Revista Libertador O'Higgins. Órgano Del Instituto O'Higginiano de Chile. (2012)

REVISTA
LIBERTADOR OHIGGINS
RGANO DEL INSTITUTO OHIGGINIANO DE CHILE
SANTIAGO DE CHILE
2012
REVISTA LIBERTADOR OHIGGINS

Fundada el 20 de agosto de 1953
CONSEJO DE REDACCIN
Pedro Aguirre Charlin
Presidente
Jorge Iturriaga Moreira

Director-Editor
Directores
Juan Guillermo Toro Dvila

Hosmn Prez Seplveda
Yerko Torrejn Koscina
Omar Letelier Ramirez
Lorenzo Caglevic Bakovic
INSTITUTO OHIGGINIANO DE CHILE

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Santiago - Chile
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de UNESCO, Paris, Francia.
Informacin iconogrfica: Sello utilizado por el Libertador Bernardo OHiggins en
documentos oficiales emanados de su autoridad directorial, Museo Histrico Nacional,
Santiago de Chile, propiedad del Instituto OHigginiano de Chile.
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EDITORIAL ATENAS LTDA.
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INSTITUTO OHIGGINIANO DE CHILE

FUNDADO EL 20 DE AGOSTO DE 1953
PRESIDENTE HONORARIO
Excmo. Presidente de la Repblica
Seor Sebastin Piera Echenique
EX PRESIDENTES NACIONALES DEL INSTITUTO
Don Humberto Aguirre Doolan
Don julio Heise Gonzlez
Don Ren Echeverra Zerga
Don Orlando Urbina Herrera
Don Washington Carrasco Fernndez
CONSEJEROS EMRITOS
Don Juan de Dios Carmona Peralta ()
Don Hernn Garca Valenzuela ()
Don Jorge Ibez Vergara ()
CONSEJO DIRECTIVO NACIONAL
Presidente
Don Pedro Aguirre Charlin
Vicepresidente
Don Juan Guillermo Toro Dvila
Vicepresidente
Don Jorge Iturriaga Moreira
Consejero Secretario General
Don Alejandro Toro Tassara
Tesorero Nacional
Don Rodolfo Pereira Albornoz
Consejeros
Don Washington Carrasco Fernndez
Don Hosmn Prez Seplveda
Don Omar Letelier Ramrez
Don Yerko Torrejn Koscina
Don Fernando Otayza Carrazola
Don Natalio Sauma Hananas

Don Jorge Vidal Stuardo
Don Lorenzo Caglevic Bakovic
Don Marcelo Alberto Elissalde Martel
Don Ivan Andrusco Asp
Presidenta de Damas OHigginianas

Srta. Norma Salas Carrasco
INFORMACIN ICONOGRFICA
Sello utilizado por el

Libertador don Bernardo OHiggins
en documentos oficiales emanados
de su autoridad directorial.
R evista L ibertador OH iggins
ndice
9 EDITORIAL
11 EL INSTITUTO NACIONAL EN EL PERODO DE LA INDEPENDENCIA:

FUNDACIN, CLAUSUlA y REAPERTURA (1810-1819)
Omar Letelier Ramrez
27 CHILE, CARTAS CON HISTORIA
Alejandrina Carey, Guadalupe Irarrzaval, y Magdalena Piera
31 CHILO HEROICO: El predominio de un liderazgo militar

sobre el fidelismo al rey
Lorenzo aglevi Bakovi
145 La gran carrera antrtica al Polo Sur

Vctor Ral Gonzlez Uslar
155 Centro Meteorolgico Antrtico

161 LIBERTADOR BERNARDO OHIGGINS PRECURSOR y PADRE DE LA

INDEPENDENCIA DE CHILE
Waldo Lazo
169 OHIGGINS DIPUTADO, CONCURSO DIRIGUIDO A TODOS LOS

ALUMNOS DEL PAS ENTRE 1 Y 4 MEDIO
173 HOMENAJE A BERNARDO OHIGGINS RIQUELME EN LA PLAZA

BULNES
Juan Carlos Escala Castro
179 Crnica de Jorge Ibez Vergara (Q.E.P.D.)
181 En los funerales de don Jorge Ibez Vergara

Luis Valentn Ferrada
185 Despedida Fnebre de don Jorge Ibez Vergara

Pedro Aguirre Charlin
189 CONSEJO del Instituto OHigginiano

Fernando Otayza Carrazola
191 El angelino Bernardo OHiggins

Luis Garretn Munita
213 Prembulo: Celebracin del Centenario de OHiggins eN 1876

Jorge Ibez Vergara
219 EL CENTENARIO DE OHIGGINS
Artculo seleccionado por Jorge Ibez Vergara
291 Anexo Fotogrfico
EDITORIAL
La Revista Libertador OHiggins, es el principal rgano de difusin

de la vida, obra y valores que nos leg el Libertador y Padre de la
Patria. Su Misin es buscar estudiar y transmitir la verdad acerca del
proceso de emancipacin poltica en el extremo sur de Amrica, en el
cual la figura prcer del Libertador Bernardo OHiggins se distingui
como ciudadano, en el rol de valiente guerrero en los campos de batalla
y como primer gobernante de la naciente repblica.
Bernardo OHiggins Riquelme, por disposicin de su padre
Ambrosio OHiggins, debi emprender largos viajes martimos para
continuar su educacin primero en Per, y luego, a travs del Cabo
de Hornos y Ocano Atlntico, en Espaa e Inglaterra. Estos viajes y
su excelente educacin, le permitieron conocer el mundo y formarse
una visin geopoltica que le permitira distinguirse, al regreso a su
Patria, como ciudadano, agricultor, diputado, en las artes, militar y
gobernante.
En la presente Revista, hacemos un repaso del importante impulso
dado a la educacin con la reapertura del Instituto Nacional, clausurado
por los realistas al trmino de la Patria vieja.
El artculo Carta de Bernardo a su padre, da paso a la interesante
situacin vivida en Chilo, ltimo bastin colonial espaol en
Amrica.
La visin geopoltica del Libertador al sealar que el lmite austral
de Chile es el Polo Sur en s mismo, se conecta con dos artculos
relacionados con este continente. A continuacin repasamos el rol
de precursor y Padre de la Patria y luego un resumen del Concurso
OHiggins diputado dirigido a los alumnos del pas entre 1 y 4

medio.
Finalmente y con pesar, incluimos las mltiples actividades
desarrolladas con motivo de la lamentable prdida de nuestro
Vicepresidente Jorge Ibez Vergara (Q.E.P.D.). La muy sensible
partida de este gran historiador ohigginiano, hombre pblico y buen
amigo nos acongoja. Nos ha dejado una abundante produccin literaria
histrica, especialmente el libro OHiggins el Libertador, que por su
reconocida exactitud con los hechos de nuestra independencia, ha sido
traducida al japons e ingls.
Para cerrar esta Revista, como un homenaje a este ilustre amigo,
hemos incluido el prembulo al libro: Centenario de OHiggins el
ao 1876. Trabajo que fue seleccionado por el propio Jorge Ibez
Vergara.

10
EL INSTITUTO NACIONAL
EN EL
PERODO DE LA INDEPENDENCIA:
FUNDACIN, CLAUSUlA y REAPERTURA
(1810-1819)
Omar Letelier Ramrez
INTRODUCCiN
El Congreso Nacional, el Instituto y la Biblioteca Nacional, son tres

instituciones, cuyo origen se remonta a la Patria Vieja. Justo es decirlo
que emergeron antes de la Independencia formal (1818) y por cierto
antes de la Repblica misma. Son fruto y expresin del espritu cvico
y republicano de los chilenos, y ello en hora buena se concret un 4 de
julio de 1811, un 10 de agosto de 1813 y un 19 de agosto del mismo
ao.
Es digno resaltar que tanto la Biblioteca como el Instituto, casos
nicos en Amrica nacieron en medio de una guerra interna y con
escasos recursos, cual era la situacin de la apartada Capitana General
de Chile.
Es de rigor sealar tambin, que estas tres entidades, nacieron con
un marcado sello republicano y nacional, y por tanto, integrador y
unitario.
Sobre la fundacin del Instituto, nuestros grandes y eruditos
historiadores, han incursionado el tema esclarecidamente. Entre otros
es digno destacar la obra de don Guillermo Feli Cruz, La Fundacin
del Instituto Nacional, en la cual, se efecta un estudio acabado y
crtico sobre la materia, despejando dudas y sentando veracidad
histrica sobre la base de pruebas documentales, bibliogrficas y
11
testimoniales irrefutables por su solidez y objetividad: nica manera

de escribir la historia, ya que la musa Clo es muy celosa de la verdad.
Lo que es sabido se calla y por callarse se olvida, y esta sentencia,
bien puede aplicarse tratndose de la historia inicial del Instituto. Es
importante plantear esto, porque es recurrente la desinformacin o la
tergiversacin en el mbito de los medios de comunicacin, la opinin
pblica y an en el mbito educacional acerca del origen de este
colegio histrico, adjudicndose frecuentemente su creacin al prcer
Jos Miguel Carrera Verdugo. Incluso desde 1976 un Decreto le asigna
dicha denominacin al establecimiento: Instituto Nacional General
Jos Miguel Carrera. Ello despus de 164 aos de su fundacin. Se
hace necesario, nuevamente, esclarecer a la luz del rigor histrico esta
aparente confusin.
La Patria Vieja:
La gestacin y fundacin del Instituto Nacional
(1810-1814)
Este primer perodo de la emancipacin del Imperio Espaol, es en

primer trmino la expresin del autogobierno de los criollos y en tal
sentido marcharon las diversas innovaciones e iniciativas, entre ellas
la gestin de la fundacin del Instituto y la Biblioteca Nacional.
Dada la sucesin de acontecimientos que rodean la gnesis del
Instituto es conveniente desarrollar una lnea cronolgica de los
mismos:
1.- En 1810. Don Juan Egaa presenta la Memoria o Plan de
Gobierno a consideracin de la Primera Junta de Gobierno, presidida
por el Conde de la Conquista, don Mateo de Toro y Zambrano. En
ella se plantea: La obra de Chile debe ser un gran Colegio de Artes
y Ciencias, y sobre todo, de una educacin civil y normal, capaz de
darnos costumbres y carcter. Este es el germen, la primera idea.
2.- En 1811. El 20 de febrero, don Manuel de Salas en oficio
enviado a la Junta de Gobierno, propone aumentar la cobertura del
Estado en materia educacional y crear un gran colegio, reuniendo la
Academia de San Luis, su Gabinete de Mineraloga, la Biblioteca en
el local del Colegio Carolino.
12
En mayo, el Informe del Tribunal de Minera, es favorable a la

idea de Salas para reunir los dos establecimientos.
A esta opinin favorable al Proyecto de don Manuel de Salas, se
sum en julio, el Tribunal del Consulado y en agosto, la del Rector
de la Universidad de San Felipe, Dr. Jos Tadeo Quezada. El 04 de
Septiembre se produce el primer Golpe Militar de Carrera.
El 24 de octubre en sesin del Primer Congreso Nacional, don
Juan Egaa diserta sobre su proyecto. El acta dice al final... luego
de recibir la aprobacin de todos los concurrentes, se acord que se
conservase y se buscasen los medios de darlo al pblico.
Luego fue designado ...para que redactase un proyecto de la
Constitucin que debe regir en Chile durante la Cautividad del Rey...
en uno de sus prrafos dedica once artculos a la organizacin del
Instituto Nacional (Art. 215 al 225), Proyecto que Egaa present el
13 de noviembre.
Esta obra de Egaa, slo vino a verse 2 aos despus, es decir,
por la Junta Gubernativa de 1813, puesto que la comisin que se
constituy para estos efectos, no logr funcionar debido a la disolucin
del Congreso por el nuevo golpe militar de Jos Miguel Carrera que
se mantuvo en el poder hasta que es nombrado General en jefe del
Ejrcito ante la invasin realista de Antonio Pareja.
El 7 de noviembre de 1811 por intermedio del Cabildo de Santiago,
fray Camilo Henrquez presenta al Congreso Nacional su Proyecto de
Organizacin del Instituto Nacional, Escuela Central y Normal, para
la difusin y adelantamiento de los conocimientos tiles. Por primera
vez aparece el nombre de Instituto Nacional.
3.- En 1812. El 12 de febrero, Camilo Henrquez en el prospecto
de la Aurora de Chile, escribe: El plan de organizacin del Instituto
est aprobado y su situacin se confa a la Municipalidad, de modo que
no pasar el tiempo sin que veamos abrirse esta escuela tan deseada,
cuyo gran fin es dar a la Patria magistrados y oficiales ilustres, hacerla
florecer y fijar la opinin pblica con slidos fundamentos.
13
Ciertamente Camilo Henrquez se refiere al plan que era autor,

presentado en la sesin del 7 de noviembre de 1811 al Congreso
Nacional.
El 9 de abril, Juan Egaa publica en la Aurora de Chile un
artculo sobre educacin, usando las mismas palabras que usar para
defender la creacin del Instituto.
Ms tarde, el 16 de junio, el Cabildo de Santiago representa a la
Junta de Gobierno de la cual Jos Miguel Carrera formaba parte, el
estado de profundo atraso en que se encontraba la instruccin pblica
y la conveniencia de introduccin en ella, reformas radicales, diciendo:
El Cabildo no puede ver con indiferencia el justo clamor de los padres
de familia que desean formar a sus hijos. El reino entero llora viendo
que dentro de pocos aos, vendr a ser gobernado por hombres sin
principios, expuestos a absurdos y errores, con la mejor intencin y
patriotismo1.
El 18 y 25 de junio, Camilo Henrquez comienza a publicar en
la Aurora de Chile, el Plan de Organizacin del Instituto Nacional,
conforme a su proyecto presentado el 07 de Noviembre de 1811, en el
que sera el disuelto Congreso Nacional, luego del 3er. Golpe Militar
de Jos Miguel Carrera.
El 19 de noviembre, Fray Camilo Henrquez, dice en las pginas
de la Aurora An est sin establecerse el Instituto Nacional, aprobado
por las autoridades constituidas (las del Congreso que reconocieron el
Plan de Camilo Henrquez en sesin del 07 de Noviembre de 1811, Y
luego derrocadas por Carrera), y su falta es cada da ms sensible ...".
A pesar de todo lo expuesto, la Junta de Carrera, nada hizo en pro
del proyecto de creacin del Instituto Nacional, pues apunt hacia otro
objeto y este es un detalle importante en la verdad sobre la gestacin y
fundacin del Colegio.
1 Guillermo Feli C. La Fundacin del Instituto Nacional. Imprenta Cultura,

Santiago 1950, pg. 10.
14
Por qu no hay avances en la materia el ao 1812? simplemente

porque se direccion la accin educacional a la refaccin y reforma
del Colegio de Nobles de San Carlos.
El 2 de marzo de 1812 se eleva al Procurador de la ciudad, nota
sobre el reclamo de los padres acerca del mal estado del Colegio de
San Carlos, la indisciplina de los alumnos y la poca preocupacin
del Rector y sus Ministros, como la escasez de fondos que van a
desplomar este nico centro de la enseanza, se agregaba que todo
el inters del gobierno en extender la educacin pblica, resulta
importante la preocupacin por dicho establecimiento.
Dicha solicitud dio origen al Expediente promovido por orden de
la Suprema Junta Gubernativa del reino para la organizacin y nuevo
establecimiento del Colegio de San Carlos, que en rigor a su trmite
lleva inicialmente la firma de Carrera (abril 1812) y luego el 17 de
junio de 1812, para resolver, inmediatamente y en el estado que se
halle el expediente sobre mejoras del Colegio San Carlos, prefirindose
este importante negocio en el despacho, lo que se contestar al ilustre
ayuntamiento, mientras recae resolucin (firmado Carrera - Prado y
Vial (fojas 12 del Expediente referido).
La tramitacin final deriv en la dictacin del Decreto del 12 de
enero de 1813, publicado en la Aurora de Chile, el jueves 14 de
enero de 1813, cuyo texto es el siguiente:
Los cuidados que incesantemente ocupan al gobierno, no
han bastado a distraer su atencin del objeto que debe influir ms
segura y directamente en el bien pblico, cuya prosperidad pende de
la formacin de ciudadanos ilustrados, y nutridos en los principios
de virludes que inspira la buena educacin. A ese fin ha reedificado
el antiguo Colegio de San Carlos, y unido a l la Academia de
matemticas, el Seminario de Indios, y las aulas de primeras letras y
latinidad, para que todos los jvenes de la capital y de las provincias,
que quieran recibir enseanza, o en calidad de alumnos, o de slo
concurrencia, oigan lecciones desde los rudimentos de la religin, y
el alfabeto, hasta la conclusin de las ciencias abstractas, y las de
demostracin. El da 3 de marzo prximo se abrir; y para entonces se
habrn presentado los que aspiran a aprovecharse de las luces que all
15
se ministrarn: y los Gobernadores, Jueces, Prrocos y Prelados, que

faciliten el acceso a los que por la distancia, falta de resolucin, o de
medios para venir, estn expuestos a malograr talentos, o aplicacin,
que cultivados puedan ser tiles a la patria, le harn el mayor servicio,
facilitndoles los arbitrios de aprovecharse de la Doctrina, que se les
prepara: en la inteligencia de que no los restraer ni el luxo, ni las
preferencias, que solo se dispensarn al mrito y a los Indios, para
reparar la dura humillacin a que los redujo la injusticia. Para que
llegue a noticia de todo el reino, imprmase Carrera - Porlales2.
Corresponde este Decreto a la fundacin del Instituto Nacional?
Ciertamente que no. Lo que se reedifica y remosa es el Colegio de San
Carlos o colonial Convictorio Carolino y el objetivo es reunir y agregar
a l otras escuelas coloniales. No se funda el Instituto como algunos
sostienen, porque adems ni siquiera lo nombra; dice claramente
Colegio de San Carlos y luego en el Aviso al Pblico que aparece en
la Aurora de Chile el 11 de marzo de 1813, es ms explcito cuando
da las instrucciones acerca del uniforme, a saber:
La refaccin inmensa que necesitaba el Convictorio de San
Carlos, ha diferido su apertura a pesar de los esfuerzos del gobierno
y de sus comisionados hasta el lunes prximo al domingo de
Quasimodo, en que se tranquearn todas sus clases a la enseanza de
la juventud, y se recibirn alumnos. Los que para entonces, o despus
quieran ingresan le acudirn a su Rector con la misma pensin que
antes, anticipndosela por semestres para sus alimentos; y debern
vestir casaca, chaleco y pantaln de pao azul obscuro con vueltas,
y collarn morado, llevando en el cuello dos C. C. de lo mismo, del
tamao de una pulgada, o algo mayores, que indiquen ser individuos
del Convictorio Carolino. Gastarn media bota, corbatn negro,
sombrero apuntado y levita, con las mismas divisas en el invierno.
Dentro de casa, y para presentarse en las Aulas podrn usar un
capoton llano, o levita de bayetn con aquella ropa interior que por
su calidad, y color concilie ms la moderacin, aseo y comodidad de
cada uno. As mismo llevarn un catre de banquillos, y tablas lisas
para la cama, un bal, una mesa con cajn y cerradura corriente, una
2 Aurora de Chile. Jueves 14 de enero 1813, N 2, Tomo II.
16
silla, un plato de plata, un candelero con espabiladeras, un brasero

de cobre, un tacho, un jarro y un candado para cerrar el aposento3.
La apertura del reformado y refaccionado Colegio de San Carlos
para el domingo de Cuasimodo (entindase para el lunes 26 de abril
de 1813), no se llev a la prctica, no se franquearon clases ni se
recibieron alumnos. La situacin poltica haba cambiado. Carrera se
aleja del gobierno, siendo reemplazado por su hermano Juan Jos.
El 1 de abril, es designado Comandante en Jefe del Ejrcito,
partiendo al sur a enfrentar el desembarco del brigadier y almirante,
Antonio Pareja.
Para la historia de aquel decreto del Colegio San Carlos y su
frustrada iniciativa, cabe sealar que llevaba slo la firma de Carrera
y Portales; y de acuerdo al Reglamento Constitucional de 1813, se
requeran las firmas de 3 integrantes.
4.- En 1813. El 13 de marzo, al conocerse el desembarco de
Pareja, Carrera de dirigi con las fuerzas patriotas al Sur y en Santiago
queda la Junta Representativa de la Soberana del Reino, la que luego
toma el nombre de Junta Gubernativa de Chile, integrada por Jos
Miguel Infante, Francisco Antonio Prez, Agustn de Eyzaguirre,
Juan Egaa y don Jos Ignacio Cienfuegos. Esta Junta da a conocer
el proyecto de Constitucin de Egaa de 1811 (los artculos 215 al
225 estn dedicados al establecimiento del Instituto Nacional). Por
tanto se retoma el proyecto del Instituto gestado por Egaa, Salas y
Henrquez.
Luego un Decreto del 1 de junio, comisiona a don Juan Egaa,
Juan Jos Aldunate y al Rector del Colegio San Carlos presbtero
Jos Francisco Echaurren para que ...presenten un plan de educacin
nacional que propaga la instruccin moral y cientfica... (Monitor
Araucano N 29).
Ms tarde, el 10 de junio, la Junta Gubernativa lanza una proclama
exaltada contra el dominio espaol y habla del viaje al extranjero de
3 Aurora de Chile. Jueves 11 de marzo 1813, N 9, Tomo II.
17
su diputado a contratar medios para el nuevo colegio (libros, textos,

etc.) (Monitor Araucano N 34).
Luego, el 6 de julio, la Junta Gubernativa establece la creacin de
un gran establecimiento central que reunir a los principales colegios,
esta fusin tiene por objetivo el Instituto (adems racionalizar el
problema de falta de profesores, falta de fondos y pocos alumnos
que existan en los colegio coloniales). El proyecto de Egaa est en
marcha. Se trata de fusionar la Academia de San Luis, el Convictorio
de San Carlos, la Real Universidad de San Felipe, una Escuela de
primeras letras. Ms el financiamiento de $2.000 que se destinaban al
Colegio de Naturales de Chilln.
Sin embargo, el clero se opone a la reunin del Seminario Conciliar
al nuevo establecimiento, aunque el Gobierno ofreca seguir educando
y formando sacerdotes con cupo en el nuevo colegio. No obstante,
el Cabildo Eclesistico se mostraba favorable al arreglo. La dicesis
estaba a cargo del obispo auxiliar Andreu y Guerrero, dcil a la
autoridad civil, hallndose en Talca, deleg poder a don Jos Ignacio
Cienfuegos para tratar la fusin de los colegios de la Iglesia con don
Juan Egaa, representante del gobierno.
El 25 de julio de 1813, se firma el Concordato entre el
representante de la Iglesia, don Jos Ignacio Cienfuegos y don Juan
Egaa, representante del Gobierno en el artculo 1 dice: Quedan
reunidos e incorporados el Colegio Seminario y Convictorio Carolino
al Instituto Eclesistico y Civil Nacional, y comunes la organizacin y
economa...4.
El 27 de julio es histrico, pues se hace el arreglo definitivo que
es la Sancin de Acuerdos. Lo efecta el Gobierno y el Senado (El
Monitor Araucano N 50 del sbado 31 de julio 1813 publica: En la
ciudad de Santiago, a 27 das del mes de julio de 1813, hallndose el
Supremo Gobierno del Estado en acuerdo constitucional con el muy
ilustre Senado, se trajo a la vista el Concordato eclesistico, Plan de
Estudios y Constituciones formados por la Comisin de Educacin para
4 Expediente de Apertura, Constituciones y Concordatos de 1813, fojas 44, 45,

46.
18
la Organizacin del Instituto Nacional, civil y eclesistico, y reunin

de diversos casas de estudios de la capital; y habindose examinado
todos los puntos que contiene, resolvieron y sancionaron estos seores
definitivamente lo siguiente: Primero, en virtud del concordato del 25
de julio, se rene al Seminario, al Instituto Nacional. ..
El artculo 10, agregaba: Que con respecto a que la multitud
de atenciones que ha exigido el establecimiento del Instituto no ha
permitido evacuar para el 1 de agosto, todos los objetos necesarios a
la solemne y magnfica apertura con que quiere el Gobierno condecorar
al establecimiento ms interesante y precioso del Estado; se difiere sta
para el 10 de agosto, sirviendo entre tanto esta prorrogacin para que
se preparen y dispongan sus respectivos trajes, los convictoristas que
hayan de entrar a pupilaje .
Firman: Francisco Antonio Prez, Jos Miguel Infante, Agustn
Eyzaguirre, Camilo Henrquez, Juan Egaa, Francisco Ruiz Tagle,
Joaqun de Echeverra, Mariano Egaa, secretario5.
Este Decreto le daba vida y definitivamente fundaba el Instituto
Nacional en la Patria Vieja.
Con la solemnidad del caso, la ceremonia de apertura - como lo
relata El Monitor Araucano, se efectu en la Sala del Museo de la Real
Universidad de San Felipe (hoy Teatro Municipal), don Mariano Egaa
pronunci un patritico discurso como Secretario de Gobierno; luego
se cant el himno de autora de Vera y Pintado, habl luego el primer
Rector Presbtero Francisco Echaurrn, pronunciando su discurso en
latn. Los actos ceremoniales concluyeron en la capilla del antiguo
Colegio de San Miguel (hoy Edificio del ex Congreso Nacional),
donde se dirigieron autoridades, pueblo y tropas. All rogaron por los
sucesos de la revolucin y dieron gracias al Ser Supremo, qui coronat
in mmisiricordia, et miserationibus.
Aquel 10 de agosto, Jos Miguel Carrera, se encontraba en
campaa en el sitio de Chilln.
5 Ordenanzas del Instituto Nacional, literario, civil y eclesistico del Estado de

Chile, fojas 57 vta. y fojas 58.
19
El primer Colegio de Chile independiente, en definitiva, es obra de

un proceso a saber:
1.- La sugerencia de Juan Egaa, formulada en agosto de 1810 al
Conde de la Conquista para fundar un Colegio Nacional.
2.- La gestin de Manuel de Salas para obtener la creacin de
un nuevo establecimiento fusionando varios colegios existentes, en
febrero de 1811.
3.- La sugerencia de Camilo Henrquez para crear el Instituto
Nacional, conforme al plan publicado en la Aurora de Chile (1812).
4.- La gestin de la Junta encabezada por Carrera bajo su dictadura,
para reabrir el Colegio de Nobles de San Carlos o Convictoriano
Carolino (motivada por el Expediente, llevado a efecto en 1812),
desarrollada entre enero y marzo de 1813 y finalizada por su retiro del
Gobierno y su salida a la campaa del Sur.
5.- La gestin de Juan Egaa para fundar el Instituto Nacional
que fructific finalmente entre mayo y agosto de 1813 y concretada
por la Junta Representativa de la Soberana del Reino (luego Junta
Gubernativa de Chile), presidida por Agustn de Eyzaguirre, Jos
Miguel Infante y Francisco Antonio Prez, la que en el Decreto del
27 de julio de 1813, fusionaba el Colegio de San Carlos, la Academia
de San Luis, el Seminario Conciliar y la Universidad de San Felipe,
fundando el Instituto Nacional. El naciente Colegio abri sus puertas
el 10 de agosto de aquel ao.
No obstante, el ao 1976, por gestin de admiradores del prcer
Jos Miguel Carrera, se obtuvo el Decreto N 618 de fecha 12 de julio
de 1976, que le asign al Instituto Nacional de Chile, el nombre de
Instituto Nacional General Jos Miguel Carrera. Ello despus de 163
aos de su fundacin, olvidndose de sus verdaderos gestores.
20
La Reconquista:
La clausura del Instituto Nacional
(1814 -1818)
El nombre de Reconquista Espaola, ha quedado en los textos y en el

lenguaje usual de la referencia histrica, no obstante, es ms certero
hablar de Restauracin Monarqua o Absolutista, puesto que nada se
reconquista, pero s hubo una reposicin del status quo colonial.
En efecto, luego de los sucesos de Rancagua y la trasmonta de Los
Andes, muere la Patria Vieja.
El 6 de octubre a las 08.00 de la maana, Mariano Osorio entraba
victorioso a Santiago. Los realistas ocultos afloran, se tornan visibles,
aplauden y formulan peticiones. Desde la casi extinguida Universidad
de San Felipe, salen peticiones en pos de anular todo lo actuado por los
subversivos y para que se reestablezcan los fueros perdidos. Firman tal
solicitud, el Rector Juan Infante, los catedrticos Juan de Dios Arlegui,
Jos Antonio Ros, Marcelino Jara, Nicols Silva y Juan Aguilar
Olivos. Adems escriben y firman en igual sentido, los estudiantes
cursantes, como Fernando Antonio Elizalde, Jos Gabriel Palma,
Antonio Pea, Valentn Valdivieso, Rafael Vicua, Manuel Reyes,
Joaqun ORyan, Jos Joaqun Palma y Diego Lillo.
Finalmente, con fecha 17 de Diciembre de 1814, Osorio dicta
el Decreto de clausura: Suprmase el Instituto Nacional inventado
por el Gobierno intruso, con trastorno de los regulares planes y
establecimientos de estudios adoptados por leyes reales y eclesisticas,
y prctica general de los pases ms ilustrados. Encrguese al ilustrsimo
seor Obispo electo que disponga efectiva y provisionalmente la
apertura de las escuelas y aulas pblicas y del Convictorio, Seminario
y Universidad, en la forma que permita el actual estado, para que
progresen los cursos comenzados ...6.
6 Centenario del Instituto Nacional. Breve resea histrica, redactada por encargado del seor Rector Juan N. Espejo, Santiago. Imprenta Barcelona, 1913, pgs.
51-52.
21
La Patria Nueva:
La reapertura y organizacin definitiva
(20 de julio 1819)
El paso del Ejrcito de los Andes desde Mendoza, el triunfo de

Chacabuco trae como consecuencia el inicio del Gobierno de
don Bernardo OHiggins. Se inicia la etapa de consolidacin de
la Independencia: el perodo de la Patria Nueva. Nuevos aires de
patriotismo y libertad soplan en Chile. La Gaceta de Santiago
de Chile, bajo la redaccin de Bernardo Vera y Pintado y Camilo
Henrquez, publica en el N 14 de dicho peridico, un llamado a luchar
por la Independencia sosteniendo en uno de sus prrafos: disponemos
de buques para nuestra marina, una caballera con sables en manos de
hombres libres; una biblioteca universal y el Instituto Nacional, cuya
restauracin empea todas las atenciones del Gobierno.
Dicho llamado motiv entre otros el generoso donativo ofrecido a
la Junta Suprema Delegada, -pues OHiggins combata a las fuerzas de
Osorio en el Sur-, de don Diego Antonio Barros (padre de don Diego
Barros Arana, insigne historiador y futuro Rector del Instituto). Dicho
donativo consisti en 500 silabarios, 1000 gramticas, 100 catecismos,
100 volmenes de latn y francs y otros textos. Dicho ofrecimiento
fue aceptado y la respuesta publicada en la Gaceta del 4 de octubre
de 1817, como ejemplo de efusin de amor patrio, cooperando a la
ilustracin.
El Director Supremo Bernardo OHiggins, nombr una Comisin
para elaborar una Constitucin Provisoria del Estado de Chile,
la que fue publicada en agosto de 1818 y sancionada y jurada
solemnemente el 23 de octubre del mismo ao. Como se institua un
Senado Conservador, este tena entre sus atribuciones, el fomento de
la educacin para formar el espritu de la juventud.
Con fecha 12 de Noviembre de 1818, el Senado se dirigi a
OHiggins en los siguientes trminos: Siendo una de las primeras
atenciones del Senado, la educacin e ilustracin de la juventud, ha
acordado en esta fecha, el reestablecimiento del Instituto Nacional, bajo
las mismas reglas y constituciones en que se fund el ao 1813. Sabe
el Senado que V.E. se halla penetrado de los mismos sentimientos y
22
no duda que coadyuvar eficazmente a su ms pronta organizacin.

Entonces el excelentsimo seor General en Jefe, manifestando aquella
virtud y herosmo que le caracteriza, ofreci los cuarteles que ocup
antes el Instituto, protestando que era preferente el establecimiento de
la Ciencia a la comodidad de sus tropas7.
En respuesta a esta peticin del Senado, el Director Supremo
expres lo siguiente por oficio: Excelentsimo seor, tengo el honor
de decir a V.E. que, estando ya desocupado el Colegio de la Compaa
que serva de cuartel del nmero 7, lo he dedicado por Decreto de
esta fecha, al servicio del Instituto Nacional. Dios guarde a V.E.
por muchos aos - Palacio Directorial, Santiago, enero 25 de 1819 Bernardo OHiggins8.
Sin embargo, lo resuelto por el Senado y el Director Supremo,
sigui sufriendo retrasos. Por un lado, el edificio del Colegio de la
Compaa estaba con deterioros por su calidad de cuartel del nmero
7 y antes haba sido cuartel del batalln de los Talaveras. Por otro lado
un sector del clero se resista a la fusin o anexin del Seminario al
Instituto, tal como ocurri en 1813.
El 3 de julio de 1819, la Gaceta Ministerial publica la Proclama
del Senado sobre el reestablecimiento del Instituto a los padres de
familia, donde se dice entre otras cosas: Venci obstculos, triunf
de la contradiccin, apur recursos y el Instituto Nacional destruido por
el enemigo, vuelve a establecerse mejorado en la prxima festividad
de la Virgen del Carmen, para que prospere bajo sus auspicios, como
nuestras armas vencedoras.
En 14 ctedras desempeadas por otros tantos escogidos maestros,
reensearn las gramticas castellana y latina, las lenguas inglesa y
francesa, la religin por principios y con preferencia a los deberes
domsticos y sociales, la lgica y la metafsica, la filosofa moral,
la elemental, los derechos natural y de gentes, economa poltica,
matemticas puras y mixtas, dibujo, geografa, fsica experimental,
7 Ernesto Boero Lillo. Crnicas de siglo y medio del Instituto Nacional. Ediciones
del Boletn del Instituto Nacional, Santiago 1963, pg. 29.
8 Ernesto Boero Lillo. Idem, pg. 29.
23
cronologa, leyes patrias y cannicas, prctica forence, teologa

dogmticas y moral, sagrada escritura, historia eclesistica y liturgia,
medicina terica y prctica, ciruga y anatoma, la botnica y la qumica
con la mineraloga, pondrn en breve sus peculiares ctedras, como las
escuelas militares y naticas9. Esto nos muestra el ambicioso propsito
del Instituto naciente: abarcar todos los conocimientos universales de
la poca.
La reapertura se efectu finalmente el 20 de julio de 1819, de ello
hace resea la Gaceta Ministerial. Se efectu una misa de accin
de gracias en la Catedral con asistencia del Director Supremo, don
Bernardo OHiggins, acompaado de sus Ministros y el Senado en
pleno. Luego OHiggins con su comitiva se dirigi, entre filas de
soldados en presentacin de armas, a la Casa del Instituto, la misma
que ocupara en 1813, es decir, el antiguo Colegio Jesuita de San Miguel
(calle Catedral entre Bandera y Morand). El Rector presbtero Jos
Manuel Verdugo, catedrticos y alumnos, recibieron a OHiggins.
El Rector Verdugo pronunci estas certeras palabras: Por
magnfico que se presente el aparato de este acto, parecer pequeo si
se compara a la dignidad; grandeza y sublimidad del objeto. Cules
sern las fiestas que divisaremos y producir con el tiempo este
rbol bellsimo de la ilustracin, qu benficas manos planta hoy en
nuestro suelo? Fndase el Instituto Nacional, bien lo sabis, por los
ciudadanos y esmeros del gobierno patrio. Chile vio entonces en su
ceno un establecimiento hasta all desconocido. Ni el estruendo de las
armas, ni las inmensas atenciones que tiene un gobierno naciente, le
estorbaron que pusiese todo su cuidado en fundar esta escuela, para
que aqu se formase el ciudadano honrado y til, el magistrado ilustre y
justo y el eclesistico sabio y po. Dirigindose a Bernardo OHiggins
y al Senado, exclamo: Qu gloria la vuestra ser quienes deber Chile
su futura grandeza y gloria, y a los profesores: Sos los artfices de
este edificio, deberis trabajar para merecer esas corona de honor y
9 Gaceta Ministerial de Chile, N 99, Tomo 1, Santiago. Sbado 3 de julio de

1819.
24
a los alumnos de vuestra educacin y buen juicio, pende el honor de

nuestro Instituto10.
A partir de aquel 20 de julio de 1819, el Instituto Nacional camina
a su Bicentenario tras una larga historia comprometida no slo con la
educacin nacional sino tambin con la Historia de la Patria misma.
BIBLIOGRAFA
1. Expediente de Apertura, Constituciones y Concordatos de 1813,

Archivo Instituto Nacional.
2. Expediente promovido a la Suprema Junta Gubernativa del Reino
para organizar el nuevo Colegio de San Carlos, ao 1812. Archivo
del Instituto Nacional.
3. Ordenanzas del Instituto Nacional, literario, civil y eclesistico del
Estado de Chile, 1813. Archivo Instituto Nacional.
4. El Monitor Araucano. Archivo Instituto Nacional.
5. La Aurora de Chile. Reimpresin paleogrfico a plana y rengln.
julio Vicua Cifuentes, Santiago 1803. Imprenta Cervantes.
6. Guillermo Feli Cruz: La Fundacin del Instituto Nacional.
Impr. Cultura, Santiago, 1950.
7. Ral Silva Castro. Fundacin del Instituto Nacional. Imp.
Universitaria. Boletn Acadmica Chilena de la Historia N 48,
1953.
8.- Ernesto Baero Lillo. Crnicas de Siglo y Medio del Instituto
Nacional. Ediciones del Boletn del Instituto Nacional, 1963.
9. Ral Silva Castro. Juan Egaa en la Patria Vieja. Ed. Andrs
Bello, 1960.
10. Amanda Labarca. Historia de la Enseanza en Chile.
10 Ernesto Boero Lillo. Idem, pgs. 30 y 31.
25
11. Fernando Campos Harriet. Historia del Desarrollo Educacional

en Chile (1810-1960).
12. Diego Barros Arana. Historia General de Chile, Tomo IX, pg.
205 - Parte 6. Captulo XVII.
13. Centenario del Instituto Nacional (1813 - 1913). Breve resea
histrica, redactada por encargo del seor Rector don Juan N.
Espejo. Imprenta Barcelona, Santiago 1913.
14. Jos Miguel Carrera. Diario Militar. Ed. Quimant, 1972.
15. Diario Oficial de la Repblica de Chile N 29.518, Santiago,
mircoles 28 de julio 1976.
26
CHILE, CARTAS CON HISTORIA

Alejandrina Carey, Guadalupe Irarrzaval, y Magdalena Piera
De Bernardo OHiggins (1778-1842)

A Ambrosio OHiggins (1720-1801)
Cdiz, 8 de enero de 1801
Una pualada no me fuera ms dolorosa!
Bernardo OHiggins. hijo del maduro Teniente General y Maestre
de Campo Ambrosio OHiggins, irlands avecindado en Chile.
entonces de 55 aos, y de la joven Isabel Riquelme Meza, de 18 aos
sufrira el dolor ms profundo de su vida al enterarse por su apoderado
Nicols Cruz, que su padre ya no le reconoca como hijo y que le
echaba de su casa, ordenando a don Nicols que, por su parte, tambin
lo despidiera de la suya. En ese momento, Bernardo no entendi las
razones de su padre, quien por entonces era Virrey del Per. Ms tarde
se enter de que a causa de los rumores de que frecuentaba crculos
independentistas en el Viejo Mundo, su padre se vio expuesto a fuertes
crticas por parte de la Corona. En todo caso, Ambrosio OHiggins no
lleg a leer la dolida carta de su hijo. Muri a los pocos das que ste
la enviara.
Amado padre mo y mi solo protector:
Incluyo a vuestra excelencia esas dos cartas que he recibido del
ayudante del Capitn Toms OHiggins. Acabo de saber por el seor
don Nicols que vuestra excelencia segua con buena salud, de lo que
he dado gracias a Dios. Al mismo tiempo me ley una carta de vuestra
excelencia (cuya data ignoro) que deca: En atencin a que yo era
incapaz de seguir carrera alguna e ingrato a los favores que se me
hacan, que desde luego me despidiese y echase de su casa.... Yo,
27
seor, no s que delito haya cometido para semejante castigo, ni s

en que haya sido ingrato (uno de los delitos que ms aborrezco), pues
en toda mi vida he procurado con todo ahinco el dar gusto a vuestra
excelencia, y al ver ahora frustrada esta mi sola pretensin, irritado
mi padre y protector, confuso he quedado. Una pualada no me fuera
tan dolorosa! No s cmo no me ca muerto de vergenza al or
semejantes razones! Jams he temido a la muerte ni a la pobreza; pero
en este instante he quedado acobardado, considerndome el ltimo
de los hombres y el ms desgraciado. No s quin haya sido el que
tuvo tan mal corazn para tirar a arruinarme en la opinin de vuestra
excelencia, mi padre y protector. Lo cito para ante la presencia de
Dios, ya que en este mundo no le conozco para pedirle la satisfaccin
requerida.
El seor don Nicols me dice que no sabe de qu haya resultado
tanto enojo en vuestra excelencia, pues l siempre ha escrito en mi
favor, hablando con justicia de mi proceder y de haberme portado con
honor y conducta en su casa. Si en tiempos pasados, mal informado por
los correspondientes (corresponsales) de Londres, dos judos relojeros,
quienes corran conmigo, haba escrito que me haba excedido en
dichos mis gastos, pero que despus enterado quines eran dichos
correspondientes, ha variado, pues todava no han dado cuenta de
cmo se ha gastado el dinero que han recibido, y de los ltimos tres
mil pesos, no han dado ni aun recibo, ni se han dado por entendidos,
pues ya va para dos aos que estoy aqu y no quieren responder a las
cartas que se les escriben. Yo de mi parte no he recibido ms que una
guinea mensualmente para pagar mis gastos menudos, para lo cual tuve
orden del seor don Nicols, y ha habido tiempos que no me han dado
ni an para comer. Valindome del seor Diego Duff y de Bernab
Murphy para este efecto, el primero me ha ofrecido colocarme en
su escritorio. Yo, con motivo de las rdenes de don Nicols que me
llamaba a Espaa para colocarme en el Ejrcito, no lo hice.
En atencin a todo esto, haba dicho don Nicols, ltimamente
informado a vuestra excelencia en mi favor, por lo que confo quedar
vuestra excelencia desengaado de mi modo de proceder, como
tambin lo probarn cerca de dos aos que estoy aqu, en cuyo tiempo
no he molestado ni pedido al seor don Nicols dinero alguno, ni se ha
gastado en mi no ms que lo que es lavado y zapatos, pues desde que
dicho seor me dijo que tena rdenes de vuestra excelencia para no
28
avanzar dinero alguno, que fue a mi llegada aqu, he procurado pasar

sin l. Yo soy mi mismo barbero, peluquero, me coso y remiendo, y en
fin, en todo el ao no ha gastado un ochavo, no siendo por falta de que
no haya quien me lo d, pues me lo han ofrecido varias casas irlandesas
de aqu, pero no querido que se diga que ha habido una sola fea accin
en m, pues s que al menor descuido mo llegara inmediatamente a
los odos de vuestra excelencia y por esa misma razn he sufrido y
sufro en esta casa ms que un santo mrtir, humillado y abatido al ms
nfimo criado de la casa, sin ms ropa que un simple vestido que cuatro
aos ya que tengo, sin tener siquiera un capotn para estos tiempos
de invierno, despus de haber pasado la enfermedad tan severa de la
epidemia, de la que estuve a la muerte.
Ya ver vuestra excelencia que he tenido motivo bastante para
procurar salir de este pas, aun cuando no fuera ms que para mirar por
el mismo honor de vuestra excelencia, pues aqu nadie ignora muchos
de sus secretos, y no por mi boca, que a persona viviente an no he
abierto mi pecho, sino a mi mismo padre, pero suele suceder que los
mayores amigos abusan de la amistad. Bastante me parece lo que dicho
sobre el asunto, slo esperar a que llegue el tiempo en que vuestra
excelencia quede desengaado, as de mi modo de proceder humilde,
desinteresado y muy agradecido a los favores que se me hacen, como
de la conducta de quien haya dado los informes contrarios.
Demasiado claro, seor, me he atrevido a escribir a vuestra
excelencia; pero como lo conjeturo de una alma noble, muy capaz de
perdonar y proteger al abatido, confio que vuestra excelencia olvidar
todas faltas que haya habido o haya en su pobre Bernardo, quien,
aunque no tenga nada que ofrecer ni en que poder mostrar mi amor,
constantemente pido a Dios premie a mi seor padre y benefactor por
el corazn liberal que ha tenido en alimentarme y educarme hasta la
edad de poder ganar mi vida, es accin de un gran corazn que merece
todo el aplauso de los hombres en esta vida y premio en la otra.
Seor, no quiero ser ms molestoso, quedo rogando a Dios guarde
su preciosa vida muchos afectos. De vuestra excelencia, su ms
humilde y agradecido hijo.
BERNARDO RIQUELME
29
30
CHILO HEROICO:
El predominio de un liderazgo
militar sobre el fidelismo al rey
Lorenzo aglevi Bakovi
Introduccin
El presente tema se enfoca en lo sucedido durante los ltimos ocho

aos de dominacin espaola en el archipilago de Chilo, el que
culmina con la capitulacin realista y la suscripcin del Tratado de
Tantauco, mediante el cual esta regin insular pasa a integrar, como
una provincia ms, el territorio de la Repblica de Chile.
Cronolgicamente, entonces, el perodo especfico en el cual
se desarrolla este trabajo abarca desde el ao 1818 hasta el ao de
1826, durante la ltima gobernacin hispana ejercida por don Antonio
de Quintanilla y, en forma particular, propongo la desmitificacin
del concepto de un fidelismo colectivo existente en ese archipilago
explicando los hechos sucedidos como consecuencia del gran liderazgo
militar ejercido por Quintanilla.
Los diversos historiadores que han escrito acerca de este tema, que
se encuentra situado en la poca independentista de nuestra historia,
y de los cuales hemos extrado informacin para este trabajo, los
mencionamos en estricto orden alfabtico en el listado de la bibliografa
respectiva del Apndice final.
Empero, he preferido destacar slo a algunos de ellos considerando,
en ocasiones, su profundidad y la mayor proximidad de su obra a los
sucesos que narran y que, como ver el lector en los pie de pgina,
ocupamos en forma ms frecuente. Este es el caso de don Diego
31
Barros Arana y su obra y Las campaas de Chilo (1820-1826) y, ya

bastante ms cercano a nuestro tiempo, se ha revisado informacin de
don Fernando Campos Harriet en su obra Los defensores del Rey.
No obstante, existe otro grupo de historiadores consultados que, si
bien son ms contemporneos, son especialistas sumamente acuciosos
y de terreno, si se me permite este coloquial trmino para poder definir
de alguna forma a aquellos que se distinguen por su conocimiento muy
detallado, tanto de la Isla de Chilo como de su historia. En este caso
nos encontramos, en lo que dice principalmente relacin al perodo
indiano, con las diversas obras de don Rodolfo Urbina Burgos como lo
son: Poblacin Indgena, Encomienda y Tributo 1567-1813; Gobierno
y Sociedad en Chilo Colonial y Las Misiones Franciscanas de Chilo
a fines del siglo XVII.
Tambin est presente don Isidoro Vsquez de Acua con su obras:
El general de Quintanilla y su gobierno en Chilo (1817-1826); El
Marqus de Quintanilla; o bien su obra, un poco ms especializada en
temas navales, pero que no deja de aportar importantes antecedentes al
tema que nos ocupa, y que l entrega en su Historia Naval del Reino
de Chile (1520-1826)
Adems se han consultado las obras del R.P. padre Gabriel Guarda
O.S.B. habiendo tenido la suerte de que se me concediera una entrevista
personal, donde pude consultarlo sobre sus puntos de vista acerca del
fidelismo chilote hacia el rey.
Finalmente, debemos hacer mencin que la propia Autobiografa
del Mariscal de Campo don Antonio de Quintanilla, toda vez la
imparcialidad y credibilidad otorgada a sus relatos por los propios
historiadores que ya he mencionado, ha sido tambin de una gran
ayuda.
En cuanto a los contenidos expuestos por los autores indicados,
no se aprecian grandes diferencias en lo sustantivo de los hechos que
dan cuenta, con la debida excepcin, como siempre sucede, cuando
se llega a las cuantificaciones del nmero de fuerzas de un bando u
otro o el armamento o en la cantidad de recursos. En el resto de sus
narraciones, que pueden parecernos ms o menos acentuadas en algn
32
tpico en particular, en ningn caso se aprecian contradicciones sobre

los sucesos que examinan.
Lo que s llama mi atencin, es la coincidencia que tienen dichos
autores ya al manifestarse acerca del fidelismo al rey que profesaba
el pueblo chilote como un colectivo. Existen abundantes expresiones
en sus obras que son un verdadero panegrico a esta condicin. A
continuacin, y slo a ttulo de ejemplo, sealo algunas de ellas ya que
el lector podr apreciar mejor este criterio una vez ledo el texto:
En aquellas islas, la opinin pblica se haba pronunciado
abiertamente contra el cambio gubernativo efectuado en Chile. Las
autoridades i los habitantes se prestaron gustosos a favorecer la
empresa de Pareja, y auxiliarlos con todos los recursos de que podan
disponer: Diego Barros Arana.
Qu diferencia hay entre los primeros, los esforzados
conquistadores, y estos ltimos defensores del Rey! La lealtad, la
fidelidad, la nobleza y el valor, son, en general, comunes a unos y
a otros. Pero qu distinto el ideal, la justificacin del sacrificio, la
causa!: Fernando Campos Harriet.
De esta manera, la mentalidad poltico-social imperante en
Chilo, era de un apoyo fervoroso al sistema monrquico y a su Rey
como la nica ideologa vigente y conocida en el mundo isleo:
Rodolfo Urbina. B/ Dante Montiel V.
Este bando contradeca compromisos del tratado de Tantauco
y la adhesin forzada de quienes se vieron obligados a someterse al
bando antes expuesto, los hicieron seguir en el fondo de sus espritus
fieles a su pasado monrquico y aorando la independencia de
Espaa, mientras sufran el menoscabo y el abandono del gobierno
central chileno durante decenios: I. Vsquez de Acua.
Efectivamente provincias fidelsimas han podido ser llamadas
Valdivia y Chilo por la generalidad de su adhesin a la causa real:
R.P. Gabriel Guarda O.S.B.
Todo faltaba, menos entusiasmo y decisin por la causa del Rey
de Espaa: Antonio de Quintanilla.
33
Habida consideracin de esta opinin generalizada, y bastante

acentuada, acerca del fidelismo chilote, me motiv a la revisin,
anlisis e investigacin de cun generalizado pudo haber sido ese
fenmeno del fidelismo chilote.
A travs del examen de documentos y de las expresiones vertidas
en las obras de los autores ms arriba indicados, pens en la necesidad
de problematizar el tema del fidelismo, toda vez que en el desarrollo
de este trabajo me he encontrado con diversas situaciones concretas
que me llaman la atencin, precisamente en el sentido contrario.
En efecto, no es posible soslayar la revisin de diversas situaciones
que se presentaron en Chilo: Las rebeliones; El estado de nimo de
la tropa chilota, cuando se le enva a combatir fuera de su terruo y
sta slo quiere regresar a la isla; Las condiciones de desamparo y
pobreza de sus familias que permanecieron en Chilo en ausencia de
los jefes de hogares reclutados para la causa realista; La vulnerabilidad
que muestra la poblacin chilota, en relacin a su supuesta posicin
realista, ante las opiniones de unos pocos prisioneros forneos; El
conocimiento que el bando patriota tena acerca de personas residentes
en Chilo dispuestas a colaborar con esta causa, etc. En fin, existen una
serie de hechos que se van analizando en este trabajo y que si bien no
nos permiten cuantificar exactamente el porcentaje de la poblacin que
actuaba por causas muy distintas a un pretendido fidelismo, podemos
pensar que no se trataba de excepciones.
En la esperanza de lograr mi objetivo, el presente trabajo lo he
dividido en tres captulos y, dentro de cada uno de ellos, en subcaptulos
que pretenden ordenar la informacin que se entrega, con la finalidad
de obtener una secuencia del relato lo ms fluida y comprensible.
No obstante lo anterior, para poder comprender el qu, el cmo
y el por qu suceden estos hechos que se pretenden explicar fue
necesario, en el primer captulo, remontarse a antecedentes, aspectos
y, en ocasiones, a personajes bastante anteriores a la poca de esta
tesis pero que, junto con plantear la temprana importancia geopoltica
de Chilo, nos ayudan a entender a esta particular sociedad que se fue
desarrollando, aislada del mundo, en ese remoto lugar de la Amrica
austral.
34
As entonces, en el Captulo I que se titula; La ambigua situacin

de Chilo respecto a la Capitana General de Chile, expongo, en forma
por cierto muy general y sucinta, qu era Chilo durante el perodo
colonial o indiano (siglos XVI, XVII y XVIII) en los ms variados
aspectos de la vida del archipilago. Trato asimismo de mostrar al
lector cmo influy el marcado aislamiento que se viva en ese territorio
respecto de la Capitana General de Chile, lo que a la postre, en parte
importante y, junto a consideraciones de orden estratgicas, explican
su cambio de dependencia directa del virreinato del Per. Finalizo
este captulo tratando de resaltar las ambigedades que se perciben
en la falta de atencin que en la prctica las autoridades hispanas le
dispensaban a Chilo, no obstante su importancia geopoltica.
En el Captulo II, ya ubicado cronolgicamente en el siglo XIX,
explico acerca de la colaboracin prestada por Chilo a las acciones
realistas que se desarrollaban en Chile continental, el cual se titula
precisamente; Los chilotes frente a la independencia de Chile. En
sus distintos subcaptulos voy indicando los hechos que, a travs de
las distintas expediciones, provenientes desde el virreinato del Per,
tuvieron por objeto ahogar la revolucin patriota en Chile.
Inicio este captulo con un vistazo a la situacin poltica de Chile
en ese momento, para continuar con las campaas de Pareja, de Ganza,
las dos de Osorio y las caractersticas de la llamada Guerra a Muerte.
En el captulo III denominado; Incorporacin de Chilo a la
Repblica de Chile, entro directamente a explicar las acciones
desarrolladas por el personaje que resulta ms relevante para esta
tesis, don Antonio de Quintanilla, as como las distintas expediciones
chilenas destinadas a arrebatarle de sus manos a Chilo.
Sin embargo, no es posible entender a cabalidad las expediciones en
cuestin y sus primeros fracasos, sin considerar algunos subcaptulos
que contienen, al menos, rasgos biogrficos de sus lderes. Me estoy
refiriendo, fuera de Quintanilla, a Cochrane y Freire. Tampoco es
posible soslayar, para lograr una comprensin del porqu era importante
recuperar Chilo, cules fueron los motivos que impidieron realizar
antes su liberacin, la situacin poltica que se viva en Chile, primero,
durante el gobierno del prcer don Bernardo OHiggins, como tambin
35
su influencia desde su destierro en el Per a las que se sumaban las

presiones ejercidas por el propio Bolvar y los apetitos de algunas
potencias extranjeras sobre el archipilago, las que se manifestaron
claramente durante el gobierno de Freire.
Al final del trabajo se incluye un Apndice, relacionado con la
materia, en el cual se exponen v.gr. el Tratado de Tantauco; el Tratado
de Lircay; la Declaracin de Independencia; una Lnea de Tiempo,
donde el lector podr ubicarse en relacin a los hechos que iban
aconteciendo en forma coetnea tanto en Chilo, como en el resto de
Chile, en Per o en Europa durante la poca; Relaciones Cronolgicas
de los monarcas espaoles, los virreyes del Per, los gobernadores de
Chile y los gobernadores de Chilo; Mapas con las Fortificaciones de
Valdivia; de Chilo; de importantes caminos coloniales de nuestra
zona de inters y otros varios documentos, que el lector interesado
podr encontrar y que me permito recomendarle.
A travs del examen de documentos y de las expresiones vertidas
en las obras de los autores ms arriba indicados, pens en la necesidad
de problematizar el tema del fidelismo, toda vez que en el desarrollo
de este trabajo me he encontrado con diversas situaciones concretas
que me llaman la atencin, precisamente en el sentido contrario.
En efecto, no es posible soslayar la revisin de diversas situaciones
que se presentaron en Chilo: Rebeliones; El estado de nimo de la
tropa chilota, cuando se le enva a combatir fuera de su terruo y sta
slo quiere regresar a la isla; Las condiciones de desamparo y pobreza
de sus familias que permanecieron en Chilo en ausencia de los jefes
de hogares reclutados para la causa realista; La vulnerabilidad que
muestra la poblacin chilota, en relacin a su supuesta posicin realista,
ante las opiniones de unos pocos prisioneros forneos; El conocimiento
que el bando patriota tena acerca de personas residentes en Chilo
dispuestas a colaborar con esta causa, etc. En fin, existen una serie
de hechos que se van analizando en este trabajo y que si bien no nos
permiten cuantificar exactamente un porcentaje de la poblacin que
actuaba por causas muy distintas a un pretendido fidelismo, podemos
pensar que no se trataban de excepciones.
36
Creo que la gran diferencia entre mi opinin al respecto y lo

sealado por los autores aludidos, estriba en que no es posible extrapolar
las caractersticas de fidelismo a toda prueba hacia el monarca espaol,
que sin duda alguna posea Quintanilla, y en un nivel que casi rayaba
en el fanatismo, con el resto del colectivo chilote.
Personalmente confieso mi admiracin hacia este ltimo jefe
espaol de Chilo, a quien slo caben elogios como gobernador militar
y quien fuera la personalidad que impuls a los chilotes a actuar,
voluntaria o involuntariamente, como lo hicieron. De mis conclusiones
personales acerca del tema pienso que lo que ellos defendan era su
familia, sus vidas, su derecho a vivir en paz, su tierra y sus pocas
pertenencias. Motivacin muy distinta a la de Quintanilla y de su
crculo ms cercano.
Empero, como lo expreso claramente en el ttulo de esta tesis:
Chilo Heroico; en nada le resta ese carcter de resistencia pica que
mantuvo todo el colectivo chilote que, durante esos aos, sufri a
causa del abandono, del aislamiento y, por supuesto, de la guerra.
Entiendo que la interpretacin de un hecho histrico siempre
tendr diversos matices, y personalmente nada pretendo imponer,
menos dada la erudicin de los autores consultados. Pero s quiero,
con el debido respeto, dejar consignado en mi trabajo mis razonables y
sinceros puntos de vista productos de mi investigacin.
Advertencia
Durante todo el desarrollo del presente tema se presentan, intercalados
en el texto, los nmeros que el lector podr consultar al final del texto,
en letras negrita y en el espacio denominado, Notas numeradas en el
texto anterior, todo lo que corresponde a los documentos, testimonios
o citas que van sustentando mi exposicin.
Por otra parte, se ha sido totalmente fiel a la ortografa y a la
redaccin que se ha extrado de los distintos documentos, testimonios
o citas usadas sin alterar el lenguaje propio de la poca, por lo que al
lector podra parecerle una falta en relacin al uso del idioma actual,
pero se debe al motivo que se explica.
37
Captulo I
La ambigua situacin de Chilo respecto a la
Capitana General de Chile
Para poder seguir la lnea del presente tema y entender cabalmente lo

que describiremos en los captulos posteriores, es decir la conducta
de los chilotes en el siglo XIX durante el perodo independentista,
cmo se va configurando la importancia geopoltica de esta provincia
y de qu modo fue su incorporacin a la Repblica de Chile, se hace
absolutamente necesario plantearnos en el presente captulo, aunque
sea en una somera descripcin, cmo fueron los orgenes de esta
aislada sociedad, tan particular, creada en Chilo a partir del siglo XVI
y qu caractersticas presentaban los aspectos ms importantes de la
vida en esos lejanos parajes durante los siglos XVII y XVIII.
Creo que cada uno de los aspectos los cuales, lejos de pretender
tratarlos en profundidad, slo se bosquejan ac a modo de subcaptulos,
nos van entregando luces que, en mi opinin, van explicando las
razones de las conductas que los chilotes observaron durante la poca
independentista, en general, tan distintas de sus gobernantes y sus
crculos inmediatos.
A pesar de que muchos autores insisten en un fidelismo colectivo,
esta situacin a mi juicio no se dio, o bien slo existi de una manera
muy atenuada ya que no existan las condiciones para que as fuere.
A spectos
XVIII:
histricos - militares en siglos
XVI-XVII
A fines de 1519, cinco carabelas con 265 marinos zarparon desde

Sevilla al mando del capitn portugus Fernando de Magalhaes, nacido
en Sabrosa, cercanas de Oporto en 1480 pero nacionalizado espaol.
A modo de agradecimiento hacia el monarca, Carlos I de Espaa quien
le presta ayuda en su empresa, se convierte en su sbdito y traduce su
nombre a Hernando de Magallanes.
Tres aos despus, en 1522, slo regresaron 18 hombres en una
maltrecha nave y sin su fallecido capitn. Ahora llegaban al mando
38
de don Juan Sebastin Elcano, quien complet el sueo del intrpido

Magallanes1.
Despus de 3 aos de padecimientos2, naufragios, motines, muertes
y deserciones, la redondez de la tierra y la existencia de un paso entre el
Atlntico y el continente Asitico por el estrecho de Todos los Santos,
despus llamado Estrecho de Magallanes, haba quedado comprobada
pero, ms que todo aquello, naca un nuevo incentivo para que los
audaces marinos de la poca se volvieran a aventurar en la navegacin
de estos confines del mundo y en el descubrimiento de ignotas tierras.
La hazaa de Magallanes, en cuanto a su aporte a la navegacin
y el conocimiento cientfico de la poca, fue grandiosa y, en lo que
dice relacin a nuestra historia, l tuvo el privilegio de ser quien, por
primera vez, descubri nuestras australes costas.
Posteriormente, en el ao 1525, otro marino espaol, Francisco
de Hoces, obligado por las horribles, pero habituales, condiciones de
mar y de viento de la zona las cuales empujaron su nave hasta los
1 La Iglesia dice que la Tierra es plana, pero yo s que es redonda; pues he visto
su sombra en la Luna y tengo ms fe en una sombra que en la Iglesia: Hernando
de Magallanes.
2 El ltimo da de marzo de 1520 entr la expedicin al Puerto de San Julin en
la costa de la Patagonia: la gente ya desesperanzada de hallar el estrecho, mal
racionada y aburrida de la esterilidad y fro de la tierra murmuraba del viaje y no
encubra sus deseos de volverse atrs.
Haba llegado a una latitud tan elevada que aunque encontrase el estrecho este
ofrecera pocas ventajas a la navegacin y quejbanse muchos que se les sacrificase a una empresa casi intil. Slo la superioridad del carcter de Magallanes
era capaz de dominar el descontento prefiriendo la muerte a retroceder. Mas los
capitanes Cartagena, Quezada y Mendon aprovechndose del disgusto general
y de las reyertas entre castellanos y portugueses agriadas por la misma lentitud
del viaje, trataron de apoderarse de la Armada so pretexto de que Magallanes no
tomaba consejo de sus oficiales ni les daba la derrota que deban de seguir.
Causa pena al ver unos hombres a tantas leguas de su patria corriendo igual
fortuna en un pas brbaro y desconocido expuestos a los innumerables peligros
del mar y las acechanzas de la tierra, aborrecerse y aumentar con su conducta el
nmero de los riesgos: Primer Viaje Alrededor del Mundo; de Antonio Pigafetta
(Caballero italiano, integrante de la expedicin que se embarc con Magallanes
en la Trinidad y que tuvo la suerte de regresar vivo a Sevilla a bordo de la Victoria
junto a Juan Sebastin Elcano ) pg.196
39
55 de latitud Sur, pudo descubrir a la navegacin el Cabo de Hornos

en el extremo meridional de Amrica. An, en las antiguas cartas
geogrficas de Espaa, puede observarse el Paso de Hoces que, en
nuestra actual cartografa en uso, conocemos como el Paso de Drake
aunque el mencionado pirata, Sir Francis Drake, slo lo navegara
casi medio siglo despus. Dems est el comentar que este nuevo
paso era de suyo ms peligroso, lejano y temido que el Estrecho de
Magallanes.
No obstante, a cualquier navegante que cruzara de un ocano a
otro, sea por el estrecho o por el cabo, le era importantsimo encontrar
un fondeadero prximo, seguro y con, al menos, algunos recursos que
le permitieran efectuar reparaciones, obtener abastecimiento y dar
descanso a sus agotadas tripulaciones despus de esas picas travesas.
Chilo poda ser ese estratgico punto constituyendo, adems, una
atalaya y punto fuerte para impedir, dentro de lo posible, a las naves
de pases enemigos de la corona espaola su libre trnsito hacia
sus colonias que eran baadas por el ocano Pacfico en el nuevo
continente.
As entonces don Alonso de Camargo, en el ao 1540 durante un
viaje al Per,
da cuenta del avistamiento del archipilago de Chilo. Pasaron
ms de 13 aos cuando el gobernador de la capitana de Chile, don
Pedro de Valdivia, dispuso una expedicin con el fin de recolectar
informacin geogrfica del archipilago y enva a don Francisco de
Ulloa para estos fines. A este capitn se le considera como el primer
europeo en conocer Chilo en el ao de 1553. Este archipilago se
compona por la llamada Isla Grande y una treintena de islas ms
pequeas con alguna poblacin indgena.
La corona espaola formaliz la posesin del archipilago
oficialmente el 28 de febrero 15583. Fue don Martn Ruiz de Gamboa,
3 Un ancho archipilago poblado de innumerables islas deleitosas cruzando por

uno i otro lado gndolas y piraguas presurosas; del poeta don Alonso de Ercilla
y Ziga al observar en el ao 1558, junto al gobernador del Reino de Chile don
Garca Hurtado de Mendoza y Manrquez, el archipilago desde una pequea
40
yerno de don Rodrigo de Quiroga, a la sazn gobernador del Reino de

Chile, a quien le correspondi llevar a cabo su ocupacin el ao 1567
bautizndola como Nueva Galicia, aunque al final se impuso la voz
huilliche de Chilo, que ya usaban los naturales y cuyo significado
es lugar de chelles, unas aves blancas que habitan en el archipilago,
y que en la lengua mapudungun, correspondera al vocablo Chilwe
cuya adaptacin al espaol es Chilhu, derivando de ah hacia el
nombre de Chilo que hoy usamos. La poblacin chilota que hoy
conocemos desciende de una mezcla de sus originales habitantes:
huilliches, cuncos, payos y chonos con los colonizadores espaoles y,
posteriormente, con el aporte de chilenos y unos pocos extranjeros.
A don Martn, quien fuera nombrado gobernador de Chilo y,
aos despus, Gobernador del reino de Chile al fallecimiento de su
suegro, no le result difcil su misin en el archipilago toda vez
la gran sumisin que encontr en los naturales de esa zona y de la
cual don Diego Barros Arana da buena cuenta4. As entonces Ruiz de
montaa. El presidente Hurtado mand a hacer un lijero reconocimiento en

alguna de esas islas; pero, no contando con elementos para establecer en ellas una
colonia, dio su vuelta al norte, dejando para ms tarde la conquista y ocupacin
del archipilago. Las Campaas de Chilo, Diego Barros Arana, pg. 6
4 Martn Ruiz de Gamboa puso a sus rdenes un cuerpo de 35 espaoles i algunos
indios ausiliares, i los hizo marchar en secreto, para ocultar sus verdaderas intenciones al cabildo de Santiago (el cual gobernaba el reino, entre Ago. de 1567 y
Ago. De 1568) el que desaprobaba abiertamente esta expedicin.
Con aquella fuerza sali Gamboa de Valdivia a fines de enero de ese ao (1567)
i sigui su marcha por tierra hacia el mar del archipilago. En Osorno engros su
columna, i con ella lleg hasta Carelmapu (que en lengua huillyche quiere decir
rejion verde) en donde fue recibido hospitalariamente. Carelmapu, como se ha
dicho, est situado en la ribera norte del golfo de Chilo, o en la Ensenada de
Relonacav, como lo llaman los jegrafos. Aquellos campos estaban poblados
por una tribu de indios huillyches, de carcter pacfico, los cuales, ljos de querer
oponer resistencia alguna a los espaoles, se sometieron gustosos a su autoridad,
i les prestaron todos los auxilios i recursos de que podan disponer para ayudarles
en la conquista de Chilo.
En las piraguas de aquellos indios atraves el mar el jeneral Gamboa, i fue a
poner su campo en la parte norte de la isla grande. Sus habitantes lo recibieron
con particular agrado, le mostraron todo el territorio que ella comprende, i le
prestaron juramentos de sumisin y vasallaje. Hasta entonces los espaoles no
haban encontrado en toda la Amrica un solo lugar cuya conquista les fuese
41
Gamboa, procede a fundar la ciudad de San Antonio de Castro en el

ao 1567, asiento de la primera capital del archipilago. Observando
la ventaja que le otorgaba el hecho de encontrar indios tan pacficos,
este gobernador sin vacilaciones, distribuy entonces las tierras y los
indios entre sus hombres. Posteriormente regres a Santiago, dejando
el gobierno de Chilo al maestre de campo don Alonso Bentez.
A partir de aquel entonces se consider a Chilo dependiente de
la Capitana General de Chile5 como una de sus provincias. Como
se ver ms adelante, esta situacin se extender hasta el ao 1768
cuando, por razones que se expondrn en su momento, pasar a tener
dependencia directa del virreinato del Per, y posteriormente desde
1784, por consideraciones ms bien estratgicas, elevada a la categora
de intendencia peruana.
Durante esos doscientos aos (1567-1768) tuvo lugar el desastre
que signific a los espaoles la gran sublevacin mapuche de Curalaba
(1598) en que los indgenas no slo vencieron en dicha accin a los
hispanos, sino que tambin mataron al propio Gobernador de Chile
don Martn Oez de Loyola dejando separado al reino en dos, ya
que absolutamente todas las ciudades entre el ro Biobo y el Canal
de Chacao fueron arrasadas, destruidas o abandonadas en un corto
perodo de tiempo.
tan fcil como lo fue la de aquel archipilago: Las campaas de Chilo, Diego
Barros Arana, pg. 7
5 Nota del autor: Se usaba el trmino Capitana General casi indistintamente con
el de Gobernacin de Chile, ya que era el gobernador quien ostentaba el mando
militar superior del ejrcito, caracterstica que normalmente tiene un Capitn
General. En Amrica este cargo era ostentado por los virreyes pero, debido a
las lejanas territoriales con los asientos de los virreinatos, se hizo necesario
nombrar Capitanes Generales en varios territorios americanos. Fueron Capitanas
Generales: Santo Domingo (a partir de 1526), Guatemala (1540), Chile (1541 ),
Filipinas (1565), Puerto Rico (1592), Cuba (1607), Yucatn (1617) y Venezuela
(1777).
La Gobernacin de Chile era por su parte una denominacin poltica y el llamado
Reino de Chile era una denominacin geogrfica establecida por la corona.
Algunos historiadores incluso usan el trmino presidente, para referirse al
gobernador.
42
Este alzamiento trajo tambin como consecuencia el despoblamiento

de Osorno a causa del asedio indgena que el contingente espaol,
all acantonado y fortificado, no fue capaz de resistir. Ante esta
situacin esa jefatura militar decidi refugiar a toda esa poblacin en
el archipilago quedando, en general, las mujeres y nios en la ciudad
de Castro y los soldados y algunos indgenas amigos, apostados en
Calbuco y Carelmapu.
Asimismo, durante esa poca, los habitantes de Chilo, e incluso
los de Valdivia, debieron sufrir con las incursiones de corsarios
holandeses quienes destruyeron parcialmente la ciudad capital de
Castro en el ao 1600, y acecharon el archipilago en varias ocasiones
posteriores.
Primero, fueron los piratas de la destructora expedicin holandesa
a Castro, liderada por Baltasar de Cordes. Con el engao de llegar en
son de paz y amistad, confundieron a sus ingenuos habitantes y una
vez que hubieron desembarcado, sembraron la muerte, el saqueo y la
destruccin por doquier. Cabe hacer notar que los holandeses fueron
ayudados en sus fines por numerosos indgenas huilliches de Lacuy,
quienes se encontraban muy descontentos por los malos tratos que
les otorgaban sus seores, los encomenderos espaoles. As entonces
pactaron con los holandeses confiados en su ayuda. Sin embargo, a
su momento, los corsarios no respetaron las promesas hechas a los
indios y mataron tanto a caciques huilliches cuanto a la mayora de los
varones espaoles que permanecieron en la naciente ciudad. Se calcula
sobre trescientas personas las que fueron vctimas de esta incursin
holandesa. Afortunadamente, para los espaoles, despus de su inicial
huida, pudieron reorganizarse y plantear una contraofensiva, lo que
produjo el retiro de de Cordes y su abandono de la isla.
La conducta de los indgenas, que se observa en las acciones
descritas, es una contundente muestra de la debilidad del concepto
de fidelidad, cuando existen condiciones claras de explotacin o de
excesivo autoritarismo. El lgico descontento indgena, en este caso
con los feudatarios encomenderos, tard poco en echar por tierra la
sealada lealtad al rey que tambin se supona en ellos y no dudaron
en traicionarlos.
43
Con posterioridad a de Cordes y Vaan Nort, acecharon las costas

chilotas otros corsarios holandeses como Van Spilberg, Jacobo
LHermite y Hendrick Brouwer. Este ltimo, en el ao 16436 y del
cual se tienen antecedentes de primera fuente por parte de un diario
de Gaspar Schmalkalden, hombre de la dotacin de Brouwer. Este
interesante documento lo menciono, al menos en lo concerniente a
algunos das, en el pie de pgina7 dado que nos permite, a travs de
6 La ms notable acometida de la Compaa de la Indias Occidentales en el Nuevo
Mundo espaol, durante los aos 1640 fue la expedicin de 5 barcos y varios
cientos de hombres, bajo el mando de Hendrik Brouwer, el cual rodeando el Cabo
de Hornos en abril de 1643, opera por varios meses en el sur de Chile: Isrrael
Jonathan, The Dutch Republic and the Hispanic World, 1606-1661 Aunque
esta fuerza se las ingenia para quemar uno de los fuertes espaoles en Chilo y
establecer temporalmente una base holandesa en Valdivia, como asimismo iniciar
contactos amistosos con los indios hostiles a Espaa, la esperanza de establecer
una base permanente y una efectiva alianza con los araucanos contra Espaa,
resulta rpidamente una decepcin Padre G. Guarda O.S.B, Revista Cultura de
y desde Chilo, N13 y 14.
7 El 6 de junio llegamos a Castro, dejamos caer las anclas, y tan pronto estuvimos
en tierra, los oficiales nos ordenaron marchar directamente contra el enemigo.
Pero cuando ellos nos vieron, como ya haba sucedido anteriormente, (se refiere
a un desembarco efectuado en das anteriores en ese mismo lugar) se fueron al
monte. Nosotros nos devolvimos y marchamos a travs de la ciudad. Cuando
habamos subido un trecho corto, pensbamos que los que all estaban se defenderan y nos eliminaran. Pero entramos sin resistencia, no encontramos botn
alguno, pues ellos ya haban sacado todo de la ciudad, ellos mismos haban incendiado algunas casas y se haban retirado al bosque.
La primera noche alojamos en la iglesia. Y como en los das siguientes no nos
encontramos con ningn ser humano en la ciudad y no tenamos nada que ganar,
los soldados incendiaron algunas casas y nos fuimos nuevamente a bordo.
El 8 nos hicimos a la vela con viento muy fuerte, despus de medioda tuvimos
que anclar nuevamente. La tripulacin baj a tierra, diariamente, y traa cerdos
y ovejas a bordo. Tambin prendieron fuego a una o dos casas, lo que no se les
haba ordenado. Esto provoc malestar lo que hizo postergar la partida.
El 12 en la tarde avanzamos un poco y llegamos a una isla. Los del barco
<Eintracht> bajaron a la isla y trajeron a un indgena y algunas ovejas a bordo
de su barco. El 16 de junio, a causa de viento contrario tuvimos nuevamente
que navegar a la Baha de Chilones (se refiere a Chilo). Nuestro Almirante Sr.
Heindrich Brouwer se senta indispuesto.
El 19 viaja a tierra nuestro Mayor ms el Fiscal y algunos soldados con el sargento
y regresan el 20, y traan el tesoro al Almirante, que estaba compuesto de 300
piezas y alrededor de 30 piezas de Achten (por su similitud en la pronunciacin
44
este testigo presencial conocer cmo eran, en esta versin prima, la

crudeza de los saqueos corsarios, incendios y destrucciones de las
propiedades como las que debi soportar, nuevamente, la ciudad de
Castro.
Tambin de su lectura podemos concluir lo difcil de la aventura
naval, dado las adversas condiciones de tiempo en la zona; los pocos
recursos existentes en la islas, salvo algunos animales y tesoros de
muy poca monta; la vida y las costumbres de aquel remoto perodo
y las relaciones de cooperacin mutuas entre huilliches y holandeses
que, para fortuna de la corona de Espaa, a la postre no prosperaron.
Asimismo, estas interesantsimas narraciones toda vez que
provienen de primera fuente presencial, nos entregan una muy buena
descripcin en relacin a cmo eran dichos poblados del perodo
indiano, durante la primera mitad del siglo XVII, por lo que he
estimado muy til dejarlas consignadas8 en su respectiva nota.
con el octavo, en idioma alemn, se presume que estaba refirindose a reales de a
ocho).
El 21 se les orden a los soldados y marinos bajar a tierra con azadones y palas
para desenterrar un trozo de metal que haban enterrado los espaoles y que los
indios haban delatado. El trozo fue trado a bordo (obviamente era un can
oculto), era alrededor de 8 pies y de 1050 libras de peso y disparaba una bala de
6 libras. Nota del autor: El Diario de Gaspar Schmalkalden, documento precioso
de primera fuente, puede consultarse en lo referente a su estada en Chilo y
Valdivia en el Apndice p107.
8 Castro: est ubicada sobre un cerro y se ve tambin devastada (seguramente era
el estado deteriorado en que haba quedado la ciudad producto de su antecesor,
el corsario Sebastian de Cordes ). Pero de sus ruinas y especialmente de las tres
iglesias todava existentes, se deduce que fue un pueblo bien construido. Las
iglesias se llaman: Primero la Catedral, segundo la Iglesia de la Merced y tercero
la Iglesia Jesuita. Abajo del cerro corre el ro Jamboa. Es un lugar frtil y en esta
zona deben haber estado las minas de oro, pero los habitantes no quieren saber, ni
or de esto.
Carlomappa: (Se refiere a Carelmapu) Se encuentra tambin en el ya nombrado
golfo, en la playa del continente Chili. Es una mala fortificacin con dos flancos
y resguardada a su alrededor con empalizadas.
Baldivia: (Se refiere a Valdivia, que hoy la escribimos con V) La ciudad de
Baldivia est ubicada a 39 grados 40 minutos de latitud sur, a 4 millas del mar a
orillas de un ro. La ciudad est casi despoblada y llena de malezas, en las calles
hay toda clase de rboles y arbustos, tambin el muro de la ciudad est en varias
45
Esta incursin de la expedicin de Brouwer, fallecido pocos das

despus en Valdivia, signific un toque de atencin en los odos del
Virrey del Per, don Pedro Alvarez de Toledo y Leiva (1639-1648)
marqus de Mancera, para iniciar la construccin de su sistema de
fuertes en Valdivia9.
Sin embargo, en Chilo, las fortificaciones de cierta importancia
fueron bastante ms tardas y, en parte, se lograron gracias al clamor de
los pobladores quienes ya tenan suficientes padecimientos por el duro
aislamiento y la vida miserable que deban soportar. Esto los llev,
en ms de una ocasin, a solicitar el despoblamiento del archipilago.
Obviamente la corona espaola tena clara su importancia estratgica
y por ningn motivo accedi siquiera a considerar tal solicitud.
En efecto, durante el virreinato de don Manuel de Amat y Junient
(1761-1776) fue designado Gobernador de Chilo el capitn don
Carlos de Beranguer y Renaud con la misin de fundar la Villa y
Fuerte Real de San Carlos de Chilo (actual ciudad de Ancud) en
el ao 1768 y transformar el extremo norte de la isla en un sistema
defensivo principalmente contra las acechanzas martimas inglesas de
la poca.
La ubicacin privilegiada y las condiciones hidrogrficas de San
Carlos primaron sobre las condiciones que haban en otros lugares
como Castro, Chacao o incluso en la propia isla de Calbuco, pegada al
continente, la que tambin fue considerada por el estudioso Beranguer
para establecer en definitiva el mejor puerto posible que permitiera el
partes destruido: Del diario de Gaspar Schmalkalden: Revista Cultura de y desde

Chilo, N13 y 14
9 Nota del autor: Se determin que la Isla Mancera fuera el centro poltico y militar.
En 1645 se construy el Castillo San Pedro de Alcntara, como tambin se inicia
el Castillo San Sebastin de la Cruz. A partir de 1647, comienza la construccin
de los fuertes Corral, Niebla y de la plaza real de Valdivia. Finalmente fue construido el Castillo de la Pura y Limpia Concepcin de Lemus, en Niebla.
Este sistema defensivo form parte de las llamadas tres ms grandes construcciones para estos efectos, llevadas a cabo por la corona espaola en Amrica,
despus de la de la Fortaleza del Real Felipe en el Callao y del Fuerte de San
Diego en Acapulco. Recomendamos ver la disposicin estratgica de estos
emplazamientos en el mapa respectivo del Apndice.
46
establecimiento de un puerto seguro y que sirviera, tanto en el aspecto

militar como comercial.
As las cosas, comenzaron a instalarse una serie de fortificaciones
en el mencionado extremo norte, destacndose como principal el
Castillo (denominacin que se les daba normalmente a los fuertes de
cierta connotacin) de San Miguel de Agi, ubicado en la pennsula
de Lacuy y cuyas instalaciones, aunque deterioradas, las podemos
apreciar en la Isla Grande hasta el da de hoy.
Se construyeron, adems, otros fuertes los que iremos sealando
ms adelante en su debida oportunidad.
Aspecto
social :
En forma similar a lo que suceda en otros lugares del continente

que haban sido conquistados por los hispanos, tambin en Chilo la
sociedad presentaba claras diferenciaciones.
As entonces, en la llamada repblica espaola o estamento espaol
de la isla, en el tope de la pirmide social se ubicaban los Nobles
que eran los espaoles de las primeras familias de pobladores y, segn
se deca, los benemritos descendientes de los conquistadores
Ellos no se mezclaban en matrimonio con el resto de la poblacin
y as conservaban orgullosamente su pureza racial, de la que hacan
abierta ostentacin siendo el pilar de sustentacin de sus derechos.
Es en estos nobles provincianos en quienes recaa el disfrute de
la institucin llamada Encomienda la que, como es sabido, consista
en un derecho otorgado por el rey a favor de un determinado sbdito
espaol (encomendero) con el objeto recompensarlo por algn mrito
y as ste percibiera los tributos que los indgenas (indios tributarios)
deban pagar a la corona ya que, para estos menesteres s eran
considerados sbditos, aunque paradojalmente eran considerados
incapaces para actuar, ya que no eran responsables de sus actos. Por su
lado, el encomendero deba asegurarles su mantenimiento, proteccin
y formarlos en la fe catlica.
47
Esta institucin fue origen de innumerables injusticias cometidas

en contra de los indgenas. El sistema que, en teora consideraba para
el indgena slo la obligacin de tributar en especies que el cacique
recolectaba de sus indios para hacerlo llegar al encomendero, deriv
en un trabajo forzoso a favor de ste, amn de constantes malos tratos
e incluso de brutales castigos.
A pesar de que, supuestamente, los llamados corregidores
deban prestar justicia a los desgraciados indios encomendados, casi
nunca cumplieron con sus funciones como tampoco lo hicieron los
coadjutores o protectores especialmente instituidos para estos fines.
As, los tributos, que estaban regulados por tasas y ordenanzas, slo
eran letra muerta. Todo aquello produjo, durante distintas pocas,
varios intentos de rebeliones o de alianzas con enemigos de Espaa
siendo la ms cruenta la de 1712 en la cual, obviamente los indios, por
lejos, sacaron la peor parte.
Este cruel sistema origin, en cierto plazo, una ostensible
disminucin de la poblacin indgena lo que a fines del siglo XVII
hizo crisis. No obstante mantenerse esta institucin en varios lugares
hasta bien entrado el siglo XVIII fue abolida en Chilo en el ao1782,
momento a partir del cual se empieza a notar la disminucin de la gran
influencia de este primer estrato social, de nobles (encomenderos),
sobre los otros componentes de la sociedad en dicha provincia.
En la mitad de la pirmide social se ubicaban los llamados
Espaoles Medios, que eran los habitantes de origen espaol pero
sin historia ni alcurnia familiar importante.
En la base piramidal de esta Repblica se ubicaba el estrato
correspondiente a los espaoles Plebeyos, que eran personas comunes
y corrientes. Estos eran pobres y algunos incluso mestizos. No obstante
este estrato, en su totalidad era, para todos los efectos, considerado
espaol al igual que los integrantes de los niveles superiores, pero no
disfrutaba de los privilegios ni negocios como aquellos.
La repblica de indios tambin contaba con su propia estratificacin.
Por supuesto que esta se hallaba ubicada, muy por debajo, a partir de la
parte inferior de la pirmide social espaola. Eran tres grupos indgenas
48
que se consideraban jurdicamente distintos: Por un lado estaban los

veliches y payos que eran nativos de Chilo y eran los que estaban
sometidos a trabajar para los encomenderos en las condiciones que ya
hemos explicado. Por otro lado, se encontraban los indios huilliches,
de la ribera norte del canal de Chacao. Estos, despus de la destruccin
mapuche de Osorno, se asentaron junto a los espaoles, con quienes
colaboraban, tanto en Calbuco como en Abtao, y reciban el apelativo
de reyunos o del rey y, como tales, defendan la frontera del norte.
Estaban libres de tributos o encomienda.
Finalmente, en la repblica india se encontraban los nefitos
que eran aborgenes de diversas tribus, normalmente trasladados desde
ms al sur, que se hallaban en reducciones en las islas de Chaulinec,
Guar y Cailn. Estos indios en calidad de nuevamente convertidos se
hallaban bajo la administracin de los misioneros catlicos y tambin
libres de encomienda y tributos.
Tanto los nefitos como los reyunos constituan una proporcin
muy inferior de la poblacin india, siendo los veliches y payos
muy mayoritarios en este sentido. En un comienzo, a la llegada de
los espaoles (1567), se estimaba el total de la poblacin aborigen
en unas 50.000 almas considerando todas las islas del archipilago
como tambin todos los niveles etarios. Unos 12,000 indios que
tenan edad para convertirse en tributarios (varones entre 18 y 50
aos, con algunas excepciones como mujeres, caciques y otros casos
particulares) fueron repartidos inicialmente en encomiendas. A fines
del siglo XVII los tributarios haban disminuido en forma dramtica a
slo 1500 y el total de los naturales slo a 5000. A pesar de aquello,
en el siglo XVIII existan en Chilo 50 encomiendas repartidas entre
los nobles de la provincia (encomenderos o feudatarios) que se rotaban
para este disfrute. Tambin existieron otras 3 encomiendas a cargo de
las tres congregaciones religiosas de la isla (jesuitas, mercedarios y
franciscanos) a las que eufemsticamente se les llamaba depsitos ya
que las disposiciones de la poca no permitan ejercer la encomienda
propiamente tal por parte de los religiosos. Por lejos, la ms
importante y numerosa fue el depsito de los jesuitas o encomienda
de la compaa (Compaa de Jess) la que finaliz al producirse la
expulsin de la orden en 1767.
49
Ya a fines del siglo XVIII, segn un censo de poblacin que

data del ao 1788 y comentado en la obra de don Diego Barros
Arana, Las campaas de Chilo, pg.13, habitaban el archipilago
aproximadamente 27.000 personas: Unos 15.000, entre espaoles y
espaoles chilotes, y aproximadamente 12.000 indios. Informacin
bastante parecida la proporciona el padre Guarda en La Historia
Urbana del Reino de Chile, pg. 212, sealando que en el ao 1797 la
poblacin, de toda la provincia, era de 26.337 personas.
Aspecto
religioso :
En el aspecto religioso, principalmente en lo concerniente a la

evangelizacin del sector indgena de la poblacin chilota, desde muy
temprano, los sacerdotes jesuitas marcaron la formacin catlica de
los indgenas como tambin mantuvieron la fe catlica en los otros
estamentos de la sociedad.
Si bien cuando, en el siglo XVI, se produce la llegada de los
primeros sacerdotes catlicos junto con la ocupacin espaola del
archipilago en el ao 1567, y estos fueron pertenecientes a las rdenes
mercedaria y franciscana, los jesuitas arriban aos ms tarde a la isla, a
comienzos del siglo XVII, (ao1608) para fundar las primeras iglesias
y extender la fe cristiana por todo el archipilago10.
La cultura chilota, a travs de los casi 160 aos que dur la
permanencia jesuita, hasta su expulsin en 1767, recibi un rico legado
en las enseanzas de la orden de la Compaa la cual se manifiesta
en variados aspectos como la arquitectura, la msica, el arte y sus muy
especiales instituciones como la de los Fiscales y de los Patrones
que impusieron un sello indeleble de religiosidad en la feligresa
islea. Consiguieron, asimismo, reducir la hechicera, disminuir los
10 Los primeros sacerdotes llegan con los conquistadores que se establecen en Castro
en 1567, pero las misiones recin empiezan cuando la Compaa de Jess destina
a Melchor Venegas [chileno] y a Joan Baptista Ferrofino [milans], quienes
vienen a tantear la disposicin espiritual de los nativos insulares en 1608, pero
rpidamente incursionan entre los chonos y los veliches para su conversin Los
pilares de la Evangelizacin en Chilo, Renato Alvarez Crdenas, Publicacin en
Archivo bibliogrfico y documental de Chilo.
50
amancebamientos y prcticamente eliminar la poligamia, lo que hizo

que la poblacin chilota alcanzara un nivel de vida cristiana tal vez de
mejor clase que en muchos lugares del continente11.
Esta labor evangelizadora y educativa la efectuaban los sacerdotes
jesuitas mediante la denominada Misin Circular. Esta consista
en recorrer, durante los 8 meses en que las mejores condiciones del
tiempo lo permitan, alrededor de ochenta lugares, sea en dalca
(piragua o embarcacin menor de creacin aborigen) o bien a pie. Por
lo anterior, tenan la posibilidad de permanecer slo un par de das
en cada lugar donde se levantaba una capilla, que en realidad era
un poblado capilla. Los curas misioneros o patrus, como los
indgenas acostumbraban a referirse de estos frailes, nombraban al
Fiscal que era un feligrs nativo quin deba hacerse cargo de la vida
religiosa de la comunidad durante el resto del ao. La designacin del
Fiscal, si bien era efectuada por un sacerdote jesuita estaba sujeta a
la aprobacin oficial del gobernador y, de ese modo, quedaba liberado
el Fiscal de sus obligaciones con los encomenderos para as poder
ejercer sus tareas. Por su lado, la eleccin del Patrn recaa en otro
nativo a quien se le daba la tarea de cuidar y conservar las imgenes
de la iglesia, la capilla misma y el camposanto, el que normalmente se
ubicaba al lado del templo.
Estas instituciones, de fiscales y patrones, legado de los jesuitas
a la cultura chilota, se han mantenido hasta la fecha, an despus de
haber transcurrido ms de 400 aos.
Se tienen registros que la primera Misin Circular data del ao
1609. Estas, normalmente, zarpaban desde Castro en los meses
comprendidos entre Septiembre y mayo, por las razones climticas
11 Con el propsito de obedecer a V.S. Iltma. Hago esta relacin, aunque brevemente, de las misiones de Chilo, que son las ms gloriosas y apostlicas en todo
el Reino de Chile.... se les suaviza a los misioneros por ver el fruto tan abundante que se hace en las almas de aquellos indios, pues son muy dciles e inclinados a las cosas de Dos: Prrafos de carta del padre Jos Imhoff al Obispo de
Concepcin, ao 1717. Otra del padre Alonso Ovalle: la misin de Chilo es
de las ms apostlicas que tiene en el mundo la Compaa y de las ms gloriosas
que se hallan en todas las tierras: Publicacin, La Misin de Chilo, jesuitas y
franciscanos, Hernn Barrientos C. pg. 3
51
ya aludidas. Huelga decir que las dificultades que deban encarar los
religiosos en su labor evangelizadora tenan un carcter casi rayano en
lo heroico.
Debido a que inicialmente todos los sacerdotes jesuitas misionando
en Chilo eran de origen espaol, la Compaa de Jess solicit del rey
que se pudiera permitir a miembros de la orden de otras nacionalidades
efectuar labores en aquellos remotos parajes. El monarca los autoriz
en dicha solicitud y, de ese modo, fueron llegando sacerdotes de
distintas partes de Europa.
Estos frailes, no espaoles, dieron nuevo impulso a la construccin
de iglesias ms duraderas y de mejor calidad que las originales, que
eran muy primitivas y de techos pajizos.
Aportaron los diseos que ellos conocan en sus pases de origen y,
en su construccin, se us la mano de obra de los carpinteros chilotes,
junto con algunas tcnicas extranjeras las que se fueron combinando con
las tcnicas de carpintera locales, que eran aquellas que normalmente
los nativos usaban en la construccin de sus embarcaciones.
Al momento de la expulsin de los jesuitas el nmero de iglesias
alcanzaban casi a 80, repartidas en los ms diversos lugares del
archipilago, demarcando por lo habitual el centro mismo de cada
comunidad. No obstante su forzado abandono, la congregacin
franciscana se hizo cargo, continuando la labor evangelizadora de sus
antecesores y persisti en la construccin de templos basados en los
modelos anteriores. Todo lo anterior fue constituyendo una verdadera
tradicin arquitectnica la que fue posteriormente denominada como
Escuela Chilota de Arquitectura Religiosa en Madera. Las iglesias
que, en tiempos posteriores, fueron construyndose en dicho estilo,
alcanzaron a unos 150 templos.
Los franciscanos, continuadores de la labor de los jesuitas,
provinieron inicialmente del Colegio de San Idelfonso de Chilln
(1769) y, ms tarde, desde del Colegio Santa Rosa de Ocopa del Per
(1771).
La labor franciscana en Chilo, como tantas otras actividades
humanas, tampoco estuvo exenta de dificultades. En ciertas pocas
52
se presentaron tensiones y conflictos entre las autoridades y los

misioneros; tambin existieron problemas con el propio clero secular;
entre los encomenderos con los frailes y otros tantos contratiempos
que no es del caso ac entrar a su detalle12. Slo podemos afirmar que
la accin de la llamada Sagrada
Congregacin para la Propagacin de la Fe (Sacra Congregatio de
Propaganda Fide) a travs de los franciscanos de Ocopa, no obstante
los altibajos que los historiadores muestran en el comportamiento de
algunos frailes, logr conseguir a travs de estos misioneros, en su
mayora peninsulares, la continuidad de la labor jesutica y tambin la
creacin del Colegio de Jess, el que, a partir del siglo XIX, formar
a chilotes como misioneros para la difusin de la fe, no slo en el
archipilago sino tambin fuera de l.
Aspecto
poltico - administrativo :
Entre los aos 1567 y 1768 Chilo formaba parte del Reino de Chile.
Desde entonces ese territorio era considerado como una Provincia,
la Provincia de Nueva Galicia. Pronto se agreg a su jurisdiccin
algunos territorios ubicados en el borde norte del Canal de Chacao,
como lo fueron Carelmapu y Calbuco.
La designacin como Provincia significaba, bajo el punto de
vista poltico administrativo de la poca, una zona de rango menor,
ultramarina, y dependiente en este caso del Reino, Gobernacin o
Capitana General de Chile, trminos usados casi indistintamente por
diferentes historiadores.
12 El trabajo apostlico con menos sobresaltos y con ms frutos lo realizaron entre

1771 y 1785. Tiempo en que los franciscanos de Ocopa se dedicaron a organizar
el Hospicio de Castro y la misiones, y en momento ms crtico para ellos se
present bajo el gobierno del intendente Francisco Hurtado (1786-1789), para
retornar a una relativa calma en los aos 90. Antes de terminar la centuria y a
principios de la siguiente, la escasez de operarios y luego las guerras de la independencia, fueron debilitando progresivamente la accin del Hospicio y desdibujndose la presencia franciscana y la labor apostlica en la Provincia y en el
Per, cuyo nadir es el ao 1824, en que Bolvar cerr el Colegio de Santa Rosa:
Las misiones franciscanas de Chilo a fines del siglo XVIII, 1771-1800, Rodolfo
Urbina Burgos, pg. 2
53
As entonces, la Provincia de Nueva Galicia o Chilo, contaba con

un gobierno particular por ser dependiente de otro gobierno central
y con mando en un territorio considerado como gobernacin menor.
Por tal razn, Chilo, era conceptuada administrativamente como
una gobernacin de tercera clase con gobernador particular13.
La sujecin al gobierno central, del cual dependa esta provincia,
abarcaba todos los aspectos: Militares, de justicia, polticos y
gubernamentales.
El gobernador era la primera autoridad de la Provincia y tena la
representacin de la autoridad del Reino. Era ste un funcionario de
remuneracin fija, de poderes definidos de una temporalidad en su
cargo. Aparentemente no estaba definido con claridad el nmero de
aos para ejercer el cargo, lo cual se comprueba al observar perodos
tan dismiles en que resultaron las gobernaciones de Chilo.
El gobernador de Chilo, adems de los asuntos polticosadministrativos que le correspondan atender, posea el mando en jefe
de las fuerzas militares acantonadas en su jurisdiccin.
Para colaborarle en sus funciones, el gobernador designaba a
los llamados Tenientes de Gobernador que eran dos: Uno para lo
concerniente a los asuntos militares y el otro en lo relacionado a la
parte poltica. El primer Teniente de Gobernador lo elega, como era
lgico, dentro de los capitanes de sus fuerzas y, el segundo, entre los
vecinos de mayor capacidad y letras.
Otros cargos de la administracin de la provincia fueron crendose
de acuerdo a las necesidades en distintos aos y, a veces, con diferentes
13 En la Recopilacin de Leyes de Indias se distinguen las Provincias Mayores o

territorios poltico-administrativo que corresponden a una presidencia-gobernacin, regidas por un presidente-gobernador como Chile, Panam, Santo Domingo,
Guatemala. Las Provincias Menores o propiamente gobernaciones, regidas por
un gobernador, no tienen Audiencia como en los casos de Venezuela, Cartagena
de Indias, Cuba, Nicaragua, etc. El caso de Chilo se concepta como gobernacin de tercera clase con gobernador particular: Gobierno y Sociedad en Chilo
Colonial, Rodolfo Urbina Burgos, pg. 13.
54
nombres. Para evitar entrar a un detalle que nos aparte de la lnea de

este trabajo, a continuacin damos cuenta slo de los principales, con
la finalidad de que el lector se pueda formar una idea somera del nivel
administrativo con que contaba la provincia en estudio.
As por ejemplo, desde fines de siglo XVII, exista un Comisionado
de Justicia en la provincia, el que era designado por el gobernador
a esos efectos. Asimismo ste elega a Alcaldes Ordinarios con
desempeo en justicia y todas las dems materias para los principales
pueblos de espaoles.
En lo concerniente a la Hacienda, se hacan cargo dos funcionarios
llamados los Oficiales de las Cajas Reales. Estos se encargaban de
cobrar los derechos de entrada y salida a las mercancas transportadas
por las naves mercantes; de los tributos y de la recaudacin de los
gravmenes especiales al tabaco, los naipes, el papel sellado, bulas y
diezmos.
Tambin en su momento se cre el cargo de Escribana de
Real Hacienda y Registros, para ejercer las funciones propias de su
denominacin.
En el aspecto de regulacin de precios, se hizo necesario, por las
claras injusticias que al final recaan en la poblacin ms pobre del
archipilago, disponer de un Diputado que se encargaba de este
aspecto14.
Cabe destacar que la gran mayora de los funcionarios con que
contaba el gobierno de Chilo eran de procedencia, espaola, peruana
o chilena (proveniente del continente, de la Capitana General de Chile)
por lo que los nativos del archipilago tenan muy pocas posibilidades
en estos cargos.
14 Para la regulacin de precios y aranceles se nombr en 1788 un diputado con

jurisdiccin bastante para que decida y determine todos los negocios y tratos
mercantiles y que representaba el Consulado de Lima en Chilo, precisndose
que el gobernador se abstenga del conocimiento de toda causa mercantil, dejando
su libre y expedito uso al referido diputado, sin permitir que las justicias ordinarias usurpen las facultades de dicho diputado: Disposicin del Virrey Croix;
Gobierno y Sociedad en Chilo Colonial, Rodolfo Urbina Burgos, pg. 33.
55
En los asuntos militares, reforzaban en forma importante las fuerzas

de lnea llamadas Milicias las que estaban formadas, en un alto
porcentaje, por milicianos de ascendencia espaola con la capacidad
de cargar armas y cuyas edades estuvieran comprendidas entre los 14
y los 60 aos.
El Cabildo de Castro era una institucin, aparte del gobierno
insular, que representaba a los intereses de los de ascendencia espaola
habitantes de Chilo los que, a mediados del siglo XVIII, alcanzaban
un nmero cercano a las 10.000 personas. Este cabildo estaba
presidido por un corregidor, dos alcaldes ordinarios, seis regidores y
un escribano. En este caso la totalidad de sus integrantes eran chilotes
de ascendencia espaola pero pertenecientes a la nobleza de Chilo
(familias, por lo general, descendientes de los conquistadores de Chile
y que adems contaban con encomiendas). Por haber muy pocas
familias nobles, los cargos, por aos, tenan muy poca variacin en sus
titulares. El corregidor de este cabildo, as como el llamado Capitn
Aguerra, encargado del entrenamiento militar y el funcionario de
Justicia Mayor eran nombrados por el gobernador del reino de Chile
lo que sucedi hasta el cambio de dependencia de ese territorio insular
en 1768.
Los candidatos a ocupar el cargo de corregidor deban saber leer
y escribir. Sin embargo el requisito anterior, representaba para los
postulantes serios problemas en su cumplimiento, an para los nobles
que pretendan ejercer dicha funcin. Esto nos puede ilustrar acerca
de las poqusimas posibilidades de educacin en la provincia. Por lo
anterior, dems est el comentar la situacin que, en este sentido, se
observaba de las capas sociales inferiores.
Oficialmente las obligaciones del corregidor eran presidir el
cabildo, hacer cumplir los tributos y vigilar el cumplimiento del
tiempo de trabajo y de descanso de los encomendados. Para cumplir
lo anterior, deba visitar las encomiendas al menos una vez al ao,
sustanciar juicios y darle traslado a la Real Audiencia de Santiago
cuando corresponda. Empero, frecuentemente, sus obligaciones no se
cumplan como eran de esperarse.
56
El corregidor de Castro no contaba oficialmente con un sueldo pero,

aparentemente, sus estipendios eran otorgados bajo otros conceptos, lo
cual haca aparecer su labor casi desinteresada y honorfica.
Esto distaba bastante de la realidad ya que el cargo era muy
apetecido y, a pesar de que tenan que someterse al llamado Juicio
de Residencia, (investigacin realizada a las autoridades despus de
haber dejado su cargo con el objeto de detectar eventuales anomalas)
haba una gran competencia por ocupar el puesto, lo que despertaba
las naturales sospechas de su probidad entre el resto de los chilotes15.
Asimismo, en su generalidad, los corregidores se mostraban poco
ponderados en el ejercicio de sus funciones y eran fuente de conflictos
sea con los vecinos, con los espaoles o con los indios. Ms an,
debiendo marchar de acuerdo con el gobernador de la provincia, solan
presentarse roces ya que se sentan independientes de ste, por ser
nombrados, como ya se dijo, por el Gobernador de Chile.
Desde que Chilo empez a depender del Per (1768), la designacin
del corregidor del cabildo recay en el virrey y entonces el gobernador
de la provincia los poda escoger, aunque en forma interina para su
posterior confirmacin del virreinato, entre los vecinos ms notables.
Pero esta nueva modalidad dur slo hasta 1786 con la llegada del
gobernador-intendente don Francisco Hurtado. Este gobernador, al
haberse elevado la Provincia a la categora de Intendencia en 1784,
lleg revestido de todas las facultades en relacin a Justicia, Polica,
Hacienda y Guerra segn estipulaciones de la Reales Ordenanzas
vigentes. Bajo estas disposiciones, el Gobernador-Intendente, deba
nombrar al menos cuatro Subdelegados para atender los asuntos
15 segn lo que apreciaban aquellas varas estriles, algn fruto les hacen dar:
declaracin al respecto del sacerdote jesuita Segismundo Guell en 1769.
Otra: Del jesuita del Colegio de Castro Santiago Bucarra en carta al Gobernador
de Chile Manso de Velasco expresndose acerca del corregidor de Castro, don
Fernando Crcamo: tiene talento para el oficio y sabe representarle a V: Exa.
Con el decoro debido, pero en gran parte frustra con facilidad con que cede a
sus pasiones, especialmente del inters y venganza y sobreestar, del menosprecio y poca caridad de los desvalidos y pobres, en particular de la milicia en
cuyo agravio y opresin se extrema, aunque es verdad que muy diversamente se
ha portado hasta ahora con los pobres indios; Gobierno y Sociedad en Chilo
Colonial, Rodolfo Urbina Burgos, pg. 35.
57
civiles y militares. No obstante no le fue posible, al decir de su

testimonio, encontrar en Chilo personas capaces de ejercer dichas
labores16. Tampoco las funciones de Hurtado estuvieron libres de
ciertos roces con el virrey, especialmente por los alcances que, don
Francisco, le dio al llamado Patronato17.
El cabildo de Chilo tena asiento en Castro. Como la gobernacin
de Chilo tuvo primero su asiento en Carelmapu, despus en Chacao y
finalmente en San Carlos, el gobernador poco conoca del interior de su
provincia, por lo cual el corregidor y el cabildo eran muy importantes
para la zona de Castro. Tambin es importante destacar la labor que los
misioneros tuvieron durante los siglos XVII y XVIII en los llamados
pueblos de indios, lugares por lo general apartados y de difcil acceso,
que ellos visitaban durante sus misiones circulares y donde realizaban
funciones como Administradores de los Pueblos de Indios
en
83
de
se
La provincia de Chilo estaba dividida, a fines del siglo XVIII,

diez Partidos (divisiones territoriales) contando con un total de
pueblos. En estas comunidades, podan distinguirse los pueblos
espaoles, pueblos de indios o bien mixtos. Por otra parte,
denominaba Repblica de Indios al conjunto de personas de
16 Lamentaba que no hubieraun subdelegado en tan vasta y dispersa provincia

ni sueldo alguno sealado para los que deben nombrarse; no hay sujetos en
quien cometer una averiguacin, una sumaria, porque la misma pobreza los tiene
pobres e ignorantes y faltos de libros, de papel y de todo lo dems, propensos a la
poca integridad y nada de fiar Gobierno y Sociedad en Chilo Colonial, Rodolfo
Urbina Burgos, pg. 37.
17 Nota del autor: El llamado Patronato o Patronato Regio era el conjunto de
privilegios otorgados por los Papas a la Monarqua a cambio de que los nuevos
territorios fueran evangelizados en la fe catlica. Les permita a los monarcas,
en un comienzo, ser odos antes de que el Papa tomase alguna decisin pero ms
tarde fue el ejercicio de casi todas las facultades de la Iglesia, lo que transform
a los monarcas, en los hechos y en el derecho, en la mxima autoridad eclesistica en los territorios por ellos conquistados. Nombramientos, cobro del Diezmo,
Encomiendas etc. fueron, entre otros, temas que suscitaron en ocasiones ms de
algn conflicto. Esta gran libertad con que contaban las autoridades espaolas
que actuaban por delegacin real y por otro lado del sometimiento de la iglesia se
ve reflejada tambin en el llamado Exequator (pase regio o regium exequtur)
consista en que las peticiones eclesisticas deban pasar por manos de la corona
antes de autorizar su ejecucin.
58
origen indgena y estaba conformada tanto por los llamados indios

tributarios y los indios reyunos ( que no pagaban tributos) Los
tributarios moraban en 77 pueblos o capillas (llamados as porque
el templo constitua el centro de este ncleo indgena) y, los reyunos,
que eran tradicionales amigos de los espaoles por su colaboracin
con estos, normalmente se dedicaban a la vida militar en Calbuco y
Abtao o bien en otras obras de servicio al rey.
Cada pueblo o capilla tena su cacique, dos alcaldes, un regidor y un
alguacil mayor y tambin contaban con un llamado gobernadorcillo
Eran defendidos en los numerosos litigios que se suscitaban con
el resto de la poblacin chilota por un Protector o Coadjutor, vecino
de Chilo y nombrado por el Protector General del Reino. Este
funcionario, como ya se coment ms arriba en el subcaptulo del
aspecto social, no siempre cumpla con su cometido de defensa de
los indios toda vez que sus intereses estaban ms bien con el grupo
de encomenderos, al cual l tambin perteneca. Estos funcionarios,
que atendan los asuntos indgenas, estuvieron vigentes hasta que la
institucin de la Encomienda fuera abolida en Chilo el ao 1782.
Jurisdiccin
de la gobernacin de
Chilo:
Los lmites oficiales y documentados de la jurisdiccin de la

gobernacin del archipilago, estaban comprendidos por la llamada Isla
Grande, las islas adyacentes en su mar interior y los establecimientos
continentales en la rivera Norte del Canal de Chacao hasta 7 leguas al
interior, conocidos como Maulln, Carelmapu y Calbuco. Por el Sur
con el Golfo de Guafo (frontera con los indios juncos). Por el Este con
la Cordillera y, por el Oeste, por el Mar Bravo (como se llamaba en
Chilo al Ocano Pacfico).
A pesar de esa jurisdiccin oficial otorgada al gobernador de la
provincia, y que es conocida por existir documentos que la sustentan,
existen otros antecedentes testimoniales muy confiables, que son
adems de toda lgica. Estos nos permiten sealar que los lmites se
extendan por el Sur, hasta el Cabo de Hornos. Es del caso reflexionar
que, debido a la importancia estratgica que para la corona tena
Chilo, no pudo haberse dejado indeterminada esa jurisdiccin para
59
afirmar su soberana, tanto por el Cabo de Hornos cuanto por el

Estrecho de Magallanes aunque, por falta de recursos, su control de
paso a la navegacin fuera efectuado slo en forma nominal. Los
apetitos colonizadores de otras potencias extranjeras que enviaban sus
naves a explorar posibilidades y que incluso atacaron el archipilago
demuestran la lgica de este lmite Sur. Por el Norte, se extenda hasta
Ro Bueno y por el Este hasta Nahuelhuapi (como prueba irrefutable
de la lgica de esta extensin de lmites al Este, est la Misin de
Nuestra Seora de la Asuncin de Nahuelhuapi que fue fundada por
los jesuitas del Colegio de Castro).
Por su lado, la divisin administrativa eclesistica de la provincia
comprenda tres curatos, a saber: Santiago de Castro; San Antonio de
Chacao y San Miguel de Calbuco.
Chilotes
versus sus autoridades :
Hay interesantes opiniones que recoge el libro Gobierno y Sociedad

en Chilo Colonial del Dr. R. Urbina B. acerca de cul era la opinin
que los gobernados tenan de su autoridad y viceversa. Daremos
a conocer en forma resumida algunas de ellas puesto que, sin duda,
ayudarn al lector a formarse una imagen ms completa del ambiente
social imperante y que son tiles de examinar por las contradicciones
que encierran.
En primer lugar veamos las opiniones de los gobernados: Se
muestran en ellas una serie de contrasentidos, particularmente si
observamos las floridas alabanzas que el Cabildo de Castro dispensaba
inicialmente a algunos gobernadores y lo mal que estos salieron de su
cargo. Estas exageraciones, vertidas por escrito, demostraban un alto
grado de inocencia o mejor dicho, de ingenuidad que en los chilotes
era frecuente y alcanzaban a tal punto que el propio Consejo de Indias
sospechaba de quin poda estar detrs de la pluma que lo escriba.
As lo consigna el propio fiscal del Consejo de Indias refirindose a
la carta recibida por el Cabildo de Castro en relacin al gobernador
Garretn (1764). Deca as: Siempre fueron justamente sospechosos
de adulacin los informes que hacen los sbditos a favor de sus jueces
y superiores mientras se mantienen en el ejercicio de su jurisdiccin y
autoridad. Esta carta, como varias otras en el mismo sentido que se
60
sealan en la obra comentada, van dejando establecido el cuidado que

es menester tener cuando las autoridades del archipilago sealaban
epistolarmente la dedicada fidelidad que el pueblo profesaba a su rey o
sus autoridades que lo representaban.
No creo necesario abundar en mayores citas textuales, ya que todas
son muy por el estilo, pero s lo har citando la frase con que el autor
concluye este punto:
En general, los gobernadores fueron en todo tiempo mal vistos
por los chilotes. Casi nadie terminaba su perodo con saldo positivo.
Algunos escapaban en sus navos antes de ser acusados. Otros,
cansados de la hostilidad, las tensiones y los pleitos, pedan traslado
a otros gobiernos. Con excepcin de muy pocos que se salvaban de
las crticas, dejaban la Provincia en estado lamentable por haberla
esquilmado con sus negocios, por la imprudencia en el mando, por
la indiferencia, o por creer a Chilo una colonia de explotacin. Por
eso, los chilotes vean a sus gobernadores y forneos formando una
liga, una colusin; coligados, aunados para sacar provecho de su
estada.
Por lo anterior, que es producto de un serio anlisis de varios
documentos que permiten concluir en lo que ah se dice, deja serias
dudas que los chilotes, por ms ingenuos que parecieran, pudieran
guardar una fidelidad irrestricta a la corona si el gobernador aunque,
como sabemos, no era oficialmente el representante directo del propio
rey sino que su autoridad emanaba del Gobernador de Chile o del
Virrey del Per, en el aislamiento total en que vivan los chilotes s
lo era. Esto, que es casi obvio, por los motivos ya explicados y por lo
dems mencionados en varios autores, queda reiterado con claridad en
pg. 45 de Gob. y Soc. en Chilo Colonial:
Desde luego que en una Provincia tan remota y aislada, el arribo
de un nuevo gobernador era el acontecimiento ms significativo que
poda esperarse. La apagada existencia se tornaba luminosa cuando
el puerto se vesta de gala para recibir, con toda pompa que poda
permitir la humilde cotidianeidad de los chilotes, al representante del
rey.
61
Examinemos ahora el lado opuesto de la moneda. Me refiero

a la opinin que, en general, tenan los gobernadores acerca de sus
gobernados chilotes. En opiniones textuales, extradas de diversas
declaraciones de distintos gobernadores y en diferentes pocas, eran
contenedoras de un desprecio tan grande hacia los chilotes, que no le
iban en zaga a las opiniones de los gobernados hacia su autoridad ya
expuestas ms arriba.
Las calificaciones de: ignorantes, rudos, flojos, supersticiosos, sin
sentimientos de honor y vergenza, se contentan con poco, carentes
de discernimientos que es tan necesario para no ser seducidos, etc. son
conceptos que se repiten de una u otra forma en las propias expresiones
de los gobernadores. Sin embargo, curiosamente, varios coinciden en
expresar que los chilotes, sin duda, eran fieles al rey y lo bien que se
comportaban cuando asuman el papel de milicianos. Evidentemente
no resulta fcil aceptar esta contradiccin acerca de los chilotes. Un
pueblo tan carente de virtudes cmo poda ser bueno en otro oficio?
menos an en el militar. Salvo en el trabajo que podan desempear en
el mar, el cual era inherente a su cultura ancestral, es difcil pensar en
una transformacin, como por arte de magia, en tan buenos milicianos
y amantes del soberano. Por el contrario, si en su vida civil observaban
escasas aptitudes, menos frutos podran esperarse en una vida militar
con mayores obligaciones, aparentemente sin remuneracin, de grandes
sacrificios y de duras sanciones en caso de incumplimientos.
Las apreciaciones de fidelidad, que se tienen a la vista en las
expresiones de los distintos gobernadores, podran deberse a lo
ya observado, por lo cual slo caben dos explicaciones: O dichas
expresiones fueron absolutamente carentes de verdad y slo
destinadas a causar una falsa impresin de buen gobierno. O bien
que: Si efectivamente el buen comportamiento chilote en la milicia
fue verdadero, este se debi a razones muy distintas a las pretendidas.
Ellos estaban dispuestos a luchar por lo nico que poda interesarles:
Defender su vida y la de su familia; su tierra; su sustento y sus escasas
pertenencias. Como se advierte, su situacin era muy diferente a
la de los gobernadores espaoles y su crculo ms cercano, los que
seguramente no pretendan hacer de Chilo su hogar definitivo. Para
aquellos, esa remota gobernacin, slo era un trampoln para un mejor
62
cargo, sea en otro lugar de mayor civilizacin o bien para regresar en

mejores condiciones a su madre patria en la pennsula.
En cualquier caso, aun cuando esta supuesta fidelidad colectiva
est expresamente planteada a modo de conclusin de un captulo
del texto Gob. y Soc. en Chilo Colonial, pg. 73, su autor tambin
pareciera dudar en la idea de una fidelidad a toda prueba. A lo menos,
deja entrever lo feble de este concepto en la poca que seala. Baste
leer dicho prrafo el que a mi entender, ira en el mismo sentido de mi
opinin al respecto:
Nadie dudaba de la fidelidad de los chilotes. Sin embargo,
la pobreza y la desatencin en que vivan podra moverlos a tomar
partido por los ingleses que a lo largo del siglo XVIII hicieron amagos
de tomarse la isla. Pero, amantes del sagrado nombre del Soberano o
no, toda la sociedad -as espaoles como indios- mostraban los efectos
de una tan mala constitucin que la hacan casi ingobernable.
En igual sentido, es importante lo recogido del mismo texto
(pgs.75-76), y que apunta en la misma direccin. Es decir que la
pretendida fidelidad chilota, tan repetida por algunos autores, era de
una fragilidad tal que tratar de asumir lo contrario constituira una
simple suposicin, sin otro fundamento que lo redactado en ciertos
documentos de autoridades isleas y sobre los cuales ya me he referido
acerca de sus posibles motivos. Dice:
Pero, como hemos apuntado, si bien se elogiaba la lealtad
que los chilotes mostraban hacia el rey, se tema que esa fidelidad
pudiera verse debilitada si el Estado no pona todos sus esfuerzos
en fomentar la economa de las islas y acabar con el abandono. Se
estaba consciente que los chilotes eran los ms pobres vasallos de
Su Majestad en la Indias y, a juicio de muchos, la misma pobreza
poda empujarlos a abrazar el mejor destino que pudieran ofrecerle
los enemigos de Espaa.
Aspecto
del comercio y de la produccin de bienes :
Las posibilidades de la agricultura en el archipilago eran bastante

menguadas. La tierra, principalmente a raz del severo clima durante
63
largos meses del ao, era poco apropiada para el cultivo en el caso
de varias especies. As entonces las posibilidades de produccin de
algn significado que conocemos en el siglo XVIII se concentraban
en las papas, la cebada y el lino y, en ocasiones, algn trigo si las
condiciones del tiempo permitan la madurez de sus espigas. Tampoco
existan grandes terrenos cultivables. Los pocos que haban, con buenas
aptitudes para la agricultura, consistan en pequeas extensiones que
cada familia se encargaba de cultivar a la medida de sus fuerzas y
del nmero de sus integrantes, con instrumentos de madera (arado) y
usando como abono el estircol de las ovejas.
En el aspecto forestal, la situacin era un tanto mejor, debido a la
abundancia de rboles y a la aceptacin que se tena en Lima de sus
maderas, destacndose principalmente el Alerce. Como prcticamente
el dinero era casi inexistente en el Chilo de aquel tiempo, las tablas
de alerce servan de valor de referencia para el intercambio de las
mercancas, tanto de salida de la isla cuanto para las mercaderas que
llegaban, casi siempre provenientes del Per. Por lo anterior, a la tabla
de madera, se le llamaba moneda de madera y a su valor peso de
provincia o real de provincia. Para que el lector se forme una idea
aproximada de sus dimensiones, podemos decir que consistan en
tablas brutas un poco ms pequeas que la actual pulgada maderera
(usando el sistema ingls de medida, actualmente vigente en la industria
nacional la pulgada maderera consiste en una pieza de 12 pies de
largo por 10 pulgadas de ancho y una pulgada de espesor, o bien en
un volumen equivalente). En el Chilo de dicha poca fue de ciertas
dimensiones parecidas, pero obviamente acordes al sistema espaol de
medidas vigente, las que fueron alteradas con el tiempo.
Junto con las tablas de alerce, se exportaban otros artculos de
madera, aunque en cantidades menores tales como: ejes para carreta,
remos, listones de construccin, y cantidades menores en maderas de
luma, avellano y mao todas ellas muy apreciadas por sus particulares
caractersticas.
El bosque era muy generoso, a tal punto que alcanzaba las
cercanas de las playas cubriendo toda la Isla Grande y hacindola
casi impenetrable salvo en su extremo noreste, y en la zona de Castro,
64
situacin que explica la tardanza en las fundaciones en el resto de su

territorio.
En el rubro de ganadera, eran muy escasos los vacunos y los pocos
equinos se destinaban a las labores ms bien militares. Sin embargo, la
produccin porcina era relativamente importante, lo que daba origen
a la produccin de ciertas cantidades de jamones los cuales tambin,
como todo, se exportaban al virreinato.
En el rubro textil, exista una gran variedad de artculos artesanales
producidos con la lana proveniente de un nmero relativamente
importante de ovejas que se mantenan en la isla: Estos consistan en
ponchos, bordillos, cubrecamas etc. que tambin se enviaban al Per.
Como es posible de advertir, todo el comercio chilote se realizaba
con el Per y, por lo tanto, casi todos los productos de importacin
llegaban tambin desde ah: Paos, vino, aguardiente, sal, azcar,
yerba mate, aj, etc. se contaban entre estos productos que llegaban y
se consuman en la isla. Este intercambio comercial era groseramente
ventajoso para los comerciantes y armadores peruanos, en desmedro
de la poblacin chilota.
Pero lo anterior no perjudic ni a los gobernadores como tampoco
a unos pocos personajes importantes de la isla, los que a menudo
sacaban pinges ventajas personales a costa de sus gobernados llegando
a constituir grandes escndalos. As tambin, sacaban provecho de
la situacin los propios sacerdotes jesuitas quienes, en su momento,
tenan ms cantidad de indios que cualquier encomendero debiendo
trabajar estos en las tablas de madera que los jesuitas comercializaban
lo que transform a la Compaa, en ciertos aos del siglo XVIII, en
uno de los ms importantes factores de compra-venta18.
18 No era lcito a los jefes polticos de la Provincia practicar el comercio, pero hasta
1768 las autoridades centrales de Chile disimularon estos excesos de los gobernadores, porque se entenda que el comercio era el nico incentivo para ir a servir a
tan apartada frontera o, porque desde que la Provincia fue incorporada al Per, el
cargo se conceda - como a los antiguos corregidores - con la implcita facultad de
comerciar, segn argumentada el ex gobernador Antonio Martnez y la Espada en
1787, aunque sin exhibir documento probatorio. Sea como fuere, siempre estuvo
65
Las muy desmejoradas transacciones que podan hacer los chilotes

comunes y corrientes (espaoles pobres, mestizos y algunos pocos
indios) de sus productos, tuvo por escenario hasta la designacin
de Gobernacin-Intendencia en 1768 a la feria de Chacao. Con
posterioridad, se instalaba en San Carlos (actual Ancud) una feria en
cada ocasin en que arribaba un barco procedente del Callao lo que de
normal aconteca una o dos veces por ao y durante los meses de la
primavera y el verano.
el oficio de gobernador asociado al comercio, tal como lo denunci reiteradamente el cabildo de Castro a lo largo de los siglos XVII y XVIII.
Sabemos que los gobernadores del XVII tuvieron por si o por interpsitas
personas - familiares suyos o no - tratos y contratos tanto en la feria de Chacao
con los maestres, como en el interior. Los barqueros, por conveniencia o por
presin, hacan en primer lugar sus negocios con los jefes polticos antes de abrir
la feria, o correr el riesgo de regresar con su carga al Callao. No fueron raros los
casos de gobernadores que ocultaron la llegada de navos para comprar ntegramente la cargazn, como lo haca todos los aos Antonio Manrquez de Lara a
fines del siglo XVII. Durante su gobierno adquiri la mayor parte de la carga de
cuatro naves. En 1680 lo hizo con el barco Santa Helena; en 1681 con la fragata
La Campanilla; en 1683 con el San Jos y con la fragata Nuestra Seora de la
Begoa, sin dar aviso a Castro de tales arribos. Ya por entonces, los gobernadores
empleaban a los soldados en el corte de tablas en la Cordillera para negociarlas
con los maestres a cambio de los efectos forneos ms necesarios en Chilo,
como los gneros, el aguardiente, la miel y el azcar que revendan luego en sus
tiendas de Castro, Chacao y Calbuco. En cada arribada de navo Manrquez se
exima de avisar a la ciudad o prohiba que bajasen los vecinos encomenderos
a vender sus tablas por dichos gneros. De ah tambin los graves conflictos que
vivi la Provincia durante su gobierno.
Casi todos los gobernadores del XVII, entre los que se cuentan varios chilotes,
cortaron y vendieron alerce y construyeron sus propios barcos. En el XVIII la
situacin sigui igual segn sabemos por las repetidas denuncias del cabildo en
la primera mitad del siglo. En 1721 todava se quejaba este organismo que los
gobernadores abran precios con los navieros sin dar aviso a la ciudad, quedando
los vecinos obligados a comprar despus ms caro lo necesario, y forzoso a dichos
generales.
Pero, los gobernadores no eran los nicos. Durante buena parte del siglo XVII
y primera mitad del XVIII, el Colegio Jesuita de Castro fue el otro poderoso
comprador y vendedor. Segn John Byron, el mayor porcentaje de la carga
llegaba consignada a los Padres de la Compaa. Por entonces (1741) los religiosos tenan ms indios de servicio que cualquier encomendero, y con dichos
naturales cortaban las tablas que los hacan casi dueos del comercio.: Gobierno
y Sociedad en Chilo Colonial, Rodolfo Urbina Burgos, pgs. 232 y 233.
66
Por el lado del comercio al interior de la isla, ste se vea reducido

solamente al elemental trueque entre vecinos, dentro del mismo
poblado donde moraban o bien trasladndose a pueblos distintos. Para
efectuar este comercio de trueque con otros poblados aprovechaban
las festividades religiosas propias de cada capilla y conjuntamente
efectuaban este intercambio o permuta de sus productos.
Importancia
geopoltica :
Habiendo podido formarnos una idea de los aspectos tan particulares

acerca de esta sociedad chilota, aislada y pobre, es necesario decir
algo sobre la ambigua situacin en que se mantuvo Chilo durante el
perodo hispano.
No obstante, el reconocimiento del inters geopoltico que
pudieron presentar las autoridades de la Capitana General de Chile,
las del Virreinato del Per o incluso por parte del propio monarca de
Espaa, no fue posible observar una preocupacin evidente acorde con
esta situacin y as se mantuvo por siglos, dentro de un marco ms
bien de ambigedad.
El peligro eventual que poda presentarse por las naves
pertenecientes a otras potencias, siempre vidas de nuevos territorios,
llegara sin duda por el extremo austral, fuera por el Estrecho de
Magallanes o por el Cabo de Hornos y, como ya se ha dicho, Chilo era
una magnfica primera base para poder emprender cualquier aventura
de este tipo.
Geogrficamente, lo lgico era esperar que el reino de Chile se
hiciera cargo, ya que desde el siglo XVI el archipilago haba estado
en manos de este gobierno, y por lo tanto bajo su dependencia,
pero ni los exiguos ingresos que era capaz de producir Chilo ni los
pobres ingresos de Chile alcanzaban para mantener directamente las
necesidades de ese territorio. Por otra parte, la lejana e incomunicacin
por tierra sea con Santiago o Concepcin y las pocas posibilidades
que otorgaba Valparaso produjo, durante todo ese siglo y hasta el
ao 1768, una comunicacin y abastecimiento en extremo precarios.
Escasamente lo necesario para la subsistencia.
67
Slo en 1768, el virrey don Manuel de Amat, plantea al rey de

Espaa esta falencia de seguridad de las colonias en el evento que
algn enemigo osado intentara tomar Chilo, que por lo dems, en
ese tiempo, no le habra resultado muy difcil. De ese modo, Amat,
consigui, a partir de esa fecha, la dependencia directa, aunque
transitoria, del archipilago de su virreinato.
Si bien, bajo la nueva dependencia, se not un progreso impulsado
por su gobernador, don Carlos de Beranguer, principalmente reflejado
en la creacin de nuevas fortificaciones, en la fundacin de San Carlos
o por la preocupacin en traer ms misioneros provenientes del colegio
Santa Rosa de Ocopa de Lima, tampoco, como se ver ms adelante, se
aprecia de parte de las autoridades virreinales o de Espaa un cambio
ostensible y los chilotes debieron nuevamente contentarse con muy
poco. Ni siquiera su elevacin a categora de Intendencia en 1784, la
cual en todo caso se mantuvo por escasos aos, cambi radicalmente
este estado.
Del mismo modo, aunque la dependencia del Per fue otorgada,
como se coment, en carcter transitorio pero no definido, no est del
todo claro bajo qu anlisis el monarca espaol regresa la dependencia
de Chilo a la capitana general de Chile el ao 1780 y menos por qu
los virreyes no acataron esta disposicin. Quizs, como lo seala don
Diego Barros Arana la lejana era un factor fundamental:
Los virreyes, sin embargo, mantuvieron en su poder el
archipilago hasta la poca de la independencia americana, sin hacer
mucho caso de los mandatos del soberano, que gobernaba sus colonias
desde tantas leguas de distancia: Las campaas de Chilo, pg.11
Casi paradojalmente existieron proposiciones para lograr hacer de
Chilo una Capitana General dependiente directamente de Espaa,
sugerencia que obviamente nunca fructific.
Cabe preguntarse entonces ante estas ambigedades: Qu hubiera
pasado si efectivamente una potencia extranjera hubiera sentado sus
reales en aquellas islas? Pudo haber cambiado o, al menos, retrasado
nuestra independencia? Obviamente es ciencia ficcin y nunca se
sabr. De tal modo que es mejor dejar las elucubraciones hipotticas
68
para otra ocasin y continuar en el prximo captulo observando la

conducta planteada por los integrantes de esta sociedad tan olvidada,
frente a los acontecimientos independentistas del siglo
XIX conducta que, se encuentra fuertemente influida por el
aislamiento de los siglos anteriores, pero que tambin es originada por
intereses diferentes entre gobernantes y gobernados.
69
Captulo II
Los chilotes frente a la independencia de Chile.
Situacin
en
Chile:
Como hemos explicado, la pobre y abandonada sociedad chilota fue

asomndose al siglo XIX, en condiciones que no variaron demasiado
de lo vivido en los dos siglos anteriores a pesar de la creacin de la
Intendencia, etc. Es decir, sumida en un relativo abandono, pobreza
e incomunicacin con el continente. Esto explicaba la ignorancia
de la mayora y la desinformacin de todos acerca de lo que poda
estar aconteciendo en el resto del Reino de Chile en un determinado
momento. Esta situacin tambin afectaba al conocimiento oportuno
que podra tenerse en esa provincia sobre las situaciones que
comenzaban a gestarse en el resto de Amrica o de lo que estaba
aconteciendo con Napolen en Europa y, particularmente, en Espaa.
A pesar de la demora en las comunicaciones del mundo de esa
poca, las cosas s eran diferentes en el resto del pas. Tan pronto
se conoci del cautiverio con que Napolen I someti en Bayona,
Francia, a Fernando VII y a su familia durante la primera dcada del
nuevo siglo (1808), los criollos chilenos empezaron a inquietarse. En
un principio fue con total apego y lealtad hacia la monarqua19. Ms
19 Venidos para consultar la mejor defensa del reino y sosiego Otra: y a

ejemplo de lo que hizo el Seor Gobernador de Cdiz, deposit toda su autoridad
en el pueblo para que acordase el Gobierno ms digno de su confianza y ms a
propsito a la observancia de las leyes Leyes y conservacin de estos Dominios
a su legtimo Dueo y desgraciado Monarca el Seor Don Fernando Sptimo
Otra: Todos los Cuerpos Militares, Jefes, Prelados, Religiosos, y Vecinos
juraron en el mismo acto obediencia y fidelidad a dicha Junta instalada as en
nombre del Seor Don Fernando Sptimo a quien estara siempre sujeta conservando las autoridades constituidas, y Empleados en sus respectivos destinos: Y
concluido pasado Oficio al Tribunal de la Real Audiencia para que prestase el
mismo reconocimiento el da de maana diez y nueve del Corriente (por haverse
concluido las diligencias relacionadas a la hora intempestiva de las tres de la
tarde) resolvieron dichos Seores se extendiese esta Acta y publicase en forma de
Vando Solemne, se fixase para mayor notoriedad en los lugares acostumbrados,
y se circulasen testimonios con los respectivos Oficios a todas las Ciudades y
Villas del Reyno. As lo acordaron y firmaron de que doy f Firmado por Jos
70
bien la intencin era de organizarse y prepararse para el caso de una

defensa del pas ante eventuales incursiones que potencias enemigas
de Espaa o bien de otras, que aprovechando las circunstancias por las
que pasaba dicho pas, intentaran intervenir en los territorios espaoles
de ultramar, como era el caso de Chile.
As las cosas, se llega a la primera Junta de Gobierno en 1810
la que, como se indica ms arriba, persegua fines distintos a una
independencia de la madre patria. Se inicia as un perodo de la historia
de Chile denominado como la Patria Vieja (1810-1814). Sin embargo,
al poco andar y al fallecimiento de su primer titular, el anciano criollo
don Mateo de Toro Zambrano y Ureta, asume la presidencia don Juan
Martnez de Rozas y se llama a la eleccin de un primer congreso el
que, despus de algunos inconvenientes, (como el motn de Figueroa)
inicia sus funciones a mediados del ao 1811.
Muy pronto, en el mencionado congreso, se distinguan con claridad
dos bandos; aquel que quera la ms completa y pronta independencia
y el otro, ms moderado, que en realidad tena en sus prioridades
ms bien el lograr algunas reformas y un buen gobierno capaz de
implementarlas. Sin embargo, los hermanos Carrera, liderados por
Jos Miguel, no encontraron que dicho congreso tuviera las aptitudes
necesarias y, en muy poco tiempo, dieron el primer golpe militar con
el objeto de formar una nueva junta de gobierno que estuviera ms
comprometida con los ideales independentistas. Formada la nueva
junta tampoco satisfizo las aspiraciones de los Carrera y as entonces se
fueron sucediendo otros hechos, conspiraciones, motines y creaciones
de otras juntas como las de Concepcin y de Valdivia, que no es del
caso comentar ac. Todo lo anterior cre un clima de inestabilidad
en el pas donde, finalmente, se impuso la audacia y liderazgo de
Jos Miguel Carrera como generalsimo indiscutido de la revolucin
independentista en ese momento.
Por su parte, el casi olvidado Chilo debe, ahora, colaborar en
forma importante a la causa realista a costa de enormes sufrimientos.
Impulsados por sus fidelistas gobernadores, cuyos intereses distaban
Miguel Infante, fragmentos pertinentes del Acta de la Primera Junta de Gobierno,
18/9/1810. Original en extenso en Apndice, pg. 90.
71
mucho del chilote comn, son enviados a integrar las distintas

expediciones espaolas destinadas a la restauracin de la monarqua.
Expedicin
de
Pareja:
Todas estas acciones, movieron al Virrey del Per, don Jos

Fernando de Abascal y Souza, a tomar medidas militares contra los
revolucionarios independentistas de Chile y as, a fines del ao 1812,
moviliz una pequea fuerza militar a cargo del brigadier Antonio
Pareja.
Slo 50 soldados veteranos y algunos oficiales de grados
subalternos, ms bien destinados a la instruccin de los futuros reclutas
que pudieran obtenerse en Chilo, componan inicialmente las fuerzas
de Pareja. A estos recursos humanos, se le sumaban escasos cincuenta
mil pesos en dinero efectivo y algunos pocos bastimentos militares. Sin
embargo, este jefe espaol, contaba con las ms amplias facultades,
otorgadas por el virrey, para echar mano a todos los recursos humanos
y materiales que le parecieran necesarios obtener desde la mencionada
provincia.
Por lo anterior, la expedicin se nutri en su gran mayora de
efectivos de la tan abandonada isla de Chilo, constituyendo esta
accin un verdadero despoblamiento de brazos chilotes en la mejor
edad de sus capacidades. Esta situacin, que es expuesta por distintos
historiadores como una gran muestra de fidelismo al rey, a la que el
pueblo chilote se presenta voluntario, ms an: gustoso, segn el
decir de don Diego Barros Arana, y sobre la cual el autor de la presente
tesis discrepa, fundamentado en gran parte en el verdadero motivo que
tiene la renuncia del gobernador de Chilo, a la sazn don Ignacio
Justis,20 es decir, el gran descontento que se produjo, principalmente,
en las familias de los soldados que tuvieron que acudir a la guerra de
20 El gobernador D. Ignacio Justis, no pudiendo resistir tantos clamores de viudas y

hurfanos que produjo la desastrosa Guerra de Chile, hizo dimisin del gobierno
y se retir para Lima. Para reemplazarlo nombr el Sr. Virrey Pezuela al Coronel
Comandante que fue de Carabineros de Abascal D. Antonio de Quintanilla, quien
tom posesin del gobierno a fines de 1817: El general Quintanilla y su gobierno
en Chilo (1817-1826), Isidoro Vsquez de Acua, pg. 295.
72
la restauracin monrquica. Este gobernador a quien se le menciona

por algunos autores, como Barros Arana o Fernando Campos
Harriet, como un hombre un tanto pusilnime, falto de carcter etc.
contradictoriamente se le reconocen sus mritos en haber podido
sostener una situacin tan delicada dentro del gran descontento del
pueblo chilote y de haber proporcionado el mayor aporte de soldados
y medios a la guerra.
Da la impresin que este descontento producido por la expoliacin
del contingente humano y de los pocos recursos de la isla durante
la expedicin de Pareja y, posteriormente, por la solicitud adicional
de recursos y milicianos efectuada por el sucesor de ste, el coronel
Snchez, perfectamente pudo haber alcanzado el grado de una
verdadera rebelin contra el gobernador21, lo cual el virrey del Per
deba conjurar, como lo hizo, optando por el envo de una nueva
autoridad, como suele hacerse polticamente.
A pesar de lo anterior, es necesario reconocer los mejores mritos
militares y la presencia de carcter del remplazante, don Antonio de
Quintanilla pero, sin desmerecer tanto los del gobernador Justis, a quien
tambin le correspondi desempearse en das muy difciles. Habida
consideracin de lo anterior, Quintanilla resultaba probablemente una
mejor carta, para repeler cualquier intento sedicioso, como en efecto
se produjeron en Chilo durante los aos de su gobierno.
El nmero de chilotes reclutados alcanz a los dos mil hombres;
unos 1400 iniciales que zarparon, desde Chilo en las naves de Pareja,
en marzo de 1813 y otros 600 adicionales que, por disposicin del
coronel Snchez, sucesor en el mando de las fuerzas espaolas a la
muerte de Pareja, y del propio virrey del Per, fueron enviados a
buscar a Chilo. Estos zarparon de la isla a comienzos de enero del
ao 1814. No obstante estos envos de refuerzos, todava durante el
21 Justis, sin embargo, tuvo energa para seguir gobernando con tantas contrariedades. Poniendo en juego su natural sagacidad i apelando a mil recursos de diversa
especie, pudo conciliar los nimos i conjurar momentneamente la tempestad
que se alzaba. No necesita decirse cun grande fueron las dificultades que tuvo
que vencer Justis para gobernar en tan crtica situacin. Levant a costa de mil
esfuerzos y sacrificios algunas partidas para atender a la seguridad interior i exterior de la provincia: Las campaas de Chilo, Diego Barros Arana, pg. 25.
73
ao de 1817, Justis, preparaba nuevos auxilios para la provincia de

Valdivia con efectivos chilotes en un nmero de 133 hombres, los que
si bien logr hacerlos zarpar se fueron sin armas por carecer de ellas y
en una misin prcticamente simblica.
Al aporte de estas tropas chilotas y de las pocas armas existentes,
se debe agregar el vaciamiento de los escasos recursos monetarios
existentes en la Caja Real del archipilago que, segn algunos
historiadores como Barros Arana lo sealan en ms de doscientos mil
pesos, pero otros ms conservadores, como R. Urbina y D. Montiel, lo
estiman en unos ciento sesenta mil, ms un pequeo monto de aportes
particulares que se sumaron a lo anterior pero que no superaban los
nueve mil pesos.
En cualquier caso, como fueran estas cifras de dinero y armas,
eran todo lo que los Chilotes tenan y la gran cantidad de criollos que,
junto a un nmero muy menguado de espaoles y unos pocos indios
(slo 200), debieron abandonar la isla para combatir por el rey lo cual
representaba un altsimo porcentaje de la poblacin masculina chilota
en edad laboral.
Para colmo de males, considerando a Chilo casi sin soldados,
fue suspendido desde el Per el envo del Real Situado (envo de
dinero anual, que en el caso de Chilo, era de un monto aproximado
a cincuenta mil duros destinados a la mantencin de su guarnicin
militar)
As las cosas, la expedicin de Pareja, con un amplio nmero de
soldados chilotes se dirigi a Talcahuano y Concepcin desembarcando
previamente en San Vicente, el 26 de marzo de 1813. Las acciones
de ese momento resultaron relativamente fciles para las fuerzas
realistas, encontrando muy poca resistencia, debido principalmente a
su amplio nmero sobre las tropas patriotas comandadas por Ramn
Freire y Ramn Gonzalez Navia. Este ltimo, traicionando a las
fuerzas revolucionarias, se sum con su tropa a las fuerzas realistas
aumentando su nmero a unos tres mil efectivos y as fue tomada la
ciudad de Concepcin.
74
En dicho momento los chilotes, reclutados por Pareja, creyeron

que su misin a la que haban sido llamados haba concluido y slo
deseaban el regreso a sus hogares pero estaban muy equivocados.
Las acciones militares realistas continuaron, a pesar de la reaccin
de los chilotes que por lo dems fue desestimada, y Pareja sigui
sumando efectivos en Chile continental, producto de enrolamientos
voluntarios, levas o deserciones desde el bando contrario, lo cual le
permiti al brigadier ms que duplicar el nmero de efectivos trados
desde Chilo y continuar adelante con sus acciones, hasta que se
produjo su fallecimiento durante el sitio de Chilln.
Esta conducta de las tropas del archipilago, va demostrando que a
los chilotes se les llevaba, como ya se ha dicho, si no fue obligados, en
cualquier caso engaados a combatir por el rey,22 al menos en lo que
tena relacin a la campaa a realizar. Es un deber mencionar ac, que
al decir de algunos historiadores, posteriormente los chilotes habran
cambiado su lgica actitud de recelo y desconfianza. Sin embargo, es
legtimo dudar y preguntarse: Por qu habran de haberla cambiado,
si las condiciones futuras se les presentaban an ms inciertas?
La negativa inicial de dos batallones chilotes a cruzar el ro Maule,
despus de las acciones de Yerbas Buenas, para continuar avanzando
al norte junto a Pareja es una buena prueba de aquello.
22 Con la toma de esta ciudad (Concepcin), los chilotes sintieron haber cumplido
con las razones de su movilizacin y esperaban regresar a la Provincia. Pero el
plan (realista) era otro: avanzar sobre Chilln. Desde Chilln avanzaron sin
mucha oposicin hasta Linares el 24 de abril de 1813, pero entonces los chilotes
se sentan traicionados en sus objetivos primeros, e incmodos en medio de un
gento de chilenos (realistas) que formaban las fuerzas de Pareja y a quienes
miraban con desconfianza. Ms tarde vinieron las confusas acciones de Yerbas
Buenas, luego de lo cual marcharon sobre el Maule. Esta ltima decisin de
Pareja hizo meditar a los isleos que miraban con creciente recelo a sus ocasionales compaeros (realistas) chilenos. Vean traiciones por todas partes, excepto
de los valdivianos (tambin con integrantes chilotes). Entonces el Batalln de
Voluntarios de Castro se neg a pasar el Maule, y la misma actitud tom el
Batalln Veterano de San Carlos de Chilo bajo el argumento que la razn de
la campaa haba sido rendir a los insurgentes de Concepcin no ms que eso.
Haba desconfianza.: Rodolfo Urbina/ Dante Montiel; Perodo Independentista:
Los Chilotes Defensores del Rey (1812-1826).
75
A pesar de lo anterior, consta que parte de las fuerzas chilotas

fueron llevadas, sea por sus condiciones militares o porque no haban
ms fuerzas disponibles, a tierras peruanas, como refuerzo de las
tropas realistas. Es tambin obligado reconocer que no se encuentran
objeciones a su buen desempeo militar y a la lealtad mostrada en este
servicio a la causa realista en ese pas.
Aunque no existen argumentos para dudar de la lealtad de los
chilotes hacia el bando militar en que se desempeaban, como tampoco
acerca de su buen desempeo como soldados combatientes, caben
siempre lgicas dudas de su genuino fidelismo, ya que la mencionada
lealtad es, en cualquier ejrcito, una condicin sine qua non la que
debe observarse a ultranza, muy particularmente en tiempos de guerra,
so pena de muerte.
As entonces se fueron sucediendo los distintos hechos de la guerra
de la independencia durante la Patria Vieja en que encontramos una
positiva participacin chilota, pero no espontnea y consentida, como
se plantea. Estas acciones, las que no comentaremos, por no ser el
tema de la presente tesis, acaecieron; las primeras, bajo el mando del
brigadier Pareja; las siguientes bajo el mando transitorio del coronel
Snchez y del brigadier Ganza y prcticamente finalizaron con las
que comand el general Mariano Osorio y Rafael Maroto, a pesar de
que nuevamente Osorio insisti en su segunda y ltima expedicin a
Chile. Sin considerar la participacin chilota en algunas acciones en
suelo peruano, estn documentadas sus acciones en Chile continental
en los siguientes sucesos de armas que se enumeran a continuacin:
- Toma de Talcahuano y Concepcin el 27-29 de marzo de 1813.
- Yerbas Buenas, el 28 de abril de 1813.
- San Carlos, el 15 de mayo de 1813
- El sitio de Chilln, el 3 de agosto de 1813
- El Desastre de Rancagua el 1 y 2 de octubre de 1814, derrota
decisiva de las fuerzas patriotas que da fin a la llamada Patria
Vieja e inicio del perodo denominado de la Reconquista o de la
Restauracin Monrquica en Chile.
- Batalla de Chacabuco, el 12 de febrero de 1817
76
Pero si bien, como ya se dijo, no trataremos estas acciones

ac, no podemos soslayar algunas anotaciones que s nos parecen
indispensables de consignar.
Una de ellas, es el comienzo de la vida militar de un personaje
espaol que estar muy presente en el resto del desarrollo del presente
trabajo. Me refiero a don Antonio de Quintanilla quien, en un comienzo,
bajo las rdenes del propio Pareja, dej su quieta vida de comerciante
en Concepcin para ingresar como subteniente de infantera, y con el
cargo de Ayudante de rdenes de quien, en ese momento, comandaba
en jefe las tropas realistas en Chile. Pero no nos referiremos ac, para
no cortar el relato, a mayores detalles de su interesante vida lo cual
entregaremos en el captulo siguiente. Por el momento slo tomaremos
prestada, para que el lector pueda formarse una idea muy sinttica del
personaje, la acertada descripcin que a mi juicio efecta el historiador
don Isidoro Vsquez de Acua acerca de este personaje:
Largo sera de biografiar a este montas de pro que, de mozo
emigrado para aprender y ganar en el comercio, termin su vida como
Mariscal de Campo del Real Ejrcito con ms medallas que duros
Lo otro que es preciso consignar en este captulo es que, como se
mencion anteriormente, durante el sitio de Chilln, vctima de una
pulmona, fallece el jefe militar de Quintanilla, el prestigioso Brigadier
espaol don Antonio Pareja y Serrano el 21 de mayo de 1813. En la
vspera del combate de San Carlos, en un gesto que refleja su presencia
de nimo y su valer militar a toda prueba, ya casi moribundo, hace
entrega del mando al coronel don Juan Francisco Snchez23 (Nadie
podra imaginar entonces que 52 aos ms tarde, el hijo del brigadier
23 El brigadier Pareja sentase morir; pero se neg a que lo retirasen del campo
de batalla. Con angustiosa aridez de corazn vea que la vida le iba siendo ms
corta que la voluntadEl moribundo general espaol mont a caballo, por ltima
vez, y revist la tropa formada. Los soldados veteranos pensaban que aquel
brigadier agonizante quera ganar las batallas despus de muerto, como dicen
lo haba hecho el Mo Cid Campeador.El brigadier Antonio Pareja y Serrano,
Caballero de Santiago, ante su tropa formada y con voz entera, dio a conocer
como su sucesor al coronel Juan Francisco Snchez, oscuro soldado de la frontera, y le entreg, para su defensa, el estandarte del Rey.: Los defensores del
Rey, Fernando Campos Harriet, pgs. 41 y 42.
77
Antonio Pareja, el almirante de la flota espaola, don Jos Manuel

Pareja, durante la Guerra contra Espaa, tambin dejara de existir
en muy dramticas circunstancias en nuestro pas al suicidarse, por
cuestin de honor, a raz de la captura de una de las naves de su flota
- la Covadonga hecho acaecido a bordo de su nave insignia la
Villa de Madrid- el 26/11/1865 en la baha de Valparaso. Pero eso
ya es otra historia y ruego al lector que sepa disculpar mi entusiasmo
de mencionarlo ac, pero son ejemplos tan dignos para los tiempos
actuales, que bien valen la pena no olvidar)
Ya fallecido Pareja, lo sucede por corto tiempo el coronel Juan
Francisco Snchez lo cual trajo ciertas inquietudes en las fuerzas
realistas por considerar que dicho oficial no estara a las alturas de las
circunstancias. Hombre retrado y modesto al que, peyorativamente le
apodaban el oscuro Snchez no por el tono de su piel sino por lo
reservado de su carcter. Si bien no existe en los archivos de Chile la
hoja de servicios de Snchez, en general las opiniones no le favorecen
demasiado. S se conoce que muchos jefes realistas, heridos en su
orgullo por las designacin de Snchez, se negaron a servir a sus
rdenes y contribuyeron a desprestigiarlo a pesar de la abnegacin y
sacrificios con que ste sirvi el cargo que no haba buscado y que
accidentalmente le correspondi asumir24.
En enero de 1814, Snchez entrega el mando a Gabino Ganza y
aquel sigui sirviendo abnegadamente al rey.
24 Algunos jefes realistas, Justis, Tejeiro y Jimnez Navia, se haban negado a

servir bajo las rdenes de Snchez y haban marchado a Concepcin, desde
donde partieron a Lima e hicieron a Snchez una atmsfera pesada. La sorpresiva
designacin del opaco coronel haba herido su orgullo de oficiales destacados.
Quintanilla y Ballesteros siguieron bajo sus rdenes pero le juzgaron sin benevolencia..Cupo al coronel don Juan Francisco Snchez la honra de soportar
el largo acoso (de Chilln) sin decaimientos y sin transaccin. Tuvo, a ms de
sus recursos propios y de sus guerrilleros, dos grandes colaboradores: los franciscanos de Chilln y el invierno de 1813: Los defensores del Rey, Fernando
Campos Harriet, Pg.47.
78
Expedicin
de
Ganza:
El brigadier don Gabino Ganza y Fernndez de Medrano haba

sido enviado a Chile por el virrey Abascal con la misin de avivar
la guerra contra los revolucionarios patriotas la que haba cado en
cierto estancamiento. Tampoco, al igual que la anterior expedicin
de Pareja, fue dotada de un nmero importante de soldados y de
recursos. Si bien escogidos de las filas del Regimiento Real de Lima,
los efectivos enviados desde el Per llegaron a sumar slo 200. A esto
se sumaron dos piezas de artillera, un millar y medio de lanzas y un
regular bastimento en vveres, con lo que pudo zarpar desde el Callao
el ltimo da del ao 1813, para desembarcar en Arauco a fines de
enero de 1814, accin que no pudo evitar el jefe de las tropas patriotas
en ese sector, a la sazn, el coronel don Bernardo OHiggins.
A los pocos das de su llegada, Ganza, cont con la fortuna de
recibir la primera colaboracin para incrementar sus fuerzas. Otra vez
los chilotes aportaban a la causa realista 600 milicianos que haban
sido enviados a buscar a Chilo.
Pocos das despus, Ganza, tratando de conseguir ms efectivos
para las fuerzas realistas se reuni en el cuarto y ltimo Parlamento de
Quiln (3/2/1814) con los mapuches a objeto de conseguir guerreros
adeptos a la causa y el toqui Mail promete facilitarle 6000 hombres,
situacin acerca de la cual no se tiene claro su cumplimiento. S es
conocida la mayoritaria adhesin mapuche a la causa realista, en
comparacin a otros indios, mapuches tambin, que lo fueron en forma
muy minoritaria de la causa patriota. Esta situacin de colaboracin
ms bien con el espaol, llev a que en 1817 al iniciarse la llamada
Guerra a Muerte un nmero adicional de mapuches se les uniera.
Gainza logr, adems, sumar a sus fuerzas aquellas otras que se
encontraban en Chilln y de ese modo emprendi lo que sera su, no
muy prolongada, campaa en Chile.
Despus de participar en variadas acciones, ya en el mes de abril
de 1814, tanto el ejrcito de Ganza cuanto las fuerzas patriotas se
hallaban en muy mal nivel logstico y con sus tropas extenuadas.
Por lo anterior, la participacin del comodoro ingls James Hillyar,
portador de instrucciones del virrey Abascal de poder parlamentar con
79
los rebeldes fue oportuna para ambos bandos, dndose as inicio a las
negociaciones que culminaron en el famoso Tratado de Lircay, que tuvo
como contraparte de Ganza, a los jefes patriotas, Bernardo OHiggins
y Juan Mackenna, en representacin del entonces Director Supremo de
Chile, don Francisco de la Lastra. El tratado de 16 artculos, (se puede
ver, en extenso, en el Apndice, pg.100) estableca fundamentalmente
un compromiso de fidelidad al ya retornado Fernando VII al trono
de Espaa. A cambio, los realistas deban abandonar la provincia de
Concepcin.
Sin embargo, el tratado en cuestin fue ms bien una estrategia
para obtener una necesaria tregua que deseos honestos en cumplirlo,
de tal modo que no fue honrado por ninguna de las partes. Aun cuando
no se cumpli, de haberse cumplido, hubiere continuado Chilo bajo la
frula directa del virreinato como lo demuestra su artculo segundo25 y
hubiesen, los chilotes, cumplido con sus ansias de volver cuanto antes
al archipilago.
Pero, haya sido la suscripcin del tratado, parte de una estrategia
militar o no, lo cierto es que el virrey Abascal reaccion indignado
en contra de Ganza al conocer este hecho. No slo se content con
removerlo de su cargo sino que, por considerarlo una extralimitacin
de poderes, dispuso tambin su sometimiento a proceso en Lima.
El brigadier espaol, quien haba llegado revestido de los pomposos
ttulos de Capitn General y General en Jefe de las Fuerzas Reales
sera, sin mayores contemplaciones, remplazado por don Mariano
Osorio.
25 Cesaran inmediatamente las hostilidades entre ambos ejrcitos i la evacuacin

de Talca se efectuar a las treinta horas de ser comunicada la aprobacin del
Gobierno de Santiago sobre este tratado, i de toda la provincia de Concepcin,
esto es, las tropas de Lima, Valdivia i Chilo, en el trmino de un mes de recibida
dicha aprobacion, franquendoseles los auxilios que estuviesen al alcance de Chile
i dicte la regularidad i prudencia; i quedando esta ltima plaza de Chilo, sujeta
como ntes al Virreinato de Lima, as como se licenciaran todos los soldados
de la provincia de Concepcin i sus partidos, si lo pidiesen: Artculo segundo
del Tratado de Lircay; firmado por Ganza, OHiggins y Mackenna 13 /5/1814,
Apndice pg. 100.
80
Primera expedicin de Osorio:

Don Mariano Osorio, al mando de la tercera expedicin realista, zarp
desde el Callao el 19 de julio de 1814, con mayores y mejores recursos
que las dos anteriores entre los cuales destacaban 6 piezas de artillera
con 70 servidores (soldados que las operaban); el famoso batalln del
regimiento Talavera (Talaveras de la Reina) con 600 efectivos a cargo
del coronel Rafael Maroto, ms dos compaas del regimiento Real
De Lima que adicionaban otros 200 hombres a la expedicin.
El 12 de agosto de 1814, Osorio desembarc en Talcahuano y,
desde ese lugar, comienzan sus acciones militares avanzando hacia el
norte las que culminaran en la gran victoria realista y, a la vez, el
desastre patriota de Rancagua, el 1 y 2 de octubre de ese ao, donde
a las tropas chilotas tambin les cupo una destacada y victoriosa
participacin.
El brigadier Osorio, en medio de la algaraba del sector realista
que resida en la capital, entra triunfante a Santiago. Obviamente
debemos mencionar ac que lo acompaan, entre otros, don Antonio
de Quintanilla como tambin oficiales y soldados chilotes.
No obstante la colaboracin militar chilota prestada en las fuerzas
de Osorio, como anteriormente lo haban hecho al ser incorporados en
el ejrcito de Pareja y que continuaron ofreciendo bajo el mando de
Ganza, no fue de manera alguna compensada acorde al gran sacrificio,
personal y familiar, que les signific a los isleos26.
26 Al embarcarse el brigadier Pareja haba encargado a la tesorera provincial que
cubriese a las familias de sus soldados ciertas asignaciones correspondientes a su
sueldos; pero la pobreza del erario no permiti atender a tan premiosa necesidad
i esas familias tuvieron que sufrir infinitas miserias, mientras sus padres o sus
esposos hacan una penossima campaa sin recibir sueldo alguno. Pareca que el
trmino natural de estos sufrimientos hubiese sido la reconquista i pacificacin
de Chile por las armas espaolas. Esto sucedi en octubre de 1814; pero, contra
las esperanzas de aquellos infelices, el coronel don Mariano Osorio que consum
esta obra, descuid a los batallones chilotes i a sus familias para atender a las
tropas espaolas que servan en su ejrcito. Los soldados de aquella provincia
recibieron apenas una mdica asignacin en premio de sus servicios durante dos
aos de fatigosas campaas. Intil fue que los soldados en Santiago i sus familias
en Chilo, elevasen memoriales a las autoridades respectivas para obtener alguna
81
Habiendo sido tal el abandono de los combatientes chilotes, en

odiosa diferencia con el tratamiento de las tropas peninsulares, no es
posible pensar en un fidelismo autntico de esas tropas hacia el rey.
Por su lado los militares patriotas, muchos de ellos acompaados
de familiares, comienzan su huida hacia Mendoza. La Patria Vieja ha
muerto y comienza la Reconquista espaola. Osorio asume como el
penltimo gobernador de la corona espaola en Chile.
Aun cuando algunos historiadores han sido ms benvolos en sus
juicios acerca del gobierno de Osorio27, en comparacin con el de su
sucesor, Marc del Pont, y sealan que trat de buscar la reconciliacin
entre las facciones realistas y patriotas, lo cierto es que l reinstaura
el antiguo rgimen, acaba con todas las nuevas instituciones que los
patriotas haban creado y todo lo propio del perodo colonial vuelve a
regir. Junto con ello, crea el Tribunal de Vindicacin para investigar a
los funcionarios pblicos, como tambin para enjuiciar a connotados
civiles patriotas detenidos por sus ideas. Esto produjo la deportacin
de casi un centenar de connotados civiles de ideas patriotas a la isla
de Juan Fernndez. Tambin a este mismo sector Osorio le aplic, en
varios casos, un sistema de prstamos forzosos y de confiscaciones
para financiar su administracin y, de paso, debilitarlos an ms. Por su
parte, el tristemente clebre capitn del batalln de talaveras, Vicente
San Bruno, desde su cargo de polica de seguridad de Osorio, no le fue
en zaga y contribuy a crear un ambiente de tal violencia que en nada
ayud a la imagen del sistema monrquico reinstalado en Chile. Por
gratificacin por sus dilatados servicios; el gobernador del archipilago pas sus
reclamos al presidente de Chile (el propio Osorio), i este al virrey del Per, sin
obtener cosa alguna: Diego Barros Arana, Las campaas de Chilo, pg. 24.
27 Osorio, en efecto, no era un soldado cruel e inhumano como otros jefes espaoles que hacan la guerra contra los insurgentes de Amrica. Pasado el rigor del
combate i la irritacin que le haban producido la resistencia de los patriotas en
Rancagua, Osorio se mostr generalmente suave y bondadoso, dispuesto en lo
posible a perdonar o, a lo menos, hacer menos dura la represin. Obligado, enseguida, a cumplir las instrucciones del virrey del Per que le ordenaban castigar
a los insurgentes de Chile y rodeado adems de consejeros que le recordaban el
cumplimiento de ese deber, aquel jefe pareca dictar con pesar las medidas de
rigor: Diego Barros Arana; Historia General de Chile, Tomo X, pg. 11.
82
el contrario, ms bien foment la simpata de parte del propio sector

realista chileno por la causa patriota.
Antes de cumplir un ao en el gobierno y debido a una fuerte
discrepancia con el virrey del Per, don Fernando de Abascal, el
brigadier Osorio es destituido por aquel y enva en su remplazo a quien
sera el ltimo de los gobernadores espaoles de Chile, don Francisco
Casimiro Marc del Pont ngel Daz y Mndez, personaje bastante
controvertido28 de cierta crueldad y refinamiento a la vez quien,
durante su gobierno, con la eficaz colaboracin del ya mencionado San
Bruno, desat una brutal represin contra los participantes de las ideas
independentistas.
Su ocaso lleg el mismo da de la derrota de las fuerzas espaolas,
ahora comandadas por don Rafael Maroto Yserns, en la significativa
Batalla de Chacabuco, el 12 de febrero de 1817, a manos del ejrcito
libertador al mando de San Martn. En esta accin blica, donde el
gobierno espaol de Chile es depuesto definitivamente, le cupo
28 A Marc del Pont, que era un hombre fino, de los mejor educados y de excelente tronco, algo raro entonces, le dieron fama de afeminado, simplemente por
su limpieza, su elegancia, y el pecado de haber trado ciertos adelantos a una
ciudad cuyo estado entonces era indescriptible a causa de su atraso y suciedad.
En Santiago no haba vidrios, ni letrinas, ni ms alumbrado que el de las velas de
sebo, sostenidas en pelotas de barro que sacaban a mano de las acequias. El entretenimiento de los nios era la pedrea. Lo que ahora llamamos guate, de W.C., era
el zambullo, un canco hediondo que sacaban de las casas y cantinas una vez al
mes. En otras partes ponan el excusado encima de la acequia en el tercer patio.
En la Plaza ocupaban todo un costado los vendedores de ojotas. Las ojotas viejas
quedaban en el suelo y servan los domingos para la llamada guerra de ojotas.
Con este calzado combatieron los ejrcitos patriotas. A esta ciudad trajo el seor
Marc del Pont alguna escupidera, peines, cepillos, jabones finos, y algn carruaje
con vidrios, todo lo cual pareci inslito. Le compararon con la Pompadour y le
dieron fama de afeminado. Poco cuesta desfigurar a las personas...:Casimiro
Marc del Pont, Joaqun Edwards Bello. Otra cita: El General Marc dividi el
nuestro (ejrcito) en toda la extensin del pas a guardar los diferentes pasos de la
cordillera. Su Gobierno, por otra parte, era muy desptico, demasiado afeminado
y de corto talento, as fue que sus providencias y el ningn conocimiento que
tena de la topografa del pas, pues nunca sali de la capital, y no pensando ms
que en el lujo de sus carruajes y vestidos, confiaba los negocios a personas que le
daban una mala direccin: Autobiografa del Mariscal de Campo don Antonio
Quintanilla, pgs. 81-82.
83
participacin a tropas chilotas29 como tambin al prximo gobernador

del archipilago, don Antonio de Quintanilla.
La fase de la Reconquista Espaola haba llegado a su fin y daba
paso al nuevo perodo de nuestra historia denominado de la Patria
Nueva.
Segunda
expedicin de
Osorio:
Sin embargo, la corona de Espaa no se daba por vencida. El nuevo

virrey del Per, don Joaqun de la Pezuela Grin y Snchez Muoz
de Velasco, intenta nuevamente otra expedicin contra los patriotas
chilenos al mando del ya conocido Osorio quien, tras el ingrato
episodio con Abascal, el virrey anterior, regresaba ahora a Chile con
renovado esplendor y esperanzas, nada menos que como el yerno del
nuevo virrey de la Pezuela.
El brigadier Osorio desembarc el 18 de enero de 1818, al igual
como ya lo haba hecho en el ao 1814 por la baha de Talcahuano, y
se lanz hacia el norte. A pesar de obtener un par de victorias parciales
en Quechereguas (15/3/18) y Cancha Rayada (19/3/18) desde donde
persigue a las fuerzas patriotas, estos logran reorganizarse en los llanos
de Maip, el 5 de abril de 1818, para revertir la situacin en forma
definitiva en la llamada Batalla de Maip.
Debido a este gran triunfo de las fuerzas combinadas de argentinos
y chilenos sobre las de Osorio quien, con fortuna, logr huir y
29 El ejrcito realista alcanzaba a 4500 hombres, descompuestos en los siguientes
cuerpos: batalln de infantera de Concepcin (comandante Campillo) 700
hombres; batalln de infantera de Chilln (comandante Alejandro)700 hombres;
batalln de infantera de Chilo(comandante Arenas) 700 hombres; batalln de
infantera de Valdivia (comandante Pinuer) 700 hombres; batalln de infantera
del Talavera (comandante Maroto) 700 hombres; Carabineros de la Concordia
(comandante Quintanilla) 200 hombres; Hsares de Abascal (comandante
Baraao) 200 hombres; Dragones (comandante Morgado) 400 hombres; Artillera
(comandante Cacho) 250 hombresPero Marc tena disperso ese ejrcito.
Slo alcanzaron a concentrarse em la cuesta de Chacabuco 1660 hombresDe
ellos 1400 pertenecan a los batallones Talaveras, Valdivia y Chilo y 250 a los
Hsares. Este era el ejrcito que iba a comandar Maroto; Barros Arana, Historia
General de Chile, Tomo XI, pg. 528.
84
rembarcarse al Per. Llegado a su destino, se le sigui un juicio por

sus eventuales responsabilidades en la derrota realista, pero del cual
finalmente es absuelto.
H uida
y refugio de los realistas hacia el sur y la
llamada
Guerra a Muerte:
La derrota de Maip, como era lgico, oblig a muchos espaoles a

huir rpidamente de Santiago. Unos para embarcarse atolondradamente
hacia el Per. Otros para encaminarse hacia Valdivia y otros tantos a
Chilo. A estos dos ltimos reductos espaoles se embarcaron 1.100
personas, incluyendo varias mujeres, en la fragata Mariana. Haca
lo propio el infatigable don Antonio de Quintanilla quien, a bordo de
la Palafox lleg a Chilo trayendo consigo los nombramientos de
Gobernador y Comandante General de dicha provincia, otorgadas a l
por el virrey de la Pezuela durante su obligada visita a Lima, despus
de tener que huir a esa ciudad con motivo de la victoria patriota de
Chacabuco.
En teora, la independencia de Chile se haba conquistado
plenamente, como por lo dems lo consideran muchos textos poco
rigurosos y tambin el menguado conocimiento de la mayora de
nuestros conciudadanos. Empero, en la realidad, segn ya veremos,
faltaban largos aos de resistencia de porfiados jefes realistas los
cuales, tanto en Valdivia cuanto en Chilo, continuaran haciendo
flamear el pabelln del rey de Espaa. Estos reductos, que an resistan,
contaron tambin con la colaboracin, no tan slo de los efectivos de
sus propias guarniciones sino que, indirectamente, con la de una suerte
de guerrillas comandadas por algunos autodenominados defensores de
la causa real, los cuales eran ms bien los defensores de sus propios
intereses, o de sus frustrados ideales personales, en la llamada Guerra
a Muerte que, segn algunos historiadores comienza en 1817, aunque
para otros se extiende oficialmente entre los aos 1819 y 1824. Sin
embargo, hasta el fin de esa dcada pudieron observarse algunos
hechos ms aislados pero relacionados con dicho conflicto30.
30 Toc al presidente Bulnes, despus clebre presidente de Chile, perseguir y

derrotar con su tropa a los Pincheira y derrotarlos en varios encuentros en 1832.
85
Sus lderes, desalmados y feroces, encabezaron esta oscura guerra

de guerrillas que se extendi por toda la frontera y la Araucana y que
desemboc en los ms despiadados y crueles hechos. Lucharon aliados
con algunos indios ya que, como se dijo anteriormente, otros indgenas
se aliaron ocasionalmente al bando patriota.
Para sus fechoras contaban con tropas irregulares o montoneras,
entre las cuales se incluan hasta curas, ms fanticos de la causa
realista que del amor a Dios. Los nombres como los de Benavides,
Pincheira, Pic y Ferreb, y otros tantos aunque menos importantes,
se fueron haciendo temidos y tristemente clebres durante esos aos.
Resulta interesante el conocimiento de una fuente primaria de
estos hechos que nos entrega a travs de sus memorias el oficial ingls
Richard Longeville Vowell y que, por su extensin, nos permitimos
recomendar al lector que pueda leerla en el Apndice, pg.103
Finalmente, nos es obligado el mencionar, por su relacin al tema
principal que nos ocupa que, durante la Guerra a Muerte, sus lderes
tambin recibieron la colaboracin de algunas armas, hombres y
la ayuda que pudieron brindarle tanto por parte del virrey del Per,
como de los propios gobernadores de Valdivia y de la ya esquilmada
Chilo31.
Muerto Pablo, en la ocasin sealada, Jos Antonio, se rindi al general Bulnes.

Este militar rescat en su campaa contra los Pincheira unas mil mujeres robadas
a sus familias: Los Defensores del Rey, Fernando Campos Harriet, pg. 249.
31 En referencia a Vicente Benavides: Los gobernadores realistas de Valdivia y
Chilo le enviaron armas y gente. El virrey del Per le sostena en su empeo:
estaba decidido a fomentar estas montoneras a fin de impedir la formacin de la
Expedicin Libertadora del Per. Honr a Benavides con el grado de coronel del
ejrcito espaol y le envi despachos en blanco para que hiciera nombramientos
militares que premiasen a los subalternos que se hubiesen distinguido. En la primavera de 1821 (Benavides) reuni un ejrcito de tres mil hombres, compuestos de
indios sacados desde la Araucana y de espaoles trados en embarcaciones desde
Chilo. El pensamiento dominante de este ejrcito era apoderarse de Santiago:
Los Defensores del Rey, Fernando Campos Harriet, pgs. 244 y 246.
86
Captulo III
Incorporacin de Chilo a la Repblica de Chile
Situacin
en
Chile:
Estamos en el ao 1818, con don Bernardo OHiggins como Director

Supremo de la nacin y en el segundo ao de su gobierno. Don
Bernardo, en un gesto propio de su decisin y para demostrar ante
el enemigo su voluntad irrestricta en lograr la independencia, la jura
el 12 de febrero de ese ao, casi tres semanas antes de la batalla de
Maip ( Acta de la Independencia, puede consultarse in extenso en el
Apndice, pg. 80)
Empero, como ya se mencion en el captulo anterior, desde antes
de Maip, ms precisamente a partir de la Batalla de Chacabuco, el
resto del ejrcito realista que permaneca en Chile, ya no contaba con
un gobierno espaol para apoyarlo dentro del pas, debiendo recibir
toda ayuda desde el Per, si es que poda recibir alguna, de modo tal
que la situacin para ellos se torn sumamente crtica.
Las restantes fuerzas, que no pudieron abandonar el pas con Osorio,
debieron buscar refugio en el sur de Chile. Siendo as, la situacin en
esa zona no quedaba totalmente resuelta. Ms bien estaba presente el
fantasma de un rebrote realista que, si se daban algunas circunstancias,
podra poner en peligro a la naciente nacin independiente.
Las cosas en el resto del pas tampoco eran miel sobre hojuelas.
OHiggins estaba dedicado afanosamente a lograr el dominio del mar
para, junto con aquello, poder colaborar con la independencia en las
otras colonias de Amrica, como en definitiva se hizo con el Per. Por
lo dems, esa era la mejor forma de afianzar la propia independencia de
Chile. As las cosas cre la Primera Escuadra Nacional en el ao 1818
slo con 4 buques32 pero sobre cuya base se iniciara la gigantesca
empresa que result ser la formacin de la Escuadra Libertadora
del Per y que, tras grandes esfuerzos para Chile, pudo zarpar a
32 Tres barquichuelos dieron a los Reyes de Espaa la posesin del Nuevo Mundo,
estas cuatro tablas van a quitrselo: Declaracin de don B.OHiggins al zarpe de
la Primera Escuadra Nacional, 10 de octubre de 1818.
87
cumplir con su misin el 20 de agosto de 1820 en coincidencia con el

cumpleaos 42 del prcer33.
Por su parte, la guerra en el Sur continuaba y las montoneras, en
especial las de Benavides, apoyadas desde el Per por el virrey, don
Joaqun de la Pezuela, creaban nuevos dolores de cabeza al gobierno.
A lo anterior, se sumaban las situaciones de ocupacin en que se
mantenan tanto Valdivia como Chilo. Esta ltima, desde fines del
ao 1817, bajo el mando efectivo de don Antonio de Quintanilla,
quien pasar a ser un personaje relevante, como el que ms luch,
en la historia de nuestro pas por mantener el rgimen monrquico a
ultranza y con una lealtad a toda prueba hacia su amado rey.
Es principalmente en este personaje, poseedor de un liderazgo
militar extraordinario, donde se centra la fuerte demostracin de un
fidelismo verdadero y sin condiciones hacia el rey. Esto sera, a mi
entender, la explicacin del porqu muchos historiadores, seducidos
por el herosmo de ste y su entrega sin lmites a la causa monrquica,
no dudan en extrapolarlos al resto de la poblacin chilota que l
gobierna, junto a un pequeo crculo de espaoles mayoritariamente
peninsulares. Personalmente creo que es un error o, al menos, una
exageracin mayscula, acerca de lo cual he dado algunas pruebas en
los captulos anteriores y continuar hacindolo en el presente.
Don Antonio
de
Quintanilla y Santiago:
Con el objeto de no cortar el relato, pero al mismo tiempo por resultar

insoslayable, entregaremos un brevsimo sumario biogrfico sobre
33 Nota del autor: La Escuadra Libertadora del Per logr reunir nada menos que 25
naves en total; de las cuales 8 de ellas eran de guerra propiamente tal y el resto
buques de transportes. Sus tripulaciones sumaban 1600 hombres de los cuales
aproximadamente 600 eran extranjeros, en su mayora ingleses. En adicin, la
fuerza militar expedicionaria estaba compuesta adems por 4600 hombres entre
argentinos y chilenos. Entre sus bastimentos se contaba armamento para equipar
unos 12.000 probables reclutas peruanos, ms de 7000 toneladas de carga que
contena, principalmente, vveres y vestuario para 6 meses y un hospital de
campaa. El gobierno de Bernardo OHiggins debi costear gran parte de la
expedicin enviando misiones tanto a los Estados Unidos y a Gran Bretaa para
solicitar prstamos monetarios destinados a financiar esta gigantesca empresa.
88
Quintanilla en aquellos aspectos que no guardan directa relacin con

las fallidas expediciones libertadoras de Chilo; las de 1820 y de
1824, como tampoco lo haremos con la definitiva victoria patriota
del ao 1826. Todas ellas, por la importancia que tienen en esta tesis,
igualmente se tratarn en subttulos aparte.
Don Antonio de Quintanilla y Santiago, naci el 14 de Noviembre
de 1787 en Pmanes, Cantabria, Espaa. Hijo de una familia noble,
pero sin fortuna, que pretendi dar al joven Antonio una formacin
que distaba mucho de su real vocacin34. En vista de lo anterior sus
padres, sea por castigo sea para brindarle otra oportunidad, aprovechan
el regreso de un pariente cercano, quien siendo ya residente de Chile se
hallaba de paso en la pennsula y envan a este joven, de slo 14 aos,
a nuestro pas con la finalidad de iniciarlo en el comercio. Primero
fue en Santiago y posteriormente en la ciudad de Concepcin. En este
ltimo lugar fue sorprendido en 1813 por la revolucin independentista
entrando al servicio de las armas reales y sirviendo como Subteniente
de Infantera, agregado al Batalln Valdivia, con el cargo de Ayudante
de rdenes del Brigadier don Antonio Pareja, tarea que desempe
hasta el fallecimiento de este jefe espaol. Pero al fallecimiento de
Pareja, y a pesar de que inicialmente Quintanilla apareca renuente a
una vida militar que se prolongara ms all de un par de meses, sigui
participando en todas las acciones blicas de la expedicin de Ganza
34 Yo fui dedicado por mis padres, despus de la primeras letras al estudio de la
latinidad, siendo el pensamiento de ellos que algn da fuera eclesistico, pero no
llamndome la vocacin a este estado, mi aplicacin al latn me era repugnante
y adelantaba muy poco; sin embargo ya traduca regularmente los autores que se
enseaban en el Estudio de Solares: Autobiografa del Mariscal de Campo don
Antonio de Quintanilla, pg.18.
Nota del Autor: Es preciso destacar que, dada la comprobada rectitud de
Quintanilla, los historiadores hacen fe de la veracidad de su autobiografa y toda
vez que es una primera fuente que no es desmentida, slo rectificada por otros en
detalles carentes de importancia, es muy recurrida por aquellos para testimoniar
sus narraciones, sin tacharlo de parcialidad, V.gr. lo expresado por don Isidoro
Vsquez de Acua: Los historiadores que han tratado su figura a travs de las
fuentes documentales estn contestes en valorar sus escritos como garanta de
la veracidad y espontaneidad que de ellos se desprende, lo que los hace fuentes
de primera magnitud para conocer un retazo importantsimo de nuestro reciente
acontecer; El general Quintanilla y su Gobierno en Chilo (1817-1826) pg.
310.
89
y luego con Osorio fue victorioso en Rancagua y lo acompa en su

entrada triunfal a Santiago.
Fue herido en la batalla de San Carlos (16/3/1813) donde la
gravedad de sus lesiones le dejaron marcas indelebles que le dieron
cierto aspecto siniestro a su rostro, amn de la prdida de un odo,
serios problemas en un ojo y una mueca permanente en su boca
torcida.
Con posterioridad a su participacin en Chacabuco, ahora con las
tropas realistas al mando de Maroto, se dirige al Per donde el virrey
don Joaqun de la Pezuela lo nombra, en marzo de 1817, Gobernador
Poltico y Militar de Chilo, lugar donde vivir su propia epopeya la
que slo finalizar el ao 182635.
A su llegada al archipilago, a fines de 1817, no haba un solo
soldado veterano en la isla y slo unas pocas milicias en San Carlos
(Ancud), las que haba que hacer rotar en turnos para que pudieran
aportar su trabajo a sus respectivos hogares ya que no contaban con
estipendio alguno. En la Tesorera, ningn oficial regular. Para qu?
Si las arcas estaban vacas. En la sala de armas; doscientos fusiles
viejos y, desparramados en algunos sitios, uno que otro can a los
que Pareja, y otros posteriores, no echaron mano por intiles.
Nos relata el propio Quintanilla36 que, apenas llegado a Chilo,
hubo de emular a su coterrneo, el valeroso conquistador don Hernn
Corts, y quemar sus naves. En este caso slo fue una, que el anterior
35 El destino tiene sorpresas increbles; abre inesperadamente caminos desconocidos; empuja al hombre como a la nave el viento sobre la vela; le seala de pronto
el puerto de arribada. Aquel pacfico comerciante que fue enrolado de mala gana,
con la condicin de servir dos meses una profesin que le era desconocida, iba
a servir en Chile durante 13 aos la causa del Rey, o sea, hasta enero de 1826, y
ser uno de sus ms bravos, infatigables e intrpidos capitanes, el ltimo de los
gobernadores reales en Sudamrica, el ms noble y digno defensor de la bandera
de Espaa: Los defensores del Rey, Fernando Campos Harriet, pg.137.
36 Estaba construyendo Justis una goleta con el fin de fugarse si Chilo fuese
atacado. Yo, luego me recib del mando; la hice quemar protestando que morira
con ellos antes que abandonarlos. Este principio de mi gobierno mereci el
aprecio que hicieron de mi los habitantes: Autobiografa del Mariscal de Campo
don Antonio de Quintanilla, pg 98.
90
gobernador, Justis, estaba terminando de construir a objeto de fugarse

en ella, si la isla era atacada. Evidentemente, este asunto fue un
psimo ejemplo dado por el propio gobernador espaol, Justis, al
pueblo chilote, al estar preparando su eventual huida. No poda esperar
entonces, por parte de sus gobernados, una actitud de mayor fidelidad
que la que l mismo demostraba no tener.
Por el otro lado de la medalla se aprecia, con toda claridad, la
actitud extrema asumida ante este hecho por parte de Quintanilla,
quien viene a relevar a Justis. El nuevo gobernador no duda en quemar
la nave. Lo hace, precisamente, para poder afianzar su posicin de
lder poltico y militar que no slo predica, sino que quiere mostrarse
distinto ante un pueblo que, como se ha visto, ya est cansado de sufrir
y con muchas dudas acerca de la integridad moral de sus gobernantes.
Pero, lo anterior no fue la nica muestra de la catica situacin
con que Quintanilla encontr a la provincia y, muy temprano desde su
arribo, debi conjurar la primera conspiracin en su contra37, debiendo
aplicar la pena capital a 5 de sus efectivos.
Ni siquiera poda pensarse que este fallido magnicidio se deba a
una malquerencia hacia el nuevo gobernador, ya que apenas lo conocan
ni mucho menos haba ordenado todava castigo alguno. Era, sin duda,
la reaccin anti fidelista de los chilotes quienes no vean su futuro del
mismo modo que sus autoridades peninsulares. Quintanilla tampoco
dud aqu en aplicar mano dura contra los principales cabecillas de
la conspiracin creyendo con esta medida ir dejando las cosas claras.
Pero, como veremos ms adelante, actos similares vuelven a repetirse.
37 varios sediciosos prevalidos de estas tristes circunstancias, (resultados de la

batalla de Chacabuco) pegaron fuego al pueblo de San Carlos, con el fin de dar
muerte al Gobernador Quintanilla en el acto de confusin y desorden que, regularmente hay en estos casos y ms en un pueblo como aquel que, por ser sus
casas todas de madera, no dan tiempo para tomar providencias de cortarlo, pero
no habiendo logrado sus proyectos aunque s el haber quemado cuarenta casas
y descubiertos los actores por Quintanilla, les mand a formar causa y fueron
ahorcados cinco de ellos.: Isidoro Vsquez de Acua; El general Quintanilla y
su Gobierno en Chilo (1817-1826) pg. 296.
91
No obstante todas las carencias materiales de la provincia, y a

peticin del brigadier Ordez, el nuevo gobernador, fue capaz de
reclutar dos compaas de soldados chilotes que envi en 1818 para
reforzar las tropas del mencionado jefe en Talcahuano. En los ltimos
meses de ese ao, Quintanilla recibi finalmente desde el Per algn
dinero y oficiales veteranos que pudieron colaborarle en la mejor
formacin de sus milicias y logrando, ya cercano al ao 1820, tener
unos mil hombres en total, sacados desde todas las islas que componen
el archipilago y tambin integrado por algunos pocos soldados,
fugitivos espaoles, que llegaron buscando asilarse en la isla despus
de Chacabuco y Maip.
Dada la situacin de una mejor posicin que los patriotas iban
adquiriendo con el control de las comunicaciones martimas, se
dificultaba cada da ms la llegada de los pocos medios que el Per
poda enviar a Chilo. Quintanilla entonces, inquieto e ingenioso,
procur tambin lograrse mayores medios para poder as defender su
provincia en mejor forma de las acechanzas patriotas y audazmente
se decidi a armar naves en Corso con lo cual fue bastante exitoso,
procurndose recursos que de otra manera jams hubiere obtenido.
As entonces, en el ao 1823, arm la goleta General Quintanilla
y el bergantn General Valds. La goleta,38 que era una nave nueva
y de considerable velocidad, produjo a las esculidas cajas reales de
38 Proced pues a armar la goleta que por su buena construccin, porte y ser nueva,
as como su sobresaliente andar, ofreca para el corso las ventajas que se podan
desear. Le puse en proa dos caones de a 8 largos sobre correderas y en popa
y costados 6 cortos. La hice tripular con la correspondiente dotacin de marineros y un oficial con 16 soldados; le di el mando al mismo Magneri, le puse
el nombre de General Quintanilla, la prove de vveres y municiones y con las
instrucciones que acompao en copia sali a hacer el corso, siendo este tan ventajoso que al poco tiempo hizo varias presas, que remiti a Chilo, e importaron
para el erario la cantidad de 296.057 pesos y 7 reales, que aunque en efectos
sirvieron para suministrar todo el tiempo que dur la dominacin espaola en la
provincia dndoles a las tropas, tanto veteranas como de milicia en servicio, parte
de los sueldos que se iban devengando, con lo cual se vistieron as a los soldados
y oficiales como sus familias y generalmente todos los habitantes de la provincia
a quienes se les vendan a cambio de vveres para la tropa.: Autobiografa del
Mariscal de Campo don Antonio de Quintanilla, pg.106.
92
la isla, una considerable suma de casi 300.000 pesos, lo cual era una
fortuna, si la comparamos con lo otorgado por el virrey del Per a las
expediciones de Pareja o de Ganza, sobre las cuales ya nos hemos
referido en su ocasin.
Por su parte, el bergantn General Valds39 antes de perderse en
un naufragio, tambin efectu una recaudacin positiva la que en todo
caso no fue comparable a lo efectuado por la General Quintanilla.
Como nave corsaria chilota captur una nave enemiga y tropas, las
que llegaron a Chilo. S, es del caso mencionar que estas tropas
enemigas que Quintanilla acogi, con cierto sentido humanitario, le
acarrearon ms de un dolor de cabeza por la influencia anti realista
con que comenzaron a contagiar los hogares de los chilotes comunes,
donde fueron asignados por razones de economa. A estos prisioneros,
imbuidos de ideas libertarias, no les fue difcil concientizar rpidamente
a sus designados huspedes chilotes de sus ideas antimonrquicas,
demostrando as que el pueblo estaba cada vez ms vulnerable a las
nuevas ideas. No se supo de ningn caso que estas familias, las que
debieron alimentar y alojar a los prisioneros hayan reportado a sus
autoridades este proselitismo enemigo lo cual es un indicador de
los pensamientos acallados de los habitantes comunes. Quintanilla
39 Se me present en el puerto un bergantn ingls con 12 caones llamado Lapuy
(Puig) y le habilit de bandera y patente para hacer el corso. Se le puso por
nombre General Valds, nombre cuyo jefe era de nuestro ejrcito en el Per,
el cual sali y apres en la costa del Per una fragata enemiga La Mackenna,
con trescientos hombres de tropa y la plana mayor del ejrcito insurgente de
Santa Cruz derrotado en Moquegua por el nuestro. La fragata con los 300 lleg a
Chilo, el bergantn con los jefes prisioneros naufrag bajo un temporal a la altura
de Chilo, sin salvarse ninguno. Por economizar gastos intern los prisioneros en
lo interior y stos, que tomaron relaciones con los habitantes, imbuyndoles sus
ideas de libertad e independencia hicieron mucho mal en la opinin y espritu
pblico. Luego que lo percib (se refiere al espritu pblico de los chilotes) los
reconcentr (a los prisioneros) en una pequea isla y hube de suministrarles para
que comiesen, mas como lleg a noticia de los buques enemigos que bloqueaban
el puerto, entr al archipilago una fragata de guerra para libertarlos, pero no
lo consigui, porque los hice embarcar apresuradamente pasndolos a la Isla
Grande. Como estos prisioneros eran una carga, explor su voluntad y tomaron
partido algunos y a los dems les di pasaporte para irse a Valdivia a incorporarse a
los chilenos: Autobiografa del Mariscal de Campo don Antonio de Quintanilla,
pgs. 107 y 108.
93
entonces, viendo lo feble del supuesto fidelismo, decidi conjurar

rpidamente un peligro mayor y prefiri liberarlos cuanto antes,
envindolos, en la primera ocasin que tuvo, fuera del archipilago.
A los 32 aos de edad, Quintanilla, el 8 de Septiembre de 1824,
contrajo matrimonio con doa Antonia lvarez Garay una dama
chilota perteneciente a esa nobleza provinciana y quien le dio un hijo
(Antonio Francisco Eusebio de Quintanilla lvarez) con los cuales
conformara su familia y, despus de su honrosa capitulacin, volvera
a su querida Espaa donde vivi durante varios aos ms, en continuo
servicio a su patria.
En adicin a la primera ayuda en hombres otorgada durante su
gobierno para sostener la causa del rey que, como ya mencionamos, la
efectu el ao 1818, es preciso aadir otra ayuda al virrey del Per40
en el bergantn Chilote con algunas tropas enviadas directamente al
Per, como tambin su ayuda en el ao 1820 a Vicente Benavides41.
El citado relato nos aporta nuevos elementos de juicio toda vez que
deja en evidencia el estado de pobreza de la isla comprobndose un
gran descontento en los oficiales y tropa realista, que se hallaban
40 Remit al virrey del Per el escuadrn de caballera que haba formado de los
restos del Ejrcito de Chile a cuyo efecto compr la hacienda un bergantn el
Chilote que lo transport a los puertos del
Per y para que fuese armado le arm en guerra con un can largo de 24, giratorio, y lleg felizmente: Autobiografa del Mariscal de Campo don Antonio de
Quintanilla, pg.108.
41 A fines de 1820 entr por la boca sur de la Isla un bergantn remitido desde Arauco
por el comandante de aquella frontera, Don Vicente Benavides, pidiendo auxilio
de armas y municiones para continuar la guerra en la provincia de Concepcin y
como los oficiales y tropas que se replegaron a Chilo (se refiere al combate de El
Toro en Llanquihue, actual 10regin de Los lagos, donde las fuerzas patriotas se
batieron con un triunfo sobre los realistas) no podan conformarse con la escasez
y desnudez que experimentaban en aquel destino, se ofrecieron voluntarios casi
todos los oficiales del cuerpo de Cazadores Dragones, como tambin muchos
del Depsito y alguna tropa. En tales circunstancias nada fue ms agradable al
Gobierno de Chilo que deshacerse de tantos descontentos y embarcndolos con
una pieza de a 24 y algunas municiones, y no fusiles por no haberlos, se despach
el buque y arrib felizmente a Arauco conduciendo a Benavides un socorro que
le sirvi para prolongar la guerra: El general Quintanilla y su gobierno en Chilo
(1817-1826), Isidoro Vsquez de Acua, pg.298.
94
en Chilo en carcter de refugiados, al extremo que Quintanilla

prefiere despacharlos de su provincia deshacindose as de aquellos
descontentos. Estos refugiados espaoles, obviamente, no tenan el
mismo espritu fidelista ni estaban dispuestos a los sacrificios que el
gobernador esperaba y optaron por dejar Chilo. Aunque, formalmente,
fueron destinados a colaborar con Benavides, personaje de oscuro
proceder pero vestido oficialmente con un ropaje fidelista, bajo el
cual ocultaba sus propios intereses de bandido comn, no se tienen
antecedentes si estos militares hispanos lo siguieron en su particular y
deleznable Guerra a Muerte o bien tomaron otro rumbo.
As las cosas, a fuerza de coraje y sacrificio el gobernador
Quintanilla logr, por casi nueve aos, y ocho contados desde la
declaracin de independencia de Chile, mantener el emblema del rey
flameando a porfa, defendiendo victoriosamente su gobernacin en las
campaas chilenas de 1820 y 1824 y logrando una honrosa capitulacin
en la decisiva campaa de 1826 . Todas ellas estn tratadas en
subttulos aparte, hasta su regreso a Espaa junto a su familia chilota.
A pesar de lo que estipulaba en el artculo 8 del Tratado de Tantauco,
que norm su capitulacin, en cuanto a la gratuidad del transporte de
los que quisieren regresar a la madre patria, Quintanilla no lo acept
y lo coste personalmente, por cuanto para lograr la gratuidad de su
viaje l deba prometer no tomar las armas en contra de ningn pas
de Amrica42. Este ltimo gesto de Quintanilla, antes de abandonar
Chile, refleja sin duda su exacerbado sentimiento y fanatismo por la ya
perdida causa real en casi toda Amrica.
Llegado a Espaa contina al servicio de su amado rey, don
Fernando VII, en una segunda etapa de su vida, aunque el propio
42 Llegado a Chile tuve que trasladarme a la Pennsula con mi familia, a mi costa,

por no haber querido el Gobierno de Chile costearme los pasajes si no nos juramentbamos para no tomar ms las armas contra los pases de Amrica, lo cual
rehusamos, y yo, por no retardar mi viaje y dar cuenta de mi conducta a S.M. lo
aceler antes que llegara la orden para ser transportado con los jefes y oficiales en
un buque francs por cuenta del Estado: Autobiografa del Mariscal de Campo
don Antonio de Quintanilla, pg.128.
95
Quintanilla la cataloga en un nivel distinto a la de su querida

gobernacin de Chilo43.
A la muerte de Fernando VII en 1833, por el derecho a la sucesin
real, acontecieron muchos episodios de pasiones y venganzas lo que
de algn modo afect a Quintanilla, sin embargo por un asunto de
orgullo herido, ste no tom partido en la guerra civil carlista44. Ocup
en Espaa distintos cargos polticos y militares. Despus de varias
vicisitudes, fue oficialmente ascendido a Mariscal de Campo en el ao
1839.
Falleci en su patria a los 77 aos de edad, en Almera, el 27 de
Diciembre de 1864. Escribi numerosos relatos de los acontecimientos
en los cuales le toc participar, entre ellos su autobiografa la que,
como hemos dicho, adems de tratarse de una fuente primaria, es de
frecuente referencia de muchos historiadores, (V.gr. Rodolfo Urbina;
Isidoro Vsquez de Acua; Fernando Campos Harriet y otros) toda vez
que la mayora de sus relatos han tenido comprobacin de veracidad e
imparcialidad.
Razones
de
OHiggins
para traer a
Cochrane a Chile:
Unas de las primeras preocupaciones del Director Supremo, don

Bernardo OHiggins, que se evidencia tan pronto accede al gobierno
43 Llegu pues a Espaa donde empieza mi segunda parte que ya no es tan interesante como la de Amrica donde, sin excepcin de ninguno de los que han
hecho la guerra en esos pases, puede contarme como el que ms ha trabajado
por su conservacin hasta el ltimo extremo y siendo el ltimo que permanec
en mi puesto: Autobiografa del Mariscal de Campo don Antonio de Quintanilla,
pg.130.
44 La guerra civil que empezaba y a la cual hubiera yo acudido con la decisin
propia de un militar honrado y que amante de la monarqua me hubiera sido
grato el haber sido empleado, fue para mi ajena porque en virtud de la desconfianza que exista en el Gobierno de no ser adicto a la causa de la Reina no se me
llam al ejrcito, ni yo lo pretend porque adems del resentimiento por haberme
credo partidario de don Carlos (el pretendiente de la Corona) lo tena por no
habrseme concedido lo que justamente me haba concedido el difunto Rey, que
era el ascenso a Mariscal de Campo: Autobiografa del Mariscal de Campo don
Antonio de Quintanilla, pg.134.
96
en 1817, fue tratar de lograr el dominio del mar, asunto fundamental

para lograr neutralizar a los espaoles en sus intentos de recuperar
Chile mediante envos de tropas, enseres y armamentos destinados
a sostener la causa del rey, debilitada mas no fenecida. Fueran estos
refuerzos procedentes en naves enviadas directamente desde Espaa
o lo fueran desde el virreinato del Per, deba existir una fuerza naval
para contrarrestar su accin.
Asimismo, muy claro en los pensamientos del prcer apareca la
necesidad de ayudar a consolidar la independencia de otras colonias
americanas porque, adems del acendrado espritu americanista
de OHiggins, aquello era otro pilar que reforzaba la situacin
independentista en Chile.
Podemos, por lo tanto, observar cmo se van sucediendo las
distintas medidas que OHiggins va tomando en este sentido; como lo
fue por ejemplo la creacin de la inicialmente llamada Academia de
Jvenes Guardiamarinas (hoy nuestra Escuela Naval Arturo Prat) el 4
de agosto de 1818. Posteriormente, la creacin de la primera escuadra
nacional, la cual despus de muchos episodios memorables, pero que
no son del caso relatar ac, zarpa desde Valparaso el 9 de octubre de
1818, al mando de don Manuel Blanco Encalada.
No obstante, don Bernardo, estaba consciente que las medidas
tomadas, si lo que se pretenda era lograr resultados rpidos y efectivos,
no daran frutos en el corto plazo, si no se contaba con la comprobada
experiencia de marinos de fuste, como lo fue el caso de Lord Thomas
Cochrane a quien, despus de las exitosas gestiones en Gran Bretaa
de don Jos Antonio Alvarez Condarco, llega al pas contratado por
el gobierno de Chile el 28 de Noviembre de 1818, con la finalidad de
organizar de mejor forma la escuadra nacional.
Gracias, principalmente, a los grandes esfuerzos organizativos
de OHiggins y a las audaces acciones navales del propio Lord, sin
desmerecer la honesta y noble actitud de Blanco Encalada45 quien,
45 El almirante Blanco me cedi, con generosidad patritica, su puesto, aun cuando

la heroica accin que acabada de ejecutar le diese derecho para conservarlo (se
refiere a la magnfica captura efectuada por Blanco en Talcahuano de la fragata
97
reconociendo en este extranjero su mayor preparacin para lo que se

requera no duda en colaborar, subordinndose voluntariamente al
nuevo almirante, se puede ejecutar aquella colosal empresa cual fue la
formacin de la Escuadra libertadora del Per, a la cual ya nos hemos
referido.
Pero revisemos a continuacin, aunque en forma somera, quin
fue este Lord, organizador de nuestra incipiente marina de guerra y
participante en las luchas libertarias de Chile, Per, Brasil y Grecia.
Quin fue ese hombre que termina su paso por nuestro pas enemistado
con varios; En especial con el general San Martn, jefe de la expedicin
al Per y embarcado en la flota al mando del britnico; Molesto con el
gobierno de Chile, en particular con el ministro Zenteno, pero a pesar
de aquello siempre mantiene una personal deferencia hacia OHiggins46
quien, a su vez, debi desplegar una notable paciencia para manejar a
este conflictivo lder.
No debemos olvidar, sin desconocer su gran actuacin en el pas,
que a Cochrane lo una con Chile una relacin meramente contractual
donde la recompensa econmica siempre estuvo muy presente en las
aspiraciones del Lord47, pretensiones legtimas por lo dems, al tratarse
espaola de 50 caones la Mara Isabel), siendo adems tan franco, que en persona
anunci a las tripulaciones de los buques el cambio que se haba efectuado:
Memorias de Lord Cochrane, traduccin, pg. 5, Archivo Cochrane, Valparaso.
46 Semejante modo de obrar, lo s, es muy ajeno de las intenciones de la excelente
persona que ahora preside los negocios de Chile (se refiere a Freire), como en toda
conciencia no estaba distante del nimo y corazn del anterior Supremo Director
(se refiere a OHiggins), quien hallndose colocado en esa elevada posicin,
estaba desgraciadamente expuesto a los errores que dimanan de prestar odos
a las sugestiones de los interesados que rodean siempre al poderoso, sacando
provecho en ocultar la verdad y propagar el engao. Es un hecho harto conocido de todos mis amigos que yo haba determinado dejar Chile, antes de recibir
ninguna proposicin del gobierno de Brasil. Hasta ahora he sido tratado por este
gobierno (se refiere a Brasil) con la mayor confianza y sinceridad, y las facultades de que me ha revestido son de un todo contrario de aquellas mezquinas y
coartadas distracciones con que me tenan encadenado el Senado, los ministros
de Chile y San Martn, a cuyas rdenes me haban colocado: Memorias de Lord
Cochrane, traduccin, pg. 305 Archivo Cochrane, Valparaso.
47 Estas ocurrencias brevemente recordadas, demuestran que la deuda debida a
los aprehensores de la Esmeralda no es la sola obligacin nacional que tienen
98
de un extranjero que venda sus servicios, en parte remunerados en

corso, prctica bastante habitual en la poca, y quien no tena mayores
vnculos con Chile que los ya mencionados.
L o r d T h o m a s A l e xa n d e r C o c h r a n e ; X C o n d e
Dundonald y Almirante de la flota patriota:
de
Lord Thomas Alexander Cochrane, Dcimo Conde de Dundonald,

(Annsfield, Escocia 1775 -1860 Londres, Inglaterra). Como es de
suponer para el lector slo de leer sus ttulos, era Cochrane hombre de
noble cuna, pero proveniente de una familia, econmicamente, bastante
venida a menos. Siendo an un muchacho, segn era la costumbre de
la poca, ingresa a la Marina Britnica y sirvi durante varios aos a
su flota en el mar Mediterrneo en luchas con las escuadras francesas
y espaolas. Tuvo la fortuna de conocer al Almirante Nelson a quien
admiraba. En sus diversas destinaciones a bordo, le correspondi
participar en una gran cantidad de acciones, en muchas de ellas con
exitosos apresamientos de las naves enemigas, en la que adquiri gran
experiencia y que despus puso en prctica en su estada al servicio de
Chile.
Hombre de brillante desempeo, pero de carcter difcil e impulsivo
lo que le acarre varias dificultades en sus relaciones personales,
fueran con sus pares o con sus jefes. Basta leer sus memorias para
darse cuenta de su carcter conflictivo y spero, quizs el reflejo de un
marino exigente que, en batalla, mostraba toda su audacia, valenta y
que satisfacer un honorable gobierno, y un pueblo generoso y de sentimientos

elevados - el cual ha sacado ventajas de los servicios extraoficiales prestados con
el mayor celo, y an puede aadirse fidelidad, puesto que las provisiones y pertrechos necesarios para ir en perseguimiento de las fragatas Prueba y Venganza, ni
Chile ni el Per los haban suministrado, sino que se compraron con el dinero
del premio de presas, que en justicia pudiera haberse distribuido entre los aprehensores de la Esmeralda. Estos hechos histricos, oscurecidos o falsificados en
aquella poca a fin de impedir se hiciesen comparaciones entre empresas navales
y militares poco favorables y proyectos ambiciosos sern reconocidos cuando se
publique una verdica relacin de los acontecimientos de aquella poca, y de los
motivos y acciones de aquellos que estaban empleados en promover y afianzar
paz y prosperidad de Chile y emancipacin colonial al Per: Memorias de Lord
Cochrane, traduccin, pg. 330, Archivo Cochrane.
99
capacidad de lder y deseaba que sus subordinados actuaran en forma

similar.
En 1806, debido a antipatas personales con el Primer Lord del
Almirantazgo, Cochrane abandona temporalmente la marina britnica
e ingresa a la arena poltica como representante en la Cmara de
los Comunes, donde no dud en hacer ver desde esa tribuna las
arbitrariedades y abusos que ejercan algunos altos mandos de la Royal
Navy. En el ao 1813, a consecuencia de estas pugnas es involucrado
en un fraude contra la Bolsa de Comercio de Londres, por lo que es
expulsado tanto de la Marina cuanto del Parlamento. Sin embargo, al
ao siguiente, le son restituidos sus derechos polticos y es nuevamente
electo representante. Pero su carrera naval slo la retoma con ocasin
del ofrecimiento que recibe en el ao 1817 para ponerse al servicio de
la causa independentista y la guerra de la independencia conducidas a
la sazn por San Martn y OHiggins.
Tanto en Chile como en Per, Cochrane, tuvo un exitoso cometido
en sus distintas misiones. Empero, por ser lo concerniente a esta tesis,
slo comentaremos someramente su increble toma de Valdivia para,
en seguida, dar cuenta de su fallido intento de tomar Chilo. Fue en
esta remota isla, donde fue derrotado y de la cual, al parecer, algunos
historiadores al igual que las autoridades chilenas de la poca, han
preferido relegar a un segundo plano, quizs para no opacar el gran
brillo de su anterior victoria. Nos referimos a la primera expedicin
patriota que trat de arrebatar a Quintanilla su dominio de Chilo en el
ao 1820.
Termin su misin en Chile, zarpando desde Quintero rumbo a
Ro de Janeiro el 18 de enero del ao 1823 en el bergantn Colonell
Allen, junto a sus secretarios privados Jackson y Stevenson; algunos
de los oficiales de marina que lo acompaaron, entre estos el capitn
Crosbie y el teniente Grenfell; un joven artista Jos Carrillo y, por
supuesto, no olvid invitar en este viaje a su gran amiga Mary Graham.
Sin embargo, permanecieron como herencia en Chile varios oficiales
que haban llegado con l, entre ellos don Robert W. Simpson que,
como almirante de nuestra Armada, alcanz el cargo de Comandante
en Jefe (permtasenos consignar ac, que tambin fue el padre del
contralmirante chileno don Enrique Simpson Baeza).
100
Tan pronto arrib a Brasil, comenz a prestar sus servicios a la

causa de esa independencia, ahora enfrentando a los portugueses.
Terminada su misin all, se dirige a Grecia donde se enfrentara
contra los turcos. Como se puede ver, tuvo este marino notable una
vida llena de memorables aventuras, a punto que ha servido de fuente
de inspiracin desde novelistas a productores de Hollywood48.
En el ao 1830, por la directa intervencin del rey Guillermo
IV, obtuvo el perdn real y como premio y reconocimiento a sus
servicios en el extranjero, Cochrane, fue reintegrado a la Royal Navy.
En el ao de 1854 fue ascendido a Almirante con todos los honores
y falleci en Londres el ao 1860, a la edad de 85 aos. Le fue
concedido el alto honor de ser sepultado en la Abada de Westminster,
lugar tradicionalmente reservado slo para las coronaciones reales
y los entierros de los monarcas y para algunas de las ms brillantes
personalidades del Reino Unido, como lo fue el Almirante Cochrane.
La
V aldivia
1820:
sobresaliente toma de
expedicin a
Chilo en
y la derrota en la
Como se mencion antes, en el Chile de 1820 oficialmente declarado

independiente, an subsistan los bastiones espaoles de Valdivia,
de Chilo y la llamada Guerra a Muerte que mantenan vivas las
esperanzas realistas de volver a tomar el control del territorio chileno.
As las cosas, Cochrane planific la toma de la hasta ese momento
considerada inexpugnable Valdivia (Ver plano en Apndice, pg.97).
En enero de 1820 lleg a la costa Valdiviana encubierto con una
bandera espaola en los mstiles de la Mara Isabel, acerca de la
cual los realistas ignoraban su reflote y rearmado. Obtuvo importante
informacin, mediante las confesiones de los tripulantes de un bote
capturado, muy en especial acerca del sistema de fuertes existente en
esa plaza y se retir de la escena, no sin antes capturar al bergantn
48 Nota del autor: Entre los ms conocidos autores que han basado sus personajes en
la aventurera y tan singular vida de Cochrane, se destacan Cecil Scott Forester en
su novela denominada Horatio Hornblower y la versin cinematogrfica de la
novela de Patrick OBrian, Master and Comander (Llegada a nuestro pas con
el nombre de Capitn de Mar y de Guerra: al otro lado del mundo).
101
Potrillo que arribaba desde Chilo con la poca ayuda con que poda
colaborar el siempre fiel Quintanilla.
Luego del reconocimiento de la zona de operaciones, se dirigi a
Talcahuano desde donde envi un informe a OHiggins de sus planes
y solicit pronta ayuda a Freire, Gobernador de Concepcin en ese
momento. Freire le facilit soldados, la goleta Moctezuma y el
bergantn Intrpido.
Una vez alistada la pequea escuadra, nuevamente Cochrane zarp
rumbo a Valdivia pero la mala fortuna hizo que una de sus naves, la
fragata OHiggins, nave insignia de aquella flota, encallara frente a
la isla Mocha, producindose un boquern que permiti la entrada de
abundante agua a las bodegas, daando toda la plvora que llevaban
y pudiendo, los soldados, slo salvar las balas que llevaban en sus
propias cartucheras. Cochrane trabaj codo a codo con sus oficiales
y la tripulacin de la nave siniestrada para solucionar la emergencia,
no obstante no le qued ms alternativa que trasladarse junto a los
soldados a la Moctezuma.
Al avistar Valdivia, Cochrane opt por la misma tctica anterior, la
de llegar encubierto por la bandera de Espaa, e intent una sorpresa
anfibia que fracas al ser descubierto uno de sus botes desde las
fortificaciones espaolas. As las cosas, dio la orden de atacar por el
lado de tierra, lugar por el cual no estaban preparados los fuertes toda
vez que sus pesados caones estaban emplazados hacia el ocano. A
pesar de contar con fuerzas inferiores y de la desventaja de posicin, las
tropas del Lord fueron conquistando uno a uno los fuertes del sistema
y, adems, procediendo al clavando, de los caones (clavar=
trmino artillero de la poca, que significa introducir un trozo de metal
o clavo en el orificio de ignicin del can para dejarlo inutilizado).
Las acciones que haban comenzado el da 3 de febrero de 1820,
continuaron durante el da 4, hasta alcanzar la victoria final sobre la
plaza realista49.
49 Con todo el balance estratgico-militar le fue por fin favorable. Apenas trescientos diez hombres con un mnimo de bajas, comandadas por Cochrane y
Beauchef, tomaron seis fortificaciones de la ribera sur poniente del ro Valdivia,
defendidas por cuatrocientos cincuenta veteranos bien armados, de los cuales
102
En su libro, Nueva Historia de Valdivia, pg. 448, el padre Gabriel

Guarda, nos relata un dilogo entre Miller y Cochrane, previo a la
toma, el que he querido mostrar brevemente por cuanto, si bien es un
tanto anecdtico, refleja al lector la absoluta audacia del Lord:
-Qu diran de nosotros, Miller, qu diran los chilenos si nos
fusemos con la OHiggins a tomar los siete castillos de Valdivia?
Qu dira el gobierno?
-Lo que diran, respondi Miller, sera que su seora
sencillamente se ha vuelto loco
-Pues, precisamente por eso debemos ir. Los jefes que mandan en
Valdivia piensan lo mismo que los que dirigen la guerra desde Chile,
y estn adormecidos en la misma ciega confianza
Empero, sin dejar de considerar el gran mrito personal de
Cochrane y de su tropa chilena en esta magnfica victoria, creo que el
Lord, pecando de soberbia, pens que una prxima y similar faena en
Chilo constituira una fcil maniobra, sobre todo al enterarse por la
correspondencia violada en la toma de Valdivia que se preparaba una
sublevacin en contra de Quintanilla50. Esto confirma, por escrito, los
la mitad fueron detenidos o muertos- El Botn que cay en nuestras manosdira en sus memorias-era considerable ya que Valdivia era el depsito militar
general de la parte sur del continente- Pero ms all de los cientos de quintales de
plvora, balas de can, cartuchos de fusil, caones y dems pertrechos militares,
capturar las plazas de Corral y Valdivia dejaba al enemigo en una situacin de
gran orfandad poltica, militar y psicolgica. A futuro no slo no podran guarecerse all hombres, tesoros y buques enemigos, privando a las fuerzas realistas
de parte de los sustentos que de ah se extraan, sino lo que era ms importante,
daba un golpe duro a la estrategia defensiva que, basada en lo inexpugnable de
sus fortalezas terrestres, los espaoles venan desarrollando en Amrica desde la
derrota de Trafalgar: Patricia Arancibia Clavel y otras; La Marina en la historia
de Chile, Tomo I, Siglo XIX, pag. 164
50 Por la correspondencia hallada en las oficinas de Valdivia, resultaba claramente
que Quintanilla, gobernador de Chilo, tena graves temores de que hubiese una
sublevacin en San Carlos por lo que en vez de volverme a Valparaso, me resolv
a ver qu partido podra sacar all. Otra mencin: Adems, haba sabido que
la guarnicin se encontraba en estado de motn, por lo cual calcul que llegando
pronto, bien podra inducirla a abrigar la causa de los patriotas. Por desgracia, el
103
temores que el propio Quintanilla tena acerca de la supuesta fidelidad

chilota y que se refleja en esta carta. Sin lugar a dudas a ste le resultaba
ms fcil admitirlo en una carta, seguramente confidencial, dirigida a
un compaero de armas que en aquellas declaraciones oficiales hacia
sus superiores, como por ejemplo el virrey, aceptando una situacin
que no poda manejar, como eran las ideas de sus gobernados.
La temeridad de Cochrane, subestimando las aptitudes de
Quintanilla, apresuraron su decisin y, slo quince das despus, el
18 de febrero de 1820, se presenta con sus naves en las costas de
Chilo. Desembarc sin mayores problemas en la llamada playa de la
Corona, tomando dos bateras que mand clavar. La defensa realista
se repleg hacia el castillo (nombre que se les daba entonces a las
fortificaciones principales) de San Miguel de Agi, que era el mejor
dotado y ubicado para defender el puerto de San Carlos (Ancud). Por
su lado Quintanilla dispuso el envo de mayores fuerzas a reforzar
dicho castillo, navegando las tres millas de distancia que lo separaba
de San Carlos. Los hombres de las fuerzas patriotas, unos trescientos
hombres, comandados por el ingls don William Miller (=Guillermo
Miller, considerado posteriormente padre de la Infantera de Marina
de Chile) siguieron su avance y atacaron el castillo. Sin embargo su
situacin elevada y la brava defensa de los realistas contuvo a los
hombres de Miller y, por su parte, Quintanilla embarc el resto de las
fuerzas de su mando para caer por la espalda de los patriotas a quienes
no le qued mejor alternativa que decidir una urgente retirada a bordo,
dejando unos cuarenta muertos en el campo y siendo varios otros
tomados prisioneros durante su huida hacia las naves, las que esperaban
a corta distancia de la costa. Cochrane no alcanz a desembarcar de la
Moctezuma y su bravo oficial Miller result seriamente herido.
Quintanilla haba demostrado que la isla no sera fcil presa, aun
para audaces y avezados como Cochrane.
El virrey del Per concedi entonces a los capitanes de la 1 y 2
compaa del Batalln Veterano de guarnicin en Agi, junto a una
gobernador espaol, Quintanilla, haba traspirado mis designios y con prudencia
y astucia haba logrado apaciguar la sedicin: Memorias de Lord Cochrane,
traduccin, pg. 51 y pg.54, Archivo Cochrane, Valparaso.
104
compaa de Milicias, los grados superiores inmediatos y, a la tropa,

un escudo de distincin. La primera expedicin para liberar a Chilo
del yugo realista haba sufrido un estrepitoso fracaso y, en adicin, el
almirante Cochrane haba sufrido un gran bochorno.
Por su parte, El Diablo, como apodaban los realistas a Cochrane
debido a sus increbles hazaas, debi zarpar, esta vez muy disgustado
al norte, tratando de restarle importancia a la derrota que le infligi
Quintanilla. Debido al esplendor de la gran victoria anterior del Lord
en la toma de Valdivia, tambin las propias autoridades de Chile,
encabezadas por OHiggins, decidieron minimizar la situacin, no
obstante la opinin de algunos de los tradicionales detractores de
Cochrane, muy especialmente el ministro Zenteno, quien se hallaba
muy contrariado por la manera de actuar de este dscolo britnico51.
Situacin
poltica de
Chile en
el nterin :
Antes de entrar a analizar la segunda expedicin fallida a Chilo,

que nuevamente neutraliz el pertinaz Quintanilla, es necesario ver
qu estaba sucediendo en el Chile de la poca durante el perodo
comprendido entre esas dos primeras expediciones. Esto cobra
ms relevancia toda vez que Ramn Freire, el lder que comand
personalmente la segunda y tercera expedicin, fue quien sucedi a
OHiggins en el mando supremo de la nacin.
51 El 27 de febrero llegu a Valparaso en el Moctezuma y fui acogido por las ms

vivas demostraciones de entusiasmo por parte del pueblo y de ardientes expresiones de gratitud del Supremo Director. Mas no fue as el recibimiento que me
hicieron sus ministros. Zenteno, a cuyas rdenes haba yo faltado, dijo que la
conquista de Valdivia; era el acto de un loco! Que haba merecido perder la vida
en ese atentado, como lo mereca ahora mismo por haberme atrevido a acometer
una plaza sin instrucciones (se refiere ac a Chilo) exponiendo a las tropas
chilena a semejante peligro: Otra mencin: A pesar del envidioso descontento
de Zenteno, el gobierno no pudo dejar de conceder, por deferencia a la opinin
pblica, una medalla a las tropas mencionadas en ese decreto. Que la toma de
Valdivia era el dichoso resultado de un plan admirablemente concertado y ejecutado con la mayor intrepidez y decisin (como se puede observar, ni siquiera
existe una mencin a Chilo). El decreto me conceda, adems, una hacienda de
4000 cuadras cuadradas: Memorias de Lord Cochrane, traduccin, pg. 59 y
pg.60, Archivo Cochrane, Valparaso.
105
Sin desmerecer las otras obras que OHiggins ejecut en su

gobierno, por no ser tema a tratar ac, slo mencionaremos que,
desde su asuncin al poder en el ao 1817 hasta agosto de 1820,
el prcer haba estado preocupado en forma prioritaria tanto de la
creacin de la primera escuadra cuanto de la expedicin libertadora
del Per. Esta ltima empresa, nunca suficientemente reconocida a
Chile, le acarre cuantiosos problemas de variada ndole, sobre todo
financieros, ya que Per fue posponiendo sus compromisos de pago
firmados por prominentes polticos peruanos de la poca (V.gr. Larrea
y Loredo) y el compromiso de devolucin pactado no fue honrado en
su oportunidad.
La mala situacin financiera de Chile ya descrita, se vio agravada
con el terremoto del 19 de Noviembre del ao 1822, que azot la
zona central, por lo que OHiggins debi recurrir ese mismo ao a
un emprstito de 1 milln de libras esterlinas con Inglaterra lo cual,
diremos slo para que el lector pueda formarse una idea en orden de
magnitud, equivala aproximadamente a tres aos de ingresos fiscales.
A estos problemas financieros se le sumaron otros de ndole polticos,
calificados como crmenes de estado por parte de sus detractores,
responsabilizndolo por la muerte de Manuel Rodrguez en Tiltil y los
fusilamientos en Mendoza de los hermanos Carrera.
Tampoco haban cesado las guerrillas de las montoneras realistas
en el sur, principalmente se est luchando contra Benavides en el sector
sur continental y se aprestan nuevos intentos de liberar a Chilo52 al
mismo tiempo que OHiggins despliega grandes esfuerzos tratando de
52 Mi querido Beauchef:
En V. est toda mi confianza para la reunin del archipilago de Chilo a este
Estado, o a su conquista por las armas, si an los espaoles no se hallasen cansados
de hacer derramar sangre americana sin objeto. Todo Chile fija la vista en las
fuerzas expedicionarias y en V. Ea pues amigo mo! As como en otras ocasiones
ha desempeado V. mis rdenes con el valor propio de su honor, marche V. a la
victoria, seguro que no abandonar a un hijo predilecto.
Acompao a V. la adjunta para don Jos Mara Artigas, a quien le recomiendo;
procure V. ponerla en su poder, si se le presenta ocasin muy segura. Haga V.
cuanto est a sus alcances por dar la vela inmediatamente, antes de que pique la
desercin.
Adios, mi amigo, felicidad y mandar cuanto se ofrezca a su invariable ff.
106
persuadir a Quintanilla a que entregue el archipilago para evitar los

daos mayores de un nuevo enfrentamiento. Pero todos estos esfuerzos
del Director Supremo de Chile resultan infructuosos ante el irreductible
jefe espaol de Chilo. Esto queda muy en evidencia al revisar alguna
correspondencia cruzada entre ambos jefes53 y54 donde OHiggins le
Firmado. Bernardo OHiggins, Santiago marzo 18 de 1822: Del epistolario

de don Bernardo OHiggins; Archivo OHiggins Tomo 31 pg 35; Cartas de
OHiggins a varios corresponsales 1817-1830.
53 Seor don Bernardo OHiggins.
San Carlos de Chilo, 27 de enero de 1822.
Muy seor mo y de mi afecto: con la mayor complacencia he recibido y visto
su apreciable del 20 pasado. No hallo expresiones como poder corresponder a
las que U. tiene la bondad de dispensarme, i siento en el no se me proporcione
ocasin de demostrar a U. mi reconocimiento.
Es verdad que los asuntos de Amrica tal como U. me los anuncia, se hallan
favorabilisimos al sistema de Independencia; pero tambien lo s, que el gobierno
espaol, ha de hacer el ltimo esfuerzo a su restauracin: esta guerra es demasiado dilatada; i mui sensible no se haya efectuado un tratado que conciliase los
intereses de ambos emisferios, para que cesando los horrores de ella, pudiesemos
unirnos con la mayor fraternidad.
Correspondo a U. de todas veras a la estimacin que hace de m, i de
los jefes de esta plaza, quienes tributan a U. las mayores gracias, i por
mi parte, repito, deseo ocasin en que poder manifestar que soi su mas
afecto amigo i S. S. Q. S. M. B. Antonio de Quintanilla: Las Campaas de
Chilo, Diego Barros Arana, pgs. 152, 153.
54 Seor don Antonio Quintanilla
Muy seor mo y de mi aprecio:
Cuando por su contestacin del 27 de enero ltimo vi el contraste de sus sentimientos con sus obligaciones, conoc tambin que V. pretextaba estas para sofocar
aquellos. En verdad las obligaciones de un jefe no deben llegar hasta la temeridad
y permtaseme que le diga que su resistencia a mis proposiciones resiente de ella,
bien que yo haga a V. tambin la justicia de no creerlo su primer autor.
S que V. tiene a su lado jefes que ms reflexionan con la voluntad que con
el entendimiento. En fin, yo no puedo permitir queden desairados mis pasos
oficiosos, y por esto mando una expedicin capaz de realizarlos con dignidad.
An es tiempo, aunque corto y perentorio, de que se haga conocer a los jefes y
oficiales, que Chilo debe seguir la suerte de Amrica toda, en que ya no se piensa
en Espaa por su impotencia, ms que por su ilustracin. Reitero mis anteriores
ofertas para que V. se aproveche de ellas, y no tenga el sentimiento de obrar
contra sus inclinaciones pacficas.
Su servidor q.b.s.m. Firmado por Bernardo OHiggins, Santiago marzo 1 de
1822; Del epistolario de don Bernardo OHiggins; Archivo OHiggins, Tomo 31
pg. 32, Cartas de OHiggins a varios corresponsales.
107
manifiesta que su carcter temerario y la voluntad, tanto de l como

de sus jefes cercanos, se extralimitan ms all del entendimiento. Don
Bernardo no slo tena una clara idea del fanatismo del gobernador
Quintanilla, tambin posea importante informacin de elementos
cercanos a la causa patriota en Chilo.
Pero la forma autocrtica del gobierno de OHiggins, fue duramente
criticada y resistida por la aristocracia terrateniente y el clero. Ambos
sectores se sentan amenazados en sus intereses y en su poder. Esta
situacin termin por empeorarse a raz de la Constitucin de 1822, la
que fue vista como un intento del prcer en mantenerse en el poder55 y
trajo como consecuencia el levantamiento de las provincias lideradas
por don Ramn Freire Serrano. OHiggins entonces, para evitar una
lucha fratricida, prefiere abdicar al mando de la nacin a comienzos del
ao 1823 en una Junta, la que muy pronto es remplazada por otra que
va a estar integrada por representantes de las tres provincias con que
contaba el pas en ese momento (Santiago, Concepcin y Coquimbo),
la cual a su vez nombra a Freire como el nuevo Director Supremo de
Chile en abril de 1823. En julio de ese ao, don Bernardo, abandona
Chile y zarpa rumbo al Per, lugar del cual nunca ms regresara a
su patria. No obstante, siempre se mantuvo interesado y pendiente
del curso de los acontecimientos en su patria como lo demuestra su
variada correspondencia que iremos exponiendo al lector cuando la
ocasin lo amerite.
55 En sus aspectos esenciales, la Constitucin creaba un sistema legislativo bicameral y estableca la delimitacin de los poderes pblicos, propia del sistema
republicano representativo. Cambi tambin la divisin administrativa del pas,
reemplazando las provincias de Coquimbo, Santiago y Concepcin, por departamentos, generando con ello un nuevo motivo de descontento y resistencia en
Coquimbo y Concepcin. El Director Supremo durara 6 aos en sus funciones y
sera reelegible, una vez, por cuatro aos, sealando que, respecto de OHiggins,
se tendra como primera eleccin, la que se haba hecho por la Convencin. Ello
supona la prolongacin de este mandato hasta por 10 aos. Otras disposiciones
constitucionales, como el sistema eleccionario establecido, tambin dara origen
a repulsas justificadas OHiggins, El Libertador; Jorge Ibez Vergara, Sub
captulo La constitucin de 1822, Pg.189.
108
Pero demos primero un vistazo a algunos rasgos biogrficos del

nuevo y particular Director Supremo de Chile quien, de seguidor
incondicional de OHiggins, termina por convertirse en su enemigo.
Don Ramn Freire Serrano:

Naci en Santiago el ao 1787. Siendo un adolescente de 16 aos
qued hurfano trasladndose a Concepcin, donde se desempe
como dependiente en una casa de comercio. Tan pronto comenzaron
a visualizarse, a partir de 1810, las primeras luces del proceso de
independencia, Freire, ya con 23 aos de edad, comenz a participar
militarmente de esta revolucin. Su bautismo de fuego lo recibi en
las batallas del Quilo y El Roble durante el ao 1811 y en el ao 1814
participa en el desastre de Rancagua como capitn. Como resultado
de esta derrota debi huir del pas para refugiarse en Mendoza, como
tantos otros patriotas. En el ao 1816 se incorpora al Ejrcito de los
Andes y se le asigna un batalln a su mando, con el cual cruza la
cordillera por el paso El Planchn, apoderndose de la ciudad de
Talca el 11 de febrero de 1817 (al da siguiente se llev a cabo, en
Chacabuco, a 55 kilmetros al norte de Santiago, la clebre batalla del
mismo nombre, entre el grueso de las fuerzas del Ejrcito Libertador,
que haban llegado a Chile por otros pasos cordilleranos, y las fuerzas
realistas).
Combati en la batalla de Maip (5 de abril de 1818) en forma
muy destacada, recibiendo en premio su grado de coronel y es
nombrado, el ao 1819, por el Director Supremo OHiggins, con quien
en ese momento mantena una gran relacin de amistad y admiracin,
Intendente de Concepcin con el principal objeto de combatir a los
restos de las tropas espaolas que se instalaban, ahora en la modalidad
de guerrillas, en el sur del pas.
En su nuevo puesto cumpli con su cometido en la medida de sus
fuerzas, ya que combati con denuedo a las montoneras de Vicente
Benavides sobre lo cual informa al gobernante en una pintoresca
nota: Bandidos van quedando pocos, porque ya se han fusilado ms
de trescientos. No obstante, su relacin con OHiggins comienza
paulatinamente a deteriorarse toda vez que Freire se va identificando
ms bien, y con cierta razn, por los intereses de la zona penquista.
109
Efectivamente no llegaban los auxilios del gobierno central para

combatir a los realistas que, asociados con indios, an asolaban la
provincia de Concepcin. Pero esto no era todo. La pobreza en esa
zona, que haba sufrido una situacin de guerra constante desde
el ao 1817, haba alcanzado lmites extremos: Benavides y otros
malhechores, haban saqueado, incendiado y robado los animales
de pueblos enteros, amn de los crmenes y secuestros. La escasez
de trigo era dramtica, debindose adoptar medidas para evitar el
acaparamiento de ese producto alimentario.
Freire entonces comienza a descargar su malestar; primero en
contra de Rodrguez Aldea, ministro de hacienda y de guerra durante
la administracin de OHiggins56 y, posteriormente, enfoca su
descontento, probablemente ya bastante desesperado por la situacin
rayana en la hambruna de su provincia, hacia OHiggins a quien le
plantea su lealtad a cambio de su ayuda57. Sin embargo, don Bernardo,
tena ms bien su confianza en la actuacin de su ministro y los
auxilios fueron del todo insuficientes y, a su vez, l expresa a Freire su
amargura y enojo por su actitud58.
56 probablemente ser necesario desamparar la frontera, (se refiere a la zona
comprendida entre los ros Bo Bo y Toltn) en cuyo caso es fcil prever el grado
de insolencia en que se pondrn los enemigosEl responsable a la nacin ser
V.S. precisamente, y an ante Dios por la mucha sangre que se vierta infructuosamente: Carta de Freire a Rodrgez Aldea; OHiggins, El libertador; Jorge Ibez
Vergara, pg. 191.
57 Auslieme como corresponde y yo garantizo la lealtad y fiel procedimiento
de estos provincianos... si mis justos sentimientos me han hecho exederme en
franqueza, yo le pido a V. me dispense con la bondad que le es tan natural. Lo
respeto y lo amo como a Padre de la Repblica y bienhechor mo, cuyos beneficios me constituyen suyo en todo evento con la misma invariable constancia con
que siempre me considero su ms ntimo amigo: Carta de Freire a OHiggins;
OHiggins, El libertador; Jorge Ibez Vergara, pg. 192.
58 ...Entre V. en recuerdos de nuestra unin, i vea si merezco ser tratado con la
amargura que experimento; quiera el cielo que V. no sufra igual pago de los que
han sorprendido su buena fe; el que hace valer las armas y las injurias contra
otro, debe esperar que las hagan contra s. A qu continuar hirindome cuando
yo todo lo pospongo a la amistad? Ha credo V. acaso que las amenazas ni nada
de lo criado pueda asustarme? Pero V. i todos saben si que se arrostrar la muerte.
Ms me abate una ingratitud que un can abocado al pecho. En fin, ya yo todo lo
he sufrido, i despus de haber hecho el bien no me queda otra satisfaccin que ser
110
La situacin lleg a un extremo a fines de 1822, cuando Freire

convoca a una Asamblea Provincial ante la cual renuncia, argumentando
que el nombramiento que ostentaba hasta esa fecha provena de un
gobierno el cual ya no lo consideraba legtimo. La Asamblea acepta su
dimisin y ahora es esta entidad la cual lo unge en su mismo puesto.
Despus de este claro desacato al Director Supremo, quedaba
muy poco margen para solucionar el tema que no fuera alguna accin
con carcter de guerra civil, situacin que la generosidad del prcer
impidi con su abdicacin al gobierno de Chile el 28 de enero de 1823.
No debemos dejar de mencionar que, en la preparacin de su rebelin
contra OHiggins, Freire, conocedor de la malquerencia existente entre
San Martn y Cochrane y, obviamente de la preferencia de OHiggins
por San Martn, invita al Lord a sumarse a su causa. Sin embargo,
Cochrane, en un gesto que lo ennoblece, no acepta tomar partido por
ningn bando y abandona el pas, no sin antes advertir a OHiggins la
gravedad de la situacin. Para el lector interesado mencionamos que
existen cartas, en ambos sentidos, en prueba de aquel intento de atraer
al marino britnico a la causa de Freire.
Como ya se dijo en el subcaptulo anterior, Freire, a pesar de sus
vehementes declaraciones anteriores efectuadas ante la Asamblea
Provincial59, tratando de mostrar su aparente desinters por el poder,
es designado por la Junta para el mando supremo del pas, cargo que
no duda en aceptar. Ejerce esta primera magistratura entre el 4/4/1823
y el 9/7/1826. Es durante este perodo que se suceden la 2 y la 3
campaas libertadoras de Chilo, de las cuales, por su importancia en
esta tesis, nos ocuparemos ms adelante en dos subcaptulos destinados
exclusivamente a esos temas.
injuriado por haberlo hecho: Carta respuesta de OHiggins a Freire, 14 de enero

de 1823, Del epistolario de don Bernardo OHiggins; Archivo OHiggins Tomo
31 pg. 51; Cartas de OHiggins a varios corresponsales 1817-1830.
59 Desde ahora protesto solemnemente ante los pueblos que jams ocupar la silla
de la majistratura Si algn da admitiese el cargo supremo, decid que os he
faltado a mi promesa, i entonces tendris motivos para dudar del fin santo que me
anima: Del discurso de Freire a la Asamblea Provincial de Concepcin, 22 de
Nov.1822; OHiggins, El libertador; Jorge Ibez Vergara, pg. 193.
111
Una vez que, finalmente en el ao 1826, logra su objetivo de liberar

Chilo, obteniendo la capitulacin y la firma del tratado de Tantauco,
regresa a la capital y se encuentra con un ambiente poltico muy
agitado. Don Ramn, ya cansado de tantas intrigas polticas, decide
renunciar. Es sucedido por don Manuel Blanco Encalada y despus
por don Agustn de Eyzaguirre.
El motn de Enrique Campino, para derrocar al presidente interino
Eyzaguirre, lo empuj nuevamente a la arena poltica y Freire fue
nombrado provisionalmente Presidente de la Repblica, cargo que
ejerci hasta mayo de 1827, retirndose despus a la vida del campo
en la hacienda de Cuchacucha. El ao 1829 vuelve a la contingencia
pblica, cuando el gobierno le confa el mando de las tropas para
sofocar el levantamiento de don Jos Joaqun Prieto en Concepcin
y que da inicio a la revolucin de 1829. Este movimiento se resuelve
en la batalla de Lircay, accin donde Freire es derrotado y exiliado al
Per.
No obstante su destierro, intenta regresar a Chile para combatir al
gobierno conservador establecido y, contando con la ayuda del mariscal
Andrs de Santa Cruz en el ao 1836, se le facilitan dos naves con
las cuales intenta apoderarse de Chilo. Su expedicin fue un rotundo
fracaso, el que acab con Freire en prisin en Valparaso y enviado al
destierro a la isla Juan Fernndez y posteriormente a Tahit.
Beneficiado por una amnista retorna a su patria el ao 1842,
falleciendo el ao 1851 a la edad de 64 aos.
Como herencia de su gestin cuando ocup la primera magistratura
se cuentan: La abolicin definitiva de la esclavitud; la reorganizacin de
las defensas en Valparaso; La promulgacin de la constitucin de 1823
de corta vida; Constituy el estanco del tabaco, licores, naipes y papel
sellado; Tuvo serios conflictos con la Santa Sede debido principalmente
al tema del patronato que haban gozado los reyes de Espaa y que se
pretenda heredar, adoptando medidas como la confiscacin de bienes
eclesisticos, reforma de la rdenes religiosas, apertura de escuelas en
los conventos, etc; Tambin debi sufrir constantes problemas con los
partidarios del desterrado OHiggins, llevados a tal extremo, que le
significaron una temporal destitucin de su cargo el ao 1825 mientras
112
se encontraba en una campaa militar, aunque le fue restituido el poder

a su regreso; Tambin debe mencionarse que, durante su gobierno, el
Congreso dict una serie de leyes conducentes a lograr una repblica
federal al estilo de los EE.UU de Amrica, pero los conflictos surgidos
entre las provincias estados hicieron fracasar el intento.
Esa fue la azarosa vida de este militar, poltico, Capitn
General, Director Supremo, Presidente de Chile y, adems, un tanto
aventurero que, entre los principales mritos de su gobierno, tuvo
gran protagonismo en la difcil incorporacin del hasta entonces
irreductible Chilo al territorio de la Repblica y que analizaremos a
continuacin.
La
abortada expedicin de
1822:
Es conveniente no dejar de mencionar los antecedentes acerca de

esta expedicin, la que si bien nunca se realiz, refleja el inters y
esfuerzo de don Bernardo OHiggins en desalojar las fuerzas realistas
y recuperar para Chile ese territorio insular, como ya se ha dicho, de
particular importancia estratgica.
OHiggins, a comienzos de 1822, organiza una expedicin navalmilitar compuesta por tres buques y 900 hombres la que zarp desde
Valparaso en abril de ese ao haciendo una recalada en Valdivia.
La flotilla iba al mando del comodoro norteamericano don Charles
Wooster y los militares embarcados a cargo del coronel francs don
Jorge Beauchef. Este ltimo, recibe instrucciones precisas de parte de
OHiggins60 donde queda en evidencia la informacin que el propio
prcer tena acerca de la existencia de chilotes importantes que eran
60 Art.4 Llegado a Chilo nombrar asesor i secretario al oficial don Jos Mara
Artigas, que siempre fue un patriota i ahora es confidencial nuestro, para que
sucumban los enemigos.
Art.7 Como por desgracia son los relijiosos los que mas poderosamente han
influido en contra de la causa de la Amrica, procurar luego que se apodere de
aquella provincia, separar a todos los frailes i al cura Valle, remitindolos sin
atropellamiento en el primer buque que salga para Valparaso.
Art.8 No se comprender en el artculo anterior frai Juan Almirall por su talento
i sentimientos liberales, ni tampoco frai Juan Alcalde, a quien, aunque de opinin
contraria, conviene dejar en sosiego, procurando atraerlo con sagacidad
113
proclives a la causa independentista y, por lo tanto, carentes de toda

fidelidad al rey como tambin de otros personajes que podran ser
atrados con facilidad.
Sin embargo, hubo factores que atentaron contra los fervientes
deseos y esfuerzos del prcer en conseguir la liberacin de la isla.
Segn l lo expresara en sus propias palabras: La confianza que me
asiste en el buen xito compensa mis fatigas. Pero, por un lado, la
recalada de esta flotilla a Valdivia la retras y el mal tiempo, propio
de la estacin, se conjuraron en contra del zarpe a su destino final.
A esto debe sumarse que las mutuas antipatas, existentes entre los
jefes, norteamericano y francs, de aquella expedicin, no colaboraron
en nada al objetivo que se pretenda. Para colmo de males, estall la
revolucin de Freire contra OHiggins y la misin qued abortada
definitivamente. Beauchef adhiri a Freire y las naves destinadas a
tomar Chilo se usaron para su traslado a Concepcin.
Situacin
poltica en
Chile,
aos
1823-1824:
Debido a la situacin de la hacienda pblica, el gobierno de Chile

haba decretado el desarme de la escuadra, suponiendo que el Per
caminaba francamente hacia su completa emancipacin.
La estrategia del Protector, general San Martn en dicho pas, haba
provocado una serie de contratiempos a su ejrcito independentista y,
despus de su abdicacin, los restos del Ejrcito Libertador quedaron
en difcil posicin en esas lejanas tierras. Las cosas empeoraron con
las victorias realistas de Torata y Moquehua, las cuales agregadas a
una rebelin de la guarnicin del Callao a favor de la corona, hicieron
reflexionar al gobierno de Chile acerca de la necesidad de reactivar la
escuadra.
Santiago, marzo 18 de 1822 Firmado: Bernardo OHiggins, La Guerra a Muerte,

Benjamn Vicua Mackenna, Doc. N13, pg 545; Instrucciones que se dan al
coronel graduado don Jorge Beauchef en el mando de las fuerzas libertadoras
del archipilago de Chilo i en el gobierno militar y poltico de Valdivia a que
va destinado. (son 8 artculos del cual slo transcribimos 3 de los pertinentes a
Chilo y al punto que estamos respaldando).
114
As las cosas, en agosto de 1823, Freire decreta el alistamiento

de la flota para ir nuevamente en auxilio del Per, cuyo retroceso
independentista pona en riesgo lo ya logrado en nuestro pas. Las
reparaciones de las naves slo estuvieron finalizadas en octubre,
zarpando esta escuadra el da 15 del sealado mes. Componan la
expedicin las naves de guerra Lautaro, Moctezuma y Mercedes
y los transportes alquilados: Sesostris, Ceres, Santa Rosa,
Ester, Indio y Minerva. Las fuerzas la componan 2.500 soldados
y, en su comandancia en jefe fue designado el coronel don Jos
Mara Benavente, quien llevaba entre sus oficiales a varios conocidos
veteranos extranjeros, como Beauchef, Rondizzoni y Viel, que haban
participado en las luchas de nuestra independencia. Estas fuerzas
se dirigieron al Per a encontrarse con las fuerzas que comandaba
el general chileno don Francisco Antonio Pinto Daz (quien fuera,
posteriormente, presidente de Chile 1827-1829 y padre de quien sera
el futuro presidente de Chile en el perodo 1876-1881, don Anbal
Pinto Garmendia) Pudieron reunirse con l slo despus de varias
vicisitudes, que no es del caso mencionar ac. Sin embargo Pinto,
que se encontraba al mando de las restantes fuerzas de la Expedicin
Libertadora que permanecan en Per y de las que acababan de llegar
para apoyar las fuerzas independentistas peruanas, evalu la situacin
de absoluta ventaja que se presentaba para el ejrcito realista el que,
tan slo en Arequipa, haba concentrado 5.000 efectivos. Adems,
deba considerar la dispersin total en que se encontraba el ejrcito
peruano. Ante tan desequilibrada situacin, decidi regresar con sus
hombres a Chile y, por lo tanto, la expedicin fracas, retornando a
Valparaso en enero de 1824.
Durante el ao 1824 en Chile se llevaron a cabo elecciones
parlamentarias, bajo la llamada Constitucin Moralista de 1823. En
esa eleccin los pelucones continuaron con su mayora parlamentaria.
As las cosas, amn de la porfiada resistencia de Chilo, en el plano
interno, tampoco resultaba fcil para Freire, de tendencias liberales, el
gobierno del pas.
A lo anterior, se unan las dificultades creadas por el gobierno de
Chilo en lo que significaba la ayuda que esta provincia prestaba a las
bandas en lucha en la llamada Guerra a Muerte la que estaba presente
en el sur. Para colmo de males, Quintanilla y sus naves corsarias
115
dificultaban el comercio martimo encareciendo los productos de

importacin o bien produciendo escasez, como tambin complicando
las exportaciones y el cabotaje. Adems deba considerarse que, dada
la situacin peruana ya descrita en los prrafos anteriores, de llegar
refuerzos desde Espaa, Chilo se convertira en la ms preciada base
para esas eventuales fuerzas.
Freire entonces decide concentrar sus esfuerzos en abatir ese
irritante enclave realista a la brevedad posible. Para ello solicita del
Senado los recursos y sintindose ms militar que poltico, no duda
en delegar provisoriamente el mando de la nacin en el presidente de
esta institucin, don Fernando Errzuriz, trasladndose sin demoras
a Valparaso para reunir a las fuerzas y a las naves. Designa como
jefe de la escuadra al capitn de navo don Roberto Forster (cuado
de Lord Cochrane) y l, personalmente, asume el mando total de la
expedicin.
La
expedicin libertadora de
Chilo de 1824:
Enarbolando su insignia en la Lautaro, Freire se dirige primero a

Valdivia desde donde zarpa el 17 y 18 de marzo a su objetivo final, con
nada menos que alrededor de 2.500 hombres y 9 naves, entre buques de
combate y transportes ( Naves de guerra: Lautaro, Independencia,
Voltaire, Chacabuco y Galvarino. Transportes: Valparaso,
Pacfico, Ceres y Tucapel. En cuanto al nmero de las fuerzas
embarcadas, estas varan de conformidad a los distintos historiadores;
V.gr. Encina, en forma exacta, nos seala 2149, I. Vsquez de Acua
calcula 2200, Barros Arana habla de 2500 y Quintanilla seala 3000
efectivos)
Tan pronto estuvo la escuadra a la cuadra de la isla Sebastiana, las
bateras de Carelmapu hicieron fuego sobre las naves patriotas y, si
bien no tuvieron el alcance necesario, fue una clara advertencia de la
resistencia espaola que se desplegara en los das posteriores.
Por otro lado, y para total sorpresa de los comandantes de la
expedicin, la Lautaro con su comandante en jefe no se dirigi hacia
el puerto de San Carlos, como haba sido convenido en los planes, sino
que se dirigi hacia los canales del interior desatando el desconcierto
116
absoluto del resto de los jefes a bordo de las distintas naves, como
lo relata el propio Beauchef en sus memorias61. Esto suceda ante los
atnitos ojos de todos sus subalternos e incluso ante la incredulidad del
propio Quintanilla, quien observaba desde tierra estas evoluciones de
la flota efectundole decidores comentarios62 a un testigo presencial,
el capitn Ferguson, de la corbeta inglesa Mersey la cual se hallaba
accidentalmente en esas latitudes. Segn la revisin de antecedentes
nunca se logr saber, a ciencia cierta, qu pretendi Freire con su
cambio tctico de ltima hora, toda vez que los planes haban sido
elaborados en un consejo de guerra, junto a sus jefes y con lujo de
detalles antes del zarpe desde Talcahuano. Sobre el particular, el
historiador don Patrick Puigmal es categrico: No se han encontrado
todava textos o documentos explicando este repentino cambio de
estrategia
As las cosas, la escuadra fonde entonces a la gira en la isla de
Lacao. All fueron llegando todas las otras naves, excepcin hecha de
los transportes Pacfico y Valparaso; La primera nave, muy averiada
con los temporales sufridos en las anteriores singladuras, hubo de
61 Al entrar los buques, las tropas expedicionarias estaban en la mayor alegra y

contento: el ruido del can las animaba mas i mas, i despus de cada caonazo prorrumpan en gritos de viva la patria i el general Freire! Pero cuando al
enfrentarnos a la fortaleza de Agi, vimos a la fragata Lautaro que nos preceda,
desviarse del camino convenido y poner su rumbo hcia los canales del interior,
ces la alegra en el mismo momento, i como por inspiracin. Por mi parte, yo no
poda convenir lo que originaba esta maniobra, despus de lo que se haba acordado, i lo primero que se me ocurri fue que el general tena concebido de antemano un plan de campaa que haba querido ocultar hasta a los jefes: Memorias
del Coronel Beauchef; pg. 62, Las Campaas de Chilo, Diego Barros Arana.
62 Comentarios apesadumbrados de Quintanilla a Ferguson al observar a la flota
patriota que l pensaba que se diriga a San Carlos: Seor mo, he dejado de
ser gobernador de Chilo. Estoy enteramente sorprendido Quien hubiera podido
imaginar esto en este tiempo! (aludiendo a la estacin).
Comentarios de Quintanilla cuando se percata de que Freire dirige a la Lautaro a
los canales interiores: Estos son mos. Apenas podr escapar algn buque para
llevar al gobierno insurgente la noticia de su ruina, ya que todo el ejrcito ha de
quedar prisionero por poco que se demoren, sin necesidad de combates, porque
los solos elementos los han de poner en el caso de pedir ellos mismos que los
admita prisioneros: Patrick Puigmal; Jorge Beauchef, el toque francs en la
toma del archipilago (1820-1826) pg. 5.
117
retornar a Valdivia para reparar sus daos y efectuar el transbordo de

la tropa a la fragata Chacabuco. La segunda, se hallaba separada del
convoy tambin a causa de las malas condiciones de tiempo durante la
travesa.
El 25 de marzo despach Freire a un emisario, el sargento mayor
don Pedro Godoy, a intimar al gobernador Quintanilla de rendicin63.
A pesar de la sagacidad del parlamentario, de su facilidad de palabra
y de sus finos modales, no pudo convencer a Quintanilla acerca de su
capitulacin64.
Esta misin parlamentaria, que fue demorada bajo diversas excusas
por parte de Quintanilla durante tres das, signific un tiempo precioso
para una mejor preparacin del espaol y a pesar de que tambin
63 El General don Ramn Freire, jefe de esta expedicin libertadora, confiando

en la noble causa que sostiene, que es incorporar a la Repblica de Chile este
remoto jirn de la soberana espaola, me enva en misin parlamentaria a fin
de que oyendo previamente las razones que os expondr, deis una contestacin
categrica en un plazo de cuarenta y ocho horas: Os declaro que tenemos el
firme propsito de apoderarnos de Chilo, mediante nuestras fuerzas poderosas.
Aislados como estis, tal vez no comprendis que la causa del rey est perdida
en Chile y que no podris manteneros por mucho tiempo en situacin tan difcil
alejado de toda clase de recursos. Reconoce el General Freire vuestra hidalgua y
nobleza de sentimientos al intentar an manteneros fiel a vuestro lejano monarca;
esto os honra como militar y como espaol; pero queremos evitar un intil derramamiento de sangre, en una campaa que habr de terminar con la victoria de
los patriotas, que ya han silenciado vuestros fuertes del continente y de Chacao
y que vendrn a Ancud desde Dalcahue, tan luego como os neguis a proseguir
por el camino amistoso que hoy os propongo recorrer: Memorias del capitn de
artillera don Ricardo Lpez, La ltima Jornada, Daro Cavada C. pg. 206.
64 No desconozco el abandono en que vejeto en este ltimo rincn de Chile; he
pesado vuestras razones, seor Godoy, y contado el nmero de nuestros enemigos;
pero hay bajo las solapas de este gobernador que pretendis intimidar con vuestra
poderosa escuadra, un corazn castellano afecto y leal a su Rey, que cumplir
con su deber sin temor ni vacilaciones. Los desastres de Maip no alcanzarn
a Chilo, porque confo en una pronta y eficaz ayuda de Espaa. Decidlo as,
seor Godoy, a vuestro General, a quien le llevaris mis afectuosos saludos de
adversario leal y digno de la causa que sustenta. Partid pues y a la mano de Dios
Memorias del capitn de artillera don Ricardo Lpez, La ltima Jornada, Daro
Cavada C. pg. 207.
118
Freire trataba de aprovechar el tiempo con sus maniobras, estas no le

significaron avances positivos.
Una vez recibida por Quintanilla la proposicin de rendicin,
agradeci a Godoy por la generosidad de Freire pero el espaol
argument que, para tomar una decisin de tal importancia deba
consultar tanto a sus oficiales como con los vecinos ms connotados.
Como esto obviamente tomara algn tiempo, el gobernador, en forma
caballerosa y amable, ofreci al parlamentario Godoy su hospitalidad,
la cual fue aceptada por ste en la esperanza de alcanzar algn xito.
Pero dicha consulta que, segn se explic era slo un trmite de
Quintanilla para ganar tiempo, fue efectivamente dispuesta por el
gobernador, seguramente para dar una sensacin de mayor veracidad
ante el parlamentario Godoy quien esperaba por una respuesta. Pero no
sospechaba Quintanilla de las desagradables sorpresas que le deparara
la mencionada consulta. En efecto, algunos de sus oficiales, como
tambin algunos vecinos eran partidarios de aceptar una capitulacin65.
Estas opiniones, irritaron en extremo al gobernador y demostraban
cun quebrado estaba el concepto del fidelismo en esa provincia que
a ultranza trataba de mantener el contumaz Quintanilla y su estrecho
crculo peninsular. Quiso entonces ste, cortar rpidamente el debate
con los vecinos ya que poda tornarse peligroso. Segn lo relata una
fuente primaria, el oficial de artillera chilote y testigo presencial,
capitn don Ricardo Lpez, fue quien recibi la orden de llamar
a Godoy a la sala para entregarle la respuesta prometida; Seor
Capitn, haced entrar a la sesin al parlamentario, a fin de que oiga
nuestra determinacin resuelta. Es claro que lo que Quintanilla llama
nuestra determinacin resuelta no es otra cosa que su personal
voluntad .y la respuesta consisti en una verdadera apologa al rey
65 Hubo algunos caballeros, como don Juan Andrs Oyarzn, acaudalado propietario
y adems capitn de caballera; don Manuel Rojas Prez; don Isidro Vargas, rico
comerciante espaol residentes muchos aos en Ancud, que opinaron por aceptar
una capitulacin honrosa, temiendo que la crudeza de la campaa los privara del
goce de sus comodidades y hasta algunos oficiales asintieron con un movimiento
de cabeza a esta proposicin. Demudose el rostro de Quintanilla, dominando su
desagrado, pues era hombre que saba reprimir su clera: Memorias del capitn
de artillera don Ricardo Lpez, La ltima Jornada, Daro Cavada C. pg. 206.
119
de Espaa, a la confianza en que aquel mantendra sus dominios y al

valor que l le asignaba a su propia y singular lealtad. Obviamente
en la mencionada respuesta al parlamentario de Freire, nada dijo en
relacin al sentir del resto de los chilotes comunes, segn consta en el
testimonio presencial que hemos dado a conocer.
Antes del zarpe de la flota desde Valdivia, Freire haba decidido
enviar un batalln de caballera por tierra, a cargo del mayor Labb
junto a 200 hombres. Como el batalln no apareciera dentro de un
tiempo prudente, Freire se alarm y envi a la Galvarino a atacar el
fuerte de Maulln, lo que pudo hacerse despus de grandes sacrificios,
pero el batalln de Labb, causante principal de la medida adoptada
por Freire, apareci sin novedad dejando en evidencia la inutilidad de
la maniobra ordenada.
Por su lado, las condiciones meteorolgicas de la zona empeoraban
da a da en el otoo austral, lo que trajo como consecuencia la varada
de la Galvarino que afortunadamente pudo zafar. No obstante otro
navo de esa escuadra, la Voltaire, que Freire haba dispuesto que
saliera a buscar al extraviado transporte Valparaso no corri la
misma suerte y las corrientes del canal, aumentadas por un violento
temporal, arrastraron a la corbeta de guerra provocando su varada
y prdida en la costa norte del canal de Chacao, sobre los bajos de
Carelmapu. Lamentablemente para la expedicin de Freire, todas
esas medidas aisladas no tenan la contundencia ni la concentracin
que se requeran para enfrentar al gobernador espaol, quien s supo
aprovechar estos tiempos a su favor.
Recin el 29 de marzo, un ya exasperado Freire, se decide por
emprender las grandes operaciones. Ordena entonces el zarpe hacia el
pequeo puerto de Dalcahue de la Chacabuco y de la Ceres con
aproximadamente 600 hombres, al mando del veterano militar francs
George Beauchef. El destacamento patriota iba con instrucciones de
cortar el contacto entre Castro y San Carlos. Una vez desembarcados
en Dalcahue iniciaron el 1 de abril su marcha al interior para lograr su
objetivo y, posteriormente, dirigirse a San Carlos. Beauchef atacara
la capital por el Sur y Freire lo hara, simultneamente, desde el
Noreste.
120
No obstante los planes, a corta distancia de Dalcahue y a la

meridiana de ese da, se hallaron las fuerzas patriotas en una zona de
pantanos y de muy espesa vegetacin denominada Mocopulli, donde
se detuvieron para hacer descansar a la tropa durante un par de horas.
Cuando Beauchef se percat de la presencia de las fuerzas realistas
y dio la orden de ataque, los disparos ya llegaban desde todas las
direcciones. Era muy tarde. El coronel realista, don Jos Rodrguez
Ballesteros, conocedor del terreno, haba realizado una perfecta
emboscada.
A pesar de la tenaz defensa de Beauchef, las bajas sumaron
sobre los 300 hombres entre muertos y heridos. Aunque tambin
se produjeron bajas entre los realistas, Quintanilla seala en sus
memorias que estas, entre muertos y heridos, no sobrepasaron los 120
hombres. Asimismo, describe las evoluciones que Freire desarroll,
al mismo tiempo que relata las propias66. Ambas evoluciones fueron
basadas en un supuesto triunfo patriota que pudiera haber acontecido
sea en Mocopulli u otro lugar del trayecto entre Castro y San Carlos.
Pero, como ya consignamos anteriormente, las cosas no fueron as
y Ballesteros, evidentemente, haba derrotado a las fuerzas patriotas
forzando el repliegue de Beauchef a Dalcahue, abandonando el inicial
plan de ataque a San Carlos. Contribuy al mal resultado que los
patriotas obtuvieron en Mocopulli el hecho que los soldados de un
66 Observacin de Quintanilla respecto a las evoluciones de Freire: El caudillo
Freire se puso en marcha desde Chacao para atacar San Carlos, suponiendo que
la divisin destacada a tomar el camino (se refiere a las fuerzas de Beauchef)
se hallaba ya sobre la plaza. Se aproxim con su ejrcito como a una legua de
distancia por la parte nombrada Puquen, mas habiendo recibido en esa situacin parte del proceso de Mocopulli, suspendi su marcha y retrocedi para la
ensenada de Lacao
Observacin de Quintanilla respecto a su propias evoluciones: Yo que haba
salido de San Carlos, anduve el camino en posta encontrando parte de las tropas
en retirada y las milicias dispersas se haban ido a sus pueblos Mi situacin era
crtica; yo crea que los enemigos se haban interpuesto ya y que estaba sitiado
e incomunicado con el interior de la provincia. Necesitaba abrirme paso a toda
costa o perecer. Proclam a la tropa; la hice ver que con la retirada a San Carlos
ramos perdidos y los entusiasm volviendo resueltos a abrirse paso, pero no
fue necesario porque los enemigos aterrados igualmente se haban retirado a
sus buques: Autobiografa del Mariscal de Campo don Antonio de Quintanilla,
pg.110.
121
batalln, al mando del veterano militar italiano, don Jos Rondizzoni

Cnepa, rehusaron entrar en batalla debido a un asunto de sueldos
impagos.
Al fracasar el plan, Freire tambin tuvo que replegarse y entonces
se dio cuenta que su situacin an tenda a desmejorar, habida
consideracin de que la estacin avanzaba con sus temporales y las
naves corran cada da mayores riesgos. Para colmo de males, los
vveres comenzaron a escasear y el jefe chileno, desalentado por
todos los fiascos sufridos en sus planes, prefiri ordenar el regreso de
la expedicin. El fracaso de esta misin encabezada por el Director
Supremo del pas, al igual que la anterior comandada por Cochrane,
era palmario.
El da 15 de abril de 1824 la flota zarp de regreso sin nada en sus
manos, aun cuando podemos conjeturar que con cierta fortuna, debido
a que slo tres das despus llegaron, procedentes de Cdiz, el navo
de guerra Asia y el bergantn Aquiles con refuerzos para el virrey
del Per, lo cual quizs podra haber empeorado la situacin.
Esta situacin tampoco pas inadvertida para el general OHiggins
quien, desde su destierro en el Per, estaba muy al pendiente de los
hechos que se sucedan en Chile, particularmente en Chilo. As queda
demostrado en una carta que dirige a su amigo don Gaspar Marn67
antes de la expedicin y en otra, dirigida a Bolvar posteriormente, en
la cual critica en duros trminos la fracasada expedicin de Freire68.
67 Trujillo, abril 12 de 1824; Seor don Gaspar Marn,

Mi querido y amado compaero:
... He odo con el mayor placer de la salida de nuestro ejrcito para Chilo, y
aunque la estacin est algo avanzada para operaciones militares, podrn muy
bien aceptar algn golpe de mano preparado oportunamente con sagacidad, y
quedo en ansiedad de saber los nuevos laureles que el valor araucano haya aumentado a las glorias de Chile.Firmado. Bernardo OHiggins: Fragmento de carta
a Gaspar Marn, del epistolario de don Bernardo OHiggins; Archivo OHiggins,
Tomo 31 pg 86; Cartas de OHiggins a varios corresponsales 1817-1830.
68 Trujillo, mayo 29 de 1824,
Exmo. seor Presidente, Libertador de Colombia y Dictador del Per.
Mi general y amigo de mi ms alto aprecio,
122
Intento de rebelin y breve apresamiento del gobernador

Quintanilla, febrero de 1825:
Durante el intervalo comprendido entre el triunfo realista sobre la
expedicin que Freire realizara en el ao 1824 y el ao de 1826, en la
que ste logr finalmente la capitulacin de Quintanilla, aconteci una
seria insubordinacin por parte de algunos oficiales y de integrantes
de la tropa chilota la que dej al gobernador y otros jefes de la isla
presos en la balandra Real Felipe, llegando Quintanilla a creer que
lo fusilaran a l y a otros 7 oficiales, lo cual da cuenta de una situacin
de suyo delicada.
Este hecho lo atribuye Quintanilla en su autobiografa a que, el
da 6 de febrero de 1825, haban fondeado tres naves provenientes del
Per en el puerto de San Carlos, las cuales ya conocan de la derrota
realista en Ayacucho (9/12/1824). Esta noticia haba sido difundida
en la poblacin sobre la que habra causado un profundo desnimo69.

... Mis cartas dicen que el 27 de abril lleg a Valparaso la fragata Lautaro desde
Chilo, con el objeto de reparar algunos daos que habra sufrido, y que cerca de
una semana despus llegaron tres transportes ms, que traan a su bordo cerca de
1000 hombres, a las rdenes del coronel Beauchef. Que la tropa se quejaba de
haber sufrido grandes trabajos por falta de vveres y abrigo, como lo demostraban
sus rostros y vestuarios. Que abiertamente acusaban a sus jefes de cobardes, y de
insubordinacin a sus oficiales.
Afortunadamente es una circunstancia feliz para la Amrica que casi siempre los
espaoles se hayan decidido por el sistema defensivo, ms bien que por el de la
guerra ofensiva; y mayor fortuna para Chile que Quintanilla sea de esta disposicin, porque de otro modo, del estado de desorganizacin en que se hallaba
el ejrcito de Chile, algn tiempo antes de su embarque, era muy probable no
hubiese salvado un solo hombre de los que pisaron la isla. Firmado por Bernardo
OHiggins: Fragmento de carta a Bolvar, del epistolario de don Bernardo
OHiggins; Archivo OHiggins, Tomo 31 Cartas de OHiggins a varios corresponsales 1817-1830 pgs. 90 y 91.
69 Yo continuaba siempre atendiendo a mejorar poltica y militarmente la provincia,
cuando de improviso recib la noticia de la prdida de la batalla de Ayacucho
y por consiguiente de todo el Per. Esta fatal noticia me fue comunicada por
el Comandante del Asia, por la balandra Real Felipe y la fragata Trinidad que
arribaron a San Carlos y se difundi inmediatamente por la poblacin pues no
cuidaron los capitanes y varios oficiales en reservarla hasta que yo viese modo de
hacerla saber de modo que no afectase, como sucedi a la tropa: Autobiografa
del Mariscal de Campo don Antonio de Quintanilla, pg 114.
123
El gobernador tambin seala haber intentado remediar esta situacin

anmica mediante un pago a la tropa equivalente a media remuneracin
mensual70. Sin duda que este actuar refleja la incertidumbre en
Quintanilla acerca del comportamiento de sus chilotes, a quienes estaba
intentando incentivar o compensar por algn medio. Recordemos que
en muchsimas ocasiones anteriores, debido a la tardanza de la llegada
del Real Situado, la tropa quedaba absolutamente impaga y nunca haba
reaccionado de la manera descrita. Pero lo cierto es que la fidelidad
chilota tena sus graves fisuras y el problema era ms extendido de lo
que el propio gobernador y sus cercanos podran suponer.
Aun cuando, posteriormente, segn nos relata Quintanilla, la tropa
se dio cuenta que haba actuado engaada por los oficiales cabecillas
de la revuelta, el capitn Prez, el capitn Velsquez y el habilitado
Alvarado, quienes le manifestaron a los milicianos que Quintanilla
y los jefes apresados se haban quedado con los restantes dineros de
sus pagas, esto no logra cambiar la gravedad de aquel movimiento
sedicioso en contra de este representante del rey en Chilo y que, el
propio gobernador, relata con lujo de detalles71.
70 Inmediatamente reun a la oficialidad y jefes hacindoles entender que convena
a nuestro honor el comportarnos tan firmes y fieles como hasta entonces y que
podramos recibir auxilios de nuestro Superior Gobierno tan luego como llegase
a su noticia nuestra constancia. Mand dar media paga a toda la guarnicin para
que desechasen ideas tristes y efectivamente todos me protestaron constancia y
fidelidad Autobiografa del Mariscal de Campo don Antonio de Quintanilla,
pg. 114.
71 Al da siguiente recibieron la media paga y un capitn del batalln veteranos,
don Fermn Prez, pas a mi casa a hacerme las mayores protestas de fidelidad y
constancia y manifestarme que tena pensado en la misma tarde, con los oficiales
tener una merienda en el campo a escote entre todos. Yo no sospech fuese con
fin siniestro esta reunin ni su jefe don Saturnino Garca sabedor tambin de esta
merienda.
Seran las nueve de la noche que hallndome de visita en la casa de una ta de mi
esposa me dijo esta, conviene que nos vayamos a casa. En la calle me cont que
su ta le haba dicho que la merienda era con el objeto de una revolucin y que
estaban todos los oficiales acordes en hacerla Llam al jefe de batalln Garca y
le dije que saba aquella noticia. Este me afirm que era falsa y que tena plena
confianza en su batalln. Me puse a cenar y estando concluyendo oigo fuertes
golpes a la puerta, corro a ver qu era y noto como 100 soldados formados,
caladas las bayonetas. Abro la puerta y como estaban en columna y oyese la voz
124
Finalmente, despus de un gran susto para Quintanilla y su plana

mayor que les hizo temer por sus vidas, fueron liberados y pudieron
recuperar el poder. A pesar de la gravsima falta al deber militar
cometidas por los cabecillas del frustrado movimiento, la cual en
tiempos de guerra, como eran los que se vivan en Chilo, no tena
otra pena que no fuera la capital. Pero Quintanilla no se atrevi, en
aras de la seguridad interior, a ejecutar a los cabecillas, quienes fueron
indultados y deportados al Per. Fue, a todas luces, un desusado indulto
el otorgado en esta ocasin, el que el gobernador justific invocando
a la superior magnanimidad del soberano Fernando VII. Empero la
realidad indicaba que el jefe espaol ya no se senta seguro de la lealtad
de sus hombres hacia l como representante del rey y una sancin
extrema poda acarrearle impensadas reacciones72. Es el momento de
de Muera, al mismo tiempo que el rastrillazo de una pistola al costado y que no
sali el tiro, cojo dos de las bayonetas y me meto en medio de la tropa. La cual se
arremolin y grit: Soldados qu queris! Nadie me toque! Entonces se present
un oficial que me intim la orden de preso. Le contest que lo estaba, ped que me
sacaran el sobrero y el bastn, pues estaba de uniforme y me dej conducir entre
las filas a la guardia de prevencin del cuartel del batalln a cuyo punto fueron
llegando varios oficiales y jefes presos, como el de Artillera, Capitn de Puerto
y otros, particularmente los espaoles hasta el nmero de ocho, pues el jefe del
batalln que viva inmediato al cuartel, as que oy el ruido de Vivas y Mueras
dentro de l, se escap.
En este estado se me present el judas, que as lo llamo, Capitn Prez, dicindome que haban dado este paso porque estando toda la Amrica independiente
con la prdida del Per, ellos (los oficiales del pas) no pensaban venir a Espaa
y necesitaban hacer un servicio cual lo haban hecho para ser recibidos en el ejrcito independiente de Chile, a cuya repblica iban a unir las islas de Chilo, y que
nosotros los espaoles estbamos en el caso distinto, porque tenamos a donde
volver.
... Ya ms tranquilos llegamos a la balandra( se refiere a la nave Real Felipe) y
nos metieron en la pequea cmara, quedando sobre cubierta el oficial con la
escolta de 25 soldados, cuando repentinamente viene la tropa a la escotilla con los
fusiles gritando, matarlos, matarlos. Varios de los presos se echaron a llorar. Yo
grit: soldados si queris matarnos o tenis orden para ello, sacadnos a cubierta y
no lo hagis aqu como a cochinos. El oficial se present y le repet lo mismo, me
contest que aquello lo causaba que los soldados haban encontrado un barril de
aguardiente y se haban embriagado. Los hizo retirar y amaneci.: Autobiografa
del Mariscal de Campo don Antonio de Quintanilla, pgs. 114,115, 116 y 117.
72 Como los oficiales del pas estaban emparentados con muchos de los soldados
y principales del vecindario tuve que no proceder al castigo que merecan, les
125
recordar la primera rebelin que Quintanilla debi conjurar tan pronto

asumi su cargo. En esa ocasin orden la ejecucin de cinco de sus
militares y no le tembl la mano. Ahora la situacin era muy distinta.
Los favorecidos por el indulto y deportados desde Chilo, no
slo se contentaron con haber salvado sus vidas sino, en una clara
confirmacin de su infidelidad al rey se unieron, voluntariamente, al
bando patriota y, posteriormente, fueron un gran aporte en el triunfo
definitivo de la expedicin de Freire del ao 1826.
Fuera de los sinsabores de esta revuelta que no fcilmente logr
abortar el gobernador espaol, qued bastante inquieto de que otra
accin subversiva pudiera realizarse, toda vez la tradicional poca
ayuda recibida para seguir sosteniendo a Chilo. Manda entonces un
emisario, su ayudante de estado mayor don Juan Francisco de Adriasola
y Lorca, con un oficio suyo pidiendo la colaboracin al cnsul general
de Espaa en Ro de Janeiro73. Esta comunicacin es una prueba ms
de la debilidad del fidelismo existente en el pueblo chilote, slo que
ahora ya es francamente reconocida por el gobernador Quintanilla
ante otra autoridad espaola. Qu diferencia a tantos manifiestos
anteriores, donde este jefe espaol declaraba, ufano, la subordinacin
incondicional al rey que le profesaba, como un fiel colectivo, el pueblo
chilote de su gobernacin.
indult a nombre del Soberano, de la prdida de vida y deshonrndolos, los ech

fuera del pas en un buque extranjero que iba a las costas del Per.: Autobiografa
del Mariscal de Campo don Antonio de Quintanilla, pg. 120.
73 Quintanilla le expresa (al cnsul de Espaa en Ro de Janeiro, Jos Delavat
y Rincn) que haba recibido la noticia de la derrota de los realistas en el alto
Per y le relata el motn que encabezaran los desleales Prez y Velzquez y la
situacin crtica en que se encuentra con peligro de ser atacado, o que acontezca
otra subversin. Quintanilla quiere decidir, segn esa comunicacin qu partido
tomar: Ya sea de sostener este territorio por el Rey si hay seguridad de que toman
las providencias para la pacificacin de esta Amrica, o del que con una capitulacin la ms honrosa sean los males que son consecuentes a una nueva revolucin
o defensa intil : Isidoro Vsquez de Acua; Historia Naval del Reino de Chile
pg. 509.
126
Preparativos
1826:
de la expedicin libertadora de
Chilo
en
Siendo el llamado amor propio el ms grande de los amores del

hombre, don Ramn Freire tena profundamente herido el suyo desde
el fracaso de la expedicin de 1824. A esto se le sumaban al Director
Supremo problemas de gobierno de variada ndole, tantos internos y
externos.
A pesar de la inopia de las arcas fiscales chilenas, las presiones
de Bolvar sobre Freire determinaron que ste resolviera volver, una
vez ms, a alistar la escuadra, para auxiliar al Per. Cargando con los
gastos que le signific al erario nacional dicho alistamiento, esta flota
pudo zarpar a cumplir con su cometido el 15 de Noviembre de 1824 al
mando del Vicealmirante don Manuel Blanco Encalada (Su dotacin
sum seiscientos setenta hombres, con un poder de fuego de 95
caones y estuvo integrada por las siguientes cuatro unidades: fragata
Mara Isabel, ex OHiggins, como buque insignia, al mando de
Roberto Forster; la corbeta Chacabuco al mando de Carlos Garca del
Postigo; el bergantn Galvarino al mando de Guillermo Winter y el
Bergantn-Goleta Moctezuma al mando de Servando Jordn. Qued
en Chile una segunda divisin, an en reparaciones, compuesta por
otras cuatro unidades; la Valdivia, la Lautaro, la Independencia
y la Mercedes).
La navegacin, que no estuvo exenta de dificultades y demoras,
por los daos sufridos en las naves a causa de temporales, slo pudo
recalar a Quilca el da 6 de enero de 1825. Fue en este fondeadero
donde Blanco se enter de la victoria de Ayacucho. El almirante
entonces zarp con la Mara Isabel y la Moctezuma al Callao y
orden el regreso a Chile de sus otras dos naves para llevar la feliz
noticia y cumplir otras comisiones que no es del caso comentar ac.
En el Callao intent un parlamento con el general espaol don Jos
Ramn Rodil, a cuyo mando se encontraba la plaza fuerte del Callao
pero este, al igual que su compatriota de Chilo, se mantuvo en su
obstinada posicin y ni siquiera recibi al parlamentario enviado por
Blanco. Bolvar dispuso entonces que el bloqueo del Callao quedara
bajo el mando naval conjunto del almirante chileno el que, adems de
sus dos naves presentes en ese puerto, debi tomar la responsabilidad
127
sobre las unidades de Colombia (la Pichincha, la Chimborazo

y la Guayaquilea) y del Per (el Protector, la Limea, la
Macedonia y el Congreso)
No obstante el bloqueo, salvo acciones muy menores que pudieron
desarrollarse durante ste, no tuvo mayor significado que el bloqueo
en s y, en octubre de 1825, don Manuel y sus dos naves regresan a
Chile, quedando a cargo del bloqueo el capitn de navo colombiano,
don John Illingworth. As se pona trmino a la serie de colaboraciones
navales que Chile dispens al Per durante la poca independentista.
En el orden de cosas internas del pas, se acept adjudicar el
famoso estanco del tabaco a la firma de Portales y Cea, lo que traera
inesperadas consecuencias a futuro. Durante ese perodo, Freire,
presenta una de las varias dimisiones que hizo de su cargo durante su
vida poltica y el congreso, para evitarlo, le autoriz a suspender la
llamada Constitucin moralista de 1823 que haba redactado don Juan
Egaa (denominada, por este hecho y por algunos historiadores, como
la Constitucin Moralista de Egaa)
A los problemas ya mencionados que acosaban al Director
Supremo, se agregaron distintas presiones, unas provenientes de
Simn Bolvar, y otras originadas por las actitudes de algunos pases,
como Inglaterra y Francia, cuyo apetito por Chilo iba quedando en
evidencia.
Despus de la victoria de Ayacucho, el 9 de Diciembre del ao
1824, con Bolvar ya gobernando en el Per, las ideas que tena este
libertador acerca de Chilo, toda vez los dos fracasos chilenos en
su anexin, en los aos 1820 y 1824, eran que el archipilago deba
anexarse definitivamente al Per, lo cual queda demostrado en la
misiva, que ignorando el obvio inters chileno sobre su propio territorio,
trata de persuadir en dicha comunicacin personal al irreductible
Quintanilla. Empero, el obstinado jefe espaol le respondi, segn
era su costumbre, en forma muy caballerosa pero con una rotunda
128
negativa74. La carta citada, como en casi todas las comunicaciones de

Quintanilla en este sentido, nos muestra en forma patente su fanatismo
hacia Fernando VII, cosa que otros oficiales realistas, v.gr. algunos
combatientes de Ayacucho, no compartan por el gobierno absolutista
y de caractersticas cercanas a la tirana del repuesto monarca espaol.
Esto lleg a dar pie para ciertas teoras conspirativas, que obviamente
no es del caso tratar ac, de varios oficiales espaoles a cuya
deslealtad se atribuy la derrota en Ayacucho. Slo lo mencionamos
para demostrar la exacerbacin de los sentimientos de Quintanilla, que
obviamente sobrepasaban la realidad de sus subordinados.
Pero las inquietudes de don Simn en relacin a Chilo, ms all
de lo que l pudiera considerar como desinters o incapacidad de
Chile en su pronta anexin al territorio de la novel repblica, eran
sus fundados temores que otras potencias, como Inglaterra o Francia
pudieran adelantarse. Esto podra darse por una cesin negociada
directamente entre Espaa y algunas de estas potencias. Incluso se
tema que el propio gobernador Quintanilla, tan hurfano de ayuda
y de comunicacin con la Pennsula, en algn momento desesperado
pudiera llegar a algn acuerdo, aunque fuera provisorio y sujeto a
posterior ratificacin del monarca Fernando VII, con algunas de estas
potencias. Era fcil suponer que un acuerdo de emergencia de esta
naturaleza, siempre sera ms conveniente a los intereses de Espaa que
su prdida para siempre. Obviamente tampoco dejaba de considerarse,
entre las posibilidades que Bolvar tema, que Espaa se decidiera a
74 Sr. Simn Bolvar- Alto Per-Seor de toda mi consideracin y aprecio:

Profundamente emocionado con la lectura de su misiva paso a dar a V.E. una
contestacin categrica a ella.
Sobradamente reconoce este ltimo soldado de la causa realista en Amrica, las
razones que motivaron el envo de su comunicacin. Se muy bien lo que Chilo
le debe al Per; pero no al Per desligado de la soberana espaola, cuyas resoluciones no habrn de quebrantar la indomable lealtad de este olvidado Gobernador
del ms remoto dominio de mi Rey. Os declaro pues, con el mayor respeto, que
mientras est bajo mi mando este apartado jirn del suelo de Espaa, sabr mantenerlo con las armas, defenderlo contra futuras invasiones, para la tranquilidad de
sus sencillos y fieles pobladores.
Respetuosamente.-Antonio Quintanilla Q.B.L.M a V.E.: Carta de Quintanilla a
Bolvar, La ltima Jornada, Daro Cavada C. pg. 210.
129
auxiliar a Quintanilla de una vez por todas, con firmeza, y fortalecer

este valioso enclave en el Pacfico Sur.
Estos intereses extranjeros, a los cuales hemos hecho mencin
quedan de manifiesto, en el caso de los ingleses, por la variada
correspondencia enviada por su cnsul, Sir Christopher Nugent, al
gobierno de su majestad britnica75.
Por su lado, los franceses tampoco eran indiferentes a una probable
anexin y algunos agentes de ese pas trataron de tejer algunas
intrigas ante Quintanilla, segn se registran tambin en los informes
del cnsul Nugent a su gobierno, consistentes en mantener la idea de
que pronto llegara auxilio desde Espaa para que no fuera entregado
el archipilago a Chile pero tampoco a los ingleses. Poco tiempo
despus hubo frecuentes presencias de naves de guerra francesas en el
Pacfico y aunque el almirante Rosamel anunciaba seguridades de no
intervencin, su presencia era mirada con recelo por los ingleses.
Con posterioridad a la capitulacin de Quintanilla en el ao 1826,
quedaron en evidencia los intereses franceses e ingleses por Chilo,
como se seala en la obra de don Patricio Estell Mndez76.
Con todos estos riesgos, presiones y, como ya se dijo, por su propio
prestigio, Freire decidi armar cuanto antes la definitiva expedicin
a Chilo. Empero, tampoco se contaba con los recursos financieros
75 En manos de Gran Bretaa constituira la llave de toda la parte occidental de
la Amrica del Sur. Otra comunicacin pidiendo instrucciones: En el caso
que se entregue Chilo a uno de los Estados, Chile o Per, y la propiedad de la
misma se convierta en materia de discusin entre dichos Estados, deseara que se
me informe hasta qu punto estaran justificados los jefes navales de S.M. en el
Pacfico en tomar posesin, en nombre de Gran Bretaa, de la isla de Chilo, en
carcter de Locum Tenens, hasta que se resuelva el punto de discusin. Informes
del cnsul Nugent al gobierno de S.M. Britnica, Isidoro Vsquez de Acua,
Historia Naval del Reino de Chile 1520-1826 pg.508.
76 La madera, particularmente, fue un seuelo de atraccin que hizo de Chilo
un lugar interesante de considerar tanto para ingleses y franceses, que pensaron
habilitar all bases que permitiera a sus barcos repararse y eventualmente pensar
en la instalacin de astilleros, lo que simplificara enormemente la navegacin a
las islas del Pacfico o Australia: Presiones extranjeras en la anexin y primeros
aos de Chilo independiente 1825-1830, Patricio Estell Mndez, pg. 79.
130
para implementarla. Acude entonces a Bolvar, pero este resolvi la

peticin slo con una promesa de ayuda, la cual nunca se concret y
por lo tanto, al Director Supremo, no le qued otro camino que recurrir
a un emprstito particular. As la situacin y habiendo calculado las
ventajas comerciales que podan significarles para su negocio en Chile,
la English Mining Co. decidi aceptar el riesgo de la aventura y, a
travs de su representante en el pas, Mr. Cameron, optaron por otorgar
el prstamo de cien mil dlares, suma considerada elevadsima en esos
tiempos, pero requisito sine qua non para poder contar con los medios
de equipar la expedicin y pagar a la tropa.
Zarpe
1826:
de la ltima expedicin para liberar a
Chilo
en
Don Ramn Freire, como era de esperar, quiso encabezar esta

expedicin y, mediante un decreto del 12 de Noviembre de 1825,
deleg ahora el mando supremo de la nacin en un Consejo Directorial
que lo presidi don Jos Miguel Infante, estando adems integrado
por don Joaquin Campino, don Manuel Gandarillas y don Jos Mara
Novoa.
Freire, suficientemente contrariado por la fallida expedicin de
1824, tom ahora todas las providencias para no sufrir un nuevo revs,
en especial las causadas por las condiciones meteorolgicas en la zona
del archipilago de Chilo. Convino y planific con el brigadier don
Jos Manuel Borgoo, que lo acompa en esta nueva aventura, en
que deba llegarse al teatro de operaciones en plena estacin estival,
toda vez que as las maniobras de desembarco y embarco de tropas
no se veran entorpecidas, como sucedi antes, por el inclemente
clima. Tambin quiso llevar los mejores oficiales veteranos de muchas
acciones independentistas y as pudo contar con comandantes de la talla
de George Beauchef, Giuseppe Rondizzoni Cnepa, Jos Francisco
Gana Lpez, Jos Santiago Aldunate y William de Vic Tupper, entre
otros distinguidos oficiales.
As las cosas, a mediados de Noviembre de 1825, el ejrcito
que tomara accin en Chilo se puso en marcha desde Santiago
a Valparaso y el da 27 de ese mes pudo la flota zarpar con un
respetable ejrcito de 2600 hombres, si se comparan con las fuerzas
131
de Quintanilla las que, si bien estaban compuestas por 2400 hombres,

slo contaban con 1300 fusiles, de tal modo que algunas compaas
de infantes deban usar lanzas como todo armamento al igual que la
caballera posea slo sus sables. En esta situacin lo ms contundente
para la defensa de la Isla era su artillera, dispuesta en bateras, fuertes
y castillos como tambin a bordo de pequeas lanchas caoneras las
que fueron armadas por iniciativa de Quintanilla.
Por su parte, la escuadra chilena constaba de un total de diez naves
distribuidas en cinco Buques de Guerra: la Mara Isabel insignia
del almirante en jefe de la escuadra don Manuel Blanco Encalada y al
comando de don Robert W.Simpson, la Independencia al mando de
don Enrique Cobbett, el Aquiles al mando de don Carlos Wooster
y la Galvarino al mando de don Guillermo Winter. Posteriormente
se uni la Chacabuco la cual estaba intentando una misin de
parlamento en Chilo y efectuando una labor de bloqueo de la isla. Las
naves ocupadas en transporte fueron otras cinco; Estaban encabezadas
por la fragata de guerra Lautaro al mando de don Roberto Bell, la
Resolucin al mando de don Manuel Garca y la Golondrina al
mando del capitn Sr. Kierulf. Adems, el Ceres y el Infatigable
de cuyos mandos ignoro sus nombres.
Efectu entonces la flota una recalada en Valdivia, donde se
procedi a efectuar algunas reparaciones y los ltimos aprestos para
continuar rumbo a su objetivo final el da 30 de Diciembre de 1825.
Entretanto en Chilo, don Antonio de Quintanilla, ya alertado de la
expedicin no perda su tiempo y tambin se aprestaba para la defensa.
Sin embargo, a la lgica incertidumbre acerca de las acciones blicas
que se aproximaban se sumaban sus dudas acerca del comportamiento
de sus gobernados77. La situacin ya es dramtica y as se lo comenta
77 Fragmentos de la comunicacin de Quintanilla a su amigo y subordinado, Coronel
Ballesteros, en agosto de 1825: Si los enemigos, hacen una pequea expedicin fiados en las facilidades que Velsquez y don Fermn Prez les hayan dado,
aunque sea solo de 500 hombres, se tomen esta plaza, que no cuenta 300, i quiz
por la falta de entusiasmo, no se les tira un tiro, i los defensores se dirijen contra
los jefes.otro: Si llega un buque i nos trae noticias que no viene la espedicin de Espaa, es muy de temer que un revoltoso se eche sobre las armas. i
amarrndonos consiga lo que no le sera fcil si estuviese en Castro; i asi se forma
132
a su amigo, el Coronel Rodrguez Ballesteros que se encontraba como

autoridad militar en Castro. Queda en evidencia que la fidelidad chilota
por la causa del rey ya era casi inexistente en sus gobernados. Peor
an, se tema una nueva insurreccin.
Las acciones de combate entre las fuerzas expedicionarias y las
de Quintanilla comenzaron tan pronto las naves fueron arribando a
Chilo, el 9 de enero de 1826. En efecto, ese da las naves recibieron
el fuego de artillera de tierra pero sin mayores consecuencias y, el da
10, se comenz entonces con las operaciones anfibias las que una vez
en tierra tenan por objeto ir aduendose, o dejando fuera de combate,
en especial a las numerosas fortificaciones que, sin considerar las
instaladas en Castro, los espaoles posean en gran nmero en el Norte
de la provincia. A saber: Balcacura, Agi, Chaicura, Puquillihue, del
Morro, del Muelle, Campo Santo (San Antonio), Chacao, Puguen,
Coronel, etc. y que defendan, algunas la baha de San Carlos, otras
el puerto de Chacao y otras tantas, que estando instaladas en el
continente, amenazaban a los navegantes enemigos en su paso por
el canal de Chacao. A todo lo anterior deban agregarse siete lanchas
artilladas que Quintanilla haba dispuesto en distintos puntos.
Las ventajas que Freire haba logrado ese da lo llevaron a pensar
que podan haber ablandado la voluntad del gobernador de tal modo que
el 11 le envi a ste un parlamentario con una misiva conminatoria78
la balanza para las determinaciones que convenga. Comentarios de don Diego

Barros A. al respecto de la misma misiva: Esta carta pinta muy bien la situacin
de Quintanilla en aquellos momentos: Su posicin como gobernador era sumamente precaria, puesto que estaba amenazado por una espedicin chilena, i quiz
por una insurreccin interior: Las campaas de Chilo 1820-1826, Diego Barros
Arana pgs. 99 y 100.
78 Cuartel Jeneral en marcha, enero 11 de 1826. Seor Gobernador de la provincia
de Chilo;
Encargado por la Repblica de Chile del mando del ejrcito que ha
destinado a libertar este archipilago, he creido que faltara a los
deberes que me impone la humanidad, si no hiciese antes a U.S.
una indicacin saludable, bastante a evitar los horrores de la guerra,
como las funestas consecuencias que resultarla de una lid en que todas las
ventajas se presentan por mi parte. Prescindiendo de las favorables disposiciones que ofrece desde luego la disciplina del ejrcito, su entusiasmo,
133
pero, como en otras ocasiones, no tuvo xito y el espaol contest en

una escueta comunicacin su invariable decisin de resistir79.
La espera de la respuesta de Quintanilla y el mal tiempo a pesar de
que, como se mencion, se haba escogido la mejor poca, retrasaron
un tanto las operaciones. El da 12 continuaron los desplazamientos
del ejrcito patriota adoptando, tanto los infantes cuanto las naves las
mejores posiciones tcticas para lograr su objetivo.
Quintanilla se haba establecido al resguardo del fuerte Puquillihue,
desde el cual se defenda el nico paso para acceder a San Carlos y,
desde el mar, estaba ayudado por cinco de sus lanchas caoneras.
Despus de una serie de acciones patriotas que se efectuaron de noche
y por mar, y que fueron desarrolladas mediante una veintena de botes
rec urso i los jrmenes que encuentra la opinin dentro del mismo Chilo
para asegurar de un modo positivo el xit o de esta empresa, debo tambien
hacer observar a U.S., que desde el momento que desapareci para la
Amrica el derecho de dependencia que la ligaba con su antigua metrpoli, entr en los intereses de Chile unir esta fracc in de su territorio a
la gran familia chilena, porque as lo exijia la uniformidad de principios que haba adoptado, su seguridad, su localidad i otros motivos de
conveniencia jeneral. Si estas consideraciones valen para U.S. tanto como
es el inters que ha manifestado por la felicid ad de los pueblos, hoi creo
se halla en el caso de dar la mejor prueba de aquellos sentimientos, economizando la sangre de estos infelices habitantes que seguramente serian
victimas de una obstinada resistencia De lo contrario U.S. debe considerarse desde este momento sobrep uesto a todos los resultados de esta
contienda, que seran tanto mas ejemplarizados cuantos sean los medios que se
apliquen para contener el progreso de nuestras armas.
Tengo el honor de anunciar a U.S. los sentimientos de respeto i consideracin con
que soi, etc. Fdo. Ramn Freire: Carta intimacin de rendicin a Quintanilla;
Las Campaas de Chilo, Diego Barros Arana, Apndice, pgs. 176, 177.
79 Quedo impuesto del oficio de hoi que me dirije U.S.: no hai razon que
me pueda obligar a dejar de cumplir con mis deberes para con el rei, las
tropas i los habitantes de esta provincia, que como yo desean el momento
de hacer ver por tercera vez al ejrcito de Chile que sus esfuerzo para
subyugarlo son vanos; i as escuse U.S. de amenazas que miro mui ljos
de que pueda cumplirlas.--Dios guarde a U.S. muchos aos.--Cuartel
jeneral de San Carlos de Chilo, enero 11 de 1826. Firmado, Antonio de
Quintanilla: Carta respuesta de Quintanilla a Freire; Las Campaas de Chilo,
Diego Barros Arana, Apndice, pg. 177.
134
tripulados por marinera y fusileros provenientes de los distintos

buques de la flota, lograron neutralizar las lanchas caoneras. Estas
embarcaciones fueron en algunos casos capturadas por los patriotas y
otras hundidas por los propios realistas, para no dejarlas en poder del
enemigo.
Por su parte, en tierra y tambin en las sombras de la noche,
Borgoo lograba el triunfo sobre las tropas realistas en la Batalla de
Pudeto que fue librada en las inmediaciones del estero de ese mismo
nombre (13/1/1826) con la valiente colaboracin de sus avezados
comandantes: Beauchef, Rondizzoni, y Aldunate y el batalln de
reserva al mando del oficial Manuel Riquelme.
Cabe destacar que tanto el almirante Blanco, cuanto el brigadier
Borgoo fueron de inestimable ayuda en la discusin de todos los
planes de ataque que Freire elaboraba. Estn consignadas en la obra
de don Diego Barros Arana las numerosas veces que, con su honradez
profesional, debieron discutir y enmendar los planes presentados por
Freire como comandante en jefe de la expedicin, observaciones sobre
las cuales este jefe, sin arrogancias de ninguna especie, se allanaba a
intercambiar ideas y, si era el caso, como sucedi varias oportunidades
aceptaba con gusto modificarlas. No deseaba verse expuesto a un
nuevo fracaso.
Urgido por las circunstancias, el da 14 de enero, el jefe realista
debi abandonar su posicin, ya que si la mantena podra sufrir el
castigo de los fuegos de la escuadra adems del acoso del ejrcito.
Decidi entonces replegarse a las alturas de Bellavista, producindose
en tal sitio el llamado Combate de Bellavista donde, a pesar de la mejor
ventaja del terreno, las tropas realistas fueron derrotadas debiendo
buscar un mejor emplazamiento, ms cercano a Castro, distante veinte
leguas de este lugar, y que era la nica guarnicin desde donde podan
recibir vveres y algn socorro. No obstante, al iniciar ese repliegue
hacia el punto de Tantauco, ubicado a seis leguas de Bellavista,
empez el traspaso masivo de los subordinados de Quintanilla a las
fuerzas patriotas80. Es de imaginarnos la amargura del gobernador
80 Al verificarse la retirada desde Poquillihue y desde el punto de Bellavista se
pasaron a las filas enemigas veinte y seis oficiales, incluso dos jefes, el Comandante
135
al comprobar, lo que para l resultaba muy triste pero, quizs para

un observador ms acucioso y menos fantico de la causa del rey,
ya desde haca aos mostraba seales de advertencia las que, como
prueba de aquello, se han ido consignando a lo largo de este trabajo.
Otros soldados prfugos se dirigieron a Castro, donde se encontraba la
guarnicin realista al mando del Coronel Rodrguez Ballesteros. Segn
las declaraciones de ste81 aquellos intentaron ejecutar a sus propios
jefes realistas.
Despus de esta masiva desercin, y antes que el general enemigo
tuviere una idea clara de la situacin de las fuerzas realistas, Quintanilla
apur la capitulacin, para no tener que verse forzado a efectuarla en
peores condiciones, aun cuando l siempre confi en la magnanimidad
del generoso Freire. As, el mismo da 15, le dirige desde Tantauco una
nota al jefe chileno manifestndose dispuesto a celebrar un convenio
para la anexin de la provincia de su gobierno a la Repblica de Chile.
don Jos Hurtado y don Jos Antonio Garay con un crecido nmero de tropa;
esta fue otra razn que oblig ms a efectuar la retirada para impedir que otros
verificasen igual atentado, con la aproximacin del ejrcito enemigo: El general
Quintanilla y su gobierno en Chilo, Isidoro Vsquez de Acua, pg 308.
Estas afirmaciones se ven respaldadas por el propio Quintanilla en sus memorias
y que agregamos bajo este mismo nmero.
En estos momentos se declar la desercin de un jefe, varios oficiales y mucha
tropa al enemigo y en medio del fuego. Me puse, pues, en retirada sin ser molestado y en Putalcura me detuve para dar descanso y que comiera la tropa. Estando
tomando razn de los heridos para remitirlos a un pueblo, oigo la voz de, a casa,
a casa, No ms guerra.
Haba un pequeo puente a vanguardia por donde tena que desfilar la tropa que
se precipit a l en desorden. Corro, me planto en medio, espada en mano para
contenerla, ms ella sigue sin obedecer (pero sin ofenderme) se precipit a l y
me atropell habiendo quedado con mi espada en mano en un fango a la salida del
puente que me daba a las rodillas.: Autobiografa del Mariscal de Campo don
Antonio de Quintanilla, pg. 126.
81 Con indecibles demostraciones de exasperacin, entraron estos prfugos sin
subordinacin alguna, tirando el armamento en la plaza, lanzando maldiciones i
gritando pblicamente que haban sido entregados. Se trat de reunirlos, pero esto
fue moralmente imposible porque una compaa se mantuvo armada i fue preciso
sosegarla para quitarles las armas i evitar los funestos atentados que queran
ejecutar contra los mismos jefes realistas. Declaraciones del Coronel Ballesteros,
jefe militar y poltico del cantn de Castro: Autobiografa del Mariscal de Campo
don Antonio de Quintanilla, pg. 142.
136
Obviamente en dicha comunicacin trataba, en lo posible, de ocultar

la desgracia de su verdadera situacin.
La actitud de Freire confirm su nobleza de alma con el vencido.
Le respondi oficialmente a Quintanilla, comision a los encargados
de acordar las condiciones de la capitulacin y envo al derrotado
gobernador una carta privada en la cual le ofreca sus servicios
personales y, ms an, su amistad. Quedaba de manifiesto que lo nico
que Freire ansiaba era la pronta incorporacin del archipilago al resto
del pas. La buena disposicin del vencedor, y la lgica disposicin
del vencido, no demoraron las cosas y el da 19 de enero, con Freire
en San Carlos y Quintanilla an en Tantauco, se procedi por estos
dos personajes a la ratificacin del llamado Tratado de Tantauco
(En extenso en el Apndice, pg.82) con una serie de ventajas, casi
impensables para los vencidos realistas. Tres das despus, el 22 de
enero, se juraba la independencia de Chilo como parte integrante
del territorio de Chile y, en el hasta hoy bien conservado fuerte San
Antonio (Campo Santo), se arriaba la ensea de Espaa izando,
oficialmente y por primera vez, la bandera de Chile.
Ramn Freire design entonces en la gobernacin, de la ahora
provincia chilena, al coronel don Jos Santiago Aldunate Toro quien,
adems de sus personales cualidades, haba tenido una brillante
actuacin en las acciones destinadas a esta conquista. Adicionalmente,
como premio, se le ascendi al grado de brigadier.
El ltimo reducto espaol en Amrica del Sur haba cado. Trece
meses y once das despus de la victoria independentista librada en
Ayacucho y en forma casi simultnea con la capitulacin de otro bravo
espaol, hasta el fanatismo, el brigadier don Jos Antonio Rodil, en la
fortaleza del Real Felipe del Callao.
En Amrica, slo la isla de Cuba y Puerto Rico quedaran por
muchos aos ms, hasta 1898, en manos espaolas.
Chilo independiente:
Despus de la magnnima capitulacin de los realistas en Chilo, don
Antonio de Quintanilla volvi a su patria y a pesar de las facilidades
137
y gratuidad estipuladas en el Tratado de Tantauco para el traslado de

los que quisieran regresar, slo un muy reducido nmero de militares
realistas compuesto de ocho oficiales, junto a las familias de los que
la tenan, regresaron a Espaa82 lo que constituye una prueba ms
que el apego o fidelismo al rey no era tal como, normalmente, deja la
impresin al leer las obras de varios autores.
Como ya se dijo, don Jos Santiago Aldunate asumi la primera
gobernacin chilena en la isla. El novel gobernador, deseoso de
mostrar su iniciativa en el puesto con que se le haba honrado, inicia
con mucho entusiasmo y patriotismo una serie de tareas de bien
pblico. Fomenta la educacin pblica por todos los medios posibles;
reglamenta la polica interna; organiza el aspecto sanitario de la
provincia; se preocupa de la beneficencia, etc. Es interesante observar
tambin lo que se refleja claramente, desde su primer informe enviado
al Ministerio del Interior83, que no le fue difcil encontrar para algunos
puestos de responsabilidad en el archipilago vecinos que son
conocidos por su afecto al sistema de la patria. Los nuevos chilenoschilotes, ahora libres del concepto fidelista que se les inculcaba desde
siempre, queran colaborar con su nueva patria donde se hallaban sus
ms caros intereses.
82 De la guarnicin de Chilo slo han venido a la Pennsula despus de la prdida

de aquella isla, cuatro jefes, incluso el Gobernador, tres capitanes y un teniente
(Rubricado por Quintanilla): El General quintanilla y su gobierno en Chilo
(1817-1826), Isidoro Vsquez de Acua, pg. 309.
83 En la parte de la administracin que abraza la polica y el orden interior de la
provincia no me ha permitido el tiempo todava tomar providencias que puedan
considerarse como un nuevo arreglo del dicho ramo por necesario que sea. Lo
que hasta ahora he hecho ha sido nombrar para Comandantes Militares en los
diferentes partidos (se refiere a los sectores en que se hallaba dividido el archipilago) a personas de crdito y confianza atendiendo particularmente a los que son
conocidos por su afecto al sistema de la patria. Tratar de hacer dentro de poco
una visita al interior y espero de hallarme despus ms orientado para proceder
con algn acierto al arreglo que se debe hacer: Fragmento del Informe del
Gobernador Aldunate al Ministro del Interior, fechado en San Carlos, 9 de febrero
de 1826; pgs. 14 y 15 del Volumen 75, Ministerio del Interior, Intendencia de
Chilo 1826-1831; Archivo Histrico Nacional.
138
No obstante las buenas relaciones de Aldunate con los, ahora

chilenos-chilotes, se vieron entorpecidas por un asunto un tanto
inesperado que se fraguaba en nuestra propia Amrica independiente
y donde tuvo parte nuestro propio libertador don Bernardo OHiggins
y que, segn informes britnicos, contaba con la anuencia del propio
Bolvar.
Don Bernardo, quien haba vivido su exilio en Per, siempre
pendiente de lo que suceda en su amado Chile y, como era de esperar
y debe agregarse, enemistado seriamente con su antiguo colaborador
Freire quien presion su abdicacin el ao 1823, conoca del gran
caos poltico y econmico que se viva en Chile y obviamente era
un gran crtico de ese gobierno. No debe olvidarse, adems, que una
gran cantidad de partidarios OHigginistas, tambin detractores del
gobierno de Freire, deseaban su retorno a Chile.
As las cosas, los partidarios del exiliado prcer chileno pensaron
hacer uso poltico de los chilotes a los cuales se les consideraba, dado
su reciente pasado, an un tanto ajenos e ignorantes del acontecer
nacional y as ms fcil de subvertirlos para tomar Chilo en favor de
OHiggins y, desde ese lugar contar con una primera plataforma para
lograr el regreso de don Bernardo al pas.
Debe aclarase que este movimiento no fue un intento para provocar
un rebrote realista por parte de los chilotes como pudiera pensarse.
Nada estara ms lejos en la mente de OHiggins o de sus partidarios en
Chile. As entonces, en el mes de mayo de 1826, el sargento mayor de
artillera don Manuel Fuentes, encabez una asamblea en este sentido,
que declaraba a Chilo provincia independiente de las dems provincias
de Chile84 y, apresando momentneamente al gobernador Aldunate,
84 Se declaraba, por ltimo, que Chilo era libre e independiente de las dems
provincias de Chile y que regira momentneamente all la constitucin de 1818
y que se nombraba Jefe Supremo al general don Bernardo OHiggins y que en
cuanto durase su ausencia le subrogara el sargento mayor de artillera Manuel
Fuentes.
OHiggins, desde su retiro peruano, segua con inters los asuntos chilenos,
preocupndose particularmente de la situacin de Chilo, de la que haca mencin
frecuente en el abundante intercambio epistolar que mantuvo desde all. Esta
noticia indiscutiblemente debera llenarle de esperanzas y escribi alborozado a
propsito de esto, una proclama a los chilotes, en la que les incitaba a continuar
139
trat de tomar el control del archipilago, pero el movimiento fracas

siendo sofocado al poco tiempo y Aldunate volvi por sus fueros
manteniendo su gobernacin en dicha provincia hasta el ao 1829.
Por su parte Freire, en desquite, orden la baja del ejrcito de
OHiggins y le retir su rango, grado de Capitn General y sus rentas.
As fue, oficialmente, sellada la independencia de Chile con la
recuperacin de este importante territorio insular.
La epopeya chilota vivida y sufrida por sus habitantes, en
particular entre 1817 y 1826, tuvo un alto costo en vidas humanas y
en sus patrimonios familiares. Sin embargo, mientras fueron vasallos
de la corona espaola, voluntaria o involuntariamente, cumplieron
mayoritariamente con su deber, pero sus aspiraciones de vida se
encontraban muy lejos del llamado fidelismo el que s fue practicado
resueltamente por su lder espaol, Don Antonio de Quintanilla y su
crculo ms cercano.
Empero, la valenta y el liderazgo militar de este ltimo gobernador
de Chilo espaol, fueron las nicas razones que lograron mantener,
por tantos aos, despus de la independencia oficial de Chile en 1818,
ese territorio en poder de la corona, dndole un carcter de heroica
resistencia a la historia de Chilo.
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- Urbina Burgos Rodolfo; Poblacin indgena, encomienda y tributo
en Chilo: 1567-1813.
- Urbina Burgos Rodolfo/ Montiel Vera Dante; Perodo Colonial o
Indiano. Siglos XVII-XVIII.
- Urbina Burgos Rodolfo/ Montiel Vera Dante; Perodo
Independentista, Los Chilotes Defensores del Rey (1812-1826).
142
- Urbina Ximena; La Frontera de Arriba en Chile Colonial.

- Vsquez de Acua Isidoro; El General Quintanilla y su gobierno en
Chilo 1817-1826, Boletn de la Academia Chilena de la Historia,
N88, 1974.
- Vsquez de Acua Isidoro; Historia Naval del Reino de Chile
1520-1826.
- Vsquez de Acua Isidoro (Marqus Garca del Postigo); El
Marqus de Quintanilla.
- Vsquez de Acua Isidoro; Las Incursiones Corsarias Holandesas
en Chilo.
- Vicua Mackenna Benjamn; La guerra a Muerte, Memoria sobre
las ltimas campaas de la Independencia de Chile 1819-1824
143
144
La gran carrera
antrtica al Polo Sur
Vctor Ral Gonzlez Uslar*
El 14 de diciembre de 2011 se cumplieron 100 aos de la llegada

del hombre al Polo Sur. Por mucho tiempo, la conquista de la ltima
frontera ha sido una fuente de inspiracin para todos los exploradores
del mundo. Esta hazaa sirve hoy de musa para el presente texto y la
historia de Chile en la Antrtica Secreta.
Ir al corazn de la Antrtida en 1911 slo puede compararse al
viaje de los primeros astronautas a la luna 58 aos ms tarde. Y es
que la Antrtida es un lugar que se asemeja ms a otro planeta que a
la tierra. Ningn otro continente tiene una oscilacin tan significativa
de temperatura. Puede haber 10 como tambin los casi 90 bajo
cero registrados por la Base Vostok. Slo podramos sentir algo as,
si saliramos de un sauna para meternos dentro un freezer. Y es en
ese mundo, no exento de terremotos y erupciones (Bien conocidas por
1
el general Jorge Iturriaga, quin vivi la erupcin de 1967 1), que se
libr de una carrera entre un equipo de cinco ingleses y otro de cinco
noruegos.
Pero cmo comienza la historia de este fabuloso continente?
Todo se inici en Grecia con el gegrafo Ptolomeo, quien vivi
en Egipto y tuvo acceso a textos de la biblioteca de Alejandra. Los
* Publicista Audiovisual
1 El general (r) Jorge Iturriaga de la Fach, vivi de cerca la erupcin de 1967
que acab con la Base Pedro Aguirre Cerda. Autor del libro Infierno en Isla
Decepcin.
145
griegos, slo por deduccin y gracias a su particular visin de Armona

Universalis, ya suponan la existencia de un continente en el Polo Sur.
La historia de la humanidad reitera muchas alusiones a la Terra
Australis. Ya en 1570, el mapamundi de Ortelius expuso aquella regin
como un hecho seguro. Se aprecia en ese mapa la Terra Australis
Incgnita. Segn la antigua cartografa, toda tierra no explorada
llevaba el apellido de incgnita.
Gabriel de Castilla zarp de Valparaso en 1603 por encargo de su
primo, el Virrey del Per, Luis de Velasco y Castilla, con destino al
sur. Se supone que lleg al paralelo 64 de latitud sur avistando tierra;
sin embargo, Espaa no cuenta con documentos que lo acrediten,
dejando esta ancdota en una mera especulacin. Otros vinieron
despus y avistaron las primeras islas, sin la certeza de la existencia
de un continente. Otros, por azar de las tempestades, naufragaron en la
Antrtica llevando consigo los relatos de la existencia de estas tierras
al fondo del mar.
El primer avistamiento confirmado de la Antrtida se debate en
tres personas, pero el ms acreditado corresponde a Favian von
Bellinshausen, de origen alemn, quien serva en la Armada Imperial
de Rusia.
En 1820 la expedicin rusa comandada por Favian von
Bellinshausen y Mijail Lazarev se aproxim a 20 millas nuticas del
territorio continental, certificando en bitcora que vieron campos de
hielo. Luego, circunnavegaron la masa de tierra antrtica. A ellos se
les atribuye el descubrimiento del continente que 91 aos despus
sera el escenario de la colosal carrera entre Scott y Amundsen para
llegar al eje geogrfico de la tierra. Bien sabemos hoy que termin con
la tragedia inglesa.
Cules fueron los errores de Scott?, consult en 1948 el presidente
Gabriel Gonzlez Videla a un jovencito en la Antrtica. El joven en
cuestin era don Oscar Pinochet de la Barra, un escritor y diplomtico
chileno ... un antartiko.
En 1948 la visita del primer Presidente en el mundo que pisara la
Antrtida era top secret. El 9 de febrero avisaron por radio a la Base
146
Soberana que la Covadonga debera ir al encuentro del transporte

presidencial chileno para escoltarlo. El encuentro del Pinto y la
Covadonga se produjo en el agitado Mar de Drake, el da lunes 16 de
febrero a la medianoche (pleno da en Antrtica). Al da siguiente, a
las dos de la tarde, desembarc el Presidente Gonzlez Videla en Base
Soberana.
A juicio de don Oscar Pinochet, el diplomtico Jos Miguel Barros
tom la mejor foto. Al escribir sobre el magno evento, relat: este
ha sido en mi vida el momento estelar. El conmovedor discurso
presidencial que lleg a ponerles la piel de gallina comenz as: Bajo
la extraa sugestin de la soledad y el silencio de estas tierras polares,
sentimos una ntima satisfaccin patritica, pisar tierra chilena, tierra
nuestra.
Esa noche hubo cena en Base Soberana. El Presidente entonces, le
hizo la consulta a don Oscar, quien le explic que no existi un nico
factor para el fracaso britnico, pero que l destacaba la ventaja de
Amundsen en la utilizacin de perros en vez de ponis de Manchuria.
En su mismo Diario de Viaje, Amundsen escribi: Hoy hay mucha
nieve suelta, aunque eso no afecta a nuestros perros1.
Aos ms tarde, Chile incorporara los trineos de perros para
la exploracin de la Antrtida. A estos perros no se les entrena con
violencia y tienen una disposicin innata para jalar del trineo. Al
describir a los perros siberianos, lo primero que llama la atencin es
su excelente adaptacin a los climas polares. Tal como los malamute
de Alaska, se parecen mucho a los osos polares, ya que su pelaje est
compuesto por distintas capas de pelos y, adems, pelos tubulares
que aslan mejor del fro. Sus patas anchas mejoran la traccin y
les sirven para sepultarse en la nieve, permitindoles capear los
repentinos temporales enterrados (o ennievados) en clidos cero
grados, mientras las temperaturas exteriores pueden congelar el agua
en segundos. Imitar esta accin les salv la vida a ms de un pelotn
1 Tuve la oportunidad de probar su comportamiento en trineos. Es sencillamente

asombroso. casi se puede percibir que experimentan cierta felicidad al tirar del
trineo. Siempre estn atentos y tienen una actitud tan servicial que desconderta al
ser humano.
147
cuando exploraban, por ello es primordial que una patrulla lleve una
pala en sus exploraciones.
Nunca se debe subestimar el clima polar, que cambia de
improviso. El 10 de septiembre de 1949 una patrulla de tres hombres,
correspondiente a la dotacin de Base Soberana, se encontraba en
Isla Robert cuando de pronto comenz una feroz tormenta. El viento
blanco impeda la visin a un metro de distancia, y con una frialdad
implacable la nieve antrtica atrap al telegrafista ngel Gustavo
Rojas. Desapareci sbitamente y para siempre. Segn los registros
que he encontrado, Rojas, de la dotacin de la Armada, es el primer
mrtir de Chile en las solitarias tierras antrticas2.
Un reciente artculo de National Geographic expuso un estudio
cientfico que conclua que los perros de carreras de trineo, en vez de
agotarse durante las competencias, se hacan ms fuertes, alcanzando
un mejor rendimiento mientras van corriendo. Esta cualidad gentica
los convierte en animales realmente formidables.
Por otra parte, en la Antrtica hay un importante factor que
la persona comn desconoce, y que slo al vivir all sale a flote y
cobra mucha importancia: La soledad. La mayora de las veces, las
dotaciones no tenan ms de ocho miembros y al cabo de un tiempo,
los hombres se sentan solos. El perro no slo ayudaba en las faenas,
si no que era un miembro ms del equipo, proporcionando amistad y
entretencin. Tal es la condicin de soledad en la regin, que no son
pocas las narraciones de dotaciones de militares que se encariaron
incluso con los animales que tenan como destino natural servir
de alimento, como el cerdito Viruta, que provoc hondo pesar al
fallecer en una tormenta.
Por todo esto, la eleccin de los siberianos de Roald fue excelente.
Amundsen, eso s, no se encariaba con los perros. Es duro admitirlo;
pero l contemplaba sacrificar algunos de antemano. En el fro cerebro
de este noruego, el fin justificaba los medios.
2 En 1815, un barco que viajaba de Argentina a Chile, llevaba 100 patriotas chilenos
para consolidar la independencia. El barco naufraga en Antrtica. Por tratarse de
una visita fortuita al continente, no me he referido al tema.
148
Es difcil juzgar a Scott por usar los ponis teniendo en cuenta los
precedentes de la poca, ya que Shackleton, quien los incluy en su
expedicin, casi haba llegado al Polo Sur. Aos antes, Shackleton haba
logrado su fama gracias a ese hecho y publicitaba sus conferencias
usando afiches con el slogan. el hombre que estuvo ms cerca del
Polo Sur3. Gracias a ello, consigui fondos para hacer la Expedicin
Imperial Trans-antrtica, y obviamente luego de conocer el destino
de Scott en 1912, no utiliz ponis para su temeraria expedicin.
Tristemente, los perros que llev Shackleton en 1914 sirvieron de
alimento en su fallido intento por cruzar el continente. Este dramtico
fracaso ingls se transform ms tarde en una victoria chilena, cuando
la tripulacin de la Escampava Yelcho y su comandante, Luis Pardo
Villaln, lograron la colosal hazaa de rescatar a todos los nufragos
ingleses con vida4.
Usar perros en expediciones polares, no garantizaba el xito. En
el Ao Polar Internacional de 1957 se gener gran actividad en la
Base OHiggins y se iniciaron muchas exploraciones. Los tenientes
Oscar Inostroza Contreras y Sergio Ponce Torrealba, en misin de
reconocimiento y exploracin, usaron trineos tirados por perros para
desplazarse por el gigantesco glaciar cercano a la base, pero fallecieron
al caer en una grieta oculta por la neve5.
A pesar de que Scott y Amundsen fueron siempre rivales,
compartan una suerte de estima. La caballerosidad de la poca qued
demostrada en un hecho simblico: Scott guard la carta de Amundsen,
para confirmar el xito de ste y su propia derrota. Ese papel, fue
quizs el mayor peso en su mochila durante el penoso camino de
3 La literatura es generosa al mencionar reiteradamente a Robert Falcon Scott,

quien lleg al Polo Sur, aunque no logr regresar. Numerosos autores escribieron
tambin sobre Emest Shackleton y su colosal travesa de regreso, an habiendo
fracasado. Resulta curioso que hayan menos obras sobre Roald Amundsen, quien
fuera el nico exitoso.
4 Aquellos hroes chilenos de la Antrtida reciben hoy escaso reconocimiento. Es
por esta razn que Antrtica Secreta pretende recrear estos hechos, para que las
nuevas generaciones conozcan las innumerables historias chilenas que tuvieron
como escenario los peligrosos pramos de los hielos eternos.
5 Hroes chilenos: Nuestros primeros mrtires antrticos del Ejrcito.
149
regreso. Mientras l y su equipo intentaban alcanzar el depsito de

comida que haban dejado el 15 de noviembre del ao anterior, como
parte de los preparativos de la carrera. Un temporal nunca antes visto,
convirti el avance en una tarea imposible. Una accin individual
muy noble, tuvo lugar poco antes del fatal destino de la expedicin.
La delicada salud del capitn Lawrence Titus Oates representaba un
riesgo para el resto de la expedicin, que se negaba a abandonarle. En
medio de la tormenta, sali de la carpa diciendo Voy afuera, podra
demorar6, Oates cumpla 32 aos ese da y camin hacia la eternidad
con la esperanza de que sus compaeros se salvaran. La sobrecogedora
escena, recreada por un artista, es la portada de este texto.
Pocos imaginan que Chile podra haber sido el tercer competidor
de esta carrera polar. En 1905 en el gobierno de Germn Riesco se
gest la idea. En 1906 comenzamos a preparar nuestra irrupcin para
instalar una base en Antrtica, y de esto da fe un documento fechado
en mayo 29 de ese ao y clasificado como confidencial, que conforma
el Proyecto de Expedicin a la Antrtica del Ministro de Relaciones
Exteriores don Antonio Huneeus Gana. Comienza relatando la
importancia que han dado muchos pases europeos a la cuestin
antrtica y seala que una embarcacin El Esquimal con bandera
chilena, habra sido una de las primeras en explorar. Las naves se
apostaron en Valparaso, pero haba que esperar hasta fin de ao para
realizar la travesa con buen clima. Los ingleses estaban acercndose
cada vez ms al territorio y Chile deba actuar.
Cronologa
en 1911
virtual de una llegada chilena al
Polo Sur
Siguiendo el desarrollo lgico de nuestra evolucin en el continente

y basado en ese texto encontrado en Cancillera, habramos tenido
una base en el verano de 1907 en las Shetlands del Sur. Luego en
1908 una base y dotacin en el continente, (Como la OHiggins) con
experiencia antrtica de un ao. En 1909 se podra haber instalado una
base temporal con vveres en alguna isla del mar de Ross, cerca de
donde se ubic Amundsen, y en 1910 Chile podra haber intentado
6 Sus ltimas palabras fueron: I am just going outside and may be sorne time.
150
un reconocimiento, dejando provisiones, para alcanzar el Polo Sur en

1911 con hombres con aos de experiencia en Antrtica. Oportunidad
que nos arrebat, antes de zarpar, el terremoto y tsunami de 1906
ocurrido en Valparaso.
Con el Decreto de Lmites de 1940, redactado por julio Escudero
y firmado por el presidente Pedro Aguirre Cerda y gracias a la labor
posterior de un selecto equipo de civiles y militares, se cre en 1947 una
poltica antrtica mucho ms decidida que puso freno a las aspiraciones
territoriales anglosajonas. En este impulso antrtico, como no nombrar
a Miguel Serrano, otro antartiko, que gracias a sus contactos en
India protegi nuestra Antrtida7. Mantuvo as un escenario favorable
para Chile, que le conserv intactas sus legtimas reclamaciones. Estas
reclamaciones datan de la poca de la Independencia, donde Chile
asume como propias todas las tierras reclamadas por Espaa, y el
Padre de la Patria expresara, con gran visin, que el lmite austral de
Chile sera el Polo Sur. Por ello, y muchos ms mritos, se le otorga a
la primera base construida en el continente (no en isla) el nombre de
Base Bernardo OHiggins.
Al crearse el Tratado Antrtico de 1959, Chile fue uno de los doce
signatarios originales. Finalmente el continente blanco es hoy en da,
un continente fraternal.
La visin de futuro del Comandante en Jefe, Ramn Caas
Montalva, fue clave para nuestra presencia actual en la Antrtica8.
La inauguracin de la antigua base del Ejrcito chileno cont con
la presencia de representantes de la Fuerza Area y de la Armada,
adems de civiles y diplomticos. Esta integracin transversal de
los ciudadanos se proyecta hasta el da de hoy: Cooperacin es la
palabra clave para luchar contra la adversidad antrtica. Chile demostr
este espritu unido desde un comienzo y, bajo este principio, se han
materializado exitosas misiones, como la operacin Estrella Polar
7 Para quin no lo sepa, Antrtida o Antrtica son usadas indistintamente.

Etimolgicamente es ms correcta la segunda, pero por cacofona se recurre a la
primera.
8 La estrategia de unificacin de las diferentes ramas castrenses fue, es, y ser la
mejor frmula para mantenemos y expandirnos en el territorio.
151
en 1984, cuando la Fach logr aterrizar en el Polo Sur. As tambin, la

instalacin de la Base Teniente Parodi en las cercanas de los nunataks9
Patriot Hills, incluy el apoyo de una universidad y varios civiles para
el diseo de la moderna base especialmente adaptada a las condiciones
de la zona. Resulta oportuno recordar al primer arquitecto antrtiko,
julio Ripamonti, quien con gran entusiasmo y devocin, cooper en el
diseo y construccin in situ de la primera base chilena en 1947. Al
ao siguiente, se ofreci voluntario para repetir la hazaa con la base
del Ejrcito, siendo la antigua Base OHiggins una obra de excelente
nivel para la poca. Es hoy Monumento Histrico Nacional y sus fras
dependencias de noble madera chilena, fuerte y robusta, conservan aun
los trineos que fueron tirados por fieles perros.
En la actualidad no existen perros de trineo en la Antrtida.
Debido a las presiones de Estados Unidos, fueron vetados. Al irse los
perros, pas lo obvio, y llegaron los gatos ... de nieve o snow cats,
ruidosos tractores con orugas que transportan personal y carga. Con
ellos, aument considerablemente la cantidad de tambores de petrleo
en la Antrtica10.
La nueva Base OHiggins inaugurada el ao 2003, se perfila como
un centro cientfico de primer nivel que asiste a cientficos de Chile y
del resto del mundo. Todos estos logros son posibles gracias al trabajo
desinteresado de muchos antrtikos que dan lo mejor de s para
posicionar a Chile como un pas eminentemente antrtico y polar.
Antrtikos como el recientemente fallecido embajador, Jorge
Berguo Barnes, es otro ms de los hroes chilenos que debemos
recordar siempre. Don Jorge no estuvo en las primeras expediciones,
pero desde la diplomacia del Instituto Antrtico Chileno, el INACH
junto a don Oscar, defendi patriticamente nuestros intereses y los del
9 Un nunatak es un pico montaoso que emerge del territorio cubierto por un glaciar
sin estar cubierto de hielo l mismo.
10 Hace unos aos, vi una foto-denuncia, que mostraba un centenar de tambores
oxidndose, diseminados a lo largo de cien metros, junto a una base argentina.
152
continente polar y fue reconocido como un hombre antrtico de valor

internacional, que sobresala por su genial hipermnesia11 antrtica.
Gracias a la invaluable y generosa colaboracin del embajador
Jorge Berguo logramos reunir en poco tiempo mucha informacin
para el documental Antrtica Secreta, establecimos contactos y
estrechamos vnculos con las Fuerzas Armadas. Hasta el momento de
su muerte, fue un cooperador que nos atendi siempre con la mejor
disposicin y de la mejor forma posible, sin importar lo largo de
nuestras entrevistas. Incluso nos abri su biblioteca privada. Por ello,
dedicamos estas lneas a este genial servidor, que desde la Cancillera
chilena prest incansablemente sus ltimos aos a la fe antrtica,
sin dejar de trabajar, siendo, por sus grandes mritos, un personaje
entraable, incomparable e irremplazable.
Fue como nuestro gua de expedicin, nuestro capitn Scott, y por
supuesto tambin un lder en DIRANTARTICA de Cancillera; las
reuniones consultivas antrticas no sern lo mismo sin l.
Debemos pues, estar atentos en estos tiempos, cuando los intereses
de pases lejanos crecen da a da. Basta ver el edificio de la base china
cercano a la capitana de puerto en Baha Fildes, que, sin dudas le
hace honor a su nombre: Gran Muralla.
Siendo NOSOTROS el pas ms cercano al continente blanco,
resulta necesario y vital reforzar la poltica estratgica antrtica
de Chile, y relanzarla con un enfoque moderno y acorde con las
circunstancias actuales, pero con el mismo entusiasmo de los antrtikos
de los cuarentas.
Si bien este texto podra ser mucho ms amplio y estar colmado
de imgenes, preferimos hacer un repaso superficial y rpido por los
ltimos 100 aos de Historia Antrtica, aprovechando el Centenario
de esta pica carrera entre los ms famosos caballeros polares, para
difundir nuestro patrimonio cultural.
11 En palabras simples, la neurociencia ha definido este raro sndrome como la

capacidad de recordarlo todo. En trminos actuales, Jorge Berguo era una
Wikipedia antrtica.
153
Mi deseo personal es aportar con una gotita (o estalactita) a

la difusin de la Historia Antrtica Chilena y cautivar a las nuevas
generaciones, entregndoles un texto breve pero rico en investigacin
de nuestro desarrollo polar, con informacin que dificilmente
encuentran en las aulas. Asimismo, a travs de nuestro sitio web
www.antarticasecreta.com incluiremos diferentes versiones, para
quienes deseen profundizar sobre cada tema.
El documental Antrtica Secreta ser la oportunidad correcta
para lanzarles una selecta avalancha de informacin, con un viento
blanco de imgenes.
Texto en reminiscencia de la carrera poIar y la actividad chilena
en el territorio ANTRTICO.
Dedicado al embajador chileno Jorge Berguo.
154
Centro Meteorolgico Antrtico

Resumen histrico
Los Estados Miembros del Tratado Antrtico y la Organizacin

Meteorolgica Mundial (OMM), a partir del ao 1961, mostraron
inters en perfeccionar la recopilacin y distribucin de la informacin
meteorolgica necesaria en el Continente Antrtico, de tal manera de
apoyar las mltiples actividades de exploracin y cientficas que se
incrementaban constantemente.
En el ao 1966, en una reunin efectuada en la ciudad de
Melbourne, Australia, un Grupo de trabajo sobre meteorologa
Antrtica, a la que asisti el Director de la Oficina Meteorolgica
Chilena, Coronel de Aviacin Sergio Bravo Flores, propuso la
creacin de tres Centros Meteorolgicos en el Continente Antrtico
para satisfacer las necesidades planteadas: 1. - Chile, en la Base Area
Antrtica Presidente Aguirre Cerda, en Isla Decepcin; 2.- URSS,
en la Base Mirny- Molodezhnaja, y 3.- EE.UU. en la Base Me Murdo.
Lo que fue aprobado ese mismo ao por la OMM y en 1968 por la
Reunin Consultiva del Tratado Antrtico en Pars.Habiendo asumido Chile la responsabilidad de mantener operando
el Centro Meteorolgico Antrtico en la Base Presidente Aguirre
Cerda, en Isla Decepcin, luego de la erupcin volcnica que oblig a
evacuar dicha Base, el Gobierno de Chile tom la decisin de trasladar
el Centro Meteorolgico y de Telecomunicaciones Antrtico, a la
Base inactiva de la Fuerza Area Gabriel Gonzlez Videla (GGV)
en Baha Paraso, durante el ao 1968.
155
La Baha Paraso, donde est ubicada GGV, debe su nombre a

su extraordinaria belleza, sin embargo, frente a montaas de nieve,
glaciares y catedrales de hielo flotantes, slo se dispone de unos
cuantos peascos de roca en donde los habitantes de la Base deben
disputar el escaso espacio con los pinginos. Debido a esto, no hay
lugar para instalar buenas antenas de comunicaciones ni mucho menos
para crecer fsicamente, lo que oblig a buscar otro sitio en la Antrtica
para construir una nueva Base, que tuviera proyecciones para crecer
y cumplir las obligaciones de Centro Meteorolgico y Centro de
Telecomunicaciones.
Fue as como el Gobierno chileno dispuso buscar otro lugar para
una nueva Base y asign los fondos para tal efecto, lo que deba
materializarse en el verano 1968-69. En principio se eligi la Isla Rey
Jorge, en donde se deba ubicar una baha apropiada y el terreno apto
para la Base.
Durante el ao 1968, el Estado Mayor de la Defensa y el
Departamento Antrtico de la Fuerza Area de Chile, con el apoyo
del Instituto Antrtico y el Instituto de Geofsica de la Universidad de
Chile, determinaron los requisitos de esta nueva Base y se hicieron los
planos respectivos.
La planificacin de detalles correspondi al Departamento
Antrtico de la Fuerza Area de Chile. Aqu se adquirieron desde
el clavo, la madera, todos los artefactos, los equipos y los miles de
elementos necesarios para construir una Base en el continente ms
helado de la Tierra, en donde, como es natural, lo que se olvid no hay
donde comprarlo ni donde mandarlo a buscar, estando el mercado ms
cercano en Punta Arenas o Santiago.
Cuando todo estaba listo, el Jefe del Estado Mayor de la Defensa
me inform que se haban acabado los recursos, que tambin se haban
agotado todas las instancias superiores y no era posible obtener ms
fondos especialmente para contratar personal especializado para la
construccin en la Antrtica, ante lo cual toda la empresa largamente
planificada para contar con una nueva Base, deba postergarse o
simplemente pareca naufragar.
156
Con los antecedentes anteriores, como Jefe del Departamento

Antrtico de la Fuerza Area de Chile, me dirig a hablar con el General
de Aviacin julio de la Fuente, Jefe del Estado Mayor de la Institucin,
para contarle mi desconsuelo. Con l analizamos varias alternativas y
finalmente tom la decisin: Que sera personal de la Fuerza Area
quienes construiran esta nueva Base Antrtica para Chile.
Sin esta importante decisin y apoyo, simplemente no habramos
cumplido el objetivo de construir el Centro Meteorolgico Antrtico,
que es un compromiso de Chile ante la Comunidad Antrtica.
Construccin del Centro Meteorolgico Antrtico
Eduardo Frei Montalva, (Verano 1968-1969)
Cuando el buque Piloto Pardo lleg a la Baha Fildes de la Isla Rey

Jorge, lo primero que se desembarc fue un refugio suficiente para
albergar a todo el personal de la Brigada de Construccin, compuesto
por unas 30 personas. Este Refugio prefabricado, haba sido armado
anteriormente a manera de ensayo en un patio al lado del Instituto de
Geofsica, lo que haba demorado una hora y treinta minutos. Nuestra
mayor preocupacin entonces, era prevenir que esta gente no se quedara
aislada y a la intemperie ante un imprevisto temporal antrtico.
El Comandante de la Escuadrilla Juan Becerra, que haba sido
seleccionado como Comandante de la primera dotacin del nuevo
Centro Meteorolgico Antrtico en la Isla Rey Jorge, tuvo la peculiar
misin de supervisar la construccin de la que iba a ser su propia
Base. Desde luego no fue una tarea fcil desembarcar ms de 100
toneladas en una playa donde no haba muelle ni gras, empleando
principalmente las embarcaciones de los buques de la Armada Piloto
Pardo y Yelcho.
El lugar elegido para construir la Base estaba muy cercano a la
Base rusa de Bellinghausen, apenas unos 300 metros de distancia,
al otro lado de un pequeo curso de agua de los deshielos, que se
denomin el Ro de la Frontera. Los cientficos rusos que habitaban
unas construcciones rectangulares suspendidas sobre la nieve igual
que los palafitos, fueron extremadamente amistosos y colaboradores.
157
Sin embargo, la ayuda ms valiosa la constituy el uso de sus

embarcaciones-vehculos, que se les denomin vinchucas.
Estas embarcaciones, eran unas pequeas barcazas que permitan
acercarse al buque a recibir varias toneladas de carga, luego navegar
hasta la playa y con sus ruedas seguir caminando sobre la tierra.
El primer y segundo da, gracias a un relativo buen tiempo, la
Brigada de construccin recibi el apoyo de alimentacin preparada en
el buque. Una vez desembarcada la cocina de campaa prestada por el
Ejrcito, se abasteci al personal en tierra y empez el levantamiento
topogrfico y posterior construccin de los edificios, de acuerdo a los
planos ejecutados por el arquitecto Alberto Vives, contratado para tal
efecto. La ejecucin misma fue supervisada por el arquitecto de la
FACH Enrique Fernndez.
Es necesario hacer un reconocimiento especial para todas las
personas que participaron arduamente en la construccin. En el
verano antrtico los das son muy largos, por lo que la gente trabaj
por lo menos 15 horas diarias, especialmente los das de buen tiempo,
tratando de adelantar al mximo la obra gruesa, cimientos, murallas
y techos, de tal manera de trabajar posteriormente al interior un poco
ms protegidos del clima fro y del fuerte viento, ya que en esta poca
ms templada la temperatura flucta entre -4 y 4, lo que a veces con
el viento da una sensacin trmica muchsimo ms baja.
Construccin de la pista (1979 - 1980)
Despus de ms de cuatro meses de arduo trabajo, el coronel Guillermo

Air, me comunic que la pista tena aproximadamente 800 metros
ya construidos. Con este dato, en cumplimiento a lo dispuesto por
el Comandante en Jefe, General del Aire Fernando Matthei Aubel,
consider que se poda aterrizar e inaugurar la pista que se llamara
Teniente March. Las prcticas previas, nos haban demostrado que se
necesitaran slo 400 metros para efectuar un aterrizaje corto con el
avin Hrcules C-130.
El da elegido para inaugurar esta primera pista en la Antrtica fue
el 21 de marzo de 1980, para que coincidiera con el aniversario 50 de
158
la creacin de la Fuerza Area de Chile. Sin embargo en este primer

aterrizaje aprendimos que el tiempo atmosfrico tiene la ltima palabra
en las operaciones areas en ese Continente. La nica ventana de buen
tiempo, de aproximadamente dos horas, se produjo al da siguiente, el
22 de marzo, entre dos frentes con nieve y ventisca.
Previo al aterrizaje, se efectu el lanzamiento de un grupo
de paracaidista Boinas Azules, comandado por el Comandante
Antonuchi, quien despleg una bandera chilena en su cada, ante la vista
de los entusiastas obreros que haban participado en la construccin de
la pista y los integrantes de la Base.
Posteriormente al ansiado primer aterrizaje, aprovechando el
poco buen tiempo disponible, efectuamos un despegue y un segundo
aterrizaje para comprobar el estado de la pista. Pese a que el pesado
avin dejaba una huella de unos 15 centmetros con sus ruedas en el
terreno semi congelado, se comprob que la pista era segura para la
operacin. Con estos antecedentes, se planific el despegue para el da
siguiente, considerando que an con mal tiempo no sera problema
despegar y hacer una montada con vuelo instrumental. El regreso a
Santiago se realiz el da 23 con una corta escala en Punta Arenas,
llevando a bordo a los felices obreros que construyeron la pista,
quienes no queran volver a cruzar en buque el temido e inhspito
estrecho Drake.
Conclusiones:
1.- La construccin del Centro Meteorolgico Eduardo Frei Montalva,

marca una nueva etapa para Chile en ese Continente por diversas
consideraciones. Primero, se consolida el cumplimiento de la
misin meteorolgica asignada al pas por la Oficina Meteorolgica
Mundial (OMM) y corroborada por el Tratado Antrtico.
2.- Durante la construccin del Centro Meteorolgico en el verano
1968-1969, junto al Doctor Alvaro Yaez y Jorge San Martn,
descubrimos el lugar donde se podra construir una pista de
aterrizaje. Por lo que design al topgrafo Luis Biza Salinas para
que efectuara un levantamiento topogrfico de la zona, que se
159
transform a partir de 1980 en la actual Base Area, donde adems

se construy posteriormente Villa Las Estrellas, una pequea
ciudad con todos los servicios de utilidad pblica.
3.- Hasta la fecha, no se ha encontrado otro lugar para construir
una nueva pista, por lo que Chile tiene el nico aeropuerto en
la Pennsula Antrtica, y la llave de las operaciones areas en la
Antrtica Occidental.
4.- La Base Area Frei, ha sido el trampoln que le permite a Chile
llegar al Polo Sur por va area, que es la nica ruta prctica para
apoyar las actividades cientficas y de transporte, porque el traslado
sobre la nieve es muy lento, dificil y peligroso y slo se justifica
como una operacin deportiva.
5.- Cuando el Libertador Bernardo OHiggins con su gran visin
geopoltica, le describi los lmites de Chile al Almirante Thomas
Cochrane, expresndole que el lmite austral era el Polo Sur
en s mismo tal vez no imagin que nos estaba legando a las
generaciones futuras una tarea muy ardua pero posible.
6.- Por ser Chile el pas ms cercano a la Antrtica, su vida depende
directamente de la influencia de ese Reino de los hielos. El clima
con sus frentes meteorolgicos nos trae desde all la lluvia y la
nieve a nuestras montaas que nos brinda el agua que nos permite
vivir. Adems, toda nuestra larga costa es baada por la corriente
fra de Humboldt que, regula la existencia de una rica fauna marina
y productos del mar.
160
LIBERTADOR BERNARDO OHIGGINS

PRECURSOR y PADRE DE LA
INDEPENDENCIA
DE CHILE
Waldo Lazo
Precursores de la Independencia de Chile son los independentistas

que trabajaron por esa causa antes del 18 de septiembre de 1810.
Al Libertador Bernardo OHiggins se lo llama Precursor y Padre
de la Independencia de Chile, porque fue el primero en traer la idea de
la independencia absoluta para el pas en 1802 y a partir de ese ao la
difundi y luch con todos los medios a su alcance por materializarla.
Finalmente, tras diecisis aos de gloriosos esfuerzos, proclam la
Independencia de Chile el 12 de febrero de 1818, primer aniversario de
la Batalla de Chacabuco, triunfal accin armada que inici el proceso
final de la Independencia definitiva de Chile.
En 1798, en Londres, Francisco Miranda, durante algunos
meses, adoctrin y convenci total y definitivamente al veintiaero
Bernardo OHiggins a la causa independentista. Desde entonces l
decidi irrevocablemente dedicar su existencia entera al servicio y
cumplimiento de ese ideal.
Sobre OHiggins dice Collier (5) En el caso de OHiggins todos
los antecedentes conocidos su conversin a la causa separatista por
Miranda, sus reuniones secretas con Fretes y Jos Corts Madariaga
en Cdiz en 1802, su correspondencia con Terrada y otros patriotas
argentinos antes de 1810, que le llam la atencin al Intendente de
Concepcin confirman abundantemente que al menos l era separatista
y conspirador mucho antes de la revolucin de 1810.
161
En 1847 se descubri que dos franceses yun chileno, en 1780,

planearon muy en secreto independizar a Chile de Espaa. Se llam
Conspiracin de los tres Antonios a este proyecto. Los conspiradores fueron delatados y su quimrico ensueo no pas ms all
de unas conversaciones sostenidas en secreto entre muy pocos. El
proceso judicial se llev a cabo con la mayor reserva, tanta que slo
sesentaisiete aos despus se tuvo noticia del suceso. Los dos franceses
fueron apresados y llevados a Lima y luego a Espaa. Murieron antes
de dos aos, el chileno: Jos Antonio Rojas, segn casi todos los
autores, nunca cont nada de nada. Slo en 1808 pareci despertarse
en l, otra vez, la idea independentista. Las autoridades realistas, en
todo caso, lo tenian muy bien vigilado, tanto que en julio de 1810 se
lo apres para enviarlo a Lima. Pero, insistimos, antes de 1808 a Rojas
no se le conoci declaracin o actividad alguna independentista y su
muy oculta participacin en la Conspiracin de los Tres Antonios es
puesta en duda por algunos autores.
Cuando en 1802, tras su regreso a Chile desde Inglaterra, OHiggins
debi viajar a Chilln y Concepcin en los trmites para tomar
posesin de su herencia paterna, tuvo la oportunidad de contactarse
con su antiguo amigo Juan Martnez de Rozas, conocedor de todos los
secretos de su nacimiento, de su fe de bautismo, de su infancia. Se dice
que Martnez de Rozas, ya entonces, deseaba un gobierno autnomo
para Chile, una dependencia laxa y lejana slo con el rey de Espaa,
no con su gobierno. Al parecer, don Juan haba difundido estas ideas
entre un grupo de jvenes de la aristocracia penquista.
Pronto OHiggins hizo ver a Martnez de Rozas las ventajas y
grandezas de la independencia total y absoluta para el pas. A partir de
entonces fue esa la meta hacia donde ambos prceres encaminaron sus
esfuerzos y acciones durante los aos siguientes: OHiggins en Chilln
y Concepcin, Martnez de Rozas en Concepcin y en Santiago.
En 1803, cuando Bernardo viaj a Lima, adems de sus prdicas,
regal a su amigo el Conde Ruiz de Castilla La Monarquia Inglesa (9)
obra con algunas ideas libertarias, prohibida por la Santa Inquisicin,
como poco despus lo comprob el Sr. Conde.
162
Segn Collier (5) Diego Barros Arana anota el testimonio en

1804 de una conversacin sobre la independencia total de Chile entre
OHiggins y Martnez de Rozas.
Tras instalarse OHiggins en Chilln, no perdi tiempo en dar a
conocer sus creencias independentistas a jvenes de la aristocracia
lugarea, prudente y cautelosamente seleccionados.
Ya en 1806, tanto en Chilln, Concepcin y Los ngeles el grupo
de los independentistas estaba slida e indisolublemente formado.
En Concepcin, centro de reuniones y conjuras la residencia de Jos
Antonio Prieto, joven abogado penquista, miembro del crculo social
ms encumbrado de Concepcin. Tambin en Talcahuano exista una
juventud independentista: Ramn Freire Serrano entre ellos.
Poco despus, algunos de esos libertarios formaron la banda de
Los Duendes Patriotas, cuyas actividades antirrealistas tuvieron
lugar en Chilln y Concepcin, con el objeto de intimidar a los
valentones realistas, sobre todo a los del clero que, abogaban por la
causa del rey. Sustos, correteos y hasta apaleaduras propinaron estos
patriotas a algunos notorios enemigos de su causa. En esa poca y en
esos lugares, estas acciones provocaron un incontenible terror entre
los afectados y vinieron a ser un drstico correctivo para ellos. Aunque
con posterioridad, algunos autores contrarios a OHiggins, trataron de
minimizar la actuacin y significado de Los Duendes chiquilladas
las llamaban despectivamente en esa poca indudablemente
representaron mucho, aunque no decidieran nada. Desde luego, en
Santiago no existi entonces, algo ni siquiera remotamente parecido.
Entre los independentistas destacados por su infortunio: Fray
Rosauro Acua, Pedro Arriagada, quienes tal vez, cometieron alguna
imprudencia en ms de una oportunidad hasta que los apresaron. El
acaudalado padre de Arriagada pag una fortuna para conseguir
la liberacin de su hijo. A Fray Rosauro se lo envi a Lima. Segn
algunos autores, nunca ms supose de l. Bernardo OHiggins
estaba convencido de que pronto sera tambin detenido. No lo fue.
Posiblemente las autoridades realistas no deseaban dar notoriedad
alguna a la militancia independentista del hijo de un virrey.
163
Jos Antonio Prieto, el enfermo anfitrin de los libertarios

penquistas muri en 1809, hablando en favor de la independencia de
Chile, lo cual ocasion una conmocin fcil de imaginar entre sus
familiares, amigos y conocidos.
El realista Ignacio Torres en su informe a la Junta Central de
Aranjuez sobre los sucesos ocurridos en 1808 y 1809 anot: Rozas
y sus partidarios son autores del proyecto de independencia y de
rebelin contra nuestros legtimos soberanos. En su versada delacin,
mencionaba una frase de Jos Antonio Rojas pronunciada en pb1ico
a fines de 1808: ya es tiempo que pensemos establecer la repblica en
Chile (4).
Maniobrando muy habilmente, Juan Martnez de Rozas se las
ingeni para convertirse en el secretario y asesor de confianza del
Gobernador Garca Carrasco. Logr convencerlo de aumentar el
nmero de regidores del Cabildo de Santiago y designar en tales cargos
a hombres independentistas. Con esto, Martnez de Rozas le hizo un
inmenso favor a la Causa. Estos regidores en julio de 1810 fueron
decisivos para remover a Garca Carrasco de su cargo y abrirle paso
a don Mateo de Toro y Zambrano y, antes de dos meses al Cabildo y
Junta de Gobierno del dieciocho de septiembre de 1810, primer paso
formal hacia la emancipacin del pas.
Martnez de Rozas en octubre de 1808 realiz deliberadamente otra
accin memorable para desprestigiar, an ms, al nada prestigioso
Garca Carrasco. Lo impuls a tomar parte en la captura y saqueo de
la fragata Escorpion y el engao y asesinato de su capitn. Aunque
Martnez de Rozas debi abandonar su cargo y regresar a Concepcin,
Garca Carrasco qued ms gravemente afectado en su ya agonizante
reputacin.
Jos Amor de la Patria pseudnimo de alguien que, a ciencia
cierta, todava no sabemos quin fue en 1810 dio a conocer su
Catecismo Poltico Cristiano, dispuesto para la instruccin de la
juventud de los pueblos de la Amrica Meridional. En uno de sus
fogosos prrafos expresa: Esclavos recientemente elevados a la alta
jerarqua de hombres libres, mostremos al universo que ya no somos
164
lo que fuimos, y que nos hallamos emancipados y ya tenemos una

representacin poltica entre las naciones del orbe.
Los santiaguinos el 13 de julio de 1810 se reunieron armados para
combatir en contra de Garca Carrasco. El 16 de julio, en junta de
guerra, Garca Carrasco deposit el bastn de mando en manos del
brigadier Mateo de Toro y Zambrano. Esta fue la Primera Rebelin
Independentista en Chile. Casi dos meses despus se constituy
la Primera Junta de Gobierno para gobernar Chile en nombre del
amadisimo rey Fernando VII.
El 18 de septiembre de 1810 fue una fecha capital para Chile su
significacin sera slo sobrepasada por la de la Proclamacin de
la Independencia el 12 de febrero de 1818. Sin embargo, el 18 de
septiembre de 1810 marc la divisin de la historia de Chile. Por
supuesto, a los independentistas desde esa fecha en adelante, no se
los podra considerar precursores, aunque an faltaban siete aos
para que el proceso culminara en la liberacin del pas y ocho para la
declaracin de la independencia.
En 1811 regres a Chile Fray Camilo Henrquez, valdiviano,
perseguido en Lima y Quito por la Santa Inquisicin, independentista,
libertario, antimonrquico. Para esa poca: mejor imposible. Fray
Camilo, en abril de 1811, di a conocer su opera magna: Proclama
de Quirino Lemachez, donde con vigoroso estilo escribe del derecho
de los chilenos a gobernarse independientemente, donde menciona
como un ideal que llegue a existir la REPBLICA DE CHILE. En
Chile la obra se conoci en forma manuscrita. En junio de 1811 fue
impresa en Londres.
Desde Espaa, en julio de 1811, regres a Chile Jos Miguel
Carrera Verdugo, decidido segn confidenciaba a sus ntimos, a dar
libertad e independencia a Chile. Llegaba, eso s, este hroe libertario,
con un ao de retraso a la partida del proceso independentista, lo
cual le daba una considerable ventaja sobre sus antecesores: Chile en
julio de 1811 se gobernaba en forma autnoma, exista un Congreso
donde se estudiaba una Constitucin para regir ordenada y legalmente
al pas y la idea de la independencia parcial o total se generalizaba,
pues se vivia en un rgimen de independencia, an no proclamada, por
165
supuesto y bajo una pseudo obediencia al distante y casi desconocido

rey de Espaa. Adems los dos hermanos de Carrera Verdugo. Juan
Jos y Luis tenan altos cargos militares y mandaban tropas. De modo
que el joven Carrera Verdugo dispona de muchas facilidades que sus
predecesores nunca tuvieron.
Jos Miguel Carrera Verdugo, empez su lucha independentista el
4 de septiembre de 1811, mediante un exitoso cuartelazo con el cual
derrib al Gobierno. Ces en sus funciones al Congreso en ejercicio,
design un nuevo Congreso y aunque no se reserv ningn puesto
gubernamental, hizo salir a muchos congresales e incorpor a otros
de su confianza. El 15 de noviembre tras un segundo cuartelazo,
nombr una Junta de Gobierno que l presida. Como le pareca
insuficiente, an, su contribucin a la independencia y a la libertad, el
2 de diciembre rode al Congreso con sus tropas, apunt las puertas
de l con caones y finalmente bajo intimidaciones y amenazas redujo
a los congresales a aceptar todas sus condiciones. Se paraliz, as, el
estudio de las leyes entonces en trmite, del proyecto constitucional
cuyo autor era el jurisconsulto Juan Egaa, del estudio y creacin del
Instituto Nacional etc. (1).
Jos Miguel Carrera Verdugo lleg a ser en esta forma, el primer
dictador en Chile y su gobierno la primera dictadura que el pueblo
chileno conociera. (7).
Bernardo OHiggins en 1811 fue elegido Diputado por Los ngeles.
Durante su corto desempeo breg por la libertad de comercio con
todos los pases del mundo, por puertos abiertos a las naves de todas
las naciones y por establecer una flota chilena de barcos mercantes y
defensivos.
En enero de 1812 Bernardo OHiggins y Manuel Fernndez
Vzquez de Novoa firmaron el Oficio de Concepcin sobre los
captulos de obediencia donde por primera vez se afirmaba en
documento gubernamental oficial que la autoridad suprema reside
en el pueblo de Chile, declarar la INDEPENDENCIA, formar
una CONSTITUCIN permanente... Este documento despert
admiracin en el extranjero. En Buenos Aires fue reproducido y
elogiado por la prensa como un gran avance independentista. En Chile
166
no tuvo resonancia porque al dictador Jos Miguel Carrera Verdugo

no le agrad, pues limitaba sus poderes si. se llegaba a implantar
como ley. Adems no supo reconocer su importancia poltica. En todo
caso, meses despus, se inspir en l para redactar el bullado artculo
libertario del Reglamento Constitucional de 1812 en cuyo artculo
3, por lo dems, reconocia como Soberano al amadisimo Fernando
VII.
Otras contribuciones de la dictadura de Carrera Verdugo a la idea
independentista fueron la creacin del primer peridico chileno: LA
AURORA DE CHILE, donde en cada nmero daban a conocer sus
ideas independentistas: J. A. Irisarri, C. Henrquez y otros autores
de la poca. Tambin se crearon simbolos patrios: bandera, escudo,
escarapela.
El 2 de julio de 1813 la Junta de Gobierno presidida por Jos
Miguel Infante public un decreto donde se dispona: a nadie puede
concederse el ttulo de ciudadano chileno sin el indispensable requisito
de hacer el juramento de reconocer la soberana nacional del pueblo
de Chile y su derecho inalienable de regirse por sus propias leyes, sin
intervencin alguna de las cortes de la regencia de Espaa, ni de otra
autoridad cualquiera que no fuese la que el mismo pueblo se haba
dado. Esto fue lo ms parecido a una declaracin de independencia
durante la Patria Vieja.(2).
En 1813 y 1814 tropas realistas invadieron Chile. OHiggins al
frente de sus tropas las combati esforzada y valientemente. La derrota
final en Rancagua no fue culpa suya (3).
En julio de 1814 un nuevo cuartelazo llev al poder y a una segunda
dictadura a Jos Miguel Carrera Verdugo. Gracias a esto los realistas
reconquistaron fcilmente al pas, al dividirse las fuerzas defensivas
en dos bandos: uno a favor del usurpador, el otro en contra. Esta fue
la postrera contribucin de Carrera Verdugo a la independencia de
Chile. Miles de patriotas huyeron a exiliarse a Mendoza, entre ellos el
frustrado hroe independentista Jos Miguel Carrera Verdugo.
El general Jos de San Martn, en Mendoza, organiz y consigui el
financiamiento para formar el Ejercito de Los Andes, integrado por tres
167
mil soldados y oficiales argentinos y setecientos soldados y oficiales

chilenos, deetinado a liberar a Chile del dominio realista. Bernardo
OHiggins colabor en todo y se someti en todo a la voluntad de San
Martn.
Por fin, el Ejrcito cruz la Cordillera de los Andes en enero de
1817 y liber a Chile del dominio realista. OHiggins a peticin del
pueblo chileno, de San Martn, de Pueyrredn, asumi la Direccin
Suprema de la Nacin y el 12 de febrero de 1818, un ao despus
del triunfo de Chacabuco, proclam la Independencia de Chile. Su
gran anhelo por fin, habiase cumplido, veinte aos despus de haberlo
concebido en Londres.
Padres de la Patria muchos: todos los Vencedores de Chacabuco.
PRECURSOR y PADRE DE LA INDEPENDENCIA UNO: EL
LIBERTADOR BERNARDO OHIGGINS.
LITERATURA
1. BARROS ARANA, Historia General de Chile. T. VIII, p. 353.

2. BARROS ARANA, Historia General de Chile. T. IX, p. 172.
3. BARROS ARANA, Historia General de Chile. T. IX, P. 430-431.
4. COLLIER, S. Ideas.., Poltica de la Independencia Chilena. p. 8l
5. COLLIER, S. Ideas.., Poltica de la Independencia Chilena. p. 83.
6. ENCINA, F. A. Historia de Chile. T. VI, p. 403
7. COMANDO EN JEFE DEL EJRCITO. Historia Militar de Chile.
T. I, p. 132
8. VALENCIA AVARIA, Libertador Bernardo OHiggins. p. 48
168
OHIGGINS DIPUTADO, CONCURSO

DIRIGUIDO A TODOS LOS ALUMNOS
DEL PAIS ENTRE 1 Y 4 MEDIO
Cripta de OHiggins Plaza de la Ciudadana,

2 abril 2011
A nombre del Instituto OHigginiano de Chile, de su Honorable Consejo
y filiales regionales y comunales, como su Presidente Nacional, hago
presente nuestro ms sentido agradecimiento a la Presidencia de la
Cmara de Diputados por la invitacin a este acto que con el patrocinio
de los ministerios de Defensa y de Educacin, organizan este concurso
de conocimiento sobre OHiggins Diputado dirigido a todos los
alumnos del pas entre 1 y 4 medio; evento oportuno, trascendente
e histrico, que en el Bicentenario del Congreso de Chile; uno de
los ms antiguos del mundo, ayuda a profundizar el conocimiento
sobre nuestro padre de la Patria, el libertador don Bernardo OHiggins
Riquelme que fue Diputado por Los ngeles.
En su viaje de Las Canteras a Santiago. Se le unieron Pedro
Arriagada y Luis de la Cruz, tambin recin elegidos diputados.
El estudio de la historia, representa un aporte permanente al
presente y es un referente ha considerar en la visin pas del futuro.
Las ideas de libertad, igualdad, fraternidad y transformar un
Gobierno Monrquico de Carcter Hereditario a uno Republicano en
que la soberana reside en el pueblo, causaron la Independencia de
Amrica.
La Independencia es una condicin que se logra por etapas, implica
una labor permanente, ya que un pas es constantemente amenazado
169
externamente en lo poltico, en lo econmico y en lo cultural por

ello es importante imitar los valores e idearios de los hombres que
provocaron la Independencia y consolidaron nuestra Repblica.
Don Bernardo OHiggins, jug un papel fundamental como
Diputado, luego pele por la Independencia y despus de Rancagua,
actu con Jos de San Martn, en el proceso de organizacin del
Ejrcito de Los Andes bsico en La Reconquista de Chile.
Como Primer Director Supremo inici la consolidacin de la
Repblica.
Los valores sustentados por OHiggins los consideramos:
1) un smbolo de Libertad (firmo la independencia),
2) de Nacionalidad (promulg el decreto de quienes son chilenos),
3) de Ciudadana (defini el derecho a voto),
4) institucionalidad Republicana (constitucin del 1818 y 1822)
5) unidad geogrfica y social (el lmite sur de Chile el Polo Sur en s
mismo y la proyeccin hacia el Pacifico).
6) la Organizacin de las Escuelas Militar y Naval la implantacin de
el sistema lancasteriano de educacin de los cementerios laicos y
decreta la libertad de prensa.
Su concepcin valrica esta plenamente vigente en la actualidad
y su ejemplo como Diputado esperamos saldr fortalecida con este
Concurso.
Es conveniente examinar las variables que OHiggins manej y
convertirlas en desafos del Bicentenario para concretar el Chile del
futuro con xito.
El 5 de abril de 1841, el Libertador OHiggins reitera su
pensamiento y as le escribe al gobierno de su patria no trepido en
asegurar, que siempre he considerado como la ms importante de estas
medidas, la unin de todos los chilenos, sur y norte como oriente y
poniente de la cordillera al mar, en una gran familia.
170
Se necesita unidad para triunfar como nacin, unidad en lo social,

en lo geogrfico, OHiggins, hizo carne en el Continente Americano,
una expresin de un pensamiento filosfico universal.
Con patriotismo estratgico, es decir establecer en el pas lo
mejor de la universalidad con sentido Continental, para enfrentar
exitosamente el tercer centenario con el Chile que soamos. En que la
poltica sea el verdadero arte de despertar confianza.
Un gran reconocimiento al Presidente de la Cmara de Diputado,
al Ministro de Defensa y al Ministro de Educacin, por la creacin
de puntos de inters y de encuentro en nuestra historia, el pasado y
el presente del Libertador Bernardo OHiggins, es smbolo de la
unidad nacional, que sigue sirviendo a Chile como roca inamovible
de patriotismo, de democracia, de solidaridad americana, de tolerancia
y libertad, con su vida forjada en la justicia, el honor, el sacrificio, el
valor y la dignidad.
Concientes que enfrentamos conjuntamente el futuro comprometemos nuestros mejores esfuerzos en el desarrollo de este concurso
con la Faceta de OHiggins Diputado.
Muchas gracias.
PEDRO AGUIRRE CHARLIN
Presidente Nacional
Instituto OHigginiano de Chile
171
172
HOMENAJE A BERNARDO OHIGGINS

RIQUELME EN LA PLAZA BULNES
Juan Carlos Escala Castro1
20 de agosto 2011
La historia Patria, testigo permanente de la gestacin de nuestra
nacionalidad, ofrece horizontes luminosos cuando se evoca el recuerdo
de ciudadanos ilustres y de acontecimientos excelsos de la vida de
Chile y, brilla con mayor resplandor cuando se evoca la extraordinaria
figura del Libertador General, don Bernardo OHiggins Riquelme,
inconfundible por su grandeza cvica y militar.
Aunque la epopeya magnfica de su vida es de todos conocida,
con motivo de cumplirse un nuevo aniversario de su nacimiento, el
Instituto OHigginiano de Chile, a quien tengo el honor de representar,
hemos querido rendir un homenaje de respeto y agradecimiento, con
una breve resea de su vida.
Naci en Chilln, el 20 de agosto de 1778 hace ya 233 aos; y el
nio ungido por la Providencia para ser el padre de la Patria chilena,
ser ms tarde el soldado que no limitar esfuerzos para dar libertad,
organizacin, podero y soberana a la nueva Nacin, sembrando en su
territorio herosmo, desinters y patriotismo hasta hacer germinar de
estas semillas, el fruto magnfico de nuestra Patria.
La niez y la adolescencia del hroe siguieron especiales rumbos
en Chile, Per e Inglaterra.
1 General de Brigada.
173
Las campanas de Libertad, Igualdad y Fraternidad que el siglo

XVIII ech al vuelo en Europa, sacudieron profundamente su espritu
inquieto, e imbuido por los dogmas de la emancipacin americana que
le inculcara su ilustre maestro, el general Francisco Miranda, se form
en su conciencia la resolucin suprema de consagrarse por entero a la
Independencia de Chile y de Amrica. Desde ese instante y hasta su
muerte dedicar todos sus actos a ese sagrado deber que el destino le
haba encomendado.
Despus de la muerte de don Ambrosio OHiggins, retorna a Chile
en 1802 y toma posesin de la hacienda Las Canteras, ubicada en
Los ngeles, herencia que le legara su padre.
En 1810, es, precisamente OHiggins quien enciende la mecha
que producira el estallido de la revolucin emancipadora, que hoy
orgullosamente celebramos su Bicentenario.
OHiggins con pocos conocimientos de la ciencia militar, escucha
el llamado de la Patria.
Ser la conquista de Linares, Yerbas Buenas y San Carlos sus
primeros laureles militares.
A partir de ese instante se transforma en el soldado de la
Independencia. En El Roble se escucha su grito que, ms que una
orden en un momento desesperado de nuestra historia, es un mandato a
toda una raza: O VIVIR CON HONOR O MORIR CON GLORIA.
Se le ve en Rancagua, en la epopeya de octubre de 1814,
sobreponerse a la inminencia del desastre y romper a fuerza de coraje
un cerco mortal, en una carga llena de valenta y patriotismo despus
de sostener ms de 36 horas de duro combate.
En el interior de la plaza Rancagina solo queda el eco repitiendo
su electrizante arenga antes del asalto SOLDADOS ... MIENTRAS
EXISTA UNO SOLO DE NOSOTROS, LA PATRIA NO EST
PERDIDA.
En Chacabuco, su ferviente deseo de Libertad y su amor a nuestro
suelo lo lanza contra el adversario sin esperar al grueso del Ejrcito y
174
clava la bandera victoriosa entre los enemigos con desprecio absoluto

de su vida.
En Maip se presenta herido al campo de batalla para sellar con su
presencia el fin de la guerra de la Independencia y el comienzo de una
vida libre y soberana.
Sellada en Maip la Independencia de Chile, OHiggins se ve
preocupado por dar organizacin estable a la joven Nacin. Dando
inicio al proceso de descolonizacin monrquica de Chile. La supresin
de blasones y ttulos nobiliarios. Suprime los mayorazgos. Da impulso
a la educacin a travs del sistema Lancaster, reabre escuelas, reabre
el Instituto Nacional y la biblioteca, legisla sobre los derechos de los
indgenas y su definitiva incorporacin a la nacin en igualdad de
derechos.
Fue un convencido de la libertad de cultos; y de impulsar
cementerios laicos.
Sin perder de vista la necesidad de consolidar la independencia
recientemente lograda, por lo que brinda todo el apoyo a su alcance
a la organizacin y equipamiento de la Expedicin Libertadora del
Per. Todas las dificultades que oponan la pobreza del pas y la falta
de elementos blicos y de transporte, fueron vencidos por el esfuerzo
gigantesco de OHiggins y de su Ministro de Guerra Jos Ignacio
Zenteno.
La campaa fue larga y penosa y la ayuda de Chile fue mantenida
hasta que la Independencia del Per qued definitivamente consolidada
en las memorables jornadas de Junn y Ayacucho.
De su visin de estadista surge la fundacin de la Escuela Militar
en 1817, al ao siguiente, nacer la Escuela Naval y su ptica de
futuro lo impulsa a crear la Primera Escuadra nacional, con lo que la
presencia chilena en el mar y su proyeccin en tan amplio escenario
para el desarrollo de las naciones, visualiza y seala la importancia y
proyeccin del mar en el futuro desarrollo de la Nacin Chilena.
El 12 de febrero de 1818, primer aniversario de la batalla de
Chacabuco, se proclama y se jura en todo el territorio de la Repblica
175
La Independencia absoluta de Chile de Fernando VII, de sus sucesores

y de cualquier otra nacin extraa.
OHiggins, durante su gestin poltica, dio muestras del ms
depurado, sincero e intenso espritu republicano. Fue natural que ese
espritu despertase especiales resistencias en aquellos sectores que se
sintieron desplazados o perjudicados con las medidas que adopt.
El desenlace ya no poda tardar y fue as como un cabildo abierto,
reunido entre temores y esperanzas el 28 de enero de 1823, represent
al Director Supremo la gravedad de la situacin.
Todos los historiadores estn de acuerdo en que aquel fue el
momento ms grande de Bernardo OHiggins. Superndose a s
mismo, comprendi que todo haba concluido y que por muchos que
fuesen sus merecimientos como Padre de la Patria, no poda contrariar
la voluntad de sus conciudadanos.
OHiggins entrega el poder y viaja con su familia al exilio.
Su gobierno, se caracteriz por la visin de futuro, se desarroll
buscando lo mejor para todos los chilenos con una fecunda accin
poltica y social, ajena a la incomprensin, al desaliento, a la cobarda
de los tmidos o a las pasiones y ambiciones personales.
Bernardo OHiggins permite a los chilenos valorar el significado
de vivir como dueos absolutos de su destino; la organizacin por l
legada en la que el respeto a la soberana nacional es de fundamental
importancia, hace recordar la renombrada estrofa del poema pico de
Alonso de Ercilla:
Chile, frtil provincia y sealada en la regin Antrtica famosa,
de remotas naciones respetada por fuerte principal y poderosa: la gente
que produce es tan granada, tan soberbia, gallarda y belicosa que no
ha sido por rey jams regida, ni a extranjero dominio sometida.
Su firme intencin de entregar un ordenamiento legal y
constitucional al pas, fue plasmado en las constituciones de 1818 y
1822, dictadas bajo su mandato.
176
De stas, se debe destacar especialmente la del ao 1822 que

intent, seriamente, transformar la sociedad colonial y dar estabilidad
a la naciente patria chilena.
Pareciera que el ejemplo de vida del Libertador General OHiggins
quisiera advertirnos que el mejor destino de Chile se encuentra lejos
del odio, del revanchismo, de las desigualdades o de las injusticias;
al respecto, su inmortal mensaje considera la necesidad de actuar
juntos en pos de los fines comunes, colocando siempre los intereses
de la Patria por sobre las individualidades; nica forma de optar a una
convivencia caracterizada por la unidad, el orden y el desarrollo.
La maana del 23 de octubre de 1842, amaneci tranquila en
Lima.
El cansado corazn del Libertador se debilita an ms. El galope
hacia la gloria se detiene por unos instantes y Bernardo OHiggins
recorre la Patria con el recuerdo por ltima vez, fijndola en el destino
tridimensional que la Repblica, por la que realiz tantos esfuerzos.
Con tranquilidad fallece en el Per a los 64 aos de edad pasando,
desde ese instante, a constituir la figura emblemtica y colosal del
Padre de la Patria Chilena, un ejemplo imperecedero para todos los
habitantes.
En 1868, el gobierno de Chile decret la repatriacin de sus restos.
Ser el octogenario Almirante Blanco Encalada que al mando de las
Corbetas OHiggins, Chacabuco y Esmeralda, trasladar los restos del
prcer, a su tierra natal.
SEORAS Y SEORES:
OHiggins proclam la Independencia transformando al pas en
un Estado soberano; sent las bases de un hondo republicanismo al
promulgar las primeras constituciones, definiendo en ellas y otros
instrumentos legales las condiciones para el ejercicio de los derechos
de ciudadanos y tambin los fundamentos de la nacionalidad.
177
Hoy quiero recordar que en la Constitucin sancionada y

promulgada el 30 de octubre de 1822, en su artculo 14 de su captulo
primero, se dispone la calidad de ciudadanos de todos los chilenos.
Es en recuerdo de ese hecho que esta plaza se llama De la
Ciudadana, y es en honor a quien impuls en 1822 esta denominacin,
el libertador Bernardo OHiggins Riquelme.
Hoy en este entorno, presidido por el Padre de la Patria, con una
futura conformacin cvica, histrica y republicana, y de recuerdo a
nuestros hroes, no podemos olvidar que OHiggins, es el paradigma
de la concrecin de la unidad nacional y su ejemplo de vida pareciera
advertirnos que el mejor destino de Chile se encuentra lejos del odio,
del revanchismo, de las desigualdades o de las injusticias; al respecto,
su inmortal mensaje considera la necesidad de actuar juntos en pos
de los fines comunes, colocando siempre los intereses de la Patria por
sobre las individualidades; nica forma de optar a una convivencia
caracterizada por la unidad, el orden y el desarrollo, que tanto
merecemos todos los chilenos.
Muchas gracias.
178
Crnica de
Jorge Ibez Vergara (Q.E.P.D.)
Profundo sentimiento de pesar y amargura caus el fallecimiento del

Primer Vicepresidente del Instituto OHigginiano de Chile, Jorge
Ibez Vergara, ligado a nuestra institucin, por muchos aos de
continuos servicios. Autor de varios libros, entre ellos, la difundida y
completa biografa del Padre de la Patria, traducida a varios idiomas.
A las solemnes y concurridas honras fnebres del ex Presidente de la
Cmara de Diputados, efectuadas el 24 de enero del ao en curso, en el
cinerario del Cementerio General, habl en representacin del Instituto
nuestro Presidente, Pedro Aguirre Charlin, cuya pieza oratoria reflej
la honda pena e interpret los pensamientos que embarga a cada uno
de los miembros de esta corporacin y que publicamos al final de esta
crnica. Ella traduce el inmenso dolor que nos provoc su partida,
despus de sufrir una cruel enfermedad. Todo lo que expresemos
de nuestro dilecto amigo de muchas jornadas, no alcanza a traducir
fielmente el cario y admiracin que nos provocaba su persona.
Jorge perteneca a varias instituciones y organismos. Cada uno
de los representantes que us de la palabra en la necrpolis puso el
acento en la entrega del espritu en las causas que emprenda, pblicas
o privadas.
En las exequias usaron de la palabra representantes de las
instituciones en las que dej profundas huellas de sabio, inteligente,
servicial y caballero.
A nombre de la Gran Logia Masnica de Chile y del Gran
Maestro, Luis Riveros Cornejo, intervino Nelson Baeza Gutirrez.
Por el Tribunal Calificador de Elecciones, el Ministro, Sergio Muoz
179
Gajardo. La Logia Hiram, se hizo representar por Domingo Carvajal

Barrios. A nombre de sus amigos personales, el ex embajador, Marcos
Alvarez. En representacin de los ex parlamentarios, el ex senador
Roberto Muoz Barra. Por los amigos linarenses, el ex parlamentario
de Linares, Luis Valentn Ferrada. El Club de Leones de La Pirmide,
se hizo representar por su Presidente, Adolfo Abugarabe y el Club
Ruca Rapel, Eduardo Prez Salazar.
La Revista Libertador Bernardo OHiggins, expresa profundas
condolencias a su viuda, Mara Anglica Beltram Estay, a sus hijos
Jorge, Pablo, Mara Paz, su nieta y familiares.
180
En los funerales
de don Jorge Ibez Vergara
Luis Valentn Ferrada
24 de enero del 2011

Mi voz no tiene ms representacin que la de un hijo de la Provincia
de Linares que acude pesarosamente a despedir con afecto a otro
hijo de la misma tierra ... con el fin de rendir un testimonio acerca
de lo mucho que Jorge Ibez la distingui, durante toda su vida, a
travs de las manifestaciones de su generoso espritu, de su laboriosa
inteligencia, y de las virtudes morales con que ilumin los caracteres
inolvidables de su personalidad.
Mi voz quisiera servir esta tarde como el humilde correo del viento
del Maule-Sur que, en este momento solemne, abraza con finos velos
el buen espritu de Jorge, y le lleva amablemente hasta las alturas que
por sus muchos mritos conquist, aunque su proverbial modestia
y sobriedad los disimulaba a travs de sus innumerables gestos de
amistad y cercana con todos por igual.
Jorge Ibez, linarense y caballero chileno como el que ms, logr
reunir en su personalidad prcticamente todas las virtudes ideales
con las que a travs de una historia procuraron formarse a s mismos
los chilenos de ayer, los que de verdad forjaron nuestra Repblica
con dignidad incomparable: humildes, sobrios, respetuosos, cultos,
tolerantes, anchos de espritu, laboriosos, luchadores y siempre
patriticos.
Su escuela, su taller, fue el de aquellos antiguos chilenos que, sin
tropezar en las pequeeces que tanto y tantas veces fragmenta a nuestra
nacionalidad sin verdaderas razones - rebajndola en importancia
181
y dignidad - siempre saban colocarse del lado de los constructores

de la mayor grandeza de nuestra Repblica, entregndole a la Patria,
desinteresadamente, lo mejor de cada cual.
Su conocido respeto por la personalidad de don Bernardo OHiggins
que le permiti dejar a la posteridad tantos trabajos intelectuales de
inestimable valor puede apreciarse, al juzgar su propia vida, como el
espejo fiel de cuanto l comprenda como el conjunto de obligaciones
superiores que todos los ciudadanos, mxime si se constituyen en
servidores pblicos, deben asumir siempre, voluntariamente, con el
destino de nuestro Pas, nuestras regiones y nuestra gente de todas las
condiciones.
La provincia de Linares siempre sinti un especial afecto y orgullo
por contarlo entre sus hijos.
El espritu pblico patritico y republicano de Jorge Ibez se
manifest tanto cuando ejerci el mandato pblico de su Provincia
mandato que desempe con honorabilidad y rectitud cierta y real como
cuando dichos poderes le fueron injustamente negados a consecuencia
de las inevitables vicisitudes a las que todos los grandes servidores
pblicos chilenos desde siempre se han encontrado expuestos en una
sociedad que, por desgracia, tanto le ha costado aprender y hacer suya
las virtudes del reconocimiento justo y la gratitud.
Empero, en una personalidad tan valiosa como humilde, ningn
reconocimiento ni desconocimiento modificaron jams los caminos
de Jorge Ibez, porque fue hombre de principios y valores slidos,
hombre de convicciones y no de oportunidades, hombre de carcter
y, a pesar de su amable y generosa tolerancia y respeto hacia todos,
no un triste veleta movido por los vientos de las circunstancias ms
ventajosas.
Jorge Ibez pertenece al puado de ciudadanos chilenos que
realmente, ms all de todas las constituciones, leyes, reglamentos y
papelera semejante, han construido durante sus vidas los fundamentos
de carne y hueso de la verdadera democracia chilena. La democracia
en la educacin, en la cultura, en el respeto, en el amor a la Patria y
en sus grandes figuras histricas, en su adhesin espontnea a nuestras
182
leyes, en la propagacin de una sana y noble amistad cvica, en su

noble y permanente afn por ayudar a construir una nacionalidad cada
da ms grande, valiosa e importante.
Tributo de honor y gratitud, pues, a don Jorge Ibez Vergara,
linarense como ninguno y chileno como el mejor.
Permanezco seguro de que, en los prximos das, en su Provincia
muchos querrn rendir a Jorge el testimonio de sus sentimientos de
cario y amistad; pero les agradezco que hoy, en el momento de su
despedida, se permita que al menos uno de sus coprovincianos pueda
levantar su voz para expresar un sentimiento de admiracin y afecto
que, en realidad, no hace ms que servir como he dicho al comienzo
de modesto correo para un recado que brota del alma de la gente de la
tierra que le vio nacer.
183
184
Despedida Fnebre
de don Jorge Ibez Vergara
Pedro Aguirre Charlin1
Santiago, 24 enero 2012

En representacin del Instituto OHigginiano de Chile, su Honorable
Consejo Nacional, las Damas OHigginianas y de los OHigginianos
esparcidos por el territorio nacional, a travs de sus Filiales y de
sus Congneres del exterior: Cumplo con expresar nuestro sentido
homenaje en el momento de despedir los resto mortales de nuestro
Vicepresidente Nacional.
La vida me di la oportunidad y el privilegio de compartir con don
Jorge Ibez Vergara, nos tuvimos afecto y nos encontramos en una
amistad heredada de mi padre y en los valores, ideario y admiracin
por las Obras del Libertador, ambas facetas nos reforzaron nuestra
pertenencia a la familia O Higginiana.
Los OHigginianos de Chile y de nuestros Institutos Congneres,
a travs del mundo, recordaremos a este distinguido OHigginiano,
como una sobresaliente persona.
La tarea es levantar puentes de entendimiento en la sociedad;
derribar muros de incomprensin unirse para pensar en el futuro. Don
Jorge, super los ideologsmos y se comprometi con el futuro de su
nacin, haciendo identidad con los valores histricos, con nuestras
races. Explicit que el proceso de liberacin iniciado por nuestro
Padre de la Patria es un proceso permanente y sostenido, en lo poltico,
en lo social y cultural. En tiempos de globalizacin la Identidad
1 Presidente Nacional del Instituto OHigginiano de Chile.
185
Nacional es clave y OHiggins lo es nos repeta. La Independencia,

La Nacionalidad, La Civilidad, La Institucionalidad, nuestra realidad
Geopoltica son sus principales Obras.
Nuestro muy querido don Jorge, fue Miembro del Nmero de
Instituto OHigginiano de Chile, desde el ao 1956 y desde 26 de julio
1989 Consejero Nacional.
Jorge ha dado el paso al lugar donde ya no se dan mas pasos y hoy
le rendimos este homenaje de despedida, lo hacemos con el dolor de
la prdida de un gran hombre y amigo, que emprendi un largo viaje,
con 56 aos de vida OHigginiana como Miembro del Nmero, al
rededor 84 aos en rica experiencia de vida y 23 aos ininterrumpidos
de una labor sostenida como Consejero Nacional, los cuales comparti
siempre desinteresadamente con quienes lo rodearon, con un alto
pensamiento y un espritu limpio, transformndose en un verdadero
Maestro para muchos discpulos que hoy lo lloramos.
El Honorable Consejo Directivo del Instituto OHigginiano
de Chile, creado por Ley de la Repblica y que tiene como misin
fundamental la investigacin, extensin, docencia y publicidad del
conocimiento de la vida, valores y obras del Libertador General, don
Bernardo OHiggins Riquelme, en Sesin Ordinaria, de 5/12/2008,
se resolvi por unanimidad, otorgarle la condecoracin Orden
OHigginiana, su ms alta distincin con todos sus atributos y
privilegios, al Vicepresidente Nacional don Jorge Ibez Vergara, por
su valiosa labor en beneficio de promover la vida y obra del Libertador.
Coadyuvando a acrecentar la unidad nacional, sus valores cvicos y
morales.
Hombre de una prolongada tarea de servicio pblico, en la que
lleg a ocupar diversos cargos de importancia, como Director General
de Correos y Telgrafos, Diputado, Presidente de la Cmara de
Diputados, Miembro de Directorios de Empresas Estatales, Miembro
del Consejo Nacional de Televisin, Ministro integrante del Tribunal
Calificador de Elecciones.
Se entreg con pasin a la Investigacin Historiogrfica,
caracterizando sus trabajos, que le trascienden, por la rigurosidad
186
cientfica que utiliz, hecho que queremos resaltar y ha sido reconocido

por los especialistas.
Su visin de don Ambrosio OHiggins fue calificada por el
Catedrtico Mario Valds Urtutie, como un aporte extraordinariamente
luminoso, que con una prosa lcida y con el apoyo de la propia
indagacin, ms el sustento de fuentes escritas disponibles nos entreg
una imagen sobre todo humana del Hombre Irlands y Catlico que
lleg a ocupar el Virreinato.
Oscar Pinochet De La Barra escribi, respecto de su estudio
biogrfico de don Nicols de la Cruz, El Conde Del Maule; Cuando
uno lee este libro - Tiene ante si un vasto panorama que va ms all
de la figura de ste Talquino de fines de la Colonia y comienzo de La
Independencia, Que trasciende su vida y movimientos, al presentarnos
una visin completa de su poca. Sergio Martnez Baeza destac, a
su vez, con las siguientes palabras, su erudicin de autor: Interesado
en el estudio de la juventud de OHiggins, ha revisado cuanto se
ha escrito sobre el particular. En su Biografa Jorge Ibez, recoge
toda esa informacin y la entreg al pblico lector con amenidad y
satisfactorio anlisis crtico.
En el libro Demetrio OHiggins hijo de don Bernardo OHiggins
y de doa Mara del Rosario Melchora Puga Vidaurre, destaca que
tuvo el gran mrito de conservar el archivo de su padre, que regal a
don Benjamn Vicua Mackenna.
Con OHiggins El Libertador, su obra fundamental traducida
al ingls y al japons, Ibez Vergara, entrego una obra prolija y
de gran inters que sortea hasta donde le ha sido posible, las viejas
querellas historiogrficas. Segn afirmacin de Cristian Guerrero Lira,
OHiggins constituyo, junto a Simn Bolvar y Jose de San Martn el
triunvirato esencial de la Independencia Sudamericana, Jorge Ibez
lo valoro del modo que corresponde.
Es por ello don Jorge, sin descuidar el estudio de la juventud del
prcer, su tarea de Gobernante y los duros aos de su exilio, puso
un especial acento en su anlisis sobre la Expedicin Libertadora
del Per, el exclusivo esfuerzo financiero Chileno por la formacin
187
de la Escuadra Nacional y el Ejrcito Libertador, as como en la

notable visin Americanista de nuestro indiscutido Padre de la Patria.
Conceptos, que ratific en la publicacin de la Revista el El Libertador
OHiggins especialmente en su edicin Bicentenario
El Ensayo Biogrfico Pedro Len Gallo es un aporte al
conocimiento de una figura de perdurable significacin histrica.
A Mara Anglica Beltrami Estay, viuda de Ibez, sus hijos
Jorge y Pablo, ambos Abogados e hija Profesora de Ingles Mara
Paz, orgullos de su padre, a su nieta y familiares en general, reciban
nuestras condolencias con el respeto y cario que se mereca nuestro
Maestro de Maestros.
Una manera de rendir Homenaje a un hombre es recordar las Obras
de su Autora, valorar su aportes y mantenerlos vigentes en nuestro
actuar, Jorge Ibez Vergara como nuestro Vicepresidente, como
hombre de familia, como persona y como autor en la calidad de tu
aporte, no pasars al olvido.
Descansa en paz.
188
CONSEJO del Instituto

OHigginiano
Fernando Otayza Carrazola*1
14 de marzo de 2012
Homenaje a Jorge Ibez Vergara (Q.E.P.D.)
Profundo sentimiento de pesar y amargura nos ha causado el

fallecimiento de nuestro distinguido amigo, vicepresidente del Instituto
OHigginiano de Chile, ex presidente de la Cmara de Diputados, ex
ministro integrante del Tribunal Calificador de Elecciones, autor de la
obra El Libertador OHiggins , traducido a varios idiomas, y de otras
interesantes biografas pero sobre todo amigo nuestro, Jorge Ibez
Vergara. Hoy, su silln est vaco.
Siempre, cuando fallece un pariente o amigo muy querido, nos
invade la nostalgia y los pensamientos vuelan hacia lo eterno, lo
inecrutable. Pensamos en la muerte. Para m y para muchos no hay
nada ms tremendo que la muerte. Muchos nos algunos los valientes
y decimos no temer a lo que viene del ms all. Sin embargo,
personalmente, creo que no hay nada ms violento que la muerte.
Termina con nuestros proyectos, con las ilusiones y con los sueos.
Es, sin exagerar, la destruccin del hombre en la tierra. Quedan, por
supuesto, los parientes, amigos y compaeros de ruta que lo sienten
inmensamente.
Con Jorge, personalmente tenamos algunos proyectos en comn,
como era la vida y sinsabores de Diego de Almagro. Haba trado
desde Espaa donde serv en la Embajada, bastantes antecedentes,
1 Consejero del Instituto OHigginiano de Chile.
189
pero por diversas circunstancias nunca pudimos dar luz verde a nuestro
plan. Proyectos separados divida nuestro tiempo. Lo curioso que este
mismo proyecto lo haban planificado con el ex embajador de Chile en
Espaa y ex presidente de la Academia Chilena de la Historia, Sergio
Fernndez Larran, pero se agot con su temprana muerte. Ahora, no
quiero intentarlo.
Para hablar de Jorge faltan palabras. Mereca todo nuestro afecto
y cario. Un hombre amigo de sus amigos, sin dobleces y con un
corazn tremendo de grande.
Jorge nos ha dejado una profunda huella. Slo pido a todos ustedes
que pensemos el concepto de altura de bien del OHigginiano que
se nos ha ido. Deja una huella de generosidad sin lmites. Una huella
pura como el agua que cae de la cascada y apaga generosamente la sed
del caminante, que refresca el alma, que refleja la belleza del cielo y
del follaje, que nos da la luz para disipar la negra obscuridad poblada
de recuerdos, de sombras y esperanzas ... que ellas finalmente ... sean
la aureola de un nuevo amanecer.
Muchos, por no decir todos, seguiremos su senda, tan marcada que
se ha convertido en surco y en l florezcan el suave csped y los bellos
arbustos, que nos hagan recordar que pas por la vida cara al sol en las
peores circunstancias a que nos enfrenta la existencia.
Personalmente como creyente, solo pido una oracin ntima con el
Dios de la Historia.
Nuestro presidente, dijo en el camposanto, palabras de inmenso
cario que reflejaron el alma y pensamiento de cada uno de nosotros.
Muchas gracias.
190
El angelino Bernardo OHiggins

Luis Garretn Munita
Antes de administrar el Estado, OHiggins administr la hacienda de San

Jos de las Canteras, que le leg su ilustre padre. Antes de ser Director
Supremo de la Repblica, OHiggins fue Subdelegado de la Isla de La
Laja y alcalde ordinario de la villa de Los ngeles. Antes de ser general
en jefe del ejrcito nacional, OHiggins fue teniente coronel, segundo
jefe del regimiento N 2 de milicias de caballera de La Laja. Antes de
ser vocal de la junta gubernativa, OHiggins fue elegido por aclamacin
general, por el vecindario de la villa de Los ngeles, Diputado al primer
Congreso Nacional. Este alto honor no lo tiene ninguna ciudad de Chile,
ni la propia ciudad en cuyo seno sus ojos se abrieron a la luz de la vida1
Introduccin
Qu es o qu fue la Isla de la Laja? Qu relacin tuvo Bernardo

OHiggins con esa zona? En la poca de la colonia se denomin Isla
de la Laja, al territorio comprendido por los ros Laja por el norte,
Bo-Bo por el sur, la cordillera de Los Andes por el este, y la unin
de ambos ros por el oeste2, tringulo que corresponde prcticamente a
lo que es hoy la provincia del Bo-Bo.
Sus tierras fueron histricamente el principal teatro de combates
y de pactos entre espaoles, indgenas y chilenos hasta avanzados
los tiempos de la ocupacin de la Araucana, es as como hasta fines
del siglo XIX, el ro Bo-Bo defini de manera exacta y permanente
la frontera sur, quedando Los ngeles su capital, en una suerte de
1 CONTRERAS GMEZ, Domingo: La Ciudad de Santa Mara de Los ngeles.

1942 p. 238.
2 CARVALLO y GOYENECHE, Vicente: Descripcin Histrico Geografa del
Reino de Chile Tomo III. 1875.
191
aislamiento territorial, con una realidad social completamente distinta

de todos los otros pueblos situados a su norte.
Es en esa isla llana y feraz en el centro, boscosa en sus cabeceras y
est protegida en sus dos flancos por una red de ros [...] en el centro
y en lnea recta de la va carretera de Chilln, Talca y Santiago hacia el
territorio araucano, est situada la ciudad de Los ngeles. De aqu la
importancia militar de aquel territorio, especie de Polonia en miniatura
enclavada en nuestro suelo y que la protege de las irrupciones de los
brbaros vecinos [] De aqu es, as mismo, que la isla de la Laja
ha sido siempre desde que Pedro de Valdivia penetr en ella en 1550,
la verdadera cancha de guerra del sur de Chile y especialmente de sus
fronteras3.
La villa de Los ngeles se fund el 27 de marzo de 1739 por orden
del Gobernador Jos Manso de Velasco, das despus de su parlamento
de Tapihue4, encomendndole la labor al sargento mayor don Pedro de
Crdova y Figueroa, para que en el territorio conocido como la Isla
de la Laja, eligiese el sitio donde se pudiese fundar una poblacin que
agrupara a los pobladores esparcidos por los campos, y que a la vez
sea un resguardo de las posibles embestidas indgenas. En aquellos
tiempos, y debido a que la corona ejerci poca o nula regulacin
legal, proliferaban de manera comn en esta zona los saqueos, el
vagabundaje, la criminalidad, la cesanta, la pugna con los indgenas,
etc., por tal razn, fue especialmente dificultosa la consolidacin de
este foco urbano.
No obstante los impedimentos, se traz la plaza, se levant
el fuerte, el cuartel y la iglesia, y transcurridos casi cuatro aos, el
asentamiento cont con una poblacin cercana a las cuatrocientas
personas, y transcurrido menos de medio siglo, la villa de Los ngeles
se transformara en el ncleo militar y religioso de la frontera del reino,
con un notorio incremento en poblacin, acostumbrada a relacionarse
permanentemente con el pueblo mapuche, y convertida a mediados del
siglo XIX y superados los avatares independentistas, en la capital de la
3 VICUA MACKENNA, Benjamn. La Guerra a Muerte. 1868. Ed. Francisco
de Aguirre edicin 1972. p. 176.
4 Op. en. p. 1.
192
extensa provincia de Arauco, donde se situaba la entonces, gigantesca

hacienda de don Bernardo OHiggins Riquelme.
Usualmente los historiadores y especialistas en Bernardo
OHiggins, sobre todo los del siglo XX, solo dan importancia a las
acciones blicas acontecidas en el proceso de emancipacin en las
que particip y a su obra como Director Supremo, pero consideran
de manera muy vaga, la acaudalada etapa que tuvo en su hacienda
Las Canteras, tierra en la cual se encuentran sus fervientes inicios
campesinos y de hombre de trabajo, su apertura a la vida pblica como
poltico y militar, y lo ms importante, su consagracin como secreto
conspirador revolucionario.
Es as como tambin los historiadores, de manera transversal
a ideologas y pocas, ya sea por desinformacin, simple repeticin
de fuentes, desconocimiento in situ de la zona (deficiente nocin de
distancias y tiempos), mera simpata hacia otras ciudades, intereses,
o por quizs qu motivacin, han entregado equivocados datos sobre
lugares y sucesos relacionados con Bernardo OHiggins, durante el
perodo de residencia en Las Canteras y hasta iniciadas las batallas
independentistas, favoreciendo histricamente y de forma reiterada
e injusta al pueblo de Chilln Viejo, lugar donde el prcer quizs ni
siquiera naci5 ni tuvo una incidencia trascendente, ya que desde ese
pueblo, fue enviado por su padre a los 4 aos, a un campo cercano a
Talca, donde su amigo Juan Albano Pereyra, y devuelto a Chilln a los
10 aos a estudiar al colegio de los Franciscanos, donde permaneci
menos de dos temporadas, luego continu estudios en Lima, y
posteriormente con 16 aos en Europa. Y por el contrario, se han
omitido o excluido lugares, en los cuales su pensamiento y accin si
dejaron huella histrica y testimonio popular, lo que sin lugar a dudas
es necesario e imperativo aclarar, ya que es en la zona de Los ngeles
donde recin llegado desde Europa, le correspondi vivir junto a su
5 La niez de don Bernardo OHiggins, lugar de nacimiento de don Bernardo
OHiggins. Estudio realizado por alumnos del Liceo Cardenal Antonio Samor
de Santa Brbara, regin del Bo-Bo, con el cual obtuvieron el primer lugar
nacional en concurso llamado El ejrcito de todos los chilenos organizado por
el Mineduc, Canal 13 y el Ejrcito de Chile en 2008. En este estudio la opcin del
nacimiento en Chilln Viejo, es la tesis ms dbil.
193
familia6 de manera muy acomodada, gracias a que hered de su padre

don Ambrosio OHiggins, antes tambin vecino de la villa de Los
ngeles7, la entonces sobresaliente hacienda San Jos de las Canteras
de 16.698 cuadras de extensin, equivalentes a 26.000 h, situada a
20 km al oriente de Los ngeles, hoy perteneciente a la comuna de
Quilleco, camino a Antuco, convirtindolo en una de las personas ms
acaudaladas del Chile de principios del siglo XIX.
Por lo anteriormente sealado, fue en Los ngeles, donde
Bernardo OHiggins residi y se desenvolvi por ms de diez aos,
donde conoci en cuerpo y alma el Chile lejano que ley en Europa,
narrado por Alonso de Ercilla y el Abate Molina, fue en Los ngeles y
sus viajes a Concepcin, donde comenz a materializar discretamente
la ideologa revolucionaria obtenida en Inglaterra con Francisco de
Miranda, fue en Los ngeles donde dio sus primeros pasos hacia la
revolucin de Chile.
En dos ocasiones la Isla de la Laja fue de importancia decisiva
para los destinos de Chile: en ella surgi el ms destacado de los
gobernadores espaoles, don Ambrosio OHiggins, y a continuacin el
personaje que ms contribuy a su independencia, su hijo Bernardo8.
En este breve prrafo, se dimensiona de manera muy acertada la
figura y obra de los OHiggins en la Isla de la Laja; la actual provincia
del Bo-Bo, Los ngeles.
El presente trabajo pretende tambin dar a conocer, la ignorada
actuacin que tuvo Bernardo OHiggins en la ciudad de Los ngeles,
como mnima reparacin al actual y esquivo inters que se tiene en
torno a su figura, reivindicndolo como no se le reconoce, una persona
6 Los hermanos de doa Isabel Riquelme, por ese entonces, eran vecinos de la
villa de Los ngeles. Francisco figura con el ttulo de maestre de campo, Manuel
como teniente de Dragones, Simn y Estanislao como vecinos. Archivo de don
Bernardo OHiggins, tomo I Ed. Nascimento, 1946.
7 La villa de Los ngeles fue la principal plaza militar de la frontera, la capital de
la frontera; durante el perodo en que don Ambrosio OHiggins ejerci cargos
militares fronterizos, esta villa fue su residencia.
8 Alberto Recart Novin, El Laja: un ro creador. Ed. Jernimo de Vivar. 1972.
pgina 111.
194
muy querida por su gente, joven solidario, que no supo de envidias,

un agricultor de avanzada, cercano a sus inquilinos, a sus vecinos,
y en especial al pueblo indgena, msico aficionado que ejecut el
pianoforte y la guitarra, amante de las letras y la pintura, domin
los idiomas ingls, francs, en menor grado el alemn y latn, ms el
mapudungn aprendido con sus vecinos pehuenches y coyunches9,
y que paralelamente, por su humilde, amable y decisivo carcter, su
extremada superioridad educacional y su reconocido apellido en la
zona, se gan de sobra el afecto, respeto y apoyo incondicional de
todo el pueblo de Los ngeles. Con orgullo Bernardo OHiggins fue
subdelegado de la Isla de la Laja (Los ngeles), y de forma espontnea
e indita, elegido por aclamacin general de los electores, Diputado
por Los ngeles al primer Congreso Nacional de Chile.
El escribano de su majestad Miguel de Burgo, en su acta de
eleccin nos narra:
...En la muy leal villa de Nuestra Seora de Los ngeles de la
alta frontera del reino de Chile, en diez das del mes de enero de mil
ochocientos once aos [...] y colocados en la sala de eleccin, fueron
calificados los electores por la citada lista, que mandaron los seores
se leyese por m el presente escribano, como igualmente la instruccin,
reglas y dems providencias dictadas por dicha excelentsima junta para
el nombramiento de diputado; y verificado as, ordenaron seguidamente
que a puerta franca se procediese a votacin por cdulas secretas. Pero
el congreso principi, entre unos y otros, a un momentneo rumor que
prorrumpi en aclamacin general, nombrado por su diputado al seor
alcalde ordinario don Bernardo OHiggins Riquelme10.
9 Generalmente se le atribuye el dominio del mapudungn, por haber estudiado

en su niez en el colegio de los Naturales de Chilln junto a hijos de caciques,
por menos de dos aos. Es ms factible y seguro que lo haya aprendido en Las
Canteras, en el cotidiano trato con sus vecinos y amigos mapuches; conserv de
estos hasta 500 ponchos, segn inventario de la hacienda hecho por OHiggins en
junio de 1824.
10 Acta de eleccin de diputados de la villa de Los ngeles en 10 de enero de 1811.
Archivo de don Bernardo OHiggins, tomo 1. Ed. Nascimento, 1946.
195
Meses antes de esta eleccin, y sin tener instruccin militar formal

previa, ya que su foja de servicios antes de la revolucin estaba
completamente en blanco, fue designado por su amigo de Concepcin
y vocal de la Junta de Gobierno de 1810 el Dr. Juan Martnez de
Rozas, teniente coronel segundo jefe del regimiento N 2 de milicias
de Caballera de la Laja11, compuesto a la postre por sus inquilinos,
caballares y mulas de Las Canteras, ms vecinos de Los ngeles. Fue
un destacamento financiado prcticamente por OHiggins.
Un ejemplo donde se demuestra hasta que punto OHiggins tena
ganado el aprecio y afecto del pueblo de Los ngeles dice:
... En Los ngeles no hay novedad; su familia va bien: todos
aquellos habitantes suspiran por don Bernardo, etc. [...] si llegase el
caso de hacerse nueva eleccin para reemplazar a usted, creo que no
podr liberarse, pues lo reeligirn cincuenta mil veces...12
Benjamn Vicua Mackenna refirindose a un capitn de la zona,
sutilmente seala:
Quinteros era un valiente soldado fronterizo. Nacido en Los
ngeles y de una familia adicta, como lo era todo aquel pueblo, al
general OHiggins...13
Vicua Mackenna obviamente estuvo en conocimiento de esta
situacin, que no fue comparable a ningn otro pueblo chileno de la
poca, sin embargo, ms adelante en este trabajo, se expondr una
situacin contradictoria, escrita por este mismo historiador.
El objeto de este trabajo no es dar a conocer pormenores o datos
provenientes del conocimiento popular OHigginiano, de los que
existen muchos, y que proporcionaran una visin an ms convincente,
11 Carta de OHiggins a Juan Mackenna, 5 de enero de 1811. Archivo de don

Bernardo OHiggins tomo 1. Ed. Nascimento, 1946.
12 Carta del 2 de septiembre de 1811 desde Concepcin a Santiago, por el Comandante
de la plaza de Los ngeles don Pedro Jos Benavente, con motivo de su ratificacin como Diputado por Los ngeles. Archivo de don Bernardo OHiggins, tomo
1. Ed. Nascimento, 1946.
13 Ob. Cit. p. 1 p. 621.
196
respecto de la relacin entre nuestro personaje y la zona de Los ngeles.

A continuacin, se presentarn frases o prrafos de fuentes secundarias
de la historia de Chile y de don Bernardo OHiggins, las que sin mayor
cuestionamiento han comprometido al prcer con otras localidades,
menospreciando con curiosos desaciertos y engaosas interpretaciones
a la ciudad de Los ngeles, siendo stas refutadas luego, con la fuente
primaria. Obviamente no se cuestionar, ni objetar la calidad de las
obras en su integridad ni mucho menos, pero en sentido estricto, ser
un cuestionamiento al detalle de la narracin, que por no ajustarse
a lo acontecido o al contexto de la poca, y por ser fundamento de
enseanza en escuelas y universidades, han sido determinantes en la
exitosa apropiacin del personaje por parte de la ciudad de Chilln, y
que adems, exista una desvalorizacin del personaje, sobre todo en las
nuevas generaciones de jvenes, que lamentablemente a causa de esto
y otras que no merecen ser estudiadas ac, terminaron desconociendo
por completo su vida civil y de agricultor en la hacienda Las Canteras
de Los ngeles, que dicho sea de paso, es la etapa ms extensa de su
vida, luego de su retiro en el Per.
Repases histricos
La divisin administrativa territorial de la Isla de la Laja a cambiado

numerosas veces de nombre, primero se cre el partido o departamento
de Isla de la Laja a fines del siglo XVIII, luego en 1823 se cre la
Delegacin de la Laja, en 1852 pas a llamarse provincia de Arauco, a
principios del siglo XX denominada Departamento de la Laja, siendo
hoy conocida como provincia del Bo-Bo, siempre con Los ngeles
como su capital, la capital de la frontera. Las cartas u oficios de 105
personajes histricos, y las obras de 105 historiadores, nombran esta
zona efectivamente como Isla de la Laja o La Laja, pero debido a que
en la actualidad tal denominacin est casi obsoleta, al lector, incluso el
de la misma zona, no le queda claro cual es el rea que sta comprende,
lo que si entiende, es que es un lugar del sur de Chile, por donde pasa
el ro Laja y caen sus hermosas aguas en sus saltos, pero sin tener
la certeza a que ciudad especifica se hace referencia. Comienzan as,
las confusiones y desaciertos historiogrficos, no menores si estamos
hablando del hroe mximo de la independencia de nuestra patria:
197
Osvaldo Silva, refirindose a las primeras acciones militares de

1813, dice:
El Coronel Bernardo OHiggins por su parte reclut en Laja
1000 hombres bien apertrechados, unindose a Carrera en Collanco, al
suroeste de Chilln14.
Juan Agustn Rodrguez, en una nota al pie de pgina, seala:
La Isla de la Laja es una pequea regin al sur del ro Laja, cerca
de San Rosendo15.
El primer caso es recurrente en la mayora de 105 textos, claro
est que no es Laja sino Isla de la Laja o abreviada La Laja. Y 105
mil hombres reclutados, (1.400 segn Jos Miguel Carrera, en su
Diario Militar) eran todos de la provincia del Bo-Bo, 105 que fueron
alistados despus de la nunca bien ponderada toma de Los ngeles,
el 27 de mayo de aquel ao, que no se nombra. Pero en el siguiente
ejemplo ocurre lo inslito, el autor considera tan menor el nombre, que
no se da ni la molestia de averiguar que es verdaderamente Isla de la
Laja y comete un error ms grave an, confunde Isla de la Laja con la
actual comuna de La Laja o Laja, conurbana con San Rosendo, fundada
recin en 1891, casi ochenta aos despus de la accin descrita. La
inquietud es la siguiente:Por qu en la actualidad, en estos temas, se
prefiere nombrar a la zona de Los ngeles o provincia del Bo-Bo,
con el nombre que dej de tener hace ms de 150 aos, y que adems,
actualmente es el nombre de una ciudad que no tiene ninguna relacin
con los hechos? A modo de sugerencia para futuros textos, este asunto
debiera darse por superado, y citarla como provincia del Bo-Bo o
Los ngeles, y entre parntesis escribir por ejemplo, antigua Isla de
La Laja.
Luego este mismo autor, sin razn alguna, cambia el sentido de
parte de una carta escrita por Bernardo OHiggins, relacionada con
14 SILVA, Osvaldo: Atlas de la historia de Chile.

15 RODRGUEZ, Juan Agustn: La vida militar de OHiggins Ed. Gabriela
Mistral. 1975. p. 19.
198
la estimacin de un censo hecho en la zona de Los ngeles, donde

escribe:
...Decid entonces que tenamos hombres suficientes para formar
dos regimientos de caballera sin tomar en cuenta los habitantes de la
ciudad de Los ngeles, entre los cuales poda levantarse un batalln
de infantera16.
El prrafo original de OHiggins dice:
... De aqu deduje que podan levantarse dos buenos regimientos
de caballera, dejando las milicias del pueblo de Los ngeles para
formar un batalln de infantera...17
Continuando con Mara Graham, ella apunta:
... Por ese tiempo, las tropas realistas que haba en Chile consistan
nicamente en los 2.000 hombres que protegan la frontera, aparte
de unos 50 dragones destacados en la capital, de los cuales haba ya
ganados unos cuantos a la causa de la independencia por don Bernardo
OHiggins, que desempeaba entonces el cargo de coronel en Chilln,
su ciudad18.
Es sabido que la viajera e historiadora britnica, se entrevist
personalmente con Bernardo OHiggins en 1822. Los dragones ganados
de los que da noticia, no eran otros, sino los amigos y compaeros de
armas de Don Ambrosio OHiggins, que residan antes en la capital
de la frontera, en la villa de Los ngeles. Y por otro lado, al parecer,
la foja de servicios del Director Supremo, no estuvo en la agenda de
preguntas, la escritora adopt la postura ms cmoda, que fue sealar
errneamente un cargo que ste nunca tuvo en Chilln19.
Enrique Campos dice:
16 dem.
17 Ob. Cit. p. 3
18 GRAHAM, MARA: Diario de su residencia en Chile (1822) Ed. Amrica,
Madrid. p. 43.
19 Carta de OHiggins a Juan Mackenna. Ob. Cit. p. 3
199
...desembarcando en Valparaso a principios de 1802. Pas el

resto de este ao en Chilln, y en 1803 viaj a Lima, donde despus
de ponerse en trato con albaceas y procuradores, pudo tomar posesin
de su cuantiosa fortuna. Luego se uni a su madre y su hermana en la
tierra natal, radicndose en sus heredades y aplicndose al cultivo del
campo20.
Erradamente este autor seala que la hacienda Las Canteras se
ubica en Chilln.
OHiggins desembarc en Valparaso el 6 de septiembre de
1802, quizs pas el resto de ese ao en Chilln, para luego, ese
mismo verano, retirarse junto a su madre y media hermana Rosita
Rodrguez a Las Canteras en Los ngeles, a ms de 110 km al sur de
Chilln, viajando como mnimo dos das. Con mujeres o personas no
acostumbradas a estas travesas, era recomendable hacerlo en poca
estival, debido al incremento del caudal de los ros, especialmente del
mismo ro Laja, lmite norte de la hacienda. El 3 de marzo de 1803,
asisti al parlamento de Negrete, celebrado en la ribera sur del ro
Bo-Bo, acompaado por su to Manuel Riquelme y el administrador
testamentario de la hacienda y amigo de su padre, el Coronel, don
Pedro Nolasco del Ro21, ambos con residencia en ese entonces, en la
villa de Los ngeles.
Jorge Ibez Vergara, afirma que:
Don Bernardo residi hasta 1806 en la ciudad de Chilln y desde
aqu viajaba a su hacienda, que careca de casa patronal22.
En las precarias condiciones econmicas en que lleg Bernardo
OHiggins desde Europa en 1802, lgicamente, lo que ms anhel fue
conocer y habitar su hacienda, con miles de cabezas de ganado, cientos
de caballos, cultivos, centenares de inquilinos, viviendas, y todos los
20 CAMPOS MENNDEZ, Enrique: Bernardo OHiggins, el padre de la patria
chilena1942. Emec Bs. As. p. 31
21 Cartas de don Manuel Riquelme a don Diego Barros Arana sobre Bernardo
OHiggins, entre septiembre y Noviembre de 1854. Archivo de la Biblioteca
Americana de Don Diego Barros Arana.
22 IBEZ VERGARA, Jorge. OHiggins, el Libertador.
200
productos agropecuarios alimenticios que brinda una hacienda de la

magnitud de Las Canteras, por tanto, era evidente que no pudo darse
el lujo de quedarse cuatro aos en un pueblo donde no tena ningn
bien raz, y donde su nico y desligado vnculo, era su madre y media
hermana, adems, debido a su humilde personalidad, pudo prescindir
perfectamente de una casa patronal los primeros aos, y ocupar
cualquiera de las muchas viviendas a su disposicin. Por qu viajar
a Lima a mediados de 1803 a apurar los trmites testamentarios, para
luego volver a quedarse en Chilln hasta 1806?
Lo cierto es que tom posesin legal de la hacienda el 22 de enero
de 180423, previo a ese acontecimiento, lgicamente residi en ella el
ao anterior, antes y despus de su viaje a Lima.
Para fundamentar lo anteriormente expuesto, en carta de Francisco
de Miranda a OHiggins de 1799, tres aos antes de su llegada a Chile,
ste le seala que:
Por los hechos referidos en esta historia [la de Chile], esperara
mucho de vuestros campesinos, particularmente del sur, donde, si no
me engao, intentis establecer vuestra residencia24.
Es evidente que el prcer le comparti a Miranda sus intenciones
una vez llegado a Chile, las que claramente eran residir en Las
Canteras, incluso sin tener la seguridad de que su padre le legara
o no la hacienda. Por tanto, el entonces joven estudiante Bernardo
Riquelme, aos antes de su regreso, ya habra reflexionado de forma
esperanzadora su futura vida de hacendado en Los ngeles.
Tambin le manifest a Juan Mackenna a principios de 1811 lo
siguiente:
La carrera a la que me siento inclinado por naturaleza y carcter,
es a la de labrador [] yo creo que bajo estas circunstancias [buena
23 Toma de posesin de la hacienda. Archivo de don Bernardo OHiggins tomo 1.
Ed. Nascimento, 1946. p.
24 DE MIRANDA, Francisco: Consejos de un viejo sudamericano a un joven
compatriota al regreso de Inglaterra a su pas. Archivo de don Bernardo OHiggins
tomo 1. Ed. Nascimento, 1946.
201
salud] podra ser un buen hacendado, i un ciudadano til, i as, si

hubiera nacido en Inglaterra o Irlanda, no dudo que habra nacido y
muerto pacficamente en mi terrazgo25.
Esta carta tuvo por objeto solicitar consejos de estrategia militar,
pero aparte de eso, el prcer tambin orgulloso le manifiesta su
sentir respecto de su vida de hacendado de la cual disfrutaba, que
indudablemente lo mantenan por esencia de personalidad y salud,
con races profundamente enclavadas en su tierra, en Las Canteras,
y que solo el llamado de los nuevos destinos de Chile, seran el
nico sentimiento que lo sacaran de tal condicin, como lo seala la
continuacin del extracto anterior.
Pero quiso el destino que debiera a Chile mi primer aliento, i por
tanto dbole, como a mi patria, reparar su degradacin en cuanto a mi
toque, porque mirar su suerte con vergonzosa apata, sera violar uno
de los principios morales que mas constantemente he sido enseado a
respetar desde que tengo en uso mi razn; a saber: que el sentimiento
que debe ser mas grato a nuestro corazn: despus del amor que
debemos al Creador, es el amor de la patria26.
No aconteci de otra forma, fue subdelegado de la antigua Isla
de la Laja, y Diputado por Los ngeles al primer Congreso Nacional
de 1811, luego, y debido a problemas fsicos y de hasto poltico
ocasionado por el gobierno carrerista, regres a Las Canteras en mayo
de 1812, ya recuperado en marzo de 1813, y al tener conocimiento
del desembarco realista en Talcahuano a cargo del Brigadier Antonio
Pareja, en el sector El Avellano, actual zona norte de Los ngeles,
lider como teniente coronel segundo jefe27, el reclutamiento de su
regimiento, destacamento denominado los Lanceros de la frontera,
creado dos aos antes, junto a su amigo el Comandante de dragones
del fuerte de Los ngeles, don Pedro Jos Benavente.
25 Ob. cit. p. 3.
26 Ibidem.
27 Ibidem.
202
Por estos dos incuestionables motivos, es preciso y categrico

sealar que, la cuna poltica, militar y revolucionaria de don Bernardo
OHiggins es, y lo ser siempre, la ciudad de Los ngeles.
El gran patriota y hombre pblico don Juan Egaa, en tiempos de
la independencia, extraamente seala:
Diciembre 15 [de 1811).- Renuncia de don Bernardo OHiggins
y pide permiso para pasar a Concepcin (de donde era Diputado en el
Congreso) cuyas solicitudes fueron concedidas28.
Se puede suponer que generaliz la zona, o que por ligereza de
pluma, no pudo decir provincia de Concepcin, por pertenecer Los
ngeles en ese entonces a tal jurisdiccin, pero el documento original,
a los cuales el personaje obviamente tuvo acceso, dice claramente:
Sesin del 6 [noviembre de 1811): El Diputado de Los ngeles
don Bernardo OHiggins pidi permiso para pasar a su casa a
convalecer de su notoria enfermedad, y se le concedi por el tiempo
preciso para este objeto29.
El profesor, abogado e historiador julio Heise Gonzlez, narra:
...Chilln, Concepcin y Los ngeles. Los moradores de esta
ltima ciudad lo nombraron subdelegado de la Isla de la Laja. Chilln,
su ciudad natal, lo eligi alcalde y corregidor30.
Heise, sin duda, para enaltecer a Chilln, relaciona sta ciudad con
el lugar de su nacimiento, dndole adems dos cargos municipales,
pero curiosa y despectivamente deja a los habitantes de Los ngeles
como moradores, dndoles un carcter casi de insignificancia.
Paradjicamente el ttulo de su obra, dice relacin con el propsito
28 COLECCIN DE HISTORIADORES Y DE DOCUMENTOS RELATIVOS

LA INDEPENDENCIA DE CHILE. Tomo XIX. Imp. Cervantes, Santiago de
Chile. 1911. p. 57.
29 ACTAS DEL ALTO CONGRESO NACIONAL: Copia digital en Memoria
Chilena [Biblioteca Virtual], disponible en web: www.memoriachilena.cl
30 HEISE GONZALEZ, julio: OHiggins, forjador de una tradicin democrtica
Santiago de Chile, 1975. p. 30
203
poltico de Bernardo OHiggins adquirido en Europa, manifestado en

las tertulias mantenidas con Martnez de Rozas, Jos Antonio Prieto, y
otros en Concepcin, las que por cierto, fueron convocar a un congreso
nacional y la propuesta de libertad de comercio entre otras, reuniones
secretas que no solo se realizaron en Concepcin, sino que tambin en
el campestre ambiente de Las Canteras, en su casa patronal, la casa
nueva.
De esta forma, con Heise, se llega a un punto controversial, el cual
tiene relacin con el error histrico de sealar a Bernardo OHiggins
como alcalde, o corregidor, o procurador del pueblo de Chilln Viejo.
Cargos que aparecen tanto en obras de grandes historiadores, como
tributarios de estos, y en consecuencia, y lamentablemente, en textos
escolares y sitios web, sin existir documento de primera fuente que lo
avale como tal.
Se demostrar como los autores relacionan astutamente la
joven conciencia social del prcer, con un forzado inicio hacia el
servicio pblico en la ciudad de Chilln, debido a que, el solo hecho
circunstancial de quizs haber nacido en ese lugar, ms su breve
paso educacional por el colegio de los Franciscanos, es un sustento
demasiado frgil para los historiadores, y no compromete al personaje
poltica ni socialmente con su supuesta ciudad natal, teniendo que
reforzar el vnculo con un cargo municipal, dejando irresponsablemente
en segundo plano, los cargos civil, poltico y militar que tuvo en
Los ngeles, que si son determinantes en la vida de don Bernardo
OHiggins y del pas.
Para comenzar con este asunto, en la monumental obra, Historia
General de Chile, de don Diego Barros Arana, el autor relata una
biografa de don Bernardo OHiggins, en la cual no aparece seal
alguna de cargo municipal en Chilln, se debe pensar que, extraamente
no tuvo noticias sobre el tema, sealando que:
despus de un corto viaje al Per, para arreglar los derechos
a la sucesin de su padre, se consagr al cuidado de sus intereses i
se hizo a la vez, como hemos dicho antes, el propagandista de las
ideas revolucionarias en las provincias del sur de Chile. Resida
alternativamente en Chilln, donde estaba establecida la familia de su
204
madre31, en la hacienda de las Canteras i en el pueblo de Los Anjeles,

donde tena sus negocios, i en Concepcin, donde cultivaba estrechas
relaciones de amistad con el doctor Rozas i con los amigos de este32.
Al finalizar la resea biogrfica, se excusa de, que la historia de los
primeros aos de OHiggins se ha contado muchas veces, y que sus
datos hasta ahora son insuficientes recomendando los cuatro primeros
captulos del trabajo biogrfico realizado por Benjamn Vicua
Mackenna, considerando sta obra como la mejor estudiada, y la ms
abundante en noticias y documentos.
Benjamn Vicua Mackenna seala al respecto:
Parece que esa poca alternaba su residencia entre Chilln, donde
acaso resida su familia, i las Canteras, pues del documento jurdico que
acabamos de citar33, consta que era vecino de Chilln, donde adems
ya antes de 1805, haba ejercido las funciones de Alcalde, cargo muy
honorfico para un joven de tan corta edad. Por esto ya en el ao 1806
D. Bernardo era titulado maestre de campo, como municipal cesante,
i an parece que en aquel carcter, sostuvo una fuerte controversia con
el Intendente de Concepcin, defendiendo los derechos comunales de
su ciudad natal34.
Ms de alguna duda tuvo Vicua Mackenna, la palabra parece se
reitera, as como la palabra acaso sinnimo de quizs, dan muestra
de una clara inseguridad, siendo solo fundamentada con el documento
jurdico, en el cual obviamente se lo seala como vecino de Chilln,
debido a que tal manuscrito fue redactado por el escribano de Los
ngeles, Miguel de Burgo, con ocasin de la toma de posesin legal de
la hacienda, para lo cual, no fue procedente sealar que ya resida con
31 Nota 6 p. 2 de este documento.

32 BARROS ARANA, Diego: Historia General de Chile Tomo VIII, Santiago,
Ed. Rafael Jover, 1887, p. 354.
33 Diligencias posesorias de la hacienda de las Canteras. Escribano de Los ngeles,
Miguel de Burgo 8 de febrero de 1805. Archivo de don Bernardo OHiggins,
tomo 1. Ed. Nascimento, 1946.
34 VICUA MACKENNA, Benjamn: El Ostracismo del General Don Bernardo
OHiggins. Valparaso, Imprenta y librera del Mercurio, 1860. p. 93.
205
anterioridad en la hacienda, permitida de palabra por el administrador

testamentario, coronel don Pedro Nolasco del Ro. Sin mencionar
adems, lo absurdo que fue ejercer una alcalda honorfica debido a su
corta edad (24)35, y pasar as a ser un municipal cesante. Previamente
al prrafo anterior, Vicua Mackenna da a conocer algunas labores
propias del campo desempeadas por Bernardo OHiggins, y la
adopcin de herramientas agrcolas extranjeras, operadas por algunos
irlandeses recibidos en la hacienda, sealando:
...y como mejora D. Bernardo consagr su atraccin con
preferencia, fue a plantar una via de cien mil pies, en cuya operacin
parece que emple la mayor parte de los aos corridos de 1804 y
180636.
Con esto el historiador contradice por completo el perodo en que
ejerci el supuesto cargo en Chilln. Sin lugar a dudas, esos aos,
OHiggins ocup su tiempo como agricultor. (En la actualidad, existe
un sector rural en Las Canteras, llamado Las Vias).
Miguel Luis Amuntegui, seala:
De vuelta a su patria, se estableci en la hacienda de las Canteras,
i se dedic a los trabajos agrcolas. Vivi all con su madre y con sus
hermanos; se port con su familia como un hijo amante y respetuoso.
Trab desde luego relaciones con los oficiales que guarnecan la
frontera, muchos de ellos compaeros de armas de don Ambrosio, que
pagaron en afecto al joven lo que deban al padre... ] De cuando en
cuando, haca viajes a la ciudad de Chilln o la de Concepcin, donde
permaneca largas temporadas37.
Al igual que Barros Arana, Amuntegui no seala cargo municipal,
incluso indica que pas largas temporadas en otras ciudades, y por esta
35 VICUA MACKENNA, Benjamn: El Ostracismo ... . Seala por error que

naci en 1780. p. 19.
36 VICUA MACKENNA, Benjamn. Ob. cit.
37 AMUNATEGUI, Miguel Luis: La dictadura de OHiggins Santiago. Imprenta,
Litografa Barcelona. 1853 p. 39.
206
razn, se podra teorizar que en uno de esos viajes ejerci alguna labor
pblica representativa.
Virgilio Figueroa en su Diccionario histrico biogrfico, nos
indica:
Se estableci en Chile, en 1802 y se dedic a las labores
agrcolas tomando parte activa en la administracin local de Chilln
y Concepcin. Cuando ocurri en Santiago el estallido del 18 de
sept. de 1810. En esa fecha, era subdelegado de la isla de la Laja. A
fines de 1810 figur como militar superior y caudillo del movimiento
revolucionario y concurri como diputado al Congreso Constituyente
(1811)38.
Sencillamente este bigrafo omite Los ngeles y la hacienda, pero
lo inserta frreamente en otras dos ciudades con una funcin municipal
luego de su llegada del viejo mundo, lo cual es muy inexacto. Sea o no
el caso, historiadores de la talla de Barros Arrana o Amuntegui no lo
advierten y el gran Vicua Mackenna, su mejor bigrafo, lo hace de
manera supuesta.
Sergio Fernndez, afirma:
OHiggins alterna el campo con la ciudad. Alcalde de Chilln,
en 1805. Miembro de su Cabildo en 1806. Subdelegado de Laja en
181039.
Eugenio Orrego Vicua, tiene dudas de ao, pero asevera que:
Paralelamente a estas actividades privadas [la agricultura], se
preocup del progreso de su ciudad natal, de la que lleg a ser alcalde
(probablemente en 1804), adquiriendo con ello el ttulo de maestre de
campo que le asignan algunos documentos40.
38 FIGUEROA, Virgilio: Diccionario Histrico Biogrfico de Chile. Tomo 111.

Balcells & Co. Santiago 1929 p. 390.
39 FERNANDEZ LARRAN, Sergio: OHiggins. Ed. Orbe, 1974 p. 24.
40 ORREGO VICUA, Eugenio: OHiggins, Vida y Tiempo. Ed. Losada 1946 p. 61.
207
Para los casos de Sergio Fernndez y Eugenio Orrego, se

puede decir por lgica que, todava hoy en da, sera prcticamente
imposible preocuparse del progreso de un pueblo y llegar a ser su
alcalde, residiendo o alternando en una hacienda a ms de 100 km. de
distancia, siendo por lo dems, un joven desconocido recin llegado
desde Europa. Los documentos que Orrego no seala explcitamente,
en que supuestamente le asignan el ttulo de maestre de campo, es el
documento jurdico que cita Vicua Mackenna, su abuelo, en la pgina
anterior de este trabajo, los cuales hacen referencia a su procedencia,
no a ttulos ni cargos.
Y las rarezas se suman, Orrego Vicua, tambin le asigna otro
cargo:
... pueblo [Chilln] que tan joven dirigiera en calidad de corregidor,
donde se ve que el espritu pblico, calidad eje de su personalidad, le
acompa en cada paso de su vida.
A su vez Jaime Eyzaguirre, dice que:
El pueblo de Chilln, arrancndole de su quietud campesina, puso
en sus manos la vara de alcalde del Cabildo41.
Eyzaguirre en esta misma obra, tambin lo seala como alcalde
y subdelegado de Los ngeles o Isla de la Laja, lo que es cierto, ya
que OHiggins lo escribi en carta a Juan Mackenna42, y la condicin
de alcalde, es descrita en el acta de eleccin de diputados por Los
ngeles, pero como este historiador no puede desentenderse de los
dems autores, tambin cae en el error de nombrarlo alcalde de Chilln,
como si la hacienda Las Canteras estuviera a un paso de esa ciudad.
Hay que recordar que OHiggins, le escribi a Juan Mackenna que
solo el destino de Chile, o su primer aliento patritico, lo sacaran de
la condicin de hacendado de la cual gozaba. Asimismo, la frase la
vara de alcalde, lo ms probable es que el autor la haya tomado del
acta de eleccin de diputados por Los ngeles, donde sorpresivamente
41 EYZAGUIRRE, Jaime: OHiggins

42 Ob. cit. p. 7.
208
tambin figura su to materno Francisco, del cual ningn autor hace

comentarios, parte del acta seala:
En este estado, el seor diputado nombrado [OHiggins] hizo
renuncia de la vara de alcalde en la forma ordinaria, en manos del
seor subdelegado y gobernador de las armas, quien la deposit en el
maestre de campo don Francisco Riquelme de la Barrera43.
Los ejemplos son muchos, ningn autor coincide, diversos cargos
e inexactitud en aos, 1804, 1805, 1806, basados en una frgil
argumentacin y carentes de documentacin escrita. Pero es Luis
Valencia Avaria el historiador que ms roza el pretendido y supuesto
cargo municipal ocupado por Bernardo OHiggins en Chilln. Sabido
es de los exiguos privilegios y la falta de iniciativa que tenan lo
cabildos, bajo el aletargado sistema colonial chileno, consecuencia de
esta condicin, por esos aos, los vecinos del pueblo de Chilln Viejo,
estaban siendo atropellados por dictmenes ejercidos injustamente por
el intendente de Concepcin Don Luis Alava, quin adems tena cierto
recelo contra OHiggins. En este contexto es que, segn Valencia,
escribe una nota al presidente, en la que combati tales atropellos,
pudiendo tambin haberla escrito desde su hacienda. Su reconocible
apellido y formacin intelectual, lo facult fcilmente, para realizar
esa labor a favor del pueblo chillanense.
Luis Valencia Avaria, nos seala:
... en 1806 mereci el cargo de procurador general del Cabildo
de Chilln. De sus actuaciones como tal, solo se conserva una anota
al presidente Muoz de Guzmn, en la que la corporacin rechaza
los manejos de un vecino y donde figura su firma como Bernardo
OHiggins a secas44.
Refirindose exiguamente sobre esto, escribi OHiggins a Juan
Mackenna:
43 Ob. cit., p 3.
44 VALENCIA AVARIA, Luis: Bernardo OHiggins, El buen genio de Amrica,
Ed. Univ. 1980. p. 45.
209
...Quizs no ignora Ud. los extraordinarios celos y desconfianzas

que suscit el receloso y fantico intendente D. Luis Alava, el hecho de
haber empleado en mi hacienda algunos ingleses nufragos y el haber
introducido en mis faenas algunas herramientas extranjeras. Acaso
sabe Ud. los planes que abrig de enviarme preso a Lima cuando los
ingleses se apoderaron de Buenos Aires, y el atentado que cometi
destruyendo todo el ganado que yo tena en la isla Quiriquina, bajo
el pretexto de que el enemigo poda aprovecharse de esos recursos.
El sospechaba, adems, que la correspondencia que yo mantengo
con mi ntimo amigo Tejada en Buenos Aires era de un carcter
peligroso, y tambin se irrit conmigo sobremanera cuando combat
sus usurpaciones sobre los derechos del pueblo de Chilln45.
Es evidente que el solo hecho de defender puntualmente a un
pueblo por usurpaciones con una carta, no da para cargo municipal, es
una persona de competencia intelectual superior, que escribe una nota
defendiendo a los habitantes de un pueblo, y por esta razn, pasa a
ser un procurador, un representante de un cabildo constituido para una
ocasin en particular.
El cargo municipal que realmente ejerci Bernardo OHiggins
bajo dominio espaol, fue el de subdelegado de la antigua Isla de la
Laja, Los ngeles, cargo que hoy en da sera el que conocemos como
de alcalde. Segn el historiador julio Alemparte, los subdelegados
eran altos funcionarios que reemplazaron a los antiguos corregidores,
de acuerdo con la ordenanza de lntendentes46, Los corregidores eran
autoridades superiores nombradas por el monarca, y tenan a su
cargo la inspeccin de todo lo relativo al gobierno municipal, en lo
econmico y administrativo, deban ser nombrados a peticin de los
pueblos47.
45 Carta de Bernardo OHiggins a Juan Mackenna. Ob. cit. p. 3

46 ALEMPARTE R., julio: El Cabildo en Chile Colonial (Orgenes municipales
de las repblicas hispanoamericanas). Ediciones Universidad de Chile. p. 338.
47 En la colonia, los alcaldes eran de primer y segundo voto, sus funciones estaban
relacionadas con aspectos judiciales y de seguridad pblica, cobrar impuestos,
multas, etc.
210
Referente a todo este asunto, seala claramente OHiggins a Juan

Mackenna que:
...La revolucin de septiembre de 1810 me encontr de
subdelegado de la Isla de la Laja, en cuyo empleo me haban colocado
sus habitantes, porque jams ni solicit ni acept ningn empleo de los
espaoles48.
Esta famosa frase para los entendidos, es categrica y concluyente,
con esto se termina la controversia y el error histrico es corregido
definitivamente, no se debe aseverar ms una falsedad tan clara, ni darle
segundas lecturas e interpretaciones. El padre de la patria Bernardo
OHiggins, no tuvo ninguna relacin funcionaria oficial con la corona
espaola antes de 1810, solo la subdelegacin ejercida en Los ngeles
antes de ser diputado por esa misma ciudad en 1811.
Reflexin final
El perodo de residencia de Bernardo OHiggins en la zona de Los

ngeles no fue obra de la casualidad, y es uno de los muchos vacos
histricos que tiene esa ciudad, esta etapa abarc prcticamente 10
aos y los motivos que han impulsado a los historiadores actuales
a restarle importancia se desconocen, razn por lo cual, atrevida y
modestamente se ha pretendido corregir esta injusticia histrica. Si
don Ambrosio OHiggins no hubiese legado la hacienda Las Canteras
a su hijo, este no hubiese tenido una contribucin tan preponderante
en el inicio y desarrollo del proceso de independencia chileno, por
los recursos humanos, econmicos y logsticos que proporcion a la
causa, gracias a ese patrimonio.
Cuando Bernardo OHiggins fue elegido por aclamacin general
por los 120 vecinos invitados a la eleccin a Diputado por Los
ngeles, por la mismsima junta gubernativa de 1810, pasando as
a formar parte del minoritario grupo de diputados del sur, llamados
radicales o exaltados, Don Bernardo era un joven desconocido a nivel
nacional, era por supuesto, popular en la zona del Bio-Bio, pero solo
48 Carta de Bernardo OHiggins a Juan Mackenna. Ob. Cit. p. 3
211
lo conocan algunas personas en Concepcin, otros ms en Chilln, y

uno que otro personaje ms o menos influyente en Santiago, puesto
que su vida aconteca en Las Canteras y en el pueblo de Los ngeles,
ah estaba su familia, sus amistades, su trabajo y compromiso social,
como lo apunt en su proyecto legislativo inicial.
Afortunadamente los documentos que avalan la importancia de
Los ngeles en la vida del prcer en esa poca son numerosos, y de
primera fuente, en consecuencia, el fundamento para declarar sin error
alguno, que la provincia del Bio-Bio, tierra que lo acogi familiar y
socialmente despus de casi una vida entera en el extranjero, es la cuna
poltica, militar y revolucionaria de uno de los libertadores americanos,
por tanto estos, son motivos ms que suficientes para comenzar a
reconocer y enaltecer esa tierra con los mayores tributos y homenajes.
Por tanto es de vital convencimiento, honra y orgullo, que la
poblacin angelina y la provincia del Bio-Bio toda, sea conciente de
que este personaje es propio como ningn otro, que es su vecino ms
ilustre, que sepan siempre que sus valles, ros y parajes cordilleranos
como el volcn Antuco, la sierra Velluda o los caminos que unen
la hacienda con Los ngeles, son lugares que el prcer observ y
contempl de manera cotidiana, igual que ellos.
Bernardo OHiggins concret su ideologa en la provincia del
Bio-Bio, en esa tierra conspir secretamente luego de su aprendizaje
libertario en Europa, all arm su ejrcito y se alz a luchar por la
liberacin de su amada patria, para as, pasar a ocupar un puesto brillante
en la historia de nuestro pas y de Amrica. Bernardo OHiggins nos
pertenece a todos los chilenos y a toda la Amrica liberada del dominio
espaol, pero respecto de este trabajo en particular, su historia debe ser
reconstruida considerando toda la documentacin disponible, dndole
de manera justa a cada ciudad lo suyo.
212
Prembulo:
Celebracin del Centenario
de OHiggins eN 1876
Jorge Ibez Vergara
Los primeros estudios sobre la vida de don Bernardo OHiggins tienen

errores y omisiones que son comprensibles si se
consideran,
particularmente, los aos que transcurrieron desde el nacimiento hasta
el regreso del prcer a Chile el ao 1802, etapa cuya investigacin se
torna difcil.
No debe olvidarse, adems, que OHiggins vivi gran parte de su
existencia fuera del pas y que no dej en Chile familiares de alguna
significacin social que pudieran preservar su memoria. Las tentativas
biogrficas de Irisarri, Albano y Bello, son bastantes dbiles
comparadas con la obra de Vicua Mackenna, el primero en utilizar
el archivo de don Bernardo que le proporcionara su hijo Demetrio.
No obstante, algunos elementos biogrficos claves fueron quedando
en la penumbra, el desconocimiento del texto del acta de bautismo
gener las dudas sobre el ao del nacimiento del hroe, el ao 1778.
Barros Arana sostuvo que ste nacimiento ocurri el ao 1776
y Vicua Machenna este mismo ao o en 1780. Oficialmente prevaleci
la autoridad de Barros Arana y todo el pas comenz el ao 1876 la
organizacin de los festejos del Centenario del nacimiento del Padre
de la Patria.
Este error fue rectificado posteriormente por Barros Arana, en su
Historia General de Chile. Ni Barrros Arana ni Vicua Mackenna
conocieron el acta de Bautismo realizado en Talca el 23 de enero
1783, por don Pedro Pablo De La Carrera, cura y vicario de la Villa
213
y Doctrina de San Agustn de Talca y en la que se deja constancia

de haber puesto leo y crisma y bautizado sub conditione a un
nio llamado Bernardo Higgins, que naci en el Obispado de La
Concepcin, el da 20 del mes de agosto de mil setecientos setenta y
ocho aos.
El reencuentro del joven OHiggins con su madrina, doa Bartolina
De La Cruz en Talca, luego de su regreso a Chile le permiti acceder
al conocimiento de ste instrumento que acreditaba la paternidad de
don Ambrosio. Los nicos documentos oficiales de la poca, que
registraban el nacimiento, el matrimonio y las defunciones eran de la
Iglesia.
Tan importante fue para OHiggins el hallazgo del registro de su
bautismo, que suspendi de inmediato las gestiones sobre legitimacin
que haba iniciado, para proseguirlas en Espaa.
El documento que hoy publicamos en nuestra Revista El
Libertador, constituye una relacin pormenorizada de la preparacin
y realizacin de los festejos en Copiap del errado Centenario del
nacimiento de OHiggins. Y su valor reside fundamentalmente en el
hecho que nos da una idea, de fuente autorizada de la forma como
se celebr ste acontecimiento en todas las ciudades, al menos del
mismo o superior nivel de Copiap.
El libro, con el ttulo de El Centenario de OHiggins , rene los
siguientes materiales en un total de 152 pginas.
Pginas 5 a 34: La Crnica de las Fiestas, por don Valentn
Letelier.

Pginas 35 a 40: Trabajos de don Diego Barros Arana, titulado

El Centenario de OHiggins .
Paginas 41 a 71: Actas de la Comisin encargada del Programa

correspondiente a las festividades.
Pginas 72 a 75: Programa.
Pginas 76 a 114: Discursos de:

214
Don Ricardo Passi Garca

Don Pedro Pablo Figueroa
Don Juan Bautista Pastene

Don Juan Gonzalo Matta
Don Rafael Segundo Vial
Don Ramon M. Vallejo
Don Manuel A. Romo
Don Luis V. Larrahona
Don Pablo Carrasco
Paginas 115 a 152; Conferencias de: Don Jose M. Grave

Don Valentn Letelier

Don Manuel A. Romo.
Por razones de espacio no publicamos las Actas de la
Comisin organizadora y ninguna de las conferencias, ya que una sola
de ellas, la de don Jos M. Grave, est referida a OHiggins, tambin
publicamos solamente el discurso de don Pedro Pablo Figueroa el
gran Autor de la Historia de la Revolucin Constituyente.
Damos a la crnica de don Valentn Letelier especial importancia
por su destacada figuracin como poltico, educador, filsofo,
periodista, diplomtico, profesor de la Facultad de Derecho, Rector de
la Universidad de Chile, parlamentario, escritor y Fiscal del Tribunal
de Cuentas del Estado.
Mencin principalsima nos merece el trabajo de Barros
Arana, Centenario de OHiggins, que comienza con sta afirmacin:
El 20 de agosto de 1876, har un siglo, contado da a da, que vino
al mundo el mas ilustre de los hijos de Chile, el Capitn General don
Bernardo OHiggins, afirmacin, sta, que pasa a ser la gnesis de
los actos celebratorios, en todo Chile, del mencionado Centenario.
La importancia de la crnica de Valentn Letelier y la recopilacin
de antecedentes relativos a sta festividad en Copiap, da una idea
de la manera como se llevaron a efecto las ceremonias y homenajes
semejantes en las ciudades mas importantes del pas.
Este es, por ahora, el nico documento que conocemos y
que contiene, con tanta especificacin, una relacin sobre la celebracin
del Centenario del nacimiento de OHiggins y que revela el grado
creciente con que su nombre comenzaba a instalarse de nuevo en la
215
memoria histrica de Chile, despus de muchos aos de mantenerse

en el silencio.
Alrededor de 1854, Barros Arana pidi a Demetrio
OHiggins
proporcionarle algunos antecedentes del archivo de
su padre, para la preparacin de la Historia General de Chile.
Demetrio recurri a uno de sus amigos de mayor confianza
intelectual,
don Jos Necochea, para la preparacin de
materiales destinados al aprovechamiento del ilustre historiador.
Necochea result ser un hbil seleccionador de documentos y un
mejor cautelador del prestigio de la familia OHiggins.
Tenemos tiempo - escribe Demetrio - para reunir todos los papeles
interesantes que deban remitirse al seor Barros Arana. Esta remisin,
como V. puede juzgar, es muy delicada y exige mucho sigilo, por
cuyas circunstancias estoy practicando una revisin prolija de todos
los documentos, cartas y otros apuntes que puedan ser trascendentes
especialmente cuando van a servir a la historia reciente de Chile,
cuyos coetneos viven todava.
El seor Barros Arana pide una copia del testamento del
Virrey, que tenemos aqu adjunto a otros documentos que forman
un expediente. Este documento pedido por el seor Barros, no
da ninguna idea de los mritos y servicios del Virrey y me parece que
es inconducente al asunto. Adems, contiene muchas clusulas que
aunque estn cumplidas por los albaceas, pudiera suceder que diesen
motivo a ciertas reclamaciones ocultas por parte de los descendientes
de los legatarios, y ya V. juzgar que esto ms que beneficios puede
producir incomodidades.
Sin embargo, si V. cree oportuna la remisin de la copia
pedida avsemelo V. para sacarla inmediatamente.
Cuando est hecha la coleccin de todos los papeles, escribir al
seor Barros a nombre de V. por encargo que me tiene V. hecho y
entonces me entender con l hacindole una relacin de todos los
datos que existen para que elija los que sean ms interesantes al objeto
que se propone en la publicacin de la Historia.
216
Por ahora le remitiremos todos los apuntes que tena hechos don
Juan Thomas, en ingls, pues la mayor parte de ellos trata de la vida
del Virrey y otras noticias muy importantes para el seor Barros.
El testamento del Virrey no fue despus de estas prevenciones,
enviado a Barros Arana, tampoco se envi el acta de bautismo que
debi estar en este archivo, ya que don Bernardo lo conoci poco
despus de iniciar, el ao 1806 los trmites para su legitimacin y que
no prosigui, gracias a que su madrina, doa Bartolina De La Cruz
tuvo acceso a este documento que era, para ella, de fcil recordacin,
ya que bautiz a su hijo Casimiro Albano con cinco das de diferencia
al de Bernardo, en la misma Parroquia.
Publicamos a continuacin algunos de los textos que se
han mencionado. Quienes se interesen en conocer la versin completa
de este libro pueden consultarlo en la Biblioteca del Instituto:
El Centenario de OHiggins
- Crnica de la Fiesta por Valentn Letelier
- El Centenario de OHiggino por Diego Barros Arana
- Texto del Programa
- Discurso de don Pedro Pablo Figueroa
217
218
EL CENTENAR
IO DE OHIGGINS
Imprenta del Atacama, calle Yerbas Buenas 77 Copiap

Publicado en el ao 1876
Artculo seleccionado por Jorge Ibez Vergara
LA CRNICA DE LAS FIESTAS1
En los primeros das de abril del presente ao llegaba a esta ciudad el

nmero de La Revista Chilena correspondiente a ese mismo mes. Entre
sus ilustradas pjinas venian algunas escritas por uno de sus directores,
el erudito historiador don Diego Barros Arana, en las que el autor
hacia una rpida enumeracin de los mas grandes servicios de don
Bernardo OHiggins y proponia la celebracn del aniversario secular
del natalicio de este hroe. Hacindolo as, conclua, adoptarmos a
nuestras costumbres la celebracin de fiestas pblicas que a la vez que
espresan un sentimiento de patriotismo, dejan ver la cultura del pas.
El momento en que se hacia la proposicin no poda ser menos
oportuno para atraer a ella la atencin de los pueblos. Chile, de un
estremo a otro, se hallaba ajitado por una de las mas trascendentales
luchas eleccionarias que mencione su historia poltica, y el instinto de
la propia conservacin lo hacia pensar en poner a salvo los buenos
principios, antes que en honrar la memoria de sus buenos servidores.
La proposicin indicada fu, pues, si no, relegada por todos al
olvido, a lo menos desatendida. jeneralmente por estempornea.
1 La relacin que sigue sobre las fiestas del centenario ha sido hecha por especial encargo del seor Guillermo Matta, presidente de la comisin formada para
organizarlas.
219
II
Entre los que conservaban el recuerdo de que haba un deber

de gratitud que llenar se encontraba el seor intendente de nuestra
provincia, el cual una vez calmada la fiebre eleccionaria, propuso
a la ilustre municipalidad con fecha 12 de junio la ereccin de un
monumento y la celebracin de fiestas pblicas para conmemorar el
natalicio de aquel padre de la Patria.
Semejante indicacin no podia discutirse: solo debia aprobarse;
porque si podia haber discordancia al tratar del mejor modo de realizar
lo que se proponia, los seores municipales estaban todos acordes en
que como representantes del pueblo era de su incumbencia manifestar
solemnemente la gratitud del pueblo.
Habiendo, pues, sido aceptada, por unanimidad i sin discusin
lo idea propuesta, se cre para organizar las fiestas una comisin
compuesta del presidente de la ilustre Municipalidad, don Guillermo
Matta, de los alcaldes de la misma seores Jos Joaquin Hernandez,
Jos Ramon 2 Rojas y Telsforo Mandiola, del rejidor seor Jos
Guadalupe Pizarro, y del procurador municipal, seor Manuel Concha
Ramos.
III
Once dias mas tarde, esto es, el 24 de junio, habindose reunido esta
comisin en la sala de la intendencia, acord, a indicacin de su
presidente, quitar a las fiestas que se organizaron todo carcter oficial
y solicitar la cooperacin de los vecinos de Copiap a fin de hacerlas
populares en su organizacin as como lo habian de ser mas tarde en
su celebracion.
Al efecto, designronse cuatro comsiones especiales o subcomisiones, que quedaron compuestas de las personas y encargadas de
los objetos que a continuacin se indican.
Sub-comisin de arbitrios: Los SS. Olegario Olivares, Camilo
Aguirre, Elias C. de la Cuz, Lesmes R. Sierralta, Anselmo Carabantes,
Jos M. Goyenechea. Jos Varas, Tomas Richards, Jos V. Sapiain,
220
Marcial D. Soto, Ramon B. Cambiazo, Jos A. Carvajal, Guillermo

Hidalgo y Rodolfo Calderon.
Sub-comisin de msica y canto: Los SS. Francisco San Roman,
Pedro N. Cerda, Pedro Castagnola, Emilio Bertioli, Crisanto Acosta,
Andres D. Picon, Csar Vignola, Anbal Calderon, Fernando Aste y
Alberto Pepper.
Sub-comisin de arreglo y ornamentacion: Los SS. Fernando
Lopez, Alejandro L. Ossa, Mrcos King,
Vicente Borrie. Rmulo B. Cambiazo, Miguel Berisso, Olegario
Arancibia, Antonio M. Fernndez de Astorga y Federico Yaez.
Sub-comisin encargada de designar las personas que habian
de usar de la palabra: Los SS. Valentin Letelier, Manuel A. Romo,
Ricardo Passi, Enrique Salazar, Andres S. Ossa, Luis V. Larrahona,
Jos A. Vadillo, Jos M. Grove, Pacian F. Calderon, Plcido Briones,
Telmo M. Torres y Belisario Melendez.
IV
Reunidos con fecha 27 de junio en la sala capitular las cuatro subcomisiones juntamente, con la comisin municipal y ante una
numerossima concurrencia de barra, acordaron que cada una de ellas
celebrara independientemente de las demas, sesiones especiales, con
el objeto de que por separado propendieran a la consecucin de sus
respectivos fines; reunirse todos los mrtes de cada semana, o mas
a menudo si era necesario, a fin de tomar las resolusiones jenerales
que se ocurriesen y de darse por via de estimulo mtua cuenta de los
trabajos emprendidos; y que a las sesiones semanales solo pudiesen
concurrir los miembros de la comisin municipal y los presidentes y
secretarios de las sub-comisiones, los cuales reunidos formarian la.
Comisin del Centenario.
Puede asegurarse que desde ese dia una gran parte de la juventud
copiapina, esto es, aquella parte que componia las sub-comisiones,
se consagr si no del todo, a lo menos muy preferiblemente a dar el
mayor esplendor posible a las fiestas del natalicio; y era tan clara la
221
idea que cada comisionado tena de lo que le incumbia hacer y del

fin que todos se proponian que por regla general las indicaciones se
aceptaban sin discusin y por unanimidad, ejemplo manifiesto de la
celeridad con que se anda cuando son idnticos los propsitos que se
persiguen.
En la sesin que aquel mismo dia celebr la sub-comisin encargada
de los discursos se acord designar para que los pronunciaran los
seores Ricardo Passi Garca y Manuel A. Romo, celebrar conferencias
patriticas y nombrar para que las prepararan a los seores Jos M.
Grove, Enrique Salazar, Manuel A. Romo y Valentin Letelier.
Por su parte la sub-comisin de msica y canto acord preparar
para el 15 de agosto una funcin dramtica y de concierto a fin de
arbitrar fondos; y arreglar festivales y ensayar la cancin nacional y el
himno de las escuelas para los dias de las fiestas.
A su turno la sub-comisin de arreglo y ornamentacion, resolvi
que la ereccin del monumento de OHiggins se. hiciera en el paseo
de Juan Godoy; formar una procesin patritica desde la plaza a la
alameda; invitar a hacer parte de ella a las diversas corporaciones
laicas pblicas o privadas de la ciudad, y hacer vestir a los alumnos de
las escuelas para que concurriesen a la misma fiesta con un uniforme
especial costeado con fondos del centenario.
V
Pero entre todas las sub-comisiones, la que ha trabajado mas y que

mas ha contribuido a honrar mejor la memoria de don Bernardo
OHiggins, ha sido sin duda ninguna la de arbitrios, que reunida bajo
la presidencia del seor rejidor don Olegario Olivares no ha dejado
resorte por mover ni recurso por tocar a fin de procurar fondos para la
celebracionde las fiestas.
Con un entusiasmo cuya intensidad fu siempre en aumento y
una intelijencia que allanaba todas las dificultades, la subcomisin de
arbitrios celebr mas sesiones que todas las otras; y por los medios
de que ech mano y los resultados que ha obtenido o que aun espera
puede asegurarse que a su inicitiva y actividad se debe en parte muy
222
principal la grande y esplendente solemnidad con que se han celebrado

las fiestas que acaban de pasar.
As, empendose tambien por sn parte en hacerlas esencialmente
populares, resolvi desde los primeros momentos ir de casa en casa y
de puerta en puerta demandando el bolo de contribucin a beneficio
de las mismas fiestas; y con el propio objeto diriji circulares a los
pueblos de los minerales y organiz la funcin dramtica del 15 de
agosto.
Por su parte el pueblo de Atacama ha sabido corresponer tan
jenerosamente a los deseos de la subcomisin de arbitrios que
puede afirmarse que desde el rapto jeneral de desprendimiento en
las difciles horas de la ltima guerra estranjera no se haba vuelto a
notar un entusiasmo igual al que en esta ocasin han sentido todos
por contribuir pecuniaria o personalmente a organizar las fiestas del
natalicio de OHiggins.
Y este entusiasmo no se ha becho manifiesto en grandes sumas
recolectadas: sino al contrario por el gusto con que el pobre, que
se come lo que gana y que no puede comer menos de lo que gana,
entregaba la moneda que acababa de obtener con el sudor de su frente.
Como ha podido ohservarse en las listas publicadas de los erogantes,
las donaciones, de veinte centavos son las mas numerosas, lo que (si se
conviene en que el hombre pudiente no da jamas de a veinte centavos
cuando lo que da ha de ser puesto en conocimiento de todos) viene a
manifestar la parte principal que las clases menesterosas han tomado
en la celebracin del natalicio de OHiggins.
Este mismo hecho muestra el alto grado de progreso moral a que
ellas han alcanzado; porque las masas populares que no conocen
los impulsos de los sentimientos nobles, no son capaces de actos de
jenerosidad que si a la larga por el estmulo que despiertan se traducen
en su propio bien, no son sin embargo inmediatamente reproductivos.
De esta manera, la sub-comisin de arbitrios ha podido reunir
la suma de mil seiscientos diez y seis pesos, que agregada a otros
seiscientos con que la municipalidad se suscribi forman el total de
dos mil doscientos. diez y seis pesos.
223
No contamos naturalmente en esta suma la recolectada por los

seores Jos Mara 2. Soto y Gustavo Garca para costear el uniforme
de los alumnos de las escuelas y que sube mucho mas de mil pesos,
ni lo que ha invertido el gremio de comerciantes en el banquete que
ofreci al seor intendente y en el adorno de la calle de Atacama y que
ascender a cerca de mil quinientos pesos.
Puede, pues, calcularse que en la organizacin de las fiestas del
centenario se han gastado en Copiap cinco mil pesos.
VI
Otra de las ideas y la mas importante con que la subcomisin de

arbitrios se puede decir que contribuy a la solemnizacin de las
mismas fiestas fue la del establecimiento de una escuela, que por la
fecha de su ereccion, y la denominacin con que se la distinguiese
grabara perptuamente en la memoria de las jeneraciones futuras el
nombre de aquel ilustre prcer.
La subcomisin de arbitrios creia que debe honrarse la memoria de
los grandes hombres no solo en testimonio de gratitud por los servicios
recibidos, sino tambien para estmulo de los que vengan despues, y que
el mejor modo de recompensar los sacrificios que hizo por nosotros
don Bernardo OHiggins es continuar en el campo intelectual la obra
de progreso que l comenz en los campos de batalla.
Por eso y queriendo crear una fuente fecunda e inagotable en
bienes para el pueblo jeneroso de Copiap, resolvi, a indicacin de
don Jos Mara Goyenechea, echar durante las fiestas del centenario los
primeros cimientos de una escuela denominada Bernardo OHiggins,
en cuyos libros estadsticos puedan las futuras jeneraciones, a la vuelta
de un siglo, ir a contar por millares los ciudadanos formados bajo la
advocacin de uno de los mas grandes Padres de la Patria.
A fin, pues, de alcanzar la realizacin de este proyecto acord
dirijirse por medio de una circular impresa a cincuenta y dos opulentos
vecinos de Santiago y Valparaiso, cuyas fortunas arrancadas de las
entraas metlicas de Atacama no escatimarn, segun los buenos
224
deseos de los seores subcomisonados, los escudos que se requieren

para fundar este nuevo taller intelectual.
VII
Al mismo tiempo que las subcomisiones trabajaban separadamente y

proponian los medios mas adecuados para celebrar con toda pompa
la llegada del gran dia, la comisin del centenario, compuesta como
hemos indicado (IV), continuaba reunindose semanalmente y
a veces mas amenudo en la sala capitular, y en sus sesiones oia la
cuenta de los trabajos preparatorios que se iban, emprendiendo y las
nuevas indicaciones que se: formulaban; y adoptaba aquellas medidas
jenerales que sin estar comprendidas dentro del objeto especial de cada
una de las subcomisiones podian ser discutidas y tomadas por todas
ellas conjuntamente.
As, en una de sus primeras sesiones, acord dirijirse al escultor
nacional don Nicanor Plaza a fin de pedirle propuestas de hacer un
busto del jeneral OHiggins, y a los seores Olcese y Ca. a fin de
pedirles propuestas de venta de un monumento conmemorativo.
Mas como contestara el seor Plaza que a causa de la brevedad del
tiempo no alcanzaria a hacer el busto en bronce que se le pedia, el seor
Matta se diriji oficiosa v oficialmente al seor intendente de Santiago
y solicit de l un busto que presentado por el escultor nombrado en
la esposicin de 1872 dirijida por el mismo seor Matta, obtuvo en
ella premio especial y fu en seguida obsequiado a la Intendencia de
Santiago por los seores Debonnairc y Ca. en cuyo establecimiento se
haba hecho la fundicion.
Tal es el busto que hoy se eleva en el paseo de Juan Godoy, busto
que por su procedencia es una obra artstica nacional que podemos
admirar con lejtimo orgullo2.
2 Es de notar que durante todas estas fiestas la reducdisima fraccin clerical de
esta ciudad ha hecho el papel de espectadora; y en una ocasin en que uno de sus
miembros el presbtero don Juan G. Crter levant su voz en el Amigo del Pas,
fu para asegurar que el busto a que se hace referenca no pasaba de ser una olla
con charreteras encontrada en un gallinero.
225
Respecto al monumento entre los varios diseos remitidos por el

establecimiento de marmoleria indicado se eliji naturalmente el mas
costoso, porque se le juzg el ms digno de sostener el busto venerando
de aquel grande hombre.
En seguida en las sesiones inmediatas se aprobaron las inscripciones
hechas por el presidente de la Comisin del Centenario, a fin de que
fuesen grabadas la primera en una plancha que llevar la reja que ha
de circundar el monumento y que se esta trabajando en la maestranza
de Caldera, y la segunda en la cara frontal de la base de la pirmide.
PRIMERA INSCRIPCION.
La municipalidad y el pueblo de Atacama
tributando homenajcs respetuosos a la
memoria de los fundadores de la patria chilena,
DEDICAN ESTE MONUMENTO
Por suscriciones voluntarias costeado y
erijido,
Al ilustre patriota don Bernardo
OHiggins, ejemplo nico en nuestra historia
del hroe ciudadano y mandatario austero.
Abdicando su omnipotente dictadura
Venci a la guerra civil y salv a Chile
de caudillos.
Honrad a tan augusto jefe, mandatarios!
Ensalzad al hroe, ciudadanos chilenos!
HOMBRES LIBRES DE TODOS LOS PAISES:
Los que crearon las repblicas de
Amrica
Dieron a la humanidad nuevas patrias!
226
Chile, al nacer t, colonia en servidumbre,

Hoy da por tus esfuerzos: nacion
Independiente
OHiggins, reverencia tu nombre
Y consagra tu gloria en bronce y en
mrmol.
SEGUNDA INSCRIPCIN.
Pueblo, saluda al hroe!
Y en su vida, en su historia,
A chile aprende a amar!
Vivi para la patria
OHiggins, y hoy su gloria
La patria viene a honrar!
VIII
Ideadas as las fiestas cuando pudo calcularse la cantidad aproximativa

con que debia contarse para celebrarlas, se cre en la sesin del 25
julio una comisin compuesta de los seores Antonio Garca Guerra,
Miguel Berisso, Pedro Nolasco Cerda y Valentin Letelier, los cuales
resumiendo las ideas propuestas debian redactar un programa y
presentarlo a la brevedad posible.
Presentado este proyecto en la sesin siguiente del l.de agosto
pas a la comisin municipal, y discutido y reformado por ella, fu
oportunamente publicado en los diarios y en hojas sueltas.
IX
Conforme a su artculo primero y a fin de que el pueblo conociera

mejor los sacrificios que hicieron por nosotros los hombres de 1810,
se celebr en el Teatro Municipal en la noche del 17 de agosto una
sesin de conferencias patriticas.
227
Fu ella presidida por el presidente de la Comisin del Centenario

don Guillermo Matta, y asisti a oirlas una concurrencia tan numerosa
que en platea, palcos y galeria no qued un asiento vacante ni lugar
para colocar un nuevo asiento.
Abierta la sesin a las 7 hrs. 30 min: p.m., espuso el seor
presidente el objeto de ella y design las personas que en conformidad
al programa debian usar de la palabra y que fueron el que suscribe
y los seores Manuel Antonio Romo y Jos M. Grove, en el mismo
rden en que se nombran.
Durante hora y media las majestuosas figuras de Martnez de
Rozas, los hermanos Carreras y OHiggins tuvieron constantemente
abstraida la atencin del la concurrencia. Aquellos caractres enrjicos,
que se propusieron un fin, la independencia nacional, y marcharon
directamente a l; aquellas cabezas organizadoras, que iban levantando
el edificio de la patria sobre los restos destrozados de la antigua colonia;
aquellas intelijencias creadoras, que sacaban recursos de la nada; todos
aquellos hroes, grandes en la victoria e imponentes en la derrota, que
tuvieron que luchar contra los hombres y las cosas, contra la sociedad
y las preocupaciones, contra las ideas y los intereses dominantes, a
medida que la lectura avanzaba iban creciendo, creciendo a los ojos
del pueblo reunido y eran mejor conocidos, mas admirados y tambien,
con mejor voluntad perdonados.
Durante aquella sesin llam muy especialmente la atencin del
pblico la asistencia de muchas de las familias mas distinguidas de
Copiap, para quienes se habian reservado las aposentaduras del
segundo rden.
Este hecho, insignificante a primera vista, viene a poner de manifiesto
la revolucin profunda que poco a poco, pero irresistiblemente, se va
operando en nuestros hbitos sociales. La mujer, la mujer intelijente
de nuestra sociedad, a medida que va resistiendo con mayor entereza
y dignidad a las sujestiones e influencias malficas del fanatismo,
va tambien perdiendo mas y mas el miedo a la palabra de verdad y
libertad.
228
Los das siguientes hasta el 20 fueron de actividad, de movimiento

y preparativos. Los trenes que llegaban de los pueblos interiores del
valle venian atestados de pasajeros.
En la calle comercial de Atacama se notaba un ir y venir de jentes
que hacia recordar la afluencia humana de los grandes centros de
poblacion. Cada cual tena algo que comprar y el comercio se haba
provisto oportunamente de cuanto era posible que se comprase.
En los alrededores de la plaza se veia afluir de todas partes a los
alumnos de las escuelas, que al son de caja y en formacin se dirijian
al cuartel cvico a ensayar la cancin nacional, el himno de las escuelas
y marchas y evoluciones militares.
Era aquello la animacin inusitada que precede a los grandes
entusiasmos.
XI
Por fin, luci el da esperado, el 20 de agosto.

El cielo de Atacama ordinariamente claro por la falta en la
atmsfera de vapores acuosos amaneci aquel dia transparente y
cristalino: la vista alcanzaba en las profundidades del espacio a una
altura inmensa.
Durante algunos momentos el sol ilumin radiante y risueo el
suelo en que un siglo ntes haba visto la luz aquel gran Padre de la
Patria, y a los ocho de la maana ntes de ocultarse entre nubes de gasa
que vinieron a refrescar la temperatura ambiente, fue saludado por la
banda del batallon cvico a los acordes elctricos y entusiasmadores de
la cancin nacional y or el pueblo todo que en los mismos momentos
enarbol instantneamente en todos los edificios pblicos y particulares
aquel pabelln que el hroe de las fiestas hizo tantas veces flamear
triunfante despus de la victoria, glorioso e inmaculado despus de la
derrota.
229
XII
Tres horas mas tarde, esto es, poco despues de las once la misma maana
empezaron a llegar a la casa municipal los comisionados, encargados
de ordenar la procesin y las personas que debian componerla,
Formaban la comisin de rden los presidentes y secretarios de
las cuatro sub-comiciones antes mencionadas y los ayudantes de la
comandancia jeneral de armas. Entre todos ellos no puedo menos de
hacer especial mencin de don J.M.2.Soto, comandante de la guardia
municipal y a cuya actividad, entusiasmo y acertadas medidas se debe
en mucha parte el rden observado durante la marcha triunfal de la
gran comitiva.
A la primera campanada de las doce, estando ya colocadas
ordenadamente las personas y corporaciones invitadas, se puso en
movimiento la cabeza de la procesion.
Iba ella escoltada por la guardia cvica y precedida por los
veteranos del ejrcito chileno el mayor don Jos Ampuero y el capitan
don Anacleto Garca. Entre ellos el teniente de la guardia nacional don
Juan de D. Garca llevaba una hermosa bandera de seda costeada por
algunos miembros de la comisin de rden.
A continuacin seguan el Sr. Intendente de la provincia y presidente
de la Comisin del Centenario don Guillermo Matta, el Sr. Gobernador
de Caldera, la I. Municipalidad de Copiap y las Juntas de Minera
y de Beneficencia: la Sociedad de Artesanos y el club de Obreros;
el gremio de comerciantes; las compaas de bomberos; miembros
del Club de Atacama, profesores del Liceo; abogados; directores de
la sociedad de instruccin primaria y junta inspectora de escuelas,
miembros de las lojias masnicas; de la academia de ensayos literarios
y del club musical; representantes de la prensa, mdicos, injenieros y
comisiones del centenario; los alumnos del Liceo; los alumnos de las
escuelas pblicas de nias; los alumnos de la escuela Bruno Zavala,
los alumnos de la escuela de la Sociedad de Artesanos, y los alumnos
de las escuelas pblicas de hombres, vestidos con elegantes uniformes
costeados con suscriciones voluntarias del pueblo.
230
El gremio de comerciantes tiraba por sus propios brazos un grande

y hermoso carro alegrico en que se veian a Mercurio, el dios del
cambio mercantil y a la Libertad que lo facilita; el cuerpo de bomberos,
precedidos de la banda de msicos italianos, conducia parte de su
material rodante, sobresaliendo principalmente la elegante bomba a
vapor, que por s misma constituia la mejor alegoria del progreso de
nuestro siglo.
Despues de haber atravesado la gran comitiva los costados norte
y occidental de la plaza, dobl por la calle de OHiggins y se diriji
hcia el paseo de Juan Godoi.
La multitud que la seguia era inmensa.
Segun observaron algunas personas, cuando la cabeza de la
procesin iba llegando a la Alameda la parte posterior acababa
solamente de dejar la plaza, de manera que el nmero de las personas
que, invitadas o n, concurrieron a la inauguracin del monumento
ocupaba en esos instantes como cinco cuadras y ascenderia a mas de
seis mil indivduos.
La calle de OHiggins, como se supondr, estaba toda embanderada
y por consiguiente el gran acompaamiento hubo de hacer su marcha
por debajo de los pabellones que en partes casi se cruzaban de vereda
a vereda.
En algunas casas ademas se haba tenido la oportuna idea de
adornar los frentes o las ventanas con el retrato o el busto del hroe de
las fiestas, don Bernardo OHiggins, que aparecia medio oculto entre
guirnaldas de flores; y en las dos ltimas cuadras de la misma calle mil
y mil banderolas que lucian los colores nacionales aleteaban movidas
por la brisa,
Llegada la comitiva a la alameda, que en un grande espacio haba
sido oportunamente despejado por la polica, dobl hcia la derecha
por la avenida oriental, y entrando en la occidental frente a la calle de
Carrera, sigui marchando hasta llegar al pi del monumento a cuyo
alrededor se fue estrechando.
231
El batallon cvico form en batalla al frente, y los alumnos de las

escuelas quedaron reunidos en coro sobre los carros descubiertos que
la empresa del ferrocarril haba colocado oportunamente sobre los
rieles.
Por all, cerca de la base del busto se haba preparado una tribuna.
En esta disposicin, el Sr. Intendente don Guillermo Matta se
acerc al monumento, el cual solo mediante la enrjica actividad de
don Fernando Lopez se haba alcanzado a erijir en los dias anteriores.
El monumento estaba hasta esos instantes velado por la bandera de
la patria.
Entonces, el Sr. Matta al grito entusiasta de gloria a la patria y al
hroe! lo puso en descubierto.
Instantneamente la guardia cvica hizo una descarga general y
los alumnos de las escuelas acompaados de las bandas de msica
prorrumpieron en los acordes armoniosos de la cancin patria.
Fu aquel un instante solemne. Los cuerpos de los concurrentes
quedaron suspensos y como pendientes del busto por la vista.
XIII
El primero en seguida en hacer uso de la palabra fu el seor Ricardo

Passi, que habl por encargo de la comisin del Centenario. En estilo
terso y elegante traz a grandes pinceladas el cuadro de la vida de don
Bernardo OHiggins y dio a conocer las contrariedades que el hroe
haba sufrido en su infancia, las peripecias de su edad madura y su
ostracismo voluntario en bien de su patria durante la ltima parte de
su existencia. Y para conclur amemos todos, dijo, amemos todos a
nuestro patria como l la am.
A continuacin don Pedro P. Figueroa por la Sociedad de Artesanos
y don Juan B. Pastene por el Club de Obreros hicieron ver en bien
pensados discursos la influencia que la obra de la emancipacin
emprendida y terminada por OHiggins ha ejercido en la marcha
232
posterior de Chile. y los beneficios que diariamente nos brinda la

libertad que l y los suyos conquistaron en los campos de batalla y
afianzaron en las instituciones polticas.
Por ltimo don Juan G. Matta, en representacin de la Academia
de Ensayos Literarios analis rpida y concienzudamente las
consecuencias que en la enseanza y en la instruccion, en las ciencias
y en la literatura ha producido la revolucin de la independencia. Una
de las ideas, dijo mas o menos, que desde los albores de la revolucin
se empearon sus promotores en realizar fu el establecimiento de
casas de educacin; y tan dominante era esta idea en su espritu que
habiendo sido suprimidas durante la reconquista las fundadas en el
primer perodo, fueron inmediatamente reinstaladas despues de la
victoria de Chacabuco.
Todos estos discursos fueron saludados con aplausos y bravos
estrepitosos. Cada palabra. de elojio al hroe era considerada como
una palabra de justicia, que la gratitud nacional, personificaba en
la concurrencia all presente, aprobaba con entusiasmo. Y cada
pensamiento que hacia ver nuevos y dilatados campos de accin
abiertos al progreso y surcados primeramente por OHiggins era
considerado como una luz reparadora que dejando ver en el hroe
mritos antes no conocidos aumentaba la admiracin y el amor de que
supo hacerse digno.
XIV
Concluido el acto de la inauguracin, debia tener lugar all mismo,

al pi del monumento, segn el programa, otra fiesta, sencilla y sin
aparatos, pero de grande importancia social.
El cuerpo de bomberos, fundado en 1868, haba elejido aquel dia y
aquel lugar para estimular a sus abnegados miembros, y recompensar
el mrito y premiar la constancia de sus mas antiguos afiliados. En
conformidad a sus deseos, ante aquel altar, que el patriotismo acababa
de erijir un hroe, se reparti por el seor comandante de la institucion,
don Tomas Richards, y el seor secretario general don Jos Ramon
2.Rojas, a unos cuantos hombres de bien aquella comunin de
233
recompensas que purifica al que la recibe, porque le da aliento y a los

demas, porque los estimula.
A continuacin el voluntario don Enrique Fabre diriji a sus
compaeros hermosas palabras exhortndolos a perseverar en el
camino de abnegacin que siguen.
XV
Terminada la reparticin de premios y despus de haber desfilado los

alumnos de las escuelas alrededor del monumento cantando al compas
de la marcha y de la msica el himno compuesto para ellas, la gran
comitiva emprendi nuevamente la marcha y avanzando por la avenida
(dice evenida) central de la alameda penetr en la calle de Atacama.
XVI
En la sesin que con fecha 12 de julio haba celebrado la comisin del

Centenario, haba ella acordado dirijirse en demanda de cooperacin
a casi todas las corporaciones, sociedades y clubs de esta ciudad as
como tambien al honorable gremio de comerciantes.
En Copiap el comercio est principalmente en manos de
estranjeros de todas nacionalidades, y con especialidad de la espaola.
Con todo, habindose ellos reunido para deliberar, se dijeron:
Se trata de honrar la memoria no de un enemigo de Espaa, sino
de un amigo de la libertad. Nuestro deber es concurrir a las fiestas y
contribuir a su mayor solemnidad.
Desde esse momento pudo preverse que los seores comerciantes
habian de rivalizar aun con los comisionados en entusiasmo y
civismo.
Dirijidos acertadamente por el respetable caballero espaol, don
Antonio Garca Guerra, se impuso cada uno una cuota de contribucion,
dieron cien pesos a la comisin del Centenario, prepararon el carro
alegrico que condujeron en la procesion, formaron un gran arco
234
triunfal que colocaron de la esquina de los seores Escobar a la esquina

de la casa comercial de los seores Amzaga, y durante la noche del
19 al 20 improvisaron en la estencin de dos cuadras. desde el Club
Musical hasta la calle de Chacabuco, una hermossima alameda de
sauces adornados con banderolas y faroles chinescos y unidos entre s
par gruesos fullones de gasa.
Completaba los adornos de la calle de Atacama la elevada y
elegante pirmide de escaleras que el cuerpo de bomberos haba
formado frente a su cuartel.
XVII
Adornada as aquella call, la gran comitiva avanz por ella, pas por
debajo de la pirmide y fu a detenerse al pi del arco triunfal.
Despues de haber usado all olocuentemente de la palabra los
seores Ramon R. Vallejo, en representacin del comercio, y Rafael
2. Vial, a nombre de la juventud, se continu la marcha hasta la
plaza, donde habiendo desfilado el gran acompaamiento ante el seor
Intendente e ilustre municipalidad, se dispers a los gritos patriticos
de viva Chile! viva la libertad! viva OHiggins!
XVIII
A las oraciones de aquel dia la afluencia de jente en la plaza, en la

calle de Atacama y en la alameda era tan considerable que en cada uno
de esos puntos parecia que el resto de la ciudad haba de estar desierto.
Puede asegurarse que a esas horas solo quedaron dentro de sus casas
las personas que no podan salir de ellas. Y ello se comprende, por
que as como la tristeza es sombriamente reconcentrada, as la alegria
es irresistiblemente espansiva. La tristeza se sufre en el silencio del
ngulo mas oscuro de la casa. El entusiasmo requiere aire y luz, plaza
y campo, espacio y sol.
A las horas indicadas la banda cvica tocaba en la plaza; y en la
calle de Atacama frente al club musical, la banda italiana.
235
En la almeda se habian preparado fuegos artificiales, y de ellos los

voladores hendiendo rpidos y enrgicos el aire, hasta una inmensa
altura hacan atronadora esplosin y llovan perlas de todos y vivsimos
colores en medio de la algazara y regocijo universales.
Concluidos los fuegos, toda aquella inmensa masa de poblacin que
los haba presenciado volvi al centro de la ciudad. que iluminada por
faroles chinescos, y sobre todo, por soles y estrellas de gas y recorrida
por toda aquella multitud se sentia alegre, pintoresca, fantstica.
bulliciosa y bria de entusiasmo.
XIX
El da 21 fu, si cabe de mayor bullicio, animacin y alegria.

Por la maana las 8 hs. A.M. la banda cvica recorri nuevamente
la plaza principal tocando la cancin patria; y mas tarde habindose
formado la gran comitiva como el dia anterior, se diriji hcia la calle
de Infante a un local que situado a dos cuadras de la plaza, haba sido
cedido anteriormente por la ilustre municipalidad para la construccin
en l de la escuela Bernardo OHiggins. La comitiva iba all a hacer la
consagracion.
Habindose detenido en aquel punto la procesion, subi a la
tribuna el seor intendente, don Guillermo Matta, a fin de leer el
acta de instalacion. Dijo que habian acudido a aquel sitio todos los
hombres de progreso a fin de levantar solemnemente el templo de
las ciencias, que redime, en oposicin a los templos de las falsas
divinidades, que degradan, y que aquel edificio, cuya primera piedra
iba a colocar, quedaria bajo la advocacin del Padre de la Patria don
Bernardo OHiggins y bajo el patrocinio de todos los hombres de
libertad. Habiendo en seguida leido el acta, firmada por centenares de
personas, baj de la tribuna en medio de atronadores aplausos, encerr
en una caja aquel documento, un ejemplar del nmero estraordinario
de el Deber, repartido esa misma maana con jeneral aceptacion,
y otro ejemplar de cada uno de los tres diarios de la ciudad; y por
ltimo, en presencia de todos los concurrentes lo puso todo bajo la
piedra fundamental de aquella obra de progreso.
236
En los mismos momento se dej oir por todos los ngulos del sitio
y se elev hcia el cielo como sntesis del sentimiento jeneral el eco
electrizador de la cancin nacional.
Ni ceremonias ridculamente serias, ni asperjes que nada cignifican,
ni palabras inintelijibles para el vulgo se notaron en aquel acto. Al
contrario, la colocacin de la primera. piedra de la escucla Bernardo
OHiggins fue una verdadera fiesta de civilizacion, celebrada por
hombres de progreso y cuyo espritu elevado y fin patritico se hizo
ver por las personas que al efecto haban sido comisionadas.
As, el seor Romo, por encargo de la comisin del centenario,
manifest que la libertad, don que recibe el hombre de la naturaleza y
por la que la humanidad ha combatido siempre en todas partes, nace
principalmente en la escuela, esos talleres de ideas y pensamientos,
donde el ciudadano aprende a conocer sus deberes y tambien, sus
derechos.
Don Luis V Larrahona, como representante de la Sociedad de
lnstruccin Primaria, dijo que los padres de la Patria solo habian dejado
empezada la obra de independizacin y que a las actuales jeneraciones
toca continuarla: ellos nos legaron la independencia plitica; y a
nosotros nos incumbe conquistar la independencia moral, dando golpes
de muerte al fanatismo, que oscurece la razon; a la ignorancia, que
envilece el espritu. Abramos, pues, escuelas donde se desarrolle y
fortifique el espritu para las luchas de la civilizacion.
Por ltimo. a nombre de la Sociedad de Artesanos dijo don Pedro
Carrasco que no le estraaba que los que el dia anterior haban sido
justicieros, alzando monumentos de reparacin a un hroe, fueran
en seguida hombres de progreso levantando altares a la verdad
y severas virtudes; que en la escuela se da la instruccion, que hace
conocer la verdad, y la educacin que ensea el camino del bien; que
comprendindolo as la Sociedad de Artesanos sostenia con grandes
sacrificios des de diez aos atras una escuela perfectamente montada;
y que es consolador ver tantos hombres de caridad al frente de los
que mueren por egoismo y para esplotar alas jentes. Construyamos,
concluy, construyamos escuelas; entonces podremos descansar y
237
convertir la lei de la vida que es lucha y trabajo sin trmino en paz,

armona y dicha verdadera.
XX
Aun resonaba el eco de los nutridos aplausos con que fueron recibidas
las palabras patriticas de los oradores, imbuidas en el espritu de
libertad y esentas de preocupaciones, cuando acercndose los alumnos
todos de todas las escuelas entonaron all al rededor de aquella
piedra, jrmen de civilizacion, el himno de don Guillermo Matta que
empieza:
La escuela es un templo,
La escuela es un taller;
Es honra el trabajo
Y es honra el saber.
Durante las fiestas pasadas nada hubo mas bello y conmovedor que
el espectculo de aquellas cabezas infantiles, esperanza y porvenir de
la patria, alzando sus voces armoniosas para celebrar la inauguracin
de una nueva escuela y cantar los beneficios de la instruccion.
Los que por nuestra edad o por nuestro carcter hemos entrado ya
al perodo de lucha de la vida por la buena causa podemos continuar
confiados hcia adelante; la tarea no ser ingrata: los que hoy, nios,
cantan los triunfos del progreso en Chile no lo dejarn maana,
hombres, abandonado en manos que lo ahoguen.
XXI
Imposible sera describir las muestras de general alegria e intenso

entusiasmo con que Copiap toda despues del regreso de la comitiva
a la plaza, manifest su satisfaccin por haber obrado bien y haber
pagado dignamente parte de una deuda de gratitud para con uno de los
mas grandes Padres de la Patria.
238
El himno de las escuelas aqu, la cancin nacional all, las marchas

y evoluciones militares de los alumnos de las escuelas, el redoble de
los atambores, las descargas del batallon cvico y e ir y venir de una
multitud inmensa y apiada formaban un ruido marcial atronador y
una confusin indescriptible de movimientos, de voces, de sonidos
que contribuian a aumentar el entusiasmo y regocijo jenerales.
A veces los alumnos de las escuelas, formados en grandes partidas,
so desprendian de la masa sus compaeros, y en seguimiento de alguna
banda de msica o solos, recorrian la poblacin entonando llenos de
alborozo el himno del seor Matta o vivando a Chile, a OHiggins y al
intendente.
Este gran bullicio de intenso entusiasmo y pacfica ajitacin se
prolong durante el resto del dia hasta muy entrada la noche.
A las oraciones los puntos mas centrales de Copiap desde la
alameda a la plaza, contenian en su seno a toda la poblacion. En la
alameda se trataba de elevar un globo. En la calle de Atacama se
admiraban las hermosas luminarias y se oian las piezas que a cada
instante atravezaba ejecutando alguna banda de msica.
Y en la plaza, adonde todos acudian a oir el festival el seor Soto,
comandante de polica, sorprendi al pueblo con un esplndido y
deslumbrante fuego graneado preparado artificialmente, y que dirijido
desde el interior del cuartel y por las ventanas del segundo piso
semejabo a una lluvia esplendente y atronadora de grandes chispas de
vivsimos colores.
Mas tarde, durante la velada el teatro se encontr lleno hasta el
tope. Muchos espectadores hubieron de permanecer de pi. All,
varios jvenes aficionados representaban en medio de los aplausos de
la concurrencia el drama de Zorrilla denominado Los dos vireyes, y
al concluirse la representacin cerca de cien nios formados en coro
sobre el procenio entonaron con entusiasmo el himno de las escuelas.
XXII
He aqu la relacin plida dde las fiestas indicadas en el programa.
239
Pero quien quiera formarse una idea aproximativa del modo como
se han celebrado y del entusiasmo que ha reinado no debe olvidar
los preparativos del baile las tertulias particulares y sobre todo, los
banquetes que hubo durante esas fiestas.
As, el 20 de agosto la oficialidad del batallon cvico prepar una
gran mesa, al rededor de la cual se pronunciaron entusiastas brindis a
la libertad, a la reorganizacin de la guardia cvica, a Francisco Bilbao,
a don Manuel Antonio Matta, etc.
Y durante el 21 el cuerpo de bomberos tuvo tambien un banquete
a que asisti el diputado por Copiap, seor Matta en que abundaron
los brindis patriticos. Despues de concluida a mesa, los asistentes se
fueron en masa a la alameda, y all, al pi del monumento de OHiggins
el seor Rojas, secretario jeneral del cuerpo y el seor Matta volvieron
a pronunciar nuevos y elocuentes discursos que fueron frenticamente
aplaudidos.
XXIII
Mas entre todas estas comidas particulares sobre sali sin duda alguna
el banquete con que el respetable gremio de comerciantes de Copiap
obsequi en este mismo dia al intendente de Atacama, seor Guillermo
Matta.
Despues de haber el seor Matta colocado la primera piedra,
presenciado en la plaza las evoluciones militares de los alumnos de
las escuelas y asistido al desfile de la procesion, fu conducido a las
tres de la tarde a la casa habitacin del caballero espaol don Antonio
Ostornol.
All, bajo un hermossimo parron adornado artsticamente con
grandes espejos y banderas de varias nacionalidades, los seores
comerciantes habian preparado una mesa oppara alrededor de lo cual
tomaron asiento mas de ochenta personas.
Pasados los primeros instantes el seor Antonio Garca Guerra,
presidente del gremio de comerciantes, us de la palabra y ofreci el
banquee en estos trminos.
240
Seor intendente:
El comercio de Copiap tiene el honor de ofrecer a V.S. este
modesto banquete. La mayoria de los que componemos el comercie
de esta ciudad somos nacidos en lejanas tierras y en diez naciones
diferentes. Pero henos, aqu, seor, reunidos fraternizando con los
hijos de este privilejiado pas, y todos, todos unnimes para presentar
a V.S. una muestra del respetuoso aprecio que profesamos al ilustre
mandatario de la provincia de Atacama,
Dignaos por lo tanto, seor, aceptar esta espontnea y sincera
manifestacin con la benevolencia que os es caracterstica y ademas
las protestas de la alta estima en que tenemos al distinguido hijo de
este tan varonil como intelijente pueblo de Copiap.
Bienvenido seais entre nosotros, hombres de libertad...
Aplansos repetidos acojieron las hermosas palabras del senor
Garca Guerra.
Por su parte, el seor Matta hizo tres veces uso de la palabra. Dijo
que aceptaba aquel banquete que se ofrecia al intendente de Atacama
como una muestra de aprobacin de su conducta administrativa; que
para l era aquella manifestacin tanto mas honrosa y significativa
cuanto era hecha por personas honorables de todas nacionalidades
y que por lo jeneral vivian alejadas de las incandecencias de la
poltica; que era de admirar con cuanta cariosa efusin se veian
all estrechados en fraternal abrazo hombres oriundos de todas las
naciones; y es por que para la virtud y el civismo, dijo, no hoy patrias
diversas; hay una sola inmensa y augusta patria; la de la civilizacin
y del progreso, la patria de todos los hombres libres. Lo que se hace
hoy en este banquete puede repetirse dia a dia en toda la humanidad.
Contestando a los que elogiaban sus actos como mandatario, dijo que
en ello hacia algo de tan sencillo y natural como que sus actos no
eran mas que la interpretacin prctica de sus ideas como poltico. Al
venir a ser intendente de una provincia no soy yo quien ha cambiado;
han sido las circunstancias, que trasportan al diputado, al miembro de
un partido desde su sillon de lejislador al puesto que hoy ocupa con
toda la integridad de sus ideas, con toda la integridad de su conciencia.
241
Si como mandatario he sido el mismo; como hombre de estudio, como

hombre de teora, contino sindolo tambien, y ahora como antes amo
y respeto a los pueblos civilizados de la tierra, a todos aquellos que
con su esfuerzo, con su industria y con sus relaciones comerciales han
sembrado en mi pas y especialmente en nuestra provincia jrmenes de
prosperidad material, que es riqueza, y de emancipacin intelectual,
que es engrandecimiento.) Salud en seguida a la Espaa de Riego y
de Quintana; salud a Alemania que con Goethe y con Schiller y con
sus grandes filsofos ha descubierto y enseado el nuevo mundo de la
verdad y de la ciencia; a la Francia que siempre se haba encontrado
donde haba un sacrificio (dice sucrificio) sublime que hacer, o un
apostolado de abnegacin que sostener; y a la Italia que con el Dante
y Leopardi, Mazzini y Garibaldi ha despertado en todas las almas los
grandes anhelos y las santas emociones del ideal. Espaa, Alemania
Francia, Italia (concluy) en todas vosotras encuentra mucho que amar
y mucho que admirar el hombre del arte y el hombre de la libertad.
Despues de estas palabras pronunciadas entre las interrupciones
momentneas de una salva de aplausos prolongada desde la primera
slaba hasta la ltima todos los que all estaban, espaoles, alemanes,
franceses, italianos y chilenos abandonaron sus asientos y fueron a
estrechar la mano, a manifestar su agradecimiento y a felicitar al seor
Matta. Fu aquello, me decia uno de los asistentes, una verdadera
ovacin de sentimientos y confraternidad: jamas haba yo visto tanto
entusiasmo y contento.
Brindaron tambien el seor Larrahona, haciendo votos, porque
Copiap, consecuente consigo misma, no abandone la realizacin de
la obra cuya primera piedra haba colocado horas antes,
El seor Escobar, por esos hroes del trabajo, los mineros, que
tanto han contribuido a labrar la prosperidad de Chile: y sobre todo
por los que han desaparecido dejndonos el ejemplo de su constancia,
de su desprendimiento y de sus virtudes, por Jos A. Moreno, Blas
Ossa Varas y Felipe Santiago Matta.
El seor Montes, porque el manto de la autoridad que tan
dignamente lleva nuestro actual mandatario sea siempre cargado por
hombres de libertad.
242
El seor Aguirre (Cesreo), por este pueblo, Copiap donde han

nacido los hombres mas enrjico para el trabajo como don Felipe
Santiago Matta, cuya prdida siempre sentiremos.
El seor Cruz, por el defensor inpertrrito de nuestras libertades,
don Manuel A. Matta,
El seor Aguirre (Camilo), porque todos los hombres de libertad
y progreso se encuentran siempre unidos, como ahora, para ayudar al
hombre de libertad y progreso que hoy rije los destinos de la provincia
de Atacama.
El seor Soto, comandante de policia, porque declarando suprimida
la palabra estranjero, fuese sustituida por la de hermano, destruyendo
as las fronteras de necias preocupaciones.
Y el seor Arias, por una repblica, la de Mjico, su patria, que en
los respiros de paz de que ha podido gozar ha tambien cooperado al
progreso universal.
Todos estos brindis y otros muchos que se pronunciaron fueron
saludados con aplausos, hurras y bravos atronadores. El entusiasmo
era vivo, loco y sin lmites.
Cada cual queria decir algo, porque cada cual queria contribuir con
su palabra a aumentar el regocijo de todos. Parecia haberse establecido
entre los asistentes una singular competencia sobre quin se sentia y
se manifestaba mas alegre.
Despues del banquete fueron acompaados por la concurrencia
hasta sus casas respectivas los seores Matta, Escobar, Garca Guerra
y Hedffelsen y escoltados por una inmensa multitud que en coro segua
cantando el himno de las escuelas.
XXIV
Tal es la Crnica sumarsima de las fiestas del centenario. No puedo

gloriarme en ninguna manera de haberlas comprendido todas. No
243
he estado, no he podido estar en todas. Pero creo que la relacin

precedente da alguna idea de lo que han sido.
Los copiapinos todos estan acordes en que nunca las habian visto
mejores ni aun iguales en esta ciudad; y muchas personas aseguran
que no habian presenciado tanto entusiasmo y tanto rden en ninguna
parte.
No han tenido estas fiesas aquel sello de seriedad y sin espansin
de las solemnidades oficiales. Antes que por la autoridad ellas habian
sido decretadas por el pueblo.
Es sobre todo, digno de notarse el progreso moral de nuestro
pueblo. Durante los das que acaban de pasar, dias de confusiones,
apreturas y concurrencia en todos los lugares pblicos no su ha oido
un grito descompasado e injurioso que turbara la armona jeneral, ni
se ha cometido una sola accin que cayese bajo la sancin del Cdigo
penal y que rompiese la concordia entro los ciudadanos.
Este hecho debe atribuirse principalmente no solo a la instruccin
que se difunde sino tambien, a la clase de fiestas con que se ha
saludado el dia del natalicio del hroe. Es necesario convenir en que
una procesin patritica, imjen de la marcha del hombre por el camino
del progreso, es mas edificante que una carrera de ensacados; en que
los discursos en que se presentan como tipo las grandes cualidades
de un hroe son mas moralizadores que el rompecabezas; en que un
monumento inmortalizador de las grandes virtudes ejercitadas en
bien de la patria ejerce mas saludable influencia que el clsico palo
encebado, signo grosero de los que pugnando por subir caen, y en
que la inauguracin de una escuela, foco de luz, despierta mas nobles
sentimientos que la pecha a caballo al frente de una chingana, foco de
infeccin moral.
Gloria, pues, al pueblo de Copiap que ha sbido organizar fiestas
dignas del hombre que di el primer impulso a nuestro progreso moral,
BERNARDO OHIGGINS. Copiap, agosto 26 de 1876.
VALENTIN LETELIER
244
CENTENARIO DE OHIGGINS
El 20 de agosto de 1876 har un siglo, contado dia a dia, que vino

al mundo el mas ilustre de los hijos de Chile, el capitan jeneral don
Bernardo OHiggins.
Hoy, cuando el trascurso del tiempo ha borrado las pasiones y
lo dios de la poca en que le toc vivir, ria llegado el momento de
tributar un homenaje espontneo y sincero de reconocimiento a la
memoria de ese gran patriota. Cualquiera que sean las faltas con que
empa alguna vez su gloria, cualesquiera que sean las acusaciones
que la pasin forj en contra suya, la posteridad, mucho mas justiciera
que los contemporneos, tiene que pagar a OHiggins una inmensa
deuda de gratitud.
OHiggins es el verdadero fundador de la independencia nacional.
No solo fu l quien firm el acta de la solemne declaracin en 1818
sino que despues de haber sido uno de los iniciadores y propagadores
de la idea revolucionaria desde los primeros aos de nuestro siglo
defendi esta causa en el primer congreso, en las primitivas juntas de
gobierno, y en seguida en la larga y penosa guerra que fu necesaria
sostener contra los antiguos dominadores de nuestro suelo. Combati
primero con audacia y sagacidad las ideas reinantes las preocupaciones
arraigadas que servian de slido cimiento al poder secular de la Espaa,
y en seguida hacindose soldado, pele con un ardor incansable en
los campos de batalla. Despleg la misma constancia y el mismo
patriotismo en la paz y en la guerra, en el consejo y en el combate.
Estrao a las ciencias legales y a las prcticas de la administracin
su profundo buen sentido y el recuerdo de los pases que haba visitado
en su juventud y de los hombres que haba tratado durante sus viajes,
le permitieron sobresalir brillo entre los hombres mas ilustrados de la
colonia que ajitaban los nimos para despertarlos del letargo y de la
postracin y para prepararlos a la grande obra de la independencia.
Ejeno igualmente a la ciencia y a toda prctica militar, empu sin
embargo las armas el dia que fue necesario combatir al enemigo; y
245
por su valor incontrastable y por su talento natural conquist en mil

combates la gloria de ser contado como el primer jeneral de Chile.
Pero no son estos servicios los nicos que realzan el nombre de
OHiggins. El comprendi perfectamente que la independencia de Chile
no poda ser un hecho consumado mientras hubiese soldados espaoles
en cualquier parte de Amrica. Envi auxilios a los independientes de
Colombia y una palabra de aliento a los de Mjico; y en medio de
las mayores penurias del erario, y de las espinosas complicaciones
polticas y administrativas, teniendo que hacer frente con muy escasos
recursos a los enemigos interiores y esteriores, prepar y realiz la
empresa ms atrevida y difcil, asi como la mas importante y la mas
clebre de la revolucin hispano-americana. Form y equip una
escuadra respetable, organiz un ejrcito, y le envi a combatir por
la independencia americana al vireinato del Per, centro entonces de
todo el poder y de todos los recursos de la autoridad real en nuestro
continente. Si en esta empresa OHiggins fu auxiliado por los consejos
de San Martn, si este ilustre capitan se encarg de la ejecucin de
ese vasto y arriesgado plan, OHiggins fue quien sac recursos de la
nada, quien venci todas las dificultades que le oponia los embarazos
polticos de la poca, as como la pobreza y la despoblacin de Chile,
y quien elev por medio de aquella empresa memorable al primer
rango entre los pueblos hermanos, a la mas miserable y oscura de las
colonias espaolas del nuevo mundo.
La histria ha referido todos estos hechos, y ha dado a OHiggins
el puesto honroso de uno de los primeros de los pro-hombres de la
revolucin hispano-americana. Pero hasta ahora no ha estudiado los
esfuerzos y los trabajos de otro rden, sin los cuales la independencia
habria sido solo un cambio de dominacion, y no lo que debia ser, una
revolucin social, para constituir una repblica liberal y democrtica
en el pas que hasta entnces era un humilde rincon de una monarqua
absoluta.
Estudiando esta faz de la vida de OHiggins a la luz de los
documentos, en gran parte inditos todava, es como se conoce su
verdadero papel de jefe del movimiento revolucionario y rejenerador.
En ellos es donde se puede apreciar su verdadera importancia, su
superioridad de carcter y de propsitos sobre la mayor parte de los
246
hombres de su poca, su firmeza inquiebrantable para vencer las

dificiltades que a cada paso le opinian las preocupaciones coloniales y
la superticin relijiosa.
Hubo un momento en que los mas ilustres caudillos de la revolucin
americana desesperaron del triunfo definitivo de la democracia.
Los trastornos consiguientes a los primeros pasos de la libertad, la
inestabilidad de los primeros gobiernos independientes, les hicieron
creer que la forma monrquica a que desde siglos atrs estaban
habituados los americanos, era el nico rjimen que pudiese asegurar
la paz interna y lo respetabilidad en el esterior. Unos creian que debia
elevarse a la dignidad real a alguno de los mas conspcuos capitanes
de la revolucion, otros que debia buscarse un prncipe europeo o el
descendiente de alguno de los antiguos soberanos de Amrica. Esta
era la opinin del general San Martn, que por sus talentos polticos
y militares y por sus grandes servicios a la revolucion, ejercia una
influencia casi absoluta en las decisiones del gobierno de Chile.
OHiggins, sin embargo, resisti enrgicamente a las sugestiones de
los mas prestigiosos de entre sus contemporneos y al fin desconcert
los proyectos monarquicos. Cmo! Decia OHiggins sera posible
que perdiramos el fruto de tantos sacrificios levantando un trono en
reemplazo del que acabamos de derrabar? Mintras yo tenga influencia
en los destinos de mi patria, arrostrari cualquier sacrificio ntes que
tolerar que se busquen reyes para gobernarla.
OHiggins comprendi tambien que la repblica no podia existir
con ttulos hereditarios, con condes y con marqueses que alimentasen
en nuestro suelo el espritu aristrocrtico, y desde los primeros dias de
su gobierno resolvi suprimir esos ttulos as como el uso de escudos
de armas y de otras insignias nobiliarias. Fu intil que sus consejeros
le representasen los peligros que podia traer esta resolucion, las
resistencias que iba a crear par la revolucin en las altas clases sociales
que en Chile, y mas aun en el Per, conservaban un gran prestijio.
OHiggins dict bajo su responsabilidad la providencia impugnada, y
suprimi para siempre las distinciones aristocrticas fundadas solo en
el nacimiento.
Rompiendo abiertamente con las prcticas administrativas y
legales, y con las preocupaciones del mayor nmero de los negociantes
247
chilenos, restableci con mano firme la libertad de comercio en

nuestras costas, que haba decretado el congreso de 1811, pero que
haba destruido la reconquista espaola de 1814. Para ello, ofreci
garantas de todo jnero a los especuladores extranjeros, espersando
en los documentos de su gobierno, que la presencia de stos, lejos
de ser un mal para nuestro pas, ocmo lo creian los espaoles, era un
beneficio inmenso para el desarrollo de nuestra riqueza.
A fin de atraer a nuestro suelo la inmigracin estranjera, OHiggins
no vacil en romper con las mas arraigadas preocupaciones coloniales.
Asegur a los emigrantes que profesaban una religin diversa al
catolicismo, que en Chile no sera perseguido nadie por sus creencias.
Al firmar el acta de la independencia, que habian redactado sus
ministros suprimi resueltamente una clusula por la cual se queria
imponer perpetuamente al pas la intolerancia relijiosa. La protesta de
f que observo en el borrador cuando habla de nuestro deseo de vivir
y morir libres defendiendo la f santa en que nacimos, dijo con este
motivo, me parece suprimible por cuanto no hai de ella una necesidad
absoluta y que acaso pueda chocar algun dia con nuestros principios de
poltica. Los pases cultos han proclamado abiertamente la libertad de
creencias e importaria tanto proclamar en Chile una relijin escluyente,
como prohibir la emigracin hcia nosotros de multitud de talentos y
brazos tiles de que abunda el otro continente.
Para dar a los inmigrantes estranjeros mas garantias de que serian
respetados en Chile, aunque profesamos una relijin diferente, permiti
los cementerios para protestantes, con gran resistencia y escndalo del
clero y de la mayora de los chilenos que creian que los cadveres
de los protestantes deban ser arrojados a los muladares. Un clebre
historiador aleman, que ha juzgado con raro acierto los actos de la
administracin de OHiggins, dice que ste ra un verdadero patriota,
cuyo dolo fu la felicidad de la patria, felicidad que estaba resuelto a
imponer aun a viva fuerza a sus compatriotas cuando stos no querian
hacer esfuerzos para alcanzarla por s mismos.
A este mismo principio obedecia cuando, hollando todas las
preocupaciones da la ignorancia y de la supersticion, cre los primeros
cementerios y prohibi para siempre la perniciosa costumbre de
sepultar los cadveres dentro de las iglesias. En nuestro tiempo no se
248
comprenden fcilmente las inmensas dificultades que fu necesario

vencer para llevar a cabo esta reforma: es preciso leer los documentos
de la poca para apreciar la eneja intransijente que necesit desplegar
OHiggins, para hacerse obedecer.
Su accin se hizo sentir en muchos otros actos de la administracion,
que revelan a la vez el atraso en que se hallaba nuestro pas al hacerse
independiente y la superioridad de OHiggins sobre las ideas y los
sentimientos de sus contemporneos. A l se debe la reapertura del
Instituto y de la Biblioteca Nacional, establecimientos creados por la
revolucin en 1813 y destruidos el ao siguiente por la reconquista
espaola. Fund igualmente escuelas, y form el plan de un museo de
historia natural, que no alcanz a establecerse por entnoes. Consultando
la salubridad y el ornato de nuestras poblaciones, construy mercados
pblicos y abri paseos donde ntes existia un basural. La cultura de
su espritu conden las diversiones pblicos que, como los combates
de toros, eran un resto de la barbarie de nuestros antiguos opresores,
y foment en su lugar el teatro que habian rechazado siempre las
preocupaciones coloniales.
OHiggins llev a cabo estas reformas en medio de los grandes y
multiplicados trabajos que le imponia la lucha de la independencia.
En el curso de su laboriosa carrera cometi tambien algunas faltas de
que la posteridad no debe desentenderse, y que sus adversarios han
exajerado con pasin encarnizada; pero estudiando en su conjunto y
en sus pormenores el cuadro de sus servicios, haciendo abstraccin
de los dios y rencores del momento, y que el trascurso del tiempo va
borrando rpidamente, es imposible dejar de reconocer que OHiggins
es por las dotes de su intelijencia y de su corazon la mas alta y la
mas ilustre personalidad de nuestra historia, y una de las mas grandes
glorias de Amrica.
Aquellos de los contemporneos de OHiggins que por su posicin
vivieron ljos de las pasiones de la poltica interior, han pronunciado
este mismo juicio, con tanta conviccin como franqueza. El almirante
Cochrane, su secretario Stevenson, el jeneral Miller, el coronel
Beauchef, los viajeros Hall, Miers y Graham, y en jeneral todos los
extranjeros que sirvieron en el ejrcito de Chile durante la revolucin
de la independencia y los que, despues de visitar nuestro pas bajo la
249
administracin de OHiggins, consignaron en sus libros el recuerdo

de sus impresiones, le tributaron los mas francos y ardorosos elojios.
Posteriormente, los escritores europeos, que han estudiado sriamente
la historia de la revolucin hispano-americana, el espaol Torrente,
tan violento y apasionado para juzgar a los patriotas del Nuevo
Mundo, el aleman Gervinos y el frances Hubbard, han hecho justicia
al patriotismo, al carcter y al buen sentido del jenaral OHiggins.
El 20 de agosto de 1876, hemos dicho al comenzar est artculo,
har un siglo que vino al mundo el jeneral OHiggins. Por qu el
pueblo chileno no aprovecharia esta ocasin para tributar un nuevo
honor a su memoria? Por qu no imitariamos el ejemplo de otras
naciones mas adelantadas, celebrando con fiestas pblicas el centenario
del nacimiento de los ms grandes hombres de nuestro pas?
Por una coincidencia singular, el 20 de agosto de 1876 ser
dia domingo, de tal suerte que sin interrumpir trabajos de ninguna
naturaleza, pueden llevarse a cabo en las principales ciudades de Chile
algunas fiestas que recuerden el aniversario secular del fundador de
nuestra independencia. Una parada militar, un paseo de los nios de
las escuelas llevando banderas en que estn inscritos los principales
hechos de la vida del hroe, algunos discursos patriticos, y mil otras
manifestaciones anlogas que sera fcil combinar, y que es intil
indicar aqu, servirian para demostrar que el pueblo chileno no olvida
la memoria de sus grandes hombres. La ciudad de Chilln que fue la
cuna de OHiggins, Valparaiso, que tiene que que tiene que recordar
ese mismo dia el aniversario de uno de los hechos mas gloriosos
de nuestra historia, la partida de la expedicin libertadora del Per
en 1820, y Santiago que tiene tantos recuerdotes de aquel insigne
patriota, estn en el deber de tomar una parte principal en esta fiesta
que proponemos.
La celebracin del centenario que ahora hariamos en honor de
OHiggins, podra celebrarse mas tarde en honor de otros grandes
ciudadanos cuyos servicios han empeado la gratitud de los chilenos.
As habriamos adaptado a nuestras costumbres la celebracin de fiestas
pblicas que a la vez que espresan un sentimiento de patriotismo, dejan
ver la cultura del pas.
DIEGO BARROS ARANA.
250
PROGRAMA
DE LAS FIESTAS CON QUE SE VA A CONMEMORAR EL

CENTENARIO DEL NATALICIO DE DON BERNARDO OHIGGINS
Art. 1. A fin de que el pueblo conozca mejor los sacrificios que

los hombres de 1810 hicieron por nosotros, y la razon de las fiestas
con que se va a honrar la memoria de uno de los prceres mas ilustres
de nuestra independencia, como don Bernardo OHiggins, habr
en el teatro municipal conferencias pblicas patriticas el juves 17
de agosto, a las 7 p.m., a las cuales se invitarn especialmente a los
nios de las escuelas y sus padres. Harn uso de la palabra en esas
conferencias los seores Manuel Antonio Remo y Valentn Letelier.
Da 20
Art. 2. El 20 de agosto a las ocho de la maana, se enarbolar el

pabellon nacional en todas los edificios pblicos y privados.
En esos momentos la banda de msica recorrer los cuatro costados
de la plaza tocando la cancin nacional.
Art. 3. A las once y media a.m. la guardia cvica formar carrera
frente a la casa municipal de la ciudad, y no permitir que rompan sus
filas sino las personas que designe la comisin de rden.
Art. 4. En virtud de la publicacin de este programa quedan
citadas todas las personas o corporaciones que hayan sido invitadas o
que se designen en l, las cuales deben encontrarse reunidas ese dia y
a la misma hora en la casa municipal.
Art. 5. Las corporaciones y personas invitadas formarn en el
rden siguiente:
1. Intendente de la provincia, gobernador de Caldera, jueces
letrados y cnsules;
251
2. Ilustres municipalidades de Copiap y Caldera, Junto de

Minera y Junta de Beneficios y jefes de la brigada de artillera de
Caldera;
3. Sociedad de Artesanos y Club de Obreros;
4. Gremio de Comerciantes;
5. Banda de msica italiana;
6. La primera y segunda Compaa de bomberos;
7. Club de Atacama, cuerpo de profesores del liceo, abogados,
directores de la Sociedad de Instruccin Primaria y Junta Inspectora
de Escuelas, Ljias masicas, Academia literaria y Club Musical;
8. Representantes de la prensa, mdicos, ingenieros y comisiones
del centenario;
9. Los alumnos del Liceo;
10. Alumnos de la escuela Bruno Zavala;
11. Alumnos de la escuela de la Sociedad de Artesanos, y
12. Alumnos de las escuelas pblicas.
Art. 6. Compondrn la comisin de rden los presidentes y
secretarios de las sub-comisiones del centenario y ayudantes de la
comandancia general de armas; la que estar encargada de ordenar la
marcha triunfal, sealando conforme a este programa su colocacin a
cada una de las corporaciones y personas invitadas y de hacer cumplir
en todas sus partes este programa.
El comandante de polica pondr seis policiales bajo las rdenes
inmediatas de la comisin de rden.
Los miembros de esta comisin se distinguirn por una cinta lacro
que llevarn en el ojal izquierdo superior del levita.
Art. 7. A las doce en punto se pondrn en marcha las corporaciones
escoltadas por el batallon cvico con su banda.
252
Art. 8. El acompaamiento so dirijir a la alameda por la calle de

OHiggins, y al llegar a aquella tomar hcia la derecha por la avenida
oriental, para doblar por la falda del cerro, y venir a formar en filas a
uno y otro lado del monumento del jeneral OHiggins, subiendo los
nios de las escuelas a los tabladillos que estarn dispuestos a la salida
de la calle de Carrera.
La guardia cvica formar en batalla en la calle central de la alameda
frente a la columna, y har tres descargas en el acto de descubrirse el
busto del jeneral OHiggins.
Art. 9. Un piquete de polica, enviado oportunamente por el
comandante del cuerpo, impedir que persona alguna que no forme
parte del acompaamiento, se introduzca en el espacio comprendido
entre los tabladillos y el monumento de OHiggins, y despejndola en
tiempo cuidar que la marcha de la comitiva no sea interrumpida.
Art. 10. Colocada la comitiva en la forma indicada en el artculo
anterior, el seor intendente acompaado de la Ilustre Municipalidad
se dirijir al monumento de OHiggins, y descubriendo el busto
del jeneral, que estar oculto bajo una bandera nacional, declarar
inaugurado el monumento para honra y gloria del ilustre patriota don
Bernardo OHiggins.
Acto contnuo har la guardia cvica las tres descargas de que habla
el inciso 2. del artculo 8., y despues de stas harn uso de la palabra
los seores Ricardo Passi, por encargo de la comisin municipal;
Pedro P. Figueroa, en representacin de la Sociedad de Artesanos;
Juan B. Pastene, por el Club de Obreros; Juan Gonzalo Matta, en
representacin de la academia de ensayos literarios.
Art. 11. Concluidos los discursos, tendr lngar al pi del monumento
la reparticin de premios a los voluntarios de las Compaas de
Bomberos que los hayan merecido por su constancia, dndose fin a la
distribucin de premios con el discurso que pronunciar al efecto el
voluntario de la la Compaa de Bomberos, seor Enrique Fabre.
Art. 12. Terminado este acto, se pondr en marcha el
acompaamiento, tomando por la falda del cerro, para continuar su
trnsito por la avenida oriental de la alameda hasta llegar a la calle de
253
Atacama por donde se dirijir a la p1aza principal. Los nios de las

escuelas, bajando de los tabladillos, harn su marcha dando una vuelta
en torno del monumento del jeneral OHiggins cantando el canto de
las escuelas.
Al llegar la comitiva al pi del ltimo arco triunfal erijido por
el comercio en la desembocadura de la calle de Maip, se detendr
all para oir los discursos que pronunciarn, en representacin del
comercio, el seor Ramon R. Vallejo, y en representacin de la
juventud copiapina, el seor Rafael 2. Vial.
Finalizado este acto, la banda italiana tocar algunas piezas, y la
comitiva se pondr de nuevo en marcha avanzando por la calle de
Atacama para dirijirse por la calle de Chacabuco a la casa municipal,
frente de la cual desfilar el acompaamiento ante el seor intendente,
gobernador de Caldera, municipalidades de Copiap y Caldera, jueces
letrados y cnsules, dispersndose en seguida.
Art. 13 Las calles por donde debe pasar la comitiva deben estar
adornadas como lo disponga la comisin de comerciantes y la
cooperacin de los vecinos.
Art. 14. A las 6 P. M. gran festival por las bandas en la plaza, que
se iluminar con fuegos de Bengala. Los intermedios se amenizarn
con fuegos artificiales. A la misma hora comenzar la iluminacin
general.
Da 21
Art 15. En este dia, a las ocho de la maana, como en el dia

anterior, se enarbolar en todos los edificios pblicos y privados el
pabelln nacional, y la banda de msica, recorrer algunas calles
tocando el himno nacional.
Art. 16. A las doce del dia debern estar reunidas, como en el dia
anterior, todas las corporaciones y personas designadas en el artculo
5. de este programa para dirijirse por la calle de Colip, y en el rden
indicado en el mencionado artculo a la calle do Infante, al local en
que se va a erijir la escuela Bernardo OHiggins.
254
Llegada all la comitiva, el seor intendente con la ilustre

municipalidad colocarn la primera piedra de este nuevo plantel de
enseanza y acto contnuo, harn uso de la paladra los seores Manuel
A. Romo, por encargo de la comisin municipal, Luis V. Larrahona,
por el directorio de la Sociedad de lnstruccin Primaria, y Pablo
Carrasco por la Sociedad de Artesanos, finalizndose este acto con el
canto de las escuelas cantado por los nios de las escuelas pblicas.
En seguida la comitiva se volver a la plaza por la calle de Chacabuco,
y en sta ejecutarn los nios de las escuelas pblicas marchas y
ejercicios militares y se dispersar en seguida la comitiva, desfilando
ante la casa municipal.
Art. 17. A las 6 p.m. habr festival en la plaza y fuegos artificiales
y se dar principio a la iluminacin jeneral.
Art. 18. A las 8 p.m. habr en el teatro una funcin dramtica de
aficionados, que dar principio con el himno nacional cantado por toda
la compaa y algunos caballeros.
Copiap, agosto de 1876.
255
DISCURSOS
Discurso
Sr. Ricardo Passi Garca,

de la inauguracin del monumento .
pronunciado por el
en el acto
Seores:
Un monumento se acaba de descubrir, y vosotros al ver la
figura del hroe que sobre l se alza no habeis trepidado en aplaudir
frenticamente y en hacer las mas expansivas manifestaciones del
alma.
Nada mas justo que esos aplausos y que esas manifestaciones.
Ellas tienen por objeto hacer mas imperecedero el recuerdo de uno de
aquellos hombres que para la patria es un redentor y para la humanidad
un grande hombre.
Al contemplaros aqu reunidos, al veros a pi de este monumento
humilde, pero elocuente homenaje del patriotismo chileno a una de
sus glorias mas puras y dignas de admiracion, nuestras mentes se
transportan a aquellos tiempos en que estos seres a quienes hoy se
elevan monumentos compatian con valor y con denuedo en los campos
de batalla, peleando palmo a palmo un pedazo de terreno para que
sus hijos pudiesen vivir a la luz del fecundante sol de la libertad y al
abrigo de toda tirana.
Cunto no hay que admirar en esas vidas!
Cunta abnegacion, seores, cunto intenso patriotismo!
Entre esas figuras que pasan a nuestra vista una de las que mas
sobresale, que mas justamente llama la atencin es la figura del hroe,
del hroe glorioso cuyo natalicio celebramos hoy y cuya memoria nos
esforzamos en hacer imperecedera.
Bernardo OHiggins se destaca entre ese puado de valientes que
en el espacio comprendido entre 1810 y 1823 derramaron su sangre
en mil batallas. Bernardo OHiggins, el pobre hurfano que desde sus
primeros pasos tuvo que luchar contra la suerte y contra el destino
256
adverso; el hurfano que alejado del hogar domstico viviendo en

tierra estraa, bebi desde de los primeros aos toda la amargura. de la
vida y por ella conoci cun terrible era el despotismo y por ella supo
aborrecer la tirana y la esclavitud del hombre libre.
OHiggins no tuvo hogar ni tuvo patria. Y qu hogar y qu patria
podra tener un hurfano y un paria? Hurfano y patria he dicho? S,
seores: el hijo del marques de Vallenar y virei del Per no conoci
a su padre. Ncias exijencias y crueles caprichos impidieron que ese
hijo amante sintiera una caricia de aquel que le di el ser.
Desde el primer instante ese nio fu hombre, A todos aquellos
seres perseguidos y acosados por la desgracia
Es ella misma quien los forma y los retempla.
Educado por mandato de su padre en Inglaterra, conoci y supo
apreciar cunto valia la libertad en un pueblo, y cunto ganaban en
bien estar y tranquilidad esos mismos pueblos con leyes justas y
equitativas. Fue ah donde fortific y vigoriz su dio a toda tirana,
Su alma ansiosa del bien dese para sus compatriotas de la Amrica
las mismas franquicias de que en Inglaterra haba gozado y que habian
hecho de esa nacin un coloso.
As es que al volver al patrio suelo no pudo mnos de lamentar la
triste situacin de sus hermanos y de odiar a todos aquellos que siendo
sus seores eran sus opresores.
Santo dio! Odindoles estuvo dispuesto a servir la causa de la
revolucion.
La triste situacin de la Amrica preparaba un acontecimiento que
debia eclipsar a todos los grandiosos acontecimientos de los siglos
pasados.
Los pueblos, colonias de la Espaa, cansados de vivir bajo el
poder del gobierno espaol, debian un dia levantarse terrible, contra
sus seores y anonadarlos con el peso de la justicia que estaba de su
parte.
257
Los pueblos en su despertar son terribles.

Los Americanos por espacio de tres siglos no habian sentido como
se deslizaba la vida.- La tirana concluye por adormecer al hombre.Pero lleg un dia en que esos criollos adormecidos por la ignorancia y
por el fanatismo abrieron sus ojos y palparon su tristsima situacion. Al
verla protestaron de la audacia de sus seores y se arrojaron terribles
en su entusiasmo y en su santa clera contra ellos a los campos de
batalla, donde derramaron su sangre y sacrificaron su existencia.
En esa lucha jigantesca que se llam y que se llama aun la lucha
de la Independencia Americana, Bernardo OHiggins se distingui
siempre como un valiente como un hroe y como un hombre de raro
talento.
Su valor aun se recuerda y su abnegacin aun se admira.
Nadie, seores, podr olvidar el grandioso episodio de Rancagua.
Ah ese hroe perseguido, acosado por el enemigo, supo sostenerse
hasta que sus fuerzas se lo permitieron. Hizo imposibles. Supo dar al
valiente espaol, sostenedor del coloniaje, un ejemplo de lo que puede
en el hombre y en el pueblo el amor, el santo amor a la libertad.
En Rancagua cay; pero tambien en Rancagua es donde el hroe
ha dado una brillante muestra de su talento y de su valor frio, sereno,
imperturbable.
En los momentos de adversidad es cuando se conoce mejor al
hombre.
Napoleon, cayendo en Waterloo, hizo, ver al mundo entero que en
l haba una chispa del jnio divino. OHiggins cae en esa jornada. La
revolucin fracasa y el espaol se levanta altanero y vengativo.
Con mano de hierro se persigui a todos aquellos que habian
servido a la causa revolucionaria o que habian simpatizado con ella.
Las persecusiones fueron terribles. La situacin de Chile fu
angustiada.
258
Se persigui a OHiggins, se le acos; pero OHiggins, juzgando

que su existencia podia ser til para la patria, no trepid en cruzar la
cardillera de los Andes para ir a las pampas arjentinas a respirar sus
aires no corompidos. Ah encontr un hombre que como l luchaba y
que como l confiaba y tena fe en el porvenir.
OHiggins vi a San Martn y ambos se comprendieron y desde el
primer instante se comunicaron todos sus pensamientos y formaron el
poderoso plan de ataque al leon de Iberia.
Desde ese momento el trono carcomido de Espaa comenz a
desmoronarse.
Los dos rayos de la Amrica lo habian contemplado y sobre l,
causa de tantas vctimas, habian jurado su ruina y eterna perdicion.
Volvieron a cruzar los Andes. Los prescritos volvieron a ver los
campos chilenos. Qu triste situacin! El espaol, adormecido en
sus victorias y entregado a gratsimos pasatiempos, despert todo
aterrorizado cuando oy decir un dia que las fuerzas que defendian a
su rei y a su relijin habian sido derrotadas por los jercitos enemigos
en Chacabuco y Maip.
Intil me parece, seores, referirnos estas batallas.
OHiggins en ellas pele como un hroe y fu l quien decidi
la victoria que coron con xito feliz los esfuerzos de los padres
venerables del ao diez y que proclam a la faz del mundo entero la
independencia del patrio suelo.
Desde ese monumento no mas colonia de Espaa. Chile, libre,
completamente libre y dueo de su destino.
Ces el estampido del caon. Pas la poca turbulenta y aciaga.
Desde ese momento era necesario consolidar el nuevo estado de cosas
con sbias instituciones y con bien pensadas leyes.
Los jenerales dejaron a un lado sus espadas y, tomando el libro, se
convirtieron en legisladores y en hombres de estado. Qu hombres,
seores! qu poca!
259
No se comprende como esos individuos rudos, ignorantes,

desconocedores del derecho, educados en una apartada rejin del
Continente Americano, faltos del pan que vigoriza y fortifica el espritu,
pudieron organizar una sociedad y construir tal es la palabra un pas
bajo un pi eminentemente republicano, eminentemente democrtico.
Cmo pudieron? en qu fuentes se inspiraron?
Jnios y nada mas que jnios pudieron realizar lo que ellos llevaron
a cabo.
OHiggins despues del humo de las batallas, despus de restablecida
la tranquilidad pblica fu el hombre llamado por el voto casi unnime
de sus conciudadanos a rejir los futuros destinos de la nacin que se
organizaba, del pueblo que pretendia ocupar un lugar entre los pueblos
civilizados y libres del mundo.
Antes, seores, no lo haba ocupado.
La apartada colonia de la vieja Espaa, pasaba desapercibida y, lo
que es mas triste todava, era desconocida, absolutamente desconocida
en el viejo continente.
En vista de esto, su ambicin era grande, su deseo era santo. Para
realizarlo necesit luchar por mucho tiempo, Tuvo constancia y f en
sus fuerzas y conquist lo que tanto ansiaba.
OHiggns fu uno de los mas distinguidos cooperadores en esta
grandiosa obra. Pudo a su servicio su talento como ntes haba puesto
su valor y su fortuna.
Como director supremo de Chile, ech los cimientos de la
Repblica, le di leyes, le di sabias instituciones, le di escuelas, le
dio escuadra, le di preponderancia entre los Estados vecinos, y por
fin le di todo aquello que sirve para engrandecer una nacion.
En sus actos se revela la prudencia y sagacidad poltica que siempre
ha distinguido a los grandes organizadores. Tenia un ideal: la felicidad
de la patria era su constante afan; realizarle era el sumo bien.
Para ello no trepidaba.
260
De repente este hombre digno de admiracin se ve detenido en su

carrera. La tempestad por tanto tiempo adormecida estall, y ella se
desencaden terrible contra el que tanto haba hecho por la patria y
por la Amrica.
Las pasiones polticas empezaron a obrar. La envidia se enga
contra el hroe de Rancagua, y desde ese momento empez para l
toda una poca de prueba.
La guerra civil iba a estallar y ella iba a echar por tierra la obra tan
felizmente comenzada.
Qu hacer?
OHiggins no trepida y l se sacrifica.
Ante aquellos mismos que el 16 de febrero de 1817 le habian dado
el poder supremo, lo depuso el dia 28 de enero de 1823.
Qu hermoso ejemplo! Qu sbia leccion! Los gobernantes deben
siempre recordarlo y deben siempre tenerla presente.
OHiggins se presentar a ellos como ese tipo de abnegacin y de
sublime desprendimiento.
No comprendo que ciega fatalidad es la que persigue al hombre
que por espacio de mucho tiempo ha sido halagado por la fortuna. Se
elevan sobre todo. Cruzan el sendero de la vida majestuosos irradiando
por todas partes luz que fecundiza, que enardece las fibras del
entusiasmo y que causan la admiracin de todos los contemporneos.
Pero derepente se ven detenidos; en su randa carrera; su estrella, que
hermosa titilaba en el horizonte, se eclipsa y desde ese momento cae
para no volverse a levantar.
OHiggins fu arrojado por la mano del destino de las playas que
l haba hecho surcar por una poderosa escuadra a tierras estraas a
mendigar un pedazo de pan y un pedazo de terreno para dormir el
sueo del no ser.
Chile le olvid, Por espacio de muchos aos nadie se acord que
haba existido un OHiggins que nos haba dado patria y libertad.
261
Las pasiones polticas y las ciegas enemistades aun obraban. Los

juicios de los contemporneos, son muy a menudo errneos. Ellos no
sirven para juzgar a sus hombres. Ellos acusaban a OHiggins, al gran
OHiggins de haber faltado a las leyes y de haber cometido negros
crmenes. Se trat de empaar su vida, se trat de apocar su obra. Al
principio conquistaron adeptos y olvidaron completamente a aquel
grande hombre que olvidado por la patria, desde lejanas tierras hacia
fervientes votos por su felicidad.
OHiggins no fu rencoroso para Chile. Esa alma grande y
ansiosa del bien comprendi que su hora haba llegado. De sus
contemporneos nada tena que esperar. Confi en el porvenir y en las
nuevas jeneraciones.
Tuvo razon, seores. El porvenir y las nuevas jeneraciones le han
hecho justicia. Ellas han comprendido que la primera virtud que debe
presidir todos los actos del hombre es la gratitud, y por esa razn
desde tiempo atras se viene tributando justsimos, homenajes a los
hombres que tanto han hecho por la libertad. Para ellos ha principiado
una segunda existencia. Se ha estudiado su vida, y se ha visto que sus
grandes acciones oscurecen del todo las pequeas, las muy pequeas
faltas que ellos puedan tener De cundo ac se quiere exijir un hombre
iumacrlado? De cuando ac se pretende exijir lo que ningun hombre
tiene? Felizmente la posteridad todo lo ha olvidado.
La fiesta que hoy presenciamos es una prueba de ello.
El pueblo de Copiap, sus autoridades, su juventud, su distinguida
sociedad no ha trepidado en venir a colocarse al pi del monumento
que representando a OHiggins, simboliza nada mnos que la grandiosa
epopeya del ao 10.
Quiera Dios, seores, que el recuerdo de estas fiestas se grave en
nuestros nobles corazones con caractres indelebles! Qu las futuras
jeneraciones se inspiren en el santo recuerdo de ese hombre grande y
digno de admiracion! Qu las autoridades recuerden dia a dia, minuto
a minuto aquel momento en que este coloso de la historia americana
depuso su poder omnmodo para salvar la patria y evitar la guerra y
las discusiones que no habran hecho otra cosa sino diezmarla.
262
Quiera Dios tambin, seores, que nuestras santas mujeres vengan

en peregrinacin a este santo lugar a mostrar a sus hijos el hombre
que luchando por espacio de tanto tiempo, di al mundo un ejemplo
evidente palpable de lo que puede en el hombre y en los pueblos el
valor, la constancia, la f en el porvenir y el amor a la libertad!
Que el recuerdo de OHiggins no se borre jamas de nuestra mente
y que nuestro amor a la patria aumente dia a dia mas y que siempre la
amemos como l la am.
He dicho.
Ricardo Passi.
Discurso
pronunciado por don
Pedro P. Figueroa en
el
acto de la inauguracin del monumento
Seores:
Al cumplir con la noble y delicada misin de hablar en
representacin de la Sociedad de Artesanos, quiero tambien como
chileno tributar al ilustre general OHiggins el homenaje de respeto y
admiracin que le es debido.
Todos los pueblos de la tierra, seores, ya sean republicanos o
monrquicos conmemoran cada ao, cada dcada, cada siglo los
faustos acontecimientos de su historia nacional.
Nosotros celebramos el 18 de Setiembre que nos recuerda los
primeros albores de nuestra independencia, e iniciando el acto de una
gran reparacin, celebramos hoy tambien el centenario del nacimiento
de uno de los mas nclitos varones entre los que nos dieron patria
libertad.
En efecto, seores, entre esa plyade de benemritos ciudadanos
que llenan las mas brillantes pjinas de nuestra historia de 1810 a
1823 hay una figura que por sus mritos y sacrificios, valor y firmeza
de voluntad, descuella notablemente entre sus contemporneos, y su
silueta imponente y majestuosa que se dibuja ante nosotros por medio
263
del trasparente prisma de la historia, lo vemos elevarse a la mayor

altura, rodeado de la aureola de la mas sublime abnegacin y del mas
cruento de los sacrificios.
B. OHiggins! Oh! quin al pronunciar este nombre venerando
para todo chileno no trae a la memoria instantneamente la gloriosa
epopeya de nuestra emancipacion. Quin no recuerda las sangrientas
jornadas del Roble, el Menbrillar, la Gabilana, vegas de Talcahuano,
Chacabuco etc, etc.
Sin embargo, seores; al derramar su sangre en los campos
de batalla: ya como subalterno o como jefe, con ese valor inaudito
que le caracterizaba y que hacia de l el tipa del soldado chileno,
principalmente en la fatal jornada de Rancagua donde llev su
heroismo hasta mas all de lo humano posible, si quiereis, no son sus
mritos mas culminantes, n!
El perodo trascurrido desde 1818 hasta su salida al hostracismo,
he ah seores, la poca de constantes martirios para esa alma formada
para el bien, las amarguras y dolorosos desazones sufridos en silencio,
las terribles torturas de ese corazon bondadoso al tener que tomar
severas medidas para constituir nuestra organizacin poltica que yacia
en el caos.
Teniamos patria, pero no leyes adecuadas a nuestro nuevo modo
de ser social.
Teniamos patria, pero no recursos para mantenernos en nuestra
dignidad de nacin independiente.
Teniamos patria, pero haba un poderoso enemigo a nuestras
puertas siempre asechando, como el hambriento chacal, el momento
oportuno para arrebatarnos nuestro caro bien. Y por ltimo, teniamos
patria, pero la tea inflamada de la discordia intestina amenazaba a cada
minuto incendiar nuestro hogar construido a costa de tantas vctimas y
sufrimientos.
El nclito OHiggins, entretanto, hacia frente a las mltiples
exijencias de la situacion, rodeado de un nmero relativamente escaso
de nobles corazones.
264
Las noches eran dias para l; el trabajo incesante absorvia todas

sus facultades; su espritu como su cuerpo no tenian un instnte de
reposo.
Hasta el ltimo cntimo de su fortuna y las de varios de sus amigos
sacrificadas en servicio de la nacin no bastaban a cubrir medianamente
los injentes gastos indispensables de hacer.
Sin embargo, seores, todo se hizo.
Ese corazon de granito, venciendo las numerosas e insuperables
dificultades que se le presentaban, organiz una escuadra; y al ver
partir desde lo alto de las colinas de Valparaiso aquellos pocos barcos
esclam como el profeta del porvenir: Si tres bajeles dieron a Espaa
el dominio de la Amrica, estos tres buques le arrancarn por ltimo
su presa.
Y as fu la verdad. Esa fu la primera expedicin libertadora
que de Chile iba al Per a atacar en el corazon al dominio espaol en
Amrica.
El interior la piedra de la amargura fu aplastada. Empero, n sin
el sacrificio de nobles y desventuradas vctimas. Echemos un velo,
queridos conciudadanos, sobre esa poca luctuosa de nuestra historia,
y hagamos solo la apoteosis del hroe a quien tanto debemos y a quien
dimos por pago, el destierro y el ostracismo.
Para los grandes hombres jeneralmente, hay dos clases de
recompensas: una que les dan sus contemporneos y consiste en la
comodidad y el bienestar de que suelen gozar en el ltimo tercio de su
vida. Estos pasan a la mansin eterna rodeados de las consideraciones
de sus conciudadanos, sin haber apurado el amargo cliz de la ingratitud
humana; y la otra que concede las posteridad imparcial y justiciera.
Tal es el acto que hoy ejecutamos con el corazon lleno de
agradecimiento y de un noble recuerdo por el mrtir sacrificado en
aras de nuestra independencia y libertad y que hoy hace un siglo vi
por primera vez la luz.
265
No podemos darle el bien estar, ni rodearlo de las satisfacciones

que proporciona la riqueza; por que ay! no nos quedan mas que sus
cenizas y su memoria! pero la inauguracin de este centenario nos
proporciona los medios de establecer una fiesta cvica que de siglo en
siglo, y mientras exista el nombre chileno, recuerde a las jeneraciones
que nos sucedan, el nombre del benmerito padre de nuestra patria, el
insigne varon, el abnegado ciudadano, nico en chile que estando en la
cspide del poder y siendo el dolo de su ejrcito, baj tranquilamente
de l, respetando y rindiendo homenaje a los fueros de la opinion.
OHiggins, seores, no fu un aventurero poltico, no necesit de
su espada para proporcionarse la subsistencia.
Hijo de un potentado de la metrpoli, de orjen irlandes, que
alcanz al encumbrado puesto de virey del Per y de una seorita de
las mas distinguidas y ricas familias de Chilln, nuestro hroe, al tomar
la bandera en las filas de la patria, lo hizo por conviccin por puro y
acendrado patriotismo, por amor a sus hermanos que para l lo eran
todos los chilenos: sacrific sus intereses, sus afecciones de familia, y
todo su ser lo espuso sin vacilar en pro de la santa causa que abraz.
Qu bello ejemplo de civismo, seores! cmo no recordar la
memoria sacrosanta de esos tipos sublimes de abnegado patriotismo!
El mrmol, el bronce, son a mi juicio materias insignificantes para
elevar monumentos inmortales a esos jigantes del pasado; debemos
grabar en lo ntimo de nuestros corazones el sentimiento de la mas
profunda gratitud y trasmitirlo como una tradicin santa a nuestros
hijos, dicindoles que esos son los modelos que debe imitar el chileno
como patriota y como hombre de honor y de dignidad.
Entre tanto seores same permitido dar una mirada al estado
actual de nuestra sociedad.
Corresponde el presente al pasado? Puesta la mano en el corazon,
digo, seores que s.
De verdadera organizacin poltica no contamos mas de 40 aos
y es indudable que hemos avanzado en el camino del progreso y
de la civilizacin de un modo rpido; no as en nuestra educacin
266
republicana: en esto es larga todava la jornada que nos queda que

recorrer.
Hay lapsos de tiempo en que se hace trabajosa la labor: en que
al parecer se agrupan ciertas nubes en el horizonte de nuestro
querido Chile: empero, ello no debe de desalentar la f del verdadero
republicano; pues, no es ora cosa que la exuberancia de vida, y abriendo
sin temor las vlvulas salvadoras de la opinin pblica vuelve todo
pronto a su esado normal.
Voy a concluir, seores.
Al recuerdo sagrado de OHiggins retemplemos nuestros espritus
en el amor santo a la patria. Nosotros que no tenemos que combatir a
enemigo alguno que nos demande alguna gota de sangre ni sacrificios
en nuestros intereses, combatamos nuestro egoismo y nuestra
neglijencia; pongmonos de comun acuerdo a la labor; trabajemos
con f y constancia por el bien de la patria, por el de la localidad;
llevemos todos nuestro pequeo continjente de trabajo a la obra.
comun yempemosnos en darnos leyes adecuadas a nuestra situacin
destruyendo las que ponen cortapizas a nuestra libertad en sus diversas
manifestaciones.
Procediendo de este modo, queridos conciudadanos, habernos
cumplido con nuestro deber, hchonos digno de la herencia que nos
dej el gran ciudadano cuya memoria nos reune en este dia; y l desde
la mansin de los justos sonreir satisfecho; nos perdonar la cruel
ingratitud con que le hicimos morir en el estranjero comiendo el pan
regado con lgrimas del desventurado proscrito.
He dicho.
Pedro P. Figueroa
267
Discurso
pronunciado por don
Juan B. Pastena en
el
acto de la inauguracin del monumento
Seores:
Permtidme a nombre del Club de Obreros y por un instante vuestra
atencion.
Como chileno y nacido bajo el bello cielo de una repblica y
respirando el aire puro de la libertad, me siento arrobado al contemplar
este monumento ante el cual todos venimos, a impulsos de nobles
sentimientos, a pagar el tributo de gratitud y admiracin que debemos
al ilustre general que nos di patria.
Al cumplirse hoy el primer centenario de su nacimiento, la
memoria recuerda aquellos grandes hechos de su vida que hacindonos
independientes, nos impulsaron por las sendas del progreso poltico en
la libertad; del progreso econmico en el trabajo y del progreso moral
en la virtud.
El hombre, seores, no es un ser destinado a llevar la corta vida de
lo efmero, que muere poco despus de haber nacido sin dejar rastros
de su existencia. Al contrario, en su apresurado trnsito sobre la tierra,
ejecuta actos y coadyuva a la verificacin de hechos que inmortalizan
su nombre y cuya memoria, sus conciudadanos agradecidos perpetan
en sttuas y monumentos.
Es por eso que mirando los hechos al traves del prisma de (DICE
DO) la imparcialidad y desnudndonos, de las pasiones que ciegan y
apartndonos de las encontradas corrientes de las opiniones, vemos
hoy elevarse majestuosamente, cual vaporosa nube en el espacio: este
monumento que recuerda las obras de aquel hombre privilejiado, don
Bernardo OHiggins, que la naturaleza nos envi para que sirviendo
de punto luminoso guie a Chile en su marcha hcia sus grandes fines.
Seores, si a nuestros padres cupo la envidiable honra de sellar con
su sangre nuestra rejeneracin poltica, cbenos a nosotros continuar la
obra de nuestra rejeneracin social no ya derramando nuestra sangre,
sino difundiendo la vivificadora svia de la educacin no soportando
268
las rudas fatigas del guerrero sino la laboriosa tarea del obrero de la
civilizacion.
Juan Bautista Pastene.
Discurso
pronunciado por don
Juan G. Matta
en el acto
de la inauguracin del monumento .
Seores:
A nombre de una institucin cuyos principales fines son el cultivo
de las bellas letras, poniendo en manos de la juventud el libro que
redime y fortifica el espritu en las hermosas conquistas de la verdad,
vengo yo tambien a tributar un dbil homenaje al hroe glorioso de
quien en este momento un pueblo entero celebra el natalicio.
I
OHiggins! h aqu el nombre que todo chileno repite hoy con

fervorosa admiracion!
Independencia! h aqu la palabra que en todas partes, del uno al
otro estremo, va a golpear el corazn del hombre libre, hacindo le
estremecer de jbilo!
Y realmente, seores, no se puede rcordar a OHiggins, no se
puede bendecir al Libertador, sin que el alma se siente orgullosa de su
propia libertad.
Que hay mas grande que ella?
Recorred una a una nuestras repblicas sud-americanas, contad su
aos de agona, de esclavitud: -fueron doscientos! Mirad ahora los que
han sido de vida, de independencia - solo cincuenta!
Oh maravillosa libertad, cun brillantes soluciones presentas ante
nuestra vista!
269
Solo medio siglo ha sido necesario para que estos pases

reconstruidos, en tu taller, se hayan levantado robustos y vigorosos
despues de una postracin mas inactiva aun, que la misma muerte!
II
Tales son, seores, las ideas que se despiertan en nuestro espritu

al comparar nuestra poca pasada con la presente, la una del coloniaje
y que significa esclavitud, ignorancia, retroceso; la otra, de la
independencia y que encarna por s sola a la libertad bajo todas sus
faces y a la ilustracin en su mayor progreso.
Y en efecto, si nos detenemos por un instante en nuestra historia, y
entramos a analizar aquel periodo de transicin entre una y otra poca,
si observamos la crsis ue se produjo y sus resultados, no solamente
se presentar ante nuestros ojos el cuadro desnudo, sangriento de un
conjunto de batallas, o el mayor o menor empuje y heroismo de tales
o cuales armas, ni tampoco por fin, la victoria, seguida de la espulsin
de los vencidos,-n: -que ah encontrarmos ademas algo mas grande,
encontraremos la idea moderna, la representacin del pueblo por el
pueblo enpugna con los viejos principios de una sociedad retrgrada;
el derecho que dicta la ley y santifica la justicia, y por fin, la
ilustracin esa fuerza moral abrindose paso por entre las sombras de
la ignorancia!
III
Bajo este ltimo punto nos vamos a permitir desarrollar algunas

ideas.
En general la revolucin que produjo la independencia ha sido
mirada hasta aqu como la iniciadora de nuestras ciencias morales;
mas, aun no se ha tratado de determinarla esclusivamente bajo otra de
sus importantes faces, como la iniciadora de una era de renacimiento
literario para el pas.
Los padres de nuestra patria comprendieron bien que no eran
solamente las fuerzas de las bayonetas las que podian establecer la
270
independencia bajo bases slidas y duraderas, si stas no iban afianzadas

por la ilustracin, que es la independencia moral del pueblo.
Y es por eso que uno de los primeros actos a que se consagraron
fu a la fundacin del Instituto Nacional suprimido mas tarde en la
poca de la reconquista por los espaoles y vuelto a establecer despus
por la independencia.
De esta manera, al mismo tiemo que abrian ante la juventud los
brillantes horizontes de la ciencia, adelantaban un paso mas en la
conquista de la libertad, infiriendo a la esclavitud y a la ignorancia un
golpe rudo despues del cual difcilmente podrian levantarse.
Fue en ese entnces tambien cuando apareci por primera vez en
Chile la imprenta con su vivificadora.
La revolucin necesitaba de un rgano poderoso capaz de levantar
ante la Amrica toda el estandarte de sus principios, haciendo ver la
santidad de su causa y a injusticia de sus opresores; -y La Aurora,
peridico dirijido por el eminente chileno Camilo Henrquez (DICE:
HERIQUEZ), fue el destinado para tan bella empresa!
No es aqu donde se puede hacer la historia acerca del rol
importantsimo que esta humilde hoja de papel asumi durante nuestra
revolucion.
Ella fue el arma quiz mejor templada de que pudieron valerse
nuestros revolucionarios; pues al mismo tiempo que emprendia
entre el pueblo la propaganda de las nuevas ideas atacaba tambien
enrgicamente los vicios y malas costumbres de la dominacin
colonial, poniendo as en relieve la justa causa de la independencia, de
la cual puede decirse era su mayor apoyo.
IV
Tal es, seores, la marcha lenta, pero segura que durante aquellos
fluctosos aos de oscuridad y desrden se inicia en el sentido del
desarrollo moral e intelectual para el pas.
271
Si nos trasladamos en seguida a la poca inmediata despues de

la independencia, cuando ya el derecho se hubo conquistado y se
hacia necesario la pronta reorganizacin del pas basada en nuevas
instituciones completamente acordes con la sociedad que entnces
haba renacido de la antigua, notarmos que los primeros actos de los
fundadores de nuestra patria tuvieron por esclusivo objeto el difundir
las luces entre el publo para lo cual estamparon en la Constitucin
varios artculos subsistentes aun y en que se recomienda al esado
el establecimiento de una superintendencia de educacin donde la
juventud vida de saber, pudiese ir a cursar los ramos que constituyen
por s solos un puesto tan honroso como lucrativo en la sociedad.
V
Fueron, pues, los padres de nuestra patria los que colocaron la

primera piedra de tan magnfico edificio, encargando al mismo tiempo
a los gobiernos venideros la misin de coronarlo. Honremos a ellos
que supieron llevar a cabo nuestra independencia poltica a la vez que
moral, inculcando al pueblo por medio de la instruccin la soberana
del derecho y el respeto a la ley;-elementos indispensables sin los
cuales la libertad misma dejenera en licencia y desenfreno. Hoy,
gracias a sus esfuerzos nuestro pas ha alcanzado un grado de cultura
bien alto.
La escuela esparce por todas partes su benfica influencia,
formando para la patria hombres rectos y de trabajo. Las letras han
llegado a ser el patrimonio esclusivo de muchos ciudadanos para
quienes la grandeza de la humanidad esculpida en el libro es la fuente
siempre pura en donde van a beber sus enseanzas y sus preceptos
mas sanos.
Y por fin, seores, la buena causa, la de la redencin del pueblo, que
es la democracia, ha llegado a contar tambien en sus filas a valientes
y esforzados campeones: bsteme citar entre ellos a Francisco Bilbao,
su apstol; -ese gran corazon, ese espritu ardiente alimentado en la
idea y consumido en el sufrimiento!
272
VI
H aqu desarrollados rpidamente los efectos mas inmediatos que

produjo nuestra revolucion, esa epopeya de heroismo y de martirio,
en donde se ven unidos por los sagrados vnculos del amor patrio a
los hombres mas eminentes de aquella poca. -Carrera, OHiggins,
San Martn, Rodriguez! No se puede oscurecer la gloria de alguno
de vosotros, sin que esa sombra os alcance a todos! Plyade de
hroes, disteis la libertad a vuestra patria y ella agradecida os aclama
igualmente nobles e igualmente nobles e igualmente grandes!
Vosotros mismos labrasteis el pedestal que haba de inmortalizaros
al difundir la ilustracin que enjendra la historia, ese justiciero tribunal
de la posteridad, ante el cual tiembla el crmen, a la vez que la virtud
y las grandes obras obtienen su digna recompensa. Vuestros nombres
no perecern mintras exista un pueblo libre y soberano, mientras
iluminen las ideas de virtud y sus justos mritos. Y ya lo veis! Hoy
.... hoy un pueblo del norte, un pueblo lejano al campo de vuestras
hazaas se detiene al pi de un monumento conmemorativo para
saludar en l a uno de los nuestros al general OHiggins, a aquel
que fu el primero entre los hroes; a aquel que como hombre, como
poltico y como guerrero, dej grabado en el corazon del pueblo el
ejemplo sublime de sus virtudes!
Es a l, pues, a quien los esforzados hijos de Copiap glorifican.
Est ah!... su imponente fugura inmortalizada en el bronce ser
siempre un ejemplo y un guia en nuestras mas dificiles circunstancias.
Su rectitud de alma y su probidad poltica, hermosas prendas que
nunca le abandonaron, ni en la desgracia, proscrito y sin hogar, ni en
la cima del poder, omnipotente y vigoroso: se ven en ese monumento
gloriosamente personificadas, y no hay duda que el entusiasta pueblo
que hoy lo erije sabr, asimilrselas, santificando as la mayor
grandeza del hroe!
Venermos, pues, al padre de la patria! y que ese sol que ahora
cien aos alumbr por primera vez su cuna sea tambien para su nombre
el emblema de un recuerdo imperecedero.
He dicho.
Juan G. Matta.
273
Discurso
pronunciado por don
Rafael 2.0 Vial al pi

del arco triunfal .
Seores:
Tal dia como hoy, hace cien aos nacia a la luz del mundo el gran
patriota que en combates siempre gloriosos afianz la independencia
de la nacin chilena, elevando as el magnfico espectculo de una
repblica liberal democrtica en el pas que solo haba sido un apartado
rincon de la antigua monarquia.
En esta hora de recuerdos solemnes y gloriosos, en que la misteriosa
llama del amor inflama los corazones, no podemos pronunciar el
nombre del hroe cuyas glorias estn gravadas con caracteres de oro
en las mas hermosas pjinas de la historia, sin recordar las heroicas
acciones suyas que contribuyeron a hacer figurar a Chile por la primera
vez en el catlogo de los pueblos libres y soberanos.
A donde quiera que dirijamos nuestras miradas encontramos las
huellas de su benfica accion: su nombre est estampado en este suelo
como en un gran lienso desarrollado desde las mansas playas del
Pacfico hasta mas all de la colosal muralla de los Andes.
Para poder apreciar en su justo ttulo los brillantes mritos del
insigne guerrero en cuyo honor acaba de erijirse aquel monumento
como una prueba de la gratitud de un pueblo a sus esclarecidos
servicios; arrojemos una rpida mirada sobre el deplorable estado
de la colonia y el imponente torbellino de dudas, de temores y de
dificultades que ahogaban e impedian el desarrollo de la obra grandiosa
que aquella jeneracin de jigantes haba iniciado para gloria suya y
felicidad y bien estar de su patria.
II
La libertad en todas sus manifestaciones es un principio que la

razon proclama como condicin absoluta de felicidad y progreso: el
274
despotismo sumerje en tinieblas las conciencias, enerva las almas y

retrasa el progreso de los pueblos. Este sistema tan apropsito para
hacer la desgracia de un pas fu el de que la metrpoli se vali para
supeditar a la humilde colonia chilena, y he ah la razon por qu el
desarrollo de la civilizacin haba permanecido detenido en Chile
durante los tres largos y penosos siglos del coloniaje.
Nuestro pas se encontraba en el mas completo atraso: el campo
casi no era cultivado; el comercio no existia; todos los puertos
estaban cerrados y la pobreza pblica alcanz al estremo de que para
subvenir a los gatos de la nacin el Per nos enviaba anualmente la
suma de trescientos mil pesos. Habia ademas otro elemento de atraso;
falaban las escuelas, esa palanca poderosa del progreso; en los pocos
establecimientos de educacin que haba se daba una enseanza
deficiente y absurda mas propia para ofuscar los espritus que para
iluminarlos.
Chile es cierto que por sus riquezas naturales podia vivir vida
propia; pero esa vida no podia desarrollarse para constituir su
nacionalidad siendo los hombres puras mquinas en cuyos mas
insignificantes movimientos intervenia la autoridad desptica del
soberano y cuyas inteligencias se educaban como para mantenerlos en
eterna esclavitud.
III
En medio este su campo de desolaciones y de miserias hubo entre

otros un hombre cuyo espritu amante de lo justo y de lo bueno no
pudo mirar impasible el triste cuadro que su patria exhibia a los ojos
del mundo observador y acometi con un heroismo y entusiasmo
dignos de la veneracin de los siglos, la empresa noble y colosal que
hoy llena de jbilo a todos los coazones patriotas, a todas las almas
republicanas, la independencia de su patria.
Ese hombre fu don Bernardo OHiggins:
OHiggins conoci desde temprano que haba llegado la hora en
que Chile debia tener una existencia libre de yugos y de cadenas, y a
275
fin de conseguirlo no trepid en dejar las delicias del hogar domstico

para lanzarse a la arena de los combates.
La empresa era tan grandiosa como rdua; romer de frente con las
preocupaciones arraigadas profundamente durante tres siglos mediante
la educacin absurda en que se afianzaban era una obra que para su
ejecucin necesitaba de un jnio, jnio que los chilenos hallaron en la
persona de OHiggins.
El sostuvo esta idea no solo en los primeros congresos sino tambien
en los campos de batalla en que a fuerza de milagros de heroismo logr
conquistar palmo a palmo el suelo en que emperaba la esclavitud.
Quin es aquel que no recuerda con admiracin y respeto los
campos inmortales de Rancagua, Chacabuco, Concepcin, Cancha
Rayada y el Roble en que vencido o vencedor sali siempre lleno de
gloria? Quin no siente palpitar orgulloso el corazon al contemplar
en ellos el jnio y la virtud heroica de OHiggins, combatiendo en
medio de las balas y del humo, de la sangre que a sus pis, y de las
relumbrantes bayoneteas hasta hacer lucir sus bellos dias del hermoso
cielo de la nacion, hasta cambiar las horrendas cadenas de un pueblo
esclavo por la honda de su soberana?
La batalla de Chacabuco e que este insigne guerrero despleg tanto
jnio y tanto valor fue lo que en realidad empez la independencia
de nuestro pas. La hora de tan esplndido triunfo coincide con la en
que la nacin anunci al mundo que los derechos, los intereses y los
destinos de este pueblo quedaban desde entonces en sus propias manos
y que los furores, las arbitrariedades los errores del despotismo debian
encontrar sus ataud en el suelo de la naciente Repblica.
Por eso es que al lado de esos notables acontecimientos, al
recuerdo de esas sublimes redencios de la intelijencia y del corazon,
al traves de los destellos de luz y de harmona con que la guerra de la
independencia ilumin a la oscura colonia, se v de pi y colosal la
figura de OHiggins, uno de los patriotas mas sinceros y abnegados
que descuella en la revolucin chilena.
276
IV
Este gran movimiento social de que OHiggins fue uno de los

iniciadores que mas contribuy a su realizacion, hace resaltar aun
mas el brillo de su gloria por la portentosa influencia que ha ejercido
en el desarrollo de la civilizacion. Una vez rescatado el pueblo de
la esclavitud, los hombres de talento, libres de los antiguos temores
se consagraron con empeo al estudio de los diversos ramos de la
ciencia.
Despues que OHiggins desplom el trono de la tirana, empez
para Chile la era de los grandes proyectos y de las grandes reformas.
Un soplo de vida anima los talleres de la industria y por doquiera se
levantan y florecen establecimientos de instruccin en que la juventud
sin haber consideracin a determinadas creencias relijiosas de sus
padres recibe el pan de la intelijencia, la verdad cientfica.
OHiggins fu quin decret la libertad de comercio que tan
favorable nos ha sido; el fu quien prometiendo garantas atrajo a la
naciente Repblica un gran nmero de brazos que hicieron marchar
la civilizacin a pasos ajigantados; l fu en fin quien emprendi un
gran nmero de trabajos polticos que hacen de su persona el astro
refuljiente que a un despues de haberse ocultado sigue iluminando los
esfuersos del progreso.
V
Las huellas de su entraable amor a la libertad y de su accin

bienhechora no han quedado trazadas en Chile solamente; tambien
estan en el Per, adonde envi para combatir por la causa de la
independencia americana un ejrcito y una escuadra que organiz
en medio de las mayores penurias del erario y de las circunstancias
administrativas y polticas mas desfavorables.
277
VI
Una mirada poco profunda nos bast para comprender, que

la independencia de Chile est intimamente ligada al nombre del
denodado caudillo que despues de haberse cubierto de gloria en
los campos de batalla y en los congresos donde combati y venci
muchas contrarevoluciones y principalmente la idea de buscar un rey
para gobernar el pas, sell con su nombre en 1818 el acto solemne, de
la declaracin de la independencia. Nosotros al aplaudir sus triunfos,
al bendecir su memoria, bendecimos y aplaudimos tambien, las de
San Martn, Los Carrera, Frire y otros enminentes patriotas que
contribuyeron poderosamente a nuestra emancipacin conquistando
los laureles en que la fraternidad los haba coronado ya y que nosotros
hacemos revivir esta acto solemne de justicia y patriotismo.
VII
Y por eso es que desde ese bello pedestal sobre que descansa su jnio,
desde ese monumento grandioso en que las jeneraciones recordarn
con placer la historia de nuestros progresos, los vemos conmover a
todo un pueblo, a toda una nacin libertada a costa de su heroismo y
abnegacin; por eso es que desde ah a todos rejuvenece, a todos oxita,
a todos impele hcia el trabajo por el triunfo de los buenos principios,
hcia la constancia por el triunfo de la justicia y del derecho, hcia el
amor por el triunfo de la libertad; por eso es que desde ah lo vemos
resplandecer con la mirada del justo, con la serenidad del sbio, con la
audacia del valiente, del jeneroso, del abnegado; por eso es en fin que
desde ah a todos alumbra con los resplandores de su gloria, de sus
triunfos, c1esu heroismo, dirijiendo con su presencia y con su memoria
los pasos de todas las jeneraciones por las vias del progreso hcia el
bien estar en la libertad.
Rafael 2. Vial.
278
Discurso
pronunciado por el seor
Ramon R. Vallejo al
pi del arco triunfal
Seores:
Voy a dirijiros la palabra, ya que me ha cabido el alto honor de ser
designado por el respetable cuerpo comercial, quien tan dignamente
est representando su rol en este momento.
En efecto, seores, hay dias memorables en la vida de los pueblos
y pjinas brillantes en su historia; uno de esos dias espar Chile el 20
de agosto de 1776.
Una de esas pjinas est escrita con caractres luminosos en el gran
libro del porvenir, pues ella seala la fecha en que el que fue Bernardo
OHiggins vino a este mundo a levantar sobre el edificio de una
colonia una nacin independiente que hoy alcanza el ttulo de cvica
y republicana y que desliza tranquila su existencia por el sendero del
progreso. En 1820 OHiggins, que gobernaba sta Repblica, invit
a todas las naciones comerciales del mundo para que estendiesen sus
mercados hasta la nuestra, por que Chile necesitaba de esto para ocupar
su puesto entre las naciones libres.
Aceptado por los capitalistas Europeos la invitacin hecha por el
gobierno chileno, muy pronto el comercio de Valparaiso fu una do
las primeras plazas mercantiles del Pacfico.
He aqu, seores, por qu Chile, nuestra querida patria, que a
semejanza del altivo cndor levantaba erguida su cabeza, se encuentra
hoy disfrutando de los dones de la naturaleza, y de los beneficios de
la paz que desarrolla el comercio y las industrias, vivificando a los
pueblos y levantndolos a la cspide de la felicidad.
He aqu, seores, por qu alguien ha dicho: CHILE ES LA
INGLATERRA DE LA AMRICA. DEL SUR.
El comercio, esta industria floreciente que ha enriquerido a las
principales naciones del mundo, en nuestro querido Chile ha dado vida
a nuestra hacienda nacional y ha rejenerado a las masas del pueblo,
abrindoles escuelas y talleres de industria donde aprenden a manejar
279
los nmeros a la vez que funden caones y fusiles para ponerlos sobre
la tierra en forma de rieles.
La paz, la justicia, la libertad, el rden, la prosperidad privada
y pblica, el crdito y nombre de Chile, todo cuanto ha podido
completarse ha sido con la cooperacin del comercio, por que sta
industria ejerce en todas partes del mundo una accin real y positiva.
El progreso del arte y de la industria, seores; es el termmetro
que mide el grado de adelanto y de cultura de los pueblos. Es por esto
que la causa del progreso nada tiene que temer en Chile, donde sigue
su marcha bienhechora exhibiendo en las pjinas de la historia un
adelanto cada dia tanto en el trabajo moral como material; y si preciso
fuera probar lo que he dicho nada tan fcil como eso, y nada tampoco
mas grato, puesto que el gran certmen de industrias celebrado en
nuestro capital hace poco, es la prueba palmaria de lo que acaba de
deciros.
Con todos estos adelantos no cabe un justo orgullo? S!
Y es que. el progreso, que todo lo invade, ha trasformado viejos
hbitos, rancias preocupaciones y ha traido al pueblo nuevas y
benficas ideas, amor al trabajo, respeto a la creencia ajena, y todo
aquello que en las naciones libres y felices se llama ILUSTRACIN.
Este carro alegrico que hoy paseamos en procesin augusta,
significa la palanca poderosa que ha impulsado a Chile por el sendero
de las grandes obras; esta alegoria significa los esfuerzos que hemos
hecho por salvar abismos y llevar la locomotora hasta la cspide de
los Andes, el telgrafo de un estremo a otro de la Repblica y el vapor
por las tranquilas aguas de nuestro mar.
Y todo esto por qu? Por que con ello se beneficia a la
humanidad.
Ya veis, seores, como Chile nada tiene que envidiar a otras
naciones, por lo mismo que hoy tiene vida y comunicacin con los
grandes centros comerciantes del mundo.
280
Somos felices! Y esta felicidad en no poco han contribuido las

colonias estranjeras avecindando entre nosotros. Con ellos podemos
pasear nuestra bandera, a la que acompaamos las de casi todas las
naciones del mundo. S, somos felices; por que hemos llegado a ver el
dia en que podemos contemplar nuestro tricolor nacional en medio de
las aclamaciones del pueblo, como el smbolo augusto del rden, de la
justicia, del progreso y de la fraternidad.
Llevamos 56 aos de trabajo constante, y mediante la influencia
moral y material que el comercio ha ejercido en las administraciones
que nos han gobernado, Chile ocupa hoy un lugar preferente entre las
naciones grandes y poderosas.
Y si hoy se v al comercio tomando la parte mas activa en esta
fiesta, es por que el quiere honrar las cenizas del que abri los puertos
del Pacfico para que la industria, que es actividad y civilizacin,
levantara el rbol de la libertad en nuestra querida patria.
Y los estranjeros, en fin que nos acompaan quieren como nosotros
honrar dignamente la memoria del que levant una Repblica donde
haba una colonia.
OHiggins fu ese hombre! Y los hijos de Chile no le han olvidado;
todos le recuerdan con entusiasmo por que mediante a sus esfuerzos,
nosotros y todos los que han venido a avecindarse en Chile tienen
patria, industria, progreso, leyes y una bandera que lleva escrita estas
palabras: RDEN, CRDITO y HONRA!
Discurso
pronunciado por don
Manuel A. Romo
en el
acto de la colocacin de la primera piedra .
Seores:
Hay una palabra mjica que cada vez que se pronuncia mueve a
los hombres como por un resorte elctrico. Esa palabra es libertad.
La influencia que esta palabra ejerce no es solo de hoy, ni est
limitado el tiempo que durar su imperio sobre el sentimiento de la
281
humanidad. Ella se estiende a todo el pasado, a todo el presente y

abarca todo el porvenir: es eterna como el mundo.
De dnde proviene, seores, el supremo poder de esta palabra, que
se oye siempre con: santo respeto, que se pronuncia con entusiasmo,
que ajita el alma, aviva el sentimiento y exalta todo nuestro ser?
Proviene de que el hombre nace soberano, es decir, libre, vive
soberano y muere soberano. Proviene de que la libertad es al ser
racional como la svia es a la planta, como el movimiento es al calor,
como la fuerza es al movimiento.
Y as como si no hay fuerza no puede haber movimiento, sin ste
no puede desarrollarse calor y sin svia no puede existir la planta, as
sin libertad no puede existir el hombre!
Por eso los grandes triunfos de los hroes que mas acata el mundo
se han obtenido siempre bajo el emblema de la libertad.
Libertad! decia Lautaro y ponia en fuga a los viejos tercios
espaoles.
Libertad! decia Viriato y derrotaba las invencibles lejiones de los
romanos.
Libertad! dijo Guillermo Tell en la antigua Helvecia, y la Suiza
republicana vino al mundo.
Libertad dijo la Francia en 1789 y 1793, y una monarquia de siglos
cay envuelta en el sudario de sus preocupaciones, de sus errores y de
sus faltas.
Libertad! dijo Washington en Estados Unidos, y la nacin mas
prepotente de los tiempos pasados y modernos, surji del seno de los
mares.
Libertad! dijeron Bolvar, San Martn, Carrera, OHiggins,
Hidalgo y toda esa plyade de mrtires americanos, y los hijos de
todo el continente se alzaron a la altrua de esas gigantescas montaas
de granito, y anunciaron al mundo que quince apartadas colonias
reclamaban ahora su asiento en el banquete de las naciones!
282
Pero estos hroes no pudieron pensar, ni lo pretendieron, que

al convertir cada colonia en nacin nos legaban una obra completa,
acabada.
Muy al contrario, ellos sabian bien que con sto, solo habian
conseguido echar los cimientos, la base de la obra; sabian bien que un
pueblo no es del todo independiente, sino cuando es completamente
libre, y que para serlo, necesita conocer y practicar todos sus derechos
y todos sus deberes.
Ellos nos dijeron: H ah este pueblo a quien hemos cortado
las ligaduras que lo ataban al rey de Espaa. Os lo legamos para que
formeis la patria grande, prspera, libre y feliz!
Nosotros hemos tenido la misin de destruir y aniquilar las viejas
instituciones; a vosotros os toca leventar la sociedad republicana, que
surjir de los elementos que hemos aglomerado, a la altura de nuestros
deseos, a la altura de nuestras esperanzas, a la altura de nuestro
majestuoso pensamiento!
Por eso, seores, hoy, que conmemoramos el centenario de uno de
los mas ilustres prceres de la epopeya americana, el ilustre OHiggins,
no podemos honrar mejor su memoria, que viniendo aqu, a depositar
la primera piedra del edificio en que la jeneracin presente y las
futuras vengan a recibir el alimento de la intelijencia y el del corazon:
la <instruccin> y la <educacin> y donde la juventud que se levanta
y las que vengan en pos, aprendan y conozcan practicndolos cules
son los derechos y cules son los deberes de los ciudadanos de un pas
libre.
De este modo tendemos a completar la obra de nuestros padres
glorificando al mismo tiempo al hroe que hoy conmemoramos.
El homenaje mas rendido que podemos tributar a los progenitores
de la patria, es continuar la tarea que ellos apnas tuvieron tiempo de
iniciar.
A la independencia del cuerpo que nos legaron, hagamos seguir
la independencia del espritu por el cultivo de la razon y de la
intelijencia.
283
Cultivar la intelijencia que crea y la razon que juzga es encaminar

a la sociedad por el sendero del progreso, por el sendero del bien, por
el sendero de la libertad!
Cultivar la intelijencia y la razon, es crear pueblos, y esto se hace
enseando a los hombres la luz con que nacieron.
Esto se hace, en fin, enseando a las jentes el arte de las artes, la
ciencia de las ciencias, el dogma de los dogmas: <la verdad!>
Para conseguirlo, multipliquemos las escuelas, y cuando no haya
rincon del pas que no posea esta preciosa palanca del progreso,
podremos decir con entusiasmo y amor:
<Manes de nuestros padres, vuestros heroicos sacrificios no fueron
estriles: h ah esa multitud de escuelas que responden de que vuestra
obra se completar, porque esos talleres del pensamiento y de la idea
son la llave de la puerta que conduce al templo de la sabidura, en
cuyo santuario brilla con todo esplendor la augusta libertad!>
Manuel Antonio Romo.
Discurso
Luis Y. Larrahona
de la colocacin de la primera piedra .
pronunciado por el seor
en el acto
Seores:
En nombre del directorio de la Sociedad de Instruccin Primaria de
esta ciudad, tengo el honor de dirijiros la palabra en este acto solemne,
en esta fiesta de justicia y patriotismo.
Hoy que de un estremo a otro de la repblica se conmemora el
nacimiento de uno de los padres de la patria; hoy que los habitantes
todos impulsados por este nico y noble pensamiento tributan un justo
recuerdo al abnegado ciudadano que esponiendo su vida fu uno de
los primeros en emprender la grande obra de nuestra rejeneracin
poltica independizndonos del yugo estranjero, para darnos patria
y libertad; el pueblo de Copiap, ejemplo siempre de civismo,
respetuoso acatador de las leyes, la justicia y el derecho, no ha podido
284
permanecer impasible y creyendo. con razn, que la mejor manera de

celebrar tan fausto acontecimiento es echar las bases de un taller que
llevando el nombre del eminente jeneral OHiggins, sirva mas tarde
de templo a donde acudan las jeneraciones que se levantan a recibir el
pan de la intelijencia, se reune hoy para colocar la primera piedra de
tan importante edificio.
Chile tiene en su historia una poca gloriosa que todos recordamos
con santa emocion, con verdadero entusiasmo el diez y ocho de
setiembre de 1810, en que Chile esclavo desapareci para dar lugar a
Chile libre e independiente.
En esa poca los padres de la patria pudieron destruir las cadenas
de oprobio y servidumbre que ligaban nuestro suelo a una nacin
estranjera.
Grande y portentosa fu sin duda aquella obra, pero dentro de los
lmites de este mismo suelo que ellos fertilizaron con su sangre y en
donde majestuoso y brillante se vi aparecer el rbol rejenerador de
la libertad, quedaron por desgracia dos poderes, el uno consecuencia
del otro, que avasallando ignominiosamente al espritu, echan todava
profundas raices en el corazon del pueblo.
Ni los medios, ni el corto lmite de la vida de aquellos ilustres
y venerando prceres de nuestra independencia les permitieron
coronar del todo el noble y santo propsito que con tantas fatigas y
tantos sacrificios se habian propuesto alcanzar, dejando encomendada
a las jeneraciones futuras la difcil tarea de destruir tan encarnizados
enemigos: el fanatismo que oscurece la razon, la ignorancia que
envilece el espritu.
Ensear al pueblo sus derechos y obligaciones, inculcar en el
ciudadano los sanos principios de la verdadera libertad, emancipar
nuestra razon del yugo del fanatismo, hacer la luz donde reinan las
tinieblas de la ignorancia, h ah la gran misin que nos legaron nuestros
antepasados y que es el complemento de la que ellos iniciaron.
Grandes, inmensos, han sido los males que en todos los tiempos y
en todos los pases han orljinado el fanatIsmo y la ignorancia; a ellos es
debido como causa precisa e inmediata, el estado de atraso de algunas
285
naciones: ellos han sido el obstculo constante y siempre creciente

con que han tropezado el progreso y civilizacin universal; ellos el
enemigo aparentemente invencible (y a la verdad un tanto poderoso)
con que han tenido que luchar los pueblos que hoy, por su progreso y
adelanto, figuran entre los primeros del mundo civilizado.
Y si acudimos a la historia y recorremos cada una de sus pjinas.
veremos confirmado el hecho de ser numerosos los males que aquellos
han causado a la humanidad y grandes los sacrificios que sta ha tenido
que hacer para independizarse de ellos. No muy distante de nosotros
tenemos por desgracia un ejemplo: una repblica hermana, como la
nuestra bajo el dominio de una nacin estranjera ha tenido sin embargo
que soportar los mas tremendos sinsabores durante el vasallaje de la
ignorancia y e1 fanatismo. Merced a estos elementos, hemos visto
entronizado en aquella repblica el despotismo mas cruel e ignominioso
que, pisoteando la ley, burlando el derecho y destruyendo las garantas
individuales, no tiene otra divisa, otro propsito que la satisfaccin del
capricho de fanticos henchidos de menguadas ambiciones.
La historia de ese pueblo nos refiere hechos que desgarran el
corazon y desgraciadamente numerosos; ya se presenta el ejemplo
de un padre o de una madre que rechaza al hijo, porque ste pone
en ejercicio su razon, ya el de dos hermanos negndose la proteccin
que mutuamente se deben: ya el de la cizaa reinando donde debiera
nica y esclusivamente existir el sacrosanto cario de los esposos; ya
el dio del sectario revestido con la tnica sombria del oscurantismo
negndose a suministrar, el pan necesario para la subsistencia al
que ama el saber en Dios y en l la libertad; ya el de cierta clase
de hombres que trabajando sin cesar por la conservacin de ese
dio y de ese oscurantismo, pretenden ligar con fuertes ataduras la
oberania nacional a la voluntad de un poder extranjero. Y estos males,
seores, que aflijen todava a la humanidad son otras tantas cadenas
tan oprobiosas como las que arrastraban nuestros antepasados ntes
de dar ese grito atrevido; pero justo y lejitimo de patria y libertad; y
asi como fu grande, digna de veneracin y elojio la obra emprendida
por nuestros padres, lanzndose a los campos de batalla para combatir
al enemigo que oprimia nuestro mas augusto derecho: la libertad,
grande, digna de veneracin y elojio es la noble actitud que hoy asume
el pueblo de Copiap, colocando la primera piedra del edificio que nos
286
servir de arma poderosa para sujetar los avances, derrotar por ejemplo
esos dos funestos y terribles enemigos y hacer que desaparezcan para
siempre de nuestra querida patria esos dos elementos avasalladores de
nuestra conciencia.
Necesario es, seores, que todos nuestros esfuerzoa se dirijan a
cumplir la misin que nos encomendaron aquellos que empeando
nuestra gratitud, elevaron nuestro Chile a nacin independiente;
necesario es que abramos escuelas donde se desarrolle el espritu y
se fortalezca para las luchas del porvenir; necesario es que sin tregua
ni descanso trabajemos porque luzca brillante y sin mancha la razon;
finalmente deber nuestro es que cuanto ntes veamos fuera de nuestra
patria y en vergonzosa fuga la ignorancia y sus consecuencias, el
fanatismo y sus desgracados resultados.
Copiap no ha podido tributar un homenaje mas digno y elocuente
a la memoria del ilustre jeneral don Bernardo OHiggins que el que
ahora presenciamos y que significa el cumplimiento de nuestro deber
de ciudadanos para con la patria, de hombres para con la humanidad.
Que nuestra manera de proceder en esta fiesta que he llamado
de justicia y patriotismo tenga imitadores, y que donde se levante
un monumento destruido a perpetuar la memoria del hroe de la
emancipacin poltica de un pas, se abra nna escuela que traiga
consigo la emancipacin del espritu, complemento de aquella.
Tales son, seores, los deseos con que el directorio de la Sociedad
de Instruccin Primaria de esta ciudad saluda al nuevo taller que el
pueblo de Copiap levanta hoy en honor del ilustre patriota, jeneral
OHiggins.
L. V. Larrahona.
Discurso
pronunciado por
Don Pablo Carrasco
en el
acto de la colocacin de la primera piedra .
Seores:
No me atreveria a levantar la voz en este acto solemne si no me
animara la honrosa comisin que como miembro de la Sociedad de
287
Artesanos, he recibido para servirle de intrprete de sus sentimientos.

Seores, cuando nuestros antepasados nos aseguraban el porvenir
plantando el rbol de la libertad en los campos de batalla, don
Bernardo OHiggins, director supremo, al mismo tiempo que dirijia
las operaciones de la campaa con sus valientes, rompia tambien las
cadenas del oscurantismo fundando escuelas para legarnos esa preciosa
herencia: el saber.
Ese hombre conocia bien que la libertad es nada cuando no
marcha unida con la educacin, que enfrena las malas inclinaciones
del hombre. Y por eso, esta nueva jeneracin agradecida al mrtir de
nuestra independencia que comprendi esta verdad, viene hoy a honrar
su memoria levantando este nuevo monumento, una escuela, que ha de
servir para afianzar la libertad en la educacin.
En el frontispicio da esta casa se gravar el nombre del hroe, don
Bernardo OHiggins, en testimonio de que la gratitud y la justicia no
han huido de entre nosotros; y el objeto de ella ser formar hombres de
bien y de trabajo de los que, ignorantes, podrian llegar a ser hombres
viciosos y degradados.
Y a la verdad, seores, ninguna idea mas bella que la de rejenerar
al hombre por la virtud y el trabajo. Cuando al lado del nio est
el maestro que instruye su mente y que desarrolla ante sus ojos los
problemas de la ciencia y los tesoros que encierran los libros, entnces
el espritu iluminado por los resplandores de la verdad y el corazon
dirijido por la virtud establecen las relaciones del hombre bajo la
base del cumplimiento del deber que es la libertad y del respeto al
derecho- que es la justicia.
Sin educacin y sin instruccin yo no puedo concebir absolutamente
una sociedad medianamente organizada ni menos un pueblo que pueda
aspirar al calificativo de culto.
A medida que se desarrollan los elementos fsicos o materiales
vemos tambien desarrollarse los de la intelijencia y del corazon, que
no deben separarse el uno de la ciencia ni el otro de la virtud.
H ah porqu es necesario que los que creemos que el progreso
debe marchar siempre al lado de la moral, no nos mostremos frios ni
288
indiferentes cuando una buena idea exije nuestro apoyo o cuando una
buena obra reclama nuestra accion.
La Sociedad de Artesanos de esta ciudad ha sido una de las
primeras que penetrada de esta verdad, ha querido que sus hijos
tengan un templo, un taller donde cultivar la intelijencia con la verdad,
y el corazon con la virtud a fin de hacerlos dignos de su patria; y
consecuente con esta idea, sostiene desde diez aos atrs con grandes
sacrificios una institucin anloga a al que hoy viene a establecerse
bajo los auspicios i del patriotismo y de la caridad.
A la verdad, seores, es bello y consolador ver que hay en Copiap
quines trabajan por el bien cuando tantos trabajan por el mal; ver
brillar la caridad cuando estamos hastiados por el egoismo; ver que
hay hombres que procuran enaltecer a su patria con la luz cuando hay
tantos otros que tratan de prostituirla sumerjindola en las tinieblas!
Por lo demas, no es estrao que los que ayer empezaron por ser
justicieros levantando monumentos al hroe, levanten hoy templos a la
verdad y severas virtudes en provecho de las jeneraciones nuevas que
llevan consigo las esperanzas de la patria.
Ayudemos, pues, a los hombres de caridad y progreso en la lucha
que tienen trabada de la intelijenica contra la materia, de la luz contra
las tinieblas. Todos debemos tomar parte en ella. Si nos descuidamos
habrmos perdido a la sociedad!
Pero no! La sociedad se salvar, y todos alcanzarmos a saludar
el dia de la victoria.
Entnces las instituciones que la prepararon sern las nicas que
podrn invocar la proteccin de los buenos.
Entnces podremos descansar y convertir la ley de la vida, que es
lucha y trabajo sin trmino, en paz armonia dicha verdadera.
Pablo Carrasco.
289
290
Anexo Fotog rfico
291
292
INGLATERRA, ceremonia en Richmond, ciudad donde estudi Bernardo OHiggins, con motivo del
natalicio del Libertador. De izquierda a derecha: Secretario, Dr. Juan Antipn Lara. Presidente, Sr.
Jaime Aguilera Guerra. Coronel de Ejrcito, Sr. Ramiro Reyes de la Paz. Alcaldesa de Richmond,
Cllr. Clare Head. Embajador, Sr. Tomas Mller Sproat. Coronel de Aviacin, Sr. Rafael Carrere.
Comandante, Sr. Andrs de la Maza Larran.
ISRAEL, ceremonia de colocacin de un busto del Libertador OHiggins en el Instituto Israel

de Cultura por el Instituto OHigginiano de Israel. Descubrieron el monumento el Comandante
en Jefe del Ejrcito y la Embajadora de Chile en Israel.
293
VALDIVIA, colocacin ofrenda floral con motivo del natalicio del Libertador OHiggins.
20 agosto 2011. Presidente Filial: Ral Daz Silva. Vicepresidente: Carlos Apablaza Gutirrez
SANTA CRUZ, ofrenda floral con motivo del natalicio del Libertador OHiggins.
Alcalde, Hctor Valenzuela y Presidenta de Filial Gladys Olivares.
294
CONCEPCIN, Recepcin organizada por Las Damas OHigginianas de Concepcin, que preside
Lucinda Rayo Casanueva, culminando las mltiples actividades con motivo del natalicio del
Libertador OHiggins.
LOS NGELES, El Presidente de la Filial Provincial, Alejandro Mege Valdebenito, hace entrega de
los premios a los estudiantes que ganaron el Concurso sobre vida y obra del Libertador OHiggins.
295
CURACAV, acto sobre la vida del Libertador OHiggins, presentado por la Orientadora Sandra
Lpez Sandoval y el Instituto San Luis de Curacav.
ARICA, en la plaza OHiggins, frente al Morro de Arica, se realiza Acto Cvico homenaje al
Libertador Bernardo OHiggins. La ofrenda floral, fue depositada por el Presidente de la Filial
Nelson Torres Otarola y El Secretario Juan Roa Guerra.
296
El Intendente de Antofagasta y un grupo de miembros de nmero posan para la Revista OHigginiana, despus
de colocar una ofrenda floral ante el busto del Prcer en la Plaza de Armas de Antofagasta. Primera fila: Arsenio
Aguilera Intendente, Cristin Rodrguez, Sergio Rojas, Presidente de la Filial de Antofagasta Juan Cvitanic y
Jorge Molina. Segunda fila: Wilfredo Castro, Felipe Valenzuela, Sergio Vuskovic, Alfredo Gmez, Francisco de
la Fuente, Rubn Ugalde, Hctor Portilla, Sergio Daz y Luis Prenafeta.
PUERTO MONTT. Luis Andrade Concejal de Puerto Montt, Jorge Iturriaga Vicepdte. Nacional,
Hctor Bunster Secretario General y Joaqun Arrieta Z. Presidente Filial Puerto Montt.
297
Durante febrero 2012, se inaugur Sede de la Filial del Instituto OHiggiano en Puerto Montt.
Corte de cinta fue realizado por el Presidente Joaqun Arrieta, el Secretario General Hctor Bunster
y el Vicepresidente nacional Jorge Iturriaga Moreira.
298

Revista Libertador O'Higgins. Órgano Del Instituto O'Higginiano de Chile. (2012)

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Revista Libertador O'Higgins. Órgano Del Instituto O'Higginiano de Chile. (2012)

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REVISTA

REVISTA LIBERTADOR OHIGGINS

Jorge Iturriaga Moreira

Juan Guillermo Toro Dvila

INSTITUTO OHIGGINIANO DE CHILE

Registrada en el International Serial Standard Number bajo el cdigo ISSN 0716-4211

INSTITUTO OHIGGINIANO DE CHILE

Don Natalio Sauma Hananas

Presidenta de Damas OHigginianas

Sello utilizado por el

R evista L ibertador OH iggins

11 EL INSTITUTO NACIONAL EN EL PERODO DE LA INDEPENDENCIA:

27 CHILE, CARTAS CON HISTORIA

Alejandrina Carey, Guadalupe Irarrzaval, y Magdalena Piera

31 CHILO HEROICO: El predominio de un liderazgo militar

145 La gran carrera antrtica al Polo Sur

155 Centro Meteorolgico Antrtico

161 LIBERTADOR BERNARDO OHIGGINS PRECURSOR y PADRE DE LA

169 OHIGGINS DIPUTADO, CONCURSO DIRIGUIDO A TODOS LOS

173 HOMENAJE A BERNARDO OHIGGINS RIQUELME EN LA PLAZA

179 Crnica de Jorge Ibez Vergara (Q.E.P.D.)

R evista L ibertador OH iggins

181 En los funerales de don Jorge Ibez Vergara

185 Despedida Fnebre de don Jorge Ibez Vergara

189 CONSEJO del Instituto OHigginiano

191 El angelino Bernardo OHiggins

213 Prembulo: Celebracin del Centenario de OHiggins eN 1876

219 EL CENTENARIO DE OHIGGINS

Artculo seleccionado por Jorge Ibez Vergara

291 Anexo Fotogrfico

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La Revista Libertador OHiggins, es el principal rgano de difusin

R evista L ibertador OH iggins

OHiggins diputado dirigido a los alumnos del pas entre 1 y 4

R evista L ibertador OH iggins

El Congreso Nacional, el Instituto y la Biblioteca Nacional, son tres

R evista L ibertador OH iggins

testimoniales irrefutables por su solidez y objetividad: nica manera

Este primer perodo de la emancipacin del Imperio Espaol, es en

R evista L ibertador OH iggins

En mayo, el Informe del Tribunal de Minera, es favorable a la

R evista L ibertador OH iggins

Ciertamente Camilo Henrquez se refiere al plan que era autor,

1 Guillermo Feli C. La Fundacin del Instituto Nacional. Imprenta Cultura,

R evista L ibertador OH iggins

Por qu no hay avances en la materia el ao 1812? simplemente

R evista L ibertador OH iggins

se ministrarn: y los Gobernadores, Jueces, Prrocos y Prelados, que

2 Aurora de Chile. Jueves 14 de enero 1813, N 2, Tomo II.

R evista L ibertador OH iggins

silla, un plato de plata, un candelero con espabiladeras, un brasero

3 Aurora de Chile. Jueves 11 de marzo 1813, N 9, Tomo II.

R evista L ibertador OH iggins

su diputado a contratar medios para el nuevo colegio (libros, textos,

4 Expediente de Apertura, Constituciones y Concordatos de 1813, fojas 44, 45,

R evista L ibertador OH iggins

la Organizacin del Instituto Nacional, civil y eclesistico, y reunin

5 Ordenanzas del Instituto Nacional, literario, civil y eclesistico del Estado de

R evista L ibertador OH iggins

El primer Colegio de Chile independiente, en definitiva, es obra de

R evista L ibertador OH iggins

El nombre de Reconquista Espaola, ha quedado en los textos y en el

R evista L ibertador OH iggins