Misterios de Muerte del

Maestro Astado

Los 'charivari', una procesin revoltosa de bailarines

enmascarados y astados; estos 'msicos' representaban la
Cacera Salvaje en Halloween y Yule en la Europa Medieval
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Durante el proceso de las brujas de Aberdeen en el siglo

XVI, Andro Man describi un encuentro del Sabbat en el que vio
al Anciano, "... vino de la nieve en la apariencia de un ciervo."
Este fue un encuentro con una de las divinidades arcaicas ms
primigenias, del alma popular europea - el ancestral dios Astado
de la muerte, la fertilidad y el xtasis mntico, el oscuro rey del
Inframundo a quien la tradicin galesa llama Gwyn ap Nudd, Rey
de Annwvyn, que se retrotrae a la Popular Figura celta de
Vindonos, hijo de Nudons.
En el inicio de los meses de invierno l es Maestro de la
Cacera Salvaje, y su frentica y fantasmal persecucin est
acompaada por sus principales ttem de ciervo, sabueso, cuervo
y perdiz blanca. El Viejo Hornie es el dios tremendamente brusco
y extrao que sostiene una cacera durante el periodo paradjico
de reversin ritual, el 'tiempo entre los tiempos'. La inquietante
jaura del Astado, de piel blanca y orejas rojas, es llamada los
Sabuesos Aulladores - una forma desgastada del trmino
'Sabuesos de Gabriel'; siendo significativo a este respecto que en
las procesiones funerarias medievales al fretro se le llamara 'el
Carro de San Gabriel'. Aqu el arcngel con su trompeta se ha
asimilado al arquetipo pagano del dios de la Hueste Furiosa, que
hace sonar su cuerno para convocar a los espritus de los muertos.
Un antiguo nombre para el Oscuro en dialecto ingls es
'Owd Scrat', que deriva del Antiguo Alto Alemn 'Schrat',
significando un demonio peludo del bosque u hombre salvaje de
los bosques. Este trmino es usado para el Diablo en la antigua
Biblia Vulgata; un ejemplo familiar de malinformacin cristiana.
Las tradiciones alemanas identifican a Woden como el
Cazador Salvaje que conduce a la 'Hueste de Yule'. Su mismo
nombre deriva del adjetivo protoindoeuropeo *WATOS, una
expresin especializada para trance-xtasis a partir del que el
epteto divino *WATONOS es formado - 'el Furioso' que
personifica y concede la facultad de la inspiracin exttica y el
genio proftico del chamn. Podemos ver esta raz en varios
lenguajes tales como el Antiguo Noruego 'Odhr' - 'inspiracin',
alemn 'Wut', sajn 'Wod', gtico 'Woths', latn 'Vates' - 'profeta',
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irlands 'Faith' - 'bardo exttico'. De hecho el trmino Viejo Nick

viene de uno de los nombres del dios Woden, Hnikkar o 'El
Asesino'. Algunas veces es llamado Hakelberg o 'Portador del
Manto', con su capa azul oscura y sombrero de ala ancha, cuya
horda mortal es precedida por el bho Tutursel y es acompaada
por cuervos, sus pjaros sagrados. Los lugares donde hace un alto
para permitir a su corcel pastar, se convierten en lugares de poder
donde se dice que el viento siempre sopla.
Tambin hay antiguos caminos a lo largo de los que la
hueste de espritus se manifestaba continuamente, en persecucin
de su caza en tiempos particulares, los cuales eran algunas veces
denominados en la Inglaterra sajona como 'el camino de Woden'.
En Holanda y Alemania estos caminos de los espritus son
llamados Doodwegen ('Sendas de Muerte') y Geisterwegen
('Sendas de Fantasmas'). Igualmente en las noches tormentosas en
Dartmoor el Cazador de Medianoche y sus sabuesos Aulladores,
corran a lo largo del camino conocido como el Camino de Abbot
que conduce hacia Cornualles.
En los antiguos das la gente evitaba asiduamente estos
senderos, especialmente cerca de los Festivales de Fuego, y tener
uno que atravesara un lugar habitado se consideraba desastroso.
Encontrar al dios en uno de estos caminos era cortejar a la locura
o la muerte. En una casa donde dos o tres puertas se encaraban
directamente las unas a las otras, haba una probabilidad de que la
Cacera Salvaje pasara a travs de ellas. Por lo que tales
alineamientos eran evitados en la arquitectura tradicional. Todo
esto indica una dimensin geomntica inherente dentro del
concepto de la Cacera Salvaje, relacionando a paisajes rituales,
senderos de espritus y manifestaciones mgicas cclicas.
Los Sabuesos de Gabriel, de piel blanca y orejas rojas que
cazan con el Rey Astado son paralelos a los sabuesos negros en
algunos relatos, tales como en la Crnica Anglosajona de 1127,
cuando la Cacera salvaje era vista en toda la campia alrededor
de principios de Febrero (Imbolc/Candelaria).
Los terrorficos seres 'montados sobre caballos negros y
ciervos mientras sus sabuesos, negros como el carbn y con ojos
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de mirada terrible... a lo largo de la noche los monjes los oan

haciendo ruido y soplando sus cuernos'. En muchas partes del
Reino Unido la aparicin del Perro Negro es temida como un
presagio de muerte inminente. La bestia espectral es llamada
Black Shuck en Essex y el Barguest en Yorkshire. El ltimo
nombre deriva del alemn 'Bahrgeist', el espritu del atad
funerario.
El Diablo algunas veces aparece con este aspecto en el
sabbat; una bruja en un juicio en Suffolk de 1655 declara que el
'Anciano se manifest como... un rudo perro tocando un par de
flautas', y la bruja de Guernsey Isabel Becquet en 1617 le vio en
la forma de un perro '... con dos grandes cuernos sobresalientes'.
La tradicin de Guernsey conoce al Perro Negro como Tchi-Co
con sus ojos luminosos y sonora cadena. La conexin entre los
caninos y los poderes de la muerte es de origen antiguo porque se
supone que los perros son capaces de percibir a la diosa Hela.
En algunas formas del Arte Tradicional el Dios Oscuro es
representado por el Stang1, un bastn de fresno bifurcado que se
coloca en el Norte del crculo como el Guardin Astado del portal
entre los mundos. Algunas veces el Stang est formado por un par
de cuernos de toro montados sobre una vara con una camisa de
lino colgada sobre un travesao.
Este objeto de culto chamnico tambin se representa en el
ritual popular de Northamptonshire del 'Skimmington Ride' 2 o
'Riding the Stang'3, donde es llevado a travs de las calles en la
medianoche con el ruido cacofnico de la banda Ran Tan, una
algaraba de tambores, latas y cuernos.
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2

Vara o palo con forma de horca de dos puntas (Nota del Traductor).
Es una procesin o desfile con efigies de vctimas o personas vestidas para
representarlas, para hacer una demostracin pblica de rechazo moral hacia el
individuo o individuos (Nota del Traductor).
Una costumbre de ao nuevo, aparentemente nica del rea de Cumberland,
Westmorland y Yorkshire. Una banda de personas, armadas con stangs y cestas
tomaban las calles y abordaban a cualquier extrao que encontraban, al que sujetaban
y montaban a un palo, o, si era una mujer, a una cesta, y lo llevaban as, a la altura de
los hombros al pub ms cercano donde se esperaba que invitara a beber. La nica
forma de evitar este tratamiento era pagar una "multa" (Nota del Traductor)
4

El ciervo totmico est junto al stang, el ttem astado del culto

del Rey Ferico, Gwyn ap Nudd y su Cacera Salvaje. Encima
vuelan tres gansos psicopmpicos
Este es el ritual de invocacin de la Cacera Salvaje y su
Seor, llevado a cabo para expulsar a los que maltratan a sus
esposas, a los adlteros y a los malhechores de la aldea.
En Ashton-under-Lyne una procesin sola ser conocida
como 'Riding the Black Lad'4 que tambin ha sido interpretada
como un ceremonial de Cacera Salvaje. Siendo el 'Black Lad' por
supuesto el Anciano, a quien las brujas del Norte de Berwick
4

Montando al Chico Negro (Nota del Traductor).

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hallaban como 'un gran hombre negro' de ojos ardientes en sus

reuniones del Sabbat. El Hombre Oscuro u Hombre de Negro es
el vehculo humano y sacerdote del Maestro Astado Gwynn
/Woden, e intercede en su presencia; un poder salvaje y duro de
oscuridad y fro. Este es el sombro y terrorfico Espritu Cazador
que confiere la muerte, el xtasis y la iniciacin a sus seguidores;
El Que Abre para el alma desencarnada la Senda al sombro
Inframundo.
Hay algunas similitudes entre el Maestro Negro de la
tradicin de la Europa Nrdica y el dios siberiano del inframundo
y Seor de los Muertos, Irlik Khan, ante cuya sala subterrnea
crece un pino de nueve races. Esta deidad ata a las almas con
cadenas y es especialmente prominente en las actividades de culto
de los chamanes 'negros' que se especializan en el descenso al
inframundo. Los practicantes entre los Tungus orientales llevan
una capucha ritual con astas de hierro simblicas, que recuerdan
estrechamente a la ropa de gala en los ritos europeos tales como
los 'Bailarines Ciervo' de los Abbots de Bromley.
Al inicio de la noche cerrada el Anciano golpea su cuerno y
la Hueste Furiosa de las noches salvajes pasa por el alma que es
barrida del cuerpo y entra en comunin con la corriente de los
ancestros en Annwvyn. Esto es ms que una metfora solamente
para la muerte fsica, porque encarna la iniciacin en los Misterios
del Rey Astado del Inframundo.
La Danza Macabra medieval parece ser un remanente de
estas prcticas. En el reinado de Enrique VI una Danza de Muerte
era llevada a cabo en St. Pauls en Londres con los actores vestidos
de esqueletos, y estas procesiones eran espectculos populares en
la Edad Media.
En el folclore bretn la aparicin del Ankou, la carretilla del
dios de la Muerte en la que lleva las almas de los muertos al
Inframundo, se vincula con la tradicin de la Cacera Salvaje,
como lo hace la extendida historia de fantasmas del 'carruaje
fantasma'5.
5

El carruaje fantasma o La diligencia fantasma, es un relato de vampiros de la

escritora inglesa Amelia B. Edwards, publicado en 1864, en el que elabora un
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A los aspectos ms oscuros del Dios Astado algunas veces

se le quitan importancia en las formas contemporneas de
paganismo, porque nuestras sensibilidades se sienten incmodas
con ellos. La sociedad moderna elude este asunto tab,
prefiriendo las fantasas de inmortalidad criognica. Nuestros
ancestros sin embargo encaraban la realidad y ofrecan sus
respetos a los poderes de la muerte tanto con reverencia como con
terror. El Maestro Negro puede ser terrible pero es natural sentir
miedo en su presencia - es de hecho el terror a la misma muerte,
continuamente ponindonos a prueba, ensendonos e
inicindonos. Todos debemos encarar al Guardin Astado de la
Puerta y pasar a travs de la oscuridad con el fin de acercarnos a
la radiacin renovadora de la diosa. Insinuaciones de su cercana
pueden quiz ser sentidas en oscuros bosques barridos por el
viento a principios de invierno, cuando el rugido del vendaval
agita las copas de los rboles y los nubarrones se desplazan
rpidamente bajo las fras estrellas - es entonces que uno
verdaderamente sabe que l est cazando y que ninguna cosa
viviente puede escapar a las huestes etreas del Astado.

escenario de vampirismo claustrofbico donde jams queda claro si es el reducido

cubculo de la diligencia quien estimula las alucinaciones del protagonista, o bien
estas son severamente reales (Nota del Traductor).
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