Ta Mara: Minera y conflicto por el

agua

Si tenemos en cuenta, existen de ms de 200 conflictos socio-ambientales

vigentes en nuestro pas y tenemos presente que muchos de estos
conflictos devienen en desastres polticos como el polemico conflicto de la
poblacin de Islay, Arequipa, contra el proyecto minero Ta Mara de la
empresa Southern Copper, podremos notar el alto nivel de importancia del
tema.
Ta Mara es un proyecto minero que contemplaba la construccin de dos
tajos, Ta Ma ra y La Tapada, ubicados en la provincia de Islay en el
departamento de Arequipa, en el sur de Per.
La administracin de proyecto Ta Mara est a cargo de la empresa minera
mexicano Southern Per Copper Corporation.
La explotacin de ta mara se realizara a taj abierto, se trata de un metodo de extraccin qu1
consiste en el uso de e.plosi!os que dejan enormes agujeros en la tierra dejndolas intiles e
inutilizables . Estamos hablando de una zona dedicada a la agricultura y los pobladores sealan que
este tipo de explotacin contamina el suelo ya que los culti!os se encuentran a slo dos 3ilmetros de
all.
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De este modo, bajo este gobierno, dos grandes proyectos mineros

habrn sido suspendidos. Antes que se presente una tercera crisis,
conviene reflexionar sobre las polticas que podran librar al pas de estos
costosos conflictos sociales.
Como sabemos, de acuerdo a nuestra tradicin legal, el subsuelo
pertenece a la nacin y no al propietario de la superficie, como en la
legislacin anglosajona. Este punto es clave porque introduce al Estado
como representante legal de la nacin y propietario de los bienes que se
hallan en el subsuelo. A partir de ah, el Estado saca en concesin y
firma contratos con compaas interesadas en la explotacin de esos
recursos.

Por su parte, los derechos de los dueos de la superficie histricamente

han sido menospreciados. En casi todas las ocasiones se ha tratado de
comunidades indgenas o campesinos pobres que simplemente eran
arrimados y puestos de lado.
Ante ello, en los ltimos aos y gracias a acuerdos internacionales, se ha
promulgado una legislacin que establece consultas previas a la
poblacin indgena, como mecanismo para obtener la llamada licencia
social. Aunque en ningn caso son vinculantes y el Estado decide en
ltima instancia.
Pero la consulta previa no es obligatoria a poblaciones que no son
calificadas como indgenas. Aunque la ley de municipalidades abre una
puerta y gracias a ella se han llevado adelante consultas en dos
ocasiones, Tambogrande e Islay. En ambas ha perdido la minera porque
los agricultores le temen, ya que las empresas extractivas pocas veces
han sido cuidadosas con la naturaleza.
Este es otro punto clave. Existe suficiente experiencia histrica sobre lo
destructiva que puede ser la actividad minera. Desde la primera
explotacin moderna, la Cerro de Pasco Corporation y los famosos
humos de La Oroya, se sabe que la minera envenena el agua y
amenaza a la ganadera y agricultura. Por ello, la legislacin que plantea
la consulta previa es absolutamente necesaria, porque la poblacin que
vive al lado de la mina tiene derecho a exigir condiciones ambientales
que permitan la coexistencia de formas de vida. La mina est irrumpiendo
y debe garantizar que las anteriores actividades productivas puedan
sobrevivir.
Esta consulta previa debera extenderse a todas las poblaciones
adyacentes a los proyectos mineros y no ser vlida solo para indgenas.
Por su parte, como no es vinculante, al final interviene el Estado, en tanto
representante de la nacin verdadera duea del subsuelo.
Pero el Estado es dbil y poco confiable, ya que tenemos suficiente
experiencia de su colusin con las grandes empresas extractivas. Como
somos un pas rentista, sus ingresos dependen en buena medida de los
impuestos que cobra a las empresas dedicadas a la exportacin de

materias primas. Por ello, el Estado se inclina a defender esos intereses y

posterga a los ciudadanos pobres que no son contribuyentes.
Estas deficiencias del Estado no han de resolverse en el corto plazo y sin
embargo se requiere soluciones para evitar este peligroso camino de
explosiones sociales ante los proyectos mineros de envergadura. Un
mecanismo podra ser un plebiscito nacional para aprobar un tema de
fondo que este gobierno dej caer: una zonificacin nacional.
A estas alturas se sabe dnde estn los yacimientos mineros y se tiene
una evaluacin de su potencial. Asimismo, se sabe dnde la minera
afecta todo el ecosistema y dnde es relativamente aceptable. Con ese
conocimiento se puede elaborar un mapa que establezca dnde se
puede desarrollar minera y dnde queda prohibida. Que se apruebe en
forma plebiscitaria, porque si la ciudadana lo respalda, ese acuerdo ser
poderoso e imparcial, justo lo contrario al Estado.