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deologia.htm - pedir

Raymond L. Williams: Novela y poder en Colombia

Introduccin <> La ideologa y la novela <> La novela moderna y posmoderna
Introduccin
El presente estudio analiza novelas colombianas publicadas entre 1844 y 1987. Re
presenta el desarrollo de ciertas teoras y experiencias de lectura a travs de vari
os aos y est basado en tres premisas bsicas. La primera es que el territorio que ah
ora llamamos 'Colombia' ha estado compuesto, a travs de su historia, por regiones
semiautnomas. En el captulo primero discutir brevemente la forma como el pas se des
arroll en cuatro regiones ms o menos independientes, durante poco ms de cien aos (de
1830 a 1950). La segunda premisa es que muchas novelas, quizs la mayora, han sido
vehculos de dilogo ideolgico. Este punto se analizar en el captulo segundo y estar su
byacente en todo el libro. La escritura ha ocupado siempre un lugar preponderant
e en Colombia, y siempre se ha relacionado con la actividad poltica. A menudo, la
publicacin de libros se relaciona con actos polticos, frecuentemente de carcter su
bversivo. La tercera premisa es que la cultura colombiana en general y las cultu
ras regionales del pasado en particular, han sido afectadas, en distinta forma,
por lo que Walter Ong, en su estudio Oralidad y escritura, tecnologas de la palab
ra, (1987), ha denominado 'la notica de la cultura oral y la cultura escrita"1
En otras palabras, analizar cmo la potica de la cultura oral ha estado presente en
la novelstica colombiana, y cmo la ha influido en los ltimos 150 aos. En los captulos
3 a 6 discutir especficamente varias novelas usando como base terica principal el
estudio de Ong y otros de sus trabajos pertinentes, a pesar de que Oralidad y es
critura no contiene en s una teora de la novela, y ni siquiera es una 'teora'. En tr
minos generales, enfatizar lo que Ong denomina 'tecnologa de la cultura escrita'.
En vista de que el objeto de la obra de Ong es el estudio de las diferencias ent
re oralidad y escritura, en mi ensayo explorar la manera en que estas distintas f
ormas de expresin han afectado la literatura. A pesar de que encuentro que las te
oras de Ong son -tiles para discutir las tradiciones regionales, mi preferencia po
r aqullas no debera ser interpretada como de total aceptacin de todo lo expuesto en
Oralidad y escritura.
Este libro tiene otras bases tericas en adicin a las expuestas. Por estudiar ms de
cien novelas, se utilizan como puntos de partida algunos principios y conceptos
de narratologa, desarrollados por Grard Genette y Shlomith Rimmon-Kenan2. Cualesqu
iera que sean sus relaciones con el contexto ideolgico y con la cultura oral, est
as novelas tienen en comn el ser narraciones. En consecuencia, ciertos asuntos na
rratolgicos son esenciales para su estudio. En todas ellas, y especialmente en la
s estudiadas en los captulos 3 a 6, plantear las siguientes preguntas narratolgicas
fundamentales: cmo funcionan estos textos desde el punto de vista de la narrativa
? Cmo producen experiencias en el lector? Adems, aquellos familiarizados con la obr
a de Terry Eagleton podrn notar su influencia directa o indirecta en mis anlisis3
. Otra idea subyacente en mi libro es que la novelstica colombiana, de alguna man
era, siempre est relacionada con la cultura oral o con la escrita. En el segundo
caso, se trata de las relaciones de un texto con otros, lo que constituye, obvia
mente, su intertextualidad. (La intertextualidad se presenta, en sus aspectos ter
icos, en el captulo 6).
Este ensayo pretende ofrecer una visin panormica de la novelstica colombiana de 184
4 a 1987, y tambin el anlisis detallado de algunos textos. La primera parte, 'Colo
mbia en su novela', consta de dos captulos que sirven de introduccin histrica e ide
olgica sobre el pas y su novelstica. El captulo primero presenta una sinopsis de Col
ombia y de sus regiones. He dividido la historia poltica de la nacin de los siglos
XIX y XX en seis perodos, lo que permite, en el captulo segundo, analizar la nove

lstica de acuerdo a tales perodos. Enfatizar no tanto los textos 'clsicos' de la tra
dicin literaria sino un amplio nmero de novelas que pueden considerarse producto d
e contingencias histricas. Tal como sugiere Jane Tompkins, me parece que el texto
'clsico' no es el producto inefable del genio sino que conlleva un conjunto de i
ntereses regionales, nacionales, sociales, econmicos, institucionales y profesion
ales4.
En la parte segunda, 'La novela en su yegin', considero las novelas de las cuatro
regiones en cuatro captulos consecutivos5: En el tercer captulo, la tradicin del A
ltiplano cundiboyacense, (amenudo aludidaeneltexto oomo'tradicinandina'o'tradicin
del Altiplano), cuyo centro es la ciudad de Bogot y que incluye adems los departam
entos de Tolima, Huila y Santander. Luego de una breve introduccin, en el captulo
tercero analizo las novelas Manuela (1858) de Eugenio Daz; Diana caza&m (1915) de
Clrnaoo Soto Borda; La vorgine (1924) de Jos Eustasio Rivera; y El buen salvaje (1
966) de Eduardo Caballero Caldern. El captulo 4 se refiere a la tradicin novelstica
de La Costa; en l analizo Ingermina (1844) de Juan Jos Nieto; Cosme (1927) de Jos Fl
ix Fuenmayor, La casa grande (1962) de lvaro Cepeda Samudio; Respirando el verano
(1962) de Hctor Rojas Herazo y Cien aos de soledad (1967) de Gabiiel Garca Mrquez.
En el captulo 5 se defne la tradicin antioqueifia y estudia Frutos de mi tierra (18
96) de Toms Carrasquilla; To (1933) de Csar Uribe Pedrahita; Risaralda (1935) de Ber
nardo Arias Trujillo, y El da sealado (1964) de Manuel Meja Vallejo. En el captulo 6
, sobre la tradicin novelstica del Gran Cauca, se estudian Mara(1867)de Jorge Isaac
s, El alfrez real (1886) de Eustaquio Palacios; Las estrellas son negras (1949) d
e Arnoldo Placios y El bazar de los idiotas (1974) de Gustavo lvarez Gardeazbal.
Puedo ofrecer dos respuestas a la pregunta inevitable sobre los criterios de sel
eccin de las anteriores 17 novelas: de un lado, me parece, el consenso general de
crticos y lectores de la novela colombiana clasifica casi todas como 'las mejore
s'6. De otro, en aquellas regiones o perodos carentes de suficiente crtica, he esc
ogido obras que considero 'representativas'. Tal ha sido el caso de Las estrella
s son negras del escritor negro Arnoldo Palacios. En esta forma, la visin panormic
a de la novela colombiana que ofrezco en este ensayo, apoya la idea de Jane Tomp
kins (con respecto a la novela norteamericana), de que los novelistas ms 'importa
ntes' no surgen espontneamente como consecuencia de su genialidad literaria, sino
que emergen de unas circunstancias ideolgicas conexas que impulsan en cierta dir
eccin la publicacin, la crtica, y sobre todo la institucionalizacin de la novela (co
lombiana en este caso7.)
La tercera parte, 'Despus del regionalismo', consta de un captulo, en el que se di
scute la novela colombiana contempornea y se ofrecen algunas conclusiones. Una de
nuestras premisas ha sido que Colombia ha estado compuesta por cuatro regiones
semiautnomas por ms de un siglo. De igual forma, es importante enfatizar ahora que
la modernizacin radical y los avances de los medios de comunicacin, en la prctica
han unificado la nacin en las ltimas tres dcadas. En consecuencia, el captulo 7 est d
edicado a la "novela posregionalista' publicada desde mediados de la dcada de 196
0 hasta mediados de la del 80. (Al leer los primeros seis captulos, la razn de est
as fechas ser clara para el lector. El perodo exacto va de 1965 a 1987. He escogid
o arbitrariamente l987 para delimitar mi trabajo). Con la modernizacin han desapa
recido las culturas orales primarias. En consecuencia, en este captulo intento de
finir las tendencias generales de la novela colombiana en las ltimas dos dcadas ba
jo las categoras de novela "moderna" y "posmoderna".
En casi todos los casos he evitado ofrecer resmenes del argumento de las novelas
discutidas o mencionadas. Con frecuencia he seguido la sugerencia de Grard Genett
e de usar un "verbo nuclear" o una "frase esencial" que sintetiza la accin. Por e
jemplo, Genette se refiere a La Odisea con la frase "Ulises retorna a Itaca", y
a En busca del tiempo perdido con "Marcel se hace escritor". Tales frases dan un
a idea de la trama. Aquellos lectores que deseen una descripcin ms detallada de la
accin podrn consultar los siguientes textos: Evolucin de la novela en Colombia de
Antonio Curcio Altamar; La novela histrica en Colombia de Donald McGrady y New Hi

story of Spanish American Fiction de Kessel Schwartz.

He procurado liberarme de vocabulario demasiado especializado. Sin embargo, quizs
sea til ofrecer una breve introduccin a los conceptos y a la terminologa de Ong y
de Genette. Ong distingue entre cultura oral primaria y cultura escrita -en aqull
a los individuos carecen del conocimiento de la escritura- y demuestra cmo la noti
ca de las personas de estas dos culturas son totalmente diferentes. Anota que no
sotros (lectores) estamos tan inmersos en el mundo de la escritura que se nos di
ficulta imaginar un universo en el que la escritura no est en la base de los proc
esos de pensamiento o comunicacin. Ong demuestra que la escritura no es solamente
un complemento de la comunicacin oral, sino que implica una transformacin total d
el acto verbal. En el captulo 3 de su obra Oralidad y escritura titulado "Sicodinm
ica de la oralidad", Ong especifica las caractersticas de las culturas orales pri
marias. Adems de las frmulas nemotcnicas que caracterizan la expresin en las cultura
s orales primarias, Ong las define a partir de los siguientes nueve elementos es
enciales: acumulativas antes que subordinadas; acumulativas antes que analticas;
redundantes y copiosas; conservadoras o tradicionalistas; cercanas a la vida dia
ria. de matices agonsticos; enfticas y participatorias antes que objetivamente apa
rtadas; homeostticas; situacionales antes que abstractas. Utilizo, como Ong, los
trminos 'cultura oral primaria' o 'cultura oral' como sinnimos. Colombia tiene slo
una regin en el siglo XX, la costa, en la que coinciden una cultura oral definida
y una novela que la ha asimilado perfectamente, Cien aos de soledad. As, en este
estudio, enfatizar ciertas distinciones por ejemplo entre "efectos orales" (o sea
aquellos elementos del estilo literario que reflejan las formas del habla popul
ar o que utilizan lenguaje coloquial en los dilogos o en la narracin) y residuos d
e oralidad" (es decir, hbitos de pensamiento o expresin pertenecientes a pocas tpica
s de preliteraIidad, o prcticas propias de cuando la oralidad era el medio domina
nte en una cultura particular). Tal como espero demostrar, ciertos elementos de
la oralidad son significativos an en la novelstica de la regin andina, o sea la cul
tura escrita ms definida de las cuatro, y la menos afectada por la oralidad.
Usar adems cierta terminologa de Grard Genette, en particular para identificar con p
recisin la naturaleza de los narradores. Por ejemplo, al describir un narrador co
mo '"extradiegtico - heterodiegtico" se logra una mayor exactitud que si nos limitr
amos a trminos ambiguos como "tercera persona omnisciente".
Por "ideologa" entiendo aquellas formas en que se liga lo que decirnos y creemos
con las relaciones de poder y las estructuras sociales en las que vivimos. Terry
Eagleton a explicado tal concepto de ideologa en su libro Theory of Literature.
Mi argumentacin, en el captulo segundo, estar orientada a demostrar, siguiendo las
propuestas de Eagleton sobre literatura e ideologa en general, que en Colombia, l
iteratura es ideologa, especialmente en la poca crucial de paso del siglo XIX al X
X, cuando las prcticas literarias y la poltica es tuvieron tan ntimamente relaciona
das.
Vale la pena, adems, explicar ciertos nombres geogrficos: La Repblica de Colombia h
a sufrido diversos cambios de nombre a travs de su historia. Durante la colonia s
e denomin Nuevo Reino de Granada. En la poca republicana se denomin Colombia (entre
1819 y 1830 e inclua a Venezuela y Ecuador); Nueva Granada (1832 - 1857); Confed
eracin Granadina (1857 1863); Estados Unidos de Colombia (1863 - 1886) y Repblica
de Colombia (1886 al presente). Para simplificar, usar Nuevo Reino de Granada par
a la colonia y Colombia despus de 1810. La divisin del pas en departamentos tambin h
a cambiado. Me ha parecido conveniente identificar las regiones en forma parecid
a (pero no exactamente correspondiente) a las divisiones regionales del siglo XI
X (vase el captulo primero).

El contexto regional es de importancia para analizar las 17 novelas en los captul

os tercero a sexto. Sin embargo, vale la pena indicar desde ahora que tres novel
as son propiamente "nacionales" en el sentido de que han llegado a todos los lec
tores del pas, ms all de las fronteras de su regin: Mara, La vorgine, y Cien aos de so

edad. En consecuencia, una novela como La vorgine, de hecho el primer "best selle
r" colombiano, motiv la publicacin de otras similares en regiones diferentes a la
andina. Por tal razn, estas tres novelas nacionales han sido incluidas en las cro
nologas de cada regin, que anexo al final de cada captulo.
Entre los estudios crticos existentes sobre la novela colombiana, Evolucin de la n
ovela en Colombia (1957) de Antonio Curcio Altamar y La novela colombiana: plane
tas y satlites (1978) de Seymour Menton, son los antecedentes ms importantes de es
te proyecto. Curcio Altamar ofrece comentarios breves, o impresiones personales,
sobre la novelstica de los siglos XIX y XX, mencionando ms de 500 obras. Menton a
naliza en detalle diez novelas, desde Manuela (1858) de Eugenio Daz, a El titirit
ero (1977) de Gustavo lvarez Gardeazbal. Otro libro bsico es Bibliografa de la novel
a en Colombia (1976) de Ernesto Porras Collantes. Con frecuencia me refiero a es
tos libros valiosos, ya que sin ellos, el presente estudio no se habra podido lle
var a cabo. Otros libros recientes, no tan completos como los anteriores son los
de Fernando Ayala Poveda Novelistas colombianos contemporneos (1983); Marvin Lew
is, Treading the Ebony Path: Ideolqgy and Violence in Contemporary Afro-Colombia
n Prose Fiction (1987); Romn Lpez Tams, La narrativa actual de Colombia y su contex
to social (1975); y Bogdan Piotrowski, La realidad nacional colombiana y su narr
ativa contempornea (1988). Ninguno de los investigadores mencionados, de Curcio A
ltamar a Piotrowski, han estudiado la ideologa ni la oralidad en Colombia en su c
ontexto regional y moderno.
Algunos de los captulos que componen el presente libro han aparecido en formas o
con nfasis diferentes: "The Problem of Unity in Fiction: Narrator and Selfin Mara"
, MLN, Vol 101, No. 2 March 1986, pp. 342 - 353; "La figura del autor y del escr
itor en La vorgine", Discurso literario, Vol. 4, No. 2, 1987, pp. 535 -551; "Stru
cture and Transformation of Reality in lvarez Gardeazbal: El bazar de los idiotas"
, Kentucky Romance Quarterly, Vol. XXVII, No. 2, 1980, pp. 245 - 261.
Este proyecto ha sido auspiciado con becas de la Comisin Fulbright de Colombia, T
he Joint Center for Latin - American Studies de las universidades de Chicago e I
llinois (Urbana), The Graduate School de la Universidad de Washington en San Lui
s y por la Vicerrectora de la Universidad de Colorado en Boulder. En Colombia, la
Biblioteca Luis ngel Arango, Instituto Caro y Cuervo, Banco de la Repblica, Bibli
oteca Piloto de Medelln, Centro de Historia de Buga, Biblioteca del Atlntico, FAES
en Medelln y Biblioteca Nacional, y sus respectivos directores, me prestaron su
apoyo clido y decidido. Numerosas personas en Colombia tambin me ofrecieron su res
paldo. Particularmente, quisiera agradecer a Belisario Betancur, Ignacio Chaves,
Daro Jaramillo Agudelo, Alfonso "pez Michelsen, Otto Morales Bentez, lvaro PinedaBotero y Germn Vargas. En los ltimos quince aos he tenido el privilegio de entrevis
tar a la mayora de los novelistas colombianos vivos, desde el joven Hctor Snchez qu
ien orient mis primeras investigaciones para mi disertacin doctoral y con quien so
stuve una nutrida correspondencia cuando l viva en Barcelona a mediados de la dcada
de 1970, hasta el presente, con el mundialmente famoso Gabriel Garca Mrquez, quie
n amablemente ha contestado mis preguntas en ms de una ocasin en los ltimos aos. Mil
gracias a todos ellos.
Presento tambin mi gratitud a numerosos colegas y estudiantes -ellos saben quiene
s son- quienes han contribuido a mi mejor conocimiento de la novela colombiana y
a la preparacin de este libro. Particularmente agradezco a mis estudiantes de lo
s seminarios que sobre el tema he dirigido en los perodos de otoo en 1983 y 1986 e
n la Universidad de Washington en San Luis, y a los 18 estudiantes graduados en
un seminario similar en el otoo de 1988, en la Universidad de Colorado en Boulder
.
1. Walter Ong, Oralidad y escritura, tecnologas de la palabra, Mxico, Fondo de Cul
tura Econmica, La notica se refiere aqu al proceso de conocimiento o a la aprehensin
intelectual. Este libro de Ong es una sntesis clara y sucinta de las investigaci
ones que sobre oralidad y escritura han derrollado el mismo Ong y otros investig
adores, como Jack Goody y Marshall McLuhan. Mis interpretaciones en este trabajo

son en cierta forma comparables a los estudios pioneros de Milman Parry, Allber
t Lord y Eric A. Havelok, aunque mi inters en ideologa y narratologa marcan diferen
cias fundanentales en mis conclusiones. Pueden encontrarse algunos trabajos de h
ispanistas sobre las baladas hispnicas en el nmero especial de Oral Tradition, vol
.2 Nos. 2-3 May - October 1987. Se encuentran mltiples referencias a la oralidad
en la ficcin hispanoamericana; sin embargo, me parece que este es el primer traba
jo que estudia, en forma sistemtica, la presencia de la oralidad en un corpus sig
nificativo de la narrativa hispanoamericana. Vease, Jack Goody (ed.), Literacy i
n Traditional Societies, Cambridge, England, Cambridge University Press 1968; Ma
rshall MeLuhan, The Gutenberg Gakuy.- TheMakingof ypogra PhicMan, Toronto, Unive
rsity oftoronto Press, 1962; Milman Perry, LEP pIhete traditionelle ~ Homre, lvri
s, Socite Editrice les Belles Lettres, 1928; Albert Lord,'I'he Singer of Tales',
Harvard Studies in Comparative Literatum 24, Cambridge, Mass., Harvard Universit
y Press-, 1960; Havelock, Preface to Plato, Cambridge, Mass, Belknap Press of Hl
arvard Press, 1963. Eric A. Havelock ofrece tambin un resumen sobre las tendencia
s recientes de la Oralidad en la literatura en The Muse Learns to Write: Reflect
ions on Orality and Literacy from Antiquity to the Present, New Haven and London
, Yale University Press, 1986.
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2. Grard Genette, Figures III, Pars, Editions du Seuil, 1972; Shlomith Rimmon - Ke
nan, Narrative fitcion, New York, Methuen, 1983. El libro de Genette, Figures II
I apareci en ingls con el ttulo de Narrative Discourse: An Essay in Method, lthaca
and New York, Cornell University Press, 1980. Vase tambin Mieke Bal, Narratology.
Introduction to the Theory of Narrative, Toronto, University of Toronto Press, 1
985 y Gerald Prince, Narratology: The Form and functioning of Narrative, Berlin,
Mouton, 1982.
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3. Vase Terry Eagleton, Marxism and Liter-ary Criticism, Berkeley and Los Angeles
, University of California Press, 1976 y Theory of Literature: An Introduction,
Minneapolis, University of Minnesota Press, 1983.
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4 Jane Tompkins, Sensational Designs: The Cultura l Work of American Fiction, Ne
w York and Oxford, University Press, 1985.
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5. Identificar como regionalista 'una novela, ha sido frecuentemente un gesto de
spectivo en la crtica contempornea, tanto en Colombia como en Estados Unidos. Por
ejemplo, Wendell Berry califica el trmino 'regional' como una forma de menospreci
o en The Regional Motive en A Continuous Harmony. Essays in Cultural and Agricul
tura, San Diego, Harcourt, Brace, Jovanovich, 1970, pp. 63 - 70. Uso los trmincs
'regional ' y regionalista' en este estudio sin las connotaciones derogatorias q
ue a menudo acompaan estas palabras
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6. Entre las novelas publicadas antes de 1957, ao en que se imprimi el libro de Cu
rcio Altamar, casi todas las 17 seleccionadas para ser estudiadas en detalle en
este trabajo, fueron reconocidos por Curcio Altamar. Seis de las diez novelas id
entificadas como Pianetas' por Seymour Meiiton ensu libro La novela colombiana:
planetas y satlites se resaltan en este estudio. En su prlogo l se lamenta de no ha
ber podido incluir tres novelas, que son analizadas en este estudio: El alfrez re
al, To, y La casa grande.
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7. Uso el concepto de 'institucionalizacin' de un valor literario en el sentido d
efinido por Tompkins en el captulo VII,'But is it Any Good? 'en Sensational Desig
ns: The Cultural Work of american Fiction 1790-1860, New York and Oxford Univers
ity Press, 1985. La tipologa del narrador propuesta por Genette y Rimmon - Kenan
conlleva el uso de cuatro conceptos bsicos: "extradiegtico-hetercodiegtico", "extra
diegtico-homodiegtico", "intradiegtico-heterodiegtico" y "intradiegtico -homodiegtico"
. Cada uno se refiere a un nivel especfico desde el cual el narrador narra y a su
participacin en la historia. Un narrador que est "por encima " o en un nivel supe
rior a los hechos narrados, es "extradiegtico", Genette Figures... op. cit., pp.
255 -256, Rimmon - Kenan Narrative .. op. cit., p. 94. A esta categora pertenecera

el narrador de Tom Jones de Fielding (1749), de Pere Goriot (1834) de Balzac, y

de Cien aos de soledad de Garca Mrquez (1967). Si el narrador participa tambin como
personaje en la primera narracin contada por un narrador extradiegtico, entonces
estar en segundo nivel, es decir, ser un narrador intradiegtico (Genette Figures.,
op. cit., pp. 255 - 256; Rimmon - Kenan Narrative... op. cit., p. 94). Tal es el
caso de Marlow en Corazn de las tinieblas de Conrad y del perdonador en The- Can
terbury Tales. Rimmon - Kenan explica que tanto los extradiegticos como los intra
diegticos pueden estar ausentes o presentes en la historia narrada. Un narrador q
ue no participa en la historia narrada se llamara heterodiegtico (Genette Figures.
.. op. cit., pp. 255 -256; Rimmon - Kenan Narrative... op. cit., p. 95), en tant
o que aquel que toma parte en ella, o que por lo menos presenta alguna manifesta
cin de su ser, es homodiegtico. Terry Eagleton, Theory of Literature, Minneapolis,
University of Minnesota Press, 1983.