Reinado de Dios y ministerios cristianos

Antonio Gonzlez
"Hubo entre ellos una disputa acerca de quin de ellos pareca
ser el ms importante. Entonces l les dijo: 'Los reyes de las naciones
se enseorean de ellas, y los que tienen autoridad sobre ellas son
llamados bienhechores. Pero entre vosotros no ser as. Ms bien, el
que entre vosotros sea el importante, sea como el ms nuevo; y el que
es dirigente, como el que sirve. Porque, cul es ms importante: el
que se sienta a la mesa, o el que sirve? No es el que se sienta a la
mesa? Sin embargo, yo estoy en medio de vosotros como el que sirve.
Y vosotros sois lo que habis permanecido conmigo en mis pruebas.
Yo, pues, dispongo para vosotros un reino, como mi Padre lo dispuso
para m; para que comis y bebis en mi mesa en mi reino, y os sentis
sobre tronos para juzgar a las doce tribus de Israel'" (Lc 22,24-30).
La cuestin del reinado de Dios est ntimamente ligada a la cuestin de los
ministerios en la iglesia. En el evangelio de Lucas, la pretensin de algunos
discpulos de ocupar los lugares ms importantes en el reino que, segn crean,
Jess iba a instaurar en Israel, es contestada por Jess con unas palabras
significativas. Jess contrapone las estructuras de dominacin que se dan en las
naciones con las estructuras de servicio que han de caracterizar a la nueva
sociedad que l pretende instaurar entre sus seguidores. La nueva sociedad no
estar caracterizada por la dominacin, sino por el servicio.
Este contraste aparece en el texto como un contraste entre reinos. Por una
parte, aparecen los reyes de las naciones, ocupados en enseorearse de sus
pueblos, y en legitimar su dominacin presentndose como bienhechores. Pero,
por otra parte, aparece un reino distinto. Es el reino que Jess ha estado
anunciado a Israel. No se trata, como a veces se suele pensar, de un reino en los
Cielos. Los Cielos, en el lenguaje de los judos piadosos del siglo I, es un modo de
designar a Dios. La bendicin de los Cielos es simplemente la bendicin de Dios.
Pecar contra el Cielo es pecar contra Dios (Lc 15,21). El reino de los Cielos es
simplemente el reinado de Dios. Este reinado tampoco es una utopa para el
futuro, cuando algunos polticos hagan bien su trabajo. El reinado de Dios es
precisamente el hecho de que Dios quiere comenzar a reinar ya en el presente. El
comienzo de este reinado es justamente lo que Jess anuncia en los evangelios.
Por eso, lo que en opinin de Jess tienen que hacer los polticos de Israel es
devolver a Dios lo que es de Dios, para que l vuelva a gobernar sobre su pueblo.
El anuncio del reinado de Dios
En el siglo XIX algunos telogos pensaron que el reinado que Jess vena a
anunciar representaba el final del mundo. Posiblemente los muchos siglos de la
historia de la iglesia occidental haban llevado a muchos a imaginarse el reinado
de Dios como una situacin de ultratumba, ms all de la historia presente. Y la
llegada de esta situacin de ultratumba no poda significar para ellos otra cosa que

el final de la historia. Sin duda es cierto que el reinado de Dios no se agota en esta
historia, sino que tiene una dimensin escatolgica. Pero, en la mentalidad de
Jess y, en general, en la mentalidad del judasmo del siglo I, la dimensin
escatolgica era la culminacin de un comienzo del reinado de Dios en nuestra
historia. En realidad, se trataba de que Dios volviera a reinar directamente sobre
su pueblo, reproduciendo con creces la situacin en la que Dios haba hecho lo
mismo, al liberar al pueblo de Israel del reinado del faran y situarlo bajo su propia
soberana (Ex 15,18).
Precisamente por eso, el texto del que estamos hablando nos describe a
Jess dirigindose a los doce apstoles, representantes de las tribus del Israel
originario, y hablndoles de su papel es el nuevo reinado de Dios (Lc 22,28-30).
Ellos sern como los "jueces" o lderes carismticos que lideraron al pueblo
durante el tiempo de su existencia pre-estatal, cuando Dios mismo era el que
reinaba sobre su pueblo, sin necesidad de un estado que introdujera y legitimara
las diferencias entre los israelitas (Jue 8,22-23; 1 Sam 8). Como en el tiempo de
los jueces, su liderazgo no dar lugar a privilegios que diferencien al juez (o sus
descendientes) del resto de sus hermanos hebreos, sino que su liderazgo ser un
liderazgo de servicio, y por lo tanto no consistente en derechos permanentes, sino
limitado a la prestacin de ese servicio. El servicio, y no el poder, ser la
caracterstica de la sociedad que Jess est proponiendo para sus seguidores.
Al elegir simblicamente a los representantes de un Israel renovado para
convertirlos en los enviados ("apstoles") a iniciar la nueva sociedad, Jess
claramente est indicando que l no entiende el reinado de Dios sobre su pueblo
como el final inmediato de la historia, sino como un cambio inmediato en la
historia. Este cambio radical poda expresarlo el judasmo del siglo I con las
imgenes de una transformacin csmica, incluyendo la cada de las estrellas o
fenmenos semejantes. Pero con ello no se quera indicar el final de la historia,
sino la transformacin radical de la historia mediante la intervencin de Dios en
ella, no para destruir, sino para reinar. Para reinar sobre un Israel reconstituido y
renovado, en el que finalmente seran visibles la paz, la igualdad, la justicia y la
fraternidad que aparecen all donde reina Dios mismo, y no los reyes y faraones
de las naciones. No una utopa para un futuro lejano, sino una realidad que estaba
ya irrumpiendo en la historia, precisamente en el grupo de los seguidores de Jess
(Lc 17,21).
La idea de que Jess pensaba en un final de la historia llev a los telogos
de la "escatologa consecuente" a resignarse a aceptar un Jess "apocalptico",
que se habra equivocado en sus previsiones, y que poco podra ensearnos a
quienes vivimos muchos siglos despus de que el mundo no se acab. Otros
prefirieron una va alternativa: asegurar que Jess no habra dicho nada sobre el
futuro, y que todo lo referido a la venida inminente del reinado de Dios tendra que
haber sido un invento de la comunidad primitiva. Ciertas imgenes actuales de
Jess como un filsofo cnico todava provienen de un malentendido sobre las
ideas que el judasmo tena sobre el reinado de Dios. Lo que se quiere evitar, por
incmoda, es la imagen de un Jess que anunciaba la llegada del reinado de Dios.
Ahora bien, el reinado de Dios no es un reino de ultratumba, y su venida no es el
final de la historia. El reinado de Dios es el hecho de que Dios comienza a reinar,

en la historia, sobre un Israel renovado, repitiendo y llevando a su plenitud la

liberacin acontecida en el xodo.
Desde el punto de vista histrico, se trata de la hiptesis ms sencilla y
ms coherente sobre Jess. El reinado de Dios, entendido como un reinar de Dios
sobre su pueblo, era precisamente lo que esperaba el judasmo del siglo I, y era
tambin lo que anunciaron los cristianos durante los primeros siglos, algo muy
evidente si nos tomamos la molestia de leer sus textos. En el siglo II, Policarpo de
Esmirna sigue hablando a las autoridades romanas que lo van a ejecutar en
trminos del reinado exclusivo de Dios sobre su pueblo. Desde el punto de vista
del historiador, no tiene sentido tratar de introducir entre el judasmo del siglo I y el
cristianismo naciente a un Jess convertido en filsofo cnico que nada tendra
que ver con el anuncio del reinado de Dios (cf. N. T. Wright, 1992). De lo que se
trata ms bien es de entender qu formas concretas adquiri el reinado de Dios
anunciado por Jess para explicar su rechazo por los dirigentes de Israel.
Y aqu la explicacin es muy sencilla: frente a la aceptacin de la situacin
de dominacin, como quera la aristocracia sacerdotal, y frente a la idea de una
realizacin nacionalista y estatal del reinado de Dios, preconizada por los fariseos
(incluyendo su variable revolucionaria), Jess quiso algo muy distinto. Quiso una
renovacin de Israel en la que no sera necesario tener un estado como las dems
naciones (Lc 22,25 y 1 Sam 8), porque el servicio mutuo dara lugar a una
fraternidad en la que desapareceran la dominacin y la violencia. El Sermn del
Monte (o del Llano) es la mejor expresin de esta radicalizacin de las esperanzas
de Israel. La alimentacin de las multitudes la muestra en la prctica. Un pueblo
que ha roto con las estructuras econmicas de la vieja sociedad, donde se
reparten los bienes, donde el cambio no comienza en los palacios, sino en la base,
donde los dirigentes sirven en las mesas, y donde finalmente los recursos
alcanzan para todos (Mc 6,30-44).
La muerte del siervo
Esta concepcin del reinado de Dios es la que inevitablemente causa la
oposicin de los que queran convivir con la dominacin (como queran los
saduceos o los herodianos), porque implicaba un cambio radical en las estructuras
de Israel y en las estructuras de cualquier sociedad actual. Y tambin causa
inevitablemente la oposicin de todos los que suean en una victoria sobre la
injusticia que consista en utilizar los mismos medios estatales y violentos de los
que dispone la injusticia. Porque, al final, los vencedores terminarn siendo muy
parecidos a los viejos opresores, repitiendo el ciclo de las dominaciones (Wink,
1992). Si Jess va a la cruz, abandonado por todas las principales direcciones del
judasmo, es precisamente por su idea radical del reinado de Dios. No sus ideas
radicales sobre un reino futuro de paz y justicia, que todos sus contemporneos
podan haber suscrito perfectamente. Sino por sus ideas radicales sobre el modo
de aceptar y entrar ya ahora en ese reinado: renunciado al estado, a la
dominacin, a la violencia, y a los propios bienes para iniciar ya desde ahora una
comunidad fraterna de servicio mutuo.
La muerte de Jess en la cruz sell este proyecto, y los primeros cristianos
lo interpretaron como la primera victoria del mismo. El Mesas, es decir, el rey

ungido por Dios, haba renunciado a la violencia, y haba sido derrotado por los
dirigentes de Israel, aliados de los poderes paganos. Pero Dios se haba
identificado con el Mesas, cargando con su proyecto, y hacindolo viable. El
Mesas haba sido levantado de la muerte, y el reinado del Mesas era ahora el
reinado mismo de Dios. Uno de los textos ms antiguos del Nuevo Testamento es
un himno que Pablo cita en una de sus cartas, pero que posiblemente es anterior
a ellas. En ese himno se nos dice claramente que Dios mismo ha tomado en
Jess la forma de siervo, y ha cargado con esa condicin hasta la muerte.
Precisamente por ello Jess puede recibir ahora el ttulo que los judos reservaban
para Dios y los paganos para el emperador: Jess es Seor (Kyrios) para gloria de
Dios Padre (Flp 2,6-11).
El reino de sacerdotes
Respecto a la nueva sociedad, el proyecto de Jess haba recibido un sello
que lo pona ms all de las esperanzas ms radicales del Antiguo Testamento.
Porque ya no se trataba ahora simplemente de decir que el hecho de que Dios
reina hace innecesaria la existencia de cualquier otro rey sobre Israel. Ya no se
afirmaba nicamente que el reinado de Dios implica el final de cualquier soberana
faranica y el comienzo de una sociedad fraterna de personas libres. Ahora se
poda decir algo ms radical. Y es que Dios mismo estaba en el Mesas
reconciliando el mundo consigo (2 Co 5,19). Dios mismo estaba en Jess, no
reinando en cualquier sentido usual de la expresin, sino sirviendo hasta la
muerte. Esta entrega radical de Dios a nosotros en Jess era la piedra firme sobre
la que se poda fundar la nueva sociedad. Confesar a Jess como el Hijo
crucificado de Dios era el inicio de una nueva forma de comunidad humana
caracterizado por el servicio mutuo. El reinado de Dios adquira as unas
caractersticas inesperadas de mxima radicalidad.
En primer lugar, el reinado era un reinado compartido. El que tena que
reinar, el Mesas, se haba comportado en medio de sus discpulos como el que
sirve (Lc 22,27). Su reinado era entregado a sus discpulos. Su reinado era un
reinado compartido. El reino de Dios Padre es el mismo reino del Mesas y es el
reino de todos los que son miembros del mismo. No solo de los doce apstoles
como representantes de las tribus de Israel, sino tambin el reinado de las mismas
tribus de Israel e incluso de las naciones paganas que se incorporarn a ellas en
los tiempos finales (Lc 22,28-30; Mt 8,11; 25,34). El pueblo renovado de Dios es
un pueblo sobre el que Dios reina, pero su reinado es tal, que el pueblo de Dios es
tambin un pueblo de reyes (Ap 1,6; 5,10).
En segundo lugar, el reinado de Dios es un reinado sacerdotal. En el
Antiguo Israel, el carcter sacerdotal del pueblo de Dios (Ex 19,6) haba convivido
con la existencia de un grupo sacerdotal en el interior de ese mismo pueblo,
encargado del culto y de los sacrificios. La muerte del Hijo de Dios en la cruz es
interpretada ahora, especialmente en la carta a los Hebreos, como el sacrificio
definitivo, que hace intiles todos los sacrificios, y que por tanto hace intil todo
sacerdocio. El templo al que Jess se haba enfrentado ha sido declarado con su
muerte definitivamente intil y sin sentido. El nico sacerdote es Jess mismo,
pues su sacrificio ha sido definitivo. Como dice expresamente el captulo sptimo

de la carta a los Hebreos, su sacerdocio es perpetuo, para siempre. Ya no

necesita pasar a nadie ms, ni se necesitan ms sacerdotes. Si Jess es el nico
mediador, no se necesitan otros mediadores.
En otro sentido, sin embargo, todo el pueblo de Dios, y no una casta del
mismo, es sacerdotal. El sacerdocio de este pueblo no consiste primeramente en
una cualidad individual que tengan los miembros del mismo, sino en una
caracterstica suya como pueblo. Si en la historia humana aparece una sociedad
regida por Dios, y caracterizada por el servicio mutuo, la igualdad, y la fraternidad,
esta sociedad tiene una funcin en esa historia, querida por el Seor de la historia.
La nueva sociedad no est en la historia humana para considerarse superior o
para aislarse. La nueva sociedad est en la historia humana para mostrar una
alternativa, distinta pero atractiva, a todos los pueblos de la tierra, que quedan
entonces invitados a incorporarse libremente a ella. Y esto es una bendicin para
toda la humanidad. La nueva sociedad no es sacerdotal porque ofrezca sacrificios
intiles despus del sacrificio definitivo del Mesas. La nueva sociedad es
sacerdotal porque su funcin en la historia es la de bendecir a todas las dems
naciones. La promesa de Dios a Abraham, comenzada a realizar en Israel como
pueblo sacerdotal, adquiere una figura definitiva en la sociedad de servicio mutuo
inaugurada por el Mesas (Gn 12,3; Ex 19,6; 1 Pe 2,9). El pueblo de reyes es un
pueblo de servidores, y justamente por ser tal, no es un pueblo destinado a
dominar, sino a bendecir.
Precisamente por todo ello, las estructuras internas del pueblo de Dios son
esenciales para su funcin en la historia. Si el pueblo de Dios en determinado
momento de la historia opta por los "reyes de las naciones" como la va expedita
para alcanzar a todos los pueblos, algunas cosas pueden pasar. En primer lugar,
que desaparezca la diferencia entre el pueblo de Dios y la sociedad, y por tanto
que desaparezca la posibilidad de que alguien pueda representar una alternativa
visible en la historia. En segundo lugar, tambin puede pasar que las estructuras
de dominacin caractersticas de esa sociedad pasen a adoptarse en las
estructuras eclesisticas, adquiriendo los dirigentes cristianos la misma forma de
vida de las clases dominantes en cada momento de la historia. En tercer lugar, si
deja de haber un pueblo sacerdotal en la historia, las viajes funciones
sacerdotales, y todas las caractersticas antropolgicas de los personajes
sagrados en las diferentes sociedades sern asumidas por una casta religiosa
sostenida e incluso pagada por el estado o por las clases dirigentes de esa
sociedad, en la que quedar perfectamente desfigurada la concepcin del
ministerio propia de un pueblo de servidores.
El ministerio como servicio
Cul es la concepcin del ministerio propia del pueblo de servidores,
sobre el que directamente reina el Dios anunciado por Jess? Algunas
caractersticas resultan meridianamente claras (cf. Yoder, 1995):
1) Universalidad. En primer lugar, si el pueblo sobre el que Dios reina es
un pueblo de servidores, el ministerio no puede significar otra cosa que lo que
originalmente significa: servicio. Y este servicio, en lugar de ser una prerrogativa

propia de algn tipo de especialistas religiosos, a diferencia del resto del pueblo,
es una caracterstica de todo el pueblo de Dios. Todos los creyentes, segn Pablo,
han recibido un don, y este don est destinado al servicio de los dems miembros
de ese pueblo. El ministerio en el Nuevo Testamento es una caracterstica
universal del pueblo de Dios. Todos han sido constituidos por el Espritu en
servidores de los dems, para as formar un cuerpo. El ministerio de Nuevo
Testamento corresponde a todos y cada uno de los miembros de la comunidad
creyente (1 Co 7,7; 12,7.11.18).
Si el ministerio fuera un privilegio, obviamente solamente algunos podran
acceder al mismo; de lo contrario, el privilegio ya no sera privilegio. Pero si los
ministerios son un servicio, el servicio es una caracterstica de todos los miembros
del pueblo de Dios, desde el mismo Mesas, hasta el ms reciente de sus
miembros (Lc 22,27). Es posible que muy pronto la recepcin de un ministerio
estuviera acompaada de la imposicin de manos (Hch 6,6; 13,3; 1 Ti 4,14). Pero
difcilmente se puede equiparar este signo a las posteriores ordenaciones, en el
sentido de un sacramento que crea una divisin esencial en la comunidad
cristiana. De hecho, la imposicin de manos se aplicaba tambin a grupos enteros
en momentos decisivos de su incorporacin al pueblo de Dios, en la oracin de
salud por los enfermos o en el momento de la conversin (Hch 8,17; 9,17; 19,6;
28,8). Si se hubiera intentado simbolizar la introduccin de un privilegio, lo normal
hubiera sido utilizar la uncin. Pero ahora todo el pueblo comparte la uncin
mesinica (Yoder, 1995).
2) Diversidad. En segundo lugar, el ministerio del Nuevo Testamento est
caracterizado por la diversidad. Baste con considerar algunas de las diferentes
menciones de ministerios, a veces en forma de listas, que pueden ser diversas
incluso dentro de la misma carta:
a. Profetas, maestros, hacer milagros, sanidad, hablar en lenguas,
interpretarlas, discernimiento, sabidura, conocimiento, fe (1 Co 12810).
b. Apstoles, profetas (segn 1 Co 14,1 el don ms necesario),
maestros, sanidad, ayuda, administradores, hablar en lenguas (1 Co
12,28).
c. Apstoles, profetas, maestros, hacer milagros, sanidad, hablar en
lenguas, intrpretes (1 Co 12,29-30).
d. Profeca, hablar en lenguas, entender misterios, conocimiento, fe,
entrega (1 Co 13,1-8).
e. Obispos (= "supervisores") y diconos (Flp 1,1).
f. Profeca, enseanza, servicio, presidir, misericordia (Ro 12,6-8).
g. Apstol y dicono, que en dos casos son mujeres (Ro 16,1.7).
h. Apstoles, profetas, evangelistas, pastores, maestros (Ef 4,11).
i. Ancianos, pastores, y tambin el verbo episkopein ("supervisar"), en
1 Pe 5,1-5. Pedro aparece como "anciano" (= "presbtero").
j. Maestros, ancianos (Stg 3,1; 5,14).
k. Servicio (diakona) cotidiano de las mesas y diakona de la palabra"
(Hch 6,1-6).
l. Profetas y maestros (Hch 13, 1).

m. Ancianos y obispos (Hch 20,17.28; 21,18).

n. Evangelistas (Hch, 21,8).
o. Obispo, dicono, mujeres diaconisas (1 Ti 3,1-13).
p. Viuda como tarea en la comunidad (1 Ti 5,1-16).
q. Ancianos que gobiernan y que adems ensean (1 Ti 5,17).
r. "Hombre de Dios" (1 Ti 6,11).
s. "Esclavo del Seor" (2 Ti 6,11).
t. Evangelistas (2 Ti 4,5).
u. Ancianos, ancianas, obispos (Tit 1,5-7; 2,2-3).
La lista podra seguirse aumentando con otros servicios, como los
representados por los colaboradores y colaboradoras de Pablo (Flp 4,2-3). Pero
no se trata de ser exhaustivos, sino de reflexionar sobre el significado de esta
diversidad. Una tentacin comn en la historia del pensamiento cristiano ha sido la
de tratar de reducir esta diversidad a un esquema ms sencillo y manejable. Las
iglesias de tipo episcopal o papal podran tratar de reducir estos ministerios a la
trada de dicono-presbtero-obispo, situndolos tal vez en un orden jerrquico de
ascensin en la carrera eclesistica. Desde otras tradiciones, se podra tratar de
reducir la diversidad de los ministerios del nuevo testamento al esquema de un
pastor apoyado por un presbiterio, o a un sistema de pastores y diconos, etc. Sin
embargo, hay que caer en la cuenta de que estos intentos no slo son
reducciones de la diversidad revelada en el Nuevo Testamento, sino tambin
intentos de proyectar anacrnicamente sobre el Nuevo Testamento ciertas
estructuras surgidas muy posteriormente.
Si queremos tomar el Nuevo Testamento como un texto vinculante para las
iglesias en la actualidad, tal vez deberamos tomarnos en serio la diversidad
misma. Porque muy bien podra suceder que esta diversidad no es simplemente el
fruto de un entusiasmo "carismtico" de los primeros momentos del cristianismo,
sino ms bien algo profundamente coherente con las concepciones de Jess
sobre el pueblo de Dios. Si el pueblo de Dios es un pueblo caracterizado por el
servicio mutuo, es normal que todos los miembros de ese pueblo tengan un
ministerio o servicio propio en favor de los dems. Si ese ministerio no se funda
unilateralmente en las propias capacidades, sino en los dones que Dios ha dado a
su pueblo, es normal pensar que los ministerios tienen que ser necesariamente
variados, debido precisamente a la diversidad del pueblo de Dios en sus distintas
congregaciones locales, en distintas culturas, y en distintos momentos de la
historia. Las listas paulinas de ministerios son esencialmente listas abiertas,
susceptibles de ser prolongadas y variadas. No hay que pretender reducir la
diversidad de los ministerios del Nuevo Testamento a un esquema posterior ms
manejable, porque bien pudiera ser que la diversidad misma de los ministerios sea
lo que caracteriza al Nuevo Testamento y lo que es verdaderamente vinculante
para las iglesias.
3) Pluralidad. A esta diversidad hay que aadir, en tercer lugar, la
pluralidad de los ministerios en el Nuevo Testamento. La imagen que nos
proporcionan los textos mencionados no es la de una sola persona ejerciendo un
solo ministerio, sino ms bien diversas personas capacitadas para el mismo
ministerio. No parece que en las iglesias hubiera solamente una viuda, un dicono,

una persona que hablara en lenguas, o un solo maestro. Ms bien parece

bastante claro que eran varias personas siempre las que estaban capacitadas por
el Espritu para ejercer stos y otros ministerios. Los ministerios del Nuevo
Testamento no slo son universales y diversos, sino tambin plurales. Esto sucede
tambin para el ministerio de los "supervisores" (luego llamados "obispos"). No
parece que las iglesias tuvieran un solo supervisor, sino varios. Tanto en la carta a
los Filipenses, como en el relato de Hechos sobre los ancianos-obispos de feso,
nos encontramos con una pluralidad de "supervisores" en cada comunidad (Flp
1,1; Hch 20,28).
En este punto se puede introducir un argumento evolutivo, que sostendra
lo siguiente: ciertamente en los primeros momentos del cristianismo encontramos
unos ministerios universales (de todos), diversos y plurales. Pero esta riqueza de
ministerios ya habra comenzado a evolucionar muy pronto hacia el modelo
monopastoral y monrquico posterior, tal como se mostrara en las llamadas
"epstolas pastorales" (1 y 2 Ti, Tit). Como es sabido, la autora paulina de estas
epstolas es discutida, y algunos estudiosos les atribuyen una fecha muy tarda
respecto a los otros textos de Pablo. Y en estas epstolas, segn algunos,
aparecera el ideal monrquico de un obispo gobernando en solitario las
comunidades cristianas (cf. Lohse, 1983).
Para discutir esta cuestin en este breve espacio, tenemos que dejar en
este momento de lado la cuestin de la autora paulina. Y tampoco podemos
ahondar en el tipo de argumentos falaces que concluyen la composicin tarda de
estas cartas a partir del tipo de ministerio que se ve en ellas, para despus
mostrar que claramente ha habido una evolucin en el ministerio, puesto que los
escritos tardos muestran un modelo distinto de ministerio. La circularidad de este
tipo de razonamientos es ms que obvia. Sin embargo, concedamos a quienes
introducen el argumento evolutivo que stas epstolas sean ms tardas en el
conjunto del cuerpo de escritos paulinos. Sin embargo, una mnima sensibilidad al
contexto de las mismas nos muestra algo muy importante. Y es que en esas
epstolas, por tardas que sean, se est hablando de iglesias recin fundadas,
mucho ms jvenes que las iglesias a las que parece dirigirse Pablo en las cartas
a los Romanos o a los Corintios. El origen tardo de las iglesias implica que
estamos ante iglesias en proceso de constitucin, en las que es importante
establecer unos mnimos de liderazgo, con ciertos criterios bsicos.
Pero esta juventud de las iglesias no desmiente lo que hemos mostrado
anteriormente sobre la universalidad del ministerio. Y esto por varias razones
internas a las cartas mismas. En primer lugar, el liderazgo de un obispo
monrquico no queda asentado en estas cartas. Los verdaderos responsables de
la organizacin de estas jvenes iglesias son Timoteo y Tito. Y Timoteo y Tito no
aparecen como obispos monrquicos, asentados en una comunidad, sino como
ministros itinerantes. No son llamados obispos, sino que su ministerio se designa
con trminos como "evangelista" (2 Ti 4,5), "hombre de Dios" (1 Ti 6,11) o "esclavo
del Seor" (2 Ti 2,24). En segundo lugar, el uso del singular a la hora de describir
las cualidades ideales de "el" obispo no significa en modo alguno que en esas
comunidades solamente hubiera un obispo. Tambin en 1 Ti 5,4-6 se habla en
singular de las caractersticas que tiene que tener "la" viuda, en un contexto donde
resulta claro que hay muchas viudas en la comunidad (cf. Yoder, 1995).

No slo esto. En el texto de Tit 1,5-9 resulta claro que los trminos
"supervisor" (= "obispo") y "ancianos" (="presbteros") designan a un mismo grupo
de personas. Es algo que tambin sucede en Hch 20. Y, sin duda, el resto de las
cartas pastorales afirma claramente la existencia de una pluralidad de ancianos en
cada comunidad (1 Ti 5,17; Tit 2,2). Y esto significa entonces una pluralidad de
obispos, y no un obispado monrquico. No deja de ser importante observar, en
este sentido, que en la primera carta de Pedro se presenta el apstol con el ttulo
de anciano, dirigindose a una pluralidad de ancianos, presentes en cada
comunidad, como colegas en el ministerio (1 Pe 5,1.5). Este nombre para su
ministerio sera muy improbable si en el momento de la composicin de 1 Pe (que
tambin se suele considerar como tarda) hubiera una distincin entre obispos
("supervisores") y ancianos. Si a esto le aadimos el hecho de que todava en la
primera carta de Clemente (42,4) se sigue hablando de una pluralidad de obispos
en cada comunidad, resulta difcil entender que se quieran presentar las epstolas
pastorales como prueba de una evolucin del Nuevo Testamento hacia el
ministerio monrquico episcopal.
Lo que podran mostrar las epstolas pastorales es la importancia de que
exista en las comunidades una funcin de moderacin como la desempeada por
los ancianos-supervisores (en plural). Las iglesias jvenes parecen necesitarla, al
igual que las ya constituidas. El que exista este ministerio, ejercido por una
pluralidad de personas, no significa sin embargo que este ministerio deba
concentrar todos los servicios que una comunidad necesita. El ministerio de los
ancianos-supervisores es un ministerio junto a otros, pues todos los miembros del
pueblo de Dios tienen ministerios diversos y plurales. La moderacin ejercida por
los ancianos-supervisores no parece monopolizar todos los ministerios
relacionados con el liderazgo. Claramente el anciano-supervisor aparece en el
Nuevo Testamento como alguien distinto del maestro, del profeta o del
evangelista. Adems, ciertos textos parecen dar la primaca al don de la profeca,
sin duda muy extendido en el cristianismo primitivo (1 Co 14,1). En la comunidad
de Antioqua, eran los profetas y maestros los que, al parecer, dirigan la
comunidad y enviaban a los misioneros (Hch 13,1-3). En cualquier caso, no se
debe tratar de entender el ministerio de los supervisores del Nuevo Testamento
como un ministerio que concentra en s mismo todas las responsabilidades, al
estilo de lo que despus ha sucedido en las iglesias episcopales y
monopastorales.
4) Laicidad como servicio mutuo. La existencia de ancianos-supervisores
no equivale a la existencia de sacerdotes. Con esto llegamos a una cuarta
caracterstica del ministerio en el Nuevo Testamento. En las comunidades del
Nuevo Testamento no existe el sacerdocio como ministerio, ni dones sagrados
especialmente concedidos por Dios, a diferencia de otras tareas puramente
"seculares". No deja de ser significativo que los trminos utilizados para describir
el ministerio de los ancianos-supervisores estn tomados de la sinagoga juda (no
del templo), en el caso del ministerio de los ancianos, o del lenguaje secular, en el
caso del ministerio de supervisor. Cuando Pablo utiliza ocasionalmente un
lenguaje sacerdotal (Ro 15:16; 1 Co 9,13), lo hace en forma metafrica,
comparando a los gentiles convertidos por su ministerio con la ofrenda que hacan

los sacerdotes a Dios, o comparando su derecho a ser sustentado por la

comunidad con los derechos de los antiguos sacerdotes de Israel. Pero ms all
de las metforas, el ministerio de Pablo no aparece como un sacerdocio, sino
como un apostolado, que no est ligado a las funciones de culto, sino al anuncio
del evangelio (1 Co 1,17). Cuando se pide a las ancianas que se comporten como
conviene a personas santas (ieroprepeis), no se las convierte en sacerdotisas
ligadas al ejercicio del culto, sino que simplemente se formula de ellas lo que se
esperaba idealmente de todo creyente en general o de las mujeres en particular
(Tit 2,3-5).
Por otra parte, Pablo reconoce el valor que para el cuerpo de Cristo tienen
los dones extticos, como el hablar el lenguas, si son interpretadas. Sin embargo,
estos dones extticos no son superiores a otros dones menos "espirituales". Los
corintios se consideraban "espirituales", y en el lenguaje pagano exista un trmino
para designar los dones extticos, que era precisamente el de pneumatika,
"espirituales" o "dones espirituales" (1 Co 12,1). Frente a esta terminologa,
ltimamente destinada a dar privilegios a unos miembros de la comunidad frente a
otros, Pablo introduce una terminologa propia, distinta de la del mundo pagano.
Pablo habla de los dones como "carismas" (cf. Ksemann, 1960). Y lo interesante
es que los carismas no son solamente los dones extticos, como hablar en
lenguas. Cosas mucho ms normales y corrientes, como el matrimonio, la soltera,
el servicio, la enseanza, la exhortacin, el repartir, el presidir, y la caridad son
incluidos por Pablo entre los carismas (1 Co 7,7; Ro 12,6-8).
La razn de este cambio semntico es clara: todo el pueblo de Dios ha
recibido dones, de tal manera que todos estn llamados a poner estos dones al
servicio de los dems. No hay dones destinados a asegurar para ningn miembro
del pueblo de Dios una situacin de privilegio. El pueblo de Dios no se divide entre
sacerdotes y laicos, entre espirituales y no espirituales, entre habladores en
lenguas y no habladores en lenguas. No deja de ser curioso que el mismo trmino
"carisma", introducido por Pablo para desmentir la idea de unos dones ms
sagrados que otros ha terminado por ser utilizado en ocasiones para defender
todo lo contrario. En cualquier caso, lo importante es no perder de vista la teologa
que est de fondo, basada en ltimo trmino en el anuncio del reinado de Dios por
Jess. El pueblo sobre el que Dios reina es un pueblo caracterizado por el servicio
mutuo, y es el servicio mutuo lo que lo constituye como pueblo, de tal manera que
todos han de poner sus dones al servicio de los dems. Precisamente por ello, el
ministerio universal, diverso y plural es un ministerio no sagrado, sino laical
(de laos, pueblo), es decir, propio de todo el pueblo.
En realidad, solamente en la medida en que los ministerios se configuran
segn el patrn neotestamentario de un pueblo caracterizado por el servicio
mutuo, tiene sentido hablar de este pueblo como un pueblo sacerdotal. Si el
pueblo sacerdotal es aqul pueblo destinado a bendecir en nombre de Dios al
resto de la humanidad, resulta bastante claro que la bendicin, desde el punto de
vista de las comunidades de los seguidores de Jess, consiste precisamente en la
posibilidad de mostrar al mundo unas relaciones sociales regidas, no por el poder,
la dominacin o la violencia, sino por el servicio. Se trata de una bendicin porque
estas nuevas relaciones sociales le muestran a la humanidad con toda claridad
que otro mundo es posible, no en el futuro, sino ya desde el presente; no desde el

poder, sino ya hoy desde abajo, desde las estructuras bsicas de la vieja
sociedad.
La bendicin es el testimonio de una fraternidad radicalizada desde el punto
de vista del servicio. En los textos paulinos, ser hermano es ser un servidor radical
y completo. En la carta a Filemn, cuando Pablo le propone a ste que acepte a
Onsimo, el esclavo huido y despus convertido en Roma, encontramos una frase
significativa. Pablo le pide a Filemn que acepte a Onsimo, "no ya como esclavo,
sino como ms que esclavo, como hermano amado (...) tanto en la carne como en
el Seor". Claramente se trata de una fraternidad que no se reduce al mbito
espiritual, sino que atae a la vida cotidiana. Onsimo es ahora hermano de
Filemn tambin en la carne, y no slo en el Seor. Pero ser hermano es ser "ms
que esclavo". Ser hermano es ser "super esclavo" (hyper doulon), justamente
porque la nueva sociedad que est naciendo all donde reina el Mesas es una
sociedad caracterizada por el servicio mutuo, en la que todos son siervos de
todos, como lo fue Jess. No tiene nada de extrao, desde este punto de vista,
que Pablo concluya la discusin acerca de los dones y ministerios con una
exhortacin a buscar el don ms alto: el del amor (1 Co 12,31-13,13). En esto,
como en tantos otros puntos, la continuidad entre el mensaje de Jess y el de
Pablo es completa.
Todo esto significa que, en una comunidad caracterizada por el servicio
mutuo, las actitudes espirituales cambian radicalmente respecto a las
concepciones habituales fuera de la fe. Usualmente, las personas tienen sus
propios fines econmicos, sociales, profesionales y afectivos. En ciertas ocasiones
especiales, a propsito del nacimiento, de la muerte, del matrimonio, o de una
crisis importante en el propio mundo, las personas recurren a Dios o a los dioses.
Para acceder a Dios, se busca un personaje sagrado, que sirve entonces como
mediador entre la situacin particular del individuo y Dios mismo. En el pueblo
cristiano, las cosas han cambiado radicalmente. No se trata solamente de que de
un modo abstracto se haya aceptado el hecho de que con Jess ya no se
necesitan ms mediadores. Lo que ha cambiado es tambin la actitud de fondo.
Los cristianos son seguidores de Jess, que estn tratando de hacer la voluntad
de Dios en un pueblo caracterizado por el servicio. No necesitan mediadores que
los ayuden en la realizacin de sus fines porque el fin de su vida es servir ellos
mismos a Dios. Y, al servir a Dios, se hacen servidores unos de otros en un pueblo
radicalmente nuevo.
5) Servicio para crear servidores. El servicio a ese pueblo no es servir a
los fines particulares y egostas que todava podran tener algunos en ese pueblo.
El servir a ese pueblo es contribuir a crear un pueblo distinto, caracterizado por el
servicio. Los ministerios cristianos, como ministerios de todos, no estn para servir
a los fines particulares de nadie. Los ministerios cristianos no tienen otro fin que
producir otros servidores, otros ministros. Segn la carta a los Efesios, el Mesas
dio a algunos el ser apstoles, a otros profetas, a otros evangelistas, a otros
pastores y maestros, a fin de capacitar a los santos para la obra del ministerio,
para la edificacin del cuerpo del Mesas, a fin que todos lleguemos a la unidad de
la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varn perfecto, a la medida de la
estatura de la plenitud del Mesas" (Ef 4,11-13). Como es sabido, en el Nuevo

Testamento, los "santos" no son unos personajes heroicos, sino todas las
personas que han sido separadas de la lgica de este mundo para formar parte
del pueblo de servidores. Los ministerios cristianos tienen como fin capacitar a los
santos, es decir, a los cristianos, para la obra del ministerio. El objetivo del
ministerio no es crear un pueblo dividido por los privilegios, sino crear otros
servidores que hagan el mismo servicio, y preferentemente que lo hagan mejor.
De ello podemos concluir que ninguna comunidad cristiana est madura si
algunos de sus miembros no son ministros o no estn siendo capacitados ya para
el ministerio. Cuando esto sucede, puede haber razones en la inmadurez de
ciertos miembros de la comunidad, sobre todo si se trata de miembros recientes.
Pero tambin puede haber una dificultad causada por las mismas estructuras de la
comunidad en cuestin. En iglesias donde las personas pueden limitarse a acudir
los das festivos, incluso a veces sin ser saludados por nadie, este tipo de
inmadurez es evidente. En realidad, la concepcin bblica del ministerio solamente
es realizable en iglesias en la que los miembros se conocen personalmente y
tienen la posibilidad de interactuar entre s. Solamente as las personas irn
mostrando cules son los dones que el Seor les ha confiado, y el crculo ms
cercano podr reconocer, discernir y validar esos dones en su mismo ejercicio.
Finalmente, la inmadurez puede estar tambin en las personas que s estn
ejerciendo un ministerio en esas iglesias. Porque segn el texto de Efesios, el
sentido de su ministerio es producir otros ministros. Y esto significa que su
ministerio no habr llegado a su plenitud hasta que no haya sabido despertar otros
servidores, con frecuencia para hacer lo mismo que l est haciendo, y en el mejor
de los casos para superar lo que l est haciendo. Quien se aferra a su ministerio
como un cargo, puede tener la tentacin de querer acaparar para s su servicio,
sin capacitar nuevos servidores. Pero en ese caso, su servicio ya no ser un
servicio: ser un privilegio. Otra lgica muy distinta habr hecho su aparicin en
las comunidades.

A modo de conclusin
Si consideramos la historia del cristianismo, pocas dudas pueden caber de
que la lgica de los privilegios s apareci de hecho en las comunidades. Los
ministerios se convirtieron en algo deseable, e incluso comprable, no por afn de
servir, sino por afn de poder. Las estructuras monrquicas monopastorales se
llegaron a legitimar como estructuras sagradas inamovibles. Ciertamente, de tales
estructuras poca liberacin se puede esperar. Ha sido una ingenuidad histrica
pensar que la liberacin era posible simplemente si se pona el poder sagrado de
unas estructuras incorrectas al servicio de la causa justa. A la larga, esto no
funciona. Porque la constante antropolgica del personaje sagrado termina
siempre haciendo aquello que es su funcin social: legitimar el orden establecido,
incluso con un discurso que lo contradiga. Quien no ha entrado en la lgica de una
comunidad de servicio mutuo, puede hacer grandes discursos liberadores, y
puede legitimar la necesidad de utilizar el poder para una buena causa. Pero al
final su cargo ser poder, y su ministerio ser el privilegio de una casta
autosacralizada, y no el servicio. Las estructuras del mundo no habrn cambiado
significativamente y los oprimidos no dejarn de percibirlo.
En realidad, lo que se juega en la cuestin de los ministerios no es una
imagen concreta de un ministerio particular. Lo que se juega es ms bien la
imagen misma de la iglesia. Est la iglesia destinada a ser simplemente la
conciencia moral y religiosa de una sociedad, plenamente identificada con ella, y
por tanto nunca capaz de contradecirla en sus opciones de fondo? Es la iglesia
solamente un conjunto de personas sagradas y poderosas, destinadas a bendecir
los fines, buenos o malos, conservadores o progresistas, de la sociedad
establecida? O puede ser la iglesia una comunidad de servidores y, por tanto,
una novedad en la historia, que muestra ya desde ahora que otro mundo es
posible, desde abajo y no desde el poder? Y en la cuestin de la iglesia se juega
otra cuestin ms amplia, que es la del reinado de Dios. Es el reinado de Dios
una realidad de ultratumba o una simple utopa de futuro? O es el reinado de
Dios algo que ya irrumpe en la historia donde las personas aceptan la soberana
de Jess e inician unas relaciones mutuas de servicio? Es nuestra tarea de
discpulos la de introducirnos en los palacios de Pilatos o de Caifs para
investirnos con las credenciales polticas o sacerdotales que nos permitan cambiar
el mundo desde el poder? O no ser ms efectivo y radical el camino tan poco
apreciado de Jess y de las comunidades apostlicas?
Bibliografa:
Ksemann, Exegetische Versuche, Gttingen, 1960.
Lohse, E., Die Entstehung des Neuen Testaments, 4 ed., Stuttgart, 1983.
Wink, W., Engaging the Powers. Discernment and Resistance in a World of
Domination, Minneapolis, 1992.
Wright, N. T., The New Testament and the People of God, Minneapolis, 1992.
Yoder, J. H., El ministerio de todos. Creciendo hacia la plenitud de Cristo, Bogot,
1995.