INTRODUCCIN

El curtido se practica desde tiempos prehistricos. El sistema ms antiguo se

basa en la accin qumica de material vegetal que contiene tanino (cido
tnico). Se obtienen extractos de las partes de plantas que son ricas en tanino
y se procesan convirtindose en lquidos curtientes.
Este proceso se utiliza en los pases de escasos recursos tecnolgicos. Se
emplea tambin en pases desarrollados para producir cueros ms firmes y
gruesos.
Algunas fbricas poseen sistemas altamente mecanizados y utilizan sistemas
automticos cerrados y muchos productos qumicos, mientras que otras
todava emplean mucha mano de obra y sustancias curtientes naturales con
tcnicas que no han variado esencialmente en el curso de los siglos . El tipo de
producto necesario (por ejemplo, cuero de gran resistencia o pieles finas
flexibles) influye en la eleccin de los agentes curtientes y el acabado
necesarios.
Con respecto a los problemas ambientales el sector de Curtiembres no es
ajeno a esta realidad, y dado el vnculo de sus actividades con el ambiente y el
uso de los recursos naturales, es esencial que este sector, sin importar el
tamao de la industria, busque minimizar el impacto adverso que causan al
ambiente por sus procesos productivos.
Existen una serie de medidas para prevenir o disminuir la contaminacin
generada. Estas en su mayora son de fcil aplicacin y ms an, producen
reducciones en los costos y mejoras productivas. Por otra parte, tambin
existen soluciones a los problemas producidos por los desechos generados al
final del proceso

CURTIEMBRE
El curtido es el proceso qumico mediante el cual se convierten los pellejos de
animales en cuero. Este aprovechamiento de su piel va mucho ms all de la
extraccin de la piel a un animal sin vida. Sino que tiene sus bases
fundamentales en un correcto manejo del animal (su alimentacin y crianza)
con vida. Nuestros antepasados usaban las pieles de los animales para
cubrirse y protegerse del clima, mientras que hoy en da esta Tecnologa se ha
vuelto

una

manera y

forma

de

vestirnos

de

distinta

manera

la

habitual. Teniendo ya procesos y pasos a seguir para obtener buenos

resultados.
El trmino cuero designa la cubierta corporal de los grandes animales (por
ejemplo, vacas o caballos), mientras que piel se aplica a la cubierta corporal de
animales pequeos (por ejemplo, ovejas). El proceso de curtido consiste en
reforzar la estructura proteica del cuero creando un enlace entre las cadenas
de ppticos.
El cuero consta de tres capas: epidermis, dermis y capa subcutnea. La dermis
comprende aproximadamente un 30 a un 35 % protena, que en su mayor parte
es colgeno, siendo el resto agua y grasa. La dermis se utiliza para fabricar
despus de eliminar las dems capas con medios qumicos y mecnicos. En el
proceso de curtido se emplean cidos, lcalis, sales, enzimas y agentes
curtientes para disolver las grasas y las protenas no fibrosas y para enlazar
qumicamente las fibras de colgeno entre s.
El curtido se practica desde tiempos prehistricos. El sistema ms antiguo se
basa en la accin qumica de material vegetal que contiene tanino (cido
tnico). Se obtienen extractos de las partes de plantas que son ricas en tanino
y se procesan convirtindose en lquidos curtientes.
Los cueros se remojan en fosos o tinas de lquidos cada vez ms concentrados
hasta que se curten, lo cual puede tardar semanas o meses. Este proceso se
utiliza en los pases de escasos recursos tecnolgicos. Se emplea tambin en
pases desarrollados para producir cueros ms firmes y gruesos.

1.-MANEJO DEL GANADO Y FACTORES DETERMINANTES DE SU

CALIDAD
A) MARCAS DE FUEGO:
Ocasionadas por quemaduras para el grabado de letras, cifras o figuras, con un
signo de hierro ardiendo, principalmente en la culata, raras veces en testuz,
cuello o barbilla.
B) OTROS DEFECTOS DEL ANIMAL VIVO

Infestacin por larvas (moscas de los bovinos)

Este tipo de infestacin se conoce tambin con los nombres de Warble
Fly en USA, infestacin por larvas, gusano del ganado, mosca de los
bovinos, cucas del ganado, mosca zumbadora, y mosca de las
mataduras.
El defecto se puede presentar en dos formas bien reconocidas por los
curtidores; stas son una serie de hoyos (perforaciones producidas por
la larva al atravesar la piel). A travs de todo el espesor de la piel en la
regin correspondiente al lomo del animal producido por la larva .Luego,
cuando la larva abandona la piel y cae al suelo para pupar se ve la
cicatrizacin de estos agujeros. Ambos signos de la infestacin larvaria

estarn presentes dependiendo la poca de matanza del ganado

GARRAPATAS. Al fijarse al cuerpo y chupar sangre:
a. Las garrapatas daan la superficie de la flor del cuero.
b. Debilitan a los animales atacados.
c. Llevan enfermedades contagiosas e inyectan los grmenes en los
animales.

2.- LA MATANZA O ABATIMIENTO

Ms del 15 % de los defectos de los cueros en Brasil y Mercosur estn
originados de un desuello mal hecho.
IDEAS PARA DISMINUIR ESOS DEFECTOS

Primeramente hacer una sangra completa, logrando vaciar de sangre la

piel del animal.

Procurar hacer un corte para la lnea de sangra, lo ms prximo posible

a la lnea de abertura para el desuello (corte ventral)

En locales donde no haya posibilidad de colgar el animal para su
sangra, procure un lugar y posicin que permita escurrir sin mojar la
piel.
.

Los cuchillos utilizados en el desuello deber ser curvos, para evitar

agujeros y rayas del lado carne en las pieles.

Para un desuello correcto, los cortes deben ser continuos y hechos de
acuerdo al diagrama siguiente:
A.-Un desuello mecanizado, debe verificar que la fijacin de la piel a las
garras de la matambrera, sea realizada correctamente, para evitar la
rotura de la capa de flor.
B.-El desuello de cabeza debe hacerse de modo de evitar que el rolete
ejerza una traccin exagerada sobre la piel, para que la flor no se
rompa.
C.-Despus del desuello, los cueros deben ser lavados con agua
corriente para evitar la formacin de cogulos de sangre y eliminar
restos de excrementos.
D.-Las pieles deben ser recortadas segn lo ilustrado a continuacin:

2.1. BENEFICIOS OBTENIDOS POR LAS MEDIDAS ANTERIORES

1. Una sangra completa y limpia disminuye la proliferacin de bacterias,
mejorando la conservacin de la piel.
2. El operario de desuello entrenado, utilizando equipamiento adecuado, estar
menos sujeto a hacer cortes, agujeros y rayas en el cuero.
3. Un desuello correcto dar como resultado una piel-cuero de mejor
aprovechamiento.
4. Un cuero sin flor reventada, sin cogulos de sangre, sin venas, sin agujeros
y rayas de cuchillo, tendr ms calidad.
5. Un cuero de ms calidad tiene ms valor de mercado.

3.- CONTROL DEL CUERO

Cules son los medios para lograr inhibir este ataque bacteriano?
Podemos considerar entre ellos: Salado, Secado (piel seca) y Conservacin en
Salmuera.
3.1. SALADO

El sistema ms difundido para proteger la estructura de las pieles, en esta

etapa, por eficacia y economa, es el salado.
En qu consiste el salado?
Consiste esencialmente en deshidratar la piel puesto que sta est formada por
un 60-65 % de agua, medio en el cual la reproduccin de las bacterias se
facilita.
Por experiencia se determina la cantidad de sal (cloruro de sodio) que debe
ponerse sobre la piel para obtener un buen salado o deshidratacin de la
misma.
La experiencia indica que el tamao adecuado del grano de sal, para el salado
de las pieles oscila entre 1-3 mm.(milmetros)
OTRAS CARACTERSTICAS DE PRODUCTO CLORURO DE SODIO (NaCl)
Principales formas existentes y que se comercializan en el mercado:
1. Sal marina: Se obtiene del agua de mar cuyo tenor en NaCl es del orden de
un 3%.
La accin simultnea del calor solar y el viento evaporan el agua hasta que se
satura la solucin y al continuar la concentracin, cristaliza el cloruro de sodio
que se deposita en forma de cristales en el fondo del depsito. Debido a la
presencia de bacterias en el agua de mar, la sal marina incluye alrededor de 20
a 200 bacterias por gramo.
2. Sal de mina: Ya cristalizada en la naturaleza, se beneficia por el mtodo
clsico de extraccin de las minas. Esta clase de sal puede reconocerse desde
el punto de vista bacteriolgico como estril.
Frecuentemente est contaminada con sales ferrosas, confirindole a las pieles
un lado sucio, debido a esas impurezas.
El NaCl comn est contaminado con impurezas tales como sulfatos y cloruros
de calcio y magnesio, y sulfato de sodio.

3.2. SECADO (piel seca)

Se reconoce como uno de los mtodos ms antiguos de conservacin, y el
mtodo estndar de conservacin de la mayor parte de las pieles de reptiles,
caprinos y peletera en general, as como de un gran nmero de pieles de
Amrica del Sur, Central, frica y Asia.

El procedimiento del secado vara con las condiciones climticas de la zona, la

disponibilidad de materiales auxiliares y la capacidad tcnica de los operarios.
El mtodo ms sencillo de secar cueros es extenderlos sobre el suelo,
apoyados sobre listones de madera o piedras, para que no se ensucien o sean
daados por insectos.
Lo ms utilizado en la prctica, es el secado en bastidores, estirando el cuero
sobre un marco, dejando secar a la sombra o al sol.
Por ello se aplica en zonas de clima tropical seco y en zonas rurales poco
desarrolladas.
La velocidad del secado es importante:
Lo ms frecuente es colgar las pieles en postes o cuerdas y secarlos al sol,
proporcionndoles una ventilacin mejor, as el secado queda ms uniforme.
El saladero es el local o galpn donde se almacenarn las pieles saladas
(barraca).Este lugar debe ser aireado, fresco y sin sol directo.
NO OLVIDAR que en la medida de lo posible las pieles deben ser saladas
(iniciar su conservacin) en un plazo mximo de 4 horas despus del desuello.
El trabajo debe comenzar cuando las pieles hayan perdido el calor natural del
cuerpo que cubran.
Las pieles deben lavarse con agua corriente y dejar escurrir el tiempo
necesario .Se debe lavar tambin adecuadamente el piso, y cubrir este con una
camada de sal.
El equilibrio se alcanza luego de un perodo de aproximadamente 30 das a
partir del momento en que la pila se completa, pudindose afirmar que las
pieles se conservarn bien en esas condiciones, por lo menos durante 6
meses. LUEGO DE LOS 30 DAS DE SALADAS, LAS PIELES SE
TRANSFORMAN EN UN PRODUCTO COMERCIAL, PREPARADO PARA LA
VENTA.

4.- OPERACIONES DEL PROCESO DE CURTICIN

1) EL REMOJO
Devolver a la piel su estado de hinchamiento natural y eliminar la suciedad
(barro, sangre, estircol, microorganismos) as como substancias proteicas
solubles y agentes de conservacin. Los remojos de las pieles en bruto

(frescas o recin desolladas, saladas y secas) dependen del tipo de

conservacin y el tiempo en que haya sido sometida despus del sacrificio y
antes de llegar a la curtiembre para su transformacin en cuero. En el caso de
una piel fresca que procede directamente del matadero, sin tratamiento previo
de conservacin, no hay mayores dificultades, pues un remojo simple (de
limpieza) y remojo alcalino controlado (generalmente menos horas) hace
posible pasar a las siguientes etapas de fabricacin.
1.1. PIELES SECAS
En general las pieles secas contienen aproximadamente entre un 15 y un 20 %
de agua combinada con la piel. Estas pieles presentan mayor dificultad para el
remojo, por estar las fibras adheridas entre s, resulta muy difcil la difusin de
agua en la piel, y entonces el proceso se vuelve muy lento.
Como consecuencia del secado hubieron cambios estructurales, como ser la
desnaturalizacin de las protenas globulares y de mucopolisacridos, que
pueden transformar en hidrfobas (repelen el agua) las fibras de colgeno.
Si las temperaturas del secado de la piel fueron excesivas puede producirse
una insolubilizacin de las protenas no estructurales, dificultndose as el
remojo. Por otra parte en el secado se produce entre las molculas de tipo
colgeno una aproximacin mayor que confiere mayor firmeza a la estructura
reticular, por formacin de puentes de hidrgeno adicionales, entre cadenas
peptdicas vecinas. Por esto ltimo el proceso de hidratacin de una piel seca
es tanto ms difcil cuanto mayor sea su espesor, y cuanto mayor fue la
temperatura de secado de la piel bruto.

2) PELAMBRE
Luego de la operacin de remojo, las pieles suficientemente hidratadas,
limpias, con algunas protenas eliminadas de su estructura, pasan a las
operaciones de pelado, donde fundamentalmente se pretende, por un lado
eliminar del corium, la epidermis junto con el pelo o la lana, y por otro aflojar las

fibras de colgeno con el fin de prepararlas apropiadamente para los procesos

de curtido. En general, la concentracin de los productos qumicos involucrados
as como el tiempo y tipo de proceso sern determinantes del tipo de curtido, y
particularmente de la blandura y resistencia fsico-mecnica de los artculos
finales. (Capellada, tapicera, marroquinera, vestimenta)
Tipos de depilantes
1) Na2S (sulfurodesodio)
2) NaHS (sulfhidratodesodio)
3) Aminas (sulfato de dimetilamina y otros productos reductores, poco alcalinos
que deben usarse junto con el lcali como el NaOH, u otros).
4) Ca (OH)2 (hidrxidodecalcio)
5) NaOH (hidrxidodesodio)
Procedimientos por embadurnado
a. Depilado por embadurnado del lado carne
En estos casos generalmente se aplica una pasta o preparacin, mediante una
mquina y despus de un tiempo de reposo ms o menos largo (que depende
en parte de la preparacin, del grueso de la piel, del escurrido, etc.),los
productos depilantes llegan por difusin a la raz del pelo destruyndola, y
permitiendo as que el pelo o lana sea arrancado por mtodos mecnicos.
b.Depilado por embadurnado del lado flor
Se aplica por el lado flor (la preparacin anterior), y las pieles se pueden dejar
o no, en reposo hasta que el pelo salta fcilmente, entonces se introducen en el
fuln (bombo) u otro aparato, en el que se halla un bao que puede contener
una preparacin anloga a la depilante o muy parecida a la del calero que
viene posteriormente.
c. Pelado por resudado (o por fermentacin)
Es el mtodo ms antiguo para lograr una lana no daada o pelos. Es el
tratamiento de pieles (por ej. de oveja) en la cmara de resudado utilizando la
formacin de microorganismos que ocasionan un aflojamiento del pelo. Se
ponen las pieles remojadas en cmaras con temperatura y humedad
controladas (20-22 C) de forma que la unin de la raz del pelo, y el folculo
piloso se destruya por putrefaccin o descomposicin y la lana pueda
eliminarse mecnicamente, consiguindose por este mtodo beneficiar la lana
en casi toda su longitud, y por no haber tenido contacto con productos

depilantes clsicos y no estar atacada ; as, es mucho ms valorada a la hora

de la venta. La piel en general, queda hasta cierto punto atacado por
putrefaccin y salvo productos muy especiales su valor no se ve beneficiado.
Aqu conviene que la humedad se mantenga lo ms alta posible en las
cmaras, y cuanto ms alta la temperatura ms rpido es el depilado al ser
ms rpido el desarrollo de las bacterias de putrefaccin, pero por otra parte es
ms difcil de obtener resultados uniformes (muy comnmente una parte de la
piel depila y la otra no)
d.

Pelambre enzimtico

Es un procedimiento moderno derivado de los tradicionales depilados por

putrefaccin anteriormente descriptos. Se aplican en cantidades exactamente
dosificadas, encimas derivadas de bacterias o proteasas de hongos
especialmente aisladas, o una combinacin optimizada de ambos tipos. El
remojo previo (en el cual tambin se puede utilizar por ej. lipasas u otras
encimas de remojo) alcalino o tratamientos preparativos con sales activantes
como

Por

ej.

Bicarbonato,

bisulfito

otros

favorecen

el

posterior

desprendimiento del pelo. Generalmente es necesario un pelambre posterior.

Considerando la enorme disminucin del impacto ambiental que implica la
aplicacin de este tipo de procesos.
e. Pelambres oxidativos
Los procesos oxidativos se basan en la aplicacin de productos como xidos
de cloro, perxido sdico y otros oxidantes que destruyen la unin entre el pelo
y la piel, por oxidacin, permitiendo el depilado tanto en fuln como por
embadurnado. Es muy difcil controlar los efectos drsticos que puede producir
este proceso sobre la piel. En los pases en desarrollo, al ser cada da ms
exigentes las legislaciones referentes al control de los lquidos residuales,
tienen ms posibilidades de aplicacin los mtodos que usan encimas o
productos oxidantes.
f. Pelambre con compuestos sulfhidrilo orgnicos.
La mayora de las aplicaciones exitosas parten de un buen remojo asistido por
enzimas (de remojo: tipo lipasas u otras) y luego se aplican compuestos del
tipo hidroximercaptanos o tioalcoholes (una de las ms conocidas es el 2mercaptoetanol como sal alcalina). Estos productos poseen una gran rapidez

de oxidacin y por ello no contaminan con txicos las aguas residuales y sus
plantas de tratamiento. Generalmente se logran costos sustentables para este
tipo de procesos, combinando dichas sales alcalinas con pequeas cantidades
de sulfuro/sulfhidrato. Este pelambre genera un nivel de hinchamiento an
menor que con la utilizacin de sulfhidrato, y con ello tambin un buen
rendimiento de la superficie.
3) CALERO
El calero consiste en poner en contacto los productos alcalinos Ca(OH)2(el de
mayor concentracin), NaS2, NaHS, aminas, y todos los otros productos
involucrados, sales, tensoactivos, perxidos, etc.,disueltos en agua con la piel
en aparatos agitadores (fulones, -bombos- batanes -molinetes-, mezcladores,
etc.) Durante un tiempo ms o menos largo, hasta conseguir la accin de los
productos del calero en toda la seccin de la piel, y el grado de ataque (fsicoqumico) deseado.
Los efectos del calero son:
1. Provocar un hinchamiento de las fibras y fibrillas del colgeno.
2. Ataque qumico por hidrlisis de la protena-piel aumentando los puntos de
reactividad, y si el efecto drstico llega a la disolucin de las fibras las convierte
en una semi pasta pre-gelatina.
3. Ataque qumico a las grasas, productos cementantes, races del pelo, etc.,
facilitando mediante su disolucin en agua su eliminacin.
4) DESCARNADO
Si partimos de un proceso de apelambrado en el que no hubo destruccin de
pelo, este debe eliminarse a continuacin a mano o a mquina, eliminndose
simultneamente los restos de la epidermis.
El descarnado es necesario pues en la endodermis (parte de la piel en contacto
con el animal) quedan, luego del cuereado, restos de carne y grasa que deben
eliminarse para evitar (entre otras consecuencias) el desarrollo de bacterias
sobre la piel.
La piel apelambrada se descarna a mano con la "cuchilla de descarnar" o bien
a mquina.Con ello se elimina el tejido subcutneo (subcutis=carne).
El proceso someramente descrito consiste en pasar la piel por medio de un
cilindro neumtico de garra y otro de cuchillas helicoidales muy filosas La piel
circula en sentido contrario a este ltimo cilindro, el cual est ajustado de tal

forma que presiona a la piel, lo suficiente, como asegurar el corte (o eliminar

definitivamente) slo del tejido subcutneo (grasa y/o carne) adherido a ella.
Eventualmente si las pieles son demasiado gruesas para algunos artculos
finales, en particular si se trata de pieles vacunas o equinas (caballos), se
dividen con mquina de dividir de cinta.
Esta operacin se realiza luego del descarnado, sobre todo en aquellas
producciones de cueros para tapicera fina (mueble y automotriz) as como
para vestimenta.
Las pieles peladas, descarnadas y/o divididas (eventualmente), se denominan
comnmente pieles en tripa.
El peso en tripa, medido en ste estado, sirve de base para el clculo de las
dosificaciones de productos qumicos que se requieren para los procesos
siguientes (desencalado, purga, piquelado y curtido)
5) DESENCALADO
El desencalado sirve para eliminacin de la cal (unida qumicamente, absorbida
en los capilares, almacenada mecnicamente) contenida en el bao de
pelambre y para el deshinchamiento de las pieles.
La cal que se ha agregado al proceso durante la operacin de pelambre, se
encuentra en la piel en tres formas:

Combinada con la misma piel

Disuelta en los lquidos que ocupan los espacios interfibrilares y
Depositada en forma de lodos sobre las fibras, o como jabones clcicos
formados por la saponificacin de las grasas en la operacin de
pelambre.

Parte de la cal es eliminada por el lavado con agua y luego por medio de
cidos dbiles, o por medio de sales amoniacales (sulfato de amonio o cloruro
de amonio) o de sales cidas (bisulfito de sodio).
Los agentes qumicos de desencalado dan sales cidas solubles de fcil
eliminacin con agua y no deben producir efectos de hinchamiento sobre el
colgeno.
5.1. TCNICAS DE DESENCALADO
Baos
Cuanto ms suave, cado y suelto deba ser un cuero, ms penetrante y
completo debe efectuarse el desencalado.

Largo y tiempo de accin del desencalado - 50-200 %, cuanto ms largo sea

el bao, ms lento sucede la difusin de los desencalantes en el interior de la
piel, para mayor rapidez de la disolucin de las sales formadas.
Cantidad de desencalante y duracin - Dicha cantidad se ajusta a la
intensidad de proceso de pelado, as como a la cantidad de cal, al tipo de
desencalante, grado de desencalado deseado y a la estructura de la piel, y su
espesor.
Temperatura -Cuanta ms alta la temperatura (hasta 35 C), ms rpido
disminuye la hinchazn de la piel. (Rango: 25 35 C)
Agregado de productos - Se pueden agregar cidos fuertes de desencalado
en forma lenta, para descartar hinchamientos cido y algn tipo de fijacin no
deseada.
1. Desencalado en bao muy corto (o casi seco)
Largo del bao: 20- 30 % - Por esta va se obtiene un rpido
deshinchamiento, o sea se encuentra una alta velocidad de desencalado, se
reducen los tiempos del proceso, y en especial se logran pieles muy gruesas
(ver pieles preparadas para capellada).
Este proceso se ve beneficiado por la aplicacin de productos desencalantes
adecuados (cloruro de amonio, Sulfato de amonio, y otros) que forman sales
que permiten extraer la cal.
6) CURTIDO
Frecuentemente se emplea el cromo, aunque este es un elemento qumico
altamente

nocivo

para

el

medio

ambiente,

actualmente

mediante

investigaciones se ha sustituido por oros ms amigables con el medio ambiente

7) DIVISIN
Esta operacin es una operacin absolutamente mecnica.
Se puede dividir despus del pelambre (divisin en tripa), o despus de curtir
(en cromo o en azul).
El estado de la piel para ser dividida es tradicionalmente en estado de tripa
descarnada, pero tambin empleando mquinas ms modernas despus de

curtir al cromo y aunque menos frecuentemente en pieles piqueladas

(alfombras por ejemplo), pieles en bruto y pieles secas.
Para dividir en verde (antes del pelambre) las mquinas deben tener una gran
precisin para absorber todas las imperfecciones. Adems, la piel debe tener
pelo corto porque se anuda y hace fallas. Permite un ahorro considerable de
productos porque se pela slo la flor (que es la que tiene pelo), y se
aprovechan los subproductos (colgeno puro). Estos cueros deben ser
previamente trinchados antes de dividir.
El realizarlo en uno u otro estado de la piel tiene sus ventajas e inconvenientes.
El cuero curtido se divide en dos capas napa y descarne. El descarne es la
parte inferior del cuero y se puede dividir una o ms veces.
Para poder dividir los cueros perfectamente es muy importante tener la
colaboracin de los productores de las mquinas para dividir, del productor de
las cuchillas y de las personas que se ocupan de la divisin.
La accin de la mquina de dividir se basa en seccionar la piel, apoyada entre
dos cilindros, mediante una cuchilla en forma de cinta sin-fin, que se mueve en
un plano paralelo al lado de la flor y al lado de la carne.
La parte de la piel que queda entre la cuchilla y la flor es la que ser el cuero
terminado y la parte entre la cuchilla y la carne es el descarne, que segn su
grosor puede ser ms o menos aprovechable. El grosor del cuero y del
descarne se determinan por la distancia entre el filo de la cuchilla sin-fin y el
plano de la flor de la misma. En una piel sin dividir un grosor total determinado,
cuanto mayor es esta distancia mayor es el grosor del cuero terminado y menor
el del descarne. Cuanto mayor sea el espesor de la piel sin dividir y con una
misma distancia y por el ello un mismo grosor para el cuero final, mayor
espesor tendr el descarne y viceversa. En algunos casos se pueden obtener
dos descarnes al dividir de nuevo el descarne obtenido, comprobndose
previamente que el descarne que se obtuvo pueda resistir las acciones
mecnicas necesarias para obtener el artculo deseado.
Cuando el cuero que se va a dividir tiene un grosor no mucho mayor que el
cuero a obtenerse, slo se consiguen descarnes muy finos que no se pueden
utilizar en la industria del cuero, pero se comercializan para la obtencin de
colas y gelatinas.
8) REBAJADO

En esta operacin se ajusta el espesor del cuero a lo deseado. El objetivo

principal es conseguir cueros de espesura uniforme, tanto en un cuero
especfico como en un lote de cueros. Antiguamente se rebajaba a cuchillo,
actualmente se realiza con mquinas de rebajar que constan de un cilindro con
cuchillas con filo helicoidal, una piedra de afilar que mantiene las cuchillas
afiladas, una mesa operativa, un cilindro transportador y un cilindro de
retencin que mantiene el cuero para que no se lo lleve la mquina. En
aquellas mquinas que no tienen este cilindro, la retencin la realiza el propio
operario con su cuerpo. El grueso del rebajado determina el grueso final de los
distintos tipos de cuero.
Con el rebajado se pretende igualar el espesor del cuero y dejarlo,
definitivamente a un grosor determinado. Despus del rebajado ya no se hace
ningn ajuste en relacin al grosor.
La operacin de rebajado se realiza sobre cuero curtido al cromo o vegetal
hmedo, escurrido, dividido en tripa o en azul.
Todos los tipos de cueros y de pieles son rebajados, pero la aplicacin ms
comn es en cueros vacunos despus de la divisin del "wet blue". Se puede
tambin rebajar cuero vegetal, cuero seco y pieles pequeas sin divisin
anterior. Se rebaja tanto el cuero flor como el descarne. El cuero flor es
rebajado del lado del carnal y el descarne se puede rebajar en ambos lados.
9) OBJETIVO DEL NEUTRALIZADO
Antes de comenzar la recurticin con curtientes orgnicos naturales o sintticos
hay que neutralizar el cuero curtido al cromo para posibilitar a los recurtientes y
colorantes una penetracin regular en el cuero y evitar sobrecargar la flor y con
ello evitar sus consecuencias negativas (poro basto, tensin en la flor).
Al mismo tiempo la neutralizacin debe compensar las diferencias de pH entre
pieles diferentes, tal y como ocurre cuando se recurten conjuntamente pieles
procedentes de diferentes curticiones y muy especialmente cuando se
transforma wet-blue de diferentes procedencias.
Si se seca el cuero al cromo sin haberlo previamente neutralizado conduce a
defectos en el cuero terminado o tambin en los productos de elaboracin. Por
ejemplo al ponerlo en contacto con diversos metales, durante largos perodos
de tiempo y en condiciones desfavorables de humedad y temperaturas

elevadas, el metal se corroe. Al coser cuero al cromo sin neutralizar con hilos
de algodn o lino y dejarlos un tiempo largo, se pueden presentar problemas de
que los hilos se deterioren. Si el cuero no est neutralizado y se pone en
contacto con la piel humana, puede producirse una cierta irritacin en la zona
de contacto que es debida a la acidez e independiente de los problemas de
alergia al cromo particulares.
Esto en parte se debe a la acidez del cuero al cromo sin neutralizar y en parte a
la presencia de sales, concretamente el cloruro sdico que es un producto muy
agresivo. El cido libre que puede contener el cuero perjudica a su propia fibra
disminuyendo su resistencia mecnica.El cuero curtido al cromo es fuertemente
catinico. La neutralizacin tiene como objetivo disminuir esta cationicidad,
para luego poder penetrar con los productos que se utilizan posteriormente, los
cuales generalmente son aninicos.A este proceso sera ms adecuado
llamarle desacidulacin que neutralizacin porque se se refiere sobre eliminar
los cidos libres formados y porque muy raramente se trata el cuero hasta el
punto neutro.
Las normas de calidad para el cuero acabado, tanto en el caso de cueros de
curticin vegetal como de cueros de curticin al cromo, establecen que el valor
de pH del extracto acuoso del cuero debe ser igual o mayor que 3,5 y el valor
de pH diferencial 0,7 como mximo. Cuando se obtienen stos valores para un
cuero determinado ste no posee cidos fuertes libres y por consiguiente
tendr un buen comportamiento al almacenamiento.
10) RECURTIDO
Desde hace ya muchos aos predomina el criterio de unificar los trabajos de
ribera de la curtiembre para todos los tipos de cuero hasta el curtido y
diferenciar los diferentes tipos de artculos con el recurtido y el acabado.
Esto no slo favorece en una cierta racionalizacin de los procesos sino que
tambin permite clasificar ptimamente la piel para los distintos tipos de
artculos.En el recurtido est surgiendo el cuero que se quiere obtener al final
del proceso, si presenta defectos es un buen momento para intentar corregirlos
(flor suelta, cueros armados desparejos, etc).El recurtido es una de las
operaciones ms importantes porque influira directamente en el engrase,
teido y acabado y definir las caractersticas finales del cuero.

Una vez que la piel ha sido curtida viene el perodo de estacionamiento,

operacin sta que algunos curtidores no la realizan; luego el escurrido o
prensado que se hace con prensas hidrulicas teniendo por finalidad eliminar el
exceso de agua permitiendo as, un adecuado ingreso del cuero a la etapa
inmediatamente posterior que es el rebajado. Luego del rebajado muchas
veces se neutraliza ya que de esta forma se aumenta la cationicidad superficial
y permite una mayor fijacin del colorante en superficie. Y se continua con el
recurtido, teido propiamente dicho, engrase y fijacin todas realizadas un un
mismo fuln sin descarga intermedia. Esta ltima etapa del proceso es para el
caso de cueros bovinos sin secado intermedio. Si hay secado intermedio del
cuero se procede as: se recurte, neutraliza, preengrasa, se seca y
posteriormente se tie. Esta variante se hace por ejemplo para agamuzado y
en cueros que se quiere penetracin en el teido.
Una vez que la piel est rebajada y neutralizada, est pronta para recurtir. Se
carga un fuln y se hace una operacin detrs de la otra, pero no
necesariamente en un orden dado y fijo sino que presenta variantes de acuerdo
al artculo a producir y los productos utilizados. El orden de las etapas
indicadas para esta parte del proceso puede presentar variantes dependiendo
del curtidor.
11) TEIDO
La naturaleza es muy abundante en colores y el hombre siempre ha estado
seducido por estas impresiones tratando de reproducirlas. El arte de teir el
cuero ya era conocido en la prehistoria. Se utilizaban colorantes naturales,
despus palos tintreos (lacados con sales metlicas) que en parte se utilizan
hasta en la actualidad, frutos, etc.
Al crearse los colorantes de sntesis, el teido del cuero ha tenido un desarrollo
importante que se ha mantenido con la introduccin de los pigmentos en el
acabado.
En los ltimos 50 aos se observan cambios significativos, antes del porcentaje
de cueros que se destinaban para calzado, aproximadamente un 50% era
negro, un 30% marrn dejndose menos del 10% para los colores de moda,
dependiendo de la demanda que hubiera de blanco. Esto era similar tambin
en los cueros destinados a tapicera o vestimenta.

Sin embargo el teido del cuero fue ganando mayor importancia y el mercado
cambi de tal forma que en el sector calzado los colores de moda abarcan un
20% y se enfatiza mucho en los colores. El teido con anilina de buena
uniformidad tuvo demanda, a veces con penetracin completa, destinado a la
cobertura de defectos no slo para cueros integralmente anilina, gamuza y
nobuc, sino tambin para cueros con acabado pigmentado evitando as la
necesidad de acabados ms pesados. Tambin se exigieron propiedades de
mayor solidez de los cueros teidos, no slo para calzado sino tambin para
cueros tapicera o vestimenta.
12) ENGRASE
En las operaciones previas al proceso de curtido del cuero como el depilado y
purga se eliminan la mayor parte de los aceites naturales de la piel y cualquiera
sea el tratamiento previo que se le da a la piel como el proceso de curtido, al
completarse el mismo, el cuero no tiene suficientes lubricantes como para
impedir que se seque. El cuero curtido es entonces duro, poco flexible y poco
agradable al tacto. Las pieles sin embargo, en su estado natural tienen una
turgencia y flexibilidad agradable a los sentidos debido al gran contenido de
agua que es alrededor del 70-80% de su peso total.
Antiguamente en los cueros curtidos con sustancias vegetales se empleaban
para el engrase tan solo aceites y grasas naturales del mundo animal y vegetal.
Se incorporaban al cuero batanando en bombo o aplicando la grasa sobre la
superficie del mismo. Esta operacin se conoca como adobado.
Estos aceites y grasas naturales recubran las fibras y tambin le otorgaban al
cuero cierto grado de impermeabilidad, pero su utilizacin en cantidades
importantes confera colores oscuros; los cueros de colores claros slo se
lograban con pieles livianas.
En general, el engrase es el ltimo proceso en fase acuosa en la fabricacin
del cuero y precede al secado. Junto a los trabajos de ribera y de curticin es el
proceso que sigue en importancia, influenciando las propiedades mecnicas y
fsicas del cuero.
Si el cuero se seca despus del curtido se hace duro porque las fibras se han
deshidratado y se han unido entre s, formando una sustancia compacta. A

travs del engrase se incorporan sustancias grasas en los espacios entre las
fibras, donde son fijadas, para obtener entonces un cuero ms suave y flexible.
Algunas de las propiedades que se dan al cuero mediante el engrase son:

Tacto, por la lubricacin superficial

Blandura por la descompactacin de las fibras
Flexibilidad porque la lubricacin externa permite un menor rozamiento

de las clulas
Resistencia a la traccin y el desgarro
Alargamiento
Humectabilidad
Permeabilidad al aire y vapor de agua
Impermeabilidad al agua; su mayor o menor grado depender de la
cantidad y tipo de grasa empleada.

5.- IMPACTOS AMBIENTALES

Los desperdicios tienen un alto nivel de alcalinidad, sulfuro, nitrgeno, slidos
disueltos y suspendidos, aceite y grasa y mucha demanda de oxgeno
bioqumico y qumica. El propsito del proceso de curtido es producir un
material duradero que no est sujeto a descomposicin por mecanismos fsicos
o biolgicos. Antes de curtirlas, es necesario ablandar las pieles en baos
alcalinos y salados, produciendo aguas servidas con un alto contenido
de cidos y sales. El proceso de curtimientos se efecta, lixiviando las pieles
con cromo, tanino vegetal, alumbre, sales metlicas y formaldehdo. Esta
operacin produce una gran cantidad de aguas servidas.

La solucin de curtimiento de cromo, luego de usarla, manifiesta poca

demanda de oxgeno bioqumico o qumico, y tiene pocos slidos suspendidos,
sin embargo, puede contener importantes concentraciones de cromo, que es
un metal txico. Por otra parte, la solucin vegetal para curtimiento exige una
gran cantidad de oxgeno bioqumico y su color es muy intenso.
El proceso de curtido produce cantidades significativas de polvo y sulfuro de
hidrgeno. Las otras emisiones gaseosas provienen de la separacin
del amonaco y de las calderas. Adems, el proceso genera desperdicios
slidos en forma de carne, polvo arenoso, recortes de las pieles, lodos, grasas,

etc., que se rescatan, normalmente, para vender a las plantas de recuperacin

de grasa. Se vende el pelo, como subproducto.
La dermatitis constituye el peligro principal para la salud, aparte de los
accidentes, y es causada por el contacto con los qumicos y las pieles. Los
otros riesgos para la salud ocurren a raz de la exposicin al polvo, los
qumicos txicos y el Carbunco.
6.- SUBPRODUCTOS

Aprovechar el pelo
En su bsqueda de nuevas alternativas de aprovechamiento de residuos
mediante tecnologas amigables con el medio ambiente, el INTI estudia
la biodegradacin fngica del residuo derivado del pelo vacuno. El
objetivo que se persigue es lograr un fertilizante de uso directo en
tecnologa agropecuaria, o emplear a ese residuo como materia prima

para obtener abono orgnico.

Carteras, bolsos, correas, sacos, abrigos, calzado entre otros.

7.- RESIDUOS SOLIDOS Y LIQUIDOS DE LA CURTIEMBRE

7.1. Residuos lquidos
Desde siempre el proceso de curticin estuvo relacionado con la contaminacin
de las aguas, debido a que emplea grandes cantidades en todas sus etapas.
Las aguas residuales se van cargando con protenas solubles liberadas por los
cueros y con remanentes qumicos de los productos utilizados, que afectan el
medio ambiente de distinta forma:
Protenas y diferentes clases de sustancias orgnicas, Tales como
taninos sintticos y vegetales, aceites y grasas y otras sustancias
orgnicas que consumen oxgeno del medio a donde se descargan.
Esta contaminacin orgnica es expresada como DBO y DQO
(demanda qumica de oxgeno) y si es muy elevada puede resultar en
dao a la fauna del medio receptor. Afortunadamente estas
sustancias

orgnicas

son

relativamente

fciles

de

degradar

biolgicamente, por lo que tcnicamente no hay problemas para

reducir los valores de DBO y DQO a niveles aceptables.

 Sulfuros Que son potencialmente txicos por la posibilidad de generar

sulfuro de hidrgeno a un pH bajo. Existen alternativas bajo la forma
de recirculacin de baos o sistemas de pelambre con bajo sulfuro.
Tambin existe la posibilidad de oxidar fcilmente los sulfuros durante
el tratamiento de las aguas mediante el uso de aireadores.La
eliminacin del sulfuro en las aguas residuales no representa un
problema desde el punto de vista tecnolgico.
El Cromo, utilizado en curtiembres dentro de ciertos lmites, es dudoso
que sea nocivo para el medio ambiente. El principal problema reside
en la posibilidad de transformacin de ste en cromo hexavalente por
oxidacin. El Cr -6 es mucho ms mvil y ms txico. El cromo
trivalente, que es utilizado en curtiembres, se convierte en hidrxidos
insolubles en el agua y estas sales envejecen y se vuelven cada vez
menos solubles, permaneciendo slo una pequesima parte en
solucin. Adems, slo una pequea parte de sales de cromo
trivalentes puede ser absorbida por las plantas, por lo que el cromo
no puede acumularse en la cadena alimentaria. Sin embargo, la
tendencia general ha sido la de restringir cada vez ms las
regulaciones concernientes a este elemento, teniendo en cuenta el
riesgo de oxidacin a cromo hexavalente. La inquietud principal es
que si bien se conocen los efectos del cromo a corto plazo, es muy
difcil prever las consecuencias en un mediano y largo plazo.

Los Cloruros
relativamente

Sulfatos,

inofensivos,

aunque
estn

son

productos

volvindose

cada

qumicos
vez

ms

problemticos para las curtiembres porque las cantidades que se

descargan en el medio y el hecho de que es extremadamente costosa
su remocin causan serios problemas en la forma de salinizacin de
aguas superficiales.
El Nitrgeno ha puesto en evidencia en Europa el riesgo de la
presencia de nitratos en el agua potable. Si bien la industria del cuero

es responsable slo de una pequea cantidad de nitrgeno eliminado,

en forma amoniacal o de nitrato, es posible que se restrinja cada vez
ms su uso.
7.2.

Residuos slidos
1) Residuos provenientes del cuero fresco (recortes) y de cuero
en tripa. Los recortes de cuero crudo son un riesgo desde el punto de
vista ecolgico para las curtiembres, ya que constituye un elemento
que entra rpidamente en putrefaccin y que no puede ser procesado
ni aprovechado por la curtiembre. Los recortes de cuero en tripa son
comercializables, por lo que no conforma en principio un problema.
2) Los residuos slidos cromados son los provenientes de recortes
y rebajaduras de cuero curtido y el barro proveniente de las plantas
de tratamiento de aguas residuales. La mayor parte de los residuos
slidos tienen un contenido de cromo tan elevado que son
considerados

txicos y deben descargar nicamente en sitios

especialmente destinados a tales efectos

CONCLUSION

El rubro de las curtiembres, desde un enfoque ambiental, es una

industria de subproductos, que en trminos globales y netos es una
industria descontaminante, ya que su funcin es preservar de la
putrefaccin y dar un uso, socialmente importante, a los cueros de
animales cuando estos son beneficiados para obtener su producto
principal, la carne.

En sntesis, el rubro curtiembre es importante dentro de la actividad

productiva nacional, no siendo en absoluto recomendable provocar su
desaparicin.

Para

ello

debe

enfrentar

el

desafo

ambiental,

aprovechando las experiencias extranjeras, adecundolas a la realidad

nacional, y as proyectarse como la industria de apoyo directo al

faenamiento de ganado y fabricacin de calzado del pas.

El curtido es el proceso qumico mediante el cual se convierten los
pellejos de animales en cuero.

BIBLIOGRAFIA

http://www.cortolima.gov.co/SIGAM/Series/curtiembres.pdf

http://www.revistavirtualpro.com/files/TIE04_200703.pdf

http://www.cueronet.com/tecnica/residuos.htm

Centro Panamericano de Ingeniera Sanitaria y Ciencias del Ambiente,

1993,

Gua

Tcnica

para

la

Minimizacin

de

Residuos

en

Curtiembres, Lima, Per.

De Torso Jost P., (1990) Tratamiento de Efluente de Curtiembre.

Confederacin Nacional de la Industria, Ro de Janeiro, Brasil.

ANEXO
Proceso de la curtiembre

Maquina curtidora

Producto de la curtiembre

Ao de la Inversin para el Desarrollo

Rural y la Seguridad Alimentaria
UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN MARTIN

TRABAJO ENCARGADO N 01

TEMA

CURSO

Tecnologa de Productos crnicos

DOCENTE

ING. Ciceron Tuanama Reategui.

ALUMNOS:

La curtiembre

Angie Tatiana Davila Lanares.

JUANJUI PER
2013