EL LMITE DEL SINCRETISMO

La claridad estilstica y los criterios de valor en la arquitectura latinoamericana

La gran variedad de geografas de Latinoamrica es un factor que determina la gran diversidad de
respuestas arquitectnicas. Por otro lado, esas respuestas reciben siempre influencias forneas
como lgica consecuencia de su condicin tambin global. El problema se nos presenta cuando
tenemos que valorarlas desde la crtica, ya sea para que sirvan de ejemplo como para denunciar
su poca pertinencia, y todo desde el mbito puramente arquitectnico o considerando sus
repercusiones urbanas o paisajsticas.
Hoy en da se tiende a valorar un edificio por el respeto a su contexto fsico y la repercusin
social que tiene su uso, los cuales representan criterios nada desechables; sin embargo, y esto se
encuadra en el pensamiento moderno que queremos rescatar, muchas veces nos olvidamos de
valorar sus aportaciones especficas espaciales, formales o constructivas. En el primer aspecto,
el extremo del respeto al contexto sera la mmesis formal o la desaparicin de la arquitectura, en
algunos ejemplos sorprendente. Los proyectos de Luis Longhi en el Per han pasado de la
especulacin moderna referencial a la cita figurativa textual, y ya no es mimtica con respecto a la
geografa como en el caso de su premiada casa Pachacamac, del ao 2010. Desde un lado de
esta casa podemos ver una loma rida del valle prcticamente reconstruida y slo afectada por las
rendijas necesarias para la ventilacin e iluminacin interior de las habitaciones internas, salvo en
el caso de la sala principal.
Con respecto al caso de proyectos en entornos urbanos histricos la arquitectura de hoy tampoco
es aquella imitativa de los aos 80. En aquellos aos se presentaban sin embargo valiosas
reinterpretaciones de la historia, como en el Conjunto Habitacional Chabuca Granda, en el histrico
barrio del Rmac en Lima, obra del arquitecto Jos Garca Bryce. Hoy ya no se tiene esta actitud
pero si se percibe una preocupacin por que la obra nueva dialogue formalmente con el contexto
urbano, manejando a veces el proceso de insercin como una sutura que busca brindar al tejido
urbano un carcter consistente, ya que se contribuye a la conformacin acabada o total del espacio
pblico y a sus interconexiones. En este sentido, resulta particularmente interesante la Plaza de la
Artes de Sao Paulo, realizada por el estudio Brasil Arquitetura.
Por otro lado, en el caso de la repercusin social, pensamos que el criterio se escapa de una
valoracin estrictamente arquitectnica, es decir, nos estamos saliendo de la disciplina; y por eso
es que un discurso arquitectnico muchas veces termina siendo un discurso poltico. En efecto, la
gestin urbana puede tener aciertos que slo han sido realizables a travs de la arquitectura, a
travs de obras pblicas que han supuesto una gran transformacin para un sector de la ciudad y
es en ese sentido que la obra puede resultar destacable; pero no podemos olvidar los aportes
estrictamente arquitectnicos que son necesarios considerar para premiar un obra o difundirla
como ejemplo para la comunidad de arquitectos.
Al respecto podemos analizar dos ejemplos de arquitectura social de grandes repercusiones, uno
de tipo habitacional y otro cultural, dos proyectos con trayectorias no totalmente felices. La Quinta
Monroy de Iquique es una de las ms publicadas en el mundo de la arquitectura social y supone
una interesante propuesta de vivienda bsica con crecimiento progresivo vertical. La solucin fue
en su momento muy interesante, ya que propona el aprovechamiento vertical del terreno
superponiendo viviendas progresivas. Estas viviendas se ampliaron en poco tiempo y hoy llama la
atencin tanto la forma que han adoptado como la falta de un tratamiento del espacio comn que
ha servido ms bien como estacionamiento. Lo cierto es que hoy en da se descubre con dificultad

los bloques repetidos que buscaban ordenar inicialmente el conjunto, y tanto los elementos de
seguridad adicionados como las variopintas ampliaciones hechas por los usuarios muestran una
degradacin y un conjunto impersonal y anodinohasta lucen mejor los convencionales bloques
de vivienda en altura construidos en algunos solares vecinos. Y de esto se da cuenta el ciudadano,
como lo muestra lo que unos aos despus de la construccin comentaba un escritor iquiteo:
Los iquiqueos conocemos esta experiencia arquitectnica iniciada con la Quinta Monroy de la calle
Salvador Allende. Por supuesto un proyecto destacado en muchas revistas de arquitectura. Solo
que ahora la pobreza esta encajonada en tres pisos, el hacinamiento se percibe desde el
exterior. Entonces uno se cuestiona, Cul fue su idea, si sigue vindose la Quinta Monroy como
un sector pobre, a medio construir con materiales diversos?. Para los iquiqueos que nos hemos
percatado que esas construcciones corresponden a un destacado arquitecto, rpidamente
pensamos que el diseo terico slo ha servido para la foto, cuando sigue siendo un sector
1
poblacional tipo mediaguas.

En el caso del famoso Parque Biblioteca Espaa, preocupa las veces que ha entrado en
restauracin la fachada revestida de piedra negra que otorga particular importancia emblemtica al
edificio dentro del barrio de Santo Domingo Savio, en Medelln. Pero los gastos adicionales no son
el nico desconcierto que deja una visita al lugar, sino tambin la arquitectura misma: el ingreso
principal resulta minsculo y casi imperceptible para un centro cultural como este, los detalles
constructivos no estn bien resueltos y resalta a la vista la poca calidad de los materiales
utilizados. Realmente no satisface la expectativa que podra tener un parque abierto y acogedor
con un equipamiento cultural como protagonista. El proyecto no pasa de ser slo una terraza o
mirador urbano cuya llamativa figura ha logrado, sin embargo, constituir un smbolo del barrio y de
la ciudad.
Nuestra inquietud trata de resolver cmo valorar un edificio en Latinoamrica con criterios propios o
intrnsecos a la disciplina y que no sean los criterios de valoracin arquitectnica que se usan
normalmente en un contexto global o universalista, es decir, buscar cdigos cercanos a una
realidad socio-cultural diferente pero sin salirse de la disciplina arquitectnica. Es cierto que los
criterios objetivos por los cuales se valora la buena arquitectura son universales, pero hay siempre
unos criterios locales que los acompaan. En cada regin del mundo se tienen unas
particularidades adicionales. Nuestro objetivo es descubrir esas particularidades en Latinoamrica,
sin las cuales un edificio podra no ser considerado bueno por ms que tenga una serie de virtudes
vlidas para otros contextos. Adems, creemos muy importante que ellos sean expresin de lo
genuino u original. Slo para graficar lo que decimos podemos poner el caso de varios edificios de
Puerto Madero en Buenos Aires, los cuales podemos abstraer y colocar en prcticamente en
cualquier lugar del mundo, es decir, no pertenecen a ninguno. En contraposicin, podemos pensar
en el Lugar de la Memoria de Lima y en su preocupacin por la geografa, la topografa y el uso
correcto del sistema constructivo que hace del edificio un objeto que no puede estar ms que en
ese acantilado hmedo frente al ocano pacfico.
Hace 25 aos Marina Waisman capta las consecuencias de la hiperinformacin que hoy en da no
es sino un signo de nuestro tiempo:
El sistema informativo sirve as para alimentar los mecanismos de consumo-consumo de
informacin y por esa va consumo de lenguajes, de imgenes, de ideas-, apoyados por la
aceptacin por parte de la periferia de los productos que vienen avalados por tradicin de poder y

Ward, Guillermo.
74m2: Las viviendas
http://www.elboyaldia.cl/noticia/cultura/. Octubre de 2013.

de

Aravena.

Artculo

publicado

en:

prestigio, y su contrapartida: el desinters por los que provienen del mundo considerado perifrico y
2
carente de aquellos atributos.

Despus de tantos aos la situacin no ha cambiado mucho, y es fcilmente perceptible la actitud

de muchos jvenes arquitectos latinoamericanos que todava ven con alienacin la arquitectura de
los pases ms desarrollados. La verdad es que, en el fondo, la gran mayora de los
latinoamericanos no vemos equiparable la arquitectura local con la que nos presentan desde los
estudios ms prestigiados del mundo occidental, simplemente porque son ms abultados los
presupuestos con los que se plantean esas arquitecturas forneas y se dan en un mbito de mayor
competitividad. En eso se justificara que nuestra arquitectura de alta calidad no se considere
ordinariamente comparable a la arquitectura de prestigio internacional.
Nuestra hiptesis se centra en afirmar que actualmente existen virtudes arquitectnicas propias en
la arquitectura latinoamericana y estas se manifiestan en la claridad estilstica y no en un
sincretismo o sntesis interpretativa de referencias. En otras palabras, la buena arquitectura actual
no es sincrtica sino ms bien legible de manera clara en sus aportes o propuestas concretas
aunque la presin del ambiente comn de la arquitectura sea contraria y se mueva entre dos
aspectos antagonistas: un aspecto positivo que es la apertura actual y el inters por el mundo
global; y un aspecto negativo - como ya hemos explicado - que es la alienacin intelectual, el
convencimiento de que lo forneo es mejor ya que es mayor el desarrollo material o econmico del
contexto donde esas otras propuestas se dan.
En cuanto a la claridad estilstica vemos que hoy en da se presenta en simultneo con la
bsqueda de aspectos formales arbitrarios y banales, al respecto podramos hacer una analoga
con la figura del trigo y la cizaa. El gran error de quienes hace tres dcadas buscaban una
identidad local en la arquitectura a travs de la forma se ha desplazado ahora hacia la bsqueda
de una identidad universal, pero sigue siendo un error porque sigue siendo una bsqueda formal o
formalista. Por el contario, si hay algo que es producto de lo que podramos llamar la condicin
Latinoamericana de la arquitectura sera ms bien la superacin de los obstculos a travs de la
invencin constructiva, es decir, el resultado de una investigacin tcnico-espacial y no formal. Es
por eso destacable cmo se maneja la construccin, es decir, la estructura, los materiales y el
diseo de los detalles en lo mejor de la arquitectura latinoamericana contempornea. En ese
aspecto se fundamenta precisamente su claridad estilstica. Al respecto, podramos enumerar una
serie de ejemplos y estudiarlos descubriendo sus aportes a contextos realmente diversos, aunque
tambin sus aportes sean universales- o por lo menos Latinoamericanos- dadas las innegables
caractersticas comunes humanas, sociales, culturales - que existen en casi todos los pases de
Latinoamrica.
En el edificio Beta de la Pontificia Universidad Catlica de Ro de janeiro, de Marcos Favero,
Andres Passaro y Diego Portas, se parte de un material fundamental: el acero estructural. Slo con
l se hizo posible separar tan delicadamente el edificio de su lote de emplazamiento, tanto en
planta como en seccin. El color gris resulta adecuado para un bloque ligero y difuso cuyos
elementos aparentemente banales como las vigas colgantes y sus quiebres dialogan con la
vegetacin circundante. Lo difuso es as acentuado por las rejillas metlicas y los paos opacos
imperceptibles ayudan a desaparecer el edificio aunque no totalmente. Se trata de un bloque que
funciona bien, encaja en el contexto, es barato, prctico y est bien construido porque est bien
2

Waisman, Marina. El interior de la Historia. Historiografa arquitectnica para uso de

Latinoamericanos. Escala S.A., Editorial Universidad de Concepcin- Biblioteca Central, Bogot-Concepcin,
2da. Edicin. 2009. p. 67

pensado. Lo que no tiene es forma, o mejor dicho, su forma es la consecuencia de una operacin
constructiva y prctica, relacionada con un diseo previo y experimental de prototipos sin
emplazamiento especfico que haban realizado antes los proyectistas como parte de sus
actividades docentes en la facultad.
En el Centro de Capacitacin Indgena Kpclju en Costa Rica, de Entrenos Atelier, la
construccin en madera no slo cumple con unas caractersticas visuales adecuadas para su
adecuacin al entorno sino que tambin est proyectada con detalles tecnolgicos que permiten un
buen comportamiento con respecto al clima tropical y al uso intenso. Esta construccin ahorra
adems determinados costos de construccin aunque requieren una mano de obra calificada. Las
respuestas que suponen cada elemento arquitectnico y su ensamblaje con los dems resultan ser
la justificacin de una forma que no se ha buscado como tal, hasta los desfases en las coberturas
tienen una funcin climtica as como los mismos espacios que se ganan bajo estas.
En la Capilla San Bernardo, realizada en una zona rural de Cdoba por Nicols Campodnico, el
color del ladrillo y su textura son los ingredientes que hacen del edificio un hito en el entorno rural
donde se encuentra y, siendo su material un producto extrado de la tierra, nada del paisaje le es
ajeno. Por otro lado, la consistencia del edificio se encuentra ms bien en la idea constructiva y el
uso de la luz, tan oportuno para dotar de condiciones adecuadas un espacio para la comunicacin
con Dios. A diferencia de otras capillas de ladrillo como las de Dieste o Mijares, aqu nos
encontramos frente a una experiencia espacial ms intensa aunque tal vez solitaria, un espacio
interno sorpresivo dentro de un objeto de ladrillo externamente sobrio y discreto; la lgica
constructiva parece as desaparecer cuando es en realidad lo que hace destacable el edificio.
Analizar la arquitectura latinoamericana desde el aspecto constructivo nos proporcionar un cuerpo
de lecciones esclarecidas sobre la manera de tratar un territorio, configurar una ciudad o crear un
mbito de vida y desarrollo social y familiar, pero no en general sino en el especfico de esta regin
del mundo. Con optimismo podemos decir que buena parte de la arquitectura latinoamericana
actual ha optado por un trabajo honesto que soluciona problemas desde la sabidura de la
construccin, se trata de toda una lnea basada en la bsqueda proyectual a partir de variables
estructurales, operaciones que terminan por conformar no solo la expresin final de la obra, sino
3
tambin su sentido.
Estudiando y valorando este aspecto descubriremos esas particularidades que no se dan en la
arquitectura contempornea de otros lugares y culturas, distintas y/o distantes. Y la actitud mental
del arquitecto latinoamericano contemporneo tendr que ser tan abierta hacia el mundo como
interesada en salir triunfante del reto constructivo que comportan los diverssimos territorios,
culturas y personas. Con ellos tendr que reinventar el territorio, la ciudad y el espacio familiar e
ntimo. En todo caso, se trata de un modo de trabajar que tiene y tendr una gran fuerza ejemplar
para la prctica profesional de la arquitectura, pues suele tener resultados lejanos a los
convencionales. All el sello formal es slo consecuencia de una adecuada construccin del
espacio.

Humberto Viccina

Plaut, Jeannette ; Sarovic, Marcelo. Entre la Resistencia y la adaptacin: nuevos caminos de la

arquitectura en Latinoamrica. Artculo publicado en PLOT 24 (abril-mayo 2015) p. 174.