PSICOBIOLOGA

TEMA 5
Ecologa del comportamiento
Ecologa del comportamiento: estrategia evolucionista del estudio de la
conducta.
Tinbergen y las 4 preguntas
1. Cules son los mecanismos objetivos que explican la conducta?
(causacin)
2. Cmo se desarrolla una conducta concreta en el individuo?
(ontogenia)
3. Cmo la conducta favorece la supervivencia y reproduccin de un
individuo y/o la de sus descendientes? (funcin)
4. Cul es la historia filogentica de un patrn conductual? (evolucin)
La conducta: Las Pautas de Accin Fija
Una pauta de accin fija es una conducta:

Estereotipada refleja
Compleja: secuencia ordenada de reflejos
Tpica de la especie
Provocada por un estmulo desencadenador innato
Autoinhibida: El hecho de que se despliegue una vez hace que sea
ms difcil provocarla una segunda vez
Autorregulada: una vez que se inicia llega a su fina, independiente de
las circunstancias
Innata
Suele tener carcter consumatorio

En los encuentros entre miembros de la misma especia, las pautas de

accin fija son ms probables y juegan su papel ms importante: la
comunicacin.
LAS CAUSAS PRXIMAS DE LA CONDUCTA
EL ESTMULO
Estmulo desencadenador innato (EDI): estmulo-signo: estmulo
sumamente especfico que desencadena una pauta de accin fija.
Los estmulos supernormales evocan respuestas ms intensas y
frecuentes que los estmulos realistas. La respuesta a estmulos
supernormales no es adaptativa.
EL ORGANISMO
Mecanismo desencadenador innato (MDI): conjunto de estructuras
orgnicas y el conjunto de mecanismos fisiolgicos que procesan la
estimulacin y coordinan los movimientos de respuestas que constituyen la
pauta de accin fija (PAF).

 La neuroetologa
Es la disciplina cientfica que trata de averiguar cules son y cmo
funcionan los circuitos neurales que subyacen a las PAF y al efecto sobre la
conducta de los estmulos-signo.
La motivacin y las Emociones
Cuando una misma estimulacin no provoca en un animal la misma
respuesta en dos momentos diferentes, eso significa que algo ha cambiado
en su estado interno. Cuando estos cambios en el estado interno de un
organismo son temporales y reversibles constituyen la base biolgica de lo
que comnmente se conoce como motivacin. Muy relacionados con la
motivacin estn los procesos emocionales: su manifestacin conductual
est mediada por alguna forma de mecanismo desencadenador innato.
ONTOGENIA DE LA CONDUCTA
Impronta o troquelado: proceso por el cual un miembro de una especie
dada adquiere preferencia por interactuar social o sexualmente con
determinado tipo de individuos como consecuencia de la experiencia.
Impronta filial: primer objeto mvil que encuentren al nacer sea su madre
o sus hermanos. Tiene lugar durante un tiempo limitado de especial
sensibilidad a estmulos en movimiento (periodo crtico), y es irreversible.
Impronta sexual: determinar con qu tipo de individuos va a tratar de
aparearse cuando alcance la madurez sexual. El troquelado sexual es uno
de los mecanismos de aislamiento reproductivo. Son los machos que ms
dependen del troquelado para la identificacin del congnere sexualmente
apropiado.
LA SOCIOBIOLOGA, LA PSICOLOGA EVOLUCIONISTA Y EL
ADAPTACIONISMO
Para la Sociobiologa y la Psicologa Evolucionista la conducta es, fruto de la
evolucin por seleccin natural y es posible relacionarla con la adaptacin
biolgica.
La adaptacin tiene dos acepciones: 1) se mide por el grado relativo de
aptitud biolgica inclusiva, y 2) se trata de rganos o sistemas
aparentemente diseados para desempear una tarea especfica y la
realizan con notable eficacia siempre y cuando funcionen correctamente.
La Sociobiologa
Sociobiologa: estudio sistemtico de las bases biolgicas de todas las
conductas sociales. La Sociobiologa postula que los organismos son
mquinas biolgicas vidas de maximizar su aptitud.
Altruismo reproductivo: cualquier conducta que favorece la reproduccin
de un congnere en detrimento de la propia reproduccin, solo podra
explicarse por el parentesco gentico.
Aptitud inclusiva: la suma de la aptitud directa (medida por el nmero de
hijos) y la indirecta (la que se logra ayudando a los familiares a

reproducirse). La aptitud inclusiva se mide por el nmero de copias de alelos

propios que se logra pasar a la nueva generacin, -> seleccin por
parentesco.
La Psicologa Evolucionista
Los psiclogos evolucionistas afirman que en realidad los animales se
limitan a ejecutar adaptaciones. Las adaptaciones son los rasgos fenotpicos
que han resultado del proceso de seleccin biolgica. La mente: entendida
como el conjunto de procesos cerebrales que controlan la conducta, est
formada por un conjunto de programas (o mdulos) funcionales, cada uno
de ellos especializado en un tipo de respuestas biolgicamente
significativas.
La psicologa evolucionista asume que cada mdulo adaptativo es
independiente de los dems para cada tipo de actividad. -> Teora
modular de la mente. Los procesos cognitivos humanos son
independientes unos de otros y adems son fruto de la seleccin biolgica,
natural, sexual o por parentesco.
Existen conductas que supuestamente estn basadas en mdulos o
algoritmos adaptativos, que no resultan en beneficio del emisor. (Fobias).
Los psiclogos evolucionistas dicen que esas conductas fueron adaptativas
en un contexto original (El ambiente de adaptacin evolutiva, AAE)
LA ECOLOGA DEL COMPORTAMIENTO
La ecologa del comportamiento tiene por objetivo establecer hasta qu
punto es cierto que la conducta de los organismos, maximiza su aptitud
inclusiva. El EC asume que la conducta es un conjunto de rasgos fenotpicos
diseados por la seleccin natural, es decir, los rasgos conductuales son
adaptaciones. Segn la EC, la seleccin natural ha diseado mecanismos
conductuales que permiten a los animales aplicar estrategias optimizadoras.
ESTRATEGIAS CONDUCTUALES Y TOMA DE DECISIONES
Optimizacin: conjunto de estrategias encaminadas a la obtencin del
mximo beneficio con el mnimo coste (maximizar el rendimiento de la
inversin). Para estudiar las estrategias conductuales de los animales nos
serviremos de dos tipos de estrategias de investigacin.
Modelos de Optimizacin
La utilidad o beneficio perseguido se mide en trminos de aptitud. Hay una
gran distancia entre la aptitud biolgica y la conducta actual, por lo que hay
que restringirse a medir el rendimiento de cada conducta en su contexto
concreto.
Teora del Forrajeo ptimo: Los animales han de decidir cul es el
rendimiento que han de lograr cuando tratan de obtener comida, cundo les
ser rentable en comparacin con las alternativas accesibles. Tienen que
valorar el rendimiento o beneficio neto, que es la diferencia entre la energa
obtenida y la gastada en obtenerla. Adems, han de considerar las
limitaciones biolgicas especficas de la especia. Una estrategia es ptima
cuando maximiza la utilidad.

Teora de los Juegos y las Estrategias Evolutivamente Estables

(EEE):
La teora de juegos: permite establecer a priori cul es la decisin ptima,
decisin con la que podemos comparar lo que realmente observamos que
hacen los animales. Si ambas coinciden, podremos estar seguros de que la
seleccin natural es la explicacin de esa conducta. Los jugadores son
egostas racionales y seguirn la estrategia que les proporciones la mxima
utilidad.
La estrategia evolutivamente estable (EEE): es aquella que si es desplegada
por toda o la mayor parte de la poblacin, no puede ser invadida por
ninguna otra.
LA REPRODUCCIN: EL APAREAMIENTO Y EL ESFUERZO PARENTAL
El esfuerzo reproductivo (emparejamiento y procreacin) involucra todas
o la mayor parte de las energas de los animales, la historia vital es la que
da cuenta del total de aptitud, adems de las estrategias de supervivencia
individua y al conjunto de cambios anatomofisiolgicos y conductuales. La
historia vital nos va a dar las claves globales de la adaptacin, mientras que
en el estudio del esfuerzo reproductivo habremos de abordar especialmente
cuestiones relativas a la seleccin sexual y la seleccin por
parentesco.
SISTEMAS DE APAREAMIENTO Y ELECCIN DE PAREJA (Y SELECCIN
SEXUAL)
Dos teoras no contradictorias para explicar la ventaja de la reproduccin
sexual sobre la asexual
Teora de la Reparacin Gnica
Las especies con reproduccin asexual tienen dificultades para perdurar en
el tiempo debido a que una vez que aparece una de estas mutaciones, todo
el clon ser portador de la misma y la probabilidad de extincin aumenta.
Cuando aparece una de estas mutaciones en una especie con reproduccin
asexual, al separarse los cromosomas homlogos en la meiosis, hay un 50%
de probabilidades de que ese alelo defectuoso no sea el que intervenga en
la fecundacin y siempre hay la posibilidad de que alguno de los
descendientes reciba una dotacin gentica libre de mutaciones.
Teora de la Reina Roja
Es la teora que afirma que la reproduccin sexual, gracias a que cada
nuevo individuo recibe una combinacin nueva y distinta de alelos, permite
mantener un ten con ten con las infecciones de parsitos inherentes a la
propia vida. Las especies con reproduccin asexual proliferan mejor que las
asexuales en ambientes con abundantes amenazas infecciosas.
Sistemas de Apareamiento
Anisogamia: consiste en el simple hecho de que los vulos son grandes,
costosos de producir y escasos, y los espermatozoides son pequeos,
baratos y abundantes. Los machos pueden tener tantos descendientes

como hembras puedan fecundar, las hembras slo pueden tener tantos
como puedan gestar. -> Ley de Bateman. Quienes producen el gameto
ms costoso se convierten en el recurso biolgico esencial para los
miembros del otro sexo.
-Poliginia: Los machos pueden acaparar hembras. Las hembras se cran
solas y pueden elegir a los machos. Desde el punto de vista del macho la
poliginia es la mejor estrategia.
-Promiscuidad/Poliginandria: Es un grupo de machos y no uno solo quien
controla el acceso a las hembras. Las hembras viven en grupos y entonces
los machos han de colaborar para poder acceder a ellas.
-Poliandria: cuando una hembra es capaz de poner sucesivas nidadas y
dejar cada una de ellas a cargo del padre, conseguir mayor xito
reproductivo que si se limitara a una sola nidada.
-Monogamia: La monogamia gentica, supone el acceso sexual exclusivo y
permanente entre un macho y una hembra concretos, supone la abolicin
de la ley de Bateman. La variabilidad en el grado de aptitud sera la misma
para ambos sexos. Los machos mongamos participan activamente en la
crianza, mejorando los niveles de supervivencia de las camadas hasta casi
el doble de lo que puede conseguir una hembra sola. Por otro lado, la
infidelidad aumenta la variabilidad gentica de las cras.
MONOGAMIA, FAMILIA, ALTRUISMO REPRODUCTIVO Y SELECCIN
POR PARENTESCO (KIN SELECTION)
En las especies donde las hembras pueden elegir con qu macho aparearse,
uno de los criterios ms importantes es el grado en que el macho puede
contribuir a la crianza. Altruismo reproductivo: esfuerzo que un individuo
realiza en beneficio de otro y a costa de renunciar a tener ms
descendientes directos.
EL ALTRUISMO REPRODUCTIVO
Beneficia al que realiza la accin altruista. Los altruistas biolgicos
contribuyen a que copias de sus genes, asen a la siguiente generacin. Con
el altruismo se est mejorando la aptitud inclusiva.
Ley o Regla de Hamilton que establece una relacin matemtica entre el
coste reproductivo que para el altruista tiene su altruismo y el beneficio
reproductivo que el receptor obtiene multiplicado por el grado de
parentesco entre ellos: el producto del beneficio (B) por el parentesco (r)
tiene que ser mayor que el coste C (Br > C). Mayor grado de parentesco,
ms grande puede ser el altruismo. Esta ley ha de poderse aplicar con
carcter general a todas las especias en que hay altruismo. Slo la
monogamia asegura que el parentesco entre hermanos sea del 50%, la
misma que entre padres e hijos.
El altruismo reproductivo en el reino animal
Si los individuos que no se reproducen contribuyen a que sus familiares lo
hagan en mayor medida, de alguna manera ellos tambin estn logrando
aptitud, en este caso, indirecta.

La haplodiploida: un sexo es diploide y otro haploide. Las hembras

descendientes de una pareja de himenpteros comparten entre s el 75% de
sus genes.
El conflicto reproductivo y la historia vital
-Conflicto padres/hijos: Por cada hijo que se tiene, el progenitor obtiene una
aptitud de 0.5. El progenitor es el altruista porque cuidar de una cra le
supone un coste, porque cuanto ms esfuerzo se invierta en una cra,
menos reservas se pueden guardar para criar a otros descendientes (y ste
es el verdadero coste biolgico). Siguiendo la formulacin Br-C > 0,
cualquier esfuerzo paterno/materno (C) que produzca en el hijo un beneficio
que sea un poco ms del doble del esfuerzo realizado, ser rentable para el
progenitor. Una cra intentar conseguir que sus padres inviertan en ella el
doble de lo que ellos estn dispuestos a invertir, Br > C.
Hay que suponer que hay una correlacin entre la intensidad de las seales
y la necesidad fisiolgica subyacente, es decir, son el resultado de una
estrategia evolutivamente estable. Si bien la cra representa en abstracto un
aumento en aptitud biolgica de 0.5 puntos, el favoritismo paterno no es
una invencin, sino ms bien un hecho biolgico. En situaciones de escasez
se hace preciso asegurar y por eso se prefiere a las cras en mejores
condiciones fsicas. La hembra que cra un macho ptimo ganar mucho en
aptitud inclusiva. -> Hiptesis de Trivers-Willard.
-Conflicto Prenatal madre/hijo: Entre el feto y la madre slo hay un
parentesco 0.5, que es la mitad de la relacin gentica que cada uno tiene
consigo mismo (que es 1). El feto est interesado en s mismo el doble de lo
que lo est en su madre, y a la madre le pasa lo mismo pero a la inversa.
Aborto espontneo: las mujeres que son capaces de abortar embriones
genticamente deformes tienen una enorme ventaja selectiva.
-Conflictos Postnatales e infanticidio: Puesto que es la hembra la que
controla la capacidad reproductora, es la hembra la que elimina los huevos
dejados por otras hembras a las que la nueva hembra ha logrado desplazar:
esta conducta infanticida puede explicarse como una estrategia que
maximiza el propio xito reproductivo. Renunciar a criar una cra con pocas
expectativas y probar a esperar a que las condiciones mejoren, tanto en lo
que se refiere a las caractersticas fsicas como psquicas de una nueva cra
como en cuanto a la cantidad y calidad de los recursos utilizables, puede ser
biolgicamente adaptativo. A medida que la mujer se va haciendo mayor se
reduce el nmero de infanticidios. Cunto ms pequea es la cra, mayor es
la probabilidad de que se cometa infanticidio con ella. El valor reproductivo
de un hijo es mayor cuanta ms edad tenga. Una manera que tienen los
recin nacidos de tratar de asegurar su supervivencia es mostrar que su
valor reproductivo es alto.