Mtodo de Precesin

MTODO DE PRECESIN
1. INTRODUCCIN:
Las protenas son molculas que juegan un papel esencial en el funcionamiento de los seres
vivos. Algunas de ellas tienen un papel estructural o bien estn involucradas en el
funcionamiento de los procesos vitales. La funcin que realizan las protenas en el
organismo es conocida en bastantes casos pero no se sabe cul es el mecanismo que
utilizan para funcionar de forma tan precisa y especfica, para entender el funcionamiento,
tenemos que conocer su estructura molecular.
Desgraciadamente, llegar a conocer la estructura de una protena no es trivial. Lo ms fcil
sera disponer de un potentsimo microscopio que nos permitiera ver la forma que tiene la
molcula y la posicin de todos y cada uno de los tomos que la forman. Pero
desafortunadamente no disponemos de ese microscopio. La tcnica actual ms eficaz para
descubrir la estructura molecular de cualquier compuesto es la difraccin de rayos X sobre
cristales, desarrollado por primera vez durante el siglo XX a tal grado que en 1962 se otorg
el premio Nobel de Qumica a Max Perutz y John Kendrew por haber obtenido la primera
estructura.
Existen diferentes Mtodos Experimentales de Difraccin de Rayos X como:
Mtodo de Laue
Mtodo del Cristal Giratorio
Mtodo de Precesin
Mtodo de Oscilacin

2. FUNDAMENTO TERICO
2.1.

Difraccin de Rayos X:
La difraccin de rayos X es uno de los fenmenos fsicos que se
producen al interaccionar un haz de rayos X, de una determinada
longitud de onda, con una sustancia cristalina. La difraccin de rayos X
se basa en la dispersin coherente del haz de rayos X por parte de la
materia (se mantiene la longitud de onda de la radiacin) y en la
interferencia constructiva de las ondas que estn en fase y que se
dispersan en determinadas direcciones del espacio.
El fenmeno de la difraccin puede describirse con la Ley de Bragg,
que predice la direccin en la que se da interferencia constructiva entre
haces de rayos X dispersados coherentemente por un cristal:

2 dhkl sen = n

Mtodo de Precesin

fig.1

2.2.

La Red Recproca y la Esfera de Ewald:

Un cristal consiste en una repeticin peridica de la celda unitaria en
una red. Igualmente, podemos definir la red recproca como aquella
red cuyas dimensiones son recprocas a la celda original y corresponde
a las posiciones de reflexin, y cuyo tamao la intensidad de la
reflexin.

fig.2

Cada uno de los puntos de la red correspondiente a la difraccin de un

grupo especfico de planos de la red cristalina se define por el ndice
hkl. Las dimensiones de la red recproca estn recprocamente
relacionados con la red real. La longitud del vector d(hkl)* de la red
recproca (desde el origen al punto hkl de la red recproca) es la
distancia recproca d(hkl) de los planos de la red cristalina con este
ndice. As, d(001)* = 1/c; d(002)* = 1/2c.

Mtodo de Precesin
Una herramienta muy til para conocer la aparicin de los puntos de difraccin es la
esfera de Ewald:
1. Se dibuja una esfera de radio 1/lambda en el centro de la cual imaginamos al
cristal real.
2. El origen de la red recproca se marca en el haz transmitido, en el borde de la
esfera de Ewald.

fig.3

La mxima difraccin (reflexiones, puntos de difraccin) ocurre solamente cuando

las tres ecuaciones de Laue, o la equivalente ecuacin de Bragg son satisfechas. Estas
condiciones se cumplen cuando un punto de la red recproca cae exactamente sobre
la esfera de Ewald.

fig.4

Es necesario rotar el cristal para mover los puntos de la red recproca a travs de la
esfera de Ewald. Dibujando la red recproca en el origen en un principio slo (101) y
(10-1) dan lugar a una reflexin. Rotando la rd, el cristal, a travs de eje vertical, el
punto de la red recproca (201) entrar en la esfera y crear un punto de difraccin.

Mtodo de Precesin

fig.4

3. MTODO DE PRECESIN
El mtodo de precesin fue desarrollado por Martin J. Buerger (1903 1986), a
principios de la dcada de 1940, como alternativa muy ingeniosa para poder
impresionar placas fotogrficas de planos recprocos sin distorsionar.
Se trata de un mtodo en el que el cristal se mueve, pero el movimiento del
cristal (y como consecuencia el de los planos recprocos solidarios) es como el
de precesin de los planetas de ah su nombre. La pelcula fotogrfica se coloca
sobre un soporte plano y se mueve solidariamente con el cristal. El cristal debe
orientarse de tal modo que el plano recproco que se desee recoger sea
perpendicular al haz directo de los rayos X, es decir, que un eje directo coincida
con la direccin de los rayos X incidentes.

fig.5

Mtodo de Precesin
Dos visiones del principio en el que se basa la cmara de precesin. El ngulo es el ngulo de
precesin del plano recproco seleccionado del cristal y de la pelcula fotogrfica, que se
mantiene paralela al plano recproco y solidaria en movimientos al cristal.

La cmara diseada para tal efecto y el aspecto de un diagrama de difraccin de una

muestra inorgnica se muestran a continuacin.

fig.6
Esquema y aspecto de una cmara de precesin

fig.7
Diagrama de precesin de una perovskita, con
simetra cbica

Mtodo de Precesin

Este tipo de diagramas son mucho ms simples de interpretar que los de

Weissenberg, ya que muestran el aspecto de un plano recproco sin distorsin. La
separacin de un plano recproco determinado se consigue mediante el uso de
pantallas que seleccionan los haces difractados de dicho plano. Del mismo modo a
como ocurre en el caso de Weissenberg, se pueden medir las distancias recprocas y
las intensidades de difraccin. Sin embargo, aqu es mucho ms fcil observar los
elementos de simetra del espacio recproco.
La desventaja del mtodo de precesin es consecuencia de que la pelcula es plana
en lugar de cilndrica, y el ngulo slido explorado es menor.
Este mtodo se ha usado con xito durante muchos aos, incluso para el caso de las
protenas.

Diagrama de precesin de un cristal de lisozima

en el que fcilmente se distingue un eje de
simetra cuaternario perpendicular al diagrama.
Debido a que los ejes de la celdilla elemental son
grandes, la separacin entre los puntos
recprocos es pequea.

Diagrama de precesin de un compuesto

orgnico sencillo, en el que se observa simetra
mm . Obsrvese que la separacin entre los
puntos recprocos es mucho mayor (menores
ejes reticulares directos) que en el caso de las
protenas (mayores ejes reticulares directos)