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Allport Gordon Que Es La Personalidad
Allport Gordon Que Es La Personalidad
PERSONALIDAD?
GORDONALLPORT
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bras.
A pesar de la dificultad para dar expresin verbal a las
hiptesis de la "calidad estilstica", lo cierto es que fueron el
fundamento general del juicio y que los juicios emitidos fueron acertados en significativa proporcin.
Es interesante observar algunas de las bases que sirvieron para hacer la clasificacin. Los trabajos de uno de los
estudiantes, por ejemplo, parecan reflejar siempre "una sensibilidad por el ambiente; un bien equilibrado sentido del
humor; una tolerancia serena, risuea por las relaciones y las
situaciones sociales". Otro revelaba en sus escritos "una firme confianza en s mismo, definida, pero sin prejuicios ni
obstinaciones, y sentido del humor". Otro tena un "tedio
permanente; ve la vida como una experiencia montona en
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la que se sigue la lnea del menor esfuerzo". Otro mostraba
"una actitud simple, optimista hacia la vida y la gente; sus
frases son sencillas, directas, afirmativas".
Otra leccin importante puede ensear la literatura a los
psiclogos: la forma de conservar un sostenido inters en
una persona durante un largo espacio de tiempo. Se dijo de
un famoso antroplogo ingls que aunque escriba sobre los
salvajes no haba visto ninguno. El aludido admiti la imputacin y agreg: "Y ojal no los vea nunca". Hay muchos
psiclogos que profesionalmente no han visto nunca un
individuo; y no son pocos, lamento decirlo, los que esperan
no verlo jams.
Siguiendo el ejemplo de las ciencias mayores creen que
al individuo hay que dejarlo a un lado. La ciencia, afirman,
slo se ocupa de leyes generales. El individuo es un estorbo.
Lo que hace falta es la uniformidad. Esta tradicin cre en
psicologa una vasta abstraccin indefinida llamada la mente
humana adulta generalizada. Y la mente humana no existe de
ese modo; slo existe en forma concreta, intensamente personal. No hay una mente generalizada. La abstraccin que
cometen los psiclogos al medir y explicar una mente inexistente en general, es una abstraccin en la que nunca incurren los escritores. Los escritores saben perfectamente que la
mente slo existe de manera singular y particular.
sta es la contrariedad bsica que existe entre la ciencia
y el arte. La ciencia, se afirma, siempre trata de lo general; el
arte, de lo particular. Pero si esta diferencia es exacta, dnde
queda la personalidad? La personalidad no es general; es
siempre peculiar. Debe ser entregada ntegramente al arte?
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La psicologa no puede hacer nada? Estoy seguro que muy
pocos psiclogos aceptarn esta solucin. Pero me parece
que el dilema es inexorable. Renunciamos al individuo, o
aprendemos de la literatura a ocuparnos ms de l, modificando, si hace falta, nuestra nocin del campo de la ciencia
para acomodar al caso singular ms hospitalariamente que
hasta ahora.
Ustedes se habrn hecho la reflexin de que los psiclogos que conocieron no entendan a la gente mejor que cualquier otra persona; que no eran excepcionalmente
perspicaces, ni siempre saban dar buenos consejos sobre los
problemas de la personalidad. Es, si se la hicieron, una observacin acertada. Y dir ms an; debido a excesivos hbitos de abstraccin y generalizacin muchos psiclogos son
inferiores a otras personas para comprender las vidas aisladas que se les presentan.
Tal como yo lo veo, hay por lo menos cinco caractersticas fundamentales que debe poseer una adecuada teora de
la personalidad. Debe poseerlas todas, no solamente para
acomodar los hechos empricos tal como se conocen, sino
tambin para evitar la contradiccin. Voy a aclarar. Estoy
hablando de los criterios de la personalidad que parecen ser
obligatorios para los psiclogos centralizados en la persona.
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Creo que tambin los personalistas filosficos deben aceptarlos, en una forma u otra. No me opongo a que, si quieren,
rehagan mis proposiciones en trminos ms gratos, siempre
que en la redaccin final quede la sustancia de los criterios a
disposicin de los psiclogos para sus continuas investigaciones.
Una adecuada teora de la personalidad debe: 1 , considerar que la personalidad humana se halla "integumentada",
es decir, centralizada en el organismo; 2, considerar que el
organismo est lleno, no vaco; 3, considerar que el motivo
normalmente es un hecho de estructura y funcin actuales,
no simplemente una consecuencia de fuerzas anteriores; 4,
emplear unidades de anlisis capaces de hacer sntesis vivas;
y 5, admitir convenientemente el fenmeno de la autoconciencia, pero no confiar exclusivamente en l.
II
La personalidad humana tiene su sede, que est dentro
de la piel. Su imaginacin y su memoria son, sin duda, de
largo alcance; pero estos actos se hallan bien afianzados en
cierta clase de matriz psicofsica. En otro plano de existencia
la personalidad podr quiz librarse de su esclavitud temporoespacial; pero en el plano en el que reside el psiclogo
debe ser considerada como una unidad orgnica que puede
ser estudiada a travs de sus actos, su informacin verbal y
hasta de su funcionamiento reflejo y fisiolgico. Creo que
ms de una de las soluciones de cuerpo y mente que tienen a
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su disposicin los personalistas podr satisfacer suficientemente esta necesidad. No tratar de elegir alguna de ellas.
Insisto en el criterio de la "integumentacin" porque los
personalistas, tanto los psicolgicos como los filosficos,
necesitan rescatar la personalidad humana de las garras de
los que la confunden con la impresin que produce en la
gente la reputacin, el "valor como estmulo social", de una
persona. En otra parte discut extensamente esta posicin,
"biofsica", opuesta al concepto que he llamado "biosocial".6
(Creo que ninguno de los dos trminos ha sido bien elegido,
pero su sentido es claro.) Segn el criterio "biosocial", mi
personalidad no es lo que yo pienso de m y hago conmigo,
sino lo que otros piensan de m y hacen conmigo. El rechazo
de este concepto no equivale a negar que nuestra reputacin,
verdadera o errnea, pueda causar una fuerte impresin en
los dems y en nosotros mismos. Pero si nos desprendemos
de todas las definiciones que ponen nuestra personalidad en
la mente de los dems, no podremos establecer un lugar
suficientemente seguro para una teora de la personalidad
como sistema. El criterio biofsico, a diferencia del biosocial,
sostiene que Robinson Crusoe tiene en la soledad "tanta"
personalidad antes como despus de la llegada de su criado
Viernes.
Adems de esta tosca confusin entre persona y reputacin hay muchos otros conceptos parcialmente biosociales
casi igualmente inaceptables. Constituyen en su mayora un
honesto esfuerzo por reconocer el hecho indiscutido de que
6 G. W. Allport, Personality: a psichological interpretation. Nueva York. Holt,
1937; especialmente el cap. II.
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el individuo se encuentra confinado dentro de un contenido
social. Aunque estas tentativas conceptuales inspiran una
profunda simpata, muchas de ellas son destructoras de la
persona. Socavan y desmenuzan la naturaleza biofsica de la
personalidad hacindole perder sus caractersticas esenciales
de ubicacin, singularidad y coherencia interna.
La mayora de las teoras corrientes de esta clase se relacionan con el reciente tema popular de investigacin y enseanza que se clasifica con el rtulo "Personalidad y cultura".
Hace dos decenios el Consejo de Estudios Sociales, empeado en promover la investigacin intercientfica, promulg
este concepto de doble efecto, recibido con beneplcito por
una multitud de psiclogos, socilogos y antroplogos. La
fertilizacin recproca del pensamiento result notablemente
productiva, no solamente por el fomento de la investigacin
sino tambin por la superacin de las fronteras cientficas
dentro de las universidades y los colegios. La agitacin y la
reorganiracin consiguientes, aunque saludables, dieron origen a una serie de teoras apresuradas y deformadas.
Una de las hiptesis apresuradas reduca la personalidad
a un reflejo de la cultura: "La personalidad es el lado subjetivo de la cultura" se transform en una afirmacin popular.
Es difcil imaginar una inversin ms completa del nfasis
que pona la psicologa personalstica en las propiedades
intencionales y de conservacin de la coherencia interna del
individuo. Algunos autores llegaron al extremo de afirmar
que existe la integracin dentro de la personalidad; la nica
armona que se advierte en las personas es el reflejo del ambiente ordenado y preciso que las rodea.
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Este concepto tiene una variante en la popular teora del
"rol". A los partidarios de esta nocin no los impresiona el
carcter singular e integral de la organizacin de la personalidad, sino las normas impuestas al sistema por las exigencias
sociales. Se conoce al hombre no por lo que es, sino por el
rol que desempea; se conoce al padre, al mdico, al sacerdote, al consumidor. El hombre es un manojo de roles. Es
indudable que la gente se conduce de distinto modo en ambientes diversos y de acuerdo con lo que corresponde a las
circunstancias. El peligro que encierra este concepto del rol
es que puede pasarse por alto el nexo personal que contiene
los hbitos de los roles, y por consiguiente exagerarse la importancia de la orientacin de la persona hacia los ambientes
separados. Nos hace recordar la exuberancia de William James, quien declara (aunque sin duda no lo dice en serio) que
"el hombre tiene una cantidad de "yo" sociales diferentes
igual al nmero de grupos de personas cuya opinin le interesa".7 La personalidad podr ser verstil y variable, pero no
puede diluirse en un nmero n de roles o de "yo" sociales.
Tampoco es un mero "equilibrio de roles". Hay demasiadas
pruebas de que la personalidad es muy consecuente consigo
misma en todas las situaciones por las que pasa para permitir
ese tipo de reduccin.8
ms fcilmente en los primeros tiempos de la direccin interna, cuando se admita que cada persona posea finalidad
interna y equilibrio interior. Actualmente la psicologa personalstica tiene que luchar para detener la marea de otra
direccin, la marea del Massenmensch.
12 dem, pg. 545.
13 D. Riesman, The Lonely crourd: a sfudy of Ehe chanying American character.
New Haven, Yale University Press, 1951. Conviene recordar al respecto que
John Dewey, en The public and ifs problems (Nueva York, Holt. 1927) expone
el problema de la desmembracin de la persona en simples apndices pblicos:
un contribuyente, un dueo de automvil, un miembro de una iglesia, un marido,
un jugador de bolos, un socio de un club, un dentista, ad infinitum.
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III
La influencia del moderno positivismo en el estudio psicolgico de la personalidad es parcialmente saludable. Los
instrumentos de diagnstico mejoraron, se exigen normas de
comprobacin ms precisas, se rechazan las ancdotas y los
rumores y hay una tendencia a establecer comunicaciones
ms inteligibles, impuesta, aunque en forma limitada, por la
preferencia acordada a las definiciones.
Pero el positivismo ejerce asimismo efectos embrutecedores. Sus devotos excluyen las explicaciones relacionadas
con los rasgos, los propsitos y los intereses internos; algunos de ellos hasta nos dicen que ya no se puede invocar al
sistema nervioso en las series explicativas. Como no se puede observar lo que ocurre entre el estmulo y la respuesta, no
se pueden admitir variables intermedias. Hay que limitar los
esfuerzos explicativos, dicen, a los hechos exteriores al organismo. Incluso deben descartarse los hbitos del behaviorismo de Watson. "Comprendiendo las propiedades de los
estmulos", dice un positivista, "no hace falta el concepto de
la personalidad".
Quin mueve ese anheloso deseo de postular un organismo vaco? Ser un deseo asctico de pureza cientfica,
que slo acepta un mnimo de hiptesis para evitar las trampas del subjetivismo y los crculos viciosos? Puede esperarse
establecer, en mil aos de investigacin pura levantada sobre
magras hiptesis, una ciencia de la conducta que tenga algn
grado de suficiencia? No ser esta frmula un medio de
evasin, proyectado por su autor para proteger a la hostilizaGORDONALLPORT
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da ciencia de la vida real que aqul ve palpitar a su alrededor?
Se consuela diciendo que "la ciencia es buena voluntad para
aceptar los hechos aunque sean contrarios a los deseos";
pero su deseo de emular a los investigadores de las ciencias
naturales lo lleva a rechazar todos los actos contrarios a sus
deseos. Brightman demostr que los hombres de ciencia
experimentadores, por positivistas que sean sus procedimientos, formulan varias hiptesis silenciosas que interponen el yo, como variable intermedia, entre los estmulos del
hombre de ciencia y sus propias respuestas.14
Aunque el positivismo extremado tiene pocos adherentes en psicologa, ejerce una influencia suficientemente fuerte
para crear un tono de disculpa en ciertos escritores que afirman tmidamente la utilidad de las "variables intermedias",
las "construcciones hipotticas" o las "tendencias inferidas";
en otras palabras, de las caractersticas, los valores, las inten-
ciones, el yo.
Es evidente que una slida psicologa de la personalidad
debe tomar un rumbo exactamente opuesto al del positivismo. Debe establecer desde un principio que desde el punto
de vista cientfico no tiene nada de vergonzoso la hiptesis
de una personalidad bien provista que es y que` hace; una
personalidad poseedora de estructuras y subestructuras internas que causan la conducta, totalmente o en parte. Se
pueden extraer del positivismo sugestiones tiles con respecto a la necesidad de contar con criterios fidedignos para
establecer las inferencias sobre las caractersticas, los hbitos,
14 E. S. Brightman, "The presupposition of experlment", Personalist, 1938. 19.
136-43.
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las actitudes, las necesidades y los sentimientos. Pero ningn
psiclogo a quien le interese la personalidad puede eludir
completamente la postulacin de disposiciones internas del
organismo para explicar la consecuencia de su conducta y la
determinacin de los motivos. Sobre esto arguye William Mc
Dougall que el de la "tendencia anterior" es el ms indispensable de los conceptos de la ciencia psicolgica.15 No obstante, todas las presiones que emanan del positivismo siguen
la direccin contraria: est de moda desposeer al organismo,
quitarle especialmente fuerza dinmica e intencionalidad.
La misma tendencia, en menor grado, se observa en la
llamada "teora del campo". Lewin y sus partidarios no niegan la existencia de necesidades y actitudes dentro del organismo, pero consideran que la conducta es una funcin de
todos los campos de fuerzas, los internos y los externos. En
la prctica, parece que hubiera predileccin por las fuerzas
del ambiente exterior que ejercen presin sobre el individuo.
De este modo los deseos y los valores se extraen de muchos
campos.16
Tambin la psicologa de la configuracin expone la teora de un organismo singularmente pasivo, o decididamente
vaco. La configuracin exterior percute sobre el sistema
15 W. McDougall, Tendencies, as indispensable postulates o[ all psychology, XI
Congrs International de Psychologie, Pars, Flix Alcan, 1938, pgs. 157-70.
16 Esta tendencia se encuentra en muchos trabajos de Lewin; pero haciendo
justicia a la amplitud de su criterio debemos decir que en algunas partes de sus
obras presenta un anlisis aceptable de la estructura psicolgica de la personalidad considerada como "regin diferenciada". Ambas lneas se ven claramente en
su libro pstumo, Field theory in social science (D. Cartwright, edit.), Nueva
York, Harper, 1951. Una obra que sigue la teora del campo y niega expresamente las disposiciones internas, sustituyndolas por el concepto de la tendencia
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nervioso y ste produce, mediante un tipo isomorfo de respuesta, equivalentes del estmulo, conscientes y de conducta.
Este proceso psicofsico, tal como lo ven Khler y otros,
establece relaciones armoniosas entre el organismo y el medio; pero el organismo parece colaborar muy poco en el proceso. El personalista Stern crey necesario protestar
vehementemente contra este esquema pasivo. La vida mental, afirma, adems de las propiedades isomorfas y de disposicin propia expuestas en esta teora, revela la continua
presencia de una actividad interior: keine Gestalt ohne Gestalter.
Los psiclogos cuyos conceptos tienen su centro en la
persona rechazan el fetiche del organismo vaco. No comprenden por qu la enorme capacidad de la corteza humana,
cargada de energa por s misma y por actividad autnoma,
no haya de admitir tanto las tendencias como los rastros. Es
que los nueve mil millones de clulas de la corteza tienen
que actuar nicamente como limaduras de hierro en un
campo magntico de fuerzas? Sus combinaciones y sus propiedades sugieren que si bien existen formas pasivas de organizacin (simples rastros), tambin hay formaciones
sumamente dinmicas, constituidas por propsitos e intereses, que dan personalidad a su carcter activo, apremiante,
orientado. No sabemos cmo se relacionan los hechos
mentales con los fsicos; pero es evidente que, tomados en
conjunto, comprenden un sistema unido, cargado de energa
y de contornos permanentes. La persona viviente y actuante.
del ambiente, es Emergeat human nafure, de W. Coutu. Nueva York, Knof,
1949.
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Es indudable que no todos los psiclogos que ponen a
la persona en el centro de sus ideas ven del mismo modo
esta animada estructura de la personalidad. Algunos hablan
de una organizacin jerrquica de reflejos condicionados,
hbitos, caractersticas y "yoes". Otros prefieren unidades
como las formadas por los instintos, los intereses y los sentimientos. Los freudianos son partidarios de las instituciones
integradas por el ello, el yo y el super-yo. Si bien, como demostrar en seguida, tiene muchsima importancia la unidad
que se elija, me limitar por ahora a repetir mi punto de vista: cualquier teora de la personalidad que pretenda ser adecuada debe ser dinmica, y para ser dinmica debe
presuponer un organismo bien provisto.
IV
Pero no todas las teoras dinmicas de la personalidad
son adecuadas. Muchas de ellas, la mayora, padecen de dos
defectos en la concepcin de los motivos: prestan poca atencin a la unicidad y la contemporaneidad de los motivos
personales.
Muchas de las teoras que se empean en imitar a la
ciencia nomottica consideran que los deseos y las intenciones de los individuos son simplemente cambios repetidos
sobre varios temas uniformes. Estos temas se pueden denominar, impulsos, instintos, necesidades, deseos, aspiraciones, vectores u otra cosa. Llmense como se llamen, la
inferencia es siempre la misma: pudiendo clasificarse coGORDONALLPORT
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rrectamente los motivos bsicos de los hombres, se podr
explicar la conducta de cada hombre. El impulso sexual, el
instinto de agresin, la necesidad de triunfar, el deseo de
seguridad y la aspiracin de dependencia son variables a las
que pueden estar subordinadas todas las personalidades.
Aunque las teoras de los motivos difieren entre s en alguno
de sus aspectos, todas ellas tienen de comn esta fuerte inclinacin nomottica. Para ciertos objetivos es una inclinacin defendible: a menudo es provechoso comparar las
personalidades de acuerdo con esta clase de categoras comunes. Pero las teoras que se satisfacen totalmente con una
explicacin de motivos abstractos, de personalidades abstractas, no crean una base suficientemente slida para soste-
como punto de anclaje en la conciencia se afirma en los primeros aos de vida, y el nio localiza las ubicaciones de arriba, abajo, adelante y atrs, el pasado y el futuro, la oposicin
y el rechazo con relacin al yo que conoce.
De este modo queda la cognicin enlazada con el sistema. Especialmente a los dos o tres aos de edad el nio adquiere una aguda conciencia a del yo y comienza a afirmarse
como ser que lucha por obtener algo. (A los que tengan
hijos negativistas de esa edad no les harn falta otras pruebas.) Aparece una clamorosa exaltacin del yo, la que slo
con el transcurso del tiempo llega a socializarse, cambindose en la bsqueda de valores menos egocntricos.
Esta evidencia nos induce a suponer que aunque sea
transitoria la conciencia del ser, la sensacin, la actividad y la
voluntad son en realidad posedos, y que la personalidad
consciente es la hiptesis central que debemos sostener al
examinar los estados psicolgicos de los seres humanos.
Estamos de acuerdo con esta amplia inferencia, aunque hay
un punto que nos sigue perturbando: el infante. Decir que
"posee" sin saberlo sus confusas experiencias es establecer
un yo anterior al desarrollo de la capacidad de autoconocimiento. Los personalistas insisten en que es una suposicin
necesaria, pero yo por mi parte preferira dejar abierta la
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posibilidad de que sea una proposicin defendible la que
dice que la personalidad consciente surge en los primeros
aos de vida.
Creo que hasta aqu estn de acuerdo los personalistas y
los psiclogos que ponen en el centro la persona. Cul es,
entonces, su desacuerdo fundamental? En mi opinin el
problema principal deriva de la tendencia que muestran los
primeros a encarecer con exceso la funcin de la conciencia.
La tendencia asume diversas formas, ya sea con respecto al
anlisis del yo, de la persona o de la personalidad.
Brightman, por ejemplo, dice: "Filosficamente, la personalidad se limita a la conciencia; los psiclogos continan interpretando que la personalidad es la interaccin del
ambiente emprico con el cuerpo. Interpretacin inofensiva,
mientras no se produzca la confusin de la situacin emprica dada con las entidades hipotticas, como los cuerpos, que
se relacionan con aqulla".27 Bertocci, otro pensonalista, dice
por su parte: El yo, el ego, la persona, el ser consciente (expresiones usadas aqu como sinnimo) es la unidad compleja
de actividad que consiste en sentir, pensar, necesitar, imaginar, querer, deber.28
Ante esa sobrecarga de conciencia amontonada sobre la
persona el psiclogo se alarma y siente el temor de ser arrastrado hacia el campo del mentalismo puro y de perder la
unidad orgnica del funcionamiento de la personalidad que
l conoce. A Bertocci le contestara que muchas de las actividades de sentir, recordar, imaginar, pensar, percibir, querer
27 E. S. Brightman, What is personulify?, Personalist, 1939, 20.
28 P. A. Bertocci, Introduction to the philosophy oF religion,op. cit., pg. 203.
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y otras similares se desarrollan unidas, y sin la intervencin
de la conciencia, ya veces prescindiendo totalmente de ella.
Luego, la persona es ms que una unidad consciente. A
Brightman le dira que si la personalidad, filosficamente
considerada, se limita a la conciencia, el psiclogo se refiere a
como un complejo de elementos que se encuentran en interaccin. Bridgman, como era de esperar en un operacionista,
incluye en su definicin la idea de mtodo. Dice que un sistema es "un contenido aislado en el que todas las mediciones
que pueden hacerse de lo que ocurre en el sistema tienen
cierta relacin mutua."30
30 P. W. Bridgman, The rvay things are, Cambridge. Harvard University Press,
1959, pg. 188.
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Los sistemas pueden ser cerrados o abiertos. Los sistemas cerrados son los que no admiten materia exterior, por lo
que, de acuerdo con la segunda ley de la termodinmica,
estn sujetos a la entropa. Aunque alguna forma exterior de
la energa, como los cambios de la temperatura y el viento,
pueden actuar sobre un sistema cerrado, ste carece de propiedades restaurativas y no realiza transacciones con el medio, cayendo, como un puente deteriorado, en el equilibrio
termodinmico.
Algunos autores, como Von Bertalanffy,31 Brunswik32 y
Pumpian-Mindlin33, dicen o sugieren que ciertas teoras psicolgicas y de la personalidad funcionan con la concepcin
de un sistema cerrado. En mi opinin estos crticos fuerzan
demasiado el argumento. Dejemos los sistemas cerrados en
el terreno de la fsica, que es el que les corresponde (aunque
aun as quedara por ver si la frmula de Einstein del paso de
la materia a la energa no sale demostrando la inutilidad de
proponer sistemas cerrados incluso en la fsica). De todas
maneras es preferible admitir que todos los organismos vivientes participan del carcter de sistemas abiertos. Dudo
que podamos encontrar algn defensor de un verdadero
sistema cerrado en las filas de la teora de la personalidad.
Hay, en cambio, grandes diferencias en las teoras corrientes
31 Von Bertalanffy, Theoretical models in biology and psychology, en D. Krech y
G. S. Klein (edit.) Theoretical models and personalify theory. Durham, N. C.,
Duke University Press, 1952
32 E. Brunswik, The conceptual framework of psychology, Inter-national Encyclopedia of Unites Science. Chicago, University of Chicago Press, 1955. tomo 10
33 E.Pumpian-Mindlin, Proposifions concerning energefic-economic aspect of
libido theory. Ann. N. Y. Acad. Sci., 1959, 76, 1038-52
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en cuanto al grado de apertura que adjudican al sistema de la
personalidad.
Rastrillando las definiciones de los sistemas abiertos podramos reunir cuatro criterios. 1. Hay ingreso y regreso de
materia y de energa. 2. Debido a la adquisicin y conservacin de estados (homeostticos) firmes, la intrusin de energa exterior no desbarata seriamente la forma y el orden
interior. 3. Hay generalmente un aumento de orden sobre el
tiempo, debido al acrecentamiento de la complejidad y la
diferenciacin de las partes. 4. Finalmente, por lo menos en
el nivel humano, hay algo ms que recepcin y expulsin de
materia y energa; hay un extenso intercambio con el medio.34
Aunque todas nuestras teoras consideran a la personalidad como un sistema en algn sentido abierto, pueden clasificarse de acuerdo con la distinta importancia que atribuyen
a los precedentes criterios y segn el nmero de ellos que
acepten.
Primer criterio
34 La definicin de Von Bertalanffy reconoce expresamente que en todos los
organismos vivientes se encuentran los dos primeros criterios. Los organismos
vivos, dice, "son sistemas abiertos que entregan continuamente materia al mundo
exterior, del que toman materia para s, pero realizan este permanente intercambio conservando un estado fijo, o acercndose a la fijeza de su estado a travs de
las variaciones temporales". (Problems of lile -trad. de Das biologische WelEbild,
1949; Nueva York, Wiley. 1952, pg. 125.) Pero en otra parte de su obra encontramos la admisin del', autor de los restantes criterios (dem. pg. 145; Theoretical models and personality theory, op. cit., pg. 34).
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Veamos el primer criterio: intercambio de materia y
energa. La teora del estmulo y la respuesta en su forma
ms pura se concentra en este criterio con la virtual exclusin de todos los dems. Sostiene que entra un estmulo y se
emite una respuesta. Existe, desde luego, un mecanismo para
sumar, almacenar y demorar, pero el egreso es bastante proporcionado al ingreso. Tenemos que estudiar nicamente los
dos polos del estmulo y la respuesta, con un mnimo de
preocupacin por los procesos intermedios. El positivismo
metodolgico avanza un paso ms, diciendo que el concepto
de la personalidad no nos hace ninguna falta. Nos basta concentrar la atencin en nuestros manejos medibles de los ingresos y los manejos medibles de las salidas. La personalidad
se evapora en una niebla de mtodo.
Segundo criterio.
La exigencia de los estados firmes en los sistemas
abiertos es aceptada tan ampliamente en la teora de la personalidad que necesita muy pocas explicaciones. Satisfacer
las necesidades, reducir la tensin y conservar el equilibrio
es, en la mayor parte de las teoras, la frmula bsica de la
dinmica de la personalidad. Algunos autores, como Stagner35 y Mowrer, opinan que esta frmula concuerda lgicamente con la explicacin de Cannon36 de la homeostasis37.
35 R. Stagner, Homeostasis as a unifying concept in personality theory, Psychol.
Rev., 1951, 58, 5-17.
36 W. B. Cannon, The wisdom of the body. Nueva York, Norton, 1932.
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La complicada conducta adaptadora del hombre no es ms
que una extensin del principio contenido en la regulacin
de la temperatura, el equilibrio del volumen de sangre, del
contenido de azcar, etctera, frente a los cambios del ambiente. Es cierto que Toch y Hastorf llaman la atencin sobre la conveniencia de no extender demasiado el concepto
de la homeostasis en la teora de la personalidad.38 Yo por mi
parte dudo que Cannon pudiera estar de acuerdo con la extensin, porque para Cannon el valor de la homeostasis reside en su capacidad para librar al hombre de lo que l llama
las inapreciables cosas no fundamentales de la vida.39 Obtenido el equilibrio biolgico, toman la direccin las inapreciables cosas no fundamentales y constituyen la mayor parte
de la actividad humana. Como quiera que sea, para la mayor
parte de las teoras actuales la personalidad es un modus
operandi para restaurar un estado de firmeza.
Las teoras psicoanalticas son de esta clase. Segn
Freud, el ego se empea en establecer el equilibrio entre los
sugiere que nos ocupamos en sistemas semicerrados. A juzgar por su nombre el que se dedica a la ciencia de la conducta parece que se dedicara a estudiar al hombre ms en
cuanto a la conducta que ala experiencia; ms en cuanto al
espacio matemtico y el tiempo de reloj que en cuanto al
espacio y el tiempo existenciales; ms en cuanto a la respuesta que al planeamiento; ms en cuanto a la reduccin de
la tensin que al acrecentamiento de la tensin; ms en
cuanto a la reaccin que a la proaccin.
Saltemos ahora nuestra empalizada cultural y escuchemos algo sobre la antigua sabidura hind. Los hombres,
dicen los hindes, tienen cuatro deseos centrales. Corresponden en cierto modo, aunque slo esquemticamente, a
las cuatro etapas de la vida. El primero es el deseo de placer,
aspiracin amplia y extensa reconocida en nuestras teoras
occidentales de la reduccin de la tensin, el refuerzo, la
libido y las necesidades. El segundo es el deseo de triunfar,
tambin plenamente reconocido y estudiado en nuestras
investigaciones sobre el poder, la posicin, la conduccin
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poltica, la masculinidad y la obtencin de las necesidades. El
tercero es el deseo de cumplir el deber y librarse de responsabilidades. (No fue un hind, sino Bismark, el que dijo: No
estamos en este mundo para gozar sino para cumplir nuestras malditas obligaciones). Aqu comienza a desvanecerse
nuestra obra occidental; fuera de algunas desteidas investigaciones sobre los castigos de los padres relacionados con la
formacin de la conciencia infantil, tenemos muy poco que
ofrecer sobre el "motivo del deber". Nosotros nos inclinamos a pensar que la conciencia es una reaccin contra los
castigos internados, confundiendo el "debe" del aprendizaje
del pasado con el "debe" contenido en el planeamiento del
futuro.41 Finalmente los hindes nos dicen que para muchos
estos tres motivos se esfuman; se lanzan entonces a buscar
intensamente un punto de comprensin -para algn significado filosfico o religioso- que los libre del placer, el xito y
el deber.42 (Hace falta que diga que muchas teoras occidentales de la personalidad encaran las aspiraciones religiosas
como reacciones, como recurso de evasin que no se diferencian en calidad del suicidio, el alcoholismo y la neurosis?)
Volvamos ahora de la India a la Viena moderna para
encontrarnos con la escuela existencialista de la logoterapia.
Su fundador, Viktor Frankl, destaca principalmente el lugar
funda-mental que ocupan el deber y el sentido, los mismos
motivos que los hindes ponen en el pinculo jerrquico del
deseo. Frankl formul su concepcin despus de haber su41 G. W. Allport, Becoming: basic considerations for a psychology of personality.
New Haven, Yale university Press, 1955, pgs. 68-74.
42 H. Smith, The religious at man. Nueva York, Harper, 1958: Nueva York,
Mentor, 1959.
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frido un largo y angustioso encierro en un campo de concentracin nazi, donde, con otros presos, conoci la desnudez de la existencia.43 Qu necesita y desea el hombre que
llega a ese extremo? El placer y el xito quedan descartados.
Lo que uno quiere es conocer el sentido de los sufrimientos
que padece y averiguar cul es la conducta que, como ser
responsable, debe seguir. Suicidarse? Por qu? Y si no,
por qu no? La bsqueda del sentido se convierte en la suprema indagacin.
Hace varios aos afirm que los motivos se pueden independizar funcionalmente de su origen. (Y uno vive para lamentar sus apresuramientos.)
A pesar de sus defectos, el concepto de la autonoma
funcional logra presentar a la personalidad como un sistema
abierto y cambiante. Como era de esperar, los crticos son
principalmente los que prefieren considerar que la personalidad es un sistema semicerrado. Algunos de ellos dicen que
slo me ocupo en casos accidentales en los que no se ha
producido la extincin de un sistema de hbitos. Estos juicios cometen una peticin de principio, porque se trata de
saber por qu no se extinguen ciertos sistemas de hbitos
cuando dejan de ser reforzados; y por qu ciertos sistemas de
hbitos que fueron eficaces se transforman en intereses y
valores cuando hay algn motivo que los impulse.
El argumento que se opone habitualmente es que el "refuerzo secundario" mantiene milagrosamente todos los deseos centrales de las personas adultas. El fervor cientfico de
Pasteur, la devocin poltico-religiosa de Gandhi y la consagracin de la ta Sally a sus trabajos de costura se explican
por los hipotticos condicionamientos cruzados que reemplazan los refuerzos primarios de los impulsos principales.
Lo que interesa a nuestros propsitos es que esos crticos
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prefieren el concepto del refuerzo secundario no porque sea
ms claro, sino porque nos mantiene las ideas dentro del
marco del sistema semicerrado (reactivo).
No es ste el momento de discutir el punto, pero puedo
por lo menos dar una idea de mi criterio actual. Dir en primer trmino que el concepto de la autonoma funcional
conviene incluso para los sistemas semicerradus. Se ven ahora tantas indicaciones de mecanismos de feed-back, autoestimulacin cortical, sistemas de autoorganizacin y otros
similares58 que ya no se puede negar la existencia de mecanismos de circuito de mantenimiento autnomo, los que
podramos reunir con el ttulo de autonoma funcional perseverante.
Pero la importancia principal del concepto es de otra
ndole y ofrece la hiptesis de que la personalidad es un sistema totalmente abierto que va buscando progresivamente
nuevos niveles de orden y transaccin. Los motivos instintivos se mantienen invariables durante toda la vida; los motivos existenciales, no. Est en la misma caracterstica de los
sistemas abiertos lograr niveles progresivos de orden mediante los cambios introducidos en la estructura de los conocimientos y de los motivos. Como en este caso la causalidad
es sistemtica, no podramos explicar la autonoma funcional
en funcin de los refuerzos especficos. Yo llamara a esta
situacin autonoma funcional propia.
58 Cf. D. O. Hebb, The organization of behavior. Nueva York, Wiley, 1949. J.
Ods y P. Milner, Positive reinforment produced by electrical stimulation of septal
area and other regions of rat braim, J. Comp. Physio. Psychol., 1954, 47, 419-27.
H. T. Chang. The repetitive discharge of cortico-thalamic reverberatinc circuit. J.
Neurophysiol., 1950, 13. 235-57.
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89
Tanto la autonoma perseverante como la propia son
conceptos indispensables. La una se aplica a los sistemas
parciales relativamente cerrados de la personalidad; la otra
corresponde a la estructura continuamente evolutiva del
conjunto. Un ltimo ejemplo. Los sistemas semicerrados se
estudiantes.
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92
LOS MODELOS CIENTIFICOS Y LA MORAL
HUMANA
Este captulo, como el anterior, se basa en una pltica
pronunciada en setiembre de 1946, como discurso presidencial, en la primera asamblea anual de la seccin Personalidad
y Psicologa Social, de la Asociacin Norteamericana de Psicologa. Se public en la Psychological Reaiew, en 1947.
El ensayo expresa la disconformidad del disertante con
las metforas radicales empleadas en la descripcin de la
naturaleza humana. Sostiene que los sistemas tericos requieren conceptos que reflejan la naturaleza bsica de la
conducta, que tiene finalidad y propsito. Los modelos que
estn actualmente de moda -derivados de los animales, los
nios y las mquinas- hacen resaltar el aspecto puramente
reactivo de la personalidad, obstaculizando los esfuerzos que
hace el psiclogo por comprender y mejorar el destino humano.
La formacin de la seccin Personalidad y Psicologa
Social revela nuestra determinacin de asumir ciertas responQ U E S L A P E R S O N A L I D A D ?
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sabilidades. Anunciamos que como hombres de ciencia creemos que es nuestro deber contribuir a la interpretacin y
correccin de las dislocaciones que sufre nuestra sociedad.
La capacidad que demostremos para aportar una importante cooperacin al diagnstico y tratamiento de la principal enfermedad de nuestra poca, ser la prueba de que
tenemos aptitud para existir y prosperar. La enfermedad a la
que me refiero no es la guerra, porque la guerra moderna no
es ms que el sntoma de un estado morboso fundamental;
no es la inminente particin de un mundo en dos, por siniestra que sea la amenaza; ni es nuestra aparente incapacidad de fiscalizar para nuestra seguridad y provecho la
transformacin de la materia en energa atmica, aunque
tambin tengamos esta crisis colgando sobre nuestras cabezas. Hablo ms bien del mal bsico, de la incapacidad en que
se halla el sentido moral del hombre para asimilar su tecnologa.
Hemos sido alcanzados por la guerra tecnolgica, la desocupacin tecnolgica y la era atmica, los tres productos
de la ciencia fsica; pero las ciencias mental y moral no han
logrado realizar adelantos similares, apaciguando las rivalidades y ansiedades provocadas por la tecnologa, creando mtodos de control social y perfeccionando la cooperacin y la
solidaridad humanas. Me animo a sealar que es precisamente nuestra joven ciencia la que no ha sabido ponerse a
tono con las necesidades de la poca.
Los funcionarios pblicos buscan urgentemente la ayuda de los psiclogos. Muchos de los que hemos sido solicitados nos vimos desconcertados por la escasez de los
GORDONALLPORT
94
descubrimientos cientficos, y hasta de los conceptos tiles y
de problemas bien formulados que poda ofrecer la psicologa dentro de los tipos buscados. Nos pedan nuestra colaboracin inmediata para determinar el origen y el estado del
sentido moral humano, con el objeto de ampliarlo y enfocarlo. Nos pedan la ayuda de una ciencia de relaciones humanas, cuyo apoyo reclam tambin Franklin D. Roosevelt
en su ltimo discurso.60 Pero aunque revisemos minuciosamente el archivo de los abstractos psicolgicos hallaremos
muy pocas cosas que tengan alguna influencia para el mejoramiento de las relaciones humanas en escala internacional.
Por qu podemos ofrecer tan poco? Porque somos
jvenes? O es que empezamos mal, adoptando metforas
radicales que ms que acercarse se alejan del problema? Tres
generaciones antes la psicologa se clasificaba habitualmente
como ciencia moral. Aunque no apoyemos el aura del trmino, qu otra ciencia ms que una ciencia de la conducta
moral es la indicada para descubrir las condiciones que puedan equilibrar el desenfreno de la tecnologa?
Considerando la situacin, observo que muchos de nosotros, estupefactos de admiracin por la fsica, creemos que
la psicologa para triunfar, no tiene ms que imitar los modelos, postulados, mtodos y lenguaje de la fsica. Si alguien
observa que actualmente los modelos mecnicos no sirven
para predecir ni la forma ms superficial de la conducta humana, nos sentimos inclinados a replicar: Aguarde, si es pre60 Nos vemos hoy ante el hecho primordial de que la civilizacin slo podr
sobrevivir si cultivamos la ciencia de las relaciones humanas, la capacidad de
todos los pueblos, de todas las clases, de vivir juntos y trabajar juntos en paz, en
el mismo mundo.
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ciso, mil aos, y comprobar que el hombre es un automata
y que sus funciones mentales se pueden componer tan bien
como ahora componemos la sal de mesa, la quinina o un
calculador gigante. Desdeamos con razn lo que uno de
nosotros llam "el escamoteo subjetivo, antropomorfo del
mentalismo",61 pero consideraramos sentimental y mstico al
colega que se aventurara a hablar de "foco objetivo, mecanomorfo del fisicalismo".
Progresemos gradualmente, decimos. 1Vlantenindonos en las operaciones perifricas, visibles, algn da
podremos encarar los complejos problemas de los motivos,
y encontrarnos a poca distancia de las angustias que afligen a
la humanidad. Esperamos que esas angustias continen durante mil aos, hasta que estemos en condiciones de hacerles
frente, y que entretanto se permita a la ciencia libre moverse
pausada y tranquilamente. Pero dudo de que ni aun en estas
condiciones improbables respaldemos el plan de paciencia o
las premisas que le sirven de base.
Adems del modelo mecnico hay otros dos paradigmas
populares en psicologa que son apenas un poco menos
ineptos para orientar una investigacin importante o una
teora sobre los fundamentos de la moral social. Me refiero
al modelo filogentico y a la mentalidad infantil. Aunque
ambos modelos introdujeron durante las dos ltimas generaciones en nuestra obra nuevos conocimientos y rectificaciones, no resultaron adecuados para las necesidades de la
psicologa clnica, personal y social.
61 E. G. Boring, Mind and Mechanism, Amer. J. Psychol., 1946. 54, 173-92.
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Cuando alguno de nosotros emprende una investigacin, adopta inevitablemente, de acuerdo con sus preferencias, alguno de los modelos fundamentales de los que
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100
La objecin que opongo al paradigma animal para la
personalidad y la psicologa social no se basa tanto en la falta
de cultura de los animales -lo que Tolman reconoce al principio de su chispeante disertacin y luego amablemente reprime-, sino porque slo hay una leve similitud entre la
estructura de los motivos del hombre y la que corresponde a
los animales inferiores. En este aspecto, lo mismo que en el
desarrollo evolutivo del cerebro, el hombre, como dijo Julin
Huxley, est solo.68 Se puede demostrar que los animales son
seres de expectativa de estmulo y de catexis de necesidad. El
hombre, en todo lo que es distintivo de su especie, es una
criatura de intenciones. Podemos dudar de que la ecuacin
bsica de la moralidad intencional, o del aprendizaje intencional, se pueda formular estudiando organismos que carecen de smbolos de proporciones. Sobre este punto volver.
En esta expresin de mi disconformidad con los modelos que estn en boga, voy a exponer mi desagrado final,
esta vez por los rgidos moldes ontognicos derivados del
freudismo. Aunque parezca extrao, Freud se parece a los
psiclogos mecnicos y filogenticos por su deseo de empotrar su doctrina de los motivos en la neuroanatoma. Supongo que se es su deseo porque se niega a ver en las
"Observemos, cerrando la peroracin, que las ratas viven en jaulas; no salen a emborracharse la noche anterior al experimento que hemos proyectado; no
se matan guerreando; no inventan mquinas de destruccin, y si lo hicieran no
seran tan torpes para controlarlas; no promueven conflictos de clase ni de raza;
rehyen la poltica, la economa, y los artculos psicolgicos. Son maravillas,
puras y encantadoras. En cuanto pueda volver a encaramarme sobre la vieja y
simptica rama filogentica y all me quedar, esta vez erguido y sin avergonzarme, dando higas a todas las estpidas y al mismo tiempo demasiado complicadas
variedades del homo sapiens, a las que ver all abajo, a mis pies, contonendose,
peleando y revolvindolo todo." (E. C. Tolman, op. cit., pg. 166).
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actividades cooperativas, sociales, asociativas de la humanidad nada que no sea sexualidad de obtencin inhibida. Al
instinto sexual le agrega principalmente los impulsos de
agresin, destruccin y muerte. Parece evidente que el freudismo, aunque lo hayan adoptado con entusiasmo muchos
de los que encontraron insuficientes los modelos mecnicos
y animales, ofrece una base igualmente escasa para un estudio provechoso de la conducta moral humana.
Su mayor inconveniente es la excesiva importancia que
adjudica a la experiencia infantil. Quieren convencernos de
que en la poca en que a un individuo le cambian por ltima
vez el paal ya estn establecidos los rasgos esenciales de su
carcter. Hasta Suttie, que postula como fundamento de la
moralidad un original y amplio instinto de ternura, afecto y
simbiosis social, cree que su destino se marca de acuerdo
con la forma en que la madre encara ese impulso de asociacin antes y despus del destete.69 Si la paz del mundo dependiera hasta ese punto de la fijacin infantil, sera mejor
que disolviramos esta Seccin y nos inscribiramos como
amas de cra de los llorosos ciudadanos del maana.
El concepto de intencin, que opongo a la reactividad,
la expectativa y la fijacin infantil, no tiene una concordancia
inmediata con la psicologa norteamericana. No obstante, su
adopcin, en una u otra forma, es necesaria. Eleg con premeditada `malicia el trmino intencin -condimentado como
est con un provocativo sabor a mentalismo- para denotar
los aspectos del pensamiento y de los motivos que desempe-
miento, total o parcialmente. Pero generalmente la "disposicin o estado de conciencia" refleja con bastante exactitud
GORDONALLPORT
104
esa fusin inextricable del impulso y el plan que hallamos en
la dinmica de la conducta humana adulta.71
La intencin se distingue por estar dirigida hacia el futuro. En cambio es propio de los modelos que hemos seguido
la preocupacin por las adaptaciones del pasado. La gente
lleva su existencia hacia adelante y los psiclogos se ocupan
en seguir sus huellas hacia atrs. El modelo que necesitamos
para nuestras investigaciones de las relaciones humanas deber huir de nuestra actual excesiva dependencia de la gentica en todas sus formas.
Los geneticistas -por ejemplo, los que dan mucha importancia al principio de la expectativa- se sienten inclinados
a definir la personalidad como un conjunto peculiar de tendencias de reaccin. Los intencionistas, en cambio, ven en la
personalidad un conjunto peculiar de valores subjetivos. Es
distinto. Los unos se informan nicamente en el mejor de
los casos sobre las realizaciones morales; los otros obtienen
mayor res conocimientos sobre la capacidad moral.
71 McDougall objeta particularmente el concepto de la intencin con el argumento de que la intencin consciente no hace ms que oscurecer la actividad del
motivo instintivo. (W. McDougall, Oufline of psychology, Nueva York. Scribner
1923, pg. 121 y sigs.) Se basa en el hecho indiscutible de que los informes verbales del hombre sobre sus intenciones pueden ser racionalizaciones. Pero yo uso
el trmino sin confinar la intencin a los propsitos comunicables. A veces el
sujeto conoce bastante bien la direccin esencial de una intencin; otras veces
no. Si, como propongo, se toma el trmino para significar tanto la direccin
conocida de un acto como la no conocida, sostengo que puede servir como
designacin apropiada para los "motivos finales" y no solamente para los motivos prximos o racionalizados.
En mi opinin no es necesario recurrir a una doctrina de necesidades o instintos
fundamentales. Mc Dougall, por ejemplo, no toma muy en cuenta el panorama
siempre cambiante de las intenciones humanas, las cuales sufren, al desenvolverse de un conjunto gentico original, un cambio completo de forma y significacin funcional. (G. W. Allport, Mofivatior: in personalify: reply to Mr. Bertocci.
Psychol. Rev., 1940, 47, 533-53.)
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105
Se dir que los modelos que pretendo criticar se ocupan
tanto en las reacciones de finalidad como en las reacciones
anticipadoras de finalidad. Hull, por ejemplo, presenta la
reaccin anticipadora de finalidad como un mecanismo fsico, al que dice que considera equivalente al concepto de las
ideas orientadoras, o lo que yo llamo intencin.72 El inconveniente de la reaccin anticipadora de finalidad, lo mismo
que el de la expectativa, es que los hombres suelen ofrecer
valores sin pensar en ninguna finalidad determinada. Sus
esfuerzos podrn tener una direccin consecuente, pero sus
objetivos son transitorios o indefinibles. Se puede caracterizar con relacin a las finalidades concretas cuya obtencin
quita la tensin de los impulsos especficos, toda la, conducta de una rata, pero slo una pequea parte de la humana. La conducta humana se desenvuelve en su mayor parte
de acuerdo con un esquema determinado, o por canales
prolongados. Slo de vez en cuando aparecen los canales
sealados por luces o boyas que representan objetivos especficos.
El estudio hecho por Lecky del hbito infantil de chu-
76 E. Cassirer, An essay on man. New Haven, Yale University Press, 1945, pg.
30.
77 A veces se encuentra incluso en los seres humanos una profunda divisin entre
los smbolos y los signos. Por ejemplo, de los pacientes afsicos de Goldstein
algunos respondan a los signos pero no a los smbolos, como en el caso del
hombre que entenda el signo vocal "bbelo" cuando le ofrecan un vaso lleno de
agua, pero no interpretaba los movimientos simblicos de beber cuando el vaso
estaba vaco. (K. Goldstein, Human nature in the light of psychopathology.
Cambridge, Harvard University Press, 1940 pg. 44).
Sin smbolos no podemos fingir, disimular ni mentir; no podemos hacer planes
para el futuro ni recordar los esquemas que hacen posible el mantenimiento de la
conducta moral.
78 E. Cassirer, op. cit., pg. 25.
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112
postlingsticos. Este detalle establece una diferencia fundamental entre hombres y animales; mientras la teora de la
conducta no formule una sintomatologa adecuada para interpretar esa diferencia seguir siendo lo que es ahora: un
cuidadoso estudio de los animales y la piadosa esperanza de
crear una ciencia de la persona humana.79
Morris parece estar diciendo con fina ingenuidad que
hay una enorme diferencia entre seal y smbolo, y que incluso su propio y meticuloso sistema semiolgico es insuficiente para salvar el abismo. Aunque no cont los ejemplos
de su libro, tengo la impresin de que la mayora ilustra la
respuesta animal a las seales y muy pocos la respuesta humana a los smbolos. De todos modos es claro que Morris,
como muchos psiclogos, est enamorado del modelo filogentico.
Me voy a animar a reproducir otro brillante e ingenuo
pasaje de su libro. El autor habla de que los signos pueden
ser icnicos, es decir, que se pueden parecer a las propiedades que denotan. Una pelcula cinematogrfica es sumamente icnica; un vocablo onomatopyico es menos icnico;
un signo totalmente arbitrario no es nada icnico. Luego
hace esta observacin muy significativa: "Uno de los peligros
que entraa el uso de modelos, por ejemplo en las ciencias,
es el que deriva de la tentacin en que se cae de adjudicar al
tema de la teora, las propiedades del modelo que ilustran la
teora que no estn incluidas en la teora misma".80
79 C. Morris, Signs, lenguage and behavior. Nueva York, Prentice-Hall, 1946, pg.
198.
80 dem, pg. 23.
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No se deduce de esta advertencia que del modelo animal, en el que predominan las seales, no se puede extraer
una buena teora de los smbolos? Cmo vamos a entender
el simbolismo humano refirindolo al tipo filognico si, como afirma el mismo Morris, nos sentimos tentados a extender desmesuradamente las propiedades de nuestros modelos
tipo para que reemplacen forzadamente la teora independiente que nos es preciso formular?
El modelo que necesitamos
Resumiendo: Los diseos que hemos estado empleando
en nuestros estudios de los motivos, de los smbolos y por
consiguiente de la conducta moral, no son -para usar el terso
trmino de Morris- suficientemente icnicos de nuestro te-
ma. El apego a las mquinas, las ratas o los infantes nos hace
atribuir un papel excesivo a los aspectos superficiales, de
orientacin hacia las seales, o genticos de la conducta humana. Y nos lleva, por consiguiente, a disminuir el papel de
los aspectos centrales, de orientacin hacia el futuro y simblicos.
Cul es, entonces, el modelo que necesitamos? La pregunta abre perspectivas sistemticas que exceden el propsito de este ensayo. Pero, para el caso de que mis abundantes
crticas indiquen una desesperacin que no siento, voy a
mencionar algunos signos y presagios recientes que anuncian
nuevas perspectivas, en mi opinin mejores.
Lo ms destacado es el hecho de que la guerra llev a
muchos psiclogos a ocuparse directamente en la conducta
GORDONALLPORT
114
integrada de los G. I., los obreros de las fbricas y los civiles.
Supimos entonces que si nos seguamos aferrando a nuestros
gastados modelos, no se podra lograr satisfactoriamente lo
que interesa a la moral, la psicoterapia, la ubicacin personal
y la guerra psicolgica. Las inadecuadas metforas radicales
fueron arrojadas al canasto de los desperdicios hasta que
concluyera la guerra. Este desistimiento conceptual, con los
buenos resultados que dio durante la guerra en cuanto al
progreso de la ingeniera social, me indujo ahora a plantear
un conflicto que muchos de nosotros, tal vez la mayora,
hemos sentido secretamente. Debemos retomar los andrajosos moldes que abandonamos hace poco tiempo con tan
buenas consecuencias?
Hay varios ndices de mejoras en las perspectivas tericas. Me refiero a la nueva y vital concepcin del ego que
entr en la psicoterapia, el descubrimiento y la aplicacin de
los principios psicolgicos contenidos en el establecimiento
de las relaciones de participacin del obrero con su trabajo;
el descubrimiento y aplicacin de procedimientos conducentes a lograr una administracin eficiente.81 Advertimos un
movimiento acelerado tendiente a crear teoras que puedan
ser comprobadas ahora mismo, no dentro de mil aos. Teoras que no fuerzan la credulidad ni toman modelos no
apropiados para estirarlos hasta ms all de su elasticidad
lgica.
Comprobamos con placer que se da ms importancia a
las actividades estructurantes de la persona, al valor de los
cuadros de motivos de iniciacin central y al dinamismo
81 A. H. Leighton. The governing of men. Princeton University Press. 1945.
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cognoscitivo, incluyendo la ideologa, los esquemas de significado y a los sistemas de coordenadas. Se destaca el carcter
contemporneo de los motivos, lo mismo que las importantes funciones del amor propio y la participacin del ego.
Aunque todava se confunden los smbolos con las seales,
estamos comenzando a estudiar los smbolos, mediante el
anlisis del contenido y las entrevistas, tanto por s mismos
como en su calidad de ingredientes de todos los comportamientos complejos, incluyendo los pensamientos y la conducta moralmente pertinentes. Hemos aprendido,
empleando comicios mejorados y otros medios de indagacin, a determinar la orientacin del objetivo social que reside en las mentes individuales. Estos conocimientos
permitirn modelar una poltica social, nacional e internacional, con un realismo que se asegure el buen xito.
Todos estos signos y muchos otros indican que las teoras modernas descansan cada vez ms sobre un modelo que
no por ser humano es menos cientfico. A medida que este
modelo para la personalidad y la psicologa social vaya armonizando mejor con nuestro tema, dejaremos de desafinar
con notas ajenas, ya sean chillidos, chirridos o berridos. Leeremos los tantos de la personalidad con ms exactitud, en
beneficio de la audiencia mundial que se apresta a escuchar.