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forma de esfera.
Asimismo, en el siglo XV se produjo un gran avance en el desarrollo de la
cartografa, se perfeccionaron la brjula y otros instrumentos usados para la
navegacin, como el sextante.
Todo esto, permiti que los barcos pasaran de la navegacin de cabotaje a la de
alta mar.
Otro invento fundamental fue la creacin de la imprenta,en 1445, por Gutenberg,
que permiti la difusin rpida por Europa de la informacin, la educacin, la
cultura y, por tanto, de los avances de los conocimientos geogrficos.
Pocos aos despus, gracias a la invencin del veneciano Aldhus Manutius de ls
tipos mviles, se redujo el tamao de los libros facilitando su acceso.
La abundancia comercial, produjo un Renacimiento de la artes y las letras en
ciudades de lo que hoy conocemos como Italia. Herederos de la antigua Roma,los
italianos del siglo XV queran "volver a nacer". As lo expres en 1492 Marsilio
Ficino, al escribir a Pablo de Middelburgo: Este siglo, como edad dorada, ha
restablecido la luz de las artes liberales, que estaba casi totalmente extinguida:
gramtica, poesa, retrica, pintura, escultura, arquitectura, msica, los antiguos
cantos de la lira de Orfeo (...) las cuales haban sido honradas entre los antiguos,
pero casi olvidadas desde entonces...". y terminara en el siglo XVI (entre la muerte
de Rafael (1520) y el Tintoretto (1594). En Espaa, en tanto, los reyes catlicos
haban logrado la unificacin de los reinos de Castilla y Aragn, adems de la
expulsin de los rabes de la pennsula ibrica. (Ver Participacin de la corona
espaola en los viajes de exploracin).
Personalidades del siglo XV:
Erasmo de Rotterdam (1460- 1536),
Toms Moro (1476-1535),
Leonardo da Vinci (1452-1519),
Ignacio de Loyola (1491-1566),
Martn Lutero (1486-1546),
Francisco Pizarro(1478-1541).
EUROPA Y ESPAA EN EL MOMENTO DE LA CONQUISTA DE AMRICA
1. La situacin europea a finales del siglo XV
Mediterrneo y a las cercanas de las costas atlnticas. Estos cambios, que abran
el Atlntico a la actividad de marinos y descubridores europeos, iran a afectar la
posicin de los estados occidentales, al permitir a Inglaterra, Francia, Espaa y
Portugal lanzarse a una actividad comercial que antes haba estado centrada en
Italia. Por otro lado, las formas de hacer la guerra fueron afectadas
substancialmente con el descubrimiento de la plvora, realizado por los chinos
pero aprovechado en forma rpida y eficaz por los europeos. Hacia 1320 comenz
el uso de los caones en Europa y unos 150 aos ms tarde se empezaba a
generalizar el de armas de fuego manuales. Las armas de fuego y los avances en
la navegacin, unidos a otras ventajas culturales como el uso generalizado de la
escritura y la disponibilidad de animales domsticos, en especial el caballo,
permitieron a los europeos lanzarse a una etapa de descubrimientos y conquistas
que inauguraran, hacia 1500, una fase completamente nueva del desarrollo de la
llamada cultura occidental: la de la expansin de la civilizacin europea, el
sometimiento de los dems pueblos al dominio colonial por parte del Viejo
Continente, y la unificacin creciente del mundo bajo la tutela del capitalismo.
Espaa no pareca, a finales del siglo XV, destinada a un futuro muy brillante.
Durante casi 800 aos gran parte de la energa de los pueblos espaoles se haba
desgastado en una lenta y larga lucha contra los rabes, lo que haba dado un
carcter peculiar a la sociedad y la mentalidad de los habitantes de la pennsula. Al
mismo tiempo, no se haba logrado la unificacin de la pennsula bajo un solo
reino, y en su territorio existan todava las monarquas de Navarra, Portugal,
Aragn y Castilla2.
Castilla contaba hacia 1500 con unos 6 o 7 millones de habitantes, que ocupaban
un territorio ms bien rido y poco productivo. Durante los siglos de la reconquista
la necesidad de poblar las zonas arrebatadas al enemigo haba dado pie para que
la monarqua ofreciera, en los periodos iniciales, condiciones favorables a los
campesinos, sobre los que nunca recay una condicin plena de servidumbre,
similar a la existente en otros pases europeos. Pero la nobleza recibi de todos
modos y en particular durante los dos ltimos siglos de la reconquista grandes
territorios, principalmente en el sur del pas, con los que se constituyeron inmensos
seoros bajo el control de rdenes religioso-militares o de nobles o grandes
prelados. Durante la guerra con los rabes la nobleza adquiri un ethos militar y
religioso ms bien hostil a las actividades rutinarias de la vida econmica.
Acostumbrados a vivir del botn de la guerra y a fundar su poder en el dominio de
la tierra, los nobles fueron adoptando una mentalidad dominada por virtudes
militares como el valor y el honor. Esta mentalidad, adems, se extendi a amplios
sectores de poblacin distintos de la aristocracia, como burgueses y artesanos, e
incluso puede sostenerse que lleg a permear a toda la sociedad espaola.
ponan en manos de Fernando unos 1.500 cargos para premiar a sus amigos. En
esta incorporacin se advierte el fro realismo con el que se manejaron estos
asuntos, evidente tambin en la pretensin de Isabel de que el Papa se limitara a
confirmar sus nombramientos de obispos. Nada se logr en este sentido hasta
1486, cuando Inocencio VIII, que requera la ayuda militar y poltica de Fernando
para apoyarse en Italia, dio a los reyes el derecho de "patronato" -o sea de
seleccionar los obispos-en las iglesias que se establecieron en Granada. El
proceso sigui, y otra vez interesado en apoyo en los conflictos italianos
Alejandro VI concedi en 1493 el derecho exclusive a evangelizar en Amrica
-fuera de legitimar la autoridad temporal de los reyes espaoles sobre los
territorios descubiertos- y en 1501 cedi los diezmos que se cobraran en las
nuevas tierras. Julio II, el belicoso sucesor de Alejandro, entreg en 1508 el
patronato sobre las iglesias de Indias y Adriano VI dio a Carlos V en 1523 el
derecho de presentacin de todos los obispos de Espaa, con lo que se
garantizaba la subordinacin poltica de la Iglesia al estado espaol. Esta
subordinacin no represent una gran prueba para la Iglesia. Ms bien la
fortaleci, en la medida en que Isabel se esforz por reformarla, escogiendo con
cuidado los obispos, colocando en las sedes eclesisticas a hombres severos e
ilustrados, impulsando la reforma de los colegios y los monasterios, en muchos
de los cuales se viva sin disciplina ni moralidad. Fue tal la decisin con que se
hicieron las reformas que se dice que un buen nmero de monjes en Andaluca se
convirti al islamismo por no soportar los rigores de la nueva disciplina.
Con un estado ms moderno y efectivo del que exista pocas dcadas antes,
capaz de recaudar una elevada tributacin, de imponer su voluntad sobre nobles,
ciudades y prelados, Espaa se encontraba en una nueva situacin a finales del
siglo XV. La monarqua haba acumulado suficiente poder para apoyar con
decisin las empresas imperiales que pronto se plantearan a Espaa, en parte
como continuacin del impulso de la misma Reconquista. La nobleza, beneficiada
con su podero econmico en aumento y por la eliminacin de los sectores
burgueses, estaba lista para empresas imperiales en Europa y para buscar
beneficios eventuales en la conquista de Amrica. Por otro lado, la orientacin de
la economa hacia la ganadera favoreca la creacin de continuos excedentes de
poblacin sin empleo, la aparicin de gente dispuesta a toda clase de aventuras
militares y coloniales. La estructura econmica espaola, aunque no fuera muy
sana ni pudiera transformarse fcilmente para romper las limitaciones que en
especial le impona la situacin agraria, poda sin embargo soportar una alta
dosis de tributacin. La experiencia de la reconquista y la de los dominios
aragoneses en Italia dieron a Espaa, tanto al prestar gran importancia a las
virtudes y habilidades militares y al orientar buena parte de la poblacin hacia
ideales guerreros como al conformar antecedentes para la administracin de
colonias y poblaciones conquistadas, una experiencia de la que se nutrira en el
proceso de la conquista americana. Por ltimo, la conciencia de misin y de
cruzada y la religiosidad exaltada y febril derivada de la lucha contra los rabes
permitan a los espaoles colorear las ms audaces aventuras imperiales con
los honestos matices del servicio a Dios y a la cristiandad. Todos los factores
by Ana
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Siglo XV
Tabla anual siglo XV
Formalmente el siglo XV comprende los aos 1401-1500 ambos incluidos. Es
llamado "siglo de las innovaciones" y abre la era de los descubrimientos. Para la
historia occidental es el ltimo siglo de la Edad Media y el primero de la Edad
Moderna, tomndose convencionalmente como momento de divisin entre ellas el
ao 1492 (Descubrimiento de Amrica) o el 1453 (toma de Constantinopla por los
turcos e invencin de la imprenta)
Acontecimientos relevantes
El Renacimiento influye en la filosofa, ciencia y arte: quattrocento del renacimiento
italiano.
Se establece la Inquisicin espaola .
Johannes Gutenberg inventa la imprenta.
Cristbal Coln "descubre" Amrica en 1492.
Personas relevantes
Pachactec, emperador inca
Axayacatl, emperador azteca
Selim I, sultn turco
Vlad Draculea, poltico y militar rumano
Lorenzo de Medici, el Magnfico, poltico italiano
Alejandro VI, papa
Enrique VII de Inglaterra
Luis XI de Francia
Alfonso V de Aragn
Juan II de Castilla
Isabel de Castilla
Fernando de Aragn
Boabdil, ltimo rey moro de Granada
Zheng He, marinero chino
Cristbal Coln, descubridor de Amrica
Enrique el Navegante, impulsor de los descubrimientos portugueses
Bartolomeu Dias, marino portugus