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El trmino postura se refiere a la posicin o alineacin de las partes del cuerpo, y aunque
generalmente se asocia con la columna vertebral, involucra a todas las partes del cuerpo. Es
difcil definir que es una buena postura, que en forma general se refiere a la postura que
requiere un menor esfuerzo al mantenerlo, suponiendo un menor esfuerzo sobre los
ligamentos, huesos y articulaciones, o mantener el centro de masa alineado sobre la base de
soporte; una buena postura implica que los msculos utilizan la energa econmicamente,
mientras que una mal equilibrada desgasta la energa y provoca tensiones que estiran los
tejidos y causan dolor.
El trmino balance se refiere al estado en que el cuerpo est en equilibrio, involucrando los
mecanismos fisiolgicos del cuerpo humano que avisan sobre una postura comprometida del
cuerpo y que puede derivar en un movimiento no deseado, con la finalidad de activar los
mecanismos que prevengan esta situacin. La postura es el resultado de balancear cada
segmento del cuerpo con respecto a los dems segmentos.
Debido a la diversidad antropomtrica de los seres humanos, es difcil definir una postura de
bipedestacin normal, pero en forma ideal, el cuerpo es ms estable cuando el centro de
gravedad de cada una de sus partes est alineado con el plano vertical del centro de gravedad
del cuerpo, por lo que se debe analizar las posturas en tres dimensiones. En la postura ideal
los grupos de msculos que rodean las articulaciones ejercen fuerzas uniformes y mnimas que
mantienen la posicin erguida.
En la postura ideal la cabeza debe estar bien balanceada sobre el cuello, ya que el mantenerla
en una posicin hacia delante o hacia atrs puede derivar en dolor del cuello; el pecho debe
estar erguido sin provocar tensiones o sobre expansiones, y el abdomen debe estar plano y
relajado, y el rea lumbar de la espalda debe mantener la ligera curva lordtica natural de la
columna vertebral.
Para mantener una postura erguida estable se requiere un rea y forma adecuada de la base
de soporte; al poner los pies paralelos y juntos el cuerpo el rea que forma la base de soporte
entre la planta de los pies y el espacio entre ellos es muy reducida, por lo que resulta muy
inestable en cualquier direccin. Si se hace una separacin entre los pies, el rea de la base es
mayor y la forma permite una mejor estabilidad en cualquier direccin; si un pie se encuentra
por delante del otro, se obtiene una estabilidad antero posterior importante, pero no
lateralmente.