MANEJO DE CUERDAS

Materiales utilizados en la elaboracin de cuerdas

En la actualidad el uso de cuerdas de fibras naturales como el abac, fique, camo y aun
el algodn, es muy limitado en actividades de rescate, sin embargo es importante
mencionarlo para tener un conocimiento claro de las razones por las cuales no deban
emplearse este tipo de cuerdas en el trabajo que nos interesa. Uno de los mayores
inconvenientes es que se pudren con el paso del tiempo y pierden resistencia; as mismo,
no poseen un nylon continuo y uniforme con lo cual no son seguras y por lo tanto no
soportan mucho peso. As una cuerda de camo debera tener un dimetro de 50
milmetros para igualar en resistencia a una de nylon de 11 milmetros y en vez de pesar
2,270 kilogramos / por metro, pesara 7 kilogramos.
La capacidad de amortiguacin del nylon es aproximadamente ocho veces mayor que la
de una cuerda de camo y veintisiete veces mayor que la de un cable de acero. Adems
las cuerdas de fibras naturales poseen una muy baja resistencia a la abrasin. Para
diferenciar las cuerdas de fibras naturales de las de fibra sinttica empleadas en rescate se
han denominado manilas, sogas y lazos.
En bsqueda y rescate se utilizan bsicamente cuerdas compuestas por tres clases de
materiales sintticos: polipropileno, los polisteres y el nylon.
El polipropileno:
Es junto con el polietileno el ms ligero de los tres materiales. Las cuerdas fabricadas en
este material sinttico flotan y no se deterioran con la humedad ni absorben el agua, con
lo cual son empleadas bsicamente en deportes acuticos.
Son resistentes a la mayora de productos qumicos, a la abrasin y a las torsiones. Sin
embargo, la resistencia de estas cuerdas a la ruptura es relativamente reducida y se
deterioran fcilmente con una excesiva exposicin al sol, la capacidad de amortiguacin
del polipropileno equivale a un 60% de la del nylon y poseen una baja resistencia al calor.
Las anteriores caractersticas determinan que las cuerdas fabricadas en polipropileno no
suelen ser empleadas para la realizacin de trabajos tcnicos de rescate; suelen emplearse
en actividades o trabajos en los que no acarrea riesgo para las personas. En ocasiones se
emplean en la construccin de puentes de tres cuerdas por su bajo costo, poca
elasticidad, poco peso, resistencia a la humedad y a la congelacin, pero no deben
sobrecargarse estas estructuras as como no dejarlas permanentemente al aire libre ya que
el viento y la roca desgastan rpidamente la cuerda y los rayos ultravioleta la deterioran
con rapidez en altitudes.
El Polister

Las cuerdas y cintas fabricadas en polister son muy resistentes a la abrasin y torsin y
poseen una elevada resistencia a la ruptura con poca flexibilidad. As mismo, son
resistentes al agua, productos qumicos, luz solar, y altas temperaturas. Hasta que no se
demostr el valor de otros tipos de cuerdas especiales para espeleologa, las de polister
(tambin denominadas de dacrn), fueron las empleadas en rescate cuando se requera
una cuerda de poca elasticidad. La alta resistencia a los cidos, su reducida prdida de
resistencia cuando est mojada, y su escasa absorcin de humedad, son una caracterstica
importante de la cuerda de Polister. Sin embargo; si un cido se seca sobre una cuerda de
dacrn, su concentracin daar el tejido, cuando se encuentra en una proporcin del
80%. As mismo, es importante recordar que la capacidad de amortiguacin del Polister
suele ser menor a la del nylon a causa de su menor elasticidad. De la misma manera; una
sustancia alcalina como la soda custica daa la cuerda reduciendo su resistencia en un
60 %.
Cuerdas de Nylon
Nylon es trmino genrico de un material tambin denominado perln (Alemania) y
griln (Suiza); se trata de una resina sinttica de poliamida, elaborada por numerosos
fabricantes. El nylon es un 17% ms liviano que el Polister, tiene una elasticidad
generalmente igual y resistencia a la abrasin a los rayos ultravioleta y a los productos
qumicos. El nylon tiene una resistencia superior al Polister en lo relacionado con
elasticidad y ruptura cuando se aplica un peso continuo (resistencia a la tensin) y
cuando est mojado presenta una prdida de resistencia entre un 10 y un 20% y en casos
extremos como congelacin puede llegar hasta el 30%, factor importante a tener en
cuenta cuando se empleen bajo estas condiciones. La gran elasticidad y el poder de
amortiguamiento convierten al nylon en un excelente material para aplicacin en cargas
dinmicas; esta es una de las principales razones por las cuales el Nylon es el principal
componente de las cuerdas de escalada en la actualidad.
Como inconvenientes podemos citar los daos que pueden producir los cidos y la citada
anteriormente, prdida de resistencia al estar mojadas o congeladas como resultado de la
alta absorcin de humedad. Un electrolito, como por ejemplo el cido de batera daa
gravemente las cuerdas y cintas de nylon y es producido durante los primeros quince
minutos; por lo tanto, es fundamental realizar una limpieza inmediata o de lo contrario el
material afectado debe desecharse porque una mnima cantidad de electrolito causa daos
enormes que ponen en riesgo al rescatista. Es conveniente saber que el dao producido
por el cido deja huella a la vista y adems el endurecimiento del tejido.

Una cinta de nylon natural en perfecto estado pierde tan solo un 5% de resistencia
despus de 252 horas de prueba de resistencia, lo que equivale a 300 horas de sol de
verano, calor y lluvia. Las cintas teidas pierden ya ms del 4% de resistencia y las cintas
teidas con tinturas fluorescentes pueden perder hasta un 66% de resistencia despus de
una exposicin similar. Esto se aplica tambin a las fundas de las cuerdas con el mismo

tratamiento, aunque las sustancias que inhiben la accin de los rayos ultravioleta reducen
claramente este efecto.
Por otra parte, resulta interesante observar que el encogimiento producido por los
procesos normales de teido suele reducir en un 10% la resistencia de la cinta, mientras
que a cambio se incrementa su precio hasta en un 50%, situacin que se desconoce y que
al momento de adquirir el material se tienda a adquirir un material llamativo aunque no
ofrezca una mxima seguridad.
Si bien existen diferentes variaciones de forma y calidad de nylon, en la fabricacin de
cuerdas se utilizan dos tipos de materiales: nylon 6 y nylon 6.6, ambas tienen propiedades
similares. El nylon 6.6 tiene un punto de fundicin mas alto (250 C) y un punto de
reblandecimiento superior ( 230 C), mientras que el niln 6 su fundicin se produce a
210 C y su reblandecimiento a 160 C. La mayora de cuerdas de cabos torcidos estn
fabricadas con nylon 6.6 y las cuerdas de ncleo de fibra con funda tejida se fabrican con
nylon 6 que en Alemania se denomina perln.
1- Modelos de Cuerdas de Rescate o Escalada
Los equipos de rescate utilizan diversas cuerdas obtenidas con diferentes sistemas de
fabricacin. Una vez producida la fundicin del nylon 6.6 este se calienta y atraviesa
pequeos orificios para formar fibras alargadas, las que tras estirarse y enfriarse se
comportan como hilos. En la mayora de las cuerdas de escalada y espeleologa estn
formadas por hilos de fibra continua a lo largo de toda la longitud de la cuerda sin
ninguna unin. Estos hilos continuos pueden combinarse de diferentes maneras y as que
formen un conjunto extendido en espiral o trenzado.
1 - 1- Cuerda de fibras torcidas en espiral
Se compone de tres cabos o ramales torcidos sobre si mismos, cada uno de ellos
compuestos por hilos que asimismo conforman un espiral y que a su vez tienen hilos
continuos ms pequeos. Este modelo presenta una desventaja que cada una de las fibras
poseen puntos que estn expuestos a la superficie con lo cual es susceptible de un rpido
desgaste.
La cuerda blanca de nylon en espiral fue una de las primeras cuerdas de fibras artificiales
que se utiliz en escalada. Figura 1

La cuerda espiral diseada especialmente para montaa suele ser ms rgida que los
dems tipos de cuerda y tiende a adquirir mayor rigidez con el uso. Como consecuencia
de esta caracterstica, es importante tener especial cuidado en la hechura de los nudos y
asegurarse de reforzar cada uno. Otro inconveniente de las cuerdas rgidas es que resulta
ms difcil su almacenamiento y manipulacin.
La estructura de cuerdas en espiral hace que se tenga la tendencia a girar cuando se
realiza un rappel y puede llegar a enredarse cuando pasa a travs de el sistema de
friccin. Por ltimo, estas cuerdas producen una mayor friccin a causa de las superficies
onduladas y por consiguiente mayor calentamiento del material accesorio como
descendedores, guantes y aun las manos.
En cambio, resulta ms fcil prevenir, en estas cuerdas, el deterioro o daos que puedan
sufrir puesto que es ms fcil desenrollarlas y examinarlas en su interior, hecho que no es
posible en las cuerdas de ncleo con funda trenzada. Las cuerdas en espiral son
generalmente ms elsticas que otro tipo de cuerda de escalada, pues adems de la
elasticidad propia del nylon puede destorcerse un poco a causa de la carga; sin embargo,
este alargamiento provocado al destorcerse no significa que este tipo de cuerda sea ms
resistente que otro. No obstante las cuerdas torcidas para alpinismo tienen una
fabricacin que les da mayor solidez que las cuerdas trenzadas de ncleo con funda.
1. 2.- Cuerda de ncleo con funda
Esta cuerda entretejida es un modelo europeo, consta de dos componentes y es la de
mayor utilizacin actualmente. El ncleo (alma) de la cuerda est cubierto por una funda
que es una capa entretejida en forma de tubo que contiene en su interior una serie de
filamentos continuos paralelos o entretejidos. Cada una de las fibras que componen el
ncleo tienen una longitud total a lo largo de la cuerda, no poseen uniones. El dao que
pueda ocurrir en la cuerda por agentes externos (abrasin, cortes por friccin) se puede
detectar por daos en la funda, mientras que el dao que se pueda generar a causa de la
excesiva tensin, la compresin por los nudos o un borde, puede producir un corte al
ncleo o un estiramiento y solamente se puede detectar mediante el proceso de palpacin
de la cuerda.
La contextura exterior de la cuerda con funda es mucho ms suave al tacto con lo cual se
pueden hacer nudos mas apretados y seguros. Esta cuerda tiene una elasticidad entre un 2
y un 4 % bajo cargas ligeras como el peso de un rescatista con su equipo. Sus
caractersticas la hacen adecuada para realizar maniobras de escalada artificial, rappel,
empleo de accesorios como descendedores, jumar o gibbs y no causa daos considerables

en el equipo a causa de la friccin cuando se emplea dentro de los parmetros normales

de resistencia y friccin. Figura 2
FIGURA 2 CUERDA DE NCLEO CON FUNDA

Cuando la cuerda es sobrecargada sobrepasando los parmetros de resistencia o se excede

la friccin puede llegar a ceder de un 40 a un 70% o reventarse, por lo cual es importante
conocer las caractersticas y parmetros establecidos por el fabricante de acuerdo a
certificacin de norma tcnica. La funda constituye la tercera parte de resistencia de la
cuerda, por lo tanto si la funda se daa la seguridad de la cuerda se disminuye; es
importante recordar que la funcin de la funda no solamente es la de proteccin del
ncleo sino que forma parte integral de la resistencia de la cuerda y debe cuidarse y
mantenerse en ptimas condiciones.

1. 3.- Cuerda trenzada

Se fabrica entrelazando los filamentos de modo uniforme formando una trenza sin que la
cuerda disponga de una funda y ncleo. Se caracteriza por un tacto suave y de menor
resistencia que la de funda y ncleo del mismo dimetro; posee una reducida resistencia
a la abrasin a causa de su cuerpo menos compacto, se emplea para lneas de vida o
cuerdas de seguridad de los rescatistas. Figura 3
FIGURA 3 CUERDA TRENZADA
1. 4.- Cuerda de trenza sobre trenza
La expresin trenza sobre trenza se emplea para describir una cuerda de fabricacin
norteamericana, casi desconocida en Europa; es til para rescates en piezas muy largas,
de 500, 1000 y hasta 2000 metros, posee un dimetro de 13 milmetros, tiene una
resistencia a la tensin hasta de 2700 kilos y posee un alto coeficiente de desgaste.

Las cuerdas de espeleologa han sido diseadas para garantizar una baja elasticidad y una
alta resistencia al desgaste, la humedad y el deterioro. Estas cuerdas estn provistas de un
ncleo con funda, fabricadas con nylon 6.6 lo que les proporciona una carga de ruptura
ms elevada que las cuerdas de escalada, est entre 2700 y 3200 kilos dependiendo del
dimetro. Tienen poca tendencia a girar cuando se efectan rappel largos y durante los
ascensos no rebotan contra la superficie o hacia arriba.
2.- Caractersticas y resistencias de las cuerdas
Realizadas las pruebas de las cuerdas mediante un aparato consistente en un motor de
baja velocidad (36 r.p.m.) con un brazo excntrico acoplado a un puo jumar, ste
sostiene una cuerda con una carga de 26 kilos, la que cuelga sobre un borde de acero de
90 que permite hacer rozar la cuerda contra un metal con cada torsin del brazo hasta
obtener condiciones extremas, se tienen los siguientes resultados:

Tabla 1
Prueba de abrasin de las cuerdas
Tipo de cuerda
Revoluciones
Edelrid clsica de 11 mm
76
Goldline de 11.8 mm
239
Bluewater II
Bluewater III
PMI

243
279
560

Observaciones
Penetracin de la funda
8 de los 24 ramales
principales se rompieron
Penetracin de la funda
Penetracin de la funda
Penetracin de la funda

Las cuerdas de escalada tienen generalmente 10 y 11 milmetros de dimetro y una gran

resistencia a la tensin. Por lo tanto si se utilizan correctamente proporcionan un alto
margen de seguridad en el trabajo de bsqueda y rescate.
Tambin se emplean cuerdas de dimetros reducidos como de 9 milmetros y menos y se
denominan <cordinos> los que suelen utilizarse para efectuar rappel, no en rescate, ya

que son ligeras, abultan menos y son lo suficientemente resistentes para este fin y otros
usos auxiliares.
Las caractersticas para las cuerdas ptimas para escalada y rescate son fundamentales,
puesto que son el elemento bsico durante las maniobras de cualquier rescate, uno de los
principales factores a tener en cuenta es su resistencia. Sin embargo, este factor tomado
por s solo no constituye un indicador suficiente para determinar cual es la cuerda
apropiada para el rescate en montaa.
Por lo general se considera que el nylon y el dacrn son los materiales ms adecuados a
la hora de seleccionar una cuerda de rescate, porque ofrecen una alta resistencia en
relacin con su dimetro.
En la tabla 2 se muestra un comparativo de las diferentes cuerdas de distinto material que
permite determinar cual es la cuerda apropiada a emplear de acuerdo a la actividad a
desarrollar y lo compleja de la misma.

Tabla 2
Carga de ruptura esttica generalizada de los materiales empleados en cuerdas
Dimetro
Material
Carga de ruptura
( mm )
esttica ( Kg.)
11.8
Abac o camo
715
11.8
Polipropileno
1600
11
Poliester ( dacrn )
2270
11
Nylon ( perln )
2700
11
Nylon ( esttica sin elasticidad ,
2270 a 3200
espeleologa)
16
Nylon
4500

Cuando se disean las cuerdas especficas para escalada o espeleologa, se tienen en

cuenta diferentes factores, tanto ms importantes que su carga de ruptura; se tienen en
cuenta otros como resistencia a cada, capacidad de amortiguacin sobre bordes,
caractersticas de manejo, flexibilidad y resistencia al desgaste. Por lo tanto, la capacidad

de ruptura no puede proporcionar por s sola una imagen real de las caractersticas de la
cuerda.
Los equipos de bsqueda y rescate han ido seleccionando diferentes marcas que cumplen
las condiciones de norma internacional de certificado de calidad, por ejemplo UIAA, en
Europa y OFDA en Norteamrica, que tienen en cuenta criterios como que la cuerda no
se enrosque mucho, que mantenga bien los nudos, incluso si su carga de ruptura es
inferior a otras marcas.
Las cuerdas de rescate se adquieren en el mercado en dimetros partiendo de los cordinos
de 9 mm que se usan en doble y las cuerdas de recuperacin pasando por los dimetros
de 10.3, 10.4, 10.5, 11.0, 11.1 y los de mayor resistencia de 11.8 y 16 mm y las cintas
tubulares de 1 y 2 pulgadas.

OBJETIVOS:
Es importante que todos los integrantes del equipo de bsqueda y rescate comprendan
algunos principios del manejo y cuidado de las cuerdas. El objetivo principal es prolongar
todo lo posible la vida de la cuerda no por su vida til sino por la seguridad de las
personas que dependen de ella. Partiendo de esta premisa, todo el mundo deber evitar
saltar, caminar, sentarse, arrastrar, pinchar con trampones o deslizarse sobre la cuerda y
evitar que otros lo hagan.
Si se arrastra la cuerda por el suelo se corre el riesgo que pequeas partculas de suciedad
se adhieran o penetren en la funda o el trenzado y corten poco a poco los hilos que
conforman la cuerda. Nunca debe dejarse por tiempo prolongado la cuerda bajo tensin
salvo cuando sea absolutamente necesario, pero jams almacenarse tensionada. Tan
pronto como sea posible deben retirarse todos los nudos de la cuerda y cueste lo que
cueste debe evitarse sobrecargar un nudo.

1- Cuidados y protecciones bsicas.

Una cuerda mojada o congelada es mucho ms dbil y puede llegar a pesar hasta un 40%
mas de su peso normal. Los investigadores que han efectuado pruebas sobre la carga de
ruptura de las cuerdas recubiertas de hielo a 45C, descubrieron que la resistencia se
reduce desde un 30 hasta un 45 % de su propio peso en agua.
Resulta muy difcil manejar una cuerda mojada y prcticamente imposible congelada,
adems de los problemas de seguridad. Los prusiks, y los ascendedores mecnicos tipo
jumar son mucho menos eficaces en la cuerda mojada llegando hasta no sujetarse bien en
ella. Existen algunas cuerdas de rescate y escalada denominadas impermeables, las que
tienen un diseo especial de fabricacin y que son certificadas por el fabricante con el
aval de la norma tcnica internacional (UIAA y OFDA).

Cuando se transporte la cuerda en vehculos debe hacerse empacada en bolsas porta

cuerdas para evitar que sufra daos por partculas que puedan estar en el piso del
vehculo o se dae con otra carga, as mismo, evitar el contacto con combustibles o
productos qumicos; el nylon es resistente a la gasolina y grasas, pero si llega a tener
contacto con stos debe limpiarse inmediatamente porque se convierte en una superficie
lisa que dificulta el aseguramiento de nudos y accesorios haciendo inseguras las
maniobras. Figura 4.
La limpieza incorrecta de una cuerda la deteriora. Est demostrado que la exposicin
prolongada al sol, en especial los rayos ultravioleta, predominantes en grandes altitudes
tienen un efecto perjudicial sobre la cuerda, por lo cual su almacenamiento debe hacerse
en lugares frescos y sombreados. Las temperaturas elevadas (120 C o ms), daan la
cuerda con mucha rapidez, por ello resulta peligroso secar las cuerdas cerca de hogueras
o fuentes de calor. As mismo; la friccin produce calentamiento cuando se realizan
maniobras de rappel o paso de la cuerda por sistemas de freno a una velocidad exagerada,
sta es entre otras una razn por las cuales se deben emplear guantes de cuero para el
manejo de cuerdas.

Jams se deben poner en contacto dos cuerdas, cuando se frotan entre s dos piezas de
nylon, este se derrite en un periodo increblemente corto. Se debe tener cuidado cuando
se hace pasar un prusik sobre una cuerda de mayor dimetro porque al estrangularse la
cuerda puede cortarse o deslizarse sobre la misma y daar la funda con las consecuencias
ya conocidas de prdida de resistencia.
Cuando se realizan maniobras de rappel con demasiada brusquedad, como descenso a
saltos, cada a vaco o excesiva velocidad, cuando las cuerdas estn retorcidas o se
deslizan sobre el piso o los bordes sin una proteccin adecuada se producen daos
irreparables en las cuerdas; recuerde que una cuerda en mal estado es una muerte segura
para un rescatista.
Al enrollarse la cuerda debe tenerse cuidado que no se formen torsiones. Debe
desenrollarse toda la cuerda y dejarla suelta en el suelo y antes de empezar su enrollado
evitar que se enrede y realizar una revisin con la vista y el tacto a lo largo de toda la
cuerda. Si se llega a realizar tensin sobre una cuerda que tiene torsiones o nudos se
producen daos que estropean la cuerda innecesariamente.
Los bordes de las rocas, columnas, vigas, aristas de los muros y la corteza de los rboles
son superficies que cortan las cuerdas porque al ejercer tensin sobre las cuerdas los filos
penetran en la estructura de la cuerda produciendo cortes, entonces debe proveerse de
protecciones que reduzcan al mximo esta situacin y por consiguiente se prolongue la
vida de la cuerda.
Una cuerda bajo tensin es ms susceptible de cortarse y si sobre la misma en esta
condicin se presentan golpes contra le roca o cae un elemento que produzca
aplastamiento el dao en la cuerda es inmediato y si la cuerda est caliente por la friccin
ejercida por los elementos de bloqueo se produce un estiramiento y puede reventarse de
manera sbita.
2.- Limpieza.
Las cuerdas deben limpiarse con regularidad para eliminar la suciedad que se ha
acumulado dentro de la funda. Pueden lavarse en una lavadora teniendo cuidado de que
no se corte o maltrate durante el lavado. Existen unos sistemas para lavado de cuerda,
consistentes en una T por la cual se pasa la cuerda y provista de un cepillo suave, o
pueden fabricarse con tubera de PVC consistente en un T de pulgada provista de
huecos para que salga el agua y las partculas de suciedad, con un acople para la
manguera convencional de jardinera.
Pasando la cuerda a lo largo de la T e inyectando agua a presin por la misma por medio
de la manguera; debe realizarse este procedimiento deslizando lentamente la cuerda por
el sistema para que el agua desaloje las partculas y en ningn momento debe realizarse
procesos de restregado porque con esto las partculas que se encuentren alojadas en la
cuerda cortan su estructura.

Existen muchas teoras sobre como limpiar las cuerdas y qu clase de productos qumicos
usar en caso de ser requeridos y a qu temperatura. Entre ms fra sea el agua, existen
menos posibilidades de daar la cuerda si no se utilizan detergentes, as se evita el dao
por productos qumicos. La temperatura mxima del agua recomendada para el lavado de
cuerdas es de 40 C junto con el uso de detergentes. A temperaturas superiores a 40C la
cuerda pierde flexibilidad y conserva la suciedad, es importante consultar al distribuidor
la carta de recomendacin especfica del fabricante para cada tipo de cuerda porque
existen variaciones de condiciones entre el nylon y los productos textiles. Deben secarse
al sol moderado, en el exterior a la sombra y hay quienes emplean secadores de pelo en
fro. Si se lava en lavadora debe enrollarse y asegurarse la cuerda para evitar que se
enreden los cabos.
3 .- Almacenamiento
Los equipos de bsqueda y rescate poseen cuerdas de diferentes tipos, colores, longitudes
y material de fabricacin; es conveniente colgar cada una de ellas en un gancho de
madera con una ficha que contenga su historial de empleo. Si la cuerda ha sufrido algn
dao a causa de cada o abrasin se hace un nudo en el lugar del dao y se coloca en la
etiqueta la correspondiente observacin mencionando el deterioro (ejemplo: No utilizar
la cuerda hasta no haberse revisado Figura 5. Esta actividad debe realizarse
inmediatamente para determinar y evaluar el dao y proceder a tomar una determinacin
con la cuerda antes de almacenarse; si no se realiza esta operacin, puede emplearse la
cuerda en un prximo trabajo revistiendo un alto riesgo de reventarse o exponer al equipo
a un accidente.
FIGURA 5 MODELO DE FICHA PARA ETIQUETAR LAS CUERDAS EN
ALMACENAMIENTO

O
No. ______
Color ______
Calibre _____ mm Marca ______
Fecha de compra ___________
Entrada en servicio __________
Longitud _______ metros
Historial
________________________________(Esc
aladas, personas que la han empleado ,
rappels realizados , en que fecha ,
salvamentos , otros usos etc.)
___________________________________
___________________________________
___________________________________
___________________________________
____________________

Nunca debe almacenarse una cuerda sin haberla revisado de antemano en toda su
extensin, si este trabajo no se realiza se propician los percances. En muchos casos las
cuerdas deben ser retiradas a causa del uso y el abuso durante largos periodos de tiempo.
Por esta razn la cuerda debe identificarse con un nmero marcado en cada uno de los
cabos. De este modo no existen confusiones sobre la identidad de la cuerda en caso que
existan dos o ms cuerdas parecidas.
Despus del empleo debe escribirse en la ficha una breve descripcin de los trabajos
realizados; as mismo, fecha de compra, fecha de entrada en servicio y sucesivos, en
manos de quien ha estado. La ficha debe permanecer en el lugar de almacenamiento, y
nunca debe llevarse al lugar de empleo; el responsable del equipo de bsqueda y rescate
entregar las novedades para ser registradas en la ficha de la cuerda.
La cuerda debe marcarse en el centro con una cinta aislante de 13 mm de ancho, que
contraste con el color de la cuerda. Con el uso esta cinta se desgasta y solamente se
reemplaza en el momento del mantenimiento.
El procedimiento de marcar la cuerda con tinta o pintura, no es bueno porque no existe
una tinta o pintura que no dae el nylon. La nica pintura que no daa el nylon es la
utilizada para marcar los paracadas, que aparentemente no tiene efectos secundarios para
la misma.
4 .- Prevencin de daos en la cuerda

La nica crtica que puede hacerse a las cuerdas de ncleo y trenzadas para empleo en
bsqueda y rescate es el hecho que resulta imposible determinar los daos sufridos por la
cuerda en condiciones normales de operacin. Una cuerda en espiral puede ser destorcida
e inspeccionada en la parte interior. En cambio la cuerda de ncleo tiene a su favor que es
mucho mejor en lo que concierne a diseo, tacto, manejabilidad, resistencia y seguridad;
no solo en escalada sino tambin en rescate. Si bien no es posible examinar la cuerda en
la parte interior del ncleo, los expertos aseguran que resulta imposible estropear el
ncleo sin daar la funda. Figura 6

FIGURA 6 ASPECTO EXTERIOR DE UNA CUERDA CON FUNDA CON DAO

EN EL NCLEO
Una cuerda de ncleo debe controlarse inspeccionando detenidamente la funda mientras
se enrolla la cuerda. Al mismo tiempo, debe prestarse atencin al tacto de la cuerda
mientras pasa por entre los dedos. Cualquier abultamiento o depresin (fig. 03) deber
ser anotado y marcado. Un dao en el ncleo se manifiesta por la ruptura de filamentos o
hilos a causa de una retraccin. Si se han roto bastantes hilos se forma una depresin,
que ser fcilmente detectable a la vista o el tacto. Toda zona sospechosa debe ser
controlada con ms detalle poniendo bajo tensin la cuerda (La tensin mxima debe ser
la que ejerce una persona que mantiene la cuerda con puos jumar o gibss) Figura. 07.
Y repasando la cuerda nuevamente, si existe una diferencia en el dimetro de la cuerda,
sta debe retirarse inmediatamente del uso, por mucho sacrificio que ello suponga.
FIGURA 7 MTODO DE REVISIN DETALLADA DE UNA CUERDA
DEFECTUOSA
Muchas cuerdas de escalada son muy
blandas; en ocasiones, puede
descubrirse en ellas una ligera
deformacin a mella despus de una
cada o causa de su uso corriente, sin

que esto revista que el ncleo est daado. Un modo de contrastar si se trata de un
reblandecimiento temporal o un dao permanente consiste en inspeccionar con paciencia
la funda en busca de anomalas. El mejor sistema para conocer los daos internos de una
cuerda de ncleo daada consiste en cortarla por el lugar donde est gastada. De hecho,
es posible que el dao se limite a la funda y no haya llegado al ncleo. Pero ante la duda
siempre se debe retirar la cuerda; es la vida del rescatista la que se expone!
Despus de haber utilizado la cuerda por algn tiempo, sobretodo si se han realizado
numerosos rappel, se forma una especie de pelusa sobre la funda. Las cuerdas blandas
son muy propensas a este fenmeno, lo cual no afecta gravemente la resistencia de la
cuerda mientras que el desgaste no sea excesivo.
Un factor positivo de la pelusa es el aumento de friccin durante el aseguramiento.
Un mtodo para determinar cuando se debe retirar la cuerda del servicio la cual
aparentemente no presente daos evidentes, es examinar con lupa cada ramal que
conforma el tejido de la funda, estimando la proporcin de los filamentos rotos con los
buenos. Si la proporcin es de un 50 % en un conjunto relativamente grande de ramales
(ejemplo 22 de los 24 ramales) la cuerda ha perdido un 30 % de su resistencia y debe ser
retirada.
Con este mtodo no se toman en consideracin las cadas graves u otros daos, como
puede ser el deterioro causado por los rayos ultravioleta o exposicin a productos
qumicos que pueden estar ocultos en la capa interior de una cuerda relativamente nueva.
El mejor complemento del examen de la cuerda lo constituye el conocimiento de la
historia de sta.
Es posible que los mtodos descritos anteriormente no sean vlidos en caso de que una
cuerda haya sido expuesta, incluso brevemente, a la accin de productos qumicos como
la leja, los cidos derramados por la batera de un vehculo, o los cidos sulfricos,
clorhdricos o ntricos. Antes de poner en peligro la vida del rescatista y el equipo es
preferible que retire la cuerda del servicio.
Determinar en que momento se debe retirar la cuerda del servicio y que no haya sufrido
daos considerables, es un tema que se presta para especulaciones. El informe de un
fabricante europeo de cuerdas presenta el siguiente resultado tras un seguimiento a unas
cuerdas a las que se les efectu un seguimiento que registr datos sobre los ascensos
efectuados, grado de dificultad, condiciones climatolgicas, distancias recorridas, cadas,
rappel, etc. Las cuerdas fueron inspeccionadas a las 50, 100 y 200 horas de uso.
Un da normal de escalada sola suponer un promedio de 5.5 horas de uso de la cuerda
sobre la roca. Los registros mostraron que el peso por metro de la cuerda aumenta en un
0.2 % por da de escalada, que la longitud de la cuerda disminua algo, que la rigidez de
la cuerda aumentaba en un 1.2 % por da de escalada y que la resistencia esttica de la
cuerda disminua por cada da de uso. Adems se produca una disminucin del promedio
mximo de rendimiento de la cuerda de un 0.5 % por da de uso. Si examinamos los

resultados obtenidos en las pruebas deducimos que una cuerda nueva es adecuada para
trabajo durante 90 das o 495 horas contando con un uso dentro de los parmetros
tcnicos y personal experto. Transcurrido este tiempo la cuerda debe ser retirada aunque
parezca nueva.
La UIAA tiene como parmetro para determinar el tiempo de retiro de la cuerda el
nmero de cadas, y tiene una teora que no ha podido ser sustentada que la capacidad de
rendimiento de la cuerda sobre un borde aumenta con el nmero de cadas.
Los guas de montaa, menos tcnicos y ms prcticos, emplean otro sistema para
apreciar el estado de la cuerda. Se basa en la observacin del estado de rigidez, la
desigualdad de la estructura, cantidad de pelusa en la funda y el decoloramiento de la
cuerda para juzgar cuanta vida le queda. Aunque este mtodo no es cientfico, es un
mtodo tradicional de valoracin: la apariencia y el tacto de la cuerda (salvo que alguien
haya hecho un procedimiento fuera de los parmetros), indican cuando resulta necesaria
retirar la cuerda.

5.- Enrollado y apilamiento de cuerdas

Para el enrollado de una cuerda, se pueden emplear varios mtodos simples, segn las
necesidades y posicin del escalador o rescatista; cuando se va a realizar un trabajo con
cuerdas debe desenvolverse la cuerda y apilarla en una pila ancha y suelta para evitar que
se enrede, siempre debe saberse donde estn los extremos y el centro de la cuerda; un
extremo debe quedar en la parte inferior y otro en la parte superior.
Los problemas de enredado se presentan cuando se trata de cuerdas de longitudes
superiores a 50 metros; stas deben enrollarse a partir de cada uno de los extremos hacia
el centro como si fueran cuerdas independientes y luego transportar ambas mitades
juntas. Esta prctica se dificulta con cuerdas superiores a 150 metros. Para evitar el
enredado se deben transportar sin atar dentro de bolsas.
Para esto una persona sostiene la bolsa mientras que otra persona la introduce y la apila
dentro dejando los extremos fuera de la bolsa.
6.- La Cinta de nylon
Existen dos clases de cinta de nylon: la plana y la tubular. Ambos tipos parecen planos,
pero sin embargo al observar el perfil de una cinta tubular se aprecia que es hueca, suele
ser ms resistente y flexible que la cinta plana, lo cual representa dos de sus principales
ventajas. Figura 8
La cinta tubular est fabricada a partir de dos modelos diferentes: en espiral y en cadena.
La cinta en espiral es muy resistente, mientras que en cadena es extremadamente sensible
a la abrasin cuando roza bordes afilados o incluso las aberturas de los mosquetones y las

roscas de los mosquetones de seguridad. Si la cadena es arrancada o cortada la cinta

tiende a destrenzarse.

FIGURA 8 CINTA PLANA Y TUBULAR DE 25 MILMETROS

Las cintas son utilizadas para la fabricacin de arneses (plana) o para aseguramiento de
las cuerdas a los puntos de fijacin ( tubulares), es conveniente conocer las resistencias
de cada tipo de cinta a emplear en actividades de rescate sin exponer la seguridad del
rescatista.
MODELOS DE CINTA DE NYLON
Tamao ( mm )
Tipo
13
Tubular
14
Plana
14
Tubular
25
Plana
25
Tubular
50
Tubular

Resistencia a la tensin ( Kg. )

720 - 800
680
1000 - 1270
1360 - 1600
1800 - 2000
2700 - 3500

Para el cuidado y manejo de las cintas de nylon son aplicables las mismas reglas que para
las cuerdas, solo que la cinta no es fabricada con ncleo y funda, con lo cual cualquier
desgaste en la superficie debe tenerse en cuenta que no existe ninguna proteccin. En
algunas ocasiones la cinta plana suele desgastarse con mayor rapidez que las cuerdas por
su mayor superficie. Todos los nudos que se utilicen en la cinta deben estar bajo control

permanente porque la estructura de la cinta de nylon, que es un material resbaladizo,

hace que los nudos tiendan a soltarse si no estn bajo tensin. Igualmente los extremos
libres no deben ser demasiado cortos, los nudos pueden soltarse; as pues, se recomienda
que los extremos sueltos no sean inferiores a 10 centmetros.
Deben considerarse, adems, otros factores tales como que una cinta tubular en un
aseguramiento dinmico, puede aguantar la fuerza de 1200 Kg. de un factor de cada dos,
en la cual la distancia de cada es igual al doble de la longitud de la cuerda utilizada.
Una cinta tubular corriente de 25 mm anclada a un anillo con un nudo plano ( lo cual
constituye una prdida de resistencia entre un 25 y 40 %) que pasa por un mosquetn,
ofrecer una resistencia final de aproximadamente igual a 2000 Kg. de resistencia del
material, menos de 2400 Kg. que seran convenientes. Adems debe tenerse en cuenta la
prdida de resistencia por humedad ( 20 al 30 %), a la abrasin ( 10%), ramales cortados
( 20 al 30%) reducen la resistencia en un 40% y a la luz solar un 4%, la suma de estos
factores arroja una prdida de resistencia en un 44 al 54%.
Por lo tanto, la reduccin de la resistencia pone en evidencia la necesidad de mantener un
material en ptimas condiciones para el empleo en actividades de bsqueda y rescate,
inspeccionando constantemente y registrando en la etiqueta la mnima observacin por el
bien del equipo.
As que recuerde el lema a emplear para las cuerdas y cintas de rescate EN CASO DE
DUDAS DESCHELAS

Cuando un grupo de escaladores, rescatistas, espelelogos, vaqueros o marineros discute

sobre el tema de NUDOS, es evidente que cada uno tiene sus preferencias a las que ha
llegado con aos de entrenamiento y experiencia. Sin embargo los nudos empleados en
bsqueda y rescate deben ser seguros, resistente, que no daen el material, fciles de
hacer y desatar. Es conveniente disponer de una homologacin de nudos entre los
diferentes grupos de bsqueda y rescate para que el rescatista pueda determinar
rpidamente si el sistema est bien asegurado o est flojo.
La simplicidad en el nmero de nudos utilizados facilita la consecucin de este objetivo.
Aunque los nudos difciles demuestran la habilidad de una persona que los hace, no
siempre compensan la seguridad que alcanza cuando los grupos de rescate estn
familiarizados con un sistema simple y uniforme.
Los nudos empleados en rescate actualmente han sido sometidos a pruebas de laboratorio
y han demostrado su eficiencia, adems de no haber tenido hasta ahora noticia de un
accidente por nudos rotos o maltrato de las cuerdas por los mismos.
A la hora de considerar los nudos a utilizar, es cierto que no se debe descartar el factor
resistencia, pero este no debe ser el nico factor de la eleccin de un nudo. La sencillez
del nudo, la posibilidad de que se suelte por si solo en condiciones especiales de tensin,
la posibilidad de desatarlo despus de haber sido sometido a tensin, la rapidez con que
otras personas pueden aprenderlo y la facilidad de comprobar si el nudo es correcto son
factores importantes. As pues, partiendo de estas caractersticas, se puede iniciar, pero
nunca dar por finalizada la bsqueda del nudo perfecto, considerando las resistencias de
cada uno. En la actualidad los protocolos para bsqueda y rescate estn basados en la
familia de los nudos en forma de 8 (ocho) para las cuerdas y el nudo plano para las
cintas; a continuacin se presenta una tabla de resistencia de los nudos para demostrar las
razones tcnicas de resistencia y el porque se ha homologado el nudo para actividades de
rescate.

Resistencia relativa de los nudos para una cuerda simple con ncleo
Nudo
Resistencia
Observaciones

Sin nudo
Nudo en forma de ocho
Nudo as de gua o buln
Nudo doble de pescador
Nudo plano de cinta
Nudo de pescador
Nudo ballestrinque
Nudo Plano
Nudo Vuelta de cabo
Nudo cuadrado
Nudo Prusik

100 %
80 al 90 %
70 al 75 %
65 al 70 %
65 al 70 %
55 al 70 %
60 al 65 %
60 al 65 %
60 al 70 %
43 al 47 %

Cuerda sin factores de prdida

Se deshace con tensin lateral
Estrangula la cuerda por tensin
nico para este material

Solo se emplea en cote de seguridad

Comprobado sobre anillo de 16 mm
Empleado en cordinos de 6 a 9 mm, se
emplea para alpinismo.

1.- Nudo Ocho

1 .1 Nudo ocho sencillo
El nudo en forma de ocho y sus derivados constituyen el nudo bsico en rescate. Es
esencial en actividades de escalada, descenso, anclaje de cuerdas, ha reemplazado a todos
los nudos que tradicionalmente se utilizaban en actividades de rescate (como el bulln).
Es ms resistente, es un nudo ms apretado, puede hacerse con facilidad, los arcos
simtricos del ocho son fciles de inspeccionar, alinear y mantener cuidado. Figura 9 No
excede el rango de seguridad del arco de la cuerda con lo cual no se expone el material a
tensiones que puedan reventarlo

FIGURA 9 ELABORACIN DEL NUDO OCHO SENCILLO

1. 2 Nudo ocho con gaza

Se emplea para hacer una gaza con la cuerda en cualquier parte de su longitud, y es
empleado para asegurar la cuerda al punto de anclaje, para asegurar al sistema de arns
del rescatador o asegurar la carga, siempre debe emplearse un mosquetn de seguridad.
Figura 10

1 .3 Nudo Ocho Follow Throwgh

Esta variante se utiliza para unir dos cuerdas del mismo dimetro o dimetros semejantes,
o para cerrar los anillos de los cordinos auxiliares, se debe emplear adems un nudo
vuelta de cabo como cote de seguridad. Este nudo reemplaza al nudo doble de pescador
en actividades de rescate. Figura 11

Figura 11 NUDO OCHO FOLLOW THROWGH

1. 4 Nudo ocho de dos gazas

Empleado para actividades de rescate para anclaje y recuperacin de vctimas en labores
de alturas. Figura 12

FIGURA 12 NUDO OCHO DE DOS GAZAS

1. 5.- Nudo ocho con gaza sobre lnea
Es empleado para anclaje de sistemas en cualquier punto del recorrido de la cuerda o
para cambiar los ngulos de la misma. Recuerde no anclar directamente las cuerdas, use
un mosquetn. Figura 13

FIGURA 13 OCHO CON GAZA SOBRE LNEA

2.- Nudo plano

Se utiliza para unir los extremos de las cintas planas o tubulares cuando se hace un anillo
cerrado de cinta o se unen entre s varias cintas. El nudo ocho en las cintas no es eficaz
porque maltrata los bordes del material. Figura 14

Figura 14 NUDO PLANO DE CINTA

3.- Nudo Prusik
Recibe el nombre de su inventor y divulgador el Dr. Karl Prusik, es empleado
ampliamente en alpinismo y rescate por su funcin de permitir el ascenso por las cuerdas
sin el empleo de aparatos mecnicos. Funciona eficientemente como nudo de seguridad
en actividades de rappel o como nudo de apoyo en actividades de ascenso y descenso por
cuerdas.
Se emplea en cordinos de 6 a 9 mm para formar una baga. Si el nudo prusik se ata
alrededor de una cuerda de ncleo y funda o una cuerda trenzada acta mejor que si se
emplea en una cuerda en espiral.
Si se emplea en una cuerda en espiral la presin debe ejercerla en sentido contrario
(zurdo) a la direccin del espiral para evitar que la presin o carga se deslice. Figura 15.

Figura 15 NUDO PRUSIK

No debe emplearse en cargas extremas superiores a 500 Kg. ya que en estas condiciones
puede estrangular la cuerda principal.