LA INCORPORACIN DE LA DIMENSIN AMBIENTAL EN EL ANLISIS DE

PROYECTOS.
Cuando se pretende cuantificar los efectos de distorsiones en la asignacin de
recursos (consumo y produccin), de manera de contar con informacin
fundamental para construir precios sociales (o precios sombra), no siempre es
posible hacerlo, ya sea porque no se dispone de estadsticas de base que
consideren un nmero de observaciones suficiente, porque la informacin no es
fiable, porque la propia informacin no existe, o en el peor de los casos, porque
no siempre se cuenta con herramientas para generarla. Por otro lado, si se
trata de valorar consecuencias negativas causadas por agentes sobre terceros
(externalidades), al utilizar algn recurso natural o un bien ambiental, como es
el caso de la sobreexplotacin, la degradacin (en la calidad) y el agotamiento,
a menudo se presentan deficiencias de informacin sobre causas-efectos de
variables del sistema natural que no depende de los economistas, y sin las
cuales tampoco es posible cuantificar daos en unidades monetarias. En todo
caso, como ya se ha mencionado en la seccin anterior, se han desarrollado
algunas metodologas que permiten estimar valores sacrificados o a compensar
cuando algn agente econmico es afectado, y han contribuido a generar
informacin clave para la toma de decisiones, en particular en un contexto
donde el valor de los fondos a asignar a algn proyecto es el nico lenguaje
comprensible para quien tiene que optimizar el uso de esos fondos.
Una metodologa que entrega informacin adicional para quien tenga que
tomar la decisin de emprender un proyecto de desarrollo determinado, la
constituye la Evaluacin de Impacto Ambiental del proyecto, que consiste en la
identificacin, anlisis y valoracin de efectos del proyecto sobre su entorno,
natural y social, aunque no necesariamente stos estn expresados en
unidades monetarias. El medio (ambiente) econmico es una parte del
contexto socioeconmico e institucional en el que se inserta el mismo, en el
cual existen adems elementos demogrficos, territoriales, socioculturales y
otros, y tiene que ser tratado de manera particular, puesto que considera
variables y parmetros especficos a la economa. (Aguilera, 2005).
La consideracin e incorporacin de la dimensin ambiental en el proceso de
toma de decisiones de inversin afecta negativamente la tasa de crecimiento
econmico tradicional.
En efecto, la incorporacin de esta variable implica considerar una serie de
actividades adicionales que normalmente antes no se consideraban y cuya
ejecucin obligada hoy da, al menos en lo que corresponde a las exigencias
especficas de la legislacin ambiental, a nivel nacional e internacional,
generan la necesidad de incurrir en costos significativos tanto en tiempo como
en recursos econmicos y financieros. Normalmente se retrasa el perodo de
ejecucin de inversin con respecto a la situacin que no consideraba la

problemtica ambiental, afectndose la rentabilidad del proyecto tanto por la

postergacin de la fecha de obtencin de los primeros beneficios como por el
incremento en costos en cada una de las etapas del ciclo de vida del proyecto,
cuando ste debe someterse a los sistemas de evaluacin de impacto
ambiental. En efecto aumentan los costos de preinversin necesarios para
aprobar la ejecucin del proyecto, aumentan los costos de inversin para
neutralizar o mitigar los impactos desfavorables en el medio durante la etapa
de ejecucin, aumentan los costos de operacin en los montos necesarios para
mitigar y monitorear efectos ambientales de operacin del proyecto, y
aumentan los costos de abandono para intentar eliminar cualquier secuela
ambiental negativa generada. Surge adems la posibilidad de que algunos
proyectos econmicamente rentables se posterguen indefinidamente por ser
ambientalmente no viables. Sin embargo, este resultado aparentemente
negativo en el crecimiento econmico, se justifica estableciendo que una
menor tasa de crecimiento econmico es en realidad necesaria para lograr un
desarrollo sustentable, pues al no considerar los costos ambientales en el
clculo de los costos de produccin, se ha estado sobredimensionando el
crecimiento econmico. Por lo tanto, se trata slo de un ajuste en la velocidad
de crecimiento econmico llevndola a una tasa compatible con un aumento
sostenido en el tiempo, del nivel de bienestar individual y social. Para la
evaluacin del impacto ambiental8 de un proyecto sobre el medio econmico,
es posible acotar que desde el momento de su construccin y posterior puesta
en marcha, ste estar influyendo en el medio donde se instalar, por los
efectos que producira sobre las actividades naturales, humanas y econmicas
existentes y futuras durante su perodo de operacin y hasta la etapa de
abandono. En particular, la evaluacin en este medio consiste en el proceso de
identificar, interpretar, predecir y dar a conocer los efectos potenciales del
proyecto sobre el medio econmico en que se localizar y operar, lo que se
reflejara en el cambio de magnitudes que describen y explican el
funcionamiento de dicho medio (actual y futuro), y que tendran que
dimensionarse previamente en la etapa de generacin de la lnea de base del
ambiente econmico. Por lo regular, estos efectos son de carcter positivo y
podran constituir un punto de partida para las compensaciones que
probablemente sera necesario otorgar para contrarrestar los efectos negativos
que el proyecto pueda tener sobre los sistemas natural o social, y que significa
traducirlos, en definitiva, en costos de usar un recurso escaso y de uso
alternativo. De esta manera, este estudio permitira a la empresa y a la
autoridad complementar el anlisis econmico del proyecto, contando con una
herramienta adicional para la toma de decisiones. Este debera posibilitar a
estos agentes de decisin en su orientacin con respecto a las acciones que
tendran que ser asumidas para, por una parte, mitigar o compensar los
efectos adversos del proyecto, y por otro lado, aprovechar los efectos
benficos cuando existan. Es necesario precisar que dentro del Ciclo de los
Proyectos, que se inicia con la idea de la posible realizacin de una inversin y

termina con la decisin de abandono pasando por las etapas de preinversin,

inversin y operacin9, el estudio de evaluacin del impacto ambiental del
proyecto se enmarca en el estudio de preinversin, pertinente al anlisis de
factibilidad. La ventaja de contar con la informacin que entrega dicho estudio
es contribuir a la optimizacin en el uso de los recursos privados o pblicos
asignados a un proyecto de desarrollo, bajo escenarios de mercados
ineficientes en la asignacin de sus recursos por presencia de distorsiones- en
un contexto en el que las polticas de crecimiento de las empresas y
macroeconmica- no tienen por qu verse ni ser incompatibles con el cuidado
del medio en que se ponga en marcha un nuevo proyecto.

Aunque la REA no comprende un nmero significativo de publicaciones en el

rea de proyectos, algunas de stas pueden considerarse representativas de la
aplicacin de aspectos tericos de las ciencias econmicas y administrativas
en el mbito profesional de la evaluacin de proyectos de inversin Dentro de
los aportes de divulgacin de la REA destacan los siguientes artculos:
"Reflexiones en torno al desarrollo sustentable". N60, junio 2003
Fontaine E. En este artculo se entrega una interesante reflexin sobre lo que
significa el desarrollo sustentable, a travs del anlisis econmico de algunas
situaciones ambientales y de manejo de recursos naturales (contaminacin,
valor de un valle, valor de un flamenco, Parque Pumalin, entre otros). Se
destaca que una correcta evaluacin de acciones que maximicen el bienestar
del pas, requiere considerar todos los costos y beneficios de la accin y no slo
aqullos pertinentes a los privados. Enfatiza el rol de regulacin que debe
cumplir el estado en los mercados, de modo que los precios que toman como
seales para sus decisiones los agentes productores y consumidores, no
impidan una eficiente asignacin de recursos y retarden el proceso de
crecimiento y desarrollo del pas. En particular, establece que evitar precios
mentirosos, definir bien los derechos de propiedad y tener tribunales de justicia
que funcionen, resolver la mayor parte de los problemas ambientales del
mundo
"Anlisis de las alternativas ptimas destinadas al control de la
polilla del brote". N54, junio 2000. Cerda A. y Molina M. En este
artculo se establece que los costos asociados a la existencia de la polilla del
brote en plantaciones de pino radiata, requieren de la definicin de alternativas
de control que sean econmicamente viables, para lo cual son analizadas tres
alternativas de control. Se concluye que, en la medida que la alternativa de
control de la polilla del brote logre menos recuperos, mayor cantidad de

rboles daados sern necesarios para que los beneficios igualen a los costos
de su aplicacin.
Evaluacin de proyectos habitacionales. Un caso de aplicacin a la
autoconstruccin de vivienda en madera. No 49, diciembre 1997.
Neriz L. En este artculo se "intenta valorar econmicamente la vivienda en
madera desde una perspectiva de vivienda social, progresiva y de
autoconstruccion, como una alternativa al problema habitacional y orientada a
la regin sur del pas. La evaluacin se realiz comparando la adquisicin de la
vivienda analizada, con la alternativa base definida por los programas de
vivienda bsica, arrojando un diferencial de ahorro de costos tanto en trminos
de la evaluacin social como en trminos privados, a favor de la vivienda
autoconstruida en madera"
Evaluacin Econmica del Manejo de Renovales Nothofagus
(bosque nativo) de la VIII Regin. No 42, junio 1994. Aguilera R. Este
artculo constituye un resumen de un trabajo ms extenso sobre opciones de
manejo del recurso forestal bosque nativo. Se compara la rentabilidad relativa,
bajo condiciones de certidumbre, de la explotacin de renovales nothofagus
(roble, raul, coige), con la de sustitucin por pino radiata o eucaliptos
globulus. Los resultados indican una ventaja econmica para esta ltima
especie, aunque stos son sensibles a la definicin de parmetros claves.
Metodologa de Evaluacin Beneficio-Costo. Programa de
Vacunacin. No 35, diciembre 1988. Aguilera R. y Neriz L. En este
artculo se plantea una metodologa de evaluacin y medicin de beneficios
sociales atribuibles a un Programa de Vacunacin Antisarampin, enfocndose
sta en determinar las variables ms apropiadas para valorar y medir la vida
humana basado en el valor del tiempo. Se trata de una primera tentativa de la
aplicacin del Anlisis Costo-Beneficio a proyectos sociales de este tipo. Se
aplica la metodologa a un programa social de la Regin Metropolitana.
"Reemplazo de equipos en entorno inflacionario". N 33, diciembre
1987. Parada, J. y Ramis F. En este artculo se estudia, para un horizonte
finito, el problema de reemplazo de equipos despus de impuestos
considerando la realidad chilena, la cual tiene la particularidad de incorporar el
mecanismo de correccin monetaria.
"Algunas consideraciones sobre ingresos y costos diferenciales
relevantes en la decisin de exportar". No 33, diciembre 1987.
Saavedra J. En este artculo se establece que, en relacin con la decisin de
exportar de las empresas, debe considerarse una serie de factores y aspectos
tendientes a verificar la factibilidad de este tipo de negocios, aunque no
obstante la identificacin y cuantificacin de un conjunto de variables relativas
a la realizacin de negocios internacionales es difcil de realizar. Los factores

influyentes en la decisin de exportar pueden ser clasificados -desde el punto

de vista econmico- en ingresos y costos explcitos e implcitos, cuyas
magnitudes producen distintas variaciones en la estructura econmica
financiera de las empresas exportadoras, lo cual debe ser analizado para
determinar la direccin correcta de las decisiones de gestin en mercados
externos. As, su incidencia en los mrgenes comerciales produce como efecto
un diferencial entre la rentabilidad estimada y la real.
"Mtodos de Evaluacin de Proyectos especficos de inversiones". No
13, 1967. Rosenfeld F. En este artculo se realiza un anlisis de los mtodos
de evaluacin especficos de inversiones, considerando que tanto en los pases
industrializados como en aqullos en vas de desarrollo, la necesidad de
prosperidad econmica se acenta y la va hacia esa prosperidad se especifica
a travs de nuevos proyectos cada vez en mayor cantidad, ms complejos e
importantes.
"Aplicacin de PERT/Tiempo a un proyecto especfico". No 8, 1966.
Egaa, C. El objetivo de este artculo es aplicar PERT/TIEMPO al proyecto
"Boletn de Estadsticas Bsicas Regionales " publicado peridicamente por la
Escuela de Economa y Administracin de la Universidad de Concepcin.