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OXIMETRO DE PULSO
Freddy V. Saltos.
ResumenLos seres humanos dependemos del Oxgeno para
vivir ya que tanto los rganos y tejidos requieren de este para el
metabolismo, la falta de oxgeno en el cerebro y corazn puede
ser fatal por lo que se requiere una deteccin inmediata de la
concentracin de oxgeno en el cuerpo en especial en situaciones
crticas como operaciones y cuidados intensivos.
La medicin de saturacin de oxgeno en la sangre se ha
considerado como el quinto signo vital, esto se debe a que la
frecuencia de pacientes con enfermedades respiratorias se ha
incrementado en los ltimos aos, por esta razn se requiere el
uso de equipos de medicin no invasivos que proporcionen una
medicin confiable.

Trminos para indexacinHemoglobina, oxgeno, longitud de

onda, saturacin de oxgeno.

I.

INTRODUCCION

l oxmetro de pulso es un equipo que permite realizar

una medicin no invasiva del oxgeno transportado
por la hemoglobina en el interior de los vasos
sanguneos, el desarrollo de esta tecnologa data de 1970 pero
gracias al avance tecnolgico se ha logrado reducir el costo y
tamao de los oximetros de pulso (tambin conocido como
pulsioxmetro). Se debe considerar que el pulsioxmetro debe
ser utilizado como una medida complementaria de una
evaluacin clnica ms amplia.
II. TRANSPORTE DE OXGENO A LOS TEJIDOS
Los rganos y tejidos del cuerpo requieren de oxgeno para
su funcionamiento, la ausencia de oxgeno en el cuerpo es
conocida como hipoxia y segn la duracin de la misma
varan los efectos negativos en el cuerpo pudiendo llegar
incluso a la muerte.
El Oxgeno es transportado en el cuerpo combinndose a la
Hemoglobina, que es una protena que contiene hierro y se
encuentra en los glbulos rojos, el oxgeno que ingresa en los
pulmones se combina con la hemoglobina al pasar a travs de
los capilares pulmonares y luego el corazn bombea la sangre
que contiene la hemoglobina oxigenada hacia el resto del
cuerpo para alimentar de oxgeno a los tejidos.
Para el efectivo transporte de la sangre a los tejidos existen
algunos procesos que deben realizarse previamente:
- El oxgeno debe ser inspirado ya sea desde el aire o
desde un equipo de ventilacin dependiendo de la
situacin.
- El oxgeno debe pasar desde los espacios areos en el
pulmn (llamados alveolos) a la sangre), este proceso
se conoce como intercambio de gas alveolar.
- La sangre debe contener suficiente hemoglobina para
transportar la cantidad necesaria de oxgeno a los
tejidos.
- El corazn debe ser capaz de bombear suficiente sangre
a los tejidos para cumplir con los requerimientos del
paciente.

El volumen de sangre en circulacin debe ser el

adecuado para asegurar que la sangre oxigenada llegue
a todos los tejidos del cuerpo.
Se presentan a continuacin algunas medidas que
permiten cuantificar el volumen de oxigeno que se
transporta en el cuerpo:
- Cada gramo de hemoglobina se combina con 1.34 ml
de oxgeno por lo que la sangre con una concentracin
normal de hemoglobina de 15g/dl transporta 20 ml de
oxgeno en 100 ml de sangre.
- El corazn bombea aproximadamente 5 litros de sangre
por minuto a los tejidos lo que significa que se
transporta cerca de 1 litro de oxigeno por minuto a los
tejidos.
- Las clulas extraen alrededor de 250 ml de oxgeno por
minuto de la sangre para su metabolismo permitindole
soportar situaciones en las que no exista intercambio de
oxgeno en los pulmones, gracias a este mecanismo
existe una reserva de oxgeno en la sangre que le
permitir soportar aproximadamente 3 minutos.
III. QU ES LA SATURACIN DE OXGENO

Los glbulos rojos contienen hemoglobina y cada

molcula de hemoglobina puede transportar hasta 4
molculas de oxgeno con lo que pasa a un estado de
saturacin. Una persona normal tendr una saturacin de
sangre arterial entre 90 a 100% al nivel del mar y una
saturacin menor conforme se encuentra a mayor altitud. La
sangre venosa que viene desde los tejidos contiene una
menor cantidad de oxgeno y tiene una saturacin de
aproximadamente 75%; por esta razn la sangre arterial
tiene un color rojo brillante mientras que la sangre venosa
tiene una tonalidad ms oscura. La reduccin de la
saturacin de oxigeno puede ser notada a travs del color de
los labios y la lengua, mientras ms oscuros menor
saturacin de oxgeno, sin embargo el detectar la falta de
oxgeno nicamente a travs del color de la piel resulta
complicado y poco efectivo (se producen cambios notorios
de color cuando la saturacin disminuye de 90%), en casos
delicados como son operaciones y pacientes anestesiados es
necesario que la saturacin no disminuya de 95% ya que el
paciente podra sufrir de hipoxia, por esta razn se requiere
de un equipo especialmente destinado a medir la saturacin
de oxgeno en la sangre.
A continuacin se muestra una tabla que indica el tipo de
accin que deber ser tomada en funcin del nivel de
saturacin de oxgeno.

Ilustracin 1: Actuacin segn el nivel de saturacin.

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IV. FUNCIONAMIENTO

Antes se meda la saturacin de oxgeno en sangre arterial

conocido como gasometra arterial que representa al parmetro
SaO2 y que se define como un proceso invasivo en el cual se
extrae la sangre de una arteria para posteriormente analizarla
usando un analizador de gases, mientras que ahora se usa un
pulsioxmetro que se define como un proceso no invasivo en
el que se obtiene el valor del parmetro conocido como
saturacin funcional SpO2; es importante aclarar que la
diferencia entre SaO2 y SpO2 es apenas del 2%.
En la sangre existe principalmente la hemoglobina
oxigenada (HbO2) y no oxigenada (Hb) que son conocidas
como hemoglobina funcional, tambin existe hemoglobina
disfuncional en menor cantidad que presentan un
comportamiento diferente frente al O2. Para fines del equipo
nicamente se considera que la sangre est compuesta por
hemoglobina funcional.
Un pulsioxmetro expresa una medida relativa y no absoluta
que corresponde a la relacin entre la cantidad de
hemoglobina oxigenada (HbO2) y el total de hemoglobina
presente (Hb). Las hemoglobinas funcionales absorben
diferentes cantidades de luz debido a que cada molcula tiene
diferente coeficiente de absorcin y este al mismo tiempo
depende de la longitud de onda ().

componente alterna perteneciente a la absorcin debida a la

sangre arterial pulstil.

Ilustracin 3: Absorcin de luz segn que atraviesa.

V.

CONCLUSIONES

VI. BIBLIOGRAFA
Ilustracin 2: Saturacin de Oxgeno en funcin de .

La medicin se basa en que el flujo de sangre arterial es

pulstil y el resto de fluidos y tejidos no lo es. La pulsacin de
sangre arterial modula la luz que lo atraviesa mientras que los
otros fluidos mantienen una absorcin constante. En la
siguiente imagen se puede observar el nivel de absorcin
segn que atraviesa la luz, como se puede ver se tiene una

[1] Organizacin Mundial de la Salud, Manual de Oximetra

de Pulso Global, Ginebra, 2010.
[2] C. Noguerol y G. Seco, Atenci'pon Primaria en la Red Tcnicas en AP: Pulsiosimetra, [En lnea]. Available:
www.fisterra.com.