Esferas de Dandelin

ro las esferas de Dandelin facilitan la prueba de dicho

teorema.[3]
El segundo teorema es que para cualquiera de las secciones cnicas, la distancia de un punto jo (el foco) es
proporcional a la distancia desde una lnea ja (directriz),
la constante de proporcionalidad es la llamada excentricidad. Una vez ms, este teorema ya era conocido por los
antiguos griegos, como Pappus de Alejandra, pero las
esferas de Dandelin nuevamente facilitan la prueba.

1 Prueba de que la curva tiene suma constante de distancias a los

focos
La ilustracin muestra a un plano intersecndose con un
cono slido de una manera tal que se forma una supercie (la de color azul claro) cuyo permetro es una curva
cerrada. Muestra adems las dos esferas de Dandelin, la
G1 por encima de la supercie del plano , y la G2 por
debajo de la misma. La interseccin de cada esfera con
el cono es un crculo k1 y k2 (ambos de color blanco).
Las esferas de Dandelin G1 y G2 tocan al plano que se interseca con el cono en F1 y F2 respectivamente, cayendo siempre
estos puntos en la zona (azul claro) interior al cono.

Cada esfera toca al plano de la supercie de interseccin en un punto de tangencia, y vamos a llamar
a estos dos puntos F1 y F2 .

En geometra, a las curvas formadas por la interseccin

(no degenerada) de un plano con un cono se les llama secciones cnicas. Siempre existen uno o dos esferas interiores al cono que son simultneamente tangentes al plano y
al cono, estas son las denominadas esferas de Dandelin. El punto en el que cada una de estas esferas toca al
plano es un foco de la seccin cnica. A veces tambin
son llamadas esferas focales.[1]

Sea P un punto cualquiera de la curva perimetral cerrada de la supercie de interseccin.

Hiptesis: La curva perimetral cerrada (perteneciente al plano ) de la supercie de interseccin
es una elipse.
Prueba: La suma de las distancias d(F1 , P) + d(F2 ,
P) se mantiene constante para cualquier posicin
que adopte el punto P a lo largo de la curva.

Las esferas de Dandelin fueron descubiertas en 1822.[1]

Fueron nombradas as en honor al matemtico belga
Germinal Pierre Dandelin, aunque a Adolphe Quetelet a
veces se le da tambin crdito parcial.[2] Las esferas de
Dandelin pueden ser usadas para probar al menos dos importantes teoremas. Ambos teoremas eran ya conocidos
unos 15 o 16 siglos antes de Dandelin, pero l hizo ms
sencillo el modo de probarlos.[3]

Una lnea (generatriz ) que pasa por P y por el

vrtice S del cono se interseca con los crculos
k1 y k2 en los puntos P1 and P2 .
Si se mueve P a lo largo de la elipse, tambin se
movern P1 y P2 a lo largo de los dos crculos.

El primer teorema es que una seccin cnica cerrada (es

decir, una elipse) es el lugar geomtrico de los puntos tales que la suma de las distancias a dos puntos jos (los
focos) es constante. Esto ya era conocido por los antiguos matemticos griegos como Apolonio de Perga, pe-

La distancia de F1 a P es la misma que la distancia de P1 a P, por ser PF1 y PP1 lneas

que se intersecan en P y adems ser tangentes
a una misma esfera G1.
1

VASE TAMBIN

Del mismo modo, la distancia de F2 a P es la

misma que la distancia de P2 a P, por ser PF2
y PP2 lneas que se intersecan en P y adems
ser tangentes a una misma esfera G2.
En consecuencia, la suma de las distancias
d(F1 , P) + d(F2 , P) debe ser constante a medida que P se mueve a lo largo de la curva porque la suma de las distancias d(P, P1 ) + d(P,
P2 ) tambin se mantiene constante.
Esto se deriva del hecho de que P se encuentra en la recta de P1 a P2 , y la distancia de P1 a P2 se mantiene constante.
Si (como ocurre a menudo) se toma la denicin de la elipse como el lugar geomtrico de
los puntos P tal que d(F1 , P) + d(F2 , P) = 2a
(siendo 2a una constante igual al eje mayor),
entonces el argumento anterior demuestra que
la interseccin del plano con el cono es en Las directrices de la elipse son las lneas (rojas) Df1 y Df2 las
cuales son las intersecciones de los planos con k1 y con
realidad una elipse.
k2 respectivamente y e es la excentricidad de la elipse.

El resultado de esta demostracin no es novedoso, ya era

conocido desde la poca de Apolonio de Perga[3] (ca. 262
AD ca. 190 AD), lo que si resulta novedoso es la sencillez con la que demuestra lo mismo utilizando otro mtodo, la construccin geomtrica de las esferas de Dandelin. Este es un caso clsico de aplicacin de la navaja de
Ockham en la matemtica.

y Df2 (rojas en la gura), paralelas entre si, perpendiculares al eje del cono y externas al cono, estas lneas son
conocidas como las directrices de las secciones cnica.
La parbola es un caso particular porque slo puede tener una esfera de Dandelin, y por lo tanto tendr una sola
directriz, la circunferencia es el otro caso particular dado que el plano de interseccin con el cono es paralelo
El hecho de que la interseccin del plano con el cono sea
a los crculos k1 y k2 y en consecuencia no se produce
simtrica respecto de la mediatriz de la lnea a travs de
interseccin alguna, lo que implica que la circunferencia
F1 y F2 puede a veces resultar un tanto contra-intuitivo,
no tiene recta directriz.
pero sta construccin geomtrica (esferas de Dandelin
o focales) junto con los argumentos ya expuestos lo deja Usando de las esferas Dandelin, se puede demostrar que
cualquier seccin cnica es el lugar geomtrico de los
muy claro.
puntos para los que la distancia de un punto llamado foco
Adaptando la demostracin ya expuesta para la elipse se
es proporcional a la distancia de la directriz.[4] Los anticonsigue hacerlo funcionar como demostraciones vlidas
guos matemticos griegos como Pappus de Alejandra ya
tambin para hiprbolas y parbolas como las interseceran conscientes de esta propiedad, pero nuevamente las
ciones de un plano con un cono.
esferas de Dandelin permiten facilitar mucho la prueba.[3]
Otra adaptacin que funciona (aunque solo para elipse y
Ni Dandelin ni Quetelet utilizaron las esferas focales para
crculo) es concebir a estas dos curvas como la intersecdemostrar la propiedad foco-directriz. El primero en hacin de un plano y un cilindro circular recto, en este
cerlo fue aparentemente Morton Pierce en 1829.[1][5] La
caso ambas esferas de Dandelin seran siempre iguales y
propiedad de foco-directriz es esencial para demostrar
tendran el radio del cilindro seccionado.
que los objetos astronmicos se mueven a lo largo de secciones cnicas alrededor del Sol.[6]

Prueba de la propiedad foco3 Vase tambin

directriz

La recta directriz de una seccin cnica se puede encontrar utilizando la construccin de Dandelin. Cada esfera
de Dandelin se interseca con el cono en un crculo, cada uno de estos crculos k1 y k2 dene su propio plano
(k1 y k2), estos planos son paralelos entre s y perpendiculares al eje del cono. Las intersecciones de estos dos
planos con el plano denirn en general dos lneas Df1

Seccin cnica
Elipse
Parbola
Hiprbola
Circunferencia

3
Circunferencia principal
Leyes de Kepler
Anexo:Ecuaciones de guras geomtricas

Notas

[1] Taylor, Charles. An Introduction to the Ancient and Modern Geometry of Conics, page 196 (focal spheres),
pages 204-205 (history of discovery) (Deighton, Bell and
co., 1881).
[2] Kendig, Keith. Conics, page 86 (proof for ellipse) and page
141 (for hyperbola) (Cambridge University Press, 2005).
[3] Heath, Thomas. A History of Greek Mathematics, page
119 (focus-directrix property), page 542 (sum of distances to foci property) (Clarendon Press, 1921).
[4] Brannan, A. et al. Geometry, page 19 (Cambridge University Press, 1999).
[5] Morton, Pierce. Geometry, Plane, Solid, and Spherical, in
Six Books, page 228 (Baldwin and Cradock, 1830).
[6] Hyman, Andrew. A Simple Cartesian Treatment of Planetary Motion, European Journal of Physics, Vol. 14,
page 145 (1993).

Enlaces externos
Dandelin Spheres page by Hop David (en ingls)
Weisstein, Eric W. Dandelin Spheres. En Weisstein, Eric W. MathWorld (en ingls). Wolfram Research.
Math Academy page on Dandelins spheres (en ingls)
Java applet JDandelin (en ingls)

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Esferas de Dandelin Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Esferas%20de%20Dandelin?oldid=77781284 Colaboradores: BOTSuperzerocool, Gtz, CEM-bot, Ggenellina, Fixertool, Urdangaray, Comu nacho, Fede Threepwood, LucienBOT, Gusbelluwiki, Jerowiki,
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