Trfico ilegal de medicamentos entre Venezuela y

Colombia
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La Organizacin Mundial de la Salud viene desde hace aos, realizando campaas contra el
trfico ilegal de medicamentos, en un esfuerzo por luchar contra el comercio mundial de
medicamentos falsificados, adulterados y de baja calidad. El mercado de los medicamentos
ilegales, segn estudios realizados por la OMS para el ao 2010 alcanza los 75.000 millones
de dlares, lo que representa un incremento del 92% con respecto al ao 2005.
Debido a los controles regulatorios impuestos por el Gobierno venezolano y los grandes
diferenciales cambiarios existentes en la frontera Colombo Venezolana, el contrabando de
extraccin de medicinas generalmente autnticas de Venezuela hacia Colombia se encuentra
en crecimiento, as como tambin la introduccin de medicamentos falsificados desde
Colombia hacia Venezuela.

El Tcnel. Rodolfo Carrero, Comandante de la Polica Fiscal y Aduanera de Ccuta, afirm en

una oportunidad que una de las rutas utilizadas por los traficantes que operan en el interior del
pas para sacar su producto hacia Venezuela, es Ccuta, pero tambin dejan una buena
cantidad de medicamentos falsos, que se comercializan en tiendas y drogueras en barrios
marginales y en algunas ocasiones son vendidos en la calle o en las afueras de clnicas y
hospitales, al menudeo.
Los traficantes instalados a ambos lados de la frontera, se benefician de este ilegal pero
lucrativo negocio, aprovechando las diferentes debilidades que se encuentra en la frontera
Colombo Venezolana como son:

Los vacos regulatorios en ambos pases y la falta de cooperacin

internacional.

Las diferencias de los modelos econmicos.

Las ineficiencias en los sistemas de salud.

La corrupcin en la fuerza pblica y en el sistema judicial

Mientras se mantengan estas condiciones en la frontera, los traficantes de medicamentos
continuarn multiplicando sus ganancias. Esta actividad es reconocida por el Center for
Medicine in the Public Interest como 10 y 25 veces ms rentable que el narcotrfico.

La situacin en Venezuela y Colombia

El sistema de control de cambio implantado y controlado por el Estado Venezolano desde el

ao 2003, reserva al Gobierno de forma monoplica la distribucin de medicinas y
posteriormente el Estado decide controlar el mercado con la Ley de precios justos creando
una distorsin en el mercado de los frmacos.
Este esquema de control cambio y de precios no es suficiente para suplir la necesidad
de insumos y medicamentos de los sectores pblicos y privados, creando una demanda que
no puede ser satisfecha, dando lugar a un desabastecimiento de los productos cuyos
precios se pretenden controlar, propiciando una gigantesca mafia del contrabando.
Venezuela se encuentra entre los pases latinoamericanos con mayor desabastecimiento de
frmacos:

hay

escasez

de

analgsicos,

antialrgicos,

psicofrmacos,

hipertensivos,

anticonceptivos y antibiticos. Para la Federacin Farmacutica Venezolana, la escasez de

medicinas ha superado el 50% y sealan que gran parte del problema es que el gobierno le
adeuda a la industria ms de 4 mil millones de dlares. Y segn informe presentado por la
Cmara Venezolana de Medicamentos (CAVEME), en Venezuela se pueden estar vendiendo
60 millones de unidades de medicamentos falsos, lo que equivaldra hasta el 10 por ciento
del mercado.
Las personas ms afectadas por la falta de medicamentos son las que presentan insuficiencia
renal y cardaca, enfermedades de la tiroides y enfermedades traumatolgicas. Adems se han
incrementado las enfermedades en la poblacin, presentndose incrementos representativos
como el de 11.000 nuevos casos de sida y mueren 18.000 por falta de los tratamientos;
para los que padecen de cncer la situacin no es ms alentadora, pues se reportan 50.000
nuevos casos anualmente y los medicamentos de quimioterapia escasean y ms de 20
drogas de alto costo ya no estn disponibles.
Ahora bien, desde hace varios aos, debido al convenio Cuba-Venezuela, a este ltimo entran
medicamentos hechos en India, Pakistan e Irn, pero empacados en la isla caribea, sin ningn
tipo de permisologa. Estos frmacos no son evaluados por el Instituto Nacional de Higiene, por
lo que su seguridad y confiabilidad para el paciente no est garantizada. No se sabe los efectos
buenos o malos que puedan tener.
Por su parte en Colombia, durante el periodo del Presidente Uribe, se flexibilizaron los
controles y se cre la Comisin Nacional de Precios de Medicamentos, siguiendo los planes
de ajuste macroeconmico preconizados por el FMI, pero por la falta de controles por parte del
Estado provoc un incremento constante de los precios, resultando que los colombianos
pagan ms caros la mayora de medicamentos que otros latinoamericanos. Esto es a
consecuencia de que los medicamentos en Colombia son una mercanca que flucta segn las
leyes del mercado.
Por otra parte la vigencia de las patentes de muchos medicamentos propiedad de las industrias
farmacuticas multinacionales prohben la distribucin de los equivalentes genricos que
pueden hacer que los precios de las medicinas registren incrementos de hasta un 61%. Como
consecuencia de esto, segn el director del INVIMA, cuatro de cada diez medicamentos en
Colombia procede del mercado negro. El negocio de las medicinas mueve anualmente 1.200
millones de dlares. Colombia figura como el cuarto pas del mundo con medicamentos
falsificados, segn el Pharmaceutical Security Institute.

En respuesta a la situacin, desde el ao de 2011 existe en Colombia el Convenio por la

Legalidad de Medicamentos, una iniciativa que busca combatir la comercializacin
fraudulenta de medicamentos, es decir falsificados, adulterados, vencidos, de contrabando y
hurtados.
Por otra parte, desde el ao 2013, las autoridades colombianas adoptaron una nueva poltica
de control de precios, utilizando como referencia precios internacionales, ocasionando un
diferencial de precios como lo indica la ministra de salud Venezolana Nancy Prez, una
medicina que cuesta medio dlar o un dlar en Venezuela, en Colombia la venden en 15
dlares, 20 dlares.
Las enormes distorsiones cambiarias que hay en la frontera con Venezuela, por ejemplo, hace
que los medicamentos en ese pas sean artificialmente ms baratos que en Colombia, y es
porque ese tipo de productos estn subsidiados all.

Riesgos para la salud Crimen Millonario

El contrabando de medicamentos adulterados, falsificados, y medicamentos caducados, as

como re-etiquetados presentan grandes peligros, estimndose que la salud de 1 de cada 10
personas puede estar en riesgo ya que no hay forma de garantizar al consumidor final el
principio activo del medicamento.
Las personas que adquieren estos frmacos desconocen los riesgos que corren debido a la
ausencia de garantas de calidad de los medicamentos, as como la calidad en su conservacin
y transporte, en especial la cadena del fro, perdiendo su efectividad y apareciendo
compuestos degradados con efectos secundarios peligrosos para la salud.
Muchos de estos frmacos son, en su mayora analgsicos, pero tambin comercializan
medicamentos de alto costo como son los del cncer y el sida. Estos medicamentos falsos no
solo producen efectos colaterales, sino que no cumplen con su funcin de curar y eso para
cualquier enfermo es devastador, convirtindose en un problema de salud pblica en ambos

pases. A nivel mundial, segn el cuerpo internacional de polica Interpol, un milln de

personas mueren cada ao como consecuencia del consumo de medicamentos
falsificados.

Un Negocio Millonario
El contrabando de medicamentos es un negocio multimillonario, y se esconde detrs de una
empresa criminal, en la que se mueven recicladores de envases, impresores de marquillas,
productores de la materia prima y los conocidos qumicos que se encargan del producto final,
as como los distribuidores.
En 2012 y el primer semestre de 2013, las autoridades colombianas dijeron a Canal Caracol
que haban incautado alrededor de cinco millones de unidades de medicamentos
falsificados, que segn los informes pueden venderse con mrgenes de ganancia de hasta
un 1.000 por ciento.

La Persecucin del Contrabando

Aunque no hay cifras oficiales del volumen del contrabando, la canciller colombiana, Mara
ngela Holgun, calific este mes la magnitud del fenmeno como algo realmente
escandaloso y que casi, casi, Venezuela est financiando la alimentacin en Colombia en
desmedro de la industria de su pas.
Han sido diversos los acuerdos firmados entre Colombia y Venezuela para frenar el
contrabando de productos: en febrero de 2014 se firm en Maracaibo un memorando de
cooperacin para luchar contra el contrabando y el pasado 01 de agosto de 2014 se celebr en
Cartagena la reunin de Presidentes de Venezuela-Colombia para tratar el contrabando de
extraccin en frontera.
El contrabando est en aumento pues, segn las cifras que maneja el gobierno venezolano, un
40% de los productos que ingresan al pas por las importaciones se escapa a travs de
las fronteras.

Desmantelamiento de bandas criminales

En el marco de estos acuerdos, las autoridades de ambos pases, han desmantelado varias
organizaciones de traficantes de medicamentos, entre los cuales resalta la captura de la banda
de los Internacionales en mayo de 2014, quienes operaban en dos frentes: el primero
consista en llevar medicamentos venezolanos originales a Colombia, el otro frente
consista en enviar medicamentos falsificados elaborados en Colombia para vender en
Venezuela.
En otro de los operativos conjuntos, se desarticul la banda trasnacional llamada Los
Barranca en la ciudad de Barranquilla. Esta banda estaba dedicada al contrabando de
medicamentos de alto y mediano costo, oncolgicos, calmantes y anticonceptivos.
En variados operativos realizados, se han puesto al descubierto la forma en que funciona la
mayora de las actividades de la red de traficantes, los cuales se dedican a comprar a bajo
costo las pastillas vencidas o no en Venezuela, luego en imprentas clandestinas fabrican las
cajas, los insertos, las etiquetas y montan un nmero de lote con nombres y firmas conocidas.

Finalmente, en laboratorios improvisados producen la envoltura para finalmente venderlas en

los mercados Colombo-Venezolano.

Contrabando de medicinas en 2015

En el ltimo ao las autoridades colombianas han incautado ms de cinco millones de unidades
de medicamentos falsificados destinados a la reventa, por un valor total de ms de US$2
millones, Gustavo Moreno, director de la Polica Fiscal y Aduanera de Colombia, dijo que los
mrgenes de beneficio eran entre 500 y 1.000 por ciento, por lo que el trfico de
medicamentos es potencialmente tan lucrativo como la venta de drogas.
Como resultado de trabajos de inteligencia de los cuerpos de seguridad de ambos paises tras
la pista de medicamentos falsificados, han identificado la existencia de varias fbricas en
Colombia, pero tambin se encontraron en Venezuela fbricas clandestinas, insumos para
su elaboracin y empaques. Los traficantes se establecen en Venezuela para fabricar las
medicinas falsas porque la Ley de Medicamentos (artculo 78) indica que sern castigados con
prisin de 6 meses a 3 aos y con multas equivalentes a 360 unidades tributarias a quienes
incurran en ilcitos farmacuticos mientras que en Colombia las sanciones son ms severas.