Docente: Guillermo Len Betancur Hincapi 2013

EL CONCEPTO DE OBLIGACIN Y SUS ELEMENTOS

Obligare: atar, amarrar, limitar, ligar.
El deudor limita su libertad a favor del acreedor.
Artculo 1495 C.C.
Contrato o convencin es un acto por el cual una parte se obliga para
con otra a dar, hacer o no hacer alguna cosa...
Algunas precisiones al respecto:
- El contrato es esencialmente un acuerdo de voluntades en el
cual, el consentimiento (elemento esencial), se dirige a crear
obligaciones.
- La convencin es un acuerdo de voluntades dirigido a crear,
conservar, modificar, transferir, transmitir o extinguir
obligaciones.
- El contrato es la especie, la convencin es el gnero, en
consecuencia, todo contrato es una convencin, pero no toda
convencin es un contrato.
- Entonces contrato y convencin, no son trminos sinnimos, son
categoras jurdicas relacionadas de especie a gnero.
- En el contrato, la obligacin generada es siempre susceptible de
hacerse eficaz mediante una accin.
Artculo 864 C. de Co. COMPARAR
El contrato es un acuerdo de dos o ms partes para constituir, regular
o extinguir entre ellas una relacin jurdica patrimonial...
Ambas definiciones legales presentan serias incongruencias, as:
- El C.C., identifica la convencin con el contrato.
- El C. de Co., identifica el contrato con la convencin.
- De acuerdo con el C. de Co., existiran contratos que no son
fuentes de obligaciones, sino modos de su extincin.
- El C.C., llega a la conclusin equvoca de que los contratos
producen obligaciones solamente a cargo de una de las partes y
a favor de la otra, desconociendo que en la mayora de los casos
las obligaciones son recprocas. Por ejemplo, en el contrato de

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compraventa, el vendedor se obliga a entregar la cosa, y el
comprador a pagar el precio. En el contrato de arrendamiento, el
arrendador se obliga a conceder el goce de la cosa, y el
arrendatario a pagar el precio del arriendo.
TRABAJO DIRIGIDO. 1. Leer la Sentencia de octubre 18 de 1972 de
la Corte Suprema de Justicia.
2. De acuerdo con la sentencia, establecer las
diferencias entre contrato y convencin.

La Corte Suprema de Justicia, Sala de Casacin Civil, en Sentencia

de octubre 18 de 1972, establece algunas diferencias entre contrato y
convencin, veamos:
Distnguese el contrato de la convencin en que el acuerdo de
voluntades que lo forma se encamina exclusivamente a generar
obligaciones, en tanto que la convencin puede ir en pos no solo de
este objetivo, sino tambin de modificar o extinguir obligaciones ya
creadas. Por eso se dice con propiedad que la convencin es gnero y
el contrato especie. El nacimiento de obligaciones, constituye, pues, el
efecto propio del contrato.
Para los romanos, la obligacin consista o se defina as: Obligacin
es un vnculo de derecho, que nos constrie en la necesidad de pagar
alguna cosa, conforme al derecho de nuestra ciudad.
DEFINICIN DE OBLIGACIN
Obligacin es un vnculo jurdico, entre dos o ms personas
determinadas o determinables, por medio del cual, una parte (una o
ms personas, el deudor, debitor) se encuentra en la necesidad de
realizar una prestacin (de dar o hacer alguna cosa), o de practicar
una abstencin (de no hacer alguna cosa), a favor de otra parte (el
acreedor, creditor).1

BAENA UPEGUI, Mario, De las obligaciones en derecho civil y comercial.

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Segn otros autores2, la obligacin es el deber jurdico en que se
encuentra un sujeto jurdico para realizar a favor de otro sujeto jurdico
una conducta o prestacin que puede ser de dar, hacer o no hacer. La
conducta puede tener o no una valoracin monetaria; en el primer
caso, se tiene una obligacin patrimonial y en el segundo caso una
obligacin extrapatrimonial.
Para el autor Guillermo Ospina Fernndez en su texto Rgimen
General de las Obligaciones, la obligacin se define corrientemente
como, un vnculo jurdico en virtud del cual una persona determinada
debe realizar una prestacin en provecho de otra.

DIVERSAS ACEPCIONES DE LA OBLIGACIN

1. El vnculo jurdico en su integridad.
2. Su aspecto activo, en cuyo caso, obligacin es sinnimo de
derecho crediticio o derecho personal.
3. El aspecto pasivo del vnculo, tambin denominado deuda.
4. El documento en que consta la obligacin. Ver Art. 2544 C.C.,
modificado por el Art. 11 de la Ley 791 de 2002, identificaba la
obligacin con el pagar.
5. Como deber, imposicin o exigencia moral.
Jurdicamente, obligacin es un vnculo jurdico que limita la libertad
de accin del deudor, en un punto especfico, respecto del acreedor.

ELEMENTOS DE LA OBLIGACIN
Para su existencia, la obligacin tiene unos elementos esenciales, son
ellos:
1. Un elemento personal o subjetivo dual. Constituido por:
a) El sujeto activo, llamado acreedor o acreedores (creditor),
quien es el titular del derecho, para l la obligacin es un

MONTOYA OSORIO, Martha Elena y MONTOYA PREZ, Guillermo, Las Personas en el Derecho Civil,
Tercera Edicin, Editorial Leyer, Bogot, 2010.

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crdito, un derecho personal que se ubica dentro del activo
de su patrimonio.
b) El sujeto pasivo (debitor), quien se encuentra en la
necesidad de adoptar una conducta de dar o hacer, o de
practicar una abstencin, de no hacer. Desde su rbita, la
obligacin es una carga o dbito, y por ello, figura en el
debe o pasivo de su patrimonio.
Este elemento personal debe ser determinado o, por lo menos
determinable. Ej. en los ttulos valores al portador, hay indeterminacin
momentnea, pero determinabilidad del sujeto activo.
2. Un elemento material, real u objetivo. Consiste en la conducta,
un hecho positivo que se llama prestacin cuando se obliga a
hacer o a dar, y es una conducta negativa cuando se trata de
una abstencin, cuando la obligacin consiste en no hacer
alguna cosa.
La prestacin en general es el objeto de la obligacin, lo que se
exige es una accin o conducta del deudor respecto a una cosa
o un hecho.
Este elemento objetivo constituye el fin de la obligacin, por el
provecho que espera recibir el acreedor.
3. Un elemento vincular o jurdico. Es la fuente de la relacin, es
la esencia y fundamento de toda relacin obligatoria.
Vnculo abstracto entre las personas del acreedor y del deudor.
Posibilita al acreedor para ejercer la accin sobre el patrimonio
del obligado en caso de incumplimiento.
Este vnculo jurdico se caracteriza por ser un vnculo obligatorio,
no solo porque liga al deudor y acreedor, limitando la libertad del
primero a favor del segundo, sino tambin porque constrie,
compele al deudor al cumplimiento y de otra parte, faculta al
acreedor para el ejercicio de la accin civil.

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4. Un elemento econmico. En materia patrimonial, es decir, la
valoracin en trminos monetarios.
De las obligaciones en general y de los contratos (Extractado del
Manual de Derecho Civil de Germn Rojas Gonzlez)
La teora clsica de las fuentes de las obligaciones es acogida y
consagrada por el Cdigo Civil. Algunos tratadistas consideraban
nicamente como fuentes el contrato y la ley. Sin embargo se
contemplan los actos jurdicos bilaterales o de formacin unilateral; el
acto ilcito, vale decir, los delitos y cuasidelitos; el enriquecimiento sin
causa y la ley. As, pues, las obligaciones pueden nacer propiamente
de los negocios jurdicos, de las conductas tipificadas como delitos o
de hechos legalmente reglamentados.
El Ttulo I del Libro Cuarto del Cdigo Civil, estatuye las definiciones
concernientes a las obligaciones en general y a los contratos.
Fuentes de las obligaciones
Las obligaciones nacen, ya del concurso real de las voluntades de dos
o ms personas, como en los contratos o convenciones; ya de un
hecho voluntario de la persona que se obliga, como en la aceptacin
de una herencia o legado y en todos los cuasicontratos; ya a
consecuencia de un hecho que ha inferido injuria o dao a otra
persona, como en los delitos; ya por disposicin de la ley, como entre
los padres y los hijos de familia.
Obligaciones de indemnizar
"Es cosa averiguada que las obligaciones nacen no slo de los actos
jurdicos, es decir de los ejecutados voluntariamente por el deudor con
el propsito de obligarse, sino tambin de otros que ocurren sin su
voluntad, y an contra ella, cual sucede con las obligaciones que
brotan de los delitos y los cuasidelitos, denominados por la doctrina
moderna, hechos ilcitos.
Segn lo estatuye el artculo 1494 del Cdigo Civil, el hecho que ha
inferido injuria o dao a otra persona, aunque se haya realizado con el

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deliberado propsito de no obligarse, ya se ejecute con la intencin de
obtener el resultado daoso, ya ocurra sin que el agente est alentado
por ese torcido designio, es fuente de obligaciones. La obligacin de
indemnizar a la vctima el dao inferido est a cargo del autor del
delito o culpa, o de sus herederos, como se establece en el ttulo 34
del libro 4o. del Cdigo Civil. Adems, si son varios sus autores, cada
uno ser solidariamente responsable de todo perjuicio procedente del
mismo delito o culpa, excepto si se trata de los casos contemplados en
los artculos 2350 y 2355 del Cdigo Civil, hiptesis en las cuales la
obligacin de resarcimiento es divisible." (Corte Suprema de Justicia,
Sala de Casacin Civil, sentencia de abril 27 de 1972).
Nos resulta viable analizar que la clasificacin de las fuentes de las
obligaciones en la doctrina moderna, es generalmente aceptada en el
sentido de que las obligaciones nacen del acto jurdico, del
enriquecimiento sin causa, de la ley y, segn algunos autores, de la
responsabilidad civil, precontractual, contractual, postcontractual,
extracontractual, delictual cuasidelictual.
Concepto de contrato
Contrato o convencin es un acto por el cual una parte se obliga para
con otra a dar, hacer o no hacer alguna cosa. Cada parte puede ser de
una o de muchas personas.
Resulta indispensable establecer la diferencia entre contrato y
convencin, que el cdigo inapropiadamente adopta como sinnimos.
La convencin es genrica y el contrato especfico. Todo contrato es
convencin, pero no toda convencin es contrato. La convencin es un
acuerdo de voluntades sobre un hecho jurdico destinado o no a
generar o extinguir obligaciones. En cambio el contrato tiene por
objeto hacer nacer obligaciones. En otros trminos, el contrato es una
convencin hecha con intencin de obligarse plenamente.
Contrato unilateral y bilateral
El contrato es unilateral cuando una de las partes se obliga para con
otra que no contrae obligacin alguna; y bilateral, cuando las partes
contratantes se obligan recprocamente.

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Para la existencia de un contrato bilateral se requiere que las
prestaciones sean recprocas, no necesariamente equivalentes de una
manera objetiva. La reciprocidad consiste en que cada parte vea en la
prestacin una compensacin suficiente a su propia prestacin. Lo
importante en los contratos bilaterales es que ambas partes resulten
obligadas.