La soldadura MIG/MAG (Metal Inert Gas o Metal Active Gas, dependiendo del

gas que se inyecte) tambin denominada GMAW (Gas Metal Arc Welding o
soldadura a gas y arco metlico) es un proceso de soldadura por arco bajo
gas protector con electrodo consumible. El arco se produce mediante un
electrodo formado por un hilo continuo y las piezas a unir, quedando este
protegido de la atmsfera circundante por un gas inerte (soldadura MIG) o por
un gas activo (soldadura MAG).

La soldadura MIG/MAG es intrnsecamente ms productiva que la soldadura

MMA donde se pierde productividad cada vez que se produce una parada para
reponer el electrodo consumido. El uso de hilos slidos y tubulares han
aumentado la eficiencia de este tipo de soldadura hasta el 80%-95%.

La soldadura MIG/MAG es un proceso verstil, pudiendo depositar el metal a

una gran velocidad y en todas las posiciones. Este procedimiento es muy
utilizado en espesores pequeos y medios en estructuras de acero y aleaciones
de aluminio, especialmente donde se requiere un gran trabajo manual.

La introduccin de hilos tubulares es particularmente favorable para la

produccin de estructuras pesadas donde se necesita de una gran resistencia
de soldadura.

La soldadura por gas inerte de metal (MIG) utiliza un electrodo de metal que
sirve como material de relleno para la soldadura y se consume durante la
soldadura.

El argn es tambin el gas primario utilizado en la soldadura MIG, a menudo

mezclado con dixido de carbono.

La soldadura MIG fue desarrollada para metales no ferrosos, pero se puede

aplicar al acero.

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1

Ventajas de soldadura MIG/MAG

Procesos de soldadura

2.1

Proceso semiautomtico

2.2

Proceso automtico

2.3

Proceso robotizado

Parmetros

3.1

Polaridad

3.2

Tensin de arco

3.3

Velocidad de hilo

3.4

Naturaleza del gas

Transferencia del metal

4.1

Transferencia por cortocircuito

4.2

Transferencia globular

4.3

Transferencia por pulverizacin axial

4.4

Transferencia por arco pulsado

Productos de aporte

5.1

Hilos de soldadura

5.2

Gases de proteccin

5.2.1 Soldadura MIG

5.2.2 Soldadura MAG
6

Equipo de soldadura MIG/MAG

6.1

Transformador

6.2

Rectificador

6.3

Inductancia

6.4

Unidad alimentadora de hilo

6.5

Circuito de gas protector

6.6

Antorcha de soldadura

6.7

Factor de marcha

Vase tambin

Referencias

Ventajas de soldadura MIG/MAG[editar]

Las principales ventajas que ofrece el proceso MIG/MAG son:

Se puede soldar en todas las posiciones.

Buena apariencia o acabado (pocos salpicados).
Poca formacin de gases contaminantes y txicos.
Soldadura de espesores desde 0,7 a 6 mm sin preparacin de bordes.
Proceso semiautomtico o automtico (menos dependiente de la habilidad de
operador).
Alta productividad o alta tasa de metal adicionado.
Las principales bondades de este proceso son la alta productividad y excelente
calidad; en otras palabras, se puede depositar grandes cantidades de metal
(tres veces ms que con el proceso de electrodo revestido) con una buena
calidad.
Procesos de soldadura[editar]
Se pueden distinguir tres variedades de este tipo de soldadura:

Proceso semiautomtico[editar]
Es la aplicacin ms comn, en la que algunos parmetros previamente
ajustados por el soldador, como la tensin y la corriente, son regulados de
forma automtica y constante por el equipo, pero es el operario quien realiza el
arrastre de la pistola manualmente.

La tensin (o voltaje) resulta determinante en el proceso: a mayor voltaje,

mayor es la penetracin de la soldadura. Por otro lado, la intensidad de la
corriente controla la velocidad de salida del electrodo. As, con ms intensidad
crece la velocidad de alimentacin del material de aporte, se generan cordones
ms gruesos y es posible rellenar uniones grandes.

Normalmente se trabaja con polaridad inversa, es decir, la pieza al negativo y

el alambre al positivo. El voltaje constante mantiene la estabilidad del arco
elctrico, pero es importante que el soldador evite los movimientos bruscos
oscilantes y utilice la pistola a una distancia de 7 mm sobre la pieza de
trabajo.

Proceso automtico[editar]
Al igual que en el proceso semiautomtico, en este, la tensin y la intensidad
se ajustan previamente a los valores requeridos para cada trabajo y son
regulados por el equipo, pero es una boquilla automatizada la que aplica la
soldadura. Generalmente, el operario interviene muy poco en el proceso, bien
sea para corregir, reajustar los parmetros, mover la pieza o cambiarla de un
lugar a otro.

Proceso robotizado[editar]
Este proceso es utilizado a escala industrial. Todos los parmetros y las
coordenadas de localizacin de la unin que se va a soldar se programan
mediante una unidad CNC. En las aplicaciones robotizadas, un brazo mecnico
puede soldar toda una pieza, transportarla y realizar los acabados
automticamente, sin necesidad de la intervencin del operario.

Parmetros[editar]
Los parmetros variables de soldadura son los factores que pueden ser
ajustados para controlar una soldadura

Para obtener los mejores resultados en el proceso, es necesario conocer el

efecto de cada variable sobre las diversas caractersticas o propiedades del
proceso de soldadura. Algunas de estas variables, a las que se denominan
variables preseleccionadas, son:

Dimetro del alambre.

Composicin qumica del mismo.

Tipo de gas.
Caudal.
Por otra parte tambin hay que definir otras variables denominadas variables
primarias que son las que controlan el proceso despus que las variables
preseleccionadas son seleccionadas. Estas controlan la estabilidad del arco, el
rgimen de soldadura y la calidad de la misma:

Tensin del arco.

Corriente de soldadura.
Velocidad de avance.
Otras variables a tener en cuenta son las denominadas variables secundarias,
que pueden ser modificadas de manera continua. Son a veces difciles de
medir con precisin y especialmente en soldadura automtica. Estas no
afectan directamente la forma del cordn, pero actan sobre una variable
primaria que a su vez influye en el mismo. Estas variables son:

Altura de la boquilla.
ngulo de la boquilla.
Velocidad de alimentacin del alambre.
Los parmetros regulables que podemos considerar como ms importantes y
que ms afectan a la soldadura son:

Polaridad.
Tensin de arco.
Velocidad del hilo.
Naturaleza del gas.
Polaridad[editar]
Lo ms normal es que en las mquinas de hoy en da se trabaje con polaridad
inversa o positiva (la pieza al negativo y el hilo de soldadura al positivo). En los
casos en que se requiera mayor temperatura en la pieza que en el hilo se
utilizan la polaridad directa o negativa, ya que los electrones siempre van de

polo negativo al positivo producindose un mayor aumento de temperatura en

este ltimo.

Tensin de arco[editar]
Este parmetro es uno de los ms importantes a la hora de transferir el
material aportado a la pieza. Se puede regular en la mayora de mquinas por
el operario y permite aumentar o disminuir la tensin aplicada en el arco, pero
no siempre modificar la intensidad de trabajo.

Velocidad de hilo[editar]
En este tipo de soldadura no es la intensidad la que se regula previamente,
sino que es la variacin de la velocidad de hilo la que provoca la aparicin de
diferentes intensidades gracias al fenmeno de la autorregulacin.

Naturaleza del gas[editar]

El tipo de gas utilizado para la soldadura influye sobre la transferencia del
material, penetracin, la forma del cordn, proyecciones, etc.

Transferencia del metal[editar]

En la soldadura MIG/MAG podemos encontrar cuatro tipos de transferencia del
metal aportado, los cuales dependen directamente de la tensin e intensidad
con los que se trabaje.

Transferencia por cortocircuito[editar]

En este tipo de transferencia, la ms utilizada por la aplicacin MAG, el
material aportado se funde en gotitas entre 50 y 200 veces por segundo
cuando la punta del electrodo toca el metal fundido de soldadura y hace
cortocircuito. Se usan corrientes y tensiones bajas, los gases son ricos en
dixido de carbono y los electrodos son de alambre de dimetro pequeo.
Debido a sus caractersticas de bajo aporte de calor, el mtodo produce
pequeas zonas de soldadura fundida de enfriamiento rpido, que lo hacen
ideal para soldar en todas las posiciones. La transferencia de cortocircuito es
tambin especialmente adaptable a la soldadura de lminas metlicas con un

mnimo de distorsin y para llenar vacos o partes ms ajustadas con una

tendencia menor al sobrecalentamiento de la pieza que se est soldando.

Con este tipo de transferencia se sueldan piezas de espesores pequeos ya

que la corriente aplicada es baja en comparacin con otros tipos.

Transferencia globular[editar]
Se usa frecuentemente en la aplicacin MAG y algunas veces en MIG. Cuando
se trabaja con esta transferencia, el hilo se funde en gotas gruesas que pueden
llegar a todos los huecos. El metal se transfiere en gotas de gran tamao y
ocurre por gravedad cuando el peso de stas excede la tensin superficial. Se
usan gases ricos en dixido de carbono y argn, y adems produce altas
corrientes que permiten una mayor penetracin de la soldadura y mayores
velocidades que las que se alcanzan con las transferencias por cortocircuito y
spray. Tambin, se producen bastantes salpicaduras y por ello no es
recomendable soldar sobrecabeza (tubular), siendo conveniente ejecutarse en
posicin horizontal. Las piezas ms pesadas se suelen unir por medio de este
mtodo.

Este tipo de transferencia no se usa en ningn trabajo, pero se puede ver en

operaciones de puesta a punto de mquinas.

Transferencia por pulverizacin axial[editar]

Es el mtodo clsico utilizado en la aplicacin MIG. El metal de aporte es
transportado a alta velocidad en partculas muy finas a travs del arco, entre
500 y 2000 veces por segundo. La fuerza electromagntica es alta, lo que
permite atomizar las gotas desde la punta del electrodo en forma lineal hacia el
rea de soldadura. Se puede soldar a altas temperaturas. Adicionalmente es
preciso usar corriente continua y electrodo positivo para garantizar que las
gotas se formen y se suelten a razn de centenares por segundo. El gas de
proteccin es argn o una mezcla rica en argn.

Este tipo se recomienda para soldaduras en piezas de grandes espesores

gracias a su gran penetracin en el material.

Trabajador realizando una soldadura MIG/MAG

Transferencia por arco pulsado[editar]
En esta nos encontramos con dos corrientes, una continua y dbil cuyo objetivo
es proporcionar al hilo la mnima energa para que se produzca el arco y otra a
impulsos producidos a una cierta frecuencia. Cada pulsacin hace fundir una
gota del mismo dimetro que el hilo desprendindola sobre la pieza antes de
que el hilo toque a esta. De esta forma se consigue que no se produzcan las
proyecciones que se pueden ver en otros tipos.

Con este tipo se logra una ganancia en penetracin gracias a la elevada

intensidad que se produce durante la pulsacin y al mismo tiempo una
reduccin del consumo de energa.

Productos de aporte[editar]
Hilos de soldadura[editar]
Los dimetros ms usuales en este tipo de soldadura son 0,8; 1,0; 1,2; 1,6 y en
algunos casos 2,4 mm. La eleccin de uno de estos dimetros a la hora de
trabajar es muy importante ya que para grandes dimetros se utilizan grandes
intensidades y se producen grandes penetraciones, pudiendo producirse
perforaciones en la piezas. Por el otro lado para dimetros pequeos se aplican
bajas intensidades y se consiguen bajas penetraciones, pudiendo ocurrir que la
penetracin en la pieza sea demasiado pequea.

El formato estndar del hilo son bobinas de diferentes tamaos. Los hilos
suelen ir recubiertos de cobre para que la conductividad del hilo con el tubo de
contacto sea buena, adems de disminuir los rozamientos y para que no
aparezcan oxidaciones.

Gases de proteccin[editar]
En la variante MIG (Metal Inert Gas), el gas de proteccin es inerte (no acta
activamente en el proceso de la soldadura) siendo muy estable. Por otro lado
en la soldadura MAG (Metal Active Gas), el gas de proteccin se comporta de

forma inerte en la contaminacin de la soldadura pero por el otro lado

interviene termodinmicamente en ella.

Soldadura MIG[editar]
Dentro de los gases inertes disponibles en Europa el ms empleado es el
argn, y en Estados Unidos es el helio el que ms se utiliza.

El argn de alta pureza solo es utilizado en soldadura de titanio, aluminio,

cobre y nquel. Para la soldadura de acero se tiene que aplicar con cantidades
inferiores al 5% mezclado con oxgeno ya que el argn puro produce
mordeduras y cordones irregulares. As se mejora la penetracin y
ensanchamiento de la parte inferior del cordn.

La utilizacin de helio produce cordones ms anchos y una penetracin menos

profunda que la producida por el argn.

Soldadura MAG[editar]
El dixido de carbono (CO2) es uno de los gases empleados en este tipo de
soldadura. Es un gas inodoro, incoloro y con un sabor picante. Tiene un peso de
una vez y media mayor que el aire, adems es un gas de carcter oxidante que
en elevadas temperaturas se disocia en una reaccin en el arco de 2CO22CO2+O absorbiendo calor y en la recomposicin en la base 2CO2+O cediendo
calor.

Sus inconvenientes son que produce arcos muy enrgicos, con lo que tambin
se producen un gran nmero de proyecciones.

Por otro lado es un gas mucho ms barato que el argn, capaz de producir
penetraciones mucho ms profundas y anchas que ste. Tambin tiene la
ventaja que reduce el riesgo de mordeduras y faltas de fusin.

La mezcla de dixido de carbono y argn se suele utilizar con partes de entre el

15% y el 25% de CO2. Las ganancias de trabajar con esta mezcla son una

mejor visibilidad del bao, un arco ms suave, con menores turbulencias, un

bao de fusin ms fro, un mejor aspecto y presentacin del cordn, menos
proyecciones y una mejor estabilidad de arco. Su mayor inconveniente es de
tipo econmico.

Equipo de soldadura MIG/MAG[editar]

Las mquinas del tipo estndar estn formadas por diferentes elementos para
poder llevar a cabo la soldadura MIG/MAG.

Transformador[editar]
Es la fuente de potencia elctrica que se encarga de suministrar la suficiente
energa para poder fundir el electrodo en la pieza de trabajo. Son de corriente
continua con salida de voltaje constante (CV).

Tiene la funcin de reducir la tensin alterna de la red de consumo a otra apta

para la soldadura.

Principalmente un transformador est formado de un ncleo constituido por

chapas magnticas apiladas en cuyas columnas se devanan dos bobinas. En la
primera de ellas consta del circuito primario formado por un nmero de espiras
superior a la segunda y con una seccin inferior a esta. En la segunda se forma
el circuito secundario, formado por lo cual con un menor nmero de espiras y
mayor seccin.

Rectificador[editar]
Este elemento convierte la corriente alterna en continua, la cual es muy
necesaria para poder realizar la soldadura MIG/MAG.

El rectificador est constituido de semiconductores de potencia (diodos de

silicio), normalmente colocados sobre aletas con el objetivo de aumentar su
refrigeracin.

Inductancia[editar]
La misin de la inductancia es el aislamiento de la corriente de soldadura, lo
que produce una mayor estabilidad de la soldadura. Si la mquina est
equipada por una inductancia de valor inductivo elevado, esta tambin estar
dotada de un sistema que elimine este efecto durante el cebado del arco, ya
que si al efectuar el cebado se tiene una gran inductancia el arco no se llegara
a producir.

Este elemento est formado por un ncleo en el que estn arrolladas algunas
espiras por las que circula la corriente continua de la soldadura.

Unidad alimentadora de hilo[editar]

Esta unidad hace avanzar a velocidad constante mediante un motor el hilo
necesario para realizar la soldadura, generalmente de corriente continua.

La velocidad se puede regular entre unos valores que van de 0 a 25 m/min.

Esta regulacin se puede conseguir normalmente mediante un control elctrico
que acta sobre un motor de alimentacin.

El sistema de arrastre est constituido por uno o dos rodillos de arrastre que
trabajan contra otros rodillos de presin. El rodillo de presin debe estar
ajustado correctamente, ya que una presin excesiva puede producir
aplastamientos en el hilo, haciendo que no se deslice bien. Por lo contrario,
cuando no hay suficiente presin sobre el hilo se puede producir una
alimentacin a velocidades irregulares.

Circuito de gas protector[editar]

La salida de la botella va equipada con un manorreductor-caudalmetro que
permite la regulacin por el operario para proporcionar el caudal necesario
sobre la soldadura. El paso de gas hacia la soldadura es producido por una
vlvula accionada elctricamente mediante un pulsador equipado sobre la
antorcha.

Como norma estndar debe utilizarse un caudal en l/m diez veces mayor que el
dimetro del hilo.

Antorcha de soldadura[editar]

Tubo de contacto

Buza antorcha
Mediante este elemento se conduce el hilo, se acciona la corriente elctrica y
se acciona el gas protector a la zona del arco de soldadura.

Todos los conductos van recubiertos por una tubera de goma y todo el
conjunto forma la manguera que conecta la mquina con la pistola. En la punta
de la antorcha va montada una buza exterior que canaliza el gas hasta la zona
de soldadura. En el interior se encuentra un tubo de contacto que proporciona
al hilo la corriente necesaria para realizar el arco de soldadura. Este tubo de
contacto tiene su orificio interior calibrado para cada dimetro de hilo.

La distancia entre la punta del tubo de contacto hasta el arco es controlada por
el operario, pero la longitud del arco es controlada automticamente por los
parmetros regulados en la mquina.

Factor de marcha[editar]
Los equipos de soldadura estn diseados para trabajar a una intensidad
nominal de forma continua. Las mquinas al cabo de un tiempo de trabajo
tienen que estabilizar la temperatura de sus componentes a la intensidad
nominal de trabajo, pero en la soldadura MIG/MAG estndar no es posible
trabajar de forma continua, ya que existen tiempos de preparacin, cambios de
hilo, de botellas de gas, de descansos del operario, etc. A causa de no poder
trabajar de forma continua, las temperaturas disminuyen gracias a los espacios
de tiempo que no se est trabajando, por lo que se hace necesario hablar del
factor de marcha.

El factor de marcha es el cociente entre el tiempo de una soldadura y el tiempo

total de trabajo. En los paros de la soldadura se enfran los componentes del
equipo, estabilizndose la temperatura de estos en un pequeo rango de
valores, inferiores a su temperatura mxima de trabajo.