Curado del concreto

Para obtener un buen concreto, es

necesario que en su primera edad se encuentre en un entorno que rena adecuadas condiciones
de temperatura y humedad, que aseguren la hidratacin del cemento. Las acciones que
contribuyen al logro de este ambiente reciben la denominacin de curado.
Bsicamente, los procesos de curado procuran mantener el concreto lo mas saturado posible, de
manera que el espacio de la pasta ocupado inicialmente por agua, se llene con los productos de
hidratacin del cemento. En efecto, el cemento para hidratarse requiere de capilares lleno de agua,
parte de la cual se utiliza en la formacin de los nuevos productos. Otra parte asegura la
culminacin del proceso.
Se ha comprobado experimentalmente que el desarrollo de la hidratacin se cumple a mxima
velocidad cuando el agua, produce en los capilares una presin de vapor superior a la que
corresponde al 0.8 de la presin de saturacin.
Siendo el concreto un material moldeable en estado fresco, tiene caractersticas de material
hmedo, variando el contenido de humedad con el equilibrio que guarda necesariamente con el
entorno, por relaciones termo-hidromtricas. Es decir, la evaporacin del agua en el concreto,
especialmente en los primeros das de su colocacin, ser mayor en ambiente seco que hmedo; y
menor conforme disminuya la temperatura.
Resulta equivocado, por lo tanto, pensar, como ocurra tiempo atrs, que no es peligrosa la
desecacin del concreto cuando tiene agua en exceso.

Acciones previas
Determinadas acciones adoptadas con anterioridad el curado, contribuyen a su eficiencia. Es
recomendable aceitar los encofrados antes de la colocacin del concreto y mantenerlos hmedos
durante el servicio.
En losas o pavimentos, en especial en climas secos o cuando se producen fuertes lluvias, es
aconsejable suspender una cubierta sobre la superficie de concreto, evitndose de esta manera la
evaporacin o el picado del concreto.

Curado hmedo:
Los mtodos para el curado con agua tienen la ventaja de permitir el incremento de humedad
interna. A continuacin damos una breve sntesis de los ms utilizados:

El procedimiento de inundacin o inmersin, tericamente el mas eficiente, solo se emplea en

determinadas estructuras aparentes para ello, por ejemplo: Pavimentos, losas y placas para
alcantarillas, donde es factible formar un estanque de agua mediante un pequeo dique de tierra
impermeable a lo largo del permetro de la losa.
El empleo de atomizadores rociadores de agua es conveniente cuando es posible mantenerlos en
servicio continuo o no hay limitacin para el gasto de agua. En estructuras verticales se han
empleado con xito mangueras agujereadas.
Cubrir el concreto con textiles hmedos, con alta capacidad para retener el agua, como tejidos de
algodn y yute.
Los materiales polvorulentos, como la arena y la tierra mojada, son utilizados en el curado de
elementos horizontales, exigiendo el control de la desecacin para su riego oportuno.

Materiales sellantes:
Un procedimiento de curado consiste en aplicar materiales sellantes sobre el concreto, a fin de
impedir su desecacin. Este procedimiento tiene la limitacin de no ser aportador de agua, como
ocurre con los mtodos humedificantes pero, en contrapartida, no requiere de atencin
permanente. Los procedimientos mas conocidos son, en breve sntesis, los siguientes:

Pelculas plsticas de 13 micrones de espesor en adelante. Se comercializan en hojas

transparentes, blancas para climas clidos y negras para climas fros. La pelcula plstica
debe aplicarse lo ms temprano posible sobre el concreto de manera que cubra todas las
caras expuestas.
Existe discrepancia sobre el uso de pelcula plstica en concretos coloreados y aparentes,
debido a la posibilidad de formacin de manchas, por la distribucin dispareja del agua en el
concreto.
Se ha utilizado el procedimiento de aplicar pelculas plsticas sobre textiles absorbentes
humedecidos en la superficie del concreto.
En el mercado se encuentran pelculas plsticas, reforzadas con fibra de vidrio
Para aumentar su durabilidad y un mayor numero de usos.
Otro producto sellante es el papel impermeable, constituidos por dos lminas de papel kraft,
unidas con un adhesivo reforzado. Eventualmente, algunas lminas de papel tienen
superficies blancas para reducir la absorcin de calor.
Las hojas de papel pueden reutilizarse, si mantienen su capacidad de retener la humedad, sin
perjuicio de las rasgaduras o huecos, que pueden parcharse con los mismos materiales.
Se utilizan compuestos lquidos, del tipo de cera, resinas o caucho clorinado que se aplican
con disolventes de alta volatilidad, convirtindose as, rpidamente, en membrana protectora.
En la aplicacin de los compuestos lquidos deben respetarse las disposiciones de las
normas. Adems, es conveniente recordar lo siguiente:

El rendimiento de los compuestos varia entre 3.5 y 5.2 m2 por litro.

La aplicacin puede realizarse con un dispositivo atomizador manual o con rociador mecnico,
siendo mas indicado este ultimo para grandes superficies, por la distribucin uniforme y
mayor productividad.

No es recomendable la aplicacin de membrana sobre superficies que pueden recibir concreto

adicional o pinturas que deban adherirse al soporte.

Los compuestos de membrana se aplican cuando el agua libre sobre la superficie del concreto
ha desaparecido, lo que generalmente ocurre cuando pierde el brillo superficial.

Sin embargo, en climas clidos se aplica de inmediato el terminado, para evitar fisuras.

Los compuestos pigmentados, blancos o grises, deben aplicarse segn la especificacin de la

obra.

Evaluacin del curado:

La evaluacin de los procedimientos de curado se efecta mediante la prueba de cilindros de
ensayos de compresin, curado en las mismas condiciones que la edificacin, a pie de obra.
Se considera que el curado, en un tiempo dado, es satisfactorio cuando los especimenes de
prueba en condiciones de obra, dan a la edad determinada el 85% o mas de la resistencia obtenida
con especimenes similares curados en laboratorios. as mismo, si las resistencias de los cilindros
curados a pie de obra exceden en mas de 35kg / cm la resistencia especificada, tambin se
considera correcto curado.
De no alcanzar los lmites sealados anteriormente, se debern proseguir con el curado y, en caso
necesario, intensificarlo.
En previsin de esta eventualidad, es recomendable curar en las mismas condiciones de la
edificacin dos series de cilindros de prueba.

Otros mtodos de curado:

Mtodos de curado enrgico, se emplean generalmente en la industria del concreto prefabricado,
o en condiciones de concretado en tiempo fro. Generalmente se aplica calor hmedo despus de
elevar la temperatura se potencializan las reacciones qumicas de la hidratacin, incrementndose
las resistencias iniciales. Un mtodo efectivo de curado es el empleo del vapor a presin
atmosfrica o el de vapor a alta presin.

Climas extremos:
En los casos de concretado en clima clido o excesivamente fri, es necesario adoptar
precauciones espciales de curado, en armona con el sistema constructivo y del colocacin de
concreto que se hubiera adoptado; materia que escapa a los depsitos de este trabajo.

Especificaciones a consultar

Recommended Practice for Curing Concrete (ACI 308-71).

AASHTO 71-60 Standard Spefications for White Polyethylene Sheeting (film) for Curing
Concrete.

ASTM C 31-69. Standard Method of Making and Curing Concrete Test Specimens in tha Field
(Reapproved 1980).

ASTM C 156-80. Standard Test Method for Water Retention by Concrete Curing Materials.

ASTM C 171-69. Standard Specification for Sheet Materials for Curing Concrete. (Reapproved
1980).

ASTM C 192-81. Standard Method of Making and Curing Concrete Test Specimens in tha
Laboratory.

ASTM C 309-81. Standard Specifications for Liquid Membrane Forming Compounds for Curing
Concrete