Son organelos exclusivos de células vegetales, hay unos 40
cloroplastos por célula, presentan diferentes formas, pueden ser de tres tipos básicos:
Almacenan sustancias como, almidón, aceites, entre otros. Los
que almacenan almidón se denominan "amiloplastos" y los que contienen aceite "oleinoplastos"
Son plastidios que presentan pigmentos, es por eso que
existen hojas, flores y frutos de diferentes colores, algunos de ellos son: carotenos y xantófilos.
Almacena pigmento de color verde llamado clorofila, se
encuentran en la mayor parte de las células vegetales, desempeñan un papel importante en la fotosíntesis Acumulan grandes cantidades de pigmentos vegetales, tanto clorofila (pigmento responsable del color verde de las plantas) como carotenos (pigmentos responsables de los colores amarillo a rojo en las plantas)
Localizado predominantemente en las células
Forma lenticular 2 a 4 µm de ancho y 5 a 10 µm de largo, mesófilas de las hojas. su número varía entre 20 y 40 por cada célula.
La cubierta externa del cloroplasto consta de una envoltura
compuesta de dos membranas separadas por un espacio estrecho
Tienen la capacidad de multiplicarse por división.
La membrana externa tiene mayor permeabilidad a los iones, contiene porinas (proteína transportadora) que hacen a esta membrana permeable a solutos de peso molecular tan alto.
La membrana interna relativamente impermeable; las
sustancias que se mueven a través de ella lo hacen con ayuda de varios transportadores. Se encuentra organizada en sacos membranosos aplanados llamados tilacoides.
Los tilacoides se disponen ordenadamente en unas
estructuras llamadas grana (pila de monedas) En los tilacoides se realizan todos los procesos de la fotosíntesis que requieren luz, es decir, la formación de ATP y de NADPH
El espacio dentro de un tilacoides es la luz, y el espacio fuera
del tilacoides pero dentro de la envoltura externa se denomina estroma En las membranas tilacoides hay casi 60 polipéptidos diferentes relacionados con conversión de energía, y casi la mitad están codificados en el DNA del cloroplasto.
Existen dos fases:
Fase lumínica: En la membrana de los tilacoides se produce la conversión de la energía lumínica en energía química (ATP) y se genera poder reductor (NADH).
Fase oscura: Se produce en el estroma y ahí se fija el CO2
mediante el ciclo de Calvin. Funciones son:
Biosíntesis de ácidos grasos: para ello utilizan los
glúcidos, el NADPH y el ATP sintetizados.
Reducción de nitratos a nitritos: los nitritos se reducen a
amoníaco, que es la fuente de nitrógeno para la síntesis de los aminoácidos y de los nucleótidos.
La captación de la energía luminosa, mediante la fotólisis
del agua, sintetizar energía metabólica (ATP) y poder reductor (NADPH+H), que posteriormente son empleados para la fijación de CO2 atmosférico con la producción de azúcares La fagocitosis de una bacteria fotosintética de vida libre por una célula eucariótica primitiva que ya contenía mitocondrias.