Laboratorio de Recubrimiento de Materiales

Universidad Nacional de Trujillo

CROMADO ELECTROLTICO
I.

OBJETIVOS:

1.1.
1.2.

Aprender a realizar todo el procedimiento de cromado

Calcular el espesor del recubrimiento y la densidad de corriente.

II. FUNDAMENTO TEORICO:

A. CARACTERSTICAS PRINCIPALES DEL CROMO:
El cromo es un metal de transicin duro, frgil, gris acerado y brillante. Es muy
resistente frente a la corrosin.
Su estado de oxidacin ms alto es el +6, aunque estos compuestos son muy
oxidantes. Los estados de oxidacin +4 y +5 son poco frecuentes, mientras que los
estados ms estables son +2 y +3. Tambin es posible obtener compuestos en los que
el cromo presente estados de oxidacin ms bajos, pero son bastante raros. [1]
B. ABUNDANCIA Y OBTENCIN DEL CROMO:
Se obtiene cromo a partir de la cromita (FeCr2O4). El cromo se obtiene
comercialmente calentando la cromita en presencia de aluminio o silicio (mediante un
proceso de reduccin). Aproximadamente la mitad de la cromita se extrae de
Sudfrica. Tambin se obtiene en grandes cantidades en Kazajistn, India y Turqua
Los depsitos an sin explotar son abundantes, pero estn geogrficamente
concentrados en Kazajistn y el sur de frica.
Aproximadamente en el ao 2000 se produjeron quince millones de toneladas de
cromita, de la cual la mayor parte se emplea para aleaciones (cerca de un 70%), por
ejemplo para obtener ferrocromo (una aleacin de cromo y hierro, con algo de
carbono). Otra parte (un 15% aproximadamente) se emplea directamente como
material refractario y, el resto, en la industria qumica para obtener diferentes
compuestos de cromo.
Se han descubierto depsitos de cromo metal, aunque son poco abundantes; en una
mina rusa se producen muestras del metal, en donde el ambiente reductor ha facilitado
la produccin de diamantes y cromo elemental. [1]

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C. EL CROMADO:
El cromado es un galvanizado, basado en la electrlisis, por medio del cual se deposita una
fina capa de cromo metlico sobre objetos metlicos e incluso sobre material plstico. El
recubrimiento electroltico con cromo es extensivamente usado en la industria para
proteger metales de la corrosin, mejorar su aspecto y sus prestaciones.
El llamado cromo duro son depsitos electrolticos de espesores relativamente grandes (0,1
mm) que se depositan en piezas que deben soportar grandes esfuerzos de desgaste. Se
realizan este tipo de depsitos especialmente en asientos de vlvulas, cojinetes cigeales
ejes de pistones hidrulicos y en general en lugares donde se requiera bastante dureza y
precisin.
El cromo brillante o decorativo son finas capas de cromo que se depositan sobre cobre,
latn o nquel para mejorar el aspecto de algunos objetos. La grifera domstica es un
ejemplo de piezas cromadas para dar embellecimiento.
El cromo tiene poco poder de proteccin, menos aun si las capas que se depositan son tan
delgadas como una micra. Por ello las superficies a cubrir deben estar bien pulidas,
brillantes y desengrasadas. El cromo se aplica bien sobre el cobre, el nquel y el acero, pero
no sobre el zinc o la fundicin. [2]
D. PROCESO DE CROMADO
En la prctica corriente de los acabados metlicos, el cromo se aplica generalmente en
forma de depsito sumamente delgado (aproximadamente de 0,000025 a 0,00005 cm. de
espesor) para comunicar resistencia al deslustre a un depsito electroltico subyacente
(generalmente de nquel), que sirve de principal proteccin al metal de base al que se
aplica.
Prcticamente, todo el cromado actual se efecta, mediante una solucin de cido crmico
que contiene una pequea pero bien determinada proporcin de sulfato, cido sulfrico
generalmente, al que se aade a veces cierta cantidad de sulfato sdico. Las
concentraciones absolutas de cido crmico y sulfato en el bao, son de importancia
secundaria con relacin al factor principal, que es la relacin de cido crmico a sulfato.
Esta relacin es mejor mantenerla alrededor de 100:1, y dentro de los lmites de 200:1 y
50:1, relaciones de concentraciones lmites entre las cuales se efecta el depsito.
LA SOLUCIN ELECTROLTICA: El cido crmico es un cido fuerte y se
suministra para dedicarlo al cromado, en forma de escamas rojo oscuras; debe estar

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absolutamente libre de un exceso de cido sulfrico o sulfato a causa del peligroso

efecto de la concentracin de estos catalizadores cidos sobre la manera de trabajar de
la solucin.
REACCIONES ANDICAS Y CATDICAS: En el curso de la electrlisis, parte del
contenido de cromo hexavalente de la solucin es reducido en el ctodo a la forma
trivalente; aunque en el nodo tiene lugar cierto grado de oxidacin, ste no es de
ningn modo completo, por lo que durante el funcionamiento normal se acumulan en la
solucin compuestos de cromo trivalente, esto es, sulfato de cromo, Cr2(S04)3, y
dicromato crmico, Cr2(Cr2Oi)3. Aunque parte se pierde por "arrastre", no debe
permitirse que su concentracin llegue a ser excesiva, puesto que los compuestos de
cromo trivalente tienen el efecto de estrechar los lmites de las condiciones de trabajo de
la solucin de cromado brillante y de disminuir su conductibilidad. Por otra parte, una
moderada concentracin de cromo trivalente parece incrementar algo el poder de
penetracin de la solucin.
Si fuese necesario reducir el contenido en sulfato, esto se efecta mejor por adicin de
hidrxido brico, Ba(OH)2 . 8 H20.
TEMPERATURA: Debido a la extrema dureza de los depsitos de cromo y de la
natural dificultad de pulirlos, es mejor, si es posible, producir los recubrimientos
brillantes directamente a partir de la solucin. En general los lmites de las condiciones
del recubrimiento brillante son funcin de la temperatura y de la densidad de corriente;
se necesitan temperaturas ms altas cuanto mayores son las densidades de corriente.
Los depsitos brillantes no pueden obtenerse fcilmente a temperaturas por debajo de
unos 27 Coadensidades de corriente menores de 4,3 amperios por dm2.
RENDIMIENTO Y DENSIDAD DE CORRIENTE: La eficacia catdica o
rendimiento de una solucin de cromado, aun bajo las mejores condiciones, es muy
baja. Es ms alta cuando el bao trabaja en fro, y pueden obtenerse entonces
rendimientos del 35 al 40 %. No obstante, los depsitos obtenidos en estas condiciones
son de aspecto garrapiado y duros. Dentro de los lmites del recubrimiento brillante,
esto es, a temperaturas de unos 38 a 43 C, el rendimiento es mucho ms bajo y no
excede usualmente del 10 al 15 %.
En la prctica, se utilizan ms comnmente densidades de corriente de 11 a 21 amperios
por dm2; los voltajes que se necesitan usualmente son de 5 a 8 voltios con las
soluciones de baja densidad, 4 a 6 voltios con las soluciones ms conductoras de
mayor densidad.

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PODER DE PENETRACIN: El poder de penetracin de las soluciones de cromado

es muy bajo, y en algunos casos pueden ser necesarios nodos auxiliares en forma de
tiras de plomo o alambres para facilitar el recubrimiento de las superficies recnditas. A
causa del bajo rendimiento catdico de la solucin, se desprenden grandes cantidades de
gas, y si los objetos que se tratan contienen agujeros, la corriente de burbujas de gas
liberado puede impedir en gran manera la formacin del depsito sobre la superficie
prxima a ellas. Por esta razn, es mejor tapar estos agujeros durante el cromado.
Adems, desgraciadamente, el poder de penetracin es reducido por las elevadas
temperaturas necesarias para el recubrimiento brillante; las soluciones fras que dan
depsitos mates tienen mejor poder de penetracin. Para una temperatura determinada,
se consigue un aumento del poder de penetracin elevando la densidad de corriente, y
por esto es conveniente trabajar a las mayores densidades de corriente posibles dentro
de los lmites de cromado brillante si se trata de obtener una mejor "penetracin". Se ha
comprobado tambin que las soluciones de baja densidad tienen mejor poder de
penetracin que las de mayor densidad, y que una elevada proporcin de sulfato tiende a
aumentar el poder de penetracin.
E. DEFECTOS EN EL CROMADO:
Entre los defectos ms corrientes en el cromado estn los que consisten en:
a) Depsitos estriados: stos se ponen de manifiesto en forma de rayas blancas o
lechosas sobre la superficie recubierta y generalmente son el resultado de efectuar el
recubrimiento a densidades de corriente demasiado bajas.
b) Depsitos mates: Para eliminar este defecto debe aumentarse la temperatura del bao.
c) Depsitos delgados o descoloridos: Pueden ser debidos a una excesiva temperatura del
bao que disminuye la velocidad de formacin del depsito. La proporcin del sulfato
puede ser tambin causa de decoloracin; una relacin baja da un depsito
amarillento.
d) Depsitos quemados: Los depsitos quemados son el resultado de una densidad de
corriente excesiva, y pueden corregirse reduciendo sta o mediante el uso de pantallas
en los bordes o aristas.
e) Superficies no recubiertas: stas son generalmente el resultado del desprendimiento de
gas que evita la formacin del depsito en ciertas zonas. Este defecto puede corregirse
prestando cuidadosa atencin a la forma de colocar los objetos en los bastidores con
relacin a los agujeros y cavidades de los mismos. [3]

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F. TRATAMIENTO PREVIO ANTES DEL CROMADO:

Por su naturaleza fuertemente oxidante, la solucin de cido crmico es capaz de
efectuar recubrimientos de superficies metlicas ligeramente engrasadas y no tan
escrupulosamente libres de materias extraas como se requiere al efectuar el
recubrimiento con soluciones de otros metales. La considerable cantidad de gas
que se libera durante la operacin sirve tambin para eliminar cualquier ligera
pelcula que pudiera quedar. En general, los depsitos de nquel pueden ser
cromados directamente despus de pulimentarlos, sin ningn tratamiento previo
de limpieza, con tal que no transcurra un tiempo excesivo entre el acabado y el
recubrimiento electroltico.
La limpieza electroltica, seguida de una inmersin en cido sulfrico diluido antes
del cromado, no es muy utilizada, pero puede ser prctica en ciertos casos
excepto para aplicarla a la produccin en gran escala. Tal sistema de limpieza
puede hacer mucho para reducir al mnimo el perjuicio ocasionado por los
defectos de cromado debidos a la contaminacin de la superficie por grasa o por
la composicin de pulir, o consecuentes a la ligera oxidacin de la superficie.
Si se utiliza este sistema, son necesarios dispositivos muy eficientes para el
enjuague, a causa de la extrema sensibilidad de la solucin al radical sulfato; en
aquellos casos en que los objetos a recubrir estn construidos de tal manera que
resulta difcil, por no decir imposible, la eliminacin de las trazas de cido, es
mejor evitar los procedimientos de limpieza hmeda de este tipo. En realidad, el
problema de la eliminacin del cido suele ser uno de los ms difciles de resolver,
incluso con un buen lavado.
ENJUAGUE: Despus del cromado, es corriente dar dos lavados fros, seguidos de otro
en una cuba de neutralizacin alcalina que contiene una solucin diluida de carbonato
sdico, y, finalmente, despus de un ulterior lavado en una cuba de agua caliente, se
procede al secado.
ESPESOR DEL DEPSITO: Los depsitos de cromo estn sometidos a fuertes
tensiones, y a medida que aumenta el espesor, tienden a desarrollarse finas grietas que
disminuyen el valor protector del recubrimiento. Con espesores considerables, sin
embargo, estas grietas se recubren, y aunque a su vez se forman nuevas grietas, stas no
se extienden despus hasta el metal de base.
Una ulterior cuestin en relacin con el cromado es que la naturaleza del depsito
fuertemente sometido a tensiones impone una prueba severa sobre la adherencia del
nquel subyacente. La adherencia de los depsitos que han de ir debajo del cromo debe

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de ser de un orden muy elevado, o de lo contrario el depsito se levantar durante el

cromado. [3]

G. PROPIEDADES DEL CROMADO ELECTROLTICO

El cromo as depositado es un metal blanco azulado que tiene elevada resistencia
al deslustre o empaamiento. Como era de esperar, su poder reflector en la regin
azul del espectro es bueno; sobre todo el espectro visible, el poder reflector
muestra ser de un 65 %. Los depsitos de cromo brillante tienen una dureza que
oscila entre 400 y 1.200 unidades Brinell segn las condiciones en que se ha
efectuado el depsito. La dureza de todos los tipos de cromo depositado
electrolticamente es mucho mayor que la del metal fundido. [3]

H. CROMADO ELECTROLTICO CASERO:

Se proponen 2 tipos de baos

BAO A
Acido crmico: 125 gramos
Sulfato de cromo: 1.5 gramos
Agua: 470 gramos

BAO B
Acido crmico: 125 gramos
Acido sulfrico: 1 gramo
Agua: 470 gramos

Puede decirse que el bao A es el que mejores resultados ofrece, pero su costo
es ms elevado que el bao B. Es importante que ambos baos se hagan a una
temperatura de 38 C, para esto se debe introducir el recipiente que contendr los
elementos dentro de otro que contenga agua caliente a la temperatura indicada
(ver figura 01).
ELECTRODOS
Para el electrodo positivo usaremos un tubo de plomo que est muy limpio, el
electrodo negativo ser el objeto que se va a cromar. Si el tubo de plomo que se va
a usar, se us anteriormente en una solucin de cido sulfrico, ser ms eficiente
ya que se le habr formado una pelcula de perxido de plomo en la superficie.
CORRIENTE
La alimentacin para el cromado no debe de exceder los 6 voltios de corriente
continua, pero su amperaje debe de ser considerable, de ser posible, reducir y

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rectificar la corriente de 110 voltios a 6. Pueden usarse tambin unas bateras

(acumuladores) de automvil de 6 voltios en paralelo para obtener el amperaje
necesario, pueden ser de 3 a 4 A.
El tiempo requerido para que el objeto se crome es de media hora, en este perodo de
tiempo es conveniente que se revuelva la solucin frecuentemente. [4]

Figura 01. Cromado Electroltico.

III. EQUIPOS, HERRAMIENTAS Y MATERIALES:

Balanza manual 300C
Termmetro
Cocina elctrica
Vernier
Agitador
Conectores Cocodrilo
Placas de plomo
Moneda de 10 cntimos
Thinner
Alambres de cobre
Vaso de precipitacin
Probeta graduada
Pipeta

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Agua destilada
Envases de plstico
Bandeja de vidrio
Lijas
Trixido de cromo
Acido sulfrico
Brasso

IV. PROCEDIMIENTO
4.1 Preparacin del nodo y ctodo.
Para el nodo:
Se lij las placas de plomo de 10 x 5 cm, luego se coloc en el la vaso de
precipitacin unidos a los cable de cobre.
Para el ctodo:
Se desengraso la moneda de 10 centimos.
Se puli la moneda de 10 cntimos para eliminar las impurezas de su superficie.
4.2 Preparacin de las soluciones a utilizar durante el cromado electroltico:
Desengrase:
Se prepar 100ml de thinner.
Enjuague:
Se prepar 200 ml de H2O de cao.
Decapado:
Se prepar 100 ml cido sulfrico al 10% de 100ml de H 2O destilada.
Enjuague:
Se prepar 200 ml de H2O de cao.
Bao de Cromado electroltico:
Se prepar 83.5g de trixido de cromo mezclado con 0.203ml de cido
sulfrico.
Enjuagues:
Se prepar 200 ml de H2O destilada.
Secado:
Se calent 400 ml de H2O de cao a 100C en la bandeja de vidrio.

4.3 Deposicin del cromo y toma de datos :

Se realiz el armado de la secuencia para la deposicin del cromo.
Se realiz el desengrase de la moneda con thinner.
Se sumergi la moneda en la solucin de decapado y se agito por 1 minuto, luego
se enjuago con H2O destilada durante 20 segundos.

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Se coloc la moneda para la deposicin con cromo durante 1 minuto, en el vaso de

precipitacin a 50 C conectado al transformador rectificador a 4V y 1.25 A/dm2.

Luego de la deposicin de cromo se realiza dos enguajes durante 20 segundos en

H2O destilada.
Finalmente se sumergi la moneda en la solucin de secado en agua caliente a
100C durante 10 segundos, luego se sacudi la moneda para que se eliminen las
gotas de agua.

V. RESULTADOS

MONED
A

mREA
L (gr)

mteri
ca (gr)
**

I
(A)

t
(mi
n)

Eficienc
ia (%)

Espesor
Calculado
(m)

0.004

0.0309

13

0.06

0.0387

0.0437

1.1
5
1.1
5

35

0.14

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VI. DISCUSION DE LOS RESULTADOS

El resultado final de nuestras probeta no fue bueno ya que no logramos un buen

recubrimiento de cromo, esto se puede deber:
- Las piezas a cromar inmersas en el electrolito estuvieron sin corriente y cuando se
sumerjan por primera vez deberan llevar la corriente conectada. Adems esto puede
haberse dado ya que por tratar de recubrir toda la pieza, se retir de la solucin para

poder cambiar la posicin del cocodrilo que sujetaba la pieza.

La superficie de los dos electrodos no fueron semejantes y no estuvieron situados en

forma paralela.
La corriente con la que se trabaj fue muy baja.
La limpieza de la moneda de 10 cntimos no fue la adecuada, ya que la ms mnima
cantidad de grasa har que el cromo no se adhiera, por este motivo es que un lado de
nuestra moneda no se logr cubrir. Adems el cromo tiene poco poder cubriente, menos
aun si las capas que se depositan son tan finas como una micra. Por ello las superficies
a cubrir deben estar bien pulidas, brillantes y desengrasadas ya que el cromo no va a
tapar ninguna imperfeccin. Es por esto por lo que frecuentemente las piezas que se

croman con objeto decorativo se recubren con cobre y nquel antes de ser cromadas.
La separacin que hubo entre los nodos fue muy grande generando una mayor

resistencia en el paso de los electrones.

A que no hubo una agitacin moderada ya que esto mejorara la adhesin de la pelcula
de cromo, al impedir que las burbujas se peguen a la superficie del metal.

El brillo final de nuestras probetas no fue bueno, ya que no se hizo uso suficiente del
abrillantador.

VII. CONCLUSIONES

Se aprendi a realizar el cromado.

Se calcul un espesor de recubrimiento de ------ m y una densidad de corriente de ---A/dm2.

VIII.

RECOMENDACIONES

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Es conveniente aunque no imprescindible que el nodo tenga al menos diez veces ms

superficie que la de la pieza a recubrir.

El cido sulfrico es muy peligroso y corrosivo y debe emplearse con especial cuidado.
Jams debe aadirse agua al cido, si se llega a hacer esto el cido se pondr a hervir y
salpicar con riesgo de graves quemaduras.

Se recomienda no trabajar con corrientes elevadas o pequeas ya que la deposicin es

irregular y pierde adhesin.

Se recomienda que los electrodos no estn muy juntos ni muy lejos. Una separacin de un
par de centmetros es suficiente.

Se recomienda tener una mayor cantidad de cocodrilos de tal manera que nos ayude a una
mejor medicin.

Se recomienda verificar la conductividad de los nodos para as poder obtener un buen

cromado.

Se recomienda tener mucho cuidado en la manipulacin de la balanza de que no entre

productos slidos por sus ranuras ya que se podra malograr.

Realizar el cromado con un poco de agitacin para as facilitar el abastecimiento de iones

metlicos a superficie catdica.

IX. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

[1]

MONOGRAFIAS. Cromado Electroltico. Fecha de consulta: 19/06/2016

Sitio

Web:

http://www.cientificosaficionados.com/tecnicas/cromado

%20electrolitico.htm
[2]

WIKIPEDIA. Cromado Varios Autores. Fecha de consulta: 19/06/2016

Sitio Web: http://es.wikipedia.org/wiki/Cromado

[3]

BIANCHI, BENJAMIN. Cromado Electroltico. Fecha de consulta: 19/06/2016

Sitio Web: http://www.monografias.com/trabajos33/cromado-electrolitico/cromadoelectrolitico.shtml

[4]

MOTORVILAPUCH. Cromado electroltico. Fecha de consulta: 19/06/2016

Sitio Web: http://www.puch-avello.com/t1225-cromado-electrolitico

ANEXOS:

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CLCULOS PARA UNA MONEDA CROMADA

rea transversal:
2
( D EXTER )
rea transversal =
[ d m2 ]
4
2
(0.204 )
[ d m2 ]
rea transversal =
4
rea transversal =0.0327 [ d m2 ]
rea expuesta:
rea expuesta [ cm2 ]=2reatransversal + h ( DEXTER NO )
rea expuesta [ cm2 ]=20.0327 [ d m2 ] + 1.04 mm( 0.204 dm)
10 cm
rea expuesta =20.037 d m2 + 0.104 cm(0.204) dm
1 dm

rea expuesta =0.074 d m2

rea expuesta =7.2 c m2

100 c m
+ 0.104 cm(2.04 cm)
2
1d m

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VARIACIN DE MASA TERICA (LEY DE FARADAY):

(

nmero de e
mTERICA =

moles deelectrones
96500 A . s
)F (
)
molde metal
molesde electrones

I ( A )t ( s )PA metal depositado (

A. Cobreado cido

gr de metal
)
mol de metal

gr de metal
)
mol de metal
mTERICA =
moles de electrones
96500 A . s
6(
)(
)
mol de metal
moles de electrones
mTERICA =0.0309 gr
1.15 ( A )300 ( s )52(

Eficiencia Catdica CROMADO:

mexperiemntal
Efc ( )=
100
mTERICA
0.0007 gr
Efc ( )=
100=13
0.00438 gr
Espesor de Recubrimiento CROMADO:
m experiemental (gr )
1 m
gr
2
rea expuesta [ cm ] metal depositado ( 3 )
cm
e cido =
4
10 cm
0.0007 gr
1 m
gr
2
7.2 c m 7.15(
)
3
cm
e cido =
104 cm
e cido =0.14 m

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ANALISIS REDOX DE LA CELDA

TABLA N 6: Ecuaciones REDOX del Recubrimiento Electroltico Cromado.

Reacciones
Andicas

Catdicas

Semirreaccin de reduccin:
3++ 4 H 2 O

3+ H 2 (g) +Cr +Cr

+Cr
++ 8 e
H 2 Cr O4 +8 H
Semirreaccin de oxidacin:

++ 2 e
1
H 2 O O +2 H
2 2 ( g)
4
Reaccin total:

ECUACIONES

++ 2e
1
H 2 O O +2 H
2 2 (g)
H 2(g )
++2 e
2 H
Cr

3++3 e

Cr
3++ 4 H 2 O
Cr
++3 e
H 2 Cr O4 +6 H

E (V)
1.229

0.000

-0.774
1.34

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3++ 4 H 2 O

++8 e

2 O 2( g ) + 8 H
3++ 4 H 2 O
+Cr
++8 e
H 2 Cr O 4 +8 H
H 2 Cr O4 2 O2( g )+ H 2(g) +Cr
Notamos que se consume cido crmico, se produce oxgeno, hidrogeno y cromo metlico.
Potencial de celda:

ECELDA =E CAT E ANODO =[ 0.5661.229 ] (V )

ECELDA =E CTODOE NODO=0.633 V