stas suelen
estar fundidas en magma. Si las condiciones para que el magma permanezca lquido no
perduran, el magma se enfriar y solidificar en una roca gnea. Una roca que se enfra en
el interior de la Tierra se denomina intrusiva o plutnica y su enfriamiento ser muy lento,
produciendo una estructura cristalina de granos gruesos. Como resultado de la actividad
volcnica el magma puede llegar a enfriarse en la superficie de forma muy rpida, dando
lugar a las rocas extrusivas o rocas volcnicas. Estas rocas tienen unos granos muy finos
y algunas veces se enfran tan rpido que no forman cristales visibles, como el caso de
la obsidiana (vidrio) o elbasalto (microcristalino). Cualquiera de los tres tipos de roca tiene
su origen en magma fundido y enfriado.

Las rocas gneas (del latn ignius, fuego) se originan a partir de un lquido compuesto
principalmente por roca fundida, gases disueltos y cristales en suspensin, al que
llamamos magma. Los magmas, a su vez, provienen de zonas profundas de la Tierra,
donde las rocas calientes, pero slidas del manto terrestre pueden derretirse
parcialmente. El magma se abre camino hacia arriba, dado que es ms liviano que las
rocas que lo rodean, y es muy rico en elementos pesados, que abundan en las capas
ms internas de la Tierra. As, a medida que asciende por la corteza, se va enfriando
dando origen a cristales los que al ser ms pesados que la parte lquida, se depositan
al fondo. De esta forma, el lquido restante se hace cada vez ms liviano y puede
seguir subiendo.
Debido a este proceso, la composicin del magma cambia y se pueden ir generando
diferentes minerales, dependiendo de la temperatura y de la profundidad a la que este
se encuentre. Las rocas gneas poseen componentes ms pesados y suelen ser de
color oscuro, mientras que aquellas que poseen minerales ms livianos, como el
cuarzo, suelen ser claras.

Cambios post-volcnicos
Las masas de rocas de origen gneo empiezan a cambiar tan pronto como empiezan a
enfriarse. Los gases que se encuentran mezclados en el magma empiezan a disiparse
lentamente y los flujos de lava pueden tardar muchos aos en enfriarse. Estos gases
atacan los componentes de las rocas y depositan minerales en las cavidades y fisuras. La
zeolita es muy conocida por este origen. Incluso antes de los procesos post-volcnicos

hayan cesado la descomposicin atmosfrica y la meteorologa empieza a reaccionar con

el mineral volcnico, especialmente aquellos que no sean estables con nuestra atmsfera.
La lluvia, el fro, el cido carbnico, el oxgeno y otros agentes operan continuamente
sobre las rocas, arrastrando aquellos minerales solubles en agua o produciendo nuevos
productos (como por ejemplo oxidando el hierro). En la clasificacin de rocas estos
cambios son considerados generalmente no esenciales: las rocas son clasificadas y
descritas como si estuvieran fras, lo que es habitual en la naturaleza.

Cambios secundarios
El cambio epigentico (procesos secundarios) pueden ser tratados de diversas maneras,
cada una depender del grupo de rocas o de los minerales constituyente, adems
usualmente hay ms de un proceso involucrado en la alteracin de la roca. La silificacin,
que es reemplazar minerales por cristales o silicatos, es muy comn en materialesflsicos,
como la riolita o la serpentinita. La kaolinizacin es la descomposicin del feldespato en
rocas ms comunes como el caoln (adems de cuarzo con arcillas). Tambin el granito y
la sienita sufren procesos similares. La serpentinizacin es la alteracin del olivino al grupo
de la serpentina (con magnetita), es tpica de las peridotitas, pero ocurre sobre todo en
rocas mficas. En la uralitizacin secundaria la Hornblenda remplaza la augita. La
cloritizacin es la alteracin de la augita hasta el grupo de las cloritas y dioritas. La
epidotizacin ocurre tambin en rocas de este grupo y consiste en el desarrollo de
epidotita desde biotita, hornblenda, augita o plagioclasa de feldespato.

Transicin a metamrfico
Las rocas expuestas a altas temperaturas y presiones pueden cambiar fsica o
qumicamente para formar un roca diferente, llamada metamrfica. Los metamorfismos
regionales se refieren a efectos de grandes masas de rocas sobre una regin amplia,
generalmente asociada con una cordillera montaosa, especialmente en procesos
orognicos. Estas rocas exhiben distintos estratos de distinta mineraloga y colores,
llamada foliacin. Otro tipo de metamorfismo est causado cuando un cuerpo de roca
entra en contacto con una intrusin gnea que calienta la roca que lo rodea. Este contacto
metamrfico da como resultado una roca recristalizada por el calor extremo, o incluso con
minerales aadidos por los fluidos del magma que puede cambiar la qumica de la roca, lo
que se denomina metasomatismo.

Transicin a sedimentaria
Las rocas expuestas a la atmsfera terrestre estn sujetas a procesos erosivos y
meteorolgicos. El agua, el viento, la nieve, la contaminacin o la biologa pueden cambiar
su qumica o su forma. La erosin y la meteorologa rompen la roca original en trozos ms
pequeos y lo acarrean hasta otros lugares, donde pueden ir disolvindolos poco a poco,
disgregndolos. Este material disgregado puede volver a asentarse en estratos y formar de
nuevo una roca, es el caso de la arenisca que est formada por granos de arena
compactados. Hay veces que la fusin puede ser tan fuerte que no parece claro que el
material venga de un disgregado, son el caso de lutitas. Otra fuente importante de rocas
sedimentarias son los restos biolgicos que pueden formar rocas sedimentarias
cementadas, como el travertino. Todas las rocas calizas provienen de procesos de
sedimentacin, generalmente biolgica y las cuevas son lugares de nueva formacin
continua de rocas sedimentarias.

Las flechas indican las posibles transformaciones y llevan el nombre del mecanismo
responsable.
Algunos son mecanismos constructivos(como la diagnesis y la consolidacin
magmtica); otros, mecanismos destructivos(como la erosin).
Los valos con colores llenos llevan los nombres de las partculas fundamentales que
constituyen cada tipo de roca.

ROCAS SEDIMENTARIAS
Las rocas sedimentarias son rocas que se forman por acumulacin de sedimentos,
los cuales son partculas de diversos tamaos que son transportadas por el agua, el
hielo o el aire, y son sometidas a procesos fsicos y qumicos (diagnesis), que dan
lugar a materiales consolidados. Las rocas sedimentarias pueden formarse a las orillas
de

los ros,

en

el

fondo

de barrancos, valles, lagos,mares,

en

las desembocaduras de los ros. Se hallan dispuestas formando capas o estratos.

Existen procesos geolgicos externos que actan sobre las rocas preexistentes, estos
agentes las meteorizan, transportan y depositan en diferentes lugares dependiendo del
transporte

(agua, viento, hielo).

De

organismos animales ovegetales pueden

igual

contribuir

manera,
la

formacin

distintos
de

rocas

sedimentarias (fsiles). Las rocas sedimentarias pueden existir hasta una profundidad
de diez kilmetros en la corteza terrestre. Estas rocas pueden presentarse sueltas o
consolidadas, es decir, que han sido unidas a otras por procesos posteriores a la
sedimentacin, conocidos como diagnesis.
Las rocas sedimentarias cubren ms del 75 % de la superficie terrestre, formando una
cobertura sedimentaria que se encuentra sobre rocas gneas y, en menor medida,
en metamrficas. Sin embargo su volumen total es pequeo cuando se comparan
sobre todo con las rocas gneas, que no solo forman la mayor parte de la corteza, sino
la totalidad del manto.

Procesos sedimentarios
sedimentarias

clasificacin

de

las

rocas

Procesos sedimentarios
Bsicamente, corresponden a erosin (mecnica, qumica y biolgica) en reas
fuente continentales, transporte por corrientes de agua (ros), hielo (glaciares), o
atmsfera (viento),depsito en cuencas deprimidas (lagos, deltas, estuarios,
plataformas marinas relativamente someras, fosas y cuencas abisales), y
compactacin y diagnesis durante la formacin en estas cuencas de pilas
sedimentarias estratificadas que pueden llegar a tener miles de metros de espesor.

Componentes de las rocas sedimentarias

Los procesos erosivos, de transporte, sedimentacin y biolgicos asociados a la
formacin de las rocas sedimentarias producen una gran cantidad de componentes
constitutivos. Los componentes principales son:

Componentes Terrgenos o Clsticos: Cristales sueltos, fragmentos de

cristales o fragmentos de rocas procedentes de rocas preexistentes por
procesos de alteracin y disgregacin. Su morfologa y tamao estn
directamente relacionadas con el transporte sufrido desde el rea fuente al
rea de depsito.

Componentes Ortoqumicos: Materiales formados por precipitacin

qumica o bio-qumica directa en la propia zona de sedimentacin, durante o
inmediatamente despus del depsito.

Componentes Aloqumicos: Materiales de origen qumico o bio-qumico

formados en la propia cuenca de sedimentacin pero que se incorporan al
sedimento como clastos. Estos materiales han podido sufrir un leve
transporte dentro de la cuenca, pero su origen est muy relacionado con el
de la roca sedimentaria donde se encuentra.

La distincin entre precipitacin qumica o bioqumica (para componentes

ortoqumicos y aloqumicos) es a veces dudosa ya que el metabolismo de formas
de vida macro y microscpicas implica el aprovechamiento de sustancias en
disolucin que finalmente acaban fijadas como o en precipitados directos o como
sustancias slidas en los esqueletos o partes duras de los seres vivos implicados.
Esto aplica, sobre todo, al carbonato de calcio (calcita y/o aragonito) de los
sedimentos. Por ello, es conveniente hablar de componentes procesos bio-geoqumicos para aludir a estos precipitados.

Clasificacin de las rocas sedimentarias

Pueden clasificarse por su gnesis en:

Rocas detrticas, formadas por acumulacin de derrubios procedentes de

la erosin y depositados por gravedad. stas a su vez se clasifican sobre todo por
el tamao de los clastos, que es el fundamento de la distincin
entre conglomerados, areniscas y rocas arcillosas.

Son las formadas a partir de la sedimentacin de trozos de otras rocas despus de

una fase de transporte. La clasificacin de estas rocas se basa en los tamaos de los
trozos que las componen. Las constituidas por trozos de tamao grande son
los conglomerados, las areniscas poseen granos de tamao intermedio y
los limos y arcillas poseen trozos muy pequeos.

Rocas organgenas, las formadas con restos de seres vivos. Las ms

abundantes se han formado con esqueletos fruto de los procesos
de biomineralizacin; algunas, sin embargo, se han formado por la evolucin de
las partes orgnicas (de la materia celular), y se llaman propiamente rocas
orgnicas (carbones).

Rocas qumicas o rocas de precipitacin qumica, formadas por depsito de

sustancias disueltas. El mayor volumen corresponde a masas
de sales acumuladas por sobresaturacin del agua del mar. Cuando el agua de
mar queda estancada, comienza a evaporarse y los minerales disueltos se
precipitan, este proceso da origen a las evaporitas, por ejemplo el yeso y la sal
gema.

Margas, mezcla de rocas detrticas y rocas qumicas (de origen qumico).

Por su composicin se clasifican en:

Terrgenas (arcilla o limo (lutita), conglomerado, arenisca, etc.). Sedimentacin

y diagnesis de partculas de origen continental, con sin o influencia de
precipitacin de carbonatos marinos (marga). Cuando en su composicin solo
intervienen clastos de cuarzo u otros silicatos, o son los componetes principales,
se denominan siliciclsticas.3

Carbonatadas (creta, caliza, dolomita, etc.)

Silceas (Diatomita, radiolarita, calcedonia, caoln, etc.) Sedimentacin

y diagnesis de partculas orgnicas silceas; o demeteorizacin de granitos, ya
que estos tienen gran cantidad de cuarzo.

Orgnicas (carbn mineral, petrleo, etc.). Reduccin de sedimentos

orgnicos en medios palustres.

Ferro-aluminosas (limonita, laterita, etc.). De procesos de meteorizacin de

menas frrico-alumnicas.

Fosfatadas (fosforitas sedimentarias, turquesa, etc.). De sedimentacin y

transformacin del guano, o a partir de la precipitacin degeles fosfatados en
medios alumnicos.

Los carbones y petrleos son rocas sedimentarias orgnicas originadas a partir de la

acumulacin de restos de materia orgnica. Poseen un enorme inters econmico.

ROCAS SEDIMENTARIAS DETRTICAS

SEDIMENTO

TAMAO

DESCRIPCIN

ROCA
Conglomerado

Partculas redondeadas
Brecha

Grava

>2mm
Partculas angulosas

Arena

1/16 a 2mm

Villa Madero, Mich.

Arenisca de cuarzo

Principalmente arena de
cuarzo
Cuarzo con >25% de
feldespato

Arkosa

>25% de fragmentos de
roca

Grawaca

Principalmente limo

Limolita

Limo y arcilla

Limonlita
Lutita y Arcillita

Lodo

<1/16mm
Principalmente arcilla

ROCAS SEDIMENTARIAS QUMICAS

TEXTURA

COMPOSICIN MINERAL

NOMBRE DE LA ROCA
Caliza

Vara

Calcita

Vara

Doloma

Doloma
Yeso

Cristalina

Yeso

Cristalina

Halita

Sal de roca

ROCAS SEDIMENTARIAS BIOQUMICAS

Caliza (creta, coquina)

Clstica

Conchas de carbonato de clcio

Generalmente

Conchas microscpicas alteradas de

cristalina

bixido de silicio

Generalmente
Cristalina

Principalmente carbono de restos

alterados de plantas

Pedernal

Carbn mineral

ROCAS GNEAS
Las rocas gneas (del latn igneus "relacionado al fuego", de ignis "fuego") se forman
cuando el magma (roca fundida) se enfra y se solidifica. Si el enfriamiento se produce
lentamente
bajo
la
superficie
se
forman
rocas
con cristales grandes
denominadas rocas plutnicas o intrusivas, mientras que si el enfriamiento se produce
rpidamente sobre la superficie, por ejemplo, tras una erupcin volcnica, se forman
rocas con cristales invisibles conocidas como rocas volcnicas o extrusivas. La mayor
parte de los 700 tipos de rocas gneas que se han descrito se han formado bajo la
superficie de la corteza terrestre. Ejemplos de rocas gneas son: la diorita, lariolita,
el prfido, el gabro, el basalto y el granito.

IMPORTANCIA GEOLOGICA
Las rocas gneas componen, aproximadamente, el noventa y cinco por ciento de la
parte superior de la corteza terrestre, pero quedan ocultas por una capa relativamente
fina pero extensa de rocas sedimentarias y metamrficas.
Las rocas gneas son geolgicamente importantes porque:

Sus minerales, y qumica global dan informacin sobre la composicin

del manto terrestre, del cual procede el magma que origina las rocas gneas, y de
la temperatura y condiciones de presin reinantes cuando se form la roca, o de la
roca pre-existente que se fundi;

Sus edades absolutas pueden obtenerse por varios sistemas de datado

radiomtrico, y as puede ser comparadas con estratosgeolgicos adyacentes,
permitiendo una secuencia de tiempo de los eventos;

Sus caractersticas corresponden usualmente con caractersticas de un

ambiente tectnico especfico, permitiendo reconstituciones eventos tectnicos
(ver tectnica de placas);

En

algunas

circunstancias

especiales,

contienen

importantes

depsitos minerales, como tungsteno, estao y uranio, comnmente asociados

a granitos, cromo y platino, comnmente asociados a gabros.

ROCAS IGNEAS SEGN SU ORIGEN

Segn cmo y dnde se enfra el magma se distinguen dos grandes tipos de rocas
gneas, las plutnicas o intrusivas y las volcnicas o extrusivas.

Rocas plutnicas o intrusivas

Las rocas plutnicas o intrusivas se forman a partir de magma solidificado en grandes
masas en el interior de la corteza terrestre. El magma, rodeado de rocas preexistentes
(conocidas como rocas caja), se enfra lentamente, lo que permite que los minerales
formen cristales grandes, visibles a simple vista, por lo que son rocas de "grano
grueso". Tal es el caso del granito o el prfido.
Las intrusiones magmticas a partir de las cuales se forman las rocas plutnicas se
denominan plutones, como por ejemplo los batolitos, los lacolitos, los sills y los diques.
Las rocas plutnicas solo son visibles cuando la corteza asciende y la erosin elimina
las rocas que cubren la intrusin. Cuando la masa de rocas queda expuesta se
denomina afloramiento. El corazn de las principales cordilleras est formado por
rocas plutnicas que cuando afloran, pueden recubrir enormes reas de la superficie
terrestre.

Rocas volcnicas o extrusivas

Las rocas volcnicas o extrusivas se forman por la solidificacin del magma (lava) en
la superficie de la corteza terrestre, usualmente tras una erupcin volcnica. Dado que

el enfriamiento es mucho ms rpido que en el caso de las rocas intrusivas, los iones
de los minerales no pueden organizarse en cristales grandes, por lo que las rocas
volcnicas son de grano fino (cristales invisibles a ojo desnudo), como el basalto, o
completamente amorfas (una textura similar al vidrio), como la obsidiana. En muchas
rocas volcnicas se pueden observar los huecos dejados por las burbujas de gas que
escapan durante la solidificacin del magma.
El volumen de rocas extrusivas arrojadas por los volcanes anualmente depende del
tipo de actividad tectnica:

Bordes divergentes: 73 %, como las dorsales ocenicas, Islandia y el Rift de

frica Oriental.

Bordes convergentes (zonas de subduccin): 15

, como la cordillera de los Andes o los arcos insulares del Pacfico.

Puntos calientes (vulcanismo intraplaca): 12 %, como Hawi.

CLASIFICACION: TEXTURA Y COMPOSICION

La clasificacin de los muchos tipos diferentes de rocas gneas, puede proveernos de
importante informacin, sobre las condiciones bajo las cuales se formaron. Dos
importantes variables, usadas para la clasificacin de rocas gneas, son el tamao de
partcula, que depende de su historia de enfriamiento, y la composicin mineral de la
roca. Feldespatos, cuarzo, feldespatoides, olivinas, piroxenos, anfboles, ymicas, son
minerales importantes que forman parte de casi todas las rocas gneas, y son bsicos
en la clasificacin de estas rocas. Los otros minerales presentes, se denominan
minerales accesorios. Son muy raras las rocas gneas con otros minerales esenciales.
Las rocas gneas se clasifican de acuerdo con su origen, textura, mineraloga,
composicin qumica y la geometra del cuerpo gneo.

Textura
La textura de una roca gnea se usa para describir el aspecto general de la misma en
funcin del tamao, forma y ordenamiento de los cristales que la componen. En un
esquema simplificado se pueden distinguir hasta seis texturas gneas:3

Textura vtrea. Las rocas con textura vtrea se originan durante algunas
erupciones volcnicas en las que la roca fundida es expulsada hacia

la atmsfera donde se enfra rpidamente; ello que ocasiona que los iones dejen
de fluir y queden desordenados antes de que puedan unirse en una estructura
cristalina ordenada. La obsidiana es un vidrio natural comn producido de este
modo.

Textura afantica o de grano fino. Se origina cuando el enfriamiento del

magma es relativamente rpido por lo que los cristales que se forman son de
tamao microscpico y es imposible distinguir a simple vista los minerales que
componen la roca. Es un ejemplo lariolita.

Textura fanertica o de grano grueso. Se origina cuando grandes masas de

magma se solidifican lentamente a bastante profundidad, lo que da tiempo a la
formacin de cristales grandes de los diferentes minerales. Las rocas fanerticas,
como el granitoestn formadas por una masa de cristales intercrecidos
aproximadamente del mismo tamao y lo suficientemente grandes como para que
los minerales individuales puedan identificarse sin la ayuda del microscopio.

Textura porfdica. Son rocas con cristales grandes (llamados fenocristales)

incrustados en una matriz (llamada pasta) de cristales ms pequeos. Se forman
debido a la diferente temperatura de cristalizacin de los minerales que componen
la roca, con lo que es posible que algunos cristales se hagan bastante grandes
mientras que otros estn empezando a formarse. Una roca con esta textura se
conoce como porfiroide.

Textura

pegmattica.

Las pegmatitas son

rocas

gneas

de

grano

especialmente grueso, formadas por cristales interconectados de ms de un

centmetro de dimetro. La mayora se hallan en los mrgenes de las rocas
plutnicas ya que se forman en las ltimas etapas de la cristalizacin, cuando el
magma contiene un porcentaje inusualmente elevado de agua y de otros voltiles
como el cloro, el flor y el azufre.

Textura piroclstica. Algunas rocas gneas se forman por la consolidacin de

fragmentos de roca (cenizas, lapilli, gotas fundidas, bloques angulares arrancados
del edificio volcnico, etc.) emitidos durante erupciones volcnicas. No estn
formadas por cristales y su aspecto recuerda al de las rocas sedimentarias.
La toba volcnica es un ejemplo de este tipo de roca.

Las rocas plutnicas acostumbran a tener texturas fanerticas, porfdicas y

pegmatticas, mientras que las rocas volcnicas son de textura vtrea, afantica o
piroclstica.

Composicin qumica
Las rocas gneas estn compuestas fundamentalmente por silicatos (SiO44-); estos dos
elementos,

ms

los

iones aluminio, calcio, sodio,potasio, magnesio y hierro constituyen aproximadamente

el 98 % en peso de los magmas. Cuando stos se enfran y solidifican, dichos
elementos se combinan para formar dos grandes grupos de silicatos:

Silicatos oscuros o ferromagnsicos. Son minerales ricos en hierro y en

magnesio y bajo contenido en slice. Por ejemplo, elolivino, el anfbol y el piroxeno.

Silicatos claros. Son minerales con mayores cantidades de potasio, sodio y

calcio que de hierro y magnesio, y ms ricos en slice que los oscuros. El cuarzo,
la moscovita y los feldespatos pertenecen a este grupo.

Las rocas gneas pueden clasificarse, en funcin de la proporcin de silicatos claros y

oscuros, como sigue:

Rocas flsicas o de composicin grantica. Son rocas ricas en slice (un

70 %), en las que predomina elcuarzo y el feldespato, como por ejemplo
el granito y la riolita. Son, en general, de colores claros, y tienen baja densidad.
Adems de cuarzo y feldespato poseen normalmente un 10 % de silicatos
oscuros, usualmente biotitay anfbol. Las rocas flsicas son los constituyentes
principales de la corteza continental.

Rocas

andesticas o

de composicin

intermedia.

Son

las

rocas

comprendidas entre las rocas flsicas y mficas. Reciben su nombre por

la andesita, las ms comn de las rocas intermedias. Contienen al menos del 25 %
de silicatos oscuros, principalmente anfbol, piroxeno y biotita ms plagioclasa.
Estas rocas estn asociadas en general a la actividad volcnica de los mrgenes
continentales (bordes convergentes).

Rocas mficas o de composicin basltica. Son rocas que tienen grandes

cantidades de silicatos oscuros (ferromagnsicos) y plagioclasa rica en calcio.
Son, normalmente, ms oscuras y densas que las flsicas. Losbasaltos son las
rocas mficas ms abundantes ya que constituyen la corteza ocenica.

Rocas ultramficas. Roca con ms de 90 % de silicatos oscuros. Por ejemplo,

la peridotita. Aunque son raras en la superficie de la Tierra, se cree que las
peridotitas son el constituyente principal del manto superior.

La siguiente tabla, es una subdivisin simple de rocas gneas, de acuerdo a su

composicin y origen:
Composicin

Origen

Flsicas

Andesticas

Mficas

Ultramficas

Intrusivo

Granito

Diorita

Gabro

Peridotita

Extrusivo

Riolita

Andesita

Basalto

Komatita

Clasificacin qumica, tambin se extiende para diferenciar rocas, que son

qumicamente similares, de acuerdo al diagrama TAS, por ejemplo:

Ultrapotsicas; rocas conteniendo concentracin molar K2O/Na2O > 3.

Peralcalinas; rocas conteniendo concentracin molar (K2O + Na2O)/ Al2O3 > 1.

Peraluminosas; rocas conteniendo concentracin molar (K2O + Na2O)/ Al2O3 <

1.

ORIGEN DEL MAGMA

El magma se origina de la fusin parcial de rocas preexistentes dentro de la corteza
terrestre y el manto superior a profundidades que pueden superar los 250 km.3
La corteza de tierra alcanza un promedio de cerca de 35 kilmetros de grueso bajo
los continentes, pero alcanza solo unos 7-10 kilmetros debajo de los ocanos. La
corteza continental est compuesta primariamente de rocas sedimentarias que
descansan sobre una base cristalina formada de una gran variedad de rocas
metamrficas e gneas, incluyendo granulita y granito. La corteza ocenica est
compuesta principalmente por basalto, y gabro. Ambas cortezas, continental y
ocenica, descansan sobre la peridotita del manto.
Las rocas pueden derretirse en respuesta a una disminucin en la presin, a un
cambio en la composicin (como una adicin de agua) o a un aumento
en temperatura. Otros mecanismos, como la fusin por el impacto de un meteorito son
mucho menos importantes hoy, durante el crecimiento de la Tierra los innumerables
impactos llevaron a la fusin de varios cientos de los kilmetros ms externos de
nuestra Tierra temprana, cuando fue probablemente un ocano del magma. Se ha
propuesto que impactos de grandes meteoritos en los ltimos cientos millones de aos
como un mecanismo responsable del amplio magmatismo basltico de varias
grandes provincias gneas.

Temperatura
El aumento de temperatura es el factor tpico que conduce a la fusin de las rocas y a
la formacin del magma. Puede ocurrir cuando un cuerpo gneo caliente asciende e
intruye en la corteza cuyas rocas se funden. Esto suele ocurrir en los lmites

convergentes de las placas tectnicas como por ejemplo la colisin de la India con
la placa Euroasitica.
Se cree que el granito y la riolita son rocas gneas que se forman por fusin de la
corteza continental debido al aumento de la temperatura. El aumento de la
temperatura tambin puede contribuir a la fusin de la litsfera que se hunde en
una zona de subduccin.

Descompresin
La fusin por descompresin ocurre debido a una disminucin de la presin. La
temperatura de fusin de la mayora de las rocas se incrementa, en ausencia de agua,
con el aumento de la presin, y sta aumenta con la profundidad. As, una roca
profunda muy caliente puede seguir en estado slido debido a la enorme presin de
confinamiento a la que est sometida; si la roca asciende y su presin de
confinamiento disminuye ms rpidamente que su temperatura (las rocas son malas
conductoras del calor), se fundir. Este proceso de fusin, en el movimiento
ascendente del manto slido mediante corrientes de conveccin, es crtico en la
dinmica de la Tierra. La fusin por descompresin crea nueva corteza ocenica en
las dorsales ocenicas, origina plumas de manto que han dado lugar a cadenas de
islas

como Hawi.

La

fusin

por

descompresin

es

la

explicacin

ms

comn inundaciones baslticas (trapp) y las mesetas ocenicas, dos tipos de grandes
provincias gneas.

Efectos del agua y el dixido de carbono

Otro factor importante que afecta a la temperatura de fusin de las rocas es su
contenido en agua y otras sustancias voltiles, que hacen que la roca se funda a
temperaturas inferiores a una presin dada. Por ejemplo, en una profundidad de unos
100 kilmetros, la peridotita comienza a fundirse cerca de los 800 C, en presencia de
agua, pero en su ausencia funde a unos 1.500 C. En las zonas de subduccin,
conforme una placa ocenica se hunde, el aumento de temperatura y presin expulsan
el agua de las rocas de la corteza subducida lo que causa la fusin del manto
suprayacente, originndose magmas baslticos y andesticos. Estos magmas y otros
derivados de ellos fueron los que edificaron los arcos de islas volcnicas en todo
el Cinturn de fuego del Pacfico.
La adicin de dixido de carbono (CO2) es una causa mucho menos importante en la
formacin de magmas, aunque algunos de ellos se cree que se forman en regiones del
manto donde predomina el CO2 sobre el agua. A una profundidad de 70 km el dixido
de carbono hace descender el punto de fusin de la peridotita en 200 C; a mayores
profundidades el efecto puede ser superior; se calcula que a 200 km se reduce entre

450 C y 600 C. Los magmas que originan rocas como la nefelinita, la carbonatita y
lakimberlita, puede que se generen por el influjo de dixido de carbono en el manto a
profundidades mayores de 70 kilmetros.

Rocas gneas comunes

Las rocas gneas plutnicas son por definicin holocristalinas, esto es, sus
componentes son todos minerales (no existe vidrio) que generalmente pueden
observarse visualmente sin ayuda del microscopio (fanerticas). Las texturas
presentes son muy variadas, desde tamao de grano muy grueso (>30 mm),
grueso (5-30 mm), medio (1-5 mm) a fino (<0.1-1 mm), y de equigranulares (los
cristales de los distintos minerales son aproximadamente de mismo tamao de
grano) a fuertemente inequigranulares (e.g. porfdicas), etc.
La clasificacin de las rocas plutnicas se basa en las proporciones relativas de sus
componentes principales (que son funcin de la composicin original del magma).
De una manera muy simple, los grandes grupos son los siguientes:
Acidas e intermedias. Rocas compuestas por minerales de colores claros, ricos en
silicio y/o sin Fe-Mg (denominados leucocrticos o flsicos), como cuarzo,
feldespato potsico y plagioclasas ms bien sdicas. Los tipos ms comunes son
el granito, la granodiorita, y la tonalita. Estas rocas se caracterizan pues por
presentar colores claros, en general en tonos de grises, pudiendo distinguirse el
cuarzo y los feldespatos como minerales fundamentales. Otros minerales presentes
en cantidades variables, pero siempre subordinadas respecto de los anteriores, son
moscovita, biotita, anfbol, xidos (magnetita, ilmenita), apatito, zircn...
Bsicas. Rocas compuestas por minerales de colores oscuros, en general pobres
en silicio y ricos en Fe-Mg (denominados melanocratos, mficos o
ferromagnesianos), como biotita, anfboles, piroxenos, olivino y oxdos de Fe-Ti. El
tipo ms comn es el gabro. Estas rocas se caracterizan por ser de colores
oscuros, en general negras o en tonos de verde, no soliendo presentar cuarzo en
abundancia (a veces ni siquiera existe) ni feldespato potsico. El nico mineral de
color claro que puede distinguirse es la plagioclasa, que ser de composicin
clcica.
Ultrabsicas. Rocas compuestas exclusivamente por minerales feromagnesianos
(olivino y piroxenos esencialmente), muy oscuras. El tipo ms comn es
la peridotita. Son rocas muy oscuras, negras o verdosas, no presentando
minerales claros excepto pequeas cantidades de plagioclasa clcica. Este tipo de
rocas suelen presentarse en la naturaleza relativamente transformadas. Los
minerales primarios (olivino y piroxenos) se alteran a minerales de tipo serpentina
(filosilicatos hidratados) durante procesos que afectan a la roca una vez formada,
transformndola en una roca metamrfica (serpentinitas).
Las rocas gneas volcnicas pueden ser holocristalinas (100% de cristales),
holohialinas (100% de vidrio) o hipohialinas (mezcla de cristales y vidrio). Cuando
presentan cristales, suelen ser rocas con texturas porfdicas, pudiendo observarse
los fenocristales con tamaos y formas variadas inmersos en la matriz de grano fino

a muy fino (o afantica: microcristalina si se pueden distinguir cristales con el

microscopio o criptocristalina si no es as).
La clasificacin petrogrfica de las rocas volcnicas se basa igualmente en las
proporciones relativas de los minerales ms abundantes. Sin embargo, el hecho de
presentar matriz cripto- o microcristalina y/o vidrio dificulta su clasificacin
petrogrfica, por lo que ms frecuentemente que en las rocas plutnicas se utilizan
clasificaciones de tipo qumico. En cualquier caso, los criterios son los mismos,
establecindose grandes grupos equivalentes composicionalmente a los definidos
en las rocas plutnicas.
Acidas. Son rocas rocas constituidas por minerales claros, leucocratos (cuarzo,
feldespatos), que en el caso de ser una roca no holohialina suelen presentarse
como fenocristales. Los tipos ms comunes son las riolitas y dacitas. El color de
estas rocas puede o no ser claro, ya que la matriz puede imprimirles un color ms o
menos oscuro.
Bsicas. Son rocas constituidas por
anfboles) y plagioclasas clcicas.
fenocristales. La matriz suele ser
abundantes
microcristales
de
son basaltos y andesitas.

minerales oscuros mficos (olivino, piroxenos,

Estos minerales suelen encontrarse como
de color oscuro debido a la presencia de
xidos.
Los
tipos
ms
abundantes

ROCAS GNEAS
MINERALES ESENCIALES

ROCAS PLUTNICAS

ROCAS VOLCNICAS

Granito

Riolita

Granodiorita

Cuarzolatita

Cuarzo, Feld K>Plag Na, biotita ,

hornblenda
Cuarzo, PlagNa >=Feld K, biotita,

hornblenda
Sienita

Traquita

Monzonita

Latita

Sienita feldespatidica

Fonolita

Tonalita

Dacita

Diorita

Andesita

Gabro

Basalto

Feld K > Plag Na, biotita, augita,

hornblenda
Plag Na>= Feld K, biotita, hornblenda,
augita

Feld K >=< Feldespatoides, Plag Na,

mficos
Cuarzo, Plag Na, biotita, hornblenda

Plag Na , hornblenda, biotita

Plag Ca, augita, hiperstena, olivino,

hornblenda
Peridotitas (dunita)

Plag Ca, olivino, piroxeno, hornblenda,

magnetita, ilmenita, etc.
Plag Ca, olivino, piroxeno, hornblenda

HIPOABISAL
Pegmatita (diabasa)

Tamao del grano

Material expulsado por chimeneas
volcnicas,
transportados por aire y depositados en la
superficie del suelo, en lagos o en las
aguas de

PIROCLSTICAS
Aglomerado

>32 mm

mar y posteriormente consolidados.

Brecha

>4 <32
>1/4 <4

Tobas de lapilli
Tobas (cenizas)

<1/4

ROCAS METAMRFICAS
Las rocas metamrficas son las que se forman a partir de otras rocas mediante un
proceso llamado metamorfismo. rocas gneas, rocas sedimentarias u otras rocas
metamrficas, cuando stas queda alrededor de 1.500 bar), altas temperaturas (entre

150 y 200 C) o a un fluido activo que provoca cambios en la composicin de la roca,

aportando nuevas sustancias a sta. Al precursor de una roca metamrficase le
llama protolito.
Las rocas metamrficas son el resultado de la transformacin de una roca (protolito)
como resultado de la adaptacin a unas nuevas condiciones ambientales que son
diferentes de las existentes durante el periodo de formacin de la roca
premetamrfica. La modificacin del protolito tiene lugar esencialmente en estado
slido (s.l.), y consiste en recristalizaciones, reacciones entre minerales, cambios
estructurales, transformaciones polimrficas, etc., asistidas por una fase fluida
intergranular. Los factores que desencadenan el proceso metamrfico son los cambios
de temperatura y presin, as como la presencia de fluidos qumicamente activos.

Las

principales

1.-

caractersticas

Provienen

de

de

las

rocas

rocas

metamrficas.
preexistentes

2.- Fueron sometidas a altas presiones y temperaturas generando la transformacin

mineralgica

estructural

por

un

proceso

que

se

llama

metamorfismo.

3.- Las rocas foliadas provienen del metamorfismo Regional y Dinmico y las no
foliadas del metamorfismo de contacto.
Las rocas metamrficas se clasifican segn sus propiedades fsico-qumicas. Los
factores que definen las rocas metamrficas son dos: losminerales que las forman y
las texturas que presentan dichas rocas. Las texturas son de dos tipos, foliadas y no
foliada.

Textura foliada: Algunas de ellas son la pizarra (al romperse se obtienen

lminas), el esquisto (se rompe con facilidad) y el gneis(formado por minerales
claros y oscuros).

Textura no foliada: Algunas de ellas son el mrmol (aspecto cristalino y se

forman por metamorfismo de calizas y dolomas), la cuarcita(es blanca pero puede
cambiar por las impurezas), la serpentinita (que al transformarse origina
el asbesto) y la cancagua.

TIPOS DE METAMORFISMO

Los principales tipos de metamorfismo dependen del carcter de la energa aportada

para su puesta en marcha, que puede ser en forma de calor o en forma de presin:

Metamorfismo trmico: Ocurre cuando la transformacin de las rocas se debe

solo a las altas temperaturas a las que se ven sometidas. A este tipo tambin se le
denominametamorfismo de contacto. Se da en circunstancias tales como la
intrusin de magma en rocas ya existentes, como plutones, diques o diques
concordantes. El mrmol es un ejemplo de roca que se forma mediante estos
procesos.

Metamorfismo regional: Esta es la forma ms comn de metamorfismo.

Ocurre cuando ambos factores, presin y temperatura, se dan a la vez. Estos
procesos se dan en mayor medida en grandes profundidades y en regiones de
formacin de grandes montaas. Un ejemplo de roca que se forma mediante este
tipo de proceso es la pizarra.

MINERALES METAMORFICOS
Este tipo de minerales son los que se forman sometidos a altas temperaturas
asociados a procesos de metamorfismo. Entre los minerales que se forman por este
proceso encontramos cianita, estaurolita, silimanita, andalucita y tambin granates.
Otros

minerales,

tales

como olivino, piroxeno, anfbol, cuarzo, feldespato y mica,

pueden ser identificados en rocas metamrficas, pero no son necesariamente

resultado

del

metamorfismo,

ya

que

tambin

se

forman

durante

la cristalizacin de rocas gneas. Estos minerales tienen un punto de fusin muy

elevado, por tanto son estables a altas temperaturas y presiones. Durante estos
procesos metamrficos, estas rocas pueden ver alterada su composicin qumica. No
obstante, todos los minerales son estables a altas temperaturas hasta ciertos lmites.
La presencia de segn qu tipo de minerales en las rocas indica la temperatura y
presin a la que fue formada.

EJEMPLOS DE ROCAS METAMORFICAS

La siguiente lista incluye algunas de las principales rocas metamrficas.
Rocas metamrficas
Roca

Anfibolita

Antracita

Corneana

Protolito
Rocas intrusivas
bsicas

Hulla, lignito

Minerales principales

Observacion
es

Anfiboles

Carbono

Es un tipo
de carbn

Muy dura, capaz

Caliza, arenisca,

de resistir

pizarra

la erosin glacial
Se forma
por recristalizaci

Cuarcita

Arenisca

Cuarzo

n a altas
temperaturas y
presin.
Resultado de un

Eclogita

Basalto, gabro

Granate, piroxeno

metamorfismo
intenso del
basalto o gabro
Se forma en

Espilita

Basalto

Albita, clorita, calcita

las dorsales
centroocenicas
Existen muchos

Esquisto

Pizarra, filita

>50 % minerales planos y

alargados

tipos de esquisto
segn los
minerales que lo
forman

Imagen

Rocas metamrficas
Roca

Protolito

Minerales principales

Observacion
es
Su color azul se

Esquisto
azul

Basalto

Glaucofana

debe a la
presencia de
glaucofana
Metamorfismo

Filita

Lutita, pizarra

Moscovita, cuarzo, clorita

intermedio entre
las pizarra y el
esquisto
Presenta

Rocas
Gneis

gneas osedimen

bandas, con
Cuarzo, feldespato, mica

tarias

capas alternas
de minerales
claros y oscuros
Metamorfismo
de altas

Granulita

Basalto

Piroxeno, plagioclasa,feld

temperaturas;

espato

comn
en dorsales
ocenicas
Importante roca
ornamental;

Mrmol

Caliza

Calcita

el Taj Mahal est

hecho de
mrmol.
Presenta vetas
sinuosas, fruto

Migmatita

de su alto grado
de
metamorfismo

Imagen

BIBLIOGRAFIA

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p
https://es.wikipedia.org/wiki/Ciclo_litol%C3%B3gico
http://www.profesorenlinea.cl/geografiagral/Rocas_ciclo.html
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https://mx.answers.yahoo.com/question/index?
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http://pendientedemigracion.ucm.es/info/diciex/programas/lasrocas/tiposderocas/sedimentarias.html
http://www.ugr.es/~agcasco/msecgeol/secciones/petro/pet_sed.htm
http://definicion.de/roca-sedimentaria/
http://www.librosvivos.net/smtc/PagPorFormulario.asp?
TemaClave=1059&est=0
http://portalweb.sgm.gob.mx/museo/rocas/rocas-igneas
https://es.wikipedia.org/wiki/Roca_%C3%ADgnea
https://mx.answers.yahoo.com/question/index?
qid=20080622172413AAiclQs
http://www.ugr.es/~agcasco/msecgeol/secciones/petro/pet_mag.htm