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INFORMES FOTOGRFICOS

LA

MASIFICACINDE LA

FOTOGRAFA
1890-1910

Catedrtico de Fotografa Avanzada

Ciudad de Mxico

LA MASIFICACIN DE LA FOTOGRAFA

2
Primeras
cmaras

Charles Wheatstone define la

estereoscpicas.

estereopsis, sustento terico para

1853

la estereografa.

Richard Leach Maddox revoluciona la tecnologa fotogrfica con el

sistema de la plata sobre gelatina
(proceso de gelatino-bromuro)

1839

1851

La Reina Victoria
se intersa en la
estereoscopa.

1871

1880

1865

George Eastman comercializa las

placas secas: ya no es necesario

La fiebre por la estereografa

preparar la placa ni procesarla en

es de alcance mundial. Se

hmedo como el colodin.

imprimen por millones.

LA
MASIFICACIN
EN CONTEXTO

a fotografa coincidi con la inauguracin de toda una era industrial, tcnica y de consumo en el
que el calificativo masivo se volvi
moneda de cuo corriente.
A la par del ferrocarril, el telgrafo, la
mquina de vapor, el fongrafo o la
bombilla elctrica, la fotografa fue
la sntesis de la era de la industrializacin que implicaba produccin en
masa, comercializacin y distribucin
al gran pblico y el nacimiento de la
nocin de celebridad.
La fotografa se convertira en mercanca de produccin y difusin masiva en tres manifestaciones concretas:
la carte de visite, las vistas estereoscpicas y las cmaras fotogrficas
accesibles para el gran pblico.
Desde observar vistas tridimensionales hasta coleccionar las tarjetas de
visita con imgenes de los famosos,
en ambos tipos de imagen confluye la
fotografa como un medio de diversin
ms all de la preservacin registral.

Fotografa de celebridades. Con el

formato de las cartes de visite, el intercambio de fotografas de celebridades
caus furor en el siglo XIX.

3
George Eastman Eastman
crea la pelcula en rollo utilizando gelatina sobre una tira
de celuloide.

1886

1888

Eastman presenta la

Eastman comercializa la Kodak

Brownie que vende a $1 dlar.
Produce 245 mil unidades.

1900

Paul Strand explor la fotografa

directa como respuesta al pictorialismo para buscar un lenguaje
fotogrfico autnomo, independiente de la pintura

1907

1906

1902

Los Hermanos Lumire perfeccionan el mtodo del Autocromo,

Kodak N 1, cmara porttil

Alfred Steiglitz impulsa el movi-

avance importante para la fotogra-

que utiliza pelcula en rollo

miento de la Foto Secesin.

fa a color.

fcil de usar.
De un rol funcional, la fotografa abandona la esfera cientfica, e incluso esttica, para convertirse en entretenimiento puro y duro.
Cuando llegan las primeras cmaras
de formato pequeo, que pueden ser
operadas por cualquier persona a un
precio que estaba al alcance de cualquier bolsillo, la fotografa inaugura
una nueva poca de expansin masiva, nunca antes conocida. Luego vendran el cine, la radio y la televisin
como manifestaciones de comunicacin de masas. Pero todo inici, realmente, con la fotografa.

Coleccionar, compartir y disfrutar vistas estereoscpias se convirti en uno

de los grandes entretenimientos decimonnicos.

GEORGE EASTMAN
EL GENIO DE ROCHESTER (1854-1932)

con la fotografa.
Por aquel entonces el proceso era engorroso: Las placas de cristal se rompan y el mtodo del colodin hmedo
-aunque sensible y rpido- era complejo.
El joven Eastman comenz a darle
vueltas al problema para crear una
tecnologa que simplificara el proceso
fotogrfico pero, sobre todo, pudiera
convertirse en un gran negocio.

Richard Leach Maddox (1816-1902).

Cre una suspensin de haluros
de plata en gelatina con su proceso
fotogrfico del gelatino-bromuro,
que permit utilizar placas secas, un
proceso mucho ms prctico que el
colodin hmedo.

George Eastman logr desarrollar,

en 1878, una mquina para recubrir
placas secas, siguiendo el proceso de
Richard Leach Maddox, en escala industrial y estaba a medio paso de conectar un home run.
George Eastman (ca. 1890) Creador de
la marca KODAK.

Su empresa de placas secas tuvo gran

xito y pronto comenz a desarrollar
la idea de utilizar una emulsin fotosensible en papel. Pero el xito inici,
realmente, cuando logr producir una
pelcula de celuloide sensibilizada y
colocada en rollo. Esta tecnologa se
utilizara durante ms de 100 aos y es
el rollo de pelcula comn y corriente.

Comenz trabajando en una aseguradora y se convirti en contable menor

del Rochester Savings Bank. Sin embargo el muchacho no era un oficinista
cualquiera: Banquero de da, qumico
amateur por la noche, estaba obsesionado, como era comn en su tiempo,

Cuando George Eastman invent su

cmara Kodak Brownie, que comentaremos en detalle ms adelante, inici
la siguiente etapa en la masificacin
fotogrfica. Antes de este dispositivo
el gran pblico deba recurrir a un profesional y su estudio. El empresario de
Rochester, Nueva York, ofreci a cualquiera la posibilidad de hacer una fotografa.

eorge Eastman (Estados

Unidos, 1854-1932) dej la
escuela a los 14 aos para
ayudar a mantener a su familia. El chico tena un inusual talento
con los nmeros, incluso a esa temprana edad llevaba su propio libro de
contabilidad personal.

Placas secas, en este caso de la marca Our Own the Bromfield. Eastman
no invent estas placas, pero supo industrializarlas como nadie ms.

5
Derecha: El imperio de George Eastman
comenz con la produccin industrial de
placas secas que podan almacenarse
durante seis meses antes de usarse y , una
vez expuesta, podan esperar meses antes
de ser reveladas. Esto supona una enorme
ventaja frente al colodin hmedo que
exiga una placa preparada y procesada
casi de inmediato.

astman estableci dos estrategias que aseguraron su permanencia como el nmero uno en el
mercado: no incursionaba en ningn
negocio que no implicase la venta a
grandes masas y, por otro lado, adquira en cuanto le era posible cualquier
empresa que buscara hacerle la competencia.
El xito de la Eastman Kodak Co. pareca no tener lmite: se convirti en
la principal empleadora en Rochester,
pagaba los mejores sueldos y era una
fuente de bonanza para la ciudad.
Sin embargo, este empresario tambin
fue un gran filntropo. Eastman fue un
importante impulsor de la educacin
superior: don $51 millones de dlares a la Rochester University y otros
$20 millones al MIT (Massachusetts
Institute of Technology).

George siempre fue muy discreto, incluso usaba el seudnimo de Mr. Smith para realizar sus donaciones millonarias.

Para cuando se retir en 1924, haba

repartido sus acciones a los empleados y l mismo solamente era dueo,
solamente, del 5% de la Eastman Kodak Company.
Eastman cre un plan de beneficios
que inclua servicios de salud para sus
empleados en programas sin precedente. Durante una exitosa transaccin financiera don las ganancias a
3.000 empleados. Les envi una carta
donde les peda que no tomaran el
dinero como un regalo, sino como un
reconocimiento al buen trabajo.

George Eastman (ca. 1923)

La magia de una marca

George Eastman tambin fue un

genio de la mercadotecnia. Uno
de los padres del branding, invent la marca Kodak porque era fcil
de pronunicar en cualquier idioma, no significaba nada pero la
letraK dotaba de gran fortaleza
al nombre. Durante casi 100 aos
Kodak ha sido una de las insignias
comerciales ms memorables de
la historia.

1907

1987

1935

1996

1960

Desde 2006

1971

La Kodak N 1

GEORGE EASTMAN | FRANK A. BROWNELL

(1888)

a Kodak N 1, no fue la primera cmara de Eastman (en 1888 haba aparecido la Kodak a $25 dlares) pero
s inici la estrategia de utilizar pelcula en
rollo.

Cmo hacerse millonario?

astman entendi, rpidamente, que el negocio fotogrfico no estaba en las cmaras, sino en el procesamiento
de la pelcula. Su estrategia es
muy similar a la de las impresoras de inyeccin de tinta: el dispositivo es de bajo costo, pero los
consumibles significan una renta
constante.

La N 1 tena un mecanismo de obturacin

ms sofisticado. Utilizaba un visor en forma de V en la parte superior de la cmara.
El obturador se disparaba pulsando un
botn en el lado de la cmara. Luego, se
usaba una llave para recorrer la pelcula
hasta el siguiente fotograma.

Las imgenes redondas eran una estrategia para evitar las esquinas donde la ptica no poda resolver la imagen satisfactoriamente.
Estas primeras cmaras Kodak fueron
diseadas por Eastman con las aportaciones de Frank Alexander Brownell, el
tambin creador de la lnea de produccin
en la fbrica Eastman.

La cmara estaba hecha con cartn y

costaba $10 dlares, precio bastante razonable. Se venda con un rollo de 100 exposiciones redondas con un dimetro de
65 mm.

Esto tuvo un efecto negativo: las

Kodak nunca fueron buenas cmaras. Kodak compr la Fabrik
fuer Feinmechanik Werk in Stuttgart-Wangen para competir contra
las Leica y las Contax, pero pronto
se abandon la idea de fabricar
cmaras de alta calidad.

Retina IIa. La mejor cmara Kodak

de la historia.

Frank A. Brownell. El gran

motor ingenieril del diseo
de las primeras Kodak y los
procesos industriales en la
fbrica de Eastman.

Kodak N 1. Supuso una revolucin en la fabricacin

de cmaras. Era de cartn recubierta de piel, resultaba ligera y fcil de llevar a cualquier lado.

UN MODELO DE
NEGOCIO GENIAL
USTED PRESIONA UN BOTN,
NOSOTROS HACEMOS EL RESTO.

as cmaras Kodak se vendan

equipadas con un rollo de 100
exposiciones. Una vez realizadas
las fotografas se enviaba la cmara
por correo hasta Rochester (NY) donde eran desmontadas, se revelaban
las fotografas y se cobraban 25 centavos por cada exposicin aceptable.
Se volva a colocar un rollo nuevo y se
devolva, a vuelta de correo, la cmara cargada y las impresiones del rollo
previo. La publicidad de Kodak proclamaba Usted presiona un botn, nosotros hacemos el resto. El xito de esta
idea fue absoultamente espectacular.

Patente 388,850. En 1888 Eastman patent el diseo de su cmara Kodak.

KODAK BROWNIE:

La cmara ms
popular de la historia
(1900)

on todo lo exitosa que result la

Kodak N1, no dejaba de ser un primer intento que le permiti a George Eastman afinar todos los aspectos de
su negocio, desde la propia tecnologa y
construccin de la cmara hasta las lneas
de produccin para procesar la pelcula.
La Kodak Brownie comparta la construccin de cartn de sus antecesoras.
Usaba un lente de menisco y un obturador
rotatorio. Se fabricaron 245.000 piezas,
cifra inusitada para aquel tiempo. Eso no
era nada: durante ms de 60 aos se realizaron mltiples versiones de la Brownie,
de las cuales se vendieron millones.

Ni pasteles ni por ser

caf:

The Brownies
de Palmer Cox

La cmara ms exitosa de George

Eastman no debe su nombre a que
fueran de color caf ni a sabroso pastelillos.
Hacia 1900 eran muy populares
unos personajes de caricatura parecidos a duendes llamados The
Brownies. Eran la creacin del ilustrador y escritor canadiense Palmer
Cox.

Una diferencia crucial en la cmara era su

estrategia de venta: costaba nicamente
$1 dlar. Cualquier persona, incluyendo
un obrero o campesino, podan comprar
una Brownie.
Esta cmara era mucho ms pequea
que las de gran formato que se utilizaban
previamente. Eran ligeras y podan llevarse a cualquier lado. Las Brownie fueron el
inicio de la fotografa instantnea (snapshot photography.)

Eastman dirigi su publicidad a las mujeres y los nios. Las madres se convirtieron
en las documentadoras por excelencia de
la vida familiar, y con los nios Eastman
aseguraba colocar su marca en clientes
que utilizaran cmaras Kodak toda la
vida.

Como Eastman quera que sus cmaras fueran muy populares y que
tambin las usaran los nios, emplear a estos simpticos personajes
era otra acertada estrategia mercadotcnica del genio de Rochester.

Kodak Brownie. 1900. La cmara que invent la fotografa snap-shot

L A E X PA N S I N D E L A FOTO G RA F A

Louis-Jacques-Mand
Daguerre
(Francia, 1787-1851)

aguerre convenci a Nicphore

Nipce para firmar un contrato
de colaboracin. Juntos avanzaron en el desarrollo del dispositivo
que permita fijar las imgenes de una
cmara oscura. Nipce muri en 1833,
pero Daguerre sigui perfeccionando el dispositivo que crearon juntos

y que se convertira, finalmente, en el

daguerrotipo. An si Daguerre no hubiera sido padre de la fotografa habra
pasado a la historia por sus contribuciones con el Diorama de Pars.

10

FOTOGRAFA
VERNCULA
(1900-)

a popularizacin masiva de la fotografa, cortesa de Kodak, significaba que cualquiera poda

tener una cmara. Ya no se trataba de
una disciplina exclusiva de fotgrafos
profesionales que contaban con un
ejrcito para procesar las imgenes en
un laboratorio.
El conflicto no era muy distinto a lo
que hoy ocurre con las cmaras en telfonos inteligentes.
Esta nueva posibilidad implic un registro sin paralelo de la vida en los inicios del siglo XX.

El lbum familiar
Con el lbum familiar, se inicia una
tradicin de curadura popular. Las
madres y abuelas se convirtieron
en las grandes editoras y preservadores del imaginario familiar.

La instantnea de las vacaciones, el retrato familiar, el picnic o la Navidad se

conform en un gran gnero conocido
como fotografa verncula. Es una
disciplina silvestre. De los amateurs y
diletantes del siglo XIX la fotografa se
democratiz. Algunas damas aristcratas como Julia Margaret Cameron
o Lady Clementina Hawarden ceran
aficionadas, de alta sociedad, a la fotografa.
La fotografa verncula fue el resultado de una sociedad entera con ricos y
pobres, que participaba activamente
de la fascinacin por crear, acumular
y admirar fotografas, actividades que
todava hoy realizamos profusamente.

11

Fotografa verncula. Es muy significativo que ni siquiera la segregacin racial pudo evitar que todo el mundo realizara fotografas.

Vistas estereoscpicas
La fotografa 3D no tiene nada de
nuevo. Durante el siglo XIX las vistas
estereoscpicas de consumieron por
millones y uno de los sujetos favoritos eran las vistas de paisajes y fotografas de lugares exticos.
La estereoscopa fue una de las razones que propulsaron a la fotografa
como un fenmeno de masas.

12

Optics Highlights, I. Ancient HIstory. Disponible en http://www.

ece.umd.edu/~taylor/optics1.htm
Consultada el 20 de diciembre de
2015

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INFORMES FOTOGRFICOS

LA

Copyright 2016 by scar Colorado Nates. Todos los derechos reservados.

MASIFICACINDE LA

FOTOGRAFA
1890-1910

Prohibida la reproduccin total o parcial

por cualquier medio sin el permiso por
escrito del autor.
Las opiniones vertidas en los artculos son
personales y no reflejan necesariamente
las posturas de la Universidad Panamericana.
PARA USO EXCLUSIVO EN EL PROCESO
DE ENSEANZA-APRENDIZAJE.

Catedrtico de Fotografa Avanzada

PROHIBIDA SU VENTA.

Ciudad de Mxico

SCAR COLORADO NATES

Profesor/Investigador titular de la Ctedra
de Fotografa Avanzada en la Universidad
Panamericana (Ciudad de Mxico).
Es autor de los libros Ideas Decisivas: 800
reflexiones fotogrficas (2a. Edicin), Fotografa de documentalismo social, Fotografa Artstica Contempornea, entre otros.
- Columnista en el peridico El Universal
(Cd. de Mxico).
- Editor y Director General de la revista fotogrfica MIRADAS.
- Co-fundador de la Sociedad Mexicana de Daguerrotipia y miembro de The
Photographic Historical Society (Rochester, NY).

Un proyecto de

Informacin legal: Todas las fotografas se presentan sin fines de lucro y con
propsitos de enseanza e investigacin
cientfica bajo lo previsto en la legislacin
vigente por conducto de los tratados internacionales en materia de derechos de
autor. Consulte en este enlace el aviso
legal respecto del uso de imgenes fijas,
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