Instituto de Literatura Introduccin a la Lingstica Profesor Enrique Sologuren Vicente Silva Beyer, Clemente Cox Cruzat Viernes 29 de mayo de 2015 Una ida y vuelta lingstica El problema de los universales y particulares lingsticos tal como lo desarrolla Benveniste proviene a todas luces de reflexiones de Sapir. Muchas veces se ha planteado la cuestin de si sera posible el pensamiento sin el habla y tambin la cuestin de si el habla y el pensamiento no sern otra cosa que dos facetas de un mismo proceso cclico (Sapir 1921: 20) En el fondo, la empresa del francs parte desde la obra del americano, y en ltimo trmino a ella vuelve, pero no infructuosamente: explicit la relacin entre lenguaje y pensamiento. Analicemos esta vuelta, de modo que se nos clarifique el panorama. Sapir dice que la utilizacin de signos conlleva la capacidad de pensar, por lo que lenguaje y pensamiento estn al menos ligados. Siguiendo sus reflexiones, se advierte que en cierto modo hay un determinismo: el lenguaje est unido al pensamiento, es su molde; el pensamiento est determinado por el lenguaje. Una caracterstica esencial del lenguaje es su universalidad. Hay lenguas que permiten que los hablantes desarrollen ciertos tipos de pensamiento, pero esto no implica una diferencia entre la inteligencia de los hablantes: todas las lenguas tienen una similitud esencial. Todos los hombres tenemos capacidad de adquirir las mismas lenguas, por esto el lenguaje es universal. Adems, no existe ningn pueblo que no tenga lengua. La expresin de cualquier lengua es igualmente rica.
Habiendo planteado a grandes rasgos el pensamiento de Sapir,
trataemos sobre Benveniste. l conoca y admiraba la obra de Sapir. Reflexiona sobre la relacin entre pensamiento y lenguaje, diciendo que son inseparables, indispensables el uno para el otro, pero, por qu? La lengua es el continente y el pensamiento el contenido, pero hay que evitar una simplificacin. El francs recurre, pues, al concepto de categora aristotlica: cada una de ella constituye no solo un modo de ser, sino una categora gramaticas fundamental de la lengua griega. Aristteles pensaba definir los atributos de los objetos, pero en realidad solo plantea seres lingsticos: es la lengua la que permite conocer los objetos externos. Lo que se puede decir delimita y organiza lo que se puede pensar: una lengua particular determina el pensamiento particular. Por encima de las categoras est el ser, que las unifica. Este concepto no es un universal lingstico: en otras lenguas, como la ewe, no existe una palabra nica para referir ser. El ewe favorece una visin del mundo diferente: al leer algo en esta lengua, nosotros podemos entender lo que quiere dar a entender, pero desde nuestras propias categoras. En conclusin, la lengua no es solo el medio imprescindible para la expresin del pensamiento, sino tambin un sistema que lo condiciona. Pero al mismo tiempo, el pensamiento es universal y puede trascender los condicionamientos de las categoras de una lengua (Gil 1999: 92).