Modos de presentar una tesis filosfica

Para comenzar por el comienzo, entendmonos sobre los trminos. Por tesis vamos a
suponer un escrito de 90 a 150 pginas, si es pequeo, o de ms de 300 si es de alguien
que escribe primero y piensa despus. Ese escrito suele ser exigido por algunas
instituciones educativas para que su autor pueda solicitar un papel que lo acreditar como
profesional competente en la materia sobre la que versa la tesis. Pero una tesis no es un
escrito cualquiera. Como ninguno, posee una serie de caractersticas que lo distinguen a
distancia
de
otro
escrito.
Veamos.
Est, en primer lugar, atado a un sinfn de requisitos formales que le paran los pelos al
ms pintado. Entre otros, debe ser en papel blanco, tamao carta. Todo el trabajo estar
impreso con tinta negra en el mismo tipo de letra y tamao, generalmente Arial 12,
excepto los grficos y anexos, donde se puede utilizar otro tipo de letra y de otro tamao.
No se puede usar subrayado; en su lugar, se emplea letra cursiva o letras en negritas
para resaltar los ttulos y la informacin especial. Es requisito, tambin, el espaciado 1,5
de interlineado para a) separar las lneas de los prrafos; b) entre prrafos; c) despus de
los ttulos de cada captulo, y d) despus de los subttulos. Sin embargo, se usar
interlineado sencillo para 1) el ndice general y los ndices de tablas y grficos; 2) citas
textuales mayores a 40 palabras; 3) ttulos que ocupen ms de una lnea; 4) materiales de
referencias (bibliografas); 5) el resumen o abstracto. El interlineado doble debe
emplearse antes y despus de los cuadros y grficos. Para los ttulos y subttulos se
utilizan niveles. As, nivel 1: captulos y ttulos en maysculas, centrados con negritas;
nivel 2: subttulos en minsculas, a la izquierda contra el margen y con negritas; nivel 3:
subttulos del nivel 2 con sangras; nivel 4: subttulos del nivel 3 sin negritas; igual para
niveles subsiguientes. Los mrgenes que se van a usar estn sujetos a las siguientes
medidas, desde el borde de la hoja: 1) lado superior: 4 cm; 2) lado inferior: 3 cm; 3) lado
izquierdo: 4 cm; 4) lado derecho: 3 cm. El tamao de las sangras es de 5 espacios: a) en
la primera lnea de cada prrafo; b) en la primera lnea de las citas textuales mayores a 40
palabras; c) en la primera lnea del resumen. Deben comenzar en una nueva pgina: a)
las partes principales; b) los captulos; c) los anexos; d) las conclusiones y
recomendaciones...
(Permtaseme adoptar el papel de abogado del diablo y contraargumentar diciendo que
menos mal que existen esos requisitos, porque al menos pueden leerse los escritos
acadmicos en castellano y no en snscrito!, que sera el idioma muerto que se empleara
si
no
hubiera
tales
requisitos).
Detengamos la retahla de requisitos porque es larga y se nos ira el tiempo de que
disponemos para mencionarlos todos. Bstenos sealar que el padre Ral Biord entendi
perfectamente que someterse a un trabajo de grado supone aprender reglas de juego y
comportarse segn ellas. Su obra nos recuerda una gran cantidad de constitutivas y otra
gran cantidad de reglas regulativas. Volveremos ms adelante sobre estas porque
debemos ahora echarle una ojeada, as sea a vuelo de pjaro, a otra caracterstica
distintiva
de
una
tesis.
En efecto, otro autor recuerda que la tesis se redacta de un modo impersonal o en
tercera persona . Carlos Sabino, gran entendedor de la materia, aborda el asunto cuando
habla del sujeto gramatical y sugiere que el tesista o investigador consulte al respecto
con las normas formales de presentacin que pueden existir en la institucin ante la cual
ha de discutir su trabajo . El prudente consejo tiene que ver con el hecho de que si esa

consulta no se hizo, el tesista puede encontrarse con desagradables sorpresas

posteriores . No cabe duda de que esta es una de las caractersticas ms antisocrticas
que puede tener una tesis filosfica entre nosotros. No slo reconoce que el sujeto que
habla no tiene rostro sino que tampoco tiene importancia. Importa, solamente, el aspecto
de
la
funcin
que
cumple.
De qu habla una tesis? En principio, es un informe sobre una investigacin que ha
realizado el autor. En trminos coloquiales, se trata de que el futuro graduando d un
banquete de conocimientos antes de irse de la institucin. Generalmente, el plato principal
est constituido por tres ingredientes: planteamiento del problema, marco terico y marco
metodolgico. Lo dems puede considerarse contorno: agradecimiento, dedicatoria,
prlogo, introduccin, anlisis de datos, bibliografa y anexos. Y muchas veces ese plato
principal tiene muy poca carne y resulta ser un plato de cotufas, eso s muy bien aliado.
Dejemos para despus el asunto del problema y quedemos un momento dentro de los
marcos. Y es que debi de ser un paranoico desaforado o un loquero mayor el que
exigi para una tesis filosfica la camisa de fuerza de los famosos marcos, el terico y el
metodolgico, con sus objetivos generales y especficos. Pregunto: cul es el objetivo
general del Tractatus lgico-philosphicus, tesis doctoral por la que e1 18 de junio de 1929
L. Wittgenstein recibe su ttulo por la Universidad de Cambridge? Tal vez como quera
Ernesto Battistella- mostrar cmo los caminos de la lgica conducen al misticismo ? Y
cules seran los objetivos especficos? No sabemos si se los comunic a B. Russell y a
G. E. Moore, miembros del jurado, pero en la obra no queda memoria de ellos.
nicamente el autor dej constancia al comienzo del Prlogo de lo siguiente: Quizs este
libro solo puedan comprenderlo aquellos que por s mismos hayan pensado los mismos o
parecidos pensamientos a los que aqu se expresan. No es por consiguiente un manual.
Habr alcanzado su objeto si logra satisfacer a aquellos que lo leyeren entendindolo.
Generalmente, apuntar tales objetivos en una tesis de filosofa no es sino una magnfica
oportunidad para iluminar con fuegos fatuos un camino el camino del mtodo- que no
suele ser muy derecho y que se angosta, se interrumpe, se devuelve y hasta...
desaparece. En fin, levantar un andamiaje terico, ajeno y predeterminado, para abordar
un problema filosfico propio es pretender alcanzar el cielo como los constructores de la
torre de Babel. Lo que alcanzaron, como todo el mundo sabe , fue la confusin lingstica
ms espantosa de la que se tenga recuerdo. El resultado de seguir el consejo del marco
ser
la
incomprensin
total.
Regresemos a lo serio. Preguntemos: hubo investigacin? Umberto Eco sealaba que, a
la hora de hacer una tesis, hay tres modos de proceder: pagar a alguien para que la
elabore, en primer lugar; copiarla -recomienda hacerlo en otro pas- o ponerse a investigar
uno mismo, lo cual es laborioso. Vamos a suponer el tercer caso. Y cmo se presenta.
Qu requisitos formales debe exigir la institucin acadmica? A mi entender, el ttulo y el
subttulo, si fuera necesario; una introduccin con los siguientes apartados: problema de
la investigacin, status quaestionis y justificacin y motivacin personal para realizarla; el
cuerpo;
el
aparato
referencial
y
crtico;
los
anexos.
Expliquemos.
1.Seala Umberto Eco que un buen ttulo ya es un proyecto . Pero ese ttulo del que
habla es un subttulo, pues el ttulo verdadero suele ser tan genrico que posibilita
variaciones infinitas. Ttulo y subttulo sealan, entonces, el rea temtica y deciden el
estudio en un punto especfico. La formulacin de este punto constituye ya una pregunta.
2.Introducir significa llevar adentro. El tesista tiene que conducir de la mano a su lector

para mostrarle el espacio en el que se va a mover. Sealarle, entre otras cosas, cul es el
centro y cul la periferia de la tesis. La distincin no slo es importante por razones de
mtodo, sino porque se nos exige ms rigor en el rea de lo que definamos como centro
que en lo que ha de ser perifrico. As, en la introduccin es imprescindible demarcar tres
apartados. En primer lugar, la formulacin del problema central, que se puede ramificar en
un subproblema principal y en subproblema secundario. Vendr despus el desarrollo del
problema central con una ramificacin primera y con una ramificacin segunda. Y as
sucesivamente. El siguiente apartado estar dedicado al sealamiento del estado de la
cuestin, es decir, a los antecedentes de la investigacin que se ha realizado para poder
ubicarla en el cuadro del tema tratado y de esta manera permitir un juicio sobre el aporte
original o repetitivo del tesista. Ningn investigador -escribi Carlos Sabino- se lanza a
buscar nuevos conocimientos sobre los hechos sin tener una slida informacin respecto
a la labor ya realizada en su campo de trabajo. Por eso resulta indispensable hacer
explcitas tales conexiones, porque as se tiene un fundamento para elaborar nuevas
ideas y porque de ese modo se respeta y se tiene en cuenta expresamente el aporte de
quienes ya han trabajado el tema . Esto supone que el tesista ha llevado a cabo un
inventario exhaustivo de las fuentes que han abordado el asunto. Por ltimo, el punto de
partida o enfoque con que se aborda el problema ser parte esencial de la motivacin
personal. No estar de ms indicar en este caso las limitaciones que se han tenido y que
pudieran afectar la solucin del problema, como se lo recordaba Scrates a Hermgenes
cuando le deca que slo haba recibido del sofista Prdico una leccin -porque no
contaba ms que con un dracma- y no el curso completo sobre la rectitud de los nombres,
para
el
que
hubiera
requerido
50
dracmas.
3.El cuerpo no necesariamente lleva ese ttulo, como tampoco el de la introduccin, pero
s conviene, por razones de claridad acadmica, que las dos partes estn bien
diferenciadas. Ahora bien, cuando nos referimos al uso general del trmino, por tesis se
entiende una proposicin que puede ser sostenida o demostrada mediante pruebas y
razonamientos apropiados. Si esto es as, es obvio que el cuerpo es el lugar para esa
demostracin. Salvo en casos excepcionales de informes muy breves, el cuerpo de la
tesis debiera dividirse en secciones, de modo que el lector pueda obtener una
comprensin ms rpida y ms fcil. No proponemos que sean partes, captulos, puntos,
subpuntos o pargrafos. Cada tesista buscar lo que ms le convenga, aunque lo
sealado tampoco queda prohibido. No slo es el lugar sino el tiempo de la demostracin.
El cuerpo es el momento de exponer, analizar y sintetizar los datos que se aportan. De la
exposicin hablar con calma despus; digamos algo, por ahora, del anlisis y de la
sntesis, el mtodo filosfico ms universal. Desde un punto de vista lgico, analizar
significa descomponer un todo en sus partes constitutivas para un examen detenido. La
actividad opuesta y complementaria es la sntesis, que en lo esencial consiste en la
exploracin de relaciones entre las partes estudiadas y en la reconstruccin de la
totalidad,
antes
desarticulada.
4.Llmase aparato crtico -escribi Carlos Sabino- el conjunto de citas, referencias y
notas aclaratorias que es preciso incluir en un trabajo para dar cuenta de los aportes
bibliogrficos sobre los que el mismo se apoya . El tesista es un continuador de quienes
lo han precedido en investigaciones sobre el asunto que es objeto de su atencin. No
importa que esas investigaciones hayan arribado a errores. Justamente, servirn de punto
de partida para ejercer la crtica con la que se va construyendo el nuevo saber que trae el
tesista. La referencia clara a la bibliografa consultada puede hacerse de dos maneras: a)
mediante la cita textual, esto es, con una transcripcin fidedigna de lo que otro autor ha
dicho dentro del trabajo que se redacta; b) mediante la cita ideolgica, que suele ser la
inclusin de ideas de otros autores pero expuestas en forma de resumen, interpretacin o

parfrasis.
5.No hay que olvidar que una tesis, en el sentido restringido de escrito acadmico, es un
informe de una investigacin, que hemos supuesto ha realizado el tesista. Si aceptamos
esta premisa, tenemos que aceptar que todo informe, como quiere su nombre, busca
transmitir informacin. Por lo tanto, todo aquello que contribuya con ese propsito ser
bienvenido. Como informacin aadida a lo desarrollado a lo largo del cuerpo del escrito
son los anexos. Bibliografa, ndices analticos, glosarios... son algunos ejemplos de su
utilidad.
En fin, qu propongo? En primer lugar, propongo un mtodo. Y el mtodo que propongo
no es sociolgico, psicolgico ni histrico... Es decir, no es el mtodo que seguiran la
Sociologa, la Psicologa o la Historia, aunque de vez en cuando no est prohibida la
piratera en esas aguas, sobre todo si se requieren aportaciones de cualquiera de estas
ramas del saber. Propongo un mtodo autnticamente filosfico, esto es, aquel cuyo
punto de partida es aquello precisamente en cuya busca se va, como quiere F. Savater .
Nada ms estril ni nocivo para la filosofa que el remedo de los mtodos inductivos de
las ciencias. Y es que el filsofo no debe fingir que no sabe a dnde va a llegar. La
filosofa no es una pregunta formulada a manera de hiptesis, que se va esclareciendo
por tanteos sucesivos hasta quedar completamente contestada en la conclusin de la
obra emprendida. Para la filosofa, la pregunta es una conclusin esencial de la que se
parte y que en el desarrollo de sus mltiples implicaciones y problemas se va volviendo
ms y ms compleja. La conclusin de la obra, entonces, sin dejar de ser conclusin,
debe
convertirse
en
la
ltima
y
definitiva
cuestin.
El cientfico emprico no sabe a dnde va a llegar. Los investigadores que encontraron
una propiedad muy lucrativa del citrato de sildenafilo en 1998 para Pfizer -Viagra es la
marca de medicamento ms famosa del mundo- en los aos 80 hacan experimentos para
mejorar el flujo de sangre al corazn. Pero el filsofo no sabe a dnde ha llegado. De aqu
la diferencia de sus actitudes. Las expresiones del cientfico para dar cuenta de sus
hallazgos son en mi opinin, si no me equivoco, expresiones que sealan la natural
cautela de quien se somete a la aportacin de nuevos datos o a la confrontacin con una
teora que los coordine de forma ms econmica y completa. Los en-mi-opinin de un
filsofo son testimonios de hallazgos que reflexivamente convertir en nuevas bsquedas.
Cada uno de ellos son focos irradiadores de preguntas que agrandan el mapa filosfico de
la
investigacin.
El mtodo filosfico, cualquiera sea el modo de expresin que se adopte y de lo que
hablar ms adelante, debe ser expositivo-argumentativo. La exposicin es considerada
como la manifestacin abstracta de la realidad representada a la manera de la descripcin
que se destina a la representacin de la realidad concreta. Ideas, pensamientos,
opiniones y reflexiones de carcter abstracto constituyen el contenido de la exposicin,
que sigue la misma disposicin acumulativa de la descripcin. En otras palabras, lo que a
lo sensible corresponde la descripcin, la exposicin atae a lo abstracto.
En lneas generales, la exposicin se nos presenta como un conjunto de ideas
encadenadas de una manera slida con una relacin lgica entre ellas. Como forma
discursiva, se puede ver de manera fragmentada o formando parte de un texto ms
amplio. Exponer es explicar con claridad y orden ideas sobre un determinado tema,
mostrando sus diferentes aspectos. Por ello, en la exposicin se hacen presentaciones,
comparaciones y clasificaciones; se define, ilustra o contrasta; en ella relacionamos,
ejemplificamos y concluimos. De lo cual se deduce que el expositor requiere gran

conocimiento del tema; de lo contrario, hablar de lo que no sabe. Y eso se detecta

rpidamente.
Los maestros del gnero suelen recurrir a un lenguaje que no solo es correcto sino que
tambin es variado y ameno. Importa, sobre todo, al escribir un texto expositivo que los
lectores lo entiendan fcilmente, pero tambin que, adems de claro, les resulte
interesante. Para ello, el tesista ha de considerar que una buena exposicin ha de
someterse a ciertas condiciones En primer lugar, ha de delimitar claramente el asunto,
mostrando, al mismo tiempo, su alcance. Despus deber considerar el inters que pueda
provocar por la novedad, actualidad u originalidad del tratamiento. Por ninguna razn
expulsar todo el material de una vez. Es aconsejable, ms bien, entregarlo siguiendo un
plan o guion predeterminado en el que se contemplen los pasos que se habrn de andar.
La coherencia, mediante la integracin de las ideas; lo ordenacin lgica y clara de los
datos que se quieren transmitir de acuerdo con el propsito del discurso; la claridad, a
travs de explicaciones y ejemplos; la exactitud de las informaciones y la precisin y
adecuacin de las palabras al contenido desarrollado, junto con el rigor expresivo, son
algunas
de
las
cualidades
requeridas
por
la
exposicin.
Pero, ante todo, a la hora de exponer hay que ir definiendo los trminos que se utilizan.
Sern las categoras claves del razonamiento. Porque en filosofa, la exposicin viene
siempre acompaada de la argumentacin, su hermana gemela. Nunca se separan
porque cada una se ve reflejada en el rostro de la otra. Como se dijo, la exposicin, en
lneas generales, se nos aparece como un conjunto ordenado de ideas encadenadas de
una manera slida sin el propsito de querer defender la verdad ni de mostrar con
razones el pensamiento expresado. Su hermana gemela se encargar de aportar hechos
y razones que tratan de avalar y defender el planteamiento, la tesis, la idea o la simple
opinin que su otra hermana ha expuesto. La exposicin y la argumentacin se relacionan
entre s de tal manera que, mientras una informa, la otra trata de persuadir o convencer a
alguien
de
la
propuesta
establecida.
Generalmente, en un texto argumentativo las ideas se distribuyen de la siguiente manera:
1) presentacin de la cuestin con el anlisis de los antecedentes y el sealamiento de la
situacin actual; 2) planteamiento detallado y desarrollo de los hechos complementarios,
con datos y explicaciones que fundamentan el tema; 3) aportacin de soluciones y de
posibilidades que contribuyan a demostrar de manera objetiva el planteamiento hecho; 4)
crtica de otras soluciones o argumentaciones empleadas en el tema; y 5) conclusiones.
Cules son los componentes esenciales de la secuencia argumentativa?, preguntemos.
Podemos responder apuntando que una secuencia argumentativa presupone la presencia
de dos interlocutores, cuando menos; pero, en principio, no hay que imaginar otros
personajes. De manera real el tesista propone y razona, el lector percibe y critica.
Tambin hay que sealar que la secuencia est integrada por tesis y argumentos, que
constituyen su estructura. Y la forma adoptada podr ser deductiva o inductiva. Otros
componentes de la argumentacin son la regla general, por un lado, que se basa en una
creencia o en un supuesto ms o menos compartido por el conjunto de miembros de la
comunidad a la que pertenece el argumentador. Hay que aadir a la regla general las
fuentes, base de la informacin transmitida para dar validez a los datos que justifican la
tesis. Estas fuentes suelen aparecer mediante referencias y citas de autoridad, pues
aprobarn, tambin, nuestra opinin que disfruta del aval de expertos de reconocido
prestigio en el asunto tratado. Por ltimo, no est de ms que el tesista guarde alguna
reserva para dar consistencia a las consecuencias derivadas de los argumentos
esgrimidos.

Propongo, en segundo lugar, un modo de expresin que sea acorde con el mtodo
presentado. La mayor parte de las tesis son recetas de cocina que incluyen una
ilustracin de un plato ya elaborado. Yo propongo volver a Platn. Aunque no compartan
muchas de sus ideas, todos los lectores estn de acuerdo con el profundo dramatismo de
su expresin. Quiso ser autor dramtico en su juventud. Ante los resultados adversos
obtenidos, pens cambiar de profesin. Pero encontr a Scrates y no la cambi. Slo
cambi el mythos por el logos como objeto de sus obras, e incluso no completamente.
Todos saben del uso impenitente de mitos para ilustrar el logos.
Propongo, entonces, para terminar, dramatizar las ideas problemticas de la tesis.
Algunos emplearn el dilogo como Platn, Cicern, Berkeley o Hume, paro no citar sino
a grandes; otros, la narracin; los de ms all, la descripcin. A Montesquieu le iba bien el
estilo epistolar, y a Montaigne, el ensayo. Alguien puede reservarse la intimidad del diario,
imitando a Kierkegaard. No faltar quien prefiera el estilo aforstico como Nietzsche o el
confesional de San Agustn y Rousseau, y, por qu no, el modo geomtrico spinoziano,
con definiciones, axiomas y teoremas, lemas y postulados, apndices y corolarios, o la
manera escolstica con sus innumerables distingos. No son malos modelos para seguir.
Si algo es caracterstico de la filosofa es la variedad inmensa de modos de expresin. En
todo caso, no debe castrarse la forma creadora que ms se ajuste al hacer filosofa de
cada quien. Lo que importa es que sea filosofa. Buena filosofa... si es posible.

Maracay,

Navidad

de

Conferencia dictada en la UCSAR, Caracas (Venezuela) el 24 de febrero de 2011

2010