FACULTAD DE FILOSOFA Y LETRAS UNIVERSIDAD NACIONAL DE CUYO

Julio IRAZUSTA.
Vida poltica de Juan Manuel de Rosas a travs de su
correspondencia.
Buenos Aires, Trivium, Tomo I, 1970, pp. 181-188.
(Cartas extradas de la obra de ngel Justiniano Carranza, Lavalle ante la
justicia pstuma, Buenos Aires, 1941).

(...) Entregado por Acha al da siguiente de su derrota, Dorrego fue encaminado

hacia Buenos Aires por su entregador. Antes de llegar a la ciudad escribi al
gobernador delegado, Brown, y al ministro general Daz Vlez, pidiendo se lo
dejase salir al extranjero, bajo fianza. Pasado el primer instante de malhumor
ante la resistencia de Dorrego, Brown volvi a sentimientos humanitarios de que
se apartara momentneamente e intercedi por el prisionero, lo mismo que Daz
Vlez. Pero los extremistas velaban. No bien enterados de la aproximacin de
Dorrego a la ciudad maniobraron para que se lo mandase al campamento de
Lavalle, y para que ste no retrocediera ante el compromiso de fusilarlo, como
ellos decan tenerlo convenido con el general. El Tiempo propuso que el vencido
de Navarro fuese llevado a ver los cadveres de aquellos que haba hecho morir
dando intervencin a los salvajes del desierto y acogindose a la sombra de un
caudillo feroz (Rosas). El ex ministro de Rivadavia, Salvador Mara del Carril,
actu ms eficazmente, como se desprende de la siguiente carta:
Buenos Aires, 12 de diciembre de 1828
Seor General Don Juan Lavalle
Querido General:
Dorrego preso en poder de Escribano, escribe a Daz Vlez lo que sigue: Al fin
estoy prisionero en manos del jefe de este regimiento. Marcho a Buenos Aires y
suplico a Vd. tenga la bondad (...) de verme antes de entrar all. Har a Vd.,
indicaciones que podrn contentar y cortar las cuestiones del da y a los que las
sostienen. No olvide Vd., la lenidad que he usado en todo el curso de mi
administracin, etc.
Ha escrito tambin a Brown; no s qu le dir. La noticia de la prisin de Dorrego
y su aproximacin a la ciudad, ha causado una fuerte emocin; por una parte, se
emplean todos los manejos acostumbrados para que se excuse un escarmiento y
las vctimas de Navarro queden (...) sin venganza.
No se sabe bien cunto puede hacer el partido de Dorrego en este lance; l se
compone de la canalla ms desesperada. Sin embargo, puede anticiparse, que si
sus esfuerzos son impotentes para turbar la tranquilidad pblica, son suficientes
por lo que he visto, para intimidar o enternecer a las almas dbiles de su

ministro y sustituto. El seor Daz Vlez haba determinado que Dorrego entrase
a la ciudad; pero yo, de acuerdo con el Sr. A. le hemos dicho, que dando ese paso
l abusara de sus facultades, porque es indudable que la naturaleza misma de
tal medida coartaba la facultad de obrar en el caso, al nico hombre que debiera
disponer de los destinos de Dorrego, es decir, al que haba cargado sobre s con
la responsabilidad de la revolucin; por consiguiente, que el M. [ministro] deba
mandar que lo encaminasen donde est Vd. Esto se ha determinado y se hace,
supongo, en este momento.
Ahora bien, General, prescindamos del corazn en este caso. Un hombre valiente
no puede ser vengativo ni cruel. Yo estoy seguro, que Vd., no es ni lo primero ni
lo ltimo. Creo, que Vd., es, adems, un hombre de genio y entonces no puedo
figurrmelo sin la firmeza necesaria para prescindir de los sentimientos y
considerar obrando en poltica, todos los actos de cualesquiera naturaleza que
sean, como medios que conducen o desvan de un fin. As, considere Vd. la suerte
de Dorrego. Mire Vd., que este pas se fatiga, 18 aos hace, en revoluciones, sin
que una sola haya producido un escarmiento. Considere Vd., el origen innoble de
esta impureza de nuestra vida histrica y lo encontrar en los miserables
intereses que han movido a los que las han ejecutado. El general Lavalle no debe
parecerse a ninguno de ellos; porque de l esperamos ms. En tal caso, la ley es
que una revolucin es un juego de azar, en el que se gana hasta la vida de los
vencidos cuando se cree necesario disponer de ella. Haciendo la aplicacin de
este principio de una evidencia prctica la cuestin me parece de fcil
resolucin. Si Vd., general, la aborda as, a sangre fra, la decide; sino, yo habr
importunado a Vd.; habr escrito intilmente, y lo que es ms sensible, habr
Vd., perdido la ocasin de cortar la primera cabeza a la hidra y no cortar Vd.,
las restantes. Entonces, qu gloria puede recogerse en este campo desolado por
estas fieras?... Nada queda en la Repblica para un hombre de corazn.
Salvador Mara del Carril
Es el hipnotizador asesino ante el sujeto que le va a servir de instrumento
criminal. Nada falta en la escena. Las bocanadas de incienso envuelven a la pobre
vctima destinada a convertirse en verdugo. El artero embaucador echa el resto
con sus juegos de manos, sus bolas de cristal, sus palabras prestigiosas. Su
conocimiento del sujeto es maravilloso. Para matar los ltimos reflejos de la
salud, en el organismo moral cuyos repliegues no tienen secreto para l, no
confa en un trabajo sencillo de embaucamiento. Contina ejerciendo sus malas
artes hasta saber a ciencia cierta que su instrumento le ha obedecido.
Buenos Aires, 14 de diciembre de 1828
Seor Don Juan Lavalle
Mi querido general:
He escrito a Vd., dos cartas y siempre en el ltimo minuto de la despedida de los
conductores... La prisin de Dorrego, es una circunstancia desagradable, lo
conozco; ella lo pone a Vd., en un conflicto difcil. Cualquiera que sea el partido
que Vd., tome, lo deja en una posicin espinosa y delicada; no quiero

ocultrselo. La disimulacin en este caso despus de ser injuriosa, sera

perfectamente intil al objeto que me propongo. Hablo de la fusilacin de
Dorrego: hemos estado de acuerdo en ella antes de ahora. Ha llegado el
momento de ejecutarla, y Vd., que va a hacerse responsable de la sangre de un
hombre, puede sin inconsecuencia, variar un acuerdo que le impone obligaciones,
que a nadie debe Vd., ceder la facultad de pesar y distinguir.
Dejando a Vd., pues, general, toda la integridad de su libre albedro... Hecho el
prolijo examen de su posicin, estoy seguro, que sin otro consejero que su genio,
no fluctuar mucho tiempo sin decidirse por los deberes que ella le impone a mi
modo de ver...
Siempre, siempre los estorbos que interrumpen la carrera de los que aspiran a
distinguirse, son obstculos que una vez quitados, todos sienten que cada uno
podra hacerlo y que uno solo sin embargo adivin. Siempre, siempre son o el
nudo gordiano que Alejandro desata con el alfanje, o el huevo que Coln para
por la punta, quebrndolo. Esta es una consideracin muy triste, que aflige por
el honor de la humanidad; pero, quin tiene la culpa si los hombres son
generalmente imbciles...
Hace 18 aos que estamos en revolucin y en anarqua. Si estos diez y ocho aos
se dividen en tantos perodos, cuantas revoluciones sucesivas han tenido lugar en
ellos, no ver Vd., en cada una de esas pocas sino la influencia ms o menos
prolongada segn haya sido su duracin, del partido o del hombre que ejecut la
ltima revolucin para subir al poder. Cul ha sido el objeto de todos, hombres
o partidos de los que han figurado en este certamen? Mantenerse en el poder que
haban conquistado. Buen deseo: porque un poder permanente, slido y
respetable por largo tiempo, es lo que en todo el universo se llama, si no un
perfecto orden social, segn los tericos, al menos un buen orden social, segn
los hombres sensatos de todo el mundo. Cules son los medios de que se han
valido nuestros hombres o nuestros partidos, para llegar a aquel fin bueno en si
mismo? Exclusivamente, unos, de la novedad de las ideas y de las formas; otros,
de la capitulacin con los vicios dominantes, o ms propiamente de la reparticin
y de la dependencia del poder. Si una carta permitiera los detalles, que me veo
forzado a evitar, yo hara ver, que desde el pacto social hasta la idea de la
federacin de 1827, hay una serie de ideas que a su vez han tenido la novedad
de su lado y han sido empleadas como medios de gobierno por los mismos; hasta
la palabra principios ha tenido su poca, y no la menos larga ni la menos
brillante; pero hoy empieza o ha concluido con la secta, la apostasa que se haca
de ella. Asimismo hara ver que todas las logias desde la de D. Carlos Alvear; que
todos los gobiernos personales, partiendo o llegando rpidamente hasta el de
Pueyrredn que fue el ms bien organizado de esta clase, detenindonos en el de
Dorrego y pasando en revista los de todos los caciques, han sido y son el sistema
prctico de las capitulaciones con los vicios dominantes; o con ms claridad, el
sistema de hacer depender el poder, dividindolo entre todos aquellos que lo
explotan y ayudan a conservarlo...

La debilidad es el fondo de cualesquiera de los dos arbitrios, que se han

practicado hasta aqu y quedan indicados. El 1 recibiendo su fuerza de las
ilusiones y del engao, es esencialmente flaco. El 2 es debilsimo de suyo, y
absurdo tambin porque degrada la autoridad. El poder es necesario para apartar
los obstculos que los hombres encontraran en vivir juntos y no podr llenar sus
funciones sin la independencia conveniente (...) El poder viene de la necesidad
en las sociedades humanas; es establecido y divinizado segn la moda de los
tiempos por la costumbre de sometrsele y por la voluntad fuerte del que lo
ejerce, encaminando a los hombres a su bienestar, que es la tranquilidad
pblica, y a su prosperidad que es el libre ejercicio de sus facultades inocentes.
La energa es necesaria en la ocasin, o como el ensayo de conformidad de
nuestros caracteres como por este, y as es que un nuevo modo de gobierno, o
como un instrumento absolutamente necesario siempre. Entre los que han
combatido por el poder ninguno ha sido sacrificado hasta ahora entre nosotros;
no por esto han dejado de morir muchos. El campo de Navarro est sembrado de
cadveres; pero as un loco y un poltrn pueden ser perturbadores impunemente.
Los Anchorena desde su casa y Dorrego exponindose en una batalla a una suerte
entre 99. As ha acontecido durante el fatigante perodo de nuestra revolucin...
As las debilidades de los que gobiernan, que dejndonos de teoras, causan la
ruina de nuestra patria, por el largo perodo de 18 aos, que se fatiga en las
convulsiones de una anarqua estacionaria. Este hecho desagradable no tiene otra
causa asignable. Quin ejerci la autoridad dignamente? Quin sacrific el
momento al porvenir? Cul de los innumerables con pretensiones de hroes,
sinti en su corazn la noble osada de vivir acabando el trabajo comenzado y de
morir a la heroica siendo necesario?...
Querido general: yo s muy bien que no necesita consejeros el que ha sabido
llegar a necesitarlos o al puesto en donde parece que se necesitan; no escribo a
Vd. por convencerlo ni por disuadirlo, porque en tal situacin todo lo que no se
hace por inspiraciones felices, no se hace. El genio de las circunstancias, ve y
ejecuta...
En otra carta, he dicho a Vd. que todas las cuestiones se decidieron el 9 de
diciembre. Crame Vd., todo est decidido. Pero al mismo tiempo, como le dir
a V. el seor Gelly, que todos esperamos de Vd. una obra completa; lo que
quiere decir, que todos esperamos que Vd., fije la cuestin, y nos d con el
poder de su brazo, una Repblica de cuya existencia no se dispute ms. De tal
manera lo espero yo, especialmente cuanto que estoy convencido, que si este
resultado no nos viene de la omnipotencia de la espada, la omnipotencia de Dios
mismo, no se dignar hacerlo.
Salvador Mara del Carril.
Imposible comentar debidamente, en el espacio de que se dispone en una
publicacin de esta especie, las dos cartas de Carril. Dejemos de lado la habilidad
que en ambas se exhibe para convertir la adulacin en una obra de arte; para
instigar el crimen desligndose de toda responsabilidad; para despertar en el

instrumento instigado la ambicin de ser el nico responsable. El objeto de las

extensas transcripciones es mostrar el pensamiento poltico de los autores de la
revolucin de diciembre, su brutal concepcin de la fuerza como nica base
posible de un gobierno estable, su maquiavelismo inculto y trasnochado.
Tngase en cuenta que don Salvador Mara del Carril preconizaba iniciar la era de
la violencia, mientras Rosas la empleara poco despus para responder a las que
haban cometido los decembrinos por persuasin de aqul; slo as se podr
deslindar responsabilidades en los excesos de nuestra historia. En 1828, un
partido entero, que se pretende haber sido fundador de un Estado de derecho,
estableci la teora del imperio absoluto de la fuerza, y desat en el pas una ola
de violencia que arrebat de entre sus filas el mayor nmero de vctimas. Se ha
debido olvidar esa circunstancia decisiva para arrojar una condenacin sin
atenuantes sobre el hombre que se vio obligado a manejar aquella violencia, y
que en ningn momento teoriz su empleo con la crudeza y el cinismo del prcer
unitario. Pero volvamos a los antecedentes de la ejecucin de Dorrego. Carril no
fue su nico instigador, Juan Cruz Varela se haba en ese sentido adelantado a su
correligionario, como se ver por la siguiente carta:
Diciembre 12 de 1828 - 10 de la noche
Seor Don Juan Lavalle
Mi general:
Por supuesto que ya sabe Vd., que Dorrego ha cado preso: en este momento
estn en consulta el Ministro y Brown sobre si lo harn venir o no a Buenos Aires.
Vd. sabe si yo y mil otros estn comprometidos en un asunto de que va la suerte
del pas; en un movimiento que puede importar mucho o nada, segn se manejan
los resultados. Despus de la sangre que se ha derramado en Navarro, el proceso
del que la ha hecho correr, est formado: sta es la opinin de todos sus amigos
de Vd.; esto ser lo que decida de la revolucin; sobre todo, si andamos a
medias... En fin, Vd., piense que 200 y ms muertos y 500 heridos deben hacer
entender a Vd. cul es su deber.
Se ha resuelto en este momento, que el coronel Dorrego sea remitido al cuartel
general de Vd. Estar all de maana a pasado: este pueblo espera todo de Vd., y
Vd., debe darle todo.
Cartas como stas se rompen, y en circunstancias como las presentes se
dispensan estas confianzas a los que Vd., sabe que no lo engaan, como su atento
amigo y servidor - Q. S. M. B.
Juan Cruz Varela.
Entretanto, Brown y Daz Vlez haban escrito a Lavalle intercediendo por la vida
del prisionero que le remitan. El primero dice ser de opinin que se le acepte la
fianza ofrecida; el segundo: Yo estoy persuadido, mi amigo, que Dorrego no
debe morir. En vano. La opinin de los extremistas deba prevalecer. Lavalle

contestara a Brown hasta con palabras de Carril: Yo, mi respetado General, en

la posicin en que estoy colocado, no debo tener corazn. Desdichado! Se
privaba de lo nico que tena, y cuyos impulsos nobles le habran impedido
cometer el acto imperdonable, para hacer el poltico de cabeza fra con las ideas
sugeridas por irresponsables presuntuosos.
Estos no haban dado toda su medida en la instigacin al crimen. Se superaran en
el comentario de la ejecucin.
El periodista Varela acometi en su hoja El Tiempo, la tarea de justificar la
ejecucin de Dorrego con razones deducidas de los hechos posteriores a la
revolucin de diciembre, pese a tener la conciencia de que la ejecucin se
decret antes de aquella.
El poltico Del Carril fue ms lejos. Escribi esta carta:
Buenos Aires, 15 de diciembre de 1828
Seor General Don Juan Lavalle
Mi querido general:
Hemos sabido la fusilacin de Dorrego. Este hecho abre en el pas una nueva
era... Me tomo la libertad de prevenirle, que es conveniente recoja Vd., una acta
del consejo verbal que debe haber precedido a la fusilacin. Un instrumento de
esta clase, redactado con destreza, ser un documento histrico muy importante
para su vida pstuma. El seor Gelly se portar bien en esto: qu lo firmen todos
los jefes y que aparezca Vd., confirmndolo...
Todo lo dems que se piensa aqu, es, que sin cuidarse de la Junta de R-R- se
disponga de todo para marchar sobre Crdoba y Santa Fe a un tiempo, El Sr. D. J.
A. (Julin Agero?) y Don B. R. (Bernardino Rivadavia?) son de esta opinin y
creen, que lo que se ha hecho, no se completa sino se hace triunfar en todas las
partes la causa de la civilizacin contra el salvajismo. Esta es la opinin uniforme
de Buenos Aires. El general Lavalle, dicen todos, con todo el valor, la constancia
y el carcter necesario, organizando la Repblica, est destinado a ser su
primera reputacin, su primer hroe...
Salvador Mara del Carril
Aqu vemos aparecer la anttesis sobre civilizacin y barbarie en su forma
prstina, de la civilizacin contra el salvajismo. Y es el momento oportuno para
comprenderla en su verdadero significado, que no tiene nada que ver con un
criterio filosfico acerca de los conceptos opuestos en la antittica frmula. En
efecto, en esta carta, como en las anteriores, vemos a del Carril razonar como un
salvaje que no respeta ninguna ley divina ni humana, que no cree en el derecho
ni por asomo, sino en la fuerza bruta aplicada sin discriminacin de oportunidad
ni de justicia, que aconseja framente falsificar una sentencia de muerte que no
ha precedido la ejecucin; que despus de precipitar al crimen a otro, rehuyendo

l mismo toda responsabilidad, quiere salvar la de su instrumento y le insina

imitarlo, arrojar todo el peso de la culpa sobre nuevos inocentes. Y sin embargo
lo vemos tambin invocar la defensa de la civilizacin. Como no crea en nada
tena que llegar a identificar la civilizacin con su persona.
En otra carta sobre el mismo asunto, Carril deca:
Buenos Aires, 20 de diciembre de 1828
Seor General Don Juan Lavalle
Mi querido General:
Aleccionado muy especialmente a Vd., y sin perder de vista la utilidad del
momento, no me ha sido posible dejar de insistir, con alguna tenacidad sobre
este punto, de que se ha prescindido ya general y fcilmente. Por lo dems,
querido General, incrdulo como soy de la imparcialidad que se atribuye a la
Posteridad; persuadido como estoy, de que esta gratuita atribucin no es ms
que un consuelo engaoso de la inocencia, o una lisonja que se hace nuestro
amor propio, o nuestro miedo; cierto como estoy, por ltimo, por el testimonio
que me da toda la historia, de que la posteridad consagra y recibe las
disposiciones del fuerte o del impostor que venci, sedujo y sobrevinieron, y que
sofoca los reclamos y las protestas del dbil que sucumbi y del hombre sincero
que no fue credo; juro y protesto que colocado en un puesto elevado como Vd.,
no dejara de hacer nada de til por vanos temores.
Al objeto: y si para llevar siendo digno de un alma noble, es necesario envolver
la impostura con los pasaportes de la verdad, se embrolla; y si es necesario
mentir a la posteridad, se miente y se engaa a los vivos y a los muertos segn
dice Maquiavelo verdad es, que as se puede hacer el bien y el mal; pero es por
lo mismo que hay tan poco grande entre las dos lneas. Los hombres son
generalmente gobernados por las ilusiones, como las llamas de los indios, por
hilos colorados. General, a Vd. no le gusta fingir, ni a m tampoco, y creo por
ningn punto se aproxima tanto la conformidad de nuestros caracteres como por
ste, y as es que Ud. fusilando a Dorrego y yo escribiendo, decimos verdades que
aunque nos pueden acreditar de verdicos, no querramos que se nos aplicasen
voto a Dios de ninguna manera...
Si Vd. pudiera en un instante volar al Salto, Areco, Rojas, San Nicols y Lujn dar
la mano a todos los paisanos y rascarles la espalda con el lomo del cuchillo, hara
Vd. una gran cosa; pero si Vd. pudiera multiplicndose, estar en la capital, hara
una cosa soberana. Es necesario que vuele, que quiera Vd. que se le haga una
entrada bulliciosa y militar; porque la imaginacin mvil de este pueblo,
necesita ser distrada de la muerte de Dorrego, y para esto basta bulla, ruido,
cohetes, msica y caonazos. Por otra parte el gobierno necesita ya ms
regularidad y las ranas empiezan a treparse sobre el Rey de palo o el frasco de
esencia popular, como dice el Ministro (por Brown), empieza a disiparse...
Mucha gentuza a las honras de Dorrego; litografas de sus cartas y retratos; luego
se trovar la carta del Desgraciado en las pulperas, como las de todos los

desgraciados que se cantan en las tabernas. Esto es bueno; porque as el padre

de los pobres ser payado con el capitn Juan Quiroga y los dems forajidos de su
calaa. Qu suerte! vivir y morir indignamente y siempre con la canalla
Salvador Mara del Carril
Esas chocarreras macabras arrojan suficiente luz sobre el temperamento
profundamente antipopular y anticristiano de los unitarios. El triunfo haba
mareado de tal manera a esas lamentables cabezas que no advertan siquiera los
peligros revelados por las expresiones de su torpe insolencia. Bailaban una danza
macabra... sobre un volcn. Y se crean dueos del porvenir.
Entretanto Rosas se hallaba en Rosario, donde llegara del modo que nos refiere
esta carta:
Hacienda de Rodrguez, diciembre 12 de 1828
Amigo querido don Estanislao Lpez
Solo sal de Buenos Aires el da de la sublevacin, y a los cuatro das tuve
conmigo dos mil hombres; pero esos mismos grupos de hombres, que por
instantes se me reunan llenos de entusiasmo, causaban un completo desorden,
que se aumentaba porque estando conmigo Dorrego yo no poda obrar conforme
con mis deseos y con mis opiniones, en el todo o en la parte principal.
Por otra parte, como el seor gobernador a pesar de lo que trabajaban los
enemigos tena en manos de stos todos los principales recursos, que son las
armas y el Banco, y la gente que se me reuna toda, era sin armas y sin moneda,
cuando nuestros enemigos tenan, estas dos poderosas armas en abundancia. En
fin, los enemigos nos estrecharon y obligaron a presentarle accin, y por causa
que dir a usted a la vista, la perdimos.
Pude haber reunido la gente toda, pero cansado de sufrir disparates, quise ms
bien venirme a saber la voluntad del gobierno de esta provincia y de la
Convencin. Por esto no quise traer la gente, ni decirles que vena, y a pesar de
esto y de que he procurado venir escondido, se han venido varios jefes de los
regimientos, alguna tropa y oficiales, y vendrn cuantos se quieran, si se les
llama. En esta vez, se ha uniformado el sistema federal, a mi ver, de un modo
slido absolutamente. Todas las clases pobres de la ciudad y campaa estn en
contra de los sublevados, y mucha parte de los hombres de posibles. Slo creo
que estn con ellos los quebrados y agiotistas que forman esta aristocracia
mercantil.
Al gobernador le prendieron los Hsares, siendo el autor de ello el oficial Acha,
que es un malvado pero, para m, la tropa de los Hsares ser nuestra. Los
sublevados no cuentan ms que con 800 hombres, que es la caballera que vino
de la provincia oriental. Nada ms, y nada ms, porque, repito que todas las
clases pobres de la ciudad y campaa estn contra los sublevados y dispuestas
con entusiasmo a castigar el atentado y sostener las leyes. Lo que interesa

sobremanera es el que usted venga para que hablemos, pues yo, sin saber la
voluntad de la provincia de Santa Fe y Convencin, repito que nada quiero
resolver, pues respecto de la provincia de Buenos Aires, ya hice an ms de lo
que era posible. Digo que interesa y urge, porque decida la provincia de Santa Fe
y Convencin; yo empezar a trabajar activamente, antes que desarmen toda la
milicia, lo que han de hacer precipitadamente, luego que sepan que yo he pasado
a. esta provincia. Hoy mismo hay en el Pergamino 240 milicianos bien armados y
2 piezas de artillera. Y como no puedo deliberar, resultar que la desarmarn.
En fin, amigo, por no demorar el chasque, no soy ms largo, y van en desorden
estas ideas, pero como nos hemos de ver, dio para entonces decirle lo mucho que
es preciso sepa.
Salud desea a usted su amigo, Juan Manuel de Rosas.
(Tomada de Manuel Bilbao, Historia de Rosas, Buenos Aires, 1934, p. 229)

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