NDICE

NDICE...........................................................................................................2
INTRODUCCIN...........................................................................................3
DESASTRES NATURALES
I.

DESASTRES GENERADOS POR PROCESOS DINMICOS.......... 4

EN EL INTERIOR DE LA TIERRA

II.

I.1.

Sismos......................................................................................4

I.2.

Tsunamis...................................................................................11

I.3.

Erupciones volcnicas..............................................................14

DESASTRES GENERADOS POR PROCESOS DINMICOS .........22

EN LA SUPERFICIE DE LA TIERRA

III.

II.1.

Deslizamiento de tierras...........................................................22

II.2.

Aludes.......................................................................................22

II.3.

Aluviones..................................................................................22

II.4.

Huaycos ...................................................................................23

DESASTRES GENERADOS POR FENMENOS ............................24

METEOROLGICOS O HIDROLGICOS

IV.

III.1.

Inundaciones............................................................................24

III.2.

Sequas.....................................................................................26

III.3.

Heladas.....................................................................................27

III.4.

Tormentas.................................................................................28

III.5.

Granizadas...............................................................................30

III.6.

Tornados...................................................................................31

III.7.

Huracanes................................................................................32

MEDIDAS NACIONALES PARA LA PREVENCION DE ....................37

DESASTRES

CONCLUSIONES..........................................................................................44
BIBLIOGRAFA..............................................................................................46

INTRODUCCIN
El planeta Tierra ha sufrido durante su historia diferentes tipos de desastres
naturales, entre los que destacan grandes olas llamadas tsunamis, huracanes,
que son vientos que soplan en direcciones opuestas, inundaciones y terremotos,
es decir, vibraciones internas de la tierra.
En el primer captulo se dar una definicin de los desastres naturales ms
importantes debido a su concurrencia y se plantear que todos los desastres
mencionados anteriormente se denominan naturales porque sin que el hombre
intervenga directamente, la naturaleza es capaz de provocarlos por s sola, como
por ejemplo, el movimiento de las placas tectnicas de la Tierra.
se mencionarn las dos consecuencias principales de estos desastres:
prdidas humanas y prdidas econmicas y materiales alrededor del mundo. A lo
largo de la historia se han perdido miles de vidas humanas por huracanes y
sismos, entre otros, adems de que son terribles desgracias que en cualquier pas
de igual manera afectan econmicamente a las naciones.
Las cifras de las prdidas de los recursos naturales y econmicos son
alarmantes a nivel mundial y es por esto, que el presente trabajo pretende que el
lector conozca los desastres naturales que existen y est informado sobre las
consecuencias de stos. Para lograrlo nos hemos basado en fuentes
bibliogrficas, revistas, peridicos y en Internet.
Los desastres naturales es un tema que actualmente se hace ms comn y
que a pesar de que el mundo ya los ha vivido en diversas ocasiones, sigue sin
estar preparado y sin darle la importancia debida para hacerles frente a los
siguientes desastres e incluso para evitarlos o tratar de que perdamos menos
como sociedad en cuanto a vidas humanas y recursos naturales y econmicos se
refiere.

DESASTRES NATURALES
En los ltimos aos hemos sido testigos de diversos huracanes y tsunamis
que han devastado varias zonas del planeta, pero estos no son los nicos
desastres naturales a los que ha sucumbido la Tierra, sino que son varios que
toman lugar en diferentes ambientes y con diferentes consecuencias, en esta
parte de nuestro trabajo slo nos concentraremos en los cuatro ms conocidos y
comunes, es decir, hablaremos de los tsunamis, de los huracanes, de las
inundaciones y de los terremotos.
I.

DESASTRES GENERADOS POR PROCESOS DINMICOS EN EL

INTERIOR DE LA TIERRA
I.1.

Sismos
Los sismos son movimientos convulsivos de la corteza
terrestre se clasifican en microsismos, cuando son imperceptibles;
macrosismos, cuando son notados por el hombre y causan daos en
enseres y casas, y megasismos, cuando son tan violentos que
pueden producir la destruccin de edificios, ruina de ciudades y gran
nmero de vctimas. Los macrosismos y megasismos son los
conocidos con el nombre de terremotos o temblores de tierra. Por lo
general los sismos duran de 10 a 15 s, existen sismos hasta de 3
min.
Origen de los sismos
Sismos tectnicos: producen el 90 % de los terremotos y dejan
sentir sus efectos en zonas extensas, pueden ser sismos nter placa
(zona de contacto entre placas) o sismos intraplaca (zonas internas
de estas). Los sismos de interplaca se caracterizan por tener una
alta magnitud (7), un foco profundo (20 Km.), y los sismos de
intraplaca tienen magnitudes pequeas o moderadas.

Sismos volcnicos: se producen como consecuencia de la

actividad propia de los volcanes y por lo general son de pequea o
baja magnitud y se limitan al aparato volcnico En las etapas previas
a episodios de actividad volcnica mayor se presentan en nmero
reducidos (algunos sismos por da o por mes) y durante una
erupcin la actividad ssmica aumenta hasta presentar decenas o
cientos de sismos en unas horas. Segn indican las estadsticas
mundiales, muy pocas veces han rebasado los 6 grados en la escala
de magnitud.
Sismos locales: afectan a una regin muy pequea y se deben a
hundimientos de cavernas y cavidades subterrneas; trastornos
causados por disoluciones de estratos de yeso, sal u otras
sustancias, o a deslizamientos de terrenos que reposan sobre capas
arcillosas. Otro sismo local es el provocado por el hombre originado
por explosiones o bien por colapso de galeras en grandes
explotaciones mineras. Tambin se ha supuesto que experimentos
nucleares, o la fuerza de millones de toneladas de agua acumulada
en represas o lagos artificiales podra producir tal fenmeno
Componentes de un sismo
El movimiento tectnico origina ondas tericamente esfricas
denominadas ondas ssmicas, que se propagan en todas las
direcciones a partir del punto de mximo movimiento. El punto donde
se origina la vibracin se llama foco o hipocentro y se clasifican con
respecto a la profundidad: someros o superficiales (superficie-70
Km.); intermedios (70-300 Km.) y profundos (300-700 Km.). La
mayora de los terremotos importantes son de focos someros, los
profundos son muy escasos y nunca se detectaron sismos por
debajo de los 700 Km. La proyeccin vertical del foco se llama
epicentro y sirve para ubicarlo geogrficamente en la superficie.

Desde el hipocentro se generan dos tipos de ondas:

Ondas primarias: ondas P o longitudinales (las primeras en

producirse), son vibraciones de oscilacin donde las partculas
slidas del medio se mueven en el mismo sentido en que se
propagan las ondas con velocidades que oscilan entre 6 e 13,6
Km. /s. Por producir cambios de volumen en los materiales se les
llama tambin de compresin; son las de mayor velocidad y se
propagan en todos los medios.

Ondas secundarias: ondas S o transversales, son las segundas

en llegar, producen una vibracin de las partculas en direccin
perpendicular a la propagacin del movimiento con velocidades
que oscilan entre 3,7 e 7,2 Km./s. No alteran el volumen, son
ms lentas que las ondas P y no se propagan a travs de los
fluidos.
Las ondas compresionales y transversales son tambin
conocidas como ondas internas porque pueden viajar en el
interior de un slido elstico.

Ondas superficiales u ondas L: producidas por la interferencia

de ondas P y S, son ms lentas y al viajar por la periferia de la
corteza con movimientos laterales tienen una gran amplitud,
siendo las causantes de los mayores desastres. Se distinguen
dos tipos: ondas Love, con movimiento perpendicular a la
direccin de propagacin, llamadas tambin de torsin, y ondas
Rayleigh cuyo movimiento es elptico con respecto a la direccin
de las ondas sobre planos verticales y en sentido opuesto a
direccin de propagacin.

Ondas superficiales
Las velocidades de las diferentes ondas dependen de las
caractersticas del medio; por ejemplo, en rocas gneas la velocidad
de las ondas P es del orden de 6 km/s mientras que en rocas poco
consolidadas es de aproximadamente 2 km/s o menor.
Medicin de los sismos
Los sismos se detectan con sismgrafos, que registran los
movimientos del suelo por donde pasan las ondas ssmicas del
interior de la Tierra. Los sismgrafos se han perfeccionado tras el
desarrollo por el alemn Emil Wiechert de un sismgrafo horizontal,
a finales del siglo XIX. El principio del funcionamiento est basado
en el principio de la inercia de los cuerpos este principio nos dice
que todos los cuerpos tienen una resistencia al movimiento o a variar
su velocidad. El sismgrafo consiste de una masa suspendida por un
resorte atado a un soporte acoplado al suelo que le permite
permanecer en reposo por algunos instantes con respecto al
movimiento del suelo, cuando el soporte se sacude al paso de las
ondas ssmicas, la inercia de la masa hace que sta permanezca un

instante en el mismo sitio de reposo. Posteriormente cuando la masa

sale del reposo tiende a oscilar, ya que esta oscilacin posterior del
pndulo no refleja el verdadero movimiento del suelo, es necesario
amortiguarla por medio de una lmina sumergida en un lquido
(comnmente aceite), actualmente se logra por medio de bobinas o
imanes que ejercen las fuerzas amortiguadoras de la oscilacin libre
de la masa.
Determinacin del epicentro
La ubicacin del epicentro de un temblor se hace analizando
sus registros e identificando los diferentes tipos de ondas, la
estacin puede proporcionar la distancia al epicentro pero no su
direccin, de manera que son necesarias, al menos, tres estaciones
para determinarlo sin ambigedad. En la prctica, la interseccin de
los crculos correspondientes a las tres estaciones no coincide en un
solo punto sino que comprende una regin ms o menos grande,
dependiendo de la calidad de los datos utilizados, se debe tomar en
consideracin la estructura interna y la esferidad de la tierra. Hay
sismgrafos de caractersticas similares desplegados en estaciones
de todo el mundo para registrar seales de terremotos y de
explosiones nucleares subterrneas. La Red Sismogrfica Estndar
Mundial engloba unas 125 estaciones.
Escalas de Medicin

Intensidad Es la medida de la fuerza del movimiento del terreno,

es decir del poder destructivo de un temblor sobre poblaciones,
edificaciones y naturaleza en un lugar determinado. La intensidad
puede variar notablemente de un sitio a otro, dependiendo de la
distancia al epicentro y de las condiciones geolgicas locales.
Los primeros intentos que se hicieron para catalogar y
cuantificar los temblores se basaron en efectos observables en
su poder destructivo. A finales del siglo pasado, el sismlogo

italiano De-Rossi y el suizo Forel propusieron la escala de

intensidad de diez grados conocida como Rossi-Forel, para
catalogar los daos producidos por los sismos. El sismlogo
italiano Giuseppe Mercalli propuso en 1902 una escala de doce
grados. Actualmente existen varias escalas de intensidad usadas
en el mundo, la ms utilizada es la Escala de Intensidades de
Mercalli Modificada (MM), que fue abreviada por Charles Richter
en 1956.
Tabla 1. Escala modificada de Mercalli.
Grado
Efectos del terremoto
I
Microsismo, detectado por instrumentos.
Sentido por algunas personas (generalmente
II
en reposo).
Sentido por algunas personas dentro de
III
edificios.
Sentido por algunas personas fuera de
IV
edificios.
V
Sentido por casi todos.
VI
Sentido por todos.
VII
Las construcciones sufren dao moderado.
VIII
Daos considerables en estructuras.
IX
Daos graves y pnico general.
X
Destruccin en edificios bien construidos.
XI
Casi nada queda en pie.
XII
Destruccin total.

Magnitud:
Es la medida de la cantidad de energa liberada en el foco
calculada conociendo el efecto de las ondas ssmicas sobre un
sismgrafo situado a una distancia determinada del epicentro. La
magnitud es un factor que no vara con la distancia del epicentro.
Se utiliza la escala RICHTER, es logartmica con valores entre 1
y 9 y por lo tanto pasar de un grado a otro puede significar un
cambio de energa liberada entre diez y treinta veces: un temblor
de magnitud 7 es diez veces ms fuerte que uno de magnitud 6,
cien veces ms que otro de magnitud 5, mil veces ms que uno

de magnitud 4 y de este modo en casos anlogos. Otro ejemplo

un temblor de magnitud 5.5 libera una energa del orden de
magnitud de una explosin atmica, como la de Hiroshima, la
energa de un sismo de magnitud 8.5 equivale a unas 27000 de
estas

bombas

atmicas,

esto

es,

la

energa

aumenta

aproximadamente 30 veces por cada grado.

En 1931 el sismlogo japons Wadati observ, al
comparar los sismogrmas de diferentes temblores, que la
amplitud mxima de las ondas ssmicas registradas pareca
proporcional a la dimensin del sismo. En 1935 por Charles
Richter emple por primera vez el trmino magnitud para
catalogar los temblores. La escala original de Richter tomaba las
amplitudes mximas de ondas superficiales de sismos cercanos
y someros para calcular la magnitud local o magnitud ML.
Posteriormente, Gutenberg y Richter utilizaron las ondas
superficiales para definir una magnitud apropiada a sismos
lejanos llamada magnitud de ondas superficiales MS, despus se
dise otra escala que toma en cuenta la profundidad a que
ocurre el sismo llamada magnitud de ondas de cuerpo mb
utilizando las amplitudes mximas de ondas P. La diferencia
entre estas escalas y la existencia de la escala de intensidades,
ocasionan frecuentemente confusin entre el pblico y la prensa.
Se estima que al ao se producen en el mundo unos 800
terremotos con magnitudes entre 5 y 6, unos 50.000 con
magnitudes entre 3 y 4, y slo 1 con magnitud entre 8 y 9. La
escala de magnitud no tiene lmites; sin embargo hasta 1979 se
crea que el sismo ms poderoso posible tendra magnitud 8,5.
Sin embargo, desde entonces, los progresos en las tcnicas de
medidas ssmicas han permitido a los sismlogos redefinir la
escala; hoy se considera 9,5
Tabla 2. Escala Richter
Magnitud en Escala Efectos del terremoto

10

Richter
Menos de 3.5
3.5 - 5.4

registrado
A menudo se siente, pero slo causa
daos menores
Ocasiona daos ligeros a edificios
Puede ocasionar daos severos en

5.5 - 6.0
6.1 - 6.9

reas muy pobladas.

Terremoto mayor. Causa graves daos
Gran terremoto. Destruccin total a

7.0 - 7.9
8 o mayor

I.2.

Generalmente no se siente, pero es

comunidades cercanas

Tsunamis
Un TSUNAMI (del japons TSU: puerto o baha, NAMI: ola)
es una ola o serie de olas que se producen en una masa de agua al
ser empujada violentamente por una fuerza que la desplaza
verticalmente. Este trmino fue adoptado en un congreso de 1963.
Terremotos, volcanes, meteoritos, derrumbes costeros o
subterrneos e incluso explosiones de gran magnitud pueden
generar un TSUNAMI.
Antiguamente se les llamaba marejadas, maremotos u
ondas ssmicas marinas, pero estos trminos han ido quedando
obsoletos, ya que no describen adecuadamente el fenmeno. Los
dos primeros implican movimientos de marea, que es un fenmeno
diferente y que tiene que ver con un desbalance ocenico provocado
por la atraccin gravitacional ejercida por los planetas, el sol y
especialmente la luna. Las ondas ssmicas, por otra parte, implican
un terremoto y ya vimos que hay varias otras causas de un
TSUNAMI.
Un tsunami generalmente no es sentido por las naves en alta
mar (las olas en alta mar son pequeas) ni puede visualizarse desde
la altura de un avin volando sobre el mar.
Como

puede

suponerse,

los

tsunamis

pueden

ser

ocasionados por terremotos locales o por terremotos ocurridos a

11

distancia. De ambos, los primeros son los que producen daos ms

devastadores debido a que no se alcanza a contar con tiempo
suficiente para evacuar la zona (generalmente se producen entre 10
y 20 minutos despus del terremoto) y a que el terremoto por s
mismo genera terror y caos que hacen muy difcil organizar una
evacuacin ordenada.
CAUSAS DE TSUNAMIS
Como se mencionaba en el punto anterior, los Terremotos son
la gran causa de tsunamis. Para que un terremoto origine un
tsunami el fondo marino debe ser movido abruptamente en sentido
vertical, de modo que el ocano es impulsado fuera de su equilibrio
normal. Cuando esta inmensa masa de agua trata de recuperar su
equilibrio, se generan las olas. El tamao del tsunami estar
determinado por la magnitud de la deformacin vertical del fondo
marino. No todos los terremotos generan tsunamis, sino slo
aquellos de magnitud considerable, que ocurren bajo el lecho marino
y que son capaces de deformarlo.
Si bien cualquier ocano puede experimentar un tsunami, es
ms frecuente que ocurran en el Ocano Pacfico, cuyas mrgenes
son ms comnmente asiento de terremotos de magnitudes
considerables (especialmente las costas de Chile y Per y Japn).
Adems el tipo de falla que ocurre entre las placas de Nazca y
Sudamericana, llamada de subduccin, esto es que una placa se va
deslizando bajo la otra, hacen ms propicia la deformidad del fondo
marino y por ende los tsunamis.
A pesar de lo dicho anteriormente, se han reportado tsunamis
devastadores en los Ocanos Atlnticos e ndico, as como el Mar
Mediterrneo. Un gran tsunami acompa los terremotos de Lisboa
en 1755, el del Paso de Mona de Puerto Rico en 1918, y ee de
Grand Banks de Canad en 1929.

12

Las

avalanchas,

erupciones

volcnicas

explosiones

submarinas pueden ocasionar tsunamis que suelen disiparse

rpidamente, sin alcanzar a provocar daos en sus mrgenes
continentales.
Respecto de los meteoritos, no hay antecedentes confiables
acerca de su ocurrencia, pero la onda expansiva que provocaran al
entrar al ocano o el impacto en el fondo marino en caso de caer en
zona de baja profundidad, son factores bastante sustentables como
para

pensar

en

ellos

como

eventual

causa

de

tsunami,

especialmente si se trata de un meteorito de gran tamao.

CUAL

ES LA DIFERENCIA CON

LO

QUE LLAMAMOS

"MAREJADAS"?
Las marejadas se producen habitualmente por la accin del
viento sobre la superficie del agua y sus olas tienen una ritmicidad
que usualmente es de 20 segundos y como mximo suelen
propagarse unos 150 metros tierra adentro, como observamos en
los temporales o huracanes. De hecho la propagacin es limitada
por la distancia, de modo que va perdiendo intensidad al alejarnos
del lugar donde el viento la est generando.
Un TSUNAMI, en cambio, presenta un comportamiento
opuesto, ya que el brusco movimiento del agua desde la profundidad
genera un efecto de latigazo hacia la superficie que es capaz de
lograr olas de magnitud impensable. Los anlisis matemticos
indican que la velocidad es igual a la raz cuadrada del producto
entre la fuerza de gravedad (9,8 m/s2) y la profundidad. Para tener
una idea tomemos la profundidad habitual del Ocano Pacfico, que
es de 4.000 m., nos dara una ola que podra moverse a 200 m/s, o
sea a 700 km/h. Y como las olas pierden su fuerza en relacin
inversa a su tamao, al tener 4.000 m puede viajar a miles de
kilmetros de distancia sin perder mucha fuerza.

13

Slo cuando llegan a la costa comienzan a perder velocidad,

al disminuir la profundidad del ocano. La altura de las olas, sin
embargo, puede incrementarse hasta superar los 30 metros (lo
habitual es una altura de 6 o 7 m).
Las fallas presentes en las costas del Ocano Pacfico donde
las placas tectnicas se introducen bruscamente bajo la placa
continental provoca un fenmeno llamado subduccin, lo que
genera TSUNAMIS con frecuencia. Derrumbes y erupciones
volcnicas submarinas pueden provocar fenmenos similares.
La energa de los TSUNAMIS se mantiene ms o menos
constante durante su desplazamiento, de modo que al llegar a zonas
de menor profundidad, por haber menos agua que desplazar, la
velocidad se incrementa de manera formidable. Un TSUNAMI que
mar adentro se sinti como una ola grande puede, al llegar a la
costa, destruir hasta kilmetros mar adentro. Las turbulencias que
produce en el fondo del mar arrastra rocas y arena que provoca un
dao erosivo en las playa que llegan a alterar la geografa durante
muchos aos.
Japn, por su ubicacin geogrfica, es el pas ms golpeado,
por los TSUNAMIS.
I.3.

Erupciones volcnicas
El vulcanismo es un fenmeno geolgico que tiene su origen
en el interior de la corteza terrestre. Se debe a la generacin de
materiales fundidos (magma) que ascienden hasta la superficie,
mediante fracturas o conductos, lo cual se presenta en forma
violenta, constituyendo una erupcin. Segn la teora de la
"Tectnica de placas", la superficie de la tierra est compuesta de
varias piezas o placas que estn en movimiento. Por ejemplo, en
Ecuador, la placa ocenica de Nazca viaja al este con una velocidad
aproximada de 8 centmetros por ao y choca con la placa de
Amrica del Sur. La placa ms densa, la de Nazca, pasa debajo de

14

la placa Continental. Generalmente donde hay choque de placas se

genera un filo o arco volcnico en las mrgenes de la placa
Continental. Los filos volcnicos de los Andes son un buen ejemplo
de este concepto.
La estructura de un volcn es producto del material expulsado
durante las erupciones que se acumula alrededor del conducto que
lleva el magma desde su reservorio situado a kilmetros de
profundidad, hasta la superficie. Un volcn tiene varias capas
intercaladas de ceniza, lava y escombros que fueron arrojados
durante sus diversas erupciones.
Los conos volcnicos de los arcos de los Andes y de Amrica
Central generalmente son de tipo "estratocono" ascendiendo a miles
de metros sobre la base y cuyos flancos adquieren una inclinacin
de 30 a 35 grados por la acumulacin del material rodado, como el
volcn Cotopaxi o el volcn Sangay. Otros conos volcnicos
denominados de "tipo escudo" estn compuestos principalmente de
lavas ms fluidas, que dada su baja viscosidad, viajan a ms
distancia del punto de emisin y no llevan mucha altura relativa a la
de los estratoconos. Su perfil se caracteriza por laderas bruscas en
los flancos superiores y por una cumbre muy ancha y plana, o sea
semejante, en perfil, a un plato para sopa invertido. Las islas
volcnicas Galpagos y de Hawai son los mejores ejemplos de este
tipo de estructura volcnica

Estado de un volcn: activo, inactivo o extinguido

Un volcn activo, es el que tiene una fuente de magma que
podra generar una erupcin. Los volcanes activos a veces
presentan signos de actividad como la presencia de fumarolas (la
salida de gases y vapor de agua desde varios puntos en el cono), la
salida de ceniza, ruidos subterrneos, entre otros.

15

Un volcn inactivo, es aquel que no demuestra signos de su

estado de actividad, pero todava tiene la potencia para hacer una
erupcin. Cada volcn tiene su perodo de erupciones. Algunos
conos tienen erupciones con bastante frecuencia, como el volcn
Sangay que tiene erupciones diariamente, mientras que el Cotopaxi
tiene erupciones cada 50 - 100 aos. En el Ecuador hay ocho
volcanes en la Sierra que han tenido erupciones desde 1534, sin
embargo vulcanlogos consideran que existen por lo menos 13 o
ms volcanes que son potencialmente activos, debido a su historia
geolgica, su forma y su qumica. Estos volcanes son: Antizana,
Chimborazo, Cotopaxi, Cuicocha, Guagua Pichincha, Imbabura,
Mojanda, Pululahua, Quilotoa, Reventador, Sangay, Sumaco y
Tungurahua. Un volcn extinguido es el que no tiene una fuente de
alimentacin de magma. El cono empieza a ser erosionado
profundamente por las aguas, glaciares y vientos, perdiendo su
forma cnica simtrica
Qu es una Erupcin Volcnica?
Una Erupcin es la liberacin violenta de energa desde el
interior de la tierra. El magma en ascenso llega a la superficie por el
conducto y se produce la erupcin, que se inicia generalmente con el
escape de gases que acompaa al magma. La intensidad de la
explosin depende del tipo de magma, sin embargo, casi todas las
erupciones forman nubes obscuras que suben 30 o ms kilmetros y
produce derrames de productos volcnicos o incandescentes como
lavas y flujos piroclsticos y/o cadas de cenizas.
Tipos de Erupciones y sus Caractersticas
Se clasifican las erupciones por la intensidad y la naturaleza
de la actividad explosiva del volcn. El grado de explosividad
depende, en gran parte, de la viscosidad de la lava; los ms
viscosos producen erupciones ms violentas que generan grandes

16

nubes ardientes, mientras que otras erupciones con magma de baja

viscosidad no son muy violentas.

Tipo Hawaiano
Es relativamente tranquilo, y generalmente se caracterizan
por los lagos de lava y flujos lvicos extensos que se generan.

Tipo Estromboliano
Erupciones que son de duracin limitada en que los gases
atrapados se acumulan debajo de la lava y peridicamente son
expulsadas al aire masas de lava y cenizas.

Tipo Vulcaniano
Este tipo de erupcin es el ms violento, porque la lava
ms viscosa se solidifica entre las erupciones, y los gases
atrapados, alcanzan una alta presin antes de que la lava
superior sea expulsada del crter.

Tipo Plineano
Es muy violento; el magma saturado con gas es expulsado
a una gran altura, generando grandes volmenes de ceniza.

Tipo Peleano
Est

caracterizado

por

la

generacin

de

flujos

incandescentes de piroclastos que bajan por las laderas del

volcn a altas velocidades.
Materiales expulsados en las erupciones

Flujos Piroclsticos (nubes ardientes)

Cadas de Piroclastos (cenizas)

Flujos de Lodo y Escombros (lahares)

Gases Volcnicos

17

Flujos de Lava y Domos

Avalanchas de Escombros

Flujos piroclsticos (nubes ardientes)

Los flujos piroclsticos o nubes ardientes son masas nubosas
incandescentes de gas, ceniza y fragmentos de roca y piedra pmez
que se desplazan ladera abajo a grandes velocidades siguiendo la
topografa. La peligrosidad de este fenmeno se la atribuye a sus
altas temperaturas y velocidades, y a las grandes extensiones que
cubre. La temperatura vara de 350 a 1000 grados centgrados; la
velocidad vara de 10 a 600 kilmetros por hora. Esta combinacin
de factores hace que los flujos piroclsticos destruyan todo lo que
encuentran a su paso. Cualquier forma de vida muere por el impacto
del material, sofocacin y/o quemaduras; mientras tanto los edificios
y estructuras resultan enterrados, quemados y/o arrasados por los
vientos

huracanados

asociados.

Debido

sta

capacidad

devastadora, los flujos piroclsticos son considerados como el

fenmeno volcnico ms letal, siendo casi nulas las posibilidades de
sobrevivir a su paso.
Cadas de piroclastos (ceniza)
Los fragmentos piroclsticos ms grandes caen cerca del
volcn, mientras que las partculas ms finas son llevadas por el
viento y caen a mayor distancia, cubriendo la superficie de la regin
con un manto de material cuyo espesor vara de milmetros hasta
metros. La peligrosidad asociada con una cada de piroclastos va en
funcin del volumen del material arrojado, de la intensidad y
duracin de la erupcin, del rumbo y velocidad del viento, de la
distancia hasta el punto de emisin, temperatura, tamao y densidad
del material que cae. Los fragmentos mayores son los ms
peligrosos ya que pueden causar heridas y hasta la muerte de las
personas y animales e incluso, daos a estructuras al impactarlas.

18

Los fragmentos ms grandes tambin retienen mejor el calor y

pueden generar incendios. El peligro mayor es la cada de los techos
de las casas de la zona afectada debido a la acumulacin de
piroclastos; este peligro aumenta si el material est mojado, pues, al
contener agua se duplica o hasta triplica su peso. Adems de los
peligros mencionados, las cadas piroclsticas podran causar
dificultades para respirar e infecciones en los ojos. La ceniza
ingerida por el ganado en su alimentacin podra causar hasta su
muerte. Las cenizas tambin pueden contaminar el agua, destruir
sembros y daar motores y otras mquinas. Aunque los daos
causados por cadas piroclsticas acarrean graves molestias y
perjuicios econmicos, no han sido la causa de grandes prdidas de
vida.
Flujos de lodo y de escombros (lahares)
Los flujos de lodo y escombros, conocidos tambin como
lahares, comprenden una mezcla en proporciones variables de agua
y material rocoso, principalmente volcnico (roca, piedra pmez y
ceniza), la cual una vez combinada viaja rpidamente pendiente
abajo, siguiendo el curso de las quebradas. Son fenmenos
comunes cuando abunda el agua, ya sea por la fusin del casquete
de hielo y nieve en la cumbre, de un lago cratrico, de lluvias fuertes
o cuando un flujo piroclstico entra en contacto con un ro o laguna.
La peligrosidad asociada a ste fenmeno est determinada por el
volumen de agua disponible, la cantidad y el tamao del material
suelto, la gradiente del terreno, el encaonamiento de los drenajes y
de la viscosidad del flujo. Se han observado velocidades de 20 a 180
kilmetros por hora en lahares histricos pudiendo stos extenderse
no slo decenas, sino cientos de kilmetros, arrasando con todo lo
que encuentran a lo largo del cauce y a orillas de los drenajes
afectados. Dejan a su paso un depsito de escombros de varios
metros de espesor. Debido a su alta velocidad, los flujos pueden

19

mover, y an arrasar objetos de gran tamao y peso, tales como

puentes, vehculos y rboles.
Gases volcnicos
Los gases volcnicos son bsicamente vapor de agua, sin
embargo,

existen

tambin

pequeas

cantidades

de

gases

peligrosos. En las zonas altas donde soplan continuamente vientos

fuertes, se dispersan rpidamente, no obstante en depresiones y
partes

bajas,

stos

gases

pueden

acumularse

alcanzar

concentraciones letales. Por lo tanto, cuando el volcn se reactiva se

debe prohibir el acceso a la caldera. Existen elementos txicos como
el flor y azufre que se adhieren a la ceniza y producen
contaminacin del suelo y del agua. Los gases en la columna
eruptiva pueden ser lavados por las lluvias provocando "lluvias
cidas" que podran afectar seriamente el ambiente; a veces este
fenmeno puede suceder a decenas de kilmetros de un volcn.
Otro peligro potencial es la posible formacin y acumulacin de
gases como el bixido de carbono (CO2) en la caldera, que hasta en
tiempo de inactividad, podran ser emitidos.
Flujos de lava y domos
Cuando el contenido voltil del magma es relativamente bajo
y dependiendo de su viscosidad y tasa de emisin, ste puede fluir
formando flujos de lava o acumularse formando domos. Los flujos de
lava son corrientes de roca fundida, relativamente fluida, que
comnmente salen del crter o de grietas cercanas al cono. Tienen
normalmente forma de lengua, se restringen a los drenajes
disponibles y viajan ladera abajo hasta distancias de decenas de
kilmetros. Se mueven generalmente a bajas velocidades. A pesar
de que los flujos queman y destruyen todo lo que encuentran a su
paso, debido a su baja velocidad se puede estimar su rumbo y
avance, para as evacuar oportunamente a la poblacin en peligro.

20

Los flujos de lava pueden formar represamientos de ros que al

romperse causaran una ola de agua y escombros y la inundacin
violenta de reas extensas.
Avalanchas de escombros
En los ltimos aos se han reconocido, en distintas partes del
mundo, colapsos de volcanes que han causado grandes avalanchas
de roca, a veces acompaadas por una formidable erupcin. Este
fenmeno se atribuye a la inestabilidad de los grandes conos
volcnicos con flancos muy pendientes que estn constituidos por
materiales no

consolidados los cuales pueden derrumbarse

fcilmente bajo el efecto de la gravedad. El derrumbe puede ser

causado por la intrusin del magma, por la sacudida de un fuerte
sismo y/o por otro fenmeno desestabilizador. El resultado es el
colapso parcial del edificio volcnico, dejando un anfiteatro de
tamao variable en el cono y la formacin de un inmenso abanico de
escombros de extensin considerable (10 - 1000 Km2). Estas
avalanchas que se desplazan a altas velocidades destruyen, cubren
y/o arrasan con todo lo que encuentran a su paso, pudiendo
transformarse posteriormente en extensos flujos de lodo. El colapso
o destruccin del cono podra generar una erupcin volcnica ya que
al producirse el derrumbe parcial del edificio, se puede destapar el
sistema magmtico, desencadenndose una explosin lateral y/o
vertical en la cual se generan flujos piroclsticos de alto poder
destructivo.
II.

DESASTRES GENERADOS POR PROCESOS DINMICOS EN LA

SUPERFICIE DE LA TIERRA
II.1.

Deslizamiento de tierras
Un deslizamiento de tierra es un desastre estrechamente
relacionado con las avalanchas, pero en vez de arrastrar nieve,
llevan tierra, rocas, rboles, fragmentos de casas, etc.

21

Los corrimientos de tierra pueden ser provocados por

terremotos, erupciones volcnicas o inestabilidad en la zona
circundante. Los corrimientos de barro o lodo son un tipo especial de
corrimientos cuyo causante es el agua que penetra en el terreno por
lluvias fuertes, modificando el terreno y provocando el deslizamiento.
II.2.

Aludes
Un alud o avalancha es un deslizamiento de nieve, hielo
(compuestos indisociables) y en ocasiones roca, que se desplaza
con carcter gravitacional con flujo laminar o turbulento al romperse
el equilibrio entre las fuerzas de empuje y de resistencia. La
velocidad de desplazamiento suele oscilar entre 50 y 300 km./hora y
llegan a producir impactos de hasta 145 ton/m2 (magnitud unas 50
veces superior a la calculada para demoler la estructura de una
edificacin normal). Pueden producirse por causas internas, cuando
es alterado el equilibrio tensional en la masa helada por que las
fuerzas motrices o de empuje sobrepasan a las de resistencia, de
manera similar a los restantes procesos gravitacionales. Tambin
pueden ser consecuencia de causas externas o accidentales, como
vibraciones generadas por la cada de rocas, bloques de nieve o
hielo, cornisas, seracs o incluso de un rbol, sacudidas por
movimientos ssmicos o por efecto de la actividad humana.

II.3.

Aluviones
Los aluviones son ros de rocas, tierra y otros elementos
saturados de agua. Se desarrollan cuando el agua se acumula
rpidamente en el suelo, a raz de lluvia intensa o deshielos rpidos,
convirtiendo el terreno en un ro de barro. El barro puede fluir
rpidamente por una ladera o quebradas y ataca con poco o sin
aviso, a gran velocidad. El ro de barro puede viajar muchos
kilmetros desde su origen, aumentando de tamao a medida que
arrastra rboles, autos y otros elementos en el camino. Los

22

aluviones generalmente se repiten en lugares donde ya han

sucedido antes.
Los derrumbes ocurren cuando rocas, tierra y otros elementos
bajan por una ladera. Pueden ser pequeos o grandes y moverse a
muy baja o muy alta velocidad. Los derrumbes se activan por
tormentas, fuegos o modificaciones que el ser humano efecta en el
terreno. Tambin pueden producirse como resultados de terremotos
o erupciones volcnicas.
Los derrumbes y aluviones normalmente se presentan sin
aviso. La fuerza de las rocas, tierra y otros elementos bajando puede
destruir todo a su paso, y cortar tendidos elctricos, de gas, agua y
alcantarillado.
II.4.

Huaycos
Los huaycos (o llocllas en el idioma quechua) son flujos de
lodo y piedras con gran poder destructivo, muy comunes en el Per.
Se forman en las partes altas de las microcuencas debido a la
existencia de capas de suelo deleznables en la superficie o
depsitos inconsolidados de suelo, que son removidos por las
lluvias. Los huaycos se producen en mayor medida en las cuencas
de la vertiente occidental de la cordillera de los Andes y en las
cuencas de su vertiente oriental (Selva alta).
Las zonas afectadas por un huayco son espacios delimitados
por una determinada quebrada, producindose las principales
afectaciones en el delta o cono de depsito. Los daos que produce
un huayco son considerables por su gran energa, destruyendo o
arrasando todo a su paso, demoliendo incluso estructuras de
concreto armado.
Al igual que las inundaciones, los huaycos se producen
durante la temporada de lluvias, entre diciembre y abril. En aos de
El Nio se incrementa el nmero y la magnitud de estos torrentes de
lodo, debido a las lluvias intensas que caen sobre las cuencas

23

costeas poniendo en actividad muchas a muchas quebradas y

torrenteras, pudiendo en algunos casos represar el ro hacia el cual
descargan su flujo. Los huaycos arrasan viviendas y cultivos,
destruyen tramos de carreteras y la infraestructura sanitaria.
Las zonas ms propensas a huaycos son: la cuenca del ro
Rmac (Lima), la cuenca del ro Chanchamayo (Junn), la cuenca del
ro Mayo (San Martn), las zonas de Quincemil, La Convencin,
Lares y otras microcuencas del ro Vilcanota, Urubamba (Cusco) y
la zona urbana de Arequipa.
III.

DESASTRES GENERADOS POR FENMENOS METEOROLGICOS O

HIDROLGICOS
III.1.

Inundaciones
Las inundaciones son una de las catstrofes naturales que
mayor nmero de vctimas producen en el mundo. Se ha calculado
que en el siglo XX unas 3,2 millones de personas han muerto por
este motivo, lo que es ms de la mitad de los fallecidos por
desastres naturales en el mundo en ese periodo. En Espaa son un
grave problema social y econmico, sobre todo en la zona
mediterrnea y en el Norte.
Causas de las inundaciones
Las grandes lluvias son la causa principal de inundaciones,
pero adems hay otros factores importantes. A continuacin se
analizan todos estos factores:

Exceso de precipitacin.- Los temporales de lluvias son el

origen principal de las avenidas. Cuando el terreno no puede
absorber o almacenar todo el agua que cae esta resbala por la
superficie (escorrenta) y sube el nivel de los ros. En Espaa se
registran todos los aos precipitaciones superiores a 200 mm en
un da, en algunas zonas, y se han registrado lluvias muy

24

superiores hasta llegar a los 817 mm el 3 de noviembre de 1987

en Oliva.

Fusin de las nieves.- En primavera se funden las nieves

acumuladas en invierno en las zonas de alta montaa y es
cuando los ros que se alimentan de estas aguas van ms
crecidos. Si en esa poca coinciden fuertes lluvias, lo cual no es
infrecuente, se producen inundaciones.

Rotura de presas.- Cuando se rompe una presa toda el agua

almacenada en el embalse es liberada bruscamente y se forman
grandes inundaciones muy peligrosas. Casos como el de la presa
de Tous que se rompi en Espaa, han sucedido en muchos
pases.

Actividades humanas.- Los efectos de las inundaciones se ven

agravados por algunas actividades humanas. As sucede:
o

Al asfaltar cada vez mayores superficies se impermeabiliza el

suelo, lo que impide que el agua se absorba por la tierra y
facilita el que con gran rapidez las aguas lleguen a los cauces
de los ros a travs de desages y cunetas.

La tala de bosques y los cultivos que desnudan al suelo de su

cobertura vegetal facilitan la erosin, con lo que llegan a los
ros grandes cantidades de materiales en suspensin que
agravan los efectos de la inundacin.

Las canalizaciones solucionan los problemas de inundacin

en algunos tramos del ro pero los agravan en otros a los que
el agua llega mucho ms rpidamente.

La ocupacin de los cauces por construcciones reduce la

seccin til para evacuar el agua y reduce la capacidad de la
llanura de inundacin del ro. La consecuencia es que las
aguas suben a un nivel ms alto y que llega mayor cantidad

25

de agua a los siguientes tramos del ro, porque no ha podido

ser embalsada por la llanura de inundacin, provocando
mayores desbordamientos. Por otra parte el riesgo de perder
la vida y de daos personales es muy alto en las personas
que viven en esos lugares.

Aunque no frecuentes en Espaa, son causa de inundaciones

en otros pases las coladas de barro que se forman en las
erupciones de los volcanes cuando se mezclan los materiales
volcnicos con agua o nieve. Fueron la causa de las ms de
23000 vctimas que ocasion la erupcin del Nevado de Ruiz
en Colombia el 13 de noviembre de 1985. Tambin los
huracanes y los ciclones hacen que el agua del mar invada
las zonas costeras en algunos pases tropicales originando
grandes inundaciones. Y los deslizamientos de laderas que
obstruyen los cauces de los ros pueden remansar aguas que
cuando rompen el dique que se haba formado causan graves
inundaciones.

III.2.

Sequas
La sequa se puede definir como una anomala transitoria en
un perodo de tiempo en el que la disponibilidad de cae por debajo
de los requerimientos estadsticos de un rea. El agua no es
suficiente para abastecer las necesidades de las plantas, los
animales y los humanos.
Si el fenmeno est ligado al nivel de demanda de agua
existente en la zona para uso humano e industrial hablamos de
escasez de agua.
La causa principal de toda sequa es la falta de lluvias o
precipitaciones, este fenmeno se denomina sequa meteorolgica y
si perdura, deriva en una sequa hidrolgica caracterizada por la

26

desigualdad entre la disponibilidad natural de agua y las demandas

naturales de agua. En casos extremos se puede llegar a la aridez.
Consecuencias
La falta de agua, adems, puede llegar a producir cirrosis y
tuberculosis, aunque se supone una limitacin muy importante que
se multiplica seriamente con el tiempo. A nivel medioambiental
podemos citar:

Agrcolas. La falta de agua de manera prolongada provoca la

falta de desarrollo de los cultivos. Esto se ha agravado por el tipo
de

cultivo

industrial

cultivo

hidropnico

con

grandes

necesidades hdricas, en detrimento de los cultivos tradicionales,

los llamados secano, cultivos apropiados a la demanda de agua y
escasez estacional de la misma.

Forestales. Estrs hdrico provocando efectos en el crecimiento

vegetal y enfermedades derivadas del crecimiento anormal de las
plantas.

III.3.

Falta de garanta.

Heladas
Helada es un fenmeno climtico que consiste en un
descenso inesperado de la temperatura ambiente a niveles inferiores
al punto de congelacin del agua y hace que el agua que est en el
aire se congele depositndose en forma de hielo en las superficies.
Otra condicin para que la helada se produzca es que la humedad
relativa del aire sea superior al 60%, de lo contrario no habr
suficiente agua en la atmsfera para depositarse en las superficies.
La ltima condicin para que esto se produzca es que el viento no
sea intenso, de lo contrario, el agua no podr depositarse.
Se conocen en los cultivos dos tipos de heladas:

27

Helada negra: se efecta un enfriamiento general en la

atmsfera que ataca, por su amplitud de accin, hasta especies
vegetales "resistentes", como parrales, es por ello que el humo y
el riego que se pone en prctica, desde la madrugada puede dar
buenos resultados para combatirla.

Helada blanca: dado el estado de floracin de la planta se

impone introducir una buena poda, o conviene que el agricultor
practique dentro de cuatro a ocho das y no postergarla ms all
de veinte, de modo que se desarrollen las yemas latentes que
existan en los brazos y los troncos, esta labor debe ser ayudada
por el riego inmediato y trabajos superficiales que al mantener
mullido el terreno impidan la prdida de humedad, el desarrollo
de malas yerbas y la produccin de costra. Adems la aplicacin
de nitratos reforman el sistema vegetativo tan daado. Conviene
tambin la aplicacin de calorficos distribuidos en forma
adecuada alimentados con petrleos, aplicados con frecuencia
en la regin

III.4.

Tormentas
Las tormentas son uno de los fenmenos atmosfricos ms
espectaculares, y a veces pueden llegar a ser muy virulentas. Estos
fenmenos se producen por los cumulunimbus, nubes que se
desarrollan cuando la atmsfera est inestable. Se entiende por
atmsfera inestable aquella situacin en la que se producen
importantes movimientos del aire en sentido vertical. Esto pasa
cuando el aire es ms fro de lo habitual en la parte ms alta de la
troposfera, lo que suele ocurrir cuando pasa un frente fro o bien en
situaciones de bajas presiones.
La formacin de la tormenta se desarrolla segn el siguiente
proceso:

28

El calentamiento de la tierra origina una corriente de aire

ascendente.

Este

aire

se

enfra

progresivamente

hasta

condensarse con la consiguiente formacin de pequeos

cumulus.
-

A diferencia de las situaciones de buen tiempo, la corriente

ascendente no se para y la nube crece rpidamente en sentido
vertical.

El cumulus contina creciendo en sentido vertical y est a punto

de convertirse en una nube de tormenta. Cuando alcanza la
isoterma de los C, las cargas elctricas que se han ido
generando comienzan a ordenarse dentro de la nube. La parte
superior ser positiva y la inferior negativa. Adems, se
comienzan a formar dentro de la nube grandes gotas o partculas
de granizo. La fuerte corriente ascendente los mantiene en
suspensin.

El cumulus se ha transformado ya en un cumulunimbus que

puede llegar a tener hasta 10 km de altura. En su parte superior
la temperatura puede ser muy baja (-20C o -30C). Esto
favorece una intensa sobresaturacin del aire que origina una
gran cantidad de gotas de lluvia o de granizo, algunas de las
cuales caeran en forma de precipitacin.

La nube de tormenta se desgasta al desaparecer la corriente

ascendente que la alimentaba. La tierra ya se ha enfriado y
fuertes corrientes descendentes de viento provocan chubascos
de gran intensidad que acaban por deshacer la nube. La
tormenta ha acabado y algunas capas de cirrus o cirroestratus
sern los nicos restos de este extraordinario fenmeno de la
naturaleza.
Las tormentas formadas por conveccin o por un frente fro

suelen tener una duracin corta ya que, como hemos visto, cuando
la tierra se enfra la tormenta se acaba.

29

Las depresiones tambin pueden formar tormentas cuya

duracin suele ser ms larga ya que se acostumbran a formar
numerosos cumulunimbus.
En las zonas del litoral tambin se producen formaciones de
tormentas que pueden llegar a ser muy virulentas ya que las
corrientes ascendentes tardan mucho en pararse porque el agua del
mar se enfra muy lentamente. Y eso hace que se formen nubes de
tormenta durante varias horas.
III.5.

Granizadas
El granizo o pedrisco es un tipo de precipitacin que consiste
en partculas irregulares de hielo. El granizo se produce en
tormentas intensas en las que se producen gotas de agua
sobreenfriadas, es decir, an lquidas pero a temperaturas por
debajo de su punto normal de congelacin (0 C), y ocurre tanto en
verano como en invierno, aunque el caso se da ms cuando est
presente la cancula.
El agua sobreenfriada contina en ese estado debido a la
necesidad de una semilla slida inicial para iniciar el proceso de
cristalizacin. Cuando estas gotas de agua chocan en la nube con
otras partculas heladas o granos de polvo pueden cristalizar sin
dificultad congelndose rpidamente. En las tormentas ms intensas
se puede producir precipitacin helada en forma de granizo
especialmente grande cuando ste se forma en el seno de fuertes
corrientes ascendentes. En este caso la bola de granizo puede
permanecer ms tiempo en la atmsfera disponiendo de una mayor
capacidad de crecimiento. Cuando el empuje hacia arriba cesa o el
granizo ha alcanzado un tamao elevado el aire ya no puede
aguantar el peso de la bola de granizo y sta acaba cayendo.

III.6.

Tornados
Un tornado (del latn tonare, girar) es un torbellino de viento
fuerte, acompaado por una nube caracterstica en forma de

30

chimenea que desciende desde una nube cumulonimbo. En

ocasiones se denomina cicln.
Un tornado puede tener una anchura desde unos metros
hasta casi un kilmetro en la zona de contacto con el suelo, con un
promedio de algunos pocos cientos de metros. Puede penetrar poco
en tierra o recorrer muchos kilmetros, causando grandes daos all
donde desciende.
La chimenea es visible por el polvo aspirado hacia arriba y por
la condensacin de gotitas de agua en el centro. El mismo proceso
de condensacin hace visibles los tornados marinos, en general ms
dbiles, llamados trombas marinas, que ocurren con mayor
frecuencia en las aguas tropicales. La mayora de los tornados giran
en el sentido de las agujas del reloj en el hemisferio sur, y al revs
en el hemisferio norte pero, en ocasiones, los tornados pueden
invertir esta conducta.
Las chimeneas estn siempre asociadas con movimientos
violentos en la atmsfera, incluyendo corrientes ascendentes fuertes
y el paso de frentes. Los tornados se desarrollan en reas de baja
presin con vientos fuertes. La velocidad de los vientos de la propia
chimenea puede superar los 480 km/h, aunque se han estimado
velocidades superiores a 800 km/h en temporales muy violentos.
Los tornados son ms comunes y frecuentes en las latitudes
templadas, y suelen formarse al principio de la primavera. La
estacin de los tornados se retrasa al aumentar la latitud. La
cantidad de tornados que se producen cada ao vara mucho en una
misma regin.
Se han detectado posibles tornados en las atmsferas de los
planetas gigantes gaseosos, Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
III.7.

Huracanes

31

El huracn es un tipo de cicln tropical, trmino genrico que

se usa para cualquier fenmeno meteorolgico que tiene vientos en
forma de espiral y que se desplaza sobre la superficie terrestre.
Generalmente corresponde a un centro de baja presin
atmosfrica

de

temperatura

ms

alta

que

la

que

hay

inmediatamente alrededor.
Tiene una circulacin cerrada alrededor de un punto central.
Los ciclones tropicales se clasifican de acuerdo a la velocidad
de sus vientos: depresin tropical (bajo las 38 mph o los 65 km/h),
tormenta tropical (entre las 38

y las 73 mph) o huracn (sobre las

73 mph o 110 km/h).

CMO SE ORIGINA UN HURACN?
El huracn funciona como una mquina sencilla de vapor, con
aire caliente y hmedo proveyendo su combustible.
Cuando los rayos del sol calientan las aguas del ocano, el
aire hmedo se calienta, se expande y comienza a elevarse como lo
hacen los globos de aire caliente. Ms aire hmedo remplaza ese
aire y comienza ese mismo proceso de nuevo.
Tiene que haber ciertos elementos presentes para que se forme un
huracn:

A esa temperatura, el agua del ocano se est

evaporando al nivel acelerado requerido para
que se forme el sistema. Es ese proceso de
1.
evaporacin y la condensacin eventual del
TEMPERATURA vapor de agua en forma de nubes el que libera la
SUPERIOR A
energa que le da la fuerza al sistema para
LOS 80 F:
generar vientos fuertes y lluvia. Y com en las
zonas tropicales la temperatura es normalmente
alta, constantemente originan el segundo
elemento necesario:

2. HUMEDAD:

Como el huracn necesita la energa de

32

evaporacin como combustible, tiene que

haber mucha humedad, la cual ocurre con
mayor facilidad sobre el mar, de modo que su
avance e incremento en energa ocurre all
ms fcilmente, debilitndose en cambio al
llegar a tierra firme.

3. VIENTO:

La presencia de viento clido cerca de la

superficie del mar permite que haya mucha
evaporacin y que comience a ascender sin
grandes contratiempos, originndose una
presin negativa que arrastra al aire en forma
de espiral hacia adentro y arriba, permitiendo
que continue el proceso de evaporacion. En los
altos niveles de la atmsfera los vientos deben
estar dbiles para que la estructura se
mantenga intacta y no se interrumpa este ciclo.

La rotacin de la tierra eventualmente le da

movimiento en forma circular a este sistema, el
que comienza a girar y desplazarse como un
4. GIRO o "spin": gigantesco trompo. Este giro se realiza en
sentido contrario al de las manecillas del reloj
en el hemisferio norte, y en sentido favorable
en el hemisferio sur.
CUNTO MIDE UN HURACN?
Un huracn mide normalmente entre 8 y 10 kilmetros de alto
y de 500 a 100 km de ancho, pero su tamao puede variar
considerablemente.
Los huracanes ms pequeos pueden medir slo 40 km de
dimetro y los ms grandes entre 600 y 800 km. Los huracanes ms
gigantescos se forman en el Ocano Pacfico Y pueden medir hasta
1.700 km de dimetro.
El ojo de un huracn mide generalmente entre 25 y 35 km,
aunque puede variar mucho. El ojo de los huracanes del pacfico,
donde los ciclones tienen ms agua que recorrer antes de tocar
tierra, tiende a ser de los ms grandes del mundo, con un dimetro
aproximado de 80 km.
FRECUENCIA

33

En un ao normal se originan en el mundo alrededor de 60

huracanes, siendo mucho ms frecuentes en el Pacfico Noroeste
(Filipinas y Japn).
VELOCIDAD
La velocidad de desplazamiento de un huracn es de
aproximadamente 20 km/h, pero puede variar en forma considerable
y brusca. Un ser humano camina a una velocidad de 4 a 5 km/h.
DNDE SE ORIGINAN LOS HURACANES?
Como las temperaturas del mar tienen que estar a ms de 80
F, los huracanes se van a formar en diferentes lugares en diferentes
meses del ao, por lo general en la poca ms calurosa. Los
huracanes ocurren en todas las reas ocenicas tropicales excepto
el Atlntico Sur y el Pacfico Sur.
Recuerden que el huracn necesita mucho ocano para
cobrar fuerza y para nutrirse, y se mueve con la rotacin de la tierra
hacia el oeste. Eso implica que se va a formar en donde puedan
correr sin ser interrumpido y debilitado por tierra firme. Hay ondas
tropicales formndose todo el tiempo, pero no todas tienen las
condiciones y el espacio para cobrar fuerza.
ESTRUCTURA DE UN HURACN
Esta mquina de vapor tiene un centro que es ms clido que
el aire que lo rodea. Recibe su energa de la condensacin del vapor
de agua.
El vapor (originado por la evaporacin del mar) comienza a
expandirse y a ascender rpidamente. Al llegar a las zonas altas de
la atmsfera, donde la temperatura ya no es tan alta, este vapor
vuelve a condensarse liberndose gran cantidad de energa y
originandose enormes nubes (que pueden alcanzar los 15.000 m de
altura) y abundante lluvia. Estos fenmenos son claramente

34

distinguibles en las imgenes satelitales mostradas en el pronstico

del tiempo en TV.
En la zona inferior de los huracanes (hasta los 3.000 m) el
aire es succionado hacia el centro de ste. En los niveles medios
hay circulacin ciclnica de aire ascendiente(gira alrededor del
centro). Y en la parte superior del huracn, sobre los 6.000 m., el
aire se mueve hacia afuera.
EL FAMOSO OJO DEL HURACN
El ojo es un rea de relativa calma en el centro de un
huracn, que se extiende desde el nivel del mar hasta la parte
superior y esta rodeado por una pared de nubes espesas cargadas
de lluvia. En el interior del ojo, sin embargo, debido a la alta
temperatura y la presencia de viento caliente, el agua evaporada es
arrastrada rpidamente hacia arriba, originndose un aire seco,
incapaz de condensarse, y por ende sin nubes. Esto es lo que ms
llama la atencin al observar el huracn desde un satlite.
Mientras mayor es el huracn, ms ntidamente se aprecia su
ojo, salvo que se hallan formado nubes muy altas que impidan su
visualizacin.
La pared del ojo es una zona donde se encuentran dos
fuerzas opuestas: la fuerza del aire que se mueve hacia el centro y
la fuerza centrfuga que es hacia afuera. En la pared del ojo se
encuentran los vientos

ms intensos y all se originaran los

tornados.
La presencia de ojo y pared diferencian al huracn de una
tormenta tropical(que no tiene ojo y que adems sus vientos sonde
menor velocidad).
El tamao del ojo no siempre es proporcional a la magnitud
del huracn, aunque los ms grandes se han visto en los de
categora 4.
LA TEMPORADA DE HURACANES

35

Existe un patrn general ms o menos constante, pero que

puede variar segn las condiciones meteorolgicas.
En el Atlntico, Caribe y Golfo de Mxico comienza el 1 de
Junio de cada ao, debido al calentamiento del agua durante el
verano, y se extiende hasta el 30 de Noviembre, aunque puede
haber huracanes todo el ao (excepto Marzo). En el Golfo de Mxico
y El Caribe Occidental, por ser aguas ms tranquilas, el
calentamiento precede al resto, originndose all los primeros
sistemas ciclnicos de la temporada.
A medida que avanza el verano el sol se va desplazando a
latitudes ms boreales (hacia el norte) de modo que los hucanes se
producen al norte del Caribe y se desplazan, merced al movimiento
rotacional de la Tierra, hacia el Oeste, arribando frecuentemente a la
costa Este de Estados Unidos despus de haber pasado por los
pases caribeos, especialmente Puerto Rico, Cuba, Las Bahamas,
etc. Primero arriban en la costa de Florida y, a medida que avanza el
verano (Agosto - Septiembre) y segn la potencia del huracn,
pueden llegar a los estados centrales de EE.UU e incluso a los ms
norteos de la costa atlntica y avanzar continente adentro. Al final
de la temporada, cuando el agua se comienza a enfriar otra vez, los
huracanes se forman nuevamente en el Caribe y el Golfo.
En el Ocano Pacfico, debido a la corriente fra de Humboldt,
la temperatura del agua rara vez excede los 80F, de manera que los
huracanes no son frecuentes. La "Corriente del Nio", que aumenta
la temperatura ocenica puede constituir una excepcin. El
desplazamiento hacia el Oeste (por la rotacin de la Tierra, como ya
mencionamos)

de

los

huracanes

disminuye

an

ms

las

probabilidades de que alguno arribe a las costas de Chile, Per o

Ecuador. Mucho ms probable, como sealamos al inicio,es que se
originen ms al Norte y se desplacen hacia Asia afectando a Japn,
Hong Kong, Filipinas, etc.
IV.

MEDIDAS NACIONALES PARA LA PREVENCION DE DESASTRES

36

De todos es conocido que en la ltima dcada del siglo XX la

intensidad y frecuencia de los desastres socio natural se ha visto
incrementada, especialmente en el

tipo

de desastres de origen

hidrometeoro lgico, tales como sequas, inundaciones, derrumbes y

deslizamientos. Este incremento, al entender de expertos en el tema, se
debe precisamente a la falta de inters de la poblacin de las zonas
afectadas por cuidar el ambiente que les rodea, provocando con su
actuacin

imprudente

un

desequilibrio

ecolgico

que

siempre

va

acompaado de la vulnerabilidad social; es por ello que, los desastres de

hoy en da son desastres socio naturales, ya que provienen tanto del
desequilibrio ecolgico tanto como de los problemas sociales que afectan a
la humanidad entera.
A modo de ejemplo, el incremento de sequas, inundaciones y
derrumbes obedece principalmente a la utilizacin del recurso suelo para la
produccin de agro exportaciones, granos bsicos y pastos que han
conducido a elevados niveles de deforestacin y utilizacin de tierras que
no son aptas para cultivos intensivos.
Existe en las sociedades alrededor del mundo un desinters hacia el
tema de la prevencin de los desastres, que no necesariamente esta ligado
a la mayor o menor frecuencia de los desastres. Uno de los obstculos que
impide la implementacin de esquemas de prevencin es la "voluntad
poltica", en cuanto son polticos los que adoptan leyes y reglamentos para
los pases (especialmente en Latinoamrica), y porque se sigue en la
creencia que los desastres no son producidos por la actividad del hombre.
"Los desastres son una faceta ms de la pobreza y, en esa medida,
su prevencin necesariamente pasa por la satisfaccin de las necesidades
bsica de la poblacin vulnerable".
LEY DE DEFENSA CIVIL
En El Salvador desde 1976 se promulgo la Ley de Defensa Civil con
la que se pretendi normativizar la intervencin del Estado en caso de
desastres, guerras y cualquier otra situacin de emergencia nacional. Esta

37

ley surge como reaccin al auge de desastres que se registro durante la

dcada de 1970 en el rea centroamericana. Esta ley, como todas las
promulgadas en la mayora de pases subdesarrollados, se centra mas en
la fase de atencin de la emergencia olvidando la prevencin y mitigacin
que deben prevalecer en los momentos anteriores al desastre.
Como se ha dicho anteriormente, esta ley surge a partir de una
coyuntura de proliferacin de los desastres, en realidad no persegua
solamente combatir sus efectos, sino tambin cubrir las necesidades
operativas surgidas a partir de acciones atribuibles exclusivamente al ser
humano. Con esto se quiere decir que la ley fue diseada tambin para
atender los efectos de posibles tumultos y conflictos sociales, que no son
exclusivamente desastres, pero pueden causar los mismos efectos que
aquellos, en cuanto pueden llegar a causar crisis o disrupcin del normal
funcionamiento social.
De acuerdo al anlisis del Centro de Proteccin para Desastres
(CEPRODE) dos de los aspectos mas rescatables de la citada ley son:
-

Concentracin en la etapa de posdesastre y,

La conformacin del Sistema de Proteccin Civil sobre la base de una

estructura organizacional a nivel departamental y municipal pero con
concentracin de la toma de decisiones en el gobierno central.

La ley no lo aclara pero es evidente que el diseo de la misma estuvo

dirigido a articular la respuesta en casos de desastres de gran
envergadura y no tanto para hacer frente a otros desastres de menor
envergadura que estaban presentes ya desde aquel momento en el
quehacer cotidiano de la sociedad salvadorea.

En esta ley se refleja adems que los objetivos y acciones del Estado
para casos de desastres estaban dirigidos mayoritariamente a
reglamentar las acciones a desarrollarse en la etapa posterior, y la
definicin de "desastre o calamidad publica" comprende no solo
desastres sino tambin las "acciones armadas o trastornos sociales".
En la practica, este enfoque posdesastre se traduce en una desatencin
de cualquier enfoque preventivo dentro de los esquemas estatales de

38

reaccin ante los desastres, provocando una situacin preocupante a la

hora de suceder otra calamidad.
-

Aunque en el espritu de la ley predomina la idea de la descentralizacin

al momento de suceder la calamidad, en el momento del desastre esta
comprobado el predominio de la centralizacin de la toma de decisiones
en las instancias ministeriales, presidenciales o en otras creadas
especialmente para la atencin de un desastre en particular.

Lineamientos Organizacin y Funciones Generales para la Formulacin

y Ejecucin del Programa de Obras de Prevencin de Desastres:

Lineamientos Generales del INDECI para la Formulacin

Ejecucin del Programa de Obras de Prevencin

Las obras de prevencin deben ser priorizadas y ejecutadas en ros
y quebradas en donde hayan ocurrido desastres y en donde los poblados e
infraestructuras ubicadas en zonas de alto riesgo se vean amenazados por
peligros aluviones (huaycos) e inundaciones.
Las entidades ejecutoras debern coordinar con las Direcciones
Regionales del INDECI a fin de que stas le proporcionen informacin
sobre las condiciones de vulnerabilidad de una determinada zona, lo cual
se har mediante un informe tcnico.
En los proyectos de obras se aplicar tecnologa adecuada evitando
en lo posible estructuras rgidas en zonas en donde el impacto de las
aguas o el aluvin (huayco)sea directo o genere erosiones agresivas y
socavaciones.
Las obras no deben proteger propiedades privadas como clubes
campestres, grifos entre otros y que se encuentren dentro de la faja
marginal.
Considerar en lo posible que la poblacin y organizaciones
beneficiadas participen en la ejecucin de las obras en caso de que stas
consideren el uso de gaviones u otra tecnologa que utilice mano de obra
masiva.

39

La obras previstas por las entidades en lo posible deben

complementarse con el fin de consolidarlas y mejorar las condiciones de
seguridad de la zona, establecindose los convenios y acuerdos
pertinentes para tal efecto.
Se deber en lo posible optimizar los recursos econmicos y de
equipo mecnico que posea cada entidad, establecindose los acuerdos
respectivos.
Organigrama Funcional
En la sede central del Instituto Nacional de Defensa Civil (INDECI)
se conformar un rea para la coordinacin del programa nacional que
depender de la Jefatura del INDECI.
En el mbito de cada Regin de Defensa Civil se han identificado
cuencas vulnerables, distribuidas en los departamentos que comprende
cada Direccin Regional.
Las Direcciones Regionales se constituirn como los Coordinadores
de los Programas en el mbito de cada Direccin Regional.
En cada estructura organizativa del Comit de Defensa Civil
Regional de los Gobiernos Regionales se constituir la Comisin de Obras
de Prevencin de Desastres antes Comit Permanente Multisectorial de
Obras de Prevencin integrado por los titulares de cada entidad y que
ejecuten obras de prevencin de desastres.
El Presidente de la Regin presidir la Comisin de Obras de
Prevencin. En el grfico se muestra el organigrama para la formulacin y
ejecucin del programa de obras, mostrando los niveles de actuacin y las
principales responsabilidades de las instituciones que intervienen.
Responsabilidades de los rganos de Coordinacin
De acuerdo a las relaciones funcionales entre las instituciones
participantes se asumirn las responsabilidades siguientes:

40

1. DIRECCIN NACIONAL DE PREVENCIN

Sus funciones son las siguientes:
Coordinar con los Comisiones de Obras de Prevencin, as como
con otras instituciones a nivel nacional, regional o local, las actividades
relacionadas con el seguimiento e implementacin del programa de
obras de prevencin.
Proporcionar a las entidades responsables los Lineamientos de
Defensa Civil para la formulacin y ejecucin del programa de obras.
Coordinar con la Comisin de Obras de Prevencin e
instituciones comprometidas la asistencia tcnica relacionada con
tecnologas de prevencin de desastres.
Coordinar

el

Desarrollo

del

Programa

nivel

regional

eventualmente y con los Sectores comprometidos efectuando el

seguimiento correspondiente.
Coordinar y apoyar en las gestiones de los recursos financieros a
fin de posibilitar la ejecucin de las obras preventivas en el marco de los
programas de obras preventivas.
2. DIRECCIN REGIONAL DE DEFENSA CIVIL DEL INDECI
Coordinar e informar a la Direccin Nacional de Prevencin del
INDECI lo concerniente a la asistencia tcnica y lineamientos de
Defensa Civil para la formulacin, ejecucin y seguimiento de los
programas.
Identificar las cuencas vulnerables y emitir opinin tcnica sobre
las condiciones de vulnerabilidad en las zonas priorizadas para la
ejecucin de las obras, remitiendo esta informacin a la Comisin de
Obras de Prevencin mediante Informe Tcnico.
Evaluar los programas de Obras de Prevencin de Desastres
desde la ptica de Defensa Civil y consolidarlo a nivel regional.
Coordinar y efectuar el seguimiento permanentemente del
programa de obras de prevencin con los Gobiernos Regionales e
instituciones que comprende el mbito de la direccin regional.

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Promover o recomendar la convocatoria de las Comisiones de

Obras las veces que sean necesarias a reuniones de trabajo para
evaluar los avances logrados en los mbitos departamentales
informando a la Coordinadora Nacional.
Emitir acuerdos relacionados con la formulacin y ejecucin del
programa de obras de prevencin.
3. COMISION DE OBRAS DE PREVENCIN DEL COMIT REGIONAL
DE DEFENSA CIVIL
El xito de la ejecucin del programa estar en relacin directa
con la plena participacin de las entidades ejecutoras y de los
beneficiarios a travs de sus organizaciones. Las funciones de esta
Comisin son las siguientes:
-

Formular, Aprobar y Ejecutar en forma concertada y coordinada a

nivel Departamental el Programa de Obras de Prevencin de
Desastres.

Definir los mecanismos globales de funcionamiento y estrategia de

ejecucin del Programa de Obras de Prevencin.

Gestionar ante los Sectores competentes el financiamiento de obras

de prevencin que no puedan ser asumidas por las entidades
ejecutoras integrantes de la Comisin de Obras de Prevencin.

Promover la incorporacin de obras de prevencin en el programa

anual de obras del Gobierno Regional.

Establecer prioridades de atencin en el programa de obras

tomando en cuenta los lineamientos proporcionados por el INDECI.

Zonas criticas ante huaycos en chosica

En marzo del 2006 a raz de la situacin de emergencia causada
por las lluvias intensas, las municipalidades de san mateo, matucana
Ricardo palma, entre otros realizaron una inspeccin a los puntos
crticos y alas zonas de seguridad la vulnerabilidad encontrada en cada
lugar evaluada, pone de manifiesto la urgente necesidad de ejecutar

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obras y acciones de mitigacion y prevencin, con la debida anticipacin,

para reducir el riesgo de nuevos desastres.
Este material recuerda a las autoridades, lderes, comits
distritales de defensa civil, y la poblacin en general que deben estar
concientes del riesgo y actuar permanentemente en las tareas de
prevencin y en los preparativos para emergencias en su comunidad.
Preparativos de prevencin y organizacin ante situaciones de
emergencia en chosica:
1. Actualizar los planes de emergencia, mapas de los puntos crticos y
zonas seguras.
2. Gestionar

presupuestos

ejecutar

obras

de

mitigacion,

descolmatacion de causes de ros y quebradas.

3. Reactivar las organizaciones del os jvenes voluntarios.
4. Mantener operativos los equipos de radio y capacitar a los
operadores para el funcionamiento de la red de comunicacin para
alerta temprana.

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CONCLUSIONES
Los desastres naturales tienen diferente origen: por la naturaleza misma y
en parte por la contaminacin causada por el propio ser humano. Diversos
factores pueden ocasionar el descontrol de la tierra, no solamente es la
contaminacin y no es el movimiento interno de la tierra lo que origina a todos los
desastres naturales que presenciamos en sta poca.
El caos en las ciudades es el claro reflejo de la magnitud de un sismo, de
un huracn, o de un tsunami. Nunca como aquel da del terremoto en ica el 15 de
agosto del 2007, se ha emanado un olor a muerte o se ha visto toneladas de
escombros como paisaje de una ciudad devastada por la fuerza de un terremoto
que cobr decenas de vidas humanas.
Los desastres naturales ocurren cuando las sociedades o las comunidades
se ven sometidas a acontecimientos potencialmente peligrosos, como niveles
extremos de precipitaciones, temperatura, vientos o movimientos tectnicos, y
cuando las personas son incapaces de amortiguar la conmocin o recuperarse
despus del impacto.
Comnmente

se

habla

de

desastres

naturales,

sin

embargo

la

vulnerabilidad y el riesgo frente a estas situaciones dependen de las actividades

humanas, reducir la cantidad y la gravedad de los desastres naturales significa
enfrentar los problemas de desarrollo y de vulnerabilidad humana. La
acumulacin del riesgo de desastre y la distribucin desigual de las repercusiones
posteriores ponen en tela de juicio las decisiones que los pases con mayores o
menores riesgos han adoptado en materia de desarrollo.
Los desastres naturales destruyen los adelantos logrados por el desarrollo,
pero los propios procesos de desarrollo aumentan el riesgo de desastre.
Las estimaciones numricas en cuanto a datos de prdidas humanas y de
recursos econmicos y naturales se basan en evaluaciones de la cantidad de
personas que sufren daos en sus medios de vida, en la vivienda, o la
interrupcin de los servicios bsicos.

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Pero estos son datos difciles de reunir en el perodo posterior al desastre,

especialmente si no existe una referencia exacta anterior. Ms difcil an es
estimar las repercusiones a largo plazo, como las consecuencias de la muerte o
incapacidad del miembro de la familia que aporta ms dinero al grupo familiar, las
consecuencias de la emigracin o reasentamiento, o la cantidad de personas que
sufrirn repercusiones en materia de salud y educacin.
Es necesario que las personas conozcan lo que ocurre en diferentes partes
del mundo, que sean concientes de lo que ocasiona un desastre natural y lo que
lo provoca, ya que esto repercute en la poblacin de manera material y
econmica, en cuestiones naturales, es decir, recursos, y sobre todo, en trminos
de vidas humanas.

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BIBLIOGRAFA

ANDREW MASKREY. Los desastres no son naturales.

CONSEJO NACIONAL DE AMBIENTE. Vulnerabilidad frente al cambio

climtico.

www.monografias.com

www.rincondelvago.com

www.google.com.pe

INDECI Chosica

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