Lago endorreico

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El mar Caspio es el mayor lago endorreico de la Tierra.

Lago endorreico es el lago que no evacua cantidades significativas de agua ni por desage
superficial ni por infiltracin, es decir, que evapora en su superficie toda el agua que colecta de
su cuenca hidrogrfica. Por definicin, un lago endorreico est localizado siempre en el interior
de una cuenca endorreica, en un mnimo topogrfico local de la misma. Asimismo, la mayora
de las cuencas endorreicas forman lagos en sus mnimos topogrficos. Cuando son de gran
extensin suelen recibir la denominacin de "mar", y la calificacin de mar cerrado o mar
interior para remarcar que no estn concectados con la principal masa de agua que compone
los mares (el conjunto de mares libres u ocano global). No obstante, tambin se califican de
"mares interiores" o "cerrados" algunos mares s conectados (como el mar Bltico o el mar de
Azov). Para su condicin de endorreicos, los "lagos" o "mares" no han de tener ninguna
conexin con el resto de vertientes.
Estos lagos suelen tener una alta salinidad (lago salino) e incluso formar grandes planicies de
sal (salar) como resultado de la acumulacin de las sales disueltas por sus afluentes en sus
respectivas cuencas hidrogrficas. Debido a la sensibilidad del nivel de sus aguas y su
salinidad con el clima, estos lagos son utilizados para determinar la evolucin
paleoclimtica con mtodos geoqumicos. Incluso para periodos de tiempo ms breves,
apreciables a escala humana, pueden ser muy variables en la extensin de su superficie,
dado que esta depende de los aportes de agua que reciben. El mar de Aral o del lago
Chadson casos de lagos endorreicos o mares interiores que se han reducido drsticamente en
las ltimas dcadas. En la escala de tiempo geolgico, algunos mares interiores se han
concectado con los mares libres, como ocurri con el mar Mediterrneo(actualmente
conectado con el ocano Atlntico por el estrecho de Gibraltar, pero separado de l en varias
ocasiones) o ms recientemente con el mar Negro (que se uni con el mar Mediterrneo al
terminar la ltima glaciacin).

El mayor lago endorreico del mundo es el mar Caspio, que drena la mayor cuenca endorreica,
situada entre Europa y Asia. Otros lagos endorreicos importantes son: en Europa el lago
Neusiedl o el lago Trasimeno; en Asia el lago Baljash (no debe confundirse con el lago Baikal que no es endorreico-), el Issyk-Kul o el mar Muerto; en frica el lago Chad, el lago Natron o
el lago Turkana (el delta del Okavango no puede considerarse un lago, al ser estacional); en
Amrica del Norte elGran Lago Salado y el lago de Texcoco; en Amrica del Sur el lago de
Valencia o la Mar Chiquita (el lago Titicaca no es en realidad endorreico, pues tiene vas de
desage hacia el salar de Coipasa -que incluye un pequeo lago del mismo nombre, este s
endorreico. El lago Titicaca es parte del sistema TDPS, endorreico en su conjunto.); en
Australia el lago Eyre. Los hay tambin en la Antrtida: el lago Don Juan o el lago Vanda.
Existen lagos endorreicos incluso en islas, como el lago Enriquillo (Repblica Dominicana) o
los turloughs (Irlanda).

Principales cuencas endorreicas (gris oscuro) y lagos endorreicos (negro) del mundo.