Sera el propio Napolen Bonaparte (1769-1821) el que reconociera en

diversas ocasiones que jams haba conocido a mujer ms bella que Mara
Walewksa (1786-1817), la aristcrata polaca con la que protagonizara uno de
los grandes romances del siglo XIX. Casada con un hombre mucho mayor
que ella, con el nico objeto de satisfacer las exigencias de su familia, la joven
Mara cay sin embargo rendida a los encantos del estadista francs, al que
incluso llegara a dar un hijo. En estas lneas repasamos su vida.

Mara Leszczynska, ste era su apellido de soltera, naci el 7 de diciembre de

1786 en Kiernozia, una localidad del centro de Polonia, siendo uno de los seis
retoos de sus padres. Perteneca a una familia de escasos medios
econmicos pero que contaba con un largo pedigr aristocrtico. Cuando
Mara tena siete aos su padre, Matas, muri en el campo de batalla, durante
la guerra que enfrent a Polonia con Prusia. Con 14 aos, la joven Mara es
enviada a una escuela de monjas en Varsovia. Sera precisamente en uno de
los momentos de recreo en el patio del colegio cuando el conde Atanasio
Colonna-Walewski (1736-1815) se fijara en Mara. El noble polaco habra
quedado fascinado por el rubio cabello de Mara y, en especial, por sus
profundos ojos azules. Pronto el Conde se puso en contacto con la madre de
Mara, para confesarle su intencin de contraer matrimonio con su hija.
Habida cuenta de su riqueza y su imponente patrimonio inmobiliario, que
inclua un castillo, la progenitora de Mara no dudo en aceptar la
propuesta, con la que todas las deudas de la familia seran saldadas y el
futuro de Mara quedara resuelto para siempre. Pese a la gran diferencia de
edad- -la novia tena en el momento de la boda diecisis aos, mientras que el
novio sesenta y seis-, Mara casaba pues con el Conde Colonna-Walewski.
El matrimonio discurri, al menos en los primeros momentos, mejor de lo que
se podra esperar. La joven esposa, que haba sido educada en el amor al arte
y la literatura, tena libertad suficiente para disfrutar de la vida cultural de
Varsovia, mientras que su marido no dejaba de agasajarla con regalos.
Adems, en 1805 Mara dio a luz al que sera el nico hijo del matrimonio,
Antonio Basilio Rodolfo (1805-1833). Sin embargo la vida de Mara estaba a
punto de dar un giro radical.
En 1806 el ejrcito francs entra en Polonia para liberar a este pas de la
ocupacin prusiana. Sera precisamente durante esta operacin militar,
cuando Mara conocera a Napolen, concretamente en la Nochevieja de
aquel 1806. El pueblo polaco se agolpa en las calles para saludar al
Emperador francs que pasea por las calles de Varsovia en coche de caballos.

Mara, emocionada, se acerca al coche y pide ser presentada al libertador de

Polonia, al hombre que pretenda derrotar a los enemigos de la nacin polaca.
Segn el relato de los hechos, Mara le expres su admiracin ms
profunda. Napolen, por su parte, se quit el sombrero y la observ
detenidamente. Acto seguido le ofreci un ramo de flores y le dijo: Gracias por
sus palabras, seora. Espero que podamos coincidir en el futuro en Varsovia.

El siguiente encuentro seria casi inmediato. Napolen haba quedado

completamente embelesado con las facciones perfectas de la joven
polaca y pidi a sus colaboradores que la buscaran. Cuando fue localizada,
fue invitada a una fiesta privada del Emperador, pero Mara rechaz la
convocatoria, aludiendo su estado marital. Napolen no cej en el empeo y
poco menos que oblig al conde Colonna-Walewski a enviar a su esposa al
baile en cuestin. En ste, Mara se muestra fra con el estadista galo, que
termina la velada con un profundo sentido de frustracin.
En los das siguientes, Mara recibe decenas de misivas de Napolen.
Finalmente accede a encontrarse a solas con l, pero la cita termina en
desastre. Napolen no soporta la renuencia de Mara y acaba sufriendo un
ataque de ira. Mara, aterrada, se desmaya y cuando despierta, se descubre en
la cama de Napolen. ste se disculpa por su comportamiento y desde ese
momento Mara comienza a apreciar las atenciones del francs. Era el
comienzo de su historia de amor. Sin embargo, el idlico romance en tierras
polacas se vio interrumpido cuando la mujer de Napolen, la emperatriz
Josefina (1763-1814), es informada del affaire de su marido.
Inmediatamente le enva una carta en la que le propone reunirse con l en
Varsovia. Napolen se niega, aduciendo que el clima en la capital polaca es
demasiado fro para ella. Al mismo tiempo, las noches de amor con Mara se
suceden.
Mara, ya profundamente enamorada del Emperador francs, se queda
embarazada. Napolen decide llevar a su amante a Pars, donde la gestacin
ser vigilada por los mejores galenos. Mara vive con su hermano en el centro
de Pars y ve a Napolen de cuando en cuando. Desafortunadamente sufre un
aborto natural. Con el objeto de superar la tristeza del aborto, Mara
acompaa a Napolen en su campaa en Austria. Ser en Viena donde la
pareja viva los ltimos estertores de su apasionado romance.
Mara vuelve a quedar embarazada, pero Napolen ha perdido el entusiasmo
por la relacin. Su obsesin por tener un descendiente varn legtimo le lleva a

buscar a una nueva esposa, descartando a Josefina. Finalmente en 1810

casar con la archiduquesa austriaca Mara Luisa (1791-1847). Cuando Mara
conoce el anuncio de matrimonio se sume en la ms profunda de las
tristezas. Su hijo, Alejandro Jos (1810-1868), nace el 4 de mayo de 1810,
llevando el apellido Walewski. Napolen, arrepentido de haber dejado en la
estacada a su amante, convierte a su hijo en Conde y pide a Mara que le
deje verle. El Emperador comunica a Mara que su hijo cobrara de por vida
una pensin de diez mil francos mensuales, una cantidad imponente para la
poca.

Mara Walewska regresa con Alejandro Jos a Varsovia. All cra a su hijo y se
convierte en una de las grandes atracciones de la sociedad varsoviana, al ser
conocida como la mujer polaca de Napolen. Mara nunca olvida a su

amante. Cuando ste es enviado al exilio de Elba, Mara y su hijo le visitan.

Pese al afecto que se profesan, Napolen, desesperado por su situacin
personal, apenas presta atencin ya a Mara, quien termina resignndose a la
idea de que su historia de amor haba llegado a su fin.
Tras el fallecimiento del conde Colonna-Walewski, Mara decide rehacer su
vida y casa con Felipe dOrnano (1784-1863). Pese a que mantiene con l
una excelente relacin, Mara no olvida al gran amor de su vida,
Napolen. Maria Walewska muere en 1817, a la edad de veintiocho aos,
poco despus del parto de su hijo Rodolfo Augusto. Sus restos descansan
actualmente en la cripta familiar de Kiernozia.