Althusser y Maquiavelo: pensar sobre la coyuntura

Leandro Sanhueza
aceptar la idea de que la teora marxista es finita excluye totalmente
que se trate de una teora cerrada. Es la filosofa de la historia la que
est cerrada, ya que encierra de antemano en su pensamiento todo el
curso de la historia. nicamente una teora finita puede estar
realmente abierta a las tendencias contradictorias que descubre en la
sociedad capitalista, y abierta sobre su devenir aleatorio. Louis
Althusser, El marxismo como teora finita.
Maquiavelo es quiz uno de los raros testimonios de lo que
denominara acumulacin primitiva poltica, uno de los raros tericos de
los inicios del Estado nacional. Louis Althusser, La soledad de
Maquiavelo.

Introduccin
La empresa filosfica de Louis Althusser hoy en da comienza a ser motivo de debate,
discusiones y problematizaciones, sobre todo, por la publicacin de varias de sus obras
pstumamente. As, el trabajo autobiogrfico, El porvenir es largo, y de varias obras posteriores a
la dcada de los 60, da cuenta de un pensamiento que no ceso de reflexionar, de producir y
cavilar, que visita crticamente su produccin anterior, que arroja luz sobre ciertos puntos,
radicalizando varios supuestos. Con ello, sin embargo, no se quiere hablar ni dejar entrever una
imagen de un primer y un segundo Althusser, divisin esquemtica que no permite visualizar
las prolongaciones de una obra continuamente en proceso, aunque tambin, hay que decirlo,
de ruptura y discontinuidad. En consecuencia, se comparte con Yoshihiko Ichida cuando
reclama: Un, dos, tres, cuatro, diez mil Althusser1. Aunque, por otro lado, esta frase no debe
de confundirnos o hacernos olvidar que hay ciertas trazas que cruzan la reflexin althusseriana,
es decir, donde si bien puede haber una pluralidad de temticas ciencia e ideologa, prctica y
materialismo, sobredeterminacin y aleatoriedad, el vaco y la nada, contingencia y necesidad,
poltica y filosofa, marxismo y psicoanlisis-, el francs nos intenta proveer de una lnea de
demarcacin que abre la posibilidad de pensar una nueva practica materialista de la filosofa.
De esta forma, el objetivo es resaltar un pensamiento altamente productivo, no obstante,
profundamente problemtico, donde pensadores de la talla de Gramsci, Lenin o Mao,
1

Ichida,Yoshihiko. Althusser y la cuestin del sujeto. Revista Youkali, n 4, 2007, p. 73.

intervienen de una forma singular para pensar la filosofa y las prcticas sociales. Por esta
razn, la obra del florentino y clsico del pensamiento poltico moderno, Nicols Maquiavelo,
acompaa a Althusser para explicitar una corriente subterrnea materialista del encuentro.
Pensadores como Epicuro, Spinoza, Marx, Heidegger, Wittgenstein, y tambin Maquiavelo,
son parte de esta tradicin subterrnea materialista de la filosofa -segn el filsofo francs.
Pero donde la especificidad de Maquiavelo toma un relieve que se conecta con puntos
centrales de su obra: pensar la coyuntura poltica. Nocin central que obliga a explicitar las
persistencias y cambios de tratamiento que recibe la nocin de coyuntura, en sus conceptos y
supuestos.
Nos centraremos en la lectura de Althusser sobre Maquiavelo, pasando revista a ciertas ideas
importantes que son parte de la constelacin conceptual de los 70, y ms especficamente en el
libro Maquiavelo y nosotros. Texto gravitante e importante, en la medida de que Maquiavelo
permite pensar un nuevo dispositivo terico en aras de la prctica poltica, y ms
especficamente, la coyuntura. No obstante, primeramente, la lectura estar centrada en los 60,
donde el concepto de coyuntura se hace lugar en relacin con una revitalizadora y nueva forma
de entender el marxismo y el pensamiento materialista. Bajo este prisma, la continuidad y la
ruptura, y tambin las ausencias presentes de uno u otro momento, sern parte del nfasis que
se realizara.
La coyuntura y la sobredeterminacin
Reiteradamente se ha insistido en una problemtica de Althusser que ha sido blanco de varias y
reiteradas crticas, bsicamente en lo que respecta en la distincin entre ciencia e ideologa.
Distincin que a su vez se acompaa de otra, la de corte o ruptura epistemolgica -nocin de
Gaston Bachelard trasladada al marxismo por el filsofo francs. Se acusa frecuentemente a
Althusser de un teoricismo que vendra a desplazar la praxis, el momento de la prctica
poltica, en pos de un marxismo hipostasiado por el mtodo. De este modo, el marxismo del
francs sera una reactualizacin de un cierto racionalismo ilustrado, lo que, en trminos
sociolgicos, tambin podra entenderse como una renovacin de la tradicin positivista
cientificista: la ciencia que devela la verdad, desmitificando la ideologa. En consecuencia,

ciencia e ideologa vendran siendo elementos radicalmente antitticos, sin posibilidad de

conciliacin posible.
Bien es cierto, por lo dems, que Althusser realiza una autocritica, por el nfasis realizado en
el corte o ruptura epistemolgica entre el primer y segundo Marx, entendida como
ruptura terica. El primero, un Marx humanista asediado por la filosofa idealista de
Feuerbach, mientras que el segundo, el cientfico, con la publicacin en 1845 de la Ideologa
Alemana, sentara las bases de una nueva problemtica terica y filosfica. Aunque, como lo ha
resaltado Natalia Rom, aqu vemos operar una ausencia presente2 que desborda el mismo
complejo althusseriano. En el artculo Sobre el joven Marx 3 , la ruptura no es solo terica y
filosfica, sino que tambin concierne a la prctica poltica, tomando distancia de los jvenes
hegelianos que confunden las categoras de Hegel con la realidad, la situacin de Alemania con
el desenvolvimiento de la Idea. Pero no solo eso, la relacin entre ciencia e ideologa est lejos
de la mera eliminacin del segundo por el primero, ya que el corte nunca ser definitivo:
siempre como la tensin de un movimiento inacabado4.
Ahora bien, esta ruptura permite sentar las bases de una nueva ciencia, fundando as el
continente Historia 5 . Este acontecimiento que funda la concepcin materialista de la
historia, al mismo tiempo ser parte de una prctica nueva de la filosofa. Donde esta nueva
prctica de la filosofa requerir de nuevas bases en las cuales pensar la prctica poltica y la
practica terica. Con todo, la lectura de Althusser en torno a esa nueva prctica de la filosofa
debe de criticar las formas de pensar por parte de la filosofa clsica, rechazando tanto el

Rom, Natalia. Hacia una problemtica althuseriana. En: Zeto Borquz y Marcelo Rodrguez (eds.), Louis
Althusser: Filiacin y (re)comienzo. Santiago de Chile. Facultad de Artes: Universidad de Chile, p. 29.
3 Althusser, Louis. Sobre el joven Marx (cuestiones de teora). En: La revolucin terica de Marx. Mxico, 1967.
pp. 57-70.
4 El acontecimiento de esta ruptura o corte (nunca definitivo, sino siempre como la tensin de un
movimiento inacabado) no proviene ni se funda, segn l, en el autor-Marx [] Ms bien, ese corte es uno solo
con la emergencia de una nueva prctica [] La teora es una prctica que no depende de una autora
intelectual: Marx lejos de ser un autor es, al contrario, el nombre propio de una prctica acontecida y por
acontecer, que rompe con los presupuestos ideolgicos sobre los que an se fundaba el joven Marx Casanova,
Carlos. Poltica sin redencin. Notas sobre el materialismo del encuentro en Althusser. En Zeto Borquz y
Marcelo Rodrguez (eds.), Louis Althusser: Filiacin y (re)comienzo. Santiago de Chile. Facultad de Artes:
Universidad de Chile, p. 235
5 Althusser, Louis. Lenin y la filosofa. Mxico. Ediciones Era. p. 32.
2

modelo cartesiano mecanicista como el modelo hegeliano-leibniziano expresivo de una esencia

interior6. En efecto, para Hegel:
[La] simplicidad de la contradiccin [] no es posible, en efecto, sino a partir de la simplicidad del
principio interno que constituye la esencia de todo periodo histrico [] esta reduccin no es en s
posible sino bajo la condicin absoluta de considerar toda la vida concreta de un pueblo como
exteriorizacin-enajenacin (Entusserung-Entfremdung) de un principio espiritual interno7.

Precisamente en este punto la nocin que acuara Althusser es el del todo complejo
estructurado, dilucidando otro concepto de causalidad, distancindose de la causalidad
expresiva hegeliana8. As, sostiene el filsofo francs que Marx no se hacia la misma idea que
Hegel de la naturaleza de una formacin social [] Hegel piensa la sociedad como una
totalidad, mientras que Marx la piensa como un todo complejo9. Entonces, habra una reserva
conceptual, para lo cual a Hegel le correspondera el de totalidad, mientras que a Marx el del
todo. Como nos recuerda Vittorio Morfino el nuevo problema estructural del todo yacer en la
cuestin de la determinacin de los elementos de una estructura y de las relaciones
estructurales entre estos elementos a travs de la eficacia de esta estructura 10 , donde las
relaciones que ocupan los elementos en el seno de la estructura [ser] lo que justifica los

Muy esquemticamente, se puede decir que la filosofa clsica (lo Terico existente) dispona, en todo y para
todo, de dos sistemas de conceptos para pensar la eficacia. El sistema mecanicista de origen cartesiano, que
reduca la causalidad a una eficacia transitiva y analtica, no poda convenir, sino al precio de extraordinarias
distorsiones [] para pensar la eficacia de un todo sobre sus elementos. Se dispona, sin embargo, de un segundo
sistema concebido precisamente para dar cuenta de la eficacia de un todo sobre sus elementos: el concepto
leibniziano de la expresin. Es este modelo el que domina todo el pensamiento de Hegel. Pero supone en sus ideas
generales que el todo del que se trata sea reductible a un principio de interioridad nico, es decir, a una esencia
interior, de la que los elementos del todo no son entonces ms que formas de expresin fenomenales [] de
manera que a cada instante se pueda escribir la ecuacin, inmediatamente adecuada: tal elemento (econmico,
poltico, jurdico, literario, religioso, etc., en Hegel) = la esencia interior del todo. Se posea un modelo que permita
pensar la eficacia del todo sobre cada uno de sus elementos, pero esta categora: esencia interior/fenmeno
exterior, para ser aplicable en todo lugar y en todo instante a cada uno de los fenmenos dependientes de la
totalidad en cuestin, supona una cierta naturaleza del todo, precisamente la naturaleza de un todo "espiritual', donde cada
elemento es expresivo de la totalidad entera como pars totalis. Althusser, Louis; Balibar, tienne. Para leer El Capital.
Mxico. Siglo XXI editores, pp. 201-202.
7 Althusser, Louis. Contradiccin y sobredeterminacin (notas para una investigacin). En: La revolucin terica
de Marx. Mxico, 1967. pp. 83-84
8 Althusser, Louis, op. cit., p. 205.
9 Althusser, Louis. Defensa de Tesis en la Universidad de Amiens. En: La soledad de Maquiavelo. Marx,
Maquiavelo, Spinoza, Lenin. Madrid, Akal ediciones, 2008, p.227.
10 Morfino, Vittorio. Relacin y contingencia, citado en Casanova, Carlos, op. Cit., p. 236.
6

efectos que se producen en ella11.Y es a partir de este punto de arranque crtico, en el que
Althusser har intervenir el todo complejo estructurado, dejando en un mismo movimiento
la posibilidad de una nueva teora de la temporalidad histrica de instancias y/o niveles
diferenciales12.
El todo marxista concibe los niveles y contradicciones como tiempos propios y diferentes en
una formacin social particular, donde cada temporalidad tiene una autonoma relativa
respecto al todo, pero como cada nivel es semiautnomo, permite pensar la determinacin
en ltima instancia de lo econmico en relacin con otras regiones estructurales (polticas,
ideolgicas, etc.). Precisamente, esto es lo que nos pone en guardia para no sacrificar la
unidad sobre el altar del pluralismo13. Y como nos recuerda Althusser: [ni] en el primer
instante ni el ltimo, suena jams la hora de la ltima instancia14. Esta es la razn por el que
el todo marxista no sea jams simple vale decir, como una historia lineal, continua y
expresiva-, sino que complejo, o en otras palabras, sobredeterminado.
En Contradiccin y sobredeterminacin se posiciona un concepto distinto para pensar la
contradiccin desde una matriz no hegeliana de la inversin y del aufgehoben, como se
viene planteando: el de la sobredeterminacin. No obstante, para llegar a este punto
encontramos un gesto no menor: el de hacer intervenir la prctica terica en una coyuntura de
la prctica poltica especfica: en la revolucin de octubre del 17. De esta manera, la ruptura
revolucionaria provee, en este artculo, un ejemplo privilegiado de las relaciones entre prctica
poltica y terica, y asimismo, de la sobredeterminacin. En efecto, se observa en Lenin a un

Ramrez, Jos Antonio. El Problema de la Historia en la Filosofa de Louis Althusser. En: Zeto Borquz y
Marcelo Rodrguez (eds.), Louis Althusser: Filiacin y (re)comienzo. Santiago de Chile. Facultad de Artes:
Universidad de Chile, p.211.
12 El tipo de existencia histrica de estos diferentes niveles no es el mismo. Por el contrario, a cada nivel
debemos asignarle un tiempo propio, relativamente autnomo, por lo tanto, relativamente independiente en su
dependencia, de los tiempos de los otros niveles [] Cada una de estas historias tiene: cadencias propias y slo
puede ser conocida con la condicin de haber determinado el concepto de la especificidad de su temporalidad
histrica, y de sus cadencias (desarrollo continuo, revoluciones, rupturas, etc.). El que cada uno de estos tiempos y
cada una de estas historias sea relativamente autnomo no quiere decir que existan dominios independientes del todo: la
especificidad de cada uno de estos tiempos, de cada una de estas historias, dicho de otra forma, su autonoma e
independencia relativas, estn fundadas sobre un cierto tipo de dependencia con respecto al todo. Althusser, Louis,
op. cit., p. 110.
13 Althusser, Louis, op. cit., p. 167
14 Althusser, Louis, op. cit., 93.
11

poltico del momento actual15 en relacin al tema del eslabn ms dbil16, que Althusser
reconceptualizara como la del eslabn decisivo 17. Justamente, se juzgara la coraza de una
cadena a partir del elemento ms frgil que lo compone. Concretamente -siguiendo el ejemplo
que suministra Althusser relativo al momento revolucionario ruso- la debilidad de la cadena se
deba a una acumulacin de contradicciones en un solo Estado, pertenecientes a una
coyuntura especifica, entre contradicciones interiores y exteriores a Rusia, y tambin, a
circunstancias excepcionales del proceso18: lo que da como resultado un retardo de por lo menos
un siglo en relacin con el mundo imperialista y, al mismo tiempo, a su cabeza 19 . As, Rusia se
encontraba en retardo frente a la revolucin burguesa y a la vspera de la revolucin proletaria;
gestando, por lo tanto, dos revoluciones, incapaz, aun postergando una, de contener la otra 20.
Con esto el filsofo francs nos proveer las luces, en relacin con Lenin y luego Mao, para
entender la estructura de la coyuntura, vale decir, el momento decisivo mismo de la
intervencin de la prctica poltica y terica en el eslabn dbil para desmembrar la unidad
existente 21 . Para este efecto, pues, es necesario tener en consideracin la acumulacin de
circunstancias y contradicciones desiguales, la condensacin de los procesos y su fusin crtica
que abre paso a la mutacin revolucionaria, o dicho de otro modo, al momento de ruptura. Y
con ello tambin reconocer el carcter motor de la contradiccin, en efecto, tomando en
Althusser, Louis. Sobre la dialctica materialista (sobre la desigualdad de los orgenes). En: Althusser, Louis, op.
Cit., pp. 146-147
16 Lenin daba antes que nada un sentido prctico a esta metfora. Una cadena vale lo que vale su eslabn ms
dbil. Quien quiera, en general, controlar una situacin dada, se preocupar de que ningn punto dbil haga
vulnerable el conjunto del sistema. A quien quiera por el contrario atacarlo, aun si las apariencias del poder estn
en su contra, le basta descubrir la nica debilidad, que hace precaria toda esa fuerza. Nada hasta aqu que parezca
algo nuevo, cuando se ha ledo a Maquiavelo o a Vauban, que conocan tanto el arte de defender como de destruir
un lugar, juzgando toda coraza en su aspecto dbil. Althusser, Louis, op. cit., p. 76.
17 Althusser, Louis, op. cit., p. 175.
18 Contradicciones de un rgimen de explotacin feudal reinante [] Contradicciones de la explotacin
capitalista e imperialista desarrolladas en gran escala en las grandes ciudades y en los barrios suburbanos, las
regiones mineras, petroleras, etc. Contradicciones de la explotacin y de las guerras coloniales, impuestas a
pueblos enteros. Contradiccin gigantesca entre el grado de desarrollo de los mtodos de la produccin capitalista
[] Exasperacin de la lucha de clases en todo el pas, no solamente entre explotadores y explotados, sino aun en
el seno de las clases dominantes mismas [] A lo que fueron agregndose, en el detalle de los acontecimientos,
otras circunstancias excepcionales [] el carcter avanzado de la lite revolucionaria rusa [] la leccin general
de la revolucin de 1905 [] Finalmente [] la tregua inesperada que el agotamiento de las naciones
imperialistas ofreci a los bolcheviques para abrirse paso en la historia, el apoyo involuntario pero eficaz de la
burguesa franco-inglesa, que queriendo desembarazarse del zar, hizo, en el momento decisivo, el juego a la
revolucin. Althusser, Louis, op. cit., pp. 77-78.
19 Ibd., 78.
20 Id.
21 Althusser, Louis, op. cit., p. 179.
15

consideracin los distintos momentos e instancias de la lucha de clases en la coyuntura. Por

esto mismo sealar que la contradiccin cumple un papel motor es plantear que:
implica una lucha real, afrontamientos reales situados en lugares precisos de la estructura del todo complejo [] que el
lugar del afrontamiento puede variar segn la relacin actual de las contradicciones en la estructura
dominante; es decir, que la condensacin de la lucha en un lugar estratgico es inseparable del
desplazamiento de la dominante entre las contradicciones22

De esta forma se distinguen tres momentos vitales en aras de la prctica poltica y del proceso
de transformacin poltica de la unidad: no-antagnico, antagnico y explosivo.
Correspondiendo el primero al momento de desplazamiento; el segundo a la condensacin
del antagonismo; y al tercero, el momento explosivo mismo, como la ruptura, que
desarticula lo unitario existente, dando lugar a una articulacin de la unidad, y por ende, nueva
y distinta23.
La coyuntura y lo aleatorio
El trabajo filosfico de Althusser dar un giro crucial en torno a varios puntos concernientes a lo
que denominara la corriente subterrnea del materialismo del encuentro o materialismo de la

lluvia. Esta corriente ya no estar basada en la primaca de la relacin sobre sus elementos -lo
que caracterizara, ms bien, a la produccin de los 60-, ya que ahora el acento estar puesto en
la primaca del encuentro sobre la forma. Justamente, esta ltima es la que se hace lugar en la
figura de Epicuro del clinamen:
El clinamen es una desviacin infinitesimal, lo ms pequea posible, que tiene lugar no se sabe dnde
ni cundo ni cmo, y que hace que un tomo se desve de su cada en picado en el vaco y,
rompiendo de manera casi nula el paralelismo en un punto, provoque un encuentro con el tomo que est
al lado y de encuentro en encuentro una carambola y el nacimiento de un mundo, es decir, del agregado
de tomos que provocan en cadena la primera desviacin y el primer encuentro24

Id.
Althusser, Louis, op. cit., pp. 179-180.
24Althusser, Louis. La corriente subterrnea del materialismo del encuentro. En: Para un materialismo aleatorio.
Madrid. Arena libros, 2002, p. 33.
22
23

Lo que indica, al mismo tiempo, que antes del encuentro no haba nada, solo hay vacio, y por
tanto, no hay ningn sentido, ni causa, ni fin, ni razn, ni sin razn. Empero, sino hay ningn
origen o gnesis que preceda al encuentro, tampoco abra teleologa alguna. El encuentro, as
concebido, es la apertura de un materialismo de la contingencia radical, no dejando lugar a
trascendente alguno. Con ello, el mundo no es algo que preceda a los efectos del encuentro, ya
que el mundo es producto y efecto del mismo encuentro, as como tambin del sentido, la
necesidad y la razn. En consecuencia, el mundo es el hecho consumado [donde] la propia
consumacin del hecho no es ms que puro efecto de la contingencia, ya que depende del
encuentro aleatorio de los tomos debido a la desviacin del clinamen25. Con todo, esto no es
suficiente, porque el encuentro puede no tener lugar, o tenindolo, podra ser solo transitorio
un encuentro breve-, no resultando como efecto ningn mundo; pues, as, es necesario un
encuentro que dure, que sea duradero, y que se mantenga como base del mundo y sus
efectos. Precisamente, este es uno de los aspectos que permite conectar y situar a Maquiavelo
segn Althusser- en la corriente materialista del encuentro.
Ahora bien, Althusser encuentra en Maquiavelo a un pensador de la prctica poltica y de la
coyuntura. Pero tambin, y esto es un gesto no menor, halla asidero en Gramsci, desarrollando
una lectura distinta de lo que fue en Para leer El Capital (particularmente rotulndolo de
historicista). De esta forma Maquiavelo acompaa a Gramsci para pensar en la coyuntura la
impronta de un problema poltico especifico, que pertenece a la singularidad de su caso, vale
decir, a la verit effectuale della cosa. Maquiavelo habla a Gramsci, por tanto, del presente
concreto -lo que est a la orden del da (Lenin)-, o ms precisamente, de la posibilidad de
intervenir en la coyuntura en el seno del presente para el futuro. Por ello, el poltico comunista
italiano observara en el Prncipe Nuevo de Maquiavelo al Prncipe Moderno: la forma que
adquirir este Prncipe ser la del partido poltico marxista-leninista que agrupara a las masas
populares en aras de la revolucin proletaria y el socialismo26.

25
26

Ibd., p. 34.
Althusser, Louis. Maquiavelo y nosotros. Madrid. Akal ediciones, 2004, p. 52.

El dispositivo terico abierto por Maquiavelo, pues, reclama no pensar meramente la

naturaleza de las cosas o las leyes de la poltica. Este nuevo dispositivo reflexiona en las
relaciones particulares entre el discurso y su objeto, entre el discurso y su sujeto 27. Ahora
bien, cul ser el objeto y el sujeto que segn Althusser- esbozara Maquiavelo? Pero no
solo eso, Cmo se relaciona la definicin del objeto y el sujeto en la prctica poltica y en
la coyuntura? Althusser prestara particular atencin a la relacin entre practica terica y
prctica poltica, donde la verit effectuale della cosa se impone como un hecho consumado
en tanto problema poltico: como objeto/objetivo de la poltica. El problema poltico
requiere analizar la singularidad en su caso concreto, y ese caso ser tambin la causa de la tarea
a plantearse y resolver, donde intervendr la prctica poltica; lo que, a su vez, permite
reflexionar sobre la misma prctica de la poltica: la coyuntura singular. Es precisamente, en
este mismo sentido, que Althusser se interroga y responde: Qu significa pensar dentro de la
coyuntura?, pensar un problema poltico bajo la categora de coyuntura? Ante todo significa
tener en cuenta todas las determinaciones, todas las circunstancias concretas existentes,
enumerarlas, detallarlas y compararlas 28 . No obstante, dir Althusser, que aquello no es
suficiente, evidentemente, no se rebasa de la simple descripcin del caso: pensar bajo la
coyuntura no es pensar sobre la coyuntura. Pensar sobre la coyuntura es pensar en relacin al
problema poltico que impone el caso singular: lo que para Maquiavelo ser el problema de la
unidad nacional italiana, el Estado nacional. Por ende, la misma coyuntura es la que exige
pensar la especificidad de la misma 29 . Y adems, porque el mismo problema ya ha sido
sealado y resuelto, la miseria y la divisin ha sido solucionada (Espaa y Francia). Entonces
pensar sobre la coyuntura est ms all de la descripcin del caso, esto es, de los elementos que
lo componen, hechos y circunstancias; y por esto hay que enfatizar el carcter o sistema
contradictorio de la composicin, lo que indica el problema y la posibilidad de la solucin, o,
en otras palabras, transitar de plantearse el problema poltico al objetivo poltico.

Id.
Ibd., p. 56.
29 Es necesario aqu invertir los trminos: Maquiavelo no piensa el problema de la unidad nacional en trminos
de coyuntura; es la propia coyuntura la que plantea negativa pero objetivamente el problema de la unidad nacional
italiana. Maquiavelo no hace ms que registrar en su posicin terica un problema que est objetivamente,
histricamente planteado por el caso de la coyuntura: no por simples comparaciones intelectuales, sino por el
enfrentamiento de las fuerzas de clase existentes y su relacin de desarrollo desigual. En definitiva, por su futuro
aleatorio. Id.
27
28

A partir de ah, en el mismo instante y movimiento, todos los elementos de la coyuntura cambian de
sentido: se convierten en fuerzas reales o virtuales en el combate por el objetivo histrico, y sus
relaciones se convierten en relaciones de fuerza. Son apreciados como relaciones de fuerza en funcin de
su compromiso, con la mirada puesta en el objetivo poltico que se quiere alcanzar30

El objetivo poltico circula, entonces, por el problema poltico que impone la coyuntura: la
constitucin de un Estado nacional. Pero no solo eso, adems, por la posicin que toma
Maquiavelo en miras al objetivo, ser necesario igualmente posicionar la forma en cmo se
agruparan las relaciones de fuerza: el Prncipe Nuevo, el nuevo agente de la poltica. De este
modo, Prncipe Nuevo y Estado Nacional sern, como comprender Althusser, la forma de
intervencin de la prctica poltica en la coyuntura y, en un mismo movimiento, es la que exige
que todos los elementos en juego en la misma prctica terica estn en funcin de la poltica.
Por esta razn, Althusser dir de Maquiavelo que es el terico de las condiciones polticas de la
constitucin de un Estado nacional 31 , haciendo el vacio de toda tradicin terica (Aristteles,
contractualistas, etc.) y de las formas de gobiernos antiguas existentes (republicas o estados
papales), y con ello, fundando una nueva tradicin terica de la prctica poltica. Empero, el
Prncipe Nuevo, no es un agente fijado a priori, en tanto que este interviene en la coyuntura,
solo tiene sentido si hay vacio:
digamos que el espacio presente de un anlisis de coyuntura, en su propia contextura, hecho de fuerzas
opuestas y entremezcladas, slo tiene sentido si procura o contiene algn sitio, algn lugar vaco: vaco
para llenarlo, vaco para insertar en l la accin del individuo o del grupo de seres humanos que
vendrn a posicionarse y apoyarse en l, para reunir las fuerzas capaces, para constituir las fuerzas
capaces de cumplir la tarea poltica asignada por la historia; vaco para el futuro32

Ibd., pp. 56-57.

Althusser, Louis. La soledad de Maquiavelo. En: La soledad de Maquiavelo. Marx, Maquiavelo, Spinoza, Lenin.
Madrid, Akal ediciones, 2008. p. 338.
32 Althusser, Louis. Maquiavelo y nosotros, op. cit., p. 58.
30
31

Tanto el espacio por llenar como el agente poltico (Prncipe Nuevo) que viene a llenarlo debe
estar vacio, no fijado, son un hecho que hay que consumar33 en el encuentro de la Fortuna
y Virt. El ejemplo que Althusser entrega sobre Csar Borgia, siguiendo a Maquiavelo, es
ilustrativo respecto a este punto.34
Por lo anterior, el libro El Prncipe de Maquiavelo tambin se le puede considerar, al igual que
Gramsci, un Manifiesto poltico, como una toma de partido, como un acto poltico. De esta
forma, El Prncipe como Manifiesto, viene a figurar un redoblamiento poltico que es al mismo
tiempo terico, es decir, de un anlisis de coyuntura de un caso singular en el cual inscribe la
posicin misma que viene a llamar el Manifiesto de Maquiavelo, o en las palabras del mismo
Althusser: la voluntad de marcar netamente el gnero de eficacia que puede esperarse de la
teora, que se somete as a las condiciones de existencia de la teora en el sistema social, y la
voluntad de cualificar el sentido de la misma por la posicin que ella ocupa en los conflictos de
clase35. No obstante, el Manifiesto es una toma de partido por el pueblo, donde Maquiavelo se
hace pueblo, habla al Prncipe deviniendo pueblo, proclamando su posicin de clase. Es al
pueblo, por ende, a quien se dirige36.

Althusser, Louis. La soledad de Maquiavelo, op. cit., p. 341.

La aventura de Csar Borgia le ofreca la prueba de que ello era necesario y posible: haba logrado fundar un
principado nuevo, pero precisamente porque l no era nada cuando inicio su aventura, porque no era prncipe de
ningn Estado, porque no era prisionero de las formas polticas estatales antiguas como el feudalismo y el Papado
haban cubierto una Italia desgarrada por las invasiones. Convencido de la urgencia de la tarea poltica y de los
medios que le sobraban a Italia, Maquiavelo se hallaba igualmente convencido de que el prncipe que haba de
nacer deba estar liberado de las ataduras feudales, y acometer esta tarea a partir de nada, es decir, sin someterse a las
formas polticas existentes. Por esta razn habla en general del prncipe nuevo en un principado nuevo, en
general, abstractamente, sin dar ni nombres ni lugar. Ibd., p. 337.
35 Ibd., p. 344.
36
Althusser, Louis. Maquiavelo y nosotros, op. cit., pp. 60-61.
33
34