El Hombre - MARTIN DE UGALDE Hondarrahia, Febrero 1979

Serie: Originales - Vicente de Amezaga Aresti Compilador Xabier Iaki Amezaga

El Hombre - MARTIN DE UGALDE Hondarrahia, Febrero 1979

EL HOMBRE

Vicente de Amzaga naci en Algorta (Getxo) el ao 1901.

Se gradu de abogado en la Universidad de Valladod; comenz a escribir en la lengua
tan bien que en los aos veinte obtiene ya el premio de Euskal Esnalea con su traduccin
de El licenciado Vidriera, de Cervantes. Esta obra de juventud tendra despus brillante
continuidad en la versin de una larga lista de obras difciles del castellano, el francs, el
latn y el griego; pero antes de realizar este trabajo durante un exilio que l no pudo
sospechar, fue nombrado Juez municipal de Getxo con la Repblica (1931) y Director
General de Enseanza en 1336, con el Estatuto de Autonoma.
El destierro lo llev primero a Francia, y despus de azaroso viaje que comparti con un
numeroso grupo de compatriotas, entre ellos Te-llagoni, a Uruguay, donde fue profesor
de euskara en el Instituto de Estudios Superiores, y de Cultura Vasca en la Universidad,
ambos en su capital, en Montevideo,
Y lleg a Venezuela, donde lo conoc, en 1955.
Y tuve la fortuna de merecer su amistad.
Entre otras cosas me ense a conocer el gran bardo vizcano Kepa de Enbeita, acerca de
cuya personalidad y su potica dio una memorable conferencia en el Centro Vasco de
Caracas 13).
Acaba de celebrarse el centenario del nacimiento de Enbeita w.
He recordado con emocin a Amzaga en el acto de clausura de los actos que se han
organizado en Muxika hace unos meses, en setiembre del ao pasado, porque si hubiera
regresado del viejo exilio que ha sacrificado tantos vascos durante ste ltimo siglo y
medio, hubiera estado sin duda en mi lugar.
Tenia Vicente de Amzaga un carcter alegre y optimista; fruto, dira yo, de una
conviccin providencialista; un hombre de creencias profundas que trabajaba
incansablemente para sostenerlas con su conducta y una laboriosidad de probada
disciplina intelectual.
No le fue fcil rehacer su vida en esta segunda etapa americana de Caracas, con
hijos an en edad escolar y universitaria. Pero sorte los obstculos con la dignidad de
quien estima sobre todo los valores del pueblo vasco, y consigui, no slo permanecer
fiel a las dos, sino sobresalir por la alta calidad de su entrega.
Es bien ciarlo que le acompa la fidelidad tesonera, de equipo, de Mercedes
Iribarren, su esposa.
Y la adhesin cariosa y solidaria de sus hijos.
Aqu, en Caracas, contina escribiendo en euskara y castellano.
Los libros de investigacin que escribi como miembro de la Fundacin John Boulton, una
institucin privada que est rindiendo una gran servicio a la cultura de Venezuela,
constituyen obras importantes de la bibliografa histrica de Venezuela.

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En el campo de su pulcritud profesional tuvo testigos tan valiosos como Pedro Grases,
un prestigioso intelectual cataln que ha servido a Venezuela con un talento y una
devocin que le han hecho acreedor al premio de altos reconocimientos oficiales, y quien
seala en su introduccin a uno de los libros de Amzaga (Hombres de la Compaa
Guipuzcoana) la responsable acuciosidad con que el vasco se ha servido de los fondos
manuscritos conservados en el Archivo General de la Nacin, en Caracas, "llevado por el
amoroso encandilamiento de rehacer la huella histrica que algunos de sus compatriotas
del siglo XVIII dejaron en Venezuela".
Y aade que va trazando con mano certera, "con imparcialidad y espritu de justicia los
testimonios que se conservan" de sus compatriotas de hace doscientos aos.
Esta de la lealtad con su gente fue un marcado rasgo de su carcter.
Tambin hace notar Pedro Grases su capacidad creadora al sealar "como rasgo
peculiar en el trabajo rendido por Amzaga, cierto aire potico en el trato de las
biografas que componen el libro".
Trabaj como lo hace un vasco (y tambin un cataln, la prueba es Grases, y es Vila,
es Pi Sunyer, es Prez Vila, y son cientos) a la manera de un americano mas; sin que
esto quite muchas veces con la ilusin de regresar algn da a su pueblo de origen.
Que generalmente se trunca.
Hay estas condenas a muerte inexorables del destierro que resultan angustiosas.
Como ha dicho la escritora Cecilia G. de Guilarte en la ocasin de referirse a otro
condenado a muerte asi, y curiosamente del mismo pueblo de Amzaga, y colaborador
suyo de juventud para hacer El Gobela de las inquietudes literarias juntos, el escritor
Tellagorri: han ido muriendo, no minados por la enfermedad, sino abatidos por el tirano
que con certera puntera los ha ido matando de nostalgia (4).
Pues en el terreno de esta nostalgia sola hacer bromas Amzaga de esa artera capacidad
de hacer durar su tirana que tena Franco, aureolado con las mentirosas protecciones de
gracia divina que se atribua el Dictador, diciendo que lo nico que le faltaba era que
resultase inmortal.
Y as result.
Porque para l, lo fue.
Cuando a Amzaga le afect el mal que el escritor intuy incurable, debi pensar
dolorosamente en estos insondables de la Providencia. Recuerdo el tono con que pocas
horas antes de la operacin
me dijo que ya no podra realizar el sueo de regresar a Euzkadi.
Que era para ms trabajos, para los mil proyectos que desarrollar en el Pafs.
Lo despedimos en silencio en el Cementerio General del Sur de Caracas, donde le
esperaban otros muchos vascos que haban ido cayendo bajo la implacable puntera de
un hombre pequeo que habla dedicado su vida a sostener guerras prendidas por otros
en frica y a prender la suya propia, obra maestra, con la luz blanca en esos sus ojos de
un fro implacable y exterminador.

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Por eso que ya pocos lo recuerdan sin odio, o al menos sin amarga hostilidad.
En cambio, las victimas como Amzaga regresan a la conciencia colectiva con los
primeros pasos, aunque todava muy escasos, por desgracia, que se estn dando hacia la
libertad responsable.
Cortos y pocos, pero aqu estn para alumbrar el retorno de su exilio.

SU OBRA
Amzaga es uno de los que han tenido el valor de aceptar el reto de los que han venido
negando al euskara la capacidad de expresar la complejidad temtica y la hondura
espiritual que distingue a las obras literarias escritas en otras lenguas y han quedado
como peldaos de la humanidad.
Obras que hoy reconocemos como universales.
Aqu, en este frente de la cultura vasca estn entre otros que han rendido este fruto en
su exilio americano: "Orixe", Jokin Zaitegi, An-dima Ibiagabeitia y Bingen (Vicente)
Amzaga.
Son de Amzaga las traducciones de Cervantes (El licenciado Vidriera), Osear Wilde (The
Bailad of Reading Gaol, Esquilo (Prometeo encadenado). Cicern (La amistad). Puni
(Vejez), Goethe (Lur mia), Shakespeare (Hamlet), publicado, y Macbeth y Julio Csar
sin publicar), Descartes (Discours de la mthoda), y otras de Boccaccio, Pfo Baroja,
Iturralde y Surt (El ruiseor de Errotazur) y Juan Ramn Jimnez (Platero y yo).
Han quedado otras inditas que van a publicarse aqu por primera vez ahora, entre ellas
la clebre obra del poeta persa Ornar Khayyam (Ornar Khayyam-en bertsoak).
Pero no ha sido slo esta difcil y exigente labor de traduccin la nica realizada en su
lengua, puesto que tiene obra propia, tanto en prosa como en verso. Alguna ha sido
publicada, otra queda an indita. Amzaga era sobre todo un poeta, y un poeta que,
desgraciadamente, no tuvo tiempo sosegado para escribir lo que quera. Entre estas
obras inditas mencionaremos slo alguna, como su "Homenaje a Embeita", algunas
dedicadas a Getxo, y "Arzubiko bertegiari kantua".
Tambin est sin publicar una traduccin que hizo del euskera al castellano, una de las
pocas que hizo en esta direccin, pero importante, porque se trata de la versin
completa de la obra fundamental de "Orxe":Euskaldunak.
Premio a esta labor en lengua vasca fue su nombramiento como miembro
correspondiente de la Real Academia de la Lengua Vasca -Euskaltzaindia, que recibi con
gran satisfaccin en Caracas.
En cuanto a su dedicacin vasca y venezolana, mencionaremos, adems del libro ya
citado sobre los hombres de la Compaa Guipuz-coana de Caracas, las siguientes: Jess
Muoz Tbar (1965), escrita en colaboracin con el Dr. Edgar Pardo Stolk: Vicente
Antonio de Icu-za, comandante de Corsarios (1967); El General Juan Uslar (1966); El
elemento vasco en el siglo XVIII venezolano (1967), y El hombre vasco (1967), editado

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ste por Ekin, en Buenos Aires.
Esta impresionante obra en euskra y castellano que ha sido fruto de la vasta cultura y
la disciplina intelectual de Vicente de Amzaga debiera ser reeditada en su totalidad,
porque merece regresar a su tierra en la plenitud de su obra, que es parte importante del
espritu del pueblo a cuyo servicio ha dedicado su vida.
MARTIN DE UGALDE Hondarrahia, febrero 1979

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