Teoras del aprendizaje

Las teoras del aprendizaje pretenden describir los procesos mediante los
cuales

tanto

los

seres

humanos,

Numerosos psiclogos y pedagogos han

como

los

aportado

animales

sendos

aprenden.

teoras

en

la

materia.
Las

diversas

teoras

ayudan

comprender,

predecir

controlar

el comportamiento humano, elaborando a su vez estrategias de aprendizaje y

tratando de explicar cmo los sujetos acceden al conocimiento. Su objeto de
estudio se centra en la adquisicin de destrezas y habilidades en
el razonamiento y en la adquisicin de conceptos.
El estudio de las teoras del aprendizaje; por una parte nos proporcionan un
vocabulario y un armazn conceptual para interpretar diversos casos de
aprendizaje. Por otra parte nos sugieren dnde buscar soluciones para los
problemas prcticos; aunque ellas no nos dan soluciones, pero dirigen nuestra
atencin hacia ciertas variables que son fundamentales para encontrar la
solucin. (De la Mora, 1979)
Casi todas las teoras tienen un sustento filosfico-psicolgico, han podido ser
adaptadas, para lograr imitar sus tendencias en el campo pedaggico,
pudiendo as trasladarlas al aula, y poniendo en prctica. (Baggini, 2008).
Segn Lakatos (1978), una teora es mejor que otra cuando rene estas
condiciones:

Logra una disminucin de contenido emprico con respecto a la teora

anterior, es decir, predice hechos que aquella no predeca.

Explica con mismo o ms xito todo aquello que la teora anterior

explicaba.

Logra corroborar empricamente al menos una parte de su exceso de

contenido.

Segn De la Mora (1979) las funciones de las teoras del aprendizaje son:

Realizar un anlisis ms profundo sobre algunos de los aspectos de

aprendizaje ms dignos de ser investigados.

Resumir una gran cantidad de conocimientos acerca de las leyes del

aprendizaje en un espacio relativamente corto.

Explicar en forma creativa qu es el aprendizaje y por qu acta

como lo hace. Buscan proporcionar una comprensin bsica sobre el
aprendizaje.

Por consiguiente, lo que caracteriza una buena teora en la terminologa es su

capacidad para predecir e incorporar nuevos hechos, frente aquellas otras
teoras que se limitan a explorar lo ya conocido. Un programa puede
ser progresivo tericamente cuando realiza prediccionesnuevas aunque no
sean corroboradas o empricamente cuando corrobora a alguna de las
predicciones. Un programa progresivo puede dejar de serlo cuando agota su
capacidad

predictiva

nuevos dominios si

y
logra

se

muestra

hacer

incapaz

nuevas

de

extenderse

predicciones

hacia

parcialmente

corroboradas.
Lakatos (1978) piensa que una nueva teora se impondr sobre otra vigente,
cuando adems de explicar todos los hechos relevantes que esta explicaba, se
enfrente con xito a algunas de las anomalas de las que la teora anterior no
podr darse cuenta.
Las teoras del aprendizaje conforman un variado conjunto de marcos
tericos que a menudo comparten aspectos y cuestiones o incluso, suponen
postulados absolutamente contradictorios.
Evolucin
Los estudios sobre las teoras del aprendizaje no han seguido en su desarrollo
una evolucin paralela a los del aprendizaje. Tanto el trmino aprendizaje como
el de teora resultan difciles de definir de ah que no coincidan los autores en
las definiciones de aprendizaje ni en las teoras.
Inicialmente no exista preocupacin por elaborar teoras sobre el aprendizaje.
Hacia 1940 surge una preocupacin terica caracterizada por el esfuerzo en

construir aplicaciones sistemticas que dieran unidad a los fenmenos

del aprendizaje y as empezaron a aparecer sistemas y teoras del aprendizaje,
aunque el trmino teora fue empleado con poco rigor. A comienzos de la
dcada 1950-1960 surge un cambio en los estudios sobre las teoras del
aprendizaje, ante el hecho de que gran parte de los sistemas de la etapa
anterior no cumplan una de las funciones de toda la teora, como es la de
totalizar y concluir leyes.
Con el fin de ofrecer una base emprica slida los estudios actuales sobre el
aprendizaje se centran, ms que en elaborar teoras, en lograr descripciones
detalladas de la conducta en situaciones concretas.
Constructivismo
El constructivismo es una actitud docente que se refiere a la permanente
intencin del maestro dirigida a que el alumno aprenda. No hay en s ninguna
teora que explique claramente a los profesores qu hacer con alumnos
desmotivados, con poco rendimiento y que sus evaluaciones son pobres o, en
otras ocasiones, presentan un ritmo de trabajo acelerado. El nico que puede
resolver la situacin interna del aula es el maestro al contar con una gran
cantidad de estrategias, producto de diversas teoras, lo que da un enorme
estatus como integrador o articulador dinmico de esta compleja realidad.
El maestro que se comporta de forma constructiva en el aula cuenta con tres
caractersticas muy importantes:

Se centra en el aprendizaje porque es un creador de condiciones

propicias para que el alumno aprenda.

Vincula

los temas o contenidos del

programa

las necesidades, intereses o experiencias cercanas al alumno.

Logra que el alumno disfrute el aprendizaje y se vuelva autodidacta.

El concepto constructivismo est alimentado por varios paradigmas, los cuales

son conocidos como las teoras clsicas del aprendizaje, en las que se
considera al alumno como responsable de construir aprendizaje y al profesor

como al que coloca al andamiaje, da la gua o la orientacin para que esto

suceda.1
Teora del conductismo
El conductismo es
considerado John

una

corriente

Broadus

de

Watson,

la

psicologa

consiste

en

cuyo

usar

padre

es

procedimientos

experimentales para analizar la conducta, concretamente los comportamientos

observables, y niega toda posibilidad de utilizar los mtodos subjetivos como la
introspeccin. Se basa en el hecho de que ante un estmulo suceda una
respuesta, el organismo reacciona ante un estmulo del medio ambiente y
emite una respuesta. Esta corriente considera como nico medio de estudio,
la observacin externa debido a que se realizaba en laboratorios, buscando
aislar variables para obtener la conducta deseada, consolidando as una
psicologa cientfica. El conductismo tiene su origen en elsocialismo ingls,
el funcionalismo estadounidense y en la teora de la evolucin de Charles
Darwin, ya que estas corrientes se fijan en la concepcin del individuo como un
organismo que se adapta al medio (o ambiente).
Historia y evolucin
El conductismo como disciplina cientfica aplicada a la comprensin y
tratamiento de los problemas psicolgicos se ubica a comienzos del siglo XX.
Como ya hemos dicho, Watson fue el primero que trabaj con el conductismo.
En aquellos tiempos, el estudio se centraba en los fenmenos psquicos
internos mediante la introspeccin, mtodo muy subjetivo. Pero Watson no se
fiaba de estos estudios puesto que pensaba que esta materia no poda ser
objeto de estudio debido a que no eran observables. Este enfoque estaba muy
influido por las investigaciones de los fisilogos rusos Ivn Pvlov y Vladmir
Bjterev sobre el condicionamiento animal. Pvlov, consideraba que los actos
de la vida no eran ms que reflejos, y Bjterev se interesaba especialmente por
los reflejos musculares. Podemos distinguir dos aspectos en el conductismo de
Watson:

El conductismo metafsico: sostena que la mente no existe y que toda

actividad humana, ms pensamientos y emociones, se pueden explicar a
travs de movimientos musculares o secreciones glandulares.

Por otra parte, Watson negaba el papel de la herencia como el factor

que determina el comportamiento ya que consideraba que la conducta se
adquiere casi exclusivamente mediante el aprendizaje.

Watson propuso un mtodo para el anlisis y modificacin de la conducta, ya

que para l, el nico objeto de estudio vlido para la psicologa era la conducta
observable, por eso nicamente utiliz procedimientos objetivos como las
ciencias naturales, para el estudio de los comportamientos humanos. De esta
manera, sent las bases de lo que hoy conocemos como "conductismo
metodolgico". Actualmente el conductismo no se limita al estudio de
fenmenos

observables

sino

que

tambin

incluye

sucesos

internos

(pensamientos, imgenes), se mantiene la relacin de las teoras de la

conducta con el enfoque experimental.
A partir de la dcada del 30 se desarroll en Estados Unidos el
"condicionamiento operante", como resultado de los trabajos realizados por B.
F. Skinner y colaboradores. Este enfoque es semejante al de Watson, segn el
cual debe estudiarse el comportamiento observable de los individuos
en interaccin con el medio que les rodea. Skinner, sin embargo, se diferencia
de Watson en que los fenmenos internos, como los sentimientos, deban
excluirse del estudio, sosteniendo que deban estudiarse por los mtodos
cientficos habituales y dando ms importancia a los experimentos controlados
tanto con animales como con seres humanos. Sus investigaciones con
animales, centradas en el tipo de aprendizaje (condicionamiento operante o
instrumental) que ocurre como consecuencia de un estmulo provocado por la
conducta del individuo, probaron que los comportamientos ms complejos
como el lenguaje o la resolucin de problemas, podan estudiarse
cientficamente a partir de su relacin con las consecuencias que tiene para el
sujeto. En la dcada de 1950 surgen en distintos lugares y como resultado del
trabajo de investigadores independientes, corrientes de pensamiento que luego
confluirn. Una de ellas, mediante las neurosis experimentales, se estableci
el importante principio de la inhibicin recproca.
A partir de los aos sesenta, se desarrolla el "aprendizaje imitativo" u
observacional que estudia bajo qu condiciones se adquieren, o desaparecen,

comportamientos mediante el proceso de imitacin: el individuo aparece como

un mediador entre el estmulo y la respuesta.
Los siguientes puntos describen algunas de las caractersticas de maestros
centrados en el conductismo:

Espera que el alumno cumpla con todos los trabajos, tareas y ejercicios.

Todos los estudiantes deben estar debidamente sentados, callados y

poniendo atencin hacia el maestro.

Los trabajos en equipo son escasos.

Las actividades autnomas prcticamente no existen.

El maestro permanece al frente y difcilmente monitorea a sus alumnos

de cerca.

Todos los alumnos hacen lo mismo al mismo tiempo.2

Teora de la Gestalt
En la teora de la Gestalt el maestro trata de estimular a los alumnos de alguna
u otra manera al hacer un chiste, trabajar en equipo, cambiar de actividad,
sensibilizndose con su estado de nimo para que los alumnos respondan de
manera positiva a algn estmulo. Esta teora considera que el ser humano
responde al estmulo a travs de su percepcin.3
Los siguientes puntos describen algunas de las caractersticas de maestros
centrados en la teora de la Gestalt:

Utiliza materiales visuales que puede colocar en el pizarrn.

Planea sus clases con actividades dinmicas, por ejemplo trabajo en

equipo, exposicin de clase, etctera, sin que esto aumente en gran medida
el nivel de aprendizaje de los alumnos.

Utiliza pelculas o grabaciones acordes a los temas que se estn dando

en clase, con poco resultado en los alumnos. 4

Representantes: Kurt

Koffka, Wolfgang

Khler, Max

Wertheimer, Abraham

Maslow y Carl Rogers.

Teora de la conciencia
La teora de la conciencia es la postura de la conciencia humana en donde se
valoran procesos tales como la motivacin, las emociones, los sentimientos,
etc. Y por otro lado se relaciona con el nivel de conciencia y el manejo de las
emociones, intuicin, la forma de expresarse o el considerar la edad del
individuo.
Los siguientes puntos describen algunas de las caractersticas de maestros
centrados en la teora de la conciencia:

Planear las clases d

d]] y el carcter de cada uno de sus alumnos...

Tomar en cuenta el estado emocional de los alumnos al impartir la clase

y modificar lo necesario para adaptarse.

Observar

los

alumnos

tomando

en

cuenta

situaciones

familiares trascendentes para ellos.

Fijar objetivos de manejo emocional para las sesiones de clase.

Entender sus propios sentimientos y

conducir

los

alumnos

a conocer, expresar y entenderlo que sienten.5

Teoras cognitivas
Las teoras cognitivas se focalizan en estudio de los procesos internos que
conducen al aprendizaje. Se interesa por los fenmenos y procesos internos
que ocurren en el individuo cuando aprende, como ingresa la informacin a
aprender, como se transforma en el individuo, considera al aprendizaje como
un proceso en el cual cambian las estructuras cognoscitivas, debido a su
interaccin con los factores del medio ambiente.
Estas teoras, pueden a su vez clasificarse en:
Psicologa gentico-cognitiva

no es propiamente una teora sobre el aprendizaje, ya que no llega a dar

cuenta de los procesos que utilizan los sujetos en la resolucin de tareas, pero
influye en muchos de los modelos instruccionales de inspiracin cognitiva,
debido sobre todo a su modo personal de entender la inteligencia, centrado en
el anlisis que hace de la evolucin de las estructuras cognitivas a lo largo del
desarrollo del nio y al papel activo que otorga al alumno en la construccin del
conocimiento. Siendo sus representantes Jean Piaget, Jerome Bruner, David
Ausubel, Brbel Inhelder.
Psicologa gentico-dialctica
Esta es la idea de un proceso que involucra tanto al que ensea como a quien
aprende no se refiere necesariamente a las situaciones en las que hay un
educador fsicamente presente. La presencia de un otro social puede
manifestarse por medio de los objetos, de la organizacin del ambiente, de los
significados que impregnarlos elementos del mundo cultural que rodea al
individuo. Representantes: Vigotsky, Luria, Leontiev, Rubinstein, Wallon.
Teora del procesamiento de informacin[editar]
Se est consolidando un nuevo enfoque conocido como psicologa cognitiva
cuya representacin ms clara es el procesamiento de la informacin, basada
en una analogaentre el funcionamiento de la mente humana y los
computadores digitales. Este cambio de orientacin afecta a la mayor parte de
los campos de investigacin en psicologa (memoria, atencin, inteligencia etc.,
alcanzando incluso al estudio de la interaccin social y de la emocin)
Representantes: Robert M. Gagn, Allen Newell, Herbert Alexander Simon,
Mayer, Pascual,Leon Festinger.
1) El Constructivismo: en realidad cubre un espectro amplio de teoras acerca
de la cognicin que se fundamentan en que el conocimiento existe en la mente
como representacin interna de una realidad externa. Jean Piaget considera
que las estructuras del pensamiento se construyen, ya que nada est dado al
comienzo. Piaget denomin a su teora constructivismo gentico en la cual
explica el desarrollo de los conocimientos en el nio como un proceso de
desarrollo de los mecanismos intelectuales. Esto ocurre en una serie de
etapas, que se definen por el orden constante de sucesin y por la jerarqua de

estructuras intelectuales que responden a un modo integrativo de evolucin.

Las etapas son las siguientes:
Etapa de pensamiento sensorio-motora: de 0 a 2 aos aproximadamente
Comienza con el nacimiento, los elementos iniciales son los reflejos del
neonato, los cuales se van transformando en una complicada estructura de
esquemas que permiten que se efecten intercambios del sujeto con la
realidad, que proporcionan que el nio realice una diferenciacin entre el yo y
el mundo de los objetos.
Esta etapa fue dividida por Piaget en seis subestadios: - subestadio 1: La
construccin del conocimiento comienza con el ejercicio de los reflejos innatos
(de 0 a 1 mes). - subestadio 2: Desarrollo de los esquemas por el ejercicio y la
coordinacin (de 1 a 4 meses). - subestadio 3: El descubrimiento de
procesamientos (de 4 a 8 meses). - subestadio 4: La conducta intencional (de 8
a 12 meses). - subestadio 5: La exploracin de nuevos medios (de 12 a 18
meses). - subestadio 6: La representacin mental (de 18 a 24 meses).
Etapa

del

pensamiento

preoperatorio:

de

aos

aproximadamente[editar]
Se presenta con el surgimiento de la funcin simblica en la cual el nio,
comienza a hacer uso de pensamientos sobre hechos u objetos no perceptibles
en ese momento.
Etapa de operaciones concretas: de 7 a 12 aos aproximadamente[editar]
Se inicia cuando el nio se encuentra en posibilidad de utilizar intuiciones. Las
operaciones son concretas ya que ataen directamente a objetos concretos, y
se considera una etapa de transicin entre la accin directa y las estructuras
lgicas ms generales que aparecen en el periodo siguiente.
Etapa

de

las

operaciones

formales:

de

11

15

aos

aproximadamente[editar]
Se caracteriza por la elaboracin de hiptesis y el razonamiento sobre las
proposiciones sin tener presentes los objetos. Esta estructura del pensamiento
se construye en la preadolescencia y es cuando empieza a combinar objetos
sistemticamente. En torno al concepto de enseanza, para los piagetianos

hay dos tpicos complementarios: la actividad espontnea del nio y la

enseanza indirecta. 2) Otras de las teoras educativas cognitivistas es el
Conexionsmo. El conexionismo es fruto de la investigacin en inteligencia
artificial, neurologa e informtica para la creacin de un modelo de los
procesos neuronales. La mente es una mquina natural con una estructura de
red donde el conocimiento se encuentra en formas de patrones y relaciones
entre neuronas y que se construyen a travs de la experiencia. 3) Otra teora
derivada del cognitivismo es el postmodernismo. Para el postmodernismo, el
pensamiento es una actividad interpretativa, ms que la cuestin de crear una
representacin interna de la realidad o de representar el mundo externo lo que
se postula es como se interpretan las interacciones con el mundo de forma que
tenga significado.
Los siguientes puntos describen algunas de las caractersticas de maestros
centrados en la teora cognitiva:

A la pregunta de un alumno, el maestro no da respuestas, contesta con

otra pregunta que ayude al alumno a encontrar lo que busca dentro de s.

El maestro siempre planea sus clases con objetivos claros que le

ayuden a formular intenciones de aprendizaje para los alumnos en cada
momento.

El maestro disea, para una sola clase, diferentes estrategias que

permitan a los alumnos trabajar a distintos ritmos.

El profesor presenta situaciones para que los alumnos puedan deducir el

conocimiento, no dicta la clase y propicia que los alumnos formulen
hiptesis sin temor a equivocarse.

No se dictan definiciones, se deducen de forma colectiva y

posteriormente cada uno las anota con sus palabras en su cuaderno de
notas. El maestro monitorea que las definiciones tengan todos los
elementos encontrados por el grupo.6

Tipos de aprendizaje

Aprendizaje por descubrimiento: Consiste en la adquisicin de conceptos,

principios o contenidos a travs de un mtodo de bsqueda activa, sin una
informacin inicial sistematizada del contenido de aprendizaje.

Aprendizaje por ensayo y error: Proceso de aprendizaje en el cual el

sujeto enfrentado a una nueva situacin, no sabe cul es la respuesta
correcta y comienza emitiendo una variada gama de ellas, hasta que
casualmente ejecuta la respuesta correcta, tras la cual recibe un
reforzamiento positivo.

Aprendizaje Innovador: Supone, la capacidad de control de los

acontecimientos que dirigen el rumbo de una sociedad. Los rasgos bsicos
de este aprendizaje son la participacin y la anticipacin.

Aprendizaje latente: Aprendizaje que tiene lugar en ausencia de

reforzamiento o recompensa y que slo se manifiesta en la conducta o
actuacin

de

lo

contrario

permanece

latente

cuando

aparece

el

reforzamiento

Aprendizaje lecto: Intervienen diversas variables; por un lado, las que

caracterizan al mismo proceso lector; por otra, una serie de aptitudes en l
implicadas que el nio ha de poseer antes de iniciar el aprendizaje.

Aprendizaje de mantenimiento: Este aprendizaje se define como la

adquisicin de criterios, mtodos y reglas fijas para hacer frente a
situaciones conocidas y recurrentes. Estimula la capacidad de resolver
problemas en el supuesto de problemas ya vividos.

Aprendizaje social: El trmino de aprendizaje social ha sido empleado

globalmente en la psicologa contempornea de dos maneras diferentes, en
virtud de la extensin del concepto y de su vinculacin a sistemas tericos
determinados. Para muchos autores, por aprendizaje social se entiende un
conjunto de aprendizajes que hacen referencia a conductas especficas y
directamente ligadas a la vida social, como hbitos sociales, actitudes,

valores. Se trata de un uso genrico que no se seala procesos concretos,

sino el mbito en que se dan.

Aprendizaje vicario: Aprendizaje que se obtienen por la observacin de

la conducta, consecuencias y procesos de un modelo. Se fundamenta en
los procesos imitativos complejos (integra dimensiones cognitivas y
afectivas). La identificacin del sujeto que aprende con el modelo y las
recompensas que ste recibe como consecuencia de su conducta son
aspectos esenciales en el aprendizaje vicario.

Aprendizaje continuo vertical: Tipo de aprendizaje realizado por el

alumno, son los procesos mediante los que codifica, transforma y retiene la
informacin. Va del aprendizaje meramente memorstico o repetitivo (un
nmero de telfono) al aprendizaje plenamente significativo.

Aprendizaje significativo: Se refiere a la estrategia de instruccin

planificada para fomentar ese aprendizaje, va de la enseanza puramente
receptiva (cuando un maestro explica lo que el alumno debe de aprender) a
la enseanza basada en el descubrimiento espontneo del alumno
(solucin de problemas, laboratorio).

Situacin actual de las teoras del aprendizaje[editar]

Teoras asociativas, asociacionistas o del condicionamiento: Estn

basadas en el esquema estmulo-respuesta y refuerzo-contigidad.

Teora funcionalista: Conciben el aprendizaje como el proceso adaptativo

del organismo al medio mediante una serie de actividades psquicas o
funciones dinmicas.

Teoras estructuralistas: Explican el aprendizaje como una cadena de

procesos interrelacionados dirigidos a las formaciones de estructuras
mentales.

Teoras psicoanalticas: Basadas en la psicologa freudiana, han influido

en las teoras del aprendizaje elaboradas por algunos conductistas como la
teora de las presiones innatas.

Teoras no directivas: Centran el aprendizaje en el propio yo, y en las

experiencias que el individuo posee.

Teoras matemticas, estocsticas: Se basan fundamentalmente en la

utilizacin de la estadstica para el anlisis de los diferentes estmulos
(principalmente sociales) que intervienen en el aprendizaje. Son muy
numerosos los estudios en este campo.

Teoras centradas en los fenmenos o en reas y clases particulares de

comportamiento, tales como curiosidades, refuerzo, castigo, procesos
verbales, etc.: Esta tendencia junto a las matemticas ha adquirido un gran
impulso en la actualidad.

Teora conductista o behaviorista: Interpretan la conducta humana en

base a la psicologa animal

Autores ms destacados en el tema

Jean Piaget
Artculo principal: Jean Piaget
La teora de Piaget (1896-1980) trata en primer lugar los esquemas. Al principio
los esquemas son comportamientos reflejos, pero posteriormente incluyen
opiniones acerca del contexto social del aprendizaje tienen un impacto
importante en las actuales prcticas educativas.
Trabajo
En sus trabajos, Piaget distingui cuatro estados del desarrollo cognitivo del
nio, relacionados con actividades del conocimiento. Piaget hizo hincapi en
comprender el desarrollo intelectual del ser humano. Sus estudios prcticos los
realiz con nios en las diferentes etapas de desarrollo. Para Piaget el
desarrollo intelectual es un proceso de reestructuracin del conocimiento: El
proceso comienza con una forma de pensar propia de un nivel. Algn cambio

externo en la forma ordinaria de pensar crea conflicto y desequilibrio. La

persona resuelve el conflicto mediante su propia actividad intelectual siendo
este un desequilibro intelectual. De todo esto resulta una nueva forma de
pensar y estructurar las cosas, un estado de nuevo equilibrio.
Obras
Entre sus obras, destacan: El pensamiento y el lenguaje del nio (1926), Juicio
y razonamiento en el nio (1928), El nacimiento de la inteligencia en el nio
(1954), Seis estudios de psicologa (1964), Biologa y conocimiento (1967) y
Psicologa y pedagoga (1970). Los trabajos de Piaget acerca del desarrollo
cognoscitivo del nio fueron los ms conocidos y reconocidos en su poca, su
teora dej muchas inquietudes que serviran despus a otras propuestas
acerca del desarrollo cognitivo.
Lev Vygotsky
Artculo principal: Lev Vygotski
Las ideas de Vygotski (1896-1917) no coincidan con las principales teoras
psicolgicas europeas, que eran conductistas y las suyas eran reacciono
logistas. En los ltimos 20 aos, ha aumentado la circulacin y las traducciones
de los textos de Vigotsky y estos han tenido un profundo impacto en los
campos de la Educacin, Lingstica y la Pedagoga. Mientras Piaget deca que
los nios dan sentido a las cosas principalmente a travs de sus acciones en
su entorno, Vigotsky destac el valor de la cultura y el contexto social, que vea
crecer el nio a la hora de hacerles de gua y ayudarles en el proceso de
aprendizaje. Su teora defendi siempre el papel de la cultura en el desarrollo
de los procesos mentales superiores. La teora de Vygotsky subraya las
relaciones entre el individuo y la sociedad. Vygotsky consideraba que el estudio
de la psicologa era el estudio de los procesos cambiantes, ya que cuando las
personas responden a las situaciones, las alteran. Una de sus mayores crticas
de la teora de Piaget es que el psiclogo suizo no daba bastante importancia a
la influencia del entorno en el desarrollo del nio. Se consideraba a Vygotsky
uno de los primeros crticos de la teora del desarrollo cognitivo de Piaget. Las
investigaciones y escritos de Vygotsky se centran en el pensamiento, el
lenguaje, la memoria y el juego. Al final de sus das trabaj sobre problemas
educativos. La obra de Vygotsky constituye un ejemplo excepcional entre las

ms influyentes corrientes actuales de la psicologa del desarrollo cognoscitivo

de los nios, en primer lugar porque su obra permaneci virtualmente ignorada
en Occidente hasta la dcada de los 60, la influencia en los Estados Unidos no
lleg bastante despus de su muerte, en 1962. La teora de Vygotsky se
demuestra en aquellas aulas donde se favorece la interaccin social, donde los
profesores hablan con los nios y utilizan el lenguaje para expresar aquello que
aprenden, donde se anima a los nios para que se expresen oralmente y por
escrito y en aquellas clases donde se favorece y se valora el dilogo entre los
miembros del grupo.
Trabajo
Segn Hernndez Rojas (2006), para Vigostky existen dos tipos de funciones
psicolgicas, las primeras son las funciones elementales son innatas, las que
tenemos cuando nacemos, por ejemplo las de supervivencia (el hambre, la
seguridad, la proteccin del clima, el caminar) en segundo lugar estn las
funciones superiores se forman a partir de la convivencia con los dems, se
determinan conforme a la sociedad (como la atencin, lenguaje, clasificacin y
seguimiento de instrucciones). El lenguaje da la construccin cognitiva (habla,
pensamiento). Los procesos psicolgicos superiores pueden ser nicamente
adquiridos a travs de la interaccin con otros.
Mediante la internalizacin el individuo se apropia de las herramientas
culturales. La internalizacin consiste en la reconstruccin interna de una
operacin externa, proceso que se lleva a cabo mediante las siguientes
transformaciones (Hernndez Rojas, 2006): - Una operacin que inicialmente
representa una actividad externa, se reconstruye y comienza a suceder
internamente. - Un proceso interpersonal queda transformado en otro
intrapersonal. - La transformacin de un proceso interpersonal en uno
intrapersonal es el resultado de una serie de sucesos evolutivos. El proceso,
aun siendo transformado, contina existiendo y cambia como una forma de
actividad durante cierto tiempo antes de internalizarse definitivamente.
En la teora sociocultural de Vigotsky se conceptualiza la zona de desarrollo
prximo, la cual hace referencia a la distancia entre el nivel real de desarrollo,
determinado por la capacidad de resolver independientemente un problema y el
nivel de desarrollo potencias, determinado a travs de la resolucin de un

problema bajo la gua de un adulto o en colaboracin con otro compaero ms

capaz.
OBRAS
En 1978 se tradujeron y publicaron sus ensayos, la mente en la sociedad, y
apareci en lengua inglesa la edicin de seis volmenes de su obra completa.
Vygotsky tuvo un papel muy importante en la psicologa, su teora del desarrollo
infantil seala la importancia de las relaciones entre el individuo y la sociedad.
Su trabajo fue reconocido hasta aos despus de su muerte. Sus opiniones
acerca del contexto social del aprendizaje tienen un impacto importante en las
actuales prcticas educativas.
Frederic Skinner
Artculo principal: Frederic Skinner
Skinner basaba su teora en el anlisis de las conductas observables. Dividi el
proceso de aprendizaje en respuestas operantes y estmulos reforzantes, lo
que condujo al desarrollo de tcnicas de modificacin de conducta en el aula.
Trato la conducta en trminos de reforzantes positivos (recompensa) contra
reforzantes negativos (castigo). Los positivos aaden algo a la situacin
existente, los negativos apartan algo de una situacin determinada. En los
experimentos

con

los

dos

tipos

de

reforzantes

las

respuestas

se

incrementaban. Invent la caja que lleva su nombre, siendo estudiante en

Harvard; cre la primera de estas cajas para facilitar el estudio de la conducta
de alimentacin de las ratas. Desarroll sus principios de anlisis de la
conducta y sostuvo que era indispensable una tecnologa de cambio de
conducta. Atac el uso del castigo para cambiar la conducta y sugiri que el
uso de recompensas era ms atractivo desde el punto de vista social y
pedaggicamente ms eficaz. Skinner adopt las mquinas de Pressey con
algunas modificaciones para que no estuvieran restringidas a la seleccin de
respuestas alternativas y asegur que el refuerzo intermitente y frecuentemente
de respuestas correctas era la causa de la alteracin de la conducta. Por este
motivo, organiz la instruccin en pequeas unidades llamadas marcos.
Despus de cada marco que presentaba informacin al estudiante se le peda
que diera una respuesta a una pregunta que se comparaba con la respuesta
correcta. Si coincidan se daba un refuerzo. En vista de que los errores no

generaban refuerzos se trataban de evitar, lo cual se lograba haciendo que los

marcos fueran muy cercanos entre s.
El sistema de Skinner era completamente basado en el condicionamiento
operante. El organismo est en proceso de operar sobre el ambiente, lo que
en trminos populares significa que est irrumpiendo constantemente;
haciendo lo que hace. Durante este operar, el organismo se encuentra con un
determinado tipo de estmulos, llamado estmulo reforzador, o simplemente
reforzador. Este estmulo especial tiene el efecto de incrementar el operante
(esto es; el comportamiento que ocurre inmediatamente despus del
reforzador). Esto es el condicionamiento operante: el comportamiento es
seguido de una consecuencia, y la naturaleza de la consecuencia modifica la
tendencia del organismo a repetir el comportamiento en el futuro.(Gautier 1971)
Obras
The Behavior of Organisms (1938); Walden Two, una novela sobre la sociedad
utpica donde la conducta de cada persona se establece mediante los
principios del condicionamiento (1948); tambin escribi su propia biografa,
particulars of my Life (1976); a este le sigui una segunda autobiografa The
Shapping of a Behaviorist. Para Skinner el aprendizaje se daba por medio de
refuerzos, el sugera los refuerzos positivos, al igual que Pavlov llam al reflejo
condicionado proceso de aprendizaje.
Jerome Bruner
Artculo principal: Jerome Bruner
En 1960, Bruner fund el Centro de Estudios Cognitivos de la Universidad de
Harvard y le dio un fuerte impulso a la psicologa cognitiva para que fuese
considerada como disciplina cientfica. Bruner mantuvo la regla bsica de la
ciencia: observar los fenmenos, y a partir de esa observacin, elaborar las
conclusiones.

Trabajo
Las teoras de Bruner tienen como punto de referencia a Vygotsky y Piaget.
Para Piaget, el desarrollo del lenguaje constituye un subproducto del desarrollo

de otras operaciones cognitivas no lingsticas. Bruner piensa que esta teora

tiene el defecto de que no establece una correlacin entre el desarrollo del
lenguaje y el desarrollo cognitivo. Con la psicologa sovitica tiene puntos en
comn, pero el punto ms fuerte de unin entre la teora de Vygotsky y la de
Bruner, es que para ambos, la interaccin y el dilogo son puntos clave en su
teora. Comparten la idea de que muchas de las funciones intrapersonales,
tienen su origen en contextos interpersonales. Muchos tericos procedentes del
campo de la ciencia, tambin han tenido una enorme influencia en el desarrollo
de su teora. Su teora es radicalmente social, son las interacciones con los
adultos las que constituyen la clave que explicara la adquisicin del lenguaje.
Para Bruner, el nio no adquiere las reglas gramaticales partiendo de la nada,
sino que antes de aprender a hablar, aprende a utilizar el lenguaje en su
relacin con el mundo. El lenguaje se aprende usndolo de forma
comunicativa, la interaccin de la madre con el nio es lo que hace que se
pase a lo lingstico; en estas interacciones, se dan rutinas en las que el nio
incorpora expectativas sobre los actos de la madre y aprende a responder a
ellas. Estas situaciones repetidas son llamadas formatos. El formato ms
estudiado por Bruner ha sido el del juego, en el que se aprenden las
habilidades sociales necesarias para la comunicacin antes de que exista el
lenguaje. Los adultos emplean estrategias a las conductas del beb y se sitan
por encima de lo que le permiten sus competencias. Este concepto es conocido
como andamiaje y es una de las claves dentro de las nuevas teoras del
aprendizaje.
Obras
Entre sus obras destacan: A study of thinking (1956), The process of education
(1960), Toward a theory of instruccin (1966), Studies in cognitive growth
(1966) La postura que mantiene Bruner sobre los problemas de la educacin se
puede resumir as: si quieres saber cmo aprenden los alumnos en el aula,
estdialos en la escuela y no pierdas el tiempo estudiando palomas o ratas.
Bruner defiende la posibilidad de que los nios vayan ms all del aprendizaje
por condicionamiento. Para Bruner el nio desarrolla su inteligencia poco a
poco en un sistema de evolucin, dominando primero los aspectos ms simples
del aprendizaje para poder pasar despus a los ms complejos.

Vase tambin

Teora del aprendizaje social principalmente

Lev Vygotski

Enseanza orientada a la accin