LA GEOSFERA

TEMA 6. Geosfera y Riesgos geolgicos.

Dinmica de la geosfera.
Estudiamos solo la capa superficial (litosfera).
La Tierra es un sistema en equilibrio que est en continuo cambio
(elevacin/denudacin). Los procesos geolgicos externos e internos
mantienen el equilibrio.
Normalmente ocurren de forma gradual, pero tambin tienen fases
paroxsmicas (cuando la magnitud de los cambios es muy superior a la
habitual) que liberan gran cantidad de energa. Son episodios normales que
no se puede evitar que ocurran, pero s paliar sus efectos.
Procesos geolgicos:
-

Externos: meteorizacin, erosin, transporte, sedimentacin

Internos: magmatismo, metamorfismo

Ciclo geolgico:
Ciclo de las rocas. Conjunto de procesos que explican la formacin de
todos los tipos de rocas a partir de otras rocas.

Tectnica de placas:
La superficie terrestre est fragmentada en placas rgidas que se deslizan
sobre material fluido.
Hay 3 tipos de lmites:
-

Constructivos (divergentes) dorsales.

Una dorsal es una cordillera submarina dividida longitudinalmente
por un surco central o rift. En este lmite divergente se crea nueva
litosfera ocenica. Ejemplo: dorsal Atlntica. Riesgos naturales
asociados: volcanes submarinos; terremotos de foco profundo (no
peligrosos).

Destructivos (convergentes): Se destruye litosfera ocenica.

a) Subduccin (continental-ocenica y ocenica-ocenica)
fosas.
La fosa es un lmite donde chocan 2 placas y la ms densa
se mete debajo de la otra, y se funde en la astenosfera. En
la placa que no se hunde se forma un cordillera volcnica
(si es continental) o un arco de islas volcnicas (si es

ocenica). Ejemplos: Cordillera de Los Andes; Japn.

Riesgos naturales asociados: volcanes y terremotos de foco
profundo y superficial (peligrosos).
b) Obduccin (continental-continental) Cordillera alpina.
Chocan dos placas continentales poco densas, y ninguna
de ellas puede hundirse en la astenosfera. Las dos se
deforman y se pliegan dando lugar a un orgeno de
colisin. Ejemplo: Cordillera del Himalaya. Riesgos
naturales asociados: terremotos.
-

Pasivos (transformantes) fallas de deslizamiento lateral.

Ni se crea ni se destruye litosfera. Hay un deslizamiento lateral de
2 bloques de placas. Son muy frecuentes a lo largo de las
dorsales. Ejemplo: Falla de San Andrs (California). Riesgos
naturales asociados: terremotos de foco superficial (peligrosos).

Fenmenos intraplaca. Riesgos no asociados a los lmites de placas.

La causa puede ser un punto caliente en la astenosfera (ejemplo: islas
Hawaii) o fracturas en la litosfera (punto dbil).
RIESGOS GEOLGICOS. Todo proceso, situacin o suceso en el medio
geolgico, natural, inducido o mixto que puede generar un dao econmico
o social para alguna comunidad, y en cuya prediccin, prevencin o
correccin han de emplearse criterios geolgicos.
Clasificacin.
1. Naturales.
1.1.

Geodinmica interna: Volcanes; terremotos; diapiros.

1.2.

Geodinmica externa (dependen del clima y la litologa):

terrenos expansivos; movimientos de ladera; subsidencias;
dunas; inundaciones (geoclimtico).

2. Mixtos. (Derivados de actividades humanas)

2.1.

Deforestacin: acelera erosin.

2.2.

Construccin de embalses: frenan la erosin.

2.3.

Costeros: colmatacin de estuarios y puertos; urbanizacin y

construccin de puertos; alteracin de deltas de ros.

2.4.

Radiacin natural por radn en rocas de construccin (provoca

cncer).

3. Inducidos. (Resultantes de intervenciones humanas)

3.1.

Contaminacin de aguas y suelos por vertidos.

3.2.

Salinizacin por sobreexplotacin o exceso de riego.

3.3.

Contaminacin de aguas por residuos radiactivos.

3.4.

Agotamiento de recursos geolgicos y agua.

3.5.

Subsidencias debidas a extraccin de lquidos o a edificaciones.

3.6.

Deslizamientos inducidos por excavacin de taludes o

modificacin de relieve

3.7.

Explosiones de gas gris en minera del carbn.

RIESGOS VOLCNICOS.
Distribucin de los volcanes:
-

Predominan en los lmites de placas, especialmente en los

lmites de subduccin del Cinturn de Fuego del Pacfico y en las
dorsales ocenicas.

En zonas intraplaca tambin hay por:

Punto caliente (pluma trmica del manto). Ej. Islas Hawaii.
Fracturas litosfricas (adelgazamiento por tensiones). Ej.
Kilimanjaro (Valle Gran Rift Africano); Islas Canarias
(distensin de la Placa Africana).

Partes de un volcn.
Definicin: Un volcn es una grieta de la litosfera por donde salen al
exterior materiales fundidos del interior. Se distinguen varias partes:
1. Columna eruptiva Altura que alcanzan los materiales
emitidos.
2. Piroclastos
3. Chimenea Conducto desde la cmara al crter.
4. Crter orificio de salida de lava. Si tiene ms de 1 km se
llama caldera.
5. Cono volcnico Montculo formado por los materiales
expulsados.
6. Colada de lava Ro o manto de lava que sale del crter.
7. Cmara magmtica Lugar del interior donde se
almacena el magma antes de salir.

8. Cono parsito o secundario Suele emitir gases

(fumarolas).

Los volcanes atenuados presentan: fumarolas; fuentes termales (agua

caliente); giseres (fuentes termales en surtidor).
Factores de riesgo:
-

Exposicin Las reas volcnicas estn muy pobladas porque

son tierras muy frtiles, dan energa y minerales.

Vulnerabilidad Depende de las infraestructuras, la educacin y

la informacin.

Peligrosidad Depende de: el tipo de erupcin (gases, lava o

piroclastos), el rea afectada y del tiempo de retorno.

Manifestaciones volcnicas:
-

Gases. H2O (g), CO2, SO2, H2S, N2, Cl2, H2. Permiten el ascenso de
otros materiales. Cuando escapan con dificultad son ms
peligrosos. Provocan: molestias respiratorias, muerte por asfixia.

Coladas de lava. Son ms peligrosas cuanto ms viscosas. El

magma puede ser cido (rico en slice) o bsico (<50% en slice).

El magma cido es de bordes destructivos. Es viscoso. Las coladas

son lentas. Hay emisin de piroclastos. Las erupciones son
explosivas.
El magma bsico es de dorsales y zonas intraplaca. Es fluido. Las
coladas son rpidas. Produce lavas cordadas. Las erupciones son
tranquilas.
Provocan: destrozos en cultivos, incendios, cortes de vas, dao en
poblaciones, pueden taponar valles causando inundaciones.
-

Piroclastos. Incluye: cenizas, lapilli y bombas. Son fragmentos

slidos lanzados al aire al pulverizarse la lava. Provocan:
destrozos en cultivos, hundimientos de casas, lluvias de barro,
nube de polvo que reduce la radiacin solar (enfriamiento
climtico), puede daar aviones.

Explosiones. Las lavas viscosas son las ms explosivas. ndice de

explosividad = (piroclastos/material total emitido) x 100. Un
volcn puede variar el tipo de erupcin (efusivo-explosivo).
Cuando entra agua (por un acufero o agua del mar) en la cmara
magmtica se convierte en vapor bruscamente, y tenemos una
erupcin freato-magmtica. Provocan: posibles desprendimientos
de las laderas del cono, taponando valles y ocasionando
inundaciones.

Nube ardiente. Es la cada brusca (a 200 km/h) de la columna

eruptiva por la ladera. Abrasa todo a su paso. Los piroclastos
incandescentes se fusionan al detenerse, formando una colada.
Provocan: combustin, quemaduras, asfixia, destruccin total.

Domo volcnico. Las lavas muy viscosas taponan el crter.

Provoca: una brusca explosin que agrandar el crter y saldr
una nube ardiente.

Caldera. Tras la expulsin de muchos materiales, la cmara

magmtica vaca se desploma y el crter se agranda (>1 km de
dimetro). Puede llenarse de agua. Provocan: desplome del
volcn, terremotos, tsunamis.

Peligros derivados:
-

Lahares. Son ros de barro, por fusin de hielo o nieve. Arrasan

totalmente las poblaciones, que quedan sepultadas.

Tsunamis. Son olas gigantescas provocadas por un terremoto

submarino (que puede ser al formarse la caldera o al caer
materiales en el volcn). Arrasan costas situadas a grandes
distancias.

Movimientos de ladera. Desprendimientos o deslizamientos.

Destruyen bienes o producen inundaciones por taponamiento de
valles.

Tipos de erupciones: (dependen de la viscosidad de la lava)

-

Hawaiano. Nula o escasa peligrosidad. Lava muy fluida y coladas

extensas. Cono aplanado (en escudo). Columna eruptiva de 100
m. Ej. Mauna Loa y Kilauea (en Hawaii); Timanfaya (Lanzarote,
1730); Volcn Sierra Negra (Isla Isabela en Galpagos, 2006).

Estromboliano. Explosiones frecuentes y poco peligrosas. Cono

pequeo de piroclastos. No presenta coladas de lava. La columna
eruptiva es menor de 1 km. Ej. Estrmboli (Italia); Paricutn
(Mxico); Tenegua (La Palma, 1971).

Vulcaniano. Explosividad media. Lava intermedia, que puede

llegar a taponar la chimenea. Abundantes piroclastos. Posible:
nube ardiente y erupcin freato-magmtica. Columna eruptiva
entre 1-20 km. Ej. Vulcano (Italia); Nevado de Ruiz (Colombia,
1985).

Pliniano (o Peleano). Explosiones violentas de piroclastos,

cenizas y piedra pmez. Lavas muy viscosas. Formacin de
domos. Frecuentes: calderas, nubes ardientes, lahares,
explosiones freato-magmticas, avalanchas. Columna eruptiva >
20 km. Ej. Santa Helena (EEUU, 1980); Krakatoa (Indonesia,
1883); Vesubio (Italia, 79 d.C.); Tambora (1815).

Mtodos de prediccin.
Conocer la historia del volcn: la frecuencia e intensidad de las erupciones.
Hay observatorios que:
-

Analizan los gases emitidos.

Registran pequeos temblores y ruidos, con sismgrafos.

Detectan cambios en la tipografa del volcn, con teodolitos.

Detectan variaciones del potencial elctrico de las rocas que vara

con la temperatura, con magnetmetros.

Registran anomalas de la gravedad, con gravmetros.

Mediante imgenes por satlite se elaboran mapas de riesgo o de

peligrosidad. El vulcanismo explosivo es el tipo ms difcil de pronosticar.

Mtodos de prevencin y correccin.

-

Desviar corrientes de lava a zonas deshabitadas.

Hacer tneles de descarga del agua de lagos en los crteres, para

evitar lahares.

Reducir los niveles de los embalses cercanos.

Establecer sistemas de alarma y evacuacin en caso de

emergencia.

Prohibir construcciones en lugares de alto riesgo.

Construir viviendas semiesfricas o tejados inclinados (para evitar

hundimientos por exceso de peso de materiales volcnicos).

Construir refugios incombustibles para evitar las nubes ardientes.

Establecer restricciones temporales de uso.

RIESGOS SSMICOS.
Pueden tener diversas causas: tectnicas, volcnicas, meteoritos,
explosiones nucleares, asentamiento de grandes embalses.
Las rocas de la corteza almacenan energa elstica hasta un lmite (la
resistencia del material). Cuando superan ese lmite, se fracturan
bruscamente y liberan esa energa en los terremotos (teora del rebote
elstico).
Terremoto o sesmo: vibracin de la Tierra producida por la liberacin
brusca (paroxsmica) de la energa elstica almacenada en las rocas cuando
se rompen tras haber estado sometidas a grandes esfuerzos. La energa se
libera en forma de calor (friccin) y en forma de ondas ssmicas.
Hay 3 tipos de fuerzas causales:
-

Compresivas fallas inversas.

Distensivas fallas normales.

De cizalla fallas de desgarre.

Foco o hipocentro: Zona del interior terrestre desde donde se extiende la

energa del terremoto (donde se origina).
Epicentro: Zona de la superficie terrestre que est en la vertical del foco,
donde la magnitud es mxima.

Las ondas ssmicas se transmiten deformando las rocas a su paso, y esto

lo captan los sismgrafos. Tambin captan los precursores (temblores
previos) y las rplicas (temblores posteriores).
Tipos de ondas ssmicas:
-

Profundas:

P (primarias) Vibracin longitudinal.

S (secundarias) Vibracin transversal. (No en
fluidos).

Superficiales: R (Rayleigh) Movimiento elptico (~ olas al

romper)
L (Love) Movimiento horizontal perpendicular a
la direccin de propagacin.

Parmetros de medida.
-

Magnitud. Valora la peligrosidad.

Es la energa liberada: indica el grado de movimiento que ha
tenido lugar durante el sesmo.
Se mide con la escala de Richter, que valora de 1 a 10 la energa
elstica (Es) liberada. Frmula: Log (Es) = 11,8 + 1,5 M
Energa elstica en ergios (1 erg = 10-7 Julios). Magnitud en
grados (1 a 10).
Es una escala logartmica.
La peligrosidad depende de la magnitud y tambin de la duracin.

Intensidad. Valora la vulnerabilidad.

Depende de:

El grado de movimiento.
La naturaleza del sustrato (peor si es poco

consolidado).
El tipo de construcciones afectadas.
La densidad de la poblacin.
Se mide con la escala de Mercalli, que tiene 12 grados (del I al
XII), desde imperceptible hasta destruccin total.
Daos de los sesmos.
-

Daos en los edificios (grietas, desplomes).

Daos en las vas de comunicacin (dificultades de evacuacin).

Inestabilidad de laderas (deslizamientos, avalanchas,

corrimientos).

Rotura de presas (riesgo de inundaciones).

Rotura de conducciones de gas o de agua (incendios,

inundaciones)

Licuefaccin: los sedimentos poco consolidados (arenas, limos) se

hacen fluidos, y pueden causar el hundimiento de edificios o
flotacin de tuberas y depsitos.

Tsunamis: olas gigantes devastadoras. (Seiches: olas inducidas en

aguas continentales).

Desviacin del cauce de ros.

Desaparicin de acuferos.

Prediccin de sesmos.
Actualmente es un problema sin resolver.
No son al azar: en el espacio estn asociados a los lmites de placas, y en el
tiempo siguen cierta periodicidad estadstica.
Se emplean indicios previos (precursores ssmicos):
-

Cambios de comportamiento de algunos animales.

Disminucin de la velocidad de las ondas P.

Elevacin del suelo.

Disminucin de la resistividad de las rocas (se fracturan).

Aumenta la emisin de radn.

Se hacen mapas de:

-

Peligrosidad, valorando la magnitud segn el registro histrico.

Exposicin, uniendo puntos con igual intensidad (daos):

isostas.

Se localizan en fallas activas (responsables del 95% de los terremotos). La

mayora est asociada a los lmites de placas. Se detectan por imgenes de
satlite y de interferometra radar.
Prevencin de sesmos. Reducir la vulnerabilidad y la exposicin.

Medidas estructurales. Normas de construccin

sismorresistentes:
o

Materiales resistentes (acero, piedra, madera).

Evitar hacinamiento, que dificulta la evacuacin.

No modificar la topografa mucho.

Conducciones de gas y agua flexibles o de cierre

automtico.

En sustratos rocosos: edificios simtricos, altos,

equilibrados, rgidos (reforzar con acero los muros) y
flexibles (con cimientos de caucho aislantes que absorben la
vibraciones). Deben estar separados entre s para no
chocar. Sin cornisas o balcones y con marquesina.

En sustratos blandos: edificios bajos y poco extensos (para

evitar vibraciones diferenciales).

Medidas no estructurales.
o

Ordenacin del territorio.

Proteccin civil (vigilancia, control, emergencia, alerta y

evacuacin).

Educacin para el riesgo.

Establecimiento de seguros que cubran los daos.

Medidas de control de sesmos (experimentales).

o

Reducir las tensiones acumuladas en las rocas provocando

pequeos sesmos, para evitar los mayores.

Inyectar fluidos en fallas activas para inmovilizar.

TEMA 7. RIESGOS GEOLGICOS EXTERNOS.

MOVIMIENTOS GRAVITACIONALES DE LADERA. Desplazamiento de
materiales debido a su propio peso.
Factores condicionantes:
-

Materiales meteorizados, no cohesionados y estratos diferentes

alternantes en profundidad.

Estructurales: disposicin de los estratos paralela a la pendiente y

presencia de fallas.

Alternancia de pocas lluvia-sequa o hielo-deshielo.

Gran escorrenta superficial, agua estancada, cambios en el nivel

fretico.

Pendiente >15% (hay mayor riesgo de erosin).

Vegetacin ausente o escasa.

Factores desencadenantes:
-

Fuertes precipitaciones, inundaciones (naturales o por rotura de

presas).

Erupciones volcnicas, terremotos.

Variacin en el volumen del terreno por alternancia hielo-deshielo

o humedad-sequa.

Acumulacin de escombros o construcciones en la cabecera (parte

de arriba) de un talud.

Retirar materiales del pie de un talud.

Crear taludes artificiales.

Impermeabilizar (asfaltar) el terreno, lo que estanca las aguas.

Encharcamiento por exceso de riego.

Deforestacin de taludes.

Explosiones para hacer obras pblicas o minas.

Clasificacin de los movimientos de ladera:

1. Movimientos en masa:
-

Reptacin o creep.

Coladas de barro.

Solifluxin.

Deslizamientos: traslacionales y rotacionales (slump)

2. Materiales individualizados:
-

Desprendimientos.

Avalanchas.

1. MOVIMIENTOS EN MASA:
-

Reptacin o creep. Descenso gravitacional lento y discontinuo de la

capa superficial. Causas: expansin (al hidratarse e hincharse)
seguida de retraccin (caa al deshidratarse). Efectos: arquea troncos
e inclina postes y vallas.

Coladas de barro. Flujo rpido de materiales plsticos (arcillas o

limos y agua) a favor de la pendiente. La velocidad es ms rpida en
la parte superior. Causas: lluvias torrenciales, lahares, licuefaccin
ssmica.

Solifluxin (= flujo + reptacin). Ocurre cuando la capa superior del

terreno es de material fino arcilloso y se impregna de agua. Frecuente
en zonas con deshielo (montaas o zonas periglaciares), que empapa
el suelo de agua. El suelo cae en lbulos.

Deslizamientos: traslacionales y rotacionales (slump). Son

movimientos de rocas ladera abajo sobre una superficie de rotura.
Actan 3 tipos de fuerzas:
-

La gravedad (en vertical).

El rozamiento entre rocas (que se reduce con la presencia de

agua).

Cizalla (peso al deslizar, que aumenta con la pendiente).

Hay 2 tipos de deslizamientos:

a) Traslacionales: cuando la superficie de rotura es paralela al
talud. Los tipos de materiales a los que suele afectar son: roca
dura sobre arcilla; roca meteorizada sobre roca blanda o
fragmento fracturado paralelo situado sobre el resto del talud.
b) Rotacionales o slump: cuando la superficie de rotura es curva y
sufre un giro. Son frecuentes en arcillas o rocas sobre arcillas.
2. MATERIALES INDIVIDUALIZADOS:
-

Desprendimientos. Cada brusca y aislada de bloques o rocas de un

talud. Se ven favorecidos por: pendiente, tipo de roca, fracturas,
meteorizacin fsica (que socava la base). Tipos de desprendimientos:
cada libre, rodadura, vuelco.

Avalanchas. Desprendimientos masivos y en seco de piedra o nieve

(aludes). A velocidades mayores de 350 km/h.

PREDICCIN. Temporalmente es difcil, pero fcil en el espacio. Hay que

detectar la inestabilidad, mediante trabajo de campo o en laboratorio
(mediante fotografas satlite).
Seales indicadoras:
-

Formas de erosin: huellas, incisiones, grietas.

Formas de depsito: presencia de derrubios al pie del talud.

Anomalas en la forma de la ladera (mayor convexidad en la

parte inferior).

Deformaciones (en rboles, postes, vallas).

Combinar informacin de mapas de clima, topografa y relieve, estructurales

y vegetacin para realizar mapas de peligrosidad (mediante un SIG).
CORRECCIN.
No estructurales: mapas de riesgo y proteccin civil.
Estructurales:
-

Modificar la geometra de los taludes para evitar slump: descargar

materiales de la cabecera; rellenar el pie o rebajar la pendiente.

Construir drenajes (cunetas, pozos, galeras, zanjas) para reducir

la escorrenta, la erosin (revegetar o plantar especies vidas de
agua como los eucaliptos) y el hinchamiento de arcillas.

Contencin para contrarrestar movimientos de laderas: muros o

contrafuertes de hormign; redes o mallas; anclajes o pilotes.

Aumentar la resistencia del terreno: cosido o anclaje con acero;

inyectar sustancias que aumentan la cohesin.

SUBSIDENCIAS Y COLAPSOS. Son hundimientos del terreno, de origen

natural o antrpico.
Subsidencias. Son hundimientos lentos y paulatinos del suelo.
Causas:

Extracciones de agua, petrleo o gas, que provocan la

compactacin del terreno.

Licuefaccin ssmica.

Colapsos. Derrumbamientos bruscos en vertical.

Causas:
-

Hundimiento de una galera minera.

Disolucin de calizas o yesos (karst).

KARST. Son un conjunto de fenmenos de erosin, transporte y

sedimentacin que pueden originar cuevas y provocar hundimientos. Ocurre
en calizas y yesos, que se disuelven en agua. Tambin en rocas de escasa
cohesin, como conglomerados y areniscas.
Hay 2 tipos:
a) Calizo (CaCO3) que se disuelven por meteorizacin qumica con
aguas ricas en CO2.
b) No calizo (yesos, halita) Ms solubles que la caliza. Hay mayor
riesgo de hundimiento.
En las regiones krsticas hay poca escorrenta superficial y mucha
infiltracin.
En superficie aparecen:
-

Lapiaces canales o araazos, ocasionados por la disolucin.

Caones valles estrechos (donde casi no hay fenmenos de

ladera).

Sumideros infiltraciones de agua.

Surgencias afloramiento superficial de agua subterrnea.

Dolinas depresiones circulares.

Simas, poljes, uvales

Subterrneos: pozos, galeras y travertinos (estalactitas, estalagmitas y

columnas).

SUELOS EXPANSIVOS. Arcillas (muy frecuentes en cuencas terciarias de

la Pennsula), margas, limos arcillosos, anhidritas (al tomar agua se

convierten en yeso). Al hidratarse se hinchan, y despus en pocas de

sequa se retraen y agrietan.
Causas:
-

Alternancia de lluvias y sequa.

Sobreexplotacin de acuferos.

Exceso de riego, fugas en caeras.

Efectos:
-

Prdida de asentamiento en cimientos y muros.

Deterioro de taludes.

Rotura en caeras y drenajes.

Deformacin de pavimentos y aceras.

Deteccin:
-

Observacin de seales en el terreno: barro pegajoso, grietas,

huellas, suelos grisceos, rojos o verdes.

Conocimiento del: suelo, clima, pendiente y drenaje.

Prevencin:
-

Medidas estructurales (caras): estabilizar mezclando con cal;

excavar y rellenar con otros materiales; cimentacin con pilotes
que se anclen en la roca; cmaras de aire en los cimientos para
que se evapore la humedad; impermeabilizar alrededor de las
viviendas.

Ordenacin del territorio, restringiendo construir en zonas

susceptibles.

DIAPIROS. Cuando hay estratos salinos de menor densidad que las rocas
superiores, stos tienden a ascender lentamente. Se acumulan en charnelas
de pliegues anticlinales, deformando los dems estratos hasta romperlos y
aflorar a superficie. Generan un abombamiento, o si se disuelven,
oquedades.
Riesgos:
-

Inestabilidad de construcciones (por el ascenso).

Hundimiento del terreno por disolucin.

Deteccin: estudios gravimtricos y elaboracin de mapas de riesgo.

Correccin: rellenos con materiales slidos de las cavidades generadas por
disolucin.

INUNDACIONES. Las inundaciones pueden ser: costeras o continentales

(=avenidas), que a su vez se dividen en torrenciales y fluviales.
Fenmenos causantes:
-

Huracanes.

Lluvias torrenciales.

Rpida fusin de nieve (ej. volcn).

Deshielo.

Obstculos en la desembocadura.

Obstruccin del cauce (por avalanchas, deslizamientos).

Rotura de presas.

Marejadas o tsunamis.

Torrenciales. Los torrentes son cauces secos que slo llevan agua
espordicamente, tras las lluvias torrenciales o en deshielo. Tienen mucha
pendiente.
En el Mediterrneo las lluvias torrenciales hacen circular agua por el canal
de desage a gran velocidad (por la gran pendiente), que llega a la rambla
o barranco, ms ancho y de fondo plano.
En alta montaa, con el deshielo o tras una tormenta el agua circula muy
rpido por los torrentes de montaa.
Partes de un torrente:
-

Cuenca de recepcin.

Canal de desage.

Cono de deyeccin (abanico aluvial).

Fluviales. Los ros son corrientes de agua permanentes, de menor

pendiente.
Parmetros de un ro:

Caudal (Q): es el volumen de agua que atraviesa una seccin (en

m3/s). Nos indica la cantidad de agua que lleva un ro por
escorrenta. Vara temporalmente (por deshielo, o crecida/estiaje).
El hidrograma mide las variaciones de caudal. Se puede hacer:
anual (pocas de estiaje o crecida) o tras la cada de un aguacero.
Sirve para prevenir avenidas, pues refleja: el caudal mximo, el
tiempo de respuesta y la curva de agotamiento.
En las ramblas el tiempo de respuesta es muy breve y el caudal
mximo mayor, lo que dificulta el sistema de alerta.

Capacidad de la corriente (CQ): es la cantidad de material que

puede llevar un ro de cierto caudal. Vara igual que el caudal
(estacionalmente).

Carga (C): es la cantidad real de material que lleva el ro.

Encontramos 3 posibles situaciones:
a) CQ > C Ro con mucha energa cintica, que puede
aumentar su carga. Tiene alto poder erosivo, por lo que
profundiza y ensancha el valle.
b) CQ < C La energa cintica es menor. Predomina la
sedimentacin.
c) CQ = C El ro est en su perfil de equilibrio. Transporta
materiales. La energa cintica se gasta en vencer el
rozamiento.

Todos los ros tienden a alcanzar su perfil de equilibrio (slo transporte, sin
erosin ni sedimentacin). Para ello, deben reducir la pendiente hasta
igualar su altura con el extremo ms bajo, el nivel de base (que puede ser
absoluto el mar-, o bien local lago, embalse, otro ro-). Cuando vara su
nivel de base, lo recupera por erosin remontante (que va desde la base
hacia la cabecera).
Transporte fluvial. Es selectivo: llevan ms lejos los materiales ms
pequeos. Hay 3 mecanismos de transporte:
a) Carga de fondo (partculas grandes). Arrastre por rodadura (grava)
o saltacin (arena).
b) Carga en suspensin (materiales finos). Enturbian el agua, como
las arcillas y los limos.
c) Carga en disolucin (carbonatos, sulfatos, cloruros). Alcanzan
mayor distancia.

Curso de un ro.
-

Alto. (Similar a los torrentes) Tiene gran energa potencial (por la

gran diferencia de altitud respecto del nivel de base). Excavan el
terreno: predomina la erosin y el transporte.

Medio. Menor poder erosivo: predomina el transporte y la

sedimentacin. Las llanuras de inundacin o vegas se inundan
peridicamente. Pueden ser de gravas (forman barras y el cauce
se bifurca) o de arenas (forman meandros que se desplazan aguas
abajo).
La erosin vertical del ro en las llanuras de inundacin forma
terrazas fluviales encajadas. Se deben a perodos alternantes de
depsito (que agrandan el cauce, por deshielo o lluvias) y de
erosin (que degradan o ahondan, en perodos glaciares, sequas
o reduccin del nivel de base).

Bajo. Desembocadura. Pueden formarse deltas o estuarios. (Se

estudian en el apartado de dinmica litoral).

Peligrosidad de las inundaciones.

Depende de varios factores:
-

Velocidad de la corriente segn la pendiente.

Caudal segn las pocas del ao (lo indica el hidrograma).

Infiltracin reduce la escorrenta superficial y la severidad de

las inundaciones. Depende de: la vegetacin, el tipo de roca (si es
impermeable) y de urbanizacin y asfaltado.

Prediccin de las inundaciones.

Hay que tener en cuenta:
-

Las previsiones meteorolgicas.

Los diagramas de variacin de caudal (datos histricos).

Mapas de riesgo de cada cuenca hidrogrfica.

Prevencin de las inundaciones.

Soluciones estructurales:
1. Construccin de diques a los lados para evitar
desbordamiento. Si se desbordan y desmoronan puede ser peor,

pues al reducir la anchura del cauce se aumenta el caudal, con lo que

la erosin es mayor.
2. Aumentar la capacidad del cauce:
-

Ensancharlo o dragarlo

Suprimir zonas de estrechamiento

Estabilizar los mrgenes

Si las intervenciones no son equilibradas, el ro buscar su perfil de

equilibrio mediante la erosin remontante.
3. Desvo de cauces. Crear un nuevo canal por otro sitio. Por ejemplo
el Turia en Valencia.
4. Reforestacin y conservacin del suelo. Es muy efectivo. Los
bosques aumentan la infiltracin y reducen la escorrenta, lo que
reduce a su vez la erosin. Si hay mucha erosin se rellenan los
cauces de sedimentos que taponaran el cauce, y aumenta el riesgo
de inundaciones.
5. Medidas de laminacin. construir un embalse aguas arriba. Se
reduce el caudal punta y se retrasa (se aumenta el tiempo de
respuesta).
6. Estaciones de control. Pluvimetros y estaciones de aforo (que
miden el dimetro del cauce y establecen la velocidad de la
corriente).
Soluciones no estructurales: (tratan de reducir la vulnerabilidad)
1. Ordenacin del territorio. Conjunto de leyes que limitan o
prohben ciertos usos en zonas de riesgo, delimitadas gracias a: el
registro histrico, fotos satlite y mapas de riesgo.
La legislacin espaola establece 3 zonas a ambos lados del cauce:
-

Zona de servidumbre (5m) prohibicin total de cualquier

actividad (construcciones, cultivos). Se pueden plantar rboles
slo con autorizacin.

Zona de polica (100m a cada lado) el riesgo es de 1

avenida/100 aos. Est permitida la agricultura y est prohibido
construir, situar obstculos, extraer materiales

Zona inundable mrgenes con probabilidad de 1 avenida/500

aos. Las restricciones son menores.

2. Seguros y ayudas pblicas. Los seguros son obligatorios para

cualquier uso en zona inundable. Las ayudas pblicas se pueden
recibir tras declararse zona catastrfica por el gobierno.
3. Proteccin civil. Incluye los sistemas de alerta y evacuacin. Se
debe asegurar el paso en los puntos conflictivos y se controla el nivel
de agua en los embalses. Los puntos de observacin (pluvimetros y
estaciones de aforo) envan los datos.
4. Modelos de simulacin de avenidas, con SIG. Toman datos:
meteorolgicos, geomorfolgicos, litolgicos, de usos del suelo,
hidrolgicos, de vegetacin, fotos satlite.

DINMICA LITORAL. Riesgos que afectan a las zonas costeras:

inundaciones y erosin/sedimentacin. Son reas muy pobladas (la
exposicin es alta).
Formas de modelado costero:
-

Acantilados (partes salientes de la costa). Se erosionan por la

base (socavamiento), lo que provoca su desplome y retroceso. Los
materiales de la plataforma de abrasin intensifican la erosin.
Para evitar el derrumbe de construcciones situadas encima, se
pueden construir muros en la base. En temporales pueden
aumentar la fuerza de las olas al chocar con ellos y arrastrar arena
de la playa a su pie.

Playas y ensenadas (en los entrantes costeros). Se forman por

sedimentacin de materiales finos (originados por erosin costera
o fluvial) arrastrados por la corriente de deriva.

Flechas o barras litorales: Depsitos de arena alargados y

paralelos a la costa, en aguas poco profundas.

Albuferas: Se forman cuando una flecha crece y cierra la baha.

Marismas: Cuando una albufera se va llenando de fango en la

desembocadura de un ro.

Tmbola: Cuando una flecha une la costa con un islote.

Deltas: Son depsitos en las desembocaduras de los ros cuando

la corriente de deriva es poco importante. (Al hundirse el delta, se
rebaja el nivel de base del ro, lo que hace aumentar la erosin
remontante).

Estuario: Es la entrada del agua de mar en la desembocadura del

ro.

RIESGOS COSTEROS.
-

Retroceso de acantilados derrumbe de construcciones.

Interrupcin de la corriente de deriva (paralela a la costa).

Depende de la direccin de los vientos dominantes. Traslada
sedimentos, que deposita en los entrantes. La construccin de
espigones y muelles o puertos provoca mayor sedimentacin en la
zona anterior (crea una nueva playa) y fuerte erosin en la parte
posterior (hace desaparecer la playa).

Alteraciones en la dinmica de los deltas (normalmente se

van hundiendo por su peso y se van rellenando con aportes).
Cualquier alteracin provoca su desaparicin, como: cambio en las
corrientes de deriva, deforestacin de la cuenca del ro o
construccin de un embalse en el ro.

Eliminacin de arena costera (playa o dunas). Las causas

pueden ser: construccin de paseos martimos o urbanizacin o
bien la extraccin de arenas para la construccin. El efecto es que
provoca un aumento de la erosin costera (pues desaparece la
proteccin natural frente a temporales y la reserva de arena).

Regeneracin de playas. Es necesaria cuando las playas pierden

arena por haber construido puertos o espigones. Pueden volver a
desaparecer. Se altera el ecosistema del que se extrae la arena
(bancos de arena submarinos).

Los efectos de las acciones humanas son de 2 tipos:

1. Avance de costa (progradacin). Ocurre cuando aumenta la
sedimentacin (por: deforestacin, incendios, remover el terreno).
Los efectos son: colmatacin de estuarios, crecimiento de deltas,
aumento de la cantidad de arena en las playas, crecimiento de la
barras litorales (las bahas se convierten en albuferas), colmatacin
de las albuferas
2. Retroceso de costa (regresin). Cuando aumenta la erosin: se
reducen los aportes de sedimentos (por la construccin de embalses).

PREVENCIN DE RIESGOS COSTEROS.

Medidas estructurales:
Rompeolas, espigones, muros siempre se deben construir conociendo la
dinmica litoral.

Medidas no estructurales:
Mapas de peligrosidad y ordenacin del territorio.
La ley de Costas (22/1988) establece diversas zonas en relacin a la costa:
-

Dominio pblico: desde bajamar hasta el punto en que lleguen

las olas en los mayores temporales. Incluye: playas, albuferas,
marismas, dunas, acantilados, islotes, terrenos ganados al mar

Servidumbre de proteccin (100m tierra adentro). Prohibicin

total para cualquier uso, excepto servicios de utilidad pblica o
instalaciones deportivas al aire libre. Incluye: servidumbre de paso
(los 6m prximos) paralela a la costa y servidumbre de acceso al
mar.

Zona de influencia (500m de la ribera del mar). Se aplican

normas de ordenacin urbanstica. Estn permitidos:
aparcamientos y edificios adaptados a la legislacin local.

RIESGOS DE DESPLAZAMIENTO DE DUNAS.

Las dunas son montculos de arena, formados por la accin del viento en
playas y desiertos.
En Espaa pueden suponer un riesgo en algunos lugares muy concretos:
Doana, en Guardamar (donde se repobl con pinos).
En otros pases como Dinamarca el riesgo es de enterramiento de casas o
en Namibia de enterramiento de cultivos.
Se puede predecir su movimiento con fotos areas seriadas.
Se puede prevenir con empalizadas y revegetacin.

TEMA 13. RECURSOS ENERGTICOS Y

MINERALES.
Energa: Capacidad de realizar un trabajo.
Formas de energa: calorfica, electromagntica, mecnica, potencial,
qumica, nuclear.
Los intercambios de energa se rigen por las leyes de la termodinmica:
1 ley: de la conservacin de la energa.

2 ley: del incremento de la entropa en todo intercambio espontneo.

Uso de la energa. La energa disponible depende de:
-

Un acceso fcil a la fuente.

La rentabilidad econmica.

Tipos de energa segn su calidad:

Es de mayor calidad la energa ms concentrada, es decir, tiene mucha
capacidad de producir trabajo en relacin a su masa o volumen. Por
ejemplo: petrleo, carbn.
Es de menor calidad la energa dispersa en grandes volmenes. Por
ejemplo: el calor almacenado en los mares, los vientos suaves.
Calidad

Tipos de energa

Utilidad

Muy alta

Electricidad, trmica
(>2500C), nuclear, luz
solar concentrada

Industria, iluminacin
motores

Alta

Trmica (1000-2500C)
comida, gasolina, gas
natural, carbn

Industria, producir
electricidad, vehculos

Moderada

Trmica (100-1000C),
luz solar, agua a alta
velocidad, viento
fuerte, madera, restos
orgnicos

Procesos industriales
sencillos, cocinar,
obtener electricidad,
agua caliente, vapor

Baja

Trmica (<100), agua

a velocidad lenta,
viento suave,
geotrmica dispersa.

Calentamiento de
edificios

Las energas ms concentradas son las de ms fcil utilizacin. Pero no por

seo deben utilizarse siempre, pues supone costes elevados en el proceso de
concentracin.
El uso de energa de cierto nivel corresponde a la tarea concreta que
realicemos: si usamos energa de un nivel superior estamos despilfarrando.
Por ejemplo, actividades cotidianas como calentar casas, agua y comida a
temperaturas <100C es un despilfarro (energtico) hacerlo con
electricidad. Al utilizar energa altamente concentrada como la elctrica se
hace un gasto extra de energa.

Rentabilidad econmica. El precio es un factor muy importante al elegir

la fuente energtica, pues usaremos la ms barata. Depende de:
-

Su accesibilidad.

Su facilidad de extraccin y de transporte.

Sistema energtico. Es un conjunto de procesos realizados sobre la

energa desde sus fuentes hasta el uso final.
Fases:
1. Captura o extraccin: conseguir la energa de su fuente original,
como por ejemplo perforar un pozo petrolfero.
2. Transformacin en energa secundaria, que es la energa que se
puede utilizar, como por ejemplo en una refinera.
3. Transporte de la energa secundaria hasta el lugar de consumo.
Por ejemplo: gaseoducto, camiones cisterna.
4. Consumo de energa secundaria. Por ejemplo, el uso del coche.
Convertidor: componente del sistema energtico (presa, caldera, motor)
que transforma una forma de energa en otra. Por ejemplo los organismos
fotosintticos son convertidores biolgicos, que transforman energa
lumnica en energa qumica.
Los convertidores forman una cadena por la que circula la energa que va
transformndose. En cada eslabn (cada conversin) se pierde energa.
Cuanto ms largo sea el sistema energtico de transformacin, ms
prdidas de energa tendr (ser ms ineficiente).
Rendimiento de un sistema energtico.
Rendimiento = E obtenida / E suministrada = Salidas / entradas
Siempre es <100% porque hay prdidas inevitables (el incremento de
entropa). Tambin hay prdidas corregibles tcnicamente, como son
imperfecciones, defectos o falos de funcionamiento. Si la energa es barata
no se suelen tener en cuenta.
Coste energtico. Es el precio que pagamos por utilizar la energa
secundaria (el recibo de la luz, el precio de la gasolina).
Tambin hay costes ocultos, asociados a las instalaciones del proceso
energtico. Son los impactos ambientales de las diferentes fases:
construccin, mantenimiento, desmantelamiento, eliminacin de los
impactos producidos (ej. nucleares, minera abierta), posibles accidentes
(ej. mareas negras).

CLASIFICACIN DE LAS FUENTES DE ENERGA:

Energa
s

Convencionale
s

Carbn, petrleo, gas natural, nuclear

de fisin, hidroelctrica

Alternativas

Solar (centrales solares, arquitectura

bioclimtica, fotovoltaica.), biomasa
(RSU, biocombustibles), elica,
mareomotriz, geotrmica, H2, nuclear
de fusin.

ENERGAS CONVENCIONALES. Predominan los combustibles fsiles

(herencia de la revolucin industrial), complementadas por la energa
nuclear de fisin y la hidroelctrica.
COMBUSTIBLES FSILES. Recurso es la cantidad total que hay en la
corteza terrestre de cierto combustible fsil o mineral. Es una cantidad fija.
Viene determinada por los procesos geolgicos.
Reserva es la cantidad de un combustible fsil o mineral cuya explotacin
resulta econmicamente rentable.
Actualmente, casi el 80% de la energa comercial mundial procede de los
combustibles fsiles, con los problemas de contaminacin y aumento de
efecto invernadero. Es necesario sustituirlos por otras energas alternativas
con menor impacto, pues se agotarn (su uso no es sostenible).
CARBN. Su origen son los restos vegetales acumulados en condiciones
anaerobias (fondo de pantanos, lagunas o deltas), donde fermentaron por
accin bacteriana, dando carbn, metano y CO2. Para evitar la putrefaccin
de los restos vegetales deben ser enterrados rpido (por movimientos
tectnicos).
Tipos:

turba lignito hulla antracita grafito

En orden creciente de antigedad y poder calorfico.

Es muy abundante (1012 Tm): hay reservas para 220 aos al ritmo actual de
consumo.
Desventajas:

Alto contenido en S, contaminante y causante de la lluvia cida.

Extraccin: minas a cielo abierto (gran impacto y restauracin

cara) y minas subterrneas (con mayor riesgo para los mienros,
problema de las escombreras de estriles y la contaminacin de
agua y aire).

Uso: Se emplea para obtener energa elctrica en las centrales trmicas

(30% de la electricidad viene del carbn) y en la industria siderrgica.
Actualmente se intentan minimizar sus impactos mediante diversas
estrategias:
-

Sustitucin por otro con menor contenido en S.

Procesar el carbn para eliminar el S.

Disear centrales trmicas con sistemas de eliminacin de

compuestos del azufre de los gases emitidos.

Las reservas mundiales se distribuyen: Europa (24%), Ex URSS (15%),

resto de Asia (24%), Norte y Centroamrica (23%), Sudamrica (1%),
frica (7%) y Oceana (6%).
PETRLEO. Se origina por la muerte masiva del plancton marino y
sedimentacin junto a cienos y arenas, dando barros saproplicos. Los
cienos y las arenas dan rocas que se impregnan de hidrocarburos (formados
por la fermentacin de materia orgnica).
El petrleo es poco denso y aflora a superficie donde se disipa, pero cuando
tropieza con rocas impermeables se acumula en las rocas subyacentes, que
sirven de almacn.
Se extrae el crudo (mezcla de hidrocarburos) de los yacimientos, y debe
refinarse.
El proceso de refinado es una destilacin fraccionada: se aumenta
progresivamente la temperatura para separar las diferentes fracciones con
diferente punto de ebullicin, que a su vez sern sometidas a otros
tratamientos:
1 gases (metano, etano, propano)
2 lquidos (gasolina, nafta, queroseno)
3 slidos (alquitranes y betunes), que se depositan.
El transporte se lleva a cabo mediante oleoductos y petroleros (lo que
conlleva riesgo de accidentes).
Se emplea en usos:

Domsticos: calefacciones, calderas.

Transporte: automviles, aviones (requiere la existencia de

gasolineras).

Industriales.

Obtencin de electricidad en centrales trmicas.

Fabricacin de derivados: fertilizantes, plsticos, pinturas,

medicinas.

Las reservas mundiales se reparten as: Europa (3,4%), Ex URSS (6,6%),

frica (8%), Asia y Oceana (3%), Oriente Medio (Arabia Saud 18,4%; Irak
11%; Emiratos rabes 11%; Irn 10,6%; Kuwait 10,3%; otros 4,7%),
Amrica (EEUU 3,5%; Mxico 6,2%; Venezuela 6,3%; otros 8%).
GAS NATURAL. Su origen es la fermentacin de la materia orgnica
acumulada entre los sedimentos. Es una mezcla de hidrgeno, metano,
butano, propano y otros.
Su extraccin es sencilla, pues el gas fluye solo, por la presin de los
sedimentos.
El transporte se realiza con gasoductos, que aunque suponen una fuerte
inversin, son sencillos y su riesgo es ajo. El peligro es la posibilidad de
escape de metano (gas con fuerte efecto invernadero). Tambin se
transporta en barco (como gas licuado), que tiene el peligro de un accidente
por explosin.
En Espaa viene de Argelia por gaseoductos, excepto en el estrecho de
Gibraltar, donde est previsto construirlo. Actualmente se hace con barcos.
En caso de temporal, Espaa slo tiene depsitos para 1-2 semanas.
Cuando no hay infraestructura para transportarlo, se pierde. Por ejemplo, el
gas que acompaa siempre al petrleo se quema en el mismo pozo de
extraccin.
Se emplea en usos:
-

Domsticos: calefaccin y cocina.

Industriales.

Centrales trmicas, sustituyendo al carbn (no emite SO2).

Se plantea como combustible ideal para la transicin a otras energas

renovables, al ser menos contaminantes y del que quedan mayores
reservas.

Las reservas mundiales se reparten as: Ex URSS (42%), resto de Asia

(35%), Norte y Centroamrica (8%), Sudamrica (4%), frica (6%),
Europa (4%) y Oceana (1%).
FISIN NUCLEAR. Ha pasado de ser considerada la solucin energtica
mundial a ser una de las ms problemticas.
Causas:
-

Enormes costes de construccin y mantenimiento de las centrales

nucleares.

Frecuentes fallos y paradas de los reactores.

Sobreestimacin de la demanda elctrica.

Mala gestin.

Accidentes. (Chernobil, 1986: contaminacin muy grave en 100

km que se detect en Suecia).

Residuos radiactivos peligrosos y de larga duracin.

Funcionamiento del reactor nuclear:

Se produce la divisin del ncleo de U-235 por impacto de un neutrn en 2
ncleos. Se liberan:
-

Energa, que se aprovechar calentando agua que mover

turbinas.

Neutrones ms rpidos, que pueden chocar con nuevos U-235 y

romperlos (en una reaccin en cadena, por retroalimentacin
positiva, que es la base de la explosin atmica).

Para evitar la reaccin en cadena, se introduce un moderador entre el

combustible nuclear que absorba los neutrones emitidos. Este material
moderador es agua (75%), grafito slido (20%) y agua pesada D 2O (5%).
Para que no salga radioactividad fuera del reactor se usan varios circuitos
independientes entre s:
-

Circuito primario en contacto con el reactor y el material

radiactivo. Se recicla y no sale del reactor.

Circuito secundario es el que enfra al primario. Se convierte en

vapor, que impulsa turbinas y genera electricidad.

Circuito terciario Se emplea para licuar el vapor del circuito

secundario. Se hace con agua que se vierte al exterior.

Impactos de una central:

-

No debera producir contaminacin radiactiva.

Afecta al microclima local: aumenta el calor y la humedad.

Altera los ecosistemas acuticos al elevar la temperatura del agua

(lo que disminuye el oxgeno disuelto).

Combustible nuclear:
-

Se obtiene del istopo U-235, separndolo del uranio nativo y se

enriquece con Pl -239. Se fabrican barras.

Se utilizan las barras durante unos 3-4 aos, hasta que la

concentracin en U-235 es demasiado baja como para mantener
la reaccin de fisin.

Se retiran y almacenan en una piscina dentro del reactor.

Se transportan a centros de reprocesado, donde se extrae el

plutonio y otros elementos de vida media corta. Aqu existe el
riesgo de robo y de fabricacin de bombas atmicas.

El resto de residuos seguirn activos unos 10.000 aos.

Fisin de torio. Actualmente se investiga la reaccin de fisin del torio232, que presenta algunas ventajas con respecto al uranio:
-

No se amplifica sola: requiere inyeccin continua de neutrones

para mantenerse, de lo contrarios se detiene automticamente,
con lo que el riesgo de accidentes es menor.

Los restos de torio son menos peligrosos que los de plutonio.

Energa nuclear en Espaa:

Cofrentes (Valencia); Vandells 2, Asc 1 y 2 (Tarragona); Garoa (Burgos);
Trillo, Cabrera, Zorita (Guadalajara); Almaraz 1 y 2 (Cceres).
Energa nuclear mundial:
EEUU (104); Francia (59); Japn (53); UK (35); Rusia (29); Alemania (19);
Corea (16); India (14); Canad (14); Ucrania (13).
ENERGA HIDROELCTRICA. Indirectamente procede del sol, motor del
ciclo del agua.
Se captura y se transforma la energa potencial del agua que fluye hacia el
mar desde las montaas, gracias a los embalses. Al abrir las compuertas de

los embalses, al agua hace girar unas turbinas conectadas a una dinamo
que transforma energa mecnica en energa elctrica.
Ventajas:
-

Bajo coste de explotacin y de mantenimiento.

No emite contaminacin.

Regula el caudal de los ros (laminacin del caudal frente a

inundaciones) y favorece el aprovechamiento del agua.

Inconvenientes:
-

Reduce la biodiversidad.

Dificulta la emigracin de peces y la navegacin fluvial.

Dificulta el transporte de nutrientes aguas abajo: reduce la

fertilidad de las llanuras de inundacin.

Reduce el caudal de los ros.

Modifica el nivel fretico.

Vara la composicin qumica del agua embalsada.

Vara el microclima local.

Las aguas embalsadas pueden sufrir eutrofizacin.

Acelera la erosin tanto aguas arriba (al elevar el nivel de base)

como aguas abajo (pues el agua sin carga es ms erosiva). El
material erosionado aguas arriba colmata la presa.

Riesgo de rotura de la presa que provocara una catstrofe.

Grandes costes de construccin: traslado de poblacin, prdida de

tierras frtiles.

Una posible alternativa a las grandes presas son las minicentrales

hidroelctricas.

Ventajas e inconvenientes de las fuentes de energa.

Petrleo

Carbn

Inconvenientes

Ventajas

No renovable,
contaminante, dependencia
del exterior, pocos depsitos
(difcil de almacenar)

Alto poder energtico,

barato (?)

No renovable,

Fcil de almacenar y

Nuclear

Gas natural

Hidrulica

contaminante, dependencia
del exterior, costes de
extraccin

transportar, barato

Riesgo de accidentes,
residuos, costes de
construccin de la central

No contamina, gasta
poco uranio,
autoabastecimiento

No renovable, contaminante
(menos que carbn y
petrleo), pocos depsitos

Mayores reservas, fcil

transporte

Costes altos de
construccin, alteracin de
sedimentacin y erosin,
riesgo de rotura

No contamina,
renovable, regula
caudal

a) Qu ventajas econmicas y ecolgicas tendra un aumento de

las renovables?
-

Reduccin de la contaminacin.

Freno al aumento del efecto invernadero.

No se agotan.

Independencia del exterior (no depender del precio del petrleo

que ponen los pases exportadores).

Espaa podra exportar tecnologa en renovables.

ENERGAS ALTERNATIVAS. Renovables y de bajo impacto ambiental. Los

factores que se consideran son: su disponibilidad actual, su coste econmico
(deben ser competitivas) y la existencia de infraestructura necesaria para su
uso (si hay que construirla o sirva la de otras energas).
Muchas son rentables localmente, pero no a gran escala.
La mayora de las energas renovables dependen del sol:

Sol

Centrales solares trmicas

Trmica
Energa solar
directa

Sistemas arquitectnicos
pasivos
Fotovoltaica (clulas)

Lumnica

Fotoqumica (biomasa)
Viento

Energa solar
indirecta

Olas
Hidrulica

SISTEMAS ARQUITECTNICOS PASIVOS. Un diseo adecuado de los

edificios (que muchas veces coincide con la arquitectura tradicional de cada
zona) permite que las casas se calientes o se enfren pasivamente,
ahorrando mucha energa y dinero.
La arquitectura bioclimtica tiene en cuenta diversos factores:
-

Orientacin.

Espesor de los muros.

Tamao de las ventanas.

Materiales de construccin.

Tipo de acristalamiento.

CENTRALES TRMICAS SOLARES. En estas centrales se captura y se

concentra la luz solar mediante un colector, que puede ser:
-

Un disco parablico que concentra la luz en un punto.

Un conducto parablico que enfoca la luz en una lnea.

Un conjunto de espejos planos que reflejan la luz a un punto.

Este calor concentrado sirve para calentar aceite (hasta 400C), que
calentar agua en otro circuito y la transformar en vapor que mover una
turbina.
CENTRALES SOLARES FOTOVOLTAICAS. Las clulas fotovoltaicas se
disearon inicialmente para poder suministrar energa elctrica a naves y
satlites espaciales.
En una clula fotovoltaica tiene lugar la conversin directa de la luz solar en
electricidad: el silicio (semiconductor) absorbe fotones y proporciona una
corriente de electrones.

La fabricacin de las clulas es muy cara (la obtencin del silicio

monocristalino), y cualquier defecto en el cristal impide su uso. Se investiga
el uso de silicio policristalino y amorfo, que es ms barato pero menos
eficiente.
Ventajas:
-

No contamina.

No genera ruido, pues no hay movimiento.

No requiere agua.

Cuando no hay red elctrica, puede ser rentable (por ej. en pases
en desarrollo).

Inconvenientes:
-

Requiere espacio para su instalacin.

Tiene impacto visual.

La produccin es variable (segn la nubosidad).

BIOMASA. Incluye cualquier tipo de materia orgnica que se pueda quemar

(directamente o transformada en otros combustibles como el biogs).
Productos:
-

Forestales: lea, madera, desechos madereros.

Agrcolas: paja, alpechines, cscaras.

Ganaderos: excrementos de granjas.

Residuos urbanos: papel, cartn, restos de alimentos.

Ventajas:
-

Renovable si se explota sosteniblemente.

Barata, pues emplea desechos de otras actividades.

Limpia: slo emite CO2, pero no contribuye al aumento del efecto

invernadero, pues emite la misma cantidad de CO2 que absorbi
durante la fotosntesis.

Inconvenientes:
-

Suele tener un alto contenido en residuos no utilizables.

Transporte caro e ineficiente, por lo que conviene utilizarla cerca

del punto en que se genera.

Biomasa energtica:
-

Para calentarse y cocinar, la quema directa de lea supone el 80%

de la energa consumida en los hogares en pases en desarrollo.

Calefaccin o agua caliente a partir de residuos forestales o

agrcolas, plets y briquetas (restos vegetales compactados).

Obtencin de electricidad en centrales trmicas.

Biogs. Se obtiene por fermentacin anaerobia de restos orgnicos

(ganaderos, lodos de depuradoras, parte orgnica de los RSU o industriales)
en un digestor.
Es una mezcla de metano con otros gases en menor proporcin (hidrgeno,
nitrgeno y sulfhdrico).

BIOCOMBUSTIBLES (BIOETANOL Y BIODIESEL). Carburantes lquidos

que proceden de la transformacin de biomasa.
1. Bioetanol. Se obtiene por fermentacin alcohlica de vegetales ricos
en almidn (cereales y patatas) o en sacarosa (remolacha y caa de
azcar). Est muy desarrollado en Brasil.
Tras destilarse y deshidratarse el combustible es similar a la gasolina
y se puede mezclar con ella, tras una adaptacin en los motores. Un
problema es que cuestan ms de arrancar en fro y tiene menor
rendimiento que la gasolina.
El balance total del CO2 emitido es menor que para los combustibles
fsiles, aunque no es cero, pues al fermentarlo, destilarlo y
transportarlo tambin se emite CO2.
2. Biodisel. Se someten aceites vegetales a una esterificacin metlica
(con alcohol y NaOH), con lo que se obtiene un combustible que
puede usarse en motores disel preparados o se refina y sirven para
cualquier motor disel.
Se obtiene a partir de aceites como el de colza, girasol, soja, palma,
ricino o reciclando aceites de fritura usados o grasas animales.
Su uso supone una reduccin de las emisiones de CO 2, xidos de
azufre y partculas, aunque aumentan las emisiones de los xidos de
nitrgeno.

Es biodegradable y menos inflamable que el gasleo.

Desventajas: los motores cuestan ms de arrancar en fro, se
reduce la potencia del motor y aumenta el consumo.
Debate social sobre el uso de los biocombustibles.
Se plantean como alternativa al petrleo en el transporte, pues emiten
menos CO2 que ste.
Pero hay otros muchos impactos que hacen que no sean combustibles
ecolgicos:
-

Consumo de agua para el riego.

Uso de plaguicidas y pesticidas.

Combustible empleado en maquinaria agrcola y en el transporte

hasta la fbrica.

Consumo de energa en el procesado y transporte del

biocombustible.

Al sustituir a cultivos alimentarios, en muchos lugares ha

aumentado el precio de la comida.

Pueden suponer una prdida de biodiversidad al deforestar el

bosque tropical para cultivar palma aceitera.

Posibles soluciones:
Obtener biocombustibles de productos que no sirvan para alimentacin
humana, como la celulosa de hierba, virutas de madera, restos de cultivos o
algas. Las algas crecen 30 veces ms rpido que muchos vegetales y
tienen un alto porcentaje de su peso en aceite, con lo que el rendimiento es
mayor. El cultivo de algas puede resultar un buen sumidero de CO 2.
ENERGA ELICA. Los aerogeneradores convierten energa mecnica en
elctrica mediante una dinamo. Esta energa no emite ninguna
contaminacin. En Espaa las zonas ms propicias son: Galicia, La Mancha
y Tarifa.
Desventajas:
-

Impacto visual.

Muerte de aves.

Aumento de la erosin, pues seca la superficie de suelo cercana.

Puede producir ruidos e interferencias cuando las aspas son

metlicas.

Produccin energtica variable, pues depende del viento. Por ello

se usa como complemento de otras fuentes.

Esta energa es competitiva actualmente gracias a:

-

Mejoras tcnicas en la produccin en serie de los aerogeneradores

Escoger buenos emplazamientos.

Aprovechar para realizar las paradas de mantenimiento en los

perodos de viento flojo.

ENERGA MAREOMOTRIZ. Las mareas son producidas por las

interacciones entre la Tierra y la Luna. Slo ser rentable aprovechar las
variaciones en el nivel del mar en zonas donde sean muy marcadas. En
Espaa, por ejemplo, slo en el Atlntico y Cantbrico.
Se construye un dique que asla una zona cerrada de costa, por lo que el
agua se ve forzada a pasar por unas turbinas, tanto al subir al mare como
al bajar.
ENERGA GEOTRMICA. Utiliza el calor del interior de la Tierra, que es
mayor en algunas zonas volcnicas, para obtener vapor de agua y agua
caliente.
En algunas zonas hay fuentes geotrmicas en las que brota agua caliente de
forma natural, o vapor de agua (geiseres).
En las centrales geotrmicas se inyecta agua por tuberas a cierta
profundidad, y se recoge el vapor de agua a presin por otras caeras, a
las que se acoplan turbinas.
Inconvenientes:
-

Hay pocos lugares del planeta que sean apropiados.

Existe riesgo de hundimiento al extraer agua caliente.

Hay posibilidad de ruidos, olores o cambios climticos locales.

El pas pionero en su utilizacin es Islandia, aunque tambin se usa en

EEUU, Mxico, Filipinas, Nueva Zelanda.

HIDRGENO COMO COMBUSTIBLE. Es muy abundante y produce el

triple de energa que el petrleo. Puede emplearse de 2 formas:
1. Quemndolo para obtener energa calorfica.
2. En pilas de combustible para obtener electricidad directamente.
Cuando se quema para obtener energa, produce agua, por lo que su uso
contribuira a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
El problema actual es que el hidrgeno se obtiene a partir del gas natural en
un proceso en el que se libera CO2.
Su forma ideal de obtencin sera por hidrlisis del agua, utilizando
corriente continua. Todava est en investigacin porque resulta caro, y
adems hay que considerar el origen de la electricidad utilizada. Otra
posible solucin sera por fotlisis (accin directa de la luz solar).
Para su transporte se pueden utilizar los gasoductos existentes, donde
podra ir mezclado en principio con el gas natural, y reemplazarlo cuando
ste se agote.
En las pilas de combustible se combinan hidrgeno y oxgeno y se obtiene
electricidad. En el ctodo (polo -) el hidrgeno se rompe dando H + y
electrones, que son conducidos por un circuito y producen la corriente
elctrica. Los H+ van al polo + de la pila (el nodo) y reaccionan con el
oxgeno y se libera agua.
Energa de fusin nuclear. La fusin es la unin de ncleos ligeros para
dar otro ms pesado, con lo que se libera gran cantidad de energa. Esta
reaccin ocurre en el Sol.
Para la fusin, se eligen elementos que den residuos no radiactivos y que
sean abundantes. Por ejemplo:
Deuterio + tritio = helio + neutrones + muchsima energa
La fusin slo puede darse si los ncleos se acercan 1000 veces ms de la
distancia normal, lo que requiere temperaturas altsimas: 10 millones de
grados C en el sol y 100 millones en la Tierra, por la diferencia de gravedad.
A estas temperaturas, los tomos estn en estado de plasma, que est
formado por slo los ncleos, sin electrones, y tiene carga +.
No existen materiales que puedan contener un plasma: debe almacenarse
en botellas magnticas (donde queda confinado gracias a fuertes campos
electromagnticos).
Todava no hay reactores nucleares utilizables comercialmente, esta energa
an est en fase de investigacin bsica.

Un tipo de reactor se llama de confinamiento magntico (tokamak), y es

una botella magntica toroidal que mantiene el plasma circulando. Se
alcanza la temperatura necesaria inyectando energa.
Ventajas:

No genera residuos radiactivos, aunque el reactor puede volverse

radiactivo al absorber los neutrones liberados.

Se gastan cantidades muy pequeas de deuterio y de tritio. Por

ejemplo, para obtener la electricidad que gasta una persona en toda
su vida, haran falta 10g de deuterio extrados de 500l de agua y 15g
de tritio extrados de 30g de litio.

USO EFICIENTE DE LA ENERGA. El ahorro energtico como fuente de

energa implica evitar prdidas intiles. Se podra ahorrar un 25% de la
energa aplicando tecnologas que ya estn desarrolladas.
Tras la crisis del petrleo de 1973, se empezaron a aplicar medidas de
ahorro:

Cambios horarios en Europa, para ajustar el horario laboral con el

solar.

Ajustar los picos de consumo elctrico con las horas en las que el
suministro es ms barato.

Mejoras en el rendimiento de los motores de coches.

Cogeneracin: produccin combinada de dos formas tiles de

energa a partir de una nica fuente de energa (por ejemplo,
aprovechar el calor que se genera al producir electricidad para
calentar agua).

En los procesos industriales se usa energa y parte se pierde. La

cogeneracin recupera algo de esas prdidas para otros usos. Por ejemplo,
en industrias que requieren altas temperaturas (como altos hornos) las
prdidas de calor pueden mover turbinas y generar electricidad.
Medidas relacionadas con el uso de energa:
1. Aumentar la eficiencia del sistema elctrico. Actualmente se pierde un
66% de la energa durante el transporte, es decir, que hay que generar el
triple de energa de la que consumimos.
2. Incentivar el ahorro: subvencionar aparatos que consuman menos y
hacer auditoras para detectar prdidas de energa.
3. Valorar el coste real de la energa que consumimos:

Coste del ciclo de vida = precio del aparato + (gasto anual de energa
x tiempo de vida estimado)
Sirve para valorar el ahorro que implica su uso.
4. Valorar los costes ocultos de la energa: meter en el precio de la
energa que se consume todos los gastos derivados de su generacin
(descontaminar, calentamiento climtico, accidentes nucleares, tratamiento
de residuos)
5. Reducir el consumo por sectores:
40% Transporte (turismos)
32% Industria (qumica, procesado de cemento, vidrio)
16% Domstica (calefaccin, agua caliente)
6. Medidas de ahorro personales:

Usar ms es transporte pblico que el privado.

Arquitectura solar pasiva (aislamientos)

Comprar electrodomsticos de bajo consumo.

Reciclar el vidrio, papel

Escenarios. Un escenario es un conjunto de condiciones, circunstancias o

parmetros iniciales de los que se parte en una simulacin.
Escenario 1 o hiptesis inicial: se parte de las condiciones iniciales con
valores reales.
Escenarios alternativos: se varan las condiciones iniciales y se comparan
con la realidad que se quiere modificar.
Por ejemplo, al simular la poblacin humana, el escenario 1 considera las
tasas de natalidad y mortalidad actuales. Un escenario alternativo sera si
modificamos dichas tasas para hacer la simulacin.
El escenario tendencial estudia el comportamiento del sistema partiendo de
lo observado en la realidad. Por ejemplo, el consumo previsto para 2020 se
deduce considerando que todo sigue como hasta ahora.
El escenario ahorro base considera la aplicacin de una serie de medidas de
ahorro energtico (es decir, variamos las condiciones iniciales). Con estas
medidas se puede conseguir una reduccin del consumo energtico.

RECURSOS MINERALES: METALFEROS Y NO METALFEROS.

1. Metalferos. Para obtener metales y energa (el uranio).
Yacimientos: lugares en los que los minerales estn concentrados. Son
rentables cuando la proporcin de un metal es alta (es decir, cuando un
mineral es mena de cierto metal).
Minas: explotaciones de un yacimiento. Pueden ser a cielo abierto o
subterrneas. Los metales no estn en estado puro, por lo que se extrae el
metal y se desechan las escorias, que se suelen acumular en montones
junto a las minas.
Los ms abundantes son:

Al el ms abundante. Ligero. Resiste la corrosin. Sus yacimientos

son superficiales (las lateritas tropicales)

Fe Acero (Fe + C); acero inoxidable (acero + Cr, Ni).

Mn Para fabricar acero y pinturas.

Cr Acero inoxidable; ladrillos resistentes al fuego; pinturas.

Ti Ligero. Resiste la corrosin. Aviones, pinturas, prtesis seas.

Son ms escasos:

Cu Latn (Cu + Zn); bronce (Cu + Sn). Conductor, dctil.

Pb Flexible. Tuberas, bateras, antidetonante en gasolina.

Zn Latn (Cu + Zn). Galvanizado: protege Fe o acero de la

corrosin.

Sn Bronce (Cu + Sn), peltre (Pb + Sn). Aviones, soldaduras.

Ag Fotografa, monedas, cubiertos, joyera.

Au Indestructible (se reutiliza tras fundirse). Resiste la corrosin.

Hg Lquido, muy denso. Termmetros, industrias de papel y

plsticos. Venenoso.

U Radiactivo. Centrales nucleares.

Las reservas de un mineral son variables: dependen de la demanda y del

coste de extraccin.
La tendencia actual es sustituir minerales por otros materiales con mejores
prestaciones y ms ligeros. Por ejemplo, los plsticos que son derivados del
petrleo (PVC, poliuretano) en conducciones o las cermicas en los motores.

Siderurgia: La extraccin de hierro se hace en los altos hornos, donde se

quema con un carbn especial, el coque.
Obtencin del aluminio: actualmente se obtiene a partir de mineral
bauxita, que est presente en los suelos de laterita tropicales. El proceso
gasta mucha energa, pues de deben alcanzar temperaturas muy altas y se
utiliza corrientes continua.
Los principales impactos ambientales de la obtencin del aluminio son:

Deforestacin y prdida de biodiversidad en las selvas tropicales al

extraer y transportar la bauxita.

Aumento de las diferencias sociales Norte- Sur, pues los pases

pobres aportan la materia prima, y el procesado se hace en pases
ricos (que vendern el producto final).

Gran gasto de energa durante el proceso por electrlisis.

Impactos de la minera.

Atmsfera: partculas slidas, polvo y gases. Contaminacin sonora.

Aguas: por escorrenta y arrastre de partculas slidas. Los acuferos

se contaminan por aceites e hidrocarburos.

Suelos: ocupacin irreversible y modificacin de su uso.

Flora y fauna: por eliminacin directa y desaparicin al eliminar el

suelo.

Paisaje y morfologa: los movimientos de tierras alteran el paisaje de

forma global.

Sociocultural: aumento del trfico.

Medidas legislativas en Espaa: Las compaas mineras deben introducir

los gastos de la realizacin de una EIA y de restaurar el paisaje tras la
explotacin cuando calculan la rentabilidad del proyecto.
2. Minerales no metalferos. Incluye combustibles fsiles, fertilizantes y
materiales de construccin.
Fertilizantes: N, P, K.

N fijacin de nitrgeno atmosfrico, de forma natural (atmosfrica

o biolgica) y de forma artificial (por el ciclo de Haber-Bosch)

P Depsitos en los fondos marinos (por lo tanto el reciclado hacia

los continentes es lento)

K Sales marinas, depositadas tras la evaporacin del agua.

Rocas para la construccin (ridos). Son el grupo de mayor volumen y

peso de todos los minerales.

Bloques de piedras: construcciones, arquitectura tradicional,

ornamentales.

Rocalla: cualquier tipo de roca triturada. Se usa en firmes de

carreteras y vas y en la fabricacin de hormign.

Arena y grava: extradas de graveras (cauces, playas, flechas). Se

encarecen con el transporte.

Cemento: caliza + arcilla, cocidas a temperaturas > 1400 C y

trituradas. Despus, se aade agua y se forma la masa. Las
cementeras se instalan cerca de canteras de caliza.

Rocas para la construccin.

Hormign: cemento + arena o grava. Si se aaden barras de hierro,

se llama hormign armado.

Yeso: polvo blanco resultante de calcinar la roca. Se mezcla con

agua.

Arcilla: se llama adobe cuando son ladrillos sin cocer de paja y arcilla.
Cuando se cuece al horno se fabrican ladrillos, tejas o baldosas. Los
azulejos estn vidriados y cocidos.

Vidrio: arena de cuarzo + sosa + cal, derretidas a temperaturas mayores de

1700 C. Se enfra rpidamente